© Derechos de edición reservados.

© Melanie Alexander, 2021

Cubierta y diseño de portada: © Imagina Designs

Maquetación y diseño de interiores: Melanie García Gavino

Corrección morfosintáctica: Melanie García Gavino

Corrección ortotipográfica y de estilo: Melanie García Gavino

ISBN: 9798732941067

De acuerdo a la ley, queda totalmente prohibido, bajo la sanción establecida en las leyes, el almacenamiento y la reproducción parcial o total de esta obra, incluido el diseño de cubierta, por cualquier medio o procedimiento, comprendidos la reprografía, el tratamiento informático, y la distribución de ejemplares de ella mediante alquiler o préstamo público, sin la autorización previa de los titulares del copyright. Todos los derechos reservados.

Contenido

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Epílogo

En esta novela tengo que agradecer a demasiadas personas. Voy a empezar por las primeras que lo han leído: Rachel RP, Nia Rincón y Dani Vera.

Ellas han sido mis lectoras cero, es de las pocas veces que he contado con unas, porque soy de las que publica sin consultar, sin embargo, en Cuando sea capaz, tocaba un tema con el que necesitaba ayuda por si había conseguido tratarlo como requería.

Gracias a ellas me di cuenta de que sí, no puedo estar más orgullosa, su opinión me ha servido de mucho, me ha emocionado de tal forma, que sus palabras me hicieron soltar lágrimas por haberlo conseguido. Mil gracias por vuestros consejos y palabras, formáis parte de esto como una más. No os imagináis el subidón que me habéis dado, chicas, así que os merecíais un trocito de texto solo para vosotras. Gracias, gracias y mil gracias por vuestra opinión, y sobre todo, por ayudarme a mejorar.

Por otro lado, a ese grupo de WhatsApp que me ha devuelto las ganas a un nivel que no puedo ni enumerar. La cabecilla es mi amada Noni García, mi unicornia, a la que quiero muchísimo. Gracias por crearlo, y a las que pertenecéis a él, gracias por los continuos piques de palabras escritas. Hacéis que no quiera parar. Estoy segura, que sin ese impulso, ni de coña hubiera escrito esta historia en solo un mes.

A mi Melo y a mi Alicia, que como siempre, me acompañan en mis aventuras literarias.

A la mano de Nere Gurutxeta con su portada, que aunque no tenía ni idea de cómo quería que fuera, ella ha conseguido algo especial.

A mi Aura, mi Anaïs, os quiero mis niñas. Siempre formáis parte de esto.

Ahora solo me queda agradecer a todas esas personas que siempre me dais la oportunidad, a las que os quedáis y leéis cualquiera de mis locuras. Sin vosotros, esto no sería posible.

Y a mi madre, esa estrella en el cielo que me cuida a diario. Espero que estés orgullosa de mí.

A ti, que lees esto, espero que vomites purpurina, que se te encoja el corazón con la historia de Naya, pero que también finalices con una tremenda sonrisa en tus labios.

Sin duda, vas a leer la que, probablemente, se convierta en mi novela más especial.

El día amanecía como otro cualquiera en la turística ciudad de Salou. Sus calles se llenaban de todo tipo de gente con el verano presente, deseosa de pasar su tiempo libre disfrutando del ocio de la zona. Lass playas, a pesar de no ser idílicas como las de otras partes de España, eran muy visitadas a diario.

La región era muy conocida para extranjeros que pasaban sus vacaciones entre sus avenidas y aprovechaban la enorme demanda de bares y restaurantes de la ciudad. De hecho, en ocasiones, Náyade también se sumergía por esos lares, pero ese día, le tocaba trabajar antes de disfrutar del puente de septiembre por el festivo del día de Cataluña. Sus amigos, Iris y Rubén, ya la esperaban en la puerta de la peluquería en la que trabajaban juntos y que pertenecía a Matilde, la tía de su amiga.

—¡Vamos, canija, es tarde! —habló Rubén con las llaves en la mano.

Náyade miró la hora y faltaban pocos minutos para que diera comienzo su jornada laboral en «Matilde Manostijeras». A su jefa le gustaba llegar y que ya lo tuvieran todo preparado y cabía la posibilidad de que no le alcanzara, porque apareció con el tiempo justo para ponerse a trabajar.

—Lo siento, lo siento —se disculpó.

Tiró el cigarrillo que acababa de terminar y entró con rapidez al establecimiento. Dejó todas sus cosas en el almacén y se vistió con el uniforme para estar lista antes de que llegaran los primeros clientes. Esa mañana prometía ser de lo más ajetreada, todas las horas estaban ocupadas y no pasó ni un solo minuto tras abrir, cuando entró la primera clienta y tuvo que ponerse manos a la obra.

Ninguno tuvo apenas descanso hasta pasado el mediodía. La jefa se pasó a supervisar y ayudó a aquel trío a aligerar algo de faena, después de comer se marchó y dejó a Rubén a cargo para cerrar cuando terminaran con el último peinado del día.

Ya solo le quedaba una persona. Se marchó a los lavacabezas a limpiar los recipientes donde echaba el tinte y soltó un suspiro cansado tras tanto ajetreo. Náyade solo tenía veintiún años, cumplidos hacía ya bastantes meses, pero llevaba ejerciendo ese puesto desde los dieciocho. No tuvo tiempo de estudiar otra cosa, de hecho, al principio ni siquiera le gustaba el mundo de la peluquería, pero tras hacer las prácticas en ese establecimiento y conocer a los que eran sus mejores amigos, le encontró el gusto. Peinar y colorear cabellos le apasionaba cada día más. Era mucho más de lo que la gente creía, un arte, porque no todo el mundo era capaz de lograr el color o la forma perfecta para cada gusto. Lo que comenzó como la opción sencilla para conseguir dinero, se convirtió en algo que adoraba y que se le daba especialmente bien, eso, fue necesario para que Matilde la contratara siendo tan joven y sin apenas experiencia.

—¿Naya, qué te queda? —preguntó Iris desde el almacén.

Se asomó por la puerta y supo de inmediato que algo tramaba. Su cara le decía que tras esa mirada inocente se escondía algo que era muy probable que no le hiciera mucha gracia.

—Solo peinar, ¿por qué?

Encendió el secador e inició el proceso de alisar la larga cabellera de su última clienta del día.

—Porque vamos a proponerte un plan perverso —contestó Rubén y le guiñó un ojo de modo juguetón.

—Miedo me dais —respondió esta.

Continuó su trabajo con la mujer, intrigada por lo que sus amigos le fueran a decir. Siempre buscaban planes que no le hacían gracia y conseguía rechazarlos con sutileza en la mayoría de ocasiones. Dio los últimos retoques al peinado, tras fijarlo con laca y que la clienta le diera su aprobación con una sonrisa, le cobró y la despidió en la puerta. Luego se dirigió al almacén, donde sus amigos cuchicheaban como abuelas en una actitud de lo más sospechosa. Provocó un ruido al cerrar la puerta y estos se irguieron para mirarla.

—Soltadlo ya.

—Esta noche nos vamos de fiesta al Monkey Room —dijo Rubén con emoción.

—Pues me alegro por vosotros —respondió.

—No lo has entendido, cariño. Tú también te vienes —añadió Iris y se aproximó a su amiga.

Arqueó las cejas de forma exagerada y negó rotunda. Sus amigos sabían a la perfección que no tenía tiempo para salir de fiesta como cualquier otra persona de su edad. Su situación no era sencilla, tampoco era de las que disfrutara yéndose de borrachera con los colegas, y aunque su casa, en ocasiones, se convertía en un verdadero infierno, allí le esperaban dos personitas por las que seguía adelante cada día con intención de ocultar cualquiera de sus preocupaciones.

—Ni de coña.

—Joder, tía. Solo por una noche —suplicó Rubén y se posicionó delante de ella, adoptando una pose de lo más infantil en un intento de darle pena.

—Por mucho que quisiera, que la verdad que ni me va ni me viene, no puedo dejar a las niñas a solas, y menos, con mi madre. Tengo dos hijas de tres años, chicos, mis días de parranda se terminaron.

—Déjalas con Marga, estará encantada.

—No puedo abusar así de mi vecina por muy encantadora que sea —respondió con un chasquido.

Iris y Rubén lo veían todo muy sencillo, pero Naya era más pragmática y prefería tener las cosas bajo control. No quería decir que no viviera la vida, pero prefería planear cualquier acontecimiento antes y ninguno había contado con ella a la hora de decirle de salir.

—Voy a comprobar si ella quiere —añadió Iris y la vio coger el teléfono móvil y marcar a toda prisa.

—¡Ni se te ocurra! —advirtió.

—Vamos que sí. —Iris sonrió maliciosa y comenzó a alejarse de Naya, que la perseguía por el pequeño almacén tratando de robarle el móvil—. Hola, Marga. Sí, soy Iris. No, tranquila, la canija está bien —hizo una pausa. A su vez, ella continuaba con el pilla pilla—. Es solo que quería preguntarte si esta noche te puedes quedar con las niñas.

—¡Dame el puto teléfono! —gruñó sin ser capaz de alcanzarla. Iris hablaba ahogada con su vecina, pero el cansancio no le impidió continuar.

—Quiero sacarla de casa, que se quite las telarañas o al final se amargará —continuó y Naya soltó un resoplido por sus palabras.

No estaba amargada, simplemente se mostraba reticente a entablar conversaciones con la gente, sobre todo del sexo masculino, prefería continuar con su círculo cerrado de amigos porque abrirse no era una opción que valorara en la actualidad.

—Eres la mejor, Marga. Te mereces un monumento. Ya sabía que tú opinarías como Rubén y yo. Tenemos que espabilar a esta chica. —Iris se carcajeó y antes de colgar miró a Naya con una sonrisa en la que se declaraba la total vencedora—. Está encantada de cuidar a las peques, así que a recoger, que tenemos que arreglarnos.

—Eres lo peor —se cruzó de brazos y puso un mohín—. Me largo a fumar.

Salió del almacén tras coger su cajetilla de tabaco y salió al exterior para encenderse el cigarrillo. La traicionera de Iris había jugado sucio. Sabía que no lo hacía con mala intención, pero no podía delegar sus responsabilidades a una tercera persona. Rubén salió tras ella. Su amigo la abrazó por la espalda y dejó un beso en su mejilla. Tiempo atrás eso le hubiera provocado un enorme rechazo. Cuando entró a trabajar en la peluquería lo evitó en todo momento.

Rubén era alto, esbelto y con el músculo justo para tener un enorme atractivo. Llevaba el pelo corto decorado con finas mechas de color rubio platino que contrastaban con el castaño de su tono natural. Sus ojos eran marrones con motas verdes y ese día estaban más claros que de costumbre a causa de los rayos del sol del atardecer que incidían en sus pupilas. Era una belleza, de esos que se tienen que quitar a los ligues de encima porque invitaba a mirarlo de forma descarada. Además, era dulce como una tarta de chocolate, eso, al inicio de conocerse, hizo que Naya se apartara.

Tuvo la tonta creencia de que quería algo con ella, cosa errada, porque Rubén era gay. Y eso, la tranquilizó de tal forma, que abrió la llave de su círculo de confianza para dejarle entrar.

—¿Estás enfadada?

—Sois unos traidores. No podéis planearme la vida de esta forma.

—Naya, cielo, tienes que salir un poco. No puedes vivir enclaustrada en casa de la loca de tu madre. No te hace bien esconderte así si lo que pretendes es ganar fortaleza.

—No me escondo —replicó, pero reconocía que en parte tenía razón—. Es solo que tengo dos niñas que dependen de mí, suficiente carga le pongo a Margarita a diario, como para que deba pasar la noche entera con ellas.

—Sabes que lo hace encantada. Las adora —murmuró con dulzura—. Tienes veintiún años, eres una canija —se burló y golpeó con el índice su nariz con suavidad—. Debes permitirte vivir.

—Y tú vas camino a los treinta —contratacó con un amago de sonrisa.

—Y mira que bien los llevo. —Se pavoneó ante ella y marcó bíceps de forma divertida.

Soltó una carcajada y negó antes de recibir un abrazo de oso por parte de su amigo.

—Te robaron mucho, pero no dejes que eso condicione el resto de tu vida. Disfrútala.

—Ya lo hago. No sabes la que lían Hannah y Artemis cuando estoy en casa —le dijo con una sonrisa al pensar en las pequeñas.

Eran dos terremotos que no le dejaban tiempo ni para respirar, también lo más importante de su vida y por lo que luchaba a diario para derribar los muros que ella misma construyó.

—Esos bichos son lo más adorable del mundo, pero existen más cosas.

—Lo sé, Ro-ro, pero ya sabes que soy una antisocial de mierda y habéis tenido la maravillosa idea de meterme en una discoteca donde vamos a estar más juntos que las sardinas en lata. Es mucha presión.

—¿Cuándo fue la última vez que saliste a divertirte? —preguntó él de brazos cruzados y con la ceja alzada.

—Pues… —pensó con detenimiento y le costó situar la fecha en su mente—. Este verano, cuando fuimos a Port Aventura todos juntos.

—Me refiero tú sola, sin ellas.

Ahí no podía darle una respuesta sin quedar como una persona de lo más aburrida. Con dieciséis años, y antes, sí que salía con sus amigos del instituto a modo de liberación, pero eso se acabó cuando supo que estaba embarazada. A partir de ese instante, tuvo que replantearse su vida por completo y dejó muchas cuestiones a medias.

—No pasará nada, nosotros estaremos a tu lado. Tómatelo como una de las fiestas de pijama en casa de Iris.

Pensar en ello la hizo sonreír, porque aunque ella siempre fuera con las niñas, estas se dormían pronto y podían dar rienda suelta a la locura.

—Está bien, pero no acabes dormido apoyado contra la taza del váter.

—¡Oye! Que eso solo ocurrió una vez…

Ella rio y abrazó a su amigo con cariño.

Al entrar de nuevo al establecimiento, vio que Iris ya lo tenía todo listo y recogido. Normalmente era Naya quien se encargaba de ordenar la peluquería antes de salir, pero su amiga de pelo rosa estaba ansiosa por salir.

Iris tenía veintiocho años y llevaba trabajando ahí desde el mismo día que Rubén. Lo único que la diferenciaba de él, era que Matilde era su tía y podía decirse que estaba ahí por enchufe y le otorgaba ciertas libertades. Eso sí, para encargarse de lo importante siempre dejaba a cargo al chico cuando ella no estaba, puesto que la otra era un poco cabra loca y su característica principal era la de ser un despiste con patas.

—¿Se te ha pasado el enfado? —le dijo con una medio sonrisa de niña buena.

—No creas. Eres una jodida traidora.

—¡Malhablada! Pero voy a hacer que te lo pases bien, y lo sabes.

Eso era algo que todavía le quedaba comprobar.

Naya se dejó abrazar por su amiga. Iris era unos quince centímetros más alta que ella, llevaba el pelo teñido de color rosa fucsia y le encantaba maquillarse y vestir como una pin-up de los años cincuenta. Cosa que le quedaba perfecta, porque sus ojos azules como el cielo en un día de tormenta, no perdían un ápice de protagonismo. Era extravagante, de esas personas a las que no les importaba que utilizaran comentarios negativos para referirse a ella. Tenía una fuerte autoestima y siempre se encargaba de intentar fortalecer la del resto. Tenía muchas cualidades que envidiaba. En ocasiones, no se creía la suerte que tuvo de encontrar a una amiga como ella que la apoyara ante cualquier imprevisto que ocurriera.

Era un apoyo extraordinario que dudaba que mereciera.

—Entonces, ¿cómo quedamos? —preguntó Rubén.

—Yo tengo que pasar por casa a darme una ducha y arreglarme. Además de subirle a Marga ropa de dormir para las niñas.

—Yo te he traído esto, para que no te pelees con los modelitos de tu armario —dijo Iris y le tendió una bolsa.

—Sabes que odio que me compres cosas.

—Y tú sabes que me paso las cosas que odias por el co…

—¡Chica, no seas ordinaria! —la frenó Rubén con una carcajada.

—Ábrelo y póntelo, si no, me enfadaré.

—Y yo me paso tus enfados por el…

—¡La otra!

Esa vez fue Naya la que rio. Sacó la prenda de la bolsa y se encontró con un vestido muy bonito. No llegaba a ser del todo veraniego. Todavía hacía calor por ser septiembre, pero durante la noche refrescaba, así que el que fuera de manga corta y con tela de canalé, lo hacía perfecto para la temporada. El largo tenía pinta de quedar unos centímetros por encima de las rodillas y la parte de arriba destacaba con un escote en forma de uve que no era demasiado exagerado.

—Es muy bonito, gracias Bubbaloo.

—De nada, canija.

Bubbaloo era el apodo cariñoso con el que un día Rubén bautizó a la de pelo rosa. Decía que le recordaba a los chicles de su infancia y a Naya le resultó gracioso. Ella era la canija, porque además de su corta edad, en comparación con ellos, no medía más de un metro sesenta. En realidad estaba dentro de la media, pero se empeñaron en llamarla así y lo aceptó porque la hacía sentir especial.

—Pues vámonos, pasaremos por tu casa a las nueve y cenaremos en el Burger.

Naya entró por la puerta de su edificio y subió hasta el tercer piso. Allí vivía Margarita, la encantadora vecina que se encargaba de las niñas mientras ella trabajaba. La mujer tenía sesenta y cuatro años, era viuda y no tenía descendencia. Llevaba en el edificio desde antes de que naciera y siempre se comportó con como si fuera una gran madre.

Nada más abrió la puerta, dos terremotos se abalanzaron sobre ella al grito de mamá. La aludida las llenó de besos entre sonrisas y anduvo con dificultad para entrar en la casa. Marga observaba la escena con cariño, cuando Hannah y Artemis dejaron a su madre libre, la abrazó.

—Me alegra mucho que salgas a divertirte, mi niña —dijo la mujer tras saludar.

—Pues a mí no me hace especial ilusión, la verdad —le contestó y añadió a sus palabras un encogimiento de hombros—. Sé cómo son mis hijas y no quiero que te den la noche.

—¡Tonterías! —le restó importancia—. Seré vieja, Naya, pero estas dos no pueden conmigo —continuó con una sonrisa.

Margarita era el típico prototipo de abuela. Una mujer entrada en carnes, con el pelo corto y entrecano que mostraba una espléndida vitalidad que se reflejaba en el brillo de sus ojos castaños. Nunca paraba quieta y una vez le confesó a Naya que quedarse con las niñas le había devuelto la vida de una forma que jamás le podría llegar a agradecer. Sin embargo, quien más agradecida estaba era ella. Sin la ayuda de su vecina apenas hubiera podido conciliar el trabajo con sus hijas, porque dejarlas con su madre no era una opción viable. Vivía con ella, pero su relación era apenas existente.

En tres años que tenían Hannah y Artemis jamás la había visto dedicarle ni un ápice de cariño, cosa que en realidad prefería.

—En cuanto termine de vestirme te subiré sus cosas. Quiero que me llames ante cualquier imprevisto, por mínimo que sea.

—Tranquila, niña. Puedo decir que las estoy criando junto a ti, tengo muy claro que sé manejarlas —le sonrió con dulzura.

—Eres un amor. —Abrazó a la mujer con fuerza y dejó un gran beso en su mejilla.

—Venga, ve a ponerte más guapa de lo que eres, pero no te vayas sin enseñarme el resultado.

Bajó los dos pisos que la separaban de su casa y entró dispuesta a ir directa a su habitación. Allí cogió una toalla y se metió en el baño para asearse. Tenía unos treinta minutos para preparase, puesto que se entretuvo más de la cuenta en casa de Margarita. Se plantó frente al espejo y se miró. Hacía mucho que en su rostro se adivinaba la tristeza, le costaba mucho sonreír, solo sacaba ese lado siempre que estaba cerca de las niñas. Era una joven guapa, con los ojos de color verde oscuro y una larga cabellera morena, con mechas rubio platino que le llegaba por las caderas en suaves bucles que se le quedaban de forma natural si no se lo peinaba. Su cara era más bien redonda, con pómulos altos, labios gruesos y saludables y una nariz bastante pequeña que hacía que Rubén la llamara garbancito. Inició el ritual de maquillaje. Apenas debía contornear su rostro, porque a pesar de ser redondo, era bastante fino. Dejó los ojos para lo último y ese día decidió decorarlos con sombras neutras y un delineado que creaba un efecto rasgado muy gatuno. Finalizó con los labios en un tono rojo fijo, perfecto para durar toda la noche, tras enfundarse el vestido que Iris le regaló, cogió su cazadora de cuero y se la colocó frente al espejo de su habitación.

Siempre fue una chica coqueta, de adolescente disfrutaba conjuntando la ropa para ser de las mejores vestidas del instituto, pero hacía mucho que aquello dejó de tener importancia, y la moda, se quedó en un segundo o tercer plano. Atusó su larga cabellera y se miró una última vez antes de salir por la puerta. El vestido le quedaba como un guante, se adaptaba a las curvas que el embarazo le dejó. Seguía siendo bastante delgada, pero tenía caderas y los pechos voluptuosos. Un cuerpo de Venus de Botticelli en toda regla que hacía mucho que no se esmeraba en potenciar.

Verse tan arreglada se le hacía extraño, ya que era más de ir en vaqueros y ropa cómoda, pero tuvo que reconocer que le satisfizo la imagen que el espejo le devolvía.

Al llegar al salón, su madre, Maribel, estaba plantada en el sofá. Esta le echó una ojeada rápida y no se le pasó por alto lo fruncido de su ceño. Quiso pasar sin dirigirle la palabra, pero la mujer, que como siempre tenía una botella de alcohol entre sus manos, decidió no darle esa facilidad.

—Pareces una puta.

Naya evitó contestar y continuó su camino hasta la puerta.

—Eres una madre de mierda. ¿Ese es el ejemplo que les quieres dar? Saliendo a zorrear como la buscona que sé que eres —atacó de nuevo.

—Es lo que tiene tenerte de ejemplo —respondió con tono indiferente, a pesar de que por dentro, algo se resquebrajaba.

Maribel se levantó del sofá y fue en dirección a su hija. Se posicionó a tan solo unos centímetros y la encaró.

—Deberías ser más agradecida. Vives bajo mi techo.

—Soy yo la que lo paga todo, mamá, y lo siento, pero hace mucho que dejé de sentir agradecimiento por ti. Y ahora, me largo.

Se marchó por la puerta sin ganas de mirar atrás, pero con la sonata de insultos por parte de su madre. Dio un portazo y se apoyó varios segundos en la puerta.

La situación con su progenitora era algo insostenible, pero no tenía de otra porque mantener a dos niñas ella sola, con su edad, no era sencillo en absoluto. Odiaba que ellas tuvieran que criarse en presencia de esa mujer, por suerte el contacto que tenían era prácticamente nulo. Ambas veían a su abuela como la «señora mala» o «la bruja malvada», aunque eso no era idílico, se traducía en que apenas se acercaban a ella.

Se replanteó su decisión de salir por la noche mientras subía en el ascensor hasta casa de Margarita, pues las palabras de su progenitora resonaban en su cabeza. Subió su vestido para ocultar su prominente escote y se avergonzó porque no quería dar la imagen de zorra que su madre le hacía creer que era.

Los demonios de su mente la acechaban. La inseguridad aparecía y el arrepentimiento inicial tras aceptar el plan de sus amigos, iba en aumento. Estuvo tentada de cancelarlo, pero al ver a Margarita de frente cuando abrió la puerta, y recibir alabanzas por lo preciosa que estaba, decidió que no dejaría que la opinión de una madre alcohólica mermara todavía más su autoestima.

No podía retroceder de sopetón los pasos recorridos en su avance por recuperarse de algo que no pudo evitar. Debía encontrar el camino, porque aunque interiormente fuera una muñeca hecha pedazos, no podía reflejarlo porque sus hijas merecían una infancia feliz.

Un punto que a ella no le dieron la oportunidad de conocer.

En el departamento de bomberos de Salou, Izan trabajaba en maniobras prácticas que se llevaban a cabo todas las semanas como entrenamiento para saber enfrentarse a distintas situaciones de la vida real con las que se podrían encontrar.

Desde que salió del instituto y cursó el bachillerato con un alto nivel para meterse en la carrera que le apeteciera, decidió que quería dedicar su vida laboral a ayudar a otras personas, como bombero, lo cumplía a diario.

Tenía veintiocho años y llevaba en el cuerpo desde los veintiuno, entró muy joven. Siempre gozó de una buena forma física, entrenaba a diario en el gimnasio y sus músculos no solo eran por puro postureo, los utilizaba y tenía la fuerza suficiente como para poder manejar la manguera a la perfección a la hora de extinguir un incendio. Eso era complicado, puesto que la presión a la que salía el agua, solía alcanzar grados elevados, dependiendo de la intensidad del fuego y la distancia a la que estuviera.

Suerte que era un cerebrito con las matemáticas, porque cuando empezó a formarse para el puesto, tuvo que aprender distintas fórmulas algebraicas que le serían de utilidad para calcular a la presión que debía ir el chorro de agua.

Para él cada día era un reto, aunque no siempre ocurrían cosas que aumentaran su adrenalina, disfrutaba de todas las horas que pasaba en su trabajo porque tenía muy buenos compañeros y amigos, sin embargo, ese día estaba deseando salir.

Tras varias semanas sin apenas descanso, tocaba tener un fin de semana libre y no volvería al trabajo hasta el martes, por lo que la fiesta estaba asegurada. Nunca perdía la oportunidad de salir por la ciudad con sus amigos y disfrutar de su juventud acompañado por algún ligue.

—¿Preparado para la noche? —murmuró a su compañero mientras terminaba de guardar su uniforme en la taquilla.

Se giró a mirar a Matías, su compañero y amigo desde el día en que hicieron las pruebas para acceder al puesto, vio en su rostro una espléndida sonrisa socarrona que iluminaba sus ojos azules.

Matías era un hombre que destacaba allá por donde pasara, un pelirrojo natural que parecía proceder de alguna montaña remota de Escocia. Además, su forma física le confería un atractivo que traía locas a todas las féminas que trabajaban con ellos. Izan sabía que se había tirado a la mitad, porque al igual que él, se pasaba la vida de ligoteo y ninguno tenía intención de algo más allá de la diversión. Ambos agradaban bastante la vista de las mujeres, Matías por ser un atractivo pelirrojo con un cuerpo musculoso que lo hacía imponente en un mundo plagado de morenos, e Izan por ser ese moreno de ojos marrones, alto y con cabello castaño de media melena. Siempre la recogía en un moño en lo alto de su cabeza y le confería un toque bohemio y seductor. Además, su barba cortada de forma minuciosa, encajaba con la forma cuadrada de su mandíbula, a todo eso, había que sumarle un cuerpo bien fornido y curtido en el gimnasio para estar siempre en forma porque lo requería su trabajo.

En definitiva, la pareja de amigos, era un auténtico escándalo para la vista.

—Por supuesto que lo estoy, tío. Llevo semanas a dos velas y tengo los huevos que me van a estallar.

—¡Qué puto asco! —dijo otra voz, esta vez femenina.

Lidia se acercó a Matías y le dio una colleja que resonó por todo el vestuario. El chico se quejó y ella comenzó a burlarse. Izan soltó una carcajada.

—Lid, ya sabes que es un exagerado. Probablemente lleve todo ese tiempo matándose a pajas.

—Lo que sé es que un día de estos va a pillar la gonorrea de tanto meterse en cuevas distintas —dijo la chica.

—Uso protección —se quejó el aludido—. Joder, soy joven y guapo, ¿qué culpa tengo yo de tener una intensa vida sexual?

Izan negó con la cabeza, divertido. Entre Lidia y Matías nunca había ocurrido nada, y no porque este último no lo hubiera intentado, que lo hizo, además con insistencia. Lidia se decantaba por las mujeres a la hora de mantener relaciones, eso sin lugar a dudas, fue un chasco para Matías. La chica era preciosa, alta de cabello largo castaño y ojos color chocolate, con un cuerpo esbelto decorado por intensas curvas por las que perderse, pero como era obvio, no estaba interesada en ninguno de ellos pese a que las bromas con el tema siempre estaban activas. Al fin y al cabo, podía decirse que eran muy amigos, casi inseparables. Solía ir con ellos de fiesta en muchas ocasiones y lo pasaban en grande entre copas y bailes. La utilizaban para que les atrajera a mujeres con las que ligar y funcionaba muy bien.

—La protección a veces falla, querido. Así que controla tu gusanito gonorreico —continuó con malicia.

—Lidia, amor, lo que a ti te pasa es que tienes una envidia que no te aguantas —habló y puso una mueca pilla en su rostro.

Izan se sentó en uno de los bancos situados en el vestuario frente a las taquillas y apoyó la espalda. Alzó la vista, pensó en que necesitaba un bote de palomitas, porque se avecinaba la ya habitual discusión entre sus amigos que se convertía en un entretenimiento cómico.

—¿Envidia de contraer una ETS? ¡Ja! —ironizó la chica.

—De que no te coja a ti y te ponga a cuatro patas —respondió y la miró burlón.

Soltó una fuerte carcajada que hizo que Lidia lo taladrara con la mirada, así que decidió seguir con la observación en silencio.

Obviamente Matías jamás tendría esa oportunidad, pero se empecinaba en pincharla con ello a sabiendas de que la chica le daría un corte que lo dejaría K.O. Esta comenzó a acortar los pasos que la separaban de él, con cada uno de ellos, el movimiento de sus caderas era más exagerado. Todavía vestía con el uniforme, pero eso no impedía que se enmarcara su figura. Matías cambió su gesto a uno un tanto atemorizado porque la mirada de la chica cortaba cualquier gana de seguir con la burla.

Izan centró su vista en ellos, impaciente por escuchar la contestación y solo le faltaba frotarse las manos para confirmar cuánto disfrutaba.

En ocasiones, era un poco metiche.

—Mi cielo… —inició Lidia y puso una mano en la mejilla de Matías—. Esa fantasía tuya de poner a una lesbiana mirando para Cuenca es un acto infantiloide de un hombre que se cree el Hugh Hefner de la ciudad —continuó e hizo referencia al dueño de PlayBoy—. En todo caso, serías tú el que me suplicara a mí para que te follara. Te pongo demasiado y lo sabes, pero acostarme contigo me daría un poquito de asco —continuó y Matías seguía en silencio. El rostro se le contraía con cada palabra, pero dejó que continuara. Izan lo estaba disfrutando—. Tendría que tocarte con un palo a medio metro de distancia, cariño, porque no me gustan las pollas, más bien lo mismo que a ti. Y eso te jode más incluso que el que no ligues durante una noche. Eres el típico que se cree que puede conseguir que una lesbiana deje de serlo después de probar con un hetero con el ego por las nubes, y no. Lo intentaron una vez, lo único agradable que ocurrió, fue la tremenda patada en las pelotas que se llevó puesta, cosa que tú cada día te ganas más a pulso, amigo mío. Recuerda que ya ocurrió una vez.

Izan tuvo que hacer acopio de todo su autocontrol para no desternillarse de la risa por el tremendo zasca que su amiga le acababa de meter a su compañero, quien tenía el rostro casi desencajado.

El silencio los rodeó durante varios minutos. Decidió terminar de recoger sus cosas y miró la hora, ya que antes de ir a la discoteca tenía una cita en el McDonald’s del paseo marítimo con Aitor y Matías. Todavía necesitaba pasar por su casa a por ropa decente. Por suerte, el camino de vuelta a Salou era de solo diez minutos en coche y vivía a unas calles del restaurante que todos los fiesteros visitaban antes de la juerga, así que apenas tardaría.

—¿Te apuntas esta noche, Lid? —le preguntó.

Apareció minutos después ya cambiada con ropa de calle, lista para poner fin a su jornada laboral.

—Hoy no, no vaya a ser que mi belleza deslumbre al ligue del «señor ETS», esta se venga a la cama conmigo y me culpe por no tener donde meterla.

—Eso no me va a pasar, cariño. A este pelirrojo no se le resiste ninguna —contestó el aludido.

Parecía que ya se le había pasado el bloqueo inicial por sus palabras y volvía a ser el capullo de siempre.

La chica le lanzó una sonrisa socarrona, sabedora de cuánto le habían fastidiado sus palabras anteriores. Le encantaba ponerlo al límite e Izan disfrutaba mucho con sus peleas. Se adoraban y querían mucho, pero eran como el perro y el gato. Lidia finalmente se dio la vuelta para marcharse con una escueta despedida acompañada por el sonido de las carcajadas de Izan, que suficiente las retuvo, mientras Matías soltaba un gruñido.

Estaba sentado en una de las mesas del McDonald’s a la espera de que Matías y su amigo y compañero de trabajo, Aitor, llegaran. No tuvo ni la decencia de esperar, comenzó su cena distraído mientras miraba el teléfono móvil. Se paseó por Facebook para compartir vídeos y memes tontos que le sacaran una carcajada y entró en Instagram para ojear las fotos de la gente a la que seguía. Él no era muy amante de las redes sociales, pero reconocía que cuando había que esperar para algo, eran el mejor entretenimiento. En realidad prefería un buen libro, pero odiaba leer en una pantalla y salir de fiesta con una novela bajo el brazo no era cómodo en absoluto.

Sus amigos aparecieron al fin, tras pedir su cena, se unieron a él en la mesa.

Aitor también trabajaba con ellos en el cuerpo de bomberos, pero disfrutaba de sus últimos días de vacaciones de verano. Un chico alto, fuerte, moreno de ojos castaños con un físico muy parecido, solo que unos centímetros más bajo. Sin duda, sería capaz de hacerles competencia y ligarse a cualquiera cuando salían todos juntos, sin embargo, era gay.

Para Izan fue una sorpresa porque era el típico tonto que siempre creyó que un gay se adivinaba a leguas con solo escucharlo hablar y llevaba una marca en la frente, un maldito estereotipo que lo dejó como a un tonto cuando lo conoció a poco a de entrar a trabajar. No había nada en Aitor que diera a entender que le gustaban los hombres. Solo se enteró cuando él comenzó a tirarle los tejos de broma y fue Matías quien le desveló la información.

Y como era obvio, nada cambió. Eran amigos, de los mejores. Muchas veces él era quien se encargaba de presentarles a chicas y se le daba bastante bien hacer de celestina.

Tenían un grupo de lo más variopinto, pero Izan adoraba a sus amigos y los años de amistad solo hacían que esta fuera mucho más fuerte. Sabían sus vidas al completo, conocían a sus familias y contaban con apoyo mutuo ante cualquier situación a pesar de no quedar todos los días.

El pelirrojo se mantenía en un silencio absoluto. En su cara se adivinaba que estaba de mal humor. Le lanzó a Aitor una pregunta sin palabras, este respondió con un encogimiento de hombros y una sonrisa socarrona.

Matías seguía picado.

—Lid te ha dejado K.O ¿eh? —se burló.

—¿A mí? ¿Por qué?

—No ha querido contarme qué ha pasado, así que ilumíname un poco —dijo Aitor.

—Lo de siempre. Lidia le ha dado una patada en las pelotas con sus palabras y el nene se ha picado.

—No me he picado.

—Deduzco que ha soltado una de sus perlitas y Lid lo ha puesto en su sitio. —Izan asintió.

—Ha sido épico, tío.

—Y voy yo y me lo pierdo —contestó con un puchero.

—Sois unos cabrones —añadió el aludido.

—No, solo tus amigos —rebatió Izan.

Tuvieron que cambiar de tema porque con cada segundo que pasaba el pelirrojo fruncía más su ceño al escuchar las burlas de sus amigos. Aitor preguntó cómo iban las cosas en el trabajo e Izan le contó por encima. Lo que menos le apetecía era que su mente viajara a sus obligaciones, porque esta tenía la tarea de desconectar y pasar una noche en la que el trabajo no tenía cabida.

Le apetecía conocer a alguien, y si se terciaba, desfogarse en algún recóndito lugar de la discoteca como un auténtico desesperado. Ya tenía una edad para replantearse sentar la cabeza en algún momento, sin embargo, no era algo ni siquiera que se planteara. Hacía mucho que dejó atrás su intención de mantener una relación estable, lo intentó y esa parte de su vida lo marcó. Terminó cuatro años atrás tras dos de relación. Él tenía veintidós años cuando la conoció, llevaba poco trabajando como bombero y hacía escasos meses que se independizó. Ella lo enamoró con su dulzura y vivió experiencias nuevas que le provocaron una gran ilusión, creía que todo era perfecto pero solo fueron las ilusiones que se construyó en su mente. La chica se marchó al extranjero a trabajar, e Izan, tuvo que soportar que se lo ocultara hasta el mismo día en que ponía rumbo a otra parte.

Ni siquiera lo sospechó.

Fue una relación que terminó de sopetón y cortó todo contacto de raíz. Tenía más que olvidada a esa mujer, quizá porque no llegó a enamorarse, pero a partir de ese instante se cerró en banda a sentir algo parecido al amor. En ocasiones, añoraba ese tipo de complicidad con otra persona, aunque tampoco se esmeraba en buscar. Por el momento, su único propósito era encontrar diversión y ya tendría tiempo de lo otro. A lo mejor, en algún momento de su vida, aparecía una persona que le hiciera creer, de tal forma, que le emocionara la idea de compartir su tiempo solo con ella.

Matías llamó su atención y salió de sus pensamientos.

—Por un momento te has quedado en estado catatónico, tío —se burló.

—Pues sí —reconoció—. Venga, que ya es hora de divertirse, chicos.

—Toda la razón, pero recuerda que hoy a las copas invitas tú. Y amigo mío, voy a beberme hasta el agua de los floreros porque ya se me permite disfrutar después de una semana de trabajo en la que la abstinencia es primordial.

—Y yo hasta la de la taza del váter —añadió Aitor, y los tres, estallaron en carcajadas.

El ambiente en la discoteca era más tranquilo de lo que en un principio pensó, se podía caminar sin pegarse demasiado a la gente y Naya era incluso capaz de escuchar con facilidad las palabras de sus amigos si alzaban la voz a la hora de hablar.

Sonaba reguetón de fondo, música para la que no tenía paciencia, porque se le antojaban letras vacías y sexistas que para lo único que le encontraba utilidad, era para quemarlas en la hoguera y que desaparecieran de la faz de la tierra. Algunas tenían un pase, como la que sonaba en aquel instante. Reconocía que para bailar con sus amigos servía, pero para el resto, se quedaba con la música rock de los 80 y 90 que Margarita le había descubierto en una de las muchas noches que pasó junto a ella años atrás.

Esa música le sirvió como terapia.

—Para ti. —Se giró en dirección a Rubén y cogió la copa que le tendía.

Era la primera de la noche.

—¿Qué es? —Intentó utilizar su olfato para averiguarlo, pero no era experta en bebidas alcohólicas a pesar de beber en las fiestas de pijama que hacían en casa de Iris.

Seguro que su madre lo sabría a la perfección.

—Un gin-tonic con el alcohol justo para que te sueltes un poco y dejes de poner esa cara de cervatillo asustado que tienes desde que hemos llegado —contestó con una sonrisa dulce.

—Sabes que no me gustan los desconocidos, Ro-Ro. No me presiones.

—Pero nosotros no lo somos, así que imagina que estamos en una de las muchas noches que pasamos en mi casa —añadió Iris y afianzó sus palabras con un abrazó que la reconfortó.

Sus amigos tenían toda la razón. Avanzaba a paso de tortuga a la hora de relacionarse con la gente, aunque había pasado ya varios niveles, no era capaz de lanzarse sin tener a su lado a un apoyo como ellos. Si fuera por ella, estaría en casa abrazada a las pequeñas, disfrutando de alguna película de dibujos y sonriendo con sus preguntas.

Los amigos se fueron al centro de la pista. Iris y Rubén cantaban todas las canciones mientras bailaban como locos y Naya les seguía el ritmo entre risas. Poco a poco se relajó y dejó de darle importancia a que, de vez en cuando, se acercaran grupos de chicos a intentar entablar conversación con ellos. Más de uno intentó llamar su atención, pero cuando Rubén se percataba de su incomodidad, intercedía haciéndose pasar por su novio y se los quitaba de encima.

—Gracias, cariño —le agradeció.

El último tío que se le acercó se tomó tal confianza que la cogió por la cadera. Eso la paralizó durante varios seguros, pero su héroe apareció para mandarlo a la mierda con una bonita sonrisa.

—No tienes que dármelas, pero eso de hacerme pasar por hetero ha debido desactivar mi radar para hombretones. ¿Dónde están los gais de este garito?

—Hoy no mojas, cariño —se burló Iris y Rubén le dio un golpe juguetón en el hombro—. Yo os abandono un rato. Me voy a la barra, que este cuerpo necesita más gasolina y allí suelen estar los macizos a la espera de una mujer de pelo rosa como yo.

Naya negó con la cabeza y rio mientras su amiga desaparecía entre el tumulto. Ella se quedó junto a Rubén, bailando sin parar entre risas cómplices.

La discoteca se llenaba de más gente conforme la noche avanzaba. Apenas quedaba espacio, consiguió seguir con la diversión y evitó pensar en la ansiedad que le entraba cuando se sentía atrapada. Bailó sin descanso y hasta ayudó a Rubén a entablar conversación con un chico que se acercó a ellos curioso. Parecía simpático. De inmediato supo que no estaba interesado en ella porque se veía en sus ojos que quién llamaba su atención era Rubén. Se llamaba Aitor, y fue consciente de que allí sobraba bastante. Era cierto que estar a solas no le apetecía, pero quizá se debía a que las copas conseguían desinhibirla un poco, porque se aventuró a dejar a los dos chicos a solas para mezclarse entre el tumulto y emprender el camino hasta la salida para fumarse un cigarrillo y tomar el aire. Iris hacía mucho que no aparecía, por lo que dedujo que estaría ocupada con alguien. Nunca perdía el tiempo.

Sus amigos tenían razón, por mucho que no fuera un ambiente al que ella estuviera acostumbrada, de vez en cuando esos momentos servían para liberarse. Muchos de los que había ahí dentro eran prácticamente de su edad y su rutina de salir de fiesta se repetía todas las semanas. Ella era muy diferente, tuvo que madurar a gran velocidad y no llegó a sentir la necesidad de desmadrarse de forma constante. No era introvertida, todo lo contrario, porque tenía su lado alocado que compartía con los suyos, pero sí antisocial con los desconocidos y temerosa de que se le arrimaran demasiado los hombres.

Le dio una profunda calada al cigarrillo y expulsó el humo con fuerza. Se masajeó los brazos, observando mientras el cielo. No hacía frío, pero la fina brisa que corría golpeaba en las zonas que no cubría su vestido. Tiró la colilla y emprendió la vuelta al interior para ir a la barra a terminar de beber su copa para pedir otra.

Esperó encontrar allí a sus amigos, tras una ojeada no los vio por ninguna parte. Sacó de su bolso el teléfono móvil y comprobó que no le hubieran escrito. Solo había un mensaje de Marga con una foto de sus pequeñas, ya dormidas.

—Parecen buenas y todo —dijo en voz alta con una sonrisa.

Fue en busca del camarero recorriendo la extensión de la barra, justo cuando lo encontró y se dispuso a pedir, alguien chocó con ella, con la mala suerte que provocó que el vaso que todavía portaba en la mano se cayera y se hiciera añicos contra el suelo.

—Mierda —gruñó y se apartó del desastre de cristales.

—¿Estás bien? —preguntó alguien y cuando alzó el rostro se encontró con un chico que la miraba con preocupación.

Tragó saliva de forma sonora y dio un paso atrás. El chico estaba a escasos centímetros, no logró evitar ponerse tensa.

—Sí, tranquilo, solo se ha roto el vaso —contestó con cortesía, a pesar de que lo que quería era huir.

Se atrevió a mirarlo con más detenimiento, por un instante, se quedó prendada.

El chico era muy guapo. Era obvio que era mayor que ella, pero no lo suficiente para que supusiera una enorme diferencia. No llegaría a la treintena. Era alto, muy alto. Tanto que debía alzar el cuello para mirarlo a los ojos y se encontró con que los tenía marrones con ciertos toques claros conferidos por las luces del local. Su rostro tenía duras facciones masculinas, el vello de su barba dibujaba una perfecta mandíbula cuadrada con un hoyuelo en el centro que se marcaba cuando hablaba. Sus labios eran de lo más carnosos, incitaban a no perderlos de vista. Su cabello era moreno, Naya dedujo que lo tenía bastante largo, ya que se veía un moño en su cabeza que lo recogía a la perfección.

Retiró la vista de inmediato cuando se percató de cómo él le sonreía. Lo que menos le apetecía era que se confundiera y pensara que quería algo más con él. No negaba que era de lo más atractivo, pero no era chica de las que se acostara con alguien en la primera noche.

Bueno, ni en las siguientes.

—¿Puedo invitarte a una copa? —dijo él pasados los segundos. Entre ellos había silencio, solo roto por la música del local.

—No sé sí… Estoy con unos amigos y tengo que encontrarlos —contestó nerviosa. Maldijo porque Rubén no estuviera ahí para hacerse pasar por su novio y quitárselo de encima.

—¡Naya de mi corazón! —Iris apareció de sopetón, mucho más avispada que al inicio de la noche y se acercó con paso tambaleante hasta ellos.

La seguía un chico pelirrojo que la miraba divertido y dedujo que sería el ligue que la había mantenido ocupada hasta ese momento. Su maquillaje ya comenzaba a ser historia. El labial apenas ya era existente y sus labios estaban bastante hinchados. Por un momento, Naya creyó que su amiga llegaba para espantar al chico, pero tras mirarlo y soltar un grito de lo más efusivo, le dio un fuerte abrazo.

—¡Izan, joder, pero qué guapo estás!

—Vaya, Iris, pero cuánto tiempo. ¿Qué tal estás?

—Muy borracha, pero bien.

Iris miró a Naya con una sonrisa socarrona y esta supo que se avecinaba un ataque por su parte que la pondría a prueba una vez más.

—Veo que ya conoces a mi amiga Náyade.

—En realidad no, estaba a punto de marcharse a buscarte —contestó él con una sonrisa juguetona. Se sintió mal por ser tan esquiva.

La excusa, en realidad, habría sido perfecta si su amiga no hubiera aparecido, por lo que solo le quedó encogerse de hombros.

¿Qué se pensaba? ¿Qué conseguiría hacer que todo fluyera con un desconocido?

Pues lo llevaba claro.

Le rondaba una pregunta que no desparecía de su mente a causa de la situación, pero que tampoco se atrevía a formular. Por suerte, Iris le dio la explicación que necesitaba.

—Izan es un viejo amigo. Fuimos juntos al colegio y al instituto. Era un prenda —dijo con una sonrisa que el aludido le devolvió.

—Al menos yo no fui quien puso una bomba fétida en clase de «La cosa». Nos suspendieron a todos por tu culpa.

—Ni que tú hubieras aprobado —bufó.

—Eh, que yo sacaba notables, tía. Era un puto empollón.

—Es verdad. La de los suspenso era yo —se carcajeó.

—Vaya, Iris, no sabía yo sobre tu faceta de macarra —se metió Naya y sonrió a su amiga.

—Ni te lo imaginas —añadió Izan y fijó su mirada en ella.

Se la aguantó durante varios segundos, pero la retiró cuando el color amarronado de sus ojos penetró de tal forma que la incomodaba.

Ya no tenía tan claro que lo de salir hubiera sido buena idea.

El tiempo pasaba, para su sorpresa, la noche se le antojó corta a pesar de las reticencias iniciales para salir con sus amigos. Náyade, en el momento en que Iris y Matías comenzaron a enrollarse sin descanso frente a Izan y ella, pensó que faltaba poco para que se agobiara, le entraran ganas de marcarse una bomba de humo y así desaparecer para refugiarse en su casa, pero contra todo pronóstico, se quedó.

Al principio fue incómodo, Izan intentó entablar conversación, pero solo le respondía con monosílabos que no ayudaban a que la cosa fluyera.

Se sentía un poco culpable por ese comportamiento tan estúpido. Era obvio que tenía intención de enrollarse con ella visto que su amigo Matías iba al grano con Iris, aunque no hizo nada que pudiera incomodarla, así que tras un par de copas más, consiguió abrirse y mantener una conversación fluida.

Dejó a un lado las inseguridades y consiguió disfrutar de la oportunidad de conocer a alguien nuevo que nada tenía que ver con la gente que la rodeaba. Tenía veintiocho años, trabajaba en el cuerpo de bomberos de Tarragona y llevaba toda la vida en Salou. Con sus palabras se dio cuenta que amaba su trabajo, escucharlo hablar con tanta pasión provocó muchas sonrisas que la hicieron disfrutar de la velada. Era simpático, tanto que estaba orgullosa de sí misma por el pequeño pasito que significaba conversar con alguien del sexo opuesto.

Apenas era consciente de que les rodeaban cientos de personas. La música parecía haber subido una octava, pero la lejanía a la que estaban servía para que no les incomodara mucho a la hora de hablar. Eso sí, en ocasiones, Izan se acercaba mucho para que lo escuchara y no podía evitar dar respingos cada vez que notaba su aliento cerca de su boca.

—Creo que ya te he contado la mitad de mi vida, así que es tu turno. ¿A qué te dedicas? —le preguntó con una sonrisa.

—A algo no tan interesante como lo tuyo. Soy peluquera junto a Iris y Rubén, el otro amigo con el que hemos venido y que ha desaparecido por alguna parte —relató con una sonrisa. El bombero continuó con las preguntas y ella bebió antes de responder—. Entré hace tres años, con dieciocho. Fue donde hice las prácticas y me quedé. Allí conocí a Iris y nos hicimos muy amigas, y ahora aquí estoy, de aguantavelas contigo mientras se mete mano con tu amigo, que ya es casualidad que os conozcáis y encima se lie con él —murmuró después de que le preguntara sobre de qué conocía a Iris.

El mundo era un auténtico pañuelo.

No solía lanzarse a contar ciertos aspectos de su vida, pero era probable que llevar ya tres copas en el cuerpo ayudara a que se le soltara la lengua. Izan era un hombre interesante, la trataba bien y notó cierta conexión que la hizo sentirse muy a gusto. Conversaron sin descanso hasta el punto en que la gente ya comenzaba a retirarse del local y ellos no hacían ni el amago. Reía con cada anécdota que le contaba. Ser bombero le llevaba a situaciones de lo más surrealistas, pero cada una era una lección de vida que se llevaba para aprender. En cambio ella, en ningún momento ahondó en su historia, pretendía reservarse los detalles más personales, como que tenía dos hijas, porque no era algo que soltara a la ligera. No por vergüenza, más bien por mantener siempre al margen a sus pequeñas de todo. Por muy majo que fuera el chico, no necesitaba ese tipo de información.

Además, cuando alguien se enteraba que con solo veintiún años tenía dos hijas, y nadie la veía con ningún hombre, comenzaban las habladurías. No le importaba lo que dijeran sobre ella, pero sí se negaba a que los cotilleos pudieran llegar a afectar a las pequeñas Hannah y Artemis.

Miró el móvil de forma distraída y Marga no envió ningún mensaje. Eso quería decir que todo iba bien y que ambas dormían sin problema. En ese aspecto tenía mucha suerte, ya que casi desde que nacieron, le hacían las noches muy sencillas, no tuvo problemas a la hora de crearles los horarios. Como mucho acudían de madrugada cuando tenían una pesadilla y lo arreglaba acurrucándolas a su lado.

Rubén apareció minutos después, muy tocado por el alcohol y acompañado por el mismo chico con el que lo dejó en medio de la pista. Aitor resultó ser otro de los amigos de Izan y se volvió a presentar a ella con un efusivo abrazo, síntoma del exceso de alcohol. Dejó que le diera un fuerte beso en la mejilla, por un instante le dio la sensación de que era el propio Rubén quién lo hacía. Ambos compartían la misma forma de ser y se notaba que sentían que les había tocado la lotería durante la noche por el mero hecho de encontrarse.

Rubén se sentó junto a ella y la miró con dulzura. Se disculpó por haberla dejado a solas, pero le restó importancia con una sonrisa.

—¿Me acompañas a la barra?

Se levantó de su sitio para acompañar a su amigo y se tambaleó. Por suerte Ro-ro la cogió antes de que tropezara.

—Vaya, canija, menuda llevas encima —se burló con una carcajada.

—No estoy acostumbrada a beber. O por lo menos, tan rápido.

Llegaron a la barra tras tropezarse en incontables ocasiones. Su amigo también iba más que contento por el alcohol y se notaba en el brillo de sus ojos. Además se percató de un detalle que la hacía sonreír, tenía los labios hinchados y adivinó que su prolongada ausencia se debía a lo bien que se lo pasaba con Aitor. Estaba contenta de que sus amigos disfrutaran así de la noche. En el fondo los envidiaba, pero ella no era de esa clase de persona que se acuesta con alguien a la primera de cambio. Tenía dificultades para confiar y para dar su intimidad necesitaba hacerlo de una forma que ninguno de sus amigos comprendía.

—Veo que has hecho buenas migas con ese chico. Me sorprende haberte encontrado hablando con él. ¡Hasta le has sonreído!

—Sí. Izan es simpático —respondió mientras daba un trago. El camarero les acababa de servir.

—Creo que es la primera vez en tres años que veo que no has huido. Ahora solo falta que te des la alegría de enrollarte con él para quitarte las telarañas.

—¡Ni de coña!

—Joder, en cualquier momento se te regenera el himen, canija. Necesitas una alegría para el cuerpo.

—El sexo no lo es todo en la vida, Ro-ro. No es importante para mí —rebatió con seriedad—. Ya sabes que no soy así, y lo que menos me apetece es, que tanto tú como Iris, me presionéis con ello.

Sabía que no lo hacían con mala intención, mas llegaba un punto en el que el cabreo en su interior iba en aumento. Por supuesto que no era una mojigata, tenía dos hijas y eso demostraba que no era virgen, pero había hechos en su vida que ni siquiera sus amigos conocían.

—Canija, de verdad que no te entiendo. Sé que te cuesta relacionarte, pero a veces me siento mal.

—¿Por qué?

—Porque aunque sea tu amigo siento que no me has contado todo. Sé que hay algo aquí —señaló su cabeza—, que te hace ser y actuar así. Me fastidia no saberlo para intentar ayudarte a quitarte ese bloqueo.

Se quedó en silencio. No sabía qué responder ante la sinceridad de sus palabras, porque todo lo que decía era muy cierto. Ni él ni Iris intuían el porqué de su actitud evasiva con los hombres, ni por qué rehuía de cualquier tipo de relación.

No estaba preparada. Solo había una persona en el mundo que conocía su historia al dedillo y esa era Margarita. Ni siquiera su progenitora sabía los traumas por los que pasaba, aunque se decía que lo mejor era soltarlo, no se veía capaz de desvelar algo así por miedo a cómo reaccionarían y tampoco tenía ganas de revivirlo.

—Puede que algún día me vea con fuerza, pero por el momento, solo debes saber que soy una borde de manual.

Soltó una sonrisa en un intento de restarle importancia, mas a Rubén no le convenció, en absoluto.

—Ya hablarás, amiga. Ya hablarás…

Izan negó con la cabeza al observar a Matías con Iris. No despegaban sus bocas en ningún momento y se preguntaba cómo lo hacían para respirar. Se notaba la desesperación de ambos por echar un buen polvo, lo extraño era que no hubieran decidido abandonar el local para meterse en algún rincón. Su amigo pelirrojo había triunfado una noche más, e Izan se planteó robarle el color de pelo por si era eso lo que las atraía como moscas.

Pero no se veía ni de coña. Solo pensarlo, le hizo soltar una carcajada.

—¿De qué te ríes? —le preguntó Aitor con voz pastosa. Él también se había pasado con la bebida.

—De la potra que tiene el pelirrojo, bueno, tú también. Y encima todo queda entre círculo de amigos. Surrealista… —añadió, porque pocas eran las veces que Aitor ligaba cuando se unía para salir a un local frecuentado en su mayoría por heterosexuales.

—Y la chica, ¿Naya?

—No la veo con mucha intención de caer en mis redes —se lamentó, porque lo cierto era que sentía curiosidad por ella y era tan atractiva que era incapaz de ocultar su deseo de probarla.

Sobre todo por el hecho de que una chica de su edad se comportara de esa forma tan esquiva. No tenía pinta de estar del todo cómoda, eso lo notó desde el mismo instante en que la quiso invitar a una copa. Si no hubiera sido por la aparición de su vieja amiga, ni siquiera sabría su nombre y se habría convertido en un quiero y no puedo.

Náyade, un nombre precioso. De ninfa de la antigua Grecia. Algo perfecto para alguien que, de entrada, le pareció de lo más bella con esos ojos verdes, tan intensos que mantener la vista en ellos hacía que te quedaras hechizado.

—¿Tu ego está dolido?

Izan le dio un suave puñetazo en el hombro y gruñó.

Pretendía contestarle con algo impertinente, pero Naya y su amigo Rubén ya volvían y prefirió callarse.

Iris y Matías dejaron de morrearse durante al menos media hora y conversaron todos como si de amigos de toda la vida se tratara.

Inició la noche con la esperanza de encontrar un ligue al que llevar a la cama, sin embargo, reconocía que disfrutaba entre charlas animadas y bebidas alcohólicas. Era divertido. A pesar de ser un hombre bastante mujeriego que siempre buscaba una presa a la que cazar, no sé sintió defraudado por haber dejado eso a un lado. Además, por alguna extraña razón, su única intención era conocer un poco más a esa misteriosa chica de ojos verdes. Que aunque seguía un tanto evasiva con sus intentos de acercarse, había conseguido sacarle algunos datos y le pareció de lo más curiosa.

No quería decir que todas las mujeres fueran iguales, pero Náyade ni siquiera se comportaba como cualquier otra chica de su edad. Era atractiva, de esas que persiguen todos los chicos en el instituto para tenerla como novia, pero ella no parecía tener ese objetivo en la vida. Eso causaba una tremenda necesidad en Izan de encontrar el porqué.

Lo que sí le quedaba claro era que Iris y Rubén estaban muy pendientes de sus reacciones. Eso le daba la pista de que la canija, como la llamaban, era alguien muy importante. Eran como sus protectores, los que procuraban estar siempre a su lado ante cualquier situación que la pudiera perjudicar.

Eso le dio la señal de que quizá pasó por algo traumático y por ello era tan esquiva, cosa que le atraía más para descubrir los entresijos de su historia.

—Creo que me voy a ir ya, chicos. Mañana tengo cosas que hacer.

—Te acompaño.

—Yo también.

Primero fue Rubén quien habló, pero Izan, por alguna razón desconocida, se ofreció para seguirla. Aitor se levantó también para salir con ellos.

Matías e Iris los despidieron con la mano para seguidamente desaparecer por algún rincón de la discoteca. Sabía cómo terminarían su fiesta y los envidió, porque él se iba a quedar a dos velas. Su amigo era un suertudo.

Llamaron a un taxi al salir al exterior por una aplicación del móvil, tardaría unos minutos y vio a Naya encenderse un cigarrillo. Se acercó a ella y la miró con una tierna sonrisa, esta le ofreció y él acepto aunque hacía mucho que no fumaba.

—Ya podéis marcharos, chicos. El taxi no tardará mucho y voy lo suficientemente lúcida cómo para saber subirme e indicarle mi dirección al conductor.

—Ni hablar. Hasta que tu culo no esté en el asiento del coche, yo de aquí no me voy, canija.

—No soy un bebé. Además me parece que Aitor requiere de tus atenciones —bromeó.

—No te lo voy a negar. Creo que hemos aguantado demasiado —dijo el aludido.

—Yo me quedo con ella —se metió Izan.

Por un momento se hizo el silencio y no se le pasó por alto la mirada de Rubén hacia Naya. Esta estaba sorprendida por el ofrecimiento, pero en su interior era capaz de adivinarse un intenso debate que finalizó con una sonrisa tranquilizadora a su amigo.

—Anda, idos.

—Mañana te llamo. Te quiero, canija.

La chica negó con la cabeza, divertida, y dejó que Rubén le diera un sonoro beso en la mejilla.

—Le ha faltado tiempo para huir.

—No creo que falte mucho para que le dé el bajón del alcohol. Cuando Rubén bebe como esta noche, es de los que se queda K.O en la cama. A lo mejor así le da tiempo a no dejar a Aitor a dos velas. Te aseguro que no sería la primera vez que le pasa —explicó y soltó una carcajada cuando terminó con la explicación.

Se quedó prendado del sonido de su risa, como un auténtico idiota.

Solo le faltaba abrir la boca para ser ridículo por completo.

—Así que lo echas porque te preocupa su vida sexual y la de mi amigo.

—Así es.

La chica dio una última calada a su cigarrillo y lo tiró al suelo bajo su atenta mirada. Cuando alzó la vista se encontró con su sonrisa socarrona. Era una noche extraña, muy distinta a las que solía tener cuando salía de fiesta, pero estaba a gusto y notó en ella la misma sensación. Ya no parecía incómoda con su cercanía, era capaz de mantenerle la vista fija y su elocuencia iba en aumento, cosa que agradeció porque no pretendía ser alguien molesto.

En cualquier otra ocasión se habría esforzado mucho más por camelarla, pero fue capaz de leer cuánto le costaba relacionarse, por lo que dejó atrás ese lado suyo tan seductor que le acercaba a las féminas y se contentó con mantener charlas que le mostraran más sobre su forma de ser.

Giró la vista cuando apreció una luz acercarse por el rabillo del ojo y vio el taxi aparcar frente a ellos. Eso le decepcionó, porque por alguna razón no quería que la noche acabara y desconocía si volvería a verla.

—Creo que ya vienen a por ti.

Se acercó al coche y le abrió la puerta.

—Gracias.

De nuevo sus miradas volvieron a hacer contacto, e Izan supo que lo que iba a decir quizá la espantara un poco.

—¿Me das tu número?

Miró al suelo mientras sacaba su teléfono para desbloquearlo. Durante varios segundos sintió nervios. Lo normal era que no le costara lanzarse, pero Náyade no era de las que ponía las cosas sencillas. Por suerte, la chica asintió con una sonrisa y anotó su teléfono con la promesa de contactar con ella en algún momento.

Quería volver a verla.

No todos los días conocía a alguien que despertara su curiosidad. Su intención durante la noche era encontrar un polvo rápido con el que añadir una muesca más a su lista de conquistas. Jamás pretendía algo distinto, de hecho, que Naya no hubiera mostrado ni la más mínima intención de querer lo mismo que él, no hacía más que darle ganas de tomárselo como un reto personal.

Sí, era de esos hombres con el ego tan grande que no podía aceptar un no por respuesta, por lo que haría lo que fuera para acercarse.

—Bueno, me voy —dijo ella con timidez—. Ha sido un placer conocerte, Izan.

—Lo mismo digo, Náyade.

Acortó los escasos centímetros que lo separaban de ella y posó la mano en su cadera con suavidad. Al principio notó como la chica daba un respingo, se tensaba con el toque, pero continuó hasta alcanzar su mejilla con los labios y dejó ahí un suave beso que duró más de lo necesario. Al separarse, la miró a los ojos. No dijo nada pero vio una pequeña sonrisa dibujarse en sus labios.

Daba la sensación de que el tiempo se hubiera detenido, pero el taxista comenzó a impacientarse y cortó el momento de raíz, por lo que le dio una despedida con la mano y se quedó plantado en el asfalto hasta que vio al vehículo desaparecer calle abajo.

El amanecer hizo acto de presencia mientras recorría los escasos metros que la separaban de la puerta de su edificio. El trayecto en coche desde la discoteca no duró apenas cinco minutos que los pasó pensando en lo extraña, a la vez que divertida, que fue la noche.

Lo que en un principio se convirtió en un fastidio, resultó terminar con un nuevo número de teléfono en su agenda de contactos. Si no hubiera sido porque Izan era un antiguo amigo de Iris, probablemente le hubiera dado uno falso, pero reconocía que le cayó bien.

Subió hasta el primer piso y sacó las llaves de casa. No podría dormir demasiado porque se negaba a que Marga cargara durante más tiempo con las gemelas. Solían despertarse sobre las nueve de la mañana y aunque estaba agotada tras haber hecho turno doble en la peluquería, no tendría oportunidad de descansar demasiado.

Entró en casa y la luz del salón continuaba encendida. Sobre el sofá estaba su madre, dormida y rodeada de botellas vacías. Negó con la cabeza, hastiada, y siguió su camino. Fue en dirección al baño, allí se desmaquilló antes de volver a su habitación y ponerse la ropa de dormir.

—Por fin te dignas a volver. —Maribel entró en su habitación con aspecto adormilado y paso tambaleante. Se apoyó sobre la puerta del armario y la miró. Naya no contestó—. Seguro que te has pasado la noche zorreando con todos los tíos. Eso te encanta, ¿verdad, hija? Con esas ropas, esa forma de zorra de maquillarte. Luego no te extrañes si vuelves a quedarte preñada.

—Cierra la puta boca, mamá —le gruñó en un tono más calmado a como en realidad se sentía. Alzo la vista y la encaró.

Su madre tenía una sonrisa cínica instalada en su rostro que supo que era el preludio a más insultos hacia ella.

—Las verdades duelen, Náyade. Siempre te has dedicado a zorrear, sobre todo con aquellos que están comprometidos. ¿Te gusta romper relaciones?

La chica cogió una fuerte bocanada de aire y lo expulsó con lentitud en un intento de tranquilizarse, pero no funcionaba, porque su madre continuó atacando de forma déspota con adjetivos que nada tenían que ver con ella.

—Me sorprende que seas capaz de tener amigos. Solo espero que algún día, cuando les robes lo que es suyo, se den cuenta de la clase de zorra manipuladora que eres.

—¿De qué te sirve esto, mamá? Tú no eres nadie para darme lecciones de nada. Solo eres una puta alcohólica amargada que se dedica a destrozar la autoestima de su hija, porque su vida es tan lamentable, que no encuentra otro entretenimiento —le soltó con rabia y Maribel le dio un bofetón.

Se tocó la mejilla dolorida y, tras coger el teléfono móvil y las llaves de casa, le dio un empujón para apartarla de su camino a la puerta y salió en pijama para refugiarse, una vez más, en casa de Marga.

Sin embargo, se quedó en la puerta. Era muy pronto para despertar a la mujer, por lo que se sentó en las escaleras en silencio.

Un silencio que anegó sus ojos en lágrimas que deseaban ser libres con desesperación.

La semana comenzaba y con ella el temido curso escolar, el primero al que asistirían las pequeñas. Naya ya tenía todo listo para llevarlas al colegio y sus nervios estaban a flor de piel, porque sería la primera toma de contacto con ese mundo para las tres. Algo que de verdad la aterraba, pues sería el momento en que se relacionarían con más niños de su edad y esperaba que lo llevaran bien.

Las miró con una sonrisa mientras las ayudaba a ponerse las pequeñas mochilas. Estaban emocionadas y amanecieron con una ilusión más grande que el día de Navidad. Incluso le extrañó que se despertaran una hora antes, pero la noche anterior ninguna dejó de hacerle saber las ganas que tenían de ir al colegio para conocer a nuevos niños.

Su única pena era que Marga no estaría allí para cuidar de ellas. Pasaban la mayoría del tiempo con su amada vecina y sería un cambio que solo las cuidara de vez en cuando si Naya tenía turno doble en la peluquería, o a la hora de la merienda. Ya que le hizo la promesa de ir allí todas las tardes una vez las recogiera del colegio.

—Mami, ¿te quedarás con nosotas? —le preguntó Artemis con su tímida sonrisa, idéntica a la de Naya.

—No, cariño. Yo tengo que ir a trabajar, pero a las cinco de la tarde os recogeré e iremos a merendar con Marga, ¿os gusta la idea?

Las dos afirmaron con mucha energía.

Recolocó una de las coletas de Hannah que se enganchó al ponerle la mochila y le dio un sonoro beso en la mejilla a traición. Como pasaba siempre, Artemis también quería y en un instante las tres acabaron tiradas sobre el suelo en una guerra de cosquillas que armó bastante jaleo en la casa.

Las pequeñas eran toda su vida, ambas idénticas, con el cabello moreno, largo y los ojos del mismo color que Náyade. Dos monstruitos que conseguían que sus días cobraran sentido, por ellas intentaba avanzar para no seguir recluida en su propio caparazón en el que se escudaba de cualquier daño.

—Venga, que al final no llegamos. ¡Corred! —ordenó con una sonrisa y las pequeñas salieron de la habitación con rapidez.

Pasó de largo por delante de su madre y aprovechó para salir antes de que se le ocurriera abrir la boca. No quería que nada empañara la alegría de sus hijas. Desde el día en que le dio el bofetón, no intercambiaron ni una sola palabra, ni siquiera de desprecio. Se refugió en casa de Marga tras dos horas sentada en el rellano con tal de no volver para enfrentarla.

La mujer, como siempre, la acogió con mucho gusto, se desahogó con ella y su vecina le ofreció un lugar en su casa. No era la primera vez, pero Naya siempre se negaba a aceptarlo, porque tenía una carga demasiado pesada como para que su vecina la tuviera que soportar. Además, era una chica demasiado independiente y luchaba por hacer las cosas por sí misma.

Le encantaría coger sus bártulos para ir a un lugar en el que se sintiera mucho más segura, pero su economía no era para tirar cohetes y el precio de los alquileres en su ciudad cada vez iba más a la alza. La casa de su madre estaba ya pagada, pero de los suministros se encargaba ella, al igual que de comprar la comida para todo el mes.

Su madre tenía una buena herencia de su abuelo que utilizaba para comprar alcohol y siempre se olvidaba de que tenía que pagar las facturas, así que le tocaba a ella llevar las cuentas de todo.

Salió con las pequeñas al exterior y le dio una mano a cada una. El día estaba soleado y sin apenas nubes. A esas horas de la mañana corría una brisa fresca, a mediodía azotaría el calor con fuerza haciendo parecer que estaban al inicio del verano.

Era lo que tenía el cambio climático, se complicaba la tarea de acertar qué ponerse y a ciertas horas se necesitaba una rebeca, pero en otras un bikini.

—¿Os vais a portar bien en el cole?

—Caro que sí, mami.

—Yo voy a etudiar mucho —dijo Hannah.

—Vais a hacer muchos amiguitos, aprender… —les dijo con una sonrisa impregnada de dulzura y amor.

Cruzaron un paso de peatones y pararon frente al colegio. Naya apretó con fuerza las manos de sus pequeñas. Estaba todo lleno de gente, la mayoría de niños iban con sus dos padres para su primer día. Sabía que en algún punto alguien les preguntaría a las niñas por su padre, por suerte, eran conscientes, a su manera, de que no era alguien que fuera aparecer en sus vidas. Algo que nunca les importó, al contrario, a su corta edad comprendían que su mamá era la única que estaría siempre y no les hacía falta ninguna figura paterna.

—Mami, tengo miedo. —Artemis se abrazó a su pierna y se agachó para ponerse a su altura.

—No tienes que tenerlo, cariño. Te lo vas a pasar muy bien y tendrás a la tata en la hora del patio —la calmó y Hannah se acercó a darle un abrazo—. Aprenderás, harás amigos y tendrás ganas de volver todos los días. Estoy segura de que ni siquiera te acordarás de mí.

—Ezo es imposible —rebatió la pequeña.

La chica soltó una carcajada y acarició su mejilla.

—¿Pero volverás a por nosotas?

Volvió a reír con dulzura. Le enterneció que a su hija le diera miedo que ella no volviera a recogerlas cada día, como si separarse fuera una opción.

Eso nunca.

—Siempre. Nunca te desharás de mí, pequeña renacuaja —puso tono de bruja malvada y finalizó haciéndole cosquillas para hacerla reír, táctica que funcionó. La pequeña se tiró a sus brazos y Hannah se unió—. Os quiero mucho.

—¿Hasta el infinito?

—Y más allá.

Izan despertó casi a las diez de la mañana. Libraba en el cuerpo de bomberos porque sus horarios variaban cada semana. Salió de la cama y se puso unos pantalones antes de meterse en el baño. Le esperaba un día que no le apetecía en absoluto.

Hacía semanas que les prometió a sus padres ir a visitarlos. No era que se llevaran mal, pero evitaba hacer acto de presencia de forma habitual. Patricia, su madre, era de esas que querían que su opinión siempre fuera la elegida. El no por respuesta no era algo que aceptara con facilidad, e Izan, ya la defraudó el día en que decidió meterse para las pruebas de bombero. En ocasiones, era un tanto clasista y esperaba que su hijo hubiera seguido los pasos de su padre, por suerte, tuvo el valor de tener iniciativa propia a la hora de lanzarse a elegir su futuro, cosa que su querida madre no terminaba de superar a pesar de haber pasado casi ocho años.

Se marchó hasta la cocina a preparase un café. Vivía solo en un modesto piso de tres habitaciones que consiguió por una ganga. Era de una de las promociones de su padre, pero no le permitió que le hiciera una gran rebaja por el mero hecho de ser su hijo y pagó el valor de venta habitual. Era el único de sus amigos que se metió de lleno con una hipoteca, quería demostrarse que era capaz de subsistir sin la ayuda monetaria de sus padres.

Y así era.

Su casa era acogedora. Cada estancia repetía el mismo patrón con muebles y paredes con colores neutros que la hacían moderna, limpia y amplia a ojos de los demás. Por supuesto, la mitad de la decoración y el mobiliario fueron idea de Lidia. Su amiga pasaba horas sumergida en YouTube y le encantaba copiar las ideas de los influencers más destacados. No le puso pega alguna, puesto que si hubiera sido así, aún continuaría con las dos sillas de madera que tuvo en los primeros meses en el salón junto a dos cajas de cartón que servían como soporte para el televisor.

Terminó el desayuno y se fue directo a la ducha. Ya tenía un mensaje en el móvil por parte de su madre preguntando a qué hora iría. Se vistió con rapidez con unos vaqueros y una camiseta de manga corta con una imagen del grupo Queen, y tras recoger un poco, se marchó en dirección al garaje a por su precioso BMW para emprender el camino.

Saludó a sus padres con un fuerte abrazo nada más entrar.

—Hijo, cada vez estás más delgado.

—Estoy igual que hace un mes, mamá —contestó él con una sonrisa.

No entendía la manía de las madres de querer cebar a sus retoños. Llevaba mucho viviendo solo y sabía cocinar. Era de buen comer, por lo que hambre no pasaba, en absoluto.

Patricia se marchó a preparar la comida e Izan se quedó un rato en el salón con su padre viendo la televisión. Lo puso al día sobre el trabajo y Ernesto hizo lo propio. El de su padre era bastante aburrido, pero se empeñaba en ponerlo al día de sus negocios como si en algún momento de su vida fuera a recapacitar sobre su futuro laboral. Al menos él no lo atosigaba, cosa que agradecía. Había aceptado que ser bombero era su auténtica vocación.

En ocasiones, se sorprendía de que su matrimonio fuera tan duradero, pues sus personalidades distaban mucho la una de la otra. Eran polos opuestos y él la mezcla perfecta de ambos.

Sus padres vivían a unos veinte minutos, casi al límite de Salou con La pineda, y era cierto que cada vez los visitaba menos. No por nada en especial, simplemente su trabajo, en ocasiones, era muy absorbente y los días que libraba prefería relajarse o salir por ahí con sus amigos para desconectar la mente.

Llegó la hora de comer y se sentaron juntos en la mesa del comedor. Patricia apenas tardó dos segundos en iniciar una conversación que se repetía siempre y que era de lo más incómoda. En todas sus visitas era igual, razón por la que evitaba ese tipo de reuniones.

—Vienes a vernos muy poco, Izan. Y ese trabajo tuyo… No me gusta —dijo sin venir a cuento.

Ernesto no se molestó ni en contestar. Era mucho más agradable y permisivo que su madre, por muchos años que llevaran casados, no había forma alguna de impedir la perorata de Patricia.

—Mamá, siempre lo mismo. Es lo que a mí me gusta. Comienzo a estar cansado de que siempre me salgas con lo mismo. Llevamos así ocho años, supera de una vez que soy bombero.

—Es que es la verdad. Te pones en peligro por un sueldo que no cubre, ni por asomo, el dineral que nos hemos gastado en tu educación. Tu padre tenía un puesto perfecto para ti. De nivel. Tanto, que podrías haberte permitido una casa como esta y no tu piso.

—Si el problema es lo que te has gastado en mí, hazme la cuenta y te lo pago —gruñó—. Además, nunca me he visto ocho horas diarias sentado en un despacho mirando planos de edificios —dijo sin más.

A todo eso se notaba que su señora madre enfurecía por segundos. Tenía cincuenta años, pero su buena genética hacía que no aparentara más de cuarenta. Tenía el mismo color de ojos que su hijo y el cabello castaño cortado en una media melena que mantenía siempre perfecta yendo todas las semanas a la peluquería. Era muy coqueta, e Izan tenía la creencia de que cumplir años era la losa más pesada que soportaba. Pero peor era que las cosas no le salieran tal y como ella las planeaba.

Era bastante cuadriculada.

En cambio, su padre, quien formó su empresa prácticamente de la nada y creció hasta expandirse en muchas partes de España, aún gozaba de humildad, característica que su madre perdió hacía mucho tiempo.

Comenzó como peón a los dieciséis años en una empresa de construcción y con solo veinte años ascendió. Eso lo llevó a ganar mucho más dinero y cuando Patricia se quedó embarazada de Izan, invirtió sus ahorros en crear su propia constructora de inmuebles. Era conocido en Tarragona y sus promociones de pisos las más vendidas. Cuando llegó la crisis de 2008 de la burbuja inmobiliaria sufrió las consecuencias, pero consiguió salir adelante y continuar con su expansión.

Patricia insistía en que Izan se uniera al negocio por esa estabilidad económica que tenía la familia, pero se negaba porque prefería la acción, estar en las calles y no tirarse frente a la pantalla de un ordenador toda la jornada laboral para revisar proyectos de nuevas construcciones o contabilizar las casas disponibles de cada promoción.

Ganaría una pasta, era consciente, mas no estaba hecho para eso.

—Tampoco te has esforzado nunca por intentarlo. Te relacionarías con gente importante, hijo. Y conocerías a chicas que se adecuan a nuestro nivel.

Izan masticaba un trozo del suculento pollo que su madre preparó y se atragantó. Estuvo a punto de soltar una fuerte carcajada, pero eso tan solo hubiera servido para ofender a la señora.

—No necesito conocer a chicas porque ya lo hago continuamente. Y me va muy bien sin ayuda —contestó socarrón.

—¡Todo pelandruscas!

—¡Patricia! —la regañó Ernesto, quien por primera vez abría la boca desde que dio inicio la velada.

—Mamá, no son pelandruscas, al igual que yo no soy un santo. Solo somos seres humanos, jóvenes que no quieren ningún tipo de ataduras. Sé que para tu mente —evitó decir cerrada y antigua porque ya notaba cómo sus palabras no le hacían ni puñetera gracia—, es difícil de procesar. Pero el mundo ha cambiado y yo no pienso en atarme a nadie solo porque a ti te apetezca que forme una familia. Si me apeteciera, no me importaría una mierda cuál fuera su nivel monetario.

—Tienes veintiocho años, ¡madura de una vez!

—Tener una relación estable no me hará madurar, de eso se encargan los errores que cometo y que intento no repetir —claudicó y centró la vista en su plato.

No le apetecía continuar con una conversación que ya comenzaba a avivar su mal humor. Por suerte finalizó y no tuvo que responder más a su madre.

Quería haberse quedado hasta la hora de la cena, pero no le apetecía en absoluto después de aquella conversación. Su padre lo comprendió. Ese hombre era un trozo de pan y en ocasiones se preguntaba cómo había aguantado tantos años con ella.

Izan compartía ciertas actitudes con él, aunque cuando se cabreaba, sacaba el genio de su madre. Una mezcla explosiva que, en ocasiones, le pasaba factura porque tenía un pronto muy malo que lo llevaba a cometer grandes errores y hablaba antes de pensar en las consecuencias.

Al llegar a su casa se tumbó en el sofá. Encendió el televisor y puso en Netflix una serie de fondo mientras se relajaba. Ya era bien entrada la tarde, tenía poco que hacer porque Lidia, Matías y Aitor, estaban trabajando y no le apetecía ir solo a tomar algo a un bar.

Su móvil sonó con la canción Show must go on de Queen, como si hubiera sido invocado, Matías le propuso un plan que se llevaría a cabo el sábado por la noche.

—He quedado para ir a cenar con Iris, y como tú la conoces, he pensado que podrías apuntarte.

—No pienso hacer un trío con vosotros, tío. Ni de coña. Es mi amiga desde casi la infancia, sería muy raro.

Matías soltó una carcajada al otro lado de la línea.

—Que no, gilipollas. Ella invitará a su amiga, Náyade creo que se llamaba.

Se incorporó de golpe en el sofá y prestó atención. Ya comenzaba a interesarle más la conversación.

—¿Una cita doble?

—Parecido. Iris solo quiere sexo, cosa que comparto y es raro que repita, ya lo sabes, pero debo reconocer que me supo a poco y me ha escrito con ganas de más. He aceptado y ha pensado en ti y Náyade para acompañarnos, por eso de que no parezca lo que no es. Ya sabes cómo son las mujeres —le explicó de seguido.

No era nada descabellado. Al fin y al cabo, añadir a la ecuación a más personas para ir de cena, era la barrera perfecta para dar a entender que las cosas no iban a más. Ambos tenían claro que no había nada más que diversión sin ropa,.

Asintió sin abrir la boca, pero era obvio que su amigo no le veía. Hacía mucho que no se planteaba ni siquiera ir a tomar algo con una mujer. Las escasas veces que lo hacía la cita procedía de Tinder y ambos sabían dónde iba a terminar el encuentro. Con Naya dudaba que acabara en la cama. Esa chica no parecía ser de las que buscaban rollos esporádicos de una sola noche y además notó muchas reticencias iniciales a la hora de entablar conversación con él.

Pero en un remoto lugar de su mente, encontró las ganas de volver a verla, así que aceptó.

—Sabía que no me fallarías.

—Me has pillado aburrido, pelirrojo, no te des palmaditas.

—La chica te gustó, reconócelo —le pinchó e Izan lo imaginó sonriendo con picardía.

—No te lo niego. Es muy guapa.

Y sus ojos… Era la parte que más lo encandiló.

Verdes y atrayentes, de bruja…

—Pero a diferencia de mí, no te la conseguiste llevar a la cama. Era un poco tímida, ¿no? —Afirmó—. Pues agradéceme que tengas una segunda oportunidad para conquistarla. Puedes tomártelo como un reto.

—Me parece que este puede ser uno de los gordos.

Llegó el final de la semana y Naya fue a recoger a las niñas al colegio tras su turno en la peluquería. Desde el primer día se adaptaron a la perfección, hicieron amigos y los monitores de comedor le confirmaron que comían de todo y muy bien, eran de las que mejor se portaban.

Estaban en clases separadas, pero se reunían a la hora del patio y ya tenían varios amigos que ambas compartían. Por suerte eran más sociables que ella, eso era bueno para que aprendieran a desarrollarse.

Las llevaba de la mano mientras emprendía el camino hasta casa. Marga las esperaba como todas las tardes para tomar la merienda. Decía que las echaba mucho de menos, ya que desde que no se quedaba con ellas, la casa estaba muy silenciosa. Las recibió con un abrazo y sonoros besos. Una vez les sirvió los bocadillos y un café para Naya, se sentaron en el sofá a charlar. La mujer le preguntó por el trabajo, tras hacerle un resumen de lo cansada que estaba tras toda la semana, se decantó por otro tema que pareció habérsele ocurrido en ese instante.

—Te veo bien.

—¿A qué te refieres? —inquirió.

Artemis y Hannah terminaron su merienda y se fueron al rincón donde Marga guardaba varios de sus juguetes.

—Te vino bien salir, canija. Te ha dado energía.

—No te lo voy a negar, pero no es algo que pueda hacer a menudo. Y menos si mi madre se empeña en amargarme la existencia.

—Ni puñetero caso a esa bruja. Sabes a la perfección que no quiere nada bueno para ti.

Margarita no soportaba a Maribel. Era conocedora de cuánto le dolía que la tratara como a una paria.

—Lo sé —contestó en un suspiro cansado.

No recordaba en qué momento se enturbió tanto la relación con su progenitora, pero sí que se inició pocos años después de la muerte de su padre.

—¿Has sabido algo de ese chico? ¿Cómo se llamaba?

—Izan. Y no. Le di mi teléfono, pero no me ha escrito. Además, tengo claro que por muy agradable que fuera, su verdadera intención era llevarme a la cama.

—¿Y qué tiene eso de malo? Ya va siendo hora de que te lleves una alegría para el cuerpo, cariño. Si mi Benito estuviera vivo, ya te digo yo que de la cama no salíamos.

La chica soltó una carcajada. Marga tenía un desparpajo y una alegría de lo más contagiosa.

—Eres joven, canija. Una belleza que en mis tiempos hubiera desencadenado en una horda de pretendientes a tu alrededor. No dejes que lo que te ocurrió condicione toda tu vida. Te queda demasiada como para rendirte tan pronto.

Cogió una de sus manos y la apretó. La miraba de forma entrañable y tuvo que contener las lágrimas que batallaban por salir.

Había llorado demasiado durante los últimos años, así que las cortaba de raíz antes de que la poseyeran y trajeran a su mente todos los recuerdos.

—No es tan sencillo. Cuando se acercan a mí siento… siento miedo. Y asco. No puedo controlarlo —reconoció.

—Lo sé, mi niña. Quizá ha llegado el momento de que lo hables con un profesional.

Negó de inmediato. Hacerlo significaría tener que revivir de nuevo todo lo que ocurrió. Prefería dejar las cosas como estaban e intentar, sin demasiado éxito, sanar por sí misma.

Marga no podía convencerla, aunque sabía que tenía razón. Ella era la única persona de su entorno que conocía al dedillo su historia. Fue el chaleco salvavidas tras caer por la borda y hundirse hasta lo más hondo.

La salvó de tantas cosas que le faltaba vida para ser capaz de agradecérselo.

Cayó una lágrima traicionera y la retiró antes de despertar el lado maternal de su vecina.

—Mami, ¿estás bien?

Artemis escaló para subir sobre sus piernas y sus ojos verdes la traspasaron hasta el alma. Hannah también se unió y subió junto a ella.

—Sí, cariño, estoy bien.

Le dieron un fuerte abrazo. Su calor la reconfortó y estuvo a punto de hacerla llorar de verdad, cosa que evitó gracias a que Marga empezó a hacerles cosquillas y el sofá se convirtió en un campo de batalla lleno de risas.

—¡Cuidado con Marga, niñas!

—Oye canija, que soy vieja, pero este cuerpo todavía soporta las cosquillas —dijo la aludida fingiendo estar ofendida—. Niñas, ¡atacad!

Soltaron una fuerte carcajada y Naya se levantó para fingir que huía. Se tiró al suelo cuando la alcanzaron y disfrutó de las carcajadas que sus pequeñas le arrancaban. Estuvieron así durante un rato, hasta que las atrapó en un abrazo de oso que recargó sus pilas por completo. Ellas eran su gasolina, su mundo entero. Dos terremotos con un corazón de oro que iluminaba incluso los días más grises.

Por ellas, era capaz de todo.

Hacía rato que su móvil no dejaba de pitar. El sonido de Harry Potter le indicaba que alguien no dejaba de escribirle. Lo cogió e Iris le hacía una proposición.

Arqueó una ceja y Marga de inmediato preguntó.

—Iris quiere que vaya a cenar con ella mañana. Sin niñas.

—Me parece estupendo, niña.

—Ya salí la semana pasada.

—Y deberías hacerlo todas. Tienes veintiún años, copón. Además, ahora con el colegio no las veo tanto, así que esta es la mejor forma de recuperar el tiempo —dijo la mujer con una sonrisa.

Ya se veía vencedora en la batalla.

—Está bien —claudicó—. Pero ni por asomo pienses que es algo que se va a repetir cada semana. No puedo dejar a un lado mis responsabilidades.

—Eso ya lo veremos, canija.

No se podía creer que Iris fuera tan traicionera. Su idea de ir a cenar con su amiga se resumía a la típica noche de chicas a la que se uniría para pasar un rato agradable, con gran probabilidad, Rubén. Sin embargo, este último no entraba en el plan y no era una cena cualquiera, más bien una encerrona que implicaba a Matías e Izan.

Estuvo a punto de enviarle un wasap alegando que se encontraba mal, o que alguna de las niñas la requería, pero Iris ya estaba en la puerta de su casa a la espera de que emprendiera el descenso por las escaleras para reunirse con ella.

Decidió no arreglarse demasiado, pretendía demostrarle a su amiga y al resto que su intención no iba más allá de comer algo. Eligió unos vaqueros ajustados y altos de cintura con rotos en las rodillas y una camisa de manga corta tipo oversize que remetió por la cinturilla para que le quedara abombada. Apenas se maquilló, solo para enmarcar sus ojos con un delineado y lo remató con un labial en tono neutro. En su larga cabellera no se molestó en hacer nada, por lo que la dejó suelta y con su onda natural.

—Te voy a matar.

—Si te hubiera dicho que la cena era con Izan y Matías, te habrías negado en rotundo.

—¡Por supuesto! No sé qué pretendes, demonio de pelo rosa furcia, pero no me gusta nada.

—Tranquila, canija…

—Ni tranquila, ni hostias.

Se subió al coche de su amiga y dio un portazo. Soltó un resoplido e Iris la obligó a mirarla. Puso ojitos de cordero degollado y una mueca que siempre utilizaba para que la perdonara. Y lo hizo, porque conseguía parecerse al adorable gato de Shrek y con ello le sacaba una sonrisa.

—Eres una arpía.

—Pero me quieres igual.

—¿A dónde vamos? —preguntó al fin para acallarla.

Contestó con el nombre del restaurante y le relajó saber que no se trataba de un lugar de lo más ostentoso. Al contrario, era más bien el típico bar que servía menús a precios muy asequibles, situado a unas calles de su casa. En alguna ocasión fue con las niñas y reconocía que todo estaba delicioso. Por lo menos podía descartar que fuera un sitio romántico, porque su intención no era hacerle creer a Izan que tenía una mínima oportunidad de acostarse con ella.

—Siento no habértelo contado hasta hace media hora, pero sé que Izan quería volver a verte y vi que te cayó bien.

—Pues no sé cómo te dio tiempo a percatarte de ello, te pasaste toda la noche con la lengua metida en la garganta de Matías.

—Y lo que no fue la lengua… —se carcajeó.

Iris llevaba toda la semana hablando del chico en el trabajo, un tanto obsesionada. Se pasaban el día con intercambio de mensajes, decía que quería repetir con él en la cama porque fue una locura. No hacía eso con frecuencia, era un alma alocada que repelía cualquier tipo de compromiso, pero Naya veía que su obsesión, en esa ocasión, era fuerte y le sorprendía que hubiera ocurrido en solo una noche. Algo que le alegraba, porque alguien tan bueno como ella merecía tener intensos momentos de felicidad.

—¿De verdad quiere volver a verme? —Su amiga asintió—. Pues me parece muy raro. No fui demasiado agradable con él durante parte de la noche y estoy segura de que lo único que buscaba de mí era un polvo.

—Le hechizarían tus ojos verdes de bruja. Lo último que recuerdo de Izan es de ser bastante pica flor, eso no te lo niego, pero yo salía de fiesta con él poco antes de los veinte y no era de esos que se te pegan hasta que te acuestas con ellos por pura pena.

—Creo que se dio cuenta de mi afán por esquivarlo, solo me faltó mandarlo a la mierda.

Lo cierto era que tampoco hizo mucho por esconderlo.

—Pero al menos entablaste conversación y estoy muy orgullosa de ti por ello —la felicitó.

El semáforo se puso en verde y arrancó. No quedaba mucho para llegar, estaba bastante cerca de su casa si se iba en vehículo.

Izan fue un tema de conversación recurrente en sus horas de trabajo durante el transcurso de la semana. Le reconoció a su amiga que era de lo más atractivo. No era algo que se pudiera pasar por alto, porque aunque no buscaba nada, tenía ojos para verlo y su propio sentido del gusto. Ya solo sentir ese tipo de sentimientos era toda una novedad. Hacía mucho que no se fijaba en alguien y le atraía algo de él. Incluso hubo una temporada en que creía que era asexual, que jamás volvería a sentir atracción por nadie, mas se equivocaba.

Durante las últimas noches aparecía en su mente la mirada amarronada de Izan, su sonrisa arrebatadora y los carnosos labios que se entreabrían de forma prohibida al hablar. Sentía las ganas de probarlos, pero no tenía la valentía para desbloquear su mente y hacerlo.

Además, tan solo lo conocía de unas pocas horas y si tan interesado estuviera en ella lo menos que podría haber hecho era escribirle, puesto que tenía su número de teléfono.

Llevaba toda la semana imaginando ese día. Desde que Matías propuso el plan estuvo tentado de abrir una conversación en WhatsApp y escribir a Naya.

En más de una ocasión abría la aplicación para hacerlo, pero se paraba solo en su foto de perfil. Era un selfi en el que sus ojos verdes se llevaban todo el protagonismo. Una vez incluso se excitó y tuvo que darse una ducha de agua fría, cosa que le avergonzaba, pero no quitaba de su cabeza la idea de llevarse a esa chica a la cama.

Las ganas crecían por momentos, mas era consciente de que no era un reto para nada sencillo.

—Tío, deja de mover la puta pierna, que vas a tirar mi copa.

Salió de sus pensamientos. Miró a Matías sentado en frente y en el lado opuesto de la mesa para cuatro y puso una mueca.

—Parece que estés a punto de pedir matrimonio a alguien.

—Cállate… —le increpó y su amigo le respondió con una carcajada.

—Vaya tela, colega. Creo que nunca te he visto tan nervioso por quedar con una chica. ¿En el instituto eras así?

—Yo no estoy nervioso —mintió. Cabía la posibilidad hasta de que la chica no fuera—. Pero ya te dije que Naya no parece que le vayan estos rollos.

—Pero te gustó, ¿no? —Izan asintió—. Pues ya está. Con ella quizá tienes que cambiar la táctica del polvo esporádico y currártelo un poco más.

—Es demasiado esfuerzo —resopló.

Al fin y al cabo, no buscaba una relación, solo diversión. Tener que dedicar tanto tiempo para darle una alegría a su cuerpo quizá no merecía la pena. Era probable que después de la cena se replanteara apartarla de su mente, puesto que no tenía tiempo para comportarse de una forma que no le interesaba.

—Entonces, ¿por qué estás aquí?

No sabía qué responder a eso.

Al inicio el plan le pareció maestro para volver a verla, pero sus esperanzas de terminar con ella en la cama se perdían por momentos. Lo normal era que las mujeres le siguieran el juego, ocurría desde el mismo instante en que se cruzaban sus caminos. Esa chica lo evitó sin miramientos y eso le jodía en sobremanera.

Su orgullo estaba tocado, aunque no hundido. Hacía mucho que no sentía esos nervios por reencontrarse con alguien, y menos, con una persona que solo conocía de unas pocas horas.

Se quedó deslumbrado.

—Llegará un momento en que consigas quitarle la timidez a la chica, porque si no, te tocará admitir que el irresistible del grupo soy yo.

—Lid tiene razón, eres un capullo —gruñó y escuchó de fondo la carcajada de su amigo.

Diría algo más si las chicas no hubieran entrado por la puerta del bar. La primera en aparecer en su campo de visión fue Iris. Naya iba un paso por detrás e Izan se quedó embobado en cuanto la vio. Su forma de andar hacía mecer sus caderas con suma sensualidad, originando un contoneo que creaba necesidad de observarlo y perderse. No parecía hacerlo a propósito, le salía natural.

Matías le dio un golpe en el costado para que dejara de ser tan descarado. Se dio cuenta de que la chica se incomodaba un poco con el escrutinio, por suerte cuando llegó hasta la mesa, cualquier atisbo de ello desapareció. Se levantó de su sitio para dar dos besos a cada una y saludar a Naya con una de sus características sonrisas.

Iris se sentó al lado de Matías y Naya hizo lo propio junto a Izan.

—Me alegro mucho de que hayas venido —dijo él sin pensar.

—Has tenido suerte, porque ha sido hoy cuando esta loca me ha dicho que esto era una especie de cita doble —contestó con un resoplido—. He estado a punto de no venir.

—¿Tanto te ha molestado? —le preguntó.

No sabía cómo sentirse al respecto sobre su reticencia a quedar a cenar.

—En realidad no —reconoció—. Sé dónde van a acabar estos dos, pero quiero que seas consciente de que entre tú y yo, nada.

Directa al grano.

—Vaya, acabas de darle un duro golpe a mi ego —contestó en tono burlón. Aunque era parte de verdad.

La chica soltó una carcajada que se le contagió. Tenía una sonrisa preciosa. Sus carnosos labios se curvaban, mas se fijó en que la alegría no llegaba por completo a iluminar sus ojos. Se quedaba a medio camino.

—Iris debería haberte dicho que soy la amiga borde —continuó con el mismo tono amigable.

—Eso no es verdad —se metió la aludida—. Eres simpática con quien quieres, pero bueno, sí, reconozco que tienes un pronto que miedo me da cuando aparece.

Ninguno fue consciente de que estaban acompañados y los observaban con una sonrisa burlona.

—Solo es una chica que no te lo va a poner fácil, Izan —continuó.

—Para eso ya estás tú —se metió Naya.

—Cabrona. ¡Ten amigas para esto! —dramatizó con fingida molestia.

—Te quiero, Bubbaloo.

—¿Bubbaloo? —preguntó el bombero moreno con una sonrisa.

—Su pelo nos recuerda a un chicle, así que Rubén le puso el apodo —explicó sin dejar de sonreír—. Pero por su cara puedes comprobar que odia que lo diga delante de la gente. Ella puede avergonzar al resto, pero no le hagas lo mismo porque se pica.

La comida llegó una media hora después. Naya pidió un buen plato de pasta a la carbonara de primero y filetes de pechuga empanados de segundo. El resto de comensales tuvo un pedido similar porque eran jóvenes y no les importaba llenar su cuerpo de carbohidratos a esas horas de la noche.

Disfrutó mucho de la compañía. El Izan sereno se comportaba igual que con dos copas de más, cosa que le gustó porque nunca había que fiarse de alguien que se acercaba estando borracho. Iris y Matías se sumergieron en su propia conversación, por lo que ellos hicieron exactamente lo mismo y trataron temas desde banales, hasta de sus gustos musicales.

—¿Cómo coño puedes decir que The Police son mejores que Queen? —rebatió ella.

Alzó demasiado la voz, pero no le importó. Se le inflamaba la vena cuando hablaba de Queen.

—Queen está sobrevalorado, Naya.

—Para nada. Freddie era un portento, alguien que se atrevió a ser distinto en un mundo demasiado cuadriculado. Solo él apostó por una canción que todo el mundo le decía que no la escucharía nadie por durar tantos minutos y se ha convertido en himno de muchos.

—En eso estoy de acuerdo, pero es demasiado comercial.

Arqueó una ceja, no solo por la discusión, sino porque Izan tenía una mueca burlona y no tenía claro si solo hablaba para sacarla de sus casillas o pensaba aquello de verdad.

Cosa que le restaría puntos. Queen eran los mejores, y punto pelota.

—Es comercial ahora. La gente de mi edad lo escucha sin tener ni puta idea de lo que hay detrás de la banda y es puro postureo a causa de la película.

—Pues sí —sonrió el bombero—. ¿Cómo sabes tanto de música de esos tiempos? —le preguntó con curiosidad.

No solía tener ocasión de hablar sobre su pasión por la música de una época en la que ni siquiera era proyecto de persona. Era su vía de escape cuando la vida se le hacía bola. La utilizaba para relajarse, disfrutar con las letras y canturrear tumbada en la cama rodeada de sus hijas, a las cuáles les encantaban todos esos grupos.

—Mi vecina Margarita fue la que me ponía todo el rock y pop de los 80 y 90. En su casa guarda un viejo gramófono y una enorme colección de vinilos que compartía con su marido. Pasaba muchas tardes con ella escuchando esa música y me contaba la vida de los artistas. Simplemente me contagió su pasión —explicó con una tierna sonrisa al mencionar esa historia que tan buenos y malos recuerdos le daba.

Alzó la vista y se encontró con los ojos de Izan y la preciosa curva de sus labios.

—Pues esa vecina tuya sabe lo que es bueno.

—Es la mejor.

No tenía claro qué la llevaba a confesar ese tipo de aspectos de su vida, pero hacía rato que sentía que la cercanía con él era de lo más agradable. Por un momento olvidó que frente a ellos estaban Iris y Matías, parecía que estuvieran a solas. Situación que no le incomodó en absoluto y que era muy extraña para ella.

Disfrutó con todas y cada una de las conversaciones. Sabía que él intentaba que le contara muchas más cosas sobre sí misma, mas no podía precipitarse. No sacaría las cartas que escondía bajo la mesa sin tener el total convencimiento de que Izan era de fiar.

Pensar en ello la hacía replantearse muchas cosas. Tenía delante a alguien con quien podría tumbar alguna de sus resistentes barreras. Quizá, si él era así siempre, a lo mejor podía proponerse romper el celibato. El chico le atraía. Era guapo, simpático, con inteligencia y gustos similares a los suyos. Además, hacía más tiempo del que era capaz de contar, que no se acostaba con alguien. Creía haber perdido esa necesidad, pero con él en frente, se dio cuenta del cosquilleo que se arremolinaba en su estómago cada vez que sus manos entraban en contacto sin querer.

—Creo que nosotros nos vamos —habló Iris. Desvió la vista de los ojos de Izan y él hizo lo propio.

—¿Ya? Pero si ni siquiera han traído el postre.

—Me da igual. Tengo un postre mucho mejor —añadió Matías con una sonrisa picarona y Naya soltó una carcajada.

—¿No te importa irte sola? —Su amiga la miró con un rastro de culpabilidad.

Por un lado se le notaban las ganas de quedarse con ella para no ponerla en un aprieto, aunque por otro también la necesidad de huir en brazos de Matías.

La idea de quedarse a solas con Izan la hizo dudar unos segundos, sin embargo, llevaba toda la velada sin prestar atención a su amiga, así que su fuga no cambiaría absolutamente nada.

—Tranquila, vete —la animó.

—Yo tengo el coche fuera, así que puedo llevarte.

—Entonces perfecto, todo arreglado. ¡Adiós, chicos! —dijo un muy efusivo Matías y se percató de que el pelirrojo parecía estar medio loco por su amiga.

Solo esperaba que no fuera a mucho más, porque conocía demasiado bien a Iris y no era mujer de un solo hombre. Solo quería disfrutar.

Se quedaron a solas justo en el instante en que el camarero llegaba con sus postres. El suyo era un suculento Coulant con chocolate caliente que la hizo gemir del gusto en cuanto hundió la cuchara y lo probó.

—¡Madre del amor hermoso! —dijo en voz alta y se sonrojó cuando escuchó la risa de su acompañante.

Le perdía el chocolate. Lo disfrutaba de tal forma que creía que incluso la excitaba.

—La verdad es que tiene pinta de estar bueno.

—¿Quieres probar? —le sugirió.

Hundió de nuevo la cuchara y le ofreció un trozo. Sus labios se acercaron con lentitud y vio un asomo de su lengua mientras relamía el chocolate que se quedó en sus comisuras.

Una visión demasiado erótica como para no precipitarse en coger otro trozo y comerlo bajo la atenta mirada de él.

—Tienes…

—¿Qué? —preguntó confusa.

—Espera…

Izan alargó la mano y esta se acercaba a su rostro. Se quedó a la espera, muy quieta y un tanto dubitativa porque no tenía ni idea de qué hacía. Notó sus dedos en la comisura de sus labios. Una rápida caricia que terminó de forma apresurada aunque activó su sistema nervioso al completo.

—Tenías chocolate —dijo él y el tono de su voz tenía un matiz ronco.

Debía estar como un tomate, sentía arder sus mejillas y le costó aguantarle la mirada ante ese contacto tan tangible.

La tensión hizo acopio de ambos, no llegaba a ser del todo incómodo, pero sí extraño e inusual para ella. Esa cercanía era demasiado íntima. Se acababa de crear un momento entre ambos que no sabía gestionar de ninguna forma. Por suerte, él se dio cuenta, así que inicio un tema que nada tenía que ver con lo que acababa de ocurrir y agradeció esa pausa para no sucumbir a algo para lo que no se sentía preparada.

«Maldito chocolate…», pensó.

Pasaron el resto de la velada conversando. Izan le habló un poco sobre cómo era Matías y rio cuando le explicó lo ligón que se creía, y que por desgracia para él, era cierto. Al parecer achacaba su sex-appeal al color rojo de su pelo y tuvo que reconocer que era lo primero que llamaba la atención. Si no fuera por su acento español, cualquiera creería que procedía de Escocia. Además era muy atractivo, pero no del tipo que le gustaba. Por mucho que no estuviera dispuesta a tener un rollo con alguien, Izan era el prototipo que le atraía desde que era una adolescente.

Pidieron la cuenta y él se ofreció a invitarla, pero se negó. Frunció el ceño y tras una pequeña discusión que terminó en carcajadas por lo ridículo de la situación, ganó la batalla y pagaron a medias.

—Eres mala —murmuró mientras salían del bar.

La noche había caído y comenzaba a correr una fina brisa. Fue previsora y cargó con una fina rebeca que cabía en su bolso. La sacó y se la colocó por encima mientras emprendían el camino hacia el coche.

—No soy mala, pero odio que me inviten.

—Bueno, al menos espero que esto algún día se pueda repetir y me permitas no invitarte a comer —bromeó.

—Eso estaría muy bien —le sonrió.

No mentía. Salía del pequeño bar con ganas de repetir. Era un paso enorme. Creía que nunca llegaría el día en que le apeteciera salir de verdad con otra persona que no fueran Rubén e Iris.

Era una sensación nueva, extraña, pero que no le disgustaba en absoluto.

Llegaron a un cruce e Izan le indicó cuál era su coche, un precioso BMW de esos grandes en color rojo y con un techo solar tintado en negro.

—No sabía yo que los bomberos ganabais tanto.

—Y no lo hacemos. El de la pasta es mi padre, cuando se lo cambió, me vendió este —explicó tras abrir las puertas e invitarla a subir al asiento del copiloto.

El chico arrancó el motor y automáticamente se encendió la radio. La emisora Rock FM amenizó el ambiente y Naya soltó una fuerte carcajada cuando se escuchó el inicio de Bohemian Rhapsody.

—Suertuda… —negó Izan sin dejar de sonreír.

Tras decirle su dirección, comenzó a canturrear en voz baja. Izan la siguió, y casi sin pretenderlo, cuando se escuchó el famoso «Mama», ambos alzaron la voz y terminaron con un ataque de risa.

—Eres fan de Queen y creo que antes me tomabas el pelo. Lo has hecho para cabrearme —le dijo y alzó las cejas para dar más énfasis.

La canción estaba a punto de terminar.

—Me has pillado, Queen es mi grupo favorito —confesó sonriente—. The Police solo tiene un par de canciones buenas, pero te he visto hablar con tanta pasión de Freddie, que tenía que picarte.

—¡Qué capullo! —exclamó y le dio un golpe juguetón en el hombro.

La radio continuó con la música, pero no le daba tiempo a escuchar ninguna más. La anterior duraba tanto que el trayecto llegaba a su fin.

Le hubiera gustado quedarse más rato, invitarlo a tomar algo en su casa, pero sus deberes como madre la requerían y era un dato que aún no quería revelarle.

Paró frente a la puerta de su edificio. Se quedaron en silencio y finalmente Naya se lanzó a dejar un beso en su mejilla que duró más de lo normal. Le agradeció que la hubiera llevado y se marchó con la promesa de Izan de que seguirían en contacto.

Y esa idea, le hizo abrir la puerta con una enorme sonrisa dibujada en su rostro.

Se despertó con un humor demasiado bueno para provenir de ella, no le importaba ni siquiera vivir con una persona que la odiaba y se empecinaba en recordárselo a diario. Sentía unas inmensas ganas de vivir y seguir adelante tras mucho tiempo,, no solo por sus pequeñas, también porque le daba la sensación de tener más seguridad en sí misma.

No se escondía tanto bajo aquella coraza que la mantenía alejada de la realidad.

Llevó a las gemelas al colegio y se fue directa al trabajo. Llegaba con tiempo de sobra, así que paró en la cafetería de al lado a tomar un café que la activara un poco. Era de esas que sin la cafeína creía no tener la suficiente energía para afrontar el día. Ojeó su teléfono móvil y sonrió como una boba al abrir WhatsApp y encontrar un mensaje de buenos días.

«Espero que hayas dormido bien, canija. ¿Trabajas?»

No hacía más de veinte minutos que Izan le habló. Dejó la taza sobre la mesa y cogió el artilugio con ambas manos para teclear con rapidez.

«He dormido de lujo, y sí, trabajo. Ahora mismo estoy en la cafetería tomando un buen expreso. Soy de las que sin gasolina no funciona».

Le dio a enviar y negó con la cabeza.

¿Se había enrollado demasiado?

Era probable.

La respuesta no tardó en llegar.

«Yo acabo de llegar a casa y estoy a punto de irme a dormir».

«¿Mucho trabajo?»

«Para nada. Creo que he dormido más que trabajado ☺».

Se rio mirando la pantalla.

«Pues entonces dejo que duermas todavía más. Yo tengo que poner tintes y escuchar vidas ajenas durante ocho horas».

«Te acompaño en el sentimiento. Luego hablamos, canija».

Bloqueó el móvil y lo guardó en su mochila.

Sus conversaciones eran a diario desde la cena. Esa misma noche le habló y le dijo que lo pasó realmente bien con la charla que mantuvieron. Al principio le costó contestar. Estaba en casa de Margarita para recoger a las niñas y relatar su noche, así que la mujer se interesó en descubrir quién era la persona que hablaba a esas horas de la noche. Ella estaba más ilusionada incluso que la propia Naya. A pesar de que su vecina insistió, no contestó de inmediato. Lo hizo tras volver a casa, acostar a las niñas en su habitación y ponerse el pijama para meterse en la cama.

Fue bastante escueta y copió un poco las mismas palabras que dijo él. Le costó dormir por darle vueltas al tema y cuando se levantó, él le volvió a escribir.

Durante toda la semana se convirtió en un ritual y reconocía que cada vez le gustaba más recibir esos mensajes a todas horas, porque le provocaban una súbita alegría que conseguía que comenzara sus días con buen pie.

Hacía ya bastante más de una semana de ese instante. Creía que a Izan se le pasarían las ganas de hablar con ella, pero continuaba con sus mensajes y era algo a lo que podría acostumbrarse. Muchas noches se quedaron hasta altas horas de la madrugada. Llegaba adormilada al trabajo, e incluso hubo un día en que fueron Hannah y Artemis quienes la despertaron para llevarlas al colegio porque se le pegaron las sábanas.

Ese día le tocaba abrir la peluquería junto a Matilde. Rubén e Iris entraban en el siguiente turno, solo coincidían a la hora de comer y en un pequeño intervalo de tiempo por la tarde, hasta las cinco, cuando ella se marchaba a por las niñas.

Tenía la suerte de que su jefa comprendía la carga que llevaba sola y no le puso ni un solo impedimento para poder conciliar el trabajo.

—Ve a comer, Naya. Ya termino yo —le dijo Matilde.

—¿Segura? No tardo más de media hora, no me importa comer tarde hoy.

—No has parado en toda la mañana, ni siquiera para fumarte un cigarrillo, mi sobrina y Rubén ya te estarán esperando.

—Es mi trabajo, Mati.

—Y yo soy la jefa, así que, ¡largo! —habló con una sonrisa que se le contagió de inmediato.

Era cierto que para ser miércoles la mañana fue una auténtica locura. Se notaba que llegaba final de mes y muchas jubiladas habían cobrado su pensión. Por esas fechas el trabajo aumentaba y acababa con la cabeza como un bombo de escuchar las historietas de las mujeres.

Más de una ya le había ofrecido algún que otro nieto soltero.

Rubén e Iris ya la esperaban en la mesa donde siempre se reunían para comer. Les dio un abrazo a sus amigos y le gritó a Sara, la camarera, lo que pensaba pedir del menú del día.

Sacó su teléfono móvil y revisó los wasap, pero le decepcionó un poco no encontrar uno de Izan. Entonces recordó que su turno fue de noche y ya le dijo en la mañana que se marchaba a dormir.

—¿Ya estás mensajeándote con Izan? —inquirió Rubén en tono burlón.

Alzó la vista y le sacó la lengua.

—Está dormido. Trabaja de noche.

—Ya te sabes hasta sus horarios. ¡Me encanta! —rio el chico.

—¡La canija tiene novio! —canturrearon los dos.

—Sois imbéciles —negó divertida.

—Es broma, cariño, pero creo que hablo en nombre de los dos cuando digo que estoy muy contenta de tus avances.

—Gracias —sonrió a sus amigos—. La verdad es que me siento muy bien hablando con él. Es simpático y tenemos muchas cosas en común.

—¡Y está buenísimo! —se metió Rubén.

—Sí, no te puedo quitar la razón en eso —reconoció—. Pero solo nos estamos conociendo. No le he contado que tengo dos hijas y creo que sabe que lo de acostarse conmigo lo tiene complicado. Así que por el momento, a más no puede ir.

—¿Por qué?

—Porque todavía no me siento preparada para dar ese paso. —Se encogió de hombros y puso una mueca. Cogió la cerveza que pidió con la comida y le dio un largo trago.

El resto de la comida transcurrió con la vida sexual de Iris, quien no se cortaba ni un pelo. Su amiga habló a voz de grito sobre cómo le ponía el bombero pelirrojo. A esas alturas todo el bar debía de haberse enterado de la vida de la de pelo rosa. Naya y Rubén le decían una y otra vez que bajara la voz, pero solo aguantaba dos segundos.

Le sorprendía mucho que continuara quedando con el bombero, ya que las repeticiones no era algo que ocurriera con asiduidad en su vida. Por otro lado, Rubén también seguía en contacto con Aitor. Aquella noche en la discoteca se lo llevó a su casa y no salió de allí hasta el lunes por la mañana, y solo, porque tenía que trabajar puesto que se le habían terminado las vacaciones al chico.

Naya se alegraba mucho por sus amigos. Rubén hacía menos de un año que terminó con una relación muy larga. Le costó meses superarlo, tampoco buscó a nadie con quien llenar ese vacío, mas esa noche encontró a Aitor y parecía que la cosa iba bien entre ellos. Ninguno podía cantar victoria, porque había pasado muy poco tiempo para conocerse bien y su amigo era de los que prefería que la cosa se cociera a fuego lento.

—¿Os habéis dado cuenta?

—¿De qué? —contestó Naya a la pregunta de Rubén.

—Los tres estamos con un bombero.

—Yo no estoy con nadie.

—Eso son minucias, canija —le restó importancia—. Pero los tres podemos decir en voz muy alta que tenemos enchufe para que nos apaguen los fuegos con mangueras poderosas.

La puerta de su edificio al fin estaba ante sus ojos. Hannah y Artemis tenían energía para tumbar a cualquiera. Naya estaba que solo quería acostarlas y coger la cama para dormir durante una semana entera. Subieron juntas en el ascensor. Debía poner una lavadora antes de ir a casa de Marga a tomar la merienda, porque no tenía uniformes limpios para acudir al trabajo al día siguiente.

Le faltaban horas a sus días, por suerte su juventud le otorgaba la ventaja suficiente para tener energía para aguantar.

Abrió la puerta y lo encontró todo demasiado silencioso. Ni siquiera la televisión estaba encendida y a sus fosas nasales llegó un olor un tanto rancio. Le dijo a las pequeñas que esperaran en el pasillo y entró para hacer sus quehaceres con rapidez antes de marcharse, sin embargo, algo la frenó, puesto que no esperaba encontrarse con aquella imagen.

—¡Joder! —exclamó.

Corrió en posición de su madre y se tiró al suelo. Maribel yacía tumbada con la cabeza contra el suelo y sobre su propio vómito, inconsciente, rodeada de botellas vacías. Lo primero que hizo fue tomarle el pulso para comprobar que seguía con vida.

—Mamá, mamá. ¡Despierta, joder! —gruñó mientras golpeaba su mejilla con suavidad en un intento de que reaccionara.

Pero no lo hacía.

—¿Mami?

—Niñas, id a casa de Marga y decidle que ahora la llamo.

—¿Qué le pasa a la bruja? —Ni siquiera la llamaban abuela.

—Nada, cariño. Va, id arriba —tranquilizó a Artemis y le dio un beso antes de que se marcharan.

Sacó su teléfono y llamó al número de emergencias. Su madre continuó en el mismo estado después de intentar lo que estos le sugerían. Sabía que estaba viva porque respiraba.

Tras menos de diez minutos, al fin llegó la ambulancia y le tocó marcharse con ellos hasta el hospital. Margarita ya estaba enterada de todo, no le molestó en absoluto quedarse con las pequeñas.

Una vez allí, atendieron a su madre. Entró con un coma etílico, cosa que no le sorprendía, puesto que a su lado había demasiadas botellas vacías. Su adicción se le iba de las manos. Náyade ni siquiera recordaba una época en la que su progenitora estuviera sobria.

No fue sencillo vivir durante toda su adolescencia con una alcohólica. Desde la pérdida de su padre, cuando ella contaba tan solo con siete años, todo fue cuesta abajo y sin frenos. Maribel no siempre fue la madre déspota y descuidada que aparentaba en la actualidad. Recordaba su cariño cuando era pequeña, pero este desapareció y las relaciones que tuvo, posteriores a la muerte de su padre, no hicieron más que alejar a madre e hija.

Sobre todo con la última; Vicente.

Con él comenzó a beber sin parar. Allí ella tenía doce años, era una adolescente que acababa de entrar en el instituto. Una época que estuvo llena de contrastes, sobre todo oscuros, que la llevó al pozo más tenebroso que existía en el universo.

Esperó en el hospital hasta que un médico salió. Su madre ya estaba estabilizada, pero debía pasar un par de noches en observación. Todavía no despertaba.

—Puede quedarse con ella. Hay una silla reclinable para familiares —explicó el médico.

—Gracias, pero no puedo quedarme. Le dejo mi teléfono por si ocurre algo —contestó con seriedad.

El médico asintió, mas parecía querer decir algo más. Por suerte se lo guardó. Su madre estaría bien cuidada, ella no era la mejor compañía en ese momento y dudaba de que cuando despertara le agradeciera su visita.

Llegó a la puerta de su edificio tras pasar más de una hora en el transporte público. Desde el Hospital de San Juan, situado en Reus, había pésimas comunicaciones. Suerte que a su madre la atendieron nada más llegar y solo estuvo allí poco más de una hora, pero la vuelta a casa convirtió su salida en una de casi tres. Cosa que la agotó. Eran las nueve de la noche y por suerte Marga ya había dado de cenar a las pequeñas, así que solo le quedaba dormirlas.

—Hola, canija.

Paró de forma abrupta al abrir la puerta y se encontró de frente con el bombero que últimamente le robaba tantas horas a sus noches.

—Izan, ¿qué haces aquí?

No salía de su asombro.

—He ido a tomar algo con Lidia y Matías y al salir me he dado cuenta de que estaba muy cerca de tu casa. He intentado llamar, pero no conozco tu piso, así que he probado suerte por si no habías llegado aún y me ha tocado la lotería —explicó con una sonrisa que Naya le devolvió.

Lo cierto era que su presencia acababa de darle una paz que llevaba horas sin sentir. Le dio un fuerte abrazo y agradeció estar entre sus brazos. Entraron al descansillo y se sentó en las escaleras. Soltó un suspiro y se masajeó las sienes, presa del cansancio.

—¿Estás bien?

—He tenido un día horrible, la verdad.

Miró al chico a los ojos y le agradó que no preguntara. No le apetecía decirle que llevaba desde las seis de la tarde en un hospital porque su madre era una borracha. Solo le habló muy por encima de la escasa relación que tenía con ella, simplemente le dijo que vivían juntas.

—¿Quieres que vayamos a por un café?

La chica asintió, pero con la condición de sentarse en el exterior de su edificio a tomar el aire. No sabía exactamente qué era lo que la llevó a aceptar, tuvo que enviar un mensaje a Marga y cuando le dijo que Izan, el chico con el que se mensajeaba a diario había ido a visitarla, la mujer declaró que las niñas dormían con ella. No aceptaba un no por respuesta.

En realidad podría haberlo invitado a su casa puesto que no había nadie, pero le parecía un gesto demasiado íntimo y no estaba adecentada después de la que lio su madre con el alcohol. Además, había juguetes de las pequeñas por cada rincón y todavía no era el momento para lanzar la bomba. Izan y sus charlas le hacían mucho bien a su inseguridad y no estaba preparada para que el chico huyera tan deprisa.

Sabía que ocurriría tarde o temprano, sin embargo, no era algo que debiera preocuparle porque no estaban juntos. Era tan solo una amistad.

Al menos eso era lo que ella quería creer.

—¿Mucho trabajo?

—Sí. Las jubiladas han cobrado y les encanta gastar el dinero en la peluquería —contestó con una sonrisa.

Se sentaron en un banco justo frente a su edificio, en plena calle Mayor. Dio un trago a su café y el calor le vino de lujo para calmar la desazón que la envolvía. Todavía iba con la ropa del trabajo, cuando salió hacía bastante calor, por lo que aunque fuera de manga larga, no evitaba que el frío de la noche calara en su cuerpo.

—Seguro que te cuentan su vida.

—Ni te lo imaginas.

Miró a Izan y este tenía una preciosa sonrisa dibujada en sus labios. La barba le había crecido unos milímetros, pero no lo suficiente para parecer descuidada. Le confería, si cabía, aún más atractivo, que en el bombero ya era decir mucho.

—Reconozco que estoy un poco atontado, el otro día me quedé con ganas de pasar más rato contigo y he querido aprovechar para venir antes de quedarme dormido en el sofá cama del trabajo. Espero que no te haya molestado —dijo el chico. A pesar de que hablaban, tenían la sensación de que quedaba terminar de romper el hielo, por eso acompañaba todas sus frases con una mueca socarrona, para ayudar a que se relajara.

—La verdad es que no, al contrario. Tu visita me ha alegrado mucho —respondió con una sonrisa sincera—. Iris es una gran amiga, pero en ocasiones, un poco cabrona. Tiene la manía de hacerme salir sin preguntar antes, aunque debo reconocer que le agradezco que diera la casualidad de que te conocía, porque si no, ya te digo que esto que hacemos ahora, no ocurriría. Ni de coña —terminó en tono de broma.

—Sí, soy consciente de que tu principal objetivo no es salir. Te cuesta.

Naya asintió.

—Si ella no hubiera aparecido en la discoteca justo cuando pretendías invitarme, me habría marchado sin miramientos. Tuviste la suerte de tu vida de que os conocierais —declaró y puso una mueca burlona.

—Todavía me duele ese rechazo, canija.

—Eso es porque tu ego debe ser gigantesco.

—Solo un poquito —continuó con el juego y terminó con un gesto de lo más infantil—. Pero ahora en serio, ¿hice algo que te molestó?

Negó.

—Soy un poco antisocial. No me gusta la gente y menos que se me acerquen desconocidos. Y sobre todo en una discoteca, que todos sabemos a qué va la gente allí —se encogió de hombros.

—Entonces, ¿eres tímida?

Volvió a negar.

—Cuando cojo confianza soy una deslenguada. No tengo vergüenza, ni soy tímida. Lo mío es… simplemente desconfianza —respondió en un intento de no ahondar demasiado.

—Pero a mí me hablas y no me echas. Aunque por ahora no me has dejado pasar por la barrera de la puerta de tu edificio —bromeó juguetón y Naya le dio un golpe en el hombro fingiéndose ofendida.

—Todavía no te lo has ganado, pero sí, me caes bien, así que por ahora no tengo pensado mandarte a la mierda.

—¡Qué descarada!

Mantuvieron una larga conversación, llena de risas, sonrisas cómplices y carcajadas verdaderas que ayudaron a dejar en un segundo plano todo lo ocurrido durante el día. Izan no paraba de hacerla reír. Le habló con mucho cariño de sus amigos y rio con las peleas que Matías solía tener con Lidia. Eso le hizo tener muchas ganas de conocerla, porque parecía una mujer con mucho carácter y una lengua viperina demasiado similar a la de Iris y ella. Por supuesto, también le habló de la obsesión de Matías con su amiga y Naya le confirmó que Iris estaba igual y vaticinaron que acabarían juntos.

Le dio por mirar el reloj y ya era casi medianoche. Izan vio su gesto y la imitó.

—Mierda, ¡qué no llego! —exclamó y se levantó del sitio como si tuviera un muelle en el trasero.

—¿No jodas que tienes que trabajar? —Asintió y a la chica le dio por reír.

—Estoy por fingir una enfermedad.

—No seas bobo —lo riñó—. Todavía te da tiempo, estás a solo diez minutos en coche y yo necesito pillar la cama con urgencia.

—Yo puedo pillarla contigo —le guiñó un ojo juguetón y la chica negó con una sonrisa por su insinuación.

Se sentía demasiado a gusto. Se levantó del asiento y se acercó a él. Este la miró a los ojos y por un momento el silencio los rodeó. Una ráfaga de aire posó un mechón de pelo sobre su mejilla e Izan acudió raudo a retirarla con los dedos, con tal suavidad que se estremeció.

Se entretuvo en el camino hasta su oreja y sintió su cálida caricia, deseosa de que no terminara.

—Luego te escribo —murmuró en un tono demasiado ronco.

Asintió, porque estaba sin palabras.

Se despidió de él con un beso en la mejilla, una vez más, fue ella la que tomó la iniciativa poniéndose de puntillas para dárselo. Fue largo y tuvo la osadía de dejarlo en el límite de sus labios. Cuando se retiró, bajó la mirada unos segundos antes de que alguno encontrara el valor de despedirse.

Entró en el edificio con paso ligero, atontada todavía por haber sido capaz de tal atrevimiento y confusa porque no encontraba la forma de gestionar todo lo que cruzaba por su cabeza.

—Náyade, ¿qué coño te pasa?

Y con esa pregunta formulada en voz alta, subió en ascensor hasta casa de Marga.

Cuando se lo contara, estaba segura de que la mujer sería capaz de montarle una fiesta solo por un beso en la mejilla.

La cafetería estaba bastante llena para ser las ocho de la tarde. Muchos acudían tras el fin de su jornada laboral, e Izan iba los días que tenía el turno de noche. Allí siempre encontraba a Lidia, Matías o Aitor. Era su lugar de reunión tras el trabajo, como un consejo de sabios en el que hablaban de todo y nada a la vez. Donde se proponían arreglar los desastres del mundo.

No siempre coincidían los cuatro, pero tampoco importaba, porque si ocurría algún cotilleo importante, este volaba como la pólvora para llegar a oídos del resto. Ese anochecer se reunió con Lidia y Matías, quienes se dirigieron a su mesa habitual para hacerle compañía.

—¿Tú no entras a las doce de la noche?

—Sí, pero llevo todo el día durmiendo y estaba aburrido en casa. Así que he llegado justo para ver vuestras hermosas caras —murmuró burlón.

Lidia fue la primera en sentarse tras pedirle a Lucas, el camarero, una buena cerveza fría sin alcohol. A pesar de haber terminado el turno, debían haber ciertas horas de abstinencia, tanto antes de entrar, como al salir.

Allí se reunía la mitad del parque de bomberos. Era un bar que estaba justo enfrente, a la hora del almuerzo y la cena, ofrecían menús a muy buen precio.

Lidia lo puso al día sobre los acontecimientos. Aitor salió pitando del trabajo porque tenía una especie de cita con Rubén, algo que se llevaba repitiendo a lo largo de la semana. Matías, en cambio, solo se mensajeaba con Iris, pero estaba contento porque al parecer en unas horas iría a su casa y ya contaba con el hecho de pasarse la noche revolcándose en su cama

El pelirrojo era un suertudo. Llevaba semanas alardeando de su irresistible atractivo para las féminas y picaba a Izan por seguir a dos velas. Lidia le dio una de sus collejas y el bombero moreno agradeció el apoyo.

Todavía le quedaban bastante más de tres horas para entrar a trabajar y Matías desapareció antes incluso de terminar su botellín de cerveza. Miró el móvil de forma distraída y le decepcionó no encontrar ningún mensaje por parte de Naya.

¿Por qué seguía obsesionado con ella?

Tenía ganas de verla y no sabía por qué.

Lidia le dio una patada en la espinilla porque se sumergió en sus pensamientos. Se encontró con su mirada divertida y le dijo que tenía que marcharse ya.

Y ahora, ¿qué hacía él?

Se terminó su café y se quedó un par de minutos sentado, pensativo, antes de levantarse para ir a pagar. No pensaba meterse en el parque de bomberos, quedaba demasiado para que iniciara su turno y no iba a ser el tonto que regalara horas. Podía quedarse en el bar y cenar, pero la idea que le rondaba por la mente le apetecía mucho más, a pesar de ser una auténtica locura.

Cogió sus cosas para ir directo hasta su coche y emprender el camino de vuelta a Salou. El parque de bomberos estaba fuera de la ciudad, pero tan solo a diez minutos del centro en coche. Se dirigió hasta a allí. Recordaba a la perfección dónde vivía Naya y tuvo suerte de encontrar un aparcamiento en una avenida cercana.

Cuando se plantó frente al edificio se llamó imbécil. No conocía su timbre y le daba reparo escribirle un mensaje.

¿Qué pensaría de él?

Vale que sus largas conversaciones consiguieran que Naya se abriera un poco más, pero presentarse sin avisar ni siquiera era algo habitual en él. Un vecino abrió la puerta y entró en el descansillo. Iba a mirar los buzones cuando esta se abrió de nuevo y entonces la vio entrar.

La canija.

Iba con la cabeza gacha y parecía más agotada de lo normal, eso no le impidió saludarla porque quería encontrarse con su mirada. Tras la sorpresa, se animó a invitarla a tomar un café.

Por un momento se imaginó subiendo a su casa, no obstante, recordó que vivía con su madre —dato que le comentó muy por encima—, y supuso que no quería molestar a la mujer, así que no le preocupó.

El tiempo se le pasó volando. Se deleitó con sus continuas sonrisas y descubrió en ella un lado que era la primera vez que aparecía estando en persona. Lo que pensó que era timidez, resultó ser más bien desconfianza, era algo con lo que podía trabajar para conocerla mejor.

Escucharla hablar con naturalidad, bromear, y hasta burlarse de él, le hizo comprobar que, poco a poco, se la iba ganando.

Las horas pasaron y suerte que la chica se dio cuenta, porque su turno de trabajar llegaba aunque lo único de lo que tenía ganas era de continuar allí.

Se marchó un tanto confuso. Entró sonriente en el coche y negó con la cabeza mientras emprendía el camino de vuelta.

Aún se preguntaba qué mosca le había picado para ir a verla tan de sopetón. Fue un impulso, algo que le salió de dentro.

—Izan, tienes que hacértelo mirar —se dijo en voz alta.

Continuaba con la idea de que Naya era un completo reto para él. No podía quitar de su mente el deseo que sentía. Cuando se despidieron y fue ella quien tomó la iniciativa de dar el beso de despedida —después de una insinuación de lo más directa por su parte de ir con ella a la cama—, no esperó notar la suavidad de sus labios tan cerca. Cerraba los ojos y todavía era capaz de sentir esa calidez. Incluso estuvo tentado de girar un poco el rostro para devorar su boca de una vez por todas.

Por suerte, se resistió.

Tenía carácter y ella misma reconoció ser bastante arisca, así que no lanzarse quizá le había evitado una patada en los huevos.

Llegó al trabajo justo a tiempo, a cinco minutos de tener que fichar. Tenía pinta de que se asemejaría a su jornada anterior, sin mucho que hacer y con todo el tiempo del mundo para dormir.

El turno de noche siempre era tranquilo, eran escasas las ocasiones en las que salía corriendo por una urgencia. A pesar de que la gente tuviera la creencia de que ser bombero solo era apagar fuegos, también socorrían a gente encerrada, acudían a avisos junto a la policía para desalojar inmuebles, y aunque sonara a tópico, salvaban a alguna que otra mascota. Y por supuesto, del mismo modo estaban esos días de quedarse en el parque y dejar las horas pasar.

Decidió quedarse un rato en la sala de control junto a un compañero. Se llevaba bien con Ramiro, pero los turnos junto a él eran aburridísimos. Siempre se quedaba dormido media hora después de entrar y eso incentivaba a Izan a hacer lo mismo, de ahí que el cambio de horario fuera tan drástico para su cuerpo. Además, durante la mañana, tras mandar el mensaje de buenos días a Naya, se quedó dormido hasta mediodía, por lo que todavía no creía que fuera necesario echarse una cabezada. Solo se levantó y fue a la máquina de vending a por algo de comer, ya que ni siquiera cenó por ir a verla.

Le comunicó a Ramiro que se iba al comedor. Se sentó en una de las mesas y sacó su teléfono para enviar un mensaje.

«He ido a verla antes del trabajo. No lo he podido evitar».

De inmediato le entró una videollamada.

Lo escribió en el grupo que compartía con Aitor, Matías y Lidia, esta última fue la instigadora de la llamada.

—¿Qué coño pasa? ¿Habéis visto que hora es? —gruñó Matías, pero Izan supo que su cabreo no era por la horas. Vio un mechón de pelo de color rosa sobre la almohada, lo que quería decir que seguía con Iris.

—¿No has leído el wasap de Izan? —inquirió Lidia.

—No.

—Yo sí —añadió Aitor y sonreía socarrón.

A veces era un poco infantil.

—Hola —saludó quien lo había liado todo—. Lidia, no hacía falta que montaras una reunión del consejo.

—¿Entonces para qué dices que has ido a ver a Náyade? Tu frase tenía toda la pinta de que necesitabas desahogarte.

—¡Pues no lo sé! —exclamó y alzó los brazos.

—¿Qué has estado con mi canija?

Esa voz era la de Iris, quien apareció en escena cubierta con las sábanas y el ceño fruncido.

Antes de que Izan tuviera oportunidad de contestar, Lidia se presentó e iniciaron una pequeña conversación. Se quedó un tanto alucinado con esas dos, parecían cortadas por el mismo patrón y en escasos cinco minutos ya decidieron que debían quedar para conocerse en persona.

Izan carraspeó y al fin todos le prestaron atención. Contó su visita a Naya, pero lo hizo de forma en que le restaba importancia. Total, no tenía ni idea del porqué de tal arrebato, y con Iris presente, tampoco podía decir que estaba picado con su propio reto. Solo lo llevaría a retroceder hasta el punto de no hablar más con la chica porque quedaría como un auténtico capullo con el propósito de tirársela.

Conocerla así, poco a poco, era de lo más inusual. No estaba habituado a ese tipo de eventos y sus amigos bromeaban con ello. Fue Iris la que puso orden en la sala.

—Naya es muy especial, Izan. Así que si me entero de que haces algo para molestarla, te prometo que iré en tu busca para patearte en los huevos hasta que se te quiten las ganas de acercarte a cualquier mujer —amenazó Iris.

—¡Qué bien me cae esta chica! —añadió Lidia.

—No tienes de qué preocuparte. Lo último que pretendo es eso.

—Eso espero, así que acuérdate de mis palabras y tenlas muy presentes siempre que te acerques a ella.

Continuaron con la charla hasta casi la una de la madrugada tras el momento tenso, pero Izan tuvo que dejarlos de forma abrupta. Recibió un aviso y se marchó con Ramiro hacia el lugar.

Una falsa alarma de una fuga de gas que se resolvió tras la intervención de la policía y su estudio de la zona.

Eran ya casi las cuatro de la madrugada cuando volvió al parque. Fue a la sala de descanso y se tumbó en una de las camas. Puso su móvil a cargar, pero antes abrió la conversación que tenía con Naya y le dedicó unas palabras que esperaba que encontrara al día siguiente.

«Espero que hayas dormido bien. Lo he pasado muy bien contigo. Ah, y no he llegado tarde por los pelos. Un beso, canija».

Bloqueó el móvil mientras negaba con la cabeza, atontado, porque no se reconocía. Era un mujeriego y hacía tiempo que dejó a un lado cualquier tipo de sentimiento que implicara más apego del que requería una relación esporádica.

Náyade ya lo confundía con solo verla tres veces desde que la conocía, hasta el punto de no saber qué hacer. Solo debía centrarse en su objetivo, conseguirlo, pero sobre todo, evitar hacerle daño.

Lo que menos le apetecía era ganarse una patada en los huevos por parte de Iris.

El silencio que la envolvía cuando entró en casa, le resultó de lo más extraño. Durmió a solas en su habitación porque tras volver de la calle después de la larga e improvisada charla con Izan, las pequeñas ya dormían plácidamente en casa de Marga.

Pasó con su vecina más de una hora, le contó todo y la mujer comenzó a fantasear con la idea de una relación con él. Eso estaba por completo descartado, pues Naya se negaba y todavía no lo conocía lo suficiente. Sin embargo, no rechazaba que pudieran enrollarse. Reconocía que cada vez se sentía más atraída por él y nunca vio a Marga tan feliz al escuchar esa confesión.

Esa noche durmió del tirón, en silencio. Ya no recordaba lo que era estar en una casa sin el sonido de las botellas de alcohol y los gruñidos de su madre.

Cuando despertó, lo primero que hizo fue llamar al hospital. Aún no había despertado pero estaba estable y se recuperaría en unos días. El alta no se la darían por el momento y agradeció que le diera un respiro, porque a pesar de que sonara egoísta, se alegraba de no tenerla cerca.

Escuchó gritos en el rellano, fue a la puerta y se encontró de frente con Marga y las gemelas. Su vecina parecía desesperada. Las pequeñas no dejaban de discutir.

—¿Se puede saber qué os pasa?

—Mami, Hannah no me deja su mochina de Lady Bug.

—Es mía. Tú tenes la de unicronio.

—Pero le dije a Sara que hoy iría con Lady Bug.

—Pero es mía —repitió Hannah.

—Venid aquí —las interrumpió con voz seria.

Se acercaron a su madre en silencio y las sentó en el sofá, una a cada lado.

—Sois hermanas, debéis compartir las cosas, pero Artemis, si querías la mochila de tu hermana, ¿no crees que primero debías preguntarle?

—Sí, mami —contestó con un puchero.

—¿Se la hubieras dejado? —le preguntó a la otra.

—No.

—Hannah…

De las dos era la más cabezota. Rasgo que, sin duda, era propio de Naya.

—¿Solo será hoy?

—Sí. Mañana llevaré la mía —le contestó Artemis. En su cara se reflejaba la esperanza de salirse con la suya.

—Vale…

—Ahora daros un abrazo de hermanas y corred a la cocina a por el desayuno.

Las niñas obedecieron y se marcharon a comer entre risas, como si no hubiera pasado absolutamente nada.

—Menos mal que las has calmado, me tenían la cabeza como un bombo.

—Lo siento, Marga.

—No te preocupes, canija. ¿Vendréis esta tarde?

—Iba a ir al hospital a ver a mi madre.

—¿Con ellas?

Se encogió de hombros. No tenía de otra.

—Ya voy yo a recogerlas al colegio. Tú ve directamente a ver a la loca y cuando vuelvas te unes a la merienda.

—Eres un sol. —Naya la abrazó y dejó un beso en su mejilla.

Qué sencillo hubiera sido si Marga fuera su verdadera madre. Esa mujer hacía todo lo que era deber de Maribel.

—Lo sé, tengo el cielo ganado.

Llevó a las niñas al colegio y se fue al trabajo. De nuevo no vería a Iris y Rubén hasta la hora de la comida. Al menos ese día el trabajo bajó de ritmo y en su primer descanso para echar un cigarrillo tuvo tiempo de ojear el móvil. Se dibujó una sonrisa en sus labios de inmediato. Izan le escribió de madrugada y le entraron más ganas de volver a verlo. Preparó su respuesta, eran las doce del mediodía y dedujo que dormía, pero aun así le escribió.

«He dormido como una enana. Me hizo ilusión verte. Arreglaste por completo un auténtico día de mierda. Espero que estés descansando. Un beso».

Entró con una sonrisa tonta a la peluquería.

¿Por qué se emocionaba tanto?

Era algo que debía estudiar con detenimiento, porque, literalmente, no había ocurrido nada entre ellos. Era imposible sentir emoción solo por hablar, ¿verdad?

De hecho, desconocía esa sensación que la invadía. Nunca tuvo una relación estable, solo un novio en el instituto con el que duró tres meses. Conocía la atracción, el deseo, pero no el amor pasional, por lo que las ideas que circulaban por su mente no tenían sentido para ella.

Estuvo el resto de su jornada pensando en el tema. Izan no desaparecía de su cabeza y ni siquiera reunirse en el bar con sus amigos sirvió. Antes incluso de darle tiempo a saludar, Iris ya mencionó que sabía que Izan fue a verla antes de entrar a trabajar.

—¿Cómo te has enterado? —se sorprendió.

Se sentó en su sitio y pidió la comida antes de escuchar la contestación.

—Solo importa que lo sé.

—¿Por qué no me has dicho nada? —lloriqueó Rubén.

—Porque no tiene tanta relevancia como le queréis dar —aclaró Naya.

—¡Mentirosa! —dijeron los dos al unísono.

—Ese chico te gusta más de lo que eres capaz de reconocer —añadió Rubén—. Estáis todo el día con mensajitos, lo ves sin avisar…

—Se presentó él —se defendió.

—Pero no lo mandaste a tomar viento.

—Si casi le hace llegar tarde al trabajo —habló Iris.

—Sois dos marujas de cuidado…

—Vamos, canija, no puedes decirme que no te gusta.

—Es majo —se encogió de hombros.

¡Pues claro que le gustaba! Mucho, pero le costaba admitirlo aunque fuera delante de las dos personas en las que más confiaba.

—¡Naya tiene novio, Naya tiene novio! —canturreó el chico.

—Eres muy infantil —contestó divertida.

Trajeron la comida y tuvo una pequeña tregua, pero duró poco, porque recibió un mensaje y la sonrisa involuntaria apareció de inmediato en su rostro.

Izan acababa de contestar.

«Acabo de despertar. Yo también he dormido como un enano. Espero que tu día no sea tan agotador como el de ayer».

«Ah, y no tienes que darme las gracias por arreglarte el día. Fue una completa coincidencia que decidiera presentarme cuando lo necesitabas».

—Trae eso.

Rubén le robó el móvil a pesar de su quejido y sus amigos cotillearon la conversación. De nuevo comenzaron con la burla amistosa y Naya se cruzó de brazos enfurruñada.

Sus amigos la animaron a dar un paso más. No estaba preparada y por suerte no insistieron al ver su cara de pocos amigos. Aun así, se alegraron, porque era la primera vez desde que la conocían, que comenzaba a salir del resistente caparazón que construyó para mantenerse alejada de cualquier relación que implicara algo más que una amistad.

El mes de octubre avanzaba con suma rapidez, ya solo faltaban un par de semanas para el día de Halloween y Naya se las ingeniaba a diario para que las niñas fueran a clase con algo relacionado con la fiesta. Artemis estaba obsesionada con que la pintara de zombi y Hannah quería vestir de Elsa de Frozen aunque la Reina del hielo no pintara nada en el asunto.

Por el momento no podían disfrazarse por completo, tan solo con unas pinceladas de cosas de terror, esa mañana, les hizo varias heridas con sangre falsa y un poco de maquillaje. Artemis se paseaba por casa haciendo ruidos macabros y Hannah se quejaba de que le daba miedo.

—Deja de asustar a tu hermana.

—Es divetido —se quejó la pequeña.

Hannah se escondió detrás de su madre y la abrazó por la pierna.

—No lo es.

—Si no paras ya, te advierto de que no te disfrazarás el día de Halloween, ni de zombi, ni de nada. Avisada quedas.

—Vale, mami. Ya paro.

Puso una mueca triste, pero al fin Hannah pudo respirar tranquila.

Antes de salir de casa escuchó las quejas de Maribel por el ruido que procedía de su habitación. Su madre hacía ya un par de semanas que salió del hospital tras su coma etílico. Los días ingresada fueron un auténtico respiro. Sus hijas estaban a gusto sin su abuela repartiendo malas caras para todo, pero terminó antes de que se pudieran acostumbrar y los desplantes eran el pan de cada día.

Las gemelas no conseguían tenerle nada de aprecio, no las culpaba por ello, porque no se había ganado su cariño. Margarita era lo más similar a una abuela que tenían y en varias ocasiones, se les escapaba llamarla así, aunque Naya las sacara de su error, veía en su vecina la alegría dibujarse en sus ojos al escuchar dichas palabras lanzadas con la mayor de las inocencias.

Las dejó en el colegio y se fue a trabajar.

El día fue flojo y tuvo muchos descansos que le sirvieron para relajarse. Al mediodía llegaron Rubén e Iris y tras la comida se refugiaron en la peluquería, puesto que caía una enorme tromba de agua en el exterior.

El día amaneció soleado, pero a media mañana se estropeó. El cielo se llenó de nubes negras y estas fueron el preludio de una descarga de agua a toda velocidad. Eso implicó que muchos de los clientes llamaran para cancelar su cita, ya que nadie quería salir de la peluquería y que el peinado se le estropeara por el agua y la humedad.

Aprovechó para sacar el móvil y revisar los mensajes. Seguía manteniendo contacto a diario con Izan y no parecía que ninguno quisiera frenar. Hablaban de tonterías, de sus días y hasta contaban cosas más personales que profundizaban en su vida, sobre todo él, quien le habló de sus padres, que vivían en La pineda y ninguno estaba muy contento sobre su decisión de convertirse en bombero. Él decía que tuvieron tiempo suficiente de asimilarlo, ocho años, pero su madre todavía se empeñaba en recordarle que en la empresa de su padre tenía un puesto seguro y con un sueldo más que considerable. Saber que no le importaba el dinero le hizo darle un nuevo punto positivo, porque significaba que prefería hacer lo que le diera la gana sin importar lo que opinaran los demás.

Ya hacía más de un mes que se conocían, pero todavía no encontraba el valor para contarle que era madre. No podía asegurarse de que confiaba en él al cien por cien, al fin y al cabo, solo se habían visto tres veces en persona y era una noticia bastante fuerte con el poder de enturbiarlo todo. No volvió a presentarse en su puerta, pero sí que intentó que hicieran videollamada, sin embargo, las rechazaba porque daba la casualidad de que las niñas siempre estaban a su lado.

—¿Por qué no te lo tiras de una vez? —le preguntó Iris de sopetón.

Su amiga intentaba por todos los medios darle ese empujón que le faltaba. Había recorrido un largo y sinuoso camino para llegar hasta donde estaba, pero no encontraba el fin que la liberara de sus cadenas.

Se hizo la sueca con la pregunta y se puso a limpiar los lavacabezas de forma distraída.

—La canija se está haciendo la loca —afirmó Rubén.

—Lo sé, Ro-ro, pero aquí a loca no me gana nadie.

—En eso tienes un máster —balbuceó Naya y la miró con una sonrisa cínica.

—Y tú tienes el máster en calentar braguetas, hija.

—¡Serás imbécil! —le respondió con un gruñido.

—Llevas un mes dándole conversación al chico, habláis hasta en horas de trabajo, os enviáis selfis, mensajes de buenas noches… Joder, yo me follo a Matías por mucho menos. No nos andamos con remilgos —dijo la muy burra.

Rubén soltó una carcajada y Naya se cruzó de brazos.

Su amiga a veces tenía el mismo tacto que una piedra en la cabeza.

—Perdón… —se disculpó al ser consciente de su error.

Rubén se acercó a Naya y la abrazó por la espalda.

—No le hagas caso, ya sabes cómo es —le susurró su amigo.

—No estoy enfadada —aclaró en voz alta dirigiéndose a ambos.

Caminó hasta la puerta de entrada y contempló a través del cristal de las vitrinas como caía el agua a borbotones sobre el asfalto.

—Izan es muy majo. Me gusta mucho hablar con él y reconozco que hasta estoy de mejor humor desde que lo hago —comenzó sin mirar a su amigos—. No os imagináis lo que es para mí este avance, toda la confianza que siento que he recuperado en estas semanas ha sido gracias a abrirme con él.

—¿Sientes algo por Izan? —le preguntó Iris acercándose a su posición.

Desvió la vista para mirarla y se encogió de hombros.

—No lo sé, Iris. No he sentido amor nunca —reconoció.

—¿Pero te atrae? Ya sabes a qué me refiero… ¿Te acostarías con él?

—Sí —admitió—. Esta muy bueno, Bubbaloo, pero —se frenó—, no estoy preparada para cruzar esa barrera todavía. Además, ni siquiera le he dicho lo de las niñas. Por el momento me conformo con tenerlo como amigo. Puede que la emoción que siento por darme cuenta de que al fin estoy saliendo adelante, también sea la causante de mi enganche con él.

—Que os acostéis no significa que vayáis a comprometeros, quizás esa es la pieza que te falta para resolver tus miedos.

Se equivocaba por completo.

Esa era la pieza más peligrosa de todas. La que durante mucho tiempo no la dejó dormir por las noches. La que fastidió todas las relaciones de su vida…

—No lo creo.

—Canija, ¿qué demonios te pasa? —preguntó con desespero.

—Una mala experiencia, nada más.

Intentó lanzar una sonrisa tranquilizadora, pero no funcionó. Aun así abrió la puerta y a pesar de la lluvia salió a fumar un cigarrillo. Casi era su hora de finalizar el turno y le apetecía más bien poco recoger a las niñas bajo semejante aguacero, pero era obligatorio si no quería quedar como una mala madre. Solo esperaba que amainara un poco, puesto que todavía le quedaba una hora de trabajo por delante.

Entró con mejor humor tras terminar el cigarro. No le gustaba esconderles nada a sus amigos, no obstante, lo que ellos querían saber era sobre un tema que realmente la avergonzaba.

Como ya le dijo a Rubén, algún día estaría preparada. Notaba que se aproximaba el momento, pero aún no conocía la forma correcta para abordarlo sin causar en ellos un tremendo noqueo.

Ansiaba la llegada del fin de semana. La noche ya caía e Izan se reuniría con Matías y Aitor en el bar de copas de la calle del primero. A esa reunión también se uniría Lidia y probablemente Iris. Pretendía ser una noche relajada entre colegas que era muy probable que terminara con la mitad del grupo en casa de Matías durmiendo la mona. O al menos intentándolo, porque si Iris era una de las que se quedaba allí, había una probabilidad muy alta de que el resto padeciera de insomnio a causa de los gemidos.

Un plan que no le apetecía en absoluto.

Rubén no podía acudir, al igual que Naya. Izan no la veía desde que fue a su edificio de improviso y reconocía que le decepcionó saber que no se uniría a ellos. La chica continuaba siendo un misterio que quería resolver por todos los medios. No habían dejado de hablar ni un solo momento en ese tiempo, pero le daba la sensación de no conocer ni una mínima parte de ella.

Era algo que lo obsesionaba.

Matías le dio una colleja que lo sacó de su ensoñación.

—Tío… —se quejó.

—Has venido a divertirte, no a pensar en tu novia.

—No seas infantil, no es mi novia.

Matías alzó ambas cejas.

—Izan la está conociendo, pero tú, don pelirrojo ligón, estás prácticamente en una relación con Iris —añadió Aitor a modo de contraataque.

—Ni de coña —se defendió el aludido y arqueó las cejas de forma exagerada.

Izan soltó una carcajada y agradeció a su amigo que desviara el tema de Naya. Era obvio que lo de Matías e Iris era más entretenido para él que ser la diana de la conversación.

—Llevas un mes quedando exclusivamente con ella. No hacías eso desde Sheila —añadió Izan.

—Es que Iris es… —hizo aspavientos con las manos mientras gruñía, provocando las risas de sus amigos.

—De verdad que no entiendo a los hombres de vuestro estilo. Tenéis delante a una chica que merece la pena y ninguno es capaz de ponerle nombre a la relación —se quejó Aitor, quien aunque todavía no lo anunciaba, también iniciaba algo junto a Rubén.

—Lo mío no es una relación. Solo nos hemos visto tres veces y lo más cerca que he estado de su boca ha sido con un beso en la mejilla. Naya es una amiga. Sigo empeñado en querer tirármela, no lo niego, pero también me resulta agradable conocerla de esta forma —soltó del tirón y casi sin respirar.

—Pues colega, creo que es tu día de suerte, porque ahí viene junto a Iris y Lidia.

Naya conocía los planes de la noche. En un principio iba a asistir, pero Hannah se torció un pie el viernes en el colegio y decidió quedarse todo el fin de semana dándole mimos. Cuando esa idea llegó a oídos de Margarita, su vecina la convenció de que se marchara con sus amigos a desconectar un rato. Ella estaba encantada de quedarse con las pequeñas, así que eso hizo tras dejarlas en su casa con todo lo necesario para que pasaran la noche allí.

Se vistió con una falda con vuelo y medias negras, acompañado de un jersey calentito para la fría noche de octubre, ya preparada para iniciar el descenso de las escaleras de su edificio, puesto que Iris la esperaba afuera junto a Lidia.

Estuvo tentada de escribir a Izan sobre su cambio de planes, pero prefirió darle una sorpresa. Saludó a las chicas al entrar en el coche e Iris arrancó. Llegaron al bar en pocos minutos, Matías vivía cerca y el sitio elegido era uno muy visitado por sus amigos y ella.

Por el camino conoció un poco a Lidia, y la bombera morena, alta y con un cuerpo envidiable, le pareció de que además de valiente, era una mujer de lo más divertida con una lengua viperina que conseguía hacerla reír. Incluso le tiró un poco los tejos.

—Ahora sé por qué Izan es tan cansino contigo. Eres tan adorable —murmuró y enfatizó sus palabras poniéndole ojitos.

—En absoluto. Más bien soy uno de esos chihuahuas adorables que cuando ladran tiene el poder para destruir el mundo —contestó y las tres estallaron en carcajadas.

Ya entraban por la puerta del establecimiento y la primera imagen que fue capaz de reconocer era la de la cara de Izan al verla entrar por la puerta. Le lanzó una sonrisa socarrona y cuando él se la devolvió, sintió la fuerza del latido de su corazón.

—¿Pero qué haces tú aquí? —La estrechó entre sus brazos y se dejó abrazar.

Izan le dio dos fuertes besos en la mejilla y al separarse la miró, no se le pasó por alto de que lo hacía de arriba abajo.

—Me he librado de lo que tenía que hacer, e Iris y mi vecina Marga, me han convencido para venir. Debo decir que no les ha costado mucho, porque me apetecía —contestó sin dejar de sonreír.

Se sentaron todos en la mesa e inició de inmediato la primera ronda de bebidas. Ni siquiera era medianoche, pero el local estaba casi al completo. El alcohol circulaba sin límites y el variopinto grupo de amigos disfrutó sin parar entre conversaciones amenas.

Naya se sentía observada y por el rabillo del ojo pudo comprobar que era a causa del escrutinio de Izan. No quería sonrojarse, mas el alcohol no ayudaba a que no le entraran los calores. Sentía esa intensidad penetrar hasta su piel.

—Oye, Naya, ¿te vienes a fumar? —le preguntó Lidia. La chica asintió y se levantó tras coger el tabaco.

Le había venido de perlas para no dejarse influenciar por sus pensamientos.

—Te gusta Izan —afirmó sin más después de traspasar la puerta.

—¿Qué?

—No te hagas la tonta. Debería grabar un vídeo para enseñaros las miradas de idiotas que os echáis —continuó y a Naya le dio por reír.

Podía imaginárselo a la perfección, porque desde que se habían reunido, era incapaz de no rozarse con él y sentir cómo todo su sistema nervioso se activaba.

No temía su cercanía, más bien la ansiaba, deseaba que su mano se escapara para rozar su piel.

—Vale, me gusta —le reconoció a esa chica que acababa de conocer.

No era la primera vez que hablaban, porque Iris ya había quedado otras veces con ella y tuvieron una conversación las tres por teléfono, aun así reconocer eso en voz alta le hacía ver cuán cierta era la afirmación.

—¿Y por qué no os lanzáis ya?

—Lidia, eso es complicado de explicar —comenzó—. Me cuesta mucho abrirme a los demás. Tengo una especie de ansiedad social que me afecta, y si mentalmente no me siento preparada, no puedo dejar que mi cuerpo tome la iniciativa porque sería contraproducente.

Dio una larga calada al cigarrillo, ya no podía ahondar más en el asunto y suficiente había revelado ya.

—No eres como las de tu edad. Ni siquiera yo era así con veinte años. Me tiraba a todas las tías que se cruzaban en mi camino. —Naya negó con una media sonrisa. No se parecía a lo que era habitual con sus años—. ¿Eres virgen?

Eso le sacó una carcajada.

—No, pero digamos que tuve una mala experiencia, o muchas, dependiendo de por dónde se mire —se encogió de hombros. Era la excusa más sencilla de usar—. Sé que Izan quiere acostarse conmigo desde el principio, todavía me pregunto por qué sigue interesado en hablar, cuando no está ni cerca de cumplir su objetivo.

—Porque le gustas —contestó ella como si fuera lo más obvio—. A ver, trabajo con él y paso el día metida en el vestuario de hombres cotilleando con ellos. Izan es un picaflor, como Matías, al principio los dos parecían dos gorilas del paleolítico compitiendo por ver quién la metía primero. Y aunque Izan a veces suelte gilipolleces por su boca, si no hubiera estado interesado en ti, ya se habría buscado a alguien con quien entretenerse porque las tiene a porrones —habló la chica con sinceridad. Naya no sabía cuántas copas llevaría encima, pero estaba con la lengua de lo más suelta—. Yo creo que debe de dolerle el brazo una barbaridad, porque dudo que en un mes no se haya tenido que dar ochenta duchas de agua fría para bajar el calentón que le provocas.

Y ahí fue cuando estalló en carcajadas por la naturalidad con la que dio aquella explicación. Acababa de darle una calada al cigarrillo que casi la ahoga. Tosió entre carcajadas y ella le dio golpes en la espalda. En ese instante Izan salió por la puerta, pero continuaba medio ahogada, riendo y Lidia se contagió.

—¿Qué pasa aquí?

—Nada, solo nos preguntábamos si te dolía el brazo.

—¡Lidia! —la riñó Naya entre risas.

—¿El brazo? ¿Por qué iba a dolerme? —inquirió confuso y puso una mueca.

El chico no entendía qué le pasaba a aquellas dos, solo que se carcajearon todavía más con su respuesta de dos preguntas. Parecía que estaban poseídas, o que la única copa que tomaron, les había afectado más de la cuenta.

—Me voy para adentro. Creo que necesito otra copa —murmuró Lidia cuando consiguió calmarse un poco y emprendió la huida dedicándole un guiño.

La vio desaparecer y desvió la mirada hacia Izan, que seguía con cara de no entender nada.

—¿Vas a explicarme a qué ha venido eso?

—Me parece que no —negó sin dejar de sonreír.

El chico se cruzó de brazos y la siguió hasta un rincón. Estaban en frente de la puerta e impedían el paso. Aunque ya había terminado su cigarro, no tenía ganas de entrar. La noche era fresca, pero no lo suficiente para que el frío se convirtiera en una molestia.

Durante toda la semana llovió a cántaros, mas ese sábado el cielo estaba despejado y la luna se visualizaba a la perfección, junto a pequeñas estrellas con su luz oscilante que le provocaba mucha serenidad. La noche era siempre su momento favorito del día, en el que se sumergía en sus pensamientos y cuando su mente trabajaba con más claridad. Lástima que hiciera mucho que no la disfrutaba de esa forma, así que atesorar pequeños momentos, era algo que la alegraba.

La pareja se sentó en una de las mesas exteriores. Apenas había gente en la terraza, cosa que no les extrañó por la época del año.

—Veo que te llevas bien con Lidia.

—Está loca, pero se la ve buena tía —respondió—. Me ha tirado los tejos poco después de conocerme.

—¿En serio? —Asintió divertida—. La verdad es que eres su tipo.

—¿Veinteañera y borde?

—Canija y con ojos de bruja.

—¡Qué ataque más gratuito! —contestó, pero no logró darle el toque dramático.

Izan la miraba de tal forma que tuvo la sensación de que sus ojos traspasaban su alma por completo. Entreabrió un poco los labios y poco a poco se percató de que el chico estaba cada vez más cerca. Se sentaron con las sillas casi pegadas. Tenía apoyado el cuerpo sobre el brazo derecho de la silla y eso la inclinaba más en su posición.

En ningún instante perdió el contacto con sus ojos amarronados, brillaban con intensidad y le pareció el lugar más bonito en el que perder el norte, sin pensar en nada más que obedecer a los impulsos a los que su mente la quería someter. De ahí que no lo apartara cuando se aproximó más. Su aliento rozó sus labios y esperó ansiosa para sentir su tacto.

El beso no se hizo esperar, él fue suave al principio, pero ella abrió la boca en una clara invitación a continuar. Naya estiró el brazo y cogió su nuca para profundizar y así dar la bienvenida a su contacto, junto a las intensas sensaciones que invadían todo su cuerpo. Era cuidadoso. Su beso la teletransportaba a un mundo donde era libre, sin ninguna atadura que enturbiara sus pensamientos. Era una caricia placentera, un bálsamo reparador con intención de reconstruir todo lo roto que albergaba en su sino.

Se separaron con extrema lentitud, Izan le lanzó una dulce sonrisa que respondió de inmediato. Debía tener las mejillas la mar de sonrojadas.

—Va a sonar a tópico, pero te aseguro que llevo con ganas de probar tus labios desde que tiré tu copa y me topé con tus ojos de bruja.

—Y a pesar de que mi única intención era resistirme a tus encantos, mis ganas de besarte aparecieron casi en ese mismo instante.

Ese beso la tuvo atontada durante varios días. Cuando Iris y Rubén se enteraron solo les faltó ponerse a llorar de la alegría. Saltaron como locos, gritaron y aplaudieron como niños pequeños que consiguen un tanque de caramelos.

Esa noche de copas terminó antes de lo previsto, ya que Naya prometió llevar a las gemelas al parque al día siguiente y eran unas madrugadoras cuando se lo proponían. Tuvieron que hacerlo con cuidado, ya que Hannah aún tenía el pie un poco dolorido de la torcedura.

Ya habían pasado más de dos semanas de ese momento y no tuvo la oportunidad de verlo de nuevo a pesar de las ganas. El trabajo, llevar a las niñas al colegio, tener la casa adecentada y pasar tiempo de calidad, la tenían agotada, así que el único contacto que llevaba a cabo con el bombero era a través de los mensajes y alguna que otra foto.

Sus charlas ya pasaban a un nuevo nivel, porque en ellas, tanto uno como el otro, ya comenzaban a reflejar su deseo. La cosa subía de intensidad, los mensajes de audio por parte de ambos tenían un tono picantón que a Naya ya le pasaba factura.

Sentía cierta excitación cuando Izan se ponía en modo jocoso y tenía que reconocer que, una noche, tras comprobar que ya todas dormían en casa, se dio un baño de agua caliente con el que disfrutó de su cuerpo hasta alcanzar un delicioso orgasmo tras demasiado tiempo sin colmarlo de atenciones. En su mente estaba grabada la perfecta imagen del bombero. Era una completa obsesión que no tenía claro cómo acabaría para su cordura.

El fin de semana ya llegaba, y con él, una especie de cita que la reuniría de nuevo con Izan. Dos noches atrás, y triste por llevar tanto sin verla, le propuso ir al cine.

Los dos.

A solas.

No le costó aceptar, para nada. Lo hizo de forma inconsciente, sin ni siquiera preguntar primero a Marga si podía encargarse de sus hijas. La mujer aceptó casi sin contarle su plan.

Llevaba la mitad de la tarde ocupada arreglándose, quedaba poco para que la avisara de su llegada y solo le quedaba atusarse el pelo. Ponerse guapa con dos niñas de tres años revoloteando a su alrededor, se convertía en una tarea titánica al más puro estilo circense.

Tampoco se esmeró demasiado, eligió un vestido de manga larga en color mostaza, con un escote pronunciado que dejaba a la vista la voluptuosidad de sus pechos, con medias tupidas de color negro y unas botas militares del mismo color. Se maquilló enmarcando su mirada con delineador en negro y en los labios se plantó un labial fijo en color borgoña. Nada excesivo, pero se miraba al espejo y le gustaba la imagen que este le devolvía.

Tenía instalada en su rostro una sonrisa perenne que tras mucho tiempo al fin se reflejaba en sus ojos.

Todavía tenía una hora antes de la cita. Revisó que las pequeñas estuvieran entretenidas y adecentó la casa. Su madre no limpiaba desde hacía años, justo cuando apareció con las gemelas. Cualquier tarea tenía que hacerla ella, porque si no, la mierda las comería sin miramientos. Fue a la cocina y recogió la vajilla ya escurrida en el fregadero. Maribel entró y abrió la nevera para sacar una cerveza. Sufrir un coma etílico no conseguía que menguara su consumo, desde que salió del hospital seguía en su propia espiral de autodestrucción que arrasaba también a los que la rodeaban.

—Últimamente sales mucho —le dijo con voz gangosa.

Continuó recogiendo los platos y la ignoró.

—Te estoy hablando, Náyade.

—Y yo te estoy ignorando, Maribel.

—¿A quién te estás follando?

La chica desvió la mirada hacía su progenitora y frunció el ceño.

—Mi vida no es de tu incumbencia, mamá. Lo que yo haga no te importa.

—Así que es eso… —rio cínica—. Tan modosita que pareces y tienes la poca vergüenza de cargar a la vieja con las niñas.

—No te pases con Marga. Esa mujer es un millón de veces mejor que tú.

—Asquerosa —gruñó furiosa y se marchó por donde llegó con un fuerte portazo.

Soltó un bufido y negó con la cabeza. No pensaba dejar que su madre le estropeara la ilusión que llevaba días gestándose en su interior.

Subió con las niñas hacia el tercer piso y Marga ya estaba preparada con la cena para ellas. Ayudó a la mujer a servirlo todo y hasta recogió los utensilios de la cocina que vio todavía por en medio. Cuando Artemis y Hannah se acomodaron en la mesa, Marga y ella fueron hacia el sofá para charlar.

—Ese chico va a caer rendido a tus pies. Estás preciosa, mi canija.

Sonrió agradecida. Cuando se miró al espejo así fue como se sintió.

—Tengo muchas ganas de verle, Marga. Desde que nos besamos no sé ni qué me pasa por dentro.

—Estás ilusionada. Has conseguido abrir un hueco a alguien nuevo y estás permitiéndote sentir. Creo que ya iba siendo hora, hija. No podías seguir martirizándote y odiándote por los hechos del pasado.

—Eso todavía lo hago —reconoció con tristeza—. Pero Izan me gusta, y joder, está buenísimo —declaró y su vecina soltó una carcajada—. Me atrae, le deseo y creo… creo que quiero intentarlo, Marga.

—¿El qué? —inquirió la mujer, pero la sonrisa burlona que tenía dibujada en sus labios le advirtió que lo sabía a la perfección.

Sin embargo, pretendía que pronunciara esas palabras en voz alta.

—Dejar que llegue al siguiente nivel, acostarme con él.

Era algo que rondaba por su cabeza desde hacía días. No podía perder la oportunidad de intentar traspasar esa barrera que durante tanto tiempo la tenía cohibida. Era un reto propio, algo que llevaba aplazando durante demasiado tiempo por un trauma que no estaba ni por asomo superado. De veras que creía ser una mujer asexual, no había necesitado sentir placer hasta que Izan entró en su vida. Sus hormonas habían despertado, y con ellas, una intensa desesperación por ser acariciada con amor.

—No sabes las ganas que tenía de escucharte decir algo así —susurró con dulzura—. Te mereces ser tú misma de una vez por todas, dejar salir a esa chica tan dicharachera que me robó el corazón con solo cinco años. Ser feliz…

—Joder, me vas a hacer llorar.

La mujer la abrazó y dejó un beso en su cabello.

—Tu padre estará orgulloso allí arriba —añadió y Naya tuvo que encontrar fuerzas para no romper en lágrimas.

—Le echo de menos…

—Era un hombre maravilloso y un padre que tenía devoción por ti.

—Y su muerte descargó la desgracia en mi vida. Suerte que tú estuviste a mi lado, a pesar de que durante un tiempo ni siquiera venía a verte.

—Eres como la hija que nunca tuve, Naya. Estoy a tu lado para todo lo que necesites. Tú y los monstruitos sois mi familia y no necesito ni siquiera que llevéis mi sangre para saberlo —sonrió—. Así que levanta ese culo que Dios te ha dado y ve a hacer eso que yo tanto echo de menos.

Y con esa frase, cualquier atisbo de tristeza desapareció y fue sustituido por una sincera carcajada.

—Te quiero, Margarita.

Izan la esperaba aparcado frente a su edificio. Sacó el teléfono y avisó de su llegada, ansioso por verla, deseoso de reencontrarse, con la esperanza de saborear de nuevo esos dulces labios que avivaban su organismo con solo un roce.

El día del beso volvió a casa con la excitación por las nubes y no consiguió aliviarlo con nada. Su intercambio de mensajes era muy subido de tono desde ese instante y el dolor de su entrepierna se había convertido en constante. Por mucho que se diera placer a sí mismo sabía que no se calmaría hasta que fuera con Naya con quién se desahogara.

La vio aparecer por la puerta y se acercó al vehículo, sonriente. A pesar del abrigo que cubría su atuendo, le pareció que estaba preciosa. El verde de sus ojos era capaz de verlo a distancia, cuanto más se aproximaba, más rápido latía su corazón por la emoción del reencuentro.

«Estás tremendamente agilipollado, Izan», pensó y negó con la cabeza.

—Hola, me han dicho que me busca un bombero muy guapo, ¿le conoces? —coqueteó en tono juguetón a través de la ventanilla del copiloto.

—Pues sí, preciosa, pero no sé yo si ese bombero va a morir envuelto en llamas con tanta belleza. Lleva rato con ansias de devorarte, así que abre la primera puerta y siéntate para viajar hasta las estrellas.

Naya comenzó a carcajearse, entró en el coche agarrándose el estómago e Izan se sintió un poco imbécil por lo cursi de su actuación.

—Esa frase no te ha pegado una mierda —continuó entre risas, pero poco a poco lograba calmarse.

—Pues no —coincidió—. A mí me pega más esto…

Se echó hacia adelante y extendió el brazo para alcanzar su nuca. Sus labios chocaron y Naya le dio la bienvenida a su lengua sin oponer un ápice de resistencia. Su dulzura era tal y cómo la recordaba. Esa chica besaba de maravilla y no podía evitar que cierta parte de su anatomía despertara con firmes deseos de ser atendida. Antes de conducir, debería recolocarla, ya que comenzaba a molestarle bajo el pantalón.

Sentía que ardía.

—Esto me pega mucho más —dijo ella contra su boca.

Se separaron y fue consciente del rubor que adornaba sus mejillas, le encantaba ser consciente de que era él quien lo provocaba. Naya era un hueso duro de roer y temió que por su impulso se arrepintiera de salir esa noche, por suerte no fue así. No quería sonar presuntuoso, pero lo que veía en esos ojos verdes era un fuerte deseo que ya no era capaz de esconder bajo ese halo arisco que la caracterizaba.

Por fin se había ganado lo suficiente su confianza, con ello descubría que bajo ese cuerpo menudo, se escondía una mujer fiera y pasional que prometía darle mucho juego.

Antes de ir a la sesión de cine pararon en una pizzería de Vilaseca, lugar donde estaba la sala, para así cenar algo. Sin embargo, la comida quedó bastante relegada a un segundo plano, porque las miradas intercambiadas encendieron sus ganas de besarse como dos adolescentes que probaban las mieles del amor por primera vez.

Dentro del cine ocurrió lo mismo. Izan ni siquiera se enteraba de qué iba la película, porque cada vez que sus miradas entraban en contacto, tenía la necesidad de acaparar sus labios.

Nunca fue un hombre de besos. Ni siquiera de adolescente fue pegajoso con sus novias, pero algo en ella lo atraía de forma irremediable, le fascinaba saborearla y observar como sus carnosos labios aumentaban más con la fricción.

Sospechaba que se iba a volver adicto. Aunque quizá debía rectificar esa afirmación, porque ya lo era.

Todavía no había hecho realidad su reto, pero sentía que cada vez estaba más cerca. Nunca, jamás, se había esforzado tanto para acostarse con una mujer, ella no era cualquiera, y su reticencia hizo que ansiara todavía más conquistarla.

¿Fue ese el juego de la chica desde el inicio? ¿Mostrarse esquiva? Era una muy buena pregunta para la que no tenía respuesta.

Ya no podía negar que Naya le gustaba y que todo lo que compartían era especial Aitor decía que estaba colgado por ella, al igual que Lidia, pero Matías solo lo llamaba desesperado por un polvo con la chica.

No sabía quién de todos tenía la razón, quizá cada uno a su manera.

—Pues ha estado bien la película.

—¡Pero si no la has visto! —rio Naya y le dio un golpe juguetón en el brazo.

Adoraba el tono musical de su risa. Aguda, pero no estruendosa, con un matiz dulce que le ponía los pelos de punta.

—Que sí, canija. La protagonista tenía ojos verdes de bruja y unos jugosos labios de lo más juguetones.

—Imbécil.

Fue su turno de sonreír.

Ya era casi medianoche, pero ninguno tenía ganas de que la velada terminara. Pasearon con suma lentitud en dirección al parking del cine de Vilaseca. Lo dejó en el exterior. La noche era fresca y la luna resplandecía en el cielo en su plenitud sobre sus cabezas, acompañada por sus amigas las estrellas. No había demasiadas, solo las suficientes para crear un bello lienzo que observar en silencio.

Naya comenzaba a tener frío, así que agradeció llegar al vehículo para refugiarse en su interior. No quería ir a casa y que terminara la noche. La idea de separarse de Izan en ese momento no le hacía gracia alguna.

—¿Quieres venir a mi casa a tomar una copa? —dijo el chico casi en un susurro, como si le diera miedo pronunciar esas palabras.

Desvió la vista y lo miró a los ojos. Era una petición que probablemente implicaba ese paso que estaba decidida a dar, aun así le resultó inevitable que un cúmulo de nervios se arremolinara en su estómago. No quería que el miedo se reflejara en su mirada, mas era tarde, porque Izan rectificó antes de escuchar su respuesta.

—Mejor te llevo a casa.

—No. Vamos a la tuya —se aventuró a decir.

Su corazón latía frenético. Alargó la mano y dejó una caricia en su mejilla mientras sonreía ladino. Le resultó muy dulce, no obstante sabía que el chico esperaba algo más. Ella tampoco hizo nada para hacerle creer lo contrario, puesto que se soltó mucho durante la noche entre besos y miradas pícaras, y los mensajes de los días anteriores, dejaban al descubierto su propia necesidad.

Pero tenía miedo.

—Pues vamos allá.

Arrancó el coche y encendió la radio. El ambiente se quedó enrarecido durante algunos minutos y se solventó gracias al chico. Volvía a sentirse cómoda a su lado, llegaron rápido a la dirección y le gustó comprobar que no vivía muy lejos de su propia casa. Caminando solo eran unos veinte minutos.

Era la suerte de vivir en una ciudad pequeña.

Tenía garaje propio donde aparcar el vehículo y de allí ascendieron en ascensor hasta el ático del edificio. Abrió la puerta y ella lo siguió. Se quedó unos segundos en la entrada y observó a su alrededor. Era un lugar de lo más acogedor, todo en paredes blancas y decorado en un estilo bastante minimalista digno de cualquier catálogo de decoración de interiores. Miraba a Izan y no le encajaba mucho con su personalidad, por lo que dedujo que ahí había metido mano alguien para dejarlo en dichas condiciones.

—Tienes un piso muy bonito.

—La decoración es obra le Lidia. Si por mí fuera, aquí solo habría un sofá y un mueble para apoyar la tele.

—Eso me parece muy tú —sonrió.

La invitó a sentarse en el sofá mientras iba a la cocina a por algo de beber. Se quitó el abrigo y lo dejó a un lado, junto al bolso. Se acomodó en el asiento y esperó hasta que él llegó con dos copas y una botella de algo que parecía vino.

—¿Pretendes emborracharme? —bromeó.

—Es una posibilidad. Ahora que te tengo aquí no puedo dejar que te escapes —contestó y le guiñó un ojo.

Se sentó junto a ella. Sus piernas se rozaban a pesar de que el sofá era capaz de albergar a cuatro personas. El silencio los rodeaba, solo fue roto cuando Izan descorchó la botella y el cristal rozó la boca de la copa. Las sirvió con calma y le tendió una.

No tardó en darle un trago, puesto que necesitaba sentir algo que la relajara. El líquido descendió por su garganta y cogió aire para soltarlo con suma lentitud para que él no se percatara de su nerviosismo. Por suerte, se lanzó a hablar, consiguiendo así que conforme pasaban los minutos, se fuera relajando.

La copa de vino se vació y él la rellenó. Estaba demasiado bueno y ya notaba cómo el calor se arremolinaba en sus mejillas. No hizo más que aumentar. Intentó por todos los medios continuar con la animada conversación que inició Izan, pero este se quedó con la mirada fija en sus ojos y se relamió los labios de forma inconsciente provocando un latigazo en su bajo vientre.

Sabía lo que ocurriría a continuación. Su cuerpo lo ansiaba. La excitación hizo acto de presencia cuando él se acercó para devorar sus labios, apenas tuvo tiempo de reaccionar. Su lengua se coló en su cavidad, Izan posó las manos sobre su cintura y dio un respingo de anticipación con el contacto. Necesitaba ir más allá, conocerlo en profundidad, así que presa de un impulso desconocido, subió a horcajadas sobre él. Notaba sobre la tela de la falda su dureza, estaba tan excitado como ella.

—Vamos a mi habitación.

Asintió sin dejar de besarlo, esos labios eran una droga que no quería dejar de consumir. Izan apoyó las manos sobre sus nalgas y se levantó con ella encima como si no pesara nada. El camino hasta la habitación se le hizo eterno. La tumbó sobre la cama y él cayó encima con suavidad.

Abrió los ojos y se encontró con su pícara sonrisa antes de presenciar cómo se aproximaba de nuevo para devorar sus labios.

Los besos cada vez eran más intensos, llenos de hambre, de un deseo irrefrenable que poseía sus cuerpos. El ambiente no podía estar más caldeado y temía que las llamas incendiaran todo a su paso con su candor. Naya soltó un pequeño gemido y disfrutó, hasta que Izan comenzó el recorrido con su manos para llegar a su sexo.

Cuando sus dedos batallaron con la cinturilla de la falda y las medias, su mente entró en colapso.

—Para.

Pero él continuó, puesto que lo dijo en un susurro.

—Izan, ¡para! —dijo más alto y el chico reaccionó. La miró a los ojos y debió notar su incomodidad, porque se detuvo de inmediato, pero no se retiró del todo.

—¿Qué pasa? —inquirió confuso.

—Necesito… Necesito salir de aquí.

Quitó su cuerpo de encima de un empujón y se levantó. El corazón le iba a mil por hora y no era por excitación, más bien por la ansiedad que le impedía respirar con normalidad.

Salió de aquella habitación y deambuló un tanto perdida por la casa. Cuando llegó al salón cogió su abrigo, el bolso y emprendió el camino hasta la puerta bajo la atónita mirada de Izan, quien no entendía una mierda de lo que ocurría.

—¿Naya, qué pasa?

—Lo siento, pero no puedo.

Evitó cruzarse con sus ojos y abrió la puerta con manos temblorosas. Temía que él la siguiera tras cerrar la puerta y bajó a paso raudo por las escaleras sin pararse a esperar al ascensor.

Se sentía como una completa mierda. Sucia, rota… Una amalgama de sentimientos que estalló en forma de lágrimas nada más cruzar la puerta de salida.

Lo había intentado, de verdad que lo quería, pero su cuerpo, y sobre todo su mente, seguían sin funcionar de forma correcta. No era capaz de superarlo y su miedo tomaba el control justo en el instante que elegía para poder conseguir la tan ansiada liberación.

No importaba lo que hiciera, su pasado volvía siempre que intentaba avanzar, y eso le demostraba que todo eso que sentía cuando estaba con Izan, era una ilusión de su mente traicionera, porque a la hora de la verdad, no era capaz.

No respondió ni a sus mensajes ni llamadas, lo ignoró cuanto pudo durante todo el fin de semana y se refugió en el calor y la compañía de sus hijas. Tampoco tuvo valor de contarle lo ocurrido a Marga. La mujer hizo varios intentos de sonsacárselo y se marchó hasta su casa con el conocimiento de haberle creado una tremenda preocupación por su mutismo.

Llevaba dos noches llorando. Amanecía un nuevo lunes e hizo acopio de todo su valor para llevar a las niñas al colegio y después ir a trabajar.

Rubén e Iris también intentaron contactar con ella, pero su única respuesta fue que le apetecía estar sola durante esos días, cosa que respetaron a regañadientes porque intuían que algo no iba nada bien. Ese día coincidían los tres en el mismo turno y sabía que las preguntas llegarían nada más poner un pie en la peluquería.

Se vistió con el uniforme y fue al baño antes de salir. Al mirarse al espejo se dio cuenta de que daba verdadera pena, el verde de sus ojos se mostraba apagado, oculto bajo unas profundas ojeras oscuras que casi alcanzaban su mejilla.

—Mami, ¿queres un beso? —habló Artemis mientras esperaban frente a la puerta del ascensor.

—Tuyo, siempre —sonrió y la cogió en brazos para llenarla de besos.

—¡Yo también quiedo! —exclamó Hannah y Naya la alzó también.

Apenas tenía fuerza para levantar a las dos, pero lo consiguió durante algunos segundos.

—Os quiero, mis mocosas.

—Te quiero, mami —dijeron ambas al unísono.

Tras dejarlas en el colegio pidió un café para llevar en la cafetería y se quedó apoyada en la pared de la puerta de la peluquería. Hacía frío, pero no le importó el helor que se clavaba en sus mejillas. El café ayudó a que entrara un poco en calor. Era pronto, sus amigos ni siquiera llegaban, así que se encendió un cigarrillo y sacó el teléfono móvil para hacer tiempo. Por inercia abrió WhatsApp y ver el nombre de Izan junto a diez mensajes sin leer, provocó un pinchazo en su pecho que ahogaba el aire de sus pulmones.

No los leyó y él debía saberlo porque no le marcaría el doble check. Lo dejó solo, sin más, sin explicaciones, con un calentón de tres pares de narices que probablemente lo cabreó. Creyó ser capaz de culminar junto a él, pero no pudo dejar a un lado ese miedo un tanto irracional que arrastraba desde hacía tanto y que le impedía ser ella misma.

Esos recuerdos la anulaban de tal forma que su personalidad quedaba reducida a la nada.

—Bueno, pero si está aquí la desaparecida.

Iris venía junto a Rubén, ambos con el ceño un tanto fruncido. También los ignoró a ellos durante todo el domingo y estarían ansiosos por recibir una explicación. Los saludó con la mano y dio una última calada antes de deshacerse de la colilla.

—¿Por qué no nos has contestado en todo el fin de semana? Y vale, sé que querías estar sola y por eso no fuimos, pero al menos podrías darnos señales de vida. Somos tus amigos —murmuró Rubén.

—No tenía ganas.

—¿Qué te pasa? —inquirió Iris.

—Nada. Vamos a trabajar.

Zanjó el tema de raíz y sus amigos se miraron con una mueca preocupada. Veía que tenían ganas de seguir preguntando, pero quedaban cinco minutos para abrir y debían preparar las cosas, así que eso le sirvió para dejar la conversación aparcada a un lado.

No se le pasó por alto las miradas que recibía por parte de los dos durante toda la jornada laboral. A media mañana, Iris se marchó porque ese día tenía turno partido para así ayudar a su tía durante la tarde. Rubén estuvo a punto de preguntar, mas en su mirada encontró algo que lo frenó. Parecía un alma en pena que obraba de forma mecánica. Peinaba a sus clientas y ni siquiera se esmeraba en darles conversación, tan solo asentía y dibujaba falsas sonrisas para no parecer maleducada.

Durante la comida también se mantuvo en silencio y no cambió al llegar el fin de su día. Le tocaba salir una hora antes porque Matilde le debía un día entero que decidió recuperar poco a poco.

—Canija, creo que es hora de hablar —la frenó Iris en la puerta.

Ya lo tenía todo listo para marcharse y era su prioridad, pero su amiga no parecía dispuesta a dejarlo estar.

—No tengo nada de qué hablar. Debo ir a por las niñas.

—Y una mierda, Naya. No te vas a escapar.

—Vuelve al trabajo, Iris, yo me voy.

—Mi tía lo comprenderá, así que frena. Rubén, ven tú también, es hora de una reunión urgente —ordenó la de pelo rosa y el aludido acudió raudo.

Naya soltó un fuerte suspiro, sabía que tenía todas las de perder contra aquellos dos, porque las palabras «reunión urgente» implicaban no tener la oportunidad de marcharse sin dar explicaciones. Iris la arrastró hasta el pequeño almacén. Este tenía una puerta de salida que daba a un patio interior que conectaba con el edificio de encima. Aprovechó que tenía escapatoria para fumar un cigarrillo bajo la atenta mirada de sus amigos.

—¿Qué ha pasado con Izan? —comenzó yendo directa al grano.

No le hacía falta responder para saber que ya conocía parte de la historia, por lo menos desde el punto de vista del bombero, o más bien, de lo que fuera que Matías le contara tras hablar con su amigo.

—Nada.

Y realmente así era. No ocurrió nada entre ellos porque huyó despavorida presa de un ataque de pánico.

—Naya…

—¿Qué? —exclamó y alzó la voz—. Iba con toda la intención del mundo de acostarme con él y no pude. Hui. Me asusté. Fin de la historia —explotó.

Se echó hacia atrás hasta tocar con la pared y se deslizó por ella hasta quedar sentada en el suelo. Dio una calada y soltó el aire de golpe. Rubén e Iris se miraron de soslayo antes de unirse a ella.

—Se quedó muy preocupado. No contestas a sus mensajes.

—Imagino… —contestó con fingida indiferencia.

—Canija, cuéntanos la verdad. Esto no se trata de una simple ansiedad, ¿verdad?

Naya negó.

Ni por asomo. La ansiedad tan solo era uno de los síntomas que acarreaba desde los trece años, y esta, iba a peor a pesar de que hubiera creído lo contrario.

Notaba como las lágrimas se acumulaban en sus ojos, se negaba a alzar la vista y que ellos vieran su debilidad. Iris elevó su rostro y lo empujó con suavidad para que sus pozos verdes se centraran en ella. Sufría por su amiga y debía ser lo suficientemente valiente de dar la explicación que los sacara de dudas.

Llevaba tres años ocultándole a ambos la verdad. Tuvieron la paciencia necesaria para darle tiempo a que se abriera. Se lo merecían, puesto que, sin ser conscientes, ayudaron mucho a que, poco a poco, pudiera vivir con mayor normalidad. Eran los principales causantes de que sus muros menguaran, para así, hacerla vivir de verdad.

—Será mejor que os sentéis del todo. —Dio una última calada al cigarrillo, y antes de apagarlo, encendió otro.

Lo iba a necesitar.

—Os conté que el padre de Hannah y Artemis es un niñato que conocí en el instituto que no quiso hacerse cargo, pero es todo mentira —comenzó. Esa era la parte sencilla—. Cuando yo tenía doce años, mi madre trajo a un hombre a casa, Vicente. Después de la muerte de mi padre ella comenzó a salir con muchos que luego traía con nosotras porque no sabía estar sola, por esa época comenzó a beber más de lo normal.

Hizo una pausa y observó de reojo a sus amigos. Mantenían la boca cerrada, a la espera de que continuara.

—Con Vicente su adicción empeoró. Lo metió a vivir en casa casi de inmediato. Se coló en mi vida y terminó de arruinar la escasa relación que yo tenía con mi madre que ya llevaba años resentida —siguió.

»Eso implicó que yo me volviera una rebelde. Dejé de sacar buenas notas, de asistir a clase y suspendía todo. Apenas pasaba tiempo en casa, desaparecía noches enteras porque no quería volver y encontrarme con ellos.

Cogió aire y se preparó para mencionar aquello que había destrozado su vida y autoestima. El inicio de una serie de catastróficas desdichas que la destruyeron sin miramientos.

—Una noche, Vicente se coló en mi habitación mientras dormía. Era verano y yo siempre me destapaba a causa del calor. Fingí que dormía en todo momento, pero escuché a la perfección como se masturbaba. Yo tenía solo trece años.

—¡Qué hijo de la gran puta! —gruñó Rubén sin poderlo evitar.

Pero todavía quedaba historia por contar.

—Así comenzó, colándose cada noche en mi habitación. Si me cruzaba con él por casa, aprovechaba cualquier instante para meterme mano. Tocaba mi culo, las tetas, y bueno, más abajo, por encima de mi ropa… y todo con mi madre a solo unos metros, borracha como una cuba, ajena.

Retiró una lágrima que consiguió escapar antes de que el resto siguiera su camino.

—¿Y ella no hizo nada? —se atrevió a preguntar Iris en un susurro.

—No se enteraba. Vicente era cuidadoso con ello —contestó y produjo un chasquido con su boca que reflejaba cuánto le asqueaba—. Pero para ella yo siempre iba provocando a su novio a pesar de no hablar nunca con él.

—¡Eras una niña, joder!

—Sí, pero ella no lo veía así —se encogió de hombros—. Los años pasaron y ellos seguían juntos, cosa que lo empeoró todo porque yo crecía y cada vez tenía más curvas que sabía que gustaban a los chicos. Ya no solo me pillaba desprevenida para tocarme, me acosaba en la ducha, en más de una ocasión se metió conmigo para tocarse y tocarme. Eso me llevó a pasar mucho tiempo fuera de casa, saliendo de fiesta con gente mayor que yo con tal de no tener que volver y me acercaba a tíos de lo más tóxicos con los que terminaba enrollándome —hizo otra pausa, puesto que recordar aquello era tan doloroso que le faltaba el aire.

»Perdí la virginidad en una de esas noches. No recuerdo eso como algo agradable porque en mi mente solo veía a Vicente abusando de mí. No me gustó la experiencia, pero tampoco frenó mi desmadre porque creía que sentir a otras personas borraría de un plumazo todo lo que él me hacía. Me equivocaba…

Nunca lo borró, solo ayudó a que el contacto con otras personas le resultara repulsivo y esa sensación creciera con el paso de los días.

—A los dieciséis terminé el instituto de milagro. Ya hacía mucho que dejé de lado a mis amigos porque la gente me asqueaba. No soportaba hablar con nadie, ir a casa era un suplicio, así que tras trabajar durante ese verano, logré reunir el suficiente dinero para hacer el curso de peluquería, sin embargo, todo iba a peor. Yo solo quería trabajar para tener dinero y largarme. Ilusa de mí.

Su corazón latía acelerado, la mente se le empañaba con imágenes de aquellos sucesos y ya no lograba retener las lágrimas. El silencio que los rodeaba era tan intenso que encogía el corazón.

—Mi madre y Vicente se pasaban el día a gritos. Él la pegaba y luego ella lloraba, para después continuar como si no pasara nada y atender a todo lo que demandara como la perfecta esposa sumisa enamorada. Ninguno de los dos trabajaba, vivían a base de la herencia de mi abuelo, la de mi padre y la pensión de viudedad y orfandad. Nunca se quedaba la casa vacía para yo poder tener momentos tranquilos, así que cuando estaba allí, él atacaba como un auténtico depredador. —Llegaba el punto más doloroso para ella. El que la marcó para toda la vida y destrozó su niñez.

»Con dieciséis años ya sabía más de la vida, así que cuando se presentaba en mi habitación y se metía en mi cama, yo me defendía echándole a patadas, pero eso solo sirvió para que me golpeara a mí también. Las batallas se repetían a diario y yo debía tapar todos los hematomas para que nadie se diera cuenta, porque me amenazaba con matarme si contaba algo de lo que me hacía. Aun así, Vicente no se daba por vencido y cada noche volvía a por más, hasta que consiguió violarme.

Respiró profundamente y agachó la cabeza tras soltar un hipido a causa de las lágrimas. No tenía el valor suficiente para mirar a sus amigos.

—Lo hizo una y otra vez. Me forzaba sin descanso, me amordazaba para que mi madre no escuchara mis gritos y las lágrimas de desesperación que me provocaba. Él disfrutaba muchos más cuanto más me defendía, se reía de mi desgracia y arrancaba de cuajo la escasa dignidad que me quedaba. Me destrozó de tal forma que no era capaz ni siquiera de mirarme al espejo sin sentir asco de mí misma. Me culpaba a diario y me sumí en un pozo oscuro del que no tenía forma de salir.

—¿Y Maribel no vio tu cambio? ¿No se percató de lo mal que estabas?

—Seguramente, pero le resultó más sencillo ignorarme. Ella estaba amargada porque su idílica relación se iba a la mierda por culpa de una niñata como yo que lo provocaba a diario con sus ropas de adolescente descocada —murmuró con un toque de cinismo—. Yo no le importaba, era un estorbo al que encima tenía que mantener por ser menor y que se dedicaba a seducir al monstruo de su novio.

»Poco después me enteré de que estaba embarazada. Sabía a la perfección que el padre era él porque no quería que ningún chico me tocara y fue con el único hombre que había estado en ese tiempo —continuó. Ya quedaba poco para terminar de destripar lo más oscuro de su vida—. Lloré durante días cuando lo supe. Me marchaba de casa para dormir en la calle y solo volvía en las horas en que ellos dormían para darme una ducha, robarles comida y cambiarme de ropa. No tenía ni idea de qué debía hacer, pero la barriga fue creciendo y ya no podía dilatar más la visita al médico. Allí quisieron avisar a mi madre y tuve que mentir para que no se enterara, así que llamaron a Margarita, aunque al principio le pareció todo muy bizarro, me acompañó sin rechistar porque vio que lo que me pasaba era grave.

Dio un trago a una botella de agua que trajo Rubén en una de sus pausas. La charla se hacía cada vez más larga porque necesitaba ciertos segundos para seguir soltando la información.

—Desaparecí de casa de mi madre y me refugié en la de Marga. Apenas salía por miedo a verlos y no di señales de vida durante mucho tiempo. Mi madre tampoco me buscó. Cuando ya estaba de seis meses de embarazo, Marga me contó que Vicente se había largado de mi casa, aun así fue ella misma la que se negó a que volviera a allí junto a mi madre. Me acogió como a una hija sin preguntar qué era lo que me ocurría para tener tanto miedo, poco antes de tener a las niñas, le confesé toda la verdad.

—¿Lo denunciaste?

Hizo una negativa con la cabeza.

—Naya, ese hijo de putero merece pagar por lo que te hizo.

Bien lo sabía ella, ¿pero la creerían?

Vivíamos en un mundo en el que la víctima debía justificarse por todo, mientras que el delincuente estaba rodeado de un apoyo inmerecido. La justicia era lenta, además prefería que Vicente no supiera nada sobre sus hijas por posibles represalias que provocaran una molestia para ellas.

Ni siquiera su madre tenía conocimiento sobre quién era el padre de sus pequeñas, razón que la instigaba a llamarla zorra con demasiada frecuencia.

—No quiero que tenga conocimiento sobre ellas. Hui antes de que se diera cuenta de que mi barriga crecía y denunciarlo supondría tener que revelarlo todo —contestó con voz temblorosa. Las lágrimas robaban su voz—. No sé qué pasó entre él y mi madre para que se marchara, pero lleva más de tres años sin aparecer y aunque vivir en esa casa es un constante recuerdo de lo que ocurrió, es el único lugar en el que puedo mantener a mis hijas.

—¿Y por qué no te quedaste con Marga? —preguntó su amigo con suavidad.

—Tenía recién cumplidos los dieciocho, empezaba las prácticas en la peluquería en dos meses y la casa de Marga estaba invadida por mis cosas. No quería abusar más de ella, a pesar de su insistencia en que no lo hiciera, volví a casa de mi madre porque suficiente había hecho ya por mí durante ese tiempo.

»No fue fácil aparecer meses después con dos bebés, ni siquiera preguntó por ellas, ni por sus nombres. No las miró. Se fue a la cocina a por una copa, y al volver, lo más suave que me dijo fue zorra. Y así, hasta el día de hoy.

Finalizó con un fuerte suspiro lleno de dolor. Continuaba con la mirada hacia el suelo, con la imagen de sus lágrimas comenzando a crear un pequeño charco sobre los azulejos. Cambió de posición y se agarró por las rodillas. A pesar de sentir liberación por contarles su oscuro pasado a sus mejores amigos, no logró evitar llorar sin parar.

Era tristeza, dolor, pesadumbre… Pero también alivio por soltar lo que tanto tiempo guardó.

Notó como unos brazos la rodeaban y poco después se unieron más. Iris y Rubén le daban consuelo con un abrazo que luego ella afianzó con garra entre hipidos que ya no lograba contener. Iris sorbía por la nariz y Rubén se secaba las lágrimas. Los tres lloraban abrazados y en ese pequeño patio se entremezclaban tantos sentimientos que era imposible describirlos todos.

El sabor amargo del dolor era el más presente para los tres, cada uno lo sentía a su manera. Naya lo llevaba tatuado en sus venas desde hacía muchos años, Rubén e Iris lo procesaban y contenían para no hacer que ella se incomodara.

Se separaron tras varios minutos. Cogió aire y se levantó del incómodo suelo, secó sus lágrimas y miró a sus amigos con la intención de transmitirles el enorme cariño que sentía por ellos.

—Gracias —susurró emocionada.

—¿Por qué? —dijeron ambos al unísono.

—Por estar siempre a mi lado, por no presionarme nunca y por haberme ayudado desde el día en que me conocisteis. Sin vosotros y Marga, no tengo ni idea de qué sería de mí en estos momentos —se sinceró.

Era algo que había pensado miles de veces. Quizá hubiera acabado viviendo en la calle o en un centro de acogida, porque ella sola no se veía capaz de haber conseguido llegar hasta donde estaba.

—Nosotros no hemos hecho nada, canija. Yo sabía que había algo más a parte de la ansiedad por lo desconocido. Lo noté cuando nos conocimos e intentaste apartarme de ti, pero ni por asomo por mi mente se cruzó la idea de todo lo que nos has contado. Una niña, bajo ningún concepto, debería pasar por lo que tú lo has hecho —habló Rubén y su voz se entrecortaba. Sonaba ahogada por las lágrimas, pero se las guardó antes de que dieran pie a Naya para volver a llorar.

—Mi miedo siempre ha sido a los hombres. Tuve relaciones con chicos en esa época en que comenzaron los abusos, pero nunca lo disfruté porque Vicente me arrebató la posibilidad de creer que el sexo era algo sano y natural. Tras tener a Hannah y Artemis, solo lo veía como un auténtico infierno.

—Me sorprendería que no lo vieras así —añadió Iris—. Ahora entiendo por qué huiste de casa de Izan.

—De verdad que quería hacerlo. Por primera vez he sentido atracción por alguien tras todos estos años. Quería acostarme con él, comprobar si ya estaba preparada para disfrutar del sexo con otra persona, pero cuando comenzó a tocarme… —se frenó y se quitó las lágrimas con la palma de la mano—. La imagen de Vicente apareció tan nítida que me aterré. Me entró una fuerte ansiedad y lo aparté de un empujón porque temía que me hiciera lo mismo.

—Él nunca te haría daño, Naya. No de ese modo.

—Lo sé. No lo conozco lo suficiente como para poner la mano en el fuego, pero ha tenido una paciencia infinita conmigo desde que me conoció.

—Has hechizado al bombero —bromeó Rubén para calmar el ambiente y consiguió que en sus labios se dibujara un amago de sonrisa.

—Sí, pero puede que la haya cagado.

—¡Y una mierda! —exclamó Iris—. Si tiene los santos cojones de cabrearse por quedarse a dos velas, ya me encargo yo de mandarlo a la mierda. Nunca… repito, nunca, te justifiques ante algo que no puedes controlar como ese miedo totalmente fundado. Solo tienes que pensar en ti, en lo que necesitas, y en tu caso, es darte cuenta de que el sexo ni es malo ni debe avergonzarte —le dijo con emoción—. Te destrozaron, pero eres una auténtica guerrera que con poco más de dieciocho años sacó adelante a dos monstruitos que considero mis sobrinas. Te quiero, canija, y como un hombre intente hacerte daño, le arranco los huevos de un bocado.

—Mira que eres burra, tía. Con lo bonito que te estaba quedando el discurso antes de sacar tu vena barriobajera —murmuró Rubén, a pesar de que Naya luchaba por retener las lágrimas, soltó una fuerte carcajada que contagió al resto.

Tenía a los mejores amigos del mundo, gracias a ellos y su apoyo, lucharía por continuar saliendo adelante.

Tal y como Iris decía, era una guerrera, como tal, iba a presentar batalla.

No era capaz de concentrarse en el trabajo, los últimos días ni siquiera hubo forma humana de dormir con normalidad. Llevaba cinco horas de turno, escondido en el comedor, a solas, sentando en una silla mirando al infinito. De vez en cuando ojeaba el teléfono móvil, abría la conversación con Naya, pero todavía no había contestado a ninguno de sus mensajes.

No podía quitarse de la cabeza su mirada. Todo iba bien, parecían estar en conexión cuando la lujuria poseyó sus cuerpos, pero cuando la tuvo sobre la cama e inició el camino de examinar su cuerpo para conocerlo, saborearlo y después darle lo que ansiaba, todo se torció.

Lo frenó de forma brusca e inesperada y lo dejó con cara de gilipollas, sin embargo, quedarse con el calentón no era lo que de verdad le preocupaba. En su rostro visualizó verdadero pánico con su cercanía. No entendía a qué venía su reacción, pero su marcha lo dejó con el cuerpo congelado. Necesitaba una explicación, pero ella parecía no querer dársela porque era lo que le indicaba la ausencia de noticias.

—¿Pensando en el polvo que nunca llegó?

—No seas imbécil.

Matías entró en la sala y se sentó frente a él. Su amigo debió notar la mala cara que tenía porque se disculpó de inmediato por lo inoportuno de su comentario.

—¿Todavía no sabes nada? —Negó—. Iris tampoco ha conseguido hablar con ella, pero no le des tantas vueltas. Quizá se arrepintió.

—Eso me aliviaría, pero tú no viste su cara, tío. Me tenía miedo, o al menos es lo que percibí —murmuró y enfatizó sus palabras con un gesto de las manos.

—Es muy raro…

Izan se encogió de hombros, opinaba igual.

—Es cierto que no conozco mucho de ella. Sé que es desconfiada, pero después de un puto mes de conversaciones, no sé una mierda más que lo que ella ha querido que supiera —explotó—. Cuando nos besamos la primera vez parecía que confiaba en mí, se dejó llevar. Estaba a gusto, me sentía bien manteniendo el contacto y luché por intentar algo, aunque quizá me precipité.

—¿Y si es virgen?

Esa idea podía llegar a encajarle. Solo tenía veintiún años y podía ser que no hubiera encontrado a la persona adecuada con la que dejarse llevar para descubrir las mieles de la vida, y por eso, se había asustado. Una hipótesis que no descartaba, porque como él mismo decía, apenas conocía datos sobre ella.

—No tengo ni idea. Me lo habría dicho, ¿no?

—No es algo que la gente pregone a los cuatro vientos, la verdad. Si la chica es así de reservada, lo veo lógico.

Soltó un suspiro cansado de tanto pensar en el tema y presionó sus sienes con los dedos. La falta de sueño le provocaba jaqueca.

—Esto ni siquiera era una posibilidad que me planteara. ¿Cómo una chica tan preciosa y atractiva puede ser virgen?

Matías se encogió de hombros, pues en la época en que estaban, pocas personas llegaban vírgenes a la mayoría de edad.

—Tengo que ir a verla.

—Estás trabajando.

—Lo sé, imbécil. Cuando salga —se explicó con un toque de ironía.

No podía dejar su puesto de trabajo, así que lo único que le quedaba era rezar para que no tuviera un aviso que retrasara sus planes.

Sus plegarias no sirvieron de nada. Eran más de las cinco de la tarde cuando se disponía a salir del parque de bomberos. Tuvieron un aviso veinte minutos antes de su salida y su unidad se desplazó hasta Reus para contener un incendio en la nave industrial de una fábrica. No hubo heridos, solo desperfectos, pero estaba agotado y la ducha en el vestuario para quitarse el hollín de las llamas, lo relajó hasta el punto de llegar a la somnolencia. Aun así, la idea de ir a ver a Naya no se la arrancaba de su mente.

—¿Estás seguro? —preguntó Lidia al ver la firme decisión en su mirada.

—Necesito hablar con ella. No puedo pegar ojo por no tener las cosas claras y ya me está pasando factura.

—Ve con tacto, que nos conocemos.

Izan lanzó una sonrisa ladeada y salió de allí para coger su coche. Naya solía salir del trabajo sobre las cinco, por lo que cabía la posibilidad de cruzarse con ella en su llegada. Seguía sin conocer su piso, pero tenía la esperanza de verla a pesar de que durante el día se había demostrado que su suerte estaba de vacaciones.

Le costó un buen rato encontrar aparcamiento, parecía que el universo conspirara en su contra. Tocaban casi las seis cuando emprendió el camino hasta la entrada del edificio. Tenía serias dudas de que aún no hubiera llegado, por lo que le tocaría colarse como fuera e ir a los buzones para averiguar su piso.

Una parte de él fantaseaba con arreglar las cosas. Sin apenas darse cuenta, esa chica se había convertido en su obsesión, no podía dejar el asunto tal y como estaba.

No tenía claro si fue un golpe de suerte, o justo lo contrario, porque mientras esperaba en la puerta a que algún vecino saliera y abriera, escuchó la suave voz de Naya a sus espaldas.

—Hannah, tira eso de una vez.

Se giró con lentitud y la observó con atención. Le dio tiempo a fijarse en su cara cuando se dio cuenta de su presencia, aparte de llevar de adorno ojeras y los ojos hinchados, vio terror, pero no el mismo que cuando huyó de su casa.

Iba de la mano de dos niñas pequeñas, no sabría decir de cuántos años, pero eran gemelas. En ninguna de sus conversaciones mencionó que tuviera hermanas, era innegable que tenían muchísimo parecido a ella, sobre todo, en los ojos verdes.

—Izan… —susurró al fin.

—Hola —dijo todavía confuso por la situación.

Ninguno dio pie a continuar con la conversación.

—Mami, ¿quién es?

¿Mami?

Vio como la chica adoptaba una pose nerviosa, Izan, por su parte, estaba en estado de shock.

Hacía tan solo un par de horas pensó que Naya era virgen, y resultaba que tenía, no una, sino dos hijas pequeñas.

Él sabía que le ocultaba cosas, pero ni por asomo esa bomba de relojería que partía en dos todo lo que conocía sobre ella.

Necesitaba una explicación, porque si esta no llegaba, esa parte de su carácter que había heredado de su bendita madre, saldría a flote, y probablemente, lo llevaría a decir cosas de las que luego se arrepentiría.

Salió del trabajo con los ojos hinchados de tanto llorar, pero con el alma en calma tras desvelar a sus amigos su secreto mejor guardado. En absoluto fue una tarea sencilla. Revivió de nuevo todas las vejaciones a las que Vicente la sometió. Él fue el instigador de su miedo, quién lo plantó e instaló con firmes cadenas cuando era tan solo una niña que acababa de entrar al instituto y comenzaba a desarrollarse en distintos ámbitos de la vida para prepararla en el mundo adulto.

Este llegó antes, y tuvo que enfrentarse a cosas que cambiaron su esencia por completo. No tuvo a su madre para apoyarse, pues esta empeoró más la situación. Marga fue quién la rescató de acabar debajo de un puente, o incluso prostituyéndose tan solo para alejarse cuanto pudiera de su casa y del monstruo que la atormentaba a diario. Su vecina la ocultó durante meses de las garras de Vicente y solo salió cuando supo que había desaparecido. Dejó el tercero, el piso de su vecina, para volver a su casa, porque se sentía fatal por invadir su propiedad con dos bebés. Por suerte, ella continuó a su lado y le brindó el apoyo que tanto necesitaba para salir adelante.

Estaba deseosa de recoger a las niñas e insuflarse de su energía con un abrazo. Después iría a casa de Marga y le contaría que, al fin, Rubén e Iris eran sabedores de la verdad. Ya se imaginaba lo contenta que se pondría, porque ella adoraba a esos dos por el simple hecho de que se convirtieron en el apoyo necesario para despertar, poco a poco, sus ganas de vivir.

Respiró con profundidad mientras paseaba por la calle. Eran tan solo las cinco de la tarde, pero el horario de invierno hacía que quedara apenas media hora para que la noche llegara. Apenas había rastro del astro rey, con él, desaparecía la calidez que se mantenía durante el día, por lo que tenía algo de frío.

Llegó al colegio y esperó a sus niñas, que salieron corriendo con una sonrisa y las recibió con los brazos abiertos.

—¡Mamiiiii! —gritaron al unísono.

—Hola, mis monstruitos —pronunció con una sonrisa y las llenó de besos.

—¿Amos al parque? —dijo Artemis y puso ojitos de corderito.

—No, cariño. Hace frío y Marga nos espera. Hoy ha hecho chocolate para vosotras.

—¡Chocolate! —gritó Hannah con emoción.

—Vale, adio, parque. ¡Me voy a llenar de chopolate! —gritó la otra con emoción.

Naya soltó una carcajada por lo sencillo que era convencerlas. Las cogió de la mano y se marcharon para casa canturreando.

El camino comenzó tranquilo, pero luego Hannah encontró un palo en el suelo y pasó el resto del recorrido molestando a su hermana con él.

Estaba deseando llegar. Artemis se pegaba a ella para huir y tropezó en varias ocasiones en las que estuvo a punto de caer de morros contra el suelo. Esperaba que el chocolate las calmara. Ella también iba a necesitar una buena dosis si seguían así hasta la hora de dormir.

No sería la primera vez.

Tan solo quedaban unos metros para llegar y Hannah continuaba portándose mal.

—Hannah, tira eso de una vez.

La pequeña puso un puchero y al ver que no lo soltaba, se lo quitó. Al menos no inició ninguna rabieta. Se quedó en silencio y ella supo que tan solo se debía a que si se portaba peor, no tomaría chocolate.

Sus ojos se abrieron como platos cuando alzó la vista y se aterrorizó. Izan la miraba en estado de shock ante la escena. No era miedo por su presencia, ni siquiera similar a lo de aquella noche, este era distinto y se debía a que acababa de pillarla junto a sus hijas.

Tragó saliva con nerviosismo, no esperaba recibir visita, y menos, después de dejarlo a medias.

—Izan…

—Hola —le contestó.

Se quedó parada sin avanzar los escasos dos metros que la separaban de él.

Estaba paralizada.

—Mami, ¿quién es?

Artemis tiraba de su abrigo y le costó varios segundos reaccionar a sus palabras. Agachó la vista y la miró a sus ojitos inocentes que se preguntaban por qué continuaban en medio de la calle.

Tenía que sacarlas de ahí, porque no había una explicación para darles sobre la visita del bombero. Estaban en esa etapa preguntona y dudaba que Izan tuviera tiempo para escuchar la larga perorata.

Debía pasar por delante de Izan para abrir la puerta y la sola idea la bloqueaba. Le temblaba todo el cuerpo, pero cogió a las niñas de la mano y caminó con paso decidido.

Nunca dos metros le habían parecido tan largos.

—Subid por las escaleras a casa de Marga y decidle que mamá no tarda —les dijo con una sonrisa demasiado forzada.

Les dio un fuerte beso antes de soltarlas y esperó hasta verlas desaparecer por las escaleras. Confiaba en que no se pararan.

Cogió el máximo aire que era capaz de albergar en sus pulmones y se giró para enfrentar a Izan, quien la miraba con una mueca desencajada e indescifrable.

—Así que tienes dos hijas… —afirmó casi en un susurro.

Asintió sin abrir la boca.

Ambos se hicieron a un lado cuando un vecino del edificio entraba. La chica lo invitó a seguirla para sentarse en un banco. El camino hasta este fue en silencio, pero en su cabeza borboteaban miles de pensamientos que amenazaban con provocarle una intensa migraña.

Estaba nerviosa, no tenía ni idea de cómo afrontar la conversación. Lo único que deseaba en aquellos instantes era que se abriera un agujero en el asfalto que la tragara hasta las profundidades.

—Quería contártelo, pero no me atreví —habló tras varios minutos de incómodo silencio.

—La verdad es que no sé cómo tomármelo, Naya. Podía imaginarme muchas cosas sobre ti, pero no esto.

—Lo entiendo.

Contestó cabizbaja, estaba demasiado tensa y nerviosa como para encontrar el valor de alzar la vista y mirarle. Además, tras tantas lágrimas derramadas junto a Iris y Rubén, no se fiaba de su capacidad para retenerlas. Sentía como estas esperaban la señal para salir para traicionar su casi inexistente fuerza de voluntad.

—No es algo que vaya pregonando a los cuatro vientos. Lo más importante de mi vida son ellas y siempre prefiero que se queden al margen de cualquier faceta de mi vida —se explicó.

—Pensaba que confiabas en mí —dijo él y ahí sí que se atrevió a alzar la vista.

Vio reflejada la decepción en los ojos marrones del chico. Parecía dolido de que ella no hubiera tenido la valentía de contárselo. No podía culparlo, pero tampoco lo engañó, simplemente se guardó esa información relevante sobre su vida para que todo siguiera igual.

Confiaba en él, o al menos, era lo que se decía. Estropear lo que poco a poco construían con una noticia de tal envergadura, era algo para lo que no estaba preparada. Por eso lo había retrasado durante más de un mes. Además, después de lo ocurrido en su casa, decirlo no creía que ayudara en absoluto a que las cosas entre ellos fueran como antes.

La magia se resquebrajaba.

—Confío en ti, Izan —contestó y lo miró, pero él tenía la vista fija hacia la carretera por donde los coches pasaban.

Ya había oscurecido casi por completo y las farolas de las calles iniciaban su encendido con un tintineo de la luz. Donde ellos se sentaban, había una que los iluminaba y creaba oscuras sombras sobre el asfalto que se movían con sus leves movimientos.

—Pues no lo parece, creo que es algo que deberías haberme contado. No sé. Si seguíamos quedando, en algún momento acabaría por enterarme.

—No es algo sencillo de explicar a alguien con el que te has liado y por el que empiezas a tener cariño —replicó y no pudo esconder el rastro de sarcasmo en su tono.

—Joder, Naya, esto era importante.

—Sí, sobre todo para mí —lo cortó—. Estoy a gusto contigo, nos hemos enrollado y en este tiempo hemos creado una especie de conexión que me despertaba cada día con emoción, pero contarte esto lo hubiera frenado todo. Tengo veintiún años y dos hijas de tres. No es algo con lo que me apetezca entablar conversación porque forma parte de mi vida. Desde el principio ya te demostré lo reservada que era con muchas facetas de ella —explotó. Su tono comenzó suave y poco a poco aumentó de intensidad.

Izan parecía furioso y Naya se contagiaba a causa de la frialdad que él mostraba. No sería sencillo que lo procesara, conocía los riesgos desde el instante en que sus labios conectaron por primera vez. Él creía que era una chica inocente, pero en ningún momento le contó aspectos de su vida que le desvelaran parte de lo que ocultaba y quizás ese fue su mayor error, pero el arrepentimiento todavía no tenía cabida.

—No somos nada, así que no tienes que darme explicaciones —murmuró a la defensiva.

—Es cierto, no lo somos, pero te la voy a dar porque me da la real gana. Tengo dos hijas que son lo más importante de mi vida, y si tengo que esconder su existencia, lo hago. No soy una santa, ni tampoco simpática, tú y yo sabemos que desde el principio tú querías acostarte conmigo —escupió—. Me ayudaste a que yo me soltara tras mucho tiempo encerrada en mis miedos y por ello te estoy agradecida, pero eso no implica que tenga que contarte toda mi vida, porque aunque tú hayas sido más abierto, tampoco me has contado la tuya y tampoco me ha importado.

Izan se quedó en silencio, algo en sus palabras había hecho mella y parecía molesto consigo mismo. Naya lo sabía. Iris, Matías, Lidia…, todos le hablaron sobre lo ligón que era, estaba avisada desde el inicio y aun así decidió continuar compartiendo momentos con él porque le gustaba. Despertó sus ganas de sentir, le recordó que la sexualidad era algo natural y no algo por lo que sentirse sucia. Aunque en el momento de acostarse con él sufriera un ataque de pánico por sus recuerdos, no podía más que estar agradecida por la paciencia a la hora de respetarla.

—Sé que esto es mucho para ti, pero siendo egoísta tengo que reconocer que me gustaba cómo comenzaban a ir las cosas entre nosotros, y sabía que si te lo contaba, lo fastidiaría todo, al menos por un tiempo —dijo poco después, porque odiaba el tenso silencio que se cernía a su alrededor—. Lo siento.

Escuchó el profundo suspiro de Izan. A través de la sombra proyectada sobre el asfalto observó cómo se pasaba las manos por el pelo.

—No tienes que pedirme perdón, entiendo tus motivos, pero tengo que procesarlo —dijo al fin con una calma que no aparentaba sentir.

—Lo entiendo.

Naya miró a lo lejos y tragó saliva, rota, porque sabía en lo más profundo de su corazón que la historia entre ellos llegaba a su fin.

—Debo irme. —Él asintió.

Se levantaron a la vez del asiento y quedaron cara a cara. Naya arqueó el cuello para poder mirarlo a los ojos y no supo descifrar lo que veía.

—Adiós, Izan.

Se puso de puntillas y dejó un beso en su mejilla. Deseaba recrearse, pero no era momento porque él no estaba para nada receptivo.

Emprendió el camino hasta su puerta y retiró esas lágrimas que ya no era capaz de retener durante más tiempo.

Verla desaparecer hacia su edificio lo dejó hecho polvo, pero más darse cuenta de que lo había engañado. Salió con ansias del trabajo tan solo para poder verla, aclarar las cosas y se llevaba la sorpresa de su vida.

Todo fue tan confuso que ni siquiera se planteó preguntar por su huida repentina, ni por aquel ataque de pánico que la llevó a marcharse despavorida de su casa. En esos momentos, solo podía pensar en lo dolido y traicionado que se sentía.

Llegó a casa, se tiró en el sofá, tapó su rostro con las manos y suspiró. Tenía la cabeza embotada y los sentidos bloqueados. A su mente tan solo acudía la imagen de esas dos niñas agarradas a las manos de su madre.

Que una de ellas la llamara «mami» lo noqueó, pero era innegable el parecido que tenían con ella. Dos copias en miniatura de Náyade que arrancaron de su cabeza la idea de que era virgen.

—¿Virgen? Ja. Lo que pasa es que te ha tomado por gilipollas —se dijo en voz alta y soltó un gruñido furioso.

Era la hora de cenar y no tenía hambre, por lo que se puso ropa cómoda y se tiró en la cama. Llevaba dos noches sin apenas pegar ojo, estaba agotado física y mentalmente, necesitaba desconectar.

Su teléfono llevaba rato sonando, eran notificaciones de WhatsApp del grupo que tenía con Matías y el resto, sin embargo, no le apetecía dar señales de vida. Tampoco le hacía falta mirar para saber que querrían saber cómo le fue con Naya, porque cuando emprendió el camino hasta allí, fue él mismo quien avisó de lo que pensaba hacer. No tenía intención de contestar. Tiró el móvil al otro lado de la cama y se metió bajo el edredón.

El intenso sonido del despertador le hizo gruñir de buena mañana. No fue tan sencillo dormirse. A pesar de haberse acostado a las ocho de la noche, no concilió el sueño hasta pasada la medianoche. Darle vueltas a la cabeza no era algo a lo que estuviera habituado, pero comprobó que aumentaba el insomnio a un nivel que no le permitió descansar.

Salió de la cama con un bufido. Hacía frío, por lo que se metió a asearse al baño y lavó su cara con agua caliente. Ya le tocaba un buen afeitado, la forma que le gustaba dibujar en su barba se difuminaba con el crecimiento del nuevo pelo. Sin embargo, no era lo suficiente largo como para conseguir que pareciera descuidado.

Peinó su coleta de estilo asiático y se hizo un moño. Los laterales rapados ya pronto necesitarían un retoque, y reflexionar sobre ir a la peluquería, trajo a su mente la imagen de Naya.

No quería comenzar el día cabreado, pensar en ella le provocaba ese sentimiento. Por suerte en el trabajo no tuvo tiempo para hablar de ello con sus amigos. Parecía que el universo conspirara para mantenerlo ocupado, hasta la hora de salir de su turno, no tuvo hueco para pararse a conversar. Matías lo intentó mientras conducía el camión de bomberos, pero su contestación poco amistosa, alegando que estaban trabajando, lo sacó de su empeño puesto que conocía a la perfección el carácter de Izan cuando estaba molesto por algo.

Hacía tiempo que dejó de fumar de forma habitual, pero ese día compró un paquete de tabaco en el bar en el que pararon a comer y salió al exterior.

—¿Has vuelto a fumar? —inquirió Matías extrañado.

—Hoy sí —contestó escueto.

Su amigo se encogió de hombros y entró en el bar para sentarse en la mesa. Izan dio una calada al cigarrillo y le desagradó el sabor tras tanto tiempo. Reconocía que notar el humo acceder a sus pulmones le daba una sensación de falsa calma, esta duraría poco, porque ya no tenía escapatoria y Matías le iba a preguntar. Cuando terminara la comida iría directo al gimnasio. Necesitaba agotarse entre pesas para borrar el estrés y la frustración.

—¿Piensas contarme qué cojones te pasa?, ¿o vas a seguir con esa cara de perro rabioso?

—Prefiero continuar con la cara de perro rabioso —contestó y pinchó una patata frita de su plato combinado de pechuga a la plancha.

Mantuvo la vista fija, le dio tiempo a comer un par de trozos y beber un par de tragos de su cerveza, antes de escuchar a Matías de nuevo.

—Izan, sabes que no voy a parar hasta que me lo digas. Soy tu amigo y ahora mismo no sé qué cojones te ha pasado para que estés así.

El bombero soltó un suspiro y apretó frustrado sus mejillas. No tenía ni idea de cómo expresar lo que sentía desde el día anterior. Además, contarle lo de Naya era un dato muy privado de la chica, con lo que tendría que pedirle que cerrara el pico. Al menos, tenía por seguro que lo haría, porque a pesar de su carácter bromista y que daba la sensación de que se la resbalaba todo, el pelirrojo era alguien leal y en quien poder confiar, que guardaba en su interior un lado tan tierno que le avergonzaba admitirlo.

—La encontré poco después de llegar a su edificio para ir a hablar con ella —comenzó—. Iba ansioso por preguntarle qué le pasaba, si estaba bien y si había algo que pudiera hacer para ayudarla. Sin embargo, me encontré metido en medio de una situación que no me esperaba para nada.

Se calló de repente y dio un trago a su bebida. El pelirrojo le lanzó una mirada llena de impaciencia, puesto que se detuvo en el momento más interesante de su relato.

—Tienes dos hijas —soltó la bomba.

Matías no era capaz de abrir más los ojos, estos estaban a punto de salir de sus órbitas.

—¿Hijas? ¿Pero no era virgen? —dijo más alto de lo normal. Algunos comensales les echaron un vistazo y entre ellos había gente del parque de bomberos. Izan le ordenó que bajara la voz y el chico se disculpó de inmediato.

—Pues de virgen nada, solo mentirosa.

—Joder…

Su amigo no sabía qué responder.

—¿Y por qué te lo ocultó?

—Según ella, porque no era algo que quisiera airear a los cuatro vientos.

Su tono era cínico.

—Pero os estabais enrollando. A ver, yo no conozco todo de Iris, pero ella me ha hablado mucho sobre su vida —habló.

—Pues Naya no me ha contado una mierda —bufó hastiado—. Tiene razón cuando dice que no somos nada, pero me jode haber estado un puto mes detrás de ella para encontrarme con una sorpresa como esta —se sinceró.

—Ella te gusta —afirmó Matías.

—Sí, joder —exclamó—. ¿Cuándo me has visto a mí ir tan lento con alguien? Sé que comenzó como un reto personal porque quería tirármela, pero cuanto más hablaba con ella, más hechizado me quedaba. Y esto, ha sido un jarro de agua congelada para mis pelotas.

Su amigó se quedó en silencio, pero Izan continuó con su desahogo.

—Nunca he buscado tener una relación a pesar de que su compañía despertara algo en mí, pero me ha ocultado algo muy gordo. Una carga pesada que ni por asomo me esperaba y que crea cientos de preguntas en mi cabeza. Ni siquiera sé si está casada, o si está con el padre de sus hijas. Ya ni siquiera me trago que tenga problemas para relacionarse, porque lo que a mí me parece, es que es una más del montón que va a cazar a un gilipollas como yo —escupió—. Por eso prefiero follar con tías de las que luego me olvido, porque conocerlas es una experiencia que nunca me sale bien. Otra zorra más a la que añadir a mi lista de fracasos amorosos.

—Tío, Naya no me parece de esas. Estás en caliente por el cabreo, pero dudo que esa fuera su intención —intentó calmarlo. Sabía que cuando Izan se cabreaba decía cosas que en realidad no pensaba—. Es muy joven para tener hijas y quizá le dio miedo contártelo justo por eso. Lo que debes hacer es dejar pasar un tiempo, relajarte y ver las cosas desde otra perspectiva.

—No quiero hacer eso, solo quiero dejar de pensar en ella. Porque lo que menos me apetece, es lidiar con alguien con cargas y tan mentirosa como lo fue mi ex.

Los días no parecían tener intención de mejorar. A pesar de estar mejor que nunca con sus amigos, sentía un profundo vacío en su interior que solo una persona era capaz de llenar.

Izan no le escribía desde que descubrió que era madre, darse cuenta de cuan acertados fueron sus miedos, no ayudó a mejorarlo. Iris y Rubén quisieron interceder por ella, pero su orgullo dañado no le permitía que lo hicieran. Prefería dejar las cosas como estaban, puesto que, al menos, lo suyo no había ido a más a pesar de que sus ganas seguían presentes.

Que no tuvieran una relación no era impedimento para resultarle doloroso, pero estaba rodeada de personas que conseguían animarla durante los malos momentos.

—Mocosas, ¿qué queréis tomar? —preguntó Iris con voz cariñosa.

—¡Happy meal, Happy meal! —gritaron ambas al unísono.

Naya se levantó para ir con ella y dejó a las niñas en la mesa a cargo de Marga y Rubén. Ese mediodía de domingo decidieron reunirse todos para airearse un poco de la monotonía. Hacía semanas que sus amigos no veían a sus pequeñas sobrinas postizas y decidieron ir todos a comer al McDonald’s para ir después al cine a ver una película infantil. Al anochecer acudirían a casa de Iris tras dejar a Marga en casa y pasarían una de sus noches de copas en las que despotricarían hasta el amanecer.

Por suerte el lunes era festivo por el puente de diciembre y no importaba a la hora que despertaran, aunque Naya sabía que sus hijas serían las encargadas de que no durmiera demasiado.

—Tenía ganas de un día así —habló Iris tras pedir la comida en el mostrador.

—Pues sí. Artemis lleva días diciendo que tenía ganas de ver a su tita favorita —contestó con una sonrisa y supo que eso henchía el corazón de su amiga.

—Normal, soy la mejor del mundo.

Recogieron todo y volvieron a la mesa. Sonrió con la escena que se mostraba ante ella. Rubén tenía a las pequeñas sobre sus piernas, jugando al trote y el sonido de sus risas reverberaba por el restaurante, creando una fantástica melodía.

—Oye, Ro-ro, no las acapares —se quejó Iris, nada más sentarse junto a su amigo, abrió los brazos y acogió a las pequeñas con un fuerte abrazo.

—¡Traidoras! —exclamó Rubén sin dejar de sonreír.

Las pequeñas rieron con los besos que le daba y Naya se carcajeó. Esos eran los pequeños instantes de su vida que la hacían verdaderamente feliz, porque se daba cuenta de que, a pesar de vivir en una casa junto a alguien a quién no soportaba, ponía todo de su mano para que Hannah y Artemis tuvieran una infancia lo más feliz posible.

—¿En qué piensas, canija? —le preguntó Marga.

—En lo felices que parecen.

—No lo parecen, lo son —sonrió con dulzura la mujer—. Ahora solo falta que se te contagie a ti.

—Ojalá fuera tan sencillo —contestó con un rastro de amargura.

—No lo es. Nada en la vida es fácil, pero tú tienes la fuerza necesaria para conseguirlo. —Marga la rodeó con un brazo y dio un fuerte beso en su mejilla.

—Te quiero mucho.

—Y yo a ti, mi guerrera.

Dejaron a Marga en su casa e Iris condujo hasta la suya. Las gemelas iban en el asiento de atrás junto a Naya, casi vencidas por el sueño. Pasaron una hermosa velada en el cine. Vieron la nueva película de El rey león, esa con los animales que parecían reales, y los adultos debían reconocer que la disfrutaron incluso más que las enanas, puesto que la de dibujos traía los recuerdos de sus infancias.

A Naya ya le pilló un poco tarde, pero desde que tenía memoria, recordaba que su padre le ponía todos los clásicos de Disney en el DVD. Esos momentos junto a él los atesoraba como sus mejores recuerdos, y sentada en el cine, cantando las canciones con el énfasis de una niña feliz, fue una bocanada de aire fresco que levantó su ánimo.

Rubén cogió a Hannah y Naya se encargó de Artemis. Estaban fritas en sus asientos, tras cruzar la puerta, Iris les ayudó a acomodarlas en la habitación de invitados.

Su amiga vivía sola en un modesto piso de dos habitaciones. En el pasado perteneció a su abuela y lo heredó con su fallecimiento. Nunca lo vio antes de que lo reformara, pero a pesar de no tener más de sesenta metros cuadrados, lo tenía precioso. Las paredes eran todas blancas, para darle esa sensación de amplitud acogedora que los rodeaba, todos los muebles eran en tonos neutros y el único toque de color siempre lo daba alguna que otra planta decorativa, o algún adorno más llamativo.

—Han caído del tirón —comunicó Rubén.

—Menos mal, porque hoy se han levantado tarde y me temía que tuvieran ganas de juerga.

—Pues la juerga para nosotros —añadió Iris.

La anfitriona se marchó a la cocina y trasteó en su despensa para preparar las bebidas. Naya y Rubén se unieron y después de trocear lima, hierbabuena y sacar hielo picado del congelador, vertieron en un vaso un poco de azúcar moreno, ron Negrita y refresco de lima para preparar Mojitos.

—El mío no lo cargues —pidió Naya.

—Ja, ¡qué te lo has creído! —se burló su amiga y vio cómo echaba una cantidad ingente de ron en su vaso.

Volvieron al salón, tras conectar el vigila bebés para observar que las niñas no se despertaran, Iris puso en el televisor Spotify con la música en un tono muy suave y se sentaron los tres en círculo sobre el suelo con sus bebidas. Naya probó la suya, puso una mueca y su amiga se burló con una carcajada que se le contagió.

—Soy una madre responsable, tienes que dejar de hacerme esto.

—Me encanta emborracharte, sobre todo porque tus ojitos se achinan y te pones colorada como un tomate.

—Y habla por los codos —añadió Rubén.

—Cómo si tuviera algo que contar —finalizó.

—Contar no, pero sí desahogarte.

En eso debía darle la razón, pero no quería convertir una noche divertida en un drama, porque lo único con lo que podía desahogarse era con lo dolida que estaba con Izan. Por suerte, el tema no apareció. Rubén bebía sin descanso y parecía con la necesidad de ser él quien hablara por los codos.

—Tengo que contaros algo —dijo en un susurro.

Naya e Iris se echaron hacia adelante y esperaron a que arrancara.

—Creo que estoy enamorado de Aitor —confesó y se tapó la boca.

—¿Pero qué me dices? —exclamó Naya y sonrió con sinceridad.

—¿Vais en serio?

—Sí, Iris, al menos lo intentamos —contestó—. ¿Recordáis que la otra noche dijisteis que tenía cara de bobo? —Las chicas asintieron—. Se debía a que Aitor me dijo «Te quiero».

—¡Qué bonito! —canturreó la de pelo rosa—. ¿Y qué le dijiste?

—Nada.

Naya soltó una carcajada. Dio otro trago a su bebida y llegó el molesto sonido de la caña que indicaba que estaba el vaso vacío. Iris la miró con una sonrisa socarrona que decía que ya le comenzaba a subir a la cabeza.

Tenía razón, solo deseaba que su amiga se metiera en la cocina a prepararle otro. Tenía un don para los mojitos.

—Simplemente lo besé y me lo tiré en el coche —terminó tras varios segundos.

—Joder, Ro-ro, podrías haber elegido un sitio más romántico —se burló Iris.

—Es cierto, pero fue tal la emoción que no me importó clavarme el freno de mano en el culo.

—Bueno, eso a ti te gusta —bromeó Naya y su amigo le dio un codazo juguetón.

—Nota para cuando seas capaz, canija, no folles en un coche. Te aseguro que es el sitio más incómodo donde lo he hecho —comentó con una sonrisa juguetona.

—Tranquilo, no tengo uno donde pueda intentarlo y la idea no me convence demasiado.

—Pues es uno de mis sitios favoritos —dijo Iris y se encogió de hombros con una mueca de inocencia ante la mirada sorprendida de ellos—. No me miréis así. El truco está en jugar con los asientos. Obviamente en un dos plazas es más inviable, pero igual de divertido.

—Con mi falta de experiencia seguro que le reventaría un huevo al tío en cuestión con un pisotón —añadió Naya con burla.

—Dios, solo de pensarlo me duelen a mí —se quejó Rubén, y de repente, los tres estallaron en carcajadas.

Sus reuniones solían ser siempre así, llenas de conversaciones absurdas y sobre todo relacionadas con la vida sexual de aquellos dos.

Estuvo tan sumergida durante los últimos días en sus propios sentimientos, que dejó de lado el interesarse por sus amigos. Rubén parecía feliz con Aitor, lo reflejaba en la vitalidad y la sonrisa que lo acompañaban a diario. Por otro lado, Iris continuaba con la perorata de que Matías era solo un tipo con el que se acostaba, pero ella se encargó de presionarla hasta que confesó que le gustaba más de lo que pretendía en un principio. No se habían dicho «Te quiero», ni siquiera etiquetaban lo suyo como una relación, pero ninguno era capaz de negar que estuvieran enganchados. Lo veía en los ojos de su amiga, un brillo especial, el mismo que ella veía en su reflejo en el espejo cuando hablaba con Izan.

Este había desaparecido y sentía un pellizco en el corazón tan solo con pensarlo. Él parecía haber pasado página y ella no se encontraba en el próximo capítulo, por lo que no le quedaba más remedio que olvidar, a pesar de que no quería.

Había muchos hombres en el mercado, pero aunque hablara de sexo de forma abierta con sus amigos, a la hora de la verdad, todavía debía trabajar en su autoestima para que este no se convirtiera en el mayor obstáculo de su vida para avanzar.

Quería seguir.

Ansiaba olvidar, tras liberarse de las cadenas que la retenían al confesar de forma abierta su peor momento, sentía en cada recoveco de su piel, que algún día lo conseguiría.

«Cuando sea capaz, ningún mal pensamiento cortará mis alas», se dijo en un pensamiento y sonrió a lo que fuera que dijo Iris, dispuesta a disfrutar durante esa noche de desconexión.

Las Navidades hacían acto de presencia así que se avecinaba el derroche de dinero. Compaginar que las pequeñas tenían vacaciones en el colegio, con el trabajo y aparte sacar tiempo para ir a comprar los regalos, la tenía hastiada y agotada desde el instante en que abría los ojos cada mañana.

—Necesito que terminen de una puñetera vez las fiestas —lloriqueó con un gesto infantil frente a la puerta del centro comercial Parc de Tarragona.

Iris la miró con una sonrisa.

—Vamos, canija, que esta noche es nochebuena —canturreó.

—Y mañana Navidad. Sí, lo sé, pero todavía no he encontrado el puto muñeco que quiere Hannah —gruñó.

Tenía casi todos los regalos menos el Funko Pop de Elsa y Anna de pequeñas. Intentó pedirlos por Amazon y estaban agotados, así que de forma apresurada tuvo que pedirle a su amiga que la llevara en coche hasta allí, porque consiguió reservarlo en una de las tiendas.

La mayoría de regalos pudo conseguirlos online, sin duda, eso le ahorró el tiempo que tanto escaseaba en su ajetreada vida. Durante las últimas semanas tuvo a Marga pendiente del timbre a todas horas, pues ella era quien guardaba todos los presentes bajo su cama, ya que allí, sus pequeñas no se colarían.

Esa noche celebrarían la fiesta en su casa. Iris cenaría con ellas, pero Rubén pasaría la velada junto a Aitor en un restaurante de la ciudad. Como oficialmente eran pareja, querían estrenar dicha etiqueta durante las señaladas fiestas, justo al día siguiente, Aitor acudiría a comer con los padres de él, cosa que lo hacía todavía más oficial. Por otro lado, Iris se marcharía con su familia para la comida de Navidad, pero esa noche había decidido pasarla con Naya y Marga. Matías la invitó a salir de fiesta, y lo más probable fuera que se uniera cuando terminara la cena en casa de su vecina.

Entraron en el comercio en el que ya tenía hecha la reserva y respiró tranquila por tener al fin el preciado regalo de su hija. Artemis pidió varios juegos de mesa, pero además también tendrían un regalo inesperado que la propia Naya pensaba disfrutar: la Nintendo Switch. Ahorró durante los meses anteriores para comprarla, era un buen modo para pasar un rato divertido junto a ellas, además, la idea de una consola también le apetecía porque la única que tuvo en su vida fue la Play Station 2 que su madre vendió poco después de la muerte de su padre. Así que tenía esa espinita clavada.

—Espérame un momento aquí, que tengo que ir a un sitio —habló Iris con algo de nerviosismo.

—Son ya las cinco de la tarde y toca ayudar a Marga con la cena.

—Sí, sí, lo sé. Serán solo diez minutos. —Puso esa mueca a la que Naya no podía decir que no y se fue pitando.

Ella esperaría en el exterior del centro comercial para fumarse un cigarrillo. Ya lo tenía todo listo y la cuenta bancaria en números bastante rojos tras tanto regalo. El dinero volaba con las fiestas, mas a ella le hacía feliz hacerlos. Le gustaba comprar y ponía toda su ilusión cuando no era para sí misma, además, ese año, preparó varios más para las nuevas personas que aparecieron en su vida; Aitor, Matías y Lidia.

Aunque ya no hablaba con Izan —porque era un imbécil cobarde que se ocultaba incluso de Iris para que no le cantara las cuarenta—, el resto seguía hablando con ella. Matías al principio se resistió, al fin y al cabo, era el mejor amigo del bombero, pero una tarde que fue a recoger a Iris a la peluquería y las niñas rondaban por allí, se ganó su confianza porque fue de lo más cariñoso con ellas.

Así que quería tener un detalle con él, sobre todo tras escuchar el comentario de que Izan era un imbécil orgulloso que se merecía una colleja. No sabía de quién eran sus hijas, pero tampoco intentó indagar, cosa que agradecía, pues aunque ya se sentía con valentía para contarlo a los más cercanos, no era sencillo de digerir para nadie.

Tiró el cigarrillo en cuanto Iris salió del centro comercial y se fijó en que llevaba una bolsa en sus manos.

—Toma. Para ti.

Se la tendió y la cogió con una mueca.

No se fiaba mucho de lo que pudiera haber.

—¿No será mejor que me lo des esta noche?

—Oh, no, canija. No querrás que nadie vea este regalo —contestó con misterio y finalizó con una carcajada.

—Miedo me das.

—Y tienes muchas razones para tenerlo.

Se hizo a un lado en la puerta porque la gente no paraba de entrar y salir. Se notaba que acudían a última hora para finiquitar los detalles de su noche y la consecuencia era que todo estuviera abarrotado.

Comenzaba a anochecer, pero las luces que decoraban la parte del exterior daban una apariencia festiva de lo más acogedora y era complicado percatarse de que llegaba la noche.

Naya cogió la bolsa con miedo por culpa de la advertencia de su amiga y sacó el paquete que contenía. En la tienda lo envolvieron y no era capaz ni de hacerse una pequeña idea de dónde procedía. Era rectangular y de un grosor que no albergaba con la palma de su mano. Tenía las manos congeladas, le costó desenvolverlo, pero cuando la caja del producto se desveló con el nombre y una foto del contenido, lo devolvió con rapidez a la bolsa.

—¿Cómo me dejas abrir esto delante de tanta gente? —medio gritó.

Iris era presa de un ataque de risa que la retorcía sobre sí misma. Los transeúntes miraban a la de pelo rosa, cosa normal, porque parecía que estuviera loca.

—Dios, tendrías que haber visto tu cara —continuó entre risas tras imitar la mueca de pánico de Naya.

—Estás como una puta cabra —negó.

—Sí, pero me agradecerás que te regale un succionador de clítoris durante el resto de tu vida.

La cocina estaba patas arriba y Marga le daba obligaciones sin descanso. Su vecina cocinaba como si fuera una prodigiosa chef de renombre, pero era un tanto tirana cuando se disponía a dar órdenes. Iris se escabulló con la excusa de mantener entretenidas a las pequeñas, por suerte la tortura llegaba a su fin, puesto que ya estaba todo listo. Sobre la mesa de comedor había un copioso surtido de entrantes, con jamón, queso, encurtidos y pan de Pagés recién tostado con tomate fresco listo para restregar.

—¡A comer! —llamó Marga a la mesa.

Las niñas acudieron como un torbellino y se sentaron junto a Naya. Ella les sirvió varias cosas y empezaron a comer sin prestar atención a nada más.

Eso se alargó durante las siguientes dos horas. Marga no paraba de traer comida y Naya e Iris estaban a punto de explotar de tanto comer. La mujer hizo sustento para medio edificio, además, no le gustaba que quedara nada en los platos. Conocía esa faceta a la perfección, por ello, fue previsora de evitar que le sirviera demasiado. Aun así, insistía en que comiera a pesar de que no le entraba ni un bocado más.

—Joder, Marga. Voy a vomitar como me meta algo más en la boca.

—Lo mismo digo —se unió Iris por miedo a que la mujer llenara su plato de nuevo.

Las pequeñas hacía rato que terminaron y jugaban formando escándalo cerca del iluminado árbol de Navidad en el que, a la mañana siguiente, aparecerían los regalos.

—Pues os pienso llenar de fiambreras.

—Me parece correcto, pero no me hagas tragar más. Te lo suplico por el amor de Jesucristo Superstar —lloriqueó la de pelo rosa y se le escapó un eructo.

—Estáis demasiado canijas —se quejó la mujer.

—Eso es porque lo quemo todo con Matías —bromeó y le guiñó un ojo a la mujer, quien soltó una carcajada.

Marga no se escandalizaba con facilidad. Estaba muy acostumbrada a ese tipo de comentarios por parte de Iris.

—Me creo tu excusa, pero la canija no quema nada encamada con alguien, así que tiene que comer.

—Joder, pero sí me he tragado seis costillas de cordero, un plato de cocido con pelota, un sobre entero de jamón y bebido media botella de vino. ¡Ni siquiera sé cómo he metido todo eso en este cuerpo! —enumeró sus alimentos, y tras gritar lo último, estalló en carcajadas.

El vino subía a su cabeza.

—Tranquila, Marga, con el succionador que le he regalado podrá cebarse un poco más.

Y su vecina también se carcajeó.

Ya pasaba la medianoche y las pequeñas continuaban con energía para rato. Marga tenía de fondo villancicos, incluido el de Mariah Carey y los berridos del canturreo de las gemelas reverberaban por todo el piso.

Iris recibió un mensaje, pronto se marcharía a terminar la noche en una discoteca. Le comentó que también iría Izan y se aventuró a afirmar que al fin tendría la oportunidad de decirle un par de cosas.

—No tienes que decir nada.

—¿Por qué? Está actuando como un auténtico cobarde.

—Tiene razón, canija. Ese chico te debe una buena explicación —se metió Marga.

—Pero que tú te pares a decirle lo gilipollas que es no servirá para nada —contestó.

Llevaba semanas sin noticias y creía que eso ayudaría a sacarlo de su mente. Era evidente que no funcionaba, porque a diario se descubría con el móvil en la mano y ganas de escribirle. A veces solo quería hacerlo para mandarlo a la mierda, pero otras ansiaba decirle cuánto lo echaba de menos, a él y a sus conversaciones. Al fin y al cabo todavía tenían una pendiente. No podía creer que ya ni siquiera le importara que se marchara con el miedo reflejado en sus retinas de su casa, y si era así, le resultaría más sencillo deshacerse de su recuerdo.

Por el momento no podía, sentirse así la enfurecía porque no sabía cómo lidiar con aquella clase de sentimientos.

—Es que me jode mucho, Naya. Os gustabais, había chispa entre vosotros —murmuró de forma dramática—. Ya ha tenido tiempo de digerir que eres madre.

—Y eso es algo con lo que no tiene que cargar —aclaró Naya.

—No le estás pidiendo matrimonio, solo follar.

—Iris, que hay niñas pequeñas —la riñó Marga con una sonrisa—. Pero tiene razón, canija. Ese chico está perdiendo la oportunidad de conocerte de verdad. Seguro que su mente ha creado una imagen irreal sobre ti tan solo por no tener la valentía de venir y encarar la situación.

—Ocultarle a mis hijas no es una buena forma para que pueda conocerme. Soy culpable de ello, lo reconozco, pero me fastidia que no dé señales de vida. Él solo pretendía acostarse conmigo y es algo que asumí desde el principio, pero…

—Pero te estabas colando por él —la cortó Iris y la chica se quedó en silencio.

No sabía si era eso exactamente lo que ocurría, nunca tuvo la oportunidad de averiguar qué se sentía cuando te enamorabas de alguien. Era cierto que con él se encontraba más feliz, cuando lo veía, su cuerpo hormigueaba por los nervios de estar en su presencia. Se prendó de sus labios nada más probarlos, de su sabor y las caricias en el corazón que estos le provocaban, mas no sabía si era signo de un posible encaprichamiento. Lo que sí admitía a todas horas era que lo echaba mucho de menos.

No tuvo tiempo siquiera de disfrutarlo, terminó de forma abrupta con una escena que solo le transmitía dolor. Las explicaciones quedaron inconclusas y por ello creía no ser capaz de cerrar ese capítulo.

Izan le había dado una patada, pero sobre todo a su orgullo, aunque conservara la esperanza de volver a hablar con él algún día, ya no tenía claro si conseguiría que las cosas continuaran en el mismo punto en que lo dejaron. Porque quizá, pasaba página antes de que llegara ese instante.

No cabía ni una sola persona más en la pista de baile. La música resonaba de forma atronadora al ritmo de Sean Paul y Sia con su canción Cheap Trills. La marabunta saltaba enloquecida con sus copas alzadas, con un alto grado de descontrol fruto del alcohol de más.

Izan era uno de ellos, perdió la cuenta de cuántas había bebido desde que llegó. Estaban en Nochebuena y tras conseguir escabullirse de la aburrida cena familiar en casa de sus padres, se encontraba justo donde quería, acompañado de sus amigos.

—Iris ya viene para aquí —le comunicó Matías. No se le pasó por alto la sonrisa de idiota que se le escapó.

—Pues yo creo que voy a perderme por ahí, a ver qué pesco.

—A ti lo que te pasa es que estás acojonado —se metió Lidia y le lanzó una sonrisa burlona.

—¿Por qué iba a estarlo?

—¿En serio necesitas una explicación? —inquirió Matías y frunció el ceño.

Soltó un bufido.

Durante las últimas semanas sus mejores amigos, incluido Matías —quien era el más pasota de todos—, lo llamaban cobarde por no dar la cara ante Náyade. Además, siempre que Aitor o Matías quedaban con sus parejas, él no aparecía porque no le apetecía tener que dar explicaciones sobre sus asuntos a nadie.

Le dijo a Naya que cuando procesara la noticia se pondría en contacto con ella, aunque ya lo había hecho, evitaba ese momento. No se fiaba, le mintió con algo demasiado importante, además no conocer apenas nada de ella le creaba una imagen que no le gustaba y con la que prefería mantener cierta distancia. Por eso, y por su orgullo, se negaba a dar la cara, así que las insistencias de sus amigos no ayudaban a que afrontara la situación.

—Luego nos vemos —dijo al fin.

Se marchó hasta la barra de morros y pidió una nueva copa porque la iba a necesitar si pretendía ayudar a su cerebro a no pensar en esa chica con ojos de bruja. Se distrajo durante un rato, hasta que una chica morena, no muy alta y esbelta, se acercó a él con gesto sugerente para entablar conversación.

—Eres muy guapo.

No parecía ir demasiado bebida, tan solo con el punto justo para conseguir que sus ojos relucieran con un brillo juguetón. Iba vestida con un atuendo que dejaba poco para la imaginación. Su vestido negro, con lentejuelas que reflejaban haces de luz, apenas cubría la totalidad de sus nalgas. En un giro que hizo para pedir una copa al camarero, se fijó en su trasero y era de lo más tentador.

—¿Qué te parece si vamos a un sitio más privado? —le sugirió con un guiño de su ojo y la chica sonrió juguetona.

Ni siquiera sabía su nombre, pero las palabras sobraban. Se dirigió hasta un rincón a las afueras de los baños, aportaba cierta intimidad en un lugar lleno de gente. La chica se lanzó de inmediato a atacar sus labios. Los besó con tanta pasión que lo hizo chocar contra la pared. Eso lo encendió tanto que la protuberancia en su pantalón se hizo palpable. Ella lo notó, jugueteó con el botón hasta conseguir desabrocharlo y así acceder a través de su ropa interior al enhiesto miembro.

Izan acarició sus nalgas y subió la corta falda. La chica llevaba un diminuto tanga de lo más sencillo de apartar para poder tocarla. De un rápido movimiento, se separó de sus labios y la agarró de las caderas para girarla y ponerla contra la pared. Sumergió las manos entre los pliegues de su sexo y se relamió expectante por lo que ocurriría a continuación. De su cartera cogió un condón y acarició su polla erecta antes de colocarlo. La chica giró el cuello y se relamió los labios con picardía.

—Fóllame —le dijo con voz entrecortada.

Cumplió sus deseos y la penetró de una fuerte estocada, con crudeza y sin cuidado alguno. Gimieron al unísono y él inició sus acometidas de forma frenética. La tenía cogida de la melena y le impedía girarse para que lo mirara.

No estaba en el sitio más indicado para recrearse demasiado, pero tampoco podía comportarse como un energúmeno egoísta solo para correrse a pesar de que era justo eso lo que pedía su cuerpo. Mientras continuaba con un ritmo que lo ponía cardiaco, llevó su mano hasta el clítoris de la chica. Lo acarició con maestría y pronto los gemidos de placer llegaron a sus oídos con frecuencia a pesar de la música alta. Continuó sin descanso y cada vez subía más su volumen. La chica respiraba ahogada, e Izan notaba su entrepierna cada vez más apretada en su interior.

Notó cómo estallaba su orgasmo a los pocos segundos y entonces aumentó el ritmo de sus embestidas para encontrar su propia liberación. Se corrió con un gruñido nacido desde el interior de su pecho y el corazón le bombeaba a mil por hora a causa del placer.

—Joder, Naya —susurró, al ver a la chica girarse de golpe y mirarlo con la ceja arqueada, salió de su interior.

¿Qué demonios había dicho?

Se la guardó bajo los pantalones y cerró la cremallera. Se fue de allí sin despedirse y se metió en el baño para deshacerse del condón.

—Izan, eres gilipollas —se dijo en voz alta dentro del baño y suspiró.

Estaba cabreado consigo mismo. Abrió el grifo y se mojó la cara a ver si así conseguía despejarse del aturdimiento que lo azotaba. Recolocó el moño en el que llevaba recogido el pelo y lo mojó para esconder los pelos que querían escaparse de la coleta.

Cuando salió del baño solo esperaba no encontrarse con aquella chica, sería más vergonzoso si cabía, sin embargo, chocó con Iris, que probablemente era peor.

—Hombre, pero mira a quién tenemos aquí —le dijo con algo de sorna.

No tuvo más remedio que construir en su rostro una mueca de indiferencia que ocultara lo idiota que se sentía en ese momento.

—Hola, Iris. ¿Cómo estás?

La de pelo rosa se cruzó de brazos. No podía huir de ella.

—Pues veo que mejor que tú. —Lo miro de arriba abajo—. Bueno, al parecer me equivoco, porque creo que te lo acabas de pasar de puta madre.

—¿Algún problema con eso? —la desafió.

—Yo, ninguno. El único que lo tiene eres tú.

—Mira, Iris. Sé que Naya es tu amiga y que eres capaz de todo por ella, pero no eres nadie para meterte en esto —contestó al fin e intentó emprender el camino hasta la salida, pero la chica lo frenó.

—Tienes razón. Los dos sois mayorcitos, aunque tú actúas como un niñato.

—¡Me mintió! —se defendió con un grito.

Estaba harto de que todos se metieran en su vida, suficiente tenía él con ser incapaz de borrarla de su mente. Lo que menos le apetecía era que le fueran constantemente con reproches por su actitud de imbécil.

—Te ocultó información, que es distinto. Eso no es mentir, chico —lo contrarió—. Además, no es sencillo para ella. Naya se culpa por no decírtelo, pero no puedes decir que necesitas procesarlo y después hacerle el vacío.

—No quiero hablar con ella. —Se cruzó de brazos y se dio cuenta de que se comportaba de una forma demasiado infantil.

—No tienes ni idea de su vida, Izan. De nada en absoluto —declaró con suma seriedad, luego negó asqueada por la actitud de su amigo.

—Pues cuéntamelo tú.

—No puedo hacerlo. Es algo que solo ella puede desvelar. La estás juzgando como el culo, te lo aseguro. Náyade es la persona más buena que he conocido a lo largo de mi vida y no se merece nada malo. Pero bueno, quizás es mejor así, porque para que se encapriche de un tío como tú, mejor que se quede sola.

Le dio dos palmaditas en el hombro y desapareció en dirección al baño. Izan se quedó quieto, paralizado y angustiado por el pinchazo en el pecho que esas palabras tan duras acababan de provocarle.

El día veintiséis de diciembre, en San Esteban, era festivo en Cataluña. Rubén e Iris le regalaron en Navidad entradas para acudir al parque de atracciones Port Aventura y así ir todos juntos a pasar el día. Ya estaban a las puertas, eran tan solo las once de la mañana y las niñas gritaban entusiasmadas enganchadas al cuerpo de Naya.

—Portaos bien u os quedáis sin Sésamo Aventura —las amenazó de broma.

—No, mami. Quiedo ver al mostruo de las galletas.

—Y yo a Epi y Blas —habló Artemis.

Iris rio, porque de inmediato dejaron de hacer las locas y se mantuvieron en silencio en la cola hasta que estuvieron a punto de entrar. Rubén abrazaba a Naya, y Matías, quien se apuntó a última hora, observaba la escena con una sonrisa.

—Iris, me parece que tienes a alguien a quien no le molestaría ser padre —bromeó Rubén y provocó que el aludido pusiera cara de pánico.

—¿Qué? Ni de coña —dijo la chica—. Yo no quiero ser madre.

—Ni yo padre —añadió Matías—. Me sobra y me basta con mis sobrinos, que menudos son…

—Es un trabajo duro —murmuró Naya con una risita.

Aunque de verdad lo creyera, sus hijas le daban sentido a su vida.

—Ni me lo imagino —contestó el chico.

Una vez entraron hicieron la parada de rigor en la figura de Woody, el pájaro loco. La decoración navideña rodeaba todo el parque. Los copos de nieve y los árboles con sus bolas eran protagonistas junto con el frío de la época. Por suerte, ese día el tiempo fue benévolo gracias al cielo despejado y un imponente sol que calentaba lo suficiente para no congelarse al quedarse quieto. Tampoco hacía viento, así que pasear por las calles del parque no resultaba para nada incómodo.

La gente entraba en marabunta. Cuando era festivo parecía que todo el mundo adoptara el mismo plan, no obstante, eso no era impedimento, porque los allí presentes adoraban desconectar en esos terrenos dispuestos a derrochar adrenalina en las atracciones.

—Aquí hay poca cola, ¿nos montamos? —sugirió Matías a las puertas del Furius Baco, una montaña rusa que alcanzaba una velocidad de ciento treinta y cinco kilómetros por hora en tan solo tres segundos.

—Ni de coña, que me cago —se acobardó la de pelo rosa.

Su pareja se burló de ella y el resto estalló en carcajadas.

—Yo quiedo pintarme.

—Y yo, y yo. ¿Podemos, mami? —preguntó Hannah.

—Por supuesto, mis niñas. Yo me quedo con vosotros —habló Iris emocionada.

—Cobarde… —se burló Naya.

Su amiga escurría el bulto como toda una profesional. Siempre se libraba de montarse en la mitad de las atracciones. Por una parte le venía bien, puesto que le apasionaba el subidón de adrenalina que le provocaban las de alto voltaje, y si iba a solas con las niñas, no podía dejarlas a su suerte. Nunca perdía la oportunidad de disfrutar.

Tenían unos veinte minutos de espera hasta subir. Se encendió un cigarrillo y fumó mientras aguardaban su turno.

—Algún día nos echan por tu culpa —la riñó Rubén.

—Ro-ro, no te comas el tarro. No soy la única que fuma aquí —se encogió de hombros.

—¿Cuánto hace que os conocéis? —se interesó el bombero. Era consciente de la enorme confianza que tenían. Una amistad de lo más similar a la que él tenía con Izan.

—Tres años, casi. Desde que entré a trabajar en la peluquería.

Rubén asintió y añadió:

—Parecía todavía más canija que ahora, pero congenió mucho con nosotros. Y ya cuando trajo a Hannah y Artemis, siendo unos bebés regordetes, la acogimos por completo. Ella es lo de menos, pero las mocosas se hacen querer —murmuró y sacó la lengua en un gesto burlón.

—Mamón… —se picó y le dio un suave puñetazo en el hombro.

Matías los observaba con una sonrisa.

—Tengo una pregunta para ti —habló Naya e hizo una pausa para tirar la colilla apagada en una papelera—. ¿Iris y tú pensáis formalizar lo vuestro antes de que muráis?

—¿A qué viene eso? —respondió con nerviosismo.

—Joder, lleváis dos meses acostándoos casi a diario, todo un record en ella, intercambiáis mensajitos y ahora estás aquí, en un plan que implica dos niñas de tres años que dan mucho por culo. Y más en un parque de atracciones, porque hay que hacer lo que ellas digan en todo momento. Yo no tengo ni idea de lo que es el amor romántico, pero me da la sensación de que esto se le parece —soltó de sopetón y Rubén y ella rieron por la cara que se le quedó al pelirrojo.

No contestó de inmediato, su cara reflejaba la sorpresa por lo directa que fue. Durante las últimas semanas tuvieron más contacto, ya confiaba lo suficiente en él como para hablar siendo ella misma, es decir, sin filtros en la mayoría de ocasiones.

Podía parecer tímida, pero cuando se soltaba no era recatada ni fina, más bien malhablada y con un carácter que de nuevo salía a flote en su personalidad.

—Ella no quiere una relación.

—Nunca te dirá lo contrario —le dijo Rubén.

—Es un alma libre, pero en el fondo también desea a alguien que la atrape.

—Qué bonito te ha quedado eso, canija.

—Yo también soy un alma libre —aclaró Matías. Intentaba restarle importancia a la conversación con una mueca de indiferencia, pero esta no engañaba a Naya.

Se reflejaba un cariño dirigido hacia su amiga, oculto tras sus ojos, que le decía que emparejarse era un deseo que por orgullo no cumplía. Quizás el chico, al igual que ella, era nulo en el tema, cosa que no podía reprocharle, porque ¿quién era para hablar de relaciones cuando desconocía lo que implicaba el término?

La cola avanzaba. Charlaron de forma animada y se hicieron fotos burlonas que luego enviaron a Iris para dar envidia. El tema sobre ellos quedó a un lado, aun así, los comentarios en los que se metían con Iris por miedica no se hicieron esperar. Naya subió a la atracción con la emoción atravesando su organismo. El técnico se aseguró de que estaba bien sujeta y echó un vistazo a sus amigos sin dejar de sonreír.

—Controla tus pulmones, canija, que la última vez casi salgo sordo de aquí —se metió con ella.

—Exagerado —negó con fingida ofensa.

Matías los saludó desde el otro lado, porque las filas se dividían en asientos de cuatro, separados por un barril de vino.

El vagón inició su movimiento. La decoración de la sala en la que se detuvo se asimilaba a una fábrica de vinos. Toda la atracción se inspiraba en Baco, el Dios romano. En una pantalla frente a ellos aparecía un mono y un científico que ejercía de distracción para el personal. Cuando este utilizó la llave inglesa de sus manos para apretar una especie de tuerca, el vagón se echó unos centímetros hacia atrás con un crujido. Naya conocía a la perfección lo que ocurriría a continuación y sintió los nervios acumularse en su estómago con expectación.

La impresión inicial la dejaba sin respiración a pesar de haberse montado mil veces. Disfrutó entre gritos del recorrido y a su lado la emoción de Rubén se equiparaba. El trayecto era corto, pero de lo más intenso, cuando frenó, soltó una fuerte carcajada contenta por la liberación.

Tras bajar se reunieron con Iris y las pequeñas, las dos se tiraron sobre su madre y las besó.

—Mami, que me quitas el maquiaje —se quejó Hannah—. Mira, soy Elsa.

—Y yo soy, Iron Man —añadió Artemis con un toque de película.

—Estáis preciosas.

Las pequeñas rieron y corrieron a enseñárselo a los chicos. Se sorprendió cuando Artemis, contenta por las alabanzas de Matías, le pidió que la cogiera en volandas. Miró al chico y este le devolvió una sonrisa. No solían ser tan lanzadas y le gustó la imagen ante sus ojos. Eran pura inocencia.

Por otro lado, al desviar la vista y ver a Iris, tuvo que darle un golpe en el brazo porque contemplaba la dulce escena ensimismada y con cara de boba. Tan solo faltaba que se le cayera la baba, con eso, ya no tendría posibilidad alguna de evadir los comentarios sobre que estaba completamente colada por él. Era evidente, no comprendía cómo con lo bien que lo pasaban juntos, no conversaban para afianzarlo.

Bueno, un poco sí que lo entendía, puesto que ella comenzó a sentir ese sentimiento de cariño poco antes de que todo se fuera a la mierda con Izan.

Desechó esos pensamientos de inmediato. El día de nochebuena se prometió intentar no pensar más en el tema. Tenía una herida abierta en el pecho que no cicatrizaba, mas no podía darle tantas vueltas, y menos, para toda la eternidad. Si él había pasado página, tarde o temprano, ella también lo conseguiría.

Port Aventura significaba andar hasta la extenuación. A media mañana tuvo que alquilar un carro para niños, puesto que Hannah y Artemis insistían en que Rubén y Matías las llevaran en volandas y así no hacer esfuerzo alguno por caminar. Por suerte se sentaron en el vehículo sin rechistar, pero insistieron en que fuera el pelirrojo quién arrastrara el carro.

—De veras que lo siento, Matías —se disculpó por enésima vez.

Ir por el parque tan cómoda no era algo que ocurriera a menudo, además, aunque Matías ya estuvo con las niñas en otras ocasiones, al estar más tiempo con él estaban entusiasmadas por la novedad.

—No me importa, Naya. Sorprendentemente me lo estoy pasando muy bien con ellas —contestó con sinceridad.

—Es imposible no enamorarse de los monstruitos —dijo Iris y se acercó al bombero para dejar un beso en sus labios.

La tarde ya se les echaba encima, con ella, el cielo oscurecía con rapidez. Tuvieron tiempo de montar en casi todas las atracciones de adultos, disfrutaron de espectáculos tan bonitos como el de las aves y aprovecharon la última hora de apertura del parque en la zona favorita de las niñas. Montaron en varias atracciones infantiles y los adultos entraron con ellas en una del Monstruo de las galletas. A pesar de estar enfocada para los más pequeños, disfrutaron más que ellas.

—Quiero volver a entrar —dijo Matías entusiasmado.

—Hay poca cola, así que lo veo factible —añadió Rubén.

—Pues perfecto, voy a daros una paliza a todos.

—¡Voy a ganar yo! —exclamó Naya.

—¡No, yo! —entraron las pequeñas en la conversación.

La atracción consistía en una especie de guerra de pistolas. Ganaba quien más trozos de galleta recogía durante el recorrido en el coche.

Matías se enzarzó en una batalla de cosquillas con las pequeñas. Los tres estaban tirados sobre el suelo sin dejar de reír.

—¿No es adorable?

Miró a Iris tras un giro rápido de su cuello a lo niña de El Exorcista. Su amiga se dio cuenta de que lo había dicho en voz alta y puso una mueca rara antes de enrojecer. Naya rio y Rubén preguntó qué era lo que ocurría. La de pelo rosa tenía las mejillas sonrojadas y no podía ocultarlo por el contraste que ejercía con el blanco de su piel.

—Ni una palabra más.

—Pero si no he dicho nada —se defendió con una sonrisa socarrona.

Iniciaron el camino de vuelta hasta la salida cuando terminaron en la atracción por segunda vez. Tenían un rato a pie hasta llegar al parking. Naya llegó con el coche de Rubén, e Iris junto a Matías. Subió a las niñas al asiento trasero y las ató a sus sillas. Seguían con la energía por las nubes, pero esperaba que cayeran rendidas pronto. Al terminar, se acercó a Iris y le dio un abrazo para agradecerle el regalo que le hizo junto a su amigo.

—Sé que es tu sitio favorito para olvidarte de todo, así que además del succionador, vi que era el mejor regalo para ti y las peques —murmuró.

—Me conoces demasiado bien —sonrió—. Y tenías razón con el aparatito. Es una maravilla —rio al mencionar el juguete sexual.

Luego se acercó a Matías y lo abrazó también.

—Gracias por pasarte el día aguantándolas.

—No tienes que dármelas. Son dos torbellinos, pero la mar de divertidas —contestó y a Naya no se le pasó por alto la sorpresa que le dio que lo abrazara.

Se separó para volver en dirección al coche de Rubén, paró cuando el pelirrojo la llamó.

—Izan es un gilipollas de campeonato, aunque sea mi mejor amigo, creo que no está siendo justo contigo.

La chica se encogió de hombros y dibujó una sonrisa triste.

—Le oculté información, es normal que se cabree.

—No lo es, canija. Él no sabe por lo que has pasado…

—¿A qué te refieres? —inquirió Matías.

—Es una historia demasiado larga que ni ella ni Rubén supieron hasta hace un mes. —Esperaba que con su respuesta el chico lo dejara estar.

Por suerte, fue justo lo que ocurrió porque no quería que aquel día tan maravilloso se viera empañado por la tragedia.

Finalmente se despidieron. El trayecto hasta su casa era de apenas cinco minutos. Por el camino habló con Rubén sobre lo ocurrido durante el día. Los amigos coincidieron en que Matías, quien en un principio les pareció el típico chulo de discoteca con el ego por las nubes, era un tipo genial. Esperaban que él y su amiga se decidieran a dar el paso, porque la de pelo rosa y el pelirrojo, hacían una maravillosa pareja llena de color.

Al llegar a su edificio subió con Rubén a casa. Se quedaría a cenar porque Marga los invitó para rematar el día con la ingente cantidad de sobras de las comidas de Navidad. Solo eran las siete de la tarde, así que tras abrir la puerta y dejar las fiambreras de la comida vacías en la cocina, llevó a las niñas para el baño. Rubén la acompañó.

Dejó el agua correr para que se llenara la bañera y se fue a la habitación para buscar una muda limpia. Al volver, Maribel estaba en el pasillo como la niña de la curva y miraba a su amigo con una mueca de asco que la enfureció.

—¿Qué hace este aquí?

—No te importa una mierda, mamá.

—Niñata de mierda… ¡Esta es mi casa! —le gritó.

Cerró la puerta del baño para sofocar los berridos de su madre y que las pequeñas escucharan lo menos posible de la conversación. Le pidió a Rubén en un susurro que entrara con ellas y las entretuviera. Luego acortó las distancias con Maribel y la enfrentó.

—También es la mía, porque si no fuera por mí, te comería la mierda y no habría nada en la nevera que te llevaras a la boca. Así que no te metas en mi vida, nunca te ha importado, por lo que ignora que he traído a mi amigo y lárgate con tu botella de whisky —escupió con furia.

Hacía mucho que su madre dejó de amedrentarla. Estaba cansada de su presencia.

—Zorra asquerosa… —la insultó y le dio un bofetón—. Por tu puta culpa Vicente me dejó. Debiste quedarte donde estuvieras escondida con esas mocosas. ¡Tú eres la culpable de todo!

Se tocó la mejilla dolorida y aguantó las ganas de devolverle el golpe. Se giró para perderla de vista, sin contestar, y la dejó con sus reproches resonando por el pasillo mientras se metía a resguardarse en el baño. Rubén le miró la mejilla enrojecida, mas no le dio una explicación.

Fingió una sonrisa y bañó a las niñas. Gracias a su amigo estas parecían no ser conscientes de lo que acababa de ocurrir a solo unos metros. Cuando terminó les puso el pijama, porque vestirlas no hacía falta para subir dos pisos más arriba, y salieron de casa.

—¿De verdad tu madre cree que ese monstruo la dejó por ti? —le preguntó en un susurro mientras subían.

—Siempre me suelta esos comentarios. Cree que jodí su relación —dijo y dibujó una sonrisa cínica en sus labios—. Si fue así, al menos me alegro de haber conseguido apartarlo de mi vida. Aunque la convivencia no sea sencilla, la prefiero a ella que a él.

—Ojalá no tuvieras que soportarla —se lamentó.

—Algún día llegará el momento de perderla de vista, pero ¿sabes qué? —Rubén esperó y paró frente a la puerta de Marga—. Aunque sea una hija de puta, es mi madre y temo el día en que yo me vaya, porque sola, es capaz de acabar muerta en alguna esquina.

—No se merece tu compasión.

—Ni mi cariño, lo sé, pero no puedo evitar pensar en cuando fuimos una familia normal —sonrió con nostalgia—. Era buena, cariñosa y siempre atenta. Ahora soy incapaz de ver en esa mujer lo que un día fue.

Rubén le dio un beso en su mejilla y la reconfortó con sus brazos.

—Ansío que llegue el día en que me deshaga de todo esto. Y cuando ocurra, espero conocer la felicidad.

—Y ese día, yo estaré en primera fila para verlo.

El año nuevo llegó, y con él, la normalidad. Hannah y Artemis todavía no empezaban el colegio, el día de Reyes pasó, pero les quedaba el fin de semana para disfrutar de sus vacaciones y de todos los regalos recibidos en esos días.

Con el cambio de año el ser humano tenía la manía de escribir ciertos propósitos que luego caían en el olvido, Naya no era distinta al resto, porque pretendía que durante ese nuevo comienzo, sus heridas invisibles dejaran de afectar tanto en su vida. No sería sencillo, y menos, cuando convivía con una persona que durante los últimos días se empeñaba en joderla todavía más.

Hacía apenas unos minutos que llegó a casa con las gemelas tras una apacible tarde en el parque, llena de risas y juegos, y ya tenía que encerrarse en su habitación porque a Maribel se le estaba yendo la cabeza por completo.

Un enorme estruendo sonó contra su puerta, las pequeñas sollozaron y las arropó entre sus brazos.

—Tomad, poneos esto —murmuró bajo una sonrisa artificial dibujada en su rostro.

Conectó los auriculares en su teléfono con un artilugio que le permitía que fueran dos a la vez y abrió la aplicación de Disney Plus para que escogieran una película. Eso las entretuvo para obviar los ruidos que continuaban en el exterior de la habitación. Se pelearon un poco para escoger, pero finalmente se decidieron y ya estaban atentas a la pantalla, amortiguando cualquier otro sonido con los auriculares.

Las arropó de nuevo bajo las sábanas, luego se levantó, dispuesta a salir al pasillo para intentar controlar a la loca de su madre.

Cuando salió tuvo que ir con cuidado. El sonido contra su puerta fue producto de una botella de cristal que ahora estaba hecha añicos contra el suelo. Soltó un gruñido y recorrió los metros que la apartaban de ella con paso decidido. Maribel estaba de pie, frente al televisor, con otra botella en la mano que dudaba que le lanzara porque continuaba llena.

—¿Puedes dejar de actuar como una lunática? Estás asustando a mis hijas —le gruñó de mal humor.

La mujer se giró con gesto indiferente y la miró con tanto asco que a la hizo sentir como una sucia cucaracha.

—Si te molesta, lárgate con la vieja.

Era la mejor idea del mundo, aunque no una posibilidad durante ese día. Marga se marchó el viernes a pasar el fin de semana con su hermana a Barcelona y no estaría en casa para acogerlas en la seguridad de sus muros hasta el día siguiente por la mañana. Tan solo le quedaba recluirse con las pequeñas en la habitación y aguantar de forma estoica el descontrol de su madre.

Soltó un suspiro. Maribel no estaba bien, en absoluto. Cada día que pasaba parecía que la ira tomara más a menudo el control de su cuerpo. Dos noches atrás volvió a abofetearla, luego intentó agredir a Hannah por chillar y la policía tuvo que aparecer para lidiar en el conflicto.

Pasó la noche en el calabozo, pero la soltaron sin más a la mañana siguiente. Denunciarla siempre era la última opción que se le pasaba por la cabeza, aunque sí sus hijas salían afectadas, lo hacía sin miramientos con tal de protegerlas.

Su madre clamaba por venganza tras eso. No había ni un solo minuto de paz en casa, ni un segundo en que estuviera sobria, y eso, se traducía en ataques constantes. Naya ya tenía varios hematomas por intentar pararla y sufrir sus agarres. La situación se le escapaba de las manos y la única sensata, que era denunciar, no servía para apartarla de su camino.

—Te estás destrozando la vida, mamá —musitó con tono cansado y su madre respondió echando el líquido de la botella sobre su ropa.

Naya negó y se marchó a la cocina a por la escoba, de nuevo, el estruendo de una botella chocar resonó contra la pared que tenía justo al lado. Saltaron los cristales, una esquirla se clavó en su brazo y la retiró con cuidado de no lastimarse más la piel. Escuchó los pasos de su madre alejarse, la furia hervía en su interior, pero respiró hondo y se contuvo porque lo que cruzaba por su cabeza no era legal. Emprenderla a gritos solo lo empeoraría todo.

Tenía ganas de llorar a causa de la rabia. Recogió el destrozo y al terminar volvió junto a sus hijas. Le conmovió comprobar que eran ajenas a todo. Reían abrazadas al ver la película, se tumbó a su lado y dejó sendos besos en su coronilla.

—¿Qué veis?

Artemis se quitó un auricular y miró a su madre.

—Los guadianes de la galaxia.

—Yo soy Groot —dijo Hannah.

Sonrió y se quedó con ellas. Vio esa película en el cine cuando salió y le encantaba. Lo cierto era que amaba todas las de superhéroes, pero hacía tiempo que no disfrutaba de una buena maratón.

Cuando terminó ya era bien entrada la noche. Salió con las pequeñas hasta el baño y después de que se lavaran los dientes e hicieran pis, las acostó en su cama. No se fiaba que en un arrebato su madre entrara en el cuarto y no le importaba que invadieran la suya porque así la reconfortarían con su calor.

Maribel seguía con sus balbuceos sin sentido, pero al menos, en ese tiempo, no dio la impresión de buscar otro enfrentamiento con ella.

Las arropó en la cama y ella se quedó a un lado por si debía salir.

—Mami, ¿nos cantas una canción?

—¿Cuál queréis?

—Agua en el refri —dijo la pequeña Artemis y le resultó inevitable soltar una risa.

Por «Agua en el refri» la pequeña se refería a I want to break free de Queen. Naya no era una gran cantante, pero el sonido suave de su voz conseguía milagros a la hora de relajarlas.

Estiró los brazos para ser capaz de acariciarlas e inició la letra con suavidad. Cantó cada estrofa a su manera. Hannah y Artemis mantenían sus ojitos cerrados y escuchaban la voz tranquilizadora de su madre.

Adoraba esa canción, se la pondría por bandera si tuviera el valor. Hablaba de romper barreras, esas que Freddie Mercury consiguió destruir a lo largo de su carrera para ser libre.

Era su meta en la vida, dejar de sentirse encadenada y poder salir al exterior en busca de la tan ansiada libertad.

Terminó con la letra, se aseguró de que dormían, apagó la luz de la lámpara de la mesita de noche y se tumbó mirando al techo.

Esa canción siempre removía algo en sus entrañas que le provocaba una súbita emoción, sin embargo, no lloró como en otras ocasiones. Cerró los ojos, e intentó apartar los sonidos que procedían de la otra parte de la casa, tras por lo menos unas horas, lo consiguió.

—¡Fuego!

Pegó un salto en la cama a causa del sobresalto provocado por aquel grito. Hannah y Artemis se despertaron también y les dijo que se quedaran ahí quietas. Naya se levantó y salió al pasillo. De inmediato llegó a sus fosas nasales el aroma del humo. Encendió la luz y vio todo negro. Desde la zona de la cocina y el salón llegaba una espesa humareda negra, así que corrió hacia el lugar para comprobar qué ocurría.

Ardía algo en la cocina, mas era incapaz de identificar el qué, pero una explosión la hizo dar un salto hacia atrás. Giró la vista y vio a su madre al borde de la histeria. Miraba la escena desde el salón y gritaba, pero la botella de whisky no la soltaba.

—¡¿Qué cojones has hecho?! —le gritó al llegar a su posición y la zarandeó tras cogerla por los hombros.

—Yo no he hecho nada, puta niñata.

Naya le dio un empujón que la dejó tirada en el sofá. Salió corriendo hasta su habitación en busca del móvil para llamar a emergencias. Antes de que lo cogieran, tuvo que tranquilizar a las niñas. Lloraban asustadas porque no tenían ni idea de qué era lo que ocurría.

Tras contactar con los bomberos y que le comunicaran que iban de inmediato para allá, cogió a las pequeñas en brazos y les ordenó que taparan sus bocas. Cuando visualizó el fuego por primera vez tan solo se situaba en la cocina, sin embargo, ya había traspasado hasta la entrada.

Era imposible que se hubiera propagado tan deprisa. Miró a Maribel y esta tiraba el contenido de la botella de whisky sobre el suelo, provocando que ardiera de inmediato.

—¡¿Pero te has vuelto loca?! —le gritó al darse cuenta de lo que ocurría.

Comenzó a toser porque el denso humo se abría paso entre sus pulmones. Retrocedió lo andado con rapidez y dejó a las niñas en el pasillo. Ahí no había fuego y continuaban con sus bocas tapadas, pero la idea inicial de sacarlas al rellano quedaba descartada por culpa de una loca.

—Abrid las ventanas, meteos en la cama y tapaos la boca con las sábanas —ordenó con una calma que no sentía.

—Mami, ¿qué hace la bruja?

No encontraba una respuesta para ello. Les repitió que se marcharan y ella volvió hacia el salón.

El fuego se propagaba a gran velocidad, comenzaba a sentir en su cuerpo los síntomas de la inhalación de humo, aun así caminó hasta Maribel, quien reía como una auténtica desquiciada entre toses que la ahogaban.

Le soltó una fuerte bofetada.

—¡Estás loca, mamá! ¿Cómo se te ocurre incendiar la casa?

Su madre la empujó, pero no dijo nada, seguía con su risa de maniaca observando el movimiento de las llamas.

Estaba bloqueada por completo, no sabía qué hacer ante una situación así. Tan solo deseaba que los bomberos atravesaran la puerta cuanto antes y contuvieran el fuego. Este ya llegaba a muchos rincones del salón, rozaba el sofá y su madre tiró el resto de la botella sobre él para que prendiera. Naya se la quitó de las manos y la estampó contra el suelo con furia. Su progenitora le lanzó una mirada llena de reproche.

Lo más seguro era volver hasta su habitación y refugiarse, no obstante, debía controlar a Maribel o acabaría por matarlas a todas.

La cogió de la mano y la llevó a rastras hacia el pasillo. Ella se soltó y paró en medio.

—Si quieres matarte, muérete tú sola, pero cómo le pase algo a mis hijas, vas a desear no haberme tenido en tu puta vida —la amenazó.

—Ese deseo ya lo tengo —contestó. Iba a decir algo más, pero la tos se lo impidió.

Pasaban los minutos y no había señales de los bomberos. Su madre cayó al suelo y fue a socorrerla. Se ahogaba, y aunque no lo mereciera, la arrastró por el pasillo hasta llegar a la habitación donde se refugiaban las pequeñas.

Un gran estruendo la sobresaltó. Caminó con la boca tapada y observó cómo su salón se llenaba de gente vestida de uniforme. Estuvo tan centrada en detener a su madre que ni siquiera escuchó las sirenas del camión de bomberos aproximarse hasta su edificio.

—¡Señorita, aléjese de las llamas! —le ordenó uno de ellos y se metió en su habitación.

Su madre intentaba acaparar la cama, así que la apartó de un empujón y cogió a sus hijas.

—No lloréis más, mis niñas. Los bomberos ya están aquí y esto solo habrá sido una pesadilla.

Las abrigó con una manta que siempre guardaba a los pies de la cama, porque al estar la ventana abierta, el frío entraba con su furia invernal.

Estuvo pendiente del sonido exterior que hacían los bomberos. Transcurrieron unos veinte minutos hasta que alguien abrió su puerta.

—Señorita, el fuego ya está… contenido.

Naya se quedó paralizada unos segundos, al igual que el bombero que le habló. Ni siquiera rondó por su cabeza la idea de que él fuera quien recibiera el aviso, pero Izan estaba ante ella con su uniforme y la cara negra por el humo y la brasa del incendio.

—Entonces, ¿ya me puedo ir al bar? —preguntó su madre. Actuaba como si lo que acababa de ocurrir no tuviera nada que ver con ella, cuando fue la causante.

Naya bufó, frustrada.

—Y una mierda, mamá.

—Tiene que verle un médico, señora —la frenó Izan en la puerta.

—Estoy perfectamente.

—¡Lo que estás es loca! —gritó Naya fuera de sí.

Izan tuvo que apartarse de la puerta cuando ella la cruzó para detener a su madre.

—Te vas a quedar aquí hasta que venga la policía. Esta vez te has pasado. ¡Has puesto en peligro a mis hijas!

—¿Vas a denunciarme? —se sorprendió.

—¿A caso lo dudas?

Maribel se acercó a ella dispuesta a enfrentarla.

—Pequeña zorra… —le gruñó y alzó la mano con la intención de darle una bofetada, pero Izan la frenó antes de que acometiera.

—Señora, aléjese de ella.

—¿Y tú quién coño te crees que eres? —replicó furiosa.

—Por el momento el que ha impedido que su casa arda al completo y el que va a testificar en su contra si fuera necesario —dijo con suma tranquilidad—. Ahora, siéntese y espere a los sanitarios.

Gruñó, pero finalmente claudicó.

—Izan, ¿están todos bien? —preguntó alguien con una voz muy conocida—. Naya, ¿no jodas que es tu casa? —inquirió Matías.

La chica asintió un tanto aturdida. Matías se acercó y la abrazó con fuerza, un gesto que de verdad necesitaba en ese instante.

—¿Y Hannah y Artemis?

—En mi habitación. Tranquilo, están bien —le dijo al ver como su mirada tomaba un tinte nervioso—. Puedes ir a verlas. Les vendrá bien.

Matías le gritó al tercer compañero que esperara a que llegara la policía y los sanitarios, e Izan añadió que vigilaran a la mujer que estaba sentada en el medio calcinado sofá.

Tosió y él le dio palmadas en la espalda.

—Tiene que verte un médico.

—Estoy bien —dijo más seca de lo que pretendía.

Tenía demasiado en su cabeza en aquellos instantes como para pensar en que tenía delante de sus narices al hombre que habitaba en sus pensamientos desde hacía semanas. Tampoco podía dar paso a los sentimientos que eso le provocaba, pero a pesar de las circunstancias, su corazón latía nervioso con la cercanía del bombero.

Alzó la vista y lo miró a los ojos. Sus miradas conectaron y se escondía un intenso brillo con intención de hablar por ellos. Se notaban las ansias por iniciar una conversación, no obstante, fueron interrumpidos cuando los médicos y la policía aparecieron en la escena.

Matías salió con las niñas en brazos. Sonreía y les decía algo que las mantenía divertidas y ajenas a todo. Fueron las primeras en ser atendidas, tras cerciorarse de que estaban a la perfección gracias a que las alejó del humo, continuaron con ella y Maribel. Les pusieron oxígeno, por suerte no tenían que trasladarlas al hospital, pero las llevaron a cada una a una ambulancia para que estuvieran tumbadas un rato y se apaciguaran los síntomas de la intoxicación.

No tardó mucho en respirar con normalidad. En ese tiempo, Matías e Izan estuvieron con las pequeñas y poco después aparecieron Rubén e Iris, puesto que el pelirrojo los avisó de lo ocurrido.

—Canija, menos mal que estáis bien. —Iris soltó un suspiro de alivio y la abrazó.

—Solo ha sido un susto —le restó importancia.

Rubén se unió al abrazo y agradeció el consuelo que le daban.

Continuaba con la adrenalina por las nubes y sabía que se vendría abajo en cuanto se apaciguara. Todavía no le entraba en la cabeza lo que su madre había hecho. Entendía que la odiara, pero contribuir a que el incendio aumentara de esa forma, como si fuera un chiste malo, le resultaba inconcebible. Se había pasado de la raya y no podía permitir que continuara así. La bebida la consumía por completo y su cabeza dejaba de funcionar con la lógica de una persona cabal y adulta.

Habló un rato con ellos, mas tuvo que dejarlos cuando un agente se acercó. Llegaba el momento de prestar declaración y esperaba que con ello pudiera deshacerse un tiempo de su madre.

Ni siquiera era consciente de a qué hora nació el incendio porque estaban en medio de la calle y ya era de día. Hacía mucho frío y los médicos le dieron una manta térmica para que se cubriera. Llevaba su pijama de invierno cubierto de ceniza y suciedad.

—Señorita Pérez, ¿puede contarme qué ha ocurrido? —preguntó el policía dirigiéndose por su apellido.

Tomó aire y le relató todo al agente. La conversación duró más de media hora y denunció a su madre. El agente tomó nota sin comentar nada al respecto. Debían esperar a que los médicos le dieran el alta a su progenitora para hablar con ella y contrastar datos. Por suerte, ese instante llegó pocos minutos después. Cuando el agente le tomó declaración, tuvo que pedir refuerzos para pararle los pies a Maribel porque no parecía dispuesta a que la detuvieran.

—¡Maldita zorra asquerosa! ¡Te he dado la vida! —gritaba enloquecida.

Naya dio un paso adelante para entrar en su campo de visión y la observó. Se revolvía con fuerza e impedía que los agentes le colocaran las esposas.

—¡Te mereces mi desprecio! ¡Eres una niñata que no merece una mierda! —continuó.

Izan se posicionó a su lado y le apretó la mano. Desvió la vista hasta él con un gesto indiferente, solo podía sentir apatía.

—Ignórala, dudo que piense eso.

—Lo piensa de verdad —aclaró—. Pero hace mucho que dejó de importarme. Solo quiero que pague por lo que ha hecho —continuó con frialdad.

Izan no conocía la clase de relación que tenía con su madre, así que no le sorprendió que pusiera esa cara de no entender nada.

Las ambulancias cerraron sus puertas preparadas para marcharse y los bomberos hicieron lo propio. Sin embargo, Matías le dijo a Izan que se quedara. Su turno ya había terminado aunque debería ir a cambiarse porque el uniforme era incómodo, pero no tenía tiempo.

Iris y Rubén se llevaron a las pequeñas a tomar algo para alejarlas del problema, era la mejor opción para que se distrajeran durante un rato.

No quería molestar a Izan, estaría cansado, pero no dijo nada para frenarle porque parecía dispuesto a continuar a su lado y reconocía que lo que menos quería en ese instante, era quedarse a solas.

Recibieron un aviso de incendio alrededor de las seis de la mañana. A Izan le quedaba poco de turno, pero se preparó junto a sus compañeros para salir cuanto antes. Ni siquiera se paró a pensar en el lugar al que se dirigían, simplemente entró e hizo su trabajo con el protocolo habitual para contener el fuego.

Entonces apareció ella, delante de sus narices, con sus ojos de bruja enrojecidos por el humo y una mueca desencajada por la tensión de lo ocurrido. Estaba en casa de Naya. A pesar de su decisión de alejarla, encontrarse junto a ella tras tanto tiempo con el deseo de volverla a ver, provocó que su corazón se saltara un latido.

Sintió el impulso de abrazarla para borrar de su rostro el terror, pero se limitó a preguntar por su estado y actuar de forma profesional. Hasta que se percató de la situación real cuando inició una discusión a gritos con la que era su madre.

De lo poco que Naya le contó, fue la mala relación que tenía con esta, sin embargo, no imaginó que llegara a ese nivel. La mujer solo tenía malas palabras para su hija, la insultaba y tuvo que detenerla antes de que la agrediera. No pudo resistir la tentación de meterse de por medio.

Necesitaba hablar con ella, decirle que llevaba días con intención de contactar para disculparse por haberse comportado como un auténtico capullo, pero no encontraba el instante adecuado para ello, y después de un incendio en su casa, tampoco lo era.

Despejaron el lugar cuando llegaron los sanitarios. A las pequeñas las atendieron en la ambulancia, cuando terminaron, Matías se encargó de ellas antes de que llegaran Iris y Rubén.

Le sorprendió mucho que su amigo se llevara tan bien con las gemelas. Sabía de su salida a Port Aventura, pero nunca lo imaginó en esa tesitura. El cariño parecía ser recíproco. En solo unos minutos, Izan lo entendió a la perfección, porque se enamoró con solo cruzar dos palabras.

—¿Edes amigo de mami? —preguntó la que le dijo que se llamaba Artemis.

—Sí —le contestó con una tierna sonrisa.

Eso pareció darle la confianza a la pequeña, porque de inmediato alargó sus cortos brazos en su dirección con intención de que la cogiera. Lo hizo y se sintió muy raro. No tenía hermanos, ni primos con hijos, por lo que su contacto con niños pequeños era nulo. Sin embargo, tras observar esos ojos verdes idénticos a los de su madre y contemplar la sonrisa que le dedicaba cargada de inocencia, sintió algo en su pecho que lo embaucó.

Poco después, intrigada por el nuevo chico que sostenía a su hermana, Hannah se le unió. Ahí comenzaron a hablar como si lo conocieran de toda la vida y le contaron que su mami era la mejor del mundo, cosa que no dudaba.

—¿Tú nos has savado? —preguntó Hannah.

—Sí, y Matías también —le sonrió.

—La bruja loca chillaba mucho. Mami se peleó con ella y nos pusimos una penícula —les contó.

Imaginar cómo fue lo enfurecía un poco. Comenzaba a comprender por qué Naya evitaba contarle cosas personales. No debía ser sencillo para ella lidiar con esa mujer y aun así conseguir que esas pequeñas reflejaran alegría en sus caritas redondeadas.

Se sintió todavía peor al haberla juzgado tanto durante las últimas semanas. La llamó zorra mentirosa muchas veces en su cabeza, ahora se daba cuenta de que las palabras de Iris aquella noche en la discoteca, sobre que no tenía ni puta idea de quién era, eran totalmente ciertas.

No lo sabía, pero quería conocerla. Su instinto le decía que Naya no lo tenía nada fácil.

Cuando le dieron al fin el alta dejó a las pequeñas en el suelo e Iris y Rubén ya estaban para hacerse cargo de ellas.

La observaba en la distancia y no paraba de soltar suspiros, era muy probable que ni ella misma fuera consciente. Tenía el rostro sucio a causa de las partículas de humo, su larga cabellera castaña enmarañada y las facciones tensas. Incluso el verde de sus ojos se oscureció. Se tapaba con la manta térmica e Izan no pudo evitar sonreír como un bobo al apreciar un resquicio de su pijama de pelo.

Era de Mickey y Minnie.

Poco después la policía la interrogó. Él escuchó la conversación a hurtadillas y le molestaba conocer que no era la primera vez que denunciaba a su madre. Por lo que pudo ver en los escasos minutos que trató con ella, tenía algún tipo de problema con la bebida. Al extinguir el fuego pasaron unos minutos en busca del foco inicial que lo causó y este fue un trapo sobre los fogones que prendió al lado de una botella de whisky volcada. Eso hizo que el fuego se propagara con facilidad, no obstante, en un inicio se preguntó cómo llegó hasta el salón de la casa. Con sus compañeros intentó averiguarlo y la conclusión que sacaron era que fue provocado, cosa que confirmó Naya en su declaración con la policía.

Al final terminó todo con la detención de la madre. Hubo resistencia por su parte y una ristra de insultos dedicados a Naya. Izan veía como ella mantenía una mueca llena de indiferencia, pero sospechaba que en su interior sufría por aquellas palabras.

—Ignórala, dudo que piense eso —murmuró para tranquilizarla.

—Lo piensa de verdad. Pero hace mucho que dejó de importarme. Solo quiero que pague por lo que ha hecho.

No supo que más responder. Se sorprendió mucho comprobar la entereza que tenía esa chica de tan solo veintiún años.

Se acercaron a Matías y su amigo la abrazó de nuevo. Vio que le susurraba algo y no pudo evitar que le doliera. Quería ser él quien la animara en esos instantes, abrazarla y permanecer a su lado para borrar de su mente los malos momentos.

La ambulancia y la policía iniciaron su retirada, él y su equipo no tenían nada más que hacer. Seguía con el pesado uniforme a pesar de haber terminado el turno. Tenía la ropa en el vestuario del trabajo, mas no tenía intención de marcharse. Matías lo animó a quedarse. Fue hasta su amigo y le tendió la tarjeta de fichaje para que pusiera fin a su jornada.

—Habla con ella, Izan. Creo que te necesita —le dijo en un susurro.

—¿Y si me manda a la mierda?

—No me sorprendería —sonrió—. Pero ahora mismo necesita apoyo.

—No creo que lo busque en mí —confesó. Su amigo torció el gesto.

—Por intentarlo no pierdes nada. Quizá no es el mejor momento por todo lo que ha pasado, pero el destino te ha puesto a huevo volverla a ver. Trágate el orgullo y olvida el carácter de mierda que has heredado de tu madre. Escúchala y no juzgues porque te esconda alguna parte de su vida.

—¿De dónde has salido, Maestro Obi-Wan? —se burló con una sonrisa. Matías se la devolvió junto con un golpecito en la espada.

Ya no quedaba nadie en medio de la calle y Naya continuaba allí parada. Tosió con fuerza y sintió dolor en sus pulmones. Los médicos le dijeron que la sensación le podría durar unos días. Tragar humo la podía haber llevado a una intoxicación mucho mayor que por suerte no fue tan grave. Hacía frío, la manta térmica ya no le hacía efecto y aunque el sol se levantaba, no le daba apenas calor.

El camión de bomberos fue el último en desaparecer de la calle, pero lo que de verdad le sorprendía era que Izan continuara ahí. Caminaba hasta su posición con paso lento, no sabría decir qué, pero vio algo en su rostro que la conmovió. Se preocupaba. Desde el instante en que la reconoció se mantuvo cerca como apoyo aunque no intercambiaran demasiadas palabras.

Debería apartarlo, decirle que se marchara porque su presencia le dolía. Sin embargo, los acontecimientos derrumbaron sus defensas y quería tenerlo a su lado. Deseaba que la arropara entre sus brazos y la acariciara… Añoraba su contacto en ese instante tan necesario, mas mantenía las distancias.

—¿Quieres que te acompañe a casa? —le preguntó en un susurro.

Hannah y Artemis estaban con sus amigos tomando un desayuno, así que hacerlo sola sabía que la derrumbaría nada más entrar.

—Sí, por favor.

Izan asintió y acortó los pasos que los separaban. Vio como pretendía estirar la mano para cogerla, pero se quedó en el camino. Subieron a su casa en silencio, la puerta estaba abierta y chistó con los labios al confirmar que habían roto la cerradura al entrar.

—No te preocupes por la puerta, puedo arreglar la cerradura en un momento —habló el bombero.

—¿También eres cerrajero? —Negó con una tierna sonrisa.

—Nos enseñan a desarmarla porque en algunas situaciones es la única forma de acceder para salvar a alguien —explicó.

Tenía su lógica.

Se encogió de hombros y finalmente entró. El olor a quemado impregnaba toda la casa y la desoló observar la cantidad de destrozos que la rodeaba. Tuvo que pisar con cuidado por las esquirlas de cristal sobre el suelo, llevaba zapatillas de estar por casa y no era ni lo más seguro ni cómodo para caminar por ahí.

La cocina era la peor parada, aunque el salón también sufrió muchos daños.

Soltó un fuerte suspiro y se sorprendió al ver caer una gota al suelo. Lloraba de forma inconsciente, superada por la situación. Ni siquiera se percató de que Izan se acercaba. Sintió sus brazos rodearla y apoyó la cara sobre su pecho. El latido de su corazón era acompasado, un poco acelerado, pero una sinfonía que le transmitía calma junto a las caricias sobre su pelo. Se aventuró a rodearlo, le costó, puesto que el uniforme era demasiado grueso, aun así se sintió reconfortada y su cercanía le recordó cuánto lo había echado de menos.

—Esto es un desastre —sollozó.

—Hannah, Artemis y tú estáis bien, eso es lo único que importa —la consoló.

No se le pasó por alto que conociera el nombre de sus hijas y no le molestó. No llegó a decírselo cuando descubrió que era madre.

Se separó de él y torció el cuello para poder mirarlo a los ojos. Todavía llevaba puesto el casco del traje y le preguntó si le molestaba.

—La verdad es que pesa un poco —reconoció. Se separó de ella y se lo quitó para dejarlo en la mesa del comedor. Ahí no llegó apenas el fuego.

Paseó por la casa para examinar los daños. Tenía por delante unos días de locos porque los desperfectos debían arreglarse cuanto antes. Sin cocina no se podía vivir, y menos, con dos niñas. Arreglarlo todo le costaría una pasta, el seguro del hogar no lo cubriría puesto que la culpa fue de su madre y el perito lo marcaría como intencionado. Por suerte, conocía las claves de la cuenta bancaria de Maribel, le cogería el dinero y solo esperaba que no hubiera gastado toda la herencia de su abuelo y su padre en alcohol. Al fin y al cabo, la que cargaba con todos los gastos de la casa era ella, además, Maribel cobraba cada mes la pensión de viudedad, aunque bebiera a todas horas y tenía alcohol por cada rincón, dudaba que lo consiguiera gastar todo.

—Naya, ¿tienes una caja de herramientas?

—Creo que sí. Espera un momento.

Recorrió el pasillo y entró en su habitación. Alzó el canapé de la cama y rebuscó. Allí guardaba aquello que apenas utilizaba. Era una suerte que tuviera herramientas, porque solo las usó cuando tuvo que montar un mueble para el cuarto de las niñas. Se lo llevó a Izan y se puso a trabajar en la cerradura. Mientras la arreglaba, ella se puso a hacer llamadas. Buscó en internet a un pintor que pudiera acudir de forma urgente y concertó la cita en un momento. Le tocaría avisar a Matilde de que no podría acudir a trabajar, la tía de su amiga lo entendería. Además, ya llevaría a las niñas al colegio y así tendría tiempo de resolver los problemas de la casa.

Anotó todo lo que había dejado de funcionar para reponerlo. La nevera estaba negra por el hollín, no obstante, funcionaba. Lo que más daño recibió fue el horno, los fogones y la cafetera eléctrica. Además de los muebles y parte de la vajilla, que yacía hecha añicos sobre la encimera de mármol.

Se preguntaba cómo iba a poder cargar con todo. Le tocaría pedirle a Iris o Rubén que la acompañaran, porque en Salou no había demasiados comercios para hacerse con todo lo que necesitaba y no tenía vehículo para desplazarse al centro comercial.

Soltó un suspiro en el que reflejaba la enorme frustración que la poseía. Izan apareció por la puerta de la cocina.

—¿Estás bien?

—No lo sé —reconoció—. Tengo que arreglar esto lo antes posible. No puedo vivir con dos niñas de tres años con todo este destrozo —se desahogó.

—Las cenizas y manchas que dejan el fuego son más escandalosas de lo que parecen. La puerta ya está arreglada, así que dime dónde tienes las cosas de limpieza y nos ponemos manos a la obra —le dijo con un tono con el que se disponía a animarla.

—No tienes que ayudarme, Izan. Llevas toda la noche trabajando, estarás cansado.

—Para nada. Dormía plácidamente hasta que hemos recibido tu llamada. No tengo sueño y el cansancio es mínimo —contestó con una sonrisa ladeada.

Sabía que no lo sacaría de su idea, además con ayuda terminaría mucho antes.

Se pusieron manos a la obra, pero antes contactó con Iris para ver cómo estaban las niñas. Seguían en un bar y estaban la mar de entretenidas, hasta las oyó gritar con alegría. Le comentó sus planes actuales y le dijo que no se preocupara, que Rubén y ella se encargaban. Se lo agradeció con sinceridad y luego se puso a trabajar.

Barrió toda la casa e Izan limpiaba con un trapo todo lo negro que manchaba las superficies. Algunas salían bastante bien, pero en otras se veía el deterioro provocado por el fuego. El silencio los rodeaba mientras trabajaban. De vez en cuando sus caminos se cruzaban y sus miradas entraban en contacto. Eran instantes llenos de conexión, de palabras mudas que ocultaban cuánto habían añorado su compañía.

No eran las mejores circunstancias, con Izan a su lado la tragedia ocurrida se le antojaba menos escandalosa.

Reunió unas cuantas bolsas de basura con todo aquello que quedó inservible. Se acumulaban en la entrada y pronto deberían plantearse iniciar varios viajes a los contenedores. Él le ayudó a desconectar todo lo eléctrico que estaba inutilizado y lo sacaron al rellano para poder continuar con la limpieza.

Terminaron una hora después, Naya se tiró de golpe en el sofá y soltó un suspiro que reflejaba su cansancio. Algunos de los asientos tenían la espuma quemada, pero con sustituirla y volverlo a tapizar, se ahorraría el comprar uno nuevo.

Izan la imitó, estaban tan cerca que sus rodillas rozaban. Le echó un vistazo y un rastro de sudor perlaba su frente. Ese traje, a pesar del invierno, debía ser de lo más caluroso.

El chico se soltó su característico moño y peinó su cabello con los dedos, luego se lo volvió a recoger y lo anudó. Todo eso bajo su atenta mirada, se embebió de su belleza masculina y le recordó a los pasionales besos que tiempo atrás intercambiaron.

Lo echaba de menos, mas seguía un poco molesta con él a pesar de que su compañía hubiera llegado en el momento perfecto para mantenerla entera.

—Gracias por tu ayuda. Tenías razón, a excepción de algunos electrodomésticos, los daños no son tan importantes como parecían —le agradeció.

—No tienes nada que agradecer. Lo he hecho encantado.

Se quedaron con la vista puesta en el otro, en silencio. Mudos y a la vez deseosos de iniciar una conversación. Tenían demasiado que decirse, mucho que aclarar, no obstante, ninguno encontraba el valor para atajar la conversación.

No estaban incómodos, aunque el silencio era abrumador.

—Tus hijas son muy monas —se aventuró a decir el bombero.

Se sorprendió y desvió la vista de sus ojos. Él sonrió ladino nada más pronunciar esas palabras, encontró tanta verdad en su mirada que no pudo aguantarla a causa de un súbito nerviosismo.

—Cuando me he acercado a ellas, mientras estaban con Matías, Artemis me abrió los brazos y se vino conmigo. —De reojo lo vio sonreír de nuevo—. Tienen exactamente tus mismos ojos, son dos brujitas de lo más adorables que tienen devoción por su madre.

—También son más simpáticas que yo —habló—. Aunque a veces me pregunto cómo pueden ser felices rodeadas por una abuela que no las quiere ni ver.

—Será porque tú haces un buen trabajo —pronunció y se encogió de hombros—. Cuando dijiste que tenías una mala relación con tu madre, nunca imaginé que fuera algo así.

—Tampoco te di pistas de ello —puso una mueca—. Mi madre me odia desde hace mucho y su alcoholismo un día acabará por matarla. No me gusta que mis hijas convivan con esto, aunque apenas se cruzan, son conscientes de que no son bienvenidas aquí, al igual que yo tampoco —se sinceró.

Ya no podía ocultar aquello, puesto que Izan estuvo presente en dos enfrentamientos con su progenitora, además, necesitaba desahogarse y después de comprobar que permanecía con ella sin huir, le debía un poco de sinceridad.

—Marga, la vecina de la que te hablé, es su verdadera abuela. Ella se ha encargado desde el principio de cuidarlas mientras yo trabajaba. Las quiere como si fueran suyas, y aunque me ha ofrecido mil veces irme a vivir con ella, no me siento a gusto metiéndola en ese aprieto. Siempre he intentado ser independiente.

—Creo que lo haces a la perfección.

Sonrió, agradecida.

—Ya ni siquiera recuerdo lo que es tener una madre normal.

—Eso está sobrevalorado —dijo él en tono jocoso y la chica esperó a que continuara—. Yo a mi madre la quiero mucho, y eso, pero a pesada no la gana nadie.

—¿Por qué? —se interesó.

—Todavía cree que soy un niño y no le gusta mi trabajo. Durante los últimos años su prioridad ha sido emparejarme con alguien «importante». —Entrecomilló la última palabra—. Hasta hace un año mis cenas de nochebuena consistían en una cita a ciegas con hijas de sus amigos. Por suerte le quité la idea, porque aunque me traía a chicas bastante monas, tenían la personalidad de un ladrillo —bufó y Naya rio con sinceridad por primera vez en lo que llevaba de día—. A mí no me hace gracia —se hizo el ofendido—. Sé que ni por asomo se parece a lo tuyo, pero si conocieras a mi madre entenderías cuánto he sufrido —dramatizó.

—Pobrecito… —se burló.

El ambiente se relajó y continuaron de charla. Parecía que entre ellos no hubiera ocurrido nada. Estaban a gusto con la compañía del otro, el tiempo pasaba y ninguno quería que llegara el momento de la separación.

Pues era innegable que aquellas chispas que revoloteaban desde su primer encuentro, volvían más relucientes que nunca.

Sin embargo, había que mantenerlas con vida con mimo para que no volvieran a desaparecer.

Alguien tocó a la puerta y rompió el intenso instante de sus miradas al hacer contacto. Compartieron varios momentos así desde que se pusieron a conversar. Izan continuó con las anécdotas sobre su madre porque notó como a ella le divertían y sirvieron como un tranquilizante para el nerviosismo que la asolaba.

Dejó salir los nervios y pudo sonreír sin pensar en lo ocurrido. Tenía un don para calmarla y deseó que su acercamiento no fuera tan solo un espejismo. Todavía no podía fiarse del todo, tenían conversaciones pendientes porque su ausencia rompió parte de lo que ya tenía conseguido cuando se conocieron.

Se levantó del sofá y fue a la puerta, al abrir las pequeñas se abrazaron a sus piernas y acarició sus cabecitas antes de agacharse para darles un fuerte beso. También entraron Rubén e Iris, tras ellos, vio a Marga con el rostro desencajado.

—Dejadme pasar, coño ya —se quejó la mujer. El pasillo era estrecho y sus amigos lo ocupaban, así que retrocedió en dirección al salón sin soltar a las pequeñas—. Por el amor de Dios, canija, ¿estás bien? —preguntó su vecina.

Daba la sensación de que venía de correr una maratón. Tenía las mejillas coloradas y la respiración entrecortada. No le hizo falta preguntar para saber que acababa de llegar de su viaje.

—Sí, Marga, estoy bien —la tranquilizó con una sonrisa.

La mujer le dio un fuerte abrazo que la reconfortó. En él transmitía un cariño fraternal que la emocionaba de tal forma que estuvo a punto de soltar alguna lágrima. Se separó y le dio un beso en la mejilla. Marga la riñó por no haberla avisado de inmediato.

—Ni siquiera fue algo en lo que me diera tiempo a pensar. Cuando apagaron el fuego y nos atendieron en las ambulancias, dejé el móvil aquí —se excusó.

—Menos mal que Rubén me llamó. El taxista que me ha traído ha tenido que aguantar toda mi vida por culpa de los nervios que tenía. Hasta le he dado propina.

Eso la hizo reír a carcajadas, Marga era un caso aparte.

Se separó de ella y observó a su alrededor. Su ceño se fruncía al ser consciente de los desperfectos. Negó varias veces con la cabeza y soltó suspiros, pero cuando miró de nuevo a Naya, ocultó lo que sentía en realidad.

—Esta vez se le ha ido de las manos. —Asintió, pues así era.

—El incendio solo estaba en la cocina. Creo que eso sí que fue un accidente, pero luego se le fue la pinza —explicó y ella prestó atención al resto de la historia.

—Espero que no aparezca en una larga temporada, porque si no, la cojo de los pelos y la arrastro para tirarla por la ventana. —Naya sonrió, Marga puso una mueca de enfado demasiado graciosa como para tomarla en serio—. No te rías, canija. Te dije que te quedaras en mi casa si las cosas iban a peor, y mira…

—No puedo aceptar eso, y lo sabes —se defendió—. Además, se la han llevado y al menos durante unos días estará fuera.

—Qué disgusto llevo, hija mía —dramatizó.

Vio como soltaba un suspiro para después desviar la vista en la dirección donde Izan seguía. En el sofá.

—¿Ese guapetón es el famoso Izan?

Miró en la misma dirección y estuvo a punto de babear con la escena. Hannah y Artemis estaban a su alrededor, parecían concentradas contándole algo muy importante y les prestaba total atención. Escuchó sus risas y la del bombero. Jugaba con ellas y se desternillaban. Marga hizo un gesto como de limpiarle la boca, miró a su vecina y sintió el ardor de sus mejillas.

—Veo que él también ha caído en las redes de esos dos monstruitos —murmuró.

—Menos mal que no han heredado la antipatía de su madre —ironizó con una sonrisa.

—Tú no eres antipática, solo comedida porque te hicieron mucho daño —se metió Rubén en la conversación—. ¿Habéis hablado?

—Solo de mi madre y las niñas. No era momento de otro tema.

—¿Continuas queriendo pasar página? —esa vez fue Iris quien habló.

—De eso ya no estoy tan segura.

No tenía claras las intenciones de Izan. Estaba con ella por lo ocurrido, mas no tenía la certeza de que tras marcharse contactara con ella. Era una posibilidad que rondaba en su cabeza, una duda que la atormentaba y despertaba su miedo a volverlo a perder.

No quería que eso ocurriera, tenía la esperanza de que con su inesperado encuentro naciera la posibilidad de tener un acercamiento que lograra que las cosas entre ellos fueran como antes, o al menos, similares. No se haría ilusiones, puesto que la última vez la dejó con un amargo sabor de boca que no desaparecía, pero no descartaría esa posibilidad a la primera.

Verlo tan cariñoso con sus pequeñas conseguía que su corazón palpitara desbocado. Continuaba de risas, en un momento alzó la vista, la miró y no pudo más que dejar de respirar durante un instante hasta que fue capaz de devolverle la sonrisa.

Era enternecedor.

—Ahora vuelvo —habló Marga.

Se acercaba al bombero con paso decido así que se tensó. Esperaba que la mujer no soltara alguna de sus lindezas, pues ella no se cortó en ponerlo verde en su presencia. Sin embargo, no vio saltar la sangre por ninguna parte. Es más, Izan se puso en pie y saludó a su vecina con dos besos y una sonrisa que ella le devolvió. Hablaban demasiado bajo como para que pudiera enterarse, temía lo que aquella mujer pudiera planear.

—Canija, vas a hacer un agujero en el suelo de tanto mover la pierna —se burló Rubén, consciente de su nerviosismo.

Él conocía demasiado bien a aquella mujer y no tenía ni idea de qué eran los filtros a la hora de soltar sus pensamientos.

—No me fio de ella.

—Normal. Lo raro es que no lo haya cogido del moño —habló la de pelo rosa.

—Creo que su belleza la ha bloqueado. Me parece que Marga se va a convertir en tu competencia —murmuró su amigo y asintió con los ojos muy abiertos al comprobar que Marga parecía hacerle ojitos al bombero.

Era igual de traidora que sus pequeñas.

El estrés de la semana después del incendio iba en aumento. Tal y como predijo, Matilde le dio el día libre para que pudiera poner en orden la casa y comprar todo lo necesario, puesto que para hacer la comida de las niñas tenía que invadir la casa de su vecina, situación que no le hacía especial gracia. Consiguió arrastrar a Iris y Rubén al centro comercial cuando terminaron su turno en la peluquería y así reponer todo lo que acabó en la basura con el dinero que cogió de la cuenta de su madre.

Al hacerlo, se fijó en que gastaba más de la cuenta. Había transferencias de grandes cantidades cada mes de las que no tenía ni idea de dónde iban a parar, no obstante, no tenía tiempo para investigar, su prioridad era arreglar la casa para vivir en ella con tranquilidad.

Por otro lado, el lunes, día siguiente del incendio, recibió una llamada de comisaría. Su madre no entraría en la cárcel, pero sí en un centro de desintoxicación para su problema con el alcohol, puesto que en los informes psiquiátricos revelaban que era un peligro. Tanto para ella, como para los demás.

Esa noticia le provocaba un gran alivio. Podía sonar egoísta, pues era cierto que no lo sentía así porque la ayudara, más bien era porque tendría la casa para ella sola y sus pequeñas para pasar una buena temporada sin gritos ni golpes que estropearan la convivencia.

Sería un auténtico milagro si de allí salía bien. No tenía esperanzas sobre ello, no era la primera vez que lo intentaba. Aunque en aquella ocasión, no estaba ahí porque ella lo hubiera pedido, más bien porque si no, acababa en la cárcel.

Ese miércoles salía antes del trabajo. Los pintores que debían empezar el lunes con la tarea no aparecieron y por suerte encontró a otros más decentes. Era algo que necesitaba con urgencia, pues la luz apenas entraba en casa porque las paredes seguían negras y necesitaba recuperar la luminosidad. Cada vez que entraba se deprimía. Suspiraba hastiada al recordar aquella noche.

No fue hasta el día siguiente que se mentalizó sobre la situación. Despertó entre lágrimas en casa de Marga —que la obligó a quedarse allí—, traumada con la escena.

Por suerte, no ocurrió un mal mayor.

Marga se encargaba de recoger a las gemelas, así que fue directa a su casa y se quitó la ropa del trabajo para darse una ducha. Una vez terminó, quitó cuatro cosas que estaban por el medio. Esperaba que los pintores no se retrasaran, porque solo tenían tres o cuatro horas para trabajar antes de que cayera la noche.

Escuchó el timbre y fue corriendo a responder. Descolgó el telefonillo, se sorprendió de que no fueran los pintores.

Era Izan y le abrió para que se reuniera con ella.

—Hola, canija —la saludó con su arrebatadora sonrisa.

Sonrió y dejó un beso en su mejilla.

—¿Qué haces tú aquí? —preguntó sin dejar de sonreír.

Él permaneció en su vida desde aquella mañana de locos. Volvieron los mensajes y las largas conversaciones hasta la madrugada. En solo dos días, daba la sensación de haber recuperado el tiempo perdido durante el mes en que se alejaron.

No fue ella la primera en abrir la conversación, puesto que no tenía el ánimo para ello y prefería no hacerse ilusiones, porque quizá, su reencuentro solo había sido eso, un solo momento, y él prefería volver a ignorarla.

No obstante, le habló. La ilusión regresó a pesar de que fuera precipitado.

—Acabo de salir del trabajo y me apetecía verte —pronunció para después encogerse de hombros con inocencia.

Lo invitó a pasar porque seguían en la puerta, lo llevó al salón mientras ella se metía en la cocina a por algo de beber.

Ya tenía casi todos los electrodomésticos repuestos. Tan solo faltaba que llegara el horno y la encimera. Al menos compró una cafetera eléctrica, así que preparó dos capuchinos y los sirvió en sus tazas nuevas. Cuando pintaran también necesitaría a un carpintero que arreglara algunos de los muebles, ya que el fuego dañó la estructura de la mayoría.

Durante los últimos días se dejó miles de euros, lo único que la tranquilizaba era que no provenía de su propio bolsillo.

—Tienes cara de agotamiento.

—Llevo tres días arreglando todo lo relacionado con los destrozos, usando a mis amigos de mula para reponer menaje, con el teléfono pegado a la oreja y trabajando y llevando a las niñas al colegio. Así que sí, estoy agotada —expresó.

Dejó los cafés en la mesa de centro y se tiró con un golpe seco en el sofá, que fue de lo primero que consiguió arreglar. Solo le quedaba tapizar.

—Te dije que me avisaras.

—Tranquilo, por ahora puedo con todo.

Izan dio un trago a su café y continuó.

—No lo dudo, pero no tienes por qué hacerlo sola.

Torció el cuello para tener una buena vista del chico y se fijó en lo guapo que estaba. Vestía con una camisa negra de botones blancos, llevaba un par desabrochados para dejar a la vista un resquicio de sus trabajados pectorales. Eran toda una tentación, observarlo, erizaba todo el vello de su piel.

Todas las sensaciones que tiempo atrás provocaba en su cuerpo tenerlo cerca, volvían con más fuerza que nunca.

—¿Me estás escuchando? —preguntó en tono divertido.

Salió de su fantasía, al fin, y se fijó en el movimiento de sus labios. Eso tampoco la ayudó porque le entró la necesidad de besarlos.

«No, Náyade. No caigas en la tentación cuando ni siquiera habéis aclarado las cosas», le rogó su mente.

—Naya, ¡hola! —canturreó alargando la a y soltó una carcajada.

—No, no te he escuchado nada —reconoció y puso una mueca burlona.

—Te preguntaba que cuándo vienen los pintores.

La chica miró su reloj y contestó que en media hora.

Durante ese tiempo se acomodaron en el sofá, Izan se atrevió a abrazarla y dejar que se apoyara sobre su pecho. El latido de su corazón tenía un efecto calmante, era capaz de quedarse dormida, pero cuando más a gusto estaba, llegaron los pintores.

Se pusieron manos a la obra después de darle las instrucciones sobre lo que tenían que hacer y volvió con él, la esperaba con una sonrisa casi tumbado en el sofá con una clara invitación de que se uniera.

Y por supuesto, aceptó.

Se acurrucaron mientras dejaban trabajar a los operarios. Estaba tan a gusto con su compañía que su mente volaba alrededor de mundos de fantasía, uno en el que él permanecía siempre a su lado, la colmaba de caricias y besaba con sus labios carnosos hasta el anochecer.

Arqueó el cuello para tener visibilidad de su rostro y él bajó la vista para dedicarle la más tierna de las sonrisas. Ese gesto le cortaba la respiración, más se detuvo cuando se movió de tal forma que sentía contra sus labios la calidez de su aliento.

—Aunque no me creas, te he echado mucho de menos —le dijo en un susurro.

Intentó encontrar algo que desmintiera sus palabras, pero no lo logró.

—No lo parecía —contestó un tanto dolida—. Esperé noticias tuyas durante días. Luego me resigné y me dediqué a llamarte gilipollas y capullo como un millón de veces —reconoció sin apartar el contacto con sus ojos.

—Me merezco todas las veces en que me lo hayas dicho. Te juzgué mal. Entiendo que me ocultaras lo de las pequeñas. Es demasiado personal y me conocías de solo un mes —murmuró—. Eso hizo que saliera una parte de mi carácter que odio, herencia de mi madre.

—¿Y qué parte es esa?

—Una que cuando está en caliente dice cosas sin pensar de las que luego se arrepiente. Así que, lo siento mucho, canija. No sabes cuánto me arrepiento de ser un auténtico imbécil que no ha sabido afrontar la situación como un adulto.

—Yo también.

—Tú no tienes que disculparte. Yo fui el que te dejó de hablar. Encima ni siquiera te pregunté cómo estabas —se lamentó—. Cuando te marcharte de mi casa pasé dos noches sin dormir, preocupado por tu reacción. Y todavía me preguntó qué pasó, o qué hice mal, pero no encontraba el valor para sacar el tema.

—Es… complicado —habló. Tuvo que dejar de mirarlo porque no quería que el dolor que le provocaba pensar en ello se reflejara en sus retinas y le diera pistas—. Es obvio que me he acostado con chicos, pero tengo un bloqueo muy gordo. Hasta hace un par de meses creí que era asexual. No tenía necesidad de sexo, apareciste tú y enloqueciste a mis hormonas.

Eso le hizo soltar una carcajada al chico y sonrió.

—Pero como viste y comprobaste, no estaba preparada para dejarme llevar.

—Sé que falta una parte en esa historia. Solo espero que algún día puedas contármela.

—Cuando sea capaz… todo cobrará sentido en tu cabeza —finalizó en tono misterioso.

Llegaría a un punto en que tendría que contárselo si su relación avanzaba. No siempre podía estar con evasivas, pero su estado de ánimo no era el adecuado por los acontecimientos recientes y necesitaba armarse de valor antes de revivirlo de nuevo.

Lo hacía a diario, era cierto, sin embargo, expresarlo en voz alta era un trago duro. Prefería ahorrárselo, al menos, hasta que tuviera la certeza de que entre ellos se normalizaba la situación. Tenía que recuperar su confianza en él, cosa que no sería complicado, pues en solo dos días ya volvía a estar muy presente en su vida y no podía quitarlo de su mente.

Izan acarició su rostro, la agarró por el mentón, y de nuevo, sus miradas conectaron. Entreabrió la boca, de forma inconsciente se mordió el labio con nerviosismo. Eso provocó que él pasara la lengua por los suyos, sin apenas darse cuenta, los escasos centímetros que los separaban se acortaron.

Recibió sus labios con una intensa sensación de nervios, como la que le provocó la primera vez. Se dejó llevar por su ritmo y lo invitó a que su lengua explorara. Cuando eso ocurrió, se incorporó un poco y lo agarró por la nuca para sentir todavía más su cercanía. Lo besó con anhelo, pasión, dulzura… Sentimientos que retuvo durante un mes desde que él se alejó.

Había añorado su sabor, la maestría a la hora de mover sus labios y lo que estos despertaban en su organismo tan solo con su contacto. Avivaba sus entrañas, la pasión tanto tiempo adormecida por la apatía y las ganas de disfrutar con su cuerpo de actos que se prohibió por el temor.

A pesar de que su relación era algo sin etiqueta, pues se acababan de reencontrar y quedaba mucho por decir, conseguía darle la vida que Vicente le robó durante su niñez.

Se separaron tras un tiempo y al abrir los ojos a Izan se le iluminó la mirada, sus labios se curvaron en una hermosa sonrisa que ella imitó.

—Sin duda, te echaba mucho de menos, bruja canija.

—¿Piensas llamarme por todos mis apodos? —bromeó.

—Con todos los que se me ocurran —contestó y la besó de nuevo.

Tuvo que separarse tras casi una hora acurrucados. No le apetecía nada, pero los pintores la requerían. Avanzaron mucho en ese tiempo, la cocina estaba casi terminada, aunque debía darles permiso para desconectar el frigorífico. Al menos pensaban en si tenía algo que pudiera estropearse, cosa que agradeció, pues tendría que esperar hasta que secara y al día siguiente lo pusieran en su lugar.

Escuchó el sonido de la puerta abrirse y cuando volvió al salón, los gritos de Hannah y Artemis resonaron por la casa.

—¡Izan! —gritaron al unísono.

Naya negó y observó con ternura cómo se tiraban sobre él. Tan solo estuvieron en su presencia el día del incendio, como ya no tenía que esconderlas, hicieron un par de videollamadas donde ellas aparecieron, y por supuesto, se llevaron todo el protagonismo.

—Ese chico se las ha ganado por completo —habló Marga.

—Creo que ha sido al revés.

Marga le sonrió y juntas se acercaron hasta a ellos. Jugaba con las pequeñas y esa imagen ablandó todavía más su corazón. El bombero ampliaba su hueco en el interior de su pecho.

Nunca imaginó una escena así en su cabeza, pero comprobar que su actitud con ellas era de lo más cariñosa, conseguía que sus miedos quedaran relegados a un lado.

—Cierra la boca, canija, que se te cae la baba —rio la mujer. Luego se acercó a ellos y lo saludó con dos besos—. Qué guapo estás, coletilla.

—¿Coletilla? —preguntó él con sorpresa.

—Tienes un moñete de lo más gracioso, así que creo que te pega. ¿No crees, canija? —continuó la mujer y la miró.

—Tú y tus apodos, Marga —negó divertida—. Pero sí. Izan, quedas oficialmente bautizado como coletilla.

—Por el poder que me ha conferido Jesucristo Superstar. Amén. —Claudicó la mujer y el salón se llenó del sonido de las carcajadas.

Sería engañarse a sí mismo decir que no era feliz en esos instantes. Desde que Naya estaba de nuevo en su vida, las sonrisas y la cara de bobo durante las veinticuatro horas del día, era el principal objeto de burla de sus amigos. No podía decir que le molestara, porque sería mentira, mas le encantaba hacerse el ofendido ante ellos.

Tras un mes en el que tuvo que escuchar a diario lo gilipollas que fue con la canija, recibir comentarios jocosos por la emoción que lo embargaba, era ridículo en comparación.

Cuando se marchó ese día de su casa, los dedos le ardían con ganas de coger el teléfono y escribirle. Recibir respuesta lo animó a continuar, desde entonces, su obsesión por ella fue en aumento.

Aunque más bien, continuó justo en el punto en que lo dejaron con la diferencia de que al fin conocía un poco más sobre ella.

La visitaba cada vez que tenía la posibilidad y compartía momentos que atesoraba en su memoria. Casi llegaba la primavera, por lo que llevaban dos meses de flirteo y conversación que cada vez subía más su tono. Eso ya comenzaba a pasarle factura, pues le dolían los huevos de tanto resistir la tentación.

Naya era caliente, lo encendía con sus besos y las suaves caricias sobre su piel, pero cuando intentaba ir más allá, la mueca de pánico regresaba. Continuaba sin saber cómo actuar porque no le daba una explicación para ser capaz de entenderla.

Apenas tenían secretos entre ellos, pero ese le impedía dejarse llevar. No se lo contaba. Sin embargo, aunque se le pasó por la cabeza ser un cabrón y buscar satisfacción en la cama de otra, jamás se lo perdonaría, porque Naya ocupaba un lugar muy importante en su corazón. Lo que menos pretendía era hacerle daño y volver a estropearlo por ser un auténtico imbécil. La canija no se lo merecía, era la chica más especial que había conocido en su vida y el sexo no lo era todo.

No tenía claros ni sus propios sentimientos. Lo hablaba con sus amigos y ellos aseguraban que comenzaba a enamorarse. Tenía todos los síntomas, el más intenso era que no había una sola hora durante el día en el que no la tuviera en sus pensamientos. Además de que se preocupaba a todas horas por su bienestar. Acudía siempre con intención de quitar carga a sus días. Era una trabajadora nata, una madre coraje, que con su juventud se encargaba de todo sin desfallecer.

Reconocía sus méritos, es más, la admiraba, cada cosa que descubría de ella hacía que le gustara mucho más y se abriera más hueco en su interior.

Y las pequeñas… esas dos brujitas lo tenían encandilado. Cuando se reunían los cuatro se dejaba arropar y se divertía mucho entreteniéndolas. Le demostraban un cariño que le cortaba la respiración. Le gustaba mucho estar a su lado y reconocía que le importaban tanto como para querer que siempre estuvieran bien.

Eran maravillosas, como la mujer que las trajo al mundo y que lo tenía absorto en un mundo de fantasía.

—¿Nos vamos?

Izan salió de sus pensamientos, Matías ya vestía de calle y se disponía a ir a buscar a Iris.

La pareja continuaba con su relación informal. Tras cuatro meses, ninguno daba el paso de pronunciar las palabras mágicas, a pesar de que en una noche de borrachera su amigo le confesó que estaba perdidamente enamorado de ella.

Eran dos idiotas, no obstante, Izan tampoco era el más indicado para hablar de ello, puesto que él mismo no se lanzaba a plasmar sus propios sentimientos.

Estaban juntos, eso estaba claro en su mente. Cada vez que la veía se marchaba a casa con los labios cortados y una erección de órdago. Era adicto a sus besos. Deseaba llegar a más y un día que ella se quedó en su casa a dormir, casi lo consiguieron, pero la sombra de ese trauma que no se atrevía a contarle, aparecía para oscurecerlo todo.

Lo frustraba más de lo que era capaz de admitir, porque quería ayudarla y borrar de su cara ese miedo. Hacerle ver que estaba a salvo con él.

Llegó a Salou tras el coche de su amigo y ambos tuvieron suerte de aparcar frente a la peluquería. Eran las cuatro de la tarde, sus chicas, estaban a punto de finalizar su turno.

Todavía hacía sol, pero quedaba poco de luz. Suerte que en solo unos días se haría el cambio al horario de verano y gozarían de una hora más de claridad para disfrutar en las calles del ambiente primaveral.

Entró el primero. La canija lo recibió con su hermosa sonrisa y aceleró el paso para darle un beso en los labios. Lo disfrutó, la cogió de las caderas y encajó su cuerpo. Ni siquiera fue capaz de evitar que lo que ocultaba su pantalón reaccionara. Naya rio contra sus labios y se separó antes de que la cosa se descontrolara.

—Salgo en un minuto.

—Vale, te espero fuera —murmuró después de un carraspeo.

Necesitaba un golpe de aire fresco y también dejar de escuchar la carcajada de su amigo. Le entraban ganas de estrangularlo.

Fueron juntos a buscar a Hannah y Artemis al colegio y esperaron en la puerta. Era extraño que él, sin ser padre, se encontrara rodeado de ellos a la espera de que salieran dos monstruitos a los que ya quería y adoraba, y que encima, no le resultara incómodo.

—¡Izan! —gritaron de camino a ellos.

—¿Cómo que Izan? ¿Y yo qué, pequeñas traidoras? —dramatizó Naya con los brazos en jarras y una sonrisa que era incapaz de esconder.

Pero las niñas la ignoraron por completo y se tiraron en brazos del bombero. Les dio sonoros besos en sus mejillas y rieron cuando les hizo cosquillas.

—No te pongas celosa, canija —le sonrió socarrón y dejó un segundo a las pequeñas para devorar sus labios. De fondo escuchó sus risas infantiles.

—Así no puedo enfadarme —susurró contra ellos—. Tienes la fórmula perfecta para distraerme.

—Ni por asomo se parece a la tuya, porque cada vez que me miras, creo que me vuelvo un poco más loco —le contestó en el mismo tono. Por su lado pasaban algunos padres con sus hijos y los miraban, pero los ignoró.

—Joder, eso sí que me deja sin palabras. Tú también me vuelves loca, coletilla —contestó con una sonrisa, llamándolo con el apodo con el que Marga lo bautizó.

No era la primera vez que dejaba al descubierto esa parte de él que soltaba palabras de lo más ñoñas, cada día salían de sus labios con más frecuencia y con ello comprobaba cuan metida estaba en su mente esa chica.

¿A quién quería engañar? Quería estar con ella a todas horas, compartir instantes con sus hijas y conseguir desentramar todo, solo faltaba que se dejara de una vez.

—Mami, tengo hambe. —Hannah se quejaba.

—Mirienda, mirienda —habló Artemis y los devolvió al mundo real.

Caminaron de la mano durante todo el camino, los cuatro. Artemis se la cogía a Izan y Hannah a Naya.

Subieron en ascensor hasta casa de Marga y él fue el último en entrar.

—Qué guapo me vienes, coletilla.

—Hola, Marga, gracias por el piropo.

—Para ti, todos los que quieras.

Adoraba a aquella mujer. Le recordaba mucho a su ya fallecida abuela. Era de lo más tierna, aunque al principio le costó un poco ganarse su confianza —puesto que estaba recelosa y tenía miedo de que dañara a Naya—, pronto cambió y lo trató como a uno más.

Le gustaba ser espectador de la bonita relación que tenía con Naya. Se comportaba como una madre y nunca ponía pegas cuando hacía planes con él. Es más, normalmente era la instigadora de sus citas, pues adoraba utilizar su tiempo para cuidar de las pequeñas. Veía casi a diario el cariño que se profesaban. La mujer le contó que la conocía desde que era muy pequeña. Intentó sonsacarle información sobre lo que ocultaba, pero su respuesta siempre era que era ella quién debía encontrar el valor de revelarlo. Así que dejó de insistir, a pesar de que no conseguía avanzar con ello tras dos meses.

Merendaron todos juntos, de charla, y Marga le preguntó si tenía noticias de su madre.

—Sigue en tratamiento, pero no me dicen cuánto le queda. El día menos pensado vuelvo a casa y me la encuentro —suspiró.

Él sabía cuánto temía que llegara ese instante. No comprendía cómo una madre era capaz de actuar así. Que fuera alcohólica no lo veía como una excusa. Naya le contó tantas cosas, que sentía un profundo recelo por esa mujer, pues ninguna de esas historias era buena.

No se la podía ni considerar madre y le daba rabia que tuviera que seguir en esa casa. Pero sobre todo, que Hannah y Artemis fueran conscientes de que su propia abuela no las apreciaba. Suerte que tenían a Marga para remediarlo.

Esa mujer tenía el cielo ganado.

—Izan, ¿queres cazar Pokémons?

Hannah se acercó a él y clavó sus ojitos de brujita. Sonreía con pillería y él no pudo más que asentir, pues era irresistible. Dejó a Naya de charla con Marga y cogió uno de los mandos de la consola. La pequeña se sentó en su regazo y Artemis la imitó.

Él, en sus ratos libres, solía jugar mucho, así que le encantaba rememorar su infancia con un juego como los Pokémon. De pequeño coleccionaba los cromos, tenía la Gameboy con todos las versiones y cuando salió el famoso Pokémon Go fue de esos frikis que recorría la ciudad, como adulto hecho y derecho, cazando esos bichos por las esquinas.

Había cosas en la vida que no tenían edad, nunca le avergonzó ser de esos, pues prefería disfrutar que mantener las apariencias.

—¿Crees que esta vez logrará dejar la bebida? —continuó Marga con la conversación.

Naya dio un trago a su café y negó.

—Si ella no quiere, no lo hará. Saldrá bien, pero durará poco.

Tenía cero confianza en ello, tampoco le quería dar muchas vueltas al tema.

—Sé que soy egoísta por pensar así, pero sin ella todo fluye. No quiero que vuelva a casa.

—No es egoísta. Ella ha demostrado su desprecio hacia ti y es lógico que tengas esos sentimientos —la justificó.

Las interrumpió el hermoso sonido de las carcajadas de las pequeñas. Naya clavó la vista en ellos y se fijó en los gestos de Izan cazando Pokémon en la pantalla del televisor.

—Ese chico es adorable —habló Marga en tono soñador y no pudo más que asentir.

Se dibujaba en su rostro una sonrisa involuntaria. Durante los últimos dos meses descubrió una nueva felicidad y era a causa de ese hombre que le robaba el corazón. Cada cosa que desvelaba sobre él, su forma de tratar a sus hijas y su paciencia con ella, conseguían que lo adorara más. Ya no tenía dudas de que lo que comenzaba a sentir por él era de lo más profundo. Tenerlo en su vida era lo mejor que le pasaba en mucho tiempo. Traía a su monotonía un nuevo comienzo, ganas sinceras de sonreír y de disfrutar de todos los aspectos de la vida sin reservas.

—¿Todavía no se lo has contado? —Negó ante la pregunta de su vecina.

Desvió la vista hacia ella y bajó el tono de voz para que él no se enterara.

—Lo he intentado, pero me acobardo. Hemos intentado hacerlo varias veces y lo he parado en todas ellas. Siempre asustada… —reveló.

—Él no te va a hacer daño, canija. No solo siente devoción por los monstruitos, también por ti. Puede que todavía no os hayáis dicho las palabras mágicas, pero un hombre no hace lo que él si no significas nada —murmuró con total seriedad—. Los dos sois cabezotas y dudo que reconozcáis en voz alta vuestros propios sentimientos, sin embargo, es innegable que os queréis.

No se atrevía a darle la razón en voz alta porque se volvería tangible el hecho de que estaba enamorada.

—No tardes más tiempo en decírselo. Lo ves sonreír siempre que está contigo, pero también sufre por no acabar de comprenderte. Ni tú te mereces estar mal, ni él sentir que no le brindas confianza.

Salió de casa de Marga pensativa. No podía quitarle la razón en ninguna de sus palabras porque escondían toda la verdad que no era capaz de exponer. Debía plantearse hacerle caso, porque también tenía miedo de que Izan se cansase y al final se fuera con otra.

Desechó esos pensamientos. Si seguía después de dos meses, era por algo.

La acompañó a casa y le ayudó a preparar la cena. Las niñas se quedaron en el salón entretenidas con sus juegos. Ya no quedaban indicios de aquel incendio que hizo que se reencontraran. La cocina fue reformada casi entera y en el salón todo quedó bien pintado.

Hasta todo le parecía más bonito.

Puso en el fuego unos filetes de pescado y los cocinó. Izan se acercó por su espalda y la rodeó de las caderas en un abrazo. Ella torció el cuello y lo besó. Le dedicó una sonrisa y luego giró todo su cuerpo para quedar cara a cara.

—Estás preciosa, canija.

—Eso es porque te gustan hasta mis ojeras —rio.

—Es probable, pero la locura es lo que tiene.

—Más bien la calentura —se burló.

Él se encogió de hombros con una sonrisa pilla y se quedó unos segundos pensativo.

—He tenido una idea.

—Miedo me das… —contestó temerosa.

Vio como él se asomaba a la puerta para cerciorarse de que las pequeñas estuvieran ocupadas y volvió a la misma posición donde estaba segundos antes, agarrándola de las caderas y con su cuerpo en contacto.

—Los dos estamos deseosos de una noche de pasión, es evidente —comenzó y se frenó.

—Sí, claro que lo estoy, pero…

—Normal, estoy muy bueno —la cortó antes de que tuviera tiempo de frenar su idea.

—Arrogante —rio.

—Pero a lo que voy. Si no podemos hacerlo físicamente, podríamos intentarlo de otra forma. —Naya torció el gesto, confusa. No tenía ni idea de adónde quería llegar—. Esta noche, cuando las niñas estén dormidas, hazme una videollamada.

—¿No estarás pensando en sexo telefónico? —inquirió con las cejas alzadas. Él asintió—. Se te va la puta pinza.

—Piénsalo, canija. Puede ser una buena forma de perder el miedo.

Lo sopesó y no pudo evitar soltar una risita. Ni siquiera se podía creer que estuviera a punto de aceptar.

La idea era loca, pero le apetecía. No sería la primera vez desde que estaba más en serio con él que disfrutaba con el succionador de clítoris tras una charla subida de tono con el bombero.

—Vale, pero si me entra un ataque de risa, no me mates.

Las pequeñas ya dormían y Naya acababa de cambiarse de ropa. Los nervios la comían por dentro, expectante por lo que estaba a punto de llevar a cabo. Dejó a un lado su pijama infantil de película Disney y se plantó un vestido cómodo que solía utilizar en verano. Aunque seguían en invierno, el frío no era tan intenso como en enero y para lo que pensaba hacer, no creía que le durara mucho puesto.

Lo dejó todo preparado, con los nervios a flor de piel. Tuvo que montar una especie de trípode sobre su cama con un montón de libros y un soporte para el móvil. Se la veía de cuerpo entero, tan solo le faltaba encontrar el valor para darle a la tecla de llamada.

—Va, Naya, que tampoco es para tanto —se dijo en voz alta—. Solo te vas a tocar mirándolo a través de una pantalla.

Sonaba frío, pero la tenía caliente desde hacía horas. Deseaba que fuera en carne y hueso, mas no podría aguantar apartarlo una vez más. Era cruel para ambos y llegaría un momento en el que eso acabaría por estropearlo todo.

Al fin le dio a llamar y a los pocos segundos la imagen de Izan sin camiseta apareció en pantalla. Se mordió el labio de forma involuntaria. Se apreciaba a la perfección los músculos de su torso, cubierto por un fino vello varonil. Llevaba la coleta suelta y su melena caía sobre sus hombros.

Era una imagen de lo más erótica que comenzaba a hacer estragos por todo su cuerpo.

—Vaya, estás preciosa —habló al fin—. Ese vestido te queda perfecto, pero solo deseo que te lo quites.

—Por lo que veo, tú has adelantado faena —contestó con una pícara sonrisa.

—Prefiero ponerte las cosas fáciles. ¿Por qué no haces tú lo mismo? —sugirió juguetón.

Se incorporó sobre la cama para ponerse de rodillas, cogió la falda del vestido y lo comenzó a subir con extrema lentitud. Escuchaba los suspiros del bombero, parecía ansioso por descubrir qué se ocultaba bajo la tela. Lo tiró a un lado de la cama y dejó expuestos sus voluptuosos pechos cubiertos por el sostén.

—Todavía me sobra algo ahí… —susurró con voz ronca y mirada brillosa.

—¿Deseoso de desvelar mis secretos? —inquirió en el mismo tono. La llama de la lujuria estaba prendida y más al ver movimientos en la pantalla de las manos de Izan.

Se tocaba su miembro sobre el pantalón y reconocía que le molestaba la prenda.

—Quiero ver todos y cada uno de ellos.

Le lanzó una sonrisa y desabrochó el sujetador. Lo hizo desaparecer hacia alguna parte, pero no le dejó ver nada. Cubrió sus pechos con las manos sin dejar de sonreír de forma provocadora.

El bombero gruñó.

—Eres mala.

—Mucho. Ahora te toca a ti.

—Ya estás viendo mis voluptuosos pectorales, ¿qué más quieres? —bromeó.

—Lo sabes a la perfección. —Se mordió el labio.

Debía tener las mejillas sonrojadas, porque aunque parecía suelta, tenía algo de vergüenza, no obstante, el deseo le ganaba por goleada.

—Quiero que me lo digas.

—Enséñamela. Quiero ver tu polla. —El chico sonrió satisfecho.

Se colocó en la misma posición que ella. No hacía falta ni que se quitara el pantalón para comprobar su dureza, se adivinaba bajo la fina tela, se relamió, ansiosa, mientras él se lo quitaba para dejar a la vista su erección. La acarició con suavidad y un hormigueo recorrió su cuerpo por completo.

—¿Satisfecha? —Asintió—. Ahora tú, canija.

Quitó al fin las manos de sus pechos. Estaba un poco avergonzada, mas no lo suficiente como para detenerse. Inició un recorrido desde sus montículos hasta la goma de sus braguitas. Introdujo la mano y se acarició con suavidad antes de deshacerse de ellas.

Ardía. El fuego recorría su cuerpo y necesitaba a su bombero para apagarlo. Izan siguió con sus suaves toques a su miembro y pronto le dio órdenes, cosa que agradecía.

Era la primera vez que se atrevía a hacer algo así y su guía le servía para soltarse.

—Ábrete para mí y acaríciate. —Obedeció de inmediato. Acarició su clítoris y ocultó un gemido—. Dios, estás tan húmeda… —continuó y se acarició, bombeando con fuerza su miembro—. Me encantaría estar ahí y saborearte, recorrer tu cuerpo con mi lengua. Colmarte de caricias hasta que te corras junto a mí.

Aquello era delirante. Ya no podía esconder los gemidos roncos que salían de su garganta.

—Piensa que soy yo quien te follo, mueve tus caderas. Baila para mí —continuó.

Hizo caso a todo lo que le decía. El sonido de su voz grave era afrodisiaco. Lo miraba atenta y reconoció el intenso deseo. Clavó sus ojos en él, se acarició y penetró con los dedos sin perder el contacto. La llamada del orgasmo tocaba a su puerta. El remolino de su bajo vientre le advertía de que iba a estallar. Izan la animó con un aumento de su propio ritmo, poco después, el clímax le sobrevino acelerando su respiración. Él la siguió y se mantuvieron en silencio hasta conseguir controlar el aliento.

Raro, pero increíble. Así fue.

Esperaba que la próxima vez no hubiera una pantalla de por medio que actuara de barrera. Porque lo que de verdad quería, era hacerlo con él.

En cuerpo y alma.

Era el día de su cumpleaños y tenía pensado un plan que esperaba que fuera de su agrado. La primavera hacía acto de presencia desde hacía tan solo una semana. En ocasiones, los rastros de frío no desaparecían, pero en el sol ya podías permanecer tan solo con una fina chaqueta. Hacía un domingo espléndido, soleado y el sonido del canto de los pájaros se colaba por su ventana para darle los buenos días.

Su canija cumplía veintidós años y él le tenía preparado un día solo para ella. Le hubiera gustado despertar a su lado, pero trabajó por la tarde durante el día anterior y no pudo pasar la noche junto a ella. Además, Iris y Rubén quisieron celebrarlo antes, por lo que les suplicó que le dejaran el domingo entero.

Aceptaron sin dudarlo.

Salió de la cama y se fue directo a la ducha. En solo una hora iría a buscar a Naya, pues le prometió acompañarla al parque con las niñas, tras eso, comenzaría su día especial. Habló con Marga la semana anterior para trazar su plan y ella se quedaría el resto del día con las gemelas. Ella, al igual que Iris, fueron quienes ayudaron a crear el cumpleaños perfecto, puesto que él apenas tenía experiencia en cuanto a sorpresas bonitas y necesitaba consejos de alguien sabio con más gusto para la decoración.

Esperaba que todo saliera perfecto.

—¿Ya lo tienes? —preguntó a través del teléfono.

—El pelirrojo me dejará las llaves de tu casa. Te lo dejaré en un rato sobre la cama mientras estás con Naya —contestó Iris. Su ayuda era primordial porque era la encargada de que el regalo llegara a tiempo—. Le va a encantar.

—¿De verdad lo crees? —inquirió en tono inseguro. No lo tenía nada claro en su mente, sin ayuda todo sería un desastre.

—Por supuesto. Ella necesita algo así. Necesita que le hagan ver cuán importante es para muchas personas.

—Para mí lo es —reconoció y se dibujó una sonrisa en su rostro.

Cada día que pasaba se convertía en alguien más imprescindible en su vida. El cariño aumentaba por momentos, las ansias por verla estaban presentes en cualquier instante. No importaba el agotamiento del trabajo o de sus horas en el gimnasio, rascaba minutos a sus días tan solo para encontrarse con ella aunque fuera un rato.

Naya ganaba confianza, cada vez era más fuerte y aunque todavía no se habían acostado por algo para lo que todavía no estaba preparada para contar, su idea del sexo a través de videollamada funcionaba muy bien.

Se pasaban las noches así y disfrutaba como un adolescente de los juegos. No era lo mismo, puesto que cada vez aparecían con más intensidad las ganas de acariciar su piel en pleno directo. No se saciaba, mas lo soportaba, porque con ello le quedaba demostrado que tenía tantas ganas como él de acostarse juntos.

La espera se le hacía eterna.

Nunca, en sus veintiocho años, tuvo tanta paciencia con una mujer, pero tampoco había encontrado a alguien así, especial, con mirada hechizante y sonrisas que detenían incluso el curso de su respiración.

Se daba cuenta de que todo lo que sentía por Náyade era tan nuevo, que lo atemorizaba por no saber cómo actuar.

¿La quería?

Por supuesto, pero no era tan valiente como para pararse a estudiar ese amor, ya que ella tampoco lo decía en voz alta. Así que era probable que fueran dos tontos incapaces de admitir que estaban por completo enamorados.

Antes de partir preparó sobre la mesa de comedor algunas cosas para cuando fueran hasta allí. Cuando Iris se pasara se encargaría de decorar todo un poco, porque si lo hacía él, rayaría en lo hortera porque era algo que se le daba fatal.

Salió de su ático y fue directo al coche. En pocos minutos aparcó frente al edificio de Naya y subió tras comprar un paquete de churros con chocolate para el desayuno. Las pequeñas abrieron la puerta y tuvo que hacer malabarismos para que no cayera todo al suelo. Se habían enganchado a sus piernas con un abrazo.

—Cuidado, chicas —las riñó Naya.

Se acercó a él con una sonrisa y olisqueó el chocolate. Su cara de placer le hizo tragar saliva. Metió un dedo en el vaso del dulce y se relamió mirándolo a los ojos de forma provocadora.

—¿Vas a ayudarme, o piensas pasarte todo el rato excitándome con tus muecas? —susurró con voz ronca.

—Te ayudo, pero tendrás que aguantar mis muecas. —Cogió la bolsa y el vaso de sus manos, para después aproximarse a su rostro—. Me pone el chocolate.

Se relamió y lo dejó con las ganas de saborear sus labios.

—Bruja…

Se alejó con una risita y la observó dejar todo sobre la mesa. Las gemelas tiraban de su chaqueta y les prestó al fin atención, antes de que enloquecieran. Las llenó de besos y les hizo pedorretas. Se marcharon a sus cosas cuando se dieron por satisfechas con el saludo.

Izan fue en busca de su bruja, manipulaba los muebles de la cocina distraída. Se acercó por su espalda y la agarró de la cintura. De un golpe seco chocaron sus cuerpos.

—Feliz cumpleaños —susurró en su oído y le mordió el lóbulo.

Ella se giró con una espléndida sonrisa y lo rodeó por el cuello. Estaba de puntillas, puesto que le sacaba una cabeza.

—Gracias, coletilla.

—¿Por la felicitación o por los churros?

—Ambas —rio.

—Todavía no he recibido mi recompensa, así que no sé si aceptar tus agradecimientos —musitó con fingida inocencia.

—No sabía que fueras tan interesado… —le siguió el juego.

—Después de que me pongas duro tras lamer el chocolate, creo que merezco aunque sea un besito.

—¿Provocarte así? —inquirió y alargó la mano hasta llegar al vaso de chocolate. Metió el dedo para luego acercarlo a sus labios. Lo lamió con la mirada puesta en él, con extrema lentitud, provocando que tuviera que tragar saliva de forma sonora.

—Joder —gruñó ronco. Su miembro acababa de despertar con súbita alegría. Dio un golpe de cadera para que ella lo notara y su respuesta fue un suave gemidito que lo puso peor.

Sus ganas de devorarla iban en aumento conforme pasaban los segundos. Pero no estaban solos y no quería una nueva interrupción que lo dejara a medias. A pesar de que pretendía pasar la noche con ella, no esperaba que llegaran a culminar.

Era muy consciente de que había una barrera que no sabía cómo derribar si no era ella quién desvelaba sus miedos.

¡No lo aguantaba más!

Atrapó sus labios con hambruna, los saboreó y masajeó sus nalgas. Ella abrió su boca para dejarle entrar. Acompasaron su ritmo en un baile tremendamente estudiado y lleno de seducción.

—Mami, quiedo comer.

Él también quería eso, solo que su comida quería que fuera esa canija.

—Qué oportunas son —dijo ella con un gruñido—. ¡Ya vamos, cielo!

—Tienes suerte de que nos hayan interrumpido, porque si por mí fuera, te metía en la habitación y no salíamos de ahí durante toda la eternidad, bruja.

Las horas pasaban con gran rapidez. Llevaban media mañana en el parque viendo como disfrutaban las gemelas en el parque mientras ellos se llenaban de besos y arrumacos. Obviamente, no estaban solos, muchas madres se escandalizaron de su coqueteo, así que los reprendieron.

—Estos jóvenes. Ya ni en los parques respetan —se quejó una mujer.

Naya dejó de saborear los labios del bombero y la enfrentó con la mirada.

—¿Algún problema, señora?

—Vosotros sois el problema. Aquí hay niños. Idos a vuestra casa.

—¿Ve a las gemelas que hay ahí? —La mujer asintió confusa después de que ella señalara a Hannah y Artemis—. Pues son mis hijas. Además, darse un beso no es nada para escandalizarse. Si usted no les muestra a sus hijos que quererse es algo natural, replantéeselo, porque puede ser que esté haciendo algo mal. Que tenga un buen día —murmuró y vio cómo se marchaba sin abrir la boca.

Izan reía a carcajadas a su lado.

—Recuérdame que nunca te haga enfadar.

Llegaba la ahora de comer y no tenía ni idea de qué tenía Izan preparado. No le dejaba trazar ningún plan desde que llegó con los churros y el chocolate. Normalmente el día de su cumpleaños solía ser relajado. Dejó de celebrarlo hacía mucho tiempo y solo retomó la tradición desde que Rubén e Iris estaban en su vida. No necesitaba nada especial, solo estar con quien le importaba y disfrutar de su tiempo. Nada más amanecer, las gemelas la despertaron con un dibujo. Al recordarlo sonrió, porque eran ellas tres e Izan cogiéndose de las manos.

Fue un instante de lo más adorable, a la par que confuso. El bombero formaba parte de su vida, y en ella también estaban sus hijas, así que le aterraba la idea de que todo se torciera por culpa de sus miedos. Todo iba viento en popa, era feliz a su lado, pero no tenían una relación plena y nunca encontraba el momento de sincerarse.

Tenía clara una cosa, quería más. Sentía que ya no le bastaban esas videollamadas calientes. Deseaba su contacto, que fuera él quien la acariciara, pero a la hora de la verdad, no sabía si sus demonios la bloquearían una vez más. Esa sensación la llevaba por el camino de la amargura, y más, por ser consciente de que en cada minuto juntos las chispas ya habían evolucionado a llamas que pretendían arrasar con todo.

La llevó hasta donde tenía aparcado el coche. Lo primero que le sorprendió fue comprobar que en los asientos traseros llevaba las sillas alzadoras para infantes.

—¿Y esto?

—Las compré el otro día —se encogió de hombros. Puso una sonrisa inocente y le restó importancia.

Pero para ella era muy importante. Un gesto precioso que le hacía ver que para él, Hannah y Artemis, también formaban parte de la relación. Le conmovió tanto que no pudo resistir la tentación de darle un beso.

—Puaj, qué pesaos —oyó que decía Artemis.

Se separaron un instante y miraron hacia el suelo. Las hermanas dibujaban una mueca en sus rostros.

—Pos sí. Siempre están igual. ¿Por qué les guta? —le contestó Hannah.

Conversaban sin importarles que las escucharan.

—Será poque son viejos.

—Seguro. Yo no quiedo esos besos, nunca.

—Da asco. —Las hermanas asintieron.

Naya miró a Izan que tenía la misma cara de incredulidad que ella, y luego, estallaron en carcajadas antes de meterse todos en el coche.

Esas pequeñas, en ocasiones, eran un auténtico espectáculo. Aunque ya estaban acostumbradas a que la pareja mostrara su cariño en público, no podían obviar ver aquello como algo asqueroso.

Así era la tierna infancia.

Izan no quiso decirle en ningún momento hacia dónde se dirigían. Llegaron a Tarragona y aparcó en una zona donde sus calles eran todas de piedra. Fueron hasta un restaurante, El racó de L’abat. Era un lugar acogedor, parecía una masía, con sus paredes de piedra y su estilo rústico que le daban un encanto especial. Apenas había gente, Izan dio su nombre y una camarera les indicó el camino hasta llegar a su mesa. Su sorpresa llegó al ver a todos sus amigos allí, incluso Marga hacía acto de presencia.

La recibieron con la vergonzosa canción del cumpleaños feliz, las pequeñas bailaban y cantaban a su alrededor, mientras solo quería que se la tragara la tierra por la vergüenza.

No se esperaba en absoluto la sorpresa. No solo estaba en un sitio espectacular, también lo compartía junto a todas aquellas personas que pertenecían por completo a su vida.

—¡Feliz cumpleaños, canija! —gritaron al terminar la canción. Ella negó con la cabeza y le dio un fuerte abrazo a cada uno.

Todo transcurrió entre risas y buen rollo, además, Iris y Matías dieron al fin la noticia de que formalizaban lo suyo. Eso se llevó muchos aplausos, burlas por parte de Lidia y varias muecas de asco de las gemelas cuando se besaron.

Sopló las velas en una deliciosa tarta decorada con tres muñecas fondant que las representaban a ella y a sus hijas. Disfrutó hasta que el atardecer se visualizó por el ventanal del lugar y los camareros los invitaron a marcharse. Llevaban demasiadas horas allí y tenían que preparar la sala para impartir las cenas.

—Muchas gracias a todos por venir. Ha sido un cumpleaños maravilloso —le dijo a Iris a modo de despedida mientras la abrazaba.

—Todavía no ha terminado. Puede que te quede lo mejor. —Le guiñó un ojo—. Monstruitos, ¿os venís con nosotros?

—¡Sí! —gritaron al unísono.

Naya frunció el ceño y preguntó qué era lo que ocurría allí.

Nadie le dio una respuesta, pero sus hijas ya estaban en el coche de la de pelo rosa. Izan simplemente sonrió en cuanto le preguntó, así que se metió en el coche un poco enfurruñada porque nadie soltaba prenda.

No quería fastidiar ninguna sorpresa, pero tampoco le gustaban esos secretismos. La ponían un poco nerviosa.

—Si te lo cuento no tiene gracia, canija —se justificó el bombero, aunque no sirvió para que dejara de estar de morros.

Terminaron el viaje con el coche aparcado en casa del bombero. Mientras subía en ascensor, notó sus nervios. El enfado se le pasó pocos minutos después de subir al vehículo, ahora lo que estaba era deseosa de descubrir qué escondía y por qué se mostraba tan nervioso.

Cuando abrió la puerta le indicó que pasara. Se quedó con la boca abierta nada más entrar al salón. Observó lo que la rodeaba, estaba todo iluminado con un montón de velas led, el suelo lleno de pétalos de rosa y cientos de post-it colgados a su alrededor. En todos ellos había frases, citas amorosas y referencias a instantes que pasaron juntos durante los últimos meses. También letras de sus canciones favoritas, incluida I want to break free.

La escena era enternecedora. Izan prendió la música mientras estaba ocupada observando la maravilla que la rodeaba. Show must go on sonaba con fuerza y él la canturreaba a sus espaldas en un susurro.

Una lágrima de la emoción resbaló por su mejilla, y él, la retiró con una sonrisa.

—Joder, Izan, esto es precioso —murmuró con voz entrecortada y lo besó.

Nunca, nadie, había hecho nada similar por ella. Ese hombre era especial en todos los sentidos y cada día le sorprendía más esa faceta romántica que no parecía pegarle en absoluto, la tenía y aparecía en los momentos indicados para dejarla sin habla.

—Tengo que admitir que he tenido ayuda.

—Eso no importa. Todo esto… Todas las notas… Es que no sé ni qué decir —dijo entre lágrimas y carcajadas.

Lo abrazó con fuerza y él también rio. Le dijo que se sentara en el sofá mientras desaparecía unos segundos, volvió con unas copas de vino para tomarlas acompañados por la música.

—¿Quieres tu regalo?

—¿Más? —se sorprendió—. Esto ya es un regalo. Estar contigo lo es.

—Soy una caja de sorpresas —bromeó.

Se marchó en dirección a la habitación y esperó sentada. Volvió con un paquete en sus manos que le tendió para que abriera. Lo hizo con ansias, descubriendo así un álbum de fotos personalizado en el que se encontraban todas y cada una de las instantáneas que se tomó junto a él durante los últimos meses. También aparecían las gemelas y mensajes de cariño, que de nuevo, provocaron su emoción.

Se tiró a sus brazos y él la recibió. La besó en la coronilla y ella aspiró su aroma.

—Es maravilloso. El mejor regalo del mundo.

A esa frase le hubiera gustado añadirle un «te quiero», pero se contuvo.

Tras eso pasaron una agradable velada. Izan le preparó la cena y luego conversaron durante horas abrazados en el sofá. Él no dejaba de prodigarle caricias y dejar suaves besos en su cuello. Su toque no hacía más que estremecerla y poco a poco se fueron acariciando de forma más salvaje.

Sentía en cada fibra de su cuerpo las ganas de que la poseyera. Tras todo lo que hacía y darse cuenta de que de verdad era importante para él, era el momento para liberarse. No podía posponerlo más.

No quería romper la magia del momento romántico, no obstante, necesitaba decirlo, justo en ese instante.

Cogió aire y se preparó, ni siquiera Izan sería consciente de que al fin le iba a confesar su mayor temor.

—Cuando tenía doce años mi madre trajo a vivir con nosotras a uno de sus novios —comenzó. Izan se sorprendió al oírla hablar, puesto que llevaban un buen rato en silencio, simplemente abrazados en el sofá, con ella apoyada sobre su pecho.

Se quedó en silencio. Quería escucharla con total atención porque sabía que al fin le iba a contar lo que escondía desde hacía meses.

—Ya hacía tiempo que mi relación con ella se estropeó, pero todo empeoró con la aparición de ese hombre, Vicente.

Continuó relatando su historia, él no la interrumpió ni un solo momento. No se atrevía a comprobar su reacción, porque sabía que suficiente esfuerzo hacía para controlar el ritmo acelerado de su corazón mientras escuchaba ese oscuro capítulo de su vida. Cuando le relató los abusos, aquellos a los que Vicente la sometió, percibió su tensión. Apretaba los puños con fuerza en un intento de reprimir toda la rabia que cruzaba por su interior con intención de hacerlo estallar.

Llegar a esa parte la hizo llorar porque recordarlo la partía por dentro, y una vez más, le costaría reconstruir los trozos. Le admitió la procedencia de sus gemelas, como Marga la ayudó a esconderse de él y el alivio que sintió al conocer su marcha de casa de su madre.

Todo. No sé dejó ni un dato, por muy escabroso y duro que fuera, porque el chico merecía conocer la verdad.

—Él hizo que viera el sexo como algo asqueroso. No era capaz de acercarme a un hombre sin sentir puro terror. Así que, desde que tuve a Hannah y Artemis, olvidé lo que era la atracción. Lo único que habitaba en mi interior era un miedo que me engullía cada vez más, dejándome a oscuras —finalizó.

Secó las lágrimas que continuaban circulando por su rostro y se incorporó tras calmarse.

Izan estaba paralizado, procesaba aquella información con calma para contener la ira que recorría por completo todo su cuerpo. Veía a Naya sentada a su lado, sin valor de mirarlo y más vulnerable que nunca tras su confesión.

Ese Vicente había borrado su inocencia de un plumazo, la hizo sentir un mero objeto de usar y tirar y la violó, robándole todo.

En ese instante se sentía como una mierda, sobre todo, al recordar lo duramente que la juzgó cuando le ocultó la existencia de las pequeñas. Ahora lo entendía todo, su cara de pánico cuando intentaban llegar a más, era la pieza que le faltaba en el intrincado puzle que había supuesto para él.

Era una muñeca rota que no encontraba la forma de reconstruirse, ahora él estaba a su lado e intentaría recomponerla pieza por pieza, con cariño, ese que tanto merecía.

Soltó un suspiro silencioso y se incorporó.

No sabía qué decir, ni cómo actuar, se había quedado mudo y era un bebé que ni siquiera sabía caminar. Simplemente la abrazó, la rodeó con fuerza e intentó transmitirle que estaba con ella. No se marcharía, ni hablar, seguiría a su lado pasara lo que pasase. Había encontrado su lugar, con ella, se prometió en aquel instante que nunca dejaría que se derrumbara de nuevo.

Merecía ser feliz, al completo. Sin miedos ni temores.

—Eres la persona más valiente que he conocido en mi vida, Naya —susurró y ella se giró para mirarlo.

Acarició su rostro con dulzura y la miró con intensidad. Ya no lloraba, pero en sus retinas se reflejaba el dolor tan profundo que sentía al recordar su pasado. Quería borrar esa mueca y hacer aparecer de nuevo la que lo hechizaba. La que aparecía a todas horas en su cabeza y la que le decía que estaba completamente enamorado.

Porque sí, eso era, estaba loco por completo por esa chica de ojos verdes con la que chocó de casualidad en medio de una discoteca.

—Hace unos meses ni siquiera me planteaba poder estar con un hombre de la forma en que estoy contigo. Tú has tumbado muchas de mis barreras. Me has sacado de la cúpula bajo la que me protegía, pero aun así, me queda la última. Y por ella, temo que algún día te canses —confesó con pesar—. Quiero estar contigo, es algo que anhelo y sé que tú lo notas, pero a la hora de la verdad… —se frenó y desvió la vista.

—Canija, no tienes que darme explicaciones. No pienso presionarte. Ocurrirá cuando deba ser —murmuró con seriedad—. No te puedo negar que yo también lo ansío, me vuelves loco, bruja —sonrió para aliviar el ambiente y funcionó porque se dibujó una sonrisa en sus labios—. Puedo esperar. Llevo casi tres meses aguantando la tentación. Al menos, tenemos nuestras llamadas de peli porno y nunca pensé que eso me gustaría. Pero oye, tiene su morbo.

La chica soltó al fin una carcajada mezclada con algunas lágrimas y él se destensó.

Poco a poco los ánimos se calmaron y las aguas volvieron a su cauce. Naya se quedó dormida en el sofá y tuvo que llevarla en brazos hasta la cama.

La arropó bajo las sábanas, retiró un mechón de pelo rebelde que cayó sobre su rostro y dejó un beso en sus carnosos labios.

La observó con una sonrisa y se sintió orgulloso por haberla encontrado. Esa chica era lo más especial de su vida y ya no tenía dudas en cuanto a pronunciar unas palabras que se habían convertido en la verdad más fehaciente en esos instantes de su existencia.

—Te quiero, canija.

Llegaba a sus oídos el sonido de los pájaros cantar, estaba más lejano que de costumbre, pero con el silencio que la rodeaba conseguía que apreciara todos los detalles. Los rugidos de los motores de los coches, voces y el golpeteo de la brisa contra la persiana.

Abrió los ojos para acomodarse, poco a poco, a la luz que entraba por las rendijas.

Tras mucho tiempo tuvo una noche de lo más apacible y se sentía descansada. La embargaba una fuerte liberación en sus entrañas. Cuando contó su pasado a sus amigos, también ocurrió, pero no con la misma intensidad que en ese instante.

Se giró con lentitud sobre la cama, Izan continuaba dormido con una mueca relajada que la hizo sonreír. Sus facciones se suavizaban, si no fuera por su creciente barba, parecería mucho más joven.

Recordaba quedarse dormida sobre su pecho en el sofá tras largas horas de charla, besos y sonrisas que ayudaron a apaciguar todo el dolor que la acompañaba tras la confesión. Incluso creía haber escuchado la palabra «te quiero» en labios del bombero antes de caer rendida, pero no podía asegurarlo, ya que podría ser obra de su inconsciente ante la duermevela.

Se movió y quedó tumbado en la misma posición que ella, solo que cara a cara. Alargó la mano y acarició su mejilla, raspaba un poco por el vello que tantas cosquillas le hacía cuando se besaban.

—No me mires así, canija, porque me deshago —susurró con voz ronca.

Abrió los ojos y le cautivó presenciar con el deseo que la observaba.

Una súbita corriente eléctrica recorrió su organismo.

—No puedo evitarlo.

—¿Por qué?

—Porque es maravilloso amanecer junto a ti.

El bombero la cogió por la cintura y con un rápido movimiento la subió sobre su cuerpo. Puso las piernas alrededor de sus caderas y al momento fue consciente de que no solo él había despertado. Atrapó sus labios en una prisión placentera y la agarró de la nuca.

De inmediato el deseo recorrió su cuerpo y un breve gemido de placer brotó de su garganta ante el suave movimiento que hizo con su cadera.

—Dios, me voy a volver loco —exclamó entre susurros.

Entendía cómo se sentía, porque ella misma estaba a punto de estallar por el deseo.

Quería sentirlo, de verdad, sin una pantalla de por medio. En su mente habitaba una idea fija que constaba en derrumbar de una vez por todas esa última barrera.

No tenía miedo.

Con él, no.

—Quiero hacerlo —musitó al separarse de sus labios con decisión. Izan la miró con sorpresa, pero no dijo nada—. Quiero hacerlo —repitió.

—¿Estás segura? Si es por mí, no lo hagas, Naya. Me levantó así todas las mañanas —comentó intentando que sonara a broma.

—Es por mí —aseguró—. Lo deseo, es lo que siento y sé que lo necesito. Es contigo con quien quiero compartirlo.

Él se movió para incorporarse y quedaron sentados sobre el colchón, con la vista fija en el otro. Vio la duda en sus ojos, le conmovió comprobar que se preocupaba tanto, había total sinceridad en todas sus palabras. No quería presionarla con algo que siempre la atormentó.

Izan no daba el paso, así que lo besó con delicadeza y ocultó las manos bajo su camiseta. Acarició su torso contorneado por sus músculos y memorizó cada pliegue, curva y sensación que sus dedos eran capaces de notar. Poco después, él pareció reaccionar, mordisqueó su labio inferior sin dejar de mirarla e inició un lento recorrido con sus manos por la espalda.

Ella fue la primera en arrebatarle la camiseta, no podía aguantar más la espera de ver con sus propios ojos su belleza, luego él, la imitó.

Izan se separó un instante. La miró con deleite, como si fuera una de las maravillas del mundo. Había visto su cuerpo desnudo a través del teléfono en incontables ocasiones, pero no había ni punto de comparación. La recorrió con lentitud, comenzó un suave camino desde su cuello hasta su vientre. Ella cerraba los ojos, temía ver una mueca de terror en él, pero lo único que se distinguía era absoluto placer y ganas de continuar. Cuando los abrió de nuevo, el verde era más intenso que nunca, brillaba y lo hechizó en tan solo un segundo que hizo que se lanzara a saborear por enésima vez sus carnosos labios. Se embebía de esa droga para la que no quería desintoxicación.

Estaba nervioso, más que el día en que perdió la virginidad.

Continuó con las caricias y cuando llegó a las braguitas se aseguró echándole un rápido vistazo que no se quedara bloqueada.

—Hazlo, estoy bien —le confirmó con voz entrecortada. El ritmo de su respiración era acelerado, aunque se debía a la pasión y no al terror que otras veces la acompañó. Sus ojos se mostraban seguros, había convicción.

La tumbó sobre la cama para hacer la tarea más sencilla y gateó sobre su cuerpo. Inició el descenso con la lengua antes de descubrir la delicia que tanto ansiaba. Saboreó sus pezones y los estimuló con los dedos. Naya se estremecía con su tacto y de su garganta brotaban tiernos ruidos que lo ponían a cien.

Continuó explorando sin dejar de mirarla, ella lo seguía y animaba con sus ojos a que continuara. Era todo lo que necesitaba. Besó su monte de venus sobre la braguita y con los dedos la retiró con suma suavidad. Abrió las piernas, dispuesta a darle la bienvenida y se relamió al apreciar la humedad.

—Si te sientes incómoda pararé…

—Ni se te ocurra, bombero. Lo único que necesito es que apagues este fuego que me consume —ordenó con voz seria, a la vez que juguetona, y él sonrió divertido con la comparación.

—Tus deseos son órdenes, bruja. Soy experto en apagar fuegos.

Se hundió en su cavidad y la exploró con su lengua. El sonido de los gemidos de Naya era una melodía que lo endurecía todavía más. Llegaron desde el primer roce, su sabor lo cautivó. Estimuló su clítoris y se aventuró a infiltrarse con cautela con sus dedos en la húmeda cueva que tanto deseaba penetrar.

Ella se retorció sin pudor. Izan sabía a la perfección dónde tocar para que todo dejara de tener sentido. Explorarse a sí misma fue placentero bajo su guía, pero sentir el toque de sus manos expertas con las que tantas veces había soñado, lo superaba con creces. Sabía a la perfección qué hacer para conseguir que enloqueciera. Y lo mejor, que la mimaba de tal forma que no había cabida para ninguno de sus miedos.

No sentía terror ni asco por lo que hacía, simplemente disfrutaba de su cuerpo con la persona que le había robado el corazón.

Soltó un fuerte gemido que la llevó al éxtasis acompañada por ese sentimiento tan liberador en su mente. Él se separó de su sexo, gateó sobre su cuerpo cual gato hambriento por su presa, se miraron a los ojos y volvió a gemir cuando la besó. Probó su sabor y se deleitó con los movimientos de su lengua. Su respiración acelerada con el orgasmo, iba al compás del latido frenético de su corazón.

Acarició el pecho desnudo del bombero y descendió hasta sus pantalones. Seguía demasiado vestido. Metió la mano y se encontró con su dureza, no llevaba calzoncillos. La acarició de arriba abajo y se excitó con el gruñido de placer que reverberó en su pecho.

—Te necesito ya —le susurró extasiada.

Él se apartó un segundo para terminar de desnudarse y sacó un preservativo de la mesita de noche. Lo observó sin perder detalle de sus movimientos. Volvió a colocarse sobre ella y la besó antes de hundirse con calma en su interior.

Lo hizo lento, lo más suave que jamás había hecho y sin dejar de observar cada mueca de su rostro, preocupado por si el miedo aparecía.

No lo hizo.

Naya lo acogió entre sus paredes y gimieron al unísono con su primera acometida. Cerró los ojos, se sentía plena. La acariciaba mientras bombeaba a un ritmo tan lento que la hacía desfallecer.

La colmó de placer entre besos, caricias y confesiones mudas que se transmitían con la mirada. La asoló un nuevo orgasmo y se llevó el de Izan con ella.

Su cuerpo cayó desmadejado a un lado de la cama y la giró para que sus miradas se encontraran, a pesar de que en ningún momento se perdieron.

El bombero se encontró con verdadera felicidad en sus ojos. Acarició su mejilla con una sonrisa que ella le devolvió. No recordaba la última vez que hizo el amor con alguien, porque eso era lo que acababa de ocurrir. Le parecía una cursilada definirlo así, pero la palabra follar en ese instante no tenía cabida, lo convertía en un acto sin más que no le hacía justicia, porque no lo era ni por asomo.

Naya continuaba con el pulso acelerado, extasiada y completa. Por primera vez en su vida había disfrutado con el sexo. No hubo ni un solo segundo en el que temiera por su integridad física, porque sabía que Izan jamás le haría daño. Confiaba por completo en él. Lo demostraba cada día. Y tras lo que acababan de hacer, tenía la sensación de que se convertiría en una adicta, pues ya ansiaba que la magia ocurriera de nuevo. Durante horas.

—Gracias —le susurró y acarició su pecho.

—¿Por qué?

—Por esperarme y hacerme sentir lo que todos me decían, que no hay nada malo en mí —le confesó.

—Te esperaría siempre, porque lo único malo que tienes, es lo loco que me vuelves en todo momento.

Se quedaron en silencio. Sus ojos se comunicaban en silencio. Lo abrazó y él se tumbó boca arriba, así que aprovechó para recostarse, una vez más, sobre su pecho y así escuchar el latir de su corazón.

Esa melodía era un bálsamo de calma.

Tenía algunas preguntas rondando por su cabeza. Acababa de compartir un intenso momento con él, pero todavía no tenía claro hasta dónde iba su relación.

—Izan, ¿qué somos? —se preguntó.

Llevaban dos meses llenos de citas, de pasar tiempo juntos y compartir instantes inolvidables, pero en ningún momento hablaron de estar en una relación, aunque esta se sobreentendiera.

—Somos personas. Somos almas que se han encontrado y que ya no pueden separarse. Eso somos, seres que, juntos, nos convertimos en un todo.

Su relación cada vez iba a mejor. Izan le descubría los mundos del placer y buscaban cualquier rincón para explorarse. Eran como conejos en celo. Se quedó muchas noches en su casa, cuando las niñas dormían, lo atacaba como una pantera para saborear cada rincón de su cuerpo.

Era libre al fin, feliz. Por supuesto quedaban cenizas de esos momentos pasados de su vida que continuaban afianzados en su mente para torturarla, pero los controlaba para que la dejaran vivir de una vez por todas.

Tuvo un ataque de risa ante su reacción cuando se lo contó a Marga y a sus amigos. Iris y Rubén comenzaron a bailar una canción de reguetón en medio de la peluquería y Marga se echó a llorar y reír a la vez por la alegría antes de decirle:

—Ay, canija. No sabes lo feliz que me hace.

—Marga, solo me he acostado con un tío —rio ella.

—Pero ese, tío, mi coletilla, te ha liberado. Y de verdad, es raro que me alegre que tengas vida sexual al fin, porque eres como una hija para mí, pero hostia, ¡estás en la mejor edad para follar a todas horas!

Esa fue la conversación, y obviamente, el ataque de risa fue inminente al escuchar a la mujer soltar esas palabras.

Todos le decían con orgullo que la verdadera Naya había vuelto a la vida. Tenía una maravillosa relación con un hombre que la cuidaba con tanta dulzura que empalagaba. Se conocían en cuerpo y alma, ya no había secretos entre ellos. Cada día a su lado se convertía en una sorpresa.

Estaba enamorada hasta las trancas, sospechaba que él también, pero ninguno lo vociferaba a los cuatro vientos. Tan solo se lo demostraban a diario, con risas, arrumacos… Además disfrutaba mucho con la complicidad que él tenía con Hannah y Artemis, con las que cada día mostraba cuánto le importaban.

Ellas le preguntaban a todas horas sobre él. Se entretenían jugando a la Nintendo Switch cuando lo veían y ya tenía el móvil lleno de instantáneas de esos momentos tan enternecedores. Se le hinchaba el pecho de orgullo, suspiraba como una boba y babeaba por los rincones.

Todo era perfecto. Demasiado.

Sin embargo, ella bien sabía que la vida no era un camino de rosas y los problemas aparecerían, tarde o temprano.

A finales de abril, Maribel volvió a casa.

Lo hizo calmada, porque supuestamente ya no bebía, pero no se fiaba ni un pelo. Decía que quería un acercamiento con ella y las gemelas, intentaba ser dulce, pero la esquivaba. Le enfurecía que de repente quisiera ser la abuela y madre idílica.

—No puedo con esto, Marga. Anoche la pillé en la habitación de las niñas —explotó.

Acababa de llegar a casa de su vecina tras recogerlas del colegio. Esa tradición de ir allí a merendar era duradera.

—¿Les hizo algo? —preguntó alarmada y la tranquilizó con una negativa.

—Intentaba arroparlas, ellas no querían ni que se acercara. Y con razón. No puede pretender un acercamiento después de todo lo que nos ha hecho.

—Yo no me fio, la verdad…

—Ni yo. No es la primera vez que se desintoxica. La última vez le duró la faceta de buena madre dos semanas y me niego a aceptar un acercamiento para que luego todo se vuelva a estropear.

Sus razones eran de peso. Llevaba ya una semana en casa y le tenía vigiladas las botellas de alcohol. Por el momento seguían en su sitio, no había probado una gota, pero prefería ser precavida a llevarse un nuevo golpe. Podría haberlo tirado todo, cosa que no hizo, pues si Maribel quería beber, solo tenía que ir al bar o a cualquier colmado para comprar.

Estuvo tan tranquila con su ausencia que sentía desestabilizada su vida de nuevo. Ni siquiera se atrevía a llevar a Izan, normalmente quedaban en su casa, porque no quería que se encontraran.

Marga la tranquilizó con un abrazo y le recordó que su puerta estaba abierta, pues no quería verla mal tras el enorme cambio que había pegado en tan poco tiempo.

Caía la noche, tras cenar con las pequeñas, les dio un baño para después acostarlas. En ese instante entró una videollamada de Izan y lo cogió de inmediato. Todas las noches las llamaba para desearles dulces sueños, si fallaba un solo día, las pequeñas se enfurruñaban y se lo recordaban sin cesar.

—¿Cómo están mis guerreras? —Las saludó con una tierna sonrisa.

—¡Bien! —gritaron al unísono alargando la e—. ¿Hoy nos vas a cotar un cuento? —añadió Hannah acompañando su pregunta con ojitos inocentes.

Solía leerles un capítulo de algún libro. Naya siempre lo escuchaba sin perder la sonrisa mientras acariciaba sus cabezas para que se relajaran.

—Por supuesto, mocosas.

Dejó el móvil apoyado. Compró por Amazon un flexo para el teléfono que le permitía fijarlo al cabecero. Un artefacto de lo más útil para mantener las manos libres.

Les leyó un capítulo de Harry Potter. Al igual que ella, era muy seguidor de la saga. A las niñas les encantaba la historia de los magos, incluso le pidieron ver la película del libro que le leía. Les prometió que lo harían cuando terminaran con la novela, cosa para la que apenas quedaban unos días.

Terminó media hora después, ya dormían, y ahora era su turno de hablar con su chico, así que se fue a su habitación.

—¿Qué te pasa, canija? —inquirió. Supuso que notaba la mueca de hastío dibujada en su rostro desde hacía horas.

—Nada.

—Naya… —insistió.

—No me fio de mi madre.

—¿Qué ha pasado?

Le contó lo ocurrido. Su afán por acercarse, la cara de buena que ponía para ganarse su confianza y cómo la encontró en la habitación de las niñas.

—Ignórala.

—Como si fuera tan fácil —bufó de morros—. Me siento insegura con ella aquí. No está bien y me aterra que la vuelva a liar. Casi quema la casa entera…

—Pero se supone que le han dado el alta porque está recuperada.

—Esta no es la primera vez que se «desintoxica» —hizo el gesto de las comillas con la última palabra—. Volverá a lo mismo, no aguantará y tengo miedo a cómo pueda reaccionar.

Suspiró y se hizo el silencio entre ellos durante varios minutos. Masajeó sus sienes y restregó las manos en sus ojos.

Estaba tensa desde hacía varios días. No podía quitar de su mente el mal presentimiento que la recorría, y este, nació el día de la vuelta de su madre. Recordaba que apareció con una sonrisa bobalicona en la que parecía que fuera feliz de verdad.

Para ella, una farsa.

Eso la turbó más que la alivió, desde entonces, comenzaba a evitar de nuevo pasar tiempo en casa.

No se sentía segura.

—¿Por qué no vienes unos días aquí?

Abrió los ojos con sorpresa.

—¿Se te va la pinza?

—Creo que no —contestó e hizo un gesto divertido.

—Cariño, ir a tu casa varios días implica hacerlo con el pack completo. Además, tú trabajas y debes descansar.

—¿Y qué tiene de malo?

No había nada, solo las dudas que la atormentaban porque odiaba ser una molestia para los demás.

—No quiero molestar…

—A ver, canija —se puso serio—. ¿Crees que me molesta que la chica de mis sueños se pasee por casa? —inquirió, pero no le dio tiempo a contestar porque continuó—. Es más, cuando los dos monstruitos duerman, pienso imponer la norma de que solo se puede ir en bolas.

Naya se carcajeó sin poderlo evitar. Su bombero tenía unas ideas locas que se sorprendía por el hecho de planteárselas.

—Es una idea de lo más tentadora, coletilla. Pero solo sería para el fin de semana. Nada más —advirtió.

No podía quedarse allí una semana entera, porque ambos tenían sus trabajos y su propia rutina. No era momento de desestabilizarlo todo.

—¿Ves? Todo son ventajas. Aunque con solo un fin de semana no creo que me sacie de la necesidad que tengo de ti. Pero bueno, aceptamos pulpo como animal de compañía —murmuró—. Mañana, en cuanto salga del trabajo y recojas a las niñas, hacemos las maletas.

—No te olvides de la merienda con Marga, que como falte un solo día me mata y a ti te hace la cruz —le recordó.

—Cierto, pues entonces, todo aclarado. Te espera un fin de semana de noches de desenfreno en Villa Manguera.

—Dios, ¡qué hortera eres! —se carcajeó.

Izan cumplió su promesa de recogerla y pasar un rato agradable en casa de Marga merendando con las niñas. Se hacía tarde, pronto llegaría la hora de cenar, así que le tocaba descender dos pisos para recoger las cosas que necesitaría durante el fin de semana. La acompañó, ya que se atrevió a dejar que entrara en su casa para que la ayudara a coger lo necesario. Las niñas se quedaron con su vecina a esperar.

Caminó junto a él por el pasillo para llegar hasta su habitación y se toparon de frente con Maribel.

—Hola, hija. ¿Quién es? —preguntó con amabilidad. Sonreía, pero en esos ojos se reflejaba una locura que ponía los pelos de punta.

Definitivamente, esa mujer no estaba bien.

—Nadie.

Cogió de la mano a Izan y lo arrastró hasta la habitación.

Soltó un suspiro.

—¿Puedo decir que me ha dado un mal rollo que te cagas?

—Sí, hijo, sí. Así todo el tiempo. Hay algo que no me cuadra en su actitud. Es como una película de terror en vivo y en directo.

—El demonio habita en ella —dijo en tono macabro y los dos soltaron una risita—. Bueno, no pienses en ello. En Villa Manguera solo encontrarás placer y diversión —bromeó.

—Dios, ¿no había nombre más ridículo? —rio a carcajadas.

Izan la besó y por un instante se distrajo, pero la imagen de su madre en la puerta, observando la escena como una voyeur, la sacó de la magia.

—Cojamos las cosas y larguémonos, anda…

Se pusieron a recoger en silencio. Hizo una pequeña maleta y metió lo necesario para pasar el fin de semana.

Le agradecía que le hubiera ofrecido quedarse más días, pero que fueran pareja no implicaba invadir su territorio. Era algo que ni siquiera se planteaba, aunque si lo suyo seguía su curso de esa forma tan perfecta, quizá, la idea de vivir con Izan se convertía en una realidad.

No quería adelantar acontecimientos. Todo iba tan rápido que la velocidad le daba vértigo. Sin embargo, quería disfrutar al máximo, pues con él había encontrado unas intensas ganas de vivir que la hacían feliz a diario.

Él era consciente de los problemas que Naya tenía en su día a día. Con la vuelta de su madre, su humor se veía afectado, ya no era tan risueño y la comprendía, pues después de saber todo lo que le había hecho esa mujer durante años, fiarse no era una opción.

Lo peor era que las pequeñas también tenían que convivir con esa mujer tan inestable.

Por eso le ofreció ir unos días a su casa. Por él podían quedarse el tiempo que quisieran, pero tan solo aceptó para un fin de semana completo que se le iba a hacer muy corto.

Era un avance, sin embargo, deseaba que fuera mucho más. Sentía que estaba completo cuando estaba a su lado y al despertar se encontraba con sus ojos verdes. Era adicto a esos instantes, de la misma forma que compartir muchos otros con Hannah y Artemis.

Naya creía que para él era una carga que no debía sostener, mas estaba encantado. Aunque no se lo había declarado en voz alta, la quería, en ese amor también se añadían esas dos pequeñas a las que adoraba con toda su alma.

Se instalaron en su casa y sonrió con el panorama. Artemis y Hannah se tiraron sobre el sofá y acapararon el mando de la televisión. Llevó a Naya para acomodar las cosas, las pequeñas dormirían en la habitación de invitados, juntas en una cama de matrimonio. Tenía espacio de sobra, cuando compró la casa lo hizo con el pensamiento de vivir con alguien más. Nunca sopesó la idea de que fuera su pareja, hasta hacía unos meses era una idea descartada por completo de su mente. Y ahora, cobraba mucha fuerza, porque tenía ganas de que fuera una realidad, si todo salía bien, no tendría ningún problema en acoger a las gemelas como si fueran sus propias hijas.

¿Estaba loco?

Era probable, pero solo por amor.

—¿Te apetecen pizzas para cenar? Yo invito —le preguntó Naya y lo sacó de sus pensamientos.

Se acercó por su espalda y lo abrazó con dulzura.

—No sé yo, me apetecía algo más dulce. Como una canija de ojos verdes que se ha acoplado en mis dominios —contestó en tono seductor.

Ella dio un golpe en su pecho y soltó una risita.

—Eres tú quien insistió, capullo.

—Lo sé, y tú solo has aceptado para un fin de semana —puso un puchero—. Cuando vuelvas a tu casa no sé cómo podré vivir —dramatizó.

—Ni que no nos viéramos a diario.

—No es suficiente —continuó juguetón, mas en sus palabras se escondía mucha verdad.

Dormían juntos varias veces a la semana. En algunas, Marga se quedaba con las gemelas para que tuvieran privacidad, pero otras, permanecían todos juntos.

Para Izan era todo nuevo y le sorprendía su propia capacidad para haberse habituado a todo con tanta rapidez. Sobre todo, haber asumido que su pareja era madre. Una situación que no todos serían capaces de aceptar sin reparos, pero que para él, que Hannah y Artemis estuvieran en su vida era un añadido que complementaba su relación.

—No es lo mismo un fin de semana, que ellas no tienen colegio, con tener que soportar la rutina diaria de cuando lo tienen.

—No creo que sea para tanto —le restó importancia.

Ambos trabajaban, tenían su espacio y ponerse de acuerdo para encargarse de ellas, no lo veía tan complicado.

—Cuando estés cansado y aparezcan dos torbellinos a las seis de la mañana, o incluso de madrugada, ya me dirás.

Se imaginó la escena en su mente. Ellos dormidos, abrazados y despertando de golpe ante la intrusión de una de las pequeñas.

No sabía por qué, pero pensarlo, lo hizo sonreír.

Se salió con la suya y cenaron pizza, sus hijas se alegraron y se sentaron juntos en la mesa de comedor. Aunque Izan todavía no había terminado de leerles Harry Potter, esa noche verían La piedra filosofal con un bote de palomitas sentados en el sofá.

Estar de forma tan familiar en su casa le provocaba nervios. Era una sensación nueva a la que tenía que acostumbrarse. Era viernes por la noche y si libraba, solía irse de fiesta con Lidia, Aitor y Matías. Sin embargo, una sensación nueva lo poseía y tenía que acostumbrarse porque sentía que era tan maravillosa que no quería que terminara.

Era un tonto enamorado hasta los huesos. Sin reservas. Era capaz de dejarlo todo. Un loco.

Ella, por otro lado, no se sentía distinta. También la ponía nerviosa aquella novedad, porque era tan real que aterraba. Izan era perfecto, atento, divertido y todavía no procesaba todo lo que eso provocaba en su interior.

Recogieron juntos la mesa. Rebuscó en los armarios y sacó maíz de microondas. Lo vio meterlo en el aparato y aprovechó para acercarse por detrás y apretujar sus nalgas. Le hubiera gustado dejar un mordisco en su cuello, no obstante, era demasiado alto para alcanzarlo.

—¿Te gusta mi culo?

—Ajá… —murmuró tras observarlo con detenimiento.

Era de esos culos que se enmarcaban con cualquier tipo de pantalón, respingón, duro, pero a la vez achuchable.

—Ya te daré un primer plano de él cuando el resto de la casa duerma —murmuró en tono grave y giró para abrazarla.

—Eso me parece un trato fascinante.

Se puso de puntillas y se fundieron en un apasionado beso. Parecía eterno, el sonido de las palomitas explotando ahogaba el frenetismo de sus respiraciones entrecortadas. Ninguno quería separarse, pero el olor a maíz quemado comenzaba a hacer acto de presencia.

Y no quería provocar una tragedia con el microondas.

—¡Vamo, mami, Izan! ¡Queremos peli! —gritó Hannah desde el salón.

Ya tendrían tiempo de saborearse hasta que llegara el amanecer cuando terminara.

La película duraba más de dos horas, las pequeñas la aguantaron del tirón. Estaban entusiasmadas con el joven mago y sus amigos, no paraban de preguntar cientos de cosas cuando terminó.

—Wingardium leviosá… —decía Artemis.

—Es leviosa, no leviosá —contestó Hannah.

La pareja soltó una carcajada. Desde que apareció esa escena en pantalla, no dejaron de repetirla.

Izan la acompañó a la habitación para acostarlas cada una a un lado de la enorme cama. La escena era tan extraña que la embargó una intensa emoción. Tenía el corazón encogido, pero en el buen sentido. Cuando arropó a Hannah, no perdió de vista al bombero mientras acariciaba con suma dulzura a Artemis y dejaba un beso en su frente.

—¿Quieres que te recoja la baba? —se burló de ella.

Ni siquiera se había percatado de su ensimismamiento.

—Mejor una fregona. Dudo que puedas con el charco.

Tras un cuarto de hora finalmente se durmieron. Apagaron la luz, dejaron la cámara de vigilancia conectada y volvieron al salón.

Izan se marchó a la cocina y volvió con dos vasos de cristal largos con algo en su interior del color de la limonada. Resultó ser vodka con limón.

—Sabes que no necesitas emborracharme para que me líe contigo, ¿verdad?

—Así aumentan mis posibilidades —bromeó.

—Eres imbécil.

—Y te encanta.

Se tiró de un salto y la atrapó. Se comportaban como dos adolescentes, incapaces de dejar ni un solo segundo de por medio sin sentir el contacto de sus cuerpos. Desde que había probado las mieles del placer, se volvió una adicta.

No creía que hubiera superado todos sus miedos, con Izan estaba segura, y por ello, se dejaba hacer. Cada día aprendía cosas nuevas, lugares que más la excitaban, posturas y cómo hacer que él enloqueciera cuando ella lo tocaba. Era una novata que aprendía a marchas forzadas, pero qué mejor forma que con esa persona que para ella era la correcta.

Notaba como sus manos acariciaban cada rincón visible de su cuerpo. Todavía no llevaba el pijama y vestía con un mono ancho de color negro que dejaba a la vista un resquicio de sus pechos. Le desabrochó uno de los tirantes, sin previo aviso, hundió la cabeza entre sus montículos. Alcanzó un pezón y lo saboreó, provocando pequeños gemidos en su garganta que resonaron en el silencio del salón.

—Vamos a la habitación —le pidió en un susurro.

Acababa de prender una hoguera en el interior de su cuerpo que necesitaba ser extinguida con urgencia.

Ni siquiera contestó, solo la cogió en volandas e iniciaron el camino hacia el lugar que les haría alcanzar el clímax.

Se desnudaron con urgencia. Naya ya no sentía ningún tipo de pudor. Exponerse ante él le proporcionaba mucha seguridad al comprobar como en sus ojos se adivinaba cuánto le gustaba lo que veía. No había nada sucio, ni molesto, solo deseo y ganas de explorar sus cuerpos hasta llevarlos al límite.

Sus labios casi siempre estaban pegados, solo se separó cuando se lanzó a lamer y mordisquear su cuello. Luego descendió, ante su rostro se encontró con la tremenda erección del bombero que atendió con su boca hasta humedecerla por completo. Se entretuvo con su sabor, su envergadura y la acarició hasta que él la separó de su ansiada delicia.

—Para, canija —susurró con voz ronca. Ella sonrió orgullosa y dio la bienvenida a sus toques.

Estuvo a punto de hacerlo correrse, por eso la detuvo, pues era su turno de colmarla por completo. Con Izan no tenía la oportunidad de quedarse a medias. Desde el primer día descubrió lo que era ser multiorgásmica y sabía que antes de penetrarla, ya le arrancaría por lo menos uno.

Se dejó lamer, gimió sin descanso y tuvo que tapar su boca con las manos antes de estallar con un grito de locura. Le temblaban incluso las piernas, suerte que estaba tumbada. Su corazón latía frenético, mas ansiaba que su bombero se hundiera con fuerza en su interior.

No se hizo esperar, pues ambos estaban ansiosos de poseerse. El embestía cada vez con más potencia y ella pedía más entre rebotes contra el cabecero.

Su primera vez fue la más dulce del mundo, pero conforme pasaban los días, su deseo era que el ritmo se transformara en algo salvaje. Descubrió que el Izan desatado era una bestia imparable en la cama, tanto que cuanto más rudo era, más intensos eran sus orgasmos.

Se dejaron llevar a la vez, saciados y tan completos que ninguno tenía el valor de romper esa conexión con alguna palabra.

Estuvieron desnudos sobre las sábanas por lo menos durante media hora, sin prisas.

—¿Tienes frío? —le preguntó y dejó un beso en su nariz.

Acariciaba con los dedos su columna, provocándole auténtico relax.

—Tú me das calor, pero no te voy a negar que bajo las sábanas estaría mejor —contestó con una sonrisa.

Su voz sonaba adormecida y sabía que en cuanto posara la cabeza sobre la almohada caería rendida. Cosa que ocurrió poco después de que se acurrucaran y se centrara en el constante repiqueteo de los latidos de su corazón.

Un chirrido se oyó al otro lado de la habitación. Entreabrió los ojos alerta e Izan dio un bote con su movimiento.

Allí, al fondo, estaba Hannah. Se acercaba a ellos con lentitud y se colocó en el lado de su madre.

—¿Qué te pasa, cariño? —le susurró en voz baja, aunque Izan parecía despejado y las miraba con atención.

—Pesadilla… —dijo con un tierno puchero.

Naya afianzó la sábana sobre su pecho y estiró los brazos para cogerla. La sentó en la cama y le dio un beso tranquilizador.

—No pasa nada, cariño, ya ha pasado —la consoló y limpió un par de lágrimas.

—Condemort quería haserme pupita —continuó muy seria.

Miró de refilón a Izan, al igual que ella, se estaba conteniendo para no soltar una carcajada.

—Voldemort no puede hacerte daño. Recuerda que Harry lo venció gracias a la piedra —añadió Izan con una sonrisa que la pequeña le devolvió.

La estuvo abrazando durante varios minutos y tenía la esperanza de que se durmiera, pero no parecía por la labor.

—¿Pueo dormir aquí?

Se hizo el silencio.

Si estuvieran en casa no tendría problema alguno, puesto que era algo habitual entre ellas, no obstante, no estaba sola. Miró de reojo a Izan y se sorprendió al ver cómo se echaba a un lado para hacerle hueco.

—Espero que no des patadas, canijilla —bromeó con ella y le hizo cosquillas.

—Mami, ¿y tu pijama?

La cara se le quedo pálida y escuchó la carcajada de Izan.

—Me lo he dejado en casa —se inventó.

—Yo voy al baño —añadió el bombero de forma apresurada y corrió en un intento de que la pequeña no se percatara de que también iba desnudo.

La escena era de lo más comprometida y obviamente no podían darle una explicación que comprendiera.

Pero su intento de ocultar su desnudez, llegó muy tarde…

—¡Se le ve el culo! —gritó entre carcajadas.

—¿A quién se le ve el culo? —preguntó Artemis, que acababa de unirse a la fiesta.

Se restregaba los ojos con las manos, adormecida.

—A Izan —contestó la hermana.

—Niñas, a dormir —ordenó en un intento de calmarlas.

Pero cuando se ponían así iniciaban una diatriba que si no se detenía duraba horas.

Hannah ya estaba acomodada con ella y Artemis se unió sin más. Cuando Izan volvió —ya vestido—, puso los brazos en jarras.

—¿Pero esto qué es? ¿Por qué hay tanta gente en mi cama? —frunció el ceño con un gesto divertido.

Las niñas rieron, en cambio Naya se disculpó con la mirada. Él se encargó de tranquilizarla con una dulce sonrisa.

Era experto en sorprenderla a diario.

Las arropó y se puso más al filo del colchón. La cama era grande, aunque el espacio comenzaba a escasear. Tuvieron que ponerse de acuerdo para intentar que se durmieran. Tenían ganas de fiesta y se removían inquietas. Por suerte, una hora después, se hizo el silencio. Izan cayó dormido al mismo tiempo.

Ya solo quedaba ella.

—Qué escena tan… rara —pensó en voz alta.

Y con ese pensamiento se quedó completamente dormida con una sonrisa de calma dibujada en sus labios.

Fue el primero en levantarse de la cama. Lo hizo sin hacer ruido y cerró la puerta para que las chicas continuaran con su descanso.

Esa situación era toda una novedad, con Naya ya llevaba muchas primera veces y la última era compartir su cama con dos pequeñas a las que quería y adoraba.

Se metió en el baño a darse una ducha que lo despejara. Al terminar recogió todo lo de la noche y lo metió en el lavavajillas. Al pisar el salón, ver las dos bebidas casi intactas, sonrió como un tonto al recordar qué fue lo que les distrajo para no beber.

Su móvil sonó de forma insistente y la canción Bohemian Rhapsody en la estrofa en que Freddie Mercury gritaba «Mama» le dio la pista de quién era.

Era una videollamada de su progenitora.

—Hola, hijo.

—Hola, mamá —lo saludó con una sonrisa.

No le apetecía mucho hablar con ella, pero la sonrisa de su rostro, últimamente, era perenne y al verse en la pantalla se sintió muy tonto.

Hacía semanas que no hablaba con ella. Ni siquiera le había contado que tenía una relación. Algo que pronto debería remediar porque iba muy enserio con Náyade y no quería que fuera un secreto.

—¿No trabajas?

—Tengo el fin de semana libre —le explicó.

Aprovechó que tenía el móvil sobre la encimera de la cocina para disponer lo necesario para preparar el desayuno para sus chicas.

—Muy bien. ¿Y el sábado que viene? —Asintió. Justo era uno de sus días libres de la semana—. Perfecto, entonces podrás venir al cumpleaños de tu padre.

—¿No jodas que es la semana que viene? —exclamó. Estaba tan absorto en sus cosas que ni siquiera lo recordaba.

Aunque en realidad, solía ser un completo despiste para las fechas.

—Sí, y habla bien.

—Mamá, tengo edad suficiente para decir palabrotas —bufó.

—Pero no me gustan.

Iba a responder que se aguantara, pero calló.

—¿Quién es?

Esa pregunta lo pilló desprevenido.

—¿Quién es, quién?

Su madre arqueó una ceja y tensó los labios.

Iba a resultar que era demasiado evidente su enamoramiento, porque hasta su progenitora se daba cuenta de su estado.

—Se llama Náyade —confesó tras su insistencia.

Por supuesto, la conversación no terminó ahí.

Tuvo que contarle que llevaban tres meses saliendo de forma más o menos formal. Le dijo su edad y no le hizo mucha gracia que fuera seis años menor que él. Omitió que era madre de dos preciosas gemelas. No por nada en especial, simplemente la conocía lo suficiente como para saber que pondría el grito en el cielo y no tenía ganas de escuchar sus comentarios sobre la chica de la que cada día estaba más enamorado y que estaba a unos metros de distancia en su habitación.

—Quiero conocerla. Tráela al cumpleaños. A papá le hará ilusión verte con alguien al fin.

«Mierda…», pensó.

—No sé si es buena idea —puso una mueca.

Su madre le preguntó si se avergonzaba de ella y la respuesta de Izan no le gustó.

—No me la voy a comer.

—Pero sé cómo eres, mamá, y lo que menos me apetece es que digas algo que la haga sentir incómoda.

—Eso no pasará.

No las tenía todas consigo, pero le dio un voto de confianza y le prometió que la convencería para ir.

Naya iba a matarlo por meterla en ese aprieto.

Colgó la llamada con un suspiro y peinó su cabello con los dedos con nerviosismo. Terminó de preparar el desayuno, hizo tortitas con sirope de chocolate y lo colocó todo en una bandeja sobre la mesa de comedor. Esperaba que eso le allanara el terreno.

Apareció poco después vestida con la ropa del día anterior y olisqueaba el ambiente como un perro hambriento.

—Buenos días, canija.

—Buenos días.

Se acercó sonriente a su posición y pensó que le daría un beso. No obstante, pasó de su cara, cogió una tortita, la que más chocolate llevaba, y la metió entera en su boca.

Negó con una sonrisa.

—Vaya forma de agradecerme el desayuno. No me valoras nada, me siento cómo un esclavo —dramatizó.

Al fin consiguió su tan ansiado beso, y ahora, sabía a chocolate.

—Te han salido deliciosas.

—No tanto como tú.

—¡Qué bobo eres!

Lo abrazó con cariño y atrapó sus labios, esta vez, recreándose en el beso.

Las pequeñas seguían dormidas, así que aprovechó para hablar con ella sobre el plan de cumpleaños de su padre.

—¿Qué? —exclamó cuando le lanzó la pregunta. Juraría que incluso la vio palidecer—. No sé si estoy preparada para conocer a tus padres. Además, las niñas…

—Las niñas también vienen, por supuesto —la cortó.

Esa idea le había venido a la cabeza de sopetón, pero si su madre quería conocer a la persona con la que estaba y quería, las gemelas también entraban en la ecuación.

—Izan… —Vio la inseguridad de su rostro—. Esto va muy deprisa. ¿Y si se lo toman mal? Me has contado muchas cosas sobre tu madre y no parece que sea de esas personas abiertas y comprensivas. Es más, tiene pinta de ser de las que no son capaces de superar que su hijo se hace mayor.

Acertó en todo.

—Sí, es una metomentodo. Pero no va a montar el espectáculo.

O eso esperaba…

Lo dijo en un intento de restarle importancia.

No parecía nada convencida. Él quería que fuera porque ella ya formaba parte de su vida. Eran pareja, la cosa era seria, y no era un chico enamoradizo que se hubiera pasado la vida presentando a sus novias a la familia.

Sería la primera, y su corazón le decía que ojalá fuera la última, porque eso significaría que permanecería con ella hasta el final.

—Naya, formas parte de mi vida, con ello quiero decir que, conocer a mis padres, es solo un paso más en lo nuestro —comenzó—. Sería la primera vez. Jamás he sentido la necesidad de presentarle a nadie, contigo y las pequeñas quiero todo lo contrario. No puedo dejaros en un segundo plano, porque estáis ahí, delante de todo. En mi día a día y mis padres también tienen que hacerse a la idea.

Ella lo escuchaba con atención, estaba algo tensa a la vez que pensativa y se debatía entre aceptar o no. Aun así, conforme hablaba, sus facciones se suavizaron y pronunciar sus sentimientos en voz alta era liberador. Tanto, que estaba a punto de decir en voz alta eso que llevaba sabiendo durante semanas.

—Te quiero, canija, quiero que siempre estés presente y que todos conozcan la maravillosa persona que eres.

—¿Qué?

Era imposible que su cara mostrara más sorpresa. Su boca se abría hasta el punto que poco le faltaba para llegar al suelo. Eso lo hizo sonreír y darle fuerzas para decir.

—Que te quiero, que estoy enamorado de ti y necesito que mi familia conozca a la bruja que me tiene hechizado desde el día en que apareció en mi vida.

El día era soleado y nada más corría una fina brisa que hacía volar las escasas hojas secas que soltaban los árboles. El cielo estaba despejado por completo, la temperatura era tan agradable, que ya sobraban los abrigos. Naya trabajaba sin perder la sonrisa, sus amigos —y también compañeros—, se pasaban el día burlándose de su cara de absoluta felicidad.

—Sois unos pesados, de verdad. No sé por qué os contaría que Izan dijo que me quería —bufó y rodó los ojos.

Todo eso lo soltó en el momento en que despachó a la última clienta. No quería que las marujas cotillearan sobre su vida, puesto que algunas eran muy así, ciertas zonas de Salou eran como un pueblo de pocos habitantes y se conocían entre todos.

—Déjanos disfrutar de tu felicidad, canija. Ten en cuenta que esto es una novedad —añadió Rubén—. Pero todavía no has revelado qué tal folla, y eso, después de todas las depravaciones que Iris y yo te hemos contado, no te lo perdono —finalizó con dramatismo.

—¿Por qué te interesa mi vida sexual?

—Porque la tienes, cariño —se metió Iris—. Además, tengo curiosidad —rio burlona.

—Solo os voy a hacer un resumen. Folla muy bien. Es dulce, me colma de placer, me descubre cosas de las que no tenía ni idea, y cuando se descontrola… —hizo una pausa y soltó un resoplido como si le entrara calor—. Eso ya es… la maravilla. ¡Y me quiere!

Soltó una risita al decir todo aquello en voz alta. Para ella era todo muy nuevo. No había ni siquiera pasado una semana desde su declaración, pero desde entonces, su corazón parecía latir todavía con más fuerza.

Al principio se quedó paralizada. Creía estar en medio de un bonito sueño y no fue capaz de responder. Necesitó unos minutos, cuando asimiló que Izan estaba enamorado de ella, se tiró a sus brazos y le declaró sus propios sentimientos. También estaba enamorada. Hasta las trancas. El bombero formaba parte de sus pensamientos las veinticuatro horas del día, y si no era amor, podría definirse como obsesión, mas sabía que era lo primero.

Las cosas comenzaron a calentarse tras el momento de confesiones, sin embargo, las pequeñas hicieron acto de presencia y tan solo tuvieron la oportunidad de pasar la mañana entre cómplices sonrisas.

Aun así, fue perfecto.

—Nunca creí que viviría para ver a Izan enamorado. Es que ni siquiera le pega —rio Iris.

—Eso mismo dice él. Pero no puedo negar que todo lo que hace por mí es una demostración de lo que siente. Adora a las niñas y me adora a mí, y yo, me siento como una adolescente, subida en una nube de luz y de color a todas horas.

—Eres una adolescente —recalcó Rubén.

—Imbécil —negó sin perder la sonrisa.

Ya estaban a sábado y quedaban escasos minutos para cerrar. En fin de semana lo hacían sobre las cinco de la tarde y pronto tendría que prepararse, sobre todo, armarse de valor, para asistir al cumpleaños del padre de Izan, su suegro.

No podía esconder los nervios que eso le provocaba. Él insistía en que todo saldría bien, pero no las tenía todas consigo misma. Además, no les había contado que su novia de veintidós años era madre de dos terremotos, pues decía que quería que fuera sorpresa.

Y menuda era…

Todas las situaciones que aparecían en su mente tenían un mismo final: una tragedia al más puro estilo de Shakespeare.

—Todo irá bien —la calmó Rubén.

Sin embargo, aunque el chico no lo dijera en voz alta, tampoco le veía muy buen resultado a esa cena, sobre todo, tras escuchar cómo era la madre del bombero.

Ya salía del trabajo para ir directa a casa. Al entrar por la puerta se encontró a su madre en la cocina. Cocinaba algo, aunque ya era tarde para la comida, y lo que más llamó su atención fue que a su lado, junto a los fogones, tenía una lata de cerveza abierta.

—¿Qué haces con eso? —le reprochó.

Sabía que la paz no duraría eternamente, aun así guardaba una pequeña esperanza de que fuera cierto. Aunque no se hablaran, se veía en la tesitura de reñirla. Ella era la hija y no la madre, no tenía que gastar su energía en evitar que cayera de nuevo.

Pero no podía evitarlo. Al fin y al cabo, la trajo al mundo, aunque el sentimiento estuviera difuminado a causa de los acontecimientos, la quería.

—Es solo una cerveza, Naya, no pasa nada —le restó importancia.

—Sí pasa, mamá. Tienes una adicción y no deberías probar una sola gota de alcohol en tu puñetera vida.

—Eso ya pasó.

—Eso dices siempre…

Negó con la cabeza e hizo un chasquido con sus labios.

No valía la pena discutir, porque no llegarían a un acuerdo.

Se marchó con un suspiro hasta el baño. Debía darse una ducha y arreglarse para la cena de la noche. Tuvo dudas con qué ponerse y al final se decidió por un vestido negro con detalles en rojo que le quedaba por encima de las rodillas. Tenía un escote en uve bastante comedido en comparación con los que usaba de forma habitual, y las mangas cubrían tres cuartas partes de su brazo. En la zona de la cintura se estrechaba, para luego, caer con soltura por sus caderas con un sutil vuelo. Finalizó con un suave maquillaje, tan solo destacó sus labios con un color amarronado.

Salió de casa tras ponerse su cazadora de cuero y subió en ascensor hasta el tercer piso. Marga se quedó con las niñas mientras trabajaba, pero su sorpresa tras llamar al timbre fue encontrarse con su bombero de frente.

—Creo que me he equivocado de piso —bromeó sin perder el bonito dibujo de sus labios por la maravillosa imagen de Izan frente a ella.

—Y yo creo que me acabo de quedar sin cerebro. Se acaba de derretir con tanta belleza.

Naya se tiró a sus brazos y lo besó mientras él retrocedía para cerrar la puerta.

—¡Niños, que esto no es un hotel! —exclamó Marga, pero su tono denotaba diversión.

—Lo siento, Marga, pero acaba de entrar por la puerta la chica de mis sueños y no puedo resistir la tentación de comérmela.

—Angelito… no puedes ser más hortera ni con entrenamiento —se burló la mujer y Naya soltó una fuerte carcajada.

Su vecina era feliz con la felicidad de su canija. Llevaba viéndola durante tanto tiempo sola y algo amargada, que comprobar el derroche de alegría que mostraba cada vez que tenía a su bombero cerca, la henchía de felicidad, pues para ella, era la hija que nunca tuvo.

Izan se giró sin dejar de sonreír y murmuró:

—Tengo que darte toda la razón del mundo. Pero creo que estoy así porque el otro día me comí el unicornio de Hannah y ahora cago purpurina.

—¿Tas comío mi unicronio? —gritó la pequeña. Sí, se enteró de todo—. Eres muy malo. ¡Asesino!

—¡Hannah, no te vayas, es broma! —le chilló. Se había ido corriendo de su campo de visión y les llegó el sonido de sus berridos.

—La que has liado, coletilla —se carcajeó la mujer.

—Voy a buscarla —Naya soltó una risita al comprobar su cara de preocupación—. ¡Hannah, tu unicornio está bien! Te prometo que no me lo he comido.

—¡Déjame! ¡Tonto!

Negó sin poder esconder su diversión. Cuando a su hija le entraba un berrinche se parecía mucho a ella. Tenía un carácter un tanto irascible y era probable que Izan se llevara algún tirón de pelo si la cogía en brazos.

—¡Ay, canija! Cómo me gusta este chico —la abrazó—. Sois dos tontos enamorados.

—Y qué lo digas, ¿pero sabes una cosa? Me parece que por fin he comprobado lo que significa la palabra felicidad.

Las aguas con Hannah se calmaron antes de lo que pensaba. Izan tuvo buena mano y tras demostrarle que su unicornio estaba sano y salvo, fue como si no hubiera pasado nada.

Ya iban en el coche de camino a casa de sus padres. Los nervios recorrían su cuerpo y tenía incluso nauseas. Quería estar al lado de Izan en ese instante, pero a solas, pues no estaba capacitada para afrontar eso de conocer a sus padres.

Sus suegros…

Qué raro se le hacía pensar en ello.

Todavía estaba en esa fase en que no asimilaba que estaba en medio de una relación. Era demasiado afortunada, no estaba hecha para que las cosas le salieran bien y todavía esperaba que llegara ese instante en que todo se torciera.

No era negativa, solo realista.

Podía parecer por su forma de pensar que no se fiaba del bombero, pero de quien no lo hacía era de ella misma, pues su mente la boicoteaba de forma constante a pesar de estar mejor que nunca.

—Estás muy callada.

Salió de sus pensamientos y lo miró.

—Estoy de los nervios.

—No va a pasar nada. Mi padre es un trozo de pan.

—Pero por lo que me has ido contando, tu señora madre no. A ella es a quien temo, al igual que a mí porque como se me vaya la pinza puedo llegar a mandarla a la mierda —finalizó.

No le respondió, así que la conversación no ayudó a que menguara su estado.

Llegaron a los veinte minutos, Izan se encargó de bajar a las niñas del coche y la guio hasta su destino.

Sabía que sus padres tenían una buena economía. Estaban en una zona de casas unifamiliares y se dirigían a una que tendría cuatro veces el tamaño de su piso. Tragó nerviosa. Estuvo a un parpadeo de volver a meterse en el coche y conducir aunque no tuviera ni idea, pero el bombero vio sus intenciones así que la agarró de la mano.

—¿No pretenderás escaparte? —le preguntó juguetón. Utilizaba ese tono para tranquilizarla, mas no había forma humana de ello.

—Lo pretendo, pero no me vas a dejar.

Soltó una risita y la empujó para que continuara. Al alcanzar la puerta, llamó.

Llevaba a Hannah de la mano y la pequeña se quejó un par de veces. No se daba cuenta de que la apretaba más de la cuenta.

Fue Ernesto quien apareció, su padre.

—Felicidades, viejo —lo felicitó el bombero y le dio un fuerte abrazo—. Papá, te presento a Naya, mi querida y preciosa novia.

Lo dijo de tal forma que se le hinchaba el pecho del orgullo. Él estaba seguro de lo que hacía y se empeñaba en reflejarlo con sus gestos.

—Y estas brujitas son Hannah y Artemis, sus hijas.

Ahí, sin paños calientes. Lo mejor era soltarlo de golpe.

Naya solo quería que se abriera el suelo bajo sus pies.

—Encantado de conocerte, Naya.

Por fin fue capaz de sonreír, porque Ernesto tenía exactamente la misma sonrisa tranquilizadora de su hijo y supo que podía estar relajada. Cosa que agradecía. Solo con ese gesto descubrió que era un buen hombre que se interesaba por la felicidad de su hijo y sin duda la complació.

Por lo menos durante un rato.

—Lo mismo digo, muchas gracias por la invitación. Y siento que Izan no os contara lo de las pequeñas. Espero que no sea una molestia.

—Para nada. No sé puede negar de quién han sacado la belleza. Además, parecen muy simpáticas —habló con cariño—. Es la primera vez que este caballo desbocado nos presenta a alguien y no hay mejor manera para celebrarlo que con un cumpleaños de por medio —rio—. ¿Y vosotras, preciosas?

—Hola —dijeron las gemelas al unísono.

Naya soltó a Hannah y dejó que se acercara, pues Artemis ya estaba a los pies de Ernesto entablando una de sus inteligibles conversaciones.

No tardó ni dos segundos en prenderse de su hechizo. Tenían un carisma que conseguían hacer que todo el mundo las adorara.

Giró la vista cuando escuchó el suspiro de Izan y arqueó las cejas.

—Vale. Estaba acojonado —admitió y se encogió de hombros con inocencia.

Al fin entraron al interior del domicilio. Ernesto se puso a su lado y fue enseñándole la casa mientras llegaban al lugar donde se reunieron con su mujer.

La vio de lejos. No se podía negar que Izan tenía muchos rasgos de ella. El pelo lo tenían del mismo color, aunque sospechaba que se lo teñía por el brillo poco natural. Era alta, esbelta y aparentaba menos edad de la que sabía que tenía. Apareció sonriente, pero cuando vio a su hijo acompañado de dos pequeñas que se cogían a sus manos, su cara se convirtió en una mueca que no supo descifrar.

Tenía claro que no era buena.

Se avecinaba la bomba.

—Mamá, ella es Naya —la señaló.

Patricia se acercó con lentitud. Tenía los labios tan tensos que parecía que en cualquier instante se fueran a partir. Se limitó a saludar con una mueca simpática totalmente fingida, que desapareció en el instante en que Izan pronunció las palabras mágicas «y estas son sus hijas».

Veía cómo la cara de su madre se descomponía por segundos. El bombero la conocía lo suficiente como para percatarse de que la sorpresa no le estaba haciendo ni puñetera gracia. Era una posibilidad que tenía totalmente presente, pero hacerlo así era mejor que habérselo contado previamente. O eso imaginaba él.

—Cariño, deberías haberme avisado de que éramos más.

—Es lo que tienen las sorpresas, que no se dice nada —se excusó de manera pobre.

—Ya, claro. Anda, ven y ayúdame un momento en la cocina.

Dejó a Artemis en el suelo e intercambió una breve mirada con Naya. Su chica estaba tensa y de inmediato se sintió culpable por meterla en ese aprieto. Sin embargo, algún día iba a llegar esa situación. No era algo que pudieran esconder durante toda la vida.

Estaba enamorado de ella y se suponía que una pareja estable también pasaba ratos con los familiares, aunque estos fueran como su madre, alguien muy dado a juzgar sin conocer a las personas.

Antes de marcharse con ella le pidió a su padre con un gesto de los ojos que la tratara bien, cosa que no dudaba, para después acercarse a su chica y darle un beso en los labios.

—Te voy a matar —dijo entre dientes.

—Tranquila, canija. Voy a hablar con ella.

—Igualmente, te mataré. —Se puso de morros pero le duró un segundo.

Comenzó a hacerle cosquillas y vio al fin esa sonrisa que lo cautivaba.

—Vete, capullo, antes de que me lance una maldición.

La dejó junto a su padre y recorrió el amplio salón para entrar a la cocina. Su madre estaba apoyada en la encimera y solo faltaba que tuviera un cuchillo en su mano para convertirse en la descripción gráfica de «voy a matarte».

—¿En serio, Izan? —comenzó.

—¿En serio qué, mamá? —respondió en el mismo tono, implicaba desafío.

No pensaba dejar que esa actitud lo amedrentara, pues la conocía a la perfección.

—Estás con una chica que tiene dos hijas.

—¿No me digas? —ironizó.

Soltó un bufido y acortó los pasos que le distanciaban de ella.

—¿Por qué no me lo dijiste?

—Porque te conozco muy bien. Quiero a esa chica y sé que habrías puesto el grito en el cielo.

—Estaba claro… Tienes veintiocho años y estás con una mujer que tiene una carga enorme que no te pertenece. Por supuesto que tienes edad para tener hijos, pero esas niñas no son tuyas.

—Lo sé a la perfección —se cruzó de brazos y la desafió a que dijera algo más.

Sabía que guardaba cientos de comentarios despectivos al respecto, que por suerte, no soltó.

No quería fastidiarle el cumpleaños a su padre.

—Tú sabrás lo que haces. Total, diga lo que diga, harás lo contrario.

—Mamá, dale una oportunidad. Es una chica maravillosa a la que quiero con todo mi corazón. Y Hannah y Artemis son lo más adorable del mundo. No hagas de esta reunión una tortura, porque Naya es lo mejor que me ha pasado en mucho tiempo y no quiero que se marche de aquí con el pensamiento de que su suegra es una bruja —se sinceró. Fue un poco duro, pero no podía permitir que lo fastidiara todo por su forma de ser.

Patricia soltó un suspiro y masajeó su rostro.

—Está bien, hijo, lo intentaré.

—Gracias.

Al otro lado de la casa, en el salón, Naya charlaba de forma animada con Ernesto, quien no dejaba de darles juego a las niñas.

—¿Cuántos años tienen?

—Tres. Están a punto de cumplir los cuatro —contestó amable.

—Ya sedemos niñas gandes.

—Ya lo somos, Hannah, solo que no nos creen —se encogió de hombros la pequeña Artemis haciendo que los adultos soltaran una carcajada.

—Debe ser duro criarlas con tu edad —murmuró Ernesto tras unos segundos. La miraba como intentando encontrar algo en ella

—No te lo voy a negar, no fue un camino fácil.

Tenía la sensación de que Ernesto quería saber más, pero no podía ponerse a contar la historia de su vida, porque además, Izan ya volvía con su madre.

Se reunieron todos en la mesa y siguió de charla con Ernesto de forma muy animada. Ese hombre la tranquilizaba, era de lo más simpático y no hacía nada que la hiciera sentir incómoda, cosa que agradecía. Le daba conversación y la metía de lleno en su cena de cumpleaños.

Ernesto se dio cuenta de inmediato de la incomodidad de ella, a diferencia de su mujer, él pretendía que se sintiera como en casa. Las pocas palabras que había intercambiado, le hicieron percatarse de que era bastante comedida con sus explicaciones. No evadía sus preguntas, aun así, sabía que sus respuestas no eran del todo sinceras, pero quizás era un tema que empañaría la velada. Así que no la presionó.

—Mami, mami, mami. ¿Podemos ir a la pisina? —le preguntó Artemis.

Ya casi terminaban de cenar, cuando dejó de hablar con Ernesto, este se entretuvo en charlas de cosas sin sentido con las pequeñas. En realidad, eran los únicos que llenaban la estancia de sonido, pues en el otro lado de la mesa, ese en el que estaba Patricia, reinaba el silencio.

—No, cariño. Hace frío. Además, las piscinas están cerradas hasta verano.

—Canija, se refiere a la de esta casa —aclaró el bombero.

Sabía que la casa era grande, pero si tenía piscina ya era otro nivel. No visitó ni un tercio del lugar, ya con eso se percató de la ostentosidad con la que había crecido Izan. Tan diferente a como era su vida.

Sin embargo, eso hizo valorar mucho más el esfuerzo de su chico, puesto que él podría haber optado por un sitio así si hubiera aceptado el puesto que le ofrecía su padre. Prefirió hacer lo que quería, convertirse en bombero y hacer su propia vida sin tener que depender de ellos.

—¿Puedo? —insistió la pequeña.

—La respuesta sigue siendo la misma.

—Vale, pero eres mala —dijo con un puchero que hizo reír a los presentes.

Menos a Patricia.

Todavía estaban con el segundo planto y faltaban los postres. Las pequeñas terminaron en primer lugar e Izan les habilitó una zona en el salón, junto a la tele, para que se entretuvieran con los juguetes que trajeron.

Eso dio pie a que las conversaciones fueran menos interesantes, pues se centraban en temas de trabajo.

—Y dime, Naya, ¿vives sola?

Acababa de terminar una conversación animada con Ernesto y se sorprendió que Patricia mostrara algún tipo de interés por ella.

—No. Vivo con mi madre —le sonrió. Dio un trago a su bebida y esperó su contestación.

Porque tenía claro que era de esas preguntas que se pronunciaban con intención de inmiscuirse en datos más profundos.

—¿Y cómo se tomó tu embarazo? Supongo que fue a los dieciséis o diecisiete, ¿verdad?

—Mamá… —gruñó Izan a su lado.

No tenía ni idea de adónde quería llegar, pero no estaba a gusto con el derrotero que tomaba la conversación y no quería que su chica se incomodara más de lo que ya estaba ante la presencia de su progenitora.

Naya le echó un vistazo, agradecida por su intención de defenderla y le apretó la mano antes de volver a centrar su atención en ella.

—Con dieciséis, sí.

—¿Y lo aceptó?

—La verdad es que no me importa demasiado. No tiene relación con sus nietas y tampoco tengo interés en que la tenga —confesó.

Había dado demasiados detalles.

—¿Pero cómo puede ser si vivís juntas?

—Para ya —la frenó Izan con tono amenazante.

Se instaló un tenso silencio entre los comensales, suerte que Hannah apareció para decir algo, porque no tenía intención de contarle su mierda de vida a su suegra.

Esa mujer buscaba cualquier excusa para juzgarla, era de esas madres que tenían que tener total control sobre sus hijos. Y no le gustaba sentirse atrapada entre sus redes.

Por suerte, llegó el postre. Eso significaba que el fin de su tortura cada vez estaba más cerca. Tras sacar la tarta, soplar velas y darle los regalos al cumpleañero, este se unió en el salón con las pequeñas y las entretuvo con varios juegos. Era inteligente, porque se percataba de la tensión entre su mujer y Naya, así que prefería hacer una bomba de humo.

Ernesto era un buen hombre, sonrió al contemplarlos. No tenía ni idea de si él aceptaba que su hijo tuviera una relación con ella, pero al menos trataba con cariño a sus pequeñas y a ella misma. Cosa que agradecía.

—Se han ganado a mi padre con solo un pestañeo —susurró en su oído mientras observaba la escena.

—Son unas liantas —lo miró.

—Como su madre. —Le dio un corto beso en los labios.

Al otro lado de la mesa había una mirada de lo más indiscreta, que ignoraron. Desde que Ernesto se fue con las pequeñas, Patricia apenas abría la boca.

—Hijo, ven —lo llamó su padre.

—Creo que se requieren mis servicios —comunicó y tras darle un beso se reunió con ellos.

Al parecer las gemelas lo requerían en su juego. Sonreía al mirarlos, ensimismada por la complicidad que tenían. Le encantaba escuchar las risas de sus hijas, pero sobre todo comprobar lo rápido que se adaptaban a cualquier situación.

—¿Por qué no has querido contestar a mis preguntas?

Giró la vista y miró a su suegra. Ya no tenía una sonrisa falsa en su rostro, ahora mostraba una mueca de auténtico desagrado por ella.

—No es un tema con el que me sienta cómoda.

No quería entrar en detalles. Quizá, si ella se hubiera comportado de forma afable desde el principio, estaría más dispuesta a hacerlo.

—A mí no me engañas, Naya. Una chica de veintidós años con hijas… Eso no te deja en muy buen lugar —sentenció, juzgando sin conocer la realidad.

Apretó los dientes con rabia. Esa mujer no sabía nada de su vida, pero aguantó las ganas de contestarle, ya que no sería nada agradable. Su carácter era fuerte, a veces incontrolable, no era momento para dejarlo salir.

—Izan es mi hijo y quiero protegerlo de chicas como tú. Si lo que buscabas era dar el braguetazo de tu vida y tener a un tonto al lado para que te mantenga, ese no va a ser él. Porque yo misma me encargaré de abrirle los ojos —escupió.

Naya alzó las cejas presa de una creciente incredulidad. Se mordió la lengua y clavó la vista en esa mujer. Echó un vistazo a donde seguía Izan, ajeno a todo.

No quería enfadarse con él, pero no pensaba dejar que la pisoteara con las mentiras que ella misma se había montado en su cabeza. Así que, se levantó de la silla y dio un par de pasos en su dirección.

—Tú no me conoces de nada. No tienes conocimiento de nada de lo que he pasado en mi vida. Crees que soy una zorra que quiere quitarle todo a tu hijo, pero él solo lleva conmigo poco más de tres meses. Mis hijas tienen casi cuatro años, desde que las tuve, trabajo para mantenerlas. Sola. No ahondo en mi vida, y menos ante alguien que conozco solo de un día, pero al menos, yo no invento películas en mi cabeza como tú sobre mi supuesta forma de ser —explotó—. ¡Hannah, Artemis, nos vamos!

Gritó y sus hijas fueron raudas hasta su posición.

Antes de que a Izan le diera tiempo a preguntar qué demonios pasaba, Naya salió de la casa con las lágrimas al borde de sus ojos.

Al final, tuvo razón en sus temores. Esa cena había terminado en tragedia.

No tuvo apenas tiempo de reaccionar ante lo que ocurría. De un segundo a otro pasó de estar junto a su padre y las gemelas de manera divertida y cómplice, entre risas, después, solo sintió que se quedaba a solas. Naya llamó a las pequeñas y desapareció por la puerta.

No le dio tiempo ni a mirar su rostro en un intento de adivinar lo ocurrido.

Se levantó del suelo —lugar en el que continuaba—, y miró en dirección a su madre. No tenía duda alguna de que la huida de su chica se debía a algún comentario por su parte. Su cara se lo decía.

—¿Qué coño has hecho? —preguntó con un gruñido.

—Yo no he hecho nada.

Soltó un bufido ante la indiferencia de su madre. Era tan orgullosa que no quería reconocer que la había cagado.

—Y una mierda, mamá. Yo me largo. Ha sido una mala idea venir.

Se acercó a la entrada y cogió las llaves del coche. Debía ir en busca de Naya cuanto antes, ya que esperaba que ella sí le contara lo ocurrido. Cuando estaba a punto de abrir para salir, Patricia lo frenó.

—Esa chica es una fresca. Ser madre adolescente… ¿qué iban a pensar de nosotros si saben sobre esa relación?

Se giró con tanta lentitud para enfrentarla, que pasó por una amalgama de sentimientos que rozaban desde la incredulidad, a la ira más absoluta. Incluso su propia madre dio un paso atrás, consciente de su reacción. Ernesto se acercó por si debía mediar en la disputa.

—Mira, mamá —comenzó con fingida tranquilidad—. El hecho de que tenga hijas, no es, ni por asomo, un indicativo de que sea una fresca, tal y como tú dices. Y lo que piensen los demás me importa un auténtico bledo porque ellos no son los que van a vivir mi vida, si no yo —continuó, poco a poco, su tono se tornaba más grave y enfadado—. Naya es la persona más buena que he conocido en mi vida y ella me ha abierto su corazón por completo. Me ha enseñado lo que es el amor y la confianza, y tú…. Tú solo eres una clasista que se cree que por vivir rodeada de lujos y no pegar un palo al agua, puede juzgar a todo el mundo y criticar a quien no está a tu nivel —explotó.

—Pero esas niñas tendrán un padre. Ella solo quiere que tú te encargues de todo —gritó como una loca.

No le gustaba el cariz que tomaba la conversación y tampoco tenía tiempo de sacarla de su error.

—Patricia, ya basta —la censuró Ernesto. Se daba cuenta de lo sumamente irracional que era su mujer.

Cada vez se enfurecía más. No había forma de hacerle cambiar de opinión y era exasperante tener que escuchar esos comentarios. Si su madre supiera lo que pasó Naya cuando era solo una niña, sabía que le pondría un enorme punto en la boca y se arrastraría a pedirle perdón.

—Déjala, papá. Nunca va a cambiar —bufó con hastío—. Las niñas no tienen un padre, tienen a su madre, quien ha sido capaz de sacarlas adelante sin ayuda de nadie. Y si yo continúo con ella, cosa que pretendo, por supuesto que me haré cargo de las pequeñas, porque las adoro, las quiero y las protegería de cualquier monstruo, incluso de ti y tu poco tacto con las personas.

—¿Pero cómo puedes quererla en tan poco tiempo? —exclamó y alzó los brazos al cielo.

—¡Y yo qué sé! —dijo en el mismo tono—. Estoy enamorado de ella, y desde ya te digo que me importa una mierda lo que pienses, porque no voy a dejar que por tu culpa esto se vaya a tomar por culo. No tienes ni puta idea de todo lo que ha sufrido esa chica, no la conoces. Lo único que has hecho durante esta noche ha sido intentar incomodarla con preguntas comprometidas y demasiado personales para explicar en un primer encuentro. Creía que te alegrarías de verme feliz, pero claro, Naya no es una de las hijas de vuestros amigos que tienen la clase que tú deseas… Tu único propósito es seguir controlando mi vida, por eso me fui, por eso elegí una profesión por la que me desvivo, y por eso, ahora, me largo de aquí. ¡Adiós!

Se giró y abrió la puerta tras dejar a sus padres anonadados. Naya no debería estar muy lejos, puesto fueron hasta allí en coche. Pensó en qué posibilidades había para volver a Salou sin él y solo estaba el transporte público. Así que se dirigió hasta la parada del autobús, con la suerte de que la encontró ahí sentada en un banco, a la espera de que llegara.

Soltó un suspiro. Se abrazaba a las pequeñas y fue consciente de que derramaba alguna que otra lágrima. La situación la había sobrepasado y se sentía culpable por haberla metido en ese embrollo.

¿En qué estaría pensando?

En su mente imaginó posibilidades así, pero tenía la esperanza de que su madre no se comportara como la loca que era en muchas ocasiones y aceptara que por primera vez tenía una relación con la que estaba emocionado por completo.

Caminó con decisión hasta allí y se hizo un hueco a su lado.

—Canija… —murmuró—. Lo siento. Siento haberte hecho venir. No creí que mi madre fuera tan gilipollas… Bueno, sí lo sabía, pero tenía la esperanza de que por una vez en su vida se alegrara por mí, en vez de joderme —se disculpó.

—No quiero ser un estorbo entre tu madre y tú. Lo que menos me apetece es que te pelees con ella por mí —dijo al fin, pero sin alzar la vista.

Todavía rondaban por su cabeza sus palabras. Le sentó fatal que la tratara de zorra sin saber nada sobre ella, pero sobre todo, lo que más le dolió, fue su mueca de desprecio. Por un instante vio en Patricia a su propia madre cuando la miraba.

Como si no tuviera derecho a nada. Como si fuera un simple estorbo para todo el mundo. Eso, sin duda, era lo que más le dolía.

Sorbió por la nariz y se secó las lágrimas. Hannah y Artemis la abrazaban en silencio y era lo más reconfortante de todo.

—Ni se te ocurra pensar eso. No eres un estorbo, mi madre no merece ni una sola lágrima tuya por culpa de sus prejuicios.

—No se trata de prejuicios, Izan. La forma en la que me miraba tu madre es una que llevo soportando con la mía muchos años, y eso… eso me ha destrozado.

Esa confesión le partía el alma. Se atrevió a rodearla con el brazo y dejó un beso en su mejilla. Secó sus lágrimas con el dorso de la mano y la obligó a que lo mirara. Sus ojos de bruja brillaban a causa de la emoción que se esforzaba en retener.

—He estado a punto de mandarla a la mierda, y me he contenido, no sabes cuánto —continuó.

—Le hubiera venido bien que la pusieras en su sitio —contestó y le dedicó una pequeña sonrisa que tuvo el efecto que quería—. Te quiero, canija.

Dejó un suave beso en su nariz y la abrazó. Las pequeñas se quejaron un poco porque estaban aprisionadas, pero al final se acomodaron entre los dos en ese banco y estuvieron así durante unos minutos más.

—Llévame a casa, por favor.

Izan asintió y la cogió de la mano. El camino transcurrió en completo silencio y la acompañó hasta la puerta. Allí consiguió sacarle alguna sonrisa, pero sabía lo dolido que se encontraba su interior porque se reflejaba en sus facciones.

Al llegar a casa se sentó en el sofá, cogió el móvil y a pesar de que era probable que no le contestara, le dejó su habitual mensaje de buenas noches en el que le recordaba cuánto la quería.

Soltó un suspiro. Su madre había sacado ese carácter insoportable que él mismo tenía e intentó inmiscuirse en la vida de Naya sin pensar en las consecuencias. Se sentía tan culpable. Debió haberle hablado de la existencia de las niñas, pero lo ocultó porque era capaz de cancelar su invitación y no quería que su padre se viera solo en ese día en el que cumplía cincuenta años.

Lo peor era que ni siquiera terminó como un día feliz.

La única parte buena de la velada era que él sí se tomó bien la sorpresa. Es más, el rato que pasó jugando con las niñas, admitió que lo habían enamorado. Se hacían de querer, además, a diferencia de su madre, le confesó que le gustaba ver en él la felicidad que derrochaba cuando estaba junto a Naya.

Eran datos que él mismo reconoció mientras estaban todos juntos, así que tenía la esperanza de que fuera el encargado de hacer recapacitar a su madre. Aunque sabía que, con la última frase que pronunció antes de marcharse de casa, no tardaría en contactar para pedir disculpas.

Acostó a las niñas poco después de llegar. Ya estaba algo más tranquila tras hablar con Izan, pero dolida con los pensamientos de su suegra. No hubiera sido de recibo contar su historia en plena celebración y tampoco la conocía como para soltar la bomba de que sus hijas eran fruto de una violación.

—Mami, ¿voveremos a ver al papi de Izan? —preguntó Hannah con inocencia.

Tenían una tremenda capacidad para encariñarse con la gente. Tuvo que pensar en la respuesta, aunque tenía la certeza de que, Ernesto, al menos las aceptó sin soltar una mala palabra. Desde el principio se comportó bien, le preguntó sobre el trabajo y otros temas que no implicaban ahondar en su pasado. Le pareció un buen hombre y comprendió a la perfección de dónde le venía a Izan parte de su carácter, por lo que si se daba la ocasión, por supuesto que lo volverían a ver.

Pero si su suegra no estaba, no le importaría. Después de todo, no era que le apeteciera demasiado verla.

—Claro que sí, mi niña. Pero ahora es hora de dormir.

—Vale mami, pero no llodes más, ¿vale?

—Tranquila —le sonrió.

Le dio un beso a cada una y las arropó antes de salir por la puerta.

Volvió a su habitación, se puso el pijama y luego se metió en la cama. Le dolía un poco la cabeza del disgusto, pero ya comenzaba a amainar su pena.

Ya decía ella que no todo podía ir tan bien en su vida. Aunque Patricia no la aceptara, no pensaba dejar que eso repercutiera en su relación. Izan la quería, sabía que se había enfrentado a su progenitora en el instante en que huyó. No quería que se pelearan, pero él le hacía saber que no pensaba dejar que nadie le hiciera daño. Estaban juntos y tenía que aceptarlo, pues era la vida de su hijo y solo él tenía el poder para decidir en ella.

Escuchó una notificación en su móvil y fue corriendo a abrirla.

«Buenas noches, mi canija. Perdón una vez más por lo ocurrido. Te quiero mucho, mi bruja».

De inmediato sonrió. Cuando se separaron en la puerta de su casa vio como él no se iba tranquilo del todo. En vez de contestarle, le hizo una videollamada.

—Hola, bruja canija.

—Hola, coletilla.

—¿Estás bien? —se interesó.

Asintió para tranquilizarle. Le apetecía pasar un rato de charla con él antes de que se durmiera, pues le tocaba trabajar desde bien temprano y tampoco quería que se pasara el día adormecido por su culpa.

—¿A qué hora entras a trabajar?

—A las ocho de la mañana, no me apetece nada, porque preferiría despertar e ir contigo y los bichos a algún lado. Pero el mundo me requiere para que lo salve —bromeó y arrancó una risa de sus labios.

La idea de despertar junto a él sonaba maravillosa, le apenaba que no pudiera ser por la responsabilidad de ir a trabajar. Pero eso era ser adulto en la vida real.

No tocaron el tema de la cena ni un solo momento, no merecía su atención. Naya tenía claro que no necesitaba ser aprobada por nadie. Su conciencia estaba muy tranquila, porque su relación era pura y no quería que nada la empañara.

Hablaron, rieron y se excitaron. La temperatura subió casi al final de la conversación y cortaron antes de que al bombero le diera por ir corriendo a su casa. No quería ser la causante de que llegara tarde al trabajo, así que se despidieron como dos bobos, incapaces de sonar como dos adultos.

A pesar de todo, el día no fue tan malo como parecía en un principio.

Se tapó con las sábanas y se dejó abrazar por su calor hasta quedarse dormida.

No sabía qué hora era, pero el sol ya entraba a través de las rendijas de la persiana. Miró la hora y eran pasadas las diez de la mañana, así que le extrañó mucho que Hannah y Artemis no hubieran ido a despertarla como de costumbre.

Se levantó y abrió la puerta. Al salir al pasillo escuchó la voz de su madre en un tono demasiado risueño como para parecerle algo normal, además, había alguien más.

Caminó con paso decidido y al llegar al salón se quedó paralizada a medio camino.

—Cariño, mira quién ha venido —le murmuró su madre, quien se acercaba con una sonrisa de oreja a oreja y un claro aliento a alcohol que no se debía solo a una cerveza.

—¿Qué cojones hace él aquí? —dijo con voz temblorosa. Ni siquiera era consciente de que su cuerpo había comenzado a temblar.

No sabía ni cómo fue capaz de lanzar la pregunta, porque lo único que deseaba era correr lo más lejos que pudiera de ese hombre.

—Ha venido a vernos, ¿no es perfecto?

—No —negó con los labios y la cabeza.

Miró la cara de su violador y se asqueó al ser consciente de su sonrisa de demente. Hannah y Artemis estaban solo a un par de metros de él, jugaban ajenas al miedo que recorría el cuerpo de su madre.

Cogió aire en sus pulmones y lo soltó de golpe. Tenía que desbloquear su cerebro y actuar de la forma correcta, sobre todo, para sacar de allí cuanto antes a sus hijas porque no lo quería ni a un milímetro de ellas.

Su madre le decía algo, pero la ignoró y se acercó a las gemelas.

—Cielos, subid a casa de Marga y quedaos con ella —les sonrió, pero solo era una mueca falsa, llena de tensión y que amenazaba con desmoronarse en cualquier instante.

—Vale, mami.

—¿Puedo llevarme la Nintendo? —Asintió con una sonrisa.

Les dio un fuerte beso y las acompañó a la puerta antes de volver al salón y aclarar la incómoda situación.

Entrar ahí era como hacerlo en el mismísimo infierno. Cogió a su madre de la mano sin tacto alguno y se la llevó arrastrada hasta la cocina.

—¿Qué haces?

—Échalo de aquí —exigió sin más explicaciones.

—¿Pero qué dices, Naya? Ha venido a verme. Lo he echado de menos y no pienso dejar que me lo estropees otra vez —contestó del mismo modo.

Cogió aire con fuerza. Volvía la Maribel de antes cada vez con más rapidez. A pesar de que no llegaba al punto de los gritos y los golpes, el alcohol que ya circulaba por su torrente sanguíneo le devolvía ese carácter que amargó a Naya durante años.

—No tienes ni puta idea de nada, mamá. Ese tipo es un monstruo. No lo quiero cerca de mis hijas.

—Pues ese es tu problema. Esta es mi casa y hago lo que me da la real gana. Y ahora, si me disculpa la marquesa, me voy a mear.

Le lanzó una mirada asesina y se marchó.

Soltó un gruñido repleto de frustración y se llevó las manos al rostro. Le temblaba todo por el pánico, las lágrimas amenazaban con desbordarse en cualquier momento y sentía la bilis en la garganta con la intención de hacerla vomitar. Abrió la nevera y sacó una botella de agua a la que le dio un largo trago. Cuando cerró y se giró con intención de marcharse de aquella casa, Vicente estaba en la puerta.

El pánico volvió a paralizarla, su corazón latía acelerado, al borde del colapso. La mirada que ese hombre tenía, era la misma que quedó grabada en su memoria y aparecía en todas y cada una de sus pesadillas. Dibujaba una sonrisa macabra y caminaba hasta su posición.

Chocó contra el frigorífico.

—Cuanto tiempo, Náyade… —susurró con voz ronca. La acorraló contra la nevera y tocó su pelo para retirarlo de su rostro. Luego la olisqueó con lascivia y se le revolvieron las entrañas.

En ese instante quiso morir. Derramó una lágrima y cogió aire. No podía dejarse vencer por el miedo que le provocaba el estar en su presencia, una vez más.

—No te puedes imaginar cuánto te he echado de menos. Te fuiste cuando mejor nos lo pasábamos…

Notaba su hediondo aliento sobre su piel y se asqueó cuando lamió el lóbulo de su oreja. El hombre se excitaba cuanto más la hacía sufrir. Vicente la agarró de las caderas y aprovechó para introducir sus sucias manos por el interior de su camiseta del pijama, dispuesto a manosear sus pechos, como tantas otras veces hizo cuando era una niña.

Ahora era adulta, pero en ese instante no se sentía como tal. Volvía a ser la chica de trece años que se encontró con un abusador en medio de su habitación a plena noche y que fastidió toda su adolescencia.

No podía moverse. Deseó que lo que ocurría solo fuera una pesadilla, pero era real, tanto, que nunca se había planteado qué hacer si ocurría algo así de nuevo. Su cuerpo la aprisionaba y cuanto más la tocaba, más sucia se sentía.

—Qué mayor estás, pero continúas con esa cara de chiquilla que tanto me provocaba.

Cada vez se acercaba más a su rostro, notaba su aliento. Hedía a alcohol como si hubiera una destilería en sus entrañas. Intentó meter las manos bajó su pantalón y cerró los ojos. Contuvo todo el aire.

No quería, ni podía, respirar.

Tampoco iba a dejar que la historia se repitiera, pues ya no era esa niña. Ahora era una mujer, con dos hijas de ese hijo de puta, pero con una fortaleza interior que solo debía dejarla salir para frenar su ataque.

—¡Apártate de mí, hijo de la gran puta! —le gritó. Lo empujó con toda su fuerza y le dio una patada en la espinilla.

Vicente se retorció de dolor, aprovechó que la insultaba para ordenar a sus piernas que se movieran y salir de la cocina como alma que llevaba al diablo. Fue directa a su habitación, cogió su móvil y salió de nuevo para coger la puerta para así salir cuanto antes de su purgatorio personal.

Tropezó con las escaleras del rellano. El aire no llegaba bien a sus pulmones. Se acurrucó en un rincón y dejó que el torrente de lágrimas desbordara al fin. No podía subir hasta casa de Marga en busca de refugio. Se negaba a que sus hijas la vieran en tal estado.

Esta rota, desolada, asustada… Cualquier resquicio de lo que era parecía haberse evaporado de su cuerpo.

—Otra vez no… —sollozó en voz alta.

El demonio en persona estaba en su casa y era su madre quién le había dado la bienvenida.

Le temblaban las manos pero consiguió desbloquear el teléfono. Fue a los contactos y buscó a la persona que más calma le podría proporcionar. Necesitaba llamar a Izan, decirle lo que ocurría y que la reconfortara con uno de sus abrazos.

Dio a llamar, pero no lo cogía tras más de diez tonos. Lo intentó varias veces y decidió abrir WhatsApp para dejarle un mensaje de voz.

—Izan, él está aquí —se pausó porque los sollozos le impedían que saliera su voz—. Vicente está en mi casa… Yo… yo… —paró de nuevo. Comenzaba a hipar y estaba en pleno ataque de ansiedad—. Tengo mucho miedo. E… estoy bloqueada. Te… te necesito.

Soltó el botón y se envió para seguir desahogándose con las lágrimas.

Estaba asqueada, destrozada… Todavía era capaz de sentir esas manos recorriendo su cuerpo. Volvió a ser esa chiquilla de trece años que conoció el terror cara a cara y que tuvo que convivir con él durante más tiempo del que debería.

Tardó un buen rato en calmarse, perdió la noción del tiempo. Al menos, ya controlaba los hipidos. Izan no respondía, así que se armó de valentía para ir a casa de su vecina. Subir esos dos pisos se le hizo cuesta arriba. Cuando Marga abrió la puerta, su rostro reveló su enorme preocupación.

Le extrañó mucho que las niñas subieran a solas, sin explicaciones. Simplemente las acogió y espero a que Naya hiciera acto de presencia.

—Canija, ¿qué demonios pasa? —le preguntó mientras la invitaba a entrar.

Se mordió el labio con fuerza, quería aguantar las lágrimas, sabía que en cuanto abriera la boca volvería a sumirse en la negrura.

Antes de hablar, observó a sus hijas y agradeció su inocencia, pues se entretenían con la consola sin ser conscientes de nada de lo que ocurría a su alrededor.

—Naya, habla, por favor —exigió Marga.

Entró por su puerta con rostro compungido. Ni siquiera iba vestida, solo con un pijama y nunca se presentaba de esa guisa en su casa.

—Está aquí… —pronunció en un susurro—. Está en mi casa. Él… —tuvo que parar. La voz se le cortaba solo de pensarlo.

—Hay que llamar a la policía —Marga no necesitó que pronunciara su nombre, pues sabía a la perfección a quién se refería.

—¡No! —la frenó. Ya iba directa a por el teléfono—. No lo hagas, por favor.

—¿Por qué? Ese cabrón debería estar entre rejas, hija. No puede quedar impune.

—No puedo iniciar una batalla con él. Las niñas…

—A las niñas no las puede tocar. No las conoce de nada.

—Las ha visto, Marga —contestó.

Se quedó en silencio unos segundos. No podía pensar con claridad, pero la idea de meter a la policía de por medio no le convencía. A pesar de que las pequeñas eran copias de ella, algunos rasgos eran de Vicente y cabía la posibilidad de que se hubiera percatado de ello.

Marga la acompañó para que se sentara, le temblaba todo el cuerpo y no sabía ni cómo se sostenía en pie. Le preparó una tila caliente. Intentó convencerla de que llamara a las autoridades, pero no hubo manera. No quería hacerlo y menos después del encuentro con sus hijas.

En esos momentos no tenía la cabeza como para pasar por el trago de un juicio, ni quería que las gemelas se vieran envueltas en ello. Tenía tal estado de bloqueo en su cabeza que sabía que nada de lo que hiciera, o dijera, sería correcto y tampoco escuchaba los consejos de Marga.

Volvió a mirar su móvil e Izan continuaba sin contestar y ya hacía un par de horas desde que le envió aquella nota de voz.

Su vecina le sugirió que llamara a sus amigos, pero no quería molestarlos con sus problemas aunque fuera cierto que necesitaba a los suyos, sin embargo, su estado mental era tal, que no acertaba en sus decisiones. De hecho, sabía a la perfección que su forma de actuar no era la correcta, lo hacía al revés de cómo debía y exasperaba a Marga de tal forma que no hacía más que aumentar su preocupación.

—Voy a salir a comprar tabaco. Necesito un cigarro con urgencia.

—¿Quieres que te acompañe? —Negó.

—Tranquila, solo voy al bar. Me vendrá bien que me dé el aire. Quédate con las niñas —le contestó y dibujó una especie de sonrisa, pero quedó rara porque no era de verdad.

—Ten mucho cuidado, canija, y no se te ocurra hacer una tontería.

Se marchó de allí y llamó al ascensor. Al salir a la calle fue cuando se dio cuenta de que seguía en pijama, cosa que no le importó. Ni siquiera sintió molestias por el frío, era plena mañana y la gente paseaba bajo el sol acompañados de ese espléndido domingo. Sonreían. Muchas familias se dirigían a un parque cercano y envidió su felicidad al pensar en su propia vida.

Tras años… Tres malditos años encerrada en la preocupación de que algo así podía llegar a pasar. Que Vicente desapareciera nunca llegó a tranquilizarla del todo, porque le aterraba la idea de que apareciera por sorpresa, tal y como había ocurrido.

Durante los últimos meses ese miedo se difuminó. Era casi feliz con sus pequeñas y al lado de un hombre que le mostraba auténtica devoción. Sentirse querida había tumbado todas sus barreras, incluso aquellas que la hacían mantenerse alerta ante cualquier imprevisto.

Como ese.

No podía dejar que Vicente destrozara todos sus avances. Debía plantar cara a la situación y ponerse firme. Ya no era una niña.

Pensar en caliente no traía nada bueno, así que después de muchos minutos plantada en medio de la calle, rodeada de miradas indiscretas por su apariencia, supo qué debía hacer.

Enfrentarse a su demonio.

Trabajar los domingos debería estar prohibido por la ley. Era un fastidio cuando le partían el fin de semana de aquella forma. Tampoco podía quejarse, pues de forma habitual libraba dos días y trabajaba los otros cinco, pero justo ese era el único en el que Naya no trabajaba y le encantaba pasarlo entero a su lado.

Se levantó, como siempre, con ella en su mente, todavía preocupado por lo ocurrido durante la cena con sus padres. Aunque hablaron y estuvo normal, no podía evitar darle vueltas al tema. Era obvio que le sentó mal la reacción de su madre, tanto como a él, pero esa chica quería evitar un conflicto entre ellos que se haría tangible si Patricia no cambiaba de opinión.

Se fue directo al trabajo tras tomar un café que lo despertara. El día fue duro, solo él tenía turno de su grupo de amigos, por lo que ni siquiera podía charlar con Lidia, Aitor o Matías. Tenía el grupo de WhatsApp para entretenerse, sin embargo, desde el momento en que puso un pie en el parque de bomberos, no paró un solo segundo y lo dejó abandonado en alguna parte.

Hubo una emergencia tras otra, la más grave, un incendio en la vegetación que rodeaba ciertas partes de Reus.

—¡Necesitamos más efectivos! —gritó su compañero.

Izan corrió hasta el camión de bomberos y sintonizó la emisora para contactar con la central y pedir más equipo, puesto que entre ellos no conseguirían frenar el recorrido de las llamas.

—¡En quince minutos están aquí! —gritó de vuelta.

Comprobó que la manguera estuviera a toda potencia y se unió a su compañero. No era sencillo manejarla, ejercía mucha presión y había que mantenerse fuerte para no caer. Por eso a los bomberos se les requería que estuvieran lo bastante en forma para poder soportar aquello.

Suplió a su colega y enfocó allí donde las llamas lamían la vegetación. Por el momento, no era del todo preocupante, pero si no se cortaba la expansión del fuego, podría destruir muchas hectáreas y el planeta no necesitaba más desastres naturales, suficiente tenía con el propio ser humano.

La tardanza de sus compañeros hizo que eso ocurriera. Aquello aumentaba de dimensión y la altura del sol hacía más complicado su trabajo porque calentaba la zona, aumentando el riesgo de que reviviera.

Debía ser más de mediodía cuando consiguieron controlarlo. Izan miró el reloj y ya llevaba una hora extra de su turno.

Estaba agotado. El cansancio se acumulaba en su cuerpo, deseaba llegar a casa, tumbarse en el sofá y suplicarle a Naya que fuera a verlo para darle mimos.

Pensar en lo último, lo hizo sonreír.

—¿Estás bien? —le preguntó su compañero, Rodrigo, con una sonrisa socarrona.

No se veía la cara cuando pensaba en su canija, pero seguro que era de bobo total.

—Sí, con ganas de ver a mi chica —reconoció.

—Izan el cabra loca enamorado, ¡y yo que creía haberlo visto todo en esta vida!

—Hasta yo me sorprendo, pero sí, locamente enamorado.

Al llegar al vestuario fue directo a la ducha. Tenía pegado en el cuerpo el olor de la madera quemada y las cenizas. Dejó que el agua recorriera su anatomía y se enjabonó para rascar con ahínco con la esponja. Agradecía el calor que lo golpeaba, relajó la tensión de sus músculos cansados. Se envolvió con la toalla y fue directo a vestirse. Tenía tal estado de estupor que cabeceó un par de veces.

Cogió sus cosas y fue a por su coche, pero no contaba con encontrarse junto a él a su madre.

—¿Qué haces aquí, mamá?

Patricia llevaba un par de horas esperando que su hijo saliera de trabajar. Supo por un compañero que todavía no había llegado de su última emergencia y decidió esperar lo que hiciera falta, pues necesitaba hablar con él.

—Siento todo lo que paso ayer, Izan, me comporté como una imbécil —reconoció.

La miró a los ojos en un intento de encontrar algo que le dijera que mentía, pero logró reconocer verdadero pesar. Estaba avergonzada de su actitud, y con razón, pues esta fue de imbécil redomada.

—Lo hiciste.

—Cuando te marchaste así, me sentí muy mal… —continuó—. Me cegué en el instante en que entró con las pequeñas y no fui capaz de ver en ella a la chica que provoca tu mejor sonrisa —se lamentó. No podía negar que le sorprendían mucho esas palabras, pero era algo con lo que contaba después de cómo se despidieron el día anterior.

Soltó un suspiro. Todavía estaba a unos pasos de su madre, sin terminar de acortar las distancias. Sabía que reconocer todo eso era complicado, pues era tan cabezota como él y las posibilidades de que diera su brazo a torcer eran remotas.

—Naya ha sufrido mucho, mamá, no era plan de contarte su vida en el primer día. Las has juzgado muy mal y le has dicho cosas que no son ciertas. Ella no es una zorra como tú crees, ni fue la típica adolescente que se abría de piernas y se tiraba a todos sin protección, aunque no soy yo quién debe contarte nada de su pasado, suficiente complicado fue contármelo a mí. Así que agradezco tus palabras, pero no es conmigo con quien debes disculparte.

—Lo sé. Por eso he venido, estoy segura de que ahora os vais a ver, así que mi intención es ir contigo y disculparme.

Eso sí que lo sorprendía, pero que diera la cara le parecía una buena idea, ya que Naya debía tener una imagen malísima de su suegra.

—¿Y papá?

—Me ha traído y se ha marchado. Estaba de acuerdo con mi idea de ir contigo.

Asintió.

Le dio al botón del mando del coche y cuando se abrió la invitó a entrar. Una vez dentro, cogió el móvil, pues llevaba todo el día sin mirarlo y era muy probable que Naya le hubiera escrito. Siempre solía sacar algún hueco para hacerlo también, pero en ese día no tuvo la oportunidad y quería avisarla de que ya salía.

Sonrió como un bobo al ver su nombre en la pantalla, hasta su madre se dio cuenta y de reojo la vio sonreír, pero a los dos segundos se convirtió en un ceño fruncido.

—¿Qué pasa, hijo?

—Un momento —la calló.

Lo había llamado cinco veces y algo le decía que era importante. Primero fue a su conversación por si encontraba allí algo de información, había un mensaje de voz, cosa que también le extrañó.

—Izan, él está aquí —escuchó. El corazón le dio un vuelco—. Vicente está en mi casa… Yo… yo… Tengo mucho miedo. E… estoy bloqueada. Te… te necesito.

Su corazón latía acelerado, la rabia lo consumía por dentro. Soltó un gruñido y llamó de inmediato, obviando la urgencia en la voz de su madre que solicitaba que le contara qué era lo que pasaba.

—Naya, ¿estás bien? —vociferó en cuanto dio señal de que lo cogía.

—Izan, por fin —era Marga y escuchó su suspiro de alivio.

—¿Dónde está? ¿Está bien? ¿La ha tocado? —soltó de forma atropellada.

Su cuerpo era invadido por los nervios y no podía pensar con claridad.

—Ha ido a por tabaco. Necesitaba tranquilizarse.

—¿Y las niñas? —se preocupó.

Si ese hombre les hacía algo a alguna de ellas lo mataría con sus propias manos.

—Están conmigo, tranquilo. Pero ven para aquí, ahora mismo te necesita más que a nadie.

Colgó la llamada y arrancó bajo la atenta mirada de su madre.

—Izan, ¿qué demonios pasa? ¿Qué ha pasado? —se alarmó.

Ella escuchó el mensaje de la chica, pero no entendía nada, sin embargo, se quedó con mal cuerpo al percibir la agonía que sufría solo con pronunciar esas palabras.

—Es una larga historia que ahora mismo no tengo tiempo de contar. Solo quiero llegar y estar con ella.

Condujo como un poseso. Rebasaba el límite de velocidad con creces y su madre le advirtió de ello, pero no le importó. Necesitaba comprobar con sus propios ojos que estaba bien tras escuchar ese audio.

El tono de su voz con el mensaje, el pánico reflejado en él… lo tenía con el corazón en un puño y alguien se lo estrujaba a riesgo de destruirlo. Sus lágrimas eran de puro terror, hipaba descontrolada e incluso le costaba expresarse.

No podía ni siquiera imaginarse lo que habría supuesto para ella que ese hijo de puta se presentara después de más de tres años. Ese hombre la destruyó, robó su niñez y encerró a la verdadera Naya en un pozo profundo del que le había costado mucho salir.

Y encima, era el padre de sus hijas.

Solo imaginarlo cerca de ellas conseguía que naciera una ira incontrolable en su interior.

Tan solo quedaba un kilómetro para llegar. Se saltó un semáforo e ignoró los pitidos del resto de coches y los gritos de su madre con que fuera con cuidado.

No podía parar.

Aparcó en una zona de carga y descarga y salió del coche sin cerciorarse de si lo había cerrado. Su madre lo seguía con dificultad hasta el edificio, cuando vio que no cogía el ascensor ascendió con él hasta el tercer piso.

—Hola, coletilla —lo saludó Marga con rostro tenso, pero a la vez aliviado por verlo llegar.

—¿Dónde está Naya?

—¿No está contigo? —Negó.

—Seguirá en la calle. Le gusta el aire fresco para pensar.

Si aquello era un intento de tranquilizarlo no sirvió de mucho, porque la cara de Marga era de profunda preocupación.

—Voy a buscarla. Llama a la policía. Mamá, quédate aquí con Marga.

—Pero hijo, ¿dónde vas? No entiendo nada.

—Entre, yo se lo explico —habló Marga y miró a Izan de nuevo—. Ahora mismo llamo y me importa una mierda que Naya no quiera.

Y con esas palabras retrocedió sobre sus propios pasos para ir en busca de su canija. Sin embargo, no podía apartar de su mente el mal presentimiento que lo poseía.

Llamó a su propia puerta con el corazón acelerado. Debía encarar a su madre y contarle toda la verdad de lo que ese monstruo le había hecho cuando era tan solo una adolescente. Tenía la esperanza de que así lo echara de su vida de una vez por todas. Dudaba que conocer eso no la afectara por mucho que la odiara, al fin y al cabo, era su madre, algo de cariño debía tenerle.

Esperó que fuera ella quién abriera la puerta, no obstante, la suerte no estaba de su parte.

—Princesa, has vuelto… —le sonrió el monstruo.

No podía bloquearse de nuevo. Debía cumplir su cometido, por mucho que el pánico embotara sus sentidos.

Le dio un empujón y lo apartó de la puerta.

—¡Mamá! —gritó—. ¡Mamá!

Caminó hasta el salón, pero allí no había rastro de su progenitora.

—Está descansando, no se encontraba demasiado bien —dijo esa terrible voz a sus espaldas y temió girarse.

El solo hecho de verlo y notar su presencia era tan doloroso que la paralizaba. Sin embargo, no pensaba cejar en su empeño de ser sincera con Maribel. Debía llegar hasta ella, despertarla si hacía falta, pero no se iría de allí hasta desnudar su alma y decirle todas las atrocidades que había vivido a manos de ese ser.

Dio dos pasos, al tercero, Vicente la asió del brazo.

—¡Suéltame, hijo de puta! —gritó.

—No te recordaba tan fiera, cariño, pero me gusta. Así todo es más divertido —le sonrió y acercó su boca a la de ella.

Se apartó antes de que la tocaran sus asquerosos labios. Le dio un bofetón y forcejeó para soltarse, no podía acobardarse más ante él. No podía dejar que ejerciera sobre ella un poder que no le pertenecía.

Eso no hizo más que cabrear a Vicente, que con un gruñido de rabia, la empujó con tanta fuerza que la tiró al suelo con tan mala suerte de que su cabeza chocó contra el mueble del televisor. Soltó un gemido de dolor. Al tocarse la zona, notó la humedad en su mano y comprobó que sangraba.

—Eres una niña muy mala, Náyade. Debería enseñarte modales —continuó con actitud de profesor estricto.

Estaba un poco aturdida por el golpe y le costaba enfocar. Sabía que debía levantarse cuanto antes y huir, pero Vicente se tiró sobre ella para tumbarla en el suelo. Se encajó sobre sus caderas y la inmovilizó cuando intentó golpearlo, sin embargo, consiguió darle una pequeña bofetada en su mejilla que no sirvió para nada.

—Pobre niña…

—¡Déjame, cabrón!

Disfrutaba, su rostro lo demostraba con cada una de las muecas que se le dibujaban.

Ya no era capaz de retener las lágrimas. Lloraba desesperada sin dejar de moverse bajo su agarre. Vicente la agarró las dos manos con una sola y utilizó la que tenía libre para manosearla. La tocaba por todo el cuerpo, reía como un lunático y ella se retorcía con fiereza sin ser capaz de zafarse de su agarre. Pataleaba sin descanso, le dolían las manos a causa de la fuerza con que la apretaba. Su rostro se acercaba cada vez más, y cuando intentó darle un sucio beso, se defendió con un mordisco en su labio que lo apartó durante varios segundos.

—¡Zorra! —gruñó y lo acompañó con un puñetazo.

El sabor de la sangre estaba impregnado en su boca. Vicente no se rendía. Estaba ahí para abusar de ella, dispuesto a violarla sin importar nada más en un intento de hacerle recordar lo que se sentía al ser humillada.

Era obvio que le costaba obrar como quería, pues mantenerla inmovilizada y toquetearla a su antojo, le resultaba complicado solo con una mano. La golpeó varias veces más, le dolía la cabeza a horrores y no encontraba forma de quitárselo de encima, su peso ya comenzaba a aplastarla. Notaba su miembro rozar su sexo, duro y dispuesto a hacer con ella lo que quisiera. El muy cabrón se excitaba, lo disfrutaba mucho más con cada golpe y cada lágrima de desesperación.

¿Dónde estaba su madre? ¿No la escuchaba?

Se estaba dejando la voz y ella no aparecía.

Estaba sola.

—Para ya, por favor —suplicó entre lágrimas.

El monstruo simplemente rio ante aquella petición y continuó con su tarea de anularla una vez más.

Ya no tenía fuerzas. Su lucha era en vano. No tenía superpoderes para liberarse con facilidad. Estaba perdida y sin ganas de continuar. Una vez más Vicente ganaría la batalla y ella quedaría reducida a la nada. Humillada por completo porque sus intentos de golpearlo no servían para deshacerse de la pesadilla. Luchaba, pero no era lo suficientemente fuerte para conseguir la liberación.

Escuchó golpes a lo lejos, pero no estaba ni siquiera centrada para averiguar de dónde venían. Sin embargo, tras varios segundos que se le antojaron eternos, se sintió libre. Llevaba por lo menos un minuto con los ojos cerrados, rendida ante lo que fuera a ocurrir, pues no era capaz de evitarlo.

—¡Hijo de la gran puta! —escuchó que gruñía alguien con una rabia demoledora.

En tan solo un instante vio cómo Vicente caía a un lado.

Cuando alzó la vista sollozó con más fuerza. Izan estaba frente a ella. Su rostro era de pura rabia. Le echó un vistazo y se fijó de nuevo en el monstruo, que ya se estaba levantando después del fuerte puñetazo que su bombero le había dado.

—¿Y tú quién coño eres?

—El que te va a partir las pelotas, pedazo de cabrón.

Lo golpeó de nuevo y escuchó el crujir de un hueso. Su nariz comenzó a sangrar como una cascada, no le dio tregua alguna.

Naya se incorporó y apoyó la espalda contra la pared. Se abrazó a sus piernas entre sollozos mientras observaba como su chico descargaba su ira contra aquel hombre que tanto daño le estaba haciendo.

Vicente no tuvo la oportunidad de defenderse en ningún momento, solo cuando cayó inconsciente al suelo, Izan paró de golpear. Respiraba acelerado, escuchaba a la perfección el esfuerzo por contenerse e intentar tranquilizarse. Cuando lo consiguió, se giró para mirarla, e inició el camino hasta ella con extrema lentitud.

—Canija… yo… —murmuró nervioso.

No sabía qué hacer para ayudarla en aquellos instantes, pues ni ella misma sabía lo que quería y necesitaba. Estaba aterrada, se reflejaba en la mueca de desamparo que tenía dibujada en su rostro. Verla así, lo rompía en pedazos.

Lanzó una mirada al cuerpo de su abusador y una parte de ella deseó que estuviera muerto. Pero no tendría esa suerte. Podía sonar cruel, aunque más lo era tener derecho a vivir siendo un hijo de puta de tal envergadura.

Miró a Izan. Su visión estaba borrosa a causa de las lágrimas y le costaba enfocar. Le dolía la cara y la cabeza, era probable que sufriera una conmoción, pero lo que de verdad deseaba era que se acercara. Necesitaba su abrazo, su cariño… Encontrar bajo el amparo de su cuerpo un lugar seguro en el que refugiarse.

—Ven… por favor…

Lo hizo de inmediato y se sintió a salvo en cuanto sus brazos la rodearon.

Se dejó llevar por el torrente de lágrimas que tan dispuestas estaban a escapar. Necesitaba soltar todo aquello que retenía en su interior para deshacerse, poco a poco, del gran estado de nervios que la consumía por momentos. Se dejó consolar, él besaba su cabello y acariciaba su espalda para transmitirle la calma que tanto necesitaba.

Llegó justo a tiempo, antes de que Vicente cumpliera su cometido de violarla una vez más, pues sabía que llegaría un momento en el que no pudiera continuar con su defensa. Lo intentó con todas sus fuerzas, con ello llegaron los golpes, estuvo a punto de bloquearse por completo y su ángel salvador llegó para vengarla.

—Siento haber llegado tan tarde… Yo…

—No digas nada —pronunció entre lágrimas—. Has llegado justo a tiempo.

Se separó un segundo de su pecho y alzó la vista. Los ojos de Izan estaban anegados en lágrimas. Se notaba a leguas su preocupación por ella y se resistía a venirse abajo. Encontrarla en esa situación era un mazazo de lo más doloroso.

—¿Qué demonios ha pasado aquí?

Naya interrumpió el contacto visual y miró a su madre. Estaba parada frente a la cocina con una mirada somnolienta que desapareció en cuestión de segundos, desviaba una y otra vez la vista entre ellos y Vicente.

—¿Qué le habéis hecho? ¡Vicente! —gritó alarmada y corrió hasta su posición.

Izan se incorporó y la ayudó a levantarse. Todavía le temblaban las piernas. Intentó dar un paso y ahogó un gemido por un latigazo de dolor en su tobillo. Mientras se defendía, debió lastimárselo.

—Pequeña zorra…

Gruñó su madre. Salía directa de la cocina e iba justo en su dirección con la mano alzada. Izan se puso en medio y la detuvo antes de que diera el golpe.

—Como le ponga una sola mano encima a su hija, usted va a ir detenida de la mano de ese violador hijo de puta —dijo tan serio que aterraba.

Maribel lo miró con el ceño tan fruncido que sus cejas formaban una línea de vello. Notó que, una vez más, estaba ebria, pero no hasta el punto de descontrol que la volvía peligrosa para todos. La afirmación de su bombero la había dejado un poco en shock.

—¿Qué coño dice tu novio, Naya? ¿Qué es eso de que Vicente es un violador?

Se escondía tras Izan, dio un paso a la derecha y entró en el campo de visión de su madre. Puso una mueca. En ella se reflejaba el dolor, la ira, la rabia… Una amalgama de sentimientos que definía a la perfección todo lo que recorría su interior.

—¿En serio te lo preguntas, mamá? —inquirió con un ápice de sarcasmo. Maribel puso una mueca, pero no contestó. Al menos parecía que comenzaba a reaccionar ante la verdadera situación con la que acababa de encontrarse—. Ese… monstruo que metiste en casa cuando tenía doce años, se metía en mi habitación a tocarse.

—Eso es mentira… —murmuró, pero no con la decisión que pretendía.

Negaba con la cabeza, el tono de su voz escondía pavor por lo que escuchaba.

—¡No lo es! —lloró—. ¡Me violaba, mamá! ¡Él es el padre de mis hijas! Por eso hui y me alejé de aquí en cuanto supe que estaba embarazada. Esto era un puto infierno para mí. ¡Tenía dieciséis años, joder!

—Hija… yo…

No era capaz de articular palabras completas, se había quedado sin ellas.

—¡Tú nada! Ese es el jodido problema, que tú no hiciste absolutamente nada por impedirlo. Me ignoraste, insultaste y no ejerciste como una verdadera madre —le reprochó. Abría el cajón repleto de mierda que llevaba cerrado más tiempo del que debía—. Yo te necesitaba y tú solo bebías y tenías ojos para él. No te importaba cuando no volvía a casa por las noches, te hubiera dado lo mismo que hubiera muerto asesinada por algún loco. Tú vivías para complacerlo a él, e ignoraste la agonía que me estaba haciendo pasar a diario.

—No… no sabía nada —musitó tras varios segundos. Esa mujer de ahí no se parecía en nada a lo que había sido su madre durante los últimos años—. Estaba cegada, creí que tú…

—¿Qué yo lo seducía? ¿Una niña? Eso es porque estás igual de enferma que él —declaró con rabia impidiéndole que se justificara.

—Lo… lo siento…

Vio que tenía intención de continuar con la conversación, sin embargo, la policía accedió al domicilio con sus armas en alto y tuvo que ser aplazada. Naya se derrumbó en el suelo al ver la escena. Nada de lo que había arriesgado durante años servía para que su secreto se mantuviera oculto. Saldría a la luz que sus hijas eran fruto de una violación y se vería inmersa en denuncias y juicios para mantener a Vicente alejado de ellas.

Tenía solo veintidós años. Era demasiado joven para sufrir tal infierno, pero debía mantenerse altiva y tener la esperanza de que todo saliera bien.

Sin embargo, se le permitía caer cuantas veces quisiera, para después, levantarse y seguir adelante como siempre había hecho.

Porque era fuerte. Una luchadora nata que no se dejaba vencer con facilidad. Lo había demostrado durante los últimos años, ese nuevo golpe, no debería ser capaz de tirar por tierra todos sus esfuerzos.

El tiempo parecía estar detenido en un punto donde solo habitaba el dolor y los recuerdos de un pasado que hacía pedazos su alma. Estaba rota, compungida, con las lágrimas de forma perenne en sus ojos, manifestando a unos desconocidos los peores episodios de su existencia, narrando todo el horror que pasó durante años.

Por suerte, esa vez no estaba sola. Tenía a su lado a Izan y a todos sus amigos que aparecieron en cuanto conocieron la noticia. Se sorprendieron, sobre todo Aitor, Matías y Lidia, puesto que ellos no conocían esa parte de su historia. Enterarse de esa manera era un shock.

Ninguno daba crédito, al igual que Patricia, su suegra, quien se encontraba allí.

La vio aparecer por la puerta con mirada tensa, ojos brillosos por retener las lágrimas y temor a acercarse tras los acontecimientos del día anterior.

—Naya… —musitó. Se acercaba a ella con paso lento.

Continuaba abrazada a Izan, no quería despegarse, pero la miró sin entender qué hacía ella ahí después de cómo la trató el día anterior.

—Vino a verme al trabajo para pedirme perdón, canija. Está aquí porque iba a hacer lo mismo contigo —le explicó sin haber tenido que preguntar.

Se separó unos centímetros para prestarle atención, a pesar de que sus ganas de recibir una disculpa por su parte no fuera algo que le apeteciera. Ya ni siquiera le importaba lo que le dijo, ni lo que pensara de ella, pues su mente solo estaba centrada en su situación actual y en comparación aquello era una nimiedad.

—Me equivoqué mucho contigo, tanto que es imposible que algún día merezca tu perdón. Pero eres la persona que mi hijo quiere en su vida, la que le hace feliz y yo no pienso ser un impedimento para ello —confesó.

Marga fue quien la puso al día de lo que ocurría. Enterarse la destrozó, porque una niña no debía sufrir ese tipo de abusos, nunca. Bueno, ni una niña ni nadie, así que se dio cuenta del tremendo error que cometió al intentar que contara cosas sobre su vida en la primera toma de contacto. Suficiente castigo era para ella tener dos preciosas hijas que por mucho que las amara con todo su corazón, siempre le recordarían a una etapa oscura.

—Te lo agradezco, Patricia —dijo al fin. Su voz dulce estaba empañada por el dolor y se agravaba.

Se atrevió a acercarse a ella con los brazos abiertos, aunque Naya se sorprendió, recibió gustosa su abrazo y el fuerte beso de ánimo que dejó en su mejilla.

Después de contar lo sucedido a la policía, con la ayuda de Izan cuando ella se derrumbaba, los sanitarios se reunieron a su alrededor. Debían redactar su parte de lesiones, fotografiaron todas sus magulladuras y luego la trataron. Tenía un esguince en el pie, contusiones en la cabeza y el labio partido por uno de los puñetazos que le dio la bestia, pero nada comparado al daño que sufría en su interior, que abría viejas heridas que tardarían mucho en cicatrizar.

El monstruo era atendido por los médicos, ni siquiera fue capaz de mirarlo a la cara, pero sabía que Izan le había dado una buena paliza por los quejidos de dolor que se escuchaban mientras lo trataban al otro lado del salón.

Su bombero le daba la mano, no hubo ni un solo segundo en que se separara de ella, ni siquiera cuando Maribel se acercó de nuevo.

La última vez que vio esa mirada en su madre fue con la muerte de su padre y apenas la recordaba porque solo tenía siete años. La noticia la había sorprendido, cosa que le hizo ver que a causa de su problema con el alcohol ni siquiera era consciente de lo que ocurría a su alrededor.

—Hija… yo…

—No quiero que digas nada, mamá. Ya no —la cortó. Se abrazó a Izan en un intento de ignorarla, pero la mujer continuó.

De repente le había entrado la vena maternal.

—No tengo perdón, lo sé. Te he tratado muy mal durante todos estos años, pero eres mi hija, y te quiero. —La miró de reojo, ni ganas de mostrar incredulidad tenía—. Ojalá hubiera estado a tu lado. Me arrepiento de todo lo que te he dicho y hecho, así que me merezco tu desprecio.

—Por suerte tuve a una madre a mi lado y esa es Marga. Hace mucho que tú dejaste de serlo para mí —declaró con un tono repleto de dolor, pero a la vez indiferencia. Supo que acababa de destruir algo en el interior de su madre tan solo con pronunciar esas palabras.

Maribel estalló en lágrimas y era tan tonta que se sintió mal por ello, fue muy dura. Sin embargo, fueron demasiados desplantes durante los años y no era algo que le pudiera perdonar tan solo con un «te quiero» y un «lo siento».

Su bombero la abrazó todavía con más fuerza cuando notó que daba un respingo. La policía forcejeaba con Vicente para colocarle las esposas, este se resistía entre gruñidos y cuando cruzó miradas con ella, le tembló todo el cuerpo. A pesar de estar protegida, imaginaba que se soltaría y volvería a atacarla para anularla de nuevo.

Era amenazante, terrorífico.

Por supuesto, no podía salir de allí sin llamar la atención y tuvo que escuchar cómo se reía de ella y la llamaba de todo delante de los agentes. Sus amigos, su suegra, e Izan, saltaron a defenderla de inmediato, pero les pidió que pararan entre lágrimas de desesperación porque no merecía la pena gastar saliva con alguien a quien no le importaba una mierda lo que le dijeran. Además, no quería que salieran perjudicados. Los propios policías que se lo llevaban les advirtieron, la rabia que circulaba en el ambiente era inmensa, aunque no podían dejarse llevar por ella por muy justificada que estuviera.

La casa entró en calma. Maribel se refugió en su habitación, destrozada por completo por la situación y las palabras de su hija, en el salón solo estaban la pareja, Patricia y sus amigos.

El silencio los envolvía, era tenso y lleno de dolor, no obstante, este se difuminó un poco en el instante en que Marga apareció con las gemelas.

Se tiraron en brazos de su madre y tuvo que separarse de Izan para recibirlas.

Eran un brillo de luz entre toda la negrura. Agradecía que no hubieran sido testigos de nada. Tenía mucha suerte de tener a Marga a solo dos pisos de distancia, sacarlas de allí había sido la decisión correcta, la única buena que tomó en lo que llevaban de mañana, pues se metió a solas en la boca del lobo. Aun así sabían a la perfección que algo ocurría. Artemis la miraba con su ceño fruncidito y acarició el golpe de su cabeza con ternura.

—Mami, tenes pupa.

—Y aquí tambén —añadió Hannah con tristeza rozando su labio.

A las dos se le formaba una arruguita en su frente. Estaban preocupadas por su madre.

—Tranquilas, ya estoy bien —las besó y le reconfortó el gran abrazo que le dieron.

Estaban en esa edad en la que ya comenzaban a tener recuerdos, no podía venirse abajo ante ellas aunque fueran conscientes de que algo no iba bien. Tarde o temprano deberían conocer quién era su padre, aunque nunca jamás supieran de él, no podían crecer engañadas durante toda su vida. Además, era muy probable que tuvieran que someterse a una prueba de paternidad. Ahora que había una denuncia de por medio en contra de Vicente, no le quedaba de otra.

Se aproximaban unos días muy duros, donde tendría que revivir una y otra vez todo lo que le ocurrió hacía ya tantos años, que la perseguía sin descanso. No le apetecía en absoluto, pero fue mirar a sus pequeñas y encontrar la fuerza que requería para soportarlo.

Quizás era lo que necesitaba para dar carpetazo, pues hacerlo haría que el momento del fin de aquella historia estuviera más próximo para así continuar con su vida.

Tenía a su lado a personas que la querían, esa vez, no tendría que pasar por todo solo junto a Marga.

El resto del día estuvo lleno de altibajos. Fueron todos a casa de su vecina y la mujer les preparó una buena comida. No tenía mucho apetito, pero consiguió disfrutar, entre todos se pusieron de acuerdo para que olvidara todo lo ocurrido, aunque fuera solo por unos instantes.

—¿Sabes qué hizo este el día en que me conoció? —habló Lidia en referencia a Matías.

Se dedicaban a contar anécdotas divertidas para animarla, cosa que funcionaba, porque era capaz de soltar alguna carcajada sincera, aunque después regresara la apatía.

—Después de decirme que estaba muy buena, cosa que es evidente, se tiró a morrearme y le metí una patada en sus huevos pelirrojos —explicó con seriedad. Los presentes aguantaron la carcajada—. Pero no contento con ello, volvió a intentarlo, después de unos minutos en los que me piré, volví con una maquinilla de afeitar.

—¿Y qué le hiciste? —preguntó Iris interesada.

Todos estaban expectantes, a excepción de Matías, que suplicaba porque no lo contara.

—Lo seduje con mis visibles encantos, lo llevé a los vestuarios y después de desnudarlo, le rapé las pelotas con el deseo de hacerle un corte, pero se libró.

Un coro de carcajadas resonó en el salón de Marga. Señalaban a Matías y se burlaban sin compasión. Incluso su suegra se carcajeaba, Patricia también se quedó con ellos y se integró entre aquel variopinto grupo de amigos del que tantas veces le hablaba su hijo.

—Sois unos capullos. ¿Y si se te hubiera ido la mano qué?

—Te lo tendrías bien merecido, chiquillo —señaló su vecina con una risita.

Matías se enfurruñó y dio el tema por zanjado.

Caía la noche, sus amigos se fueron marchando, se despidió de todos ellos con un abrazo y palabras de agradecimiento por estar con ella en esos momentos.

—Ya ha pasado, canija, y como ves, nos tienes a todos —le susurró Iris y Rubén la secundó.

—Todo saldrá bien y acabará la pesadilla —habló Rubén.

—¿Y si sale antes de tiempo? ¿Y si no lo acusan? —se preguntó.

No quería sonar negativa, pero era una posibilidad que estaría presente hasta el día del juicio.

—Ten fe, Naya. Hay mucho en su contra. Además, dudo que con la paliza que le ha dado tu bombero tengo cojones a volver a acercarse a ti —añadió su amigo con una sonrisa para aliviar la tensión.

Quería creerles, pero todavía era pronto para cantar victoria.

Ya solo quedaban Izan, las pequeñas, Marga y Patricia. Poco después se unió Ernesto para recoger a su mujer, Marga fue quién le relató lo ocurrido al hombre mientras la pareja hablaba con Patricia. A pesar de que llevaban horas reunidos no intercambiaron muchas palabras. Eso sí, Izan le agradeció a su madre que hubiera permanecido junto a ellos para intentar colaborar a que el ambiente fuera distendido.

—No tienes que agradecerme nada, hijo. Al contrario, soy yo la que os tengo que dar las gracias por haber perdonado mis palabras. Mi carácter es…

—Un carácter de mierda, lo sé —la cortó Izan—. No olvides que quién lo ha heredado he sido yo —bromeó.

—Pero al menos sabéis reconocer vuestros errores —añadió Naya—. No te voy a negar que ayer me quedara con ganas de mandarte a la mierda, pero no lo hice por él.

—Tranquila, mi propio hijo me mandó por ti de forma muy amable —bromeó. Finalizó con una sonrisa y a Naya se le contagió—.Tenía razón. A veces soy un poco clasista, no puedo evitarlo, y nunca he conseguido que mi hijo fuera por el camino que yo quería para él.

—Ni lo conseguirás —aseguró el aludido.

—Me ha quedado claro —bufó.

Se quedaron unos minutos en silencio. Las pequeñas se acercaron e Izan cogió a Artemis en sus brazos, mientras Hannah, miraba con sus ojos verdes de brujita a Patricia.

—Hola —la saludó con inocencia.

—Hola, preciosa —le sonrió.

—¿Me das un abraso?

Naya sonrió, sobre todo cuando Patricia abrió los ojos con sorpresa para dulcificar su mirada y alargar los brazos para coger a la pequeña. La táctica de las pequeñas para hacerse querer era infalible. Incluso para su suegra resultó imposible no enamorarse de su gracia.

—Otra que cae en las redes de los monstruitos —se burló Izan.

—Yo no zoi un monstruito —dijo Artemis de morros.

—Vaya que sí —rebatió con un lento asentimiento con el que sonreía

—No.

Continuaron discutiendo durante varios minutos y Hannah se unió en la reyerta que cada vez divertía más al bombero. No hubo ningún ganador, solo un coro de carcajadas provocado por las cosquillas a las que su chico las sometía a las dos.

La escena la hizo sonreír, le daba paz, algo que necesitaba mucho en esos momentos.

Se hacía tarde, Ernesto y Patricia se marcharon tras darle un fuerte abrazo. Le gustaba la idea de saber que tenía su apoyo, además de que hacía que afianzara más su relación con Izan porque vio en su mirada lo feliz que le hacía que sus padres la aceptaran.

Su bombero se acercó tras cerrar la puerta y la arropó en un fuerte abrazo.

—Tu madre no es tan mala como parecía.

—Eso es porque has conseguido hechizarla a ella también —le sonrió con dulzura.

—Eres un adulador.

—Por supuesto —le dio un corto beso en los labios y la miró—. Deberías dormir en mi casa.

Lo lanzó como una afirmación, ni siquiera era una pregunta, más bien un deseo de conseguir que permaneciera a su lado para acompañarla en todo momento.

—Pero tú mañana trabajas, no quiero molestarte.

—Y no lo haces. Me deben días, así que no te preocupes —la besó en la nariz con dulzura y sonrió.

—Pues entonces, creo que me parece perfecto.

La idea era lo mejor en esos instantes, lo último que quería era meterse en esa casa de nuevo, en la que su madre deambulaba a solas. No haría más que recordar lo que acababa de pasar y no le convenía después de tranquilizarse con la ayuda de todos.

Marga estuvo de acuerdo, le dijo de quedarse con las pequeñas, pero necesitaba estar con ellas, pues era la mejor medicina para evadirse de sus propios pensamientos.

Llegaron allí casi al anochecer. Izan primero la acompañó a su casa a recoger algunas de sus cosas y tuvo suerte de no encontrarse a Maribel. Por el momento no quería escuchar ninguna de sus explicaciones. Era consciente de que su madre lo estaría pasando mal, pero no podía dejar que eso influyera en lo que pensaba sobre ella. Hubo mucho dolor en su relación y necesitaba tiempo para pensar en si era viable arreglarlo, así que por el momento quería mantener las distancias hasta que estuviera preparada para poner las cartas sobre la mesa.

Prepararon la cena juntos y comieron entre risas, gracias a las bromas de Izan y las pequeñas. No podía evitar sonreír ante la escena. Era tan entrañable, familiar… Una sensación maravillosa que no quería perder nunca.

Le daba la vida.

Las acostaron en la habitación de invitados. Al día siguiente tenían colegio y las llevarían juntos, para después, sumergirse en trámites varios. Cogería la baja médica por recomendación de los sanitarios que la atendieron. Necesitaría unos días para recuperarse de los golpes, sobre todo, de su mente. Había decidido empezar terapia al menos para probar.

Un descanso sería maravilloso.

Se marcharon a la cama poco después. Estaba cansada de tanta tormenta y solo deseaba acurrucarse y poner la cabeza sobre el pecho de Izan para escuchar el acompasado latido de su corazón. Era relajante, un bálsamo de calma que actuaba como anestésico.

—Gracias por estar a mi lado —susurró adormecida.

Se le cerraban los ojos y ya no aguantaría mucho más tiempo despierta.

—No pienso alejarme jamás —la besó sobre su pelo—. Te quiero, mi canija. Yo… no sé qué habría pasado si no hubiera llegado a tiempo. Te juro que lo habría matado sin importarme las consecuencias —reconoció.

—Pero lo hiciste —contestó y torció el cuello para mirarlo a los ojos—. Te quiero, Izan. Te quiero como a nadie y todo lo que has hecho hoy por mí, junto al resto, ha conseguido que no me derrumbe hasta lo más oscuro y eche por tierra todos los avances que he conseguido durante estos años —declaró con firmeza—. Mis hijas son mi mayor luz, son por las que he luchado cada día, pero tú eres el sol resplandeciente que calienta mi corazón. Nunca creí que me enamoraría, sobre todo, porque temía a los hombres por culpa de lo que me hizo Vicente, pero tú, en estos meses, me has demostrado a diario cuánto te importo. Me haces sentir especial y las enanas te adoran. Creía que ellas serían el único gran amor de mi vida, pero tú te has abierto un enorme hueco que crece a diario aquí dentro —se declaró y terminó con la mano directa en su corazón.

Izan selló sus palabras con un beso apasionado y ella se subió a horcajadas sobre él y se encajó alrededor de sus caderas. No importaba lo que dijera a continuación, porque nada podría igualar todo lo que ella había dicho. Aun así, quería seguir abriéndole su alma, compartirla y traspasársela para que la cuidara.

—Yo antes era un capullo, hasta que te conocí —murmuró contra sus labios.

—Sigues siendo un capullo —rio.

—Pero menos que antes —le siguió el juego—.A lo que iba, que me distraes, bruja —se puso serio—. Hubo un tiempo en el que creí amar a una chica. Estuvimos mucho juntos y de un día para otro desapareció. Después de eso me prometí no atarme a nadie, pero apareciste tú en aquella discoteca, con tus ojos de bruja y me hechizaste como a un bobo —confesó sonriente. Escucharlo decir todo aceleraba el latido de su corazón—. Tú me cambiaste, me quitaste el miedo a comprometerme con alguien, ahora mi único pensamiento es que tú, Hannah y Artemis, seáis felices.

—Si tú estás con nosotras, lo seremos. Ellas ya te quieren muchísimo.

Y era cierto. Cuando no estaba con él siempre lo tenían presente. Un día, ambas se pusieron de acuerdo en decir que lo querían mucho. No solo él estaba encandilado con ellas, las pequeñas veían en Izan alguien que querían a su lado a todas horas.

Como un padre.

Ese era un miedo más a sumar, pues aunque tenía una relación formal con el bombero, no podía pretender que tuviera ese papel. No sería justo presionarlo, así que, a pesar de todo, siempre les dejaba claro la relación que tenían en un intento de evitar confusiones.

No obstante, tenían casi cuatro años, así que se olvidaban de las conversaciones cuando les convenía, era muy probable que les entrara por un oído y les saliera por el otro.

—Y yo las quiero a ellas, tanto como a ti —confesó con una sonrisa.

Esa respuesta la henchía de orgullo, por completo. Era una declaración no escrita que significaba que todo era real, que Izan la aceptaba con todo.

Era especial, maravilloso, la persona con la que necesitaba compartir todos los momentos de su vida. Por eso, cuando habló de nuevo, no pudo sentir más felicidad.

—Venid a vivir conmigo. Aquí.

—¿Qué?

—Que quiero vivir con vosotras, Naya. Quiero despertar cada día y rodearte entre mis brazos. Que alguna noche, las niñas, se metan en nuestra cama a estorbar y que durmamos todos juntos, como una familia. Necesito que sientas estas paredes como tu verdadero hogar, porque así quiero que sea. El lugar en el que te sientas segura de verdad, sin demonios ni fantasmas de un pasado que nunca debió ocurrir.

Una lágrima recorrió su rostro, pero era de absoluta felicidad. Se apoderó de sus labios y rodaron por la cama. Se llenaron de caricias durante varios minutos, pero Izan se separó a regañadientes, deseando escuchar una respuesta.

—Es una locura, pero sí, coletilla. Quiero vivir contigo. Lo quiero todo contigo.

Sonrió, feliz.

Se enzarzaron en una batalla de arrumacos y la ropa desapareció de sus cuerpos. El bombero la trató con más sutileza que nunca, besó todas y cada una de sus magulladuras y la cuidó con tanto tacto que le embargó la emoción.

—No pienso dejar que nadie te haga daño, Náyade —susurró con dulzura y continuó con los toques con los que pretendía hacerla olvidar todo, menos que la amaba con todo su corazón.

Al principio se sintió nerviosa, como la primera vez, por lo que tuvo que abrir bien los ojos y comprobar que era él, su Izan, así el miedo se evaporó con la seguridad de que estaba a salvo. Sus manos acariciaron su cuerpo, inició el recorrido desde sus pies y subió hasta su humedad. Le abrió las piernas, entonces, sumergió sus dedos en la deliciosa cavidad, provocando su primer gemido. Jugueteó con la zona, profundizó mientras su lengua se deleitaba con su clítoris con suaves caricias que prendían todo su cuerpo.

El placer la poseía, conseguía que tocara las estrellas con las manos. La maestría con la que obraba provocó que su cuerpo se viera arrasado por el placer antes ni siquiera de tener tiempo a prepararse.

Lo miró con ojos brillosos, mezcla de lujuria y amor. Continuaba con espasmos en su bajo vientre, deseosa de mucho más, porque no tenía fin cuando se trataba de él. Era el único en su corta vida que había conseguido que disfrutara de verdad con el sexo hasta ser capaz de desearlo.

Se colocó sobre ella, gateando hasta tener su rostro a escasos centímetros. Su miembro erecto rozaba su entrada, enhiesto, con solo una mirada llena de complicidad, le rogó que se sumergiera. Lo necesitaba, por entero, a todo él. Quería sentirlo en lo más profundo, que se unieran en solo uno

Gimió en cuanto lo hizo colmada por completo y sus miradas chocaron, intensas. Izan se mecía en su interior con movimientos lentos, pero certeros en las zonas que más la excitaban. Conocía a la perfección su cuerpo en ese tiempo que llevaban juntos, nunca hacía nada que la incomodara, al contrario, la hacía sentir poderosa, deseada, querida… En aquellos instantes era el subidón que más necesitaba para no derrumbarse.

Ahogaban sus gemidos entre besos. Su ritmo inició pausado, hasta acabar convirtiéndose en frenético y enloquecedor para sus sentidos. Estaba al borde del delirio, un nuevo orgasmo se arremolinaba en su interior y él embistió para que llegara cuanto antes a su liberación, y así embeberse del sonido que arrancaba de su garganta cuando llegaba al éxtasis.

Quiso gritar, dejarse la garganta, pues el placer que la consumía derribaba todo a su paso. Izan continuó con sus acometidas, que aumentó cuando ella se convulsionó presa de la lujuria en un orgasmo que se llevó también el suyo.

Cayó a un lado de la cama y abrió sus brazos para recibirla. Naya lo besó, todavía con la respiración acelerada.

No pudo evitar sonreír, agradecida con que la vida le hubiera puesto a Izan en su camino.

—Te quiero —susurró y dejó un beso sobre su pecho.

Estaba tan a gusto que ni siquiera sentía dolor en su labio partido, ni en ninguna de sus heridas que le recordaban su desgracia.

Se sentía bien.

—Te quiero, canija. Ahora, descansa —le susurró y la arropó con las sábanas sin separarla de su cuerpo.

—Siempre que sea a tu lado, descansaré. Porque tú has hecho, que sea capaz de todo.

Un año después

Su vida había dado un giro drástico en todo ese tiempo, sus heridas interiores sanaron gracias a la terapia con una psicóloga especializada en abusos y con la ayuda de su bombero. No fue sencillo, ni de un día para otro, pues después de la reaparición de Vicente todo se acentuó durante un tiempo.

Fueron meses de angustia, de terror. Las gemelas tuvieron que someterse a las pruebas de paternidad para que contara que ese monstruo era el padre y así añadirlo a su denuncia como agravante de todo lo que sufrió desde que tenía trece años.

Para su sorpresa, el juicio fue rápido. Pasaron tan solo un par de meses desde aquel fatídico día. En ese tiempo Naya apenas dormía, todas las noches se despertaba entre gritos a causa de las pesadillas. En ellas, Vicente era el protagonista. Aparecía para violarla de nuevo y luego llevarse a las niñas de su lado. Por suerte, Izan estaba junto a ella al despertar para tranquilizarla con caricias y palabras que aseguraban que sus sueños nunca se harían realidad.

Le costó admitir que estaba a salvo, porque el temor se instaló con intención de quedarse durante mucho tiempo.

Su madre intentó hablar con ella en múltiples ocasiones, pero decidió cortar todo tipo de relación aunque fuera una decisión muy dura. No podía tenerla en su vida porque era un firme recuerdo de lo mal que lo pasó. Incluso su psicóloga le recomendó que la alejara de su vida porque no le haría bien, y menos, con su adicción a la bebida de la que no se quería deshacer ni después de todo lo que había provocado en ambas.

Se mudó con Izan una semana después de ese día, no quiso perder el tiempo ni permanecer en esa casa que tan malos recuerdos le traía. Le resultó extraño, aunque se acostumbró rápido. Al principio a quién más le costó fue a él, pues las gemelas solían liarla un poco y desordenaban todo a su paso para crear el caos, por suerte, eso se normalizó. Juntos las mantenían a raya como verdaderos padres dispuestos a entrometerse en la educación de sus hijos.

Cuando Marga se enteró de que se mudaba fue feliz, pero como la echaría tanto de menos, tuvo que prometerle que le llevaría a las niñas todas las semanas y continuaría con su tradición de ir allí a merendar después del colegio. Al fin y al cabo, vivían muy cerca, además, cuando los turnos de trabajo de ambos coincidían, hacía de canguro, aunque no siempre.

Patricia y Ernesto también formaban parte de su vida y se encariñaron tanto con las pequeñas que nunca dudaban en quedarse con ellas una tarde para aliviar la carga que suponía trabajar y compaginar ese hecho con ser padres. Además que durante el verano, solo pedían ir a la piscina que tenían en su casa. Era su trabajo como madre, pero también lo era trabajar para que pagar los gastos junto a Izan, así que agradecía la ayuda y le gustaba ver como esa pareja las cuidaba con devoción. Las gemelas ya los llamaban abuelos.

El día del juicio estuvieron todos presentes, incluidos sus amigos, pues no querían dejarla a solas en el momento más importante de su vida que podría suponer el fin de una etapa, o una continuación mucho peor. Su madre también estuvo porque la habían llamado a testificar a pesar de que, según ella, nunca se percató de nada. Aun así, estuvo presente el día del último ataque, cuando se destapó todo, y debía declarar.

La vio bastante desmejorada, como siempre, iba borracha, pero no lo suficiente como para no ser consciente de las palabras que decía. Al menos, no defendió a Vicente y estuvo de su lado. Hasta lloró.

Fue el día más duro de toda su existencia. Su abogado ya le advirtió de que la acusación soltaría palabras hirientes, sin embargo, saberlo no hizo que fuera más agradable ni llevadero. Vicente ya llevaba esos dos meses en prisión provisional a la espera de juicio y ahí se sentenciaría su condena. Duró varias horas, se presentaron múltiples pruebas que debían ser examinadas de forma minuciosa. Marga también fue testigo, puesto que ella, estuvo enterada del tema desde prácticamente el inicio de sus abusos. Expuso todo sin contemplaciones, y tras la deliberación pertinente, fue acusado de abuso sexual, agresión y otros cargos que ya pesaban en su historial, anteriores a todo ello, como robo. Eso último también tenía relación con su caso, pues llevaba años robándole dinero a Maribel de la cuenta, porque el día en que desapareció, se llevó sus tarjetas.

Y la idiota de su madre nunca lo notó.

Doce años de cárcel, esa era su condena. Para Naya no era mucho, merecía pudrirse allí hasta el día de su muerte, no obstante, le aliviaba el hecho de que nunca podría reclamar a Hannah y Artemis. Tenía prohibido acercarse a ellas y encima debía darles una compensación económica por todos los daños causados, aunque eso era lo de menos.

La llamó de todo cuando el juicio terminó y se lo llevaron esposado, pero no dejó que ese hecho empañara lo aliviada que se sentía por haber ganado una batalla, que pensó que nunca tendría que librar. Su intención siempre fue olvidarlo, una utopía, porque el pasado siempre volvía y en su caso con un fuerte impacto.

Era un nuevo inicio. Uno en el que el demonio de su pasado permanecería encerrado durante mucho tiempo y que ya no podría hacerle daño, ni a ella, ni a sus hijas.

Sonrió al observar la escena que había ante ella. Era verano y los dos estaban de vacaciones, así que fueron juntos a Port Aventura, los cuatro, sus amigos y hasta Marga y sus suegros. Izan llevaba a las niñas en brazos con gran esfuerzo y estas no paraban de chincharle para hacer que trastabillara.

Cuanto más crecían, mas cabroncillas eran.

—Cómo no paréis vais caminando solitas, que ya sois mayorcitas —gruñó, pero sonó divertido.

—Jo, papi. No nos bajes.

—Ya paramos, pero es que te queremos tanto… —lo cameló Artemis poniendo ojitos llenos de drama y todos los que fueron conscientes de su actuación soltaron una carcajada.

Tenían mucho peligro.

Eran un espectáculo. Un día a Artemis se le escapó llamarle papá a Izan. Al principio fue raro, sobre todo para Naya, pues no quería que él se sintiera presionado para ejercer de algo que no era. Sin embargo, su bombero se emocionó tanto al escucharla, que cayó una lágrima de sus ojos y abrazó a las pequeñas.

Desde entonces les dijo que podían llamarlo papá, pues en realidad, llevaba ejerciendo como tal desde que se mudaron a su casa. Y ellas, eran felices.

—Sois unas interesadas —negó divertido.

Se acercó hasta ellos y abrió los brazos para repartir el peso.

—Vais a romperle la espalda a vuestro padre, ya no sois tan pequeñas.

Hannah alzó las cejas.

—Sigo siendo un bebé, mami. Así que no inventes.

—Para lo que te interesa, contestona —rio.

Las gemelas ya tenían cinco años y crecían a gran velocidad. El tiempo pasaba volando. Pronto entrarían en primaria y tenía miedo de perderse un solo segundo.

Caminaron hasta llegar casi a la entrada. Ese día tenían tique para acceder también a Ferrariland, un anexo al parque principal inspirado en la escudería de Ferrari. Todos estaban entusiasmados con probar la atracción Red Force, sobre todo Naya, que continuaba siendo adicta a la adrenalina.

—Eso está muy alto —murmuró Izan al observar la imponente altura del lugar en el que subirían.

—¿Tienes miedo bombero? —se burló socarrona.

Ya habían montado en varias de alto voltaje y se percató de que él nunca disfrutaba demasiado. No era la primera vez que hacían una escapada al parque, en ellas, siempre se escaqueaba con la excusa de que él se quedaba con las niñas. No subía en casi nada, a excepción de en ese día, que parecía hacer acopio de todo su valor para hacerlo. Es más, en el Furius Baco salió con una auténtica mueca de pánico en la fotografía, y por supuesto, la compró. La enmarcaría para ponerla en el salón, junto al televisor.

—No.

—Cagado… —escuchó que decía Aitor, que iba tras él agarrado a Rubén.

—No soy un cagado —se quejó.

—Sí que lo eres, coletilla —se metió el pelirrojo—. Casi lloras en el Shambala.

—¡No os metáis con él! —exclamó Naya, pero apenas sonaba seria porque se le escapó una risita—. Las niñas ya no usan pañales, así que no puedo prestarte uno —continuó y se ganó un gruñido por parte del bombero.

—Solo estoy nervioso, así que no seáis tan cabrones —se quejó.

Entraron en la interminable cola a la que le quedaba una hora de espera. Izan estaba de morros, y por alguna razón que no llegaba a comprender, Iris también estaba allí esperando con ellos. Su amiga no se montaba ni en los autos de choque porque le daba miedo que con algún golpe le rompieran el cuello.

—¿Te vas a montar? —le preguntó al fin.

—¿Por qué te sorprendes?

Frunció el ceño.

—Vale, solo estoy aquí para hacer la cola con vosotros. Aprovecho que están Marga y tus suegros con las niñas para estar más tiempo de cháchara —se encogió de hombros.

No le acababa de encajar su explicación. Mentía por alguna razón, pero le restó importancia.

Izan llamó su atención con un abrazo por su espalda, besó su cuello y rio cuando acarició su abdomen por debajo de la camiseta. Le hacía cosquillas.

—¡Para! —exclamó sin dejar de reír. Se retorcía sobre sí misma y cada vez estaba más cerca del suelo.

—¡Oh, no! Eso te pasa por reírte de mí.

—No me he… reído —se carcajeó. No paraba.

Estuvieron así hasta que Rubén les llamó la atención porque la cola avanzaba y la gente comenzaba a poner mala cara.

—Eres muy mala, canija.

—Tranquilo, hoy las enanas caerán rendidas, así que podrás darme una lección —susurró en su oído y le mordió el lóbulo.

—Eso es de lo más tentador —la agarró de las nalgas y la pegó a él—. Ahora ya no voy a pensar en otra cosa durante todo el día.

Saboreó sus labios con ansia. Sus lenguas jugueteaban sin descanso. Se conocían y pertenecían de tal forma que separarse siempre les resultaba un esfuerzo titánico. Lo abrazó para apretarlo más, estaban tan cerca que ya notaba la protuberancia que se ocultaba bajo su pantalón. Ambos necesitaban al otro para respirar, la atracción que sentían se acrecentaba con el paso del tiempo.

Un carraspeo los sacó de su ensoñación.

—Cariños míos, estáis dando el espectáculo —le susurró Rubén.

Enrojeció y se separó a regañadientes mientras Izan reía sin un ápice de vergüenza.

Quería a esa mujer, era su adicción y demostrarle en cualquier instante todo lo que provocaba en él, no era motivo para sentirse avergonzado.

Por fin llegaba el momento de subirse a la atracción. No le gustaban demasiado, pero quería disfrutar de ese instante con sus amigos. Naya estaba a su lado, con mirada tranquilizadora mientras los técnicos comprobaban que los agarres estuvieran en su posición.

Sin embargo, sus nervios no eran fruto de la velocidad de 155 kilómetros por hora que alcanzaba la atracción tras su despegue.

Miró a su alrededor, sus amigos estaban atentos a todos sus movimientos. Incluso Iris los observaba en la zona de salida con el móvil en la mano apuntando en su dirección. Según un cronómetro que había delante de sus narices, quedaban veinte segundos para arrancar.

Era ahora, o nunca.

—Canija…

—¿Qué?

—¿Quieres casarte conmigo? —susurró.

—No te escucho, Izan, grita un poco. Aquí hay demasiado ruido —contestó en voz alta.

Cinco segundos.

—¡¿Quieres casarte conmigo?! —gritó a pleno pulmón.

La atracción inició el recorrido a gran velocidad, pero sabía que lo había escuchado.

Naya gritó por la adrenalina, pero su mente solo pensaba en las palabras que Izan acababa de pronunciar. La velocidad golpeaba en su rostro y los gritos se hicieron más sonoros cuando cayeron en picado.

Solo duraba cuarenta segundos, se le hicieron eternos hasta el momento de frenar, pues le picaban en la lengua la frase que pretendía pronunciar.

De repente, una decena de miradas se posó sobre ella, las de sus amigos y los desconocidos que subieron con ellos en la atracción y se enteraron de la pregunta que vociferó su chico.

—¡Sí, quiero casarme contigo! —chilló para hacerse oír, porque los gritos de otro vagón resonaron en la planicie. Izan le dedicó la sonrisa más espectacular que le había visto nunca.

La gente aplaudió y silbó con alegría. Mientras accedían con lentitud a la entrada de la atracción para que los soltaran, recibieron felicitaciones de desconocidos.

Aquello era mágico.

—¡Qué vivan los novios! —gritó Matías.

Ansiaba que le quitaran los seguros del asiento, porque lo único que quería era tirarse en brazos de su bombero.

Se abrazaron en la salida de la atracción. La cogió en brazos y la hizo volar, como en las películas románticas que tanto le gustaban a ella y que tantas veces le hacía tragar. Luego la besó y le dijo cuanto la quería. Estaba emocionado porque hubiera aceptado, tanto que no le importaba haberse acojonado con la caída en picado de la atracción.

Sus amigos conocían sus intenciones desde el principio, era algo que ni siquiera habían hablado, mas estaba seguro de lo que quería. Y era a ella, para siempre. Convertirla en su mujer era su mayor deseo.

Se hubieran quedado así durante más tiempo si el personal del parque no tuviera prisa por echarlos. Corrieron hasta la salida para poder dar rienda suelta a su cariño y Naya se tiró a sus brazos sin dejar de reír.

Jamás pensó que llegaría el momento de atreverse a aceptar una proposición de matrimonio. Hasta hacía poco más de un año ni siquiera era capaz de estar cerca de un hombre. Había recorrido el camino junto a él, le enseñó a disfrutar de su cuerpo y le hizo ver que no todo el mundo era malo.

Tenía al mejor. Izan le había devuelto la vida y lloró de alegría mientras se besaban ante muchísima gente.

Quería ser su mujer, compartir instantes inolvidables y crear su propio mundo junto a las pequeñas.

—Te amo con todo mi corazón, bruja canija.

—Y yo a ti, mi bombero salvador. Por una larga y feliz vida a tu lado. Porque tú, has hecho que sea capaz de todo.

FIN

Melanie Alexander nació en Barcelona un 30 de marzo del año 1992. Adicta a la música y a los libros, en cualquier momento busca poder evadirse del mundo real. Su pasión por la lectura comenzó hará unos años, descubriendo así un mundo en el que podía inmiscuirse como la protagonista y sentirse identificada con los personajes hasta llegarse a clavar profundamente en su interior.

Como amante de la literatura y sobre todo de la novela romántica paranormal, decidió escribir la suya propia, dando paso a Recuerdos, la primera parte de una trilogía de vampiros llamada El grimorio de los dioses, la cual ganó el premio a Mejor historia romántica paranormal autopublicada en la web Pasión por la novela romántica y fue finalista en los premios Colmillo de oro de la web Más que vampiros en 2012 a mejor autora novel.

La trilogía está terminada y publicada en Amazon. El segundo de la saga se titula La búsqueda y finaliza con Inframundo.

Con Perfectamente Imperfecta cambió por completo de género lanzándose en la contemporánea y con Abre las alas, Alas Cautivas y Alza el vuelo, vuelve a los mundos de fantasía con una saga llena de magia, aventuras, y como siempre, amor.

En 2017 fichó por Editorial Khabox y su primera obra con ellos se titula La mansión Burton, y por último, Diario de una FatGirl, donde de nuevo, nos muestra su faceta más divertida y romántica.

Su última publicación fue en 2019 con el inicio de una bilogía llamada Infierno y la primera parte tiene el título Dentro del mal.

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