Mélani Garzón Sousa

Ades

Ángeles Desvanecedores

Dominadores de Almas I

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 Este libro no podrá ser reproducido, ni total ni parcialmente, sin el previo permiso escrito de la editorial. Todos los derechos reservados.

El autor espera que ningún lector se sienta ofendido por el contenido de estas páginas. Los personajes, eventos y sucesos presentados en esta obra son ficticios. Cualquier parecido con la realidad o semejanza con personas vivas o desaparecidas es mera coincidencia.

© Melani Garzón Sousa, Abril 2014

© Alentia Editorial S.L., Abril 2014

C/Juan de Garay, 11, 08041 Barcelona

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© Maquetación interior: Carlos Pérez de Tudela

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  A mis padres, por confiar en mí cuando ni yo misma lo hacía.

Extrarradio de Madrid

España

La noche reinaba clara, pues la majestuosa luna brillaba en todo su esplendor, mostrándose radiante sobre la ciudad, que estaba silenciosa, acallada, guardando luto por los acontecimientos que sabía que en breve sucederían en ella. El único sonido que rompía el sepulcral silencio eran unos pasos lentos y acomodados, producidos por unas desgastadas deportivas de plataforma, que caminaban con desgana resonando en la solitaria calle. ¿Solitaria? No. Y ella lo sabía. No le gustaba la noche y mucho menos el frío, pero que estuviera en ese lugar y con dichas condicionesera por un motivo concreto: Distraer. Nadie se lo había pedido, pero sabía que era la única solución posible.

Cuando los pasos de quienes la perseguía estaban demasiado próximos, giró sobre sus talones mostrando una sonrisa socarrona. El pelo negro le caía como una suave cascada a ambos lados de la cara, y en sus ojos oscuros se apreciaba un sutil brillo anaranjado que no parecía pertenecer al resplandor de la luna.

—¿Buscáis algo, señores? —preguntó con desdén, sin sacar las manos de los bolsillos, manteniendo una compostura serena.

Tres hombres salieron de entre las sombras, vestían de oscuro y cada uno la encañonaba con un arma, sin embargo esto no la intimidó.

—Romina Gracchi, alias “Big”, quedas detenida por robo e intento de asesinato —dijo el hombre más adelantado con voz clara y fuerte, consiguiendo que resonara por toda la calle—. Pon las manos donde pueda verlas. Inmediatamente.

—Vaya, a ti te conozco, eres Rodrigo García, ¡qué nombre tan vulgar! No es propio de alguien tan atractivo como tú —dijo la joven mientras le guiñaba un ojo—. Creía que tú también me conocías bien… ¿Entonces qué haces apuntándome con esa pistola? ¿Es que acaso quieres morir?

Sus compañeros retrocedieron varios pasos, ellos también conocían a Big y sabían perfectamente de lo que era capaz. En cambio, Rodrigo continuó en su puesto, clavándole sus ojos azules a la chica, sin vacilar.

—Pon las manos donde pueda verlas —repitió sin perder la calma.

De nuevo Big no obedeció la orden. Caminando con altanería se acercó lentamente hacia él, logrando que le apuntase directamente en la cabeza.

—Dispara. Si tienes huevos, dispara —le retó, hablando entre dientes.

Sólo obtuvo el silencio como respuesta. Mientras, el hombre se planteaba qué hacer. No quería matarla, pues no era más que una cría, aunque sabía que si seguía allí su integridad y la de sus compañeros estaba en peligro. Estaba tan alterado que la sien le palpitaba constantemente. Tenían que salir de allí cuanto antes, aquello no iba a terminar bien. Tras él, su compañero habló con su superior por medio del comunicador. Aliviado, supuso que estaba anunciando su retirada… Se equivocó.

Un disparo cortó el viento, pasó muy cerca de la cabeza del policía y aún más cerca del rostro de la chica, a la cual le seccionó un mechón de pelo. La bala terminó impactando contra un coche, haciendo que su alarma se disparase. La sigilosa ciudad se inundó de pronto de ruido y luces naranjas.

—¿Ves? Ese sí tiene huevos.

—¡¿Pero qué has…?! —bramó Rodrigo girándose hacia su compañero.

Como si le hubiesen dado permiso para atacar, Big sacó las manos de los bolsillos, las cuales emitían unas ondas constantes, ondulantes y muy tóxicas. Con un movimiento seco de sus brazos, Big consiguió que el gas mortal que rodeaba sólo sus manos, se extendiese imparable contra el hombre.

Desesperado, el policía intentó huir, mas era demasiado tarde, no pudo escapar de esa nube invisible que le rodeó por completo, dejándole inconsciente al instante. Rodrigo observó horrorizado la escena caótica que acababa de producirse en apenas unos segundos. Sólo podía oír el pitido incesante del coche, y no podía hacer otra cosa que contemplar cómo caía su segundo compañero sin que pudiera evitarlo.

Al encararse de nuevo contra la joven sintió cómo la cabeza le daba vueltas. La observó con los ojos desorbitados, muy asustado, y se dio cuenta de que ya era tarde, demasiado tarde, no había marcha atrás. Alzó de nuevo la pistola. Tendría que hacerlo, tendría que detenerla por las malas, sabía que era una locura y si sus sospechas eran ciertas todo saldría mal y habría muertes innecesarias. Aún así lo hizo. Disparó.

Y fue lo último que hizo.

La bala se dirigió directamente contra el pecho de la chica e impactó en él, atravesando su gruesa chaqueta negra y la medalla que colgaba de su cuello. Pero sus ojos no mostraban miedo, no mostraban dolor, sino que lucían resplandecientes y con un brillo de malicia, pues el disparo hizo saltar una chispa, una pequeña llama que fue suficiente para que, unida a su gas, produjese una explosión.

—Esto va por ti, Bang —susurró Big cayendo lentamente, sabiendo que su corta existencia llegaba a su fin, pero a la vez con regocijo, ya que sabía que su vida no era la única que iba a segarse esa noche. Sabía que había cumplido su cometido.

Antes de cerrar los ojos, su cuerpo emitió otra fuerte onda invisible que llenó todo el ambiente y avivó las llamas que había producido el disparo.

El esplendor de la luna fue menguado por el brillo naranja que siempre acompaña a una grandiosa explosión. Tembló la ciudad, el silencio se apoderó para siempre de cuatro personas, y lloraron los corazones de otras muchas durante el resto de sus vidas.

 SSIS

Había días en los que no tenía ganas de sonreír, otros en los que ni siquiera tenía fuerzas para salir de su habitación, incluso días en los que sentía que el mundo había perdido el sentido, pero ese día lo que realmente deseaba era desaparecer de la faz de la Tierra.

Escuchaba el ronroneo del metro como si estuviera a kilómetros de distancia, y cada traqueteo conseguía despertar un recuerdo en su aletargada mente. Era como si hiciese años que no subía en uno de esos rápidos transportes, cuando en realidad tan sólo hacía seis meses. Seis meses… Habían sido los meses más largos de su vida. Cerró los ojos, intentando evitar que las lágrimas los ahogasen y reforzasen aún más su aspecto alicaído, que ni el maquillaje había podido disimular.

Se propinó varias palmadas en la cara y resopló varias veces seguidas, intentando bloquear los recuerdos y disminuir los nervios, que eran más y más fuertes según se acercaba a su destino. Al alzar la mirada vio que un hombre estaba contemplándola mostrando una sonrisa burlona, parecía que había estado fijándose en todas las muecas que estaba esbozando inconscientemente.

Atenea sonrió y le saludó vagamente con un gesto de la cabeza, intentando pasar por alto la vergüenza que sentía. Más aún porque conocía a ese hombre oriental, pues era el sobrino de su vecina cotilla, que además de alardear del magnífico médico que era su sobrino, cada vez que tenía oportunidad le preguntaba cuándo iba a casarse, si estaba embarazada y por otros datos de su vida privada que Atenea se negaba a desvelarle.

La atosigaba tanto que, en varias ocasiones, Atenea le dijo a Rodrigo que se mudasen a otro sitio, pero a su novio le encantaba aquel lugar, y le pedía que tuviera paciencia. En cambio, ahora su casa se había convertido en su refugio, pues era lo único que le quedaba de él. Su casa y su gato.

La voz mecánica del metro anunció que su parada era la próxima. Tomó aire, se puso en pie, se adecentó el pelo, y desde que abrieron las compuertas, se marchó lo más rápido que pudo. Al salir de la estación buscó los números de los edificios, tenía que llegar al 208 y apenas iba por el 180, resopló, iba a llegar tarde. Por suerte la calle estaba vacía, no había nadie que le entorpeciese el paso.

Al fin llegó al lugar citado, una cafetería de temática árabe. Miró de un lado a otro, se miró de arriba abajo, asegurándose de que tenía un aspecto adecuado, y entró. Se sentó en la mesa más oculta y pidió una taza de té de frutas. En realidad no le gustaba, pero era la señal para que la reconociesen.

Sorprendentemente, antes de que le sirvieran lo que había solicitado, un hombre se sentó frente a ella. Tenía unos cincuenta años y el pelo oscuro con algunas canas, el cual le escaseaba en la coronilla, recogido en una coleta. Su mirada era risueña y en sus labios se reflejaba una simpática sonrisa. La mujer le contempló extrañada, dudando si se trataba de la persona con la que había quedado.

—Llegas tarde Atenea —le advirtió sin perder la sonrisa.

Atenea se irguió asombrada, parecía que sí era su cita. El agente Michael Moriato. No se lo había imaginado así en absoluto. Esperaba a un hombre de rostro serio y rudo, al que se le notasen más los años y por supuesto, la experiencia como investigador.

—Yo… Lo siento…

—Vayamos al grano. Hace seis meses cayó el agente Rodrigo García en acto de servicio, sin duda es un nombre que te resulta familiar ¿o me equivoco?

¿Que si le sonaba? Era el nombre de su prometido, fallecido en un terrible accidente producido por algo tan banal como una explosión de gas. Jamás imaginó que le perdería de tal forma y mucho menos tan pronto. Ya no lloraba por él, pero aún deseaba despertar y darse cuenta de que tan sólo había sido una pesadilla.

—¿De qué conocía a Rodrigo?

El hombre apoyó los codos sobre la mesa y entrelazó los dedos. Atenea le observaba detenidamente, desde que recibió la llamada sintió un extraño presentimiento, pero como le dijeron que tenían información sobre Rodrigo, aceptó acudir allí sin reparos.

—Yo era su jefe —dijo al fin con voz pausada.

—Para su información, aunque Rodrigo era agente secreto, pertenecía al mismo cuerpo de policía que yo, y a usted no le he visto en la vida —replicó de forma tajante, sintiendo que quería timarla.

—Señorita Atenea…

—Señorita Cortés —le corrigió de muy mal humor.

El hombre asintió con benevolencia y continuó con su discurso.

—Señorita Cortés, sólo le diré tres cosas: su prometido no pertenecía al mismo cuerpo que usted, yo era su jefe y no murió en un terrible accidente como ha anunciado toda la prensa —le explicó sereno, como si fuese lo más natural del mundo.

Atenea enarcó una ceja, no se fiaba en absoluto de aquel hombre, pero tal vez había algo que él sí sabía y que ella desconocía sobre Rodrigo. Más por curiosidad que por interés, siguió allí escuchándole, controlando las ganas que tenía de marcharse.

—Vale, le pregunto de nuevo ¿quién es usted exactamente y qué sabe de Rodrigo?

El hombre sonrió con orgullo, conforme por haber logrado captar la atención de la mujer. Inspiró profundamente, se apoyó otra vez en la mesa, cogió una servilleta y comenzó a juguetear con ella.

—Michael Moriato, Capitán a cargo de “el SSIS”: Special Supernatural Investigation Squad. Y sobre Rodrigo… Lo sé todo. Absolutamente todo.

Atenea le contempló entrecerrando los ojos, entre incrédula e irritada, temiéndose que podía estar tomándole el pelo.

—¿Qué es eso del SSIS?

—Es la sociedad encargada de combatir los asuntos paranormales, concretamente, de detener a los Ades, los Ángeles Desvanecedores, un grupo de maleantes que poseen capacidades antinaturales —le explicó sin vacilar.

Atenea tragó saliva con dificultad, definitivamente lo que tenía delante era un lunático, y debía escaparse de allí cuanto antes. O eso le habría gustado, pero sus piernas no respondían y sus labios hablaban por sí solos.

—¿Me está diciendo que existen personas con poderes paranormales? ¿Y que además hay policías específicos para detenerlos? —Emitió una risotada—. Eso es lo más estúpido que he oído en toda mi vida, ¿de verdad cree que soy tan necia como para creerme semejante majadería? —se levantó, había escuchado suficiente.

—Sí que existen, Atenea… Ellos mataron a Rodrigo.

La chica volvió a sentarse, era como si un imán la hubiese atraído de nuevo contra la silla. Se quedó lívida observando al hombre, si aquello era una broma estaba llegando demasiado lejos. Despegó varias veces los labios, pero no consiguió articular palabra.

—Son asesinos, Atenea, y son muy poderosos —prosiguió el hombre, que había bajado notablemente el tono de su voz para que nadie más pudiera oírle—. Te he citado porque Rodrigo era un gran agente, pero decía que tú eras mil veces mejor.

Atenea se llevó la mano a la sien, eso no podía ser cierto. ¿Realmente a Rodrigo lo habían asesinado? ¿De verdad había personas que podían hacer cosas que ella consideraba que no era más que mera fantasía?

—Quiero que te unas al SSIS y nos ayudes a detenerlos.

Se levantó de nuevo, negando con la cabeza, era una locura. Lo que le decía era una auténtica locura. Contempló a Moriato, que parecía imperturbable. Los recuerdos de Rodrigo no dejaban de bombardearle una y otra vez la mente. Su cabello rubio, sus ojos azules, su constante sonrisa, su forma entrecortada de hablar cuando se ponía nervioso…

—Si lo que dice es cierto… Quiero saberlo todo —dijo al fin, logrando que Moriato asintiera satisfecho.

No creía en esa extraña sociedad llamada Ades, ni muchísimo menos que tuviesen poderes paranormales. Lo único le importaba era saber la verdad sobre Rodrigo.

Cuando entró por primera vez a la sede del SSIS, sintió que el corazón iba a salírsele del pecho por lo nerviosa que se sentía. No le daba miedo formar parte de un nuevo grupo policiaco, pero sí la asustaba saber que todo lo que le había contado Moriato era cierto, y el estar en aquel lugar empezaba a confirmárselo, en contra de lo que le decía su raciocinio. Allí conoció a Alexander Laiseca, un hombre de piel morena y cabello largo, que para pertenecer a ese cuerpo tan selecto, parecía extremadamente ingenuo. También conoció a Eugene Mikhaylova, un tipo alto y muy fuerte, que era capaz de cohibirla con una sola mirada de sus ojos claros. Todos le llamaban End, según parecía, ese apodo tenía una historia, aunque nadie la conocía.

En esos momentos estaban los cuatro en la sala de ordenadores, Atenea estaba sentada con Alex y End a cada lado, y Moriato frente a ella, encendiendo uno de los aparatos. Iban a mostrarle a los Ades. Atenea tomó aire con fuerza, al fin iba a comprobar que aquello era real… Iba ponerles cara a los asesinos de Rodrigo.

En el proyector apareció la fotografía de un hombre, capturada claramente a escondidas de éste, que tenía bastantes canas a pesar de que era joven, y su brazo derecho estaba prácticamente cubierto por unas sutiles cicatrices de lo que parecía una antigua quemadura.

—Este es nuestro quebradero de cabeza, el líder de Ades, los Ángeles Desvanecedores. No sabemos quién es, ni cómo se llama. Sólo que se apoda Uno. Sabemos que ha robado en innumerables lugares, ha matado y ordenado matar a decenas de personas. Tiene entre 35 y 40 años y es capaz de aparecerse donde prefiera.

Atenea se hundió en la silla. Quería seguir insistiendo en que aquello de los poderes no era más que una pantomima, era totalmente imposible que fuese real. Sin embargo, haciendo acopio de su templanza, se mantuvo en silencio.

—Uno es potencialmente peligroso, hay que tener precaución extrema con él, de hecho no es apto para novatos, señorita Cortés, si te cruzas con él, procura dejárselo a Mikhaylova.

—Exacto, porque esto no es como cuando jugabas a ser policía en la comisaría —le dijo End cortante—. Aquí cada encuentro con un Ades significa peligro de muerte, por mucho que pienses que estamos locos. —Se bajó el cuello de la camisa, y le mostró una delgada cicatriz que le cruzaba el cuello de lado a lado.

—Para tu información yo no jugaba a ser policía —replicó Atenea de mal humor, mirándole fijamente—. Yo era policía, y además de las mejores, soy tan buena que también he llegado a ser un SSIS como tú, End.

El hombre apretó los dientes enfurecido, y desvió la vista hacia la pantalla, donde Moriato, intentando ocultar una sonrisa por el desplante que le había hecho Atenea, había pasado a la siguiente imagen.

Esta vez aparecía un hombre que tenía el pelo naranja recogido en una coleta y llevaba unas gafas cuadradas con monturas al aire tras las que brillaban unos impactantes ojos verdes.

Era sorprendentemente atractivo.

—Thomas McGuire, de 52 años, aunque apenas aparente unos 36, es sin duda uno de los más poderosos de…

La mujer se incorporó de golpe en la silla, a ese hombre reflejado en la imagen lo conocía perfectamente. Lo señaló asombrada, parecía que a los demás no les extrañó su reacción.

—¿Estás de broma? ¡Ese hombre es el agente Thomas McGuire! Cuando estuve en Nueva York tuve el honor de trabajar codo con codo con él durante más de dos meses. Es realmentecompetente y muy serio en su trabajo, jamás ha sufrido una baja, ni él ni nadie de su equipo. ¡Es un héroe! —exclamó indignada, sin poder creerse que estuviesen tachando de traidor a su ídolo.

—Es no… Era, era un héroe —la contradijo Moriato, ante lo que la joven se llevó las manos a la cabeza, abatida—. Hace un par de años McGuire dejó el cuerpo y se unió a Uno, y si era tan buen policía es porque nada puede atravesar su piel. Ni un cuchillo, una aguja, una bala… Nada. No sabemos qué le hizo cambiar de opinión, pero ahora es un Ades.

Atenea se sentía decepcionada, McGuire era su ídolo, una de las razones por las que intentaba mejorar día tras días, y la había defraudado, y todo por unirse a un grupo que lo único que hacía eran actos de delincuencia.

—Aunque ese poder no es el único que tiene —continuó Alex, intentando recuperar el hilo informativo de la conversación—. Por lo que parece tiene la habilidad de adormecer la mente o dominarla y así controlar al sujeto a placer. Al rato éste se recupera en un lugar aislado y sin recordar absolutamente nada, y además normalmente lo hace…

Se quedó callado y tragó saliva con dificultad. Para extrañeza de Atenea, End también parecía incómodo por esa revelación.

—Vamos chicos, decidlo sin miedo —les animó su jefe, con un tonito de sorna muy marcado. Como ninguno dijo nada, Moriato terminó la frase—. Desnudo, aparece totalmente desnudo.

La mujer comprendió al momento que sus dos compañeros habían caído en tal trampa hipnótica, de Alex podía esperárselo, pero de End, tan serio y calculador era algo que no le terminaba de encajar. Prefirió no preguntar en qué condiciones se encontraban después de despertarse sin ropa y si sus cuerpos habían sufrido algún daño, pues realmente no quería escuchar la respuesta.

Siguió mirando la imagen de Thomas, estaba exactamente igual a como le recordaba, parecía que el hecho de que nada le dañase la piel, le ayudaba a mantenerse tan joven. Thomas tenía poderes… Eso sí que era surrealista.

Moriato pasó a la siguiente imagen, sacando de su ensimismamiento a Atenea. En la pantalla apareció un chico de medio lado, con aspecto desaliñado, barba de varios días, pero que le crecía de forma muy esporádica y que tenía unas cejas aún más pobladas que las de Moriato

—Este tipo de aquí se apoda Máster, creemos que tiene poco más de veinte años y sabemos que es argentino. Él lo sabe todo, es el “genio” dentro de la organización. Sabemos que ha diseñado armas y planes, y le gusta alardear de ello. No es más que un niñato bocazas y no es considerado peligroso, pero siempre está acompañado, así que es difícil de alcanzar. Siguiente imagen.

Un muchacho que llevaba una cinta cubriendo su frente sustituyó la foto de Máster. Atenea lo contempló intrigada, no sabía si le inquietaba más el pelo azul del chico, o sus ojos naranjas que parecían brillar

—Ante la pregunta que siempre nos hacen, no, no lo sabemos. No sabemos si su pelo es así o está teñido, aunque como se podrá comprobar, parece que los pelos extraños no es algo raro entre ellos. Este sujeto de aquí, se llama Bang, o al menos ese es su nombre artístico. No sabemos ni su procedencia, ni su nombre real, ni su edad. Sólo que le gusta hacer “bang” con las cosas. Es capaz de hacer explotar lo que le dé la real gana. Incluso personas. Si te lo encuentras y está solo, huye. Ante sus compañeros se controla, pero solo no, así que si lo ves “desvalido” y sin nadie más, no pienses que es una baza a tu favor, sino todo lo contrario.

Atenea sintió cómo la congoja se apoderó de ella, cruzó las piernas intentando mostrarse segura, cuando en realidad los nervios la estaban devorando por dentro. Aquel chico y sus ojos naranjas resplandecientes habían sido la confirmación absoluta de que los Ades no eran personas normales. Por primera vez dudó si ella sería lo suficientemente buena para afrontar ese trabajo.

Ahora en la pantalla apareció una chica joven, con gafas y el pelo muy oscuro y largo. Ella a diferencia de los demás, no parecía alguien peligroso en absoluto.

—Esta muchacha ya no será un problema. Se llamaba Romina Gracchi, una joven italiana de 24 años. Parece ser que su cuerpo emitía algún tipo de combustible que avivaba las explosiones. Nohace falta decir que hacía muy buenas migas con Bang, incluso su apodo era “Big” a pesar de ser una joven que ni siquiera alcanzaba el metro sesenta —inspiró con profundidad—. Rodrigo García le siguió la pista y pudo descubrir absolutamente todo sobre ella. Sin embargo, cuando iba a capturarla, Big se auto-inmoló y se llevó consigo la vida de Rodrigo.

A Atenea se le rayaron los ojos. Estaba allí, ante ella: la culpable de la muerte de su prometido, una cría que no llegaba ni a los 25. Miró detenidamente a la joven, por mucho que se hubiese paseado por delante de ella, jamás habría dicho que se trataba de una asesina. Se pasó la mano por la frente intentando no llorar. Sin añadir nada más, Moriato pasó a la siguiente imagen.

Esta vez salió una chica con el pelo lila intenso, alborotado y aparentemente cortado por una peluquera muy poco eficiente.

—Otra de la que no sabemos casi nada. Aquí la llamamos Barbi, pero no sabemos ni su apodo, ni su nombre real, aunque sí que no es española. Su edad oscila entre los 18 y los 24. Y si tecruzas con ella es mejor luchar en la distancia, nunca intentes un cuerpo a cuerpo, pues hemos sido testigos de cómo levantaba un coche, así que nos podemos imaginar cómo sería si nos propinase un simple bofetón. Y por fin, llegamos al último de la lista.

La última imagen era la de alguien muy joven, con el pelo completamente lacio que le caía delante del rostro, hasta la altura de los hombros. De entre sus cabellos azabache sólo se vislumbraba uno de sus ojos de un gris brillante, que se mostraba imperturbable. Parecía alguien sacado de una película de terror.

—No te fíes de su apariencia, si de los demás no sabíamos nada, de éste ni siquiera estamos seguros de si es un hombre o una mujer. Creemos que si es un chico tendrá como mucho unos dieciocho años y si por el contrario es una mujer, es probable que tenga más edad. Si lo ves, corre. No hay otra opción, corre muy lejos. Pues es capaz de matar de miles de maneras diferentes y de forma tan veloz que es imposible de detener. Es ágil, sigiloso, maneja cualquier arma y tiene una puntería infalible. Además, dispara a matar. Parece que es el guardaespaldas de Uno, aunque por muchas situaciones en las que nos hemos encontrado, parece que es algo más.

La mujer arrugó la nariz ante la idea de que alguien tan joven pudiese tener un “algo más” con un hombre que era unos veinte años mayor.

—Esto es todo. Vuestra misión es descubrirles, arrestarles, evitar que maten a nadie más y sobre todo saber por qué demonios están haciendo todo esto. Si quieren algo en concreto o simplemente poder. Por ahora ni los medios conocen su existencia, pero será mera cuestión de tiempo. Hay que acabar con ellos antes de que todo salga a la luz.

»En estas misiones activas trabajaban cinco agentes, ellos nos han arrebatado a tres, así que sólo me quedáis vosotros. No me falléis.

 Ades

Bailaba, bailaba sin parar moviéndose muy sensualmente. Le gustaba el calor, el gentío y el ruido. Ese ruido imparable que se colaba en su mente y le impedía pensar. Movía su pelo azul de un lado a otro, mientras las gotas de sudor comenzaban a surcar su rostro aumentando la sensación de ardor. A su alrededor se empezaban a aglomerar varias personas, atraídas por su pasional baile. No era demasiado guapo, aunque sí bastante alto, pero desde siempre había sido capaz de cautivar a quien le había dado la gana. Incluso sin quererlo. Sus movimientos, su pelo extraño y sus ojos de fuego, captaban la atención de todos y los atraía como un imán. Y a él no le importaba. Quería conquistarlos, a toda la gente que también bailaba en aquella pequeña y cerrada discoteca. Pegarlos contra él, atraparlos, seducirles y cuando ya estuvieran a sus pies… Matarles. Quería acabar con todos y con todo, quería destruir, hacer sufrir, quería vengarse por lo que le habían hecho. Le habían arrebatado a Big, la única persona en quien de verdad confiaba, la mitad de su ser, su yin. Su calma.

Si a ella la habían obligado a matarse, ¿por qué él debía controlarse para no matar? Sólo sería una pequeña explosión, ya no sería grandiosa como cuando estaba con Big, pero sería lo suficientemente buena como para causar el pánico y escuchar los gritos de la gente corriendo como corderos que intentan escapar del voraz lobo. Si no morían por el fuego, lo harían por la estampida humana que se formaría intentando huir de aquella diminuta estancia oscura y cerrada. Todos morirían sin escapatoria, mientras él se regocijaría observándoles impasible, pues el fuego no era algo que precisamente le lastimase, más bien le adoraba, le lamía la piel sin llegar a dañarle.

Eso iba a hacer, los mataría. Abrió lentamente los ojos, que brillaban como dos pequeñas llamas sedientas de acción, y se pasó la lengua por los labios mientras el calor de su cuerpoaumentaba, exaltado por lo que iba a hacer. Observó con gozo que estaba rodeado, una suerte para ellos, pues no sufrirían el horror, ni el dolor que pasarían los demás, sino que tendrían una muerte inmediata. Tomó aire con fuerza, disfrutando de lo que iba a ser su gloriosa venganza, cuando de pronto, un “suave” bofetón que lo tiró al suelo le hizo volver a la realidad.

Todos los que bailaban a su alrededor se separaron asustados, contemplando a la alta chica de pelo corto y lila que había aparecido de la nada y observaba con desprecio al joven que había abofeteado.

—¿Qué demonios te crees que estás haciendo? —preguntó muy enfadada—. Levántate y vámonos ya. Y no hay protesta —dijo tajante.

Bang la miró ofendido, pero obedeció, se puso en pie y salió detrás de ella, bajo la mirada de incomprensión de todos los que habían presenciado la cachetada. Mientras salían el chico se frotaba la mejilla, la tenía roja e hinchada y eso que sabía que Íole se había controlado. Cuando ya estaban muy alejados y se habían adentrado en un callejón, la chica se dio la vuelta, y sin hacer esfuerzo alguno levantó a Bang en el aire.

—¡Serás idiota! —le gritó mientras le sacudía en el aire—. ¡¿Qué pensabas?! ¿Eh? ¿Explotar? Lo habrías mandado todo a la mierda, ¿te enteras?

—Boluda, como sigás así vos le harás explotar —dijo una voz tranquilizadora tras ella—. Dejaloen el suelo vamos, que yo no quiero terminar a trocitos, no sé vos.

Íole miró al muchacho que tenía la mano apoyada en su hombro, invitándola a que dejara a Bang en el suelo. Resopló con fastidio y le soltó, haciendo que cayese en peso contra el asfalto. Éste haciendo un gran esfuerzo se puso en pie, todavía frotándose el golpe de la cara, que cada vez tenía peor aspecto. Máster se puso frente a él, mirándole con reproche.

—Vamos a ver, ¿qué ha pasado?

—¡¿Y a ti qué te importa?! —le cortó con despecho, pero al ver la mirada fulminante que estaba lanzándole su compañera prefirió matizar sus palabras, para no recibir aún más golpes—. Estoy cabreado ¿vale? Quería desahogarme, y a esa panda de babosos, inútiles y borrachos nadie los echaría de menos, ¿por qué no hacerlo con ellos?

El argentino entornó la mirada con desaire, y le agarró por el antebrazo para guiarlo hasta la casa, no sabía si era por la bebida o por los golpes de Íole, pero Bang estaba caminando dando tumbos en zigzag.

Después de un largo camino, y cuando ya estaban a punto de llegar al edificio donde vivían, Máster quiso retomar el tema por el que Bang había actuado de esa manera, aunque podía prever cómo iba a terminar.

—Oye, Bang. Lo que le pasó a Big fue decisión de ella, podría haberlo evitado pero no lo hizo, y fue idea suya ser el cebo de Rodrigo. No podés culpar al resto del mundo por ello —intentó explicar con calma, pero éste continuaba siendo un tema que al impulsivo chico no le gustaba tocar.

—¡Cállate, cállate! Big no habría hecho algo tan estúpido, ella me lo contaba todo, ¡me habría dicho algo! ¡Y no lo hizo! —gritó con rabia, logrando que sus ojos volviesen a brillar como llamas encendidas—. Todo fue culpa de esos malditos SSIS. Si nos tratan como si fuéramos monstruos, lo mínimo sería cumplir con sus expectativas. ¿Por qué debo reprimirme? ¡Dime! ¿Por qué diablos debo reprimirme? ¡Yo quiero hacer que todo haga…!

En ese momento su mundo comenzó a dar vueltas, ¿se habría mareado otra vez? ¿O estaba el mundo volviéndose loco literalmente? No… Era él quien daba vueltas. Salió disparado varios metros por un golpe propinado en el estómago de abajo hacia arriba, notó como le agarraron por la pierna y tirando de ella estando en el aire, lo estamparon contra el suelo. Nada más llegar a éste con un fuerte impacto, sintió un aliento frío que le golpeaba la nuca y conseguía que se le erizara el vello de todo el cuerpo. Se mantuvo unos instantes en silencio, escuchando la pronunciada respiración de su atacante. Bang tragó saliva con dificultad, era como si se hubiesedespertado de golpe de un soporífero sueño. Le dolía el cuerpo, tenía miedo y además sabía que se había pasado: había estado a punto de perder el control sobre sus poderes.

No quería girar la cabeza, pues sabía a quién se encontraría sujetándole por la nuca y le daba miedo. Le daba miedo su abismal silencio, su pelo negro que le cubría el rostro y sus ojos grises y fríos como el metal. Armas era con mucho el más joven del grupo, pero ninguno era capaz de mirarle fijamente. Y mucho menos de llevarle la contraria.

—Ya… ya estoy bien —susurró Bang a media voz—. Lo siento mucho, todavía no lo llevo muy bien, perdonadme.

—No pasa nada. Armas, ya te podés quitar de encima del pibe —dijo Máster, acercándose con cautela al joven.

Como respuesta recibió una mirada fija y calculadora, Armas soltó a Bang todavía no muy convencido y se puso en pie de un salto. Guardó la pistola que estaba encañonando contra el chico, en una de sus múltiples cartucheras. Se quedaron un rato en silencio, mientras Bang intentaba levantarse. Ese día había recibido una buena, estaba temiéndose que a la mañana siguiente no se podría incorporar de la cama. En ese momento, una quinta persona apareció en escena y los miró a todos alzando sus cejas pelirrojas.

—Yo no sé si yo quiero saber qué aquí ha pasado —dijo con su español a media lengua. Al ver a Bang lleno de heridas, pudo conjeturar lo que había sucedido y sonrió con burla por ello—. Máster, Uno dijo que tú tienes algo que enseñar a nosotros, ¿eso es cierto?

Máster se quedó unos instantes intentando comprender lo que el hombre le había dicho. De pronto abrió mucho los ojos emitiendo una exclamación.

—¡Es verdad! Vamos, todos para dentro. He descubierto cosas muy interesantes sobre la nueva adquisición del SSIS.

—¿Es obligatorio ir? —preguntó Bang de mal humor.

—Por supuesto que sí, mi querido saco de boxeo —le respondió Máster alegremente—. Pero no te preocupés, que lo que te voy a mostrar ahora va a compensar toda la golpiza que habésrecibido hoy.

Entraron en el interior del edificio. Su fachada lucía totalmente desgastada, cualquier paseante habría dicho que aquel era un edificio abandonado, pero si se molestaba en mirar un poco, en su interior se encontraría con una casa acondicionada para ser la vivienda de varias personas. Sin embargo, no era demasiado luminosa, para evitar llamar la atención de los curiosos. Aunque a ellos no les importaba demasiado que se colasen intrusos atraídos por la luz de esa supuesta casa abandonada, pues eso significaba noche de diversión para la mayoría de los que se hospedaban en el edificio, ya que uno de sus deportes favoritos era ver quién asustaba más al pobre incauto que se atrevía a adentrarse en él. Normalmente, siempre ganaba Armas.

En mitad del gran salón, sentado en su sillón negro y con porte señorial estaba Uno. Al verlos dio una profunda calada a su cigarro de menta; sabía que habían tenido problemas, pues había oído la pelea, pero no quiso tocar el tema. Eso sólo sería echar aún más leña al fuego, y era un fuego que por nada se debía avivar.

—Espero que os lo hayáis pasado bien esta noche —murmuró con su voz profunda, marcando una clara sorna—, porque a partir de ahora las cosas se van a volver a poner difíciles. Máster, cuando quieras muéstranos lo que has descubierto.

—Hey… No seáis malos. Anda Bang, ven conmigo. Esas heridas se te pueden infectar.

Mientras mantenía un pequeño botiquín blanco en la mano, una mujer que poseía unos impactantes ojos violetas y la tez morena se acercó al grupo sonriendo de forma amable y familiar. Se situó junto a Bang y comenzó a curar con delicadeza sus heridas, como quien curaba el raspón de la rodilla de su hijo pequeño tras caerse con la bicicleta. El chico la observaba ruborizado, pero se dejaba curar el moratón hinchado que le cogía casi toda la mejilla. Cuando terminó le dedicó otra sonrisa y recogió todo el botiquín.

—Muchas gracias, Sensei —murmuró sin alzar la mirada. Mientras de fondo Máster e Íole se aguantaban la risa por ver a Bang tan suave y modosito.

—De nada Bang, pero te tienes que andar con cuidado —le dijo pasándole la mano por el rostro—. Últimamente tienes más heridas que mis niños de la guardería y te advierto que San está muy ocupado —se giró hacia el argentino—. Máster, ahora sí, cuando quieras puedes comenzar.

El chico, manteniendo la sonrisa burlona, encendió el ordenador para mostrar sus últimos descubrimientos acerca del SSIS. Hizo crujir todos sus dedos antes de iniciar la explicación.

—Bien Bang, Uno, Armas, Tom… cielín vos no, agarraos la bragueta porque vais a ver a un verdadero ángel. —Abrió una imagen que mostraba a una mujer de unos treinta años, que parecía una hermosa vampiresa de tez pálida y labios marcados. Llevaba el pelo oscuro recogido en una coleta, de la que se escapaban suaves ondas, y se apreciaba perfectamente que estaba muy bien dotada pectoralmente a pesar de llevar una ropa suelta que no le favorecía demasiado—. Y esto no es todo, mírenla acá. —Mostró otra imagen en la que salía vestida de fiesta, con el pelo suelto, maquillada y con un escote que dejó sin aliento incluso a Uno.

—Oh Dios mííííííío —exclamó Bang maravillado—. ¡Eso no es una mujer! ¡Es una diosa! ¡Está buenísima!

—Bang por favor, esa cara lasciva tuya hace que me entren arcadas —dijo Íole apartando la mirada de él con desagrado—. A fin de cuentas no deja de ser una SSIS, ¿no decías que los odiabas tantísimo?

—¡Claro! Hace diez minutos… Cuando no había visto a ese bellezón, ¿y esa muñeca de porcelana es la nueva adquisición del SSIS? ¡Si parece de las que gritan cuando se les rompe una uña! A lo mejor es que su nuevo método es la distracción, y creedme, con cosas así van por buen camino.

—Estoy con vos —le secundó Máster.

—Es increíble, estoy rodeada de una panda de sarnosos pervertidos —suspiró la chica de pelo lila por lo bajo—. ¡Máster! Deja de babear de una maldita vez y sigue contando.

El chico intentó ponerse serio de nuevo, carraspeando e irguiéndose, pero cuando miró otra vez la imagen, volvió a perder la compostura, sin embargo, intentó por todos los medios disimular y proseguir con su explicación.

—Aunque lo parezca no es ninguna “muñequita”. Atenea Cortés de 31 años, trabaja de agente desde los 25. Es eficaz, inteligente y muy decidida, no es alguien a tomar a la ligera —advirtió medianamente serio—. Debido a unos acontecimientos recientes, ha captado la atención de nuestro querido Michi Moriato, y la ha unido a sus filas.

—¿Recientes acontecimientos? —preguntó Uno con extrañeza—. ¿A qué te refieres exactamente con eso?

Máster ojeó de soslayo a Bang, apretó los labios, dudando. Entonces se volteó hacia el ordenador, pasando la mano con suavidad por encima de las teclas.

—Verás, ésta no es la primera vez que vemos a Atenea Cortés —clicó en otra carpeta y buscó una imagen, al hacerla grande todos se quedaron sorprendidos.

Era una imagen de Rodrigo García, vestido fuera de servicio, y sonriendo alegremente sujetando la mano de una mujer muy guapa: sujetando a Atenea, quien también sonreía radiante.

—Es… Era la prometida de Rodrigo. Seguramente por eso Moriato la ha querido agarrar,porque es una persona que ahora es probable que se mueva más por la venganza que por el raciocinio y eso es lo que necesita para pelear contra nosotros.

Tras la explicación reinó un silencio que indicaba que estaban digiriendo la noticia. Uno se incorporó y se pasó la mano por la perilla.

—¿Tú qué dices Máster? ¿Crees que es peligrosa?

—No, en absoluto. Por mucho que parezca pasional, estoy seguro de que tiene la cabeza donde debe y precisamente por eso, no nos supone mucho peligro. Si fuese como Mikhaylova sí que nos podríamos preocupar, pero no, Atenea es inteligente —afirmó contundente.

—¿Y eso lo dices porque de verdad lo crees o porque está buena y no quieres atacarla? —preguntó Íole con agudeza.

—Claro que es porque está buena, ¿acaso alguna vez has visto a Máster razonando con seriedad? —le respondió Bang, como si fuese algo realmente obvio.

El argentino miró a Bang con incredulidad, alzó una de sus anchas cejas y desplegó varias veces los labios sin llegar a decir nada. Estaba muy molesto, pero no quería comenzar una discusión absurda sobre la calidad de su objetividad en lo referente a la seguridad del grupo.

—Tú tranquilo, Máster, yo te creo —le animó Thomas, sentado cómodamente en el sillón y ocupando gran parte de él—. Si tú dices que ella no está buena y que ella no es peligrosa yo confío en ti. Ahora por favor, tú prosigue con el tema del Diamante E, que la aparición de él será dentro de poco tiempo.

Máster, que en un principio se había alentado por las palabras de Thomas, entornó los ojos cuando continuó con su explicación. Sí, creía que estaba buena y sí, creía que no era peligrosa, pero a la vez sabía que los tiros del antiguo policía acerca de su opinión sobre quién es atractivo y quién no, iban por otro camino. De nuevo optó por hacer oídos sordos y tragarse las risitas de Íole de fondo, para, por el bien de todos, evitar una pelea sobre gustos y capacidades.

—En fin. El plan del Diamante E, que será dentro de una semana…

Realizar un robo, eso era algo que para ellos resultaba de lo más sencillo. Pero éste tenía algo diferente, pues lo que debían sustraer era una piedra, a la que denominaban diamante sin serlo, que era única en la Tierra. Por lo que parecía, era un instrumento de energía inagotable, que habían descubierto gracias a un hábil hackeo realizado por Máster, y por ello era de gran valor para Uno. Era una pieza más para su complicado puzzle.

En esos días iba a pasar por Madrid, así que sería una muy buena oportunidad para poder robarla en su propio terreno, aunque lo tenían que planear muy bien, pues sabían que sin duda el SSIS no les iba a poner las cosas sencillas.

Máster les explicó una y otra vez el complicado plan, sobre todo a Thomas y a Bang, al policía porque no comprendía la mitad del idioma y a Bang… simplemente porque no lo comprendía.

Cuando ya reinaba la noche, y la mayoría se había ido a su cuarto, Uno se asomó por el balcón, mientras masticaba con nerviosismo un chicle de nicotina. Le ponía histérico no poder fumar, pero le había prometido a Sensei que iba a dejarlo, y como Big también se lo había repetido a menudo, decidió dejarlo al fin. La noche brillaba sin luna y sin estrellas, su fulgor era naranja intenso, producida por la contaminación lumínica que emitían las abundantes luces de esa ciudad. Estaba ligeramente preocupado, no tenía dudas por el robo, sabía que les resultaría algo muy sencillo, pero tenía otra sensación rondándole la mente: miedo. En los casi veinte años que llevaba con el proyecto Ades, jamás se había planteado sus capacidades, ni las de su equipo. Eran buenos, endiabladamente buenos… Pero entonces ¿qué salió mal? ¿Por qué Big había muerto?

Se pasó la mano por la nuca, apoyando los codos en el balcón, un tanto derrotado. Ese sentimiento de culpabilidad le reconcomía por dentro y le devoraba poco a poco, intentando forjar en él un instinto de sobreprotección sobre todo el grupo. Pero sabía que no debía ceder ante esa molesta sensación, tenía que seguir confiando en los demás, no sólo por ellos mismos, sino por todos… por todos.

Uno abrió los ojos, sintiendo una cabeza que se posaba con suavidad en su brazo. Soltó el aire que contenía de forma inconsciente y se irguió ligeramente.

—Sí, lo sé, no debo darle tantas vueltas al asunto, ya lo hace Bang por mí —se terminó de colocar para poder mirar a esa persona a los ojos, más bien al único ojo inmenso que se dejaba ver tras una cortina de pelo negro—. Ya nos falta poco, Armas. En breve lo tendremos todo y podremos cumplir con nuestro cometido —el joven, ladeó un poco la cabeza, mirando al hombre con suspicacia—. ¿Qué te ronda por la mente? ¿Estás inseguro?

Desde que se había unido a ellos, Armas jamás había articulado una palabra, pero Uno después de tanto tiempo era capaz de comprender lo que el joven quería decir con tan sólo mirarlo a los ojos. Éste de nuevo, hizo un extraño gesto con la mirada, entrecerró los ojos, casi altanero.

—¿No me digas? ¿Quieres ir a por Atenea ahora? Eso es una locura —Armas insistió con su gran ojo gris, ante lo que Uno se dio por vencido dejando caer los hombros—… Tú mismo, pero no se te ocurra matarla, sólo dale un aviso. Asegúrate que deje el SSIS y nos deje tranquilos ¿De acuerdo?

Armas sonrió con satisfacción, inclinó medio cuerpo haciendo una reverencia como si quisiera agradecerle su permiso. Entonces dando varios pasos se perdió en la oscuridad.

—Thomas —le llamó Uno. El hombre apareció en menos de un segundo.

—¿Qué puedo hacer yo por tú, Uno? —preguntó en tono mimoso, acercándose demasiado a él y observándole con los ojos expectantes y seductores.

—Acompaña a Armas, que va a ir en busca de Atenea. Será bueno que vaya con alguien que sea capaz de comunicarse con ella.

El antiguo policía resopló con desdén, estaba desilusionado, incluso alzó ligeramente el labio superior. Pasar la noche con Armas no le resultaba atractivo en absoluto. Pero como era una orden de Uno, no podía negarse.

—De acuerdo yo haré compañía a ese niño solitario y aburrido —aceptó al fin, encogiéndose de hombros.

De la nada salió un disparo que impactó con exactitud en mitad de la frente de Thomas. Éste se quedó inclinado hacia atrás unos segundos, confuso por lo que acababa de pasar. Cuando se irguió de nuevo, la bala ya destrozada terminó en el suelo. De entre las sombras apareció Armas, mirando al hombre muy enfadado y manteniendo su pistola en alto.

Thomas en vez de enfadarse, sonrió con presunción mientras le pegaba una patada a la bala destrozada del suelo, que emitió un fuerte tintineo por todo el pasillo hasta que se detuvo.

—Ese carácter tuyo, él demuestra que tú realmente eres un niño.

—Armas… ¿Qué te he dicho de ir disparándole a la gente? —le reprochó Uno muy vagamente, como si en realidad no le diera ninguna importancia al asunto—. Y no te enfades, Thomas tiene que ir, es el único que tiene coche. Anda largaos ya, que si no, no vais a encontrarla.

El hombre se llevó la mano a la frente, como quien recibía la orden de un general. Pero al momento se inclinó hacia Uno otra vez, e hizo un recorrido suave con la mano sobre la chaquetade cuero de éste.

—¿Tú querer que yo avisar cuando yo llegue?

Otro disparo, esta vez fue a impactar contra su hombro. Ahora sí se mostró muy enojado y salió corriendo entre la oscuridad para encontrarse con su agresor. Mientras emitía gritos de enfado que resonaban por toda la antigua casa.

—¿¡Tú sabes que eso doler mucho, eh!? This jacket is new!

Uno entornó los ojos, cada vez menos convencido de mandar a esa absurda pareja al encuentro de Atenea. Sólo esperaba que no la matasen, en esos momentos era más útil viva que muerta.

 SSIS

—Muchísimas gracias por acercarme, señorita Cortés —dijo Alex con voz amable—. Mi coche todavía está en el taller. A este paso voy a tener que comprarme uno nuevo, está visto que los hacen con idea de que únicamente funcionen de forma correcta durante tres años, al cuarto ya no les queda mucha vida.

—No te preocupes hombre, hoy por ti, mañana por mí. Además no es ninguna molestia, me queda de paso —movió la mano para restarle importancia—. Y te he dicho muchas veces que puedes llamarme Atenea, somos compañeros ¿no? Es hora de que comencemos a tutearnos.

Alex sonrió agradecido y continuó mirando hacia la carretera, moviendo ligeramente la cabeza, asintiendo con tranquilidad. Atenea le miró de reojo. Era bastante atractivo, pero sobre todo le gustaba su sonrisa amable. Le resultaba extraño pensar que su prometido conocía todo lo relacionado con el SSIS, incluso a Moriato, End y Alex, y que lo hubiese mantenido todo en el más absoluto secreto. Ella jamás habría sospechado que Rodrigo trabajase contra entes sobrenaturales. ¿Conocía de verdad a Rodrigo? ¿O sólo le mostró una parte de quien era realmente? Esas preguntas se aglomeraban una y otra vez en su mente, haciéndola sentir insegura… y sola. Si había sido capaz de ocultarle personas y amigos, había otras muchísimas cosas con las que la podía haber engañado. Estaba claro que no podía contárselo todo, de hecho es una norma de policía mantener el trabajo en secreto, pero ella también era policía, al menos tenía derecho de enterarse de una parte del trabajo de Rodrigo. Pero nada. Su amante, su amigo,siempre se mantuvo distante en ese aspecto y jamás compartió con Atenea esa parte de su vida que era tan importante, y que incluso, acabó con ella.

—Señorita Cort… Atenea, mi casa está por allí, pero si quieres puedes dejarme por esta zona, puedo llegar caminando.

—No, no. Te llevo hasta la misma puerta —respondió con una sonrisa, aunque la había pillado tan desprevenida que estuvo a punto de saltarse la entrada.

Estaba adentrándose en un terreno boscoso, que pertenecía a la familia de Alexander, la familia Laiseca. Atenea sabía que era una familia de gran prestigio y de una clase social muy alta. Aún así, su compañero era muy modesto, muchísimo más que End, y si no fuera por el apellido, jamás habría sido capaz de deducir que pertenecía a esa multimillonaria familia. Detuvo el coche frente a la grandiosa mansión, de color rojo, muy amplia y rematada en varios picos, casi como un antiguocastillo, la mujer observaba fascinada todo a su alrededor. Aquel lugar era precioso.

—Bueno, me imagino que esta es mi parada —anunció Alex, que no estaba tan entusiasmado como la joven, incluso parecía triste—. Muchísimas gracias Atenea.

—De nada, llevarte no es ningún problema —dijo sonriendo y a la vez analizando que si tan rico era, ¿por qué no tenía varios coches? En ese momento vislumbró otros cinco vehículos muy bien aparcados cerca de la entrada, y además todos de lujo.

Alex se percató de que la mujer se había fijado en este pequeño detalle, pero no parecía importarle, es más, esbozó una pequeña sonrisa.

—Lo siento, en realidad lo que quería era hablar contigo a solas, y si te pedía que quedáramos aparte podría parecer que ocultaba otras intenciones —susurró. Atenea le miró desconfiada, estaba a solas con él, lejos del mundo y frente a la casa de éste. Si Alex quería que no pensase mal, había conseguido justo lo contrario—. Quiero hablarte de End. Quiero que sepas que tiene motivos para ser tan estúpido y que no será raro que a cada momento intente quitarte de en medio y lograr que abandones el SSIS.

Atenea le observó contrariada ante esa declaración, el hombre se había salido por una tangente que desde luego ella no se esperaba. Alex chasqueó la lengua y soltó el aire muy despacio.

—Uno asesinó a toda la familia de End —desveló, dejando a Atenea petrificada—. Hacía casi ocho años que no les veía, pues se había peleado con su hermano, y él vivía aquí, mientras que su familia lo hacía en Rusia. Pero cuando se quitó todo el orgullo que siempre le acompaña y decidió recuperar a su familia, Uno apareció. No puedo imaginarme lo descorazonador que tiene que ser perder a toda tu familia en un solo día. —Se frotó los ojos, abatido—. Tan solo pudieron decirle que no encontraron el cuerpo de su sobrino de cinco años. No había nada más, ni huellas, ni pistas, nada. Sólo un horrible olor a humo. Lo que peor lleva End es no saber qué pasó con su pequeño sobrino, ¿te imaginas? ¿Para qué querría ese hombre a un niño tan pequeño?Únicamente se me ocurren cosas atroces, y más sabiendo la crueldad con la que mató al resto de la familia. A End intentó degollarlo, pero nuestro compañero es un hueso duro de roer y milagrosamente sobrevivió —se pasó la mano por el cuello, manteniendo la vista clavada en el volante, como si no quisiese que sus ojos se cruzasen con los de Atenea—. End no quiere que te pase algo similar, pues cuando Ades va a por alguien, no para hasta que lo destruye. Eso fue lo que le ocurrió a Rodrigo, quiso meterse de lleno en asuntos que eran demasiado oscuros, y la oscuridad terminó absorbiéndolo. Yo no soy como End, no quiero que te vayas, quiero que seas fuerte y luches a nuestro lado, pero lo que no quiero es que seas como Rodrigo, por favor, que Ades no se convierta en algo personal para ti.

Se hizo el silencio, Atenea intentaba controlar las ganas de llorar, aún era incapaz de escuchar hablar sobre Rodrigo sin que se le oprimiera el corazón. Tenía miedo, y después de conocer a los integrantes de Ades quería dejar el SSIS, pero tras las palabras de Alex, este miedo se había disipado un poco, ya que por fin tenía la sensación de que alguien la apoyaba, y con eso, se sentía menos sola.

—Gracias, Alex. Muchísimas gracias —dijo agradecida, cuando recuperó la voz.

El hombre sonrió y se bajó del vehículo.

—Gracias a ti, Atenea. —Se asomó por la ventanilla desde fuera—. Rodrigo te quería muchísimo, siempre hablaba de ti, de su Diosa. Y si él nunca nos nombró, era precisamente porque te amaba y quería protegerte.

Diciendo eso, se alejó del coche para entrar en su lujosa casa. Atenea inspiró hondo, encendió de nuevo el motor del coche y se marchó de esa tranquila zona para adentrarse otra vez en la fría ciudad.

Al estar ella sola, el camino se le hizo muchísimo más largo, además estaba tan oscuro que prácticamente no veía nada. Entonces se inclinó hacia la guantera para poner el equipo de música y así no sentirse tan desamparada, pero éste estaba tan escondido que por mucho que tanteaba no daba con él. Entornó los ojos con fastidio y bajó la mirada para poder encontrarlo.

Fueron apenas unos segundos, pero fueron los suficientes para que algo se cruzase en su camino y lo arrollase con el coche. La mujer profirió un grito de terror y al momento frenó el vehículo, que emitió un agudo chirrido que atravesó el sepulcral silencio de la noche. Había atropellado a algo grande, pues se le había reventado el lado derecho del parabrisas. Asustada y con apuro se desabrochó el cinturón y salió corriendo para socorrer a lo que quiera que hubiera atropellado. Al bajarse del coche sintió que el mundo se le venía encima: había arrollado a un muchacho, que estaba tirado en el suelo boca abajo.

Se acercó corriendo, mientras gritaba para llamar la atención del joven y ver si por suerte le respondía. El corazón le latía desbocado, tanto por la carrera como por el miedo y el sentimiento de culpa que sentía. Al llegar junto a él se agachó y lo puso con cuidado boca arriba, para poder comprobar si estaba vivo.

Entonces al darle la vuelta descubrió no sólo que estaba vivo, sino que además le conocía, y la estaba mirando con una sonrisa de burla.

—Buenas noches, señorita Atenea —la saludó con un español muy mal pronunciado.

La mujer le observó incrédula.

—Thomas McGuire —susurró.

Cuando pudo reaccionar, sabiéndose en verdadero peligro, intentó ponerse en pie para salir corriendo, pero era demasiado tarde. La sensación helada de una pistola apuntándole en la sien le hizo detenerse. Ladeó la cabeza, para reconocer al joven asexuado de quien tanto le habían advertido. Éste la miraba desde lo alto, altanero, orgulloso… impasible.

Estaba perdida. Estaba muerta y estaba segura de ello. Miró de uno para otro sin saber bien qué podía hacer para escapar de allí.

Thomas también se puso en pie, sin dejar de sonreír, se puso el gorro de vaquero que llevaba en la mano y para la sorpresa de Atenea, le tendió la mano para ayudarla a levantarse. La mujer le miró con desprecio, y se irguió, pero sin coger de la mano al antiguo policía.

—Tú eres muy descortés —le replicó Thomas, metiéndose la mano en el bolsillo. La mujer advirtió este gesto inquieta, sintiendo que iba a sacar un arma, pero sabía que si intentaba detenerlo, el ente que tenía detrás la mataría—. Tú tranquila, tú no debes tener miedo de nosotros… No hemos venido a matar a tú. Sólo a advertirte —sonrió de forma retorcida—. Tú tienes que dejar el SSIS. Nosotros te daremos un mes. Tú organízate bien, hacer lo que tú debas… pero después, lo dejas.

—¿Y si no quiero hacerlo? —preguntó desafiante.

No sintió el golpe, sólo un frío calambrazo que le recorrió toda la espalda. Sin poderlo evitar cayó al suelo de rodillas. Según pasaban los segundos el dolor de la espalda era más fuerte. Comenzó a respirar con fuerza, intentando menguar por todos los medios el incesante dolor que la había dejado sin aliento.

—Eso no ser ni una pequeña parte de lo que Armas te hará a ti si no abandonas al SSIS. Y yo te lo advierto, Armas haberse contenido ahora. Si tú no quieres morir de forma lenta y horrible, tú obedece mí.

El hombre le hizo un gesto a Armas con la cabeza, indicándole que era hora de marcharse. Cuando el joven se alejó unos pasos, Thomas se inclinó hacia ella.

—Tú has llegado a ser una SSIS —murmuró—. SSIS es un nivel alto, felicidades, yo no esperaba menos de tú, Atenea.

Y con esas últimas palabras, desapareció en la oscuridad junto con Armas, dejando a la mujer tirada en el suelo, totalmente incapaz de incorporarse.

Atenea se pasó allí más de una hora, sola en mitad de la noche, manteniendo las palabras de Thomas resonando con fuerza en su mente. Hacía apenas unos meses se habría sentido muy orgullosa de que el policía le hubiese dedicado esos halagos.

Arrastrándose llegó al coche, pero no podía conducir. La espalda le dolía como si se la hubiesen atravesado con un puñal, sin embargo no tenía ninguna herida palpable, ya que durante unos veinte minutos se había estado tanteando la espalda en busca de algún rasguño, pero nada, el daño parecía que sólo era interno. Cuando el dolor había menguado se reclinó hacia atrás, le temblaba el cuerpo, aunque más que por la dolencia era por el miedo que había sentido.

Abrió lentamente los ojos, los Ades no se andaban con chiquitas, pero lo que más la asustaba era lo rápido que habían dado con ella cuando todavía no había realizado ninguna misión, ni siquiera había sido nombrada una SSIS de manera formal. ¿Qué haría ahora? ¿Debería seguir su lógica o debería ser temeraria? Sea cual fuere el camino escogido, ambos acabarían mal. Uno la convertiría en una cobarde y el otro lo más probable, en una mujer muerta.

Llegó a la casa conduciendo a duras penas y aparcó delante de ella. Por suerte, cada pequeña casa tenía su propio aparcamiento. Abrió la puerta del coche pero no se bajó de él, se quedó unos instantes allí quieta, le dolía tanto la espalda que ni siquiera podía moverse. Resopló con fastidio y le dio un golpe con fuerza al volante, enfadada consigo misma, aunque al momento se arrepintió de haberlo hecho, pues un fuerte dolor le volvió a recorrer todo el cuerpo.

—Buenas noches señorita Cortés —le saludó el joven sobrino asiático de sus vecinos.

La mujer entornó los ojos, justo lo que le faltaba, recibir una visita. Ella alzó la cabeza a modo de saludo, pues no tenía ganas de hablar, y además el chico tenía un nombre tan raro que no había conseguido aprendérselo. El hombre pasó al lado del coche de Atenea, pero no siguió de largo, sino que se acercó a él, atraído por el cristal roto de su coche.

—¿Ha tenido un accidente? ¿Se encuentra bien? —preguntó preocupado, acercándose a ella. Atenea quiso bajarse del vehículo, pero el hombre la detuvo—. No, no, no. Será mejor que no se mueva, podría tener una contractura.

—No me pasa nada, de veras, sólo me salí de la carretera y… —otra vez quiso bajarse del coche, y esta vez su vecino no lo evitó, sino que la ayudó tendiéndole su mano, lo cual la mujer agradeció.

—¿Le duele la espalda?

—Sólo un poco, no es nada importante, es una señal para que deje el coche de una vez y vuelva a coger el metro como hacía antes —comentó sonriendo, intentando restarle importancia al asunto, y mirándole de reojo, ya que le estaba dando un rodeo—. En realidad no me duele demasiado, ya verás que no tengo na ¡Da! —gritó, cuando el hombre le hizo crujir la espaldaestando ésta desprevenida.

Se llevó ambas manos a la espalda y se la tanteó, le había sonado de una forma desagradable, y había sentido perfectamente cómo se le colocaba. Asombrosamente, ya no le dolía. Se giró hacia el hombre, entre sorprendida y agradecida.

—¿Se encuentra mejor? —preguntó en tono muy cordial.

Atenea se seguía frotando la espalda, todavía perpleja. Sonrió y asintió con efusividad. Le cogió la mano, y le miró directamente a los ojos.

—¡Muchísimas gracias! Creí que este dolor me iba a durar semanas —cerró la puerta del vehículo—. ¿Cómo puedo agradecérselo?

—Sinceramente, su sonrisa es el mayor de los agradecimientos que podría recibir —le guiñó un ojo—. Si otro día necesita ayuda, llámeme sin ningún reparo.

El chico esbozó una última sonrisa y se dirigió hacia su coche. Atenea se quedó mirándole sin dejar de sonreír, y cuando se dio cuenta de que éste se había ido y que ella seguía allí plantada se irguió mirando hacia todos lados, asegurándose de que nadie la había visto.

 Ades

Los pasos de Uno resonaban con fuerza por toda la casa, y de vez en cuando se escuchaban los andares rápidos de los demás. Había un movimiento inusual y alterado, que indicaba que se estaban preparando para actuar. Habían estudiado el plan durante toda la noche, cosa que era casi innecesaria pues durante la semana lo habían repasado a cada momento. Pero Uno no quería fallos esta vez, y mucho menos ninguna baja. Así que cada uno tenía su misión concreta: debían pasar desapercibidos, ser sigilosos y actuar con rapidez. Aunque a decir verdad, siempre actuaban de esa manera.

En esos momentos se encontraban todos en el rellano, analizando nuevamente los datos y preparados para salir. Íole había escondido su corta melena lila bajo una peluca oscura y rizada, mientras que Bang optó por ocultar su pelo azul eléctrico con una gorra que se lo cubría perfectamente, aunque se había dejado caer los flecos, para esconder su frente. El único que parecía descontento era Thomas, puesto que tenía que cambiar su frecuente ropa vaquera por un uniforme de electricista.

—Recordemos los tiempos. Íole, vos y Bang estaréis todo el rato en la sala principal, Thomas entrará a la media hora de vuestro paso, para que a los demás nos dé tiempo de actuar, y sacará el Diamante-E. Debés hacer esto en apenas cinco minutos, si tardás un poco más podríanagarrarnos —les explicó Máster por enésima vez—. Uno estará en la zona tres, Armas, vos en la dos, mientras que yo estaré en la azotea para poder guiar cada paso ¿De acuerdo?

—Que sí, pesado, que sí —suspiró Bang harto y deseando salir de la casa, ya que desde el incidente de la discoteca, le habían recluido en ella—. Vámonos ya, que estamos todos preparados.

—¿En serio? ¡Pues dale, a seguir el camino de baldosas amarillas!

Se dividieron en dos grupos: Uno, Máster e Íole acudirían primero en un coche, y un poco más tarde lo harían Thomas, Armas, Sensei y Bang. Cuando se subieron al vehículo, Uno miró de pies a cabeza a Máster, y resopló con serenidad.

—¿Tú no eras el que decía que debíamos pasar desapercibidos? —murmuró.

El chico, contrariado, se miró de arriba a abajo y al no encontrarse nada extraño alzó la mirada con incomprensión.

—¿Qué pasa?

—¿Que qué pasa? —repitió Íole con una risotada—. Pues que como siempre llevas tus greñas despeinadas y tu escasa barba de tres días para ir a un museo.

—Además de los pantalones cortos y la camisa rojo sangre —apuntó Uno, mientras arrancaba el vehículo.

—Y si eso no es suficiente también llevas las deportivas rojas horteras muy mal conjuntadas con unos calcetines verde fluorescentes… ¿De dónde diablos has sacado unos calcetines tan feos?

—¡Ché! Vos con mis zapatillas no te molestés, que son mis zapatillas rojas de la suerte —replicó enojado—. Además, si vistiese de otra forma, ya no sería yo, y por tanto no pensaría tan maravillosamente —sentenció con aire pedante.

Prefirieron ahorrarse cualquier comentario posible, sabían que dijesen lo que dijesen Máster continuaría en sus trece. Y a fin de cuentas no iba a estar cara al público. Íole se frotó los ojos, pensando que precisamente por eso debería pasar más desapercibido… porque tenía que esconderse.

Llegaron al lujoso edificio, pero Uno no aparcó frente a él, sino que dio un rodeo y estacionó a varios metros. Íole y Máster se bajaron y miraron hacia el portentoso edificio con cara de impaciencia.

—Que empiece lo bueno —susurró la chica, ansiosa de acción.

 SSIS

Atenea estaba en el sótano del museo, asegurándose de que nadie se introdujera allí. Pero en esos momentos su mente no estaba centrada en esa misión, sino en una mucho más compleja,analizando cada detalle de la estancia con su ordenador portátil. Desde él podía introducirse en la red de seguridad del edificio, y por supuesto, advertir antes que nadie si había algún intruso. Aunque esta fantástica idea sólo había sido valorada por ella misma, ya que End, jefe de la misión, se la había echado por tierra nada más conocerla, y la había obligado a quedarse encerrada en aquel sótano donde era más difícil salir que entrar, pues las hileras laberínticas de estanterías lograban que cualquier entrometido se perdiera sin remedio.

End había preferido quedarse en el exterior para revisar visualmente, y sin que se notase demasiado, a los que entraban, mientras que Alex estaba en la sala principal, vestido como si fuese un guardia más de seguridad. Caminaba dando pasos cortos a lo largo de la sala, procurando no perder de vista el elemento principal, que se encontraba en una vitrina, rodeado por una cinta roja y con un segurita custodiándolo a él solo: El Diamante Espacial.

Ninguno sabía cuándo aparecerían los Ades, pero sabían que lo harían, y estaban seguros de que sería ese día, ya que era festivo y por tanto las visitas se multiplicarían; sería el momento perfecto para pasar desapercibido, y en caso de que los pillaran… causar el caos entre tanto bullicio. Aparte de ellos, había otros diez policías repartidos por el edificio, aunque no pertenecían al SSIS y ni siquiera conocían la existencia de los Ades, ellos la única información que tenían era un posible robo por parte de un grupo muy bien organizado.

Alex respiró profundamente, estaba bastante tenso, pero tenía que concentrarse. Era vital que estuviese alerta, sabía que los Ades seguramente aparecerían por donde él se encontraba, y por ello debía tener mil ojos y estar atento a cada detalle. Se encaminaba disimuladamente a cada persona que le resultase sospechosa, o que llevase un gorro o el rostro parcialmente oculto. Se acercó hacia un pequeño tumulto que se había formado, parecía que una joven había tropezado con uno de los pequeños escalones que separaban las salas y se había caído al suelo. Cortésmente se aproximó hacia ella y la ayudó a incorporarse, fue entonces cuando por el rabillo del ojo vio a un posible sospechoso. Vestía con una chaqueta de cuero negro y llevaba una gorra a juego, y caminaba sin rumbo a lo largo de la estancia sin detenerse en ninguna obra en concreto. Se dirigió directamente hacia él y cuando estaba a punto de ponerle una mano en el hombro, otra cosa distrajo su atención. Era un hombre que parecía de mantenimiento, que se acercó al guardia de seguridad que custodiaba el Diamante Espacial, y tras susurrarle algo al oído el hombre se apartó para dejarle trabajar.

Alex, al momento, se llevó la mano al pinganillo de la oreja.

—Cortés, Cortés ¿Me escuchas?

—¡Acabo de recibir una señal, están en la azotea! —exclamó Atenea desde el otro lado—. ¡Acabo de recibir una señal muy buena, vamos a subir a por ellos!

—No Atenea, no están en la azotea, están aquí —le cortó—. Tú mantente en tu posición, yo me encargo de esto.

Apagó la conexión sin darle tiempo a la mujer para replicar, aquel individuo ya estaba sustrayendo el Diamante, y por la ropa que llevaba a nadie le resultaba extraño, además trabajabade forma tan ágil que realmente parecía que ese era su trabajo. Pero Alex sabía que nadie, bajo ningún motivo, debía tocar esa piedra preciosa.

—¡Eh, tú! —exclamó dando pasos largos hacia el hombre.

Mas no llegó a su destino, pues la joven a la que había ayudado momentos antes se interpuso en su camino. Alex se rodó hacia la izquierda, pero ésta, imitándole, de nuevo se lo impidió.

—¿Pero qué?

Entonces reparó en lo oscuro que era el pelo de la joven en comparación con sus cejas… que eran de un color que no entonaban con el de su cabello. Eran lilas. Se llevó la mano al cinturón para sacar el arma, pero una mano rápida le detuvo. Al girarse se encontró con el chico de la gorra que no había llegado a analizar. Una gorra que cubría unos ojos naranjas brillantes y un pelo azul eléctrico.

En ese momento saltaron las alarmas, la tranquila sala de pronto se volvió una locura. El caos reinó, todo el mundo empezó a correr, asustados por esas luces de emergencia que no dejaban de parpadear y por ese pitido que no cesaba. Inquieto por ese jaleo, End también entró en la sala, mientras que Atenea con su ordenador en la mano hizo lo mismo.

Alex estaba rodeado por dos Ades, Bang por un lado e Íole por el otro. Atenea, que acababa de entrar en la sala no se quedó en la pelea, sino que continuó subiendo hacia la azotea. La señal era cada vez más fuerte, estaba claro que había alguien en lo alto del edificio. No le gustaba la idea de dejar solos a sus compañeros pero sabía que se las arreglarían, mientras ella… Ella cogería a un Ades de improviso.

La chica miró con desagrado la grava gorda que estaba por toda la azotea, sabía que hiciese lo que hiciese esa molesta piedra revelaría su posición antes de tiempo. Dejó el ordenador a un lado y sacó la pistola, y así dando pequeños pasos seguros empezó a recorrer lo alto del edificio. Estaba tan tensa que durante todo el trayecto iba conteniendo el aliento, y allí estaba, sentado de espaldas, con dos ordenadores, cascos y un micrófono. Lo reconoció enseguida, era el Ades argentino que se llamaba Máster y era quien preparaba todos los planes.

—Las alarmas están activadas, ahora deben salir a toda prisa. Íole, Bang, déjenlo ya y prepárense para salir, si Thomas ha abandonado la sala, salgan ustedes también —tecleó un par de botones que resonaron con fuerza—. Uno, ¿ya lo tenés? ¿Está todo listo? —de pronto el joven se quedó rígido y golpeó con fuerza varias teclas—. Lo siento Uno, me han pillado a mí. La porcelana. Adiós.

Tras esas palabras terminó de teclear en sus ordenadores, los cuales al momento tornaron sus pantallas de color negro. Se quitó los cascos y el móvil y los tiró al vacío, se rompieron en mil pedazos al estamparse contra el piso de piedra.

Lentamente alzó los brazos y se puso en pie. Atenea no le quitaba ojo, había sido una rendición demasiado sencilla. Cuando el chico se giró, ella ya no tuvo ninguna duda de que se trataba de quien sospechaba.

—Máster. Quedas detenido por robo, ser cómplice de asesinatos y pertenecer a Ades —le gritó a una distancia moderada.

—Eso me lo sospechaba sin necesidad de que vos me lo dijeras —dijo en tono burlón acercándose a ella—. Creeme, para mí es un verdadero placer que seas vos quien me haya pillado, Atenea Cortés.

La mujer seguía mostrándose precavida, a pesar de que era un chico menudo y desgarbado y cuya única cualidad conocida era que se trataba de un muchacho realmente inteligente, no se fiaba en absoluto de él. Podía tener facultades ocultas que los SSIS desconociesen.

Cuando Máster llegó a su lado, Atenea, actuando rápidamente, sacó las esposas y lo puso contra la pared, obligándole a poner las manos en la espalda para poder esposarlo. Para su sorpresa el joven tenía una sonrisa cada vez más radiante.

—Ya verás la cara que se le quedará a Bang cuando le diga lo que me habés hecho.

—¿Te vas a inventar que te he maltratado para que tu amiguito venga a defenderte? —preguntó con sorna.

—No, no. Por supuesto que no. Sólo le diré que vos te acercaste a mí con andares lentos y sinuosos, y cuando me tenías en frente me agarraste por las manos, me pusiste contra la pared, evitando que me moviera apretándote contra mí y me esposaste, y todo porque he sido un pibe muy malo y me vas a castigar —emitió una carcajada—. Se va a morir de los celos.

Atenea tuvo que contener las ganas que le entraron de golpear a Máster, pero sabía que si lo hacía, el joven iba a buscarle de nuevo un doble sentido para conseguir que ella se sintiera como una pervertida. Le dio un empujón y le obligó a bajar las escaleras.

Según descendían, el nivel de ruido era cada vez más fuerte. Una vez en la sala principal, se encontraron con una escena desoladora, no sólo el Diamante había desaparecido, sino que además a End y Alex los habían chamuscado bastante y no había rastro alguno de ningún otro Ades.

End parecía muy enfadado, tenía la mandíbula muy marcada, pero de pronto, cuando vio a Atenea sujetando a Máster por el brazo, su rostro se iluminó con una mueca malévola.

—Mira a quién tenemos aquí, el pequeño cerebro de Ades —murmuró con malicia levantando un poco al joven agarrándolo por la camisa—. Parece que no eres tan listo después de todo.

—No, no es eso —negó Máster con tranquilidad—. Lo que pasa es que por fin hay alguien inteligente entre los SSIS.

Atenea tiró del chico hacia atrás, sabiendo que con la cara de prepotencia que estaba poniendo y después de lo que había dicho, End le propinaría un buen golpe en breve. Pero aunque en parte se lo mereciese, necesitaban que llegase vivo a la sede del SSIS para poder interrogarlo.

Sin mostrar mucha resistencia, le pusieron un segundo juego de esposas, y lo sacaron del edificio. Según Alex le había contado, los Ades habían robado el Diamante, pero por suerte, los SSIS se guardaban un as en la manga.

Subieron en el coche de Alex, tenía que ser un vehículo que los Ades no conociesen para que no les pudieran seguir. Su propietario se puso al volante, End a su lado y Atenea detrás junto al joven detenido. El trayecto era largo y silencioso, cargado de tensión, pero cuando iban a mitad de camino, Máster, sin tener razón alguna, comenzó a reírse a carcajada limpia. Los SSIS le observaron de reojo, pero guardaron silencio.

—Dios mío —suspiró el chico—. Somos igualitos al Mago de Oz.

Silencio de nuevo, sabían que no debían preguntar el por qué de esta afirmación, pero a la vez todos sentían una profunda curiosidad. Sin embargo, eran lo suficientemente inteligentes como para no seguirle el juego.

—Pero realmente iguales… Es algo sorprendente. Parece como si se hubiesen inspirado en nosotros para hacer el Mago de Oz —se calló durante dos segundos antes de repetir—. Pero es que somos una copia.

—¡Joder! —exclamó Alex cabreado—. ¿Por qué demonios somos iguales al maldito Mago de Oz?

Máster esbozó una sonrisa de niño malo, en la que se vislumbraba su incisivo derecho partido, y con la cual Atenea tuvo por seguro que la respuesta no iba a ser algo bueno. El chico enarcó las cejas, intentando recuperar su compostura seria antes de responder.

—Pues, veréis: Atenea es Dorothy porque es la única mujer, yo soy el león porque tengo mucho pelo, Alexander es el hombre de hojalata porque va perdiendo aceite y End vos… sos el espantapájaros porque no tenés cerebro.

Acompañando la última palabra sonó un agudo frenazo, logrando que Máster se chocase contra el asiento de End. Los dos agentes se giraron hacia el argentino, que cada vez parecía más encantado de estar allí, incluso Atenea estaba empezando a dudar si todo había sido una jugada del joven y el hecho de que lo capturasen formaba parte de su plan.

No hizo falta que End o Alex dijesen algo, sólo con las expresiones de sus rostros se podía comprender lo que estaban pensando del joven. Definitivamente, Máster no iba a ser un hombre longevo.

A pesar de las miradas que le habían dedicado, los hombres no hicieron ningún comentario, cosa que en parte molestó al chico, ya que de nuevo el viaje se había tornado largo y aburrido.

Al poco llegaron a la sede del SSIS, a simple vista parecían unas sencillas oficinas, pero lucían demasiado impecables y eran demasiado lujosas como para pasar desapercibidas. End se bajó del coche y obligó a Máster a bajarse con él, y casi como si estuviese luciendo un maravilloso trofeo, entró con el chico en el edificio, caminando con porte orgulloso y erguido.

Lo primero que le obligaron a hacer a Máster nada más entrar en el SSIS fue pasar por el detector de metales, que por supuesto, emitió un agudo pitido.

—Lleva algo encima —dijo Alex.

—¿No me digas? —replicó End con ironía.

Máster, sospechosamente tranquilo, estiró los brazos para que le pasasen detenidamente el pequeño detector, que no emitió ningún sonido hasta que llegó a su pantalón. End metió la mano en el bolsillo del chico, pero para su fastidio, lo que encontró fue un simple mp4.

—¡Ché! No sabía que estaba ahí, ese es el problema de llevar pantalones con tantos bolsillos.

Lo pasaron una segunda vez por el escáner, y de nuevo sonó. Alex y End le volvieron a revisar los múltiples bolsillos, entonces Atenea sujetó con suavidad la mano derecha del joven, en la que lucía un anillo dorado y plateado. Y mientras resoplaba, se lo quitó.

—¡Mi sortija! —exclamó Máster dolido—. ¡Cuidala bien, que es un regalo de mi viejo!

La joven se lo guardó en el bolsillo, y al pasar por tercera vez al chico por el detector, se mantuvo el silencio.

—Venga, andando —murmuró End entre dientes, tirando del joven para llevarlo al interrogatorio.

Mientras se dirigían allí, Máster, dando pasos que parecían saltitos empezó a silbar la canción del Mago de Oz, y tras varios botes, golpeó tres veces con gran maestría los talones de sus zapatos rojos.

—Dios bendito, son seis Ades y hemos venido a coger al menos cuerdo de todos —suspiró Atenea, ante lo que Máster la observó con ojos desorbitados. La mujer le miró confusa, pero al ver cómo poco a poco el argentino sonreía más y más comprendió lo que pasaba—. Hemos venido aagarrar al menos cuerdo de todos —puntualizó—. ¿Mejor así?

—No, estaba mejor antes —dijo con sinceridad—. Pero no pensés así, en realidad, después de Uno, yo soy el menos tarado de Ades.

—Sí, y ahora me dirás que también eres el menos pervertido.

—Pues si lo analizamos…

—Cállate, no quiero oírlo.

Llegaron a la sala de interrogatorio, y una vez allí, End empujó al chico contra la silla y cerró la puerta con un fuerte golpe. Se apoyó en la mesa y le miró con gesto amenazante.

—Mira niñato. Yo no estoy para juegos, así que empieza a contarme todo sobre Ades o pintaré las paredes de esta habitación con tu cara. ¿Me entiendes?

—Vaya, que directo sos. ¿Ni siquiera vais a jugar al bueno y al malo? —como ninguno le respondió chasqueó la lengua—. Lástima. Pero por mí podés amenazarme todo lo que querás, Eugene Mikhaylova, pero si aún Moriato no está acá, vos no me podés hacer nada. ¿O es que acaso no lo querés llamar? ¿Yo no soy suficiente premio de consolación a cambio de haber perdido el Diamante? —preguntó de forma suave pero directa.

Alex se sentó en la mesa, para poder estar a la altura de Máster. Con sus largos dedos traqueteó varias veces en la superficie metálica que resonó de forma aguda.

—¿Y quién te dice a ti que hemos perdido el Diamante?

Máster se reclinó en la silla, parecía pensativo. Se pasó unos instantes remándose sin decir nada, hasta que al final, colocándose correctamente respondió:

—Pues porque Armas no suele fallar —alzó sus anchas cejas y miró directamente a los ojos de Alex—. Y él fue directamente por el Diamante real, ese que estaba custodiado en otra sala, y no por la imitación que estaba expuesta ante todo el mundo.

—Eres bueno. Bastante bueno —admitió End, asintiendo lentamente y riéndose por lo bajo—. Pero temo decirte que aunque sois buenos, nosotros seguimos siendo mejores. Estamos varios pasos por delante de vosotros —dijo con orgullo.

Máster de nuevo hizo como que pensaba, hasta que al final emitió un pequeño grito de comprensión, como si acabase de entender lo que End le estaba diciendo.

—¡Ya sé! Vos me estás hablando de ese tercer Diamante que estaba en el sótano… Supuestamente custodiado por un único SSIS, que abandonó su puesto sin decir nada, y se lo puso insultantemente fácil a Uno —ladeó la cabeza con una sonrisa—. ¿Vos te referís a ese?

Los SSIS se quedaron totalmente lívidos. Dos. Habían utilizado dos diamantes cebo para poder engañar a los Ades, y el verdadero lo habían ocultado en lo más profundo de las galerías y aún así les habían descubierto. Atenea tenía la expresión desencajada, el Diamante estaba en su zona, pero ella no lo sabía y abandonó su puesto dejando el Diamante totalmente en manos enemigas. Sin embargo, peor era el rostro de End, que se mostraba tan pálido como la pared que lucía tras él. Aunque no le duró demasiado, pues al momento se tornó rojo de ira, y agarrando al chico por la camisa le levantó de la silla.

—¡Empieza a hablar! ¡Cuéntamelo absolutamente todo! —rugió hecho una furia—. Y si no lo haces te torturaré hasta que me supliques que te mate.

Esta vez fue la primera que Máster se mostró ligeramente preocupado. Tragó saliva y asintió con nerviosismo.

—De-de acuerdo, te lo diré todo —tartamudeó asustado.

End le dejó caer en la silla y se situó frente a él para poder verle bien.

—Así me gusta, sé un niño bueno y no tendrás por qué salir herido.

—Está bien, contaré todo lo que sé. El señor Alex Laiseca sigue viviendo en casa de papá y mamá no porque quiera cuidar de ellos, sino porque es tan nenito que es incapaz de prepararse él solito la comida. La señorita Atenea Cortés estaba dolida con Rodrigo García porque estaba segura de que éste le estaba siendo infiel, sin embargo nunca fue capaz de hablarlo directamente con él y éste murió sin decirle la verdad, y por último vos, End, vos te despertás cada noche llorando porque sos incapaz de recordar si fue Uno quien mató a tu familia o fuiste vos mismo.

Cuando Atenea recapacitó las palabras que había dicho Máster, End ya estaba sobre el chico propinándole una paliza, mientras gritaba una serie de insultos en ruso que nadie podía llegar a entender. Alex y Atenea se abalanzaron contra su compañero para poder detenerle, pero éste estaba tan furioso que incluso tirando de él los dos a la vez, casi no podían separarle de Máster. Al final Alex le sujetó por debajo de los brazos y enlazó sus manos en la nuca de End, para así inmovilizarlo, mientras que la mujer le agarró por la cintura y entre los dos le obligaron a retroceder.

—¡Dejadme! ¡Ese niñato…! ¡Lo voy a matar! —gritó el hombre mientras intentaba librarse de sus compañeros.

Máster se sentó en el suelo, la sangre le manaba de la boca y la nariz. Con el antebrazo intentó adecentarse la cara, pero en su rostro, a pesar de las heridas y de las amenazas, continuaba sin reflejarse el miedo por el hombre. Incluso parecía tranquilo, lo cual molestaba cada vez más a End, que sentía que no le había pegado con la suficiente fuerza.

—¿Qué pasa? ¿Te lastima la verdad? —preguntó mirándole desde el suelo.

End le miró con odio, mientras que sus compañeros le sujetaron con más ímpetu, sabiendo que se iba a volver a abalanzar contra Máster.

—¿Te quieres callar? —le gritó Atenea al chico—. ¡End! ¡Sal de la habitación ahora mismo! ¡Esto para ti es algo personal y no puedes entrometerte!

—¿Y quién eres tú para darme órdenes? ¡Tú no eres más que una novata que llegó aquí porque Rodrigo era un idiota!

De pronto Alex, ejerciendo una fuerza asombrosa, giró sobre sí mismo y puso a End contra la pared. Le estampó con tanta fuerza que el hombre emitió un ahogado grito de dolor. Alex le observaba con reproche y con rabia. Se pasaron un par de minutos forcejeando hasta que Alex consiguió reprimir del todo a End.

—Cierra tu maldita bocaza —le dijo Alex en voz baja, mostrándose muy enfadado—. Que te recuerdo que si no llega a ser por Atenea no habríamos podido atrapar a Máster, porque incluso tu supuesto magnífico plan de poner varios diamantes falsos ha sido en vano. Así que ahora te vas a relajar, te vas a callar —dijo pronunciando bastante alto esa última palabra—, y te vas a largar. Nos dejarás trabajar a Atenea y a mí, y tú no tienes nada que decir al respecto.

Le soltó. End movió los hombros, que estaban doloridos por el daño que le había hecho Alex. Durante unos instantes Atenea creyó que End iba a mandar a su compañero muy lejos, sin embargo, de forma obediente abandonó la habitación, como Alex le había dicho. Una vez salió, Máster comenzó a aplaudir.

—¡Loco, eso ha sido bárbaro!

Habían pasado ya cinco horas entre tiempo a solas y momentos de interrogatorio, y Máster no había contado nada revelador. Se negaba a hablar o si lo hacía respondía de tal forma que continuaba sin decir absolutamente nada. Ni Atenea ni Alex sabían muy bien cómo actuar con el chico, pues dijesen lo que dijesen éste siempre se los llevaba a su campo y los liaba y enredaba y, en muchos casos, eran ellos los que les revelaban cosas a Máster. Los dos estaban comenzando a hartarse, pero sabían que las amenazas tampoco surtían ningún efecto en el joven, que incluso con el labio partido, continuaba ligeramente sonriente y sereno, como si estuviera en una amena charla entre amigos.

—¿Quién es Armas? —le preguntó Alex—. Antes mencionaste ese nombre, diciendo que no fallaba ninguna misión.

—Alex, ¿de veras creés que es necesario que conteste? Vos sabés perfectamente quién es Armas —respondió el joven con calma.

Atenea dedujo al momento de quién se trataba, se refería a la joven o el joven de pelo negro y lacio y de ojos grises, ese que sin ningún miramiento la había golpeado y apuntado con una pistola.

—¿Quién es Íole? —preguntó Atenea esta vez, presuponiendo por descarte, que Íole era la joven a la que ellos llamaban Barbi—. Estabas hablando de ella cuando yo llegué a la azotea para detenerte.

Máster bajó la mirada y frunció un poco el ceño, mientras se quitaba la sangre seca que tenía en las manos. Alzó una ceja, manteniendo una expresión seria.

—Íole es una asesina —dijo al fin. Atenea y Alex se sentaron a la vez, interesados por lo que el joven les acababa de confesar, parecía que por fin iba a decir algo verdaderamente significativo—. Pero fue hace ya muchísimos años, le traicionó sin ningún remordimiento y por su culpa, acabaron con él.

—¿A quién mató? —cuestionó el hombre intrigado, inclinándose un poco sobre la mesa de hierro.

Máster le imitó, y habló en voz baja, como si no quisiera que nadie más que ellos dos pudiesen escucharlo.

—Mató a Hércules.

Los SSIS se quedaron boquiabiertos y sin poder aguantarlo más, Máster perdió su seria compostura y comenzó a reírse, llevándose la mano al labio para que no se le reabriera la herida.

—¿Es que no habéis escuchado nunca la leyenda de Hércules o qué?

Atenea se llevó las manos a la cara, intentando conservar la paciencia que ya estaba pendiendo de un hilo. No podía comprender cómo alguien tan hiriente, bocazas e irónico había conseguido llegar vivo a los veinte. Alex se puso de pie mientras le daba un golpe a la mesa y se volteó hacia Atenea.

—¿Te importaría quedarte un rato a solas con él? —pidió entre dientes—. Necesito salir a tomar el aire.

—Sin problemas, déjame a mí.

Alex salió del interrogatorio, manteniendo los dientes muy apretados, y los puños cerrados con tanta fuerza que se le marcaban todas las venas. Atenea se sentó bien en la silla, ya que ella también se había inclinado para poder escuchar lo que Máster les iba a confesar. Miró al chico a los ojos. Éstos eran marrones y bastante claros, aunque debido a sus cejas tan llamativas nunca se había fijado en ellos. Ladeó la cabeza, era curioso cómo alguien tan joven podía perder el rumbo por unos ideales sin sentido. Con esa inteligencia podría haber llegado a donde hubiese querido, pero no, trabajaba como un mísero ladrón para un grupo de maleantes y asesinos. Y lo más curioso era lo inocentes que se veían sus ojos, en ellos no se mostraba ni el más leve halo de maldad. Máster también ladeó la cabeza.

—¿Por qué me mirás así? —preguntó el chico extrañado—. ¿Es que estás pensando en lorelindo que soy?

—Pues si te soy sincera, la verdad es que sí. Estaba pensando que eres muy atractivo.

Máster se quedó sin palabras, miró a la mujer tan ruborizado que ni siquiera se le notaba el enrojecido de las heridas. Desplegó varias veces los labios, pero Atenea le había pillado tan desprevenido que no se le ocurrió ninguna forma de hacerle frente a lo que le había dicho. La mujer sonrió por primera vez desde hacía mucho y negó con la cabeza.

—Definitivamente, creo que eres más joven de lo que aparentas —comentó. Se puso de pie y dio un rodeo a la pequeña habitación, entonces se sentó frente al espejo—. ¿Por qué estáis haciendo esto? ¿Es que tenéis algo en contra del mundo? ¿Tenéis ansias de poder? Porque si es eso estáis perdiendo el tiempo, lo que hacéis es ilógico, por muchas cosas paranormales que podáis hacer nosotros siempre estaremos en medio, no vais a llegar a ningún lado. Es mejor que te des cuenta de eso y te detengas cuanto antes.

—¿Me dejás un pañuelo? —le pidió Máster, aparentemente ignorando lo que la mujer le estaba diciendo—. Por favor, me gustaría limpiarme un poco la cara.

Atenea apretó la mandíbula, disgustada por el poco interés que el joven había mostrado en sus palabras. Pero aún así, se llevó la mano a uno de los bolsillos de la chaqueta y extrajo de ella un pequeño paquete de pañuelos y le tendió uno. El chico lo cogió agradecido y se quitó la sangre que todavía tenía bajo la nariz y en la boca. Una vez limpio estrujó el papel en la mano.

—La que está equivocada sos vos —susurró. Atenea no replicó, dejó que el joven hablara—. ¿De veras creés que el SSIS es digno de ser nuestro enemigo? Armas es capaz de matar a quien quiera, Uno puede viajar en un segundo, Thomas puede controlar a cualquier persona… y aún somos más. Vos estás equivocada. El mundo es como el yin y el yang, cuando existe una fuerza grande siempre hay otra que la equipara. ¿Vos creés que sos nuestro Yang? Dos simples humanos con pistolas contra nueve Ades con cualidades extraordinarias. No nos hacéis ni sombra.

La mujer se quedó perpleja, Máster había hablado con tal franqueza que era difícil no creerle, pero en ese caso, había algo más que ella desconocía. Algo tan poderoso como los Ades. Intentó mantener la compostura aunque los nervios se habían posado en su estómago. Los enemigos de los Ades, ¿serían sus aliados? ¿O por el contrario…?

—¿De qué estás hablando? —preguntó la mujer sentándose otra vez en la silla. Máster no la miraba.

—Rodrigo se metió demasiado, debía morir, aunque he de decirte que sabemos que era un buen hombre —continuó el chico, sin responder a la pregunta de Atenea—. En realidad no queremos que te pase lo mismo a vos. Pero si también vas donde no sos bien recibida, igualmente terminarás mal. Debiste haberle hecho caso a Armas y a Thomas, no debiste ser tan orgullosa, End es un boludo, da igual lo que él piense. Ahora ya es tarde.

Estaba cada vez más nerviosa, desconocía si lo que Máster le decía era una amenaza o una advertencia, pero por sus ojos tenía la sensación de que le estaba siendo sincero. Pero eso tampoco podía confirmarlo.

—¿Qué es lo que queréis?

—No queremos nada, sólo buscamos algo que perdimos hace demasiado tiempo. Nuestra misión es tan grande que jamás te la podrías imaginar y tan importante que da igual cuántos mueran por el camino, pues lo que debemos hacer vale mucho más que una simple vida.

Atenea se quedó muy seria, se pasó la mano por la comisura de los labios y se apoyó en la mesa.

—Creo que eres un egoísta —le replicó.

—¿Lo soy? —sonrió con tristeza y miró el reloj que estaba colgado de la pared—. Vaya, qué rápido pasa el tiempo, ya me queda muy poco de vida.

La mujer se giró con brusquedad y también miró el reloj, entonces se abalanzó contra el chico, que observó a Atenea sorprendido, y le obligó a abrir las manos. En ellas sólo estaba el pañuelo lleno de sangre, después comenzó a tantearle todos los bolsillos, que estaban completamente vacíos.

—¿Dónde lo tienes?

—¿Dónde tengo el qué? —preguntó Máster de nuevo colorado y muy confundido.

—¡El veneno!

—¿Eh?

Atenea entrecerró los ojos, sintiendo que había actuado demasiado rápido, apoyó un brazo en la mesa y se pegó mucho al chico.

—¿No llevas un veneno suicida encima? —el chico con los ojos totalmente abiertos negó con la cabeza sin salir de su asombro—. ¿Entonces por qué dijiste que te queda poco de vida? ¿Es que ya te lo has tomado? —preguntó exaltada y sujetándole por la camisa.

Máster sonrió, y pasó la mano con suavidad por la mano de la chica, invitándola a que le soltara, así lo hizo, pero continuó mirándolo contrariada. El chico tragó saliva con dificultad y bajó la vista. Atenea estaba segura que durante un segundo había visto un brillo lacrimógeno en los ojos del joven.

—Alex no va a volver —murmuró Máster sin alzar la cabeza—. End se va a encargar de ello, en breve esa cámara de seguridad que nos apunta se desconectará y será cuando tu compañero entre aquí. End no puede destruir a Uno, así que va a consolidar su venganza conmigo. Va a matarme, lo sé. Y yo no quiero que intentés detenerlo.

—Eso es absurdo, y si fuese verdad yo no lo permitiría, eres nuestro rehén, el más importante que hemos cogi… agarrado nunca. No dejaré que te pase nada.

—Eso es lo más lindo que me han dicho en mi vida —respondió halagado—. Pero me temo que no podés hacer nada. Los dos únicos SSIS que hay aquí sois Alex y vos. End es un Vein, y eso quiere decir que es muy superior a vos, aunque ni él mismo lo sepa.

—Un momento, dime, ¿qué demonios es un Vein?

—Nuestro Yang.

De pronto la puerta se abrió, y por ella entró End, caminando altanero y contemplando a Atenea con prepotencia.

—¿Has conseguido que diga algo importante? ¿Sabes dónde se esconden los Ades? —preguntó atropelladamente.

—Eh… No.

—Entonces no nos sirve de nada.

Le dio un empujón tan fuerte a la mujer que la tiró al suelo y se dirigió hacia el joven, lo agarró por la camisa y tirando de él le obligó a salir de la habitación, y casi a rastras empezó a llevarlo por todo el pasillo. Atenea se quedó paralizada, y miró hacia la cámara. Como bien había dicho Máster, ésta estaba desconectada, se puso en pie a duras penas y salió corriendo detrás de End, pues si el chico había acertado en todo, el SSIS iba a matarlo. Cuando salió al pasillo no había rastro de ellos, buscó por todos lados, era imposible que desapareciesen de pronto, y los ascensores estaban allí así que no los habían cogido. Entonces sintiendo una corazonada, se encaminó hacia la escalera de emergencia, y desde allí los escuchó, ambos forcejeando mientras End obligaba al Ades a subir.

—¡End! ¡Detente! ¡End! —gritó en vano, mientras con pasos rápidos subía también las escaleras.

El SSIS llevó a Máster al piso más alto y una vez allí lo tiró al suelo. No le dijo nada, ni siquiera le formuló una pregunta, directamente le proporcionó varias patadas directas contra su estómago.

—¿Dónde está? ¿DÓNDE ESTÁ? —preguntó con ira, sin dejar de pegarle ni por un momento—. ¡Habla de una vez!

—¿Quién? —inquirió a su vez con voz débil. Le dolía todo el cuerpo, prácticamente no podía mantener los ojos abiertos.

—Mi sobrino, ¿qué le habéis hecho?

—¿Tú sobrino? ¿De qué diablos me hablás? —preguntó confundido, a media voz.

Inconforme con esa respuesta, End continuó con la incesante paliza, sin dejarle ni una tregua al joven que estaba indefenso y esposado.

Fue entonces cuando Atenea apareció y al observar la terrible escena, se interpuso en medio. Máster jadeaba en el suelo, tirado de medio lado, mientras que End la miró lleno de rabia.

—¡End, joder! ¡No es más que un crío! —le gritó con voz rota—. ¡Le vas a matar!

El hombre le clavó la mirada, tenía los ojos impregnados de odio y desesperación, estaban enrojecidos por haber aguantado tanto dolor durante tantísimo tiempo. Sujetó a Atenea por los hombros y le habló a menos de un palmo de la cara.

—Él también era sólo un niño, un niño de verdad. Le encantaba cantar y leer a pesar de tener sólo cinco años. Lo único que recuerdo es su expresión de pánico, mirándome con sus grandes ojos muy abiertos. Lo último que recuerdo es mi sangre salpicando su cabello rubio —le contó al borde de la histeria—. Ese al que tú llamas niño, pertenece al mismo grupo que fue capaz de cometer semejante crueldad, ¿y me pides que sea compasivo? No puedo. Uno necesita una señal para ver que vamos en serio, no podemos permitirnos tratarle como si fuese un vulgar criminal más. Tranquila, Máster salió corriendo para huir de nosotros y cometió esa locura.

—No voy a permitirlo —le cortó la mujer.

—¡Si te metes en medio diré que por tu culpa hemos perdido el Diamante Espacial, que desapareciste de tu puesto y no nos socorriste cuando peleábamos contra dos Ades! —bramó.

Atenea no sabía qué hacer. En realidad End tenía razón, Máster pertenecía a Ades, un grupo de asesinos sin escrúpulos. Incluso el chico se lo había dicho, matarían a todo el que se metiese en medio de su misión, pero también quería saber qué era un Vein y por qué había dicho que End, sin saberlo, ya era uno. Sin embargo, si el SSIS revelaba lo que ella había hecho, lo más probable era que la dejasen fuera del equipo y de esa manera, ya sería del todo seguro que no podría hacer nada.

Miró hacia Máster, que desde el suelo sonreía como si intentase animarla, mientras End le quitaba las esposas.

—Bien chico, tienes dos opciones: o mueres lentamente por la paliza que te voy a seguir dando o saltas desde lo alto y te liberas rápidamente de cualquier dolor.

—Vaya, si lo ofertás así, casi prefiero saltar al vacío —opinó en voz muy baja.

Bajo la mirada desolada de Atenea, End ayudó al chico a ponerse en pie, y dando pasos muy lentos le acompañó hasta el fino muro que separaba el edificio de quince plantas, del vacío.

 Ades

—Así que esta es la sede del SSIS —comentó Uno, mientras se tomaba un café en la pequeña cafetería que estaba justo delante del edificio.

—Así es —afirmó Íole—. Al menos es donde han llevado a Máster. Sus zapatos de la suerte… El muy cabrón, normal que sean de la suerte, son los que tienen el localizador.

Junto a Uno, estaban la chica de pelo lila, Bang y Armas. Éste último había cogido uno de los ordenadores de Máster y era quien había guiado a los demás hasta allí. Y no sólo eso, había podido activar, a partir de los datos que ya el joven guardaba en el ordenador, una representación a escala en tres dimensiones del edificio, y en medio de éste, brillaba el punto exacto donde se encontraba Máster.

—¿No se supone que te pasan por unos escáneres? —objetó Bang, mirando hacia el edificio—. En principio un chip o lo que sea es metálico ¿no? Debería pitar nada más pasar por uno. Y por lo que parece, Máster se ha adentrado sin problemas en el edificio.

—No tengo ni idea de cómo lo ha hecho, sólo sé que lo activa cuando él quiere —le explicó Uno.

—¿Y cómo diablos hace eso sin quitarse el zapato? —preguntó el peli-azul, sintiendo cada vez más que nunca había valorado a Máster como debía.

—Tú, que conoces bien a Máster, ¿no eres capaz de imaginar qué hace para activar el localizador sin que nadie lo note?

Bang se quedó unos instantes pensativo, pero pronto esbozó una sonrisa dejando ver sus brillantes dientes. Entonces apoyando los pies en el suelo chocó tres veces de forma veloz sus talones. Íole asintió mirando hacia el cielo.

—Claro que es así. Máster tiene un verdadero problema con el Mago de Oz...

De pronto Armas, alzando el brazo con rapidez le propinó una sonora colleja a Bang en la nuca. Éste dio un salto en la silla, y mientras se frotaba el cuello enrojecido miró hacia Armas enfadado.

—¿A qué ha venido eso? —preguntó en voz tan alta que Íole le mandó a callar.

Armas le enseñó la pantalla, ahora no sólo se veía la pequeña luz que indicaba donde estaba Máster, sino una luz azul a los pies del edificio, que brillaba justo en el punto donde se encontraba Bang. El chico se acercó a la pantalla, mirando el monitor con incredulidad.

—¿Yo también llevo un localizador? ¿¡Desde cuándo!?

—Todos tenemos uno, Máster nos los implantó en nuestros zapatos, al menos en los que más usábamos —le explicó Uno—. En principio era una buena idea, pero yo le dije que ni de coña iba a hacer ese paso de baile para que se activara el localizador. Así que se quedó en el olvido, y Máster ha estado trabajando en otro prototipo mucho más serio.

—La verdad es que Máster es muy inteligente, pero le faltan un par de hervores —musitó Íole.

De pronto, Armas volvió a acaparar su atención, y les volvió a mostrar el monitor. El punto que indicaba dónde se encontraba su compañero estaba moviéndose, se desplazaba hacia lo alto del edificio.

—Tenemos problemas —murmuró Uno poniéndose en pie—. Voy a tener que ir hasta allí para poder traer a Máster.

Armas se sobresaltó ante esa declaración, con rapidez comenzó a escribir algo en el ordenador y se lo mostró a Uno. En la pantalla aparecía escrito: «Tú no puedes subir ahí arriba».

—¿Por qué no? Es la única solución posible para ayudar a Máster —le replicó el hombre.

De nuevo escribió en el ordenador: «Si tú te apareces frente a End, será aún peor el remedio que la enfermedad, y lo sabes perfectamente». Uno contempló a Armas con recelo, mientras que Bang e Íole lo hacían con incomprensión, ninguno sabía con exactitud de qué estaba hablando.

—Está bien, de acuerdo, llamaremos a la urraca para que venga a ayudar a Máster —se rindió al fin—. Bang, llámala —ordenó.

—¿Eh? ¿Qué urraca? ¡Ah! ¿Estás hablando de Gaviota? —Uno resopló con fuerza—. Sí, hablas de Gaviota. Voy a llamarla.

A Uno jamás le había gustado Gaviota, incluso no había permitido que se uniese a sus filas. Consideraba que no era más que una cría molesta y charlatana, muchísimo peor que Máster, ya que cuando hablaba, decía las cosas gritando y sin sentido ninguno. A ella le habría gustado llamarse Águila, pero como Uno se negó a compararla con un animal tan noble, prefirió variar su nombre a Gaviota, para por lo menos así tener un apodo y sentirse integrada en el grupo.

—Ya la he llamado —anunció Bang guardándose el móvil en el bolsillo.

—¿Y qué te ha dicho?

—Pues básicamente…: ¡Ahhhhhhhhhhhhh qué guay, qué guay, qué guay! No os preocupéis ya voy para allí. ¡Ahhhhhhhhhhhhhhh, qué guay, qué guay, qué guay! Voy a dar lo mejor de mí —dijo imitando a la chica poniendo una voz muy aguda.

Íole hundió la cara entre las manos, estaba verdaderamente disgustada.

—Pobre Máster, aunque era un idiota me caía bien...

 SSIS

Máster se subió en el pequeño muro por orden de End. Atenea no estaba de acuerdo con lo que iba a suceder, pero tampoco iba a ponerse de parte de sus enemigos. Sin embargo, End parecía entusiasmado, sonreía con prepotencia a pesar de que el chico no se mostraba asustado teniendo en cuenta su peliaguda situación.

—Salta ya.

El Ades, tomando aire, miró hacia el vacío. Demasiados metros distaban del suelo, si caía desde esa altura estaba claro que no sobreviviría. Pero entonces se giró de nuevo y miró fijamente a End.

—Atenea es mejor SSIS que vos, deberías hacerle más caso, sus planes son muy eficientes… Porque ella es realmente buena, además vos te habés olvidado de algo muy importante: Yo soy un Ades, soy un Ángel Desvanecedor.

Estiró los brazos y de espaldas, mientras mostraba una amplia sonrisa, se dejó caer al vacío. Atenea y End salieron corrieron para asomarse por el muro, no les habían gustado nada las últimas palabras del chico, pero lo que menos les gustó fue el hecho de que ya no había ni rastro de Máster, se había desvanecido en la nada, sin llegar a chocar contra el suelo.

Habían fallado en sus dos misiones: habían perdido el Diamante y habían perdido al único Ades vivo que habían logrado capturar.

 Ades

Máster no había caído ni dos metros cuando sintió cómo alguien lo sujetó en el aire. Debido al peso del joven ambos cayeron un poco antes de recuperar el vuelo y descendieron a toda velocidad hacia un punto alejado del edificio. Cuando aterrizaron, el chico se sentó en el suelo. Estaba mareado y le dolía cada resquicio de su piel, pero haciendo caso omiso al malestar que se le notaba en la cara, la joven de pelo negro con flecos rosas muy largos que le había salvado, se abalanzó contra él abrazándole con fuerza.

—Mi argentiniiiiiiiiiiiiiito —dijo con voz aguda—. ¿Estás bien? ¿Qué te han hecho? ¡La verdad es que das bastante pena! ¿Te han sonsacado algo?

—Gaviota, cállate —dijo una voz grave detrás de ambos. Era Uno, acompañado de Bang, Armas e Íole—. Máster, vamos al hospital.

El chico se puso en pie, intentando restarle importancia al asunto, aunque en realidad sentía como si hubiese dado cientos de vueltas, tenía náuseas y la vista borrosa. Se apoyó en el hombro de Uno, fingiendo que le daba palmadas de ánimo.

—No pasa nada, estoy bien.

Pero su cuerpo traicionó a sus palabras, se inclinó hacia delante y comenzó a vomitar sangre. Perdió totalmente el color de la cara y los labios justo antes de desmayarse. Uno, horrorizado, lo cogió en brazos, y sin decir nada, desapareció llevándose al chico consigo.

Gaviota también estaba muy pálida y empezó a llorar por los nervios, Armas hizo el ademán de acercarse, pero Íole se le adelantó y le pasó el brazo por los hombros para tranquilizarla, consiguiendo en cambio que la joven llorase aún con más fuerza.

—No le va a pasar nada, Uno lo va a llevar con San, así que va a estar bien enseguida —la consoló—. Será mejor que te vayas a casa, no es bueno que te vean por aquí.

Gaviota asintió entre sollozos, el maquillaje negro de sus ojos se había corrido totalmente.

—A-avisadme en cu-cuanto sepáis algo —sollozó con fuerza.

—Qué sí, no seas pesada, ahora largo —le dijo Bang en tono seco. Y cuando la chica se iba a marchar añadió—. Por cierto, lo has hecho muy bien.

La joven se dio media vuelta asombrada, sonrió con alegría y se abrazó con fuerza a Bang, que se quedó perplejo. Entonces Íole se puso en medio y los separó.

—¿Tú qué quieres? ¿Qué este idiota explote? ¡Anda vete, que si emocionas demasiado a Bang hará bang de verdad!

Gaviota les hizo prometer otra vez que la llamarían en cuanto supiesen algo nuevo sobre Máster, y tras repetirle que sí una veintena de veces, la joven inició su marcha. Primero se elevó en el aire como si estuviera subiendo por una escalera invisible y cuando se encontraba a una altura considerable, emprendió la carrera por el cielo. Íole y Bang la vieron desaparecer. Sin embargo, Armas tenía la vista fija en otro punto. Al ver su expresión de concentración, Íole y Bang buscaron lo que Armas miraba de esa forma, y al momento lo descubrieron. Estaba mirando a End, que parecía estar buscando algo con desesperación.

—¿Creéis que ese idiota es el que le hizo eso a Máster? —preguntó Bang, poniéndose la gorra negra.

—Atenea es demasiado novata para hacer una cosa así, Alex es muy noble, intentaría sacarle información por otros medios. End es el único que siente algo directo en contra de Ades, además… No podemos olvidar que es un Vein, hay que andarse con cuidado con él.

Bang arrugó la nariz con desagrado al oír esa palabra que tanto odiaba: Vein. En cambio Armas parecía satisfecho. Íole le dio un toque en la frente para que la mirase, el chico extrañado por esa falta de respeto hacia él, lo hizo.

—Sé en qué piensas cuando miras a alguien con esa cara, y sobre todo sé lo que sientes contra los Vein, pero no cometas ninguna idiotez.

—Si está pensando en darle su merecido a ese imbécil, no va a hacer ninguna idiotez, va a hacer justicia —la contrarió Bang—. Y si va a hacer justicia, yo también voy. ¿O es que acaso tú no quieres vengarte por lo que le ha hecho a Máster? Nosotros nos podríamos defender, pero Máster es casi el único de nosotros que no lucha y aún así no ha tenido reparos en destrozarle, ¿piensas dejar las cosas así?

Íole caviló la pregunta antes de responder, barajando fríamente todos los pros y los contras que había. Entonces alzó la mirada.

—No. No las dejaremos así, en cuanto caiga el sol, haremos justicia. Pero antes, debemos saber exactamente quién actuó contra Máster.

Máster tardó más de tres horas en regresar a la casa, pero cuando lo hizo estaba perfectamente. Ya no había rastros de heridas ni magulladuras en su cuerpo. La primera que lo recibió con su cálida mirada fue Sensei, que lo abrazó con cariño mientras le pasaba la mano por el pelo.

—Sabía que volverías sano y salvo —susurró acariciándole la cara.

—¡Pues nos lo podrías haber dicho a nosotros! —exclamó Bang, mientras se acercaba para saludar también a Máster—. Porque mira que estábamos acojonados, ¡sobre todo cuando soltaste toda esa sangre! ¡Por un momento pensé que Gaviota se desmayaba! Ah, ahora que la nombro mejor la llamo, antes de que le dé un ataque de histeria.

—Y yo creía que la espichaba, es la primera vez en toda mi vida que me dan una paliza como esa —admitió Máster, una vez todos le habían saludado—. End no se detiene ni aunque sus compañeros se lo pidan. Si no llega a ser por Atenea me habría matado mucho antes.

—¡No la disculpes! —dijo Íole enfadada, pero a la vez tranquila, pues Máster había confesado quién había sido el que lo golpeó—Te recuerdo que fue ella quien te atrapó.

—Ya lo sé, me atrapó poniéndome contra la pared, aplastándome con los enormes regalos que Dios le dio y de forma totalmente sensual me esposó —explicó poniendo voz seductora y observando a Bang para poder contemplar cómo sus palabras iban calando en el joven.

El chico primero miró hacia el argentino entornando los ojos, pero según éste iba narrando la detención, los ojos naranjas de Bang se iban abriendo cada vez más, con asombro y enfado. Se dirigió hacia Máster y le sujetó por los hombros.

—¿Por qué? ¡¿Cómo puedes ser tan cruel?! ¿Por qué soy el único que no se ha visto de frente con Atenea? —gimió deprimido—. ¡Uno! ¿Por qué la otra noche mandaste a Thomas y no a mí? ¡Yo también tengo carnet de conducir!

—Lo sé Bang, pero te recuerdo que tú últimamente estás bastante inestable, además, Thomas es gay y él no se habría comportado como un pervertido delante de Atenea —le rebatió Uno, pero hablando con voz pausada, como si le hablase a un niño pequeño.

—¡Yo no soy un pervertido! ¿Por qué todos tenéis esa opinión de mí? —preguntó molesto—. Os recuerdo que soy tan casto y puro que incluso aún soy virgen.

Ante esa declaración a Máster y a Íole les entró un ataque de risa, consiguiendo que Bang se mostrase más enfadado.

—¡Eso ya lo sabemos! —exclamó Máster entre risas—. Pero eso es porque cuando te ponésdemasiado contento hacés bang, y te podés cargar a tu ligue. ¡Anda! Acabo de caer en la cuenta de una cosa —dijo recapacitando—. Thomas también es anti fuego, ¿por qué él y vos no os…?

—¡Cállate! —le cortó Bang tapándole la boca al chico—. Menos mal que no está aquí, ese tío se toma las cosas demasiado al pie de la letra ¡Y sería capaz de intentarlo!

—Bueno, así al menos ya no serías virgen —añadió Íole.

—Piérdete.

Llegó la noche. Armas, Íole y Bang salieron de la casa con un sigilo absoluto, no querían despertar a Uno, pues no le habían contado lo que iban a hacer. Se dirigieron al coche negro que estaba aparcado dos calles más atrás de la casa y pusieron rumbo a su destino.

Sabían perfectamente dónde vivían cada uno de los SSIS, incluso sus números de teléfono y los tipos de coche que tenían. Entre Uno y Armas se habían encargado de seguirlos para descubrir todo acerca de ellos, mientras que Máster había sido el encargado de descubrir cualquier dato que se pudiese obtener por medio del ordenador, ya que podía navegar perfectamente por los sistemas de los SSIS, excepto por el ordenador que había sido de Rodrigo. Ese estaba sellado con claves que Máster aún no había podido descifrar, y cuando Rodrigo murió, el chico ni se molestó en volverlo a intentar.

El bloque donde vivía End era de color rojo intenso, se podía apreciar desde fuera que las plantas eran bastante grandes, aunque el edificio en sí no era demasiado lujoso. Bang aparcó en la entrada.

—¿Vamos?

—Por supuesto.

Se bajaron los tres del vehículo, y se encaminaron hacia la puerta de entrada. Armas enseguida se dispuso a abrirla con delicadeza, pero Íole, haciéndole a un lado, sujetó con fuerza el pomo y lo aplastó de tal forma que cayó al suelo y la puerta se abrió al momento.

—Así es más rápido.

El piso donde vivía End era el último, así que, demostrando una tranquilidad abrumadora se dirigieron a los ascensores y esperaron que éstos llegaran. Una vez arriba, Armas abrió la puerta de la casa del SSIS. Ésta vez sí le permitieron trabajar con delicadeza, haciendo el menor ruido posible. Se colaron en la casa, parecía que End todavía estaba despierto y preparaba algo en la cocina. Por suerte para los Ades, ésta tenía dos entradas, Bang e Íole fueron por una y Armas por la otra.

End estaba de espaldas a ellos, cocinando algo en el microondas, iba vestido únicamente con una bata de baño blanca y andaba distraído revolviendo en los cajones.

Bang sonrió y alzando el puño produjo una pequeñísima explosión en el electrodoméstico que estaba en funcionamiento. End se sobresaltó y enseguida se acercó al microondas que estaba soltando humo, para ver qué había ocurrido.

—¿Qué demonios? —cogió un paño de cocina y empezó a sacudirlo de un lado para otro, intentando librarse del humo negro que se había formado.

—Es lo que les pasa a los electrodomésticos, con el tiempo, terminan explotando sin razón aparente —dijo Bang, entrando en la cocina, dejándose ver.

A End se le desorbitaron los ojos cuando se encontró con el chico frente a él. Actuando de forma rápida sacó una pistola que escondía debajo de la mesa y apuntó con ella a Bang, pero cuando quiso darse cuenta, ya otro arma le estaba apuntando a él detrás de la oreja. El hombre, horrorizado, comprobó que tenía a Armas detrás de él y para completar su mal augurio, Íole también entró en la cocina.

—¿Qué demonios queréis? —preguntó sin bajar la pistola.

—Queremos encerrarte en una pequeña habitación, tenerte seis horas sin dejarte comer, beber o ir al baño, golpearte hasta hacer que escupas sangre y cuando ya estés tan derrotado que no puedas moverte, queremos que saltes por la ventana —le explicó Íole, consiguiendo sobrecoger al hombre—. ¿Por qué me miras así? ¿Es que acaso te suena de algo todo lo que te acabo de decir? Ahora sentirás lo que le has hecho a Máster.

—No… ¡No, esperad!

 SSIS

Atenea estaba con Alex en su casa. Necesitaba hablar con alguien y él era de las pocas personas que podía considerar un amigo y el único con quien podía hablar abiertamente de Ades. Tenía muchísimas dudas en la mente, sentía que Máster le había revelado más cosas de las que sospechaba pero ella era incapaz de verlas. Chasqueó la lengua y miró a Alex, que le estaba ayudando a preparar la cena. Éste estaba muy concentrado observando a Titán, su gato atigrado con el cuello blanco, que estaba frente al hombre, mirándole fijamente y bufándole enfadado.

—Creo que no le caigo bien a tu gato —comentó alzando ambas cejas.

—No te preocupes, no eres tú. A Titán le caen mal todas las visitas que pasan por aquí, sólo se llevaba bien conmigo y con Rodrigo —comentó sin perder el gesto preocupado—. Titán, vamos, deja a Alex tranquilo —el gato la miró con sus ojos verdes y obedeció a la primera, abandonando la cocina con su elegante andar—. Rodrigo me lo regaló hace un año, cuando apenas era una cría. Apareció de pronto con una caja con el gato dentro y diciendo que se llamaba Titán. Deprimeras casi se lo tiro a la cabeza, pero le terminé cogiendo cariño, aunque nunca comprendí por qué le puso ese nombre tan raro.

Alex sonrió negando con la cabeza, imaginándose la expresión de Atenea cuando Rodrigo le plantó el gato delante. La chica volvió a mirar hacia su compañero, tragó saliva con dificultad antes de preguntar:

—¿Tú sabes quiénes son los Vein?

—¿Vein? ¿Qué es eso? ¿Un apellido o una palabra en inglés? —preguntó a su vez.

—No lo sé. Cuando te marchaste, Máster comentó una serie de cosas que me dejaron bastante confusa. Me dijo que en realidad nosotros no éramos sus enemigos, que teníamos muy poco nivel para poder compararnos a ellos, que sus rivales reales eran los Vein ¿Te suenan de algo?

Alex comenzó a cortar la verdura cada vez más despacio, intentando hacer memoria y recordar cualquier cosa relacionada con esa palabra. De pronto, una chispa de recuerdo resurgió en su mente. Se llevó la mano al mentón, intentando descubrir exactamente dónde lo había escuchado. Pero cuando lo recordó, pensó que habría sido mejor dejarlo en el olvido, aún así, se lo contó a Atenea.

—Los Vein… Recuerdo que un día Rodrigo me dijo que todo era por culpa de los Vein. Me acuerdo de que era esa palabra porque durante un momento pensé que se refería a uno de los malos de Batman. Sí, lo sé, suena un poco friki, pero es lo que me vino a la mente en ese momento. Aunque bueno, al final no era eso, hablaba de un grupo y por otro lado, el villano ese es Bane, no Vein... Además, siento decirte que esa fue una de las últimas conversaciones que tuvimos Rodrigo y yo, al poco tiempo… —suspiró con pena.

Atenea se quedó confundida, que Rodrigo conociese algo sobre quien quiera que fuesen los Vein tenía cierta lógica, pues Máster había dicho que Rodrigo sabía demasiado y que por eso había tenido que morir. Pero había algo que no llegaba a comprender: si los Vein, ya fueran buenos o incluso enemigos, nunca se habían dado a conocer, entonces ¿qué era lo que querían?

—Por cierto —continuó Alex, distrayendo a Atenea de su mundo de pensamientos—, no volví donde estabais Máster y tú porque End me pidió que analizara los restos del ordenador y del móvil que eran del Ades. Los ordenadores estaban completamente vacíos, se aseguró de eliminar todo antes de ser capturado, pero del móvil… Creo que voy a ser capaz de recuperar todos los teléfonos y contactos, ya que la tarjeta prácticamente no sufrió daños. Por fortuna, el móvil era un modelo antiguo, porque si llega a ser de los que están ahora en el mercado no habría sido tan resistente.

—¡Caray! ¡Eso es una buena noticia! Porque temo decirte que una de las cosas que se le escapó a Máster, es que no son seis Ades, son nueve —recordó con desagrado.

—¿Qué? ¿Nueve? ¿Son tantísimos? ¡Qué desastre! Ya verás cuando Moriato se entere…

Cuando Alex se marchó, Atenea tuvo la sensación de que el tamaño de la casa se había multiplicado. Se tumbó en el sillón e inspiró con fuerza, momento que aprovechó Titán para subirse encima de su dueña. Ya no quedaba nada del aroma de Rodrigo, a pesar de que había estado viviendo durante tres años allí con ella. Estaban muy bien juntos, no necesitaban más, pero habían decidido casarse por si acaso ocurría lo que efectivamente pasó, por si uno de los dos moría. Desde entonces había tenido problemas con la herencia y la casa, pero por suerte, los padres de Rodrigo la apreciaban mucho y la habían apoyado en todo momento. Estaban tan bien y sin embargo, lo que había sugerido Máster sobre sus celos era cierto. Tenía ciertas dudas sobre si Rodrigo le era infiel, cuando en realidad, lo que hacía cada noche era luchar sin descanso contra los Ades. Hundió el rostro humedecido por las lágrimas en la almohada. En esos momentos se sentía tan culpable por haber tenido esas dudas sobre él, que tenía ganas de gritar y arañarse la piel, para intentar aliviar ese desprecio que sentía hacia sí misma.

Entre lágrimas observó cómo Titán echó a andar a lo largo del estrecho pasillo, y entonces su vista se centró en el fondo, donde estaba el que había sido el pequeño despacho de Rodrigo. Con la vista puesta en él, empezó a dirigirse hacia allí lentamente. Había procurado no pisarlo desde que Rodrigo había fallecido, pero en esos momentos era como si un imán la estuviera atrayendo hacia él.

Al pasar inspiró con fuerza, ese lugar sí que preservaba débilmente el aroma de su amado. Entonces se sentó en el ordenador, pasó la mano suavemente por las teclas, imaginándose todas las veces que Rodrigo estuvo allí sentado, escribiendo tranquilamente y mirando a la pantalla con la mirada serena tan usual en sus ojos azules. Varias lágrimas volvieron a surcar su rostro, y lentamente, apretó el botón de encendido del ordenador. El ordenador de Rodrigo..., ella jamás lo había manejado, ya que eso era parte de la intimidad de su prometido, pero ahora era la puerta para saber más cosas sobre él.

Para su sorpresa nada más entrar le pedía una clave, probó a poner su nombre, pero no era correcto. Se quedó dudando, y empezó a probar fechas, hasta que se le ocurrió escribir la fecha del día que comenzaron a salir. Esta vez, sí funcionó. El corazón le palpitaba con fuerza según el ordenador iba arrancando. De pronto, cuando vio la foto que reinaba de fondo de pantalla, otras cristalinas lágrimas surcaron su rostro, pues allí estaba una foto de Rodrigo junto a ella, abrazados. Recordaba perfectamente ese día, era su cumpleaños, le había llevado el desayuno a la cama, y tal cual estaba, despeinada y sin maquillar, se puso a su lado y le sacó la foto a traición.Atenea le insistió noche y día para que la borrara, pero Rodrigo le decía que salía preciosa, y no sólo no la borró, sino que la observaba cada día en su ordenador.

Tomó aire, y ojeando la pantalla por encima vio que únicamente había tres carpetas. Una llevaba el nombre de Rodrigo; otra, actividades y la última simplemente el número uno. Quiso entrar en esa carpeta, pero de nuevo le pedía una contraseña. Dejó caer los hombros, parecía que Rodrigo era realmente precavido. Otra vez empezó a probar posibles contraseñas, sin ningún resultado. Se detuvo a pensar con calma, cuando de pronto, su teléfono móvil resonó por toda la casa. Se miró el reloj de muñeca, era más de la una de la madrugada, ¿quién podía ser a esa hora? Normalmente, si alguien llamaba tan tarde era para dar una mala noticia.

Salió corriendo, y sin ni siquiera mirar la pantalla contestó al teléfono. Era Alex, y por su forma agitada de respirar no parecían buenas noticias.

—Atenea… Tienes que venir al hospital. Tienes que venir muy rápido —le dijo alterado.

—¿Qué ha pasado? —preguntó mientras subía al piso superior para cambiarse de ropa.

—Es End, le han dado una paliza. Está muy grave.

Se cambió en menos de cinco minutos y partió rumbo al hospital. Durante el camino iba analizando lo que había ocurrido, y deduciendo que lo más probable era que esa paliza fuera fruto de una venganza. End siempre le decía que ella no era digna de ser una SSIS, cuando era él quien infravaloraba a los Ades, ¿de verdad creía que le podía dar una paliza a un Ades y salir impune? Eso era un planteamiento realmente absurdo.

Al llegar al hospital se encontró con Alex, que lucía despeinado y ojeroso, parecía que él sí que estaba profundamente dormido cuando le llamaron.

—¿Han sido los Ades, verdad? —le preguntó directamente.

—¿Tú qué crees? —inquirió afirmando su cuestión.

—Estaba claro —suspiró y se sentó al lado de su compañero. Era como si todo el cansancio se hubiese reunido de golpe en su cuerpo y le costaba mantenerse de pie—. Pero… ¿Está en peligro?

—No tengo ni idea. Sólo sé que se lo encontraron tirado en mitad de la calle, únicamente con la bata y completamente destrozado. Pero no sé qué gravedad tienen sus heridas. Para eso tendremos que esperar.

Esperaron… y esperaron. Los minutos se hacían tan largos que parecían horas y nadie les informaba. A Atenea le dolía la cabeza por intentar mantenerse despierta, y miraba con envidia cómo Alex se había podido quedar dormido plácidamente sentado en la silla. No fue hasta el primer destello del alba cuando por fin, alguien se dirigió a ellos para informarles. Para ese entonces, Atenea había conseguido dormirse y fue Alex quien habló con el médico. Sin embargo, alertada por las voces, la mujer se despertó dando un pequeño sobresalto, miró hacia Alex y el hombre que le acompañaba. Éste tenía el pelo negro que le caía muy lacio a media cara, llevaba unas finas gafas tras las que se apreciaban unos rasgados ojos orientales. Se puso de pie mientras intentaba adecentarse el pelo. No se lo podía creer, era el sobrino de sus vecinos, allí delante de ella.

—Ella también es compañera de Eugene —le presentó Alex. Atenea se quedó perdida, hasta que razonó que Eugene era el nombre real de End—. Atenea Cortés.

El hombre muy cortésmente inclinó la cabeza a modo de saludo. La mujer no salía de su asombro, parecía que a fin de cuentas lo que decían sus vecinos era cierto.

—Yo soy Takeru Honda, el médico que ha supervisado a vuestro compañero toda la noche. He de decirles que está fuera de peligro, pero que sufre un pequeño shock producido por algo que le ha impactado demasiado o por un susto muy fuerte. Eso es lo más grave que padece —les explicó—. Deberían esperar un par de horas antes de pasar a verle. Yo en vuestra situación me iría a casa y en dos horas regresaría, esperar más tiempo aquí sería en vano. No os preocupéis, yo cuidaré de él.

Alex y Atenea se miraron de reojo, sin saber muy bien qué decir. Así que simplemente asintieron y tras otra fugaz mirada que Atenea le lanzó al médico, ambos aceptaron la oferta y regresaron a sus respectivas casas para poder cambiarse de ropa.

La mujer tardó más de una hora en arreglarse. Por algún motivo se había molestado en peinarse bien y en volver a maquillarse, hacía mucho tiempo que no se pintaba sus gruesos labios de color oscuro, ni se perfilaba los ojos con esa delicadeza. Regresó al hospital, nada más pasar preguntó por End, al cual ya le habían asignado una habitación abierta a las visitas y se dirigió hacia allí con pasos cortos y rápidos.

Al entrar en la habitación, notó como a su corazón le daba un pequeño vuelco y no era precisamente por ver a su compañero a salvo, sino por el hombre que estaba allí, asegurándose que End estuviera perfectamente.

—Buenos días, señor Honda —le saludó la mujer con educación.

El hombre al verla sonrió mostrando una sonrisa amable y tranquila. Se acercó hasta ella para saludarla como era correcto.

—Buenos días señorita Cortés —le devolvió el saludo, inclinando la cabeza.

—Puede llamarme Atenea si lo prefiere —le ofreció.

—En ese caso, usted puede decirme Takeru.

Atenea le miró a los ojos, no sabía por qué, pero había algo en aquel hombre que la había fascinado. No sabía si eran sus profundos ojos, su voz serena, su porte elegante o incluso su joven rostro en el que se denotaba muchísima madurez. No había sentido nada así desde que Rodrigo había fallecido hacía ya más de medio año. Era increíble, le conocía de vista desde hacía bastante tiempo, pero hasta ese momento, el hombre nunca le había llamado tantísimo la atención, aunque siempre había pensado que era muy atractivo.

—¿Cómo se encuentra End? Perdón, Eugene —preguntó mientras intentaba mirar hacia otro lado.

—Hace un momento se despertó, pero al instante se durmió de nuevo, está realmente agotado —le contó—. Ha debido de pasarlo muy mal. Debería hablar a solas con usted, para informarle sobre todas las heridas, ya que aunque usted es policía, debo hacer un parte oficial. ¿Cuándo cree que podría cederme un poco de su tiempo?

—Pues, yo creo que incluso ahora mismo.

—Atenea… —murmuró End en voz muy baja.

Al oírle, la chica se dirigió hacia él, tenía varios moratones en el rostro y el ojo izquierdo tan hinchado que casi no lo podía abrir. Atenea se puso a su lado para poder oírle bien.

—End, tranquilo, estás a salvo —le respondió—. ¿Qué te ha pasado?

—Esos cretinos, esos niñatos estúpidos. El imbécil de ojos naranjas, la bestia de pelo lila y el criajo asexuado —se detuvo a coger aire, tenía los ojos enrojecidos por los nervios—. Se colaron en mi casa, y… y… los mataré, esos niñatos.

—Shhh… Señor Mikhaylova, no debería esforzarse, los dolores podrían volver —le aconsejó Takeru acerándose a la cama—. Procure no hablar.

—Atenea, tienes que ir a por ellos, tienes que… ¡Agh! —Comenzó a retorcerse de dolor. Era tan intenso que el cuerpo se le contrajo con convulsiones.

Takeru revisó todas las máquinas donde End estaba conectado para comprobar qué era lo que podía ir mal. Sin embargo, tan rápido como le vino el dolor… desapareció, y se quedó de nuevo profundamente dormido. El médico respiró agitado, parecía confuso por lo que acababa de ver. Alzó las cejas.

—Tenemos que hablar.

Salieron de la habitación y se dirigieron a un lugar más apartado.

—Su compañero ha sufrido un trastorno más grave de lo que parece. Sólo habla de estallidos y que destruirá “el Hades” —le confesó el médico, bastante preocupado—. Y sin embargo, hay veces que nos pregunta cómo ha llegado hasta aquí.

Atenea sabía que no hablaba del Hades, sino de Ades y con los estallidos se refería a Bang, pero no comprendía cómo era que en algunos momentos perdía la memoria.

—¿Usted sabe qué es lo que le pudo pasar? Porque de veras no parece que sea simplemente una paliza de un grupo de mocosos, sino de algo organizado y que iban directamente a por él —le comentó Takeru, mirando por la gran cristalera y recibiendo la luz del sol en su rostro—. Parece un ajuste de cuentas.

—Creemos saber lo que es, aunque es un asunto confidencial —le respondió Atenea, intentando evadir el tema de Ades—. No se preocupe, todo está en nuestras manos, cogeremosa los culpables.

—¡¡Takeru-san!! —gritaron detrás de él con voz melodiosa—. Te he traído el desayuno, ha tenido que ser una noche muy larga, no has pasado por casa.

Detrás del médico apareció una chica muy atractiva, menuda, de piel morena y con unos asombrosos ojos violetas. Las dos se miraron un poco cortadas, sintiendo que cada una se había entrometido en el campo de la otra.

—Hola, Nerea —la saludó Takeru sonriendo—. Sí, realmente ha sido una noche difícil, muchísimas gracias por venir —recogió la bolsa que la chica le tendía—. Huele muy bien.

Las dos seguían con la vista fija la una en la otra, parecía que estaban evaluándose mutuamente, mientras que el médico se mostraba encantado con la comida.

—Qué ojos tan bonitos —le alabó Atenea, si apartar la vista de sus ojos violetas.

—Vaya, muchas gracias —respondió la chica sonriendo—. Me llamo Nerea, soy amiga de Takeru. Tú cara me suena bastante, creo que te he visto antes ¿Trabajas en el hospital? —le tendió la mano y la mujer se la estrechó, sintiéndose en parte aliviada porque la joven sólo se había presentado como amiga del médico.

—Yo soy Atenea, y no, no trabajo aquí, lo que pasa es que mi amigo vino anoche, está ingresado debido a un accidente. Es el que trajo anoche de cabeza al pobre Takeru —le explicó, intentando no sonar demasiado dramática—. Y puede que te suene porque soy vecina de los tíos de Takeru, si es que alguna vez has pasado por allí.

Nerea se quedó unos momentos con la vista totalmente perdida, como si estuviese viendo algo que nadie más podía ver. Entonces agitó la cabeza y se volteó hacia Takeru, lanzándole una mirada de confusión, pero al momento se giró otra vez hacia Atenea, con gesto preocupado.

—Vaya siento lo de tu amigo —se disculpó, aunque no parecía demasiado afectada—. Pero no debes preocuparte, Takeru es el mejor médico del mundo, y sólo tiene treinta años. Además se graduó con la nota más alta de toda España. O al menos eso dicen sus tíos cada vez que voy de visita —le guiñó un ojo—. Yo realmente creo que fue de toda Europa.

—Nerea, ¿qué le estás contando? —la cortó el médico tirando de la joven hacia atrás, sonriendo un tanto apurado—. ¿Tú no deberías ir ya con los niños?

—Oh sí, es cierto. Ha sido un placer Atenea, adiós Takeru-san, ya me voy. ¡Chao! —salió a paso rápido, mientras se despedía con la mano.

Takeru la observaba negando con la cabeza, se le notaba que seguía un poco ruborizado por los piropos que le había dedicado la chica. Volvió la vista hacia Atenea, que continuaba mirando hacia Nerea. A pesar de la sonrisa tan amable que tenía, una pequeña punzada de desconfianza surgió en la mujer.

—Perdónala, es como sus niños de la guardería, cuando se entusiasma pierde el control. Aunque es muy buena niña. Bueno, “niña”. Ahí donde la ves, ya tiene 36 años, pero continúa tan joven y vital como una chiquilla.

—Ah… de la guardería. ¿36 años? ¡Es incluso mayor que yo! —exclamó la mujer muy sorprendida. Alzó la vista hacia el médico—. Uy, perdone, es que jamás habría dicho que esa joven pudiese tener más de veinticinco —carraspeó un poco avergonzada.

Se produjo un silencio un tanto incómodo, en el que ninguno de los dos sabía muy bien qué decir. De pronto, Takeru sonrió, como si un recuerdo repentino hubiese vuelto a su memoria.

—¿Qué tal está de la espalda? A decir verdad no soy quiropráctico, hacerle eso fue un verdadero atrevimiento —desvió la vista hacia otro lado, evitando mirarla directamente.

Atenea se acercó a él y sonrió de forma radiante y seductora. Intentando captar su atención para que la mirase a los ojos de nuevo.

—Pues en ese caso, me alegro de que seas atrevido, Takeru —susurró. El médico sonrió ruborizado, y clavó de nuevo la vista en el suelo. Atenea miró el reloj de plata que rodeaba su muñeca—. Creo que debería ir con mi compañero, dentro de poco empieza mi turno. En otro momento hablaremos más tranquilamente, Takeru-san —y caminando lentamente, se dirigió hacia la habitación de End.

 Ades

Uno estaba sentado en su sillón, delante de él estaban Bang, Armas e Íole. Los tres de pie, esperando la bronca que sabían que Uno les iba a propinar. Sin embargo, éste parecía que estaba tomándose su tiempo y eso ponía todavía más en tensión a los tres jóvenes, que sabían que si no les había echado el sermón aún era porque estaba tan enfadado que prefería tranquilizarse un poco primero.

Sentado a su derecha estaba Thomas, que hacía apenas unas horas que había llegado y se había encontrado de lleno con la historia de que los tres “niños” se habían ido de casa para darle una paliza a End. Para rematar el mosqueo de Uno, Gaviota también estaba por allí, ya que quería ver con sus propios ojos que Máster se encontraba bien y estaban los dos juntos, más apartados, observando en silencio la escena.

—¿Ha sido End o ha sido Vein? —se limitó a preguntar Uno, jugando con un mechero para intentar descargar los nervios.

—Pues verás, esa es una pregunta bastante difícil de contestar —le explicó Bang a la vez que se rascaba la nuca, procurando no cruzar sus ojos con los de Uno—. Porque creemos que en un principio puede que End y después fuese el otro… Pero al final.

Uno se puso en pie tan rápido que estuvo a punto de tirar su sillón hacia atrás. Bang creía que iba a echarle la bronca a la cara, pero Uno no se dirigió a él, sino a Armas. Le cogió por la chaqueta y lo zarandeó. Bang e Íole se miraron asombrados, era la primera vez que veían a Uno enfadado con Armas.

—¿Cómo se te ocurre precisamente a ti ir allí? ¿Primero me dices a mí que no me arriesgue y después lo haces tú? —le reprochó—. De verdad que de estos dos me lo esperaba, pero francamente, no de ti. Sabes que ahora mismo tú y Gaviota sois los que corréis más peligro, y tú te saltas toda la seguridad para ir a enfrentarte a un Vein. ¿En qué diablos pensabas? ¿En qué diablos estabais pensando los tres?

—¡Queríamos hacerle pagar por lo que le hizo a Máster! ¿Es que no te das cuenta? ¡Estuvo a punto de matarle! —chilló Íole—. ¡Y él es nuestro amigo, no podíamos dejar las cosas así!

En ese momento, Máster se puso en pie y se acercó al grupo, abriendo muchísimo los ojos, totalmente incrédulo.

—¿Vos estás diciendo que os metisteis en ese problema por mí? ¿Para vengaros por lo que ese tipo me había hecho? —preguntó a media voz.

—¡Claro que sí, Máster! ¡Ese cretino no tenía derecho a darte esa paliza! —le respondió Bang a gritos—. ¡Y mucho menos de obligarte a saltar de un edificio dejándote como que eres un cobarde!

El chico no dijo nada, asintió con rapidez y bajó la mirada, una mirada al borde de las lágrimas. Entonces salió corriendo de la habitación, dejando tras de sí un repentino vacío. Thomas se acercó al grupo, haciéndose notar y chasqueando la lengua.

—Chicos, yo voy a ser sincero con vosotros. Si yo hubiese estado en vuestro lugar, si yo hubiese escuchado vuestro plan, vosotros creed a mí, yo habría ido con vosotros.

—¿Pero qué estás diciendo? —le recriminó Uno, muy sorprendido, pues no se esperaba que el policía hubiese defendido a los chicos en vez de defenderlo a él.

—Uno, nosotros somos muy idiotos porque no decimos a nadie qué hacemos o qué buscamos, no por ello nosotros vamos a dejar que nos puedan manejar, golpear, herir a placer. Eso ser el límite de la estupidez.

Uno seguía enfadado, pero ante las palabras de Thomas intentó relajarse un poco. Se pasó la mano por el pelo, echándose hacia atrás su melena oscura aunque poblada de canas. Gaviota se acercó a él disimuladamente, procurando que no volviese a enfadarse.

—A lo mejor no es un buen momento, pero tengo noticias sobre End —Uno la miró de reojo y asintió para que siguiera contando—. Tristemente está sano y salvo, aunque lo más probable es que le den de baja durante bastante tiempo en los SSIS, porque según mi padre, a End se le ha ido la cabeza y ya no coordina. Ah y por cierto, debéis tener cuidado, porque según parece la tarjeta del móvil de Máster sigue viva, así que os vais a tener que cambiar de teléfono. Y que lo sepas, yo también habría ido si me hubiese enterado.

—Con lo bien que ibas, ¿por qué has tenido que estropearlo al final? —replicó Uno, volviendo a guardarse el mechero en el bolsillo—. No, no y ¡no! Tú intenta evitar al máximo cualquier conflicto y por supuesto evita utilizar innecesariamente tu poder. Estamos a un solo elemento de completar nuestro cometido y no quiero tener que dejar de hacer mi trabajo para ir a salvarte. ¿Vale?

—Que sí, que vale. ¿Pero a que no soy tan inútil como creías? —preguntó la joven, mirando a Uno radiante de ilusión.

Éste miró a la joven de arriba abajo, analizó su pelo de dos colores, su ropa negra y sus medias y guantes de redecilla. Resopló.

—No, no lo eres —admitió al fin.

Gaviota emitió un agudo grito cargado de emoción y le dio un fuerte abrazo a Uno, que parecía arrepentido de sus palabras. Al final la joven se marchó con los tres chicos a otra habitación, quienes parecían haber salido a escape para evitar que Uno volviese a echarles una reprimenda. Éste giró sobre sí mismo y se sentó en el sillón. Thomas se acercó a él y le dio varias palmadas en la espalda.

—Ay, Thomas. Por un lado, me siento disgustado con lo que ha pasado, pero por otro, estoy bastante conforme —comentó el hombre, acomodándose hacia atrás—. No me ha gustado que hicieran esa acción tan temeraria, y mucho menos sin consultarme. Pero el hecho de que incluso Armas trabajase en equipo para defender a Máster, me parece algo digno de alabanza. Incluso Bang parece más relajado y vuelve a ser el de siempre. Gaviota, poco a poco, va actuando con dos dedos de frente y Máster ha sido capaz de descubrir que Rodrigo se llevó consigo a la tumba el secreto de los Vein.

—¿Tú estás enfadado porque ellos hicieron esa locura o tú estás así porque ellos fueron sin tú? —le preguntó Thomas con suspicacia.

—Pues si te soy franco, creo que por lo segundo —admitió—. Sin embargo, creo que no habría sido bueno que me hubiese presentado delante de End. Eso podría haber despertado viejosrecuerdos y en estos momentos, a sólo unos días de nuestro cometido, no podemos permitirnos el lujo de traer más problemas —sonrió mientras se hundía en el sillón—. Aunque sinceramente,somos tan increíblemente buenos, que no creo que nada nos lo vaya a poder impedir. Y mucho menos, un par de estúpidos SSIS.

 SSIS

—De verdad, prácticamente no recuerdo nada de lo que sucedió —les contó End a sus compañeros y a su jefe—. Recuerdo estar en mi casa, iba a cenar cuando aparecieron esos Ades. Sé que vi unos grandes ojos grises y de pronto, todo se vuelve borroso. Lo siguiente que recuerdo es que tenía los ojos vendados, me inclinaron hacia delante diciéndome que sí que iba a sentir lo que era caer desde el piso más alto. Esos malditos, me soltaron, pero sólo caí la altura de los tres escalones de la entrada.

Atenea se pasó la mano por la frente, End debió haberlo pasado realmente mal, debió de ser un shock demasiado fuerte y por eso no recordaba nada. Incluso había tardado una semanacompleta en poder hablar de forma coherente y calmada.

Moriato estaba bastante enfadado, se notaba en su rostro extremadamente serio, aunque más que estar enfadado con los Ades por lo que le habían hecho a End, parecía enfadado por haber perdido el Diamante, haber perdido la oportunidad de interrogar a un Ades y prácticamente haber perdido a un SSIS porque éste actuó sin medir las consecuencias. Sin embargo, todo esto se lo guardaba dentro, pues consideraba que End ya había recibido suficiente castigo.

En ese momento Takeru entró en la pequeña habitación, con un montón de papeles en la mano, les observó a todos por encima, hasta que su mirada se cruzó con la de Atenea, entonces esbozó una sonrisa radiante. Al instante, recuperó su seria expresión para hablar con el paciente y sus acompañantes.

—Señor Mikhaylova, vengo a decirle que mañana ya le podremos dar el alta —le contó, consiguiendo que End suspirara aliviado—. Se ha recuperado bastante bien de sus heridas, aunque me temo que deberá pasar por un psicoanálisis para intentar desbloquear su memoria, y evitar que se pudiesen volver a repetir esos extraños trastornos. Ahora, señor Moriato, debo hablar con usted.

El hombre asintió, frunciendo un poco el ceño, y salieron los dos de la habitación. Alex, libre de la mirada de su jefe, miró a End con preocupación.

—End, ¿seguro que no recuerdas nada de lo que pasó?

—He dicho un millón de veces que no, no me acuerdo de nada ¿Vale? Ya es suficientemente humillante como para que me lo estés recordando.

—End, verás, es que tu casa… Fui a tu casa después de lo que pasó para encontrar pistas o lo que fuera… estaba totalmente cerrada y olía muchísimo a humo de tabaco. Y tú no fumas, ¿verdad?

Al hombre se le contrajo la cara por lo que Alex le acababa de contar, emitió un grito y golpeó la cama con fuerza, mientras repetía una serie de palabras malsonantes.

—¡Maldito Uno! ¡Estuvo en mi casa! No me lo puedo creer ¡No me lo puedo creer! Seguro que ese cabrón fue el que envió a los demás y después se presentó él también —gritó con rabia. Atenea se puso de pie para intentar tranquilizarle—. Y yo ni siquiera sé si pude defenderme. Todos son unos niñatos, pero Uno sí que sabe lo que hace. Para destruir a los Ades, sólo tendríamos que quitarnos a Uno del medio.

—Pero ellos siempre van un paso por delante de nosotros —le recordó Atenea—, no hay nada que podamos hacer, a no ser que encontremos una posible conexión entre todo lo que han robado para ver qué podría ser lo siguiente.

—Que nosotros sepamos, únicamente han sustraído cosas que parecen inconexas. El Diamante Espacial, parte de un acorazado de un avión alemán, un generador de energía japonésy muchas otras cosas que ahora mismo no recuerdo —le contó Alex—. Parece que quieren hacer algo que mueva mucha energía, demasiada. Y mover semejante cantidad energía es altamente peligroso, pudiendo crear incluso un agujero negro. ¿Creéis que esa será su idea?

—No —negó End en rotundo—. Los Ades se quieren demasiado como para auto inmolarse.

—Además, si fuesen a destruir el mundo ¿Para qué molestarse en hacer una cosa así? Al paso que van, con lo poderosos que son, les bastaría con proclamarse señores supremos —añadióAtenea.

Alex no replicó nada, sabiendo que lo que decían sus compañeros tenía bastante lógica. Al menos más que su idea. Así que prefirió variar el tema.

—Ya tengo prácticamente descodificada la tarjeta de Máster, Atenea, esta tarde podrías venir a mi casa y comenzar a investigar cada uno de los números de teléfono. Con el número y el localizador, con una simple llamada podríamos encontrarlos.

—Vaya, eso está muy bien. Pero esta tarde es mi primera tarde libre en mucho tiempo, y por una vez tengo preparados unos planes —le respondió al chico, ruborizándose ligeramente.

—¿Qué plan puedes tener que sea más importante que eso? —le recriminó End, intentando incorporarse de la cama.

Atenea le miró con desdén, pensando que a él no le importaban en absoluto cuales eran sus planes dentro de su vida privada, pero prefirió simplemente contestar y no buscarse más problemas y preguntas.

—Voy a ir a cenar con Takeru —respondió mirándole directamente a los ojos, retándole a que le dijera algo.

Para su horror esa respuesta le trajo más problemas que si hubiese guardado silencio, pues por algún motivo, End se enfadó bastante y comenzó a moverse en la cama intentando incorporarse.

—¿Vas a salir con ese chino? —preguntó molesto.

—¡Vaya Atenea, tú sí que te desenvuelves bien! —exclamó Alex admirado—. El doctor Honda está muy bien, y además parece muy agradable, me alegra que vuelvas a intentar tener una relación personal con alguien. No es bueno quedarse estancado.

—¿Qué? ¿Una relación personal? ¡Si sólo hace una semana que lo conoces!

—No es de hace sólo una semana, le conozco desde hace años, es el sobrino de mis vecinos. Por otro lado, me parece un hombre verdaderamente fascinante, de esos que consiguen que me distraiga del trabajo. Además es muy culto y atento, y para tu información es japonés, se crió en Japón aunque lleva viviendo aquí muchísimos años, incluso estudió aquí la carrera de medicina.

—Eso no quita. En estos momentos deberías estar centrada en el trabajo. Eres una novata y como tal no puedes estar distrayéndote y mucho menos con cenas con hombres que desconoces. ¡No sabes nada de él!

Alex entornó los ojos ante la absurda insistencia de End.

—Pues precisamente por eso va a cenar con él, a ti te dan el alta mañana, y ya no hará falta que venga, así cenan y se conocen. Todos tenemos una vida aparte del SSIS, y sinceramente End, si no fuera porque te conozco diría que estás celoso.

—¿Pero qué estás diciendo? —dijo alterado—. Anda, largaos, que quiero almorzar tranquilamente y vosotros sólo estáis incordiando ¡Fuera! ¡Y avísame en cuanto encuentres a uno de esos malditos Ángeles Desvanecedores!

Atenea se encontraba frente al restaurante, estaba nerviosa y muy arreglada, quizás en exceso, pero hacía tanto tiempo que no salía, que había olvidado lo que era quedar con alguien fuera del trabajo. Por un lado sentía que estaba traicionando a Rodrigo por estar pensando ya en otros hombres, incluso se sentía tan mal que había sido totalmente incapaz de volver a encender el ordenador de su prometido. Pero por otro pensaba que ya iba siendo hora de salir del agujero, era hora de dar un nuevo paso en su vida. Y Takeru era tan atrayente, tan encantador, que era imposible decirle que no a una propuesta de cita.

Se miró el reloj, había llegado demasiado pronto, pero es que en ella era algo normal llegar siempre tarde, y por eso se había propuesto arreglarse lo más rápido posible, y al parecer, había batido su propio récord. Cuando alzó la vista, se encontró con que Takeru estaba frente a ella, muy bien vestido y arreglado, y la miraba mostrando una sonrisa cautivadora.

—Lo siento, ¿llevas mucho rato esperando?

—No, no, para nada —se apresuró a contestar—. Además es culpa mía, por llegar demasiado temprano —se sujetó con suavidad del brazo de Takeru—. ¿Entramos?

—Sí, por supuesto.

El restaurante era bastante lujoso. Atenea agradeció el hecho de haber ido tan sumamente arreglada ya que así no desentonaba entre todos los comensales que había en aquel lugar. Un camarero les llevó hasta la mesa indicada, y nada más sentarse, otro se les acercó para traerles la carta.

La cena fue bastante tranquila y copiosa, la mujer estaba muy contenta, y cada vez estaba más convencida de que Takeru era un hombre maravilloso. No sólo era médico, sino un activo participante en ayudas anónimas, había ido incluso a países tercermundistas a brindar su apoyo y se había pasado varios meses allí. Además estaba muy unido a su familia, y cada día visitaba a sus tíos para hacerles compañía. Estuvieron horas hablando de cosas banales, como lo que más les gustaba hacer, cómo habían decidido realizar sus respectivos trabajos e incluso, tras descubrir que ambos eran unos apasionados de la lectura, comentaron cuales eran los mejores libros que habían leído y cuales habían sido sus preferidos.

Atenea en cambio no sabía exactamente qué contarle sobre su vida laboral, pues lo del SSIS era alto secreto, así que se limitó a decir que era policía y a comentar algunas cosas que había realizado, pertenecientes a su antiguo trabajo.

—El mundo está realmente loco, he visto cosas verdaderamente crueles, como una vez una madre que mató a su propia hija, y lo peor de todo es que ella alegaba que no recordaba nada, que cuando despertó su hija estaba muerta y ella no había sido. Hablaba con tanta convicción que todo el mundo la creía, y si no hubiese visto las pruebas yo también lo habría hecho —resopló—. Resultó que la mujer tenía toxinas de estupefacientes en el organismo y ya estaba fichada por la policía por un supuesto homicidio, en el que mató a un amigo.

—Vaya, eso es muy duro —comentó Takeru, alzando sus definidas cejas—. Yo he visto casos similares de personas que no recuerdan absolutamente nada. O eso, o fingen muy bien. He visto hombres y mujeres que llegan cubiertos de sangre, y cuando vamos a curarlos, resulta que ni una sola gota de esa sangre es de ellos. Pero no sólo aquí, en todos los lugares donde he estado me he encontrado con algún caso similar.

—Es como el pobrecillo End, que debió de sufrir un shock muy grande como para haberse bloqueado de esa forma —susurró Atenea, pensando en lo que su compañero les había contado y en el miedo que debió haber pasado—. ¿Crees que se recuperará?

Takeru la miró un poco apurado, carraspeó y miró hacia otro lado, ese gesto no auguraba nada bueno. Atenea posó su mano sobre la de él, logrando que éste volviera a mirarla.

—¿Pasa algo malo?

El hombre de nuevo ladeó la cabeza de un lado a otro, parecía que no sabía qué decirle exactamente.

—Esto debería ser secreto, pero End es tu compañero y quiero que sepas exactamente lo que ha podido pasar —se colocó las gafas—. En la sangre de Mikhaylova, End, hemos encontrado un tipo de toxina que ha podido producirle alucinaciones y delirios, cuando estas toxinas van menguando dentro del organismo vuelves a ser consciente y recuperas en cierta forma la memoria. Puede que End ingiriera algo y su propia mente crease a esas supuestas personas con poderes que le atacaban, y que cuando salía de la casa totalmente confundido al caer al suelo recuperase su ente racional.

Atenea se quedó petrificada ante esa declaración, y más aún porque analizándolo con cierta lógica esto podía ser cierto. Concordaba perfectamente con los cambios de actitud que habíasufrido su compañero, además no era la primera vez que veía a End actuando de forma altamente inquietante.

—Siento mucho habértelo tenido que revelar, pero considero que es muy importante, realmente me preocupa que puedas trabajar con alguien así —en sus ojos brillaba una verdadera preocupación, y agarró con suavidad la mano que Atenea tenía posada en él—. Podría llegar a ser peligroso, y puede que me consideres como un descarado por decirte esto pero… Atenea, en este corto tiempo que has estado conmigo en el hospital has conseguido devolverme la vida, mis ganas de trabajar, de viajar, de dejarlo todo por una persona. Me parte el alma la sola idea de pensar que por culpa de un compañero, pudiera pasarte algo.

Atenea emitió un suspiro conmovida por las palabras que Takeru le acababa de dedicar. Estrechó con fuerza la mano del hombre, si en ese momento le hubiese dicho que dejara todo para marcharse con él, ella habría aceptado, se sentía tan bien, tan a gusto… durante mucho tiempo pensó que no volvería a sentirse así.

De forma inoportuna, el teléfono móvil de Takeru comenzó a sonar. El hombre se lo sacó del bolsillo mirándolo con cara de amargura.

—Debo contestar, podría ser del hospital. Vengo enseguida.

Se levantó a paso rápido, y caminando con estilo se dirigió hacia la puerta para poder hablar con el menor bullicio posible. Atenea lo observó marcharse, sonriendo. Estaba emocionada, las cosas salían mejor de lo que esperaba. Suspiró otra vez, Takeru era mucho mejor de lo que pensaba. Aunque a la vez la mala noticia sobre End la tenía un poco desconcertada, no se esperaba eso de él, pensó que quizás debería hablar con Alex sobre el asunto, antes de que llegase a oídos de Moriato, para intentar buscar una solución entre los dos. Como si le hubiese leído la mente en la distancia, el teléfono de Atenea empezó a sonar, y era Alex.

—¿Hola? —preguntó extrañada, pero alegre—. Qué raro que me llames a esta hora ¿no?

—Atenea, estás en el restaurante Bella Notte ¿verdad? ¿Aún no has salido? —dijo apurado, sin ni siquiera saludarla.

—Claro que sigo aquí, y maravillosamente además, ¿por qué?

—Hay un Ades ahí —desveló inesperadamente—. Según el localizador está en ese restaurante. Siento aguarte la noche, pero tienes que salir de ahí cuanto antes, puede que te estén vigilando —le advirtió.

Atenea dejó caer los hombros, totalmente derrotada, aquello estaba saliendo demasiado bien, y normalmente a ella siempre se le torcían las cosas… Ya estaba tardando demasiado. Le entraron ganas de llorar mientras miraba a todo su alrededor, fue entonces cuando vio volver a Takeru. Agachó la cabeza, no quería que la viese hablando por teléfono, se inventaría cualquier excusa, para marcharse de allí.

—Alex, dime el número, voy a hacer como que me voy e intentaré llamar para que no me pille desprevenida —le pidió a su compañero.

—¡Pero eso es una locura!

—Alex sé que me está siguiendo, es mejor que yo le pille por sorpresa y así veré dónde se encuentra —dijo agitada.

El hombre, rindiéndose le dictó el número. Atenea apuntó el teléfono todo lo rápido que le permitieron sus dedos en una servilleta y colgó justo antes de que Takeru se sentase de nuevo en la mesa.

—Siento la tardanza, y encima no era del hospital sino publicidad, me dan muchísimo coraje. Atenea, ¿te encuentras bien? Estás un poco pálida —preguntó pasándole la mano suavementepor la cara.

La mujer negó débilmente, aquello sería una buena excusa, si un Ades iba a atacarla no quería que Takeru saliese herido, así que lo mejor sería salir de allí cuanto antes. Si le pasaba algo por su culpa jamás se lo perdonaría.

—Debe haber sido el vino, creo que he tomado demasiado y no estoy acostumbrada —mintió llevándose la mano a la frente.

—Tranquila, voy a pedir la cuenta y te acompaño a casa, si estás mareada no será bueno que cojas el coche —pasó su mano con suavidad sobre la de ella, y se dirigió a buscar un camarero.

Cómo le habría gustado seguir toda la noche hablando con él, no haberse unido jamás a los SSIS para que su vida no hubiese estado en constante amenaza, aunque a la vez si nunca se hubiese tropezado con un Ades, tampoco habría conocido tanto a Takeru. Echó otro vistazo a su alrededor y sin poder evitarlo, marcó el número de teléfono que Alex le había dado. El corazón le resonaba en los oídos de lo fuerte que le palpitaba, y casi sin quererlo, le dio al botón verde de llamada. Poniéndose en pie para ver quien contestaba.

Fue en ese instante cuando el móvil de Takeru comenzó a sonar, vibrando encima de la mesa.

La mujer bajó la mirada, pensando que ya era casualidad que el móvil del joven empezase a sonar en ese preciso momento, mientras en su cabeza una vocecita que resonaba incesante y cada vez más fuerte, le repetía: “no puede ser, no puede ser, no puede ser”. Con un nudo en el estómago cogió el teléfono, las manos le temblaban de forma descontrolada y los oídos le pitaban por los nervios.

“No puede ser… Él no”.

Rompiendo a llorar descubrió que era su número el que aparecía en la pantalla del móvil de Takeru.

No sabía cuál era el sentimiento que más se desbordaba en su interior… Rabia, desprecio, decepción, tristeza. La cabeza le daba vueltas, aquello debía ser un mal sueño. Miró hacia el hombre, que había vuelto tan sereno como siempre, con la factura que había pagado en la mano. Se quedó muy sorprendido al encontrarse con Atenea llorando desoladamente.

—Takeru, dime que no. Por favor, dime que no conoces a Máster, a Uno, a Bang… Te lo suplico, dime que no eres un Ades —sollozó, mientras buscaba con la mirada la verdad en los ojos del médico, de ese hombre que tan bien la había tratado y la había cautivado con sus hermosas palabras.

Entonces, sus ojos serios y serenos, sin necesidad de decirle nada, le dieron la respuesta: Sí.

—¿Por qué Takeru? ¿Por qué me has hecho esto? —preguntó sin dejar de llorar.

El hombre la cogió por el brazo y muy suavemente la llevó hasta la salida, todo el mundo la miraba, pero ella sentía que era la única persona del mundo. Jamás se había sentido tan sola. Takeru continuó tirando de ella hasta que llegaron a una zona desierta, ella se dejaba arrastrar, pues en esos momentos no tenía ni voluntad para defenderse. Una vez allí, el hombre dejó que Atenea se sentase en uno de los bancos de piedra que poblaban aquella zona, mientras que él se quedó de pie, a varios pasos.

—Yo no te he hecho nada —se excusó.

—¿Qué no…? ¿Qué no has hecho nada? ¡Me has mentido! En todo momento sabías quién era yo, me has mentido sobre las toxinas de End, ¡y yo he estado a punto de creerte! ¡Sabes que soy un SSIS, si estás aquí es sólo porque te lo han mandado! —chilló, descargando toda su rabia contra el médico, que se mostraba totalmente impasible—. ¡Y yo soy tan estúpida que voy y empiezo a enamorarme de ti!

—Tienes razón, sé quién eres, lo supe siempre, pero no te he mentido en nada más. Lo de End es cierto, y yo estoy aquí porque quiero, no porque nadie me haya mandado —respondió muy serio—. Y todo lo que te dije antes, también es real. Todo lo que pienso y siento por ti.

—¿Y se supone que ahora debo creerte? ¡Maldito farsante! ¡Tú y Nerea! ¡Los dos sois Ades, por eso ella es tan joven y tiene esos ojos tan extraños!

De pronto, Takeru se acercó a Atenea y le acarició con ternura la cara. La chica sintió como si la hubiesen liberado de una inmensa carga, se sintió tranquila y muy relajada.

—Mi nombre es San. En principio era por el diminutivo mal hecho de Takeru-san, pero continuaron llamándome así porque todos me dicen que soy un sanador de cuerpos y de almas —le explicó con calma—. Si yo no hubiese estado, Máster habría muerto por la paliza que End le dio y lo más probable es que End también lo hubiese hecho. Nadie me ha pedido que venga aquí, es más, nadie sabe que estoy aquí. No puedo conseguir que creas en mí, porque sé lo que piensas de los Ades, pero si mintiéndote hubiese podido pasar más tiempo contigo, te habría ocultado lo que soy toda mi vida.

Esbozando una última sonrisa, se perdió en la oscuridad de la noche, casi como si hubiese desaparecido, dejando a Atenea completamente sola, y con el corazón totalmente confuso.

Durante el trayecto de vuelta a casa, puso la música con el volumen muy alto para evitar escuchar sus propios pensamientos. Nada más entrar en su casa, se quitó los zapatos, se pasó la mano por los ojos para enjugarse las lágrimas, que obstinadas querían seguir brotando, y con gesto señorial se dirigió directamente al despacho de Rodrigo, sin hacer caso a Titán, que según vio a su dueña acudió en su busca para que ésta lo mimase. El gato emitió un suave ronroneo, pero Atenea siguió de largo y encendió el ordenador. Para saber si alguien mentía, tenía que conocerlo todo acerca de él.

Tras aparecer la primera pantalla en negro, introdujo directamente la clave que ya conocía, y después intentó abrir la carpeta enumerada con el número uno. Sabía que estaba cifrada, pero que sin duda lograría abrirla. Pensó en lugares, fechas, nombres, objetos, cualquier cosa era válida, incluso la comida favorita de Rodrigo, pero nada le era útil, siempre brillaba una vez tras otra la señal de error. Mas no iba a rendirse, iba a conseguirlo, tenía que lograrlo. Estaba tan desesperada que se clavó las uñas en la cara de forma inconsciente.

Estaba recordando su vida con Rodrigo, esa vida que en parte quería olvidar para poder seguir adelante y que la hacía sentir tan culpable al pensar en ella. Recordó su cara, sus ojos azules, su aire somnoliento cada mañana, pensó en su voz llamándola suavemente: «Mi Diosa». Alzó la mirada, y tecleó el apodo con el que Rodrigo la llamaba tan cariñosamente. Funcionó.

Atenea no podía creer lo que estaba viendo. Dentro de esa carpeta habían otras diez, cada una denominada con un nombre y un apellido: Thomas McGuire, Ángel Barrera, Nerea Quirante,Takeru Honda, Nahuel Pelz, Romina Gracchi, Christopher De Sousa e Íole Dalaras. Otra carpeta se llamaba Armas y la última escrita en mayúsculas se denominaba: VEIN. Sabiendo que Takeru-san y Thomas McGuire eran Ades, supuso que los otros nombres eran los reales de los demás.

Para su horror, Rodrigo era más que precavido, y de nuevo para cada carpeta había una nueva contraseña. Y así, la noche que prometía ser una cita de ensueño, terminó sentenciada delante del ordenador, leyendo una y otra vez la palabra “error”.

 Ades

Takeru se detuvo delante de la derruida casa, no quería entrar. Se había pasado toda la noche vagando como un lobo solitario por la ciudad, y todavía sentía que no había pasado suficiente tiempo solo. Pero necesitaba descansar, aunque sabía que tanto Sensei como Thomas le volverían loco a base de preguntas, ya que eran los dos únicos que sabían dónde había pasado la noche.

Con pasos desganados entró en el edificio, procurando ser muy sigiloso para no despertar a los demás. Como el sol apenas había comenzado a despuntar sus primeros rayos, el interior estaba prácticamente a oscuras, pero por suerte para él, después de tantos años, se lo había aprendido de memoria. Tanteando la pared calculó que había llegado al salón, ahora debía tirar a la izquierda, subir las escaleras y después a la derecha. Pero de pronto, sintió una presencia extraña detrás de él, se giró lentamente y para su desconcierto se encontró con dos ojos incandescentes que le observaban desde las sombras. Sin poder evitarlo, profirió un grito por el susto que se acababa de llevar.

—¡Anda San, eres tú! —exclamó Bang cuando el hombre se giró hacia él—. Pensé que eras alguien intentando colarse, ¿por qué andabas de esa forma tan sigilosa?

Takeru-san se llevó la mano al pecho, intentando recuperarse del sobresalto, contemplando los brillantes ojos de Bang, enfadado consigo mismo por no haberse dado cuenta antes de que era él.

—No quería despertar a nadie —murmuró en voz baja—. Y tú no grites, que ni siquiera son las siete de la mañana y aún está bastante oscuro ahí fuera.

—En invierno siempre ser así, el día amanece más tarde —comentó una tercera voz, uniéndose al grupo en la oscuridad.

—¡Buenos días, Thomas! —le saludó Bang. Gracias a sus brillantes ojos, podía verle perfectamente en aquella negra habitación—. ¿Tampoco podías dormir o también pensabas que San era un ladrón?

—Yo sí sabía que él era San, pero yo venir aquí a preguntar a él cómo le había ido esta noche —le dio dos toques con el codo en el costado—. Que por lo tarde que tú venir, yo poder deducir que te ha ido bastante bien. ¿O no?

—Thomas esos codazos que seguro iban para San, me los has dado a mí —se quejó Bang frotándose las costillas, entonces reparó en lo que había dicho—. Hey, hey, ¡un momento! ¿Teníasuna cita? ¿No me digas? —preguntó entusiasmado—. ¿Y cómo es? ¿Está buena? ¡Pero vamos, no te quedes ahí callado y cuéntalo todo con pelos y señales!

En ese momento, la luz de la sala se encendió y apareció en ella Sensei, bastante despeinada y vestida con un pijama largo.

—Chicos, San necesita descansar, ya le haréis todas las preguntas más tarde, cuando vuelva a ser persona —les pidió con voz suave—. Así que vamos, cada uno a su cama, que como despertéis a Íole os lo va a estar haciendo pagar el resto de la semana.

Los tres pusieron cara de espanto, y obedeciendo a la chica se marcharon a sus cuartos, aunque antes de subir, Sensei le susurró al médico.

—Yo sé lo que vi, lo que yo veo no miente —sonrió con cariño—. Dale tiempo al tiempo, pronto todo estará bien.

Takeru-san asintió sin decir nada más y subió a su habitación. No podía quitarse de la mente la mirada de decepción que había visto grabada en los ojos de Atenea. Nada más entrar en su oscuro cuarto se tiró en la cama, que rebotó varias veces antes de estabilizarse. Suspiró, tantos años perdidamente enamorado de Atenea y ahora que tenía una oportunidad, todo se echaba a perder. Por una llamada, una simple llamada. Le tendría que haber hecho caso a Uno, y haberse cambiado de número de teléfono como le había dicho Gaviota.

Se giró hacia un lado, por las persianas se comenzaban a colar los primeros rayos del sol. En realidad puede que aquello fuese lo que debía ocurrir, por mucho que dijese Sensei, de esa forma no tendría problemas con los demás. Además no quería ser un traidor, no quería ser como Rodrigo.

Alzó la vista, el fino rayo de luz iluminaba su estantería de libros, de entre ellos destacaba uno blanco de letras doradas: “Enviados”. Se bajó de la cama y se puso en cuclillas, y con suavidad cogió el libro. Sonrió recordando que Atenea le había comentado que le encantaba aquel libro, decía que era la fusión perfecta de fantasía y realidad, pero él no se lo había leído. Entornó los ojos, recordando con desagrado de dónde había sacado ese libro. Sintió que hacía años que no leía, pues la única persona con quien compartía gusto por la lectura era con Big y con la persona que le había dado ese libro. Y ya, ninguna de las dos estaba. Entonces abrió el libro y de él suavemente se cayó un fino papel doblado que aterrizó a sus pies. Se agachó un poco más y lo cogió, entonces al desplegarlo tragó saliva con fuerza y terminó de sentarse.

—Oh Dios...

 SSIS

Eran las doce del mediodía y Atenea aún no había pegado ojo, se había pasado toda la noche descifrando claves y leyendo cientos y cientos de documentos. Por suerte para ella, logró deducir que la clave de cada carpeta era el seudónimo de cada uno de los Ades. Uno: Ángel Barrera, tenía tan sólo 34 años, perdió a sus padres en un accidente y al poco a su tío y a su hermana en una explosión. De estos últimos nunca se encontraron los cuerpos. Aparte, ponía observaciones del tipo: Nunca jamás he visto a un hombre tan triste. Máster en realidad se llamaba Nahuel Pelz, y en su país era una verdadera eminencia… Desde los quince años, cada pocos meses sacaba un nuevo invento que siempre era un gran éxito.

De todos y cada uno tenía anotaciones propias, como si hubiese hablado en persona con ellos. Incluso en las últimas fotos que tenía de Máster o Thomas, parecía que estaban posando para la cámara, como si supieran perfectamente que los estaban enfocando. Y de Takeru, de San, de él también hablaba y decía algo que a Atenea la dejó perpleja “Es demasiado gentil y educado. No debo dejar que conozca a mi Diosa”.

Todos los comentarios eran tan personales que parecía que Rodrigo era amigo de ellos. A lo mejor…, a lo mejor precisamente por eso lo habían asesinado, ya que como todos le decían: Rodrigo se había metido de lleno investigando a Ades. Hasta le había ocultado información a el SSIS, pues lo que había en SSIS no era ni la cuarta parte de lo que había dentro de ese ordenador. Parecía que Rodrigo no la estaba traicionando a ella, a quien traicionaba era a su equipo, y sin embargo, los Ades le traicionaron a él. En esos momentos ni siquiera sabía qué pensar, su opinión sobre Rodrigo también estaba cambiando, quizás su problema fue que como siempre, Rodrigo era demasiado noble, así que pudieron engañarlo, al igual que habían hecho con ella.

La carpeta de Nerea había sido incapaz de abrirla, no conocía su apodo y tampoco había podido hacerlo con la de VEIN, ni con la de Armas, pues no se sabía su nombre real.

Sin embargo, a lo largo de cada información de los Ades había dejado pequeños comentarios sobre los Vein. Con lo que a la mujer le quedó claro que no se trataba de nada bueno, era un grupo que intentaba matar a los Ades, de forma traicionera y sigilosa. Aunque en ningún momento describía cómo eran, ni de cuantos miembros constaba.

Se pasó una mano por los labios mientras que con la otra acariciaba a Titán, que se había subido en su regazo y estaba plácidamente dormido. Salió de ese grupo de carpetas paraadentrarse en la carpeta que rezaba “actividades”. Para fortuna de Atenea, esa carpeta carecía de clave y le mostró directamente un listado de cosas y lugares, que la chica en un momento supo de qué se trataba. Estaba hablando de cada uno de los sitios y elementos que los Ades habían robado.

—Dios bendito, Rodrigo. ¿Cómo podías saber todo esto?

Aun siendo amigo íntimo de los Ades, Atenea dudaba muchísimo que le hubiesen desvelado con tantísimo detalle cada uno de sus planes. Eso sólo podía significar dos cosas, o que Rodrigo era el mejor espía que había conocido nunca, o que Rodrigo, su prometido, había formado parte de Ades.

En la carpeta únicamente había un objeto que sabía que aún no habían sustraído, o al menos Alex no le había comentado nada, pero como era en un almacén a las afueras de la ciudad, tampoco podía tener la certeza de que nadie hubiese pasado por ahí. Cogió un papel y apuntó la dirección, despertando a su gato, que molesto se bajó de sus muslos y se dirigió hacia el sillón para poder continuar con su sueñecito.

Estaba decidida, debía ir allí, si no encontraba nada quería decir que los Ades habían completado su plan, si lo encontraba lo robaría y si los Ades lo querían, deberían acudir a ella para conseguirlo, y para ello, le tendrían que contar quién era Rodrigo.

Se duchó, se puso una ropa cómoda y salió de la casa, pero antes de subirse al coche prefirió llamar a Alex, para que no se alertase, pues probablemente se pasaría el día entero fuera. Cuando cogió su móvil, vio que tenía una docena de llamadas perdidas de su compañero. Hizo una rellamada, preocupada por ver tantísimas veces el número de Alex.

—¿Alex? ¿Qué ha…?

—¡Atenea! ¡Por fin! ¿Estás bien? —exclamó asustado.

—¿Eh? Claro que estoy bien, ¿por qué no iba a estarlo?

—¿Qué? ¿Qué estás bien y ni siquiera me llamaste? ¡Te mato! Me has tenido toda la noche en vilo creyendo que te habías encontrado con el Ades del restaurante y te había hecho algo —le regañó, muy enfadado—. Ese fue el único número que pude localizar, parece que los demás han sido dados de baja, ¿pudiste ver de quién era?

La mujer se tomó unos instantes para poder responder, meditando si debía contar la verdad o guardársela.

—No, como iba con Takeru preferí marcharme cuanto antes, no quería ponerle en peligro.

—Oh, bueno, tomaste la mejor decisión posible. Cambiando el tema, hoy sale End del hospital, y esta tarde va a ir a casa de Moriato, parece que nuestro jefe tiene algo muy importante que decirle ¿qué crees que será?

—Sinceramente, no lo sé, pero tengo que dejarte, voy a darme un viaje a las afueras de la ciudad, a los almacenes abandonados de la frontera, así que si vuelves a no poder localizarme ya sabes por dónde ando —dijo un poco seria, metiéndose en el coche.

—¿Y para qué vas allí?

—Para descubrirlo todo sobre Ades. Adiós.

Sin darle tiempo a su compañero para responder, colgó el teléfono y le quitó el sonido, para no tener que escuchar la melodía de su móvil durante todo el trayecto.

 Ades

Estaban todos en la sala principal, a excepción de Takeru-san que según parecía no se encontraba bien. Máster les iba a hablar del último utensilio que necesitaban para completar su cometido. Se trataba de un pequeño artilugio que se encargaba de dividir las fuerzas de energía, antaño se utilizaba para controlar el flujo energético que producían los aerogeneradores, pero éstos no eran tan potentes como para darle una verdadera utilidad a este aparato, de hecho era tan avanzado que ni siquiera en la actualidad era necesario su uso. Así que prefirieron ahorrarse el costoso paso que requería esa especie de controlador, y sencillamente, lo eliminaron. Aunquepor suerte para ellos, no había sido destruido sino simplemente abandonado en el olvido, pues Máster sí que conocía un elemento capaz de producir la energía necesaria como para tener que dividir su fuerza en varias dosis.

Máster estaba como siempre con su ordenador, mostrando la ubicación exacta dónde se encontraba ese infalible artilugio que debían conseguir a toda costa. Era imposible que los SSISsupiesen dónde se encontraba, así que no revestía peligro alguno. Aún así, los encargados de ir eran Uno, Íole, Thomas y él mismo, ya que siempre podía salir algo mal, y necesitaban algo de experiencia en el campo de la defensa personal, cosa de la que Máster escaseaba bastante.

—¿Y por qué si sólo vais a ir vosotros nos llamáis a todos? —preguntó Bang molesto, pues como se había pasado media noche en vela todavía tenía sueño—. Ya nos podríais explicar para qué sirve ese trasto cuando lo tengáis aquí ¿no? Porque me estoy viendo que me vais a pegar dos clases teóricas para que al final yo no me entere de nada igualmente.

—Bang, no seas quejica —le recriminó Íole—. Esa cosa va a salvarte el culo dentro de poco, así que yo que tú me tomaba las cosas un poco más en serio.

—Vale, vale, total, yo no voy a ser quien se llene hoy todiiiiiiiiiiito de polvo para conseguir ese maravilloso trasto salva culos —comentó con ironía, observando a Íole.

—Ya claro, es lo que tiene ser una persona útil —replicó de forma mordaz.

—Te odio.

De pronto, Sensei se puso de pie, y se quedó unos instantes mirando a la nada, antes de centrar su vista en Uno. Parecía bastante preocupada. Todos, sabiendo que la chica había tenidouna visión, la observaron en silencio, expectantes.

—Chicos, será mejor que hoy no vayáis a por ese controlador. Dejadlo para mañana —anunció, pasándose la mano por la frente. Se había quedado un poco mareada.

—¿Y eso por qué? —preguntó Bang, en tono hosco.

—Porque he visto que tendríais una visita inesperada y nada agradable —le respondió con suavidad, pasando por alto el tono tan brusco que había utilizado con ella.

Bang se puso también de pie y se acercó a la chica dando unas zancadas tan largas, que estuvo a punto de chocarse con ella. Tenía aspecto de estar dolido, la miraba desde arriba, ya que era muchísimo más alto que Sensei, con unos ojos evaluativos.

—Tú siempre lo ves todo, siempre nos avisas cuando hay algún tipo de peligro. Cuando va a pasar algo malo siempre lo evitas —soltó con fuerza el aire que contenía—. Ahora contéstamecon total franqueza. ¿Tú sabías que si Big salía esa noche iba a morir?

Una tensión intensa se produjo de pronto en la habitación, nadie había formulado nunca esa pregunta, aunque más de uno sí que la había pensado. La chica no apartó ni por un momento la vista de los ojos brillantes de Bang, los cuales la observaban con impaciencia.

—El destino está marcado por varios caminos, yo no veo todas las opciones posibles, y en ese caso no vi tal resultado, sino uno completamente diferente —le respondió. Bajando por fin la mirada, arrepentida—. Lo siento, ojalá lo hubiese visto, habría intentado evitarlo. Fue culpa mía, Big hizo eso para cambiar el destino que yo había visto.

—¿Qué destino habías visto tú? —preguntó alterado, no se le ocurría nada tan importante como para que Big cometiese esa locura.

—Rodrigo nos había traicionado e iba a venir por nosotros, y yo lo sabía. En mi visión vi que no había problema alguno, pues Big, sabiendo esto, le iba interceptar y le mataría. Entoncesregresaba a casa y todo iría bien… Pero a los pocos días las cosas cambiarían de forma radical.

—¿Qué… qué habría pasado? —preguntó esta vez Máster, que contemplaba totalmente expectante a Sensei, interesado por lo que les estaba revelando.

Y no era el único, todos en la sala observaban en profundo silencio a la joven narrando los acontecimientos de aquel fatídico día. Los únicos que estaban de pie eran Bang y Sensei, que parecía que iban a enfrentarse en una pelea.

—Yo le advertí a Big que no fuera porque sabía que pasaría algo terrible, pero no me refería a su muerte… Sino a la muerte de Bang —el chico se quedó completamente lívido, negó con la cabeza, horrorizado—. Atenea se habría vengado, al saber que Big era la asesina querría hacerle el mismo daño y matarla no habría sido suficiente. Quería hacerla sufrir como ella lo había hecho: quitándole lo que más importaba. Y en el caso de Big, eras tú, Bang.

—No, eso no puede ser. ¡Una cosa no tiene nada que ver con la otra! —gritó Bang desesperado.

—Sí que tiene que ver, Bang, de esa forma la venganza se zanjaría antes de comenzar —le respondió Uno, con la mirada gacha—. Big lo hizo por salvarte a ti. Por todo lo que te apreciaba. Además de esa forma el sentimiento de culpabilidad no se apoderó de ella hasta consumirla. Por un lado habría cargado con la idea de que por su culpa tú moriste, y por el otro, porque al poco habría descubierto la verdad sobre Rodrigo —inspiró con fuerza—. Hace unos días, San encontróalgo que lo cambia todo. Era una carta de Rodrigo, confesándole que nos iba a traicionar, que estuviéramos preparados y que por favor, no tuviéramos ningún reparo en acabar con él. Por su culpa nos iban a descubrir, se sentía culpable y no quería unirse a nosotros porque no podría soportar que su amada creyese que era un traidor. Si hubiésemos sabido esto antes… Podríamos haber cambiado las cosas.

Bang estaba furioso, mostrando los dientes con gesto amenazante les observó a todos con desprecio. Quería culpar a alguien, quería culparlos a todos, aunque en su interior sabía que eso era absurdo, pues en realidad todos ellos eran inocentes, pero en esos momentos era incapaz de escuchar la voz de la razón.

—¿Me estáis diciendo que Big murió por nada? —vociferó, a la vez que sus ojos se encendían.

—Big no murió sin motivo. No sabíamos lo de Rodrigo, y ella escogió la opción que creía más acertada: la de salvarte la vida. No me escuchó, salió sin decirnos nada, sabía que Rodrigo venía, y murió por ti. Si no valoras esto, es que no la valorabas a ella —le replicó Sensei muy seria.

El chico se llevó las manos a la cabeza con desesperación, no podía culpar a nadie, Rodrigo era inocente, Sensei era inocente. ¿Entonces por qué estaba tan enfadado? Tenía la necesidadde explotar, quería volarlo todo por los aires. La culpa era de él. Big había muerto por él. Salió corriendo, dejando a todos paralizados en el salón. Máster miró hacia Uno, con una expresión de incredulidad en su rostro.

—¿Rodrigo no nos traicionó? —murmuró con tristeza—. ¿Prefirió morir a traicionarnos?

—Así es —respondió San, desde lo alto de la escalera. Bajó lentamente—. Yo era quien más roce tenía con Rodrigo. Poco antes de la supuesta traición me había dejado un libro, me pidió que le echase un vistazo, pero como estaba liado con el trabajo, lo guardé sin abrirlo, y tras su muerte, como me enojé por lo que supuestamente nos había hecho, decidí no leerlo. Sin embargo, como Atenea me comentó que ese era su libro favorito, me entró curiosidad por ojearlo, y allí estaba. La carta. Explicándome todo con detalle, diciéndome todas y cada una de las claves de su ordenador para demostrarnos su inocencia —cerró los ojos—. Perdonadme, por mi culpa todo ha salido mal. Rodrigo confiaba en mí, y yo le fallé.

Sensei se acercó a Takeru-san para consolarle, mientras que los demás no daban crédito a lo que escuchaban. Después de tanto tiempo culpando a Rodrigo, resultaba que había muerto por ayudarles y todos le tachaban de traidor.

—Oye San, una cosita —comentó Íole poniéndose de pie—. ¿Cómo que hablando con Atenea? ¿Desde cuándo tú y ella quedáis para charlar?

Máster y Armas repararon en que lo que decía la chica era cierto, y ambos se giraron hacia San esperando una respuesta. Éste se quedó muy ruborizado, pero su salvación habló desde la puerta.

—Hey Uno —le llamó Thomas entrando en el salón—. Yo no quiero preocupar a ti, pero Bang se ha marchado en tu coche.

—¿¡Qué!?

Bang conducía sin rumbo fijo. Simplemente quería alejarse del mundo. Según avanzaba notaba cómo el ardor de su cuerpo iba menguando a la par que se tranquilizaba. Al final terminó canturreando una canción del Mago de Oz que Máster siempre andaba silbando. Casi sin darse cuenta, terminó dirigiéndose hacia donde deberían haber ido Máster, Uno y los demás, a recuperar ese último aparato. Aunque realmente lo que quería era encontrarse con esa visita inesperada para descargar su rabia con ella. Inspiró con fuerza, otra vez se estaba alterando.

Después de dos horas de viaje llegó a su destino, parecía un paraje desolado en el que brotaban del suelo unas inmensas naves anticuadas y grises. Aparcó el coche donde le plació y se bajó para pasearse por toda aquella llanura. Hacía bastante frío. Por suerte para él, eso no le suponía un problema, pues podía mantenerse templado con su propia temperatura corporal. Por los planos que había visto de Máster, sabía que se encontraba en el almacén del centro, así que se encaminó directamente hacia allí. Debido al tiempo y abandono del lugar la cerradura estaba corroída y se podía pasar perfectamente.

Al entrar lo encontró todo totalmente cubierto de polvo, y fue como si analizara de repente que él había estado tan ausente durante la explicación de Máster, que ni siquiera recordaba cómo era lo que estaba buscando. De pronto emitió un grito irascible y comenzó a golpear todo lo que se encontraba en su paso.

—¿Por qué? ¿¡Por qué!? ¿POR QUÉ? —vociferó. Su voz le respondía desde todos los lados, repitiendo lo que él decía—. ¿Por qué hiciste algo tan estúpido? ¡Tú no tendrías que haber muerto! ¡Incluso él no debería haber muerto! ¡Malditos SSIS, todo es por vuestra culpa! ¿Quién os manda a meter las narices donde nadie os llama?

Emitió otro grito y golpeó con fuerza un pequeño trozo de metal tirado en el suelo, que resonó contra el fondo de la nave. Giró sobre sí mismo, intentando serenarse otra vez y se sentó en el suelo. Se quedó en silencio, pasándose la mano por la cinta que siempre cubría su frente. Entonces escuchó un suave chasquido a su espalda, era un sonido que había escuchado repetidas veces a lo largo de su vida, y un sonido que Armas solía hacer muy a menudo. Lentamente se dio media vuelta y se encontró de pie a su lado a Atenea, apuntándole con la pistola, ya cargada y lista para disparar, directamente en la cabeza.

—No te muevas —le advirtió con voz potente—. Sólo quiero hacerte un par de preguntas.

—Oh… La intrusa eras tú —murmuró con cierta ilusión, aunque a la vez se quedó muy ruborizado, cayendo en la cuenta de que lo más probable era que Atenea lo hubiese escuchadodando esos gritos—. ¿Y bien? ¿Qué quieres?

—Quiero que me lo cuentes todo sobre Rodrigo —le exigió con voz amenazante.

Bang le miró de reojo, primero sonrió y después comenzó a reírse, parecía una risa de alegría, pero poco a poco se volvió fría y distante, convirtiéndose en una risa maquiavélica, era como si hubiese perdido el tino de repente.

—¿Rodrigo? —siguió riéndose a carcajadas—. ¿Quieres saber cosas sobre el maldito Rodrigo? ¡Eh! ¿¡Quieres saber cosas de ese cabrón!?

Atenea dio varios pasos hacia atrás, Bang se había puesto de pie de un salto y todo su cuerpo comenzó a irradiar calor, mientras sus ojos brillaban como dos llamas ardientes. Respiraba con tanta fuerza que se escuchaba por toda aquella gran galería.

—¡Por culpa de ese idiota Big murió! ¡Se iba a ir de la lengua! ¡Nos dijo que nos iba a ayudar, pero se iba a ir de la lengua! —tras el grito, una onda expansiva salió de su cuerpo y recorrió todo el almacén—. ¡Y Big murió, murió por mi culpa! ¡Tendría que haber sido yo!

Atenea estaba aterrorizada, todo el suelo estaba temblando, y las pocas estanterías que quedaban se estaban viniendo abajo. Miró al chico, que se veía completamente desesperado.

—¿Y tú te crees que a mí no me dolió perder a Rodrigo? —le recriminó Atenea intentando gritar más que él—. ¡Tú perdiste a Big, pero yo perdí a Rodrigo! ¡A mi prometido! ¡Y encima acabo de darme cuenta de que él no era como yo creía! ¿¡Era un Ades!?

—¿Un Ades? ¿¡Pero qué dices!? ¡Rodrigo no era digno de pertenecer a Ades! —le espetó, mirando a la mujer con desprecio.

Todo seguía temblando, Bang cada vez emitía las ondas con más frecuencia. Parecía que todo se iba a venir abajo, pero los dos estaban tan enfrascados en la pelea que ninguno se percataba de ello.

—¿Estás enfadada? ¿Enfadada por la muerte de Rodrigo? ¡Pues págalo conmigo! ¡Vamos, mátame! —estiró los brazos, ofreciéndose—. ¡Vamos hazlo, así te sentirás mejor!

Atenea le apuntó a la cara, estaba tan furiosa que quería hacerlo… Entonces vio cómo dos lágrimas surcaron el rostro de Bang, pero el chico ardía a tanta temperatura, que antes de que cayeran se volatilizaron como dos diminutas nubes de vapor. Bajó la pistola, contemplándole compasiva.

—No —murmuró con voz apagada—. No te voy a matar, tú no tienes la culpa de que Rodrigo muriera. Sé lo que se siente al perder a alguien que quieres, a fin de cuentas, los dos hemosperdido a alguien por esta pelea sin sentido. Big… ¿era tu novia?

Bang bajó los brazos, eso no le gustaba, quería que Atenea siguiese enfadada con él, porque eso estaba demostrando que Sensei tenía razón, si Big no hubiese muerto, la mujer no habríatenido ningún reparo en matarlo. En matar a cualquiera de los Ades con tal de vengarse. El chico bajó la cabeza, entristecido.

—No era mi novia, era mi vida. Llegamos a Ades casi a la vez y además teníamos poderes bastante similares que se compenetraban a la perfección —susurró, intentando controlar las ganas irrefrenables que tenía de llorar—. La extraño tanto.

De pronto se produjo un gran estruendo, el almacén volvió a temblar, los dos miraron sobrecogidos hacia el techo, estaba viniéndose abajo.

—¡Hay que salir de aquí! —gritó Atenea, corriendo hacia la salida.

Bang se dispuso a salir, cuando de pronto vio cómo un gran trozo de techo estaba desplomándose sobre él, estaba tan asustado que no llegó a reaccionar, sin embargo, alguien lo hizo por él y lo empujó hacia un lado. Aún así, todo se sumergió en la más profunda oscuridad.

 SSIS

Le dolía todo el cuerpo, había tenido una pesadilla horrible, de chicos que brillaban y techos que se desplomaban. Cuando abrió un poco los ojos, descubrió aterrada que no había sido ninguna pesadilla, estaba prácticamente a oscuras, no tenía demasiado espacio para moverse, y había tanto polvo que a cada instante tosía. Sacó el móvil y lo activó para iluminar un poco aquel lugar. Al momento una luz azulada lo inundó todo, entonces se sobresaltó al ver que debajo de ella estaba Bang, que continuaba inconsciente. Le dio un par de palmadas en la cara.

—Eh… ¡Eh, tú! ¿Estás vivo? ¿Bang?

El chico se despertó dando un brinco, miró con ojos incandescentes hacia todos lados muy alterado, parecía que no sabía dónde estaba.

—Shhh, shhh cálmate Bang —intentó tranquilizarle la mujer—. ¿Recuerdas lo que ha pasado?

El chico la observó con la boca entreabierta. Parpadeó varias veces y miró de un lado a otro, más tranquilo.

—Sí… Creo que sí. Estábamos discutiendo y todo se vino abajo —tosió repetidas veces—. Oh, joder, cuánto polvo. ¿Estamos en un espacio muy pequeño?

Atenea iluminó a su alrededor, comprobando cuán grande era el sitio donde se encontraban encerrados, por suerte para ellos, no era demasiado reducido.

—Tiene un par de metros, así que por lo menos tenemos para un par de horas de aire.

—Ahm… No es que me moleste, en absoluto, pero si tiene un par de metros, ¿por qué estás encima de mí? —hizo un ruido con la garganta, con la intención de realizar un comentario indiscreto, pero recordando la opinión que Máster e Íole tenían de él, prefirió ahorrárselo.

La mujer, avergonzada, intentó incorporarse, pero no llegó a ponerse en pie pues el espacio era bastante bajo, aunque eso lo comprobó tras recibir un buen golpe. Se llevó las manos a la cabeza, sintiendo que le iba a salir un chichón al instante.

—¿Te has hecho daño? —preguntó Bang, sin poder contener una sonrisa de burla.

—Ay…

La mujer se situó a bastante distancia del chico, pues aunque no le parecía malvado, sabía que tenía unos arranques muy peculiares y peligrosos. Después de un rato empezó a tantear la pared, estudiando si había alguna zona por donde pudiesen escapar. Pero nada, todo era bastante denso, se habían librado por los pelos.

—Al final tanto rollo por no matarnos y vamos a terminar muriendo igualmente —comentó Bang de forma despreocupada.

—No seas gafe, anda —le replicó la chica, pegando el móvil contra la pared intentando conseguir un poco de cobertura—. Mi compañero Alex sabe que estoy aquí, así que si no aparezco me imagino que vendrá a buscarme.

—Oh sí, por supuesto. Claro, claro… ¿Y cuándo te considerará desaparecida? En seis horas… Mañana…Pasado… En ese tiempo o mueres de hambre, o por falta de aire, o por el frío que se va a adueñar de nosotros en cuanto se nos pasen los nervios por el susto —enumeró, indicando cada cosa alzando un dedo—. Yo casi prefiero por la falta de aire, según dicen parece que te vas quedando dormido.

—¡Por favor! ¿Quieres dejarlo ya? ¡No vamos a morir! ¿Te enteras? Sólo necesito coger cobertura y ya está —insistió alzando los brazos—. ¿Bueno y a ti qué? ¿No van a preocuparsepor ti y a venir a buscarte?

—Claro que lo harán, en dos horas más o menos estarán buscándome, el problema es que yo salí de casa cabreado con uno de los nuestros, le robé el coche a Uno y no le dije a nadie dónde iba, además Sensei nos dijo que no viniéramos aquí porque íbamos a tener una visita inesperada, así que no creo que me busquen por esta zona —le explicó. Asintió varias veces—. ¿A que ahora te das cuenta de que estamos verdaderamente jodidos?

La mujer se puso contra la pared y se dejó caer lentamente, mientras abría muchísimo los ojos. Tenía verdaderos problemas y no se le ocurría ninguna forma de poder escapar de allí. Cerró el móvil, no quería terminar de gastar del todo la batería, quizás en algún momento podrían llamarla a ella. Estuvieron cerca de media hora en silencio, y para horror de Atenea, aquello estaba resultando como Bang le había dicho. Cada vez tenía más frío, y ella simplemente tenía una fina chaqueta. Notaba cómo poco a poco se le entumecían los brazos, y le dolía la nariz y la garganta. Se frotó los brazos, intentando entrar en calor, y se encogió sobre sí misma. Entonces vio cómo Bang tranquilamente sacaba su móvil y comenzaba a juguetear con éste. La mujer se acercó corriendo a él.

—¿Tienes móvil y no lo habías dicho? —preguntó enfadada.

—¿Y qué? No tengo cobertura y tampoco tengo saldo —respondió, metiéndose en uno de los juegos para matar el tiempo—. Así que no nos sirve de nada.

Atenea volvió a hundirse contra la pared, aunque no encontraba ninguna posición cómoda, pues estaba rodeada de hierros y maderas desgastados. Se apretó contra su bolso, que estaba muy lleno y pesaba muchísimo, cerró los ojos, intentando mentalizarse de que no sentía frío. Pero era inútil. Al final se sentó en una posición casi fetal, abrazando fuertemente sus piernas, y aún así, si se movía lo mínimo el frío se volvía a apoderar de ella.

Maldecía su mala suerte, había ido allí sólo para conseguir un poco de información y lo más probable era que no volviese a su casa. Pensó en todo lo que había hecho, y todo lo que le faltaba por hacer, pero ya… Nada. Moriría allí, por haber salvado a su rival. Emitió un débil gemido, y se abrazó con más fuerza a sí misma.

—Atenea, ¿tienes frío? —le preguntó Bang, en voz baja.

—¿Tú qué crees?

Notó cómo el chico se movía y lentamente se acercó a ella.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó alterada al ver que el joven estaba intentando situarse justo por detrás de ella.

—Estoy evitando que te mueras congelada, así que haz lo que te digo. Ponte un poco más hacia delante —le pidió. Se puso detrás de la mujer, y se sentó rodeándola con sus largas piernas—. ¿Te sientes mejor? —murmuró muy cerca de su oído.

Atenea estaba totalmente rígida, notaba perfectamente la respiración del chico en su nuca. Aunque en realidad sí que se sentía muchísimo mejor, Bang irradiaba tantísimo calor que había logrado liberarla del trémulo frío que se había apoderado de ella. Su respiración se relajó, y su cuerpo dejó de temblar.

—Sí… Gracias —susurró. Continuaron en silencio—. ¿Por qué has hecho esto?

—¿Tirar el edificio abajo? Porque estaba cabreado. ¿No te diste cuenta? Cuando me enfado no controlo el poder, de hecho es la primera vez que emito esas ondas.

—No, eso no —entornó los ojos—. Ponerte aquí, a mi lado, para quitarme el frío.

Por la mente de Bang pasaron cientos de respuestas muy mal sonantes, pero de nuevo, tras venirle la imagen de sus dos amigos a la mente, prefirió comportarse de forma elegante, aunque fuese por una vez en su vida.

—Digamos que porque es mi culpa que estemos enterrados, y que si no llega a ser por ti, yo me habría quedado aplastado debajo del techo —le explicó—. Así que, aunque seas una SSIS, y que en cuanto salgamos de aquí debamos seguir enfrentándonos, ahora mismo te debo una.

La rodeó con los brazos y le cogió suavemente las manos, que estaban heladas. Atenea procuraba no pensar en nada, aquella situación le resultaba de lo más bochornosa, pero sabíaque era la única forma que tenía para sobrevivir, y a fin de cuentas, se sentía bien.

—Bueno… Ahora que lo más probable es que los dos muramos aquí, ¿qué es lo que querías saber de Rodrigo? Total, aunque te lo diga ya no tengo que rendirle cuentas a nadie por ello —le preguntó Bang, dejando a la mujer totalmente anonadada.

—¿En serio? ¿Me vas a contar todo lo que te pregunte? —inquirió con voz aguda, sin poder creerse lo que había escuchado.

—Sí, vamos. Pregunta rápido antes de que me arrepienta.

Ahora que tenía vía libre para descubrir lo que ella quisiese, se sentía bloqueada y no sabía por dónde comenzar. Se reclinó hacia atrás, sin pensar que se estaba apoyando en el pecho del chico, al cual sin poderlo evitar, le empezaron a brillar los ojos.

—Quiero saber qué era Rodrigo exactamente para los Ades —le pidió.

—Rodrigo… Rodrigo era un SSIS, no un Ades, pero se sintió muy identificado con nosotros y aunque nos investigaba, y lo sabíamos, no daba parte de ello, solo de algunas cosas. Pronto lo descubrió absolutamente todo, nuestra personalidad, nuestros poderes, nuestro cometido, a los Vein. Todo —remarcó—. Era como un aliado secundario, pero un día se vio pillado, End descubrió parte de los ficheros de Rodrigo. Entonces Moriato lo puso contra la espada y la pared, le obligó a actuar contra nosotros, a llevarle una prueba de que él era de su bando, y se encontró con Big por el camino… Sabía que ella le iba a matar, pero ¿qué podía hacer? ¿Capturarla y que la torturasen para hacerle preguntas? No, Rodrigo no quería eso, pero tampoco quería que alguien muy importante para él, su prometida, de la que nunca nos habló, pensase que era untraidor. Prefirió morir como un héroe, a vivir como un renegado. Pero el muy idiota no nos contó su plan. De hecho, hasta hace unas horas yo mismo creía que él sí que era un traidor, y hasta ese momento le seguía odiando. Si nos lo hubiese contado, si hubiésemos sabido su plan…

—Si hubieseis sabido lo que pensaba hacer, ¿habríais permitido que se matase?

Bang resopló, analizando esa pregunta. A él Rodrigo no le caía demasiado bien, siempre le pareció un chulo egocéntrico, y jamás se fió de él. Pero la respuesta más probable era que no, sabía que habrían intentado encontrar otra solución, y con esa solución, Big no habría muerto.

—Me imagino que no, a fin de cuentas Rodrigo era un Ades, y debíamos permanecer unidos.

La mujer se volteó hacia él, observándole con una cara de recelo que en la oscuridad era totalmente inapreciable.

—¿Pero antes no me dijiste que era un SSIS? Dijiste que no era un Ades —le recordó.

—Claro, me refiero a que no pertenecía a la organización, pero Rodrigo era un Ades porque también tenía poderes.

Atenea se quedó con la boca abierta, y se giró hacia delante, intentando asimilar lo que Bang le había dicho, aquello era demasiado ilógico. Sin poder evitarlo estalló a reír, considerando que hacía muchísimo tiempo que no escuchaba algo tan gracioso.

—No te rías, que no es broma —replicó Bang, cortándole en seco totalmente la risa a Atenea—. ¿Cómo crees que Rodrigo podía saberlo todo? ¿Porque era tan listo como Máster? No, ni de lejos. Rodrigo lo que podía hacer era leer la mente. Si conocía el nombre de una persona, podía leerle la mente a placer, bueno, a placer no, sólo cuando le miraba a los ojos. El muy cabrón se molestó en descubrir todos y cada uno de nuestros nombres. Los sabía todos menos el de Armas, el de Armas no lo sabe nadie, así que es imposible averiguarlo. ¡Ah, espera! Y si la otra persona era un Vein tampoco se la podía leer, pero claro, él nunca sabía si era un Vein o si tenía un nombre falso.

—¿Entonces Rodrigo podía leerme la mente siempre que quisiese?

—¡Claro! Bueno, no lo sé. Me imagino que no siempre… Rodrigo nunca nos habló de ti, así que no sabemos cómo era contigo. Aunque he de decirte que no era muy asiduo a usar su poder, sólo lo hacía cuando no le quedaba más remedio, como con nosotros por ejemplo —le explicó—, o incluso con alguien que hubiese detenido, aún así te digo, él no era como Thomas, no podía controlarte, ni hacerte cambiar de opinión, simplemente evitaba tener enfados absurdos. Rodrigo era únicamente el lector, de ahí su apodo, Lector. Incluso podía llegar a leer tus más oscuros y ocultos pensamientos —dijo con un tono un poco siniestro.

La mujer movió la mandíbula de un lado hacia otro, no le había gustado aquella noticia. Si Rodrigo le podía leer la mente, ¿cómo sabría si todas las cosas que tenían en común eran ciertas o eran una mentira? Ahora ya no podría saberlo. Cerró los ojos, intentando que esa confidencia no dañase sus recuerdos con su prometido. Optó por pasar a la siguiente pregunta para dejar de lado ese pensamiento.

—¿Qué es un Vein?

—Eso no te lo voy a responder. Sólo dijiste las cosas relacionadas con Rodrigo, y los Vein están fuera de ese campo —negó, mientras movía la cabeza de un lado a otro—. Además, tú no lo entenderías.

Atenea sonrió con astucia, sabiendo que Bang no era como Máster y que a él con un poco que le liase, sería capaz de sacarle cualquier información. Por ello, continuó insistiendo.

—Temo decirte que los Vein sí que tienen que ver con Rodrigo, ya que él no les podía leer la mente, y además he encontrado un fichero con datos sobre los Vein en su ordenador. Así que Rodrigo sí que está involucrado con quien quiera que sean esos tipos —replicó suspicaz.

Bang se quedó contrariado, eso sí que no se lo esperaba. En realidad tenía razón, Rodrigo había tenido muchísima relación con los Vein, demasiada incluso, pero eso no quería confiárselo a Atenea, principalmente porque no sabría como comenzar. Le habría gustado poder mirar a la mujer a la cara, para analizar su expresión y saber si estaba preparada para recibir aquella noticia, pero como no podía, y lo más probable era que no saliesen de allí o que aún les faltasen muchas horas, decidió desvelarle la verdad de los Vein.

—Rodrigo no podía leer la mente de algo que no tiene nombre, ni ojos —comenzó, cambiando su voz sensual por una tenebrosa, intentando infundir miedo en la mujer para que ésta prefiriera no seguir escuchando.

Casi surtió efecto. La mujer pensó que eso era lo más desconcertante que había oído en toda su vida. Y eso que en apenas un año había oído hablar de todo tipo de cosas paranormales, y se había encontrado con un grupo de personas sobrehumanas. Inspiró con profundidad, y se mordió el labio.

—¿Cómo que no tiene nombre ni ojos? —preguntó intentando que el miedo no se reflejase en su voz, pues en su pensamiento habían aparecido una serie de imágenes monstruosas que no sabía si le harían justicia a lo que los Vein eran en verdad.

—Atenea, ¿sabes lo que es el miedo? Ese terror que te paraliza y te consume, y lo único que deseas es desaparecer con tal de que acabe esa agonía. Pues eso es lo que yo siento cada vez que veo a un Vein, porque sé que tengo ante mí a una bestia cuya única finalidad es destruirme. Y lo peor es que esos terribles monstruos… son humanos.

»Cuando una persona mata a otra, un trozo de su alma desaparece con esa vida robada. Ese es el momento que aprovechan los Vein para sustituir ese pedazo de alma perdida, fundirse con ella y aguardar con calma, esperando pacientemente a que esa persona se cruce con una que posea un don —Bang estaba bastante nervioso, temía tanto a los Vein que incluso le daba miedo hablar de ellos—. ¿No te has preguntado nunca por qué hay personas que matan sin razón aparente? En muchos casos, no en todos por supuesto, la culpa es de los Vein. Son los asesinos más cruentos y sigilosos que existen. Como ya dije no son personas: son monstruos —Atenea sintió tanto miedo que quiso que el joven dejase de hablar, pero su curiosidad ahogó su desasosiego y dejó que continuase hablando—. Ellos son nuestro Yang, los Ades existimos porque ellos existen. Somos dos fuerzas opuestas, que deben coexistir y sin embargo no sabemos cual surgió primero, no sabemos a quién le correspondería el legado de la Tierra por herencia.

»Actualmente los Vein atacan únicamente a los Ades. Cuando una persona tiene a un Vein dentro y se encuentra con un Ades puro, a quien ningún otro Vein ha atacado, éste intentará destruirlo a toda costa y acabará con todo aquel que intente impedírselo. La principal misión de Uno es evitar estas muertes, pero sólo ha conseguido salvar a un 15% de todas las que hemos tenido constancia.

La mujer se separó del chico y sacó el móvil para poder mirarle a los ojos. Estaba aterrorizada, jamás se había imaginado que algo tan despreciable pudiese existir. En sus ojos brillaba con súplica una explicación más razonable.

—¿La misión de Uno? No lo entiendo… ¿Y cómo son los Vein? —preguntó alterada.

—No lo sé. Realmente, nadie lo sabe. No es algo que tenga forma física… Pero cuando el Vein despierta dentro de una persona, ésta sufre un cambio radical. Cuando estás ante un Vein, lo primero que aprecias es su olor asfixiante, como si estuvieses encerrado en una habitación llena de humo; después, su rostro y su cuerpo se llenan de venas remarcadas, como si hiciesen ejercicio extremo; la piel se le vuelve roja, por la sangre bombeando descontrolada bajo ésta; su agresividad es infinita, ni siquiera les importa sufrir heridas físicas ya que su energía es casi inagotable, de hecho en esos momentos el cuerpo genera unas toxinas que es como si estuviesen dopados. Aunque sin duda lo más aterrador son sus ojos… se tornan rojos como la sangre y se les desorbitan como si estuvieran al borde de la locura —se detuvo a tomar aire, respirando con fuerza—. Sin embargo, cuando el Vein se calma, el cuerpo que lo tiene dentro no recuerda nada de lo que ha sucedido, sienten simplemente como si se hubiesen despertado de un sueño agotador —hablaba en un susurro, parecía tener miedo de que alguien más pudiese escucharle, aunque estando donde se encontraban, esto era algo imposible—. A todos los Ades nos ha atacado algún Vein. A mí fue en una discoteca, fue horrible, además eran varios. Primero me estrellaron la cabeza contra el cristal, de ahí la cicatriz de mi frente —se quitó la venda para mostrársela. Era como una estrella ancha, que le ocupaba una buena parte de la frente—, después me sumergieron en agua, sabiendo que de esa forma estaría tan desorientado que no podría usar mi poder. Estuvieron a punto de matarme y si no llega a ser por Uno, ahora mismo pertenecería al 85% restante.

Atenea estaba bastante confundida, aquel joven le estaba revelando que los Ades en realidad no eran tan malos como los SSIS creían. Era un grupo de personas que gran parte de su vida la dedicaban a salvar a otras, y casi nunca lo lograban. Además eran perseguidos constantemente por los SSIS, que los tachaban de asesinos crueles. De pronto, unos ojos rojos le vinieron a la mente, sacudió la cabeza y tragó saliva, sintiendo que tenía un recuerdo en su interior que en esos momentos se debatía por renacer, un recuerdo que había intentado eliminar con todas sus fuerzas.

—¿Cómo sabéis que un Vein va a atacar a un Ades?

—Dios mío, si salimos vivos de aquí, Uno me mata. En fin, como es probable que no lo hagamos… Una de nosotros, Sensei, es capaz de predecir lo que va a pasar. Ella ve con antelación a quién van a atacar, y sabe perfectamente quién va a morir y quién no. Aún así, Uno acude intentando que no se cumpla este mal presagio, y sólo una vez ha conseguido que eso no ocurriese: Conmigo. A mí Sensei me vio morir, y en cambio, Uno me salvó. Aunque siempre le doy tantísimos quebraderos de cabeza que estoy seguro de que últimamente se arrepiente de haberlo hecho —bajó la mirada, con aire de tristeza—. En cuanto a los demás, Máster estuvo a punto de no contarlo, Armas según parece también, y en cambio Íole fue capaz de vencer ella sola a los Vein.

Atenea se sentía desquiciada, estaba deseando salir de aquel agujero. Ahora que tenía toda esa información, que se daba cuenta de todo en lo que se había equivocado, estaba allí, encerrada, cada vez con menos oxígeno. Notó cómo el frío se volvía a apoderar de ella, y de forma disimulada volvió a unirse a Bang. De pronto abrió mucho los ojos. El olor a humo, los ojos rojos, la fuerza inhumana…

—¿A Rodrigo también le atacó un Vein?

—¡Por supuesto! Si no, cuando hubiese conocido a End, éste le habría atacado y no fue así. Entonces lo más probable es que le atacase otro con anterioridad.

Atenea se abrazó a sus propias piernas mientras los recuerdos se agolpaban en su mente. Ese recuerdo terrible, que la había llenado de temor.

—Yo… Yo estaba presente el día que atacaron a Rodrigo —desveló. Dejando a Bang totalmente sorprendido—. Fue durante nuestro primer viaje juntos, hace cuatro años… Fuimos a Italia, todo era tan romántico y hermoso que casi no me lo podía creer, y de repente, vimos a una mujer que se quedó mirándonos fijamente. Recuerdo que creí que tenía algún tipo de enfermedad porque sus ojos eran enteros rojos y, sin esperárnoslo y a plena luz del día, se abalanzó contra nosotros. Rodrigo se interpuso en medio pero ella le golpeó con tanta fuerza que lo lanzó varios metros hacia atrás, durante unos segundos estuve segura de que lo había matado —inspiró con fuerza, sintiendo un escalofrío que no tenía nada que ver con la temperatura—. Quise enfrentarme a ella, pero era endiabladamente rápida, así que instintivamente saqué el arma y cuando fui a disparar, Rodrigo se me adelantó y desde el suelo le disparó de forma certera en el brazo. Aún así siguió caminando, le disparé yo esta vez, pero nada. Recuerdo que pensé que tenía ante mí a un demonio —hablaba con voz aguda, cargada de tensión—. Me cogió por el cuello, pero gracias a Dios en ese momento otros policías, alertados por los gritos de la gente y los disparos, lograron detenerla. Era una mujer muy menuda y delgada, pero hizo falta mi ayuda y la de otros tres policías para poder paralizarla.

»Resultó ser una mujer buscada por la policía, acusada de asesinato. Yo deduje que los disparos no le habían dañado porque llevaba un chaleco anti balas, y pensé que quizás nos había atacado directamente porque de alguna forma sabía que éramos policías. Ahora veo que me equivoqué en ambas cosas.

Bang la abrazó con más fuerza, intentando infundirle ánimos.

—Tuviste suerte, normalmente los Vein cuando van a por un Ades, matan a todo lo que se encuentren a su paso. Si te pusiste entre ella y Rodrigo, te habría matado sin ningún reparo.

Atenea apretó los labios, ese día lo había pasado tan mal que había intentado por todos los medios borrarlo de su mente. El resto del viaje lo pasaron casi en el hospital, porque con el golpe, la mujer le había roto varias costillas a Rodrigo. La visión de esa mujer inmortal todavía le causaba temor. Miró el teléfono por enésima vez, que continuaba sin tener cobertura.

—Si el móvil diese más señal, al menos para un toque, creo que Alex sería capaz de localizarnos, pero por mucho que lo intente, esto no alcanza ni un mísero punto de cobertura —dijo deprimida, intentando desviar el tema. Volvió a pasar el móvil por la pared para ver si en algún recoveco podía realizar una llamada. Pero nada.

Bang se quedó mirando a Atenea, incluso iluminada desde abajo seguía resultando realmente guapa. Localizarlos… Había algo en su cabeza, unas piezas que estaban intentando unirse, pero que no llegaban a hacerlo. Localizador…

—¡Atenea! —gritó de golpe. La mujer asustada se incorporó de un brinco y se chocó contra el bajo techo de aquel pequeño recinto—. ¡A mis zapatos! ¡Ilumina mis zapatos!

La mujer estaba totalmente desconcertada, pero quizás precisamente por eso le hizo caso e iluminó sus zapatos. Al verlos, Bang emitió un grito de júbilo.

—¡Bien! ¡BIEN! ¡Son mis deportivas azules! ¡Son las del localizador! —exclamó totalmente entusiasmado, e intentó ponerse en pie—. Máster nos puso un localizador en los zapatos que más utilizábamos. ¡Amo a Máster! Y estos son los zapatos que más uso, ahora sólo hace falta que —totalmente encorvado por lo bajo que era el techo, dio tres golpes seguidos con sus talones—… ¡Ya está! En principio, ahora los Ades saben dónde estoy y podrán venir a por nosotros. Si lo ven desde este instante, dentro de nada estarán aquí. ¡Yeah!

—¿Llevas un localizador en los zapatos? Definitivamente, Máster está como un cencerro —comentó Atenea, al ver el ridículo paso que había tenido que hacer para conectar el dispositivo.

—Sí, le faltan bastantes tornillos, pero tal vez precisamente gracias a eso, nosotros vamos a poder salir de este agujero.

 Ades

—¡Oh! ¡Miren! La señal de Bang se ha activado, ya sé dónde está —exclamó Máster mirando su amplio monitor—. Se encuentra en los viejos almacenes, justo donde recién Sensei nos dijo que no fuéramos hoy —añadió entornando los ojos, y miró hacia Uno—. Si ha encendido el localizador será por algo ¿no?

—¿Señal? ¿Qué señal? —preguntó Sensei extrañada, contemplando la luz brillando en la pantalla del monitor.

Íole se acercó al monitor, comprobando lo lejos que se había ido Bang para desestresarse.

—La señal del localizador que Máster nos implantó en los zapatos —le explicó Íole a Sensei—. A lo mejor lo ha conectado sin querer —comentó restándole importancia.

—No creo —negó Uno, contemplando de reojo a Máster—. Lo que hay que hacer para activarlo es tan estúpido que no creo que lo hiciera sin querer.

Máster hinchó el pecho, orgulloso de sí mismo y de sus planes.

—¿A que ha sido una idea rebuena esa del pasito de Dorothy? Ahora de esa forma sabemos que si Bang ha activado el localizador es porque realmente nos necesita. ¿A que sí? —preguntó sin perder una sonrisa de petulancia.

—Si es porque nos necesita, ¿por qué nadie se ha puesto en marcha para salir en su ayuda? —comentó Takeru-san, al ver que ninguno se había movido de su asiento.

Todos, razonando estas palabras se pusieron de pie, y se prepararon para salir a buscarle. Uno escupió con una puntería certera el chicle en la papelera y chasqueó la lengua.

—Me voy adelantando por si necesita algo urgente, vosotros id sacando el coche, porque está demasiado lejos, a esa distancia no puedo traerme a Bang de vuelta yo solo, ¿de acuerdo?

Desapareció, emitiendo un débil sonido de succión. No habían pasado ni treinta segundos cuando Uno se volvió a aparecer delante de ellos, con el rostro completamente pálido. Todos le observaron muy sorprendidos, la última vez que lo habían visto con aquella expresión, era cuando les había dado la noticia sobre Big y Rodrigo.

—El edificio donde se encuentra Bang está derrumbado. Bang está enterrado vivo, por eso no tiene cobertura —anunció con voz quebrada, consiguiendo que Sensei emitiera una exclamación de horror—. Thomas, a tu coche, hoy si puedes acelerar todo lo que quieras. Armas, tú quédate con Sensei, y San, tú te vienes. Es muy probable que Bang esté herido. ¡Rápido!

—¡Uno, por favor! Llámame en cuanto sepas algo —le suplicó Sensei con los ojos muy abiertos, asustada.

—Lo haré —le respondió el hombre apurado, mientras se ponía su gruesa chaqueta.

Salieron a tanta velocidad, que parecía que se habían teletransportado. Sensei se quedó de pie, manteniendo la mano en el pecho, intentando controlar los nervios, mientras que Armas permaneció sentado, mirando el espacio vacío con enfado. Nunca le había gustado quedarse al margen.

 SSIS

A pesar de la bruma de polvo que lo cubría todo, del reducido espacio que le obligaba a estar en una posición muy incómoda, la falta de aire y el frío, Atenea estaba feliz. Parecía que ese día había sido muy fructífero en cuanto a recopilación de información y que además podría salir viva para contarlo. ¿Contarlo? ¿Contarlo a quién? ¿La creerían en el SSIS? Pensó que quizás debería decírselo a Alex, éste puede que sí la creyera. Pero a Moriato o End…, esos ya era muchísimo más complicado que creyesen la palabra de una novata.

De pronto recordó una de las cosas que Máster le había contado: “End es un Vein” y Bang acababa de corroborárselo. Pérdida de memoria, ojos enrojecidos, fuerza descomunal… Era verdad, todos los cambios de personalidad que sufría End eran cada vez que tenía a un Ades delante. Pérdida de memoria, olor a humo, la aparición de Uno… Todo indicaba que la tragedia con su familia había sido el ataque de un Vein.

—¿Desde hace cuántos años End es un Vein? —preguntó Atenea, deseosa de que Bang no se hiciera el despistado y respondiese.

—Veamos, si yo llegué a Ades con diecinueve —hizo cálculos con los dedos—, ahora tengo veintitrés, eso quiere decir que de una cosa a otra han pasado cuatro años y cuando llegué End ya era un enemigo conocido de Uno —se quedó pensando—. Ni idea, lo único que puedo deducir es que fue hace más de cuatro años.

—Vaya muchas gracias, me has sido de muchísima ayuda —dijo de forma irónica.

—De nada —respondió, pasando por alto el sarcasmo de la mujer, esbozó una sonrisa socarrona—. Hablando de End, ¿cómo está? ¿Ha salido del hospital por fin?

—Sí, ya ha salido, parece ser que os contuvisteis bastante. Le han dado el alta en poco más de una semana.

Bang resopló con un ligero desprecio y se cruzó de brazos, un tanto molesto.

—Normal que nos contuviéramos, a mitad de la pelea End se convirtió en el Vein y estuvo a punto de darnos una buena paliza. Si no llega a ser por Armas, que le dio un buen repaso, casi me habría visto obligado a hacer una explosión grande.

—Pues End ya está perfectamente, incluso hoy ha ido a cenar a casa de Moriato —comentó entornando los ojos—. Para Moriato, End siempre ha sido el mejor, así que es su niño mimado. Y tiene que serlo, al parecer es la primera vez que invita a uno del equipo a su casa.

Bang se quedó completamente rígido, agarró a Atenea por los hombros y la obligó a mirarle. La mujer encendió de nuevo el móvil, para ver qué sucedía. Bang la observaba con cara de horror, parecía muy asustado.

—¿A casa de Moriato? ¿End ha ido a casa de Moriato? —preguntó exaltado.

—Sí, ya te dije que sí. Sé que no te cae bien, pero tampoco es para ponerse así —dijo en tono hosco, pues le había hecho daño en los brazos.

—¡Tú no sabes nada! ¡La hija de Moriato! ¡La hija de Moriato es un Ades! —gritó poniéndose de pie de forma tan brusca que prácticamente tiró a Atenea—. ¡Es Gaviota y nunca un Vein la ha atacado! ¡Si End la ve, despertará el Vein y la atacará! ¡Mierda, tenemos que avisar a alguien!

—¿Cómo, la hija de Moriato, la gótica extraña? —preguntó Atenea, pues Bang había hablado tan rápido que no se había enterado de la mayoría de las cosas—. ¿Y cómo piensas decírselo a alguien? ¡No hay forma de contactar con el exterior!

El chico desesperado sacó su móvil e hizo lo mismo que Atenea hasta hacía un rato: pegarlo contra las paredes con la intención de conseguir un poco de cobertura.

—¡Pero si no tienes saldo!

—¡Da igual! Si alguno me llama le podré decir lo de Gaviota —empezó a introducir la mano entre los escombros, pero nada—. Vamos, vamos por favor… Por favor Big, allí donde quiera que estés, ¡échame un cable! O haz que Sensei tenga una visión, te lo suplico.

Atenea se acercó a él a tientas. El chico estaba de rodillas, temblando. Le puso la mano con suavidad en el hombro, intentando darle ánimos, pues sinceramente, no creía que hablarle a un fantasma fuese lo más acertado.

—Tu amiga tendrá una visión, ya verás. No tienes de qué preocuparte.

—¿Y si la tiene demasiado tarde? ¿Y si ya no hay nadie en casa porque todos han salido a por mí? —sollozó, estirando cada vez más el brazo—. Tengo que avisarlos, al menos a uno de ellos.

De pronto, escuchando su súplica, su móvil comenzó a sonar. Bang emitió un grito de júbilo y le dio al botón verde para responder. Atenea de fondo observaba incrédula la escena, parecía que las plegarias de Bang sí que habían sido escuchadas.

—¡Uno! ¿Uno eres tú? —preguntó a gritos, pero nadie le respondió—. Se asomó entre los escombros y miró la pantalla del móvil, según parecía era una vídeo llamada y el que estaba al otro lado, era Armas—. ¡Armas! ¿Me oyes?

El joven al otro lado observaba lo poco que veía de Bang completamente perplejo, y asintió.

—¡Armas! ¡End está en casa de Gaviota! ¡Ha ido a casa de Gaviota! ¡Hay que ir a ayudarla! —gritó a duras penas—. ¡Corre!

El chico, asintió manteniendo sus ojos grises cristalinos, normalmente inexpresivos, abiertos de par en par por los nervios. Y directamente, salió corriendo, sin ni siquiera desconectar la llamada. Bang suspiró y colgó. Miró hacia el cielo, sonriendo.

—Gracias Big.

 Ades

El vehículo iba a toda velocidad por la carretera, sorteando coches y con la sirena de policía conectada. Thomas conducía con una destreza absoluta, Uno estaba a su lado, totalmente tranquilo, mientras que los tres que se encontraban detrás iban clavándole las uñas al sillón, temiéndose que en cualquier momento iban a salir disparados. Máster a cada momento, susurraba un pequeño rezado, consiguiendo poner más nerviosa a Íole, que cada vez que le escuchaba le propinaba un codazo.

—Máster ¿tienes el ordenador preparado? —le preguntó Uno, casi a gritos, para que el chico desde atrás pudiera escucharle—. Según lleguemos hay que actuar muy rápido, la vida de Bang puede depender de un solo minuto.

—S-sí, lo tengo acá, preparado para recién lleguemos empezar a buscarlo —respondió a media voz.

A los pocos minutos ya estaban en la zona de viejos almacenes. La nube de polvo por el desprendimiento todavía seguía en el aire. Era como si una fuerte calima lo hubiese inundado todo. Se dirigieron corriendo al almacén destruido. Fueron unos instantes en los que todos se quedaron paralizados, contemplando con desasosiego el ambiente desolador. El silenciosepulcral parecía indicar un terrible mal presagio.

—¡Máster! ¡Empieza a buscar! —ordenó Íole.

El chico sacó su ordenador, se sentó en el suelo e inmediatamente buscó la localización exacta de donde se encontraba Bang. La lucecita azul apareció bastante cerca de ellos, parpadeando,indicando una pequeña esperanza de vida.

—¡Está acá, cerca de la salida! —gritó señalándolo. Nada más decirlo, todos se encaminaron hacia allí, pero cuando iban a comenzar a cavar, Máster los detuvo—. ¡No podéis ir a lo loco! Si damos un movimiento erróneo, todo puede venirse abajo y matarle.

—¿Entonces qué hacemos? —preguntó Uno, procurando apartarse de los escombros, no fuera que fuesen a ceder bajo su peso.

—Quitarlos, por supuesto, pero poco a poco, y a cada momento gritando, para que nos pueda oír y ver si nos contesta —explicó—. Así que id con cautela. Tened mucho cuidado.

Íole se acercó a la zona por donde se encontraba Bang, como era la que menos pesaba, con ella era menos probable que se produjese un desprendimiento. Agarró una de las grandes placas que antiguamente formaban el techo, y con muchísima facilidad la alzó en el aire y la lanzó hacia un lado.

—Todavía me sorprende cómo alguien con el pelo de ese color pueda tener esa fuerza bruta —le susurró Takeru-san a Máster.

Después quitó otra gran viga de hierro, mientras gritaba el nombre del chico. Pero nadie respondía a su llamada. Cuando ya había quitado varios elementos, y supuestamente debería estar más cerca de Bang, Uno se unió a la excavación.

De pronto, Thomas se puso en alerta, había escuchado algo que no tenía nada que ver con aquel paraje desierto. Era el motor de un coche. Frunció ligeramente el ceño, y avisó a Máster y a Takeru-san de que iba a ir a investigar. Las visitas inesperadas siempre eran una molestia y además tenía un mal presentimiento. Se dirigió hacia la zona del primer almacén, el sonido del motor ronroneando era cada vez más fuerte, hasta que de pronto, se detuvo. Al asomarse por una de las esquinas del inmenso almacén pudo apreciar que la visita era más que inoportuna, como bien había predicho Sensei: Era uno de los SSIS.

Se ocultó del ángulo de visión de Alex, tenía que distraerle, no podía llegar hasta Uno y los demás, porque podría causar muchísimos problemas. Se asomó de nuevo y sacó el arma. Esbozó una media sonrisa, pensando en cómo iba a incordiar a ese SSIS, pero antes que nada, debía llamar su atención. Apuntó hacia el coche y disparó.

De pronto, el sonido de cristales rotos llenó el silencio. Alex, de forma instintiva, se cubrió la cabeza con ambos brazos, y se tiró al suelo ocultándose detrás de su vehículo, el cual ya no tenía parabrisas.

Thomas dio varios pasos hacia donde se encontraba el SSIS, sabía que por mucho que le disparase no le podría hacer daño, así que no le importaba ser temerario. Al poco, Alex se asomó de nuevo, y al ver a Thomas, pasó los brazos por encima del capó del coche y apuntó al antiguo policía con su pistola, mientras le observaba con desprecio.

—¿Dónde está Atenea? —le gritó.

Thomas detuvo sus pasos, y se quedó pensativo. No tenía ni la más remota idea de por qué le había formulado aquella pregunta. Se colocó sus finas gafas, analizando que lo más probable era que si Atenea estaba por allí, en esos momentos estuviese junto con Bang, o bien aplastada bajo los escombros.

—¿Tú quieres saber esto de verdad? —preguntó con suficiencia, intentando crispar al SSIS lo más rápido que podía. Quería batir su propio récord.

—¿Dónde está? —repitió en tono más amenazador.

—¿Y si yo no te digo esto? ¿Tú me vas a matar? —Alex no respondió, sin embargo alzó más la pistola, aún sabiendo que disparar sería en vano—. Está bien, yo te lo digo a tú. Atenea está enterrada bajo muchos hierros y piedras —respondió al fin, mostrando una amplia sonrisa.

Alex palideció, su tez morena prácticamente se volvió blanca. Negó con la cabeza mientras mantenía la boca y los ojos muy abiertos por la desesperación que sentía. Thomas le observaba con aire divertido, era increíble la multitud de caras que era capaz de poner su rival. Después del color blanco se puso un poco amarillo, tras eso recuperó su color y por último enrojeció de ira. Además cada color iba acompañado de una expresión más y más imponente.

—¡Thomas McGuire! ¡Quedas detenido por robo, asesinato, traición y pertenencia a Ades! —vociferó, con voz impregnada de odio.

—La verdad es que yo echo de menos esa frase. Pero en tu caso esto ser diferente. Si yo te digo que no voy contigo, ¿qué tú vas a hacer? ¿Disparar a mí? —preguntó con sorna, inclinándose un poco hacia delante. Alzó su arma—. ¿Qué tal si tú y yo vemos quién disparar más rápido?

Alex no dijo nada, no aceptó su juego. Disparó directamente. La bala se dirigió veloz como un rayo contra la cara de Thomas, éste no se movió sabiendo que el arma no le haría nada, sin embargo la pequeña bala de forma certera impactó contra sus gafas, rompiendo los cristales en ínfimas virutas punzantes que se abalanzaron contra sus ojos.

Thomas se llevó las manos a la cara, sabía que no le haría ninguna herida real, pero aún así aquello le dolía, le dolía de verdad. Alzó la mirada nublada para no perder de vista a su objetivo, pero era demasiado tarde, Alex ya estaba frente a él, con el puño en alto a pocos centímetros de su rostro.

—¿Habéis oído esos disparos? —preguntó Takeru-san preocupado. Pero todos los demás siguieron con las labores de búsqueda, sin hacer demasiado caso a lo que el médico había dicho.

—Tranquilo San —le respondió Uno sin dejar de cavar—. Sea quien sea está peleando contra Thomas, no tiene ninguna posibilidad de vencer.

El antiguo policía estaba tirado en el suelo, los ojos no dejaban de llorarle debido a los cristales que le habían causado muchas más molestias que el impacto de la bala. Agarraba con fuerza al SSIS por las manos, intentando reducir la presión que éste le estaba ejerciendo en su cuello.

Thomas inclinó la cabeza, deseoso de que alguien viniera a socorrerlo, pero no podía gritar y tampoco moverse. Miró a Alex, jamás pensó que aquel inútil SSIS fuese capaz de noquearle de esa manera y además estaba a punto de matarlo. No podía controlarle la mente para ordenarle que le soltara, pues le era imposible susurrarle lo que debía hacer ya que en aquellos momentos no podía emitir ni una palabra. Concentraba toda su fuerza en librarse de las manos de Alex, y sus fuerzas estaban agotándose lentamente.

—Vaya, parece que no eres inmortal —dijo Alex, un tanto sorprendido, aunque con cierta ironía.

Entonces Thomas, aguantando el aliento, dejó de forcejear contra Alex. La cabeza le daba vueltas pero estaba lo suficientemente consciente como para bajar el brazo. Sacó su segunda pistola, y con ella, le disparó al SSIS en una pierna.

Alex soltó a Thomas al momento, contrayéndose de dolor por la herida que acababa de recibir. El Ades giró sobre sí mismo y se hizo a un lado, tosiendo con desesperación mientras intentaba ponerse de pie, aunque el mareo era tan fuerte que se tambaleaba de un lado para otro. Así que optó por sentarse primero, hasta que recuperase el equilibrio.

—I’ll kill you —murmuró a media voz—. Pero antes, tú dame todas tus armas —susurró.

En contra de su voluntad, Alex comenzó a desarmarse… Llevaba una pistola debajo de cada brazo, otra oculta en la pierna y una navaja grande escondida en la espalda. Thomas las recogió todas y las alejó de su propietario.

—¿Por qué? —preguntó el SSIS desde el suelo, con un ligero aire de derrota en su semblante de nuevo pálido—. ¿Por qué alguien tan importante como tú lo dejó todo por unirse a Ades? Lo has perdido todo: tu honor, tu hogar, tus amigos, tu familia… Ahora no eres más que un errante que viaja por el mundo como un simple corsario, robando todo lo que se encuentra a su paso.

—Tú te equivocas —dijo cortante—. Yo no he perdido todo eso, al revés, yo lo he ganado —se puso en cuclillas para quedar justo delante del SSIS y poder mirarlo directamente a los ojos—. Hoy yo soy realmente yo. Ahora yo no tengo que esconder lo que hago, yo no tengo que fingir heridas, tampoco yo tengo que ocultar quién me gusta. ¿Tú de verdad crees que por honor y un trabajo, está bien ser un esclavo? Yo no me uní a Ades por poder o fuerza, sino para poder ser libre.

Alex se quedó perplejo, de todas las respuestas posibles jamás se habría imaginado una así. Sin embargo, ese brillo de comprensión duró muy poco en su mirada y al momento, intentó lanzarse de nuevo contra Thomas. Pero esta vez, el Ades lo evitó.

—Tú eres muy malo, yo abriéndote mi corazón y tú intentas atacarme —chasqueó la lengua—. Y yo que creía que lo nuestro tenía futuro —dijo con ironía.

—Déjate de estupideces y dime dónde está Atenea —le exigió.

—Yo ya te lo dije, Atenea está enterrada bajo hierros y cemento —repitió, haciendo como que estaba harto de repetirlo.

—¿Pero qué diablos le habéis hecho? —rugió con rabia—. ¡No sois más que una panda de asesinos bastardos y…!

Thomas le mandó a callar emitiendo un agudo siseo, y le apuntó de nuevo con el arma, parecía que esas palabras le habían dolido.

—Nosotros no le hemos hecho nada, por algún motivo el almacén se cayó al suelo —le explicó, haciendo el gesto de derrumbe con el brazo—. Además, Atenea no está sola bajo hierro y cemento, también está Bang. Seguro que ellos están pasándolo bien —añadió guiñándole un ojo—. Ahora tú vienes conmigo, vamos a ver qué tal va el rescate —le cogió por la chaqueta y lo puso en pie. Alex iba cojeando, aún así, acompañando a Thomas se dirigió donde éste le indicaba, mientras suplicaba por dentro que Atenea estuviese viva.

 SSIS

Atenea estaba recostada de nuevo sobre el pecho de Bang, sentía que se estaba quedando dormida, pero no sabía si era por el cansancio o por la falta de aire. Se apretó más contra él, logrando que éste la rodease con los brazos. En esos momentos prefería superar el frío a mantener su orgullo. Pensaba en Rodrigo, en todo lo que había descubierto de él… Pensaba en Takeru, sintiendo que después de saber tanto acerca de Ades, quizás no fuese tan descabellado volver a creer en él. Tomó aire.

—Bang por favor, cuéntame algo, lo que sea, pero no dejes que me duerma —le pidió, haciendo un gran esfuerzo por mantener los ojos abiertos.

—¿Lo que sea? Pues… No sé. ¡Ah, bueno! ¿Recuerdas la explosión que se produjo por esta zona de descampados? Aquella que se dijo que había podido ser un atentado o unas prácticas militares que habían salido mal —Atenea asintió—. Pues no fue ni una cosa, ni la otra. Fuimos Big y yo.

»Estábamos cansados de estar en casa, y hacía relativamente poco que yo me había unido a los demás. Como sabíamos que nuestros poderes eran similares decidimos combinarlos. Y así fue cómo se produjo ese inmenso “bang” —sonrió, recordando con melancolía—. Uno casi nos mata, nos dijo que a quién se le ocurría hacer volar por los aires un coche, no veas la cara que se le quedó cuando le dijimos que sólo habíamos llenado una lata con el combustible que Big era capaz de hacer y que yo desde la distancia había explotado. Menos mal que nos pusimos a buen resguardo… si no, casi no habríamos salido de allí. Desde ese momento, Uno nos prohibiócombinar los poderes, y nos quedamos con los apodos de Big y Bang.

Atenea se rió con las pocas fuerzas que le quedaban, estaba imaginándose la cara de los dos críos, cuando en vez de una explosión tipo petardo, se formó una que se expandió varios metros a la redonda. Y más aún la cara de Uno, siempre tan cauteloso intentando pasar desapercibido y los novatos le hacían esa faena.

—¿Sabes, Bang? Máster dijo que él era el menos loco y de los menos pervertidos que había en Ades —le comentó, de nuevo intentando combatir el sueño que lentamente le cerraba los ojos—. Pero yo no creo que tú estés loco, y por cómo te has portado conmigo tampoco eres un pervertido. Creo que eres un buen chico, gracias por todo lo que me has dicho.

Bang se acercó a su oído y le susurró:

—Gracias a ti —de pronto, alzó la cabeza, intrigado—. ¿Has oído eso? O me estoy volviendo loco o he escuchado cómo me llamaban.

De nuevo lo escuchó, en la lejanía, como un leve susurro. No estaba loco. Podía oírlo, era la potente voz de Íole llamándolo.

—Atenea, ¡ya están aquí! ¡Vienen a por nosotros! —tomó aire con fuerza—. ¡Íole por aquí! ¡Estamos aquí abajo! ¡Uno, Íole!

La mujer estaba radiante de gozo, por fin iba a salir de allí, aunque su cuerpo estaba tan derrotado que era incapaz de demostrar su alegría. De pronto, un rayo de luz de invierno, que a ella le pareció el mismísimo sol, le iluminó la cara. Se oyeron unos fuertes estruendos como si alguien estuviese golpeando placas de hierros. Y en ese momento, la claridad se abrió paso completamente en aquel pequeño habitáculo. Atenea entornó los ojos pues aquella agradable luz le molestaba demasiado, aún así pudo distinguir frente a ella la silueta recortada de una joven muy alta.

—Saca a Atenea primero —oyó que dijo Bang—. Está bastante peor que yo.

Sintió cómo la sujetaban por la cadera y la ayudaban a ponerse de pie. Lentamente la sacaron a la superficie y el aire volvía por fin a llenar sus pulmones. Cuando ya se encontró libre, seguía siendo incapaz de ver bien lo que la rodeaba. Íole la dejó sentada sobre una parte de los escombros y regresó hacia el túnel para poder sacar a su compañero.

Escuchó lo que le parecía la voz de Alex llamándola, aunque sabía que eso era imposible, pues Alex no iba a estar allí y mucho menos con los Ades. Entonces notó cómo unas cálidas manos le palpaban la frente y los brazos, abrió los ojos, sabiendo con antelación que quien estaba a su lado era Takeru-san. Pero su vista no se detuvo en él, echó una ojeada a su alrededor para saber quién estaba por allí. Y lo que vio, la sorprendió.

Uno estaba a su lado, era la primera vez que lo veía en persona, desde allí parecía muchísimo más alto e imponente y las quemaduras que recorrían su brazo eran mucho más notables. Sin embargo, el hombre no la miraba, estaba muy centrado contemplando el interior del túnel esperando a que saliera Íole con Bang. Máster estaba rodeado como siempre de sus ordenadores, sentado a un par de metros; Thomas, sin gafas, se encontraba al lado de Alex, que estaba sentado en el suelo, con la pernera izquierda del pantalón rota y manchada de sangre. Takeru-san le acarició con suavidad la cara para captar su atención, sus ojos brillaban preocupados.

—¿Estás bien? —preguntó en voz baja.

Atenea sonrió, consiguiendo que el médico también sonriera.

—Sí, la verdad es que sí.

Máster y Uno miraron de reojo la escenita que estaba produciéndose entre los dos, el chico quiso hacer un comentario burlesco, pero justo en ese momento, Bang salió corriendo atropelladamente de entre los escombros y se dirigió hacia Uno a tantísima velocidad que se chocó contra él, consiguiendo que ambos estuviesen a punto de caerse al suelo.

—¿Tanto te alegras de verme? —preguntó Uno alzando una ceja.

—¡Gaviota! —vociferó a voz en grito.

—No está aquí, y da gracias, porque al ver este desastre nos habría montado un numerito de los suyos —le dijo Uno, intentando liberarse del joven.

—¡No es eso! ¡Es End! ¡Ha ido a casa de Moriato y Gaviota está allí! —le explicó a gritos, que resonaron en todo aquel espacio vacío—.Sólo pude avisar a Armas. Habrá ido él solo.

Máster recogió apurado todas las cosas y salió corriendo hacia el coche. Thomas, dejando libre a Alex le imitó, al igual que el resto de los Ades. El SSIS los miró a todos con enfado y también emprendió una carrera tras ellos.

—¡Eh! ¡Deteneos, estáis todos…! —comenzó a decir, pero Atenea apareciendo a su lado le dio un codazo para que se callara.

—No es el mejor lugar ni momento, la vida de nuestro jefe puede que esté en peligro, nosotros también tenemos que ir allí —le dijo, sin opción a rebatirle nada—. Vamos al coche, rápido.

Thomas se subió a su vehículo junto con Takeru-san e Íole, mientras que en el coche de Uno se subieron éste al volante y Máster de copiloto. Bang se quedó mirando al hombre con cara de incomprensión sin subirse.

—Uno, ¿se puede saber qué estás haciendo? —le preguntó entrecerrando los ojos.

El hombre se quedó quieto unos instantes, pero al momento golpeó con fuerza el volante del coche.

—¡Soy idiota! —exclamó. Y sin necesidad de usar el coche, desapareció para acudir cuanto antes al rescate de Gaviota.

 Ades

No sabía cómo había sucedido, no sabía por qué había pasado todo eso. Rogaba que todo fuese fruto de su imaginación, que no se tratase más que de una terrible y desagradable pesadilla. Pero el dolor que le recorría el brazo y el olor a sangre eran tan fuertes que cada vez se temía más que aquello era real.

Pasó muy rápido, demasiado. No le había dado ni tiempo de reaccionar cuando el hombre, como si se hubiese vuelto loco se había abalanzado contra ella. Todo iba bien, sólo fue una mirada, un segundo, para que aquel hombre se transformase en una bestia. Gaviota, con las pocas fuerzas que le quedaban había logrado esconderse en lo alto del vestidor, pero estaba tan débil que ni siquiera podía volar. Aunque lo que más le preocupaba en esos momentos era qué le había pasado a sus padres, desde hacía un rato no escuchaba sus voces, y eso le hacía temer lo peor.

En esos instantes continuaba oculta detrás de una de las grandes maletas de viaje. Sabiendo, con pavor, que sería cuestión de minutos que el Vein diese con ella. El silencio era demasiado profundo, y eso precisamente era lo que más la agobiaba, ya que no podía predecir dónde estaría su agresor, y no sabía si sus padres seguían con vida.

De pronto, la puerta del vestidor se abrió, produciendo un agudo gemido que le puso la piel de gallina. Comenzó a llorar en silencio y a temblar, presa del pánico. No quería mirar abajo, no quería encontrarse con ese horrible ser que parecía un demonio, pero tampoco quería que la atacase por sorpresa. Entonces los pasos se detuvieron y se escuchó un crujido procedente del armario donde ella se encontraba. Estaba tan asustada que le daba igual morir en ese momento, lo único que quería era que esa terrible desesperación terminase.

Cerró los ojos con fuerza, intentando contener el aliento. No se movía ni un milímetro, temiéndose que desde abajo pudieran verla. Sintió cómo una mano le cubría los labios. Abrió los ojos asustada, había llegado hasta ella tan sigilosamente que no se había dado cuenta. De sus ojos oscuros, empezaron a brotar más lágrimas, pero no eran de miedo, ni de dolor, sino de puro alivio, pues junto a ella estaba Armas, cubriéndole la boca para evitar que gritase y revelara su posición. La chica, llorando con fuerza, intentando no hacer ruido, se incorporó un poco y abrazó a Armas.

—Gracias, gracias, gracias —susurró repetidas veces—. Quiero salir de aquí, tengo miedo.

El chico la abrazó, y le pasó la mano con suavidad por el pelo. Aunque al momento se separó de ella e intentó bajarse del armario. Gaviota lo evitó, sujetándole por la manga de la chaqueta.

—¿Qué haces? ¿Dónde vas? —preguntó en voz muy baja. Armas la miró directamente a los ojos—. ¡No! Tú solo no puedes contra él.

Armas no le hizo caso, y terminó de descender del alto mueble. Gaviota le imitó, pero éste, con un gesto de la mano, la mandó a que volviera a su sitio. Sin embargo, la chica se negó.

—Por favor, vamos a huir, si no avisamos a los demás matará también a mis padres. Tenemos que salir de aquí —repitió suplicante.

Armas la observó, meditando lo que decía, en realidad sabía que los demás no iban a llegar, pues todos estaban intentando salvar a Bang. Entonces, una alargada sombra se proyectó entre los dos. Ambos giraron lentamente la cabeza hacia el hombre a quien pertenecía esa sombra. Les observaba sonriendo con un aire de locura, los ojos rojos y desorbitados, y cada una de las venas de la cara muy marcadas, como si hubiese estado horas practicando deporte.

—Mirad a quién tenemos aquí —murmuró con voz suave y malévola.

Gaviota dio varios pasos hacia atrás, pero de aquel pequeño cuarto era imposible huir. Armas, sacando automáticamente sus pistolas, comenzó a atacar al Vein.

Según sintió los constantes disparos, salió huyendo con el chico corriendo tras él, ignorando los gritos de súplica de Gaviota, que le rogaba que se quedara con ella y no fuera tras el monstruo.

Uno apareció frente a la lujosa casa del jefe del SSIS, no podía hacerlo directamente en su interior pues jamás lo había visto. Por suerte, Máster le había mostrado todos los exteriores de las casa de los SSIS por si acaso fuera necesario que se teletransportara allí, como bien había sucedido. Se dirigió corriendo hacia la ventana, sin importarle ser descarado, en esos momentos eran más importantes las vidas de Armas y Gaviota, que ser descubierto por Moriato mientras intentaba colarse en su casa.

Lo que vio le resultó incluso más desolador que la visión del almacén destruido. Se teletransportó al interior de la casa, desde dentro la escena era aún peor, todo estaba destrozado,un tornado casi habría sido más amable con aquella pomposa casa. Cuadros, muebles, decoraciones… Ya no había nada, todo se había fundido en una multitud de escombros. Y lo peor de todo era que había muchísima sangre. De pronto, alertado por una respiración agitada, giró sobre sí mismo sacando el arma.

El hombre se mostró impasible mirando hacia aquel sujeto, que se movía muy ágil para ser tan grande.

—¿Te importaría hacer el favor de salir de ese hombre? —preguntó con calma—. No me gustaría tener que matarlo.

El Vein siguió jadeando, mientras su rostro se contraía cada vez más por el desprecio. Permaneció unos instantes sin moverse, como si esperase el momento justo para atacar. Uno sacó su segunda pistola, y también le apuntó con ella. Pero éste ni se inmutó. Ni siquiera respondió.

—¿Dónde están Armas y la chica? —cuestionó, al ver que el Vein no tenía intención ninguna de desaparecer, y que además parecía a punto de atacarle.

—Yo también los estoy buscando —respondió el Vein, con cierta ironía. Su voz sonaba completamente hueca, y era tan grave que no parecía humana.

Uno lanzó un vistazo rápido a su alrededor, intentando encontrar alguna pista, una señal de que los chicos seguían vivos, pero había demasiada sangre, aún así, la respuesta del Vein había sonado esperanzadora. De pronto, el ser dio un salto lanzándose contra Uno, éste se agachó y justo cuando le pasó encima se incorporó de nuevo, lanzándolo hacia atrás. El Vein cayó de espaldas contra un pequeño montón de madera, que hacía tan sólo unos minutos había sido una lujosa mesa.

Uno volvió a apuntarle con las dos armas, pero se giró repentinamente al notar otra presencia, que esta vez sí era una cara conocida, aunque no se encontraba demasiado bien. Armas tenía la camisa destrozada, y no había un resquicio de su cuerpo que no estuviera amoratado o magullado. Uno quiso ir a socorrerle, pero no podía dejar de apuntar al Vein, que estaba comenzando a levantarse. Sin embargo, éste no parecía furioso, su rostro se había relajado y sus ojos ya no eran rojos. Volvía a ser End. Al ver a Uno se quedó totalmente lívido.

—¿Qué haces tú aquí? —miró a su alrededor, perplejo por lo destrozado que estaba todo—. ¿Qué has hecho? ¿Qué les has hecho a Moriato y su familia? —preguntó tan encolerizado, que Uno no sabía distinguir si se había vuelto a convertir en el Vein.

—Creo que están todos muertos —le respondió con serenidad. Armas se pegó a él—. Pero no me culpes, no me mires así, porque creo que ya es hora de que sepas la verdad. Tú les has matado a todos, al igual que hiciste con tu familia.

End se puso de pie, aunque su cuerpo estaba tan agotado que cayó al suelo de rodillas. Miró a Uno temblando de rabia.

—¡Mentira! ¡Eso es mentira! —gritó—. ¿Cómo te atreves a decir una cosa así? Yo sé lo que pasó, mi hermano, mi cuñada, ¡todos! Les quería tanto, ¿cómo puedes pensar ni por un segundoque crea que yo hice tal cosa? Fuiste tú, maldito asesino. ¡Tú!

—¿Yo? —el rostro de Uno era sereno y relajado, desde que End había dejado de ser el Vein podía estar tranquilo—. Dime, ¿qué estabas haciendo cuando te ataqué? ¿Qué es lo único que recuerdas? No, no hace falta que contestes, yo lo sé. Recuerdas a tu pequeño sobrino, contemplándote tras sus suaves cabellos rubios con sus inmensos ojos impregnados de miedo. Era miedo e incomprensión porque no sabía por qué su tío les había hecho a todos tal cosa.

—¡Cállate! —bramó e intentó atacar al hombre, pero éste propinándole un puñetazo en la cara, le dejó de nuevo en el suelo. Emitió un débil gemido, mientras sentía la sangre brotar de sus labios—. Mi… Sobrino…

Armas se acercó más a Uno, y comenzó a tirarle de la chaqueta para que fuera con él. Pero Uno no se movió.

—Ve yendo tú, Gaviota está bien ¿no? —el chico asintió—. Ve con ella.

Cuando Armas salió de la habitación, Uno se acercó a End, y le miró con desdén.

—Eres un mentiroso —le dijo al SSIS—. Tú no querías a tu familia y estoy seguro de que tampoco recuerdas el rostro de tu sobrino mirándote fijamente —End hizo el amago de hablar, pero estaba tan débil que no le salían las palabras—. Para ti tu sobrino ya está muerto, no debes pensar en él de otra forma —Uno alzó la cabeza contemplándole con superioridad—.Para tu información, no lo maté, al contrario, le salvé la vida llevándomelo lejos de ti y lo crié como a un hijo. Además, tú no le querías, porque a pesar de tenerlo delante, has sido totalmente incapaz de verlo.

Se escuchó un sonido de pasos bajando la escalera, al momento aparecieron Armas y Gaviota, Uno se acercó a ellos y salieron de la casa, dejando a End allí, tirado en el suelo. Éste observó con odio a Uno, quería vengarse, quería matarlo, pero entonces, su vista se centró en Armas, y sus miradas se cruzaron unos segundos. Armas le clavó sus inmensos ojos grises, semejantes a los suyos, justo antes de salir de la casa junto con sus compañeros.

—No —musitó End—… Él no puede ser… Nikolai.

 SSIS

Lo único que pudieron hacer fue certificar su muerte. Moriato y su esposa habían muerto en una verdadera carnicería. Y End parecía el culpable de todo, pues sus huellas eran las únicas que se habían encontrado en la escena del crimen. Por mucho que alegó que él no recordaba nada y que todo había sido culpa de un hombre que tenía el brazo lleno de cicatrices, nadie le creyó. Mucho menos la policía. Las toxinas que habían encontrado en su cuerpo e indicaban que había tomado algún tipo de éxtasis, empeoraron su situación.

El paradero de la hija de Moriato continuaba siendo un misterio, mientras que la integridad del SSIS comenzaba a romperse lentamente. Sin su jefe, y con una alta probabilidad de que End fuese a la cárcel, ya sólo quedaban dos miembros. Además, Atenea no estaba muy segura de querer seguir con ellos ahora que conocía la verdad. Sabía que End en realidad era inocente, mas no tenía ninguna prueba para demostrarlo, y si intentaba decir la verdad, también la encerrarían a ella, pero en un manicomio.

La mujer contemplaba a Alex, dudaba si contarle lo que Bang le había desvelado, pues para él los culpables eran los Ades, ya que sólo conocía la mitad de la historia y había visto a todo el equipo correr hacia la casa, y a Uno desaparecer para ir directamente a ella.

Había sido un día verdaderamente terrible. Primero se había pasado largas horas enterrada en aquel lugar y como remate final, perdía a su jefe de esa forma tan cruel. Lo único bueno que había obtenido era toda la información que había descubierto. Aún así, esto no le resultaba del todo agradable, pues ahora conocía a los horribles Vein, y casi prefería vivir desconociendo su existencia. También sabía que Rodrigo era un Ades, un Ades capaz de leerle la mente. ¿Y si siempre la estuvo complaciendo porque sabía exactamente lo que quería? Se pasó la mano por la frente. Él la quería, prefirió morir a traicionarla, y ella lo amaba a él, en esos momentos, eso era lo que realmente le importaba.

Después de varias horas de espera, regresó a su casa. De reojo miró hacia la de sus vecinos, pero en ésta todas las luces estaban apagadas. Suspiró y entró. Al dejar su pesado bolso sobre el sillón, éste se hundió bastante, pero cuan grande fue su sorpresa cuando encendió la luz, pues en su salón tenía una visita que no se esperaba.

—¿Qué ha ocurrido con Moriato? —preguntó con su voz profunda.

Atenea no sabía si aquel hombre debía intimidarle o no, aún así prefirió obedecer, a fin de cuentas todavía no conocía bien a los Ades, y mucho menos a su imponente líder.

—Ha fallecido —suspiró—. Al igual que su mujer. Han acusado a End de todo —se sentó, la cabeza le daba vueltas, habían sucedido demasiadas cosas a la vez—. ¿Qué vais a hacer vosotros?

—Respecto a la hija de Moriato, a partir de ahora nosotros nos encargaremos de ella, pero en lo referente a End, no vamos a hacer nada —respondió muy serio.

Atenea se puso de pie de golpe, completamente contrariada por lo último que le había dicho Uno.

—¿Nada? ¡Pero si End es inocente! —exclamó indignada—. Los únicos que podéis demostrarlo sois vosotros. Además, si lo de los Vein es cierto, se trata de algo terrible que el mundo entero debería conocer. ¡Hay muchísimos asesinatos en los que el presunto asesino es inocente!

Uno dio sólo tres pasos, pero fueron lo suficientemente largos para ponerse justo delante de ella. Atenea dio un paso atrás, el hombre de cerca verdaderamente intimidaba.

—Si en algún momento se te ocurre la estúpida idea de revelar al mundo a los Vein, te mataré—musitó enfadado, inclinándose hacia ella. La mujer se encogió levemente, asustada—. Llevo toda mi vida luchando contra ellos. Perdí a mi tío y a mi hermana por su culpa, no pienso dejar que una insolente SSIS como tú eche a perder todos mis años de trabajo. ¿Me entiendes?

—No —respondió con sinceridad, intentando mostrar una fortaleza que no tenía—. No te entiendo. Precisamente por todo el daño que te han hecho los Vein, ¿por qué no pedís ayuda? ¿Por qué los ocultáis?

El hombre estaba tan molesto que movía la mandíbula de forma inconsciente. Se separó de Atenea y dio un rodeo a la sala, para sentarse cómodamente en el sillón. Titán inmediatamente comenzó a pasear por sus pies, mientras maullaba solicitando atención.

—¿Cómo crees que recibiría el mundo la noticia de que hay algo que se apodera de ti cuando matas a una persona? ¿De verdad crees que el mundo se volverá gentil y dejarán de haber asesinatos? ¡No! —su voz resonó por la sala entera—. Todos se aprovecharán de eso, se justificarán diciendo que ellos no fueron, que son los Vein quienes los controlan. ¿Y cómo demuestras tú quién miente? Evitarías que personas inocentes fueran a la cárcel, pero también a la inversa. A fin de cuentas son asesinos, aunque ellos no quieran, y si matan una vez volverán a hacerlo. Si End hubiese pagado por lo que hizo, ahora Moriato estaría vivo. —Esbozando una mueca de desagrado, empezó a apartar con el pie al gato de su lado.

—End… Fue él quien mató a toda su familia ¿verdad? No fuiste tú —dijo en voz baja.

Uno bajó la mirada y asintió. Atenea notó cómo se le forjaba un nudo en la garganta, parpadeó varias veces, intentando contener las lágrimas y se sentó en el pequeño sillón que estaba próximo al de Uno.

—¿Qué fue lo que pasó?

Durante unos instantes el hombre se mantuvo en silencio, Atenea creyó que aquella pregunta había sido demasiado personal y no le iba a responder. Pero se equivocó.

—Sensei tuvo una visión, era en Rusia, un niño pequeño. Para cuando llegué, ya los había matado a todos. A todos menos a Nikolai, que había podido esconderse. Jamás había visto tanta sangre, ni a un Vein que atacase con esa bestialidad, eso sí que fue una masacre —resopló, rememorando con tristeza aquel momento—. Cuando los encontré, End estaba acercándose al niño empuñando el arma, mientras el pequeño lloraba de pánico. Entonces me acerqué por detrás, le quité el cuchillo y lo degollé. Cayó al suelo como un peso muerto y me miró directamente a los ojos, yo le observé con desprecio aunque ya no tenía por qué, pues parecía que el Vein había abandonado su cuerpo. Cogí al niño y me marché. Nunca supe cómo pudo sobrevivir.

Atenea no sabía qué pensar, End le daba muchísima pena, pero a la vez sabía que esa había sido la única manera de detenerlo y como bien había dicho Uno, si hubiese muerto o hubiese sido detenido, el trágico incidente de ese día no se habría producido.

—Para mí Nikolai fue muy importante, fue el primer Ades al que pude salvar y lo he criado como a un hijo. Desgraciadamente aquel día se quedó tan grabado en su memoria que desde entonces ha sido incapaz de pronunciar alguna palabra.

La mujer alzó la vista y se quedó mirando a Uno boquiabierta, como si le hubiese dicho algo realmente impactante.

—Ni-Nikolai, el sobrino de End, ¿es Armas? —preguntó atónita—. Pero si Armas es moreno…

—¿Te has metido en el ordenador de Rodrigo y no sabías eso? Y claro que Armas es moreno, ¿querías que End lo reconociese nada más verlo? Llevo tiñéndolo desde que vive conmigo, y he procurado que nadie más sepa esta historia, ni siquiera los demás Ades, sólo lo sabemos Sensei, él mismo y yo… Bueno y puede que Máster —inquirió Uno a su vez, razonando que era seguro que el argentino lo supiese.

—¿Cómo sabes que me he metido en el ordenador de Rodrigo? —cuestionó la chica, dejando de lado el tema de Armas.

—Porque Máster tiene su ordenador conectado al de Rodrigo, y aunque no puede acceder a él es capaz de saber si está en uso o no. Creí que tú te sabías las claves y que ya lo habías inspeccionado de lado a lado… Pero veo que no —sonrió con una mueca burlesca—. El ordenador de Rodrigo está completamente cifrado, y no sólo las carpetas interiores sino también la línea y la posibilidad de acceder a él. Es más seguro que un ordenador del gobierno, Rodrigo era tan precavido con sus documentos que creíamos que si nos ocultaba las cosas era porque algo malo se traía entre manos. En cambio era para que los propios SSIS no se colasen en él. Sin embargo, teniendo el ordenador en sí, conseguir las claves es realmente fácil… Vaya, me esperaba algo más de alguien como tú. Sobre todo teniendo en cuenta que End consiguió infiltrarse.

Atenea alzó una de sus finas cejas, analizando las últimas palabras del hombre, y pasando por alto el hecho de que la había llamado ignorante.

—End nunca ha estado en esta casa, yo no lo conocí hasta que entré en el SSIS. Rodrigo jamás me mencionó nada acerca de ellos o de vosotros, y mucho menos me presentó nunca ni a su jefe ni a ninguno de sus compañeros —le explicó la mujer mientras negaba con la cabeza—. Si se ha colado ha sido desde fuera.

—Si Máster no ha podido introducirse, nadie puede. End tuvo que entrar en ese ordenador, si no ¿cómo podía saber que Rodrigo tenía información sobre los Ades? Fue End quien obligó a Rodrigo a descubrir todo acerca de Big y fue el causante de que Rodrigo se viera entre la espada y la pared, y tuviera que decantarse por uno de los dos bandos —observó Uno, cada vez con la frente más arrugada—. Hay algo que no cuadra.

Atenea se quedó pensativa, intentando recordar algún momento en el que End hubiese podido estar en la casa, pero en principio Rodrigo y End tenían el mismo turno, y aunque hubiesen ido hasta allí, Rodrigo no le habría dejado utilizar su ordenador. Por otro lado la alta seguridad de la casa, que grababa en vídeo constantemente, habría alertado de cualquier intruso. Aunque claro, Uno estaba allí y las alarmas no habían saltado.

Cerró los ojos y al abrirlos miró hacia el hombre que estaba sentado a su lado. Éste tenía la mirada perdida y la cabeza apoyada en la mano, con aire pensativo.

—Uno, no te estoy pidiendo que me lo cuentes todo, pero me gustaría saber cual es vuestra finalidad, ¿qué buscáis? Porque no sólo huís de los Vein ¿cierto? —preguntó con curiosidad—. Hay algo que os traéis entre manos, vuestro cometido. Ese que es tan importante que no importa matar a un par de personas para conseguirlo. ¿De verdad merece la pena matar por ello?

Uno la miró, evaluándola, la mujer sentía que con aquellos ojos oscuros podía penetrar completamente en su mente. Alzó un poco la cabeza y se puso de pie.

—Sí, lo merece.

—Pero todo lo que habéis recopilado, no tiene conexión unas cosas con otras. Es absurdo robar un reloj si después quieres un sistema operativo de gran capacidad o un controlador de energía —lo miró horrorizada—. ¿No será que queréis abrir un agujero negro, no?

—No… Eso exactamente no. Ah, por cierto, muchísimas gracias por salvar el controlador.—Cogió el bolso de la mujer—. Desde que Máster te vio con este bolso inmenso y cómo lo tenías de lleno dedujo lo que era. Antes de irme, te diré tres cosas, Atenea: Si quieres unirte a Ades deberás desprenderte de todo y venir con nosotros. Dejarías tu casa, tu forma de vida actual y por supuesto tu trabajo, no serás ni SSIS, ni policía. Si por el contrario decides quedarte al margen, no volveremos a involucrarnos en tu vida, pero si por casualidad nos traicionas, yo mismo te mataré.—Uno estornudó de forma sonora y miró hacia el gato que continuaba ronroneando a sus pies—. Titán, quítate de en medio —otra vez le apartó de su camino con el pie.

Se despidió de la mujer alzando levemente la cabeza y desapareció, dejando a Atenea completamente aturdida y con la sensación de que su mente era un hervidero de ideas que era incapaz de controlar. Todas se amontonaban, unas tras otras, sin dejarle pensar con claridad. ¿Qué debería hacer? Una simple decisión cambiaría completamente su vida. Se pasó la mano por la barbilla, ¿y cómo conocía Uno el nombre de su gato?

 Ades

Máster estaba sentado frente a una gran mesa de dibujo, pero en ella lo que había era una multitud de herramientas, restos de aparatos metálicos, muchísimos cables y algunos chips. El chico se había puesto unas gafas que aumentaban considerablemente el tamaño de sus ojos y ejercían el efecto de lupa.

De pronto, de entre las sombras, surgió un joven de pelo azul que se acercó sigilosamente al chico que estaba trabajando y cuando estaba muy cerca, le sopló en la nuca. Máster dio un grito asustado, mientras se sobresaltaba de tal forma que movió completamente la mesa. Al girarse y ver a Bang muerto de la risa, se subió las gafas y le tiró la tuerca que tenía en la mano, que le impactó en la frente. Aún así, el chico no paró de reír.

—Sos un tremendo pelotudo —le espetó enfadado, colocándose las enormes gafas de nuevo.

—Vamos, vamos, sólo era una broma —dijo moviendo las manos, sin dejar de sonreír. Se sentó a su lado y comenzó a ojear lo que Máster estaba haciendo—. Bueno verás, ahora que las cosas están bastante más calmadas con respecto a Gaviota, me gustaría comentarte una cosa.

—¿El qué? —preguntó el argentino sin alzar la mirada de la máquina.

Bang se acercó tanto a él que le habló a menos de un palmo de la oreja.

—Quería comentarte que me pasé más de cuatro horas pegadito a Atenea —le explicó con malicia, mostrando una sonrisa cada vez más radiante.

Máster alzó la mirada, otra vez se le veían los ojos gigantes en comparación con la cara. Se subió las gafas para poder contemplar bien la expresión que tenía Bang.

—¿Y le metiste mano? —preguntó entusiasmado.

—¿Meterle mano? ¿Pero qué dices? Yo soy muy caballeroso en contra de lo que pensáis Íole y tú —le contrarió hinchando al pecho con orgullo.

Máster se llevó la mano a su despeinado cabello abriendo muchísimo los ojos como si su amigo hubiese dicho la cosa más absurda del mundo.

—Me vas a decir que te pasaste tantas horas encerrado, en un espacio pequeño, a oscuras, temiéndote que la ibas a espichar ¿y vos no aprovechaste para meterle mano a la muñequita de porcelana? Bang, vos no sos caballeroso, sos un idiota.

Esta vez la expresión de sorpresa apareció en el rostro de Bang, que observó a Máster sin dar crédito a lo que escuchaba.

—¿Primero me tachas de pervertido y ahora me dices que soy un idiota por no meterle mano a una chica? ¡Pero aclárate! —gritó molesto—. Que ya no sé qué hacer para que tengas un buen concepto de mí. O pervertido o idiota. ¿Es que no me queda otra opción?

—No —se bajó las gafas y siguió a lo suyo.

—Pues que sepas que Atenea me dijo que era un chico encantador, no un pervertido como tú y estuvo todo el rato apoyada contra mi pecho mientras me pedía que por favor le susurrara cosas al oído —le contó mientras movía las cejas de arriba a abajo.

Máster se giró otra vez hacia él, alzándose las gafas y le miró con desconfianza.

—Eso no es cierto.

—¿No es cierto el qué? —preguntó Íole entrando en la habitación, escuchando a medias la conversación. Al igual que había hecho Bang, también se acercó a la mesa para ver en lo que estaba trabajando Máster.

—Íole, ¿vos creés que Atenea se pasó todo el encierro apoyadita en el pecho de Bang? —le preguntó hablando con retintín.

—Sí, le creo. De hecho cuando bajé, Atenea estaba tan pegada a Bang que no sabía dónde terminaba uno para empezar el otro —respondió con sinceridad—. A mí me dejó alucinada, con lo pervertido que es éste, yo creía que la pobre Atenea lo pasaría mal, pero parece que por fin nuestro pequeño Bang ha madurado. Ahora el más pervertido eres tú, Máster.

El chico se quedó con el rostro desencajado, no se esperaba que Íole fuese a defender a Bang antes que a él. Y más aún que le dijera semejantes cosas, pero aún así sonrió.

—Sí, desde luego, vos sos más maduro. Te llegás a quedar encerrado con ese ángel hace un año y los dos habríais volado con la explosión. No será que… ¿Ya debutaste con Thomas y te gustó? —preguntó, alzando las cejas al igual que había hecho Bang.

Éste le propinó un golpe en el brazo con enfado.

—¿Qué dices? ¿Es que si no tienes la última palabra no eres feliz o qué?

—La última palabra la voy a tener yo —los cortó Íole—. ¿A que ninguno de los dos se ha dado cuenta que nuestra señorita Atenea está enamorada de San?

Se hizo el silencio, en el que los dos jóvenes se quedaron con la boca tan abierta que se les podían ver perfectamente todos los dientes.

—¿Qué? —preguntaron a la vez.

—Así es, yo ya sabía que San había quedado con Atenea con anterioridad, además se conocen desde hace muchos años, y para rematarlo teníais que haber visto con qué cara Atenea miraba a San cuando la sacamos del agujero.

—¡Es verdad! —exclamó Máster, recordando aquel instante—. Por un momento pensé que iban a besarse…

—¿Qué Atenea está por San? Joder, ¡qué rabia! —se quejó Bang con fastidio—. Y yo que esperaba haber hecho feeling con ella estando tanto tiempo allí abajo encerrados.

—¿Queréis dejar de distraer a Máster? —replicó Uno enfadado, entrando en el salón—. Está trabajando en algo vital, y lo necesitamos para pasado mañana ¿Es que tengo que recordároslo?—los chicos negaron con la cabeza—. A ver Máster dime, ¿cómo lo llevas?

Máster sonrió de forma socarrona y un tanto prepotente, se sacudió varias veces la camisa y después se autoseñaló con orgullo.

—Uno, teniendo esos planos que me habés dado, esto para mí es pan comido —le respondió el chico—. Esta noche estará preparado y mañana nos podremos poner en marcha sin problema.

—Muy bien, así me gusta —se giró para irse, pero recordó otro dato y volvió con los chicos—. Otra cosa, quiero que revises absolutamente todos los datos de San y de Thomas. Que lo descubras todo sobre ellos y te cueles en sus teléfonos y ordenadores —le pidió.

Los tres chicos se miraron entre sí muy sorprendidos. Esa petición les resultaba muy extraña, y más aún que la hubiese dicho delante de Bang e Íole sin ningún miramiento. Íole, carraspeandopara hacerse notar, preguntó:

—¿Y para qué quieres eso? ¿Es que nos estás investigando a todos?

—No. Es que creo que uno de los dos le ha pasado información a los SSIS. Bang no puede ser porque es demasiado simplón, Máster no lo es porque si no End no le habría dado esa paliza, Armas y Gaviota quedan descartados, Sensei fue la fundadora de Ades y tú, Íole, llevas desde niña con nosotros, se podría decir que somos de tu familia, no creo que nos traicionases así como así —explicó hablando muy claro—. Pero Thomas tendría mucho que ganar intentando volver a la policía, y San… él también tendría una cosa que ganar. Además, al haberse unido a Ades siendo más adultos no están tan apegados a nosotros, ellos sí que se resienten de toda la vida que han perdido.

»¿Bien? Pues Máster, rápido, termina con eso que tienes que cumplir el segundo mandato, es muy importante, podría estropear el plan y todo habría sido para nada ¿De acuerdo?

Los tres asintieron, todavía muy turbados. Cuando Uno salió de la habitación, relajaron la pose erguida a la vez y volvieron a mirarse entre ellos, contrariados.

—Esto me pasa por ser el más listo —se quejó Máster, intentando centrarse por enésima vez en su proyecto—. Ahora me toca seguir trabajando mientras los demás sólo me miran.

Se hizo el silencio, en el que únicamente se escuchaba el suave tintineo de las piezas con las que Máster estaba trabajando.

—Oye Máster, tú que eres tan listo… ¿A que no sabías que Atenea ya se había enfrentado con anterioridad a un Vein? —le preguntó Bang, apoyándose a su lado en la mesa, e ignorando la orden de Uno sobre no molestar al argentino—. Mientras estuvimos allí abajo me contó que la vez que el Vein atacó a Rodrigo estaban los dos en Italia y ella fue testigo de todo el ataque. Francamente, me has decepcionado.

Máster le miró totalmente sorprendido a través de las gafas, que le triplicaban el tamaño de sus ojos. Frunció el ceño enfadado.

—¿En serio?

—¡Sí! Y el Vein le pegó tal golpe a Rodrigo que se pasaron las vacaciones en el hospital—añadió.

—¡Rodrigo era un trucho! A mí no me dijo eso.

El entrecejo de Bang se contrajo, intentando comprender lo que Máster estaba diciendo, pero no le encontraba ningún sentido.

—Máster, deberías acostumbrarte a hablar un poco más el español neutral, ¿qué diablos entiendes tú por trucho? Porque me da que el sentido que le estás dando no es el que estoy pensando.

—¡Un trucho, un falso! Pero eso da igual, conmigo estuvo presumiendo, diciendo que él solito venció al Vein. Y que además le condecoraron.

—Hombre, no le culpes, nos acababa de conocer, somos un grupo muy fuerte y él un SSIS que intentaba hacerse un hueco, pobrecillo… Estaría asustado, vencer a un Vein por cuenta propia no es algo fácil, y lo sé por experiencia. Además, de esa forma evitaba hablar de Atenea y que Máster la investigase más de lo que lo hizo —inesperadamente Íole abrió mucho los ojos, y sacudió las manos para captar aún más la atención de los dos jóvenes—. Por cierto, hablando de Atenea, no es por criticarla por las buenas, ¡pero pesa una barbaridad! —exclamó sin perder la expresión de asombro—. Cuando quise alzarla para sacarla del agujero me quedé a medias, y sólo pude ayudarla a caminar.

Bang y Máster se intercambiaron una mirada de picardía y se rieron por lo bajo.

—¡Hombre! Es que te recuerdo que tiene dos grandes razones de peso para que te cueste levantarla —opinó Bang, sin perder la sonrisita burlesca.

—Tampoco tanto, no te pases —replicó la joven, mientras sus mejillas tomaban un ligero rubor—. Entre ella y yo tampoco hay demasiada diferencia, y mi peso no es desorbitado.

Automáticamente, los dos jóvenes centraron la vista en el busto de Íole y mantuvieron un rato la vista fija en él. Alzaron simultáneamente la mirada hacia la cara de la chica y la volvieron a bajar, como si quisiesen comprobar que aquel torso pertenecía efectivamente al de su amiga.

—No sé si sentirme aliviada o enojada por el hecho de que nunca os hayáis fijado en mi cuerpo—murmuró Íole, cuya expresión pasaba del rubor al enfado por segundos.

Presintiendo la proximidad de la tormenta ante esa sospechosa calma, Máster se encogió de hombros mientras sonreía con cariño, mirando a la chica.

—Vos sos como una hermana para mí, así que es normal que nunca me haya detenido en analizar tu cuerpo —se excusó. Inmediatamente se colocó las gruesas gafas y continuó trabajando.

Bang, por su parte, no apartaba la mirada de la camisa de Íole, y no dejaba de reírse por lo bajo. Enarcó una ceja y después de un rato volvió a mirar a los ojos a la joven.

—¡Anda! ¡Si parece que a fin de cuentas tienes un lado femenino y todo! —exclamó con sorna, mostrando una sonrisa cada vez más amplia.

Máster puso los ojos en blanco y acercó la silla todo lo que pudo contra la mesa de trabajo, segundos antes de que Íole, como una leona, se abalanzase contra Bang derribándolo sin ninguna dificultad.

—Si es que… Bang, sos de lo más predecible, normal que Uno se fíe de vos.

 SSIS

Atenea caminaba dando pasos cortos y rápidos a lo largo del pasillo, sus zapatos de tacón resonaban con bastante fuerza. Sabía que no debía presentarse allí, pero era el único sitio que conocía donde podía encontrar a uno de ellos. Había un poco de movimiento, pues al ser tan temprano los celadores iban de un lado a otro para llevar el desayuno a las habitaciones. Todo el que se cruzaba con ella la miraba, mas ninguno se atrevió a decirle nada.

La mujer caminaba erguida y con un porte orgulloso, emitiendo una sensación de superioridad que lograba acallar a los demás consiguiendo que nadie le pidiera explicaciones de qué hacía allí tan temprano. Al pasar por una de las habitaciones, vio de reojo que Takeru-san estaba dentro. No tuvo el descaro de entrar, sino que esperó en la entrada a que éste terminase.

Cuando el hombre salió miró a Atenea extrañado, casi se podría decir sin llegar a relacionar que era a ella a quien tenía delante.

—Takeru, cuando tengas un momento libre, me gustaría hablar contigo —le pidió.

—Lo siento, si has venido a descubrir cosas sobre End no puedo serte de gran ayuda —le respondió mientras se daba la vuelta y se encaminaba hacia la siguiente habitación—. Eso es un caso policial fuera de tu campo, y yo no puedo revelarte nada.

—He venido a unirme a los ángeles —le detuvo Atenea, justo cuando el hombre iba a entrar en otra habitación—. Si te interesa el tema, estaré en la sala de espera, pero sólo me quedaré dos horas. Te estaré esperando, San.

Como bien dijo, acudió a la sala de espera y se sentó en una de las sillas que quedaba oculta tras la columna. En ese momento, perdió todo su porte, ¿y si Takeru-san no aparecía por allí? Creía que las cosas iban a seguir igual que en la cena, pero tenía la sensación de que se había equivocado.

Al rato, Atenea se miró el reloj con desesperación y para su horror comprobó que sólo habían pasado cinco minutos, y ella había dicho que esperaría dos horas. Se pasó la mano por el pelo, que se le veía bastante más largo al llevarlo liso. Se revisó las puntas, intentando matar el tiempo de alguna manera, entonces al alzar la vista, vio que el hombre entró en la habitación, mirando hacia todos lados, extrañado.

Cuando vio a la mujer, sonrió.

—La próxima vez no deberías esconderte —comentó acercándose a ella—. Creía que te habíasmarchado sin más. Ahora dime, ¿qué es eso de que te quieres unir a los ángeles?

—Pues exactamente eso. Me quiero unir a vosotros.

Takeru-san se quedó desconcertado. La contempló durante varios segundos, y como la mujer no le dijo nada de si era una posible broma, se tomó su afirmación como cierta.

—Pero eso es una locura —dijo en un susurro para que nadie le oyese—. ¿Sabes lo que es vivir la vida siempre encerrado, con miedo y sin poder tener un hogar estable y seguro? Vivimosen la oscuridad, ocultos. No es una vida agradable, pero es como debemos vivir para que ni los policías ni los Vein nos encuentren.

—Yo no soy un Ades, pero sé usar armas, sé pelear cuerpo a cuerpo, y qué demonios, también soy bastante inteligente —replicó—. Precisamente porque sé que vuestra vida es muy dura, quiero ayudaros. Aunque estéis haciendo un agujero negro para destruir a los Vein, con el que sin querer podéis destruir el mundo, si tenéis una ayuda más podríamos evitar el desastre.

Para la sorpresa de Atenea, Takeru-san esbozó una sonrisa guasona y se sentó en la mesa que quedaba frente a ella.

—¿De dónde te has sacado esa película del agujero negro? —preguntó con sorna.

Atenea se acomodó en la silla tomando también una actitud chulesca, sabiendo que lo que ella estaba diciendo era correcto. O al menos eso intuía.

—Habéis robado uno de los relojes más antiguos del mundo, pero fácilmente transportable que se encontraba en Inglaterra, un sistema operativo muy avanzado de Estados Unidos, unacelerador de partículas que supuestamente sólo era un prototipo en Japón, restos de un avión blindado de Alemania, el Diamante Espacial poseedor de una energía incalculable y por último el controlador de energía. Bueno, ese último lo cogí yo —sonrió con orgullo—. Con todo ello vais a crear una cantidad de energía tan grande que es muy peligrosa, y analizándoos, lo que es más lógico es que queráis hacer un arma contra los Vein, aunque eso sí, no sé cómo funcionará.

Estiró los brazos por encima de las sillas que tenía a cada lado, y clavó la vista en Takeru-san, altanera, esperando a que el hombre le hiciese algún comentario con respecto a su teoría. El hombre emitió una risotada.

—Siento decirte que en cuanto al planteamiento de porqué hemos robado todos esos elementos andas muy perdida.

Atenea se inclinó hacia delante, sin darse por vencida.

—Sabes que no. Con tal cantidad de energía, que incluso necesitáis un controlador, una de dos, o es para crear un arma mortal o es para crear una máquina del tiempo. Y lo segundo es algo demasiado estúpido, así que lo más lógico es —miró a Takeru-san, que tras decir aquella última frase se había quedado un poco pálido y había agachado la cabeza de forma brusca—… No… Eso es ilógico, ¿no es para una máquina del tiempo, verdad? —preguntó cada vez más cohibida.

El hombre no le respondió, entonces al volver a analizar todos los elementos robados consideró que esa idea no podía resultar tan absurda al fin y al cabo.

—Pero una máquina del tiempo es totalmente imposible en la actualidad —le discutió la mujer, sin salir de su asombro—. ¿Qué vais a hacer? ¿Una navecita? ¿Un De Lorean? ¿Para qué demonios queréis viajar en el tiempo? ¡Es totalmente ilógico! Puedo creer que vosotros no sois personas normales, lo de los Vein, pero esto…

—¿Te niegas a creer lo único que puede ser realmente construido por la ciencia? —preguntó Takeru-san a su vez—. Ya existe la tecnología, pero nadie se ha molestado en unir las piezas. Aunque claro, tal y como te lo imaginas tú, sí que parece algo verdaderamente estúpido. ¡Por supuesto que no es una nave ni un coche! —replicó.

—¿Entonces qué es?

—Es un portal —respondió al momento. Atenea seguía confusa, y miraba al hombre esperando a que le diera más detalles—. Creo que voy a tener que contarte la historia de Ades, para que sepas por qué queremos construir esto —resopló—. Todo comienza con Uno.

»Uno y su hermana, Tania, perdieron a sus padres cuando aún eran muy niños. Entonces se fueron a vivir a casa de un familiar lejano. Según me cuenta Uno, ese hombre, Zacarías, estaba verdaderamente chiflado. Dice que además de ser muy peculiar ya que era albino y delgado hasta decir basta, siempre estaba encerrado en su sótano haciendo experimentos (Uno dice que no sabía con exactitud si era albino o era que su piel nunca había visto el sol), en un principio no se llevaban bien, pero al final se convirtieron en una familia, en una muy rara —puntualizó—, pero una familia a fin de cuentas. Zacarías era un genio capaz de inventar cualquier cosa, y su mayor ambición era crear un portal para poder recuperar a los padres de Uno. Tenía los planos, había podido crear una maquinaria. ¡En aquel entonces! Creó una máquina y lo dejó todo preparado para crear una segunda. Este segundo portal sería más complicado, ya que debía hacer que viajase al completo a otra época, pues con sólo un portal no llegarían muy lejos, podrían viajar, pero a sabe Dios dónde.

Tomó aire con fuerza, intentando recobrar el aliento tras todo lo que había hablado. Atenea le estaba mirando expectante, como si estuviera escuchando una increíble historia de ciencia ficción.

—Cuando ya la tenía diseñada, a expensas de varios materiales prácticamente imposibles de conseguir, aparecieron ellos. Los Vein. Zacarías les dio todos los planos a los chicos y les obligó a salir de la casa. Uno lo hizo, y cuando se había alejado bastante se dio cuenta de que Tania no le estaba siguiendo, había vuelto a la casa. Él también quiso retroceder pero ya fue tarde, todo explotó por los aires. Fue ahí cuando Uno se hizo las quemaduras del brazo y el cuello.

»De pronto se vio solo, sin familia, sin nadie. Sólo con un puñado de papeles. Estuvo vagando durante algún tiempo, gracias a su poder podía robar cosas fácilmente sin que lo descubrieran, y así consiguió sobrevivir. Entonces un día, se encontró con Sensei. Ella le dijo que le había visto, le había visto en sueños, al igual que a su hermana. Le dijo que Tania no había muerto, que durante la explosión se había introducido en el portal y se había salvado. Con su unión nació Ades, juntos fueron salvando a todos los que podían, y reuniendo piezas e información para poder crear el segundo portal. Por suerte para Uno este segundo portal es una réplica del primero, no le es necesario una fuerza tan elevada que ni si quiera el Diamante E nos podría dar, pues contamos con la ventaja de que al estar el otro portal en el pasado, no nos hace falta hacer que éste se teletransporte al completo.

Atenea se quedó unos instantes en silencio, intentando digerir toda la información que le acababan de proporcionar.

—¿Pero no se supone que iba a viajar al pasado? ¿Cómo es que no es necesario la teletransportación del portal?

—Eso es porque Zacarías no mandó a su sobrina al pasado, sino al futuro, hubo un desfase temporal, y la mandó diecinueve años más adelante, es decir, mañana —le explicó el médico.

—Vale, está bien, pero una cosa. No es por ser una mala persona, y no querer ayudar a los demás pero… ¿Ades simplemente se formó para salvar a la hermana de Uno? ¿Habéis movido cielo y tierra por una sola persona? —preguntó intrigada.

Takeru-san sonrió de forma misteriosa y se puso de pie, ya llevaba demasiado rato allí y en breve debería volver al trabajo.

—Claro, es que se me olvidaba decirte la parte más importante de todas. Tania es la única persona capaz de matar a un Vein. Nosotros podemos matar a las personas que los portan, pero no a ellos. En cambio, Tania sí puede. ¿Sabes lo que eso significa?

—Que con ella se podrían exterminar para siempre a los Vein —razonó abriendo muchísimo los ojos.

—Gracias a ella, los Ades por fin podremos salir a la calle sin miedo. Sin esa horrible aprensión continua que nos susurraba que cualquiera que pasase a nuestro lado podría ser un Vein —dijo en voz baja, asustado—. Es cierto que se supone que un Vein sólo se activa cuando pasa al lado de un Ades al que no han atacado con anterioridad, pero siempre tenemos el temor a que vuelva a pasar, a que un día, dando un paseo, haciendo la compra o cogiendo el metro, una de esas criaturas enloquecidas nos vuelva a asaltar, agrediéndonos sin piedad.

Atenea tragó saliva con dificultad, Takeru-san había hablado con tanto desasosiego que la había contagiado. Se mordió el labio, preocupada, ¿cómo sería tener que vivir con ese terror constante? Le dio un escalofrío, imaginándose que en cualquier sitio un espantoso monstruo, como el que había visto aquella vez, podría atacarla repentinamente.

Alzó la vista hacia el médico, el hombre seguía con la mirada apagada, pero en cuanto la cruzó con la de ella, sonrió débilmente.

—A mí fue de camino a la universidad —le contó, respondiendo a la pregunta antes de que Atenea la formulase—. Si no llega a ser por Uno, no habría escapado —suspiró tranquilo—. Por suerte, es probable que algo así no vuelva a suceder jamás.

Por eso decían que valía la pena, eran unas pocas personas a cambio de salvar a otras muchas. Podrían eliminar incluso a los Vein de las personas que no saben que los llevan dentro y así evitar la muerte de más Ades. Atenea sonrió, aquello había sido suficiente para corroborar su idea de querer unirse a Ades, quería ayudar a Takeru-san y a cuantos más pudiese. Dentro de un solo día ya podrían vencer a los Vein e incluso liberar a End del que llevaba dentro.

—Takeru Honda —llamaron al médico desde la puerta. Atenea no se movió, pero enseguida reconoció que era la voz de Alex—. ¿Le importaría acompañarme un segundo?

Atenea no se movió de su sitio, sabía que desde donde estaba Alex, éste no podía verla.

—¿Para qué me quiere? —inquirió el médico, en tono hosco.

—Sabe perfectamente para qué he venido, así que por favor, no me obligue a esposarle delante de todo el mundo.

La mujer se quedó de piedra, aunque era normal que Alex hubiese ido directamente a por Takeru-san, ya que era el único a quien tenían localizado, y tras la muerte de Moriato, Alex se había convertido inmediatamente en su sucesor. El médico miraba al SSIS con aire de reproche, como si le estuviese molestando. Desde donde estaba, Atenea era incapaz de ver la expresión que estaba poniendo su compañero, pues si se movía, Alex la vería.

—Mucho me temo señor Laiseca que no voy a poder acompañarle, tengo mucho que hacer aquí y no puedo perder el tiempo —respondió sin perder los nervios.

—Si no viene por las buenas, lo hará por las malas, pero está detenido y no puede desobedecer a la ley.

—¿Y se supone que tú eres la ley?

Alex dio varios pasos para acercarse a Takeru-san, pero entonces Atenea también se levantó y se puso entre ambos. Su compañero la miró totalmente perplejo.

—No puedes arrestarle, Alex. Él está conmigo.

—¿Está de nuestra parte? —preguntó sorprendido.

—No. Soy yo la que está de parte de los Ades y no voy a dejar que te lo lleves ni que le hagas nada —respondió con seguridad, aún sabiendo la reacción que tendría Alex, sabiendo que le estaba traicionando.

Alex se quedó lívido, no quería creerse lo que acababa de escuchar. Atenea sintió que se le encogía el corazón, jamás había visto una expresión de derrota semejante. De pronto le entraron ganas de llorar a pesar de que sabía que había tomado la elección correcta y que no podía echarse atrás. En ese momento, alguien más se unió a la reunión, y caminando con andares alegres le pasó el brazo por encima a Alex.

—Vaya, tú, pobre, qué cara más mala tienes —le comentó Thomas sonriendo—. Tú normalmente eres muy guapo, incluso tú enfadado, pero ahora tú das miedo —desvió la vista hacia Takeru-san—. San, yo veo que no hacía falta que yo venga para defender a tú. Atenea ya hacerlo por mí —guiñó un ojo—. Pero temo decirte que Uno nos necesita a nosotros. Tú tienes que venir conmigo.

Alex separó a Thomas de su lado de un empujón. Les contempló a los tres con desesperación y nerviosismo.

—No me toques —le dijo con desprecio—. Tendréis que venir conmigo por las buenas o por las malas —sacó la pistola—. No me obliguéis a hacerlo.

—Oh my God, yo sólo pido que en las gafas otra vez no. Éstas son las últimas que quedan a mí, ya sé que ellas son feas, pero yo no tengo otras —se quejó Thomas mientras alzaba las manos a modo de rendición. Pero al momento las bajó—. Ahora que yo pensar, tú eres el único SSIS que existir en España. ¿Por qué nosotros deber hacer caso a tú? ¿Es que tú tienes refuerzos aquí?

Los nervios de Alex eran cada vez más notables, se movía de un lado a otro, sin bajar la pistola. Atenea estaba asustada, Alex era un buen hombre y era su amigo, no quería que le pasase nada, pero si seguía por ese camino, seguro que algo saldría mal.

—Bueno, yo tengo prisa —anunció Thomas dando varias palmadas—. A ver, tú, Alex suelta esa pistola —le ordenó, e inmediatamente Alex lo hizo—. San, tú vienes conmigo. Y tú Atenea, tú te quedas y cuentas a Alex todo lo que aquí pasa. Él es un buen tipo así que nosotros no vamos a dejar tirado a él, ¿ok?

Alex se quedó rígido, obedeciendo al momento, pues como la orden venía directamente de Thomas en realidad otra cosa no podía hacer. El antiguo policía y San salieron de la sala de espera, mientras que Atenea se quedó sola con Alex. Cuando los Ades se marcharon, los dos se miraron un poco contrariados. La mujer se acercó a él, pero éste rehuyó.

—¿Por qué has hecho esto? —le preguntó dolido, sin mirarla a los ojos.

—Alex, si no me crees a mí porque piensas que soy una novata, deberías creer a Rodrigo. Fue él quien descubrió la verdad de los Ades, y quiero que veas con tus propios ojos todo lo que él escribió —le respondió la mujer, saliendo también de la sala—. Si quieres descubrir la verdad, ven conmigo, si quieres vivir para siempre en un engaño, quédate aquí, pero de ninguna manera voy a dejar que me arrestes a mí ni a ningún Ades.

El SSIS levantó la cabeza, por su mente pasaban todos los momentos vividos con Rodrigo y con Atenea, y en ningún caso había tenido algún motivo para dudar de su palabra. Así que tragándose su propio orgullo, salió tras Atenea para escuchar todo lo que tenía que contarle.

 Ades

Gaviota estaba tumbada en la cama, tenía unas profundas ojeras por no haber podido dormir durante tantas noches y por haber estado llorando todos esos días. Echaba de menos a sus padres, su casa, su instituto. Estaba ofuscada y enfadada, por un lado culpaba a Uno, por no haberla dejado ir a vivir con ellos con anterioridad, también a Sensei por haber sido incapaz de prever que eso iba a ocurrir. Pero por otro sabía que se habría perdido muchísimos momentos con su familia si desde que dio con los Ades, se hubiese ido a vivir con ellos.

Sollozó recordando el día que había descubierto a los Ades, se había colado en el despacho de su padre para vengarse porque le había prohibido ir a una fiesta, quería descolocarle papeles, hacer que otros desaparecieran misteriosamente… Ahora pensaba en ello y se sentía como una verdadera niñata. Sin embargo, gracias a eso encontró las fichas de Uno y los demás, y en ellas comentaban cosas tan aparentemente ilógicas como la suposición de que podían tener extrañas habilidades paranormales. La chica encontró fascinante esa revelación, pues desde hacía unos meses, cada vez que saltaba, podía mantenerse cuanto quisiese en el aire. En principio sólo levitaba, quedándose suspendida en el aire como si se hubiera subido en una escalera invisible, pero con el paso del tiempo pudo controlarlo perfectamente. Incluso era capaz de correr por el cielo, aunque le daba tanto miedo y se sentía tan rara que se lo había ocultado a todo el mundo, hasta que dio con los Ades. Con quienes descubrió que no era tan extraña como creía.

Empezó a indagar por su cuenta, hasta que una noche, en una discoteca, lo encontró de casualidad. Estaba bailando, rodeado de gente, emitía un magnetismo que era difícil pasar por alto. Se acercó hacia él, no sabía si era porque le había reconocido o porque también quería bailar a su lado. Cuando estaba delante de él le entraron ganas de salir corriendo, pero fue demasiado tarde, el chico había abierto los ojos y la observaba esbozando una sonrisa picarona.

—Hola —la saludó alzando las cejas.

—¿Tú eres Bang? —le preguntó directamente, sonriendo con ilusión.

El chico la evaluó un poco desconfiado, entonces alzando un brazo llamó a otra persona, que al momento se acercó a él. Ésta era una chica morena, bastante menuda y con el pelo muy largo y negro.

—¿La conoces? —le preguntó, señalando a Gaviota. La chica la miró y negó con la cabeza—. Es que se sabe mi apodo.

La chica se detuvo en seco y volvió a mirar a la joven gótica que tenía delante, y que la observaba con una expresión de entusiasmo que no era normal en un ser humano.

—Vamos fuera.

Salieron los tres y Gaviota les explicó que sabía quiénes eran, y que ella también era un Ades pues podía hacer algo tan magnífico y poco corriente como era el hecho de poder levitar. Cuando la joven comenzó a contarles la historia, los dos la contemplaron preocupados, pero al decirles que ella también tenía poderes su expresión varió totalmente y tras demostrarles que podía mantenerse de pie a varios palmos del suelo, le dijeron que los acompañase a su casa.

Gaviota estaba tan feliz que a pesar de estar con dos personas que no conocía, y que su padre tachaba de criminales, no estaba preocupada en absoluto. En el trayecto, una persona más se unió al grupo, pero ésta sí que la asustó. La primera vez que vio a Armas creyó que era una chica, una chica incluso más friki que ella y que además era francamente rara. Sin embargo, para sorpresa de todos, Armas no puso ninguna objeción a que Gaviota fuese con ellos.

Enseguida hizo buenas migas con Máster y con Íole, parecían muy toscos por sus aspectos, pero eran muy amables. Todo iba bien, muy bien, hasta que Uno habló con ella. Le puso muchísimas objeciones, incluso se enfadó con los tres que la habían llevado hasta allí, y cuando por fin estaba medio convencido, llegó Sensei y les dijo que por el bien de todos, Gaviota debería volver a su casa, pues que fuera la hija de Moriato podría ponerles en apuros.

Ante esas palabras, y ante el hecho de que no sabía que era la hija del jefe de sus rivales, Uno la mandó de inmediato de regreso a su casa, enfadado. Aún así, no le cerró las puertas, y le permitió seguir yendo de vez en cuando con ellos siempre que Moriato no notase nada. El hombre le advirtió que si la descubrían en algo una sola vez, ya no podría volver a verlos. Pero la capacidad de volar era realmente útil, tanto para evitar que la viesen, como para poder llegar a casa a tiempo para la cena.

Ahora todo se había roto. Sólo dos años después, lo que ella había deseado con tanto ahínco se había cumplido, pero porque no le quedaba más remedio. Se había unido a los Ades porque ya no tenía a sus padres. Rompió a llorar otra vez, no eran los mejores padres del mundo y nunca les gustó la forma de vestir que tenía, pero eran muy buenos y siempre la cuidaron con muchísimo cariño. En ese momento llamaron a la puerta, y sin esperar a que contestasen, abrieron y entraron. Gaviota se incorporó y se secó las lágrimas. Armas se sentó a su lado, mirándola preocupado.

—Estoy bien, de verdad. —Sorbió el agüilla que estaba empeñada en escapársele por la nariz—. Aunque todavía me falta un poco para superarlo del todo. ¿Tú cómo lo hiciste? ¿Cómo fuiste capaz de sobrellevar que tu propio tío hiciese lo que hizo?

Armas, antes que nada, sacó un pañuelo que tenía en el bolsillo y se lo tendió a la chica. Tras cogerlo se sonó de forma escandalosa. Gaviota se inclinó y apoyó la cabeza en el hombro de Armas, sabiendo que no iba a contestarle, pero al menos estaba allí, a su lado. Sólo con eso se sentía reconfortada, pues así no le parecía que estaba sola.

—El tiempo cura las heridas —murmuró una voz suave.

La chica se incorporó sobresaltada, aquella voz… No, no podía ser. Armas la miró y por primera vez en toda su vida, esbozó una pequeña sonrisa. Gaviota también sonrió, y volvió a apoyarse en su hombro. El tiempo cura cualquier herida.

 SSIS

Atenea le había contado escuetamente la verdad sobre los Ades a Alex, pero con esas explicaciones, más que creerla pensaba cada vez con más seguridad que su amiga no estaba bien de la cabeza.

Llegaron a la casa de la mujer. Atenea se dirigió automáticamente al ordenador, y una vez allí comenzó a enseñarle todos los datos del ordenador a su compañero. Esta vez sí pudo abrir la carpeta de los Vein, que estaba sellada bajo el mismo nombre, y la carpeta de Armas, ya que ahora conocía su nombre real, en la cual se explicaba toda la historia del joven. Alex estaba perplejo, pero no llegaba a creérselo del todo. Aunque sabía que la historia de los Vein concordaba a la perfección con la historia de End, a la vez suponía que todo aquello era un montaje de los Ades para que se pusiesen de su lado.

Entonces Atenea se molestó en contarle lo amable que había sido Bang con ella allí abajo, o lo noble y encantador que era Takeru-san, y que era imposible que fuesen malas personas. Pero Alex le recordaba todo lo que había hecho Thomas y a las personas que había matado Uno. Era un tira y afloja en el que ninguno de los dos quería ceder.

Entonces recordó lo que Takeru-san le había contado ese día, y le narró a Alex toda la historia de cómo se había formado Ades y cuál era su cometido, pero cuando llegó a la parte de cómo rescatarían a la hermana de Uno, Alex se levantó y dijo que no pensaba seguir escuchando tonterías.

—Alex, Alex por favor, todo lo que te estoy contando es cierto. Además Rodrigo también lo creía así, ya te he dicho que él era un Ades, y jamás hizo nada en tu contra, incluso prefirió morir a traicionaros.

—Ya, pero te estás olvidando que por su culpa otros dos SSIS murieron. Además, por muy buenos que te parezcan son demasiado peligrosos, ¿qué ocurrirá si no son así para siempre?

—Alex vamos… Necesitamos tu ayuda. Eres muy buen policía, sabes cómo actuar. Por favor, créeme, nunca te he dado un motivo para desconfiar de mi palabra.

El SSIS dudó unos instantes, parecía que no se decidía sobre si volver a sentarse o marcharse, al final se quedó de pie, plantado delante de ella.

—Dame tiempo ¿vale? No hablaré con nadie, es más, nadie creería esta historia tan rocambolesca. Dame unos días y te diré mi decisión —le pidió, hablando con más calma.

—Alex, no tenemos unos días. El Ades más poderoso que ha existido, capaz de matar a los Vein, va a aparecer aquí mañana, ¿piensas que los Vein no van a hacer nada? —el hombre no le respondió—. Vale, vete, piénsatelo. Pero recuerda: mientras tú estés pensando, yo estaré luchando.

Alex, sin añadir nada más, salió de la casa caminando a paso rápido, mientras Titán le bufaba de fondo. Atenea le comprendía bien, pues a ella una noticia como esa de repente también le habría parecido una estratagema.

Se reclinó en la silla de oficina, consiguiendo que ésta rebotara hacia atrás varias veces antes de asentarse. Salió de la carpeta de los Ades con la intención de apagar el ordenador e ir en busca del grupo, pero entonces reparó en que había una carpeta que no había abierto. La de Rodrigo. No sabía por qué, pero el corazón le resonaba cada vez con más fuerza según el puntero se dirigía hacia el nombre de su prometido. Cerró los ojos y clicó dos veces… Y como siempre, le pidió una clave.

Atenea murmuró una palabrota por lo bajo mientras golpeaba el teclado con el puño cerrado. Titán, ahora que se había marchado Alex, entró en el despacho y comenzó a ronronear alrededor de su dueña como si quisiera animarla.

La chica suspiró, y bajó el brazo para acariciar la cabeza de su gato. Su pequeño Titán, cómo había crecido desde el día que Rodrigo se lo había regalado, al principio era una pequeña bola de pelo suave, y en la actualidad parecía un enorme cojín peludo. Lo cogió y se lo puso sobre las piernas.

—¿Y cómo sabía Uno que te llamabas Titán, eh? —preguntó mirándolo mientras le hacía arrumacos—. Aunque claro, Rodrigo era un Ades y se llevaba bien con ellos, pero francamente, no me imagino a Rodrigo hablando de ti con Uno —alzó la mirada, dejándola sostenida en la nada mientras analizaba sus propias palabras—. Rodrigo era un Ades…

Dejó a Titán en el suelo, ya sabía cuál era la clave para abrir la carpeta. Pues si para todos los Ades había usado como contraseña el apodo de cada uno, con él mismo no iba ser diferente. Tecleó la clave: Lector. Y entonces…

La pantalla se quedó en negro.

Atenea soltó una exclamación de incredulidad, por un lado indignada y por otro asustada temiéndose que podía haber roto el ordenador. De pronto, una imagen que no se esperaba en absoluto apareció ante ella: Era Rodrigo. Un vídeo de Rodrigo sentado en el mismo asiento donde se encontraba ella en esos momentos.

—Hola, mi Diosa.

La mujer se quedó paralizada. Allí estaba Rodrigo, mirándola fijamente, sonriente. Sin embargo, sus ojos lucían muy tristes y remarcados por profundas ojeras.

—Espero de verdad que algún día puedas ver este vídeo, pues eso querrá decir que lo has descubierto todo acerca de Ades. Pero antes que nada —se acercó a la pantalla como si fuera a contar un secreto—… Nahuel, sé que eres la única persona a parte de mi Diosa que podría ver esto, así que si lo estás viendo no seas un “metido”, como dirías tú, y déjanos a solas. —Se colocó correctamente de nuevo—. En fin, mi querida Atenea, no sé ni siquiera por dónde empezar y eso que ésta es la cuarta vez que empiezo a grabar este vídeo.

»Creo que lo mejor será comenzar diciéndote por qué no te conté nada. Si lo hice fue tanto para protegerte a ti, como para protegerlos a ellos. No podía permitirme estar en ninguno de los dos bandos y huir tampoco era una buena solución. Si hubiese seguido con los SSIS tarde o temprano habría tenido que traicionar a los Ades y si me unía a los Ades para ti sería un traidor, no podría haberte llevado conmigo y temía que los SSIS te pudiesen hacer daño intentando sacarte algún tipo de información sobre mí. La única solución era quitarme del medio. Para los SSIS sería un héroe, para los Ades un amigo que decidió morir por ellos. Para ti… perdóname mi amor, a ti te dejé sola. Pero sabía que Moriato contactaría contigo, formabas parte de la lista de los posibles SSIS y yo me pasé todos mis años de trabajo junto a Moriato repitiéndole lo buen agente que eras tú. Estoy seguro de que no me defraudaste, eres tan buena que descubriste la verdad sobre mí y los Ades. Estoy tan orgulloso de ti.

Sonrió y se pasó la mano por el pelo, despeinando aún más sus suaves ondas rubias. Se mordió suavemente el labio inferior antes de continuar hablando.

—Espero que te lleves bien con los Ades, ojalá hubiésemos podido pasar algún tiempo todos juntos. Son geniales. Uno, a pesar de ser tan serio es muy buena gente; a Máster procura no seguirle el juego, porque si no te verás atrapada con su palabrerío sin sentido, aún así es la mente más magnífica que existe en este mundo, y créeme, he visto muchas. Sensei es toda dulzura, seguro que te llevarás muy bien con ella; no te fíes de la apariencia ruda de Íole, en realidad es muy noble, sólo hay que darle una oportunidad, mientras que San es el mejor amigo que nadie puede tener. Big… Bueno, Big y Bang vienen en un pack, nunca van el uno sin el otro, pero por separado Big es alguien con quien puedes contar siempre, pase lo que pase siempre está ahí con su sonrisa para animarte, y Bang es un caso, es un poco lento, pero es muy gentil, ahí donde lo ves es una de esas personas que lo dejarían todo para ir a ayudarte. Gaviota es muy graciosa, pero procura no contarle nada porque no puede guardar un secreto, y Armas —asintió con la cabeza abriendo mucho los ojos—… A Armas procura no acercarte mucho, es francamente extraño. Por último, Thomas —tomó aire con muchísima fuerza—. No le culpes, fue idea mía, él podía matarme perfectamente y sabía que hiciese lo que hiciese cualquiera de mi equipo no podría hacerle daño. Era el indicado.

»Y bueno, eso es todo. Ahora me imagino que lo que toca es la despedida. Siento no haberme despedido de ti en persona, pero sabía que si cambiaba algo en mi comportamiento aquel día lo habrías notado y no podía arriesgarme. Atenea, mi Diosa, mi amada, has sido lo más importante en mi vida, más aún, has sido mi vida. Te quiero tanto que no hay palabras para expresarlo. El día que te conocí pensé que eras lo más hermoso que había visto nunca, y después de hablar contigo ya estuve seguro de ello. Jamás pensé que alguien como tú podría terminar con un tipo tan extraño como yo, por eso cada día daba gracias por tenerte a mi lado. Espero que hayas sido tan feliz como lo he sido yo contigo, espero que te hayas sentido amada y ante todo, espero que rehagas tu vida. Quiero que me sigas recordando, pero que sigas viviendo, ¡vuélvete a enamorar! Porque allí donde quiera que esté, te seguiré amando y cuidando, y lo único que quiero es verte feliz. No te sientas culpable, esto que ha sucedido es porque lo he decidido así. Te quiero, Atenea.

»Tengo que despedirme ya, cuida mucho de los Ades, fingen ser fuertes pero necesitan una voz sensata que les tienda la mano. Lo único que espero es que te hayan llegado mis sentimientos y todo mi amor. Te amo mi Diosa.

Levantó la mano como si quisiese tocar la pantalla, Atenea hizo lo mismo, queriendo tocar su mano. Rodrigo sonrió, y tras lanzar un beso al aire, desconectó la cámara.

Cuando se dio cuenta, estaba con la mano alzada, observando una pantalla poblada de carpetas, y llorando. Su rostro estaba empapado por las lágrimas y ni siquiera se había percatadode ello.

—Yo también te quiero, Rodrigo. Te quiero tanto…

Pero no estaba triste, se sentía bien. Había visto a Rodrigo una vez más, Rodrigo le había dicho que la amaba por última vez. Había sido un milagro, una última oportunidad y ya que aquella había sido su última voluntad, pensaba cumplirla.

De pronto se sintió perdida, sin saber muy bien qué hacer. Sabía que debía ir a buscar a los Ades, ya que se había hecho muy tarde y a esas horas debían estar preparándose para salir, pero no tenía ni la más remota idea de dónde podrían vivir. Se frotó los ojos, intentando enjugarse las lágrimas, no le fallaría a Rodrigo, cuidaría de los Ades. Se reclinó en la silla. ¿Cómo podía descubrir dónde vivían? Estaban todos juntos, así que debía ser un lugar apartado y céntrico a la vez. Repentinamente, una idea brilló en su mente. Ya sabía perfectamente cómo podía descubrir dónde vivían sin necesidad de estar razonando el sitio exacto.

—¿Quiere más té, señorita Atenea? —preguntó la mujer japonesa, sirviéndole directamente más té de fresas en su taza de porcelana.

—Muchísimas gracias señora Honda, es usted muy amable. Aunque eso ya lo sabía, su sobrino me ha hablado maravillas de ustedes —les dijo la chica mostrando una amable sonrisa.

La casa de los vecinos estaba decorada con estética oriental, bastante recargada, aunque completamente impecable, cada una de las figuritas que reinaban sobre las estanterías estaban tan limpias que parecían tener brillo propio.

—Puedes llamarme Tsuki, y a él también puedes tutearlo… ¡Antonio, que tenemos visita, no te quedes dormido! —le gritó la mujer, dándole con el abanico sobre las piernas. Miró hacia Atenea y volvió a sonreír—. Así que es amiga de nuestro Takeru-san, ¿no? Es tan buen niño, le queremos como si fuera nuestro hijo. La verdad es que me dio mucha pena que cuando me casé con Antonio nos viniéramos a vivir a España, y más porque sólo hacía un par de meses que mi cuñada se había quedado embarazada y yo no podría ver a mi sobrino, por eso nos alegramos tantísimo cuando nuestro pequeño Takeru-san quiso venir a vivir a Madrid. Aunque por mucho que le insistimos nunca quiso que nosotros le mantuviésemos, se fue a vivir con unos amigos, y como le va tan bien ahí sigue. Personalmente me gustaría que se comprase un buen pisito para él solo y su futura novia.

—Oh… Sí, sé que Takeru-san no se separa de sus amigos, pero mira por donde, aún no tengo ni idea de dónde vive —comentó de forma inocente, para ver si de casualidad Tsuki le decía la dirección.

La mujer se mantuvo callada, le dio un pequeño sorbo a su té y se quedó contemplando a Atenea. Tras unos segundos de silencio, la SSIS se dijo a sí misma que habría terminado antes investigando casa por casa.

—Mi sobrino me dijo que no le diera a nadie su dirección a menos que esta persona fuese capaz de decirme cuál es su nombre —le explicó la mujer.

Atenea meditó esas palabras, sabía que si daba la respuesta correcta podría saber dónde vivían los Ades. Pero también sabía que esa pregunta tenía un trasfondo de trampa, pues estaba claro que Takeru-san en realidad se llamaba Takeru, y eso cualquier persona que lo conociesepodría saberlo. La señora la miraba fijamente, esperando una respuesta.

—Se llama San —contestó al fin Atenea.

—¿Vas a hacerle daño? —preguntó la mujer, sin apartar sus pequeños ojos de los de Atenea.

—Voy a ayudarle —sentenció la chica con seguridad.

De nuevo Tsuki la observó en silencio, Atenea creyó que con la mirada que le estaba dedicando era seguro que no se fiaba de ella. Inesperadamente, la mujer sonrió mientras asentía.

—Sabía lo de su prometido, pero jamás imaginé que usted también fuese un Ades, señorita Atenea —comentó la mujer tranquilamente, y le dio otro sorbo al té—. Una verdadera pena lo de Rodrigo, era tan buen muchacho…

—¿Usted sabe lo de los Ades? ¿Sabía que Rodrigo era un Ades? —preguntó cada vez más alucinada.

—Claro que sí, cariño. Por eso Rodrigo se vino a vivir aquí, para tener un punto de contacto con los Ades sin llegar a ser demasiado descarado —Atenea negó con la cabeza, no podía creer lo que estaba escuchando—. Bueno, ¿quiere la dirección? Tiene que darse prisa, en principio ya se estarán preparando para conseguir a la chica.

—Sí que está bien informada ¿eh? —le dijo Atenea, con un tono un tanto burlón—. Y sí, por favor, me gustaría llegar allí cuanto antes.

La mujer cogió un papel y apuntó la dirección. Antes de dárselo a Atenea le pidió:

—Ten mucho cuidado, y cuida bien de mi Takeru-san —se acercó más a Atenea, todavía sin soltar el papel—. Que sepas que tú me gustas mucho más que la muchacha de ojos lilas. Su mirada nunca me ha gustado —le dijo por lo bajo. Soltó el papel—. Adiós mi niña, que te vaya muy bien. ¡Antonio, que la muchacha se va! ¡Al menos despídete!

—Sí, sí… Adiós —se despidió a media voz, pero inmediatamente se quedó dormido.

—Es lo que tiene llegar a nuestra edad —murmuró la mujer encogiéndose de hombros—. ¡Ahora fuera, corre o no llegarás!

Atenea salió a paso rápido de la casa, como bien le había dicho la mujer. Siempre había pensado que su vecina era una cotilla, y ahora lo confirmaba: su vecina sabía de todo y de todos. Pero gracias a eso, podría encontrar a los Ades. Guiándose por la dirección llegó al edificio que la mujer le había indicado, y al observarlo detenidamente se dijo que era imposible que los Ades viviesen en esa casa de aspecto abandonado y tan antigua. Haciendo de tripas corazón se bajó del vehículo y con un poco de miedo llamó varias veces a la puerta. Nadie respondió, aunque fugazmente vio cómo alguien se asomó a la ventana, y segundos después, Máster abrió la puerta.

—¿Qué hacés vos acá? —preguntó sorprendido.

—He venido a ayudar —dijo decidida.

—Vos verás, vamos entrá —terminó de abrir la puerta para dejarla pasar.

La casa por dentro era grande, había un enorme patio interior techado y alrededor de éste, en lo alto, había un estrecho pasillo en el que cada pocos pasos se encontraba la puerta de una habitación. Todo parecía muy desordenado, como si estuviesen haciendo una mudanza de urgencia. De pronto, Íole se plantó delante de ella.

—¡Eh! ¿Qué hace ella aquí? —le preguntó a Máster, señalando a Atenea.

—He venido a ayudar —repitió la mujer—. En serio, he descubierto lo que estáis haciendo y quiero ayudaros.

La chica le lanzó una mirada iracunda, miró a Máster y después a ella otra vez, sin darle todavía el visto bueno. Atenea sonreía, intentando mostrar su cara más noble. Se giró cuando por tercera vez le formularon la misma pregunta, ahora había sido Bang, que se había acercado para curiosear por qué se estaba formando un pequeño grupo. A diferencia de su compañera, Bang había realizado la pregunta con una sonrisa en los labios.

—Me alegro mucho de verte.

—¡Hola Atenea! —gritó Sensei, uniéndose a ese grupo cada vez más grande—. ¡Qué guapa estás hoy! El pelo liso te queda muy bien.

—¡Sensei! ¿Dónde te habías metido? —preguntó Íole llevándose las manos a la cintura—. ¡Llevo un buen rato buscándote!

La mujer se sentía cada vez más como si fuese la protagonista de un espectáculo de circo. Miraba hacia todos muy sorprendida, y sin saber qué decir. De pronto alguien le plantó la mano sobre el hombro y la separó de los demás.

—¿No decías que habías venido a ayudar? ¡Pues dejad de darle a la lengua y poneos todos en marcha! —gritó Uno enfadado—. Hay que seguir cargando las cosas en el coche. Atenea, ¿has traído tu coche?

—Sí, lo tengo ahí fuera.

—Perfecto, ve con Máster e id cargando las piezas delicadas en tu coche.

La mujer asintió con convicción y se puso en manos a la obra para ayudar a Máster. Tenía que llevar una veintena de piezas pequeñas y cables, de las que Máster decía que no se podían mover en absoluto. En uno de los viajes, el chico le tendió una urna cerrada y de color azul opaco, que al sostenerla entre las manos transmitía un ligero calor.

—Con eso debés tener muchísimo cuidado —le advirtió Máster—. Si se rompe, Uno te mata.

—¿Qué? ¿Por qué? ¿Qué hay aquí dentro? —preguntó asustada.

—¿Es que no podés sospecharlo? Ahí dentro está el Diamante E —le explicó pasando también la mano por la urna—. Sin él no podríamos hacer nada, por suerte prácticamente nadie sabe todo el poder que tiene.

La mujer tratando la urna con máximo cuidado la llevó al coche, y la puso a buen resguardo, escondida debajo del asiento del copiloto. Cuando entró de nuevo en la casa, vio que Uno parecía cada vez más enfadado, incluso estaba fumando.

—¿Alguno ha visto a San o a Thomas? —preguntó en voz alta—. ¡Mira que les dije que estuviesen aquí a tiempo! A este paso no cabremos todos en los coches.

—Yo les he visto —comentó Atenea. Uno se giró hacia ella, extrañado—. Fui a ver a San al hospital, y cuando estábamos allí apareció Thomas y dijo que se tenían que marchar, que tú les habías mandado a llamar. Pero de eso hace ya varias horas. Deberían haber llegado aquí hace mucho.

—¿Y qué hacía Thomas en el hospital? —preguntó Máster intrigado.

—No, la pregunta es por qué Thomas dijo que yo les había mandado a llamar cuando eso no es cierto —murmuró Uno, apretando la mandíbula—. Thomas dijo que tenía un asunto importante que hacer y por eso debía salir. Joder, espero que eso haya sido cierto porque si no —le dio una patada al suelo—… Máster, ¿pudiste descubrir algo sobre Thomas?

—Lo siento, Uno, no tuve tiempo de hacer lo que me pediste —respondió arrepentido—. Pero no debés preocuparte, seguro que tiene una buena razón para haber ido a buscar a San, ya verás.

—Uno, ¿podría preguntarte una cosa? Sólo será un momento —preguntó Atenea. Hizo el amago de ponerle la mano en el brazo para detenerlo, pero finalmente lo bajó.

El hombre la miró de reojo. Máster sacó un poco los labios, miró de uno a otro alzando las cejas y sin decir nada continuó guardando los elementos del portal en el coche.

—Puede que éste no sea el mejor momento, pero quién sabe, a lo mejor no hay otro y es algo sobre Thomas.

—No te andes con rodeos y cuéntame qué pasa.

—Rodrigo me dejó un vídeo en el ordenador, me contó cosas sobre vosotros y por qué hizo lo que hizo, pero hubo una cosa que me dejó contrariada. Rodrigo en la grabación me dijo que no culpase a Thomas por haberlo matado, que él lo había preparado así y que era lo mejor —le contó a media voz, Uno le seguía imponiendo tanto que a veces no conseguía hablar correctamente—. ¿Entonces por qué fue Big? ¿Por qué no fue Thomas?

El Ades apretó los puños mientras su expresión se tornaba de desagrado.

—No tengo ni idea de por qué Thomas no fue, Atenea, y francamente ni una sola de las respuestas posibles me gusta. Encima ni siquiera está aquí para defenderse —se pasó la mano por el pelo, parecía que estaba muy enfadado e intentaba controlarse—. Y debería estar aquí… Debería estar aquí ayudándonos desde hace más de dos horas. No nos dijo nada, de hecho si no llega a ser por la premonición de Sensei, Rodrigo habría llegado hasta nosotros y ni nos habríamos enterado —resopló cerrando los ojos—. Ahora mismo deja el tema, no vuelvas a sacarlo hasta que Tania ya esté aquí y haya pasado todo —le ordenó—. De momento sigue trabajando, no tenemos tiempo que perder.

En ese instante el móvil de Atenea comenzó a sonar, al sacarlo descubrió sorprendida que era Alex quien la llamaba.

—Dime, ¿ya te has decidido? —preguntó con nerviosismo. Después de lo que Uno le acababa de decir estaba aún más tensa.

—Atenea, si estás con los Ades y lo que me has dicho es verdad, tienes que extremar la precaución. Nadie sabe cómo lo ha hecho, pero End se ha escapado del hospital. Te diría por tu propia seguridad que te alejaras de los Ades, pero como sé que no vas a hacerlo te diré que tengas mucho cuidado.

—Gracias —murmuró en un susurro, y Alex cortó la llamada. Al darse media vuelta vio que Uno estaba contemplándola fijamente—. Tenemos problemas, End se ha escapado del hospital.

El hombre dejó caer los hombros casi con desesperación, emitió un grito de rabia, giró sobre sí mismo y se dirigió al centro de la sala.

—Haced todo lo que estabais haciendo el doble de rápido, en menos de cinco minutos tenemos que salir —anunció tirando el cigarrillo al suelo—. Así que poneos el turbo.

—¿Y Thomas y San? —preguntó Gaviota desde el segundo piso.

—¡Quién no esté en la puerta a esa hora se queda en tierra! ¿Entendido?

Apenas habían pasado tres minutos y ya estaban todos fuera. Máster, Armas y Sensei irían con Atenea, mientras que Gaviota, Bang e Íole irían con Uno.

Se repartieron en los coches. Sensei se subió de copiloto para ir indicándole el camino. Desde que arrancaron el vehículo y comenzaron el viaje, el ambiente se relajó muchísimo. Parecía que simplemente estaban saliendo de excursión, aunque tras un rato de camino, el silencio era tan profundo que incluso resultaba angustioso. Así que Atenea decidió romperlo.

—Sensei, ¿cómo es tener una visión? —preguntó con curiosidad.

—Pues no sabría cómo decirte, yo me siento como si me quedase dormida de golpe y veo esas imágenes en mi mente una tras otra. Muchas veces parecen tan reales, que casi no distingo lo que es cierto de lo que no —le respondió, sin apartar la vista de la carretera.

—¿Y lo que ves se suele cumplir?

—Depende, si Uno puede evitarlo entonces no se cumple.

—¿Y vos habés visto lo que va a pasar hoy? —le preguntó Máster inclinándose hacia delante—. Bueno, esperate, casi prefiero no saberlo, que si va a salir mal voy negativo y ya será seguro que saldrá mal.

—No te preocupes, he visto que las cosas van a salir bien. Desde que conocí a Uno había visto este día, pero eso sí, Atenea, tienes que tener mucho cuidado porque tú no aparecías en mi visión—le advirtió.

—Oh, vale —respondió la mujer con naturalidad.

Pero por dentro se le había formado tal nudo en el estómago que le entraron ganas de vomitar.«Ya se podría haber quedado calladita» dijo para sí, mientras los nervios la atormentaban con más fuerza. Para empeorar la situación, empezó a llover. La chica descendió notablemente la velocidad del coche, pues sabía que si tenían un accidente, el plan al completo se vendría abajo.

—La verdad es que no me gustaría tener tu poder, debe de ser muy difícil ver como alguien a quien quieres va a morir, como en el caso de Big o de Rodrigo —comentó Atenea—. Una pregunta, ¿qué viste el día que Bang y yo nos quedamos encerrados en el almacén? —preguntó intrigada—. Porque Bang me dijo que les dijiste que no fueran allí porque habría una visita inesperada, y supongo que esa visita era yo. ¿Qué viste que era tan terrible como para que no debiesen ir?

Sensei se quedó en silencio, Atenea la miró de reojo, esperando una respuesta. La chica estaba callada, moviendo la mandíbula de forma constante.

—Vi cómo matabas a Armas, en defensa personal por supuesto —respondió al fin con un suspiro. Miró hacia atrás, el aludido estaba en su propio mundo, escuchando música con el mp4. Sonrió—. Así que también te vino bien a ti, aunque te pasaste varias horas allí abajo, no te convertiste en una asesina. Bang debería tener más cuidado con su poder, esas ondas expansivas que hace son muy peligrosas, casi más que la propia explosión, porque dañan lascosas sin que se note a simple vista.

Atenea no continuó preguntando. Su cabeza analizaba si ella habría sido capaz de matar a Armas. Si se hubiese visto descubierta podía ser, pero en realidad pensaba que si ella hubiesevisto a los Ades de reunión en aquel almacén no se habría quedado a saludarlos, sino que habría salido corriendo. Mientras que a la vez pensaba que Sensei tenía razón, el poder de las ondas de Bang era muy poderoso, aunque según le había dicho el chico, aquella era la primera vez que lo utilizaba, así que por suerte no había hecho muchos desastres.

Máster no hizo ninguna objeción, pero él lo recordaba todo. Podía decir con pelos y señales cada uno de los planes que había diseñado desde que llegó a Ades, y estaba seguro de que en el plan de recuperación del almacén, Armas no estaba entre los integrantes del equipo.

 Ades

Tras el largo viaje, llegaron a su destino. Era otra zona deshabitada, bastante alejada de la ciudad. Aparcaron los dos coches y se bajaron. Uno miró con tristeza todo el entorno que lo rodeaba. Tomó aire con fuerza, recuperó su compostura muy seria y volvió al coche para sacar todo lo que tenía allí, Máster le imitó y entre todos comenzaron a descargarlos.

—¿Dónde estamos? —le preguntó Atenea a Máster.

—Este es el lugar donde comenzó todo. Acá fue donde el tío de Uno murió y donde su hermana desapareció —le contó en voz baja—. Creemos que es mejor montar todos estos cachivaches lo más próximo posible a donde ocurrió, para que no haya posibles imprevistos… O cualquier cosa que pueda salir mal. Así el salto espacial no será demasiado brusco.

Máster, con la ayuda de Armas y Uno empezó a montar el portal, la noche se les había echado encima y prácticamente no veían nada. Por suerte, habían cogido innumerables linternas y gracias a los focos de los coches podían ver sin problemas. Gaviota estaba flotando a varios metros de distancia y se encargaba de iluminar desde lo alto. Los demás prácticamente no podían hacer nada, salvo cada vez que había que soldar algo, que llamaban a Bang o bien si había que doblar alguna pieza muy dura, iba Íole. Atenea había estado llamando a San al móvil de manera continua durante la última hora, pero no había rastro ni de él ni de Thomas.

Cada vez que se nombraba este hecho se producía un angustioso silencio, Máster había planteado la posibilidad que tras dar un salto en el tiempo se podrían producir desgarros en el cuerpo del teletransportado, y por ello Tania podría estar herida cuando llegase, San era el encargado de curarla, pero no estaba allí. Además también tenían previsto que en cuanto la chica llegase a ese tiempo, cientos de Vein atraídos por su poder irían a por ella, y Thomas era uno de los mejores luchadores del equipo. Una sensación de desconfianza iba aumentando en ellos, sobre todo cada vez que analizaban las escapadas de Thomas por la noche, el hecho de que se unió a Ades por propia voluntad, dejándolo todo atrás y sin haber sido brutalmente atacado por un Vein.

Uno estaba trabajando completamente desconcentrado. Thomas era un policía, un buen policía, incluso Atenea le conocía. ¿Y si lo seguía siendo? Se puso en pie de golpe, dio un rodeo alrededor de los que estaban trabajando y por enésima vez le preguntó a la mujer si había logrado dar con San, pero de nuevo, la respuesta fue negativa.

—Por lo que más quieras Thomas… No nos traiciones —musitó.

Las horas pasaban rápidas y lentas a la vez, la construcción del portal estaba llevando más tiempo del que tenían calculado, y a la vez la espera por la llegada de San y Thomas se volvía angustiosa e inquietante. Estaban tan agotados que era como si llevasen días allí.

Según pasaban las horas Sensei estaba cada vez más nerviosa, no podía quedarse quieta, se movía de un lado a otro con movimientos casi mecánicos, mostrando una sonrisa más y más radiante según avanzaba la construcción del portal.

—¡Máster! ¿Cuánto crees que falta? —gritó Uno, despertando a Atenea y a Bang que se habían quedado adormilados. Para sorpresa de ambos, ya había amanecido.

—Ya está casi terminado, sólo falta conectar el Diamante, que por cierto, ¿dónde está?—preguntó con preocupación. Contempló a Atenea desesperado, sobre todo por la mirada asesina que Uno le acababa de echar—. Atenea, vos agarraste el Diamante ¿verdad?

—¿Eh? —preguntó todavía medio dormida—. ¡Ah, el Diamante! Lo tengo aquí, en el coche, a buen resguardo —se levantó y fue a por él. Como suponía, continuaba perfectamente colocado debajo del asiento—. ¡Aquí está!

Con mucho cuidado le entregó el Diamante a Máster, éste lo extrajo de la urna y lo unió a las conexiones que ya tenía hechas. Estaba terminado. El portal ya estaba listo.

Atenea lo miró sorprendida, no se podía creer que estuviese finalizado, aunque ella se esperaba algo muchísimo más majestuoso, como bien se espera de algo tan extraordinario como es un portal del tiempo. Las piezas del avión habían servido para hacer su estructura, éste tenía una forma cuadrada y tosca, en la zona inferior se encontraba el reloj, y otros instrumentos que formaban una mole metálica, entre los que la mujer supuso que estaba el acelerador de partículas y el conocido controlador de energía, ambos conectados al Diamante. La mujer estaba atónita, pero no por aquella máquina que parecía de juguete que tenía delante, sino por cómo habían podido caber todos esos paneles dentro de los coches. Aunque bien sabía que en su propio coche, Armas y Máster habían ido apretujados entre un montón de trastos.

—¿Y esa birria va a funcionar? —cuestionó Bang, haciendo la pregunta que tantas ganas tenían de hacer todos pero que ninguno se había atrevido.

—¡Claro que va a funcionar! —replicó Máster—. Si algún día alguien inventase una puerta de éstas, sería mucho más grande, pero porque pondrían montón de trastos inútiles de por medio. Así es perfecta.

—La de Zacarías era aún más cochambrosa —comentó Uno, contemplando el portal como si fuese una verdadera obra de arte—. Si funciona dejaré de llamarte Máster para llamarte Dios —le dijo al chico, que sonrió con orgullo.

—Vaya, tendré que tomarme un tiempo para acostumbrarme a ese nuevo nombre, así que las primeras veces no penséis que no os hago caso, será porque aún no lo relaciono conmigo.—Miró fascinado su gran máquina, la luz del sol dejaba ver en su rostro unas profundas ojeras marcadas por el sueño y el cansancio—. Porque este cachivache va a funcionar seguro.

—Chicos, faltan sólo dos horas para que, hace diecinueve años, Tania cruzase ese portal—anunció Sensei—. Faltan sólo dos horas para que nuestra vida cambie para siempre.

—Sólo me faltan dos horas para volver a ver a mi hermana —sonrió con felicidad—. Oye, antes que nada, Máster, haz una prueba para comprobar si funciona.

El chico asintió y bajo la mirada suspensa de todos los presentes, que contenían el aliento por los nervios, la conectó.

Nada. No pasó nada.

—¡¿Pero qué…?! —exclamó Máster, con los ojos abiertos como platos.

—¿No se supone que eso debería estar soltando rayos o lucecitas o cualquier pijería así?—preguntó Íole, observando incrédula que la máquina no se había puesto en funcionamiento.

—¡No funciona! ¡Máster! ¿Por qué no funciona? —preguntó Uno, sin dejar de mirar el artefacto.

—¡N-no sé por qué!

Gaviota se quedó observando un pequeño pájaro surcando el cielo, volaba bajo, pavoneándose para que los demás lo observasen. Cuando pasó entre los hierros toscos que formaban la curvatura del portal, desapareció. Le llevó un rato recapacitar lo que había visto. Entonces cogió lo primero que tenía a mano, que era una linterna, la lanzó contra el portal y también desapareció.

—¡Funciona! —gritó dando saltos, captando la atención de todos—. Es un campo magnético, o lo que sea, invisible. Mirad, Armas dame algo. —Le dio su mp4—. Ahora lo veis, ahora no lo veis—dijo lanzándolo también al otro lado del arco.

Se hizo el silencio, justo antes de que varios gritos de júbilo gritasen con alegría. El único que no parecía contento era Armas, ya que observaba con desconcierto como en un segundo había perdido su preciado reproductor de música en el tiempo.

Atenea se giró hacia los árboles que formaban el bosque que prácticamente los rodeaba, percibiendo un desagradable olor. Olía a humo emponzoñado.

Un grito de dolor surcó el ambiente, sobresaltándolos.

—¿Es cosa mía o aquel era San? —preguntó Máster a media voz, dándose también la vuelta, angustiado.

Si no lo era, lo había parecido. Se escuchaban ruidos, pasos y jadeos. Alguien estaba dirigiéndose hacia ellos a toda velocidad. De entre los árboles, con la ropa desgarrada, apareció San, corriendo como si la vida le fuese en ello, detrás de él, mucho más presentable, iba Thomas.

Armas, Uno y Atenea sacaron inmediatamente sus pistolas y apuntaron al antiguo policía, que parecía totalmente confuso ante ese recibimiento.

—¡No, él no! —gritó San—. ¡Los Vein!

Parecía un pequeño escuadrón, un grupo de más de veinte personas encabezadas por End se dirigían como una estampida contra ellos, todos tenían los ojos enrojecidos y las venas del rostro muy marcadas. Atenea apuntó para disparar, pero justo cuando iba a hacerlo, Uno dándole un golpe en el brazo, desvió su tiro.

—¿Qué haces? —preguntó enfadado—. ¡No apuntes a matar! ¡Si matas a uno de ellos podrías convertirte tú en un Vein! —le gritó.

Los demás, al percatarse de esa manada encolerizada que se dirigía hacia ellos, se pusieron en posición de ataque. Bang alzó los brazos e inmediatamente produjo una explosión a sus pies, pero únicamente dejó nulo a uno. Íole no les dejó ni tiempo para llegar, fue ella misma quien se lanzó contra uno de los Vein que estaba más alejado del grupo. Armas y Uno se habían dedicado a disparar contra ellos, pero ni siquiera así se rendían. No parecían humanos, aquellos seres que se encaminaban rápidamente hacia ellos eran verdaderos monstruos.

Ya los tenían encima, y únicamente habían logrado derrotar a siete. Cada vez tenían más próxima la mirada rojiza de End, que iba acompañada de una sonrisa. Entonces, cuando llegó frente a la muralla formada por los Ades, con una agilidad asombrosa saltó y se dirigió contra los que estaban detrás. Directamente contra Máster.

El chico se armó con dos barras de hierro y se encaró al Vein, que lo observaba con superioridad. Con toda la energía que pudo ejercer con su cuerpo, le golpeó con la barra en el rostro, pero no tuvo la fuerza suficiente como para dañarle y sólo le hizo una pequeña herida. Máster miró su arma, pensando que la culpa de ese ridículo golpe había sido por la calidad de ésta y no suya. El Vein sonrió, agarró al chico por la mandíbula y lo elevó en el aire.

—Tú maravillosa inteligencia no te va a servir de nada, muchacho —le murmuró con voz muy grave—. Te voy a arrancar la cabeza sin más, y nadie se va a dar cuenta. Tú, que has trabajado tanto, que tanto has hecho por ellos y sin embargo, siempre has sido un vulgar esclavo.

El chico miró a su alrededor, era verdad, todos peleaban tan concentrados que ninguno reparaba en él, ni siquiera Gaviota, que desde el cielo lanzaba con rabia todo lo que se encontraba por la zona.

—¿Y bien, cuáles son tus últimas palabras, pequeño león? —preguntó con crueldad.

—We’re off to see the Wizard —canturreó con voz apagada, guiñó un ojo, dejando al Vein confundido. Entonces Máster, golpeando con fuerza tres veces los talones de sus zapatos de la punta de uno de ellos salió una afilada navaja—, the wonderful Wizard of Oz.

Cogiendo impulso, impactó la pierna repetidas veces contra el costado del hombre, clavándole completamente la navaja. Fue el dolor justo para que por fin le soltara, pero no el suficiente como para herirlo de gravedad. El Vein se llevó la mano a la herida y miró al chico con odio.

—¡End! ¡No pelees contra un mocoso, ven y lucha contra mí! —gritó Uno, dándole la espalda a los demás y dirigiéndose hacia el Vein—. ¿O es que acaso… tienes miedo?

End emitió un grito de rabia, dejó a su primera presa para ir a por la siguiente. Dieron varios pasos como si estuvieran caminando alrededor de un círculo, retándose, para ver quién era el valiente que atacaba primero. De repente otro Vein atacó a Uno por detrás. Con una mano le rodeó el cuello y con la otra le intentó clavar un cuchillo en mitad de la espalda, pero el hombre consiguió detenerlo a tiempo y únicamente le hizo un corte.

Uno giró sobre sí mismo, alzó la pistola y le disparó en la cara al Vein que le había atacado a traición. Antes de darle tiempo a reaccionar, sintió a End demasiado cerca, y cuando intentó atacarle, el Vein ya le había golpeado, dándole un fuerte golpe en la herida recién abierta. Sin embargo, antes de que le propinara un segundo golpe, un disparo impactó contra el hombro de End, haciendo que éste emitiese un grito de dolor. Al ver que era Atenea, sonrió con maldad.

—¿Por qué no me lo das en la cabeza? —preguntó con suavidad.

—Porque no quiero ser una sucia bestia como tú —respondió sin dudarlo, observándolo con desprecio.

En realidad, el ser que tenía ante ella no se asemejaba en lo más mínimo a su compañero, esa figura con la piel de color carmín, los ojos inyectados en sangre y las venas remarcadas en su cuerpo como si fuesen gusanos consumiéndolo. No, definitivamente aquel no era End, era un monstruo.

Íole y Bang peleaban a la par, y si cogían a uno de los dos el otro estaba lo suficientemente cerca como para poder defenderlo. A la chica aquella situación no le daba miedo, ya había peleado antes con muchísimos Vein, y gracias a su fuerza descomunal era capaz de herir de verdad a sus atacantes con sólo un puñetazo, convirtiendo esas peleas que deberían ser difíciles, en simples combates callejeros. Sin embargo, a Bang los Vein si le proporcionaban verdadero respeto, les tenía pavor, pero sabía que debía superar sus miedos y continuar peleando. Además, le gustaba usar su poder, pero no cuando éste consistía en tener que hacer volar en pedazos a una persona.

Armas también estaba tranquilo, atacaba sin errar y, si alguno se le acercaba por detrás, Gaviota golpeaba al Vein desde el aire con cualquier trasto a su alcance, para que se centrara en ella y así dejarle al joven unos minutos de ventaja.

Thomas sí estaba más preocupado, estaba frente a San y Sensei para poder protegerlos, pero la carrera que había tenido minutos antes le había dejado completamente exhausto. Podía defenderse bien, aunque no con la agilidad y destreza que lo caracterizaban.

En el ambiente sólo se oían golpes y gritos, el olor a sangre y a humo era cada vez más notable. Uno, desde el suelo miraba, a su alrededor. Atenea, una desconocida, le había defendido de un hombre que hasta hacía muy poco era amigo de ella. Miró a los chicos, peleando, sabiendo que la vida les iba en ello, y sintió un profundo sentimiento de culpa. Todo aquello había sido por su causa, si él no les hubiese reclutado, si sólo les hubiese salvado la vida y no les hubiera propuesto marcharse con él, ahora eso no habría pasado, no estarían combatiendo a muerte… Pero nada más ofertárselo, todos habían aceptado al momento. Íole ya no tenía familia, sólo algunos parientes lejanos; Bang sí que los conservaba, pero debido al carácter engreído de éste ya no se hablaba con ellos, simplemente les dijo que se iba de casa y ya no volvió más, y sus padres, a pesar de ser gente adinerada ni se molestaron en buscarle; Máster también tenía, pero prefirió unirse a Uno para defender a todos los que eran como ellos; San, al igual que el argentino, se continuaba llevando bien con su familia, pero aceptó ir con Uno en agradecimiento por haberle salvado la vida. Y a Thomas… ladeó un poco la cabeza para mirar al hombre, Thomas le encontró a él, dispuesto a robar uno de los elementos que necesitaban para crear el portal. Y por algún motivo, terminó uniéndose al grupo.

Intentó ponerse en pie, era el líder de Ades, no podía permitirse el lujo de rendirse, Rodrigo… Big… Sus muertes no podían haber sido en vano, tenía que seguir luchando. Sólo quedaban cinco Vein. Alzó la pistola contra End, pero antes de disparar, una resplandeciente luz blanca surgió del portal. Todos se quedaron mirando hacia esa luz que inundaba toda la zona. Era realmentehermosa, parecía como si les hubiese liberado de su cansancio, cuando en realidad era sólo la esperanza lo que les hacía tener esa sensación.

Los Vein, cegados por ese brillo salieron corriendo. Máster miró el reloj, aún faltaba media hora para la supuesta llegada de la chica, pero probablemente el portal estuvo abierto con anterioridad.

—¡Debemos ir a por los Vein! —gritó Sensei, asustada—. ¡Podrían echarlo todo a perder!

—Yo iré a por End —se ofreció Bang, ya que era quien único la había escuchado—. Soy capaz de atacar desde la distancia y también el que está menos agotado.

—No, espera, no puedes ir solo —le dijo la chica, negando con la cabeza.

—Ya verás, volveré enseguida, sólo les haré bang y ya está —sonrió y salió corriendo.

Sensei miró de un lado a otro, parecía que no sabía a quién podía avisar, entonces también se marchó corriendo detrás del joven. Atenea fue la única que reparó en que los dos se habían ido, pues los demás esperaban impacientes a que Tania cruzase el portal.

Bang corría bosque a través, guiado perfectamente por el olor que desprendía el hombre. Recorrió una larga distancia, hasta que de pronto el propio olor de los árboles fue más fuerte que el hedor a humo. Se detuvo, y olfateó el ambiente, pero nada, había perdido el rastro. De pronto, escuchó a alguien jadear detrás de él, cuando se dio media vuelta, observó perplejo que Sensei le había seguido.

—¿Qué haces aquí? —preguntó asombrado.

—He visto que va a pasar algo malo —dijo a media voz—. No deberías haberte separado del grupo.

—¿Qué? ¿Algo malo? —inquirió asustado, mirando de nuevo hacia todos lados temiéndose que su atacante pudiese aparecer en cualquier lugar—. Vámonos rápido, que ahora que me has dicho eso, me has acojonado.

Se giró para retroceder sobre sus pasos, sin dejar de mirar a su alrededor para que no le atacasen por sorpresa… Sintió un dolor muy agudo en el vientre. Al bajar la vista descubrióhorrorizado que le habían apuñalado, pero con más terror contempló que quien lo había hecho era Sensei, que le miraba mostrando una sonrisa amable, igual que siempre. Bang balbuceó algo a media voz, el dolor era tan fuerte que no le permitía articular palabra. Cayó al suelo de rodillas, la chica le ayudó a tumbarse y lo recostó con suavidad sobre su regazo.

—Ya es hora de que te vayas, Bang. Mi pequeño… el único que siempre me ha impuesto respeto eres tú. Eres tan pasional que no sé cuando te vas a enfadar y atacar, nunca sé si las visiones que tengo sobre ti sucederán de verdad —le susurró mientras le pasaba la mano por la cara—. A Uno le dije que a ti te iban a matar directamente, no quería que te rescatara, pero no me hizo caso y te salvó —alzó las cejas—. Sinceramente, pensé que lo de Big te sentaría peor, ¿de verdad ves a Atenea tan rencorosa como para matarte a ti en venganza? A Big le dije que la única opción posible que tenía de ayudarte era que ella también muriera, y lo hizo. A decir verdad, estoy segura de que por ti habría sido capaz de matar a cualquiera.

—¿Qu-qué? —preguntó el chico con voz compungida. El cuerpo le temblaba, tenía frío, notaba cómo su cuerpo se apagaba.

—Shhh… Calma, no te esfuerces —le dijo con ternura—. Todo acabará pronto —le pasó la mano con suavidad por los labios antes de ponerle el cuchillo en el cuello—. No debes interferir en mis planes, y sé que lo harías. Si te sirve de consuelo, siempre me has resultado muy atractivo.

Clic.

Sensei se irguió, aquel sonido no le había gustado en absoluto. Cuando se giró se encontró con Atenea apuntándole con su pistola. La chica de ojos lilas la miró muy sorprendida, era la primera vez que alguien la pillaba por sorpresa.

—Suelta el cuchillo inmediatamente —le ordenó.

La chica sonrió con malicia y altanería, se puso en pie, dejando a Bang tirado en el suelo de tierra.

—¿Cómo es que nos has seguido?

—Porque no me fío de ti —respondió al momento, sin dejar de apuntarle con el arma—. Nunca me has dado buena espina, pero no soy a la única, ¿sabes? Tus ojos no son normales, no son humanos. Eres... artificial. Tú eres un Vein ¿cierto?

Bang, desde el suelo no quería creerse lo que estaba escuchando, temía estar soñando, pues era imposible que alguien tan dulce como Sensei les hubiese traicionado. Pero cuando la chica comenzó a reírse de forma sonora, sintió que sus peores presagios se habían cumplido.

—No, Atenea, yo no soy “un” Vein. Yo soy “El Vein” —aseguró, mientras les observaba de forma altiva—. Pero a quién crees que van a creer los demás: ¿A la SSIS o a mí? Además, siento decirte que juego con ventaja.

Sin que la mujer pudiese hacer nada, desapareció en una fina nube de humo blanco. Atenea se acercó a Bang, se quitó la chaqueta y apretó con fuerza la herida para evitar que continuasesangrando. El chico estaba bastante pálido y había dejado de transmitir calor.

—Tienes que ir con los demás —susurró Bang.

—No ¡No! Si me voy, vas a morir —dijo llorando sin poder evitarlo—. Ellos podrán con Sensei, pero si tú te quedas solo no podrás sobrevivir.

Bang le cogió la mano, sus ojos estaban perdiendo el brillo por segundos.

—Ve con ellos, a lo mejor Uno llega a tiempo de venir por mí, pero si no lo hace estaré tranquilo, porque me iré con Big. ¿De acuerdo? —hizo una mueca de dolor—. Ahora ve, pero antes, sólo una cosa, ¿me podrías dar un beso de despedida? No me gustaría morir sin haber besado a nadie, y ahora es seguro que no voy a explotar —esbozó una medio sonrisa con sus pálidos labios.

La mujer con los ojos inundados de lágrimas también sonrió, totalmente conmovida, entonces se inclinó sobre él, y con muchísima delicadeza, le besó.

Los Ades continuaban mirando la luz, según el reloj apenas faltaban unos quince minutos para que todo aquello por fin terminase, pero cuando creían que todo estaba tranquilo, apareció Sensei corriendo y gritando. Uno inmediatamente se acercó a ella y la sujetó por los hombros, para ver qué le ocurría. Los demás también se pusieron en corro alrededor de ella, muy angustiados.

—Sensei, ¿qué ha pasado? —preguntó Uno muy preocupado—¿Dónde estabas?

—Yo… yo… Bang salió corriendo detrás de los Vein y Atenea también, entonces cuando estábamos en mitad del bosque Atenea se transformó —rompió a llorar con desesperación—. ¡Es un Vein! ¡Atenea es un Vein! ¡Nos atacó! Y Bang… Bang está… —las lágrimas ahogaron sus palabras y no alcanzó a terminar la frase.

Todos se quedaron expectantes, sin saber cómo reaccionar, Gaviota se cubrió los labios conambas manos, horrorizada. Fue Máster quien dio el primer paso, se acercó a Sensei y cuando estaba a su lado, le propinó un sonoro cachetón, que dejó aún más contrariados a los demás.

—¿Dónde están Bang y Atenea? —le preguntó enfadado.

—¡Máster! ¿Qué estás haciendo? —gritó Íole encarándose a él, pero el chico no cambió su expresión acusadora—. ¿Cómo se te ocurre hacerle eso a Sensei?

—Porque es una mentirosa. En este sepulcral silencio se habría escuchado el disparo, que es el único arma que tiene Atenea. En caso de que hubiese disparado, al igual que pasó con Big, lo más probable es que Bang hubiese explotado. Por otro lado, estás demasiado llena de sangre, eso quiere decir que estabas muy cerca de Bang, si Atenea le hubiese matado a él, a ti no te habría dado tiempo de huir —desveló, convenciéndose cada vez más de la culpabilidad de la chica.

Todos contemplaban a Máster, anonadados e indignados por esas graves acusaciones que el chico estaba haciendo contra Sensei, la dulce Sensei que siempre les había ayudado y había estado en el equipo desde el principio.

—Atenea no puede ser un Vein —añadió Gaviota—. Yo la había visto con anterioridad, aunque ella no sabía que yo era un Ades, y jamás me atacó.

—Y no ha matado a ninguno de estos Vein porque yo me he asegurado de que no lo hiciera—sentenció Uno.

—Además, mentiste. Cuando estábamos en el coche dijiste que no nos dejaste ir al almacén porque viste morir a Armas a manos de Atenea, y esa visión nunca pudo ocurrir, porque Armas no formaba parte del equipo que tenía que ir a por el controlador. ¿Cuál fue la visión que tuviste?

La chica estaba paralizada miraba de uno a otro sin parar de llorar, repentinamente se quedó muy seria y dejó de llorar. Incluso se permitió el lujo de sonreír de forma maliciosa.

—End, tendrías que haber acabado con Máster cuando te lo dije —comentó en alto, hablando con alguien que estaba detrás de los demás.

Al girarse, comprobaron con horror que End estaba allí, transformado en un Vein, observándoles con desprecio con sus ojos desorbitados. Sensei volvió a desaparecer en una nube de humo y reapareció junto al hombre, los dos situados junto al portal, cuyas ondas eran cada vez más fuertes.

—¡Sensei! ¿Qué significa esto? —bramó Uno, sin dar crédito a lo que veían sus ojos.

—Significa que eres un idiota, Uno. Al igual que todos los demás. ¿Es que necesitas que te lo explique? —preguntó con voz maliciosa—. Yo no soy un Ades, ni tampoco un Vein. Yo soy Vein. Yo controlo a todos los demás, están bajo mi mandato, sé a quién deben atacar y cuándo. Todos son yo, y yo soy todos.

—Pero tú me ayudaste a formar Ades, tú me decías cuando iba a atacar un Vein. Si lo que dices es verdad, ¿entonces por qué diablos me ayudaste a conseguir el portal?

—Ay Dios… Eso es una historia muy larga. El Vein que entró en tu casa aquella noche, era yo. Iba a por Tania pero vuestro estúpido tío la metió en el portal. Tenía miedo, no sabía qué pasaría si alguien abría una segunda puerta al portal: a lo mejor podía aparecer mucho antes o puede que tardase años, pero sabía que tarde o temprano volvería a aparecer. Fue entonces cuando me encontré contigo, tan solitario y perdido —esbozó una mueca malévola—... Resultó muy sencillo convencerte. Sabía que nosotros solos no podríamos crear un portal, así que me aseguré de que los únicos Ades que sobreviviesen fuesen los realmente útiles para mí. He de decir que Bang fue una excepción.

»Todo estaba saliendo a la perfección, sabía exactamente que llegaríamos a este punto en el que yo vencería pero, para su desgracia, alguien indebido se cruzó en mi camino: Rodrigo. Al ser capaz de leerme la mente, descubriría que mis pensamientos no eran tan agradables como mis palabras. Debía eliminarlo.

»En ese instante decidí acudir a mi pequeño End. ¿Sabéis por qué se llama así? Porque desde el principio he sabido que él será vuestro final. Le conocí hace ya muchos años, cuando tan solo era un crío y mató accidentalmente a un hombre. Fue en ese instante cuando pude meterme en él. De hecho ha matado a tantas personas, que es incapaz de saber cuál es su verdadera forma de ser —emitió una risotada infantil—. Con su fuerza y sus dotes pudo meterse en el SSIS, y así yo además de las premoniciones estaba constantemente informada de si nos iban a atacar.

—Tú fuiste la que filtró información en el SSIS, no Thomas —comentó Íole incrédula.

Thomas se quedó mirando a la joven de pelo lila con cara de asombro.

—Así es, gracias a eso Rodrigo se vio atrapado, no le quedaba otra que decantarse por uno de los dos bandos pero ¡ah! —suspiró—. Es la suerte de tener visiones, que todo lo que yo diga los demás se lo creen. Le dije a Rodrigo que escogiese el camino que escogiese, si se unía a uno u otro bando las cosas saldrían mal, entonces prefirió morir heroicamente —hizo como que se secaba una lágrima—. Para rematar mi fortuna, fui la única a la que le contó su plan, me pidió que le dijera a Thomas que era él quien debía matarle, que era lo que había visto en una de mis visiones. Rodrigo sabía que si hablaba directamente con Thomas, éste se lo diría a Uno y buscarían una forma de evitarlo… Pero en vez de hablar con él, se lo dije a Big. A ella tampoco me resultó difícil convencerla. Big quería demasiado a Bang como para permitir que alguien le hiciese algo, aunque eso supusiese matar a Rodrigo. Todavía sigo imaginándome la cara que se le quedaría a Rodrigo cuando vio a aparecer a la pequeña Big en vez de al invencible Thomas.

»Tiempo después, en mi visión de hace unos días pude ver cómo Bang se enfadaba tanto que tiraba el edificio abajo y moría allí aplastado. No sé qué fue lo que salió mal… Bueno, sí que lo sé. Atenea —alzó el labio superior con asco—. Le salvó la vida a Bang, de esa forma pudieron salir vivos, los demás llegaron a tiempo de salvar a Gaviota y bla, bla, bla... Encima por culpa de eso End terminó encerrado en el hospital, por eso le dije a Thomas que Uno les mandaba a llamar y que fuese a por San, mientras yo liberaba a End. Cuando salieron, se encontraron con la sorpresa de que End les estaba persiguiendo, y así, poco a poco, más y más Vein. Por cierto San, de verdad me has sorprendido, no pensé que pudieses sobrevivir con 28 Veins persiguiéndote—ironizó.

»Ahora ya da igual todo: He ganado.

—¡Uno! —gritó Atenea en la distancia—. ¡Uno, Bang se muere!

Sensei y Uno se intercambiaron una mirada desafiante antes de desaparecer. Según se marcharon. End, junto con los demás Vein que permanecían ocultos en las sombras, volvieron al ataque. La pelea se reanudó, y con ella nadie, excepto Máster, se fijó en la mano que lentamente comenzaba a salir del portal. Parecía que había problemas y la joven no podía cruzarlo.

—Íole, ¡ayuda a Tania! —le gritó, pues era la que más próxima estaba al portal.

La chica quiso hacerlo, pero no podía dejar de pelear contra el Vein, al que ella y Armas atacaban a la vez. La ausencia de Bang y Uno era muy notable en la pelea.

Atenea, que había visto lo que intentaba hacer Íole, salió corriendo, dejando tendido en el suelo al Vein contra el que ella y Gaviota estaban peleando, tras darle un disparo en el pecho. Corriendo como alma que lleva el diablo llegó al portal y sujetó la mano de la joven que con tanta desesperación intentaba cruzarlo, pero el disparo que realizó contra el Vein no fue lo suficientemente letal, y la monstruosa mole salió corriendo tras ella, a pesar de los infructuosos intentos de Gaviota de tirarle cosas desde el aire para distraerle.

La mujer tiró de la chica, a la vez que veía como aquel enorme Vein, que ya de por sí se veía que era una persona fuerte, se abalanzaba contra ella. Iba a matarla. Como le diese un solo golpe con esas inmensas manos la mataría.

Mientras, End, que había visto cómo Takeru-san se dirigía hacia el portal, se cruzó en su camino, embistiéndole y golpeándole sin tregua, de modo que el hombre únicamente podía intentar esquivar los potentes ataques del Vein. Tras recibir dos golpes en el hombro y en el pecho, cayó al suelo de espaldas, exhausto, ya no podía seguir. La carrera había agotado completamente su energía, alzó la vista para mirar por última vez a Atenea, pero justo en ese momento, Armas se interpuso entre él y su agresor, deteniendo a End y salvándole la vida. Apuntó al pecho de su tío con su pistola y ambos se observaron unos instantes. Entonces con la otra mano, Armas se quitó el pelo de delante de la cara, dejando al descubierto su rostro para que el Vein pudiera verlo.

—No eres un monstruo —susurró el joven. Pronunciando su segunda frase en doce años.

El Vein le miró imperturbable, pero bruscamente se llevó las manos a la cabeza, había algo que no cuadraba en él, algo que nunca había sentido. Era una fuerza que luchaba por salir, sus ojos se tornaban de blanco a rojo aleatoriamente. Las venas de su rostro parecía que iban a reventar y de pronto: Todo se tranquilizó. Su cuerpo se relajó al igual que la expresión de su rostro. Miró hacia Armas e hizo como que le pasaba la mano por el rostro.

—Lo siento Nikolai, estás equivocado. Sí que soy un monstruo, uno que no puedo controlar—murmuró, siendo él mismo después de tanto tiempo. Hablando con su voz pausada y noble que tanto le caracterizaba antaño—. Mátame —le pidió—. Mátame rápido —repitió de nuevo, mientras sin poder evitarlo sus ojos se teñían de nuevo de sangre.

Armas quiso hacerlo, pero por primera vez el pulso le temblaba, no podía hacerlo, no quería matarlo. Había visto que en el fondo de ese monstruo seguía estando su tío. Thomas, viendo lo confundido que estaba el joven, se metió en medio y continuó él la pelea contra el Vein, sabiendo que no tenía las de ganar, pues a un Vein no podía controlarle la mente. Para su alivio, inesperadamente, alguien golpeó a End en la nuca con tantísima potencia, que lo dejó inconsciente en el suelo.

—You? —preguntó Thomas alucinado.

Alex alzó las cejas con presunción y dejó caer la gruesa llave de hierro.

—Mira que eres desastre, no llego a venir y te habría destrozado —comentó con altanería. Se agachó e inmovilizó a End, poniéndole una doble esposa.

Cuando el SSIS se incorporó vio con horror a un atroz Vein que estaba abalanzándose contra Atenea, Thomas también se giró y abrió mucho los ojos con terror mientras se dirigía corriendo hacia la mujer.

—¡No! ¡Atenea no lo hagas! —gritó con voz rota.

La chica había sacado su arma y estaba apuntando con ella al Vein. Escuchó a Thomas gritarle, sabía por qué el hombre se había alterado tanto, pero su instinto de supervivencia y de protección era aún más fuerte y cerrando los ojos, disparó.

Automáticamente Sensei apareció. En su rostro se forjaba una ancha sonrisa de triunfo, sobre todo al ver a Atenea con el arma en la mano. La mujer había matado. En su mente intuyó el alma frágil de la joven resquebrajándose como una fina lámina de cristal, dejando justo el espacio libre para que ella pudiera introducirse en su interior. Ahora, Atenea era suya.

Uno también apareció, con Bang en los brazos, inconsciente. Lo único que pudo hacer, fue contemplar la escena con angustia.

Sensei desplegó los brazos y una onda negra se desprendió de su cuerpo. Salió volando a ras del suelo esquivando cualquier obstáculo, mientras todos la observaban con pánico. Pero quien más Atenea, que estaba tan aterrorizada que era incapaz de moverse.

—¡Eres mía! —exclamó el Vein de ojos violetas con expresión de gozo.

Su risa aguda cortó el viento, y despertó a Íole de su miedo. Salió corriendo para apartar a Atenea de esa nube tóxica que sabía que consumiría su vida. Máster también reaccionó y se dirigió hacia la chica, sin embargo ninguno fue lo suficientemente rápido.

El Vein ya estaba sobre ella, muy cerca. Atenea contuvo el aliento mientras su cuerpo temblaba descontroladamente. Y de pronto, el Vein se detuvo. Parecía como si se hubiese chocado contra una pared invisible. De nuevo intentó llegar hasta la chica, pero consiguió avanzar lo mismo que en el intento anterior: Nada.

La sonrisa de Sensei desapareció, convirtiéndose al instante en una expresión de pavor y odio. Profirió un grito desgarrador que parecía más de miedo que de enojo.

No tuvieron ni tiempo de racionalizar lo que había sucedido. Al instante, Sensei se abalanzó contra Atenea y le propinó un golpe en el rostro. La chica salió disparada hacia atrás, soltando instintivamente a Tania, que cayó de bruces contra el suelo. Atenea empuñó de nuevo el arma y disparó dos veces contra Sensei, pero ésta, moviéndose veloz, esquivó ambos ataques.

La mujer echó el brazo hacia atrás para incorporarse y evitar los nuevos ataques del Vein, inesperadamente sintió como si una fuerza se lo succionase. Al girarse, contempló horrorizada que estaba adentrándose en el portal, que se encontraba apenas a unos centímetros de su espalda.

Sensei alargó el brazo, un pequeño empujón y Atenea terminaría perdida en el tiempo. Pero justo cuando iba a alcanzarla una gruesa llave inglesa se cruzó en su camino y le golpeó a un lado de la cara, haciendo que diera bruscamente varios pasos hacia atrás.

—¡Sos un monstruo! ¡Vos mataste a Big! —gritó Máster lleno de ira, golpeando a la mujer por segunda vez.

—¡Y mataste a mi familia! —bramó Íole con la voz rota por la rabia, propinándole un puñetazo en el estómago. Esta vez el rostro de Sensei sí que se retorció por el dolor.

Retrocedió intentando huir, pero antes de escapar una sombra rápida le cortó el paso y le pegó una paliza de forma tan vertiginosa que únicamente se distinguía su pelo negro moviéndose al viento.

La mujer cayó derrotada en el suelo, momento que aprovechó Gaviota para asestarle una patada en la espalda.

—¡Eso es por mis padres!

Sensei quiso agarrar a la chica por la pierna cuando ésta intentó golpearla de nuevo, pero Thomas la sujetó por la nuca y alejándola de Gaviota la obligó a ponerse en pie. Ambos se miraron en silencio, fijamente, como murmurando cosas que nadie más podía escuchar.

—¡Esto es por hacer creer que yo era el culpable! —sujetándola aún con más fuerza la estampó contra el suelo.

El siguiente que se acercó hacia Sensei fue Uno, caminando de forma lenta y poderosa. La mujer comenzó a arrastrarse por el suelo para huir de él, pero alguien le rodeó el cuello con el brazo y la levantó mientras la estrangulaba.

—Esto es por mi prometido, pedazo de zorra —le susurró Atenea al oído. Entre sus brazos, Sensei se retorcía y le daban espasmos, como si quisiese escapar y le resultase imposible.

Uno llegó frente a ella y la observó con ojos inexpresivos, como quien ve a una pequeña hormiga paseando por el suelo.

—Has hecho todo esto sólo para destruirnos y lo único que has logrado es justo lo contrario—dijo con voz ronca—. Nos has dado la pieza para salvar nuestro futuro… Mientras que tú, has perdido. Francamente Sensei, como vidente dejas mucho que desear.

Sensei sonrió, dejando de forcejear con Atenea durante unos instantes. Emitió un suspiro suave.

—¿De verdad crees eso… Ángel? —preguntó con voz dulce y su expresión tierna de siempre.

El hombre la miró con desprecio, esa expresión que siempre le había colmado de tranquilidad le resultaba ahora detestable. Atenea la soltó, para que Uno pudiese despacharse a gusto con ella. Primero le golpeó en el rostro que ya tenía desfigurado.

—¡Esto es por Zacarías! —esta vez la sujetó por el brazo para que no se escapase y se lo retorció hasta que sonó de forma desagradable—. ¡Esto es por tenerme tantos años alejado de mi hermana! —rugió, y seguido se escuchó otro gemido de dolor de Sensei—. ¡Y esto es por todos los Ades a los que has matado!

La mujer estaba tirada de rodillas en el suelo ante él, frágil y sola, con los ojos llenos de dolor. Sin embargo Uno no pensaba apiadarse de ella, no con todo el daño que había causado.Pensaba darle el golpe final, un golpe limpio y directo contra el cuello.

Repentinamente Sensei emitió otro grito, a la vez que su rostro se poblaba de venas remarcadas. Era el alarido más espeluznante que habían escuchado en sus vidas, un grito de auténtico dolor. Todos miraron a la figura que estaba detrás de Sensei, una chica delgada, pálida y con el cabello largo y muy rizado, recogido en una coleta: era Tania. Sujetaba a Sensei suavemente por la nuca, prácticamente sin ejercer presión, pero ésta no dejaba de gritar agónicamente.

—Mi poder es el de destruir a los Vein que habitan dentro de las personas. En cambio tú… Tú eres Vein, así que mi poder te mata directamente —la contempló con altanería—. No pude hacerlo al otro lado, pero aquí no hay nada que me detenga —Sensei giró la cabeza, observándola casi suplicante—. Pero yo no soy como tú, no soy una asesina y tampoco quiero que mi hermano lo sea. Así que dejaré que seas tú misma, en el otro lado, quien acabe contigo.

Sujetándola con fuerza la lanzó a través del portal, que la succionó para siempre, en apenas un segundo.

Durante unos instantes reinó el silencio, todos intentaban analizar lo que había sucedido y contemplaban perplejos el portal.

Entonces Máster salió corriendo y desconectó el Diamante Espacial del portal, apagándolo al momento. Sonrió de forma triunfal y lo alzó en el aire emitiendo un grito de alegría, que fue secundado por todos.

Uno se acercó con pasos rápidos a su hermana y se abrazó con fuerza a ella. La chica le observaba muy sorprendida, reconocía a su hermano, pero era increíble cómo para ella en un mismo día, su hermano había pasado de tener quince años a más de treinta.

Atenea estaba en el suelo, exhausta, viendo sin poder moverse cómo Takeru-san intentaba desesperadamente reanimar a Bang. Íole y Máster, al reparar en que su amigo continuaba tirado en el suelo, se dirigieron a toda prisa hacia él.

El chico había recuperado un poco su color, pero seguía frío y no despertaba. Todos le miraban con tristeza, y aunque Gaviota era la única que estaba llorando, a Íole y a Máster les faltaba muy poco. Takeru-san le pasó las manos por el pecho, éstas le temblaban al igual que los labios, sintiéndose totalmente impotente.

—Ha perdido mucha sangre, es probable que por eso no logre despertar del todo —le levantó un párpado—. Parece que está consciente, pero no sé por qué no reacciona.

—A lo mejor él necesita un beso de una princesa —comentó Thomas en tono burlón. Atenea al mirar hacia él, y ver a Alex a su lado, sonrió con alegría.

Ante el comentario de Thomas, el chico supuestamente inconsciente asintió con la cabeza y sacó un poco más sus pronunciados labios. Íole exclamó un quejido de indignación, mientras que Máster aplaudió emocionado.

—¡Ese es mi chico! —exclamó y miró a Atenea—. Vos, princesa, le tenés que dar un beso.

—Bueno vale, si esa es la única forma de despertar al príncipe —respondió poniéndose en pie con un gran esfuerzo, para ir junto a Bang.

La chica fue a inclinarse sobre el joven, pero Máster, aguantándose la risa lo evitó, y le insistió a Íole con gestos para que fuese ella quien lo besase, pero como ésta se negó en rotundo, fue él mismo quien se inclinó y besó al chico.

Cuando Bang abrió los ojos y se encontró con el rostro de su amigo le pegó un empujón mientras emitía un grito de terror.

—¿Pero qué…? ¡Tú no eres una princesa! —escupió hacia un lado, totalmente asqueado—. ¡Tenía que ser Atenea no tú!

Máster estalló a reír de forma sonora, pero no fue el único, todos se reían, en parte por la ocurrencia de Máster y en parte por la necesidad de librarse de la tensión que tenían acumulada.Uno, desde lejos, admiraba la escena, parecía que por fin había conseguido su propósito. Miró a su hermana sin dejar de abrazarla, la había echado tantísimo de menos, era tal y como la recordaba, aunque quizás la veía un poco más menuda.

En medio de la algarabía, Uno reparó en Thomas. A diferencia de los demás, el antiguo policía estaba bastante serio, y cuando quiso preguntarle a qué venía esa misteriosa expresión, Thomas dio varios pasos hasta ponerse al lado de Atenea y habló antes que él.

—Atenea, siéntate —le dijo muy serio.

La chica le miró sin comprender, no entendía por qué estaba tan enfadado cuando debía de estar de celebración al igual que los demás.

—¿Para qué quieres que me siente? —preguntó, creyendo que podía estar de broma, pero el rostro del hombre continuó inexpresivo.

—Atenea. Tú siéntate —le repitió cada vez más tajante.

La chica siguió contrariada, pues ya no era sólo el policía quien la miraba extrañado. Todos lo hacían. Clavaban su vista expectante en Atenea, dejándola cada vez más preocupada.

Thomas se giró hacia los demás.

—Máster, siéntate —le dijo a él.

Sin poner ninguna pega, el chico inmediatamente se sentó en el suelo de tierra. Entonces Atenea comprendió a qué venían esas extrañas expresiones. ¿Por qué ella no había acatado inmediatamente la orden de Thomas si se suponía que su palabra era un mandato?

Uno se separó por primera vez de su hermana desde que la había visto, se acercó a la mujer y la sujetó por el brazo. Cerró los ojos y durante unos segundos la imagen del hombre se vio distorsionada, como la imagen de un televisor que no termina de sintonizarse. Abrió los ojos con sorpresa y se alejó de Atenea, impactado.

—No puedo desaparecer si te estoy tocando —murmuró incrédulo.

—¡Y yo no puedo controlar la mente de ella! —exclamó Thomas.

—¡Así que era eso! Eso explicaría por qué a mí me pesa tanto que soy incapaz de levantarla—añadió Íole—. Ya decía yo que Atenea no podía pesar media tonelada.

La mujer miraba de uno para otro, entendía lo que decían, pero su mente no llegaba a aceptarlo, aquello debía de ser un error.

—¡Oh, no! ¡Por eso no exploté cuando estábamos en el almacén! No era porque estuviese aprendiendo a controlarme, ¡sino porque Atenea me anulaba!

—Por eso mismo Sensei no podía verla en sus premoniciones —sentenció Máster con seguridad—, y su plan se vino abajo.

—Eso explicaría por qué te vuelves un idiota en su presencia ¿no? —le cuestionó Bang con burla.

—No, con ella mi capacidad intelectual se reduce al nivel de la de vos —le replicó de forma mordaz.

Bang le miró molesto, pero no le hizo ningún comentario, pues no sabía con exactitud si Máster se había metido con él o no.

—Hey, hey, hey. Esperad un momento, sé que estáis hablando de mí, pero en realidad no me estoy enterando de nada —les cortó Atenea alzando las dos manos.

Thomas que seguía serio, esbozó de pronto una amplia sonrisa seductora y se colocó bien su sombrero de vaquero, antes de acercarse de nuevo a Atenea tendiéndole la mano.

—Nosotros estamos diciendo, little Atenea, que tú eres un Ades —le desveló. Emitió una suave risotada de orgullo—. Desde el primer día que yo te vi yo sabía que serías especial.

—¿Cómo que un Ades? —preguntó con un hilo de voz.

—Eres un Ades con el poder de menguar el poder de los demás, por eso nunca te habías percatado de que lo tenías —le respondió Uno.

—Ahora lo entiendo, Bang me contó el otro día que el Vein que había atacado a Rodrigo lo había hecho delante de vos, pero Rodrigo me contó una historia totalmente diferente, creí que Lector me había engañado para protegerte, pero no era así. Aquel Vein no iba a por él, ¡iba a por vos! —dijo Máster con una amplia sonrisa—. ¡Atenea, vos sos un Ades! ¡Eso es genial!

—¡Ja! Uno, a fastidiarse, Atenea lo quieras o no se va a quedar con nosotros, ya no tienes excusa —añadió Bang señalando de forma burlona a Uno.

—¿Y cuándo me he quejado yo?

—¡Oh! ¿Entonces vos querés que Atenea se quede con nosotros? Eso suena sospechoso…

—¿Queréis dejar de decir estupideces?

Atenea continuaba sin habla, un aluvión de pensamientos estaban inundando su mente. Un Ades, ella era un Ades. ¡Era como Rodrigo! Se sentía preocupada, se sentía nerviosa, se sentía feliz. ¡Era un Ades! Sin poder evitarlo, empezó a reírse con alegría, se sentía bien, se sentía muy bien. Miró hacia Takeru-san, él nunca le había curado una herida, pero en realidad sí que se sentía mejor cuando estaba a su lado, aunque según parecía esa sensación de felicidad al lado de Takeru-san, no tenía nada que ver con el poder del médico, sino por lo que sentía por él. Estiró los brazos, y el hombre, sonriendo radiante, se acercó corriendo a ella y la abrazó con fuerza.

—Vaya por Dios, ahora seguro que me quedo solo —murmuró Alex mirando hacia el cielo—. ¡Oye, eh para! —exclamó sujetando con fuerza a End, que se había despertado e intentó dirigirse hacia la joven que se acercaba con pasos lentos hacia él.

Uno, sorprendido, sujetó a Tania por el brazo y tiró de ella hacia atrás, alejándola del Vein.

—¿Estás loca? ¿Se puede saber qué haces?

—Voy a liberarle de su cruz —murmuró, sin apartar la vista de End, mirándole casi con lástima.

—Este hombre se va a pasar muchísimos años a la sombra, va a pagar por algo que no ha hecho —le replicó Alex, mientras hacía más fuerza para detener al hombre—. Así que, ¿qué más da si tiene a lo que sea dentro? ¡Para él será mejor, pues no se enterará de parte de su paso por prisión!

—Pero entonces vivirá una doble condena, estará encerrado en un edificio y su alma estará encerrada en su propio cuerpo —explicó Tania con calma, mirando a Alex directamente a los ojos—. ¿De verdad crees que algo así sería justo?

El SSIS no dijo nada, miró de reojo a Uno, esperando que éste le dijera algo. El hombre hizo un movimiento rápido con la cabeza, asintiendo. Su hermano la miraba fijamente, con los brazos ligeramente levantados como preparado para reaccionar ante un posible ataque. Todos contenían el aliento, viendo como Tania estaba cada vez más cerca del Vein. La mano de la chica tocó el pecho del hombre y misteriosamente, lo atravesó como si se tratase de un ser intangible.

End profirió un grito, que erizó el vello de todos los presentes, pero Tania no se detuvo, continuó entrando en su cuerpo como si estuviese buscando algo. Los gritos del Vein resonaban cada vez con más fuerza, sobre todo cuando Tania comenzó a extraer la mano de su interior. Fue en ese momento cuando el hombre hizo un movimiento brusco y estuvo a punto de liberarse de Thomas y Alex, entonces Íole y Uno se unieron a ellos para asegurarse de que no se iba a soltar.

Tania terminó de sacar la mano del cuerpo del hombre, que estaba envuelta como en una suave onda invisible, en constante movimiento, como las cortinas de aire caliente que se forman con el fuego. La chica lo observó con impasividad, y al instante, desapareció. Tania inspiró con fuerza e hizo un movimiento brusco con la cabeza, como si hubiese sentido una fuerte punzada en el cuello.

End observó a la joven, tenía el rostro empapado en sudor y casi no podía mantener los ojos abiertos.

—Oh, Dios —se cayó de rodillas—. Gracias.

Esta vez tuvieron que hacer fuerza para evitar que el SSIS se cayese al suelo.

—¡Guau! Eso ha sido alucinante —comentó Gaviota, manteniendo los ojos muy abiertos.

Uno se situó de nuevo al lado de su hermana, le pasó el brazo por encima de los hombros y la apretó contra así, orgulloso. La chica lo miró sonriendo con ilusión. Había valido la pena, la espera, las batallas, todo… Ahora por fin Tania estaba allí, ya no habría más muertes innecesarias, pero sí menos Vein. Dentro de poco podrían ser libres, pues no haría falta seguir peleando. Aún faltaban batallas, pero esa por fin había terminado.

Alex, con la ayuda de Thomas, metió a End en el coche y se lo llevó, alegando que prefería hacer que no había visto nada de lo ocurrido en las últimas horas. Mientras, los demás comenzaron a recoger el portal, desmontándolo pieza a pieza, pero ya relajados, pues sabían que ningún Vein aparecería por sorpresa.

—Máster, ¿ya lo tienes todo desarmado? Deberíamos ir subiendo las cosas al coche —le preguntó Uno, mas no obtuvo respuesta—. ¿Máster? ¡Máster!

El chico se giró sin comprender, encogiéndose de hombros.

—¿Máster? ¿Quién es Máster? ¡Yo me llamo Dios! ¿No recordás? —preguntó burlón.

Íole le propinó una sonora colleja, cosa que no borró la sonrisa de los labios del joven. Uno entornó la mirada y continuó recogiendo. Tras una larga hora pudieron terminar de desmontar por completo el portal y colocarlo correctamente en los coches.

—Menos mal… Por fin volvemos casa, ya no puedo más —suspiró Gaviota, sorprendida de sí misma por haber usado la palabra “casa” para referirse al hogar de los Ades.

—¡Ché! Pero ya no viviremos en esa ruina ¿no? Ahora buscaremos una casa relinda y más grande donde vivir —comentó Máster.

—Una casa con un salón enorme donde poder poner un gimnasio —dijo Bang con entusiasmo—, o bien una sala de juegos. ¡Qué ahora por fin tendremos tiempo!

—¡Y con habitaciones donde quepa un armario por persona! —le secundó Gaviota—. En las habitaciones actuales sólo cabe la mitad de mi armario.

—¡Oh sí! Y además que tenga muchos baños, esperar a que Bang se peine cada día es un horror y más aún cuando le da por depilarse —añadió Íole.

—¡Eh! ¿Me estás llamando lento? ¡Yo no soy lento! —exclamó dolido mientras se subía en el coche—. Espera un momento… ¡Máster! Si mi poder con Atenea se reduce tanto que no puedo explotar. ¡Eso quiere decir que antes me has llamado idiota!

—Sí Bang… definitivamente sos muy sagaz.

 Epílogo

Atenea estaba tumbada en su cama, tenía un ligero dolor de cabeza, producido por la cantidad de sucesos acontecidos en apenas una semana y que intentaba poner en orden. Ella era un Ades. ¡Un Ades! Todavía era incapaz de creérselo. Aún así, le resultaba todavía más sorprendente que su prometido sospechase que ella podía serlo.

Según narraba Rodrigo en uno de los ficheros de la investigación que hacía como “Lector”, cada vez que estaba junto a Atenea, perdía por completo su virtud telepática. Aunque jamás se lo contó porque tendría que desvelarle que él era un Ades. También mencionaba a Sensei, comentando que a veces sus pensamientos eran sumamente oscuros a pesar de ser tan noble. Sin embargo, como los pensamientos de Armas eran aún más tenebrosos, lo había dejado pasar, considerando que podía ser debido al odio que guardaba contra los Vein.

—Maldita traidora —murmuró Atenea para sí con desprecio.

Se pasó un rato recordando con rabia a Sensei, tan tierna y amable… Ahora sabía que jamás debía fiarse de alguien demasiado delicado. Aunque en realidad, sabía que no debía fiarse ciegamente de nadie. Se puso en pie y bajó a la cocina, seguida en todo momento por Titán. Tenía la casa patas arriba, llena de trastos por todos lados y de cajones vacíos, pues habíadecidido hacer una limpieza general, pero en vez de recogido, todo estaba cada vez más desordenado.

La chica tenía la intención de quedarse con el menor número de cosas posible, pues quería mudarse. Le gustaba aquella casa, porque le recordaba a Rodrigo, pero también sabía que si quería seguir adelante tenía que ser en un lugar nuevo… Y por otro lado, si quería salir seriamente con San, tenía que hacerlo muy lejos de su tía, ya que, si con Rodrigo prácticamente la acosaron noche y día preguntándole si estaba embarazada, no quería ni imaginarse cómo sería si viviese allí con Takeru.

Lo único de la casa que se mantenía medianamente en orden era el despacho de Rodrigo. La joven estaba a la espera de que Uno le dijese qué debía hacer con toda la información que había allí dentro. Le daba miedo que alguien pudiese robarla.

Cuando por fin estaba llegando a la cocina, después de haber sorteado una veintena de trastos, llamaron repetidas veces al timbre. La chica emitió un suspiro de resignación y caminando de puntillas llegó a la puerta y la abrió.

Y lo que vio la dejó sorprendida. Tras la puerta había un chico joven, con el pelo muy bien peinado hacia atrás, a expensas de una elegante onda que le caía sobre la frente, su rostro lucía impecablemente afeitado y con aspecto de ser muy suave. Llevaba una chaqueta azul sobre una camisa blanca que tenía varios botones desabrochados, dejando ver su pecho moreno. Los pantalones largos iban a juego con la chaqueta, como si fuese un uniforme de trabajo y los zapatos… Eran unas desgastadas deportivas rojas.

—Deroso Todopo, informático a domicilio —le dijo con voz alegre el joven.

—¿Máster? —preguntó la mujer, todavía incrédula.

El chico esbozó su sonrisa traviesa, dejando ver su incisivo partido.

—¿Qué? ¿A que hasta que no habés visto mis zapatillas habés pensado que era relindo y un torrente de pensamientos poco decentes ha pasado por tu mente?

—No, créeme —respondió al momento, sin dejar de sonreír—… A pesar de haber visto tus zapatos, la verdad es que lo sigo pensando. Anda, pasa.

Esta vez la sonrisa de Máster fue radiante de alegría por lo que Atenea le había dicho, y entró en la casa casi dando saltos.

—¿Y a qué se debe esta visita? No, espera, primero dime ¿a qué viene ese cambio radical?

Para su desconcierto, Máster no le hacía caso, se había quedado anonadado mirando a Titán, el cual nada más ver al chico en vez de rehuirle o bufarle como solía hacer con todas las visitas, salió corriendo hacia él y comenzó a dar brincos en busca de mimos por parte del joven.

—¡Titán! ¡Titansito! ¡Pero qué grande estás! —exclamó Máster, rascándole la cabeza al gato, que parecía desesperado por captar la atención del chico.

Atenea seguía observando incrédula la escena. Su gato, su gato gordo y mimoso estaba literalmente saltando entusiasmado, jamás lo había visto así. En realidad, jamás había visto a un gato saltar de esa forma. Máster lo cogió en brazos y comenzó a acunarlo.

—Vale, antes que nada dime, ¿de qué conoces a mi gato?

—Antes de ser tuyo este pequeño gatito era mío —lo estrujó contra sí—. Bueno, mío no, de todos. Yo lo encontré, apenas tenía dos semanas y me cabía en las manos. Estaba tiradito en la calle y lo llevé a la casa. Entre todos lo empezamos a cuidar, pero con quien se llevaba muy bien era con Bang —sonrió con burla—. A los gatos les encanta el calor… Así que imaginate, a Bang no le importaba, lo tenía muy mimado. Y por lo que veo sigue estándolo… Bueno, por otro lado, por algún extraño y misterioso motivo, Uno siempre estaba estornudando, parecía un resfriado que nunca se terminaba, y resultó que le tenía alergia a los gatos, así que nos obligó a sacar de casa a Titán y como ninguno quería, fue él quien se lo llevó. Nos pasamos bastante tiempo molestos con Uno, porque no nos contó que hizo con él, hasta que finalmente Rodrigo nos dijo que no nos preocupásemos, que Uno le había dado a Titán y él se lo había quedado, y ahora mírale—dijo poniéndolo en el suelo—, tan lindo y peludo.

—¿Y por qué lo llamasteis Titán?

—Porque cabía acá —respondió uniendo sus dos manos como si fuese un pequeño cuenco.

La chica prefirió no preguntar qué tenía que ver una cosa con la otra, así que optó por continuar con las preguntas que había hecho en un principio.

—Bueno, ¿y cómo es que has venido para aquí?

—Uno me dijo que necesitás librarte de toda esa información que tenés en la computadora de Rodrigo, así que vengo preparado para robarla toda. Quizás nos pueda ser útil. Después la eliminaré de forma segura —sonrió de nuevo—. Y estas pintas es que Uno me pidió que fuera de incógnito para que no me reconocieran por esta zona, así que aproveché para venir relindo y de paso conquistar tu corazón, a ver si aún tengo alguna posibilidad.

Atenea se echó a reír alegremente, mientras le pasaba la mano por el pelo intentando consolarle.

—Lo siento pequeño, pero yo no salgo con niños, no quiero ser una asaltacunas. Aunque si no estuviese con San y llegas a aparecer así, habrías ganado muchos puntos.

Máster frunció el ceño un poco molesto, haciendo que sus anchas cejas se convirtieran en una sola muy poblada.

—Yo no soy ningún niño…

—Máster, lo quieras o no, al lado de una mujer de 31 años, un chico de veintipocos es apenas un niño —le dijo con suavidad, guiándolo hasta el despacho de Rodrigo.

Pero el chico no la siguió, se quedó quieto en el pasillo sin perder la expresión de incomprensión.

—Atenea, yo no tengo veintipocos, tengo 26 años y en tres meses cumplo los 27. Apenitas soy cuatro años más joven que vos. El que sí que es más pequeño es Bang, tiene 23, con él sí que serías una asaltacunas, pero conmigo no —objetó acercándose a ella a la vez que alzaba las cejas, a modo de seducción.

—¡No te creo! ¿En serio vas a cumplir 27? —preguntó asombrada, girándose de golpe—. Yo calculaba que como mucho tenías 21. Es verdad que en la cara se te nota que tienes un poco más de edad, pero eres tan delgado y jovial, que pensé que eras el más pequeño entre Íole, Bang y tú—siguieron caminando hacia el despacho—. Ahora entiendo cómo puedes tener tres carreras universitarias si a Uno te uniste hace seis años.

—¡Ché! Que soy listo…, pero también tenía vida propia.

Atenea le observó de reojo, con cierto reproche.

—¿Estás diciendo que si te llegas a centrar totalmente en las carreras en vez de estar de juerga las habrías sacado antes aún?

—Eso mismo.

—Presumido…

Máster se puso frente al ordenador, mientras Atenea le decía las claves. Cuando el ordenador terminó de cargar la chica se arrepintió de no haber cambiado el fondo de pantalla, pues allí seguía ella, en camisón y despeinada. El chico no le hizo ningún comentario, pero la sonrisa que mostró le hizo deducir que se había ahorrado la opinión sobre la fotografía.

Atenea se irguió de pronto, recordando algo. Se fue hacia a uno de los cajones y de él sacó un anillo plateado y dorado.

—Me parece que esto es tuyo, Nahuel Pelz —dijo tendiéndole el anillo.

Cuando vio lo que Atenea le tendía sus ojos brillaron con ilusión. Y al momento se lo quitó de las manos y tras mirarse el reloj, se puso el anillo en el dedo anular de la mano derecha.

—¡Muchas gracias! De veras pensé que ya no lo volvería a ver. Mi viejito tan lindo, me lo regaló cuando me gradué por primera vez. Siempre lo llevo puesto, me recuerda a mi casa —comentó con nostalgia, apretando el anillo con fuerza.

—¿Hace cuánto que no ves a tu familia? —preguntó Atenea un poco afectada por ver lo triste que se había puesto el joven—. ¿Desde que te uniste a Uno?

—No, San y yo somos los únicos que aún podemos ver a nuestra familia, aún así yo hace más de un año que no los veo. Me marché de casa diciendo que me había contratado el gobierno, ellos creen que trabajo para la CIA o algo parecido. Y por eso entienden que los vea bien poco.

—¿Para la CIA? ¿De verdad les soltaste esa mentira?

—¡Claro! Como soy tan listo para ellos es algo totalmente normal, pero lo mejor fue Uno, vestido enchaquetado explicándoles a mis padres cual era mi misión. Fue muy cómico. Mis viejitos, qué inocentes.

—En fin…

—Al final, ¿qué va a pasar con los SSIS? —preguntó con curiosidad, dejando durante un rato el ordenador, para centrar su atención en la chica—. Pobre Alex…, ¿sabés que tenía la esperanza de que le devolviéramos el Diamante E? —emitió una risotada sonora.

—Lo sé, me lo comentó bastante dolido. Por mi parte lo he hablado con Uno y San y he decidido seguir en el SSIS —dijo bajando la mirada—. Creo que es la mejor manera para que no den con vosotros. Sé que eso es lo mismo que hizo Rodrigo y terminó muy mal —se apresuró a decir, sabiendo que Máster le haría algún comentario—, pero cuento con la ventaja de que Alex también sabe la verdad y conoce a los Vein.

El chico negó con la cabeza mirando de nuevo hacia el ordenador.

—No me gusta, es un peligro. ¿Y si los nuevos SSIS les descubren? ¿Y si resulta que viene el jefe del SSIS de otro país? Es un riesgo muy grande. Aunque también sé que será peor si dejás el cuerpo de pronto, sin dar una buena explicación. A fin de cuentas, ya no está Sensei para filtrar información y tampoco está End. Así que las cosas serán más fáciles.

—Eso espero.

—Hablando de End, ¿qué pasó con él?

Atenea se sentó sobre la mesa, y comenzó a juguetear con un pisapapeles con forma de corazón que le había regalado a Rodrigo.

—El pobre End tiene unas lagunas enormes. Sensei tenía razón, el Vein se había fusionado de tal forma con él que hay momentos en los que ni siquiera recuerda quién es —suspiró, incluso Máster chasqueó la lengua con tristeza—. Fue considerado inestable mental, y por eso no le han encerrado en la cárcel, sino en un hospital psiquiátrico. Alex sí ha ido a verle, dice que físicamente está bien, pero psicológicamente…

—¡Qué horror! ¿Te imaginás despertar un día y no recordar quién sos? No sé qué hará Armas, quería ir a verlo, pero Uno dijo que debía dejarle un tiempo, que la cárcel es un lugar duro, ahora me imagino que le dejará menos porque puede que no le recuerde y además no está en la cárcel sino en el hospital —se giró hacia el ordenador—. Pero claro, seguro que termina ganando Armas, normalmente termina haciendo lo que quiere.

—Armas siempre va por libre, ¿no?

—¡Por supuesto! Y a ver quién es el guapo que le lleva la contraria —musitó pasándose la lengua por el incisivo partido—. Consejo: nunca te pongás en medio cuando Armas esté enojado.

—Lo tendré en cuenta.

Se hizo el silencio, sólo se escuchaban las teclas resonando con fuerza. En menos de cinco minutos Máster ya había podido abrir todas las carpetas seriadas sin necesidad de que Atenease las fuese diciendo. Guardó toda la información en un pequeño disco duro y eliminó todo lo demás. Menos la foto del fondo de pantalla y el vídeo de Rodrigo, que lo dejó oculto bajo varias claves para que Atenea pudiese verlo siempre que quisiera.

La chica no se lo había pedido, pero en el fondo lo agradeció, aquel vídeo le hacía sentir que Rodrigo realmente la había amado y le recordaba que su prometido murió por una causa noble.

—Máster, ¿sabes que tu mente está tan sobrecargada que a Rodrigo le resultaba prácticamente imposible leértela? En esos datos dice que tus pensamientos son tan constantes y tan rápidos que le era imposible seguirlos.

—Sí, eso lo sabía, muchas veces Rodrigo se pegaba a mi lado e intentaba concentrarse para poder leer algo, pero siempre terminaba frustrado. Y lo entiendo, en ocasiones es agotador pensar constantemente, me imagino que para alguien que no esté acostumbrado es aún peor—comentó con cierta presunción—. Aunque lo que realmente me agobia es recordar tanto. El 98% de las cosas que leo, estudio, veo o escucho, las recuerdo. Y así desde que era pequeño. Era tan listo y presumido que no tenía demasiados amigos, pero principalmente era por mi culpa—se encogió de hombros—. No podía evitar recordarles la enorme diferencia de inteligencia que había entre ellos y yo.

Atenea entornó los ojos hacia el cielo, definitivamente Máster no era un muchacho normal.

—Bueno, chico poseedor de todo conocimiento, hay una duda que me ronda por la mente desde el momento en el que les conocí, y ahora que me incumbe me lo pregunto todavía más: ¿por qué tenemos estas capacidades? ¿Lo sabes?

—Atenea como bien decís, soy el pibe poseedor de todo conocimiento, ¿de veras dudás si lo sé o no? —preguntó enarcando dos veces las cejas.

—Anda, deja de hacerte el interesante y cuéntamelo, por favor.

Máster se giró en la silla, se acercó más a la chica y se inclinó un poco hacia delante, dispuesto a contarle toda la historia a Atenea. Ésta abrió los ojos con entusiasmo y un poco de nerviosismo, a su lado parecía que Titán también les estaba escuchando.

—No hay datos concretos que expliquen cómo comenzaron los Ades, pero basándome en leyendas y viejas culturas que he investigado, he podido hacer varias conjeturas y sacar una historia que considero que se acerca bastante a la realidad —lo explicaba con voz baja, creando un marcado ambiente de misterio—. Antes de los Ades… Existieron los Dominadores de Almas.

»De eso hace ya cientos de años, los Dominadores eran personas que poseían un curioso don, podían estudiar el alma de las personas, analizarlas e incluso modificarlas. Ellos existían para borrar la maldad, ya que al poseer ese don podían mejorar un alma oscura. Incluso en algunos casos muy concretos podían compartir parte de su virtud con los humanos corrientes.

»Sin embargo, algunos Dominadores llevados por la envidia con respecto a sus congéneres, utilizaron su poder para ejercer el efecto contrario. En vez de mejorar un alma, las llenaron con su desprecio, y allí donde podía haber algo bueno, fue engullido por esa maldad que ahora crecía en su interior. Estos fueron los primeros Vein, que cegados por el odio de su creador, quisieron destruir a las nobles creaciones de los demás Dominadores de Almas.

»Los Ades somos hijos de los Dominadores de Almas, al igual que los Vein, sólo que nuestro don viene por medio de la genética, ya que esa virtud que otorgaban los Dominadores implicaba un cambio genético que se quedaba en el ADN y por lo tanto podía ser heredado por sus descendientes. Sin embargo, el poder Vein no implicaba este cambio, por ello, y porque una persona no puede nacer con su alma ya rota, no se hereda. Así pues, un Vein sólo nace cuando esto ocurre, normalmente, cuando un humano mata a otro. Los Dominadores aprovechan esos momentos para hacer como Sensei e introducirse en las personas y así apoderarse de ellas. Los Vein a diferencia de los Ades no poseen libre albedrío… Con todo esto lo que he deducido es que lo más probable es que algún antepasado de cada uno de nosotros también fuese un Ades, pero que jamás lo dijera o que nunca se enterase. Y eso, a grandes rasgos, es el origen de los Ades.

Atenea tomó aire con fuerza tras la explicación, se mordió con suavidad el labio, las dudas se volvían a agolpar en su mente, pero por suerte para ella, con la animada charla se le había pasado completamente el dolor de cabeza.

—Pero si los Vein no se heredan, sólo se crean, ¿eso quiere decir que aún existen Dominadores de Almas? ¿Puede que aún haya personas como Sensei?

—Es lo más probable —respondió acomodándose en la mullida silla—. Los Dominadores eran considerados ángeles por su impresionante belleza y su longeva juventud. Así que no sería de extrañar que todavía continúen vivos.

De pronto, con esas palabras, varias piezas se unieron en la mente de la joven. Y la conclusión a la que llegó no le gustó en absoluto, de hecho sintió una profunda congoja al analizar que aquella suposición parecía certera. Miró al chico, que parecía esperar la pregunta que sabía que le iba a realizar.

—Máster… Con esas cualidades, con ese control del alma… Estás describiendo a Thomas.

Al joven le tembló la comisura de los labios, pero aún así esbozó una sonrisa sumamente triste.

—Lo sé, siempre lo he temido, por eso esta historia no se la he contado a nadie. Es muy probable que Thomas sea un Dominador de Almas, pero siempre he procurado no pensar en ello, y más en estos momentos, después de lo de Sensei, pues realmente no quiero descubrir si Thomas es un creador de Ades, o por el contrario, un creador de Vein.

 Agradecimientos

Gracias…

A mi madre, por confiar en mí desde el mismo instante en el que comencé a escribir; a mi padre, por ayudarme a seguir adelante. Por supuesto a mi hermana Davinia, que sin ella Ades no sería lo que es hoy; a Aday, que promueve más que nadie la novela por Facebook, y a mis abuelos, por su constante apoyo incondicional.

No puedo olvidarme de Eva, por sus correcciones que tanto me ayudaron a mejorar; mi grupo rolero, por estar presente en todas mis presentaciones aunque ya se supiesen la “intro” de memoria; y a todos mis seguidores de Subcultura, que sin conocerme, apoyaron esta obra que contiene un pedacito de mí.

Para terminar gracias a Carlos J. Pérez de Tudela y a Alentia editorial, por darme esta oportunidad.

¡Y a ti, lector, por haber comprado el libro!

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