Coleccionando su corazón

Mel Ulrrich

Título: Coleccionando su corazón

©Mel Ulrrich

©Dolce Books

Primera edición: noviembre 2017

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Índice

Prólogo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Epílogo

Agradecimientos

Para todas las mujeres del mundo.

“Todo lo que necesitas para ser feliz, es creer en ti”

Prólogo

Son las cicatrices de tu vida, las que te hacen ser quien eres. Esas heridas que cargas contigo como piedras atadas al cuello, son las que condicionan la dirección que tomas. A veces consigues superarlas y se vuelven pequeñas plumas lanzadas al aire que ya no te detienen. Pero otras veces, se ocultan debajo de tu piel, haciéndote pensar que se han ido, que ya no hay nada por lo que preocuparse y en el momento menos esperado, la vida te reta y ellas vuelven a ti abriendo heridas que suponías cerradas y trayendo fantasmas que creíste exorcizados.

Hace tres años movida por un orgullo herido y la traición que sentí de mi padre, inicié un experimento que en su momento pareció acertado, pero después de ver el daño que dejó a su paso, entendí lo estúpida que había sido siquiera al pensarlo. Pero a través de ese experimento, pude entender lo profundo de mis heridas, como se habían colado hasta mis huesos provocando una infección que estaba afectando toda mi existencia. Esa acción casi me cuesta el amor de mi vida, tanto, que tuve que alejarme tres años para poder regresar de una sola pieza.

Lo que no fui capaz de entender en su momento, es que hay heridas que ni siquiera el tiempo es capaz de curar, sino que requieren de la intervención de una persona que te ame para hacerlas sanar. Que a través de sus actos, te demuestre cada día que ninguna herida es demasiado grande para ser sanada. Este era mi caso e iba a necesitar puntadas.

Capítulo 1

El aroma a café recién hecho y tostadas francesas con ese toque irresistible de canela, hizo que saliera de entre las sábanas con una sonrisa, cosa que no sucedía a menudo porque amaba dormir. Lavé mis dientes con premura ansiando lo que me estaba aguardando al salir de la habitación, como cada mañana que él estaba en el apartamento.

—¿Te he dicho cuánto te voy a echar de menos? —dije de forma exagerada gesticulando con mis brazos camino a la isla de la cocina.

—Creo que no has parado de repetirlo en los últimos dos meses —sonrió Adrián divertido, aún llevaba puesto su pijama azul.

—Es porque es cierto y voy a extrañarte demasiado. En especial este tipo de desayunos —me incliné sobre la mesada inhalando el irresistible olor de sus tostadas francesas aún en la estufa.

—Mejor tómate tú café antes que comiences a decir que me amas —me acercó una taza de humeante café con leche con extra de espuma y un toque de canela.

—Porque es cierto. ¡Te amo! —grité dándole un sorbo a mi café.

—Pero no es esa la razón por lo que lo dices —me echó esa mirada de sabelotodo, y es que en este tiempo viviendo juntos, me había dado cuenta que me conocía a veces, mejor que yo misma.

—Es porque me siento culpable de estar abandonando todo lo que tanto esfuerzo me costó y había alcanzado, por un hombre —repetí palabra por palabra, ya me lo había aprendido —.Ya me lo sé de memoria de todas las veces que me lo has dicho.

—Es porque es la verdad que yo veo. No tengo nada en contra de él, de hecho me agrada. Pero Laura, no deberías ser tú quien renuncie a todo. No es justo, ¿por qué pedirte algo así? —Desvió la mirada sirviendo las tostadas en dos platos junto con algo de jamón y queso.

—¿Y lo qué yo hice al irme así, sin despedirme ni darle la oportunidad de intentarlo? ¿Eso fue justo?

—¿Entonces, de eso se trata? ¿De intentar compensar el haberte ido hace tres años? ¡Por Dios Laura! —Dejó caer la espátula de forma ruidosa en el lavaplatos para después mirarme con lo que descifré como decepción. Esa era una expresión que nunca antes había visto en sus ojos, nunca por algo relacionado conmigo.

—Te estoy decepcionando —me hundí en el taburete picoteando una de mis tostadas.

—No lo haces.

—¡No! —Lo apunté con el dedo —No conmigo. Tú y yo no nos mentimos, no más. —él suspiró asintiendo. Fue una promesa que nos hicimos después de que yo le contara toda la verdad acerca del experimento y de cuando lo engañé con Rafael. Fue una época dura, cuando nos convertimos en compañeros de piso, apenas y me dirigió la palabra durante un mes y después, todo pareció comenzar a resolverse.

—Sí, en parte lo estoy —tomó mi mano sobre el mesón con delicadeza —Pero es al ver como tiras por la borda todo lo que te costó tanto.

—Pero yo, ni siquiera lo quise en primer lugar —me encogí de hombros tratando de restarle importancia —Vine aquí escapando, huyendo de lo que hice y de la persona en la que me convertí. Sí, alcancé grandes cosas en estos años con la editorial, pero no es tan malo del todo. Sólo implica bajar un escalón mientras me prueban allá. Y tal vez consiga el mismo cargo de Jefa de Departamento de Marketing y Diseño.

Había estado muy feliz hacía seis meses cuando me ascendieron, nunca creí que pudiera conseguirlo tan rápido, era más trabajo del que pensaba, pero me sentía muy realizada a nivel profesional. Dirigirlo todo y estar a cargo de una responsabilidad como esa, me llenó de una sensación nunca antes experimentada, me sentía plena a nivel profesional. Entonces, llegó la invitación de la gala en el Bufete M & U y Asociados, iban a celebrar que se expandían a otros tres estados, y querían cerrar un trato en Estados Unidos para tener una sede allá. Después de ganar el Caso Meléndez, su estatus se triplicó. No podía perderme la oportunidad de festejar con mi padre el logro de tantos años de trabajo, ni tampoco de poder verlo a él.

No creí que tuviese una oportunidad real esa noche, había ido con mis sueños y anhelos, esperando que fuesen suficientes. Así que confesé mis sentimientos y abrí mi corazón. Pero dos días antes de tomar ese avión, sabía que no había manera de mantener una relación con Rafael a larga distancia, no cuando incluía un océano y varias horas de distancia, así que negocié la oportunidad de trabajar desde Venezuela en una de las sedes de la editorial. Era posible, solo que implicaba regresar a mi anterior cargo, como una de las coordinadoras de ambos departamentos, pero no la Jefa.

Fui a esa gala sin el trato cerrado, meditando mis posibilidades y cómo me sentía con ellas. El requisito, dos meses de nuevo en Madrid mientras dejaba todo en orden y se coordinaba mi traslado.

—Lo sé —me sacó de mi viaje por los recuerdos —, Pero, esa mirada con la que volviste a casa ese día, fue muy similar a cuando hice que subieras a ese avión conmigo —sonrió con nostalgia —.Y estás renunciando a eso. Él, te está haciendo renunciar a eso.

—No seas tan duro. No es su culpa —dije casi en un susurro dando un par de bocados a mi tostada pero él, consiguió escuchar.

—¿Qué has dicho? ¿A qué te refieres? —Apartó el plato de mí para obligarme a mirarlo. No tuve otro remedio que hacerlo para encontrarme con su mirada transparente.

—Él, no lo sabe.

—¿Cómo qué no lo sabe? ¿Cómo es eso posible?

—Bueno, en la gala yo le dije que volvería, que tenía un traslado. No reparé en detalles. Además, después no hablamos mucho. Ni los días siguientes —mordí mi labio de forma inocente como si hubiese sido atrapada haciendo una travesura.

—¡Laura! Ocultar cosas fue lo que os separó en primer lugar. ¿Crees qué esto es buena idea? —Pasó una de sus manos por su curvada cabellera de forma exasperada al tiempo que soltaba un largo suspiro.

—No es una decisión que le concierna a él tomar. Es mía —estaba convencida de ello, la verdad porque sentía que si lo hablaba con él, existía la posibilidad de acabar separados de nuevo, y eso era algo que no quería tener que soportar otra vez.

—Si lo supiera, estoy seguro que no querría que tuvieses que renunciar a todo eso por él. Encontraría otra manera —sabía que Adrián, tenía razón. Rafael era así, tenía un corazón gigante, pero… ¿Cuánto tiempo nos tomaría encontrar otra solución? ¿Cuántos momentos más me perdería?

—No está abierto a discusión. Este es mi último día en una larga temporada en Madrid, y me gustaría que lo compartieras conmigo. No que lo hicieras más difícil —rehuyó mi mirada dando un par de mordidas a su comida —¿Por favor? —Detuve la mano que sostenía el tenedor apretándola levemente. Sus ojos se reflejaron en los míos tornándose un tanto vidriosos. Esta despedida nos costaría mucho a ambos.

—Está bien… —Accedió de mala gana.

—Voy a extrañarte más de lo que te imaginas.

—Eso es porque tú, lo quieres así.

—Adrián…

—Eres tú quien se marcha.

—Es algo que debo hacer, y sé que en el fondo tú lo entiendes —entrelacé su mano con la mía y me la llevé a los labios dejando un beso en su palma, para después terminar de tomar mi desayuno.

Adrián insistió en recorrer las calles de Madrid por última vez ese día, pero yo me rehusé, había visto todo lo que tenía Madrid para ofrecerme esos tres años. Todo lo que quería ese día era estar en la cama, mirando películas con mi mejor amigo, guardando en mi memoria cada pequeño detalle, porque no sabía cuánto tiempo transcurriría hasta que pudiera volver a verle.

Había vivido distintas experiencias con Adrián, y nuestra relación evolucionó mucho desde aquel día en que nos despedimos en la puerta de mi apartamento. Al inicio, intentamos tener una relación, pero al poco tiempo, quedó más que claro que no era ese el motivo por el cual nos encontramos. Fue verdad lo que le dije a Rafael esa noche acerca de Adrián, necesitaba encontrarlo y vivir esas experiencias a su lado.

Al conocer a Adrián, pude entenderlo. Mi mente pudo realmente comprender que no todos los hombres eran iguales, que no estaba en sus genes eso de la poligamia. Él, me lo demostró cada día, al ser mi amigo y al ver las relaciones que tuvo esos años, que aun existían hombres honestos, sin intenciones ocultas detrás de las que exponían en la mesa. Ese fue el momento en el que entendí que si él era real, Rafael también podía serlo, pero yo le había negado la oportunidad de demostrármelo.

Así que ahora estaba sentada en primera clase mientras observaba por la ventanilla como el avión aterrizaba. Mi corazón martilleaba con fuerza queriendo salir de mi pecho, los nervios hacían que mi estómago se sintiera extraño, algunos llamaban a eso mariposas, yo le decía ganas de vomitar.

Sabía que no lo encontraría en la sala de desembarque, no porque él no quisiera hacerlo, sino porque yo le pedí expresamente que no lo hiciera y para asegurarme, adelanté mi viaje un día. Insistí a Verónica y Paula que fuesen a recogerme, teníamos mucho de qué hablar antes de que fuese al bufete para anunciar mi llegada.

—¡Laura! —Corrieron hacia mí mis amigas agitando las manos. Hacía tan solo dos meses que las había visto pero las extrañaba con locura. Las abracé con fuerza.

—¿Qué le ha ocurrido a tú cabello? —Sostuve la corta hebra en mis dedos mirando absorta a Verónica con su minúscula cabellera azabache al borde de su mentón.

—¿No te gusta? Necesitaba un cambio —sostuvo las manos al borde de su cabello haciéndolo lucir aún más corto. Nunca antes lo había tenido tan corto, así que eso no estaba segura de que fuese tan bueno.

—¿Qué ha pasado? —Me giré interrogando a Paula porque sabía que ella no maquillaría nada. Paula, había despuntado su cabello y arreglado unas finas hebras más claras a su tonalidad rojiza, nada tan extremas.

—Arturo y ella terminaron —soltó sin trabas dejándome con la boca abierta.

—¡Paula! ¡Dijimos que esperaríamos al menos que estuviéramos en tú apartamento! —Le recriminó Verónica dando un golpe en su brazo.

—Tú dijiste que esperáramos. Yo nunca prometí nada —se encogió mi amiga como siempre zafándose de los acuerdos verbales —. Además, mágicamente tu relación no se iba a arreglar en estos veinte minutos hasta el apartamento, ¿o sí?

—Está bien —tuve que intervenir porque la mirada asesina de Verónica, anunciaba un baño de sangre, no estaba del todo segura de que las demás personas quisieran ver algo así —. Mejor nos vamos y allá me explican todo lo que sucedió durante estos dos meses, sin dejar de lado la razón por la que ninguna de las dos, pensó en contarme esto antes.

El camino al apartamento de Paula nos tomó mucho más que cuarenta minutos, bajar de Maiquetía hasta la zona de Los Chaguaramos por donde vivía, tomó más de una hora producto del tráfico de la ciudad. Había olvidado lo pesado que se volvía en las horas del mediodía. Durante ese tiempo aproveché para contarles los últimos dos meses en Madrid, la conversación que tuve el día anterior con Adrián y mis motivos, esos que claramente le había expuesto.

—¿Y qué piensan? —pregunté.

—Concuerdo con Adrián —opinó Paula como lo supuse —Renunciar a todo eso por Rafael me parece estúpido. Sé que está para comérselo entero, pero por muy bueno que sea en la cama, no justifica que tengas que renunciar a algo por estar con él. ¿Por qué no se mudó él a Madrid?

—Porque no le di a escoger y no es tan sencillo. Tiene una hija.

—Que ya es una adolescente y estaría de acuerdo en que su padre se mudara a España para estar con la mujer que ama ¿Qué es lo que vendrá después? ¿Quedarte en casa porque él, gana lo suficiente para mantenerlos a ambos? —Se burló Paula. Ella lo veía todo muy blanco o negro, estar con Jorge no había cambiado eso. Nunca antes había hecho algo semejante, estuve a punto de hacerlo por Adrián pero a ciencia cierta, no podré saber si lo hubiese hecho. Sí, sentía una ligera puntada de tristeza en mi interior, extrañaba a mi familia y a mis amigas, pero había dejado una parte importante de mi vida que no fui capaz de valorar hasta ahora.

—¿Qué dices Paula? —Intervino Verónica —Me parece que lo que Lau está haciendo es un gran acto de amor. Sí, está sacrificando algo, pero tampoco es como si se hubiese quedado sin trabajo. Cuando se trata de amor, todos tenemos que sacrificar a veces algo.

—¿Si? ¿Y qué está sacrificando él? Porque no lo veo en esta ecuación —respondió Paula ofuscada.

—¿Pueden parar? —Exigí cansada de escuchar más motivos por los cuales sentirme nostálgica y quizás un tanto arrepentida —Es una decisión que tomé. No hay vuelta atrás ¿Entendido? —Las miré a ambas enarcando una ceja y ellas asintieron en respuesta —Ya casi llegamos, muero de hambre y será el turno de ustedes, porque tienen mucho que explicar.

Decidí no atosigarlas durante la comida, en primer lugar porque lo veía como la calma antes de la tormenta y en segundo lugar, porque no quería que se ahogaran durante el almuerzo, y la conversación se viese interrumpida por un viaje de emergencia al hospital.

—¿Quién de ustedes va a comenzar? —Rompí el silencio cuando ambas terminaron de comer.

—Paula, engañó a Jorge —soltó Verónica haciendo que Paula escupiera en la mesa el último sorbo de refresco que tomaba.

—¡Verónica!

—Al menos yo esperé a que termináramos la comida —respondió sonriente al habérselas cobrado con creces. Yo las miraba sorprendida sintiéndome arrepentida por haberme ido y perderme momentos como estos.

—¿Paula? —La miré esperando su versión de los acontecimientos.

—No fue nada premeditado —Verónica carraspeó en señal de desaprobación haciendo resoplar a una Paula molesta —. Está bien. Fue algo premeditado. Jorge comenzó a trabajar con una ex novia, él insistió en que nada pasaba entre ellos —dijo armando comillas en el aire —. Sin embargo, una vez fui a su trabajo en el banco y al entrar a su oficina, los vi.

—¿Besándose? —Me imaginé la escena que Paula debió haber montado y de haber estado aquí la hubiese ayudado a hacer desaparecer el cuerpo, como siempre.

—No. Paula exageró todo —me contó Verónica.

—Se estaban riendo —explicó Paula como si estuviese develando una verdad absoluta, como el movimiento de la tierra sobre su propio eje.

—No te estoy siguiendo Paula…

—¿No es obvio? Jorge y ella si tenían algo y el muy bastardo, me estaba mintiendo —vociferó ella muy exaltada.

—Déjame ver si te entiendo —me puse de pie analizando la información que me había dado bajo su aparente lógica —. Ellos se estaban riendo, no besando y justo porque se estaban riendo, asumes que él te estaba engañando con ella —la vi asentir muy segura —¿Qué lógica es esa?

—¿Te vas a poner también de su lado? —Se cruzó de brazos señalando a Verónica quien me hacía gestos señalando la actitud de Paula.

—Pau —la tomé de los hombros haciendo que se sentara de nuevo —, esto se me hace muy familiar. Como cuando decidiste pedirle espacio e irte a Margarita estando soltera, porque Jorge te dijo lo que sentía por ti —vi como la actitud de chica ruda se desvanecía, porque Paula no le temía a algo tanto, como le temía al amor. Y no era para menos, su madre la había criado sola porque su padre las dejó cuando estaba en segundo grado para irse con la niñera. Así que su reacción tenía que estar relacionada con algo muy hondo y bastante serio que la hizo enfrentarse a sus más profundos miedos.

—Es lo que he estado intentando que vea todo este tiempo —Verónica se detuvo a mi lado apoyándome.

—¿Él te lo propuso, cierto? —Sus ojos se abrieron tanto por la sorpresa, que pensé que sus cejas se unirían con su cabello.

—¿Qué cosa? —pregunto Verónica. Al parecer Paula, aun no le había contado nada al respecto.

—Que Jorge le propuso matrimonio y asumo que ese fue el motivo por el que inventó todo esto de los celos y lo engañó.

—¿Cómo lo supiste? —me preguntó Paula sorprendida.

—Ya vivían juntos, así que el siguiente paso sería ese, un compromiso tan grande que te haría salir corriendo —sonreí.

—¿Y qué le dijiste? —Verónica daba saltitos emocionada.

—Que necesitaba pensarlo. Entonces fui a su oficina decidida a decirle que sí, pero los vi y la duda se coló en mis pensamientos. ¿Qué tal si me está engañando con ella? Se lo pregunté y lo negó todo. Así que salí a toda prisa y esa noche me embriagué y me besé con un chico que conocí. Ni siquiera recuerdo su nombre —nunca la había visto tan arrepentida como en ese momento. Ella era de las que nunca se atan, de las que celebran liarse con cuanto chico conoce, porque la vida está hecha para vivirla al máximo y sin arrepentimientos. Y ahora tenía frente a mí, a la reina de vivir sin arrepentimientos, luciendo completamente arrepentida por haberlo hecho.

—¡Oh, Pau! —La estrechamos en un abrazo de grupo sin poder decir nada. Porque no había nada que cambiara lo que hizo, ninguna tenía un reloj para volver el tiempo atrás y corregir nuestras acciones, de tenerlo hace mucho que lo habría usado. Ella sabía lo que tenía que hacer, hablar con él, pero lo haría cuando se sintiera lista, nosotras estaríamos con ella apoyándola sin importar lo que sucediera.

Después de una tarrina de helado para subirle el ánimo a Paula, llegó el turno de Verónica. Moría por saber qué la había llevado a dejar ir a Arturo, habían estado juntos desde siempre, era algo que me parecía de otro mundo.

—¿Verónica que ocurrió contigo y Arturo? —pregunté.

—Espero que aun te quede un buen discurso como el de hace un rato, porque lo vas a necesitar para lo que estás a punto de escuchar —dijo Paula comiendo la última cucharada de helado de la tarina.

—Arturo me pidió que nos mudáramos juntos —soltó una profunda respiración como si no hubiese estado respirando en mucho tiempo.

—Entonces….

—Yo le dije que quería hacer las cosas bien y quería que cuando nos fuésemos a vivir juntos fuese porque estábamos casados o al menos comprometidos.

—No veo el problema en eso, ustedes se aman —respondí diciendo lo que para mí era lo obvio, pero al parecer hablé muy pronto, la mirada entristecida de Verónica me lo hizo saber junto con la de Paula que me recriminaba desde al lado de Verónica.

—Yo pensaba lo mismo. Nunca hablamos de ello porque sentía que estábamos en la misma página, pero estaba equivocada —su voz se quebró al tiempo que las lágrimas brotaban de sus ojos de forma silenciosa.

—Vero está bien. Estamos aquí —sostuve su mano y Paula hizo lo mismo sentada del otro lado.

—Él dijo que no creía en el matrimonio. Que para él no era más que un trámite legal, un papel sin importancia que de alguna manera te obligaba a estar con alguien, a seguir intentándolo aun después de que el amor hubiese desaparecido. Que para él, tenía más valor despertarte cada mañana sabiendo que elegías estar con esa persona, porque la amabas y querías pasar cada día con ella, porque era tú decisión y no porque un papel te obligaba a hacerlo —las palabras que Arturo le dijo a mi amiga me sorprendieron, siempre los vi tan bien que nunca me imaginé que tuviese esa percepción del matrimonio. Sabía que yo era algo escéptica por lo ocurrido con mi papá, pero sus padres estaban juntos desde hacía casi cuarenta años.

—Nunca lo hubiese visto venir. Sus padres llevan juntos mucho tiempo —fue lo que pude decir.

—Eso mismo dije yo. Fue cuando me enteré que no estaban legalmente casados —entonces ahí pude entender a Arturo, eran la base de sus principios y creencias.

—¿Y después qué ocurrió?

—Le dije que yo quería casarme en una iglesia, que mi padre me llevara al altar vestida de blanco. Tener una hermosa recepción e irme de luna de miel. Y que si él no estaba dispuesto a vivir eso conmigo, debía darme la oportunidad de conocer a alguien que si pudiera.

Ver a mi amiga de esa forma me partió el alma, me sentí la peor amiga de la existencia, ajena a todo lo que había estado aconteciendo en sus vidas y sin la oportunidad de haber estado ahí para ellas.

—¿Por qué me ocultaron todo esto? —pregunté herida ante la posibilidad de que había perdido el derecho de opinar en sus vidas, porque las dejé hace tres años.

—Porque de haberte dicho lo horrible que estaban nuestras vidas, habrías acelerado tu regreso. Nos pareció mejor esperar a que estuvieses aquí en lugar de estar preocupándote, cuando de todas maneras, no había mucho que pudieses hacer —respondió Paula encogiéndose de hombros.

—Me hubiese gustado estar ahí cuando me necesitaban —me quejé.

—Lo estás ahora. Eso es lo que importa —Verónica juntó nuestras manos y al verlas ahí sonriéndome a pesar de tener ambas el corazón roto, supe que nunca podría perderlas porque eran partes de mi al igual como yo lo era de ellas. Y ahí las tres reunidas una vez más, me sentí del todo completa.

Cuando dejé el apartamento tres horas más tarde, me sentí por un momento culpable porque mi relación fuese tan bien, estaba feliz por verlo de nuevo, e iniciar esta nueva etapa juntos. Sin embargo, una pequeña parte, tan pequeña como el dedo meñique, sintió temor. Pues si la relación de Verónica y Arturo pudo hacerse trizas de repente, ¿qué me esperaba a mí? No me quedó más alternativa que enviar esa duda lejos, a un rincón y detrás de los cajones de la inseguridad. Esperaba que se mantuviera ahí y no volviera para destruir lo que recién habíamos decidido comenzar, porque en unos minutos, vería al amor de mi vida.

Al llegar al edificio observé sonriente todo el lugar, todo se veía más grande o tal vez era mi imaginación. Tomé el camino al elevador para ir a ver a mi padre antes de pasar por la oficina de Rafael, cuando una voz femenina me detuvo.

—Disculpe, ¿hacia dónde se dirige? —Giré hacia la voz para encontrarme con una delgada chica de oscura cabellera detrás del mostrador de la recepción. Era nueva.

—Voy a ver a mi padre y a mi novio ¿Quién eres tú? —Me quité los lentes de sol dejándolos sobre mi rubia cabellera que llevaba suelta sobre los hombros. La morena me miró altiva y tuve que tomar una profunda respiración para no ponerla en su lugar por mirarme de esa forma.

—Soy la nueva recepcionista, y a menos que tenga una cita no puedo dejarla subir.

—¿Disculpa? —La miré incrédula. ¿Ella y cuantos más me detendrían?

—¡Laura! —Martha la secretaria de mi padre salió del elevador con una sonrisa al verme. Me estrechó entre sus brazos como siempre solía hacerlo, casi haciéndome difícil respirar —¿Cuándo has vuelto?

—Hoy —respondí cuando decidió soltarme —. Justo iba a ver a mi padre, pero al parecer necesito una cita —me reí con ironía dándole una mirada asesina a la recepcionista.

—¿Qué cosas dices niña? Tú no necesitas cita, puedes venir cuando quieras. Lisbeth, ella es Laura Montesano la hija del doctor Leonel Montesano y la novia del doctor Rafael Ulrrich —me tomó del brazo, dirigiendo una mirada de reprobación hacia la chica que se encogió en su asiento al conocer mi identidad.

—¿Entonces, mi padre está disponible para recibirme?

—Por supuesto. Yo debo esperar aquí al alguacil del juzgado pero tú sube. Ya te sabes el camino —palmeó con cariño mi brazo y me acompañó hasta el elevador. Antes de que las puertas cerraran le di mi mejor sonrisa triunfal a la morena que se retorció al verme sonreír.

Al llegar al último piso, me embargó una pesada sensación, la última vez que estuve ahí fue cuando me enteré que Rafael había sido secuestrado. No había pensado en eso desde el día que volvió sano y salvo. Solté el aire con lentitud antes de poner un pie fuera del elevador. Sentí algunas miradas sobre mí de los pasantes, había olvidado que era temporada de prácticas profesionales, la oportunidad perfecta según mi padre de pescar el mejor potencial. Para él, era una especie de reclutamiento.

Me detuve frente a la oficina de mi padre, estirando el cuello a ver si conseguía un vistazo de la oficina de Rafael pero no tuve éxito, la sala de juntas servía de distractor y alguien había agregado persianas, escogieron el peor momento para hacerlo.

—Knock Knock —dije antes de entrar. Mi padre leía unos papeles sobre su escritorio. Llevaba un traje color gris con una corbata del mismo azul que sus ojos.

—¡Cariño…! —Se levantó y vino a mi encuentro para abrazarme. —¿Cuándo has vuelto? Me hubieses avisado para recogerme ¿Por qué Rafael no me dijo nada? ¿Están peleados?

—Papá tranquilo —puse las manos en su pecho haciendo que tomara asiento en el sofá de la oficina —Adelanté mi viaje un día. Además, le pedí a Rafael que no fuese a buscarme al aeropuerto porque necesitaba tiempo con las chicas.

—¿Cómo estás? ¿Qué tal se siente volver a casa? —Me tomó de las manos mirándome con alegría. Nos habíamos estado esforzando mucho estos años en reconstruir nuestra relación y podía decir que lo logramos con creces. Después de todo, él había sido mi cómplice en cada decisión que tomé.

—Se siente bien —suspiré sentándome en su escritorio como cuando era niña, él sonrío al verme, recordando esos momentos que compartíamos aquí —Extrañaba la gente de aquí, ese calor, la familiaridad. La gente puede ser muy fría en Madrid o tal vez sólo era mi percepción, si lo comparo con el calor venezolano —me reí. —¿Cómo está mamá? Pensé en caerle de sorpresa para cenar juntas con Rafael.

—Creo que es mejor que llames antes —la expresión de mi padre cambió por completo, pude sentir la molestia en su voz.

—¿Qué ha pasado? —Me crucé de brazos mirándolo con fijeza.

—No sé de qué hablas —rehuyó mi mirada tratando de despistarme. Pero ya me conocía ese modus operandi y esto me sonaba extremadamente familiar.

—¡Sí sabes de qué hablo! No me trates como una niña, cumplí veintisiete años, creo que soy lo suficiente adulta. ¿Acaso ya se dieron cuenta qué están mejor separados?

—Tu madre…

—¿Qué hiciste? —Lo detuve, no era necesario escuchar el intento de responsabilizar de todo a mi madre por algo que él, tenía la culpa.

—¿Yo? ¿Por qué habría de haber hecho algo? —Intentó irse por las ramas, haciéndose ahora el ofendido, cuando ambos sabíamos que no era más que una farsa.

—Papá, podemos saltarnos todo esto. Dime qué ocurrió.

—Tu madre conoció a alguien —sentí que el tiempo se detuvo. Tenía que haber escuchado mal. Había pasado por esto en dos ocasiones anteriores y ella nunca se interesó en iniciar una relación con alguien más porque a pesar de todo, amaba a mi padre. Esa fue la respuesta cada vez que le insistí en que retomara su vida con alguien más. Y ahora cuando al parecer mis padres estaban convencidos de intentarlo por última vez, ¿ella había conocido a alguien?

—Lo siento, creo que te escuché decir que mamá conoció a alguien —me reí confusa.

—¡Así es! —dijo molesto.

—¿Estás celoso? —Me burlé —Debe ser un contrincante poderoso para que estés celoso papá.

—¡No es gracioso Laura! Es unos años menor que tú mamá ¿Puedes creerlo? —Llevó las manos al cielo de forma reprobatoria —Todo esto es culpa de Mónica, por andar saliendo con ese doctor de juguete.

—¿Doctor de juguete? ¿En serio? —Entrecerré los ojos negando con una sonrisa.

—Debe tener unos treinta años, no creo siquiera que haya terminado la residencia —se puso de pie golpeando el mueble frente a él.

—¿Y qué piensas hacer? —Me levanté del escritorio caminando hasta la puerta.

—¿A qué te refieres? —Se giró mirándome confundido.

—¿Aún la amas?

—¡Claro que sí!

—Entonces tal vez deberías decírselo. Compensar el daño hecho y demostrarle lo que estás dispuesto a hacer esta vez. A menos que lo hayas dado todo, no te des por vencido. Yo sé que ella, aún te ama. Un amor de tantos años no desaparece de repente —quise creer que era así. Durante mucho tiempo le insistí a mi madre que empezara de cero y conociera a alguien más, pero ahora que estaba sucediendo y mi padre parecía darse cuenta de la valiosa mujer que perdía, me sentí algo nostálgica de cuando los tres fuimos una familia, antes de todo el drama.

—Gracias, hija.

—Te veo en un rato. Voy a darle la sorpresa a Rafael —le lancé un beso a lo lejos y emprendí mi viaje a su despacho. Las paredes de su oficina ya no eran transparentes, habían instalado persianas que impedían la vista hacia el interior, así que me detuve a unos pasos de la puerta. El cubículo de su secretaria estaba vacío lo que me dificultaba saber si se hallaba ahí dentro.

Desde que bajé del avión sentía unas terribles mariposas en el estómago y el corazón a mil por horas. Pensando en cómo sería tenerlo de nuevo frente a mí, ¿querría lo mismo? ¿Se habría arrepentido? Lo que más ansiaba era perderme en sus brazos, sentir su irresistible olor, sus labios sobre los míos. Porque al estar con él, por fin, sabría que todo lo que había hecho valió la pena. Que nosotros y la posibilidad de un futuro, lo valió todo sin importar lo que los demás quisieran.

El sonido de mi celular me despertó del estado en el que me encontraba. Observé su imagen en la pantalla, era una foto que nos tomamos en la gala, lucía tan apuesto e irresistible como siempre.

—Hola guapo —respondí conteniendo una sonrisa al pensar en la expresión de su rostro por la sorpresa.

—¿Vas a quedarte el resto de la tarde de pie frente a mi puerta o traerás ese lindo trasero adentro?

—¿Qué? ¿Cómo? —Giré buscando a mí alrededor algún rastro de ese escultural cuerpo, pero más allá de los pasantes no había nadie en el pasillo.

—¡Termina de entrar de una buena vez! No tienes ni idea de lo que he soñado con hacer todo este tiempo —emitió un gutural sonido que causó que mojara mis bragas al escucharlo. En definitiva, todo lo que hice había valido la pena.

Capítulo 2

—¡Y ahí está! —Lo veo sonreír desde su silla detrás del escritorio, tenía una pierna cruzada sobre la otra que lo hacía ver como el dueño del lugar. Lucía un traje verde oscuro con una camisa blanca, que me hacía querer arrancarle cada prenda con la boca. Cerré la puerta con detenimiento para poder cohibir mis impulsos.

—¿Cómo supiste qué estaba frente a tú puerta? —Caminé de forma seductora un pie delante del otro mientras me contoneaba hasta su escritorio. Su mirada viajó desde mi rostro hasta mis caderas como si estuviese hipnotizado. Me alegró saber que aun provocaba en él, los mismos efectos que antes.

Él sonrió cuando me detuve a un lado de su escritorio sin terminar de acercarme. Giró el monitor de su ordenador revelando las imágenes de su pantalla que reflejaban un video en directo, pude ver el contador de la hora en la parte superior.

—¿Instalaste cámaras?

—Después del Caso Meléndez y los casos confidenciales que llevamos, tu padre consideró que era lo mejor, al igual que esas —señaló las persianas que hace unos instantes me impidieron ver el interior de esta oficina —La semana siguiente harán lo mismo con la oficina de tu padre.

—Siempre que sea por su seguridad lo apoyo.

—¿También apoyas la idea de saludarme cómo merezco? —Sus ojos color chocolate, me miraron con fijeza ocasionando ese magnetismo que desde el primer día que lo tuve cerca, experimenté entre nosotros. Caminé los pasos que me separaban de él, hasta detenerme justo en frente. Él, separó sus piernas y tomándome de la mano me atrajo hasta sí, dejando sus anchas manos sobre mis caderas. Sentí que me quemaba ahí donde las dejó, sin moverlas, causando que el calor se arremolinara en mi vientre por la excitación.

—Hola… —dijo en voz baja subiendo una de sus manos para apartar un mechón rubio de mi rostro. Sus ojos recorrieron mi rostro hasta centrarse en mis labios. Ninguno dijo nada, sentí reseca mi garganta, así que de forma automática humedecí mis labios y con un solo movimiento, posó su mano en mi cuello y me acercó hasta su boca, perdiéndonos en una nube de emociones encontradas.

Nuestros labios se abrían y cerraban con extrema lentitud, como si cada beso nos quemara por dentro. Pude escuchar la pesadez en su respiración al igual que la mía. Cada vez que sus labios se cerraban sobre los míos recordaba el anhelo durante estos dos meses, el dolor que nos causé al separarnos, la tristeza al creer que no quedaba nada y la alegría al comprobar que seguimos existiendo a pesar de las cicatrices.

Pegó su frente con la mía al separar sus labios, en un intento de respirar con regularidad de nuevo. Sentí el cosquilleo que dejaba su mano en mi cuerpo, a medida que descendía por mi espalda hasta detenerse de nuevo en mis caderas. Abrí los ojos y vi que él aun los tenía cerrados, recorrió con su nariz mi mejilla tomando una profunda respiración, ese acto me conmovió. Así que enredé mis manos en su cuello y me senté en su regazo, sintiéndome segura.

—Hola… —murmuré cuando por fin abrió los ojos, el brillo en ellos lo hacía aún más irresistible, como si eso fuese posible.

—Hola… —repitió aclarándose la garganta —Se supone que llegarías mañana.

—Lo sé. Y seguramente irías a buscarme al aeropuerto a pesar de que te pedí que no lo hicieras —me dio esa sonrisa que conocía tan bien, esa que hace que las comisuras se le arruguen un poco y sus labios tiemblen, porque trata de ocultarlo. Esa que me daba cuando sabía que lo había atrapado queriendo hacer algo lindo por mí, aun cuando yo no lo quisiera.

—Culpable —tomó mi mano y la llevó a su pecho en el lugar donde su corazón latía frenético, su mirada me decía que era por mí, que era yo la que producía ese efecto y me gustaba.

—Es por eso que decidí venir hoy —acaricio la línea de su mandíbula que está cubierta por una gruesa capa de vello muy bien cuidada, estaba más larga que la última vez que lo vi, pero me gustaba el aspecto que le daba como un aire más relajado.

—Me hubiese gustado recogerte en el aeropuerto.

—Lo sé. Las chicas lo hicieron. Necesitaba ese tiempo con ellas, para compensar la pésima amiga que he sido.

—No has sido una pésima amiga, sólo has estado lejos —apretó mi nariz con sus nudillos sacándome una sonrisa por un gesto tan infantil —¿Y quién te trajo aquí?

—Tomé un taxi. Andrea me sugirió que viniera en su auto, pero sabía que la única manera posible de salir del bufete era contigo. Así que no tenía caso.

—Me agrada que nos estemos entendiendo —me abrazó con fuerza con esa mirada lasciva que me estremecía desde lo más recóndito de mi ser. No sé cómo pude soportar estos dos meses lejos de él.

—¿No tienes algo de calor? —Comenzó a bajar mi chaqueta de cuero rosa —Seguro que sí —me dio un guiño y deslizó la prenda por mis brazos —Reconozco esto —dijo en voz grave centrándose en el escote de corazón de mi braga sin tirantes blanca.

—Me pareció apropiado para nuestro encuentro. Llevaba esto el día que me plantaste ese ultimátum en el elevador —torció su boca de medio lado elevando mi temperatura en cuestión de segundos —De no haberlo hecho, nos habríamos perdido mucho.

—Concuerdo contigo —escuché que lanzaba la chaqueta al suelo y sentí la necesidad de deshacerme de su corbata, así que eso hice lentamente.

—Dijiste que no sabía las cosas que habías soñado con hacer todo este tiempo —susurré a su oído dando una pequeña mordida al lóbulo de su oreja que hizo que su piel se erizara.

—No tienes idea… —Sus manos se deslizaron hasta mis muslos presionando de a poco. Podía sentir su erección debajo de mí, él estaba igual de excitado que yo.

Me puse de pie dejándolo confundido y me aproximé a la puerta con su corbata en la mano.

—¿Qué haces? —Le puse el seguro a la puerta, dejando la corbata en la manilla para obstaculizar la vista en el espacio que deja el cerrojo.

—Quiero que me muestres —deslizo la cremallera de mi braga sin perder la conexión con su oscura mirada. Sus pupilas se dilataban a medida que la tela se deslizaba por mis muslos hasta caer en el suelo formando una maraña blanca. Di un paso al costado paseando por su oficina solo con mi lencería de encaje blanco y mis sandalias de taco alto. Caminé hacia él en zigzag y él, me siguió con la mirada como hipnotizado.

—¿Vas a mostrarme? —Me detuve frente a él tomando una de sus manos y llevándola hasta mi centro. Había soñado con este momento durante dos meses, anhelando su calor, su tacto, sus caricias.

Él se mantuvo atento, sabía que me estaba probando, me estaba cediendo el control pero en este momento lo que menos me importaba era tener el control, quería que me tomara, me poseyera hasta hacerme gemir su nombre.

Sus labios formaron una sonrisa provocadora mientras su mirada estaba poseída por la más oscura lujuria, disfrutando con mi provocación. Así que decidí seguirle el juego hasta que ya no pudiera más.

Hice a un lado mi braga de encaje permitiendo que me tocara con sus dedos. Tan pronto sentí su tacto en mis labios, trazando lentos y suaves círculos sobre mi clítoris, tuve el impulso de cerrar los ojos pero me contuve porque tendría un mayor efecto si podía ver en mis ojos cuanto lo deseaba. Mantuve su mirada entreabriendo los labios para soltar un débil suspiro. Sus dedos comenzaron a cobrar vida debajo de los míos al notar como mi piel se erizaba, mientras que nuestras respiraciones cada vez se volvían más forzadas. Se coló dentro de mí, primero con un dedo y tuve que sostenerme de su silla para no caerme.

No sé cómo hacía para mantener la misma expresión el muy cabrón, si no fuese por su respiración y el sólido bulto en su entrepierna, pensaría que no sentía nada. Coló otro dedo dentro de mí y me fue inevitable soltar un gemido. Su boca se cernió sobre la mía al notar que estaba por soltar otro gemido cuando comenzó a moverse de forma rítmica dentro de mí, sin dejar de dar suaves círculos. El gemido se vio ahogado por sus besos que me reclamaba con pasión, cuando creí estar a punto de explotar, sus dedos desaparecieron de forma repentina, dejándome confusa.

—¿Qué? —Quería abofetearlo en este momento. Estaba a punto de tocar el cielo con las manos y el imbécil había parado. Me dio una sonrisa cínica y antes de que pudiera quejarme me subió sobre él. A medida que su calor me invadía clavé las uñas en su traje, causando que me diera una pequeña mordida en el hombro.

Nos miramos cuando estaba del todo encajado dentro de mí, comenzó a moverse lentamente disfrutando del momento de estar juntos de nuevo, no había nada que decir, nuestros ojos lo hacían por nosotros. Él me extrañaba, me anhelaba de la misma forma que yo, con la misma intensidad y era lo que importaba. Deslizó mis manos por su cuello halando su cabello en la parte en la que se encontraba con la camisa, él emitió un gutural sonido cuando lo hice y yo lo repetí al tiempo que me comía su boca.

Después de eso, no fuimos más que dos cuerpos moviéndose a un solo ritmo, no se escuchaba más que nuestras respiraciones agitadas y el distintivo ruido de dos cuerpos chocando, encontrándose hasta lo más profundo de su ser. Comencé a sentir como el calor se concentraba en mi vientre y el tenue calambre de mis labios, me anunció que estaba a solo unas embestidas más de alcanzar el orgasmo. Mordí su cuello para evitar gritar cuando sus movimientos se volvieron más frenéticos haciéndome explotar. Él se corrió segundos más tarde estallando dentro de mí.

Descansé mi cabeza en el hueco de su cuello y él enterró su nariz en mi cabello, nuestros corazones latían al mismo ritmo mientras nuestras respiración intentaban ralentizarse acompasadas. Inhalé su aroma, ese particular olor más allá del perfume de Hugo Boss que llevaba hoy, el olor de Rafael, él más irresistible del mundo para mí. Sentí que el olía mi cabello mientras jugaba con unos mechones enrollándolos en sus dedos.

—No sé si conseguiré acostumbrarme a tu versión rubia —me acomodé en su regazo mirándolo divertida.

—Siempre puedo teñirlo de nuevo de gris.

—Incluso el verde luciría hermoso en ti —tenía ese brillo en su mirada, ese que la gente tiene en determinados momentos, cuando estás radiante, que casi siempre tiene que ver con el sexo.

—No me mires de esa forma o la gente va a enterarse que estamos aquí teniendo sexo porque no saldremos en un futuro cercano —él soltó una sonora carcajada que me contagió, había olvidado cuanto extrañaba el sonido de su risa.

—Aún no te he mostrado ni la cuarta parte de las cosas que he imaginado hacerte aquí —señaló la oficina y después dejó un húmedo beso en la base de mi cuello, en ese punto que él conoce.

—No juegue con fuego, abogado.

—Está bien —elevó las manos en señal de rendición —¿Cuándo debes ir a ver tu nueva oficina?—Recogió mi cabello con ternura retirándolo de mis hombros.

—Hoy se suponía que sería mi último día en Madrid, así que pasado mañana debería ir a ver mi nueva oficina y conocer mi equipo de trabajo —sonreí por reflejo intentando ocultar de él, la tristeza que me embargaba al recordar a mis antiguo equipo, congenié con ellos de inmediato, se convirtieron en mi otra familia al poco tiempo y era difícil superar eso.

—¿Estás bien? —Me miró preocupado posando dos dedos debajo de mi barbilla para verme los ojos.

—Sí —mentí lo mejor que pude sonriendo.

—¿Segura? —preguntó poco convencido, era como si me estuviese escudriñando con la mirada y si seguía haciéndolo, descubriría que algo iba mal y tarde o temprano se enteraría de todo, sintiéndose responsable por hacer que tomara esa decisión y molesto por no haberlo consultado con él.

—No. La verdad es que estoy nerviosa y algo asustada —era la mejor manera de ocultarlo, diciendo parte de la verdad. Porque sí estaba nerviosa y asustada pero no por ese motivo, sino por lo que el destino nos tuviese preparado a la vuelta de la esquina.

—Es una reacción normal. Pasaste tres años viviendo en otro continente, una nueva cultura, puede que te tome algo de tiempo volver a acostumbrarte —me abrazó con ternura con ambos brazos reconfortándome. Y es que él, me hacía querer cosas que nunca antes me habían interesado —. Todo estará bien. Ya verás que sí.

—Gracias.

—¿Y dónde has dejado todo tu equipaje? No vi que lo trajeras en la cámaras del pasillo —preguntó mientras me vestía.

—Lo dejé en el apartamento. Bueno, en el apartamento de Verónica…, bueno, ahora de Verónica y Paula —corregí —. Es todo aún muy confuso. Paula se está quedando en la que era mi habitación pero dijo que podíamos compartir hasta que encontrara algo. Así que las he dejado ahí.

—¿Y esa fue la única posibilidad que consideraste? —La expresión seria de su rostro me dice que me he saltado algo importante, aunque no tengo la menor idea de lo que ha sido. Subí la cremallera de mi braga y tomé asiento frente a él intentando pensar qué me dejado.

—Mmmm, ¿sí? —Lo vi inspirar profundo, sentí que se avecina una reprimenda y esta vez no sabía qué era lo que había hecho mal.

—¿De verdad Laura? ¿No consideraste qué podía haber otra alternativa? —Preguntó exaltado poniéndose de pie —¿Ni siquiera yo? —Esas palabras activaron las alarmas en mi cabeza, dejándome perpleja.

—¿Tú? ¿Te refieres a mudarme contigo? —No podía creerlo, mi cerebro se esforzaba para procesarlo pero simplemente no podía, estaba en una especie de shock mental.

—¡Sí! —Se acercó de forma rápida tomando asiento en el escritorio frente a mí ¡Múdate conmigo! —Sostuvo mis manos entre las suyas y al ver esa esperanza y anhelo en sus ojos chocolate, creí que estaba por tener un ataque de pánico.

—Yo…

—Antes de que digas que no… —Me detuvo poniendo un dedo en mis labios —Estuvimos separados tres años, hace dos meses volviste a mi vida y dijiste que estabas lista Laura. Yo no soy un jovencito que no sabe lo que quiere y necesita experimentar. Tú eres lo que quiero. Te amo y no quiero desperdiciar más tiempo lejos de ti —todas queremos escuchar esas palabras. ¿Cómo le dices qué no a un hombre que te abre el corazón de esa forma? A pesar de que cada fibra de mi cuerpo estaba convencida de que era muy pronto tomar una decisión como esa, a pesar de que a diferencia de él, pensaba que vivir en lugares separados no era desperdiciar el tiempo, a pesar de todo eso, no pude decir que no. Debí decir no, pero no lo hice.

—Está bien. Hagámoslo —respondí aun en estado de shock y él, me levantó de la silla reclamando mis labios mientras sus brazos estrechaban mi cuerpo.

Una llamada nos obligó a separarnos, el teléfono sobre su escritorio no paraba de sonar así que tuvo que atenderla de mala gana.

—¡Sí! —respondió cortante. Pero a medida que pasaban los segundos su expresión cambiaba.

—¿Cuándo ha dicho eso? —preguntó y la respuesta que le dieron hizo que frunciera el ceño y tensara la mandíbula con fuerza. Al parecer no debía ser nada bueno lo que le estaban contando.

—¿En cuánto tiempo? —Miró el reloj en su muñeca con hastío —Está bien —colgó.

—¿Qué ha pasado? —pregunté después de unos minutos de silencio mientras Rafael buscaba algo en uno de los cajones de su escritorio.

—Un cliente de un caso importante. Se suponía que teníamos una reunión pautada para mañana después del mediodía, pero estará aquí en veinte minutos. Lo siento… —se disculpó mostrándose muy apesadumbrado por el giro que habían dado los acontecimientos —Quería llevarte a un lindo restaurante, beber algo de vino para después tener sexo desenfrenado en todos los rincones del apartamento.

—Está bien —Entrelacé mis dedos con los suyos dándole mi mejor sonrisa—. Suena a un plan perfecto. Ya luego podremos tenerlo. Por ahora, voy a ir a cenar con mi mamá y después te llamaré para saber si te has desocupado.

—Tengo una mejor idea —sonrió sacando algo de la primer cajón de su escritorio —. Toma —depositó algo frío en mi mano. Al retirar la suya observé dos llaves de metal que hicieron a mi corazón dar un vuelco.

—Rafael…

—Son las llaves del apartamento. Nuestro apartamento —me atrajo por la cintura dejando un beso en mi frente.

—No sé qué decir… —Mi mirada iba desde las llaves a su expresión de alegría, preguntándome como todo había sucedido tan rápido.

—Nos vemos esta noche —me dio un largo beso que me dejó aún más descolocada.

—Nos vemos esta noche —me despedí tomando mis cosas para salir de ahí sintiéndome como si de repente me hubiesen suplantado y la vida que vivía no era la mía, sino la de alguien más.

Llegué hasta planta baja en el mismo estado, ni siquiera me interesé en contestarle de forma irónica a la tonta secretaria, sólo salí de ahí y tomé el primer taxi que encontré. Le di la dirección de mi madre en Altamira y me recliné en el asiento para disfrutar del trayecto. Podía haber tomado el metro y llegar en la mitad de tiempo, pero no estaba para lidiar con una multitud. Tuve la repentina necesidad de ver a mi mamá. Había momentos en los que sentías que todo avanzaba muy rápido, a una velocidad que no imaginabas y necesitabas la seguridad que sólo podía darte tu familia, en especial tu madre.

Cuando el taxi me dejó en la entrada sentí cierto alivio, saqué mi llave y abrí la puerta esperando encontrarme el peculiar olor a café o a chocolate, porque al ser dueña de una pastelería, la casa por lo general tenía ese olor. Pero todo lo que encontré fue una cocina impecable y una sala vacía. Subí las escaleras para asomarme a su estudio, el refugio donde podía encerrarse durante horas para escribir, sin embargo, tampoco estaba allí. Busqué en cada rincón de la casa y no hubo rastro de ella.

—Mamá estoy en casa. Llegué hoy, esperaba poder cenar contigo y ponernos al día pero supongo que debí llamar antes de venir. Cuando escuches mi mensaje llámame —le dejé un mensaje en su buzón de voz.

Miré a mí alrededor sin saber qué hacer. Mi padre había dicho que ahora salía con alguien más, no podía enojarme por intentar seguir con su vida y menos cuando no le avisé que vendría. Caminé hasta el refrigerador y corté una porción de pastel de chocolate que había en la nevera junto con un par de bolas de helado de oreo.

Me senté en el jardín sintiéndome sola, sin poder evitar que me embargara el sentimiento de haber sido dejada atrás. Todos habían seguido con sus vidas. Paula y Verónica, ahora vivían juntas debido a que ambas habían terminado su relación y a pesar de que generalmente sus caracteres chocaban por ser como agua y aceite, eran más unidas. Mi madre estaba por fin reconstruyendo su vida, salía con otro hombre que no era mi padre, solo esperaba que no le hiciera daño. Incluso Rafael, ahora estaba más ocupado que antes, el bufete se había vuelto más exitoso y reconocido. Sabía que no podía culparlos por seguir adelante. Sólo que pensé que cuando regresara, las cosas volverían a ser como antes de que me marchara y la verdad es que no era así, porque todos habíamos cambiado.

Al terminar mi helado traté de contactar a mi madre un par de veces más pero no tuve éxito. Pensé en aparecerme en la pastelería, sin embargo no quería invadir su nueva vida, así que era mejor esperar a que ella me devolviera la llamada. Le di un último vistazo a la casa antes de irme rumbo al apartamento de Rafael.

Lo primero que llamó mi atención al entrar fueron las fotos en las repisas de la sala, eran las fotos que tomó en la Colonia Tovar, antes de que todo se arruinara entre nosotros. Observé las fotografías con cierta nostalgia, fue un fin de semana increíble, esperaba que pudiésemos tener más de esos, sin secretos de por medio.

Fui al que era el cuarto de Vicky y sonreí al ver como la antigua decoración había sido reemplazada con posters de Shawn Mendez y Harry Stiles, había entrado en la adolescencia, debía ser un dolor de cabeza para Rafael. En una de sus mesitas de noche tenía una fotografía con su padre, era la del partido de futbol antes de que fuese secuestrado. Las otras dos eran más recientes, una de la gala en la que nos habíamos encontrado, estaban en la entrada en la alfombra azul y la otra no pude reconocer donde se encontraban, parecía un gimnasio pero no podía estar segura, usaban ropa deportiva.

Atravesé el pasillo hasta llegar a su habitación, todo seguía igual, no había cambiado los colores, todo estaba exactamente igual que la última vez que estuve ahí a excepción de la fotografía en la cómoda, era una fotografía nuestra mientras bailábamos en la gala hace dos meses. No había sido consciente de que nos veían y mucho menos que nos fotografiaran, en ella había un brillo especial en nuestras miradas y la forma en que nuestros cuerpos se tocaban despertó las emociones sentidas esa noche, la noche en que me sentí plena de nuevo.

Me acosté en la cama haciendo zapping sin saber que ver en la televisión. Me sentía incómoda estando en aquella habitación completamente sola, sin él. Era como si no tuviese sentido mi presencia aquí si él no estaba. No entendía como haría para sentirla como mi casa. Observé la hora, el reloj indicaba que estaban por ser las ocho de la noche y Rafael aún seguía en la oficina, mi madre tampoco me había devuelto la llamada.

—¡No volví de Madrid para sentirme sola! —murmuré por lo bajo —¡Esto es absurdo!

Marqué su número sin saber si atendería, la diferencia horaria era un asco y allá iban a ser las dos de la madrugada. Sólo esperaba que no estuviese dormido.

—Las cosas no han de ir muy bien para que estés disponible para realizar una llamada a estas horas —le escuché reír al otro lado de la línea —¿Qué hora es allá? ¿Las ocho de la noche?

—Casi. Y sí, tienes razón, las cosas no van para nada como esperaba —suspiré —¿Te desperté?

—No —escuché el sonido de la cama mientras se enderezaba. Si lo había despertado.

—Mientes. A no ser, que tuvieses compañía…

—Ninguna de las dos. Acabo de llegar de un vuelo a Australia. ¿Sabes lo lejos qué está? Muy lejos.

—Sí, lo sé. Es un día entero de viaje desde aquí —dejé a un lado el mando de la televisión y me acomodé en la cama mirando el techo blanco de la habitación.

—¿Estás bien? —Su tono de voz cambió a uno preocupado, me sentí un poco mal por preocuparlo a estas horas.

—Si digo que sí, ¿me creerías?

—No. Así que ni siquiera lo intentes ¿Qué ocurrió? ¿Rafael se portó mal contigo? ¿Es necesario qué vuele para darle una paliza? —No pude evitar reírme ante su última sugerencia.

—No. Es sólo que todos siguieron con su vida, sin mí.

—¿Qué esperabas? ¿Qué su vida se congelara cuando te fuiste? Eso no es posible y la sabes Laura.

—Lo sé —suspiré dejando que el silencio se instalara por un momento en la línea telefónica —, sólo esperaba que fuese diferente —dije al cabo de unos segundos —. Las chicas fueron a recogerme al aeropuerto, me enteré de cosas importantes que habían ocurrido y que no me dijeron. Peor aún, no estuve ahí para ellas cuando me necesitaron. Después fui a ver a Rafael y lo que sería una romántica noche, fue interrumpido por un cliente importante. Fui a visitar a mi mamá con la esperanza de cenar juntas y no estaba en casa. Está saliendo con un hombre más joven según mi padre, y no contestó mis llamadas. Así que aquí estoy, en el apartamento de Rafael después de aceptar vivir con él, sola.

—Espera… ¡¿Te mudarás con él?! —le escuché gritar al otro lado.

—Sí. No estoy muy segura como acepté todo esto. Pero sí, me mudaré con él, y si todos los días son como hoy, al final estaré viviendo sola.

—¿No crees que es muy pronto ir a vivir con él, después de estar separados tres años? —Adrián pensaba de la misma forma que yo, pero en un lapsus me dejé llevar por sus palabras y su lógica de no estar separados después de haberlo estado durante tres años.

—Lo sé. Sólo me pareció una buena idea en ese momento. Quizás sea lo mejor y las cosas funcionen ¿Quién sabe…? —Me encogí de hombros tratando de convencerme a mí misma.

—Espero que tengas razón.

—Yo también —suspiré.

Conversamos hasta las nueve de la noche, Adrián tenía que descansar así que prometimos hablar a una hora más razonable. Antes de colgar me recordó que siempre podía contar con él, sin importar la decisión que tomara. Cuando la llamada se terminó volví a sentirme sola, pensé en preparar algo mientras esperaba a Rafael pero la idea de comer sola me resultó deprimente al igual que esperarlo, así que tomé una de sus camisetas de algodón y me metí entre las sábanas. Dejé el televisor encendido para que me hiciera algo de compañía, perdiendo la noción del momento en el que dejé de escucharlo y me quedé dormida.

Mi sueño no volvió a ser el mismo desde ese mes en que pensé que lo había perdido, se volvió muy liviano y cualquier leve ruido podía despertarme. El movimiento frenético de la cama junto con los quejidos me hizo despertarme. A mi lado Rafael se retorcía, tenía toda la piel brillante por una fina capa de sudor que lo cubría y él se quejaba de un fuerte dolor. Encendí la luz de la lámpara de noche y me senté en la cama preocupada, comencé a moverlo con cuidado pero él no respondía.

—Rafael… —Lo llamé más fuerte —¡Rafael, es un sueño…! —Lo moví más fuerte.

—¡Rafael…, cariño…, despierta! —Me arrodillé en la cama tocando su rostro.

Cuando iba a volver a llamarlo de nuevo, abrió los ojos de repente sentándose de forma abrupta mientras cerraba sus manos con fuerza en mis brazos. El corazón parecía que iba a salir de mi pecho del susto que me había dado. Él, seguía apretando con fuerza mis brazos. Tenía los ojos abiertos pero era como si aún no estuviese del todo despierto.

—¡Rafael…, soy yo…, Laura! —Repetí —¡Me estás lastimando! —Me revolví ante su agarré y eso lo hizo soltarme.

Parpadeó varias veces confundido, con la respiración agitada, después observó sus manos abiertas a centímetros de mis brazos, tenía unas marcas rojas en el lugar donde se habían cerrado. Pude ver la sorpresa y el terror en sus ojos. Tragó grueso y sin siquiera darme una mirada, se levantó de la cama y salió de la habitación.

—¿Qué le había pasado? Me quedé perpleja observando el lugar donde hace unos minutos estaba teniendo una pesadilla. No sabía que las tuviera pero eso le pasaba a todo el mundo, no entendía por qué su exagerada reacción de marcharse de la habitación sin decir nada. Pero tendría que darme una explicación, después de todo él insistió en que me mudara, y esto era parte de la convivencia en pareja.

—¿Rafael? —lo llamé al verlo sentado en una de las bancas de la barra de la cocina.

—¡Vuelve a la cama! —Le escuché decir de forma tajante y fría.

—¿Es una orden? —Me reí incrédula. Si no fuese porque de seguro estaba alterado por su sueño, le habría soltado una de las mías.

—Laura… —Me advirtió, vi como los músculos de su espalda se tensaban, sólo llevaba bóxer e iba descalzo. Las sombras en la cocina lo hacían lucir temerario.

—Sólo quiero saber qué ocurre —me senté frente a él haciendo a un lado el vaso de agua a medio tomar que sostenía.

—No es nada. Sólo ha sido un mal sueño —respondió sin mirarme a la cara.

—Si es así, por qué te fuiste de esa manera dejándome preocupada en la cama.

—¡Lo lamento por no considerar tus sentimientos después de tener una maldita pesadilla! —Dio un sonoro golpe en el muro de granito haciendo eco en todo el apartamento. Me quedé helada ante su reacción, no era algo propio de él.

—Rafael…

—¡Buenas noches Laura! —Se levantó del taburete y regresó a la habitación sin siquiera mirarme.

Me quedé alrededor de una hora en el mismo lugar, preguntándome qué podía perturbarlo de esa forma, qué podía ser tan horrible que sacara ese lado de él, o desde cuándo estarían asediándolo estas pesadillas. ¿Tendría qué ver con algún caso?, ¿estaría él, ocultándome algo? Demasiadas preguntas y ninguna respuesta. No era para nada lo que esperaba en mi primera noche de regreso. Me cuestioné acerca de si había tomado la decisión correcta al dejar Madrid. Si era buena idea mudarme de inmediato con Rafael, o incluso si había sido lo mejor retomar la relación donde lo dejamos, con la esperanza ingenua de que todo seguía igual desde la última vez que nos vimos, cuando ambos sabíamos que no era así. Nada permanece inalterable, todo cambia, en especial después de tres largos años.

Capítulo 3

No pude dormir después de la pesadilla de Rafael. Intenté volver a la cama y cuando lo vi ahí, el temor me embargó, no temor a que pudiese hacerme algo, sino a que la relación que teníamos hubiese desaparecido. Su reacción fue inesperada, fue como estar frente a una persona completamente diferente, una que no conocía. Me pregunté si era posible que en tres años hubiésemos cambiado tanto, si en tres años era posible que ya no fuéramos las personas de las que nos enamoramos, pero después de meditarlo largo rato, me convencí de que aquello no podía ser posible. Es más, me reusaba a creerlo.

No había traído mi equipaje, así que no tuve más remedio que buscar entre las cosas que Valeria solía dejar y tomar una de las camisas de Rafael. Al ver la azul de aquel día no pude resistirme, fue la primera vez que pasé la noche en este apartamento, la primera de muchas a su lado. Tomé una ducha rápida y después de vestirme y trenzar mi cabello, me marché a la cocina a preparar algo para desayunar, apenas eran las seis de la mañana.

Revisaba las noticias en mi móvil cuando lo escuché llamarme desde la habitación.

—¿Laura? —Su voz sonaba aun somnolienta por estar despertándose —¿Laura? —Sonaba más cerca. No me atreví a subir siquiera la mirada, le había estado dando vueltas al asunto en mi cabeza durante este tiempo y aún estaba confundida.

—¿Qué haces levantada tan temprano? Pensé que aprovecharías tu último día libre antes de volver a la rutina de levantarse temprano —se detuvo a un lado de la barra de la cocina, podía sentir su mirada sobre mí.

—No podía dormir.

—¿Qué hora es?

—Las seis de la mañana…

—Debo estar en la oficina a las siete. Tomaré una ducha y ya regreso. ¿Puedes preparar algo de desayunar? —Dejó un beso en mi cabeza y desapareció deprisa para ducharse. Era como si nada hubiese sucedido y yo, no podía tolerarlo. Además con esa última petición vinieron a mí, algunos de mis profundos temores. No estaba lista para esto, estaba convencida.

Terminé mis cereales unos minutos más tarde y tomé mis cosas cuando él, justo salía de la ducha con una toalla enrollada alrededor de la cintura y otra en una de sus manos con la que se secaba el cabello.

—¿A dónde vas? —Me miró extrañado. Yo esperaba marcharme antes de que saliera de la ducha para no tener esta conversación. Lo menos que necesitaba ahora era una confrontación.

—Desayunaré con mi madre y aprovecharé el resto del día para hacer todos los recados necesarios antes de reincorporarme al trabajo —mentí. Ahora que lo decía no era mala idea, pero lo que necesitaba era salir de ahí antes de tener un ataque de ansiedad que me convenciera que todo esto había sido un error.

—¿Cenamos juntos? Te prometo que saldré de los clientes antes de la seis —esa sonrisa y esos ojos podían ser mi perdición. Podía hacerme olvidar todas las dudas y las inquietudes en un instante, pero no quería olvidarlas, no necesitaba que desaparecieran porque si no, dejaría todo pasar.

—Toda mi ropa está donde las chicas y mi nueva oficina queda sólo a unas calles. Es mejor que pase la noche allí —desvié la mirada y salí con el corazón agitado.

—¿Laura? ¿Es en serio? —Me siguió hasta la sala —¿Qué ocurre? —Me giré para mirarlo a los ojos y al hacerlo lo vi retroceder. Ambos sabíamos lo que ocurría, yo solo esperaba que me diera algún tipo de explicación, pero no lo hizo. Así que giré sobre mis pies encaminándome a la puerta.

—Laura… —Me detuvo. Lo oí acercarse, así que me atreví a mirarlo —Tus llaves. —Sostenía frente a mí aquellas llaves que el día anterior me había entregado. Creo que fue un aviso, un anuncio de mi inconsciente que no quise tomar en cuenta.

—Te llamaré —Dejé un beso rápido en su mejilla y no me detuve a enfrentarme a la decepción en su mirada —. Cenamos mañana —y me fui.

Una vez fuera del edificio observé a mí alrededor, notando que a estas horas la ciudad apenas comenzaba a despertarse. No había sido una buena idea salir del apartamento todavía. Pero ya no podía hacer nada, así que decidí seguir los planes que le había dicho a Rafael, tomé un taxi rumbo a casa de mi madre esperando que al menos, sí se encontrara.

Vi su auto en la afuera, las luces de la entrada todavía estaban encendidas, lo que significaba que mi madre aún estaba dormida. Entré cuidando hacer el menor ruido y subí las escaleras, directa a su habitación. Abrí la puerta en silencio y la vi dormir plácidamente en su cama, seguía durmiendo del mismo lado a pesar que mi padre ya desde hace mucho, no estaba para compartir su cama. Me quité los zapatos y me metí entre las sábanas junto a ella aferrándome con fuerza a su espalda. No me había percatado de lo mucho que la extrañé hasta ahora.

Se revolvió bajo mi agarre entre dormida y al observar los brazos que la cubrían se sentó de golpe en la cama frotándose los ojos.

—¡Laura! —Me abrazó con fuerza llenando de besos mi cabeza, mis mejillas y todo mi rostro —¡No sabía que habías regresado! ¿Por qué no me dijiste?

—Vine ayer y estuve llamándote, pero no contestaste —Me senté junto a ella enroscando mi brazo con el suyo.

—Hace unos días hubo una lluvia torrencial y el móvil se me averió, lo dejé reparando. Hubieses pasado por la pastelería.

—No te preocupes. Ya estoy aquí —la abracé de nuevo y las lágrimas me asaltaron junto con una enorme tristeza que me traspasaba el pecho. No sabía de dónde había salido todo eso.

—¡Cariño! ¿Qué sucede? ¡Ey, Laura…! —Puso sus manos alrededor de mi rostro limpiando mis mejillas con sus pulgares, observándome con preocupación.

—No es nada —desvié la mirada borrando los rastros de tristeza en mi rostro, incluso intenté disimular con una sonrisa fingida, pero su intuición de madre era demasiado elevada para caer en esos trucos.

—¡Laura Monserrat, ni pienses que vas a convencerme con una actuación barata! ¿Qué está pasando?

—Yo…, me siento como una extraña —tomé una de las almohadas usándola como escudo, abrazándome a ella —. Como si estuviese viviendo una vida que no fuese la mía.

—¡Entonces hazla tuya!

—No es tan sencillo mamá —hundí mi rostro en la almohada ocultándome en él como solía hacer cuando era pequeña.

—¿Sabes?, no entiendo por qué regresaste —yo levanté la vista sorprendida, ella me indicó con la mirada que esperara antes de hacer algún juicio —. No me malinterpretes. Estoy feliz de tenerte de vuelta, de poder verte cada semana. Pero parecía que habías encontrado tu lugar en Madrid, lucías feliz.

—Lo era… —confesé tomándome mi tiempo, porque aunque me costó un poco adaptarme al inicio, sí logré ser feliz. Era el lugar donde las excentricidades eran parte del menú y un cabello gris no desentonaría.

—¿Entonces, por qué regresaste? —La miré a los ojos suspirando y sus labios se volvieron una fina línea, no estaba de acuerdo con mi decisión desde el momento en el que le di la noticia hace unas semanas.

—Por Rafael… —Suspiró —Con los avances de la tecnología, las video llamadas e el internet, podían haber encontrado una mejor solución Laura. Pensé que esto había sido por qué tú querías.

—Yo quise volver —salí en su defensa porque ya me estaba cansando que pensaran que él, era el responsable cuando no era así —Yo tomé esa decisión. No él. Ni siquiera está enterado.

—Laura, no tenías que dejar ese asombroso trabajo que te ofrecía un futuro brillante por un hombre —en este momento no sé si me gustaba más la antigua mamá que creía que el destino de la mujer era casarse y hacer feliz a su mirado, o esta nueva versión feminista e independiente. Supongo que era lo que mejor se ajustara al saco.

—No es que lo haya abandonado todo, solo fue un traslado. Y no lo hice por él, lo hice por mí, porque yo lo necesito, porque quiero la oportunidad de ser feliz —esas palabras, decirlas en voz alta fue como despejar el cielo de nubes grises. Eso era lo que quería, pero aquí estaba haciendo todo lo contrario, alejándolo de mí.

—Sólo espero que no te arrepientas…

—No lo haré.

—Bueno, creo que te debo un desayuno de bienvenida —se puso de pie después de posar sus labios en mi frente —. Voy a asearme y te veo abajo.

Tuve un delicioso desayuno con mi mamá, preparó panqueques y plátanos, junto a un espumoso café con una rebanada de pastel de chocolate. Hablamos un largo rato, hasta que fue lo suficientemente tarde y no había otra alternativa que ir a administrar la pastelería. No dijo nada de ningún hombre con el que estaba saliendo, así que había dos alternativas, que mi padre hubiese tenido un exagerado ataque de celos que le nubló el juicio, o que no se tratara de nada serio para decidir contarlo y eso estaba bien. Mientras ella fuese feliz no podía oponerme.

Debido a que mi actitud había sido muy inmadura al salir del apartamento esa mañana, decidí pasar a ver a Rafael y llevarle una ofrenda de paz de la pastelería de mi madre, un irresistible volcán de chocolate. Esta vez la odiosa recepcionista no me puso objeciones para subir. Estaba algo nerviosa por hacer las paces, caminaba a su oficina cuando al pasar por la sala de juntas lo vi. Me quedé paralizada como si estuviese viendo todo en cámara lenta.

Rafael estaba sentado junto a una mujer, una mujer muy atractiva, una pelirroja sensual que llevaba un vestido negro hasta la rodilla y que le iba como un guante. No es que tuviese mucho escote ni nada especialmente revelador, era el aura que envolvía a esa mujer. Él había dicho algo aparentemente gracioso porque ella reía y tocaba su brazo con intima confianza. Se veía cómodo con ella y no paraban de reír entre ambos. Junto a la puerta se encontraban dos pasantes que también habían quedado envueltos en ese sex—appeal que emanaba esa misteriosa mujer. Tuve que dar unas profundas respiraciones para no hacer algo impulsivo y entrar ahí. Nunca antes me sentí de esa forma, capaz de sacar del cabello a esa mujer y si era necesario a rastras, no me gustaba como lo miraba, ni como le sonreía o le tocaba.

Miré la bolsa que llevaba en la mano como una ofrenda de paz y la dejé en el escritorio de la secretaria de mi padre que me miraba a la expectativa, como si estuviese esperando tener que contener la erupción del Vesubio.

—Dile a mi padre que pasé a dejarle esto —forcé una sonrisa y ella me devolvió una sonrisa nerviosa —Que tengas un buen día Martha.

—¡Tú también cariño…! —Le escuché gritar mientras me dirigía al elevador.

Me sentía inexplicablemente traicionada, sabía que no existían motivos reales para estarlo, pero estaba molesta, dolida y con unas tendencias homicidas, que ni siquiera cuando vi a Héctor comiéndose la boca de aquella rubia en el bar había sentido.

—¿Dónde estás? —pregunté tan pronto cuando atendió la llamada.

—Acabo de salir de la reunión del mes y es mi hora de almorzar. ¿Todo bien chica? —preguntó Paula dudosa.

—Nos vemos en Paulo’s para comer en veinte minutos —corté la llamada tan pronto accedió, teniendo que reprimir las ganas de patear algo cuando me marché del edificio. Lidiar con estos sentimientos era algo nuevo para mí y no tenía la menor idea de cómo hacerlo sola, por eso necesitaba a mis amigas.

Veinte minutos después Paula, entraba por la puerta del restaurante con sus jeans ajustados, sus lentes de sol y su blazer fucsia. Se quitó las gafas al divisarme arrugando el ceño cada vez más conforme se acercaba.

—¿A quién tenemos matar? —preguntó al sentarse frente a mí.

—¿Es así de obvio?

—Chica, puedo sentir tus impulsos homicidas desde dos metros de distancia. ¿No me digas que Rafael hizo algo?

—Sí y no… —Di un sorbo a mi copa de vino tinto tratando de que el alcohol aletargara mis sentidos. Paula le hizo señas al camarero para que le trajera una copa de lo mismo.

—¿Qué sucedió?

—Lo vi con una mujer en la sala de juntas…

—¿Juntos? —Hizo una seña con sus dedos chocándolos entre ellos de forma graciosa, que casi me hace reír si no se estuviera refiriendo a Rafael.

—¡No, no! —Cerré los ojos alejando esa imagen —Supongo que era una clienta. Pero la forma en la que se reían y ella tocaba su brazo…

—¿Cuán sensual era? —Me interrumpió ella. Yo la miré preguntando si hablaba en serio y ella enarcó una ceja asintiendo.

—Mucho…

—Creo que esto se me hace familiar…

—¿Habías visto a Rafael con una pelirroja sensual antes? —Si decía que sí y no me lo había dicho, estaba segura que íbamos a necesitar una ambulancia.

—No —me tranquilizó entre burlas —, tuviste un ataque de celos luego de vivir lo mismo que yo con Jorge hace una semana. Espero que no cometas el mismo error.

—Es cierto —recordé su historia de la tarde anterior, en ningún momento había considerado la posibilidad de que me estuviese siendo infiel, sólo me sorprendió la posesividad que no sabía que sentía. —. No creo que me engañe. En realidad no lo creo capaz de engañarme en un futuro.

—Eso decías de Héctor…

—Rafael no es Héctor —le di una mirada de advertencia y ella sólo se encogió de hombros tomando un trago de vino.

—¿Entonces, cuál es el problema?

—Nunca me había sentido tan celosa. Pude haberla sacado de esa sala del cabello si los observaba durante más tiempo —Paula se rio ante mi confesión —. No es gracioso. No soy ese tipo de mujer.

—No eras ese tipo de mujer, porque nunca te importó perder a ningún hombre. Hasta ahora, que el sexy abogado entró en tu vida —pensé en la posibilidad de perder a Rafael después de todo lo que habíamos vivido, perderlo por otra mujer, porque dejara de amarme, o que hubiésemos cambiado tanto que ya no éramos suficiente para el otro. Era algo que me aterraba.

—Puede que tengas razón.

—Sé que la tengo —chocó su copa con la mía —¡Arriba ese ánimo! Vayamos a celebrar esta noche tu regreso. La pasarás genial.

—¿Mientras ustedes tratan de ligar a alguien porque están solteras? ¡Claro es una buena idea! —respondí con ironía.

—Esta noche seremos solo nosotras. Nada de hombres…, o mujeres —agregó pensativa a lo que yo me reí ante sus ocurrencias —¿Qué dices?

—¿Cómo podría negarme si tienen mi equipaje como rehén?

—¡Por lo equipajes! —Alzó su copa —Nunca sabes lo útiles que pueden ser.

—Hasta que lo sabes —choqué mi copa con la suya entre risas. Estos eran los momentos que más extrañaba. ¿Era feliz en Madrid? Sí, hasta que llegaba al apartamento y recordaba que no estaban ahí. Mi felicidad no estaba completa si no las incluía a ellas.

Paula notificó estar enferma por haber comido algo en mal estado en el almuerzo, así que con la tarde libre fuimos a la oficina de publicidad de Verónica, para ser una mala influencia y convencerla de unirse a nosotros. No requirió de mucho esfuerzo porque al parecer era el día en que Arturo y Verónica coincidían en el trabajo, se habían distribuido los clientes de tal forma que se encontraran lo menos posible. Así que estando juntas después de tanto tiempo, fuimos de compras para lo que usaríamos esa noche. Era nuestro regreso, teníamos la obligación de hacerlo en grande.

—¿Rafael sabe qué saldrás esta noche? —preguntó Verónica mientras ondulaba mi cabello.

—No. Pero debe suponerlo porque le dije que pasaría la noche con ustedes.

—Deberías decirle —insistió ella.

—Nos mudamos juntos, no es como si de pronto fuera mi dueño —resoplé indignada. Sería la cereza del pastel tener que estar pidiéndole permiso para salir de noche con mis amigas.

—Estoy de acuerdo contigo. Cuando estaban juntos aun seguías saliendo con nosotras. No veo por qué eso tendría que cambiar —gritó Paula desde el baño mientras se maquillaba porque nosotras ocupábamos el espejo de la habitación.

—No se trata de eso. Ahora viven juntos ¿Estarías bien si él se fuera de fiesta con sus amigos sin decirte? —La pregunta de Verónica me recordó el episodio de esta mañana en la sala de juntas. No tenía inconveniente en que saliera con sus amigos pero la posibilidad de un incidente así en un ambiente como un club, no me ponía muy contenta.

—¡Lo sabía! —Dio una salto victoriosa —Toma… —Acercó mi móvil dándome esa mirada insistente a través del espejo.

—Está bien… —Accedí a regañadientes marcando su número.

—Hola, ¿qué tal tu día Laura? —respondió al segundo tono.

—Bien. Vi a mi mamá y comí con Paula. Vamos a salir esta noche, para celebrar mi regreso —hubo un silencio de unos segundos en el que pensé que se había caído la llamada —¿Sigues ahí?

—Sí… —Carraspeó —No pensé que querrías salir de fiesta entre semana y menos el día antes de tu primer día de trabajo —respondió tajante lo cual me molestó un poco.

—Surgió la oportunidad.

—Bueno, espero que te diviertas —soltó luego de unos segundos incómodos. No se escuchaba para nada contento, lo que me hacía sentir molesta a mí, aunque no existiera mucha lógica en ello.

—Lo haré. Nos vemos mañana.

—Eso espero… Ten una buena noche.

—También tú —colgó antes de que siguiéramos alargando esa tortuosa llamada. No nos habíamos dicho que nos amábamos desde que regresé y esta conversación no hizo más que encender las alarmas en mi cabeza. Las cosas no estaban yendo como lo esperaba.

—¡Eso ha ido bien…! —Gritó Paula con ironía.

—De seguro no se ha sentido muy feliz por la noticia —Verónica tomó uno de mis mechones lisos y lo colocó en la rizadora.

—¡No me importa! Vamos a festejar mi regreso y nos vamos a divertir —sentencié. Lo que antes era una simple salida ahora era una especie de reto, para demostrar que seguía siendo la misma Laura, y que el hecho de estar con un hombre no me cambiaría.

Pero si lo hizo…

Fuimos a uno de los clubs de moda de Caracas, aun cuando Paula nos consiguió pases a la zona VIP y tragos gratis al reconocerla por ser la encargada de dar cobertura a la inauguración del lugar, no me lograba sentir en ambiente.

Bailamos largo rato mientras la música sonaba alto, pero la diversión desaparecía cuando nos deteníamos y yo miraba alrededor, buscándolo a lo lejos, esperando que apareciera entre la gente con esa mirada seductora y sus labios provocativos, pero no sucedió.

—Tengo que ir al baño —me excusé alejándome de la multitud. El baño era el único lugar donde la música no lograba penetrar y podías escuchar tus propios pensamientos. Busqué mi móvil en mi diminuto bolso y marqué su número decidida. Mi corazón daba un vuelco con cada repique que se escuchaba.

—Te has comunicado con Rafael Ulrrich, me aseguraré de devolverte la llamada —dijo el mensaje de su contestador al sexto repique.

—¡Demonios! —Colgué la llamada. Eran las doce de la noche, lo más probable es que se hallara dormido. No quería que la noche se acabara de esta forma, mientras nuestra relación parecía estar tambaleándose, todo por mis inseguridades.

No tardamos en irnos a casa después de regresar del baño, las chicas notaron que algo no iba bien y mañana había que trabajar, así que con eso justificaron nuestra huida del club, porque se sintió de esa forma, como si intentara escapar de algo, sólo que todavía no lograba saber de qué.

A la mañana siguiente me levanté mucho antes de la hora necesaria, los nervios no me dejaron seguir durmiendo. Las chicas aun descansaban plácidamente mientras yo me debatía acerca de qué usar en mi primer día. Después de probarme cinco atuendos diferentes, me decidí por un vestido con falda tubo hasta la rodilla de color blanco y estampado azul, eran manchas abstractas que le daban el colorido justo al vestido. Me subí en mis sandalias de cinta fina color cámel y até mi cabello en una coleta alta. Al mirarme en el espejo, no pude creer que hubiesen pasado tres años desde la última vez que me alisté aquí para ir a trabajar, parecía que hubiese sido en otra vida.

Llegué a la oficina cuarenta minutos antes de la hora de entrada, sorprendiéndome al encontrar a muchos empleados en el edificio. Al llegar al penúltimo piso que era el indicado para mi nuevo cargo, me recibió mi jefa, Cecilia. Una mujer de unos cuarenta años con cabellera dorada y de contextura robusta. Tenía una sonrisa capaz de hacer desaparecer cualquier temor. Me dio un recorrido por la editorial mientras se hacía la hora de entrada. Me llevó a la que sería mi oficina, un poco más pequeña que la de Madrid pero muy acogedora. Contigua se encontraban las oficinas de Ángela, la jefa de marketing y James, el jefe de ventas. Yo estaría encargada del departamento de ilustración, entre los tres estábamos al mando de la sección de Marketing y Diseño, eso incluía todas las ilustraciones que se usaban para las campañas. Así que debía coordinar tanto el área de las imágenes publicitarias, como aquellas usadas para las portadas de los libros o las ilustraciones que algunos contenían.

Anteriormente en Madrid, yo no tenía que dialogar con nadie mis decisiones, en cambio ahora, sería un asunto de tres. No me molestaba de forma particular, solo era algo nuevo.

El día transcurrió con rapidez, cuando menos lo esperé, ya era la hora del almuerzo. Cecilia había organizado un almuerzo de bienvenida donde pude conocer a todo el personal, no era mi familia de Madrid, pero esperaba que con el tiempo pudiese considerarlos como una nueva familia, con el calor venezolano que tanto extrañaba.

Al terminar el almuerzo, pasé toda la tarde reunida con James y Ángela para ponerme al día, había muchos proyectos en marcha y debíamos asegurarnos que salieran perfectos. Además, se avecinaba el lanzamiento de dos libros de autores reconocidos, y aun no estaban terminadas las ilustraciones de todos los posters de las campañas, debíamos movernos más rápido.

Cuando se hicieron las seis, James tuvo que recordarme que la jornada había terminado e insistió en acercarme al bufete. Era un hombre agradable, tenía treinta y dos años, hacía tres años regresó al país después de estar en las sucursales de Chile y también en Colombia, no soportó estar tanto tiempo lejos de su familia. Era graduado de la católica (Universidad Católica Andrés Bello), y se sorprendió al saber que yo era una chica de la UCV (Universidad Central de Venezuela) según él, lucía más superficial de lo que en verdad era. Lo que fue un cumplido.

—Gracias por traerme —me despedí al salir de su auto.

—Siempre que quieras. Nos vemos mañana.

Cuando me dirigía a la oficina de Rafael, fui interceptada por mi padre que me cerró el paso.

—¿Y bien? —preguntó nervioso.

—Ha ido mejor de lo que pensé —sonreí y él me abrazó satisfecho.

—Sabía que te iría muy bien ¿Tu madre ya sabe que estás aquí?

—Sí, ayer desayunamos juntas. Todo está bien —se quedó mirándome esperando algún detalle adicional, sabía muy bien lo que quería saber —. No mencionó a ningún tipo ni nada por el estilo. Así que no deberías preocuparte, quizás no sea nada serio.

—Tal vez… —murmuró pensativo.

—¿Rafael se encuentra ocupado? —Señalé su oficina que se hallaba con las persianas cerradas. Detestaba esta nueva medida de seguridad, en especial porque él podía verme antes que yo a él.

—No. Se deshizo de todos los clientes hace una hora. Creo que te estaba esperando.

—¡Gracias papá! —Le di un beso en la mejilla y caminé por el largo pasillo hasta su oficina. No perdí tiempo en llamar porque sabía que se hallaba solo.

—Hola… —Lo saludé con timidez mientras cerraba la puerta. Él estaba sentado en su silla observándome en silencio.

—Hola…

—¿Qué tal tu día? —Me acerqué intimidada por la frialdad con la que me miraba.

—Creo que no tan bueno como el tuyo. Lisbeth me ha avisado que a mí novia, la ha traído un caballero en su auto.

De seguro la morena había insinuado mucho más en ese anuncio. Tenía que encargarme de hacerla entender que debía meterse en sus propios asuntos, o el próximo lugar en el que trabajaría sería limpiando pisos en McDonald’s.

—Sí. Ese era James, es el jefe de ventas y se ofreció a traerme. No es como si fuese una sensual pelirroja en un vestido que deja poco a la imaginación —sonreí entrecerrando los ojos.

—¿Alena? —Al parecer la pelirroja tiene nombre —¿Cuándo la viste?

—Ayer vine a hacer las paces en la mañana con una pastel del negocio de mi madre pero te vi muy entretenido en la sala de juntas con… Alena —decir su nombre era como estar tragando ácido.

—¿Estás celosa de ella? —Se rió —Es sólo una clienta.

—Al igual que James, es solo un compañero de trabajo —frunció el ceño cuando dije su nombre volviendo a adoptar esa expresión seria.

—Si necesitabas que alguien te llevara a algún lugar pudiste haber llamado —se quejó jugando con el bolígrafo entre sus dedos.

—¿Qué estamos haciendo? —Me acerqué recordando lo que ayer había entendido y como estuve a punto de dejarme llevar por inseguridades de nuevo. No me detuve al llegar al escritorio, sino que caminé a su alrededor parándome frente a él, con una de sus mis piernas abrí las suyas hasta quedar lo más cerca que la silla nos permitía.

—Lo lamento. No actúe de la manera más madura ayer —acaricié su rostro deteniéndome en su mandíbula donde recorrí con mi pulgar toda la línea de su barba.

—También lo lamento. No tengo problema con que ese James te traiga. Es solo que no entiendo lo que nos sucede. Has estado extraña desde que te pedí que te mudaras conmigo —entrelazó sus manos detrás de mi cintura sentándome en una de sus piernas. Esa mirada que me dio me empujó a decirle la verdad, al menos parte de ella. Si quería que esta relación funcionara, no podía estar siempre ocultando cosas.

—No fui del todo sincera —sentí que sus brazos se tensaron de inmediato —. No te alarmes todavía —apreté su brazo con suavidad y él volvió a relajarse —. Cuando te dije lo del traslado, no era un hecho. Ni siquiera fue una propuesta que ellos me hicieron, yo la solicité —él me miró confundido y yo proseguí —. Hacía unos meses me habían ascendido a directora de todo un departamento, significó un logro importante estar a cargo de tantas personas y tener poder libre de decisión. Entonces unos meses después, llegó la invitación de mi padre al evento. Supe que te vería y los últimos tres años me cayeron encima. Planteé la posibilidad a dirección y ellos me ofrecieron una vacante, sólo que significaba bajar de cargo, y me tomaría unos años más conseguir de nuevo ese ascenso. Aún no lo había aceptado, era mi carta en caso de que tú me siguieras amando y no fuese demasiado tarde para nosotros.

—Por eso debías volver —me interrumpió pensativo. Su expresión era indescifrable y en estos momentos me hubiese gustado poder leer la mente, porque me preocupaba lo que su cabeza estaba hilando sin poder saberlo.

—Así que cuando me dijiste que me amabas. Lo vi todo claro y me pareció lo correcto. Sólo que…

—El proceso de adaptación no fue como lo esperabas. Y yo tampoco lo estoy haciendo fácil —me dio una sonrisa complaciente que no nos llenó a ninguno de los dos.

—Lo lamento. Sé que debí decirte.

—Sí, debiste. Yo no habría permitido que perdieras tu trabajo —me reprendió soltando mi cintura para después apretar con los dedos el puente de su nariz.

—Lo sé. Justo por eso no lo hice —tomé su rostro entre mis manos haciendo que soltara su nariz y me mirara a los ojos —. Yo no iba a soportar una relación a distancia y tú tampoco. Además, que llegara esa invitación tuvo que ser una señal que yo elegí seguir. Porque te amo, necesitaba regresar a tu lado y darme la oportunidad de ser feliz. Quería volver para estar en tus brazos y nunca volver a irme de nuevo.

—Sabes cuánto te amo. Pero detesto el hecho de que tuvieras que ser tú quien renunciara a tanto por nosotros. De haberme dado la oportunidad, habríamos encontrado otra solución.

—Shh… —Coloqué un dedo en sus labios para que dejara de hablar —Eso no importa. Tomé esa decisión porque quise hacerlo y eso me trajo aquí, a este preciso momento entre tus brazos. No veo nada malo en ello.

—Bueno no puedo refutar eso.

—¿Quieres ir a cenar conmigo, beber algo de vino para después tener mucho sexo en cada rincón de tu apartamento? —susurré a sus labios rozándolos levemente pero sin tocarlos demasiado.

—Nuestro apartamento —me corrigió tocando mi labio inferior con el borde de su lengua, provocando con ello que sintiera corrientazos en mis labios más bajos.

—Nuestro apartamento —repetí sus palabras dándole un beso que apenas tocó nuestros labios y lenguas, pero que envió una descarga a nuestros centros de placer sin hacerlos esperar.

—Creo que mejor nos vamos. No me gustaría que tu padre te escuchara gritar cuando te haga gemir mi nombre al empotrarte contra la pared —su aliento rozó mi oreja haciéndome suspirar y él, aprovechó ese momento para colar su mano por debajo mi falda y sentir mi humedad —. Creo que va a ser una cena muy breve —susurró de nuevo cuando introdujo uno de sus dedos. Yo me quedé con la boca abierta y el calor creciendo en mi vientre con ganas de más. Pero él, me abandonó muy rápido y dándome una palmada en el trasero, me levantó poniéndose de pie detrás de mí para acomodar a su amigo que comenzaba a saludarme desde su pantalón.

—Sí, definitivamente será muy breve —suspiré mordiéndome el labio para después contonearme hasta el elevador.

Sabía que le tomaría unos minutos alcanzarme mientras conseguía bajar la tienda de campaña. Y no pude evitar sentirme agradecida. Quizá no todo había salido como lo esperaba al principio. Pero de lo que no cabía duda, era que el amor y la pasión que existía entre nosotros seguía ahí, valiendo todo el esfuerzo y sacrificios que tuviésemos que hacer, para construir un futuro juntos.

Capítulo 4

Fuimos a cenar esa noche, la cena que debimos tener el día de mi regreso. La cena que representaría el comienzo, de una nueva etapa juntos. Era un hermoso restaurante en Baruta, había sido inaugurado recientemente y el chef ejecutivo ganó varias competencias significativas en el mundillo de la gastronomía. Rafael entregó las llaves al ballet, y ofreciéndome su brazo como todo un caballero me llevó adentro.

Todas las paredes del lugar eran de vidrio y cortinas azul marino, adornaban algunas con un toque chic. Mesas de madera pulida y muebles negros le daban vida al lugar como pequeñas islas en medio del mar, un mar negro de granito. Lámparas con luz tenue colgaban del techo creando una atmósfera romántica que se acoplaba con la melodía lejana de un piano.

—Es hermoso… —dije casi en un susurro observando con detenimiento cada detalle del lugar.

—Sabía que te encantaría —me guio hasta una mesa en medio de aquel mar, algo retirada del resto de las mesas ocupadas por los comensales, pero lo suficiente cerca para escuchar la envolvente melodía.

—Buenas noches —se presentó uno de los meseros vestido pulcramente con un traje negro —. Soy David y los atenderé esta noche ¿Están listos para ordenar?

—Buenas noches —correspondió Rafael a su saludo —. Es nuestra primera vez aquí, ¿qué nos recomienda?

—Agradecemos que hayan decidido visitarnos. Les recomiendo la especialidad del chef. Como cada noche, nuestro chef se esfuerza por deleitar a nuestros comensales.

—¿Y cuál es la especialidad?

—Ha preparado camarones a la reducción de vino blanco, limón, ciboulette y ajo, acompañado de una ensalada de endivias, rúcula y almendras —. Solo escuchar la palabra camarones, me revolvió el estómago. Detestaba el marisco, su olor, su sabor, su apariencia, todo. No había manera de que probara ese platillo.

—Suena delicioso… —Rafael me miró divertido reprimiendo una sonrisa —Pero no cometeré el mismo error dos veces. Nos gustaría ver la carta.

—Me agrada saber que aprendiste la lección —me reí por lo bajo.

—No hay problema. Aquí tienen —David nos entregó la carta permaneciendo a unos pasos. No pude evitar mirarlo por encima del menú, levantó la vista y le di un guiño con atrevimiento. Habíamos recorrido un largo camino hasta ahora, me hizo pensar.

—Yo voy a pedir, un risotto a la marinara —decidió Rafael entregando el menú —¿Laura?

—Yo quiero la berenjena a la parmesana. Y podría traernos de entremés una focaccia —sonreí satisfecha. Solo leer el menú hacía rugir a mi estómago, había platillos para todos los gustos. El restaurante era una mezcla de cocina italiana con un toque ecléctico que hacía que todo encajara entre sí.

—¿De tomar? —preguntó el maitre y ambos nos miramos.

—Tráiganos una botella de tinto, Pomar Demi Sec, de la mejor cosecha que tenga ¿Está bien? —me miró al hacer la petición y yo sólo asentí.

David se marchó dejándonos solos. Rafael extendió su mano sobre la mesa capturando la mía.

—Luces hermosa —su voz fue un sonido ronco que hizo cabalgar a mi corazón.

—Puedo decir lo mismo —había dejado la corbata en el auto y desabrochado los primeros botones de su camisa, lo que le daba un aire arrolladoramente sensual. Debía ser ilegal verse tan bien en traje. Comenzó a trazar círculos en mi muñeca calentando la porción de piel donde me tocaba. Tenía la vista fija, hipnotizada en su movimiento rítmico, cuando la llegada del vino nos sacó de la burbuja que había creado.

—Me gustaría proponer un brindis —sugirió al terminar de llenar nuestras copas.

—Está bien —levanté la mía y él hizo lo mismo.

—Por nosotros, por esta nueva oportunidad de ser feliz —chocó su copa con la mía sin dejar de sonreír.

—Por un nuevo comienzo, uno sin secretos —fue solo un fragmento de segundo o quizás no, pero podría jurar que su expresión cambió. No pude leerlo, no pude entender que significaba porque así como apareció, desapareció siendo reemplazada por la misma sonrisa.

—A partir de ahora… —Añadió tocando mi copa para después agitar con delicadeza el vino. Llevó la copa a su nariz y después de una inspiración, cerró sus ojos y se llevó la copa a los labios dándole un sorbo —Delicioso.

No dije nada acerca de su comentario. Tal vez debí, porque la curiosidad me estaba matando. Pero lo dejé pasar porque esta, debía ser una noche perfecta, esa noche romántica que durante dos meses ambos estuvimos esperando.

La comida llegó muy rápido y no sumimos en una conversación trivial acerca de la gastronomía del país, de los mejores y peores restaurantes que habíamos conocido. Recordamos nuestras vacaciones en la Isla de Coche, mis vacaciones y sus días de trabajo debo agregar. Así entre conversación, otras dos botellas de vino se vaciaron, yo fui la responsable de botella y media. Me di cuenta muy tarde que Rafael dejó de beber en su segunda copa, simplemente la tenía en su mano, haciéndome creer todo el tiempo que acababa de llenarla, cuando no era cierto.

—Creo que ya es hora de irnos. Todos se han ido —se levantó Rafael acercándose para retirar mi silla.

—¿En serio? ¡Si la noche es joven…! —dije en un tono demasiado alto porque Rafael, apretó los ojos con fuerza y sus hombros se encogieron como reflejo.

—Parece que alguien bebió demasiado esta noche —se burló tomándome de la mano.

—No lo creo… —A veces es mejor mantener la boca cerrada porque en ese momento, casi me doblo el tobillo por haber pisado mal. Sentía la cabeza llena de algodón y que me movía en cámara lenta.

—Lo que tú digas borrachita —me tomó del brazo burlándose mientras me ayudaba a llegar a la entrada donde el ballet parking, aguardaba con el auto —. Déjame ayudarte —abrió la puerta del copiloto y me ayudó a entrar, aunque creo que hubiese podido sola sin su ayuda.

—Aún nos espera una larga noche al llegar —capturé sus labios con los míos tan pronto estuvo adentro del auto. Lo tomé por sorpresa pero cuando su lengua tocó la mía, estuvimos en la misma sintonía.

Mis manos se paseaban por su cuerpo con la urgencia de despojarlo de tanta tela mientras sus manos acariciaban mis muslos deteniéndose en el vértice, donde ambos se unían. Gemí en su boca, cuando me apretó y me retorcí con desespero al sentir que se alejaba.

—Sé que los vidrios son lo suficiente oscuros…, pero no voy a arriesgarme a que te vean desnuda… —Se enderezó en el asiento con la respiración agitada y el cabello desordenado.

—No me importa… —respondí aun excitada. Al verme en el espejo casi no me reconozco con la lujuria brillando en mis pupilas, las mejillas encendidas, los labios hinchados y el cabello hecho un desastre, mientras lo único que me importaba era sentirlo sobre y dentro de mí.

—Por supuesto que no —rio negando con la cabeza mientras el auto regresaba a las calles, dando por terminado aquel asalto de pasión en un arrebato motivado por el exceso de alcohol en mi sistema, y el exceso de ganas en el suyo.

Lo último que recuerdo es haberme puesto el cinturón de seguridad entre quejas y girarme en el asiento mirando a través de la ventanilla. Observando cómo la noche avanzaba y las luces la embellecían. No supe cuando llegamos a su apartamento ni cuando estuvimos en el elevador, ni mucho menos cuando me metió en la cama.

Estaba en la playa, la arena blanquecina bajo mis pies mientras caminaba hasta el mar. Me sumergí en las frías aguas, sacando la cabeza luego de un rato para poder tomar aire. La mejor hora para estar en el mar era justo cuando el sol comenzaba a salir, el agua no estaba demasiado fría ni caliente. Al mirar a la orilla, observé a un hombre que avanzaba hacia mí, no lo reconocí, su rostro estaba borroso y la distancia que nos separaba era demasiada. Sentí el impulso de acercarme y en ese momento, el mar comenzó a agitarse a mí alrededor. Asustada, me esforcé por nadar hacia la orilla, podía oír una voz que se quejaba, no distinguía lo que decía. Pero en un momento escuché su nombre, y el mar me tragó cubriéndolo todo de negro.

Desperté asustada con el corazón latiendo desbocado y la respiración entrecortada. Lo había sentido tan real que me había aterrorizado. Miré a mi lado buscando a Rafael pero en su lugar encontré un espacio vacío.

—¿Rafael? —lo llamé saliendo de la cama. Al tocar el suelo me sentí algo desnuda, observé mis piernas y fui subiendo, estaba solo en ropa interior, tomé la camisa que descansaba sobre el pequeño sofá y emprendí mi búsqueda.

Escuché un ruido que provenía de la cocina y me dirigí de inmediato. Lo encontré frente al refrigerador bebiendo un vaso de agua. Todo su torso estaba desnudo, la única prenda que tapaba su cuerpo era la del bóxer que recubría tan bien su trasero.

—Tenía sed —se encogió de hombros al verme entrar.

—Tuve un sueño muy extraño —me acerqué frotándome los ojos para terminar de despertarme.

—¿Uno malo?

—Al inicio no —le quité el vaso de la mano y le di unos sorbos devolviéndoselo vacío.

—Ya estás despierta. Estoy aquí —dejó el vaso sobre la mesada y me envolvió con sus brazos, dejando un beso en mi cabeza. Recorrí con mis dedos sus pectorales descendiendo hacia donde estaba aquella cicatriz ahora cubierta con un tatuaje. Lo había reemplazado con una frase en una cruz.

—Soy un sobreviviente… —dije en voz baja provocando que el retrocediera para verme mejor.

—¿Qué dijiste?

—Soy un sobreviviente —repetí acariciando su cicatriz, podía sentirla aunque ya no la viera —Es lo que dice.

—Es, porque lo soy —intentó sonreír pero no logró del todo, su sonrisa no iluminó sus ojos como sucedía cuando en verdad sonreía.

—Gracias por sobrevivir —coloqué una de mis manos en su rostro suspirando.

—No te librarás de mí. Jamás —pegó su frente con la mía besando el dorso de mi mano —. Es hora de que volvamos a la cama —palmeó mi trasero antes de tomarme de la mano y conducirme de vuelta al dormitorio —. Mañana hay que trabajar.

Lo observé mientras se metía entre las sábanas en las sombras, por unos momentos recordé aquel tortuoso mes cuando creí que lo perdería, que nunca más podría ver su rostro o besar sus labios, mucho menos dormir abrazada a su pecho. Salté a su lado y lo abracé con fuerza con el temor latente de que la vida amenazara con arrebatármelo de nuevo.

Me mantuve en silencio observando las formas en medio de la oscuridad de la habitación, su respiración aún no se había vuelto lo suficientemente pausada ni el brazo que me sostenía estaba pesado, indicándome que aún se hallaba despierto.

—Rafael… —lo llamé esperando que mi percepción fuese correcta y estuviese despierto.

—Pensé que dormías —fue su respuesta.

—¿Estás bien?

—Sí, lo estoy ¿Y tú? —colocó sus dedos alrededor de mi rostro y con un leve toque lo elevó lo suficiente para poder mirar dentro de sus oscuros ojos. Como la oscuridad que nos rodeaba en ese momento.

—Si… Si algo te pasara…, si no estuvieras bien…, ¿me lo dirías? —Sus cejas se juntaron tanto que por unos momentos pareció que eran una sola. Separó los labios pensativo y después de apretarlos acarició el borde de mi mentón como si buscara entre mis lunares la respuesta correcta.

—¿Por qué esa pregunta?

—Sólo quiero saber ¿Lo harías? ¿Me lo dirías? —Mis ojos buscaron en los suyos el menor atisbo de contradicción.

—Sí —suspiró.

—Espero que en su momento, recuerdes esta conversación.

—Lo haré. Ahora es necesario que intentemos dormir un poco. Debo levantarme en tres horas.

—¿Tres horas? —Estiré el cuello mirando el reloj electrónico sobre su mesita de noche. El reloj marcaba las tres de la mañana.

—Me reuniré a las siete con tu padre y uno de nuestros clientes para discutir un caso. Tendremos un juicio importante en la tarde y no podemos dejar nada al azar.

—Lo entiendo… —Bajé la mirada apoyando de nuevo la cabeza sobre su pecho —En ese caso, es mejor dormir.

¿Estaba decepcionada? Sí, lo estaba. Sólo esperaba que no fuese así todo el tiempo, porque no era para nada lo que tenía en mente cuando accedí mudarme con él.

Desperté sola, el lado de la cama que ocupaba estaba frío, indicando que se había marchado hacía mucho. El reloj marcaba las seis treinta de la mañana, el sol nos saludaba desde lo alto mientras contemplaba desde el ventanal lo sola que me sentía esa mañana. Busqué en la alacena algo para prepararme el desayuno y me sorprendí al ver que no había mucho, tendría que hacer algunas compras esa tarde. Así que tomé unos huevos y algo de fruta para preparar mi desayuno, junto con una humeante taza de café recién hecho.

—Que tengas un buen día en el trabajo —murmuré a la sala vacía antes de irme. Ni siquiera una nota había dejado.

Llegué una vez más, antes de mi hora de entrada, no tenía mucho que hacer en una casa vacía que no sentía mía, era mejor venir a trabajar y buscar qué hacer.

—Buen día Laura. Llegas temprano otra vez —me saludó Cecilia con dos besos. Lucía tan fresca y alegre como el día anterior.

—Moría por saber qué nos depararía el cambiante mundo editorial.

—Bueno, en eso tienes razón. A veces puede ser muy cambiante —me dio un guiño pinchándome con su codo a manera de broma.

—Eso puedo imaginarlo.

—El día de hoy nos reuniremos con una de nuestras escritoras más reconocidas, hace un tiempo que no hemos publicado nada de ella porque se estaba tomando un año sabático. Pero ahora planea volver con un género diferente, así que debe ser perfecto.

—¿Es normal qué los autores vengan a la editorial? Pensé que ahora todo se estipulaba mediante correos electrónicos, video llamadas y whatsapp —La acompañé hasta su oficina.

—Es cierto. Pero esta ocasión lo amerita. Es una autora de romance que se encuentra en las listas de los más vendidos y ahora nos trae una novela que viene a calentar las bragas de muchas mujeres. Para el lanzamiento, hemos hablado con tiendas de lencería y sex—shop, para que sea todo un éxito —me imaginé un lanzamiento de libro donde estuviese relacionado lencería sexy de encaje y pequeños artilugios sexuales. Paula en definitiva sería de las primeras en asistir y nos arrastraría al resto con ella.

—Suena…. Grande —costoso fue la palabra que me vino a la cabeza mientras tomaba asiento, pero imaginé que contaban con el capital necesario para este tipo de campañas publicitarias.

—Lo será. La cosa es que enviamos algunas muestras de las portadas y contraportadas del libro a la autora y fueron rechazadas una tras otra. Esperamos que en esta reunión tú, consigas entender la esencia de lo que ella quiere y poder plasmarlo para la semana que viene.

—¿Para la semana que viene? —No había sentido tan real este trabajo porque no habían iniciado los plazos. Ahora era real.

—Sí. No te preocupes por no conseguir la imagen adecuada. Tendrán un equipo fotográfico con modelos que la autora escogerá hoy. Tú le darás la indicación al fotógrafo y supervisarás la sesión para lograr la imagen que necesitas para editarla para el libro —sentí cómo ponían un peso gigante sobre mis hombros. No sabía nada de sesiones fotográficas ni manejar modelos.

—Antes de que enloquezcas. Tranquila —Cecilia sujetó mi mano dándole un suave apretón, mi expresión debío haber sido de pánico para que ella interviniera —James y Ángela, estarán contigo.

—Está bien… —suspiré aliviada dando paso a la calma.

—Tranquila, lo harás bien. Lo sé.

Su completa calma y confianza en mis habilidades, no sabía si debían tranquilizarme o preocuparme por la presión de tener que cumplir sus altos estándares. Sin embargo en ese momento decidí que si aquella mujer que recién me conocía, y todo lo que sabía de mí era por medio de Paul mi jefe en Madrid, entonces yo debía confiar en mi talento. Llevaba veintisiete años conociéndome a mí misma, eso debía contar.

Esa mañana conocí a una maravillosa escritora de romance, tenía muchas de sus novelas, aunque no todas y admiraba su capacidad para crear historias sorprendentes, capaz de transmitir tanto. Así que sentí la necesidad de hacer que las portadas de este nuevo libro le hicieran justicia. Era un honor poder formar parte del equipo responsable de este nuevo lanzamiento en el género erótico.

Al finalizar la reunión, teníamos claros los conceptos que ella deseaba en el cover de su libro y toda la campaña publicitaria. Así que lo siguiente era tener una reunión con mi equipo, establecer distintas opciones que presentar al fotógrafo para que buscara a las modelos y los materiales necesarios para hacerlo.

Las grandes editoriales como esta, invertían mucho en las campañas de intriga, despertando el interés del público desde un mes antes del estreno. Eran campañas gigantescas en los distintos medios, redes sociales, prensa, radio y televisión. Cantidades estratosféricas que esperaban recuperar con las ventas de los libros, pero que no sabían del todo si podrían hacerlo.

—¿Les parece si ordenamos algo de comer para no perder tiempo buscando un lugar cerca donde nos atiendan rápido? —Sugirió Ángela.

—Por mí no hay problema —James se encogió de hombros y yo hice lo mismo. Observó a los otros diseñadores e ilustradores en la sala que murmuraron un sí. Apenas habíamos comunicado los aspectos principales de la conversación con la autora y los directivos. Así que nos quedaba mucho trabajo por delante esta tarde.

—¿Qué te ha parecido? ¿Ya es lo suficientemente interesante como Madrid? —James se giró en su silla mientras mordía un gusano de dulce.

—Ha sido interesante…

—¿Más qué Madrid? —Insistió mirándome con fijeza.

—No presiones… —Lo empujé ligeramente entre risas.

—Todavía no termino de entender cómo de ser jefa de todo el departamento en Madrid, con una oficina más grande y un sueldo más gordo —formó una especie de C enorme con su dedo índice y pulgar representando lo grueso de los billetes —, después de todo eso y de vivir en una ciudad como Madrid, decides volver tan sólo seis meses de ser promovida.

—Los rumores viajan —me removí en mi asiento sintiéndome incómoda. No sabía que todos aquí conocían mi vida de Madrid. Al menos seguían ignorantes al motivo que me hizo regresar, porque entonces mi reputación sí estaría acabada.

—Por favor, dime que se debió a una enfermedad terminal o que alguien murió —me mordí los labios conteniendo una carcajada ante la forma dramática como presentaba las hipótesis, agradecí que al menos lo estuviese haciendo en voz baja y así los demás se mantuviesen ajenos a nuestra conversación —. Alguien debió morir, en definitiva.

—No voy a decir nada —sellé mis labios de forma simbólica pasando mis dedos sobre estos, y cerrándolos con una llave imaginaria que arrojé detrás de mí.

—Te gusta mantener el misterio… —Entrecerró los ojos estudiándome —Dejaré que lo mantengas por ahora, pero tarde o temprano, me dirás la verdad.

—¿Y por qué haría eso?

—Porque descubrirás que soy alguien en quien puedes confiar —me entregó la bolsita de gusanos de dulce que comía y se marchó de la sala, dejándome con una sonrisa en el rostro. James era muy divertido y extrañaba en gran medida a Adrián, así que no me resultaría extraño que nos hiciéramos amigos con facilidad. A las chicas les agradaría, aunque a Rafael no tanto.

Ángela nos sorprendió con diez órdenes de las hamburguesas más monstruosas que había visto, era imposible poder dar un bocado que la abarcara toda. Para mi sorpresa, ella no resultó ser de las delgadas y anoréxicas chicas que cuidan cada caloría que entra en su cuerpo, todo lo contrario, engulló aquella hamburguesa como una profesional. Me pregunté cómo hacía para comer eso y verse de esa forma. Era de contextura esbelta más no delgada, de cabellera azabache hasta los hombros, ojos cafés, labios voluminosos y rostro en forma de corazón, era hermosa.

James era atractivo, medía alrededor de un metro ochenta, piel bronceada por el sol y cabello castaño. Sus ojos eran marrones claros y tenía una sonrisa diferente, sus colmillos eran puntiagudos como los de un vampiro, así que con la moda que nunca perece de amor hacia lo inmortal, debía conquistar a muchas chicas.

Ambos eran en extremo meticulosos y dedicados a su trabajo, conocían a su equipo como si fuesen una extensión de sí mismos y entendían sus conceptos como si ellos los hubiesen pensado. Y lo más extraño fue que después de unas horas, también logré entenderlos casi de la misma forma, el tiempo me permitiría lograrlo en su totalidad.

—Ha sido una fructífera reunión chicos. Buen trabajo, pero ya es hora de irnos. Nos vemos mañana temprano —Ángela se puso de pie despidiéndose de todos con una sonrisa. Al parecer la sonrisa y actitud de Cecilia eran contagiosas o era parte del trabajo, aún no lo había averiguado.

—¿Laura qué te ha parecido? —me preguntó ella.

—Impresionante la forma en que están compaginados —hice una seña con mis manos como si fuesen un rompecabezas e intentara engranarlos.

—Muy pronto tú también lo estarás, que no te preocupe eso. Además estuviste asombrosa hoy.

—Gracias. Estaba algo asustada cuando Cecilia habló conmigo, pero con ustedes en el equipo, no tengo de qué preocuparme.

—Sí, somos así de buenos —intervino James en tono jocoso.

—Bueno, yo ya me voy. Nos vemos mañana chicos —se despidió Ángela dejando la sala.

—¿Necesitas qué te lleve al bufete de abogados de ayer? Por cierto, ¿estás metida en algún tipo de problema legal?

—¡Oh por Dios, no! —Negué entre risas —Es el bufete de mi padre y de mi novio. Así que no debes preocuparte de que esté implicada en algún tipo de problema legal.

—Me alegra oírlo ¿Necesitas qué te lleve?

—No. Debo ir a hacer unas compras al supermercado para abastecer la alacena y después ir al apartamento —recogí mi agenda y bolsa dando un último vistazo a la sala por si había olvidado algo.

—No tengo mucho que hacer. Y ahora que lo dices, tampoco tengo mucho en mi refrigerador. Así que podríamos hacernos algo de compañía mientras hacemos las compras y después te llevo a casa.

—Yo…, no es necesario —intenté reusarme porque no quería abusar de su hospitalidad.

—¡Vamos que no es nada! —Me tomó del brazo con prisa caminando hasta el elevador antes de que este cerrara, poniéndole fin a mis reticencias.

La primera vez que hiciera las compras para el lugar donde Rafael y yo viviéramos, la imaginaba de otra forma, con él a mi lado, y no encontrándome sola o como sucedió entonces, acompañada de un compañero de trabajo. No digo que haya sido una mala compañía, para nada, se encargó de mantener la conversación ligera, sin silencios incómodos o temas de doble sentido. Incluso aportó sus conocimientos acerca de cortes de carne, de los cuales los míos eran muy limitados, ayudándome a obtener buenos filetes para una barbacoa. Al final de la tarde, llenamos la maletera de su auto y los asientos traseros con bolsas de comida. Insistió en que hiciera todas las compras necesarias, incluidos artículos de limpieza para que no tuviese que invertir tiempo de nuevo en el supermercado al menos en quince días.

Le indiqué la dirección del apartamento y nos condujo hasta allá a una velocidad moderada. Cuando llegamos no tuve otra alternativa que aceptar su ayuda para llevar las bolsas. Tuve que detener por unos minutos el elevador para que no se cerrara, mientras iba por las últimas bolsas antes de subir. Hicimos varios viajes desde el elevador al apartamento para conseguir llevar todo dentro, pero al final lo conseguimos.

—Lindo apartamento —silbó al cerrar la puerta.

—Sí, eso creo. Rafael lo compró hace unos años.

—¿Dónde pongo estas? —Señaló las bolsas esparcidas en la entrada de la sala.

—La cocina está por aquí —le indiqué llevando tantas como pude cargar.

—No creo que lo que me pagan conseguiría tener algo así —alabó las encimeras de mármol y el granito pulido del suelo.

—En Madrid diría que sí. Pero con eso de que tuve que ser degradada para poder venir, no lo creo —me reí y él estuvo de acuerdo entre carcajadas.

—¿Te ofrezco algo de beber?

—No. Gracias. Ya debo irme antes de que la carne comience a descomponerse.

—Gracias por ayudarme —lo acompañé hasta la puerta.

—No es nada. Cuando quieras. Nos vemos mañana.

Abrí la puerta para dejarle ir, y cuál fue mi sorpresa al encontrarme a Rafael frente a la puerta, mientras buscaba las llaves en su maletín de cuero negro. Su mirada se iluminó al verme, pero al ver a mi acompañante, todas sus facciones se tensaron y su pecho se hinchó volviéndose más alto visualmente.

—Rafael —sonreí al verlo pero al descifrar su expresión comprendí lo que debía estar pensando —. Él es mi compañero de trabajo, James —le presenté —James él es mi novio, Rafael.

—Es un placer. Tiene un lindo apartamento —le ofreció la mano con su habitual sonrisa que Rafael estrechó con fuerza, pude verlo en la expresión de James.

—Gracias. A ambos nos agrada —hizo énfasis en el plural para dejar claro nuestra relación aun cuando él, ya lo sabía. Así que estaba celoso…

—Bueno, debo irme o esa carne no llegará en buen estado. Fue un placer —dio un asentimiento en la dirección de Rafael —. Nos vemos mañana Laura —se despidió levantando la mano.

Rafael esperó que las puertas del elevador se cerraran para volver a mirarme. Cuando lo hicieron, dio un paso dentro del apartamento y cerró la puerta haciéndome retroceder.

—Bueno. Tenemos que hablar —dijo en un tono tan frío que me causó estremecimiento. Su mirada en ningún momento se posó en mí mientras se quitaba el saco del traje y lo dejaba en el sofá junto con su corbata, pero cuando por fin me miró, supe que se avecinaban problemas.

—Antes de que te hagas una idea…

—Déjame hablar —me detuvo con voz fría.

—Está bien…

—Quiero saber, ¿por qué había un hombre en nuestro apartamento? Y ¿por qué de nuevo debo escuchar que ese tal James te está llevando a algún lugar? —No alzó la voz en ningún momento, todo lo contrario, su tono era apenas audible, lo que lo hacía más perturbador. Esa expresión me ponía los pelos de punta.

—No teníamos mucho en la alacena y decidí ir de compras al supermercado —me crucé de brazos tratando de demostrar que no me intimidaba ni un poco.

—¿Y debías ir con él, ha hacer las compras para nuestro apartamento? —a medida que iba hablando su tono de voz aumentaba, en especial al hacer énfasis en nuestro.

—Disculpa, hubiese preferido ir de compras para nuestro apartamento con mi novio. Pero mi novio ni siquiera se molestó en dejarme una nota o escribirme en todo el día ¿Cómo se suponía qué iba a hablarlo contigo? —Ahora era yo quien alzaba la voz ofuscada.

—Te dije esta madrugada que hoy, tenía un juicio importante. Y tú también pudiste escribirme. Tuviste suficiente tiempo para ponerte de acuerdo con ese James, si hubieses utilizado la mitad de ese tiempo en avisarme, quizás habríamos ido juntos.

—Bueno, el quizás no sirve para preparar el desayuno. No teníamos mucho en la alacena así que fui a hacer las compras. Punto. Que mi compañero de trabajo amablemente se ofreció a traerme porque también debía ir al supermercado, ese es otro punto. Y no hay nada de malo en ello.

—No me ha gustado ver salir a un hombre del apartamento.

—Si no confías en mí, no puedo hacer nada, porque eso depende de ti.

—Sí, porque yo soy el responsable de que eso sea de esa forma —no fue lo que dijo, sino ese tono acusador acompañado de esa mirada, esa que me recordaba el daño que nos había hecho hace tanto.

—No puedes hacer eso. Sí puedes —corregí tratando de controlarme —. Pero tú aceptaste empezar de nuevo. Esta se supone que es una nueva oportunidad para ser felices. Y si vas a seguir trayendo el pasado, esto —nos señalé a ambos —, no va a funcionar.

—Laura… —Noté el arrepentimiento al darse cuenta de que sus palabras me había lastimado, pero ya era tarde.

—Voy a cambiarme, antes de guardar todo.

Llegué a la habitación con el alma compungida y unas latentes ganas de quebrarme en llanto, pero no lo hice, porque me rehusaba a sentirme de esa forma. Busqué en el armario algo para reemplazar la ropa de trabajo por algo más cómodo, cuando entonces lo noté. No había desempacado. Estaba tan acostumbrada a usar su ropa para dormir y a siempre cargar un bolso a cuestas, que no me detuve a desempacar en ningún momento.

Observé aquel armario repleto de ropa y me di cuenta que él tampoco se había detenido a hacerme un lugar.

—¿Qué sucede? —le escuché decir a mi espalda.

—No he desempacado —suspiré.

—Tendré que llevar la mitad a la habitación de huéspedes.

—No tiene sentido trabajar de más. Yo tomaré el armario de una de las habitaciones de huéspedes. Lo haré mañana —arrastré una de mis maletas lejos del armario y saqué un equipo deportivo gris que me llevé hasta el cuarto de baño para cambiarme. Después de sus hirientes palabras no permitiría que me viera desnuda. Sabía que era una actitud infantil, sin embargo no pude hacer algo diferente.

Capítulo 5

Saben esa sensación que a veces tienes mientras duermes, de que alguien está observándote, pues justo esa sensación me hizo despertar esa noche o madrugada, no me detuve a observar el reloj. Me senté en la cama frotando mis ojos somnolientos para espantar el sueño que me envolvía como una manta, una muy acogedora que se rehusaba a marcharse. Observé a mi lado y el escenario me resultó muy familiar, la cama estaba vacía.

—¿Cuánto más seguiría pasando? —murmuré mientras me ponía en pie y emprendía mi viaje a la cocina donde pensé que lo encontraría, pero no fue así.

Encendí las luces extrañada al no verlo de pie frente al refrigerador o sentado en una de las bancas de la isla en la cocina. Continué mi búsqueda hasta la sala, esta se hallaba en penumbras sin rastro evidente de Rafael, en ninguno de sus rincones. Recordé mis noches junto a él antes de que termináramos y no encontré ninguna en la que despertara a mitad de la noche y no lo encontrara a mi lado.

Caminé por el pasillo revisando la habitación de Victoria en primer lugar, segura de que lo encontraría ahí tendido sobre su cama durmiendo como un bebé, la decepción no tardó en llegar al comprobar que su cama estaba perfectamente tendida.

—¿Dónde estás? —pregunté a la nada dirigiéndome hasta una de las habitaciones de huéspedes diagonal a la puerta de Victoria.

Suspiré preocupada al toparme una vez más con una habitación vacía y ningún rastro de Rafael. Con cada segundo que transcurría sin saber de él, la situación me preocupaba más, al punto de considerar que algo muy serio debía estar ocurriéndole.

Escuché unos gritos ahogados al final del pasillo en la última habitación, un hilo de sudor corrió a través de mi nuca, temerosa con lo que me encontraría. Cuanto más cerca estaba, el sonido se hacía más audible. Tuve que llenarme de valor antes de girar la perilla de la puerta. Ahogué un grito al descubrir lo que se hallaba detrás de la puerta.

—¿Qué es todo esto? —Miraba sorprendida el saco de boxeo ubicado en medio de la habitación. La cama y el armario habían desaparecido al igual que el resto de los muebles, cediendo el lugar a un gigantesco saco de boxeo, un torso humano como el que tenía Orangel en el gimnasio para practicar combate, y manoplas de distintos materiales.

—¡¿Qué haces despierta?! —Fue la respuesta de un furioso y sudoroso Rafael que me observaba impasible con los guantes de boxeo puestos. Se había puesto un pantalón deportivo negro que colgaba peligrosamente en sus caderas permitiendo ver la pronunciada v que nacía en su abdomen.

—Me desperté y no estabas. ¿Qué pasó aquí? ¿Qué es todo esto? —Me crucé de brazos perpleja sin poder dejar de mirar a mí alrededor. No podía creer que me hubiese ocultado esto y me cuestioné el hecho de no haber visto esta habitación cuando llegué.

—Lo convertí en un gimnasio —dijo restándole importancia quitándose los guantes.

—Lo convertiste en un gimnasio —repetí usando el mismo tono, enarcando una ceja mientras lo observaba pidiendo una explicación más convincente.

—No sé qué es lo que quieres que te diga. Creíste que esto se mantenía por obra de magia —trató de relajar la conversación adoptando un tono seductor, lo que activó mis alarmas.

—Claro. Debías gastar una fortuna yendo al gimnasio, esa parte puedo entenderla. Lo que no entiendo es, ¿qué haces aquí a las —observé el reloj en la pared, al menos algo seguía ahí —dos de la madrugada?

—No tengo mucho tiempo para ejercitarme —se giró para poner en orden las manoplas y los guantes que estaban en el suelo, dejándome apreciar su ancha espalda y su irresistible trasero que con facilidad nublaban mi pensamiento. Tuve que sacudir la cabeza para mantenerme concentrada, esto era más importante que tener sexo salvaje y sudoroso con mi varonil novio.

—A las dos de la madrugada…

—Está bien —se giró caminando hasta mi —. No podía dormir. Estoy muy estresado en el trabajo.

—¿Esa es toda la verdad? —Tomé su mano acariciando su palma.

—¿Por qué tratas de sobre analizarlo todo? Es lo qué es Laura —depositó un beso en mi frente y se encaminó hasta la puerta —¿Vienes? —preguntó al ver que yo seguía en el mismo lugar observando aquel saco de boxeo, preguntándole en silencio aquellos secretos que él conocía y que parecían estar manteniéndome en las sombras.

—Claro… —Miré por última vez aquella habitación y salí de ahí con la sensación de que había mucho que no sabía.

Caminó hasta el baño dejando la puerta abierta mientras se desvestía, yo seguí sus movimientos uno a uno, hasta que lo perdí de vista y su cuerpo desapareció en la ducha. Pensé en acompañarlo, aquello era una abierta invitación a perdernos en el cuerpo del otro, a olvidar aquello que nos hacía dudar y concentrarnos en el placer que éramos capaces de darnos. En aquella sensación que sólo podíamos sentir cuando el otro tocaba nuestro cuerpo, cuando recorría esos lugares secretos que nos hacían enloquecer. Sin embargo, si lo hacía, pronto olvidaría mis preocupaciones acerca de él y la sensación de que en estos tres años, había ocurrido mucho más de lo que él era capaz de admitir.

Aquel fin de semana de la gala me había quedado en el apartamento con él, hablamos durante horas después de quedar exhaustos por el sexo. Nos pusimos al día de los hechos relevantes en la vida del otro, yo dejé de lado mi ascenso y él, al parecer, también un hecho que parecía no querer abandonar su vida.

Esa mañana contrario a lo que me esperaba al salir de la cama, me encontré a un sonriente Rafael junto a la cocina preparando el desayuno, el olor inconfundible de las arepas fritas me hizo reír.

—Buenos días —me dio un casto beso entregándome una taza de café —, quería demostrarte que presté mucha atención esa mañana. Fui muy cuidadoso para no olvidar el azúcar.

—Eres un estudiante muy listo —le devolví el beso sonriente —. Pensé que hoy también te irías temprano.

—Atrasé mis citas para poder hacerte el desayuno como debía haber hecho hace dos días y llevarte al trabajo como no hice en tu primer día —todo esto era su manera de disculparse y compensarme por su comportamiento, este hermoso gesto me recordó al hombre que planeo el viaje a la colonia Tovar, y del cual me enamoré.

—Si tu objetivo es impresionarme, vas por buen camino —me senté frente a él en una de las bancas de la isla en la cocina y él dejó el delicioso desayuno frente a mí, acercando un cuenco con jamón endiablado, y extra de mayonesa.

—Buen provecho —se inclinó hacia mí dejando un beso en mi nariz.

—De eso no tengo duda.

Comimos mientras escuchábamos a Adele en su reproductor mp3. Rafael había cuidado cada detalle de aquella mañana y lo amé por eso. Me dejó tomar un relajante baño sin insistir en que lo hiciéramos juntos, sabía lo privado que aquel momento era para mí y lo respetaba. Aunque desconociera que desde aquella primera vez que nos duchamos juntos, no había momento que prefiera más que aquel.

Mientras él se duchaba, saqué de mi equipaje un pantalón azul marino acampanado, y lo combiné con una blusa de algodón un tanto holgada color esmeralda que metí por dentro completando el atuendo con un blazer blanco. Observé mis zapatos por largo rato sin decidirme por cual usar viendo aquellos botines grises que a pesar de los años me había rehusado a regalar. Tenían historia y no podía deshacerme de ellos.

Al final opté por unas sandalias de tira fina en negras y unos pendientes de perlas que Adrián, me había regalado por mi cumpleaños el año anterior. Observé mi reflejo sintiéndome aun confusa al observar mi rubia cabellera. Creí que sería sencillo regresar a una tonalidad similar a mi color natural, pero seguía sintiéndome extraña, como si no fuese yo al verme al espejo, y es que desde que tenía dieciséis había dejado de serlo.

—Ya no estoy tan seguro de querer llevarte al trabajo —escuché decir con voz ronca a mis espaldas. Giré encontrándome con un sensual Rafael con el cabello húmedo y completamente desnudo. Sostenía la toalla sobre sus hombros mientras secaba su cabello.

—Puedo verlo… —Me humedecí los labios señalando su creciente erección.

—Podrías llegar un poco tarde o reportarte enferma —avanzó de forma lenta desnudándome con la mirada.

—Por más irresistible que resulte tu oferta, no puedo —retrocedí apartando la vista de su entrepierna —. Tenemos un proyecto importante que sacar esta semana y ya mañana es viernes. Sólo debes esperar un poco más.

—¡Aguafiestas! —Se cubrió con la toalla haciendo un mohín.

—Estaré fuera. Es mejor que te apresures, no quiero llegar tarde —corrí fuera huyendo de las ganas que me embargaban de volver ahí y pedirle que me penetrara una y otra vez hasta olvidar mi nombre.

—Gracias por todo lo que has hecho esta mañana —estreché su mano al detener el auto frente a la editorial.

—¿Aun cuando no me dejaras terminar con lo que tenía planeado? —Me guiñó divertido.

—Podemos continuarlo después —me acerqué dándole un suave beso que me erizó la piel aunque no durara lo suficiente —Nos vemos esta noche.

—Espera… —Me detuvo cuando iba a abrir la puerta —Déjame… —Se bajó antes de que pudiese negarme y lo vi pasar frente al auto hasta llegar a mi lado y abrir la puerta para mí. Me ayudó a salir del auto como todo un caballero.

—Gracias…

—De nada… —susurró a mis labios antes de besarme con detenimiento y parsimonia. Ese beso me recordó al beso en el aeropuerto. Fue uno de esos besos que te mantienen pensando en ello durante semanas —Para que me recuerdes —su aliento envolvió mi oído haciéndome suspirar —. Nos vemos esta noche, cielo.

—Nos vemos esta noche —caminar después de eso fue más difícil de lo que pensé. Todo el camino hasta mi oficina tuve que ir sacudiendo la cabeza tratando de salir del estado de ensoñación en el que me encontraba, lo que resultó mucho más difícil de lo que pensé.

—¡No me digas que el bombón que te acaba de comer la boca en la entrada es tu novio! —Ángela irrumpió en mi oficina exaltada.

—Sí, es mi novio —me sentí muy orgullosa de decirlo. Sabía muy bien que a muchas maneras le resultaba irresistible y saber que era sólo mío, me hacía sentir en las nubes.

—¿Cuál es el alboroto? —Se sumó James comiendo uno de sus gusanos de goma.

—Acabo de ver al novio de Laura y es un bombón.

—¡Ah, sí! Yo lo conocí ayer —respondió James como si nada y Ángela se quedó con la boca abierta.

—¿Cómo es que tú lo conociste?

—Ayer acompañé a Laura a hacer unas compras y después la llevé a su apartamento. Cuando me iba, apareció él. Es bastante intimidante y algo frío —agregó él ajeno por completo a los motivos por los que Rafael había actuado de esa forma la noche anterior.

—No es de esa forma —él me miró como si estuviese siendo indulgente —Al menos no la mayor parte del tiempo. Cuando lo conoces es muy agradable.

—Debe serlo. Porque un hombre frío no besa de la forma en que lo hizo en la entrada. Pude sentir el calor desde el otro lado de la calle —suspiró Ángela —Espero que la vida tenga reservado uno así para mí.

—Seguro que sí… —Le di unas palmadas en la espalda sin saber que más hacer y ella sonrió en agradecimiento.

—Si ya no hay más noticias de sus vidas amorosas, chicas, deberíamos empezar a trabajar que tenemos mucho por delante —James comenzó a sonar las palmas de camino a la sala de reuniones mientras juntaba a todo el equipo, pues serían dos días muy largos.

Fue un día agotador, cuando llegó la hora de salida en todo lo que podía pensar era en tomar una larga ducha, comer algo y meterme en la cama. Al salir del edificio, me encontré con mi abogado favorito en su traje color ceniza, con la espalda apoyada en su auto.

—¡No tienes una idea de lo mucho que me alegra verte! —Lo abracé antes de subir sintiéndome relajada al estar entre sus brazos.

—Quizá lo mismo que siento al verte —abrió la puerta del copiloto y me ayudó a entrar, no sin antes dejar un corto beso en mis labios antes de cerrar la puerta.

—Podría acostumbrarme a esto —dije cuando encendió el motor, acomodándome en el asiento.

—Espero que sí —dejó una de sus manos sobre mi pierna y yo entrelacé mis dedos con los suyos.

—Por favor, vayamos al apartamento. Necesito una larga ducha.

—¡Como ordene! —Hizo una especie de reverencia lo que me hizo soltar una carcajada.

Tarareamos las canciones en la radio hasta llegar al apartamento. Insistió de nuevo en abrir la puerta para mí, y me pidió que cerrara los ojos antes de entrar al apartamento.

—Por favor, no te enojes conmigo… —susurró a mi oído al cerrar la puerta —Puedes abrirlos.

—¡Holaaa! —Saludaron mis amigas saludando desde el sofá con una copa vino en sus manos.

—¿Qué hacen aquí? —Miré a Rafael que se encogió de hombros mientras me daba un leve empujoncito para que las saludara —¡Me alegra verlas! —Las abracé con fuerza. Las había visto hace tres días pero se sentía como una eternidad.

—Bueno, tu sexy abogado nos pidió que viniéramos porque le pareció que necesitabas relajarte —me sonrió Paula dándole una mirada a Rafael de arriba abajo.

—No fue necesario que nos convenciera, nosotras también necesitábamos esto —Verónica me llevó de la mano.

—Gracias —miré a Rafael sonriente —. Podíamos esperar hasta mañana y así no trasnochar a nadie.

—Rafael dijo que tenía planes para ustedes mañana —Rafael carraspeó y Paula cerró la boca de inmediato entre risas. Se estaba esforzando por enmendar las cosas. Sentí curiosidad por los planes a los que se refería Paula.

—Además, insistió en que pasáramos aquí la noche. Así podríamos compartir más tiempo juntas —el comentario de Verónica me hizo dudar de las intenciones de Rafael, sé que debía sentarme y disfrutar de todo esto que él había organizado, pero no era necesario insistir en que ellas pasaran la noche aquí, porque una botella de vino y nosotras juntas significaba acabar en una misma habitación hasta quedarnos dormidas. Lo que nos pondría en habitaciones diferentes esta noche.

—Me pareció innecesario que tuviesen que preocuparse por conducir ebrias hasta su apartamento, cuando tenemos habitaciones disponibles aquí —me dio un beso en la mejilla y se marchó dejándonos solas.

—Tu abogado es un bombón con un centro líquido y suave —se rio Paula tomándose el resto de vino de su copa.

—Sí, lo es —respondí observando el lugar por el que se había marchado. Esperaba que todo resultara tan bien como parecía y no tuviese que preocuparme por lo que ocultaba.

Rafael ordenó la cena para nosotras, cuatro pizzas margarita y un extra de pastelillos de chocolate con helado. Durante la cena, se dedicó a escuchar las anécdotas de mis amigas y a reírse de sus chistes. Parecía que las conociera desde hacía mucho y no que solo las hubiese visto en contadas ocasiones, porque las únicas veces que comimos juntos, fue cuando todos estuvimos en Isla de Coche. En cambio ahora Rafael, parecía estar esforzándose por hacer que mis mundos confluyeran en uno solo y lo hacía muy bien.

Cuando terminamos con la pizza, se despidió con un dulce beso y se marchó a nuestra habitación para revisar algunos expedientes pendientes y que yo pudiese conversar con mis amigas con total libertad. Todo parecía demasiado bueno para ser verdad, creo que eso era lo que me preocupaba, porque en mi experiencia la felicidad no duraba mucho, así que esto no hacía más que aumentar mi recelo, aguardando el momento detrás de la esquina en el que todo se vendría abajo.

—Ya veo porque decidiste dejar tu maravilloso trabajo y el maravilloso Madrid —dijo Paula hundiendo una cuchara en el helado de chocolate.

—Por su maravilloso novio y su maravilloso apartamento —se burló Verónica.

—Si alguna dice maravilloso una vez más, se quedará sin vino y sin postre —hice a un lado la botella y el helado que comía Paula, junto con los pastelillos.

—¡Ey…! —Se quejaron ambas —Está bien… —Accedieron al ver que no cambiaría.

—¿Alguna ha hablado con sus respectivos amantes?

—¿Cómo le dices a alguien que lo amas, pero no lo suficiente para dar ese paso y dejar de lado tus principios? —Paula se tendió en el suelo comiendo uno de los deliciosos pastelillos.

—¿Y cómo vuelves con alguien que te ama pero no lo suficiente para dar ese paso y dejar de lado sus principios? —Verónica se recostó junto a ella mirando el cielo raso.

—No sé… —contesté después de un rato tendiéndome entre ambas con el helado sobre mi vientre —Pero supongo que debe existir alguna manera.

—Y lo peor de esto es que llevo más de tres semanas sin sexo —suspiró Paula —. Una pensaría que cuando te mudas con alguien, el sexo se vuelve parte indispensable en el itinerario pero no es así. Al inicio lo hacíamos todo el tiempo, pero después solo lo hacíamos tres veces por semana y antes del incidente solo dos.

—Entiendo lo que dices —di un trago directamente desde la botella antes de pasarla a Paula —Rafael y yo no hemos tenido sexo en este apartamento desde que llegué.

—¿Qué? —Paula se sentó en un solo movimiento empujándome para que también lo hiciera —¿No han tenido sexo desde qué volviste?

—¿Eso es cierto Laura? —Verónica me miró desde abajo con sus enormes ojos de muñeca.

—No dije eso. Dije que no lo hemos hecho en el apartamento. Su oficina es otra cosa —me recosté de nuevo en el suelo acaparando el helado.

—¡Ahh! —Paula se tranquilizó regresando a su lugar junto a mí.

—¿Y por qué ha sido? ¿Qué te impide tener sexo con él aquí? —preguntó Verónica sin dejar de mirarme.

—No lo sé. Simplemente no se ha dado.

—Eso no es algo que se da. No estamos en la edad media o somos adolescentes inexpertas Laura. ¡Por Dios chica! ¡Si quieres tener sexo, lo tienes! —Paula alejó el helado para hacer que le prestara atención y no tuve otra opción que mirarla —Así que a menos que exista una buena razón para no tener sexo con tu sexy abogado. Voy a matarte en este momento.

—Paula no la presiones —intervino Verónica devolviéndome el helado.

—¡Lo hago, porque para eso están las amigas! Estuvo dos meses alejada de ese bombón sin dejar de hablar en cada conversación acerca de lo mucho que quería tenerlo entre sus piernas, y cuando tiene la oportunidad de hacerlo cada día, no lo hace.

—Es complicado…

—¡Entonces, hazlo menos complicado!

—Él, me está ocultando algo. A veces está extraño, no es el mismo de antes —confesé finalmente. Porque si no lo hablaba con mis amigas, ¿con quién más lo haría? Eran mis hermanas, confiaba en ellas ciegamente y conocían cada aspecto de mí desde mi infancia.

—¿Algo cómo qué? —Verónica me miró frunciendo el ceño.

—¿Qué importa qué es? Todos ocultamos algo —lo defendió Paula.

—No lo sé. Me he despertado en medio de la noche y él no está en la cama. Cuando pregunto qué sucede, actúa extraño o se enoja.

—Rafael lleva casos importantes, ¿verdad? —Preguntó Verónica —Como peces gordos —yo asentí —. Bueno, seguro que tiene que ver con eso. Puede ser estrés. En la oficina han llegado muchos pedidos, nos estamos expandiendo y no he podido dormir muy bien tampoco.

—No has podido dormir bien porque no has tenido sexo. Seguro por eso, tampoco él duerme muy bien —Paula señaló el pasillo por el que Rafael se marchó a la habitación —Si quieres que actúe menos extraño y comience a dormir mejor, ten sexo con él. Así de fácil.

—Bueno, eso es cierto. Se duerme muy bien después del sexo —se ruborizó Verónica.

—Sí, es verdad… —me reí y ellas terminaron haciéndolo también.

—¡Por los orgasmos no fingidos! —Paula levantó la botella de vino y le dio un trago antes de pasármela.

—¡Por los orgasmos no fingidos! —Repetí el brindis e hice lo mismo. Verónica se unió al brindis también. Concordando que no había mejor sueño, que en el que nos sumíamos después de un arrollador orgasmo tras una exigente jornada de sexo, porque ningún hombre valía lo suficiente para fingir un orgasmo.

Nos quedamos dormidas pasada la medianoche, y tal como predije, amanecimos en la misma cama con una botella de vino en nuestros pies, y los recipientes del helado y los pastelillos del todo vacíos. Me levanté con la sensación de haberme embriagado con azúcar y la urgente necesidad de una taza de fuerte café negro.

—Buenos días cielo —me saludó Rafael mientras leía las noticias en su tableta.

—Tú eres el responsable —lo apunté con el dedo antes de ir a la cafetera por una taza de café.

—De nada —se burló —¿Quieres otro pastelillo? Guardé la mitad consciente de que engullirían todo lo que tuviesen a mano.

—No sé si tomarlo como un insulto o agradecerte el gesto de reservarme algo para después —lo golpeé en el brazo reprimiendo una sonrisa.

—¿La pasaron bien? —Me tomó de la mano y me acercó a él sentándome en su regazo.

—Sí, eso creo —acaricié sus brazos frente a mí.

—¿Y tú? ¿Lo pasaste bien? —Apoyó su barbilla a un lado de mi cuello ronroneando.

—Sí, lo hice. Gracias por traerlas aquí.

—Es mi manera de decir que lo siento.

—¿Por qué?

—Por estar tan ocupado, por dejar que el estrés me sobrepase y traerlo a casa conmigo. No te lo mereces. Y lo que dije ayer… —Ambos sabíamos a qué frase en particular se refería, cuando recordó lo que había hecho, con Adrián.

—Lo sé. Ambos estábamos ofuscados. Sólo habla conmigo la próxima vez que sientas celos de algún hombre, sin importar quien sea.

—Lo haré. Pero tú también debes decirlo, sin importar que sea una cliente.

—Lo intentaré… —Mordió mi cuello en respuesta y yo me encogí por el picor —¡Esta bien, lo haré!

—Buenos días par de tortolos —nos saludó Paula sentándose frente a nosotras.

—Buenos días Paula.

—¿Durmieron bien? —preguntó Rafael.

—Despertar con el codo de Verónica pinchando mis costillas, me recordó la universidad y las mañanas después de esas fiestas —le di una mirada a Paula para que se callara antes de decir algo comprometedor y Rafael lo captó en el aire estallando en una fuerte carcajada que contagió a Paula.

—Sé que soy ocho años mayor que tú, pero también pasé por esa época y te aseguro que fue igual o más alocada y vergonzosa.

—¡Oh!, moriría por ver al almidonado abogado perder los papeles —tamborileó Paula sobre la encimera.

—Quizás algún día me sienta nostálgico y me dé por recordar. ¿Por qué no se arreglan mientras preparo algo para desayunar? —Rafael dejó un beso en mi mejilla y me levantó de su regazo para buscar en la despensa los ingredientes para cocinar.

—¿Cuánto va a durar esto exactamente? —Lo señalé de forma circular junto con la cocina.

—¿Por qué? ¿Ya te has aburrido de mi cocina? —Me desafió con la mirada.

—No. Porque podría acostumbrarme.

—Sin duda, yo lo comeré con gusto. Jorge ni siquiera sabía freír un huevo —se levantó Paula para irse a arreglar.

—¿Ves, cielo? Al parecer has ganado la lotería, Jorge ni siquiera sabe freír un huevo —se burló dándome un sonoro beso que me dejó viendo estrellas.

—¿Por qué el repentino, “cielo”?

—No lo sé. Porque miraba el cielo sin importar si era de noche o de día y me ayudaba a seguir adelante pensar que al menos donde tú estuvieras, también tenías un cielo que admirar por la ventana, y porque tú eras el mío —¿Saben esa sensación cuando era navidad y descubrías que el niño Jesús te había traído justo lo que pediste? Bueno, se sintió mucho mejor que eso escucharle decir esas palabras.

—Te amo —me acerqué y lo besé sin prisa, saboreando sus labios, aspirando su aliento, bailando con su lengua, hasta que la inminente necesidad de respirar nos separó.

—Y yo te amo a ti —suspiró mientras me alejaba dando pequeños saltos de camino a la habitación. Era la mejor mañana que había tenido en mucho tiempo, incluso mejor que la del día anterior.

No es del todo positivo experimentar estados tan puros de felicidad, porque al estar en la cima, todo lo que sigue es mantenerse, o irse en picado.

Teníamos mucho trabajo en la editorial con el lanzamiento de la novela erótica, habíamos iniciado las tomas, pero ninguna lograba convencernos a todos. Teníamos dos conceptos que cubrir con distintas variaciones, uno con modelos y otras sin modelos, lo que representaba todo un reto. Así que al día siguiente se repetiría la sesión a pesar de ser sábado, por lo que no podría salir de la ciudad ese fin de semana. Por su parte uno de los casos de Rafael, se había atrasado porque no conseguían la aprobación de un juez para nuevos análisis de una evidencia. Rafael tendría que reunirse el sábado con mi padre para armar una nueva defensa que no incluyeran esas pruebas, por lo que su sorpresa y nuestro fin de semana romántico, habían sido pospuestos.

Esa tarde no pudo ir por mí al trabajo porque aún se hallaba en el tribunal utilizando sus contactos. James se ofreció a llevarme a casa pero esta vez decliné su invitación, no quise generar una discusión absurda con Rafael en un día tan estresante para ambos como lo había sido hoy. Así que tomé un taxi y me fui al apartamento.

Preparé un par de emparedados con la esperanza de poder cenar juntos pero no pudo ser, guardé el suyo en el horno y comí el mío en silencio. Jugué con la televisión un largo rato hasta que el cansancio me venció quedándome dormida.

Sentí que la cama se agitaba a mí lado y abrí los ojos asustada. Era Rafael, se removía sudoroso a mi lado. Su rostro se tensaba al igual que su cuerpo y una expresión de dolor invadía su cara. No soportaba verlo de esa forma, me preocupaba lo que estaba ocasionando esas pesadillas, desgastándolo de esa forma.

Cuando me disponía a despertarlo, se sentó en la cama respirando agitadamente con la vista fija en el fondo de la habitación. Me mantuve en silencio a su lado con la sospecha de que aún no estaba del todo despierto y si lo estaba, la angustia del sueño no le permitiría percibirme hasta que su organismo recuperara el estado de calma.

Se puso de pie y se marchó de la habitación sin siquiera mirarme. Yo había tenido razón.

Esperé unos minutos antes de seguirlo hasta la cocina. Me mantuve en la periferia observando de lejos, lo vi tomar un vaso de agua y cerrar los ojos mientras tomaba unas respiraciones profundas. Después dejó el vaso en el fregadero y se dirigió a su gimnasio, teniendo la precaución de cerrar la puerta.

Me acerqué para oírlo golpear aquel saco de boxeo, sus golpes eran rápidos y fuertes, como si tuviese algún resentimiento específico hacia él. Mi primera reacción fue entrar, pero me detuve. En lugar de irrumpir en su espacio, me senté junto a la puerta y llevé las rodillas hasta mi pecho apoyando mi cabeza sobre ellas, esperaría a que sacara todo aquello de su sistema y hablaría con él. Necesitaba saber la verdad acerca de aquello que parecía estar comiéndoselo vivo.

No estoy segura de cuánto tiempo estuvo dentro, pudo haber sido una hora o solo treinta minutos, no lo sé, pero a mí, me pareció una eternidad.

—¿Qué haces ahí? —La puerta se abrió y Rafael me observó frunciendo el ceño.

—No quise interrumpirte —me puse de pie con dificultad.

—¿Laura qué hacías ahí? —preguntó de nuevo ante la insuficiencia de mi respuesta.

—Necesito saberlo. No voy a seguir pretendiendo que nada está ocurriendo y que el elefante en la habitación no existe cuando ambos lo estamos viendo —señalé a su lado al saco de boxeo que aún se movía a su espalda.

—¿De qué elefante estás hablando?

—De tus pesadillas —su expresión se ensombreció al escucharme y cerró la puerta de golpe marchándose por el pasillo en dirección a la cocina.

—¡Rafael…! —Lo llamé mientras prácticamente corría detrás de él, pues se esforzaba por huir de mí.

—¡No sé de qué hablas! —Abrió el refrigerador y se sirvió un vaso de agua que bebió con lentitud para así, no tener que responder ninguna pregunta. Pero yo, aguardé frente a él sin intenciones de ceder en esto.

—Ambos sabemos que tienes pesadillas. Cada noche te levantas y desapareces de la habitación. Y eso te altera tanto, que es necesario que vayas a descargar tu frustración contra ese saco de boxeo —señalé el pasillo por donde habíamos regresado.

—No es nada de lo que debas preocuparte —respondió evadiendo mi mirada.

—No lo parece. Parece ser lo suficiente serio para no querer contármelo. La primera noche estabas tan alterado que ni siquiera notaste que eras a mí a quien sostenías por los hombros —no había olvidado esa noche, me había apretado con tanta fuerza que pensé que me quedarían marcas, me alegré cuando no fue así.

—¡Sólo fue un mal sueño! ¡¿No puedes dejarlo pasar?! —gritó huyendo hacia el dormitorio.

—¡¿Qué es tan horrible que no puedes siquiera compartirlo conmigo?! —Lo tomé del brazo obligándolo a mirarme, pero en sus ojos solo pude ver la temible convicción a no decirme una palabra.

—Laura sólo déjalo…

—¿Recuerdas que dijimos que este sería un nuevo comienzo? Sin secretos.

—No es nada que necesites saber…

—¿Y qué hay de lo que yo quiero? —Golpeé su pecho con mi dedo índice de forma insistente pero él solo retrocedió —Queremos crear una vida juntos. Ser pareja es confiar en el otro y apoyarnos, no veo como no puedes entenderlo. En especial después de lo que vivimos ¿Por qué te empeñas en guardar secretos?

—No puedo hacerlo… —Sus palabras, me hirieron más que cualquier ofensa que pudo haber levantado en mi nombre. Sabía que yo era la responsable de su desconfianza, pensé que estos tres años nos había ayudado a sanar viejas heridas, pero me había equivocado…

—No puedo construir una relación cuando no podemos ser honestos.

—Laura no hagas esto… —Cerró los ojos frunciendo el ceño.

—Esta vez no soy yo, la que lo hace… —Abrió los ojos con lentitud mirándome con tristeza. Esperaba que mis palabras sirvieran de algo, que pudiesen calar dentro de él y hacerle entender que ningún secreto valía lo suficiente para dejar que nos separara.

—Laura yo…, no puedo.

Esas palabras, el “no puedo” saliendo de sus labios, se clavaron en mi alma como un puñal. Nunca pensé escuchar un no puedo cuando se trataba de nosotros, no de él.

—Yo tampoco… —Suspiré y todo lo que había temido desde que regresé, se hizo realidad. Porque cuanto más arriba estás, más dolorosa es la caída.

Capítulo 6

Leí una vez en un libro, un bestseller de autoayuda que decía que la palabra tenía poder, creo que eso fue lo que sucedió, pasé tanto tiempo pensando que algo malo sucedería y me arrebataría la felicidad, que terminó sucediendo. No me fui de inmediato, pasé la noche en la habitación de huéspedes donde las chicas y yo dormimos la noche anterior. Lo curioso es que no tuve que preocuparme por hacer el equipaje porque nunca me tomé el tiempo para deshacerlo. Creo que esa fue la primera señal, el hecho que no me hiciera un lugar ahí, que no lo sintiera mi hogar, lo vi como su apartamento, aun cuando él lo llamaba nuestro.

Pensé que tocaría a mi puerta y me pediría que me quedara. Que le diera tiempo para decirme la verdad, porque se lo habría dado de haberlo pedido. Pero no sucedió, ni siquiera hizo el intento.

Cuando me desperté a la mañana siguiente él ya no estaba, supongo que quiso ahorrarme una dolorosa despedida. Recorrí su habitación tomando las escasas pertenencias que se hallaban ahí para guardarlas de nuevo donde pertenecían. Dolía pensar que había creído posible tenerlo todo, después del daño que nos ocasioné, debí haber sabido que hay heridas que no sanan, y que a veces no todo puede ser reparado.

No había nada más humillante que tener que decirle a mi madre que volvería a casa, pero no tenía otra alternativa por el momento. Las chicas me recibirían con los brazos abiertos pero cada una necesitaba su habitación, así que no me parecía justo invadir su espacio. Viviría con mi madre mientras conseguía un lugar para rentar, que estuviese dentro de mi presupuesto.

Deslicé las llaves que me había entregado debajo de la puerta, no quería que creyera que me había retractado, no podía seguir en una relación donde existieran secretos, había aprendido mi lección y no lo haría de nuevo.

Pasé a dejar mi equipaje a casa de mi madre antes de ir al trabajo, por suerte mi madre ya se había marchado a la pastelería y no tuve que enfrentarla tan temprano. Fue una salida limpia que no me ocasionó retraso en el trabajo.

—¿Estás bien Laura? —preguntó Ángela al llegar y verme con la mirada perdida.

—Sí, sólo esperaba poder dormir hasta tarde por ser sábado.

—También yo. Pero Cecilia nos mataría si no tenemos esto a tiempo.

—Sí, solo pensé que mi fin de semana transcurriría de otra manera —tomé asiento revisando las anotaciones de la tarde anterior.

—¿Te apetecería ir a cenar esta noche? Tengo un amigo que se estrena como chef ejecutivo en un restaurante en Montalbán. Deberías venir con tu novio —me invitó Ángela clavando el puñal sin saberlo al hablar de Rafael.

—Me encantaría. Pero ya tenemos planes —sonreí ocultando la tristeza que me embargaba al pensar que ya no haríamos planes, ni me traería al trabajo o cocinaría el desayuno. Había prometido que jamás me dejaría ir y sin embargo, era justo lo que había hecho.

—Espero que lo pasen muy bien. Hacen una linda pareja.

—Gracias.

No hubo necesidad de seguir fingiendo frente a ella porque empezaron a llegar los miembros del equipo fotográfico junto con los modelos, así que tuvimos que centrarnos de lleno en el trabajo, lo cual me sirvió para mantener ocupada mi mente, al menos durante el tiempo que duró la sesión.

—¿Te parece qué las tenemos? —preguntó James por tercera vez mientras Ángela y yo, asentíamos satisfechas con los resultados.

—Sí, estas son —respondió ella.

—Les avisaré que pueden comenzar a recoger el equipo y nos envíen las tomas de inmediato —James, se alejó con la memoria USB en mano para hablar con el fotógrafo.

—Con los efectos que la autora quiere, tendremos los dos conceptos listos para presentarle la próxima semana. Tenemos que probar distintos tipos de letras y ver qué fondo es mejor, pero al menos las fotografías las tenemos —suspiré aliviada observando como el cielo se teñía de naranja.

—Bueno, eso es lo tuyo. Tan pronto tengas la portada, nos reunimos para la campaña publicitaria.

—¡Perfecto!

—¿Estás segura qué no podéis venir esta noche a cenar? —preguntó de nuevo mientras caminábamos hacia la salida.

—Sí. Quizás la próxima semana podríamos ir todos los del equipo —sugerí sacando sutilmente a Rafael de la ecuación. No es que quisiera mentir acerca de mi vida privada, es sólo que no quería andar contando. Era algo que no necesitaban saber…

—Me parece perfecto. Nos vemos el lunes —se despidió con dos besos para después cruzar la calle en dirección a la estación del metro.

Me quedé observándola desaparecer mientras me preguntaba qué haría a continuación. Tenía dos opciones, ir a casa y tener la inevitable conversación con mi madre. Sólo le había mandado un mensaje de texto notificándole que regresaba a casa de forma temporal y no atendí sus llamadas en todo el día. O podía tomar la segunda alternativa, que incluía poner al tanto a mis amigas acerca de mi nueva situación sentimental de la mano de una botella de vino barato. No resultó muy difícil decidir.

—¡Pensé que no llegarías nunca! —Fue la calurosa bienvenida que me ofreció Paula.

—¡Paula! —La reprendió Verónica desde la cocina.

—El vino se calienta y muero por saber qué es lo que el sexo no ha podido solucionar.

—El sexo no soluciona nada, sólo lo oculta —la hice a un lado caminando hasta el sofá donde me dejé caer. Todo lucía exactamente igual brindándome una sensación de seguridad al estar en aquel apartamento.

—Cuando no lo tienes —se sentó a mi lado percibiendo lo obvio. Ella era como un detector de cuando tenías o no tenías sexo, incluso podía estimar el tiempo que habías durado sin tener acción por los cambios de humor, y era aterrador como siempre atinaba. Era su súper poder.

—Su trabajo es demasiado absorbente y cuando llegó al apartamento yo dormía, ni siquiera supe cuándo.

—¿Ese es el motivo por el qué has terminado con él? —preguntó Verónica entregándome una copa de vino.

—¿Cómo lo saben? —Las miré sorprendida, no subestimaba su sexto sentido de mejores amigas, podían suponer que habíamos discutido una vez más, pero saber que terminamos era casi imposible.

—Tu madre llamó —dijo Paula respondiendo lo obvio.

—Claro que llamó… —Resoplé. Al no responder sus llamadas era más que obvio que llamaría a mis amigas y al decirle que volvería a casa asumiría que habíamos terminado. No lo pensé antes.

—¿Entonces es cierto? —Me miró Verónica con tristeza.

—Sí, eso creo…

—¿Eso crees?, o… ¿Estás segura? —Paula evitó que me llevara la copa a la boca para responder a su pregunta.

—Les dije que ocultaba algo. Bueno…, ayer lo enfrenté, le pedí que me lo contara, y todo lo que dijo fue que no podía. ¡Que no podía! —Alcé las manos para después dejarlas caer de forma ruidosa sobre mis piernas.

—Tal vez se trataba de un caso y por eso no podía decirte —Verónica intentó hacerme razonar.

—No, la forma en la que me miró, la forma en la que lo dijo. Fue como si fuese demasiado para siquiera decirlo. Es algo que no lo deja dormir por las noches, que hace que se levante en la madrugada y vaya a golpear un saco de boxeo. ¿Y aun así no puede desahogarse conmigo? —Tomé todo el contenido de la copa de un solo trago indicándole con la mirada a Verónica, que la rellenara.

—¿Y te preguntas por qué será eso? —Verónica enarcó la ceja acusándome con la mirada.

—¡Paula! —Verónica le propinó una patada en la pantorrilla para que se callara, pero sabía que mi amiga tenía razón.

—Lo sé. Sé que me lo merezco. Sé que es mi culpa que no confíe en mí. Pero ambos decidimos darnos esta oportunidad, empezar de cero sin secretos. No puedo ser la única que los cumpla.

—No estamos sugiriendo que lo seas Laura. Sólo que debes considerar también lo que él siente. El tiempo no cura las heridas, eso no es más que mierda que las personas dicen para restarse responsabilidad. Esas heridas sanarán cuando hagas enmiendas y te esfuerces por demostrar que no le harás daño de nuevo —apoyé mi cabeza en el hombro de Paula y entrelace mi brazo con el suyo. Tenía tanta razón, que resultaba absurdo tratar de rebatirlo.

—¿Y qué se supone que haga ahora? Dejé todo por él. Regresé por él —las lágrimas que no aún no había derramado comenzaron a escurrirse de forma silenciosa, haciendo que un dolor desgarrador se extendiera en mi pecho como si me estuviesen destrozando el corazón en carne viva.

—Lo sabemos. Por eso te dije que lo pensaras bien antes… —Expresó al escuchar que mi llanto cesaba y mi respiración se volvía más regular.

—Paula… —Intercedió Verónica sentándose a mi derecha.

—Lo que vas a hacer, es que te vas a embriagar hasta que te olvides de todo esto. Mañana te ayudaremos a desempacar en casa de tu madre y en la tarde iremos de compras —me explicó Paula satisfecha con su plan.

—¿De compras? —Levanté la cabeza incrédula ante su sugerencia limpiando la humedad de mis mejillas.

—Por supuesto. No hay mejor terapia post ruptura, que ir de compras. ¿Cierto Verónica?

—Muy cierto.

—Y ella sí que sabe de eso, si no pregúntale a las deudas en sus tarjetas de crédito —susurró para que Verónica no escuchara haciéndome soltar una risa entre las lágrimas.

—Estarás bien Laura. Y nosotras estaremos aquí todo el camino —Verónica chocó su copa con la mía ofreciéndome una sonrisa comprensiva.

—¡Por las amigas! —Ofrecí un brindis y ellas levantaron sus copas —¡Por que los hombres van y vienen, pero las amigas permanecen!

—¡Por las amigas! —Brindó Verónica —¡Por ser las únicas que me dirán siempre la verdad, aun cuando sea dolorosa y sea lo menos que desee escuchar en ese momento!

—¡Por las amigas, porque son las únicas a quienes llamaría para deshacerme de un cadáver! —Brindó Paula provocando que la tensión se rompiera y termináramos en risas.

Tal y como Paula predijo, nos embriagamos hasta perder el conocimiento y terminamos en mi antigua habitación viendo una película de terror vieja, con pésimos efectos especiales.

A la mañana siguiente Paula, me prestó algo de su ropa para ponerme después de ducharme y Verónica preparó el desayuno para la resaca, un suculento caldo de pollo con trocitos de queso fresco. Después de tomarlo sentí que la energía volvía como por arte de magia. Las resacas de vino eran de las peores que podían existir, se encontraban en mi lista debajo de las de tequila.

—¿Estás lista para enfrentarte a los tiburones? —preguntó Paula antes de que subiéramos a su auto.

—Cuando lo planteas de esa forma considero la opción de volver arriba.

—Dejen de ser gallinas las dos. Tu madre ha cambiado mucho y lo sabes. Así que deja de hacer una catástrofe —dijo Verónica subiendo al asiento de atrás.

—Siempre puedes quedarte con nosotras. Ya te lo dijimos —sugirió Paula de nuevo al subir al auto.

—Sé que lo sugirieron, pero sería un retroceso volver.

—¿Y no consideras retroceder volver a vivir con tu madre a los veintiocho años? —cuestionó Paula.

—¡Aun no cumplo los veintiocho! —Le apunté con el dedo de forma acusatoria —Y ese apartamento encierra demasiados recuerdos. Si voy a quedarme en la ciudad, voy a necesitar un lugar libre de recuerdos para empezar de cero. Mientras lo consigo, viviré con mi madre.

—Al parecer lo tienes todo cubierto —se burló Paula encendiendo el auto entre risas.

—Sigue burlándote, y serás tú quien tendrá que buscar apartamento.

—Verónica no te dejaría —me siguió el juego fingiendo estar consternada —¿Verdad Verónica?

—Sigan por ese camino y ambas tendrán que buscar apartamento —nos reprendió Verónica poniéndose los lentes de sol.

—Tal vez ella sea quien deba buscar apartamento —susurró Paula no lo suficientemente bajo para que ella no escuchara.

—No es mala idea —susurré de la misma forma continuando con la broma.

—¡Las escuché a las dos! —Nos arrojó un cojín en forma de estrella de mar que Paula llevaba atrás desde que fuimos a esas vacaciones.

—¡Entendimos! —contestamos al unísono centrando la vista en la carretera que se extendía frente a nosotros en una mañana de domingo.

Ahí, en ese auto con mis amigas rumbo a la casa de mi madre, sentía como si el tiempo no hubiese transcurrido, o como si hubiese dado un salto atrás en el que solo éramos nosotras tres contra el mundo y eso estaba bien para nosotras. Pero la verdad es que no estábamos en el pasado, el tiempo si había transcurrido y ya no estaba segura de que fuese suficiente que solo estuviéramos las tres contra el mundo, no después de haberlo conocido a él y menos de haber probado la felicidad a su lado.

Cuando llegamos a la casa, las chicas se habían encargado de hacer desaparecer el nerviosismo de tener que enfrentar a mi madre, así que me sentía tranquila. Le envié un mensaje de texto al salir del apartamento para evitar cualquier inconveniente, era domingo por la mañana y si mi madre salía con alguien no sería extraño querer disfrutar el fin de semana juntos. Eso me entristeció, no porque no me alegrara la felicidad de mi madre, sino porque ya no habría más fines de semana que compartir con él y debía acostumbrarme a ello.

—¡Cariño que feliz estoy de tenerte en casa! —Cubrió mi rostro de besos mientras escuchaba las risas ahogadas de mis amigas a mi espalda.

—Verónica —la saludó con un beso y un fuerte abrazo cuando consideró que me había avergonzado lo suficiente. —me encanta ese nuevo corte.

—Paula —la abrazó —deberías llevar a Laura a tu estilista, me encanta lo que te hicieron con esos destellos.

—Gracias —respondieron las dos cayendo en sus halagos como siempre.

—Huele delicioso mamá —caminé hasta la cocina seguida por mi olfato. Olía increíble, algo delicioso estaba en el horno.

—Hice algunos brownies. Pero son para más tarde —apartó mis manos al intentar abrir el horno.

—¡No seas cruel! —Hice un mohín.

—Hay pastel tres leches en el refrigerador —suspiró negando con la cabeza y las tres fuimos directo ahí a asaltar el molde con el jugoso postre.

—¡En platos…! —Nos detuvo antes de meter las cucharas escuchándonos refutar.

No tuvimos más alternativa que servir tres porciones bajo el escrutinio de mi madre, fue un completo desperdicio porque terminamos comiéndolo todo, solo que nos tomó más tiempo por el hecho de tener que cortar y servir las porciones.

—¿No vas a preguntar por qué? —Me giré hasta la puerta donde estaba apoyada observándome mientras las chicas iban por más perchas a la habitación de invitados.

—Si quieres que sepa algo, me lo dirás.

—¿Dónde está mi mamá? Y ¿Qué demonios hiciste con ella? —Me burlé sacando el resto del contenido de la valija.

—Sólo hay una cosa que me interesa saber.

—¡Ya volvió!

—Dime, ¿estás bien? —Me observó con esa expresión de madre que no puedo explicar, solo aquellas personas que son madres o que sus madres las han mirado de esa forma lo saben. Esa que es como si pudiese leerte y ver dentro de ti sin decir una palabra,

—No… —Suspiré limpiando una lágrima que se había escapado sin mi consentimiento —Pero, lo estaré —me encogí de hombros forzando una sonrisa —. Eso es lo que hacemos tú y yo. Nos levantamos sin importar lo fuerte que haya sido la caída, ¿no es cierto?

—Sí, cariño. Eso hacemos —avanzó hasta llegar a mí y me abrazó como solo ella podía hacerlo, porque solo sus abrazos eran capaces de recoger todas las piezas y unirlas de nuevo. Haría falta muchos de esos abrazos pero por algo había que comenzar.

Nos tomó tres largas horas poner toda mi ropa en aquel armario, mi madre mantenía pulcra mi antigua habitación así que eso facilitó el proceso de mudanza. Al terminar, las tres nos acostamos en el suelo observando las estrellas fluorescentes pegadas en el techo.

—Esto me trae muchos recuerdos —suspiró Paula.

—No eres la única. Esta habitación presenció numerosas discusiones con mi madre por mi color de cabello, incontable lágrimas por el engaño de mi padre y algunas quejas por los estúpidos chicos de secundaria —observé mi teléfono móvil esperando encontrar algún mensaje suyo pero lo único que recibí fue unas fotos de Ángela del restaurante que me había comentado.

—Aquí planeamos también algunos de nuestros mejores planes en contra de Nicole, ¿recuerdan? —Fue sencillo recordar lo que Verónica hacía referencia. Había estudiado con nosotras toda la secundaria y nunca congeniamos. Era una especie de archienemiga, todos tienen uno en la escuela y ella era la nuestra.

—No hubo nada mejor que verla asistir a la fiesta de graduación con el cabello verde —se rio Paula y las dos lo hicimos también al recordar a una Nicole muy formal entrar con su costoso vestido plateado y el cabello tan verde como lo era su envidia.

—¿Los extrañan? —pregunté haciendo cesar las risas para suplantarla por un silencio incómodo.

—¿A Arturo? —preguntó Verónica pensativa.

—Sí.

—Sí, cada día.

—¿Y cómo lo haces? Continuar sin que te afecte.

—Volviéndote una buena actriz —sonrió ella brevemente antes de suspirar —Siempre va a afectarte pero tú eres quien decide qué hacer con ello. Si quedarte en la habitación o salir al mundo y hacer aquellas cosas que te hacían feliz aparte de él.

—¿Cuáles son las tuyas? —preguntó Paula quien creí que no prestaba atención a la conversación porque su vista se mantenía en las constelaciones de plástico en el techo de mi habitación.

—Ir al trabajo y dar lo mejor de mí. Compartir con mis amigas —estiró los brazos alcanzándonos a ambas —y pasar tiempo con mis padres.

—Suena bien… —respondió ella.

—Suena más que bien —sonreí al comprender que había una luz al final del túnel y tenía a mi lado dos pruebas de ello. La vida continuaba solo tenía que acostumbrarme al vacío que se había instalado en mi pecho desde aquella noche.

Una hora más tarde apareció mi madre mirándonos confusa al vernos a las tres tendidas en el suelo. No preguntó por qué, imagino que le recordó aquellas tantas veces en el pasado en el que nos encontró de la misma forma. La comida estaba lista y Helena y Mónica habían llegado, así que tendríamos una divertida reunión femenina con mucho material no apto para el género masculino.

—¡Laura! —Se levantó Helena cuando me vio entrar a la cocina —No podía creerlo cuando tu madre me contó que estabas de regreso. Creí que después de conocer el viejo mundo, no habría formar de traerte de vuelta.

—También me alegro de verte Helena —la abracé antes de que añadiera que el único motivo por el que podría regresar era por amor, no necesitaba nada de eso este día, ni ningún otro cercano.

—Luces espléndida. Madrid te sentó muy bien —me saludó Mónica con un sonoro beso y un fuerte abrazo.

—Ustedes también, parece que las tres hubieseis encontrado la fuente de la eterna juventud.

—O el sexo —opinó Paula haciendo que quisiera estrangularla con la mirada.

—Es cierto… —La saludó Helena llevándola del brazo hasta el comedor —El sexo con un joven instructor de tenis.

—Son iguales —suspiramos Mónica, Verónica y yo al ver como sus mentes funcionaban de la misma manera, solo que con casi tres décadas de diferencia.

—Espero que tengan hambre, preparé mi famosa lasaña y ensalada césar —nos informó mi madre de forma orgullosa llevándose a Mónica hasta la cocina.

—Vamos a necesitar alcohol para esto —miré a Verónica al pensar en las posibilidades de estar reunidas con las amigas de mi madre.

—Sí. Mucho de eso —concordó Verónica chocando mi mano.

La única manera en que esto no acabara con todas haciéndonos tatuajes que combinaran era alejar el teléfono y llenarnos del suficiente alcohol para olvidar dónde dejamos nuestros móviles.

Después de comer hasta que no cupo un bocado más en nuestros estómagos, nos sentamos en el jardín con un coctel improvisado por Verónica a base de vodka de mora azul, hielo y jugo de pera. Fue un muy buen resultado para aquel experimento, no todos resultaban de esa forma, me esforcé en recordarlo.

Al terminar nuestro segundo trago, mi madre apareció con una bandeja de perfectos y esponjosos brownies que nos hicieron olvidar que habíamos comido demasiado. Siempre había espacio para el postre, eso lo había aprendido con mi madre, no había manera de poder resistirse a probar algo de lo que horneaba.

Me apresuré a ser la primera en tomar uno y de un solo bocado me comí la cuarta parte. Estaba delicioso con la humedad perfecta y un potente sabor a cacao.

—¡¿Horneó brownies especiales?! —preguntó Paula gritando después de dar el primer bocado. La miré confundida porque no tenía la menor idea de a qué rayos se refería con especiales.

—¿Especiales?

—Sí. Como con hierba, así de especiales —se rio Paula dando otro bocado.

—¡¿Qué?! —grité sin poder creerlo regresando el brownie a la bandeja. Helena y Mónica nos observaban divertidas probablemente la marihuana ya les había hecho efecto —¡¿Mamá?! —La observé esforzándome por mantenerla enfocada.

—Tuviste un día difícil, solo quise achisparlo un poco —hizo un extraño movimiento que me hizo pensar que estaba loca en lugar de drogada.

—No es razón suficiente para drogarnos —bajé la voz preocupada de que alguien pudiera llamarnos y decidir llamar a la policía. Sería la guinda del pastel que termináramos en la cárcel por culpa de los brownies especiales de mi madre.

—Relájate, chica. —escuché decir a Paula quien terminaba su brownie al mismo tiempo que su trago.

—Además, hoy es el inicio de la semana de despedida de soltera de Mónica —mi madre peinó mi cabello y tomó asiento junto a sus amigas comiendo su porción como si se tratara de un brownie normal. Me pregunté en qué momento mi madre había cambiado tanto, y dónde había estado yo que no lo había notado.

—¿Te casas? —le preguntaron las chicas sorprendidas.

—Sí, me lo propuso ayer —nos mostró el delicado solitario en su dedo, era hermoso.

—¿El médico? —le pregunté acercándome para admirar el anillo.

—Sí ¿Cómo sabes qué es médico? —me preguntó confundida.

—Mi padre. Él dijo que salías con un hombre más joven que era médico.

—De seguro dijo mucho más que eso —murmuró Helena acabando su trago con mala cara. No era para nadie un secreto que ellas detestaban a mi padre así como mis amigas odiaban a Héctor porque me había engañado. Es la ley de las amigas, si engañas a tu novia, puede que tu novia te perdone pero sus amigas nunca lo harán.

—También dijo algo acerca de ti mamá —me pareció que no había mejor oportunidad que esta, con la marihuana a poco de surtir su efecto y sin ningún sitio a dónde huir.

—¿Sí? ¿Qué dijo? —Me observó sorprendida sin aparente noción de a lo que me refería.

—Dijo que conociste a alguien —la sorpresa dio paso a la expresión de haber sido atrapada con las manos en la masa. —Papá tenía razón…

—Antes de que te alteres, déjame explicarte…

—No voy a alterarme —detuve su inminente discurso cargado de culpa y arrepentimiento.

—¿No? —No sé si me halagaba su sorpresa o me dolía, era difícil de decir con una nube en la cabeza.

—No —negué sentándome frente a ella en la grama —No voy a rehusarme a que sigas adelante con tu vida. Durante mucho tiempo te alenté para que lo hicieras. No estuve de acuerdo en que volvieras con papá, no porque no lo ame, sino porque los amo demasiado a ambos para querer que sean felices, y juntos no lo son. Siempre y cuando no desaparezca esta versión mejorada de ti misma, no tengo inconvenientes.

—¿Y no estás molesta de qué no te lo haya dicho?

—No —levantó una ceja dudando de mis palabras —. Bueno…, un poco.

—¿Y qué aún no te lo haya presentado? —Podía notar que lo que más le preocupaba era no tener mi aprobación, pero había aprendido que debía separar la vida amorosa de mis padres de su rol como padres. Su vida íntima solo le correspondía a ella.

—No. Estoy segura de que cuando estés lista y si consideras que es una relación estable, entonces lo conoceré. Cuando creas que es el momento.

—¿En qué momento maduraste tanto que no me di cuenta? —Mi madre acarició mi rostro y recogió mi cabello apartándolo de mis hombros.

—Creo que fue en el mismo tiempo en el que tú cambiaste y no lo noté —sonreí con algo de tristeza al pensar que no había estado ahí para terminar de ver la metamorfosis que había experimentado mi madre.

—Fueron unos largos tres años, cariño.

—Sí, lo fueron.

—Pero lo importante es que estás de vuelta y aún quedan muchos años por delante —me abrazó haciendo que nuestras espectadoras soltaran suspiros y alabanzas ante nuestra conversación.

Las cosas cambiaron después de eso, comimos todos los brownies y todo lo que encontramos en el refrigerador que fuese comestible. Lo que dicen que la hierba aumenta el apetito, es cierto y es muy difícil lograr saciarla. No recuerdo de quien fue la maravillosa idea pero alguien decidió llamar a un estríper y festejar la despedida de soltera de Mónica como se debía. Eso de ocultar los móviles no resultó muy bien porque estábamos drogadas más no perdimos la memoria, así que no fue complicado.

Media hora más tarde un atractivo y apetecible hombre estaba en nuestra sala quitándose la ropa con la mejor coreografía al estilo, Magic Mike. Era un rubio de catálogo de ropa interior de ojos azules y sonrisa de dentífrico. Meneó su cuerpo y colocó sus partes muy cerca de la futura novia como era de esperarse y todas enloquecieron cuando se quedó en un diminuto tanga que dejaba sus perfectos y tonificados glúteos a la vista.

El sonido de la puerta no pareció molestarle a nadie más que a mí, así que tuve que levantarme y averiguar quién rayos era. La persona que me encontré frente a mí, fue a la última que imaginé vería ese día.

—¡No puedo creerlo! —chillé lanzándome sobre él quien me cogió en el aire en un abrazo. Lo había extrañado tanto.

—¿Quién es? —Se acercó Helena al escuchar el alboroto que estaba haciendo —¿Otro estríper? —preguntó emocionada al ver a Adrián.

—¿Otro estríper? —me miró confundido sin saber si quería saber la respuesta.

—No Helena, él es Adrián, el maravilloso amigo con quien vivía en Madrid —le presenté entre risas achispada por la hierba.

—¿El gay? —Ella lo recorrió sin reparo devorando cada pedacito como si fuese un chocolate imaginario.

—¡No soy gay! —Negó Adrián, mirándome con fijeza.

—Me alegra saberlo, soy Helena la amiga de su madre —lo besó en los labios y regresó a la sala donde el estríper continuaba haciendo su espectáculo.

—¿Qué demonios? —preguntó con la boca abierta y yo lo arrastré adentro sin ninguna explicación.

Las chicas corrieron a su encuentro cuando me vieron aparecer con Adrián y lo saludaron de una forma similar a la mía, no tan ruidosa pero si efusiva. Él se horrorizó a ver a aquel hombre bailando entre mi madre y Mónica, mientras Helena colocaba billetes de baja denominación en el borde de su tanga.

—Esto es más de lo que mis ojos pueden soportar —se cubrió la vista y huyó a la cocina donde aguardó hasta que tuve suficiente de reírme de mis amigas, de mi madre y de las amigas de mi madre, mientras trataban a aquel chico como un pedazo de carne. Estaba casi segura que esta noche se iría a casa con Helena o tal vez con Paula, habría que ver quien ganaba la puja.

—¿Un estríper? —Soltó al verme llegar a la cocina y yo me reí sin poder evitarlo —¿Hierba? —Levantó la bandeja oliéndola de forma inquisitiva, creo que yo era la única que no lograba distinguir su olor.

—Ha sido idea de mi madre —la acusé señalando el lugar de donde provenían los incesantes gritos de mujeres necesitadas de un buen polvo.

—No es para nada lo que me había imaginado.

—¿Qué haces aquí? Se supone que deberías estar en Madrid pilotando un avión —simulé estar frente de un volante e ir conduciendo —Si tú estás aquí, ¿quién está pilotando? ¿Acaso han cancelado vuelos? —Mi yo drogada era mucho más tonta que mi yo ebria.

—Tranquila estarán bien. ¿Estás segura qué recordarás esta conversación por la mañana?

—Han pasado como dos horas así que el efecto disminuye porque mi madre no usó demasiado, así que sí, estoy casi segura que la recordaré —asentí deteniéndome frente a él.

—Mi jefe me informó que me correspondía tomar mis vacaciones y como no estabas allá no tenía mucho sentido quedarme en un solitario apartamento. En su lugar pensé en sorprenderte, pero el sorprendido fui yo.

—¿Por el estríper? —Solté una estridente carcajada.

—No. Porque fui al apartamento de Rafael y fue él, quien me dijo que habían terminado y que ya no vivías ahí —me miró con fijeza esperando una explicación que no llegó —Después fui al apartamento de Verónica y Paula pero ninguna estaba ahí. Así que pensé en probar suerte visitando a tu madre y, ¡aquí estas! —Extendió los brazos señalándome frunciendo los labios en una fina línea —¿Por qué no me dijiste?

—Porque me lo advertiste. Me dijiste que considerara otra opción antes de dejarlo todo. Y aquí estoy, tú tenías razón —las lágrimas comenzaron a salir como si de pronto la llave hubiese sido abierta y no pudiese cerrarse.

—Nunca recalcaría eso. Sólo quería estar ahí para apoyarte y eso quiero hacer.

—Entonces hazlo —suspiré entre sollozos y él acortó la distancia permitiendo que ocultara mi rosto en su pecho y empapara su camiseta con todo el dolor que emanaba de mí en forma de llanto.

Capítulo 7

Fue una noche divertida, cuando el estríper se fue empezamos a regresar a nuestros cabales, no muy rápido. Mi madre se alegró de ver a Adrián, desde que lo conoció hace unos años, se la metió en el bolsillo con facilidad, no era difícil cuando él era lo que muchas mujeres querían en su vida. Nos preparó su famosa pizza y juntos nos convertimos en el centro de las conversaciones, hablando de las situaciones vividas en Madrid, el hecho de vivir juntos, su empleo como piloto internacional hasta llegar al motivo de su visita. Sentí la mirada de mi madre al escucharle decir que el apartamento estaba vacío sin mi presencia, la misma mirada que al inicio mis amigas compartían, hasta darse cuenta que entre Adrián y yo, no había un vínculo romántico, sino una sincera amistad.

Todos pasamos allí esa noche, incluido Adrián. Helena y Mónica compartieron la habitación con mi madre, mientras que Verónica y Paula se apoderaron de la mía, Adrián fue asignado a la habitación de huéspedes. La tercera vez que sentí el codo de Paula clavado en mi espalda, me pareció absurdo que él estuviese en una habitación solo mientras nosotras nos apiñábamos en mi cama.

—¿Estás dormido? —Toqué dos veces antes de asomar mi cabeza dentro de la habitación. Adrián estaba de pie en pantalón deportivo gris y una camiseta blanca de algodón, doblaba la ropa que hacía unos momentos usaba.

—Pasa. Aún no tengo sueño, es producto del jet lag —dejó la ropa sobre la silla y yo me senté en un lado de la cama en silencio. Iba en mi pijama de pantalón rosa, aunque en mi estado actual el rosa fuese un color que quisiera evitar, pero mis dos amigas se habían quedado con mis otros dos pijamas decentes.

—Me pareció injusto que estuviese luchando por mi espacio vital en mi propia cama mientras tú tenías espacio de sobra aquí —me tendí sobre la cama estirando los brazos todo lo que podía.

—Es justo —se sentó a mi lado apoyando la espalda en el cabezal de la cama y las piernas extendidas en el espacio junto a mí.

—Me alegra que estés aquí —me senté a su lado, adoptando la misma posición que él.

—¿Qué fue lo que pasó? —Su mano se cerró en mi muñeca trazando líneas de ida y venida.

Suspiré apoyando la cabeza en su hombro y me dediqué a contar una vez más en voz alta lo ocurrido. Era curioso como cada vez que lo contaba las lágrimas me asaltaban con mayor facilidad y la carga dolorosa que me embargaba era más liviana cada vez.

—¿Cómo se veía? —Hice la pregunta que había invadido mi mente desde que me contó su travesía para encontrarme.

—¿Honestamente? —Me miró y al asentir sostuvo mis manos entre la suyas —No muy bien. Él aparenta ser un tipo rudo e intimidante, tú lo sabes. Pero creo que lo está pasando muy mal.

—¿Crees qué hice mal?

—No sabría decirte ¿Crees qué hiciste mal? —Esa era una buena pregunta, me sentía muy triste por no poder estar a su lado, al saber que no habrían más noches abrazados en la cama, ni sorpresas o siquiera discusiones, pero a pesar de lo mucho que dolía, no pensaba que había hecho mal.

—No.

—Eso está bien. Sólo tú puedes saber lo que es mejor para ti.

—¿Y cuáles son tus planes? —pregunté cambiando de tema.

Adrián había dicho que estaba aquí por vacaciones, eso significaba que su estadía era temporal. Después tendría que regresar a Madrid de nuevo y yo me sentiría solitaria, porque aunque mis amigas eran como mis hermanas, el hecho de que Adrián y yo hubiésemos estado antes en una relación amorosa, hacía que me entendiera en niveles que ellas no podían. Él conocía mis fallos y miedos en una relación y me había seguido amando, aun después de todo eso.

—Tengo pensado pasar una semana en Margarita en la casa de mi madre. Surfear con mis hermanos, sentir la arena entre mis dedos.

—Se oye muy bien. Es una lástima que sea muy pronto para mí para tomar vacaciones.

—Sí, eso es cierto.

—¿Y después qué harás? —La verdadera pregunta entre líneas había sido ¿volverás aquí? Pero era innecesaria hacerla cuando estaba tácita en mis intenciones.

—Regresaré aquí, tal vez me quede en mi antiguo departamento donde mi antiguo compañero ahora vive con su novia. Pero dijo que podía quedarme unas semanas.

—Suena bastante serio ¿No te sientes un poco viejo de que tus amigos estén viviendo en pareja o casándose y tú sigues igual? —Adrián era tan solo dos años mayor que yo a diferencia de Rafael que me llevaba ocho, así que había sido sencillo volver a acoplarnos el uno al otro cuando ambos estábamos viviendo un momento similar en nuestras vidas.

—No. No lo creo —se rio —. Quiero una familia, eso tú lo sabes. Pero pienso que sucederá cuando tenga que ser. En algún punto pensé que tú serías esa mujer —me dio un ligero apretón en la mano y yo entrelacé mis dedos con los suyos. Este era un asunto que contrario a lo que los demás pensaran, no nos generaba ninguna incomodidad ahora —. El destino tenía otros planes para nosotros. Sigo imaginando cuales son.

—Entiendo lo que dices. Yo después de lo de mi papá nunca pensé en casarme, tener hijos y jugar a la casita. No quería pasar por lo mismo que mi mamá, estaba convencida de que todos los hombres eran iguales y la infidelidad de alguna forma era parte de su programación. Ahí apareciste tú y me demostraste que no era así. Cuando lo entendí, entonces supe que Rafael podía no ser así tampoco, sólo debía darle la oportunidad…

—Y ahora dudas de nuevo —terminó la frase por mí.

—No entiendo qué es lo que oculta y los motivos que tiene para hacerlo.

—Quizás necesita tiempo.

—Creo que los dos tuvimos más que suficiente de eso, ¿no crees? —Entorné los ojos con exasperación. Ya no quería saber más de la carta del tiempo.

—¿Y tú qué piensas hacer?

—Debo comenzar a buscar un apartamento, antes de que la convivencia nos aleje de nuevo a mi mamá y a mí —me reí. Porque a pesar de que ambas habíamos cambiado, éramos muy diferentes y eso sería motivo de roce entre nosotras por el resto de nuestras vidas.

—Sí, es lo mejor. Después de todo el trabajo que les tomó llegar aquí. Yo podría hablar con mi amigo, preguntar si sabe de algún lugar —sugirió.

—Te lo agradecería. Asegúrate que sea algo que esté dentro de mi presupuesto. No tengo el mismo sueldo que en Madrid, ni un compañero de apartamento con un salario generoso, así que es reducido lo que puedo pagar —En este momento creo que esa era una de las cosas me más me molestaban de mi situación. La independencia económica que había conseguido allí era liberadora y aunque aquí ganaría un buen dinero, no se comparaba con lo que podía pagar en Madrid.

—Ahorraste suficiente en estos tres años ¿Has pensado en comprar un auto? ¿Incluso un apartamento? No tiene que ser algo muy grande —cuando lo planteó todo se volvió real, creo que de alguna forma aun no lo era del todo y pensar en comprar un apartamento era aceptar que todo con Rafael había terminado.

—Es buena idea lo del auto. Tendría que hacerme de tiempo para ir a ver algunos —suspiré —. Pero no estoy lista para pensar en comprar un apartamento.

—¿Piensas qué volverás con él?

—No lo sé. Sin embargo, no quiero cerrar esa puerta aún.

—Está bien. Debes hacerlo todo a su tiempo.

—¿Qué hay de la chica con la que estabas saliendo? ¿La de la galería? —Cambié de tema abruptamente, no quería seguir lamentándome más por lo sucedido. Había sido suficiente de regodearme en mi miseria.

—No funcionó —se encogió de hombros con indiferencia.

—¿Cómo qué no funcionó? —Me arrodillé a su lado para mirarlo a la cara pero él no parecía estar abatido por lo sucedido y esa chica parecía gustarle mucho.

—Fue trasladada a Londres, era una oportunidad que había estado esperando desde hace mucho, así que terminamos todo.

—Lo lamento. Parecía gustarte mucho y era muy agradable.

—Sí, la vida te da sorpresas. ¿Qué hay de ti y de la galería? Pensé que al volver harías una pequeña exposición como me habías dicho —Y ahí estaba uno de mis espejos recordándome lo que no estaba haciendo por mí, señalando una vez más cuando estaba dejando de lado mis sueños, todo con una sola mirada.

—Lo había olvidado —fue la peor excusa del mundo pero no por eso menos cierta. Desde que llegué olvidé por completo mis ilusiones de hacer una exposición en una galería independiente, me sentí tan bien tomando en esas clases de arte y con las pinturas que creé. Pero al volver fue como si esa parte, esa mejor versión de mi misma se hubiese desvanecido en el aire.

—¡Eso no está bien! —Me reprendió y en su mirada hallé algo familiar, demasiado familiar, tanto que me hizo estremecer.

—¡Oh por Dios!

—¿Qué sucede?

—¡Soy mi madre! —Suspiré cambiando de posición en la cama para apoyar de nuevo la espalda en el cabezal de la cama.

—No te estoy siguiendo —me miró confundido esperando que explicara a lo que me refería.

—La forma en la que me miraste hace unos segundos, me recordó a la manera en la que yo miré a mi madre las veces que volvió con mi padre. Y lo que yo estaba haciendo no es diferente a lo que ella hizo.

—¿Estás diciendo qué Rafael, es como tu padre?

—¡Ni remotamente! —Negué perturbada ante la remota posibilidad de que así fuera —A lo que me refiero es que mi mamá cuando volví me dijo que yo parecía haber encontrado mi lugar en Madrid, que parecía feliz. Era la mejor versión de mi misma y temía que hubiese renunciado a eso por Rafael. Lo que no me había dado cuenta es que si lo estaba haciendo. Desde que llegué me sentía como extraña, como si estuviera viviendo la vida de otra persona. Y creo que lo que estaba esperando era que Rafael me hiciera sentir como en casa, que hiciera un lugar en ese apartamento, en la ciudad y en su vida —pasé las manos por mi cabello sintiéndome como una estúpida por no haberlo visto antes —Cuando la verdad era que no necesitaba que él lo hiciera. Yo no soy de esas mujeres. Nadie hizo un lugar para mí en Madrid, yo me esforcé por crearlo. Y me seguiré sintiendo una extraña si yo misma no me hago una vida aquí. Si no lucho por conseguir lo que quiero, como las pinturas en la galería.

—Fue un buen discurso —me atrajo hacia él y dejó un beso en mi cabeza despeinándome de forma juguetona —Suena como un plan.

—Es lo más cercano a uno. Sólo tengo que hallar el camino de regreso a casa.

—¿Y qué hay si no lo encuentras?

—Entonces crearé uno —contesté con determinación, era como si hubiésemos estado bajo la tormenta y de pronto el cielo empieza a despejarse dejando pasar los rayos de sol.

—Ahora suenas como la Laura que conozco.

—Eso es porque creo que la he encontrado.

Nos quedamos dormidos poco tiempo después de eso y fue una noche sin agitación en la cama ni despertarse en mitad de la madrugada para encontrar el lugar vacío. No hubo sueños, ni mucho menos pesadillas, sólo oscuridad y silencio.

Desperté antes de las seis de la mañana por el sonido de la alarma. La casa de mi madre quedaba más alejada de mi trabajo que el apartamento de Rafael, lo que implicaba media hora menos de sueños, era algo a lo que debía acostumbrarme.

Adrián dormía plácidamente a mi lado con la almohada entre los brazos, me parecía una manía adorable que descubrí en Madrid cuando vivimos juntos. Salí de la habitación cuidando hacer el menor ruido para no despertarlo y al salir me encontré con la sonrisa sugerente de mi madre que se dirigía a su estudio con su primera taza de café.

—¿Dormiste bien? —preguntó sugerentemente señalando con la mirada la habitación donde Adrián dormía.

—Sí y no por lo que te estás imaginando. Él y yo sólo somos amigos y eventualmente debes aceptarlo.

—Es un buen chico. No estaría mal darte una oportunidad con él.

—Mamá… —Suspiré y di unos pasos al frente para después sostenerla de ambos hombros —Yo amo a Rafael aun cuando no estemos juntos. Y Adrián y yo nunca vamos a estar juntos de nuevo, no de esa forma.

—Y sin embargo, pasaste la noche con él.

—Sí, pasé la noche en la habitación de mi amigo mientras lloraba por otro hombre.

—Está bien, no me meteré —levantó las manos y yo la dejé ir.

—Gracias. Ahora si me disculpas, debo arreglarme para el trabajo. Buen día —planté un sonoro beso en su mejilla y me marché a mi habitación mientras el reloj seguía avanzando.

Mientras desayunaba accedí a diseñar las invitaciones para la boda de Mónica. Era una de las mejores amigas de mi madre, quienes la habían apoyado siempre, así que negarse no era una alternativa viable. Esa noche quedaron en regresar a la casa con las ideas que tuviesen para hacer algo elegante y único, lo que tenía claro es que no quería casarse de blanco, lo que era un avance, no obstante restaba mucho trabajo por hacer. Sólo esperaba que no fuese una novia difícil de convencer.

El trabajo marchó mejor ese día. Con la mente fresca y las fotografías listas, las ideas surgieron de forma natural. Cada uno de los diseñadores trabajó en una alternativa de portada, todas con muy buenas ideas. Al día siguiente vendría la parte difícil que sería tomar las tres mejores y diseñar los banner de las campañas publicitarias, todo antes del jueves.

Para cuando se hicieron las cinco, estábamos cansados pero satisfechos con el resultado, aún me quedaba un largo camino a casa. Debía ir a la estación y tomar dos metros para poder llegar, no tardaría demasiado, la travesía era conseguir entrar en medio del mar de personas que se aglomeraban en la estación a esta hora.

—Pensé que necesitarías transporte —gritó mi madre desde la camioneta estacionada frente a la editorial. Me alegró mucho no tener que pasar por la travesía del metro.

—Como caída del cielo —murmuré al subir al asiento del copiloto.

—Paula me dio la dirección esta mañana y como estaba haciendo unas compras decidí esperarte ¿Qué tal tu día cariño?

—Estuvo bien. Mucho trabajo pero lo logramos. ¿A qué hora se fueron las chicas esta mañana?

—Una hora más o menos después de ti. Al mismo tiempo que Adrián. Me dijo que lo despidiera de ti que iría a visitar a su familia, pero que te avisaba tan pronto volviera.

—¿Se ha ido? —Apoyé la cabeza en el asiento malhumorada. Había dicho que vería a su familia pero se le olvidó mencionar que era de inmediato. A ninguno de los dos se nos daba muy bien las despedidas.

—¿Lo quieres mucho no? —La vi sonreír de lado sin quitar la vista de la carretera.

—Si mamá, como amigo —enfaticé negando con la cabeza.

—¿Qué pensarías de usar la camioneta para venir al trabajo?

—¿Cómo has dicho? —Giré el rostro en su dirección, recelosa.

—Lo que escuchaste. La pastelería no está muy lejos de casa, en cambio la editorial, sí.

—Adrián te dijo que iría a ver un auto cuando tuviese tiempo, ¿verdad? —entrecerré los ojos esperando su respuesta.

—Sí, algo así —confesó ella —. Me parece bien. Lo que me hizo pensar que si compras un auto, es porque lo necesitas. Así que puedes usar mi camioneta mientras consigues un auto que te guste.

—Gracias mamá. Será muy útil. Antes no era necesario porque quedaba cerca y… —mi voz se apagó antes de continuar por ese sendero. Debía evitar nombrarlo lo más que pudiera, tal vez de esa manera sería más fácil acostumbrarme, porque olvidarlo no era una alternativa realista.

—Entiendo…

El resto del camino conversamos de temas triviales. Hablamos de mi trabajo, de su trabajo. Los cambios que había hecho en la pastelería e incluso del nuevo libro que estaba escribiendo. Todo menos nuestros sentimientos. Yo, porque no quería abrir una llave que después sería casi imposible cerrar y ella asumo porque no quería hacer más difícil mi ruptura, pues aunque no lo dijera, había notado que ahora era más feliz y ese nuevo hombre en su vida, estaba segura que tenía que ver con eso. Sólo esperaba que la mereciera, porque si el muy bastardo se atrevía a hacerle daño, no habría lugar en el mundo donde pudiese esconderse.

—¿A qué hora llegará Mónica? —pregunté mientras ayudaba a mi madre a preparar la cena. La convencí de comer algo rico en calorías y accedió a unos jugosos perritos calientes.

—Deben estar por llegar.

—¿Deben? —Ella estaba por responder cuando en ese momento, sonó el timbre y ella desapareció para ir a abrir.

—Sí, ella ya está aquí —la oí decir mientras los pasos sonaban cada vez más cerca.

—Laura —Mónica me saludó con un maternal beso y una abrazo —Estamos muy emocionados con las invitaciones. Trajimos varias ideas.

—¿Estamos? —pregunté.

—Sí, mi prometido y yo —en ese momento vi la figura masculina que hablaba con mi madre y tuve que disimular mi sorpresa. Era un hombre joven, debía tener la edad de Rafael o incluso menos, no podría decirlo. Era alto, de tez blanca, cabello negro peinado hacia atrás y ojos oscuros. La falta de vello facial lo hacía ver más joven de lo que en verdad era o eso esperaba —Él, es Esteban.

—Disculpa. Es un placer —se giró hacia mí y extendió su mano en mi dirección que estreché por reflejo —He oído hablar mucho te ti y de tus amigas.

—El gusto es mío —fingí mi mejor sonrisa y al parecer ninguno pareció notar como en mi interior lidiaba con mis propios prejuicios.

Cuando mi padre me lo había comentado no le di mucha importancia, para mí la edad no era más que un número o eso pensaba porque Rafael me llevaba ocho años. Pero al ver a Esteban con el brazo alrededor de la cintura de Mónica, me reprendí a mí misma por mis prejuicios machistas. Había una diferencia de unos quince años más o menos, pero ambos lucían felices, lo demás no debería importar. Además, si los hombres podían estar con jovencitas a quienes les doblaban la edad y a veces un poco más, ¿qué tenía de malo que una mujer se casara con un hombre más joven?

—¿Qué les parece si primero comemos algo y después vamos con las invitaciones? —Propuso mi madre deteniendo mi guerra interior.

—¡Secundo eso! —Estuve de acuerdo. Todo para hacer más llevadera las siguientes horas.

Las ideas de la feliz pareja para sus invitaciones no era nada demasiado llamativo o excéntrico. Querían algo elegante, limpio y con un toque de romance. Durante esas dos horas mientras los escuchaba ponerse de acuerdo acerca del color y las opciones de letras que les mostraba, de acuerdo a sus pedidos, en ningún momento vi otra cosa más que amor. Así que me cuestioné, me reprendí por malgastar tanto tiempo dando rienda suelta a mis prejuicios cuando eso debería ser lo único que importaba. Mi padre y mi madre eran de edades similares y mira lo poco que les había servido eso. Él, la terminó engañando no solo una, sino dos veces con una mujer más joven. Quizás el secreto de la felicidad en la pareja era esa. Yo misma había salido con un chico más joven, Alex. No fueron los motivos correctos, pero era alguien divertido, enérgico y sensible. Esas podían ser las cualidades que Mónica veía en Esteban.

Cuando comenzó la conversación acerca de la luna de miel fue mi señal para tomar un descanso, escucharles mencionar que pasarían dos semanas en Isla de Coche, en el mismo hotel donde coincidí hace tres años con Rafael, era más de lo que podía soportar. Me culpé a mí misma por haberlo recomendado el día que nos hicimos esos tatuajes.

—Disculpa si te hemos incomodado —la voz grave de Esteban me sobresaltó hasta el punto que casi derramo mi café.

—No, no me han incomodado —apoyó los brazos en el mesón de la cocina de manera despreocupada.

—Has salido corriendo de ahí al escucharnos hablar de la luna de miel. No es necesario ser psíquico para notar la incomodidad. Nos hemos vuelto expertos en eso.

—No ha sido por ustedes. De verdad —traté de excusarme de forma nerviosa. Lo menos que quería era que pensara que estaba llena de juicios machistas como el resto del mundo.

—Nuestra historia no es muy diferente a la del resto del mundo —cambió de postura recostando la espalda baja del borde del mesón —. Soy médico en una clínica y en el seguro social, llevó a su hija adolescente a consulta y no pude dejar de pensar en ella. Esa sonrisa y ese cabello pelirrojo atado en su nuca. Recuerdo lo que llevaba ese día —se sonrió de lado como si fuese uno de los recuerdos que más atesorara y quizás era así —, unos jeans oscuros, una camisa de cuadros verdes y azules y zapatillas planas. Hablaba por teléfono con alguien diciendo lo mal que había ido su día porque Daniel y Luis se habían enfermado y contagiado al resto. ¿Crees en el destino? —Pensé que debía estar bromeando, pero al ver sus ojos me di cuenta que hablaba en serio. Debía tratarse de algunos de los alumnos de Mónica, ya que era maestra de primaria.

—En un punto de mi vida creí que sí. Creo que sí —corregí al pensar en Adrián —. Algunas personas están destinadas a pasar por tu vida para hacer un cambio, para hacerte cambiar, supongo.

—Creo que sí —tamborileó varias veces pensativo y después sonrió para volver con su prometida.

—Esteban… —lo llamé y se detuvo mirándome desde la entrada de la cocina —No salí corriendo de ahí porque tuviese algo en contra de ustedes. Todo lo contrario, me recordaron algo que tuve y que ya no está más.

—Lamento escuchar eso. Pero gracias por apoyarnos. Sólo quiero que Mónica sea feliz.

—Espero que sepas que si le haces daño de alguna manera, ella tiene dos amigas que no dudaran en dejarte sin hombría —señalé la sala haciendo referencia a mi madre y a Helena, había que temerle a Helena sin lugar a dudas.

—Lo sé. Ya me lo dejaron claro un par de veces —se rio regresando a la sala y dejándome sola con mis tortuosos recuerdos.

—Escuché lo último que le dijiste a Esteban —mi madre se acercó a mí después que él se marchó, colocando mi cabello detrás de las orejas. Era una extraña manía, no toleraba ver mi cabello cubriendo mi rostro o mi cuello, supongo que al inicio era porque detestaba el color de mi cabello en cada ocasión y ahora que el color era aceptable, solo quedaba el hábito.

—¿Lo de cortarle las pelotas? —Fingí no tener idea acerca de lo que se refería.

—Antes de eso…

—¡Ah… eso! —Tomé una profunda respiración que sentí fue insuficiente.

—No se me ocurrió pensar lo difícil que sería ayudarnos con las invitaciones y la boda en estos momentos —lo menos que quería era ver esa mirada, esa que mi madre me estaba dando junto ahora. Si hay algo peor que superar una ruptura cuando amas a esa persona, es la mirada de lástima que te dan los demás por haber roto con la persona que amas.

—Mamá no es…

—Fue muy inconsciente de mi parte pedirte que hicieras las invitaciones. Y ahora Mónica y Esteban irán de luna de miel al mismo hotel donde ustedes estuvieron juntos por primera vez.

—¡Un momento! —La detuve confundida —¿Cómo es qué sabes eso?

—Victoria tiene oídos. Las escuchó en el cumpleaños de Lucía mientras hablabas con Paula y Verónica en su habitación.

—Por supuesto… —Nunca consideré la posibilidad de que ella pudiese escuchar. Me pregunté qué tanto habría escuchado. Esperaba que no hubiese llegado a la parte de los detalles no apto para menores de dieciocho años.

—No te enojes con ella. El punto es, que si consideras que esto es demasiado para ti, lo hables conmigo. Estoy segura que Mónica entenderá.

—Mamá, no tengo problema con esto. Estoy bien —mentí con mi mejor cara de póker aunque estaba segura que mi mamá me leía como un libro abierto —. Quiero mucho a Mónica y haré esto por ella. Además, me agrada Esteban, es lindo y…, joven. —Me quedé mirándola para observar su reacción, dependiendo de su respuesta, quizá podría obtener información de su galán.

—Sí, un poco… Pero no veo que eso sea un problema. Tu padre y yo somos casi de la misma edad y mira lo mal que resultó —respondió con ironía y yo estuve por competo de acuerdo.

—El hombre con el que sales… —Se giró para verme frunciendo el ceño —¿Es joven?

—¿Por qué lo preguntas?

—¡No respondas mi pregunta haciendo otra pregunta!

—¿Si es joven eso importaría?

—¡Mamá…! —Impedí sus intentos de divagar y evadir mi pregunta. Ya no estábamos para esos juegos.

—Es más joven que yo, no tanto como Esteban, pero si unos años más joven. ¿Te sientes incómoda con eso?

—No, ¿lo estás tú? —Me reí —No debes preocuparte de si estoy o no cómoda, no soy yo quien saldrá con él.

—Es cierto.

—¿Y qué puedes decirme de él?

—Cariño no estoy segura que…

—Mamá —la tomé de las manos antes de que comenzara a moverlas de forma nerviosa o en su defecto ponerse a limpiar algo para disminuir la ansiedad que estaba sintiendo —, no te estoy pidiendo que me lo presentes. Sólo quiero saber algo de él.

—Él es chef, es dueño de un par de restaurantes en la ciudad. Tiene una hija de quince años y un perro. Su hija se llama Luz y su perro Duque, es un labrador negro —ella trataba de mantenerse serena y controlar sus emociones pero el brillo en su mirada al hablar de él, era imposible de ocultar.

—¿Y cómo se conocieron?

—¿Me estás preguntando esto en serio?

—No es como si te preguntara acerca de la primera vez que tuvieron sexo.

—¡Laura Monserrat! —Mi madre se puso de todos los colores ante mi suposición, pero a diferencia de ella, no tenía ningún inconveniente en hablar de sexo, me parecía parte natural en cualquier relación, tanto pasajera como comprometida.

—Mamá ya no soy una niña. Y te pregunté acerca de cómo se conocieron, si decides darme detalles del resto, eres bienvenida —me propinó una sonora palmada en las manos que dejó un ligero escozor molesto en mi piel.

—¡No intentes pasarte de lista que sigo siendo tu madre! —Me reprendió —Nos conocimos en la pastelería. Estaba por la zona y quería tomarse un café, al ver todos los postres se sintió tentado a probar uno. Pidió el pastel selva negra. Con el primer bocado quiso hablar con el chef pastelero. Me pareció muy curioso, porque era la primera vez que alguien decía que yo era chef. Volvió tres días a la semana, durante un mes antes de pedirme que preparara los postres en un evento importante. Esa noche al finalizar todo, cuando estaba camino a la salida, me detuvo y me invitó a salir.

—¿Hace cuánto de eso? —No podía creer que mi mamá hubiese tenido un momento tan romántico como ese. Me pregunté, ¿cómo sería? De seguro era guapo porque mi padre lo era y mi madre tenía muy buen gusto respecto a todo.

—Un año.

—¿Un año? —chillé sorprendida. Creí que tendrían unos dos o tres meses y que por eso mi madre aún no estaba convencida de presentármelo, pero un año era bastante tiempo.

—Sí. Lamento no habértelo dicho…

—¿Y cuándo planeabas preséntamelo? —Me crucé de brazos mirándola fijamente de forma inquisitiva.

—No lo sé cariño. Creo que es muy pronto…

—¿Estás enamorada de él?

—¿Cómo me haces esa pregunta? —Vi cómo se ruborizaba y desviaba la mirada ante mi pregunta. Sí, era extraño pensar en mi madre enamorada de otro hombre, pero tenía derecho a ser feliz otra vez.

—Llevas un año con el sujeto, si a estas alturas no te has enamorado es porque algo mal está haciendo.

—No lo sé… No he pensado en eso —soltó mis manos arreglando su rubia y corta cabellera de forma nerviosa como lo predije.

—¿Mamá cuando voy a conocerlo? —Insistí.

—No lo sé…, tendría que hablar con él. No sé si él, está listo para eso. Además…

—¿Qué tal si lo llevas a la boda de Mónica? —Propuse antes de que siguiera con la lista de excusas que seguro ya tenía en su cabeza para el momento en el que yo me enterara de su novio.

—¿Llevarlo a la boda de Laura? Es algo grande.

—Es el día de Mónica y Esteban, por lo tanto, ellos serán el centro de atención. Si te preocupa su diferencia de edad, la de ellos es mayor así que tampoco serán la comidilla de la recepción. Además, habrá muchísima gente, lo cual restaría estrés al momento de conocerlo que si lo hiciéramos cenando en un restaurante. Es perfecto. ¿Qué dices?

—No lo sé Laura…

—Piénsalo —la sujeté de los hombros depositando un suave beso en su frente para tranquilizarla

—Hablaré con él —soltó una larga exhalación cediendo a mi petición.

—Todo estará bien. Ahora creo que debemos volver con los novios porque no hay boda sin invitaciones —la tomé de la mano y fuimos de regreso a la sala donde Esteban y Mónica seguían con la elección de la fuente tipográfica que usarían.

Capítulo 8

Mi madre estaba preocupada de que ayudar en la planificación de la boda fuese demasiado para mí. Sí, estar lidiando durante un mes con una novia que desbordaba felicidad y amor era un poco exasperante y algo deprimente, en especial, al recordar que no tenía cita para ese. Pero entre el trabajo y ayudar en los preparativos, no tuve demasiado tiempo para deprimirme por la ausencia de vida amorosa y mi dolorosa ruptura. Incluso Paula y Verónica, se unieron al equipo de planificación. A veces Paula, sentía ganas de vomitar al recordar que podía estar planeando su boda en estos momentos, y Verónica, tenía ataques de ira al darse cuenta de lo mucho que lo quería y no podría tenerlo.

La vida se empeñaba en poner en nuestro camino a personas que nos hacían cuestionar lo que siempre habíamos querido. En ocasiones, era más fuerte el amor que los deseos parecían amoldarse por sí solos, mientras que otras veces como era el caso de mis dos mejores amigas, lo que querías era más fuerte que el puro amor que alguna vez profesaron.

La visita de Adrián me ayudó mucho a sobreponerme, fueron solo dos semanas pero intentamos aprovecharlas al máximo y como estaba tan ocupada, tuvo que unirse al equipo de planificación durante esos días. Sus vacaciones llegaron a su fin y tuvo que volver a Madrid. Prometió hacer lo posible para estar en la boda de Mónika que tendría lugar en la hermosa capilla de San Pedro, era una réplica de la Basílica de San Pedro en el Vaticano, tan hermosa como la original. Mientras que la recepción sería en uno de las salas de eventos de un fino hotel. Esteban debía ganarlo muy bien, porque no sería nada económico.

Así que ahí estábamos a una semana de la boda en el apartamento de las chicas, un sábado por la tarde. Todo marchaba perfecto y al fin podríamos darnos un merecido descanso. Verónica había sugerido ir al día siguiente a un spa para que nos hicieran unos masajes relajantes y ponernos de esas mascarillas con brillo de oro y polvo de nácar.

—Es muy joven, ¿no creen? —opinó Paula mientras se pintaba las uñas de color plata.

—No tanto. Además, se ven felices —Verónica se encogió de hombros mientras buscaba en internet un peinado que pudiera usar ese día.

—¿Ustedes saldrían con alguien quince años menor? —Dejó a un lado el esmalte mirándonos —Bueno no tú. Ya tu saliste con un chico de escuela —se burló señalándome.

—¡Tenía diecinueve! —Le arrojé uno de los almohadones del sofá haciendo que por poco, se derrame él esmalte en el suelo.

—Es lo mismo.

Escuchamos dos golpes secos en la puerta que interrumpió lo que prometía ser una apasionada discusión acerca de cuando era o no aceptable para la sociedad la diferencia de edad.

—¿Esperas a alguien? —Me miró Verónica y yo negué con la cabeza. Ellas eran las que vivían aquí.

—¡Voy! —gritó acercándose a la puerta y habiendo un inesperado silencio al abrir la puerta.

—¿Quién es? —gritamos desde el sofá con la menor intención de girarnos para averiguarlo por nosotras mismas.

—Paula, deberías venir… —La voz de Verónica fue seguida de un suspiro que resultó inesperado para ambas. Así que nos levantamos del sofá para averiguar lo que sucedía.

—¡¿Qué haces aquí?! —Paula dejó el esmalte en la mesa y caminó hacia la puerta con el ceño fruncido y pasos firmes.

—Estuve llamándote, enviando mensajes, correos electrónicos. No contestaste a ninguno —Jorge estaba de pie frente a ella con el rostro compungido y un ramo de rosas en la mano. Ella detestaba que le regalara flores todas las semanas pero nunca se lo dijo.

—Al parecer no sabes leer entre líneas. ¡No quiero hablar contigo! —se cruzó de brazos evitando mirarlo a los ojos.

—Es que no lo entiendo. Me dijiste que te diera un tiempo, sin motivo ni razón después que desaparecieras durante todo un fin de semana. Y ahora que ha pasado más de un mes, te rehúsas a hablar conmigo. Pensé que todo iba bien —me daba pena el pobre porque no tenía la menor idea de lo que había hecho mal, ajeno a que el problema en verdad no era él, sino ella.

—Jorge, esa fue una linda manera de decirte que ya no podía seguir contigo. Pensé que lo entenderías.

—¡Lo entendería si pudieras explicarme! ¿Qué mierda fue lo qué hice mal? —Paula bajó la mirada y Verónica retrocedió escurriéndose en dirección a la cocina, yo intenté hacer lo mismo pero Paula me miró fijamente dándome a entender que si me iba, estaba muerta.

—No hiciste nada malo. Simplemente yo no puedo seguir con esto. No puedo hacerlo.

—¿Hacer qué? ¿Amarme? —Jorge se acercó intentando acariciar su rostro pero las defensas de Paula estaban muy altas y mientras estuviese de esa forma él, no conseguiría tocarla. Ella retrocedió advirtiéndole con la mirada que no volviera a hacerlo. Lo vi desinflarse en su lugar —Todo lo que escucho es que no puedes. Pero en ningún momento has dicho que no quieres hacerlo.

—Jorge no puedo hacerlo —él, estiró la mano tratando de rozar su brazo y ella alzó ambos brazos de forma defensiva encogiéndose para que no pudiera tocarla —. No sé qué hacer para que lo entiendas. ¡No voy a jugar a la maldita casita contigo!

—Dime una razón de por qué no. ¿Es por lo que tu padre os hizo a ti y a tú mamá? ¡No soy él! —Insistió de nuevo dispuesto a llegar hasta el final y ahí fue cuando lo supe. Paula explotaría y no había marcha atrás.

—¡Dormí con alguien más! —gritó y fue como si Paula lo hubiese abofeteado. Retrocedió con los labios separados y la frente arrugada.

—Esto me suena familiar… —respondió con expresión fría —No sé por qué me sorprende. Es lo que haces, cuando te sientes vulnerable o algo te asusta, huyes y haces todo lo posible para arruinarlo.

—Jorge… no es como quería decirlo… —fue todo lo que se necesitó para que las murallas de Paula cayeran. Ver el dolor en los ojos de Jorge, del que solo ella era responsable.

—No creo que haya una manera adecuada de decir que decidiste mandar todo a la mierda acostándote con otro. Toma —le entregó el ramo de rosas suspirando —Haz lo que quieras con ellas —ni siquiera fue capaz de mirarla a los ojos después de su confesión, me recordó a Rafael y el momento en el que la verdad se supo arrastrando mis mentiras con ella.

—Paula… —Me acerqué a ella con lentitud para verificar su estado pero ella azotó la puerta con fuerza regresando al sofá a terminar de pintar sus uñas.

—¿Estás bien? —Verónica se sentó junto a ella tratando que dejara el esmalte a un lado pero no pudo.

—Sí, ¿por qué no lo estaría? Tenía que suceder tarde o temprano —la indiferencia con que estaba manejando la situación, no hizo más que preocuparnos a Verónica y a mí, haciéndonos señas en silencio para hacerla entrar en razón.

—Pau… —intenté de nuevo —No es necesario hacerte la fuerte. Somos nosotras.

—Es cierto. Sabes que puedes contar con nosotras siempre —le dijo Verónica en tono dulce.

—No estoy haciéndome la fuerte. Llevo semanas preparándome para este día. No creí que sería hoy, ni que tendría que enfrentarlo tan pronto, pero es lo que es.

No tuvimos más alternativa que dejarla terminar su tarea de pintar sus uñas en silencio. Estábamos convencidas que estaba reprimiendo sus emociones pero no podíamos hacer otra cosa que esperar a que el dique se rompiera y llegara la inundación. Nosotras estaríamos ahí cuando sucediera.

—¿Crees que estará bien? —me preguntó Verónica cuando Paula fue a tomar una ducha.

—Eventualmente —respondí siguiendo en mi labor de cortar los vegetales para hacer la famosa pizza de Adrián, era de las pocas cosas que había logrado que cocinara.

—¿Y crees qué es sano guardarse el dolor así?

—Es Paula —suspiré dejando a un lado lo que estaba haciendo —. Su papá las dejó cuando estaba muy chica y eso no debe ser fácil para nadie. Sé que después su madre se volvió a casar. William la adora y ella también a él, pero nadie podrá llenar el vacío que él dejó, y con ello las cicatrices.

—Por eso ustedes dos siempre han congeniado tanto desde lo de Héctor, con la misma idea catastrófica acerca del amor. Pero el amor les pasó chicas —Verónica limpió una lágrima que hacía acto de presencia sin ser invitada —Y por más que ustedes quieran disminuirlo centrándose en todo lo malo, fue también hermoso y las cambió. Cambió sus deseos e ideales.

—¡Claro que no! —dije en completo desacuerdo.

—¿Crees qué no vi como observabas a Mónica mientras se probaba su vestido de novia? —Sonrió —Estuviste hipnotizada mientras caminaba en el altar improvisado que armamos para comprobar si podía moverse con facilidad. Esa mirada en tus ojos —me apuntó con el dedo de forma insistente —, nunca la había visto. Y te aseguro que no era reprobación.

—Era un vestido hermoso, a cualquiera puede pasarle —me giré retomando mi labor con los vegetales.

—Claro, ¿y no fuiste tú quien en la tienda sugirió que se probara el blanco en lugar del color plata que quería?

—El blanco delineaba mejor su silueta y ella estuvo de acuerdo.

—Sigue diciendo eso, tal vez consigas creerlo.

—¡¿Qué es lo qué quieres que haga Verónica?! —Grité exasperada —¡Él no me ama lo suficiente!

—¿Según quién?

—¡No fue capaz de enfrentarlo juntos! Me dejó fuera sin la menor compasión. Ni siquiera impidió que me fuera —cerré los ojos para evitar que las lágrimas escaparan sin control.

—Sólo porque él no haya respondido de la forma en la que tú querías a tu ultimátum, no quiere decir que no te ame con todas sus fuerzas —abrí los ojos al contemplar la posibilidad de que me hubiese equivocado —. Además, no creo que sea el único que no responde bien a un ultimátum. Tú no lo hiciste con lo de Adrián —me recordó.

—¡Así qué piensas que metí la pata! ¿Por qué no lo dijiste antes?

—Esperaba que te dieras cuenta por ti misma. Y creo que en el fondo ya tenías tus dudas.

—¡Pareces tener muy buenos consejos para las relaciones amorosas de las demás personas! ¿Qué hay de la tuya con Arturo? —Nos interrumpió Paula entrando a la cocina mientras frotaba su cabello mojado con una toalla.

—¡Mi situación es muy diferente a la de ustedes y lo saben! —La mirada de Verónica decayó.

—No porque no haya respondido como querías a tu ultimátum no quiere decir que no te ame con todas sus fuerzas —repetimos Paula y yo al mismo tiempo.

—¿Qué es lo que quieren decir?

—¿Prefieres casarte con cualquier hombre y divorciarte después de unos años? O ¿No casarte y pasar el resto de la vida viviendo con el hombre que amas? —le pregunté.

—Lo haces ver muy sencillo, pero es más complicado que eso…

—¿Lo es? —Paula se sentó en el mesón al lado de mis vegetales —Sabemos que desde niña anhelas casarte vestida de blanco, que tu padre te lleve al altar y liberen mariposas o lo que sea cuando salgan de la iglesia. Pero… ¿En algún momento le diste una oportunidad de decirte lo que él quería?

—No fue necesario porque…

—No conozco a ninguna pareja que luzca tan enamorados como ustedes ¡Vuestra relación era el sueño de las relaciones! —Alcé la voz agitando las manos —Y sólo porque tú crees que él no puede darte una—levanté mi dedo índice —de las cosas que quiere. Una de todas las que sí puede darte y de las que se ha esforzado por hacer realidad. Sólo por eso, lo abandonas. No es justo.

—¿Y es justo que yo deba renunciar a mi sueño de una boda perfecta con mi vestido blanco y mi padre llevándome al altar? —preguntó al borde del llanto haciendo que mi corazón se encogiera.

—¿Y él sí debe renunciar al suyo de un amor libre? —La confrontó Paula.

—Mira Verónica —me paré frente a ella —, todo lo que decimos es que debes considerar qué es más importante si una boda, o ser feliz con Arturo. Estoy segura que si le dieras una oportunidad de hablar, lograrían resolverlo.

—Voy a tomar una ducha —se marchó haciendo polvo nuestros intentos de hacerla entrar en razón.

—Bueno, en verdad, las tres estamos jodidas —Paula dio un salto aterrizando de pie en el suelo —. Sí, bien jodidas —tomó una de las julianas de pimentón y se fue a su habitación tarareando una canción.

No hicimos ningún avance después de eso. Verónica se negó a hablar con Arturo. Paula consideró una pérdida de tiempo llamar a Jorge y yo, seguía pensando que la base de una relación era la confianza y si Rafael no era capaz de confiar en mí en esto, ¿cómo podría hacerlo con otra cosa?

El día de la boda fue un completo caos, como suele ser el día de cualquier boda, aunque todo el estrés valió la pena, al ver caminar a Mónica por el pasillo de la capilla hasta donde Esteban, la esperaba con la mirada de un hombre enamorado. El sacerdote dijo las palabras y ellos repitieron los votos uniendo sus vidas hasta que la muerte los separara o el amor les durara.

Paula no pudo ir a la ceremonia porque era la encargada de ayudar a recibir a los invitados en el hotel. Desde el momento en el que le contamos la diferencia de edad entre ambos había estado deseando conocer a Esteban, pero la oportunidad no se presentó. Así que aquella noche la había aguardado con ansias. Pero cuando sus ojos se centraron en él, fue como si su mundo diera un vuelco. Su rostro palideció y sus ojos se abrieron tanto, que pensé que sufriría de una apoplejía.

—¿Paula está todo bien? —Me acerqué cuando los novios se marcharon a su mesa.

—¿Ese es, Esteban? —Señaló en la dirección en la que se habían marchado mientras le temblaba la mano.

—Sí, ese es Esteban. Me estás asustando ¿Qué rayos pasa? ¿Lo conoces?

—Sí —asintió varias veces —, muy bien —se llevó la mano a la boca y no hubo necesidad de que dijera algo más.

—¿Ustedes dos se acostaron? —susurré cuidando no ser escuchada —¿Hace cuánto? —Esto parecía una completa locura. Esperaba que no fuese tan mal como sonaba, o no tendría la menor idea de lo que haríamos.

—¿Recuerdas el médico qué conocí llegando a mi apartamento cuando el tacón de mi zapato se rompió hace tres años? —Hice memoria recordando la anécdota que nos había contado en la sala de mi apartamento.

—Sí, el mismo con el que almorzaste en el restaurante frente a emergencias.

—Pues ese, era Esteban —apuntó en su dirección y yo bajé su mano de inmediato.

—Está bien, no es necesario que perdamos la cordura —caminé de un lado al otro en círculos —Eso fue hace tres años, puede que ellos no estuviesen juntos entonces.

—Me dijiste que salían desde hacía tres años —me recordó trayendo a mi mente las tantas historias que Mónica nos contó durante este mes.

—Sí, pero puede que no sean tres años exactos.

—O puede que la haya engañado conmigo. O a mí con ella —opinó Paula mirándolo fijamente.

—¡No lo mires! —La giré para que quedara de espaldas a ellos.

—¿Qué vamos a hacer?

—¿Qué vamos a hacer? —repetí pensativa —No vamos a hacer nada.

—¿Qué? ¿La boda te fundió el cerebro?, o ¿tu cordura se tomó vacaciones? —Chasqueó los dedos frente a mis ojos verificando mis sentidos.

—Paula, no voy a ser quien arruine este día por algo que pudo o no haber pasado mientras estaban juntos.

—¿Y qué hay si la engañó? —Sabía que Paula tenía razón pero me negaba a pensar que aquel hombre que lucía tan enamorado hubiese sido capaz de engañar a la dulce Mónica. Y si le contaba esto, arruinaría por completo su día y sería mucho peor si resultara que no estaban juntos cuando tuvo sexo con Paula.

—¿Quién engañó a quién? —preguntó una voz muy familiar que tenía un largo tiempo sin ver.

—¡Viniste! —Paula lo abrazó con fuerza y yo hice lo mismo.

—Ustedes enviaron la invitación ¿Pensaron que perdería la oportunidad de hablar con Verónica? —preguntó Arturo con una sonrisa.

Como Verónica se había negado a hablar con Arturo y estábamos convencidas de que su amor podía vencer cualquier obstáculo, Paula y yo hicimos lo que cualquier mejor amiga haría, sin importar los riesgos de que no nos hablara por un tiempo.

—Bueno, no respondiste —le di un golpe en el hombro que lo hizo reír.

—¿Dónde está Verónica? —Buscó con la mirada entre los grupos de personas congregados en el salón.

—Está en la parte de atrás coordinando los postres con la mamá de Laura.

—¿Cuándo podré verla?

—¡Alto ahí vaquero! —Le cerramos el paso con nuestros cuerpos.

—¿Qué sucede? ¿Ustedes me trajeron aquí y no me van a dejar pasar?

—¿La amas? —pregunté mirándolo fijamente.

—¿Qué pregunta es esa? ¡Claro que la amo!

—Entonces más te vale hacer todo lo necesario para hacerla feliz —lo apunté con el dedo mostrándome lo más intimidante que pude, con mi vestido cerúleo corte sirena, y mis tacones de veinte centímetros.

—Eso no depende de mí. Ustedes ya deben estar al tanto de la situación. Ella ni siquiera me dejó hablar. Nunca hablamos de matrimonio. Le pedí que se mudara conmigo, le dije que quería vivir para siempre con ella, ¿por qué eso no es suficiente?

—¡Mira imbécil! —Paula le dio una palmada en la nuca que le sacó un quejido —Si ella te dice que quiere casarse, tú te casas. Si te dice que quiere una boda de ensueño, dejas que tenga su boda de ensueño. Si te dice que quiere que un maldito pony entregue los anillos, ¡consigues el maldito pony!

—¿Qué? —La miró como si hubiese perdido por completo la cabeza y en parte yo también, ya que no fue esa la conversación que tuvimos con Verónica hace una semana.

—Olvida lo que ella dijo —lo tomé de los hombros haciendo que me mirara a mí —Lo que queremos decir es que Verónica, merece ser feliz y esa felicidad está contigo, pero ambos tendrán que estar dispuestos a ceder si quieren que funcione. Y si no viniste aquí con eso en mente, entonces no tiene sentido que te dejemos pasar —ambas nos cruzamos de brazos para darle poder al mensaje.

—¡Están locas! —se rio rascándose la cabeza —Pero, estoy de acuerdo con ustedes. Todo lo que quiero es recuperarla.

—Nos alegra escucharlo. ¡Ve a por ella tigre! —Nos retiramos de la entrada palmeando su espalda para que fuera a buscarla.

—¿Crees qué se reconciliarán? —preguntó Paula al ver como Arturo desaparecía por la puerta que daba a donde estaba la comida.

—Eso espero. Se lo merecen.

—Sí, al menos una de nosotras debería tener un final feliz esta noche —suspiró Paula entrando al salón antes de que pudiera decir algo para hacerla sentir mejor.

—¿Tú mejor amigo cuenta como final feliz? —susurró a mi oído causándome escalofríos.

—¡No pensé que conseguirías venir! —Lo rodeé con mis brazos dejando un beso en su mejilla —¿Hace cuánto que llegaste?

—Con los novios. Pero no podía perderme la noticia de Paula durmiendo con el novio, eso no lo vi venir —se burló metiendo las manos en los bolsillos de su traje. Lucía impactante con un traje sastre negro y camisa blanca sin corbata.

—Tampoco yo. Pero me alegra que hayas podido venir así después de mi tercer trago no me veré obligada a bailar con Marcus, por no tener compañía masculina con quien bailar.

—¿Marcus?

—Sí, el hijo de Helena —lo señalé al otro lado de la pista. No había dejado de mirarme desde que me vio en la iglesia.

—Para eso son los amigos ¿Entramos? —Me ofreció su brazo que yo tomé con una sonrisa y con la seguridad de que aquella noche, sería memorable para muchos de nosotros.

La comida estaba exquisita, no me sorprendió al haberse encargado mi madre de cada detalle. La decoración era plateada con color crema como quería la novia, todo muy elegante y minimalista. Seguía con la duda acerca de si decirle o no a Mónica, pero Adrián me convenció que dejara que el destino jugara sus cartas y no intercediera en ello.

Al poco tiempo observé satisfecha que Arturo, llevaba a Verónica a la pista, ella no lucía del todo alegre pero que estuvieran juntos en la pista era un avance. Paula desapareció a mitad de la velada y no había podido ver a mi madre desde que entré en la recepción lo que me parecía muy extraño.

—¿Esa no es tu madre? —Adrián señaló una de las puertas que daba a un pequeño jardín. Ahí podía ver a mi madre muy cerca de un elegante caballero.

—Sí, es ella —me acerqué un poco más para poder detallarlo.

—No hagas nada estúpido —me detuvo Adrián al ver que me aproximaba más.

—No pienso hacer una escena ni nada de eso —me solté de su agarre —. No tengo inconveniente en que mi madre salga con otro hombre que no sea mi padre.

—¿En serio?

—Sí. Cuando tus padres han pasado por lo que los míos, lo que menos te gustaría, es verlos como pareja de nuevo. Además, fui yo quien le pidió que lo trajera a la boda. No pensé que se atrevería —sonreí al ver como mi madre se ruborizaba cuando él rozaba su brazo, era nuevo para mí observar esa faceta de mi madre pero se veía realmente hermosa.

—¡Vamos! —Lo tomé del brazo e hice que me acompañara a presentarme. Conociendo a mi madre existía la posibilidad de que al final, se arrepintiera y perdiera la oportunidad de conocer a su novio.

—Te estaba buscando —me anuncié con una sonrisa causando que mi madre se alejara sutilmente del caballero. Era de contextura atlética, uno noventa de estatura más o menos, cabello rubio como el de mi madre y unos ojos grises que derretirían a muchas. Físicamente no veía mucha diferencia de edad con mi madre porque ella se conservaba muy bien, pero intuí que debía tener más de cuarenta años.

—¡Cariño! —se acercó nerviosa dándome un beso y otro igual a Adrián —Me alegra que hayas podido venir Adrián.

—A mí también.

—¿No nos vas a presentar? —Lo señalé mirando sugerentemente a mi madre tratando de contener una sonrisa.

—Por supuesto. Laura, él es Erick… —Lo señaló dejando colgada la explicación.

—Mucho gusto, soy Erick Brennan, amigo de tu madre —extendió la mano en mi dirección.

—Laura Montesano. Es un placer conocer finalmente al novio de mamá —estreché su mano viendo como los labios de mi madre formaban una O perfecta ruborizándose.

—Igualmente —respondió él soltando una carcajada.

—Mamá estoy bien con esto, no es necesario presentarlo como un amigo —pasé mi brazo sobre sus hombros apoyando mi cabeza con la suya.

—Tu madre habla maravillas de ti, está muy orgullosa.

—No todas son ciertas. No se lo puse nada fácil, pero estamos trabajando en eso —Erick asintió sonriendo y unas finas líneas se formaron alrededor de sus ojos como ocurría con mamá, lo que me causó una inesperada calma —¿Te importaría si hablamos solos unos momentos? —le pedí.

—Laura, no creo que sea buena idea… —intervino mi madre.

—Yo creo que sí Silvia. Estaremos bien —tomó su mano y dejó un suave beso en el dorso que la hizo sonreír brevemente hasta darse cuenta que no estaban solos.

—Está bien… Mientras tanto Adrián, me acompañará a la pista.

—Será un honor —Adrián la llevó a la pista y nosotros nos quedamos en silencio hasta que estuvieron lo suficientemente lejos para no escuchar.

—Sé que mi madre me matará si se entera que estoy diciéndote esto, pero me preocupa su felicidad.

—No diré una palabra —me prometió él pareciendo sincero.

—Mi madre salió bastante lastimada después del divorcio y también después de su segundo intento de hacer que las cosas funcionaran. Pero ella logró salir adelante y se convirtió en esta increíble mujer que es hoy en día. Creó un negocio desde cero, escribió dos libros muy bien vendidos y comenzó a ponerse a sí misma en primer lugar.

—Eso lo sé y justo por todas esas cosas que dices, fue que me fijé en tu madre. Pero ella merece la oportunidad de ser feliz. Tu opinión es muy valiosa para ella y si no estás de acuerdo con nuestra relación…

—¡Oh, no, no! —Lo detuve negando con las manos —Estoy de acuerdo. No es eso de lo que se trata esto.

—Entonces…

—Quiero verla feliz, pero no quiero que para hacerlo ella tenga que renunciar a lo que ha conseguido hasta ahora.

—No tengo la menor intención de que tu madre cambie o tenga que dejar algo de lado para estar conmigo. No soy de ese tipo.

—En ese caso quiero que me hagas una promesa.

—¿Una promesa? —Me miró divertido esperando alguna alocada promesa.

—No harás que mi madre deje de ser quien es. Y sin algún momento estar contigo representa tener que perder algo de lo que tanto esfuerzo le ha costado conseguir, la dejarás ir —la expresión desencajada de su rostro me hizo ver que no se lo esperaba.

—Esas…, son dos promesas.

—Si la amas, serás capaz de hacer esas dos promesas —extendí mi mano esperando cerrar el trato.

—¿Por qué imaginas qué amo a tu madre?

—Porque si no has llegado a amarla en un año, eres un imbécil y no creo que lo seas —él sonrió asintiendo ante mi comentario.

—Eres muy lista, como tu madre. Sí la amo —estrechó mi mano —, y por eso te prometo que no dejaré que pierda su esencia. ¿Tú crees qué ella me ama?

—Eso no es algo que me competa a mi decir —me encogí de hombros dándole un guiño de complicidad —. Sólo ten paciencia. Todo será más sencillo ahora que tiene mi aprobación.

—¿Tú aprobación?

—Sí. Ambos sabemos que a eso se debía todo esto.

—En ese caso… ¿Me concede esta pieza señorita? —Se inclinó extendiendo su mano.

—Así que, el caballero sabe bailar…

—No me gusta alardear.

—¡Me encantaría! —Acepté su mano y juntos nos aproximamos a la pista donde después de bailar dos canciones, demandó a mi querido acompañante bailar con mi madre, y yo me encontré en la pista con Adrián.

—¿Todo ha ido bien entonces? Pensé que tendría que llamar a los bomberos en cualquier momento —se burló mientras caminábamos hasta la mesa de dulces.

—Sí, parece ser un buen tipo a quien le importa mi mamá. Sólo quería verificarlo.

—Cómo en El Padrino, ¿ese tipo de verificación? —Simuló ser disparado repetidamente en el pecho y abdomen hasta que las personas comenzaron a mirarnos.

—Estás hablando demasiado con Jorge y Arturo.

—Tú nos presentaste, así que no tienes derecho a quejarte porque nuestra relación es más cool que la de ustedes tres.

Iniciamos un largo debate acerca de que trío de amigos era más interesante. Debate al que se sumaron Verónica y Arturo quienes no dejaban de mirarse desde lugares opuestos de la mesa, seguidos de Paula quien apareció con aparentemente la mitad de la mesa de dulces para nosotros.

No recordaba cuanto bebí, ni cuanto bebieron mis amigos. Ni siquiera recordaba el momento en el que apagaron la música o cuando tomé un taxi. Todo lo que recordaba era el momento en el que pedimos esa botella de tequila y comenzamos a beber como si no hubiese un mañana.

Sentí que la cabeza me iba a explotar en el momento en el que abrí los ojos. Agradecí que la habitación se encontrara a oscuras porque no tenía la fuerza de enfrentar los rayos de sol que podían entrar por la ventana de mi habitación. Me removí en la cama cubriéndome más con las sábanas porque sentía mucho frío. Al tocar la acolchada frazada abrí los ojos sentándome en la cama en un solo movimiento. Esa sensación la tenía grabada con tinta indeleble en mi cerebro.

—¡No puede ser…!—susurré mirando a mi lado rogando con todas mis fuerzas que como todas las mañanas desde que regresé, él no se encontrara en la cama, pero esta vez Rafael estaba ahí. Tenía la cabeza apoyada en la almohada y parecía dormir pacíficamente.

Su espalda estaba desnuda sembrando aún más dudas. No pude moverme por unos segundos en los que sopesé qué hacer. Tomé el borde de la frazada y con lentitud la separé del cuerpo de Rafael, descubriendo como sospechaba que se encontraba desnudo. Miré mi cuerpo y tampoco llevaba ropa interior, la vi en un rincón en el suelo de la habitación.

Me levanté como pude caminando hasta donde se encontraba mi conjunto de encaje azul. Pasé las bragas por mis piernas y abroché mi sujetador en tiempo récord, busqué con la mirada mi vestido pero no había rastro de él en la habitación, ni tampoco de mis zapatos, así que me tocó iniciar la búsqueda en ropa interior.

Al llegar a la cocina encontré mi vestido descansando en uno de los bancos, lo pasé sobre mi cabeza deslizándolo con maestría por mi cuerpo hasta que quedó en su lugar. Seguí hasta la sala donde encontré mis zapatos y mi pequeño bolso sobre el sofá. Revisé las llamadas y tenía tres llamadas perdidas de Adrián, una de Rafael y otra de Paula. Mientras que en las llamadas recibidas el nombre de Rafael, aparecía varias veces. La última llamada si había sido contestada a las tres cuarenta y dos de la madrugada, con una duración de dos minutos y medio. Dejando un enorme vacío en mi memoria de cinco horas que llenar.

Capítulo 9

Llegué a casa sin poder creer lo que había hecho, la imagen de despertar a su lado después de desearlo con tantas ganas se había hecho realidad pero no recordaba nada de lo que había sucedido. Mi madre no se hallaba en casa así que imaginé que había pasado la noche con Erick, me resultó gracioso como los papeles se invirtieron un poco pero eso estaba bien, podíamos con algo de desequilibrio.

Mi móvil sonó cuando llegaba a mi habitación y al ver su nombre en la pantalla después de tanto, se me detuvo el corazón. Su fotografía estaba ahí mientras la melodía de Alejandro Sanz y Jesse & Joy, sonaba muy fuerte. Quise responder pero al no poder recordar siquiera cómo llegué ahí lo consideré un error, así que aguardé a que dejara de llamar.

Recordé ese momento en el hotel, cuando había despertado en su cama, fue la primera vez que rompí una regla, todo por él. Tres horas más tarde tocaba la puerta de nuestra habitación invitándonos al mejor paseo subacuático que pudimos imaginar.

Con la incertidumbre devanándome los sesos aun después de tomar una ducha, llamé a una de las únicas personas que podía dilucidar la noche anterior.

—Atiende… —rogué después del primer tono. Estaba perdiendo las esperanzas de que Paula contestara el teléfono cuando el sonido del repique se dejó de escuchar.

—Hola… —esa no era la voz de Paula. Era un hombre entre dormido que me sonaba familiar pero no conseguí saber de quién se trataba.

—¿Se encuentra Paula ahí?

—Un momento… —Escuché unas voces a lo lejos y después nada más.

—¿Diga? —respondió una Paula demasiado dormida para ser muy útil.

—¡Paula te necesito despierta! —grité.

—¡Estoy chica! ¡Estoy! —Se quejó —¿Qué haces llamando tan temprano? Después de cómo terminó la noche pensé que no te levantarías hasta después de las dos.

—¿Después de cómo terminó la noche? —chillé hiperventilando. Trataba de recordar al menos de forma consciente, pero era como si el tequila me hubiese quemado las neuronas. Lo que en parte podía ser cierto, porque los médicos afirmaban que después de la quinta cerveza comienzan a morirse las neuronas, así que con el tequila debía ser después del segundo chupito.

—Sí ¿No recuerdas nada? —se rio terminando en un quejido porque le había provocado una punzada en la cabeza —Esto me suena muy familiar.

—Sí, a mí también —recordé el día que conocí a Adrián en aquel club. Había podido llenar con el tiempo la mayoría de los vacíos, pero seguía sin recordar algunas cosas —¿Qué sucedió? Porque no tengo la menor idea de cómo terminé en su apartamento.

—¿En su apartamento? No sabía que Adrián había alquilado uno. Creí que se habían ido a su hotel.

—¿Adrián? —Tuve que tomar asiento porque la cabeza me había comenzado a dar vueltas sin cesar. Esperaba que no fuera lo que me imaginaba.

—Sí. Ustedes no se despegaron en toda la noche. Después del tequila bailaron hasta que la música se detuvo y como estabas demasiado ebria, él dijo que te llevaría a casa. ¿De qué apartamento me hablas?

—Necesito encontrar a Adrián… —Suspiré ignorando sus preguntas.

—¿Chica qué ha ocurrido? Me tienes con el Cristo en la boca —escuché el sonido de la cama e imaginé que se levantó para tener una conversación algo más privada.

—Podría preguntarte lo mismo, ¿con quién demonios estás Paula?

—¿No lo reconociste? —se rio sorprendida —Ese tequila sí que debió freírte unas cuantas neuronas.

—No estoy para tus chistes en este momento ¿Quién era? —Me dejé caer en la cama cerrando los ojos con la esperanza de que si los mantenía de esa forma el suficiente tiempo, todo desaparecería.

—El chico que atendió mi móvil era Jorge —abrí los ojos de golpe al escucharla, incluso creí haber escuchado mal.

—¿Jorge?

—Sí —soltó una risa inocente.

—¿Cómo?

—Mucho tequila en una boda por un lado y por el otro Verónica y Arturo, muy mala combinación. Demasiado para soportar. Así que terminé llamándolo en un estado de ebriedad y pasó lo inevitable cuando el sexo es demasiado bueno —explicó como si no fuese la mayor cosa mientras yo estaba al borde de un ataque de pánico por despertar en la cama con Rafael.

—¡Dormí con Rafael! —Confesé apretando los ojos con fuerza.

—¿Dormiste con él? O ¿Tuviste sexo con él?

—No lo sé…

—¿Cómo qué no lo sabes? —Me acusó ella.

—No me acuerdo. No recuerdo nada después de haber comenzado con el tequila. No sé con quién me fui de la boda, ni cómo llegué a su apartamento, ni siquiera recuerdo haberle llamado ¡Y tengo seis llamadas hechas a su número! —Sentí que perdía la poca cordura que me quedaba. Tenía la esperanza de que mi amiga tuviese alguna idea, pero lo que me había contado no explicaba como pasé de estar con Adrián camino a mi casa a ir al apartamento de Rafael.

—Sí, demasiado familiar —respondió con ironía.

—Paula… —Le advertí con un siseo.

—Disculpa. ¿Probaste llamando a Adrián? Él podría explicarte lo que sucedió.

—Voy a hacer eso. Vuelve a dormir —suspiré —Y Paula…

—¿Sí?

—Habla con Jorge. Podrías también tener un final feliz.

—Lo tendré en cuenta. Llámame cuando sepas lo que ocurrió chica —lanzó un sonoro beso a través de la línea y colgó la llamada.

—No es necesario que enloquezca. Adrián puede que llene los vacíos… —murmuré a la habitación vacía mientras marcaba el número de mi amigo.

Tuve que intentar varias veces, a la sexta llamada atendió al segundo repique.

—Debería ser ilegal llamar tan temprano después de haber bebido hace unas horas una botella de tequila… —Se quejó molesto.

—Al menos alguien recuerda haberse tomado toda la botella….

—Laura por favor, dime que me llamas para decirme que mi vuelo de hoy se ha cancelado porque si no, estás interrumpiendo las tres horas que me quedan para dormir…

—Lo siento… —me disculpé sintiéndome culpable —Pero, esto es muy importante.

—¿Qué sucede Lau? —Lo escuché tomar aire, supuse que para poder mantenerse despierto y no dejarme colgada a mitad de la conversación.

—No recuerdo nada de esta madrugada y esperaba que tú pudieses llenar los vacíos.

—Eso es fácil. Iba a llevarte a casa de tu madre porque estabas demasiado ebria para irte sola, pero luego Helena me pidió ayuda para recoger unas cosas porque era de los pocos conocidos que quedaban en el salón. Ella llamó un taxi, le dio la dirección y te metió ahí —sentí que se me iba a partir la cabeza si alguien no me decía algo relevante, porque seguía siendo un misterio cómo demonios amanecí en su apartamento.

—Entiendo… —Bufé molesta.

—¿Qué sucede? ¿Te sucedió algo? ¿Estás bien? ¿De dónde me llamas? —Todo rastro de sueño desapareció cediendo el paso a la preocupación por mi bienestar, lo que me pareció muy dulce.

—Estoy bien, acabo de llegar a casa de mi madre.

—¿Acabas de llegar? ¿Dónde estabas?

—En el apartamento de Rafael… —dije en voz apenas audible con la esperanza de que no escuchara.

—¡¿Qué?! —gritó haciendo que tuviese que retirar el móvil de mi oreja para no quedar sorda.

—Que yo… —comencé a repetir pensando que no había escuchado.

—¡Te escuché! —Me interrumpió —¿Qué hacías ahí?

—Bueno… al parecer…

—Es obvio lo que hacías ahí… No necesito los detalles —se rio.

—No podría dártelos aunque quisiera porque no tengo la menor idea de cómo llegué ni lo que hice.

—¿Estás hablando en serio? —preguntó sin poder creerlo.

—Sí. Desperté esta mañana creyendo que estaba en mi cama y cuando miré, él estaba ahí. Ambos desnudos —me cubrí el rostro con el brazo avergonzada. Yo había dejado esa etapa hace mucho y sin embargo aquí estaba comportándome como lo hacía.

—¿Y tú solo te fuiste? ¿Sin siquiera una nota? Algo como gracias por tu tiempo o tuviste un buen desempeño —me recordó la vez que me fui de mi apartamento dejándolo a él, sin una nota, sino un mensaje de texto mucho después.

—No —suspiré sintiéndome peor que antes —. Entré en pánico y salí de ahí lo más rápido que pude. Después él me llamó y no fui capaz de contestarle.

—¿Sabes que él, es el único que puede llenar los vacíos? ¿Cierto?

—Sí… Sólo debo encontrar primero el valor para volver a verlo. Llevo tanto tiempo pensando en este momento y estaba tan ebria, que ni siquiera podré tener los recuerdos.

—No seas tan dura contigo. Lo que pasó lo decidieron ambos. Bueno, al menos el lado inconsciente —se burló soltando una ruidosa carcajada.

—Entonces no tengo otra alternativa que hablar con él —decidí abatida.

—Suena peor de lo que es en realidad. Llámame si necesitas algo.

—Gracias. Ten un buen vuelo y gracias por venir. Te quiero.

—Y yo a ti.

Sé que dije que hablaría con él y lo había intentado varias veces pero cuando mi dedo presionaba la tecla para llamar otro la colgaba. Me sentí avergonzada, desmoralizada y molesta conmigo misma. El hecho de tener sexo no era tan relevante como haberlo buscado después de todo lo sucedido, y que él no hubiese hecho nada para arreglar las cosas. Ahora creería que todo estaba olvidado y tendríamos que pasar una vez más por aquella dolorosa conversación que no terminaría de buena manera.

Estaba por intentar llamarlo de nuevo cuando escuché el timbre.

—¡Salvada por la campana! —suspire aliviada mientras bajaba las escaleras en mi conjunto deportivo gris.

Al abrir la puerta sentí que palidecí, todos mis temores se materializaron frente a mí sin previo aviso.

—¿Qué haces aquí?

—Como no atendías mis llamadas después de huir de mi cama como una criminal, decidí venir a hablar contigo —Rafael lucía tan bien como siempre. Se había rebajado el vello facial, no iba en uno de sus usuales trajes sino que estaba frente a mí en pantalones oscuros y un jersey negro. Sosteniendo en su mano un par de bolsas.

—¿Qué hay en las bolsas? —Evadí sus acusaciones centrándome en un elemento neutral y seguro.

—El desayuno y un par de analgésicos. Imaginé que no habías comido y que tu cabeza estaría algo agitada al despertar ¿Puedo pasar? —Sus ojos me miraron tan oscuros como siempre llamándome a sumergirme en ellos. Esta era la razón por la que no quería hablar con él en persona, porque olvidaría todos los motivos que tenía para estar lejos de él, recordando todos los motivos para tenerlo de nuevo cerca.

—¡Claro, pasa…! —Sostuve la puerta mientras él pasaba. Mientras la cerraba, sentí que yo misma estaba dejando entrar al lobo en casa y después resultaría muy difícil conseguir escapar de él.

—Gracias, no debiste haberte molestado —le agradecí al llegar a la cocina. Él había servido los croissants en unos platos acercando un espumoso cappuccino en mi dirección. Suspiré al verlo dejando que una tenue sonrisa se escapara ante su gesto.

—Me sigues importando, así que nada de esto es molestia. Sólo quería comprobar que estabas bien —tomó asiento frente a mi sin dejar de mirarme en ningún momento. Yo mantenía la vista en el vaso controlando la necesidad de levantar la cabeza y comerle la boca.

—Estoy bien…

—¿Entonces por qué huiste esta mañana? Sin una explicación o una nota —preguntó manteniendo un tono serio y profesional que me molestó.

—No es como si te hubiese dejado dinero y dicho que era suficiente para el taxi… —repetí aquella frase que había usado esa vez en el balcón de ese maravilloso hotel, hace años luz de distancia.

—Eso hubiese sido mejor.

—Sólo nos quise ahorrar un momento incómodo —comencé a mordisquear el croissant para tener algo que hacer con mis manos porque las suyas estaban peligrosamente cerca de las mías y estirarlas unos centímetros habría bastado.

—¿Un momento incómodo? —Lo oí reír ¡Cuánto extrañaba su risa! Tuve que controlar el suspiro que amenazaba con escaparse de mis labios —No recuerdas nada, ¿cierto? —Subí la vista encontrándome con sus profundos ojos como una noche sin luna.

—¿Por qué dices eso? —Me revolví nerviosa.

—Porque si recordaras todo lo que hicimos, en especial lo que dijiste, estarías tratando de desmentirlo en lugar de querer evitarnos un momento incómodo.

—¿Lo que dije? —Me llevé una mano a la garganta forzando a mi mente a recordar pero no recordaba nada, estaba en blanco. Buscó mi mirada esperando cualquier indicio de conocimiento de hace unas horas y al ver mi expresión, apoyó los brazos en la mesa mirándome divertido.

—Sí. Dijiste que me amabas y me extrañabas —sonrió observándome con detenimiento. Busqué un indicio de que mentía pero no lo encontré.

—¿Así qué eso dije? —Asentí juntando mis manos —¿Sabes qué estaba ebria? ¿Verdad?

—Lo sé. Y también sé que los borrachos y los niños dicen la verdad.

—Podrías sorprenderte de la capacidad que tienen los niños de hoy en día para mentirte descaradamente mientras te miran a los ojos así que…, yo que tú no confiaría mucho en esa frase.

—Ambos sabemos que es verdad. No sé por qué te empeñas en negarlo.

—Porque eso no cambia nada Rafael. El hecho de que te ame y que te extrañe cada día, no cambia nuestra situación —me puse de pie apoyando mi espalda en el refrigerador, no toleraba tenerlo tan cerca.

—Laura esto no tiene que ser así —se levantó caminando hacia mí. Mi respiración se volvió pesada de tan sólo verlo a un par de pasos de distancia.

—¡No te acerques! —Levanté la mano como barrera, estableciendo la mayor separación que pude. Pero ninguna distancia en estas cuatro paredes sería suficiente para sentirme segura mientras él estuviese aquí.

—¿Por qué? —Avanzó más deteniéndose cuando la palma de mi mano tocó su pecho. Podía sentir su corazón latir muy rápido y ver su pecho hincharse con dificultad.

—Esto no es justo… —suspiré tratando de apartarlo pero no pude.

—Nunca dije que lo sería. Sientes lo mismo que yo cuando te tengo cerca. No entiendo por qué te empeñas en mantenernos alejados —colocó su mano sobre la mía, haciendo que saltaran chispas al tocarnos. Traté de alejar mi mano pero él, la sujetó en el aire acercándome más.

—No puedo tener una relación con secretos —solté un suspiro observando su mano sobre la mía. La piel comenzaba a quemar con cada segundo que pasaba. Estaba segura de que nuestra relación no tenía futuro en estos momentos. No cuando él, no confiaba en mí lo suficiente para compartir sus temores, pero mi cuerpo lo anhelaba.

—Puedo entender eso… —Su voz se tornó más ronca y sentí que su mirada me desvestía.

—Está bien… —Levanté la vista y al ver sus ojos cargados de lujuria, olvidé cualquier razón lógica por lo cual, lo que estaba a punto de hacer, era una pésima idea.

Mi mano libre se deslizó de forma ascendente por su cuello hasta llegar a su rostro, sus ojos no podían creer lo que estaba haciendo. Aproveché su momento de incredulidad para ponerme en puntillas y unir mis labios con los suyos. En el instante en que nuestras bocas entraron en contacto, fue como si hubiesen saltado chispas. Su agarre desapareció porque sus manos tenían una idea mejor, viajaron hasta mi trasero acercándome más a él. Gemí en su boca al sentir como crecía su excitación.

Comencé a moverme en dirección a las escaleras sin romper el contacto. Éramos una nube de lujuria y pasión, manos rozando nuestros cuerpos como si en lugar de un mes, fuesen años los que hubiésemos estado separados. Al llegar a mi habitación, me desvestí con rapidez sin esperar que él pudiese hacerlo.

—Veo que alguien no puede esperar… —Su aliento caliente rozó la piel de mi cuello haciéndome humedecer.

—¡Sólo cállate y quítate la ropa! —Lo empujé hasta la cama haciendo que se sentara mientras sacaba el jersey por la cabeza. Los zapatos y el pantalón le siguieron segundos más tarde.

Tenía su cuerpo sobre el mío mientras sus labios recorrían un camino familiar para él desde mi cuello hasta mis senos. Hizo a un lado mi sujetador mandándolo a volar lejos. El calor y humedad de su boca sobre mi pezón hizo que me retorciera de placer. Las caricias de sus labios junto con la de sus expertos dedos le brindaron atención especial a mis erectos pezones que lo reclamaban a gritos.

Mi cabeza estaba nublada por el placer que me brindaba y él no se detuvo ahí. Continuó dejando besos en mi abdomen hasta llegar a mi Monte de Venus. Creí que su atención se centraría de inmediato en mi centro que lo esperaba. Pero en lugar de eso, decidió torturarme besando y mordiendo la cara interna de mis muslos, haciendo que la humedad se aglomerara lentamente.

—Rafael… —Me quejé estirando mis manos hasta tocar sus hombros. Levanté la pelvis llamándolo a que me diera ese placer que solo él podía darme —por favor…

—Eso es todo lo que quería escuchar… —dijo en tono seductor antes de que su lengua rozara mis labios.

Bebió de mi humedad como si fuese un manjar. Su lengua probó cada centímetro de mi zona de placer. Se movió de arriba abajo como si estuviese siguiendo una coreografía que solo él, y mi cuerpo parecían entender. Cambió el movimiento trazando círculos alrededor de mi botón rosa, podía sentir como mi clítoris se hinchaba y se ponía erecto. El calor se concentraba en mi vientre mientras mi pelvis, se unía a la coreografía, moviéndose al ritmo que marcaba su lengua. La sensación se volvió cada vez más intensa y cuando su boca comenzó a succionar en ese lugar exacto, exploté en el más delicioso orgasmo que había tenido en un tiempo.

Muy lejos de dejarme cansada, la excitación se esparció por mi cuerpo causando ganas de más. Tiré de él hacia arriba desesperada, la necesidad de tenerlo dentro de mí era más de lo que podía soportar. Besé sus labios cuando se tendió sobre mí, mientras se acomodaba entre mis pierdas para entrar.

La primera embestida fue brusca arrancándome un grito. Una sonrisa lasciva se curvó en sus labios para dar una segunda estocada igual de tosca. Comenzó a penetrarme con movimientos profundos y bruscos enviaba hilos de placer a mi centro haciéndome jadear. No tuvo compasión al verme gemir agotada después de alcanzar el clímax, continuó moviéndose dentro de mí hasta estallar de placer como yo lo había hecho, dejándonos a ambos flotando en una nube de endorfinas.

No hubo caricias suaves cargadas de afecto, no hubo te amo susurrados al oído después de un desgarrador orgasmo. Hubo embestidas profundas, besos cargados de lujuria y sexo salvaje. Lo hicimos dos veces esa mañana, después de permitirnos unos minutos para recuperarnos, era un hambre insaciable que impedía mantenernos cerca sin tocarnos.

Contrario a lo que pensé esa mañana, al terminar no me sentí incómoda ni confusa, no estaba avergonzada ni me sentía culpable. Todo lo contrario, estaba ligera como una pluma. Había tenido sexo con el único hombre que quería me hiciera jadear y no me arrepentía de ello. Sentí una necesidad y la sacié, no había más que eso.

—Debería volver… —dijo Rafael mientras bajábamos las escaleras y arreglaba del todo su jersey.

—Sí, es una buena idea… —Estiré la mano ocultando la etiqueta que se asomaba en la parte trasera de su jersey.

—Rafael qué bueno verte —ambos nos detuvimos en las escaleras al ver a mi madre como si hubiésemos sido atrapados cometiendo una fechoría.

—También me alegra verte Silvia —terminó de bajar los escalones dejando que mi madre lo abrazara. Mientras disfrazaba su incomodidad por haber sido sorprendidos.

—Laura no me dijo que vendrías —bajé en silencio rehuyendo a la mirada de mi madre. Lo único que quería era que Rafael saliera por esa puerta antes de que todo se complicara más.

—Fue algo repentino. Ya me iba.

—¡Nada de eso! Te quedarás a almorzar con nosotras. Erick fue a comprar unas cosas, insistió en cocinar para nosotras hoy. Le encantará conocerte —lo tomó del brazo y se lo llevó a la cocina evitando que pudiese interponerme —. Deberías aprovechar para cambiarte cariño. Llevas la camiseta al revés —la escuché decir desde la cocina.

Revisé la camiseta de regreso a mi habitación y morí de vergüenza al corroborar que mi madre tenía razón. No había que ser adivino para suponer lo que había sucedido entre ambos cuando nos encontró bajando las escaleras. Y ahora mi madre lo había secuestrado sin tener la menor idea de cuáles eran sus intenciones.

Me uní a ellos en la cocina media hora más tarde. Aproveché para tomar otra ducha y quitarme el olor a sexo que estaba impregnado en mi piel. Busqué unos shorts blancos que me parecieron la mejor opción y una camisa Denim holgada que combiné con mis botines grises. No pude resistirme a usarlos estando Rafael ahí abajo.

—¿Ya decidiste cual será el rescate? —Entré en la cocina y me serví una taza de café. Mi madre estaba picando unos vegetales mientras observaba por la ventada de la cocina a Rafael hablar con Erick, estaban encendiendo la parrilla.

—Me lo agradecerás después… —Me miró sugerentemente y yo cubrí mi rostro para que dejara de mirarme.

—¡Ya deja de mirarme así!

—¿Entonces ya están juntos de nuevo?

—No. No lo estamos —negué sentándome sobre el mesón de espaldas a la ventana. No quería que se diera cuenta que lo estaba devorando como un chocolate, porque ahora todo lo que podía pensar era en lo delicioso que eran sus besos, lo irresistible de su olor y lo fantástico que era en el sexo.

—¿Y qué hay de lo que pasó en tu habitación?

—Eso es otra cosa —me refugié en mi taza de café, ocultándome de la mirada acusatoria de mi madre.

—¿Eso es lo que quieres tener con él? Después de todo lo que hiciste, para volver a tener una oportunidad juntos, ¿quieres qué todo se reduzca a sexo?

—¡Mamá has dicho sexo! —Fingí estar escandalizada desviando la atención de mi vida sexual y mi fracaso amoroso.

—¡Deja de cambiar el tema de conversación Laura Monserrat!

—Ya sé por qué no te gustaba que usara tu segundo nombre —Rafael entró en la cocina como si no hubiese querido interrumpir la conversación pero lo conocía muy bien. Ya había hecho esa jugada varias veces, estaba salvándome de una futura discusión con mi madre —Erick preguntó si podías ir un segundo —le dijo a mi madre y ella asintió poniendo su mejor sonrisa.

—Gracias —levanté mi taza hacia él a manera de agradecimiento.

—No quiero que discutas con tu madre por mi culpa —se apoyó en el mesón cerca de mí mirándome con seriedad —¿Te sentirías más cómoda si me voy? —Pensé en decirle que sí, que lo mejor era que aprovechara ahora y que ya inventaría una excusa para mi madre.

—Quédate. Después de lo que vio dudo que sobreviva sin un escudo humano.

—Está bien. Pero me deberás una taza de café.

—¿Yo? —Me reí ante su atrevimiento.

—Eres tú quien me pide que sea tu escudo humano —sonrió mostrando su perfecta dentadura sintiendo que mis bragas se escurrirían entre mis shorts de un momento a otro.

—Bueno, necesito a alguien dispuesto a recibir una bala por mí, incluso si viene de mi madre —su sonrisa desapareció en un abrir y cerrar de ojos junto con su actitud juguetona y no pude entender por qué. Asintió un par de veces y se fue sin decir nada haciéndole compañía a Erick en el jardín.

—¿Qué rayos acaba de pasar? —pregunté al vacío mirándolo por la ventana del todo confundida.

Erick decidió cocinar filetes a la parrilla con verduras grilladas y una ensalada fresca que hizo mi madre. Me convencieron de beber cerveza porque el día estaba soleado y algo caluroso, así que los cocteles o el vino no me ayudarían mucho. Al principio creí que sería un poco incómodo, todos ahí fingiendo ser una gran familia feliz, pero no fue para nada de esa forma. Solo éramos cuatro personas compartiendo un agradable día, juntos, hablando de música, películas y los más grandes errores del cine.

Rafael y Erick congeniaron con facilidad. Erick era del tipo de hombres que se adaptan a cualquier situación, con los que puedes hablar de cualquier tema porque siempre está muy informado. A pesar de ser un chef reconocido y tener propiedades, no era alguien que le gustara ostentar, todo lo contrario. Era sencillo, amable y muy observador.

Viéndolo hablar con mi madre y haciéndola reír, me pareció difícil de creer que en algún momento mi madre hubiese estado casada. Me pregunté si habría sido de esa forma al inicio de su relación. Antes de que toda la atención de mi padre se concentrara en el bufete, antes que olvidara que el amor es como una planta a la que hay que regar, porque si no lo haces, se seca.

—Luces muy pensativa ¿Acaso no te agrada Erick? —Se acercó Rafael ofreciéndome una cerveza fría. Hacía mucho rato que la anterior se había acabado.

—¡No sé por qué todos preguntáis lo mismo! —Resoplé exasperada —No tengo nada en contra de que mi madre continúe con su vida. Erick me agrada.

—Entonces, por qué la expresión —colocó su dedo entre mis cejas para que dejara de fruncir el ceño.

—Me preguntaba cuanto tiempo hace falta para que dejes de amar a alguien —mi comentario lo tomó por sorpresa y lo vi mirar al cielo soltando una profunda exhalación.

—No lo sé. Creo que el tiempo no tiene mucho que ver en eso. Creo que somos nosotros quienes de alguna manera influimos en ello —respondió con la vista en el cielo.

—Eso suena interesante…

—¿Te preguntas cuándo dejarás de amarme? —Me miró con los labios en una fina línea mientras tensaba la mandíbula.

—No. No creo que eso sea posible —suspiré haciendo una mueca dejándolo solo.

—Los estábamos esperando… —anunció mi madre interrumpiendo la conversación al vernos acercar.

—Quisimos daros un momento a solas —tomé asiento actuando con naturalidad.

—Le decía a tu madre que sería buena idea que el próximo domingo, vinieran a uno de mis restaurantes a comer. Es un lugar que tiene poco tiempo de inaugurado y me vendría bien las opiniones y sugerencias que puedan tener —quedé enmudecida mirándolos a ambos. Esto era lo que me temía, que mi madre comenzara a hacer planes grupales cuando sabía muy bien que Rafael y yo, ya no estábamos juntos.

—Agradezco mucho tu invitación, pero no estoy segura que Rafael pueda. Está muy ocupado ahora… —Lo miré rápidamente pidiéndole con la mirada que me apoyara en esto.

—Como dice Laura, estoy muy ocupado en el bufete estos días, pero todos merecemos descansar los fines de semana. Así que sin falta, estaré el domingo.

Imaginé distintas maneras de estrangularlo en ese momento, la mirada que me dio dejaba claro que esto era una especie de juego para él, forzándome a decirle al novio de mi madre y repetirle una vez más a ella, que nosotros ya no estábamos juntos. Si yo quería fingir frente a él que todo estaba bien, no me lo pondría nada sencillo.

—¿Ves Laura? Todo está cubierto. Tienes un buen hombre ahí —apuntó a Rafael con el dedo y sentí la mano de Rafael deslizarse en mi muslo.

—Sí, eso dicen —sonreí haciendo a un lado su mano de manera brusca.

Rafael y Erick se fueron cuando comenzó a anochecer, ambos tenían un largo camino de regreso a casa. Vi las intenciones de mi madre por unos minutos de invitarlo a pasar la noche pero no lo hizo, me sentí culpable por ello. De no estar viviendo con ella, no se tendría que ver cohibida de expresar su afecto libremente y amanecer en la cama con el hombre que le importaba. Así que debía seguir buscando un buen lugar pronto. No soportaría mucho tiempo más de esa manera.

Esperé recibir un mensaje suyo en algún momento durante la noche, pero no fue así. Pensé en la posibilidad de llamarle, de escuchar una vez más su voz antes de irme a la cama. Pero antes de tener sexo esa mañana, habíamos dejado claro que la situación entre nosotros no había cambiado. Que los secretos seguían ahí sin poder ser contados, que la brecha que nos separaba era más visible que nunca y que ninguno de los dos estaba dispuesto a cerrarla.

Era imposible de ocultar la atracción y el magnetismo que sentíamos cuando estábamos en la misma habitación y fueron esos sentimientos los que nos llevaron a mi habitación esa mañana, sucumbiendo a nuestros deseos más carnales y primitivos. Pero todo seguía igual, no fue más que sexo. Sexo apasionado sin inhibiciones ni arrepentimientos. Al final nos habíamos despedido como otras veces cuando todo comenzó y él, no era más que parte de un experimento. Pudimos mantener ese tipo de relación durante un tiempo, así que contemplé la posibilidad de que aquel pasado pudiese convertirse en un presente alterno, abrir una brecha a la cual escapar cuando la tensión en nuestro presente fuese demasiado.

Ahí surgió la idea de iniciar una relación, si a eso podía llamarse una relación, basada sólo en nuestros deseos y necesidades sexuales, destinado a satisfacer nuestras fantasías y saciar las ganas de sentirlo dentro de mi cuando así lo deseara. Una relación pagada con orgasmos y placer desmedido. Donde los secretos no importaban, ni el futuro, ni el trabajo. Sólo saciar los deseos del otro, deseos que llevaban impresos nuestros nombres.

Capítulo 10

Dormir en mi cama no volvió a ser lo mismo esos días, cada vez que me acostaba las imágenes asaltaban mi mente. Él, recorriendo mi cuerpo, llenando de besos mi piel, brindándome placer. Ni siquiera después de cambiar las sábanas, se fue su olor. Era difícil recordar lo sucedido sin extrañar lo que estar con él significaba. Él había conseguido traspasar las barreras después de lo de Héctor, él había hecho que volviera a enamorarme. Y aquí estaba con el corazón roto por no poder tenerlo todo, porque mientras no confiara en mí, podría tener su cuerpo pero no su confianza.

Llegó el miércoles, había prometido almorzar con mi padre. El día anterior acordamos vernos en el restaurante, pero me pidió a último momento que pasara por él, pues su auto se había averiado, algo del motor o las bujías. Sí, lo sé, soy un cliché, no sé nada de autos y odio los deportes.

La detestable recepcionista, me miró de arriba a abajo cuando me vio entrar con mi vestido floreado, hacía mucho calor fuera y la tela vaporosa del vestido me mantenía fresca. Acentuaba mi cintura y se alejaba de mis caderas cayendo en una falda amplía hasta mis rodillas. Le ofrecí una sonrisa condescendiente mientras las puertas del elevador se cerraban haciendo que frunciera el ceño y se quejara por lo bajo.

No me había percatado de lo mucho que me divertía molestándola. Sería perder un pasatiempo si mi padre la despedía. Me mantuve revisando mi móvil mientras caminaba hasta su oficina, me sentía tentada a levantar la vista en dirección a su oficina, pero debía mantenerme fuerte y aceptar que las cosas no podían ser como quería.

Entré a su oficina después de llamar varias veces sin obtener respuesta, su secretaria Martha no estaba en su puesto y mi padre tampoco se hallaba en su oficina. Caminé hasta la sala de juntas recordando la cámara que me observaba desde la oficina de Rafael, haciendo mi mejor esfuerzo para no mirar en su dirección.

No tuve que preocuparme por disimular, porque del otro lado de la pared estaba Rafael reunido con dos clientes, se veía tan sexy mientras exponía el caso que solté un débil suspiro mientras lo observaba.

—¿Has venido a ver a mi padre? —Me giré sobresaltada cuando Victoria me habló desde atrás, sentía que podía morir de un infarto en cualquier momento.

—¡Vicky, casi me matas del susto!

—Lo siento —me dio su mejor cara de estar arrepentida y yo le di un abrazo olvidando todo —. No sabía que vendrías.

—Quedé en comer con mi papá pero no estaba en su oficina, así que pensé…

—Que podía estar con mi padre.

—Sí.

—Se volvieron a pelear, ¿cierto? —Me miró con sus enormes ojos color chocolate recordándome la primera vez que la vi cuando me sorprendió en la habitación de Rafael, solo que ya no era una niña, era una adolescente.

—¿Qué te dijo tu papá?

—No dijo mucho. Cuando pregunté el sábado por qué no estabas, dijo que tenías mucho trabajo, el domingo por la mañana estaba muy extraño y me llevó a casa muy temprano —comencé a toser de forma nerviosa, había olvidado por completo que Vicky pasaba los fines de semana con Rafael. Sólo esperaba que no hubiese visto o escuchado nada. Aunque a juzgar por su actitud no creía que estuviese enterada.

—Es complicado…

—Es lo que siempre dicen los adultos cuando no tienen la menor idea de por qué si se aman, continúan separados.

—¡Alguien está muy parlanchina hoy! —dije en un intento de desviarnos del tema de conversación.

—Sé que no puede ser definitivo porque papá dejó las fotos como estaban. Cuando se enteró que te fuiste para Madrid hace tres años, lo primero que hizo al llegar a casa fue guardarlas todas —obtener un fragmento de información de los años separados era muy valioso para mí, en especial si la misma Vicky lo contaba. Para poder sobrevivir esos tres años sin él, tuve que prohibirme preguntar a Vicky acerca de su padre, porque si sabía que estaba mal, terminaría tomando el primer avión de regreso.

—¿Y tú padre, sigue teniendo problemas para dormir? —Me pareció un movimiento arriesgado, pero si él no quería ser del todo honesto con lo que le ocurría, quizás su hija si podría hacerlo.

—Sí, a veces tiene pesadillas, pero ya estoy acostumbrada a escucharlo en mitad de la madrugada, así que no me asusto.

—¿Y desde cuando las está teniendo?

—Creo que desde que te fuiste, no estoy muy segura.

En ese momento levanté la mirada como si fuese atraída por un imán, encontrándome a Rafael quien me observaba con una expresión indescifrable a través de la pared de vidrio. Victoria lo saludó animadamente y su expresión se dulcificó para devolverle el saludo, pero al mirarme los rastros de dulzura desaparecieron.

—¡Hija, no sabía que ya habías llegado! —La voz de mi padre hizo que rompiera el contacto visual para saludarle.

—Justo acabo de llegar. Vicky me estaba haciendo compañía —coloqué mi mano sobre su hombro dándole un leve apretón.

—Sí. Llegó hace como una hora y hace rato la llevé por un helado mientras Rafael se desocupaba. Pero mientras subíamos me ha llamado un cliente —se disculpó mi padre dándome un beso en la frente como de costumbre.

—¿Qué les parece si vamos todos juntos a comer? —Propuso Vicky animada, yo le hice señales a mi padre negando con los ojos para que no aceptara.

—Tendríamos que preguntarle a tu padre. No sabemos que tenga planeado para compartir este tiempo contigo.

—Si yo se lo pido, estoy segura de que aceptará.

—Vicky no creo que…

—¡Están saliendo! —Me interrumpió señalando la puerta que se encontraba abierta dejando salir a los clientes con quienes Rafael se encontraba —¡Ya vengo! —Corrió a la sala de juntas antes de que pudiéramos interceptarla.

—Creo que a no ser que tengan pensado volver, deberían decirle la verdad a esa pequeña —opinó mi padre a mi lado mientras observábamos la expresión de Rafael ante la petición de Vicky.

—Es complicado… Es una decisión que Rafael debe tomar, no yo.

Rafael se esforzaba por sonreír pero podía notar desde donde me encontraba que todos los músculos de su espalda estaban tensos y apretaba los puños con fuerza. Tal vez se había arrepentido de lo que sucedió entre nosotros, o se dio cuenta de la terrible idea que era tener sexo pretendiendo que no sentíamos nada por el otro más allá de pasión y atracción.

—Siempre lo es hija. Te esperaré en la oficina. Me parece que ustedes dos tendrán que resolverlo antes de ir a comer —sujetó mi mano brevemente y después se marchó a su oficina como me avisó que lo haría.

Rafael ordenó los papeles sobre la mesa con parsimonia, como si necesitara de los minutos extras que esto le daría para poder verme. Yo estaba hecha un manojo de nervios por dentro. No tenía la menor idea de lo que diría y tampoco sabía cómo manejar la situación después de haber tenido sexo y fingir frente al novio de mi madre que éramos una pareja feliz.

Observé que le dijo algo al oído a Vicky y ella tomó asiento en una de las sillas mientras él, se dirigía hasta donde yo me encontraba.

—Hola… —Levanté la mano en un saludo incómodo.

—Hola… —Guardó sus manos dentro de los bolsillos como si fuese necesario para no acabar tocándome.

—¿Cómo estás?

—¿En verdad vamos a hacer esto? —Sacó una de sus manos de los bolsillos y la pasó por su cabello y después por su espesa barba.

—¿Hacer qué?

—¿Preguntas sin sentido para llenar el silencio incómodo? —Su expresión era fría e intimidante, no lo entendía.

—¿Qué ocurre? Creí que todo estaba claro entre nosotros. No esperaba flores y algodones de azúcar, ni que de pronto nos volviéramos amigos. Pero no entiendo a qué se debe este cambio de actitud —señalé de forma difusa su cuerpo sintiéndome molesta por su ataque sin motivo.

—Disculpa si no estoy saltando de felicidad por ser tu segundo plato.

—¿Dé que rayos hablas? —Ahora sí que no entendía las locuras que salían de la boca de Rafael. Me estaba acusando de algo que no era cierto.

—El chico se monta en un avión de regreso a Madrid, y es ahí cuando corres a llamarme y te metes en mi cama —La vena en la frente de Rafael, cada vez se marcaba más amenazando con reventar, estaba muerto de celos.

—¿Esto es una escena de celos? —No pude evitar reírme lo que no ayudó a mejorar su estado de ánimo.

—Creo que lo mejor es que disfrutemos de la comida en lugares separados si queremos evitar una indigestión —guardó de nuevo la mano en su bolsillo recuperando su tono implacable.

—No tengo ningún problema —me encogí de hombros con indiferencia.

—¿Así qué ni siquiera vas a negarlo?

—Perdiste el derecho de pedirme explicaciones. Si eso es lo que decides creer, ¿quién soy yo para hacerte cambiar de parecer? —Esbocé mi mejor sonrisa haciéndolo rabiar y después me giré para despedirme de Vicky agitando la mano con ímpetu.

—Laura… —Le escuché decir entre dientes.

—Que disfrute de su comida…, abogado —me despedí con una mínima inclinación de cabeza y me alejé de ahí sintiendo la intensidad de su mirada seguirme hasta la oficina de mi padre.

—¿Y bien? —preguntó poniéndose de pie al verme entrar en su oficina.

—Solo seremos tú y yo.

—No hay mejor compañía —me tomó del brazo y caminamos juntos hasta el elevador desde donde volví a verlo hasta que las puertas se cerraron dejándome solo con su recuerdo grabado en mi mente.

Me quedé con la conversación que tuve con Vicky rondando en mi cabeza todo el día. Pensé que las pesadillas eran recientes y que podían deberse al estrés de algún caso importante como él había dicho. Pero la información de Vicky desmentía eso. Las pesadillas habían aparecido justo cuando me fui, o eso había dicho ¿Sería acaso ese el motivo por el que no era capaz de decirme? ¿Por la posibilidad de sentirse menos al decirme como le afectó nuestra ruptura? Si era así, me parecía absurdo.

Siempre me resultó agotador todo el tiempo que los hombres invierten en mantener una imagen, la fachada de hombre fuerte a prueba de balas. En ocasiones, un caballero de brillante armadura, carente de emociones profundas, incapaz de sentir dolor, miedo o tristeza. Incluso Adrián, que rompía con muchos de los estereotipos que venían intrínsecos con el género masculino, mantenía sus miedos en las sombras al igual de la tristeza. Sólo esa vez en que nuestros caminos se separaron, lo vi experimentar una emoción tan intensa.

Sabía que las principales culpables de mantener esos estereotipos éramos las mujeres, quienes rechazábamos cualquier rasgo asociado con la feminidad si lo detectábamos en los hombres. Pero tener que vivir toda tu vida guardando tus emociones sólo para ti, llorar únicamente cuando te encuentres solo en casa y el alcohol se haya encargado incluso de adormecer a tu propio juez. Demostrar valor cuando estás aterrorizado y todo lo que quieres es huir, debe ser agotador.

Nosotras tampoco lo teníamos fácil con todo lo que se espera que hagamos. Pero ellos tampoco. Y eso debía comenzar a cambiar, empezando por nosotros mismos.

—¿Me estás diciendo que no te ha llamado después de verte el miércoles? —preguntó Verónica a través del móvil. Ella no podía creer que después que había tenido sexo en dos ocasiones con Rafael, no me llamara. Confiaba demasiado en el amor, olvidándose de que el orgullo era la principal causa de divorcio después de la infidelidad.

—No. No lo ha hecho —respondí por tercera vez mientras me lavaba los dientes. Era viernes por la noche y todo lo que quería era meterme a la cama y ver una película. Mi madre se había ido el fin de semana con Erick, nos veríamos el domingo en su restaurante.

—¿Lo vas a llamar? —Me hizo dudar. Hablaba y hablaba del empoderamiento femenino y yo no había sido capaz de marcar su número tampoco, aunque en mi defensa aún no estaba segura acerca de qué era lo mejor para mí.

Escuché sonar el timbre interrumpiendo la línea de mis pensamientos para ofrecer una respuesta coherente a mi amiga.

—Espera un momento que hay alguien afuera.

—¿Esperas a alguien? —preguntó mientras bajaba las escaleras.

—No.

Al abrir la puerta contuve la respiración teniendo que tragar grueso por lo sexy que se veía Rafael sin corbata y el cabello algo despeinado. Estaba frente a mi puerta mirándome como la personificación del pecado y yo completamente indefensa.

—¿Laura sigues ahí? ¿Quién es? —Escuché a Verónica a lo lejos y mi móvil desapareció de mis manos.

—Te llamará luego —dijo Rafael antes de colgar y guardar el móvil en el bolsillo de su pantalón.

—¿Qué haces aquí? —Retrocedí por instinto dejando que el diablo entrara en mi casa.

—¿Tú qué crees? —Se quitó la chaqueta del traje con deliberada lentitud dejándolo doblado en el sofá.

—No estoy muy segura —continué retrocediendo hasta que mi espalda chocó con una pared.

—En ese caso, déjame aclararlo —dio un par de zancadas hacia mí y colocando las manos alrededor de mi cuello me besó con ferocidad. Al tiempo que me aprisionaba con su pelvis a la pared, dejando que su entrepierna dejara muy claras sus intenciones. Y yo no tuve otra alternativa que sucumbir ante ellas varias veces.

Se levantó de la cama al terminar, buscando dónde habían caído sus bóxer. Los encontró sobre mi cómoda junto a mis bragas y mi sujetador. Se los colocó en un solo movimiento para volver a la cama y tomar asiento mientras se ponía los pantalones.

—No tienes que irte en medio de la noche —me cubrí con las sábanas recostando mi espalda en el cabezal de la cama.

—¿Prefieres qué me vaya antes de que despiertes sin siquiera dejar una nota? —respondió de forma sarcástica pasando la camisa por sus brazos de espaldas a mí.

—No. Pero no voy a obligarte a irte a estas horas y vivir con mi consciencia si algo llegase a pasarte —lo escuché suspirar dejando la tarea de abotonarse la camisa.

—Dejaste muy claro el domingo que esto no significa que estamos juntos.

—Lo sé. Pero puedes pasar aquí la noche, no creo que podamos empeorar —Él, se giró mirándome pensativo y yo golpeé varias veces el espacio vacío junto a mí.

—¿Estás segura?

—Sí —asentí varias veces, sin estarlo realmente.

Rafael emprendió la labor de desvestirse de nuevo pero en esta ocasión decidió dejarse la ropa interior. Trepó hasta mi lado y se acostó muy quieto sin atreverse a tocarme. Yo lo intenté por un largo rato, pero al final no fui tan fuerte, me giré de medio lado y apoyé mi cabeza sobre su pecho abrazándolo. Él, recorrió la piel de mi espalda con una de sus manos y con la otra me sujetó como si nunca quisiera soltarme. Y por esa noche, todo estuvo bien. Fue como si nada hubiese sucedido y las cosas volvieran a su lugar.

Tres horas más tardes escuché los quejidos a mi lado, abrí los ojos asustada y lo observé sentado de espaldas a mí con la espada cubierta de una fina capa de sudor. Tenía los codos apoyados en las rodillas y la cabeza entre las manos. Pensé en preguntar una vez más qué era lo que le atormentaba pero me quedé en silencio y esperar.

Lo vi levantarse de la cama y salir de la habitación como si no hubiese suficiente aire. Me asomé hasta las escaleras y escuché que revisaba el refrigerador y después la alacena. Escuché el tintineo de un vaso y líquido vertiéndose dentro de un recipiente, pero no me atrevía a bajar y quedar en descubierto. El procedimiento lo repitió tres veces hasta que lo escuché abrir la puerta de la alacena de nuevo devolviendo el recipiente a su lugar, escuché el agua correr como si lavara algo y después la llave se cerró.

Corrí de regreso a la cama colocándome en la posición en la que estaba antes de que él, abandonara la habitación. No tardó mucho en aparecer, no podía verlo porque tenía los ojos cerrados, pero escuché sus pasos mientras caminaba alrededor de la cama y se acostaba junto a mí. Me movió con cuidado, volviendo a colocar mi cabeza en su pecho y abrazándome con fuerza. Pude sentir el olor a whisky en él, acompañado del deseo de hacer desaparecer algo de su mente que no paraba de atormentarlo.

Me removí abriendo los ojos con fingida pesadez para tener la oportunidad de hablar con él. Pero al abrir los ojos, se encontraba dormido, o más bien, fingiendo estar dormido. Esa situación no hacía más que preocuparme. Pensé en la idea de volver con él y esperar a que él estuviera listo para contarme. Pero si esto llevaba atormentándolo durante tres años y no lo había hablado conmigo, no creí que algo cambiara. Si volvía con él, ¿qué haría mientras esperaba que estuviese listo? ¿Ver en silencio como se autodestruía? Eso no era una opción para mí. Si él no quería mi ayuda, prefería alejarme que quedarme a ver como sufría en silencio.

No pude dormir mucho después de eso, me devané la cabeza tratando de encontrar una manera en que se abriera conmigo. Cuando el sol comenzó a salir los párpados de mis ojos se sentían muy pesados, así que lo único que pude hacer fue cerrarlos y dormir.

—¡Sorpresa! —La voz de Adrián me despertó haciéndome sentar con dificultad en la cama.

—¿Adrián qué haces aquí? —Me cubrí con las sábanas mirándolo confundida y en ese momento Rafael, entró a la habitación con el cabello mojado y una toalla cubriéndolo atada a la cintura.

—¿Interrumpo? —Adrián se rasco la cabeza con incomodidad mientras Rafael lo miraba con una frialdad aterradora.

—¿Tú qué crees? —Enarcó una ceja interponiéndose en la línea de visión entre nosotros.

—Yo…, mejor espero abajo —levantó el pulgar en mi dirección y se marchó de la habitación cerrando la puerta.

—¿Me puedes explicar esto? —Rafael se cruzó de brazos soltando una larga exhalación.

—Es mi amigo que al parecer vino de sorpresa —me levanté de la cama caminando hasta el baño.

—¡Quién entra sin tocar a tú habitación! —Elevó la voz para que escuchara mientras me lavaba los dientes y ponía algo de ropa limpia.

—Créeme, lo menos que se imaginaría es que estaría contigo —pasé a su lado desnuda hasta el armario donde saqué unas bragas de algodón gris con un sujetador a juego. Su mirada me siguió todo el camino y continuó mientras me vestía con un pantalón de mezclilla y un jersey gris.

—¡Así que por eso se sintió con el derecho de irrumpir en tu habitación de esa manera! —Se quejó Rafael colocándose el pantalón de vestir.

—Creo que ya hablamos acerca de las escenas de celos. Quedó bastante claro —le lancé la camisa que estaba sobre la cama para poder tenderla con rapidez.

—¡Y ahora me estás echando para poder tener un desayuno con él —abotonó su camisa con dificultad! —No soy de los que comparten —Se acercó a mí y tomándome por la cintura me besó delicadeza rozando la punta de mi lengua con la suya, dejándome descolocada al separarse.

—Creo que ya hemos pasado por esto…. —susurré recomponiéndome mientras él sonreía satisfecho por el efecto que sus besos tenían en mí.

—No creo necesario decirte como terminó eso —colocó un dedo debajo de mi barbilla para que le mantuviese la mirada —. Siempre seré yo —afirmó con arrogancia.

—Sabes lo que pienso de los ultimátum —le di una suave palmada en la mejilla sonriendo antes de hacerlo a un lado.

—Que tarde o temprano funcionan —me detuvo del brazo susurrando a mi oído —. Tarde o temprano.

No pude seguir en la habitación después de eso, porque cada vez que me tocaba no quería que parara y mi amigo esperaba abajo después de un largo viaje desde España. Lo menos que podía hacer era preparar el desayuno y escuchar sus motivos para volver.

—Buenos días. Lamento no haberte saludado como mereces —atravesé la cocina y le di un fuerte abrazo de oso.

—Creo que soy yo quien debe disculparse por lo de allá arriba.

—Sí, bueno… —Hice una mueca tomando asiento en una de las bancas.

—No me malinterpretes, estoy feliz si tú eres feliz. Si has vuelto con él, me alegra, pero no creí que las cosas habían ido bien. Seguías diciendo tener todas esas dudas cuando hablamos —Adrián me ofreció una taza de café que yo acepté con gusto. Había tenido tiempo de encender la cafetera mientras esperaba.

—No estoy muy segura de cuál es nuestra situación actual.

—Bueno, sea cual sea, creo no le agrado —Adrián se rio y yo negué uniéndome a su risa, era muy contagiosa. Cada vez que él reía, se me hacía muy difícil no hacerlo también.

—Espero no interrumpir. Yo ya me voy —anunció Rafael desde la entrada de la cocina.

—Voy a preparar el desayuno, deberías quedarte y comer algo —me levanté de la banca caminando hasta la alacena sacando pan y huevos.

—No es necesario… —respondió él, impasible.

—Quédate… —Le pedí mirándolo a los ojos con una pequeña sonrisa. Él, dudó, lo pude ver en su mirada y mientras se mordía el labio. Pero algo ganó en él, que lo hizo acercarse y tomar asiento al otro lado del mesón, lo más lejos posible de Adrián. Convirtiendo mí desayuno en una parodia de Universal.

Rafael se marchó tan pronto terminamos de desayunar, no salió tan bien como esperaba pero al menos no acabó con alguno de los dos con la nariz rota. Aún no sabía si al día siguiente nos veríamos en el restaurante de Erick, no es que hubiésemos hablado mucho, fue una especie de transacción o algo por el estilo, una destinada a saciar el hambre que teníamos el uno del otro.

—Creo que sigo sin agradarle… —dijo Adrián al llegar a mi habitación. Se apoderó del mando de la televisión haciendo una torre de almohadas donde recostarse en mi cama.

—No creo que ayudara el hecho de decirle que ya habías pasado la noche aquí y conmigo… —Me reí arrojando en su dirección uno de mis labiales que él cogió en el aire.

—No fue a propósito —repitió —. Y no creo haberlo dicho exactamente así. Pero sí sonó mal de cualquier forma —soltó una carcajada recordando su expresión. Casi me atraganto cuando Adrián lo dijo, ni siquiera sabía cómo la conversación se desvió de esa forma, pero Rafael parecía capaz de golpearlo en cualquier momento. Creo que la razón por la que no lo hizo, fue para no parecer celoso, aunque era algo difícil de ocultar.

—De todas formas, no terminó tan mal —me senté a su lado revisando mi móvil por si había algún mensaje suyo.

—Para no estar muy segura acerca de tu situación sentimental, lucían muy juntos desde mi perspectiva.

—¿A qué te refieres?

—Servirle el desayuno, los celos, guiar la conversación para no terminar diciendo algo que pudiese molestarle o hacerle creer que entre tú y yo, hay algo más que una amistad —me miró levantando una ceja, esperando que me atreviera a refutar sus afirmaciones.

—Tienes un punto, pero eso no significa que estemos juntos —uní mis dedos de forma repetitiva para ilustrar mi punto —. Anoche tuvimos sexo pero nada más. Ni siquiera tuvimos una conversación real, más allá de decirle que podía pasar la noche aquí porque ya era muy tarde para conducir por la ciudad.

—Muy cordial de tu parte, por supuesto eso no tenía que ver con el hecho de que extrañaras pasar la noche con él —negó reprimiendo una sonrisa.

—Bueno, eso también…

—¿Qué te impide volver con él? Claramente él sigue enamorado de ti y tú lo estás de él. No se pondría celoso de mí, si no fuese así.

—Los secretos siguen ahí Adrián. Simplemente, ¿esperas qué finja que ya no están? ¿Qué se fueron?

—No. Solo te pido que consideres la oportunidad de darle algo de tiempo, junto con la ocasión de que se abra contigo. Regresar no significa que perdiste —tocó varias veces mi frente con su dedo índice —Le haría ver que estás dispuesta a ceder y que estarás ahí hasta que esté listo.

—¿Y si nunca lo está? —Eso era lo que me preocupaba, volver a su lado para esperar eternamente algo que nunca llegaría.

—La certeza absoluta no existe Laura. Mira… —Se sentó en la cama sosteniendo mis manos entre las suyas —Estuvieron separados tres años, en ese tiempo muchas cosas pasaron, el tiempo no se detiene. Ya no sois las mismas personas de antes, él tiene heridas y tú también. Pero no se curarán por arte de magia, eso lo lograrán haciendo enmiendas cada día. Si te preocupa la confianza, entonces trabajen en la confianza. Sé que piensas que no estaba de acuerdo con que dejaras todo por él a ciegas y volvieras a casa. Pero no se trataba de eso, lo que te sugería era que se dieran la oportunidad de conocerse de nuevo, de conocer esos cambios que ocurrieron en este tiempo, antes de mudarte con alguien que ya no conoces.

—¿Crees qué no soy la misma adorable persona de hace tres años? —Intenté bromear para quitarle peso a la seriedad de sus palabras, porque si algo tenía era mucha razón en lo que dijo.

—Sigues siendo adorable, pero agradezco que no seas la misma persona, y estoy seguro que él también.

—¿Cómo estás tan seguro?

—Porque la chica que eras hace tres años lo engañó y rompió su corazón. Y tal vez la situación por la que están pasando, en especial lo que sucedió el día de hoy, hizo que recordara el pasado. Sembrando el temor de que volvieras a ser esa chica —sus palabras fueron algo duras y directas. Siendo otra persona lo hubiese mandado al diablo, y le habría dicho que no era su problema, pero se trataba de Adrián y nunca ha dicho o hecho algo con la intención de lastimarme, todo lo que quería es que fuese feliz.

—Quizás tienes razón. Todos mis viejos temores volvieron cuando me pidió que viviéramos juntos. Tenía una idea muy diferente de cómo serían las cosas a volver. Tenía claro que deseaba estar de nuevo en una relación con Rafael, pero pensé que lo haríamos con calma, que intentaríamos hacerlo bien esta vez.

—¿Entonces, por qué no se lo dices?

—¿Decirle qué quiero que vayamos despacio? ¿Volver al inicio? —Me reí.

—¿Qué tiene de malo?

—Cuando volví, dijo que ya no estaba para perder el tiempo, que ya no era un jovencito y que no soportaba un día más sin estar conmigo. No aceptará que le diga que empecemos de nuevo —esta era la primera vez que sentía que la diferencia de edad se convertía en un obstáculo, si Rafael tuviese mi edad o la de Adrián, nada de esto sería un problema. No habría necesidad de tener esta conversación, ni habría tantas presiones.

—Nada es peor que estar separados o vivir en esta especie de incertidumbre en la que están ahora. Preferirá tenerte de esa manera aunque signifique dar dos pasos hacia atrás que no tenerte en absoluto. El temor a perderte es mucho más fuerte que el paso del tiempo, lo vi hoy en sus ojos al encontrarme en tu habitación —me ofreció una mirada comprensiva que hizo que considerara su punto de vista, tal vez existía una alternativa en la que pudiéramos ser felices después de todo.

—Creo que hablaré con él. Como dijiste nada puede ser peor que como estamos ahora —suspiré recostándome en la cama.

—Eso es cierto.

—Ahora vas a decirme, ¿qué haces aquí si hace apenas una semana que viniste? —era una pregunta que quería hacerle cuando bajé a la cocina pero con todo lo de Rafael, lo olvidé por completo.

—Es cierto. Lo había olvidado —se acostó a mi lado con una sonrisa en los labios.

—Me preguntaron si me interesaba volver por un año. Una de las pilotos se irá de permiso prenatal, tomando seguidamente sus vacaciones atrasadas, todo eso suman doce meses aproximadamente. Decidieron consultarme antes de buscar otra persona, aun seguiría con vuelos internacionales pero pasaría más tiempo aquí.

—¡Adrián eso es fabuloso! —Lo abracé con fuerza sin poder contener mi alegría. Era un sueño hecho realidad poder tenerlos a todos en el mismo lugar.

—Sí, eso pensé.

—¿Y dónde vas a vivir?

—Esa era la otra sorpresa. La compañía me consiguió un apartamento con una buena ubicación. Tres habitaciones, dos baños, sala, cocina y comedor, junto con un pequeño cuarto de lavado —alzó ambas cejas de forma graciosa.

—Me alegra por ti.

—Podrías alegrarte por nosotros. Si quieres —se encogió de hombros sin dejar de mirarme.

—¿Qué? —Me tomó unos segundos entender sus sugerencia y no pude negarme a ello. Era como traerme parte de mi vida de Madrid a Caracas y eso era irresistible. Adrián era el compañero perfecto de apartamento y mi mejor amigo del género masculino.

—Sí, ¿qué dices? O ¿Ya te acostumbraste tanto a vivir con Silvia qué no quieres tú independencia de vuelta?

—¿Bromeas? —Chillé —¡Claro qué quiero!

—Podemos mudarnos hoy mismo si así lo decides.

—¿Hoy? —Me levanté de la cama dando saltos de felicidad un tanto infantiles, causando que Adrián no pudiera parar de reír.

—Sí. Así que… ¿Te ayudo a empacar? —Se sentó tamborileando los dedos en sus piernas.

—¡¿Qué esperas?! —Le grité dándole a las palmas —¡Esas maletas no se harán solas!

Nunca habría imaginado que ese día recuperaría mi independencia y mucho menos, que sería Adrián quien me ayudaría con ello. La vida tenía una interesante forma de darle vuelta a las cosas y quizás lo había traído de vuelta por una razón, tal vez recordarme la persona en la que me había convertido para que nunca lo olvidara de nuevo.

Capítulo 11

El apartamento era hermoso, las paredes de la sala estaban pintadas de un azul cerúleo, mientras que las de la cocina brillaban con color crema satinado, la cocina era lo suficiente amplia, con una forma rectangular y había un juego de comedor de cuatro puestos. Agradecí que lo rentaran amueblado porque no tenía tiempo para ver muebles. La sala contaba con un sofá de tres puestos en forma de L color gris y dos pequeños taburetes a juego del mismo tono, una mesa rectangular de vidrio servía de centro de atención.

Había un ventanal panorámico que ocupaba la mitad superior de la pared de la sala que daba a un diminuto balcón. Se podía ver una parte de la ciudad, a un lado estaban construyendo otro complejo residencial que en unos meses nos privaría de una parte de la hermosa vista.

Mi habitación estaba pintada en un color verde claro que sentí la necesidad de cambiar, el verde no era mi color, prefería un champagne con una pared, en un malva o lila. Ya habría tiempo para redecorar. Tenía una cama matrimonial confortable y un closet con puertas de madera blanca ubicado en toda la pared junto al baño. No era muy grande pero tenía espacio para una cómoda en un rincón en madera blanca y una mesa de noche junto a la cama en el mismo tono.

Me tomó toda la tarde del sábado conseguir trasladar mi ropa y ponerla en el armario, Adrián no había traído mucho así que requerí de su ayuda para terminar más rápido. Invitamos a las chicas y también los chicos para conocer el apartamento. A todos les tomó por sorpresa la noticia y no dudaron en hacer uno que otro comentario de doble sentido al respecto.

—Es un muy lindo apartamento —halagó Paula entada en mi cama.

—Sí, lo es.

—Eso de que Adrián se haya venido desde Madrid es algo importante, ¿no lo crees? —El tono de voz que usó me puso en estado de alerta, el rumbo de la conversación podía cambiar en cualquier momento.

—Sí, ya sabes, le ofrecieron al oportunidad de cubrir a alguien y le pareció buena idea —me encogí de hombros atenta a cada una de sus expresiones.

—¿Qué pasó con la chica con la que salía en Madrid?

—Consiguió un ascenso y se mudó a Londres. Quedaron en bueno términos según me dijo.

—¿Y crees qué ahora que ambos están solteros existe la posibilidad de que considere que algo podría suceder entre ustedes? —Me giré lentamente en su dirección cuando hizo la pregunta, me parecía una locura que estuviese preguntando algo semejante.

—¿De verdad, estás preguntando eso?

—Sí. Lo hago.

—Laura conoces a Adrián y me conoces a mí. ¿Por qué estás preguntando eso? —Me crucé de brazos mirándola con seriedad. Era mi amiga y la amaba pero no me gustaba que hiciera esas suposiciones.

—Justo por eso lo pregunto. Vivieron juntos durante más de dos años y al inicio decidieron salir juntos de nuevo. Ahora están en la ciudad donde se conocieron, donde iniciaron una relación, donde él, se enamoró y están viviendo juntos —me miró como si estuviese señalando lo evidente.

—¡Oh por Dios! ¡No puedes ser de esas personas! —Me quejé riéndome con ironía —Te quejas de los estereotipos y prejuicios que la sociedad patriarcal en la que vivimos, adjudica a las mujeres y aquí estas tú defendiendo un prejuicio.

—¡No estoy haciendo semejante cosa!

—Claro que lo haces. Crees que una mujer y un hombre ambos heterosexuales o bisexuales, no pueden ser amigos. Eres una snob —la acusé sin poder creer que mi amiga pensara eso.

—Disculpa si en mi experiencia no he conocido a ningún hombre que al acercarse a mí, no quiera llevarme a la cama, en especial si en el pasado tuvo algo conmigo.

—Tal vez tenga que ver con el tipo de chicos que conoces y con los que te acuestas. No por eso creo que debas generalizar basado en tu juicio, mira adonde te llevó eso con Jorge —supe que había ido muy lejos tan pronto lo dije pero me sentía atacada así que en ese momento fui incapaz de retractarme.

—¡Claro, porque tu juicio fue muy acertado cuando dejaste a un sujeto muy bueno por esconderte un secreto, cuando es hilarante que te atrevas a culparlo de eso ya que tú eres la única responsable de que piense que no eres una persona confiable! —se levantó de la cama chocando con fuerza mi hombro antes de irse.

Las palabras de Paula me hirieron, saber que una de mis mejores amigas pensaba eso de mí, era devastador, pero no podía culparla cuando yo había sido la primera en disparar. Esa era la primera vez desde que nos conocimos que nos decíamos cosas tan hirientes, lo que me hizo pensar que era una herida más que tomaría su tiempo en sanar. Tiempo, todo parecía resumirse a eso.

—¿Qué ha pasado con Paula? Se ha ido como alma que lleva el diablo —preguntó Verónica cuando regresé a la sala. Jorge tampoco se encontraba, lo más seguro es que hubiera ido detrás de ella.

—Discutimos —Suspiré arrebatando su mojito para beberlo como si fuese la única bebida capaz de saciar mi sed y hacerme sentir menos culpable.

—¿Por qué?

—Adrián… Y después surgieron otras cosas —preparé otro trago y lo bebí de la misma forma mientras mi amiga me miraba sorprendida.

—¿Tan mal fue?

—Peor… No creo que sepa de ella en un tiempo —me sentía la peor amiga del mundo por haberle dicho eso. Ella también hizo su parte, pero si yo no la hubiese insultado, no habría sentido la necesidad de defenderse de mí.

—Estoy segura que las cosas se arreglarán. Somos amigas desde la infancia, una discusión no cambiará eso —me abrazó con ternura ofreciéndome consuelo como solía hacerlo.

—Gracias. Eso espero. No soportaría perderla, a ninguna de ustedes.

—No lo harás. Lo prometo —apretó mi mano chocando su copa con la mía.

Verónica y Arturo se fueron una hora más tarde dejándonos a Adrián y a mí disfrutar de nuestra primera noche en el apartamento. No tomó mucho regresar las cosas a su lugar y dejar la cocina limpia. Sentí que las cosas por fin comenzaban a mejorar.

—¿Paula? —preguntó desde la puerta de mi habitación mientras yo cambiaba los canales en la televisión.

—Sí…, nos peleamos… —Avanzó y se sentó a mi lado esperando que continuara con la explicación.

—¿Qué sucedió? No creí que fuese posible que ustedes se pelearan.

—Tampoco yo. Fue mi culpa, dije cosas horribles de ella y se defendió de las mismas, dando donde más me podía doler —froté mis ojos con cansancio deseando que ese día terminara de una vez por todas y que al despertar las cosas se solucionaran por arte de magia.

—Estoy seguro que tuvo que haber alguna razón.

—La hubo. Ella no paraba de insinuar que tenías dobles intenciones y que no podíamos ser amigos de verdad. Supongo que eso mismo pensó todo el tiempo que estuve en Madrid.

—Ya veo… —murmuró pensativo con la mirada perdida en la nada.

—¿Estás de acuerdo con ella? —Lo miré preocupada por no haber negado lo que dije.

—No. Admito que me enamoré de ti y en ese momento, me hubiese gustado que te vinieras conmigo a Madrid, incluso me imaginé un futuro juntos, casados y con hijos —me sorprendió el nivel de su sinceridad, no esperaba una respuesta de ese tipo —. Pero cuando lo intentamos en Madrid, todo quedó muy claro. Eras una chica a mi parecer perfecta desde donde lo veía a pesar de saber lo del experimento y de Rafael. Sin embargo, entendí que sí eras la chica perfecta, y que en teoría las cosas debían funcionar entre nosotros. Porque congeniábamos y sentía que podía hablar contigo de cualquier cosa, ser honesto sin preocuparme de herir tus sentimientos porque me entendías. Pero la teoría y la práctica no siempre van de la mano, eras la chica perfecta pero no para mí. No eras lo que la vida parecía tener en sus planes para mí, así como yo tampoco lo era para ti.

—¿Así que no soy la chica perfecta para ti? —pregunté fingiendo estar herida por su confesión.

—No. Pero debería alegrarte, creo que sí lo eres para Rafael. No cualquiera te espera tres años y te recibe con los brazos abiertos de esa forma, sin juzgarte o exigir explicaciones.

—Lo pintas mejor de lo que es en verdad.

—No porque las cosas no hayan cumplido tus expectativas, no significa que no sea lo que deba suceder. Sí, el hombre hizo lo que muy pocos harían por amor, pero eso no significa que no tenga orgullo o dignidad, no podías esperar que estuviese con el corazón en la mano, cuando al hacerlo la última vez terminó destrozado. Nosotros también tenemos sentimientos —colocó la mano en su pecho en el lugar donde estaba el corazón.

—¡Ahora soy una rompe corazones! —Resoplé molesta.

—Ya te lo dije, es tiempo de que seas tú quien haga el esfuerzo, demostrarle que puede confiar en ti y que no irás a ninguna parte. Porque fuiste tú quien lo dejaste hace tres años y volviste hacerlo a una semana de haber regresado.

—¿Por qué debes tener siempre la razón? —Me quejé ocultando mi rostro en una de las almohadas.

—Porque te conozco y te digo aquello que ya sabes, pero no quieres escuchar —se encogió de hombros dándome un guiño.

—A veces pienso que sería más sencillo no tener amigos verdaderos —bromeé haciendo un mohín.

—Sí, lo sería. Pero, ¿dónde estaría la diversión en ello? —Desordenó mi cabello levantándose de la cama —Descansa, hoy fue un día lleno de emociones.

—Que pases una feliz noche Adrián. Y gracias —me despedí.

—¿Por?

—Hacer que no olvide lo importante.

—No hay nada que agradecer, para eso estamos. Descansa —se marchó de la habitación cerrando la puerta con cuidado.

Tenía mucho que procesar, desde los errores cometidos con Rafael hasta los errores cometidos con Paula. Tenía muchas enmiendas por hacer y ni la menor idea de por dónde comenzar, pero si seguía los consejos de Adrián, muy pronto lo sabría. Lo mejor por esa noche era tratar de apartar las preocupaciones y conseguir dormir algo, porque al día siguiente tendría que ir a comer con mi mamá y su novio, sin saber si Rafael decidiría aparecer.

—Cariño, luces hermosa —me saludó mi madre al llegar al restaurante que habían indicado llegando a Baruta, a unas calles de la estación de bomberos. Me había puesto una braga estampada con unas sandalias de plataformas color salmón.

—Gracias, tú también —la abracé halagando su vestido de lino blanco antes de tomar asiento a su lado en la mesa.

El restaurante tenía una terraza donde Erick nos había apartado una mesa cerca de la barandilla desde donde había una buena vista. El local era fresco, casual y muy a la moda, con un área deportiva separada del área familiar y esta hermosa terraza.

—Erick volverá en unos minutos. Fue a revisar que todo estuviera bien. El lugar está lleno por ser domingo —mi madre miró a nuestro alrededor donde de hecho no había ni una sola mesa libre y tenían personas en el área de espera por una mesa.

—Está bien…

—¿Qué tal el nuevo apartamento? Tu mensaje me tomó de sorpresa.

—A mí también lo hizo —reí —. Es hermoso, tiene una buena vista y el alquiler es algo que puedo permitirme costear. No queda cerca de la oficina pero tampoco muy lejos, queda más cerca que tu casa así que es algo bueno.

—Me alegra, debes darme la dirección por cualquier emergencia.

—Por supuesto.

—¿Y qué hay de Rafael? —La pregunta que no sabía cómo responder.

—¿A qué te refieres?

—¿Sabe qué estás viviendo con Adrián?

—Cuando lo dices de esa forma, no suena como en realidad es. Estamos compartiendo un apartamento como hicimos en Madrid. No estamos “viviendo juntos” —hice comillas imaginarias con mis dedos haciendo énfasis en lo de vivir juntos.

—Lo sé. Solo quiero saber cómo se siente al respecto.

—Primero, no estamos juntos así que sus sentimientos al respecto, son irrelevantes. Y segundo, no lo sabe todavía y espero que puedas ser discreta —le pedí con una sonrisa.

—No creo que sea buena idea Laura…

—Lo sabrá…, eventualmente… —Me encogí de hombros y la vi girar los ojos de forma reprobatoria ante mi comportamiento, pero era mi vida y no podía hacer nada al respecto.

—Disculpad la tardanza. La cocina es un caos —Erick regresó a la mesa luciendo muy agitado. Usaba un pantalón de mezclilla y una camisa blanca arremangada hasta los codos —. Es un placer tenerte aquí Laura —me saludó con un beso en cada mejilla antes de tomar asiento del otro lado de mi madre y tomar su mano.

—Tranquilo, nos estábamos poniendo al día —mi madre le sonrió dando palmaditas sobre su mano para que se tranquilizara.

—¿Rafael tardará en llegar? Acabo de pedir que nos traigan la carta —preguntó Erick

—De hecho…

—¡Disculpen la tardanza, había mucho tráfico! —Su voz me interrumpió pasando por mi lado para saludar a mi madre con un beso y a Erick con un apretón de manos.

—No te preocupes recién pedimos la carta —respondió él.

—Laura… —dejó un suave beso en la comisura de mi labio provocando un leve cosquilleo que recorrió la piel de mi rostro.

—No pensé que vendrías —susurré cuando se sentó a mi lado.

—Dije que vendría y aquí estoy cumpliendo mi palabra…

—Es bueno saberlo… —susurré ganándome una mirada acusatoria sin motivo ni razón.

El encargado de nuestra mesa llegó trayendo la carta consigo. Decidimos probar la variedad de pastas que ofrecían, mi madre ordenó lasaña tradicional mientras que Erick, optó por una de ricota y acelga. Rafael pidió una pasta cuatro estaciones y yo una cuatro quesos. Pese a su fría actitud hacia mí, compartió su pasta conmigo y yo hice lo mismo, incluso creo haberlo visto sonreír al soltar un gemido de placer cuando probé su pasta.

Bebimos unas copas de vino, no las suficientes para embriagarnos porque tres de nosotros debíamos conducir. Cuando la botella se acabó fue nuestra señal para irnos, mi madre y Erick terminarían de pasar la tarde en el restaurante, así que tuvimos que despedirnos, marchándonos solos hacia el estacionamiento.

—Quiero hablar contigo… —Me detuve frente a su auto cuando él abrió la puerta del conductor.

—Ahora quieres hablar… —dijo con ironía azotando la puerta para acercarse a mí —Te escucho —se cruzó de brazos mirándome fijamente como si hubiese preferido estar otro lugar, y no conmigo.

—Sé que no he actuado de la mejor manera. Salí corriendo al primer inconveniente que tuvimos, dándote un ultimátum cuando yo no soy capaz de cumplirlos la mayor parte del tiempo —su expresión seguía siendo la misma y eso no hacía más que molestarme, pero tuve que contenerme para no complicar las cosas aún más —. Quiero disculparme, te pido que confíes en mi cuando no he hecho más que darte razones para no hacerlo. Me fui hace tres años y volví a hacerlo hace más de un mes. Lo lamento, de verdad lo hago —bajé la mirada al notar que mis palabras no parecían tener efecto en él.

—También lo lamento —levanté la mirada encontrándome con sus ojos que ya no lucían molestos —. No debí dudar de ti con lo de Adrián —su voz fue como un siseo al decir su nombre —. No entiendo lo que ustedes tienen y no creo poder hacerlo. Pero la idea de perderte de nuevo…. —Negó con la cabeza pasando la mano por detrás de su nuca como si la tensión de todos estos días le estuviese pasando factura.

—Además, de que hay heridas que pensaste que ya estaban cerradas… —Lo interrumpí adivinando el curso de sus pensamientos. Él, apretó los labios suspirando para asentir varias veces dándome la razón —También pensé lo mismo. Pero debemos hallar la manera de poder sanar y dejar eso atrás.

—Estoy de acuerdo contigo.

—Es por eso que te tengo una propuesta —entrelacé mis dedos con fuerza reuniendo valor, lo que no pasó desapercibido para él, que me miró con el ceño fruncido.

—¿Qué propones? —Se volvió a cruzar de brazos con expresión seria.

—Han pasado tres años desde que estuvimos en una relación, sin contar que duró como un día, porque antes de eso estuviste secuestrado un mes y tú y yo no estábamos juntos. Hubo mucho que no pudimos resolver y eso nos cambió. Lo que pasó durante estos tres años nos cambió. No digo que sea una persona completamente diferente, pero sé que ya no soy la misma.

—¿Qué estás queriendo decir? —La arruga en su frente se hizo mucho más pronunciada.

—Lo que digo es que quiero que conozcas a la persona que soy ahora, porque esa es la única manera de sanar viejas heridas, que compruebes que no soy la misma persona que hizo ese estúpido experimento y nos causó tanto daño —avancé hasta que nuestros cuerpos podían rozarse —. Quiero que me conozcas para que así te des cuenta que puedes confiar en mí. No digo que sea sencillo y sé que voy a retroceder muchas veces, pero espero que desees intentarlo.

—Me gustaría hacerlo… —Rozó la línea de mi rostro con uno de sus dedos siguiendo el recorrido con sus penetrantes ojos.

—Y quiero que me dejes conocerte también. Lo bueno y lo malo. Sé que no eres el mismo de hace tres años y por más perfecto que me parecías entonces —sonreí —, la vida nos cambia y quiero que me des la oportunidad de amar esa nueva versión de ti mismo.

—No suena nada sencillo…

—No lo es pero, ¿qué hay de divertido en ello? —Usé las palabras que Adrián me había dicho el día anterior, porque era cierto. A veces nos empeñamos tanto en buscar una relación sencilla y que sea tan fácil como respirar. Pero la vida no es sencilla, está llena de baches, de curvas, hay subidas y también bajadas, incluso numerosos obstáculos, que son los que te permiten exigirte más y convertirte en la mejor versión de ti mismo.

—¿Y cómo sugieres que hagamos esto? —Sujetó mi mano entrelazando sus dedos con los míos, era como si las piezas estuviesen encajando en el lugar correcto, así se sentía.

—Sé que dijiste que ya no estabas en la edad de estar perdiendo el tiempo, pero creo que vivir juntos en estos momentos sería un error —todo su cuerpo se tensó al escucharme hablar.

—Ya veo… —Trató de separar sus dedos de los míos pero yo lo sujeté con fuerza.

—¡Deja de sacar conclusiones antes de tiempo! —Me quejé alzando la voz.

—Está bien… —Volvió a sujetar mi mano relajando su postura.

—Tenemos que volver a conocernos y reconocernos. Para eso, cada quien debe tener su espacio, al menos por ahora —agregué al verle fruncir el ceño —. No digo que no vaya a pasar algunas noches contigo. Sólo digo que no debemos apresurarnos ni forzar nada. Dejemos que todo fluya.

—¿Dejemos qué fluya? —Me miró con incredulidad —¿Ahora somos hippies?

—Si funciona para nuestra relación, sí, seremos hippies —sonreí.

—¡Ven acá! —Me acercó a su pecho y me abrazó inhalando el perfume de mi cabello —. Te extrañé.

—También yo —dejé que su perfume inundara mis fosas nasales y que su calor me confortara. Esto no significaba que nuestros problemas habían desaparecido pero era un paso en la dirección correcta y eso era una pequeña victoria.

—¿Te quedas…, esta noche? —Me dio un suave beso que me erizó los vellos de de mi nuca.

—Mañana trabajo —ronroneé cuando descendió hasta mi cuello.

—Puedes buscar algo de ropa —continuó besando, lamiendo y mordiendo mi cuello de una forma deliciosa.

—¿Esa es tu idea de ir despacio?

—Estoy yendo muy despacio… —Su mano se coló con lentitud por mi escote capturando uno de mis pezones.

—Nos vemos en tu apartamento en una hora —lo empujé cuando apretó mi pezón enviando una corriente que me atravesó hasta llegar a mis áreas privadas.

—Pensé que querías ir despacio —se burló con sus sonrisa seductora.

—¡Vete al infierno! —chillé entre risas camino a la camioneta de mi madre.

—¡Tranquila, muy pronto nos veremos ahí tu y yo! —gritó antes de subir a su auto.

—Seguro que sí… seguro que sí… —murmuré cuando su auto pasó frente a mí tocando la bocina.

En menos de una hora me encontraba frente al apartamento de Rafael, había empacado solo un atuendo para forzarme a ir a mi apartamento el día siguiente después del trabajo. Tenía que ser fiel a mis palabras, si quería que pudiésemos resolver lo que se estaba interponiendo entre nosotros.

Vicky fue quien me abrió la puerta, no pensé que la vería ese día, mi idea de la tarde de ese domingo era terminar jadeando en cada rincón del apartamento, pero eso podría esperar. Aun cuando yo me mantuve en contacto durante mi ausencia con Vicky, nuestra relación, la que teníamos antes como familia se había fracturado, así que era una relación más que sumar a la lista de enmiendas.

—¡Laura! —Me abrazó con fuerza apenas entré —Cuando papá me dijo hace una hora que vendrías, pensé que mentía.

—Bueno ya ves que no lo hizo. Tu padre no es de los que mienten.

—No, no lo es —se rio —. Veo que nuestra conversación tuvo éxito —señaló la pequeña maleta que cargaba.

—Podría decirse…

—¿Qué conversación? —Nos interrumpió Rafael mirándonos como si se hubiese perdido algo importante. Se había cambiado de ropa y ahora iba en bermudas y una camiseta de algodón blanca, no pude evitar sonreír al verlo y él hizo lo mismo.

—Cosas de chicas —Vicky se encogió de hombros dándome un guiño que hizo dudar a Rafael —¿Acaso no la piensas ayudar con el equipaje papá? —le reprochó desviando la conversación como una profesional.

—¡Claro! La llevaré a la habitación —me quitó la maleta dándome un rápido beso en los labios antes de irse.

—Eres muy ágil —pasé uno de mis brazos sobre sus hombros llevándola hasta la cocina —Dime, ¿qué hay de nuevo en tu vida?

—No mucho, el equipo llegó a las finales en una competencia regional y las clases van bien. Sigo odiando las matemáticas, pero mi papá se encargó de explicarme lo que no entendía. Y lo que me ocurriría si no aprobaba.

Estar con un hombre padre de una hija, siempre fue un límite infranqueable para mí, era como entrar en un universo que detestaba. Pero cuando vi a Rafael con su hija, todo eso cambió. La forma en que cuidaba de ella, cómo se preocupaba y velaba para que estuviese bien y feliz, esa fue una de las razones que me hicieron enamorarme de él.

—¡Eso suena increíble! ¡Felicitaciones! —Alcé mi mano y la chocó en el aire sonriente. —¿Y cómo está tu mamá?

—Bueno, su esposo fue promovido, como trabaja en una trasnacional lo quieren en Chicago, se fue la semana pasada y mi mamá voló hoy para verlo. Estará una semana allá —su mirada perdió brillo al decirme eso, no parecía estar muy feliz por el ascenso de su padrastro.

—¿Qué sucede? ¿Qué está pasando en esa cabecita? —Di un par de golpecitos con mi dedo índice en su frente haciendo que me mirara a los ojos.

—Si todo va bien, mamá quiere mudarse con él a Chicago y llevarme con ellos. Papá aun no lo sabe. Pero no quiero irme y dejarlo, tampoco quiero dejar a mis amigos.

—¡Oh Vicky! —Me acerqué a ella y la abracé. No había nada que pudiera decirle, era una muy mala noticia y cuando Rafael se enterara, eso lo devastaría. No soportaría tener a su hija tan lejos y limitarse solo a verla en vacaciones o Navidad.

—¿Qué has dicho Victoria? —Nos separamos al escucharlo. Él, nos observaba desde la entrada con la mirada enfurecida y todo su cuerpo tenso.

—Papá yo… —Ella me miró pidiéndome auxilio con la mirada, no creía que alguna vez Vicky lo hubiese visto tan molesto.

—Al parecer… —Sujeté la mano de Victoria saliendo en su defensa —Lucía fue a Chicago a visitar a su esposo que fue promovido. Si las cosas van bien, puede que considere una buena oportunidad que Vicky culmine sus estudios en Estados Unidos.

—¿Cuándo ha dicho eso? —preguntó a Victoria arrastrando las palabras, se veía que estaba haciendo un gran esfuerzo para no gritarle y desquitar su furia con ella.

—Hace unos días la escuché hablando con una de sus amigas del bufete, creo que parte de su viaje era para ver escuelas y esa cosas…—La voz de Vicky era temblorosa al borde del llanto.

—Ve a tu habitación Victoria… —Le pidió soltando una larga exhalación.

—Papá yo…

—¡Por favor, ahora no! —La silenció con una mirada y ella salió prácticamente corriendo en dirección a su habitación.

—¿No crees qué has sido un poco duro con ella? —le pregunté cuando escuché que Victoria cerró la puerta de su habitación.

—¿Acaso no escuchaste lo que dijo? —Alzó la voz llevando las manos a su cabeza.

—¡Sí, lo hice! Pero ella no tiene responsabilidad en esto. Está igual de molesta y asustada que tú —Rafael subió la mirada con cara de pocos amigos —. Así es. Y no me importa si decides molestarte conmigo. Pero creo que tu ira está muy mal dirigida, ella estaba preocupada por ti, porque sabía lo mucho que te afectaría.

—¡Ella, es mi hija…!

—¡Lo sé, no pretendo darte lecciones sobre paternidad! —Me acerqué a él atreviéndome a tocar su rostro. Al principio retrocedió, pero después dejó que recorriera su mandíbula con suavidad —. Pero lo que hiciste no estuvo bien, terminaste descargándote y lastimando a una niña que te ama con todo su corazón. Y si esperas ser un buen padre, no creo que eso formé parte de ello.

Me marché de ahí molesta dejándolo que pensara en las consecuencias que tenían sus acciones. Esperaba que fuese lo suficientemente inteligente para pedirle disculpas a Vicky, y canalizar su molestia de una manera más aceptable.

—Lo lamento… —lo escuché decir mientras salía de la ducha. Sentí la necesidad de tomar un baño con agua fría para bajar todo el coraje que sentía en ese momento no sólo hacía él, sino también hacia la situación y la posibilidad de que Vicky se alejara de esa forma de nuestras vidas.

—Creo que hay otra persona que necesita escuchar eso… —Pasé a su lado colocándome un pantalón deportivo y una camiseta color rosa.

—Ya hablé con ella. Me disculpé por haber actuado como un energúmeno y asustarla de esa forma. Lo menos que quiero es que ella me tema —se sentó en la cama apoyando los codos en su rodilla. No lucía muy bien.

—¿Y cómo está ella? —Me senté a su lado colocando una mano en su brazo.

—Asustada de lo que pasará. No quiere irse, pero tampoco quiere que su mamá esté triste por no poder estar con Michael.

—Es una niña muy dulce…

—Sí, le prometí que hablaría con su madre y haría lo que estuviese a mi alcance para que se quedara aquí.

—¿Crees qué aceptará? —Apoyaba a Rafael en todo lo que quisiera hacer, pero Lucía era su madre y dudaba que accediera a dejarla aquí. Así que me preocupaba lo mucho que lo afectaría ver partir a su hija.

—No lo sé. Lucia puede ser muy terca cuando se lo propone —revolvió su cabello con frustración y yo lo detuve tomando su mano.

—¿La culpas? Es su madre, es normal que quiera llevarla consigo.

—¿Y dónde están mis derechos? ¡Soy su padre maldita sea! —Se puso de pie pateando el pequeño sofá junto a la ventana —Tantas leyes, reglamentos y artículos que se han creado con la finalidad de proteger los derechos de la mujer en sus distintas esferas, porque vivimos en un mundo machista y lo que se desea es que tengamos los mismos derechos y posibilidades. ¡Todo eso es basura! —Bufó —Porque no existen ese tipo de leyes especiales para nosotros. Un juez le otorgará la custodia en este país sin pensarlo dos veces a la madre, porque de inmediato asumes que la naturaleza o cultura del hombre en esta sociedad que las mismas mujeres alimentan, no podrá nunca cuidar ni satisfacer las necesidades de forma satisfactoria a diferencia de la madre.

—Sé que estás molesto. Pero Lucía no es una mala madre y lo sabes.

—No lo es, pero tampoco la hace una muy buena al contemplar la posibilidad de alejarla de su padre, de sus amigos y de toda su red de apoyo y seguridad. ¿O me dirás que todos los estudios qué han realizado acerca de la importancia de estabilidad y un ambiente seguro con personas que la amen y la apoyen, no influyen de manera significativa en su vida? Los cambios de ambiente pueden influir en el desarrollo de conductas disruptivas, incluso del consumo de sustancias psicoactivas —Rafael estaba ante mí debatiendo las evidencias como si estuviésemos en una especie de juicio. Lo que me demostraba que estaba dispuesto a llegar hasta el final con eso, y me asustaba que en el proceso Vicky pudiera salir lastimada.

—¿Me estás queriendo decir qué irás a juicio si Lucía decide llevársela?

—Haré lo que sea necesario, se lo prometí a Vicky —expresó con seriedad colocándose el traje de abogado, porque en estos momentos no tenía frente a mí al padre de Vicky. Tenía frente a mí al implacable abogado Ulrrich, el abogado de un padre al que amenazaban con separarlo de su hija.

—¿Y le prometiste destruir su relación con su madre en el proceso? —Me crucé de brazos mirándolo con decepción.

—Tiene doce años. Un juez la pondrá en el estrado y le preguntará con quien quiere quedarse. Ella no quiere irse a Estados Unidos, así que podría ser un caso ganado.

—Así que te parece buena idea poner a tu hija en el estrado para que diga que no quiere quedarse con su madre ¿Eso suena bien para ti?

—A veces esas cosas son necesarias.

—Bueno, creo que ambos deberían colgar el traje de abogados en este asunto. Sentarse a hablar como adultos, padres de una niña maravillosa y preguntarles qué es lo que desea. De esa manera llegar a un acuerdo que sea beneficioso para todos. En lugar de ir a juicio y acabar con una familia destrozada.

—Tú lo dijiste, no creo que Lucía vaya a acceder —negó pensativo.

—Sólo hay una manera de saberlo —caminé hasta la mesa de noche y le entregué el teléfono inalámbrico —. Llámala y averígualo en lugar de hacer suposiciones.

Lo dejé solo en la habitación para darle algo de privacidad, amaba a Vicky pero esto era un asunto en el que sólo ellos tres tenían participación. Sólo esperaba que pudiesen tomar la mejor decisión en función del beneficio de Vicky y no del suyo propio.

Capítulo 12

No disfrutamos de una tarde encantadora, Rafael tenía un humor de perros después de hablar con Lucía y no quiso conversar al respecto, así que estuve con Vicky toda la tarda en un centro comercial, viendo ropa y comiendo helado, solo quería que se olvidara por unas horas de aquello que tanto le preocupaba.

Al llegar a su apartamento, estaba encerrado en la habitación que usaba como oficina y ninguna de las dos lo vio antes de irnos a la cama. Aun cuando le llamé varias veces para que se presentara a cenar, no apareció.

Como otras noches me desperté por sus quejidos, esta vez no me levanté sino que me mantuve en silencio vigilando sus movimientos. Su rutina fue la misma, se levantó tomo agua y después vació media botella de whisky, pensé que regresaría a la cama al terminar, pero en su lugar caminó hasta el gimnasio y no volvió.

Desperté por el sonido de la alarma de mi celular, giré esperando encontrarlo pero su lugar estaba vacío y frío, mostrando signos de no haber sido ocupado en un par de horas. Suspiré decepcionada porque la conducta seguía repitiéndose sin parar Tomé una ducha y me vestí deprisa para ir a despertar a Vicky. Hoy Rafael tendría que llevarla al colegio.

Caminé hasta la cocina donde la cafetera ya tenía listo mi café matutino, la función de programación era el mejor invento que podían hacer, así no había que preocuparse por el café. Busqué a Rafael en la sala pero tampoco lo hallé ahí. Así que me dirigí a la habitación de Vicky para despertarla.

—¡Buenos días, rayo de sol! —La removí despertándola.

—Es muy temprano… —Se quejó enterrando la cabeza en la almohada.

—Hoy hay clases, ¡así que andando!, debes alistarte. Te veo en veinte minutos en la cocina —retiré la almohada y la arrojé al otro lado de la habitación.

—A veces eres cruel… —Se quejó sentándose en la cama.

—Es bueno saberlo. Apúrate —alboroté aún más su cabello y me marché a la oficina de Rafael para corroborar que se encontrara bien.

Golpeé un par de veces y al no tener respuesta entré a su oficina. Rafael se encontraba dormido en el sofá con unos papeles recostados en su pecho desnudo. Tenía sus pantalones deportivos y a un lado estaba la botella vacía de whisky. Suspiré al verlo en ese estado, sentía unas ganas de retarlo de exigirle saber qué demonios le ocurría pero había hecho un acuerdo y me mantendría al margen.

—Es hora de levantarse —susurré a su oído moviéndolo un poco.

—¿Qué hora es? —preguntó sin abrir los ojos.

—Las seis cuarenta y cinco —se sentó con dificultad al escucharme, haciendo que los papeles cayeran en el suelo desordenados.

—Debo despertar a Vicky —se inclinó amontonando los papeles para después colocarlos en su escritorio.

—Ya lo hice. Se está arreglando —se giró despacio mirándome de arriba abajo con detenimiento.

—Y tú ya estás lista —dijo señalando lo obvio.

—Sí. No te encontré al despertar así que pensé en pasar para ver cómo estabas —me crucé de brazos mordiéndome el labio para no decir lo que me moría por decir.

—Sí, no podía dormir así que decidí revisar un caso mientras el sueño volvía —mi mirada viajó hasta la botella que estaba acostada en el suelo y él siguió la dirección hasta detenerse en el mismo lugar.

—Pensé que si tomaba un trago me darían ganas de dormir —mintió pasando a mi lado hasta llegar a la puerta —. Iré a tomar una ducha. Yo preparo el desayuno —y se fue.

Aquella situación me preocupaba, ya no era sólo despertarse en medio de la noche e ir al gimnasio con las ganas de matar a alguien con tus propios puños, sino que ahora había sumado el alcohol a la ecuación, empeorándolo todo. Y yo solo debía quedarme ahí observando sin poder hacer nada.

Volví a quedarme con ellos el jueves de esa semana. Victoria me dijo que su padre parecía muy estresado y seguía sin poder dormir bien. Ese día se había despertado antes que él y lo vio salir de su oficina, parecía que había pasado la noche ahí. Esa situación se repitió esa noche y los dos días siguientes sin variar un solo detalle.

Cuando llegó la mañana del domingo, y Lucía vino por Laura mientras Rafael había ido a buscar unos papeles a la oficina, pensé que sería la mejor oportunidad para hablar con él de nuevo. No estábamos manejando exactamente como lo hablamos eso de la distancia pero pensé que con Vicky de nuevo en su casa, podríamos dejar la convivencia para los fines de semana. Después de hablar con él, sugeriría sus pesadillas y la idea de consultar a un profesional porque no sabía qué hacer para ayudarlo, pero lo que si sabía era que él necesitaba ayudaba, de eso no quedaba la menor duda.

—¿Lucía vino por Vicky? —preguntó al llegar.

—Sí. Dijo que te había llamado —me senté en el sofá invitándolo a tomar asiento junto a mí.

—Sí. Quedamos en vernos en la semana y almorzar para decidir lo que haremos —no estaba muy convencido pero al parecer ambos habían entrado en razón de que no era necesario involucrar a jueces en este asunto.

—Me parece bien —acaricié su espalda logrando que cerrara los ojos.

—Se siente bien —exhaló con los ojos cerrados viéndose más calmado que hace unos minutos.

—Hoy voy a regresar a mi apartamento. Esta semana será muy importante, tenemos varios lanzamientos y habrá presentaciones así que será un caos.

—¿Es necesario qué te vayas? —Abrió los ojos pasando un brazo sobre mis hombros y recostando su cabeza sobre la mía.

—Es lo mejor. Podríamos vernos el viernes y pasar todo el fin de semana juntos. Lo prometo.

—Está bien… No creo que tenga alternativa, ¿no? —Me miró haciendo un mohín.

—No —negué dándole un sonoro beso que terminó con un beso esquimal.

—¿Cuándo piensas a ir a ver lo del auto? —Esa semana había estado viendo los catálogos en internet de distintas marcas de auto, buscando un modelo económico y que no gastara mucha gasolina.

—No lo sé. Quizás puedas acompañarme el viernes.

—Veré que puedo hacer…

—Hay algo de lo que quería hablar contigo… —Se giró retirando el brazo de mis hombros para mirarme de frente.

—¿Qué sucede? —Frunció el ceño con expresión molesta.

—Esa no es la mejor frase para iniciar una conversación —hice una mueca soltando el aire de mis pulmones —, quería hablar de lo que está sucediendo…, contigo

—¿Conmigo? —Su expresión cambió, poniéndose a la defensiva, lo que no traería resultados favorables.

—Sí. Las pesadillas, los deseos de golpear a alguien hasta la muerte que desahogas con el saco de boxeo y esa figura de entrenamiento y…, la bebida —agregué haciendo mi mejor intento de mantenerme serena, porque si me alteraba, lo alteraría a él, y terminaríamos discutiendo.

—Laura, pensé que habías dejado esto —se puso de pie poniendo distancia entre nosotros.

—Dije que no volvería a ponerte ultimátum, pero no puedo fingir que no veo lo que está pasando.

—Ya te dije que no es nada. Es debido el estrés de las últimas semanas —se llevó la mano a la cara apretando el puente de su nariz con exasperación.

—¿Las últimas semanas? Vicky dijo que esto lleva alrededor de tres años —no esperaba tener que revelar mi fuente, pensé que él aceptaría la situación y no habría necesidad de, pero me equivoqué.

—¿Hablaste de esto con Victoria? —Se acercó mirándome molesto. Sus fosas nasales se hincharon tanto y su expresión fue tan dura que creí que perdería sus cabales de un momento a otro.

—Estaba preocupada, y ella también.

—¡No hables por ella! —Me sentenció apuntándome con el dedo.

—Me gustaría que hablaras conmigo, que pudieras decirme acerca de eso que lleva atormentándote por tanto tiempo —acerqué mi mano a su rostro con la intención de tocarlo, pero él retrocedió —. Pero si aún no estás listo para hacerlo, al menos, deberías hablar con alguien.

—¿Hablar con alguien?

—Sí, con un profesional.

—¿Con un psiquiatra? —Se burló —¡No tienes la menor idea de lo que ocurrió en mi vida los últimos tres años!, así que no puedes venir y decirme que debo ir a un loquero cuando solo has estado aquí, ¿qué?, ¿tres minutos? —Sus palabras me hirieron recordando lo que Adrián me había dicho, las heridas seguían ahí. Yo lo dejé hace tres años la pregunta ahora era… ¿Lo abandonaría cuándo más me necesitaba?

—Tienes razón. No tengo más que dos meses aquí. Pero te amo, desde el fondo de mi corazón te amo, y sé que por muy enojado qué estés, tú lo sabes. Así que no puedes pretender que me quede en silencio viendo cómo te autodestruyes pedazo a pedazo, y no hacer nada.

—Yo puedo manejarlo…

—No voy a volver a salir de tu vida, te lo prometí—sujeté su rostro con ambas manos obligándolo a mantenerme la mirada. Sus ojos reflejaban el dolor que sus palabras no podían expresar —, pero no puedo estar del todo en ella si no me dejas entrar.

—Laura… —Cerró los ojos arrugando la frente, con una batalla librándose en su interior a la que yo no tenía acceso.

—Me iré a mi apartamento. Sólo espero que puedas considerar mis palabras y recordar que hay personas que te aman y se preocupan, al negarte a buscar ayuda no sólo te estás haciendo daño a ti, también nos lastimas —lo besé con delicadeza como si fuese de papel, y en cualquier momento por la humedad fuese a deshacerse.

—Laura… —Me llamó mientras me dirigía a la puerta con mi maleta.

—Buenas tardes Rafael —sonreí antes de cerrar la puerta.

Adrián no llegaría hasta el martes a la ciudad así que tendría el apartamento para mí hasta entonces. Me sentí preocupada toda la noche, pensando si conseguiría dormir esta vez, o si tendría que refugiarse en el whisky y aquel gimnasio para poder sacar de su sistema lo que le ocurría. Pensé acerca de la hora en la que su mente conseguiría descansar, y si llegaría a tiempo al trabajo al día siguiente. Muchas preguntas y suposiciones rondaron mi cabeza hasta que se hizo de día y tuve que irme a trabajar sin haber conseguido descansar un poco.

—¿Te sientes bien? —Ángela tocó a mi oficina mirándome preocupada.

—Sí, solo no he dormido bien.

—Sí, yo tampoco. Venia a informarte que Cecilia quiere verte en su oficina.

—En un minuto. Gracias.

Pedí a Dios que se tratara de una buena noticia pues mi cabeza no toleraría una mala en estos momentos.

—¿Laura qué tal tu fin de semana? —me dijo al llegar mientras revisaba unas carpetas sin levantar la vista de ellas.

—Estuvo bien… —Mentí —Ángela dijo que necesitabas verme.

—Sí. Quita esa cara de susto que no estás en problemas —me tranquilizó dejando a un lado los papeles —. Nuestra anterior jefa de ilustración tuvo un gran desliz, y dio la aprobación de una imagen que ya había sido usada antes por otra editorial.

—Eso no suena bien —me imaginé aquella situación y comprendí la razón por la que el puesto estaba vacío. De seguro la habían despedido y destruido su carrera en el proceso.

—Sí. El punto es que estamos lidiando con una demanda en estos momentos, es una editorial más pequeña que quiere sacarnos dinero y algo de publicidad en el proceso —me explicó como si algo así no fuera novedad y ocurriera todo el tiempo en la industria.

—No entiendo, en ese caso… ¿Qué hago aquí? No soy abogada ni especialista en derechos de propiedad intelectual o algo que se le parezca —la miré confundida porque esto no tenía mucho sentido para mí.

—No, no lo eres —se rio abriendo una carpeta azul sobre su escritorio —, pero en tu resumen curricular pude ver que trabajaste llevando la cuenta de publicidad de una firma de abogados muy reconocida en estos momentos. Así que como nuestros abogados parece que se han oxidado por falta de uso, me pregunté si podrías contactarme con uno de los socios.

—¿Habla de M&U y Asociados?

—¡Sí!, esos mismos. ¿Tienes algún inconveniente?

—No, para nada. Mi padre y mi novio son los socios mayoritarios —sus labios formaron una enorme sonrisa de satisfacción que me asustó un poco.

—Deben llevar muchos casos y la lista debe ser eterna. ¿Puedes hacer que nos atiendan esta semana?

—¿Esta semana? —Palidecí, no creía que eso fuese posible. Como ella decía las filas eran largas para que atendieran nuevos casos. Pero quizás como estaban en épocas de pasantías, podía conseguir que se aligerara el proceso.

—Sí, es de mucho dinero del que hablamos aquí.

—Veré que puedo hacer… —asentí poniéndome de pie. Si quería lograr que los atendieran debía ir de inmediato —Tendré que ausentarme en la mañana.

—Tomate el tiempo que necesites. Tengo mis esperanzas en ti —cruzó los dedos aumentando la presión que ya había colocado sobre mis hombros. Solo esperaba que si no conseguía esa cita, no fuese a afectar mi posición en la editorial.

Llamé mientras iba de camino al bufete, sabía que conseguiría una multa si algún policía me veía pero tenía un abogado que podría resolverlo, esto era importante. Como imaginaba, ninguno de los dos contestó la llamada, lo que significaba que tendría que esperar un rato para poder ser atendida por alguno de los dos. Esperaba que fuese mi padre quien se desocupara primero porque no me sentía cómoda pidiéndole esto a Rafael.

—Hola Martha, ¿Y mi padre? —le pregunté al llegar arriba deteniéndome frente a su escritorio.

—Se encuentra en la sala de juntas con el abogado Ulrrich.

—¿Sabes si tardará mucho? —pregunté cruzando los dedos de que no fuese así.

—Acaban de entrar a la reunión y me dijo que no concertará ninguna otra cita hasta después de las diez —dijo revisando su agenda —¿Necesitabas algo linda?

—Es algo del trabajo, pero supongo que tendré que esperar.

—Puedes esperar en su oficina. Le avisaré si sale un momento.

—Gracias Martha —le di un sonoro beso en la mejilla y entré a la oficina de mi padre para entretenerme durante la próxima hora y media hasta que terminara esa reunión.

Me recosté en su sofá conectando los audífonos a mi móvil para escuchar música mientras me ponía cómoda y cerraba los ojos. No sé en qué momento me quedé dormida. Sólo fui consciente, cuando alguien apartó el cabello de mi rostro y me tocó con suavidad.

Abrí los ojos con lentitud sentándome en el sofá. Me encontré a Rafael sentado en una silla junto a mí, me miraba con una sonrisa en los labios y un brillo especial en sus ojos.

—¿Dormiste bien? —preguntó.

—Sí. Me quedé dormida esperando. No pude dormir nada anoche.

—¿Por qué no? —Me miró con preocupación.

—Demasiadas cosas en la cabeza. Cuando me di cuenta, ya había amanecido —me encogí de hombros retirando los auriculares y guardando el móvil en el bolsillo de mi chaqueta —¿Y tú?

—Conseguí dormir algo. Tenía una mediación esta mañana y debía prepararme —sonreí asintiendo mientras él creía que me tragaba su excusa cuando no lo hacía.

—Sí, los he visto en la sala de juntas.

—¿Y tú qué haces aquí?

—¿Mi padre ya salió? Quería hablar con él —no quería tener que pedírselo a él. Con mi padre era sencillo porque podía convencerlo como cuando era niña y el fingía que era manipulado. Pero con Rafael, quería mantener separado nuestros trabajos de nuestra vida personal.

—Se acaba de ir. Martha le dijo que estabas aquí pero no se atrevió a despertarte. Yo le dije que hablaría contigo —y ahí se fueron mis esperanzas de mantener las cosas separadas.

—He venido por trabajo, mi jefa me lo ha pedido.

—¿Qué ha pasado cielo?

—Necesito hablar con el abogado Ulrrich, no con mi novio —le pedí juntando mis manos, lo menos que podíamos hacer era mantenerlo profesional.

—¡Entendido! —Recostó su espalda en la silla juntando sus manos sobre su abdomen —Cuéntame. Soy todo oído.

Admiraba eso, la forma como su expresión cambiaba y todo su lenguaje corporal. Todo se volvía calculado y su expresión indescifrable. Lo peor de todo es que lucía irresistible y me excitaba sin necesidad de decir una palabra, lo que complicaba las cosas.

—La editorial en la que trabajo, está siendo demandada por otra editorial más pequeña por haber usado una imagen que ellos ya habían usado con un autor. No sé mucho del asunto, pero creo que es una demanda por propiedad intelectual y están pidiendo mucho dinero. Mi jefa me pidió que hablara con alguno de los directivos de la firma para que les dieran una cita esta semana.

—¿Está semana? Imposible. Todas nuestras agendas, están copadas —su frialdad me sorprendía, me estaba tratando como una persona extraña con gran facilidad, no sabía si yo era capaz de tal cosa.

—Lo sé. Pero si pudieran hacer algún arreglo. Ella ha pensado en ustedes por ser los mejores del país —decidí usar la adulación para obtener algún beneficio pero su expresión me decía que eso no funcionaba con él.

—Todos los casos son importantes, no podemos posponer una cita porque tu jefa piense que tiene prioridad sobre otros. Si tanto le urge conseguir un abogado, hay otras firmas que puedo recomendarle.

—Ella puede conseguir esas otras firmas en Internet —me quejé —. Os quiere a ustedes.

—Y usted señorita… ¿Qué quiere? —Se inclinó hacia mí manteniendo la misma expresión. El muy imbécil se había dado cuenta del efecto que tuvo su cambio de actitud en mí. Esto se trataba de un trato con favores sexuales.

—Quiero que podáis concederle una cita a mi jefa —respondí fingiendo no estar al tanto de sus intenciones.

—¿Y qué está dispuesta a hacer…, para conseguirle esa cita a su jefa? —Apreté mis muslos de manera involuntaria porque la manera en cómo había dicho esas palabras con un distanciamiento entre palabras de forma deliberada, me había hecho humedecer. Su mirada viajó de mis muslos apretados a mi rostro, al ver mi incomodidad tomó una fuerte inhalación cerrando los ojos como si pudiera sentir mi olor en el aire.

—Estoy dispuesta a negociar —deslicé la chaqueta negra por mis brazos dejándola doblada a mi lado en el sofá. Retiré el cabello de mis hombros de forma lenta sintiendo su mirada sobre mí.

—¿Hasta dónde está dispuesta a llegar en esa negociación? —Cruzó la pierna formando un ángulo de noventa grados al hacerlo, que me daba una buena vista de su entrepierna.

—Hasta que ambos estemos satisfechos —solté un suspiro que despertó a su mejor amigo y él no pudo disfrazarlo. Podía controlar su expresión facial y sus movimientos, pero la excitación era imposible de disimular.

—Espero que sepa que no soy de los que se detienen, hasta conseguir lo quieren —aflojó su corbata tirando de ella hasta deshacer el nudo.

—Entonces… ¿Qué dice abogado? ¿Vamos a negociar, o nos quedaremos en el previo? —Estiré mis brazos poniéndolos sobre el sofá. Sus ojos me recorrieron con la mirada desde mi blusa color chicle hasta mi falda tubo color blanca.

—Creo que deberíamos comenzar —se puso de pie pasando a mi lado sin siquiera rozarme, pero causando que un calor se extendiera por mi cuerpo ante la expectación. Cerró la puerta con pestillo asegurando las persianas, para que nadie se enterara de los términos de nuestra negociación.

Me levanté y caminé hasta el escritorio contoneándome en mis tacones bajo su atenta mirada, se acercó como un león acechando a su presa y me giró de forma brusca colocando mis manos sobre el escritorio. Sentí su aliento en mi oreja mientras se deslizaba hasta mi cuello donde sus labios tocaron esa porción de pie no siempre al descubierto que podía causarme un cortocircuito con la caricia correcta.

Sus manos bajaron hasta mis caderas apretando la piel de mis muslos pero no se detuvo ahí, llegó hasta el borde inferior de mi falda subiéndola hasta mis caderas. Mi trasero quedó al descubierto junto con la fina tela de mi tanga. Me dio una fuerte palmada que dejó quemando la piel de mis glúteos y me sacó un débil gemido, se había sentido bien.

—¿Está de acuerdo con el camino qué está tomando esta…, negociación? —mordió mi cuello haciéndome suspirar.

—Creo que nos estamos entendiendo —susurré al tiempo que separaba mis piernas y me inclinaba un poco en el escritorio poniendo mi trasero en pompa.

—¡Eso puede asegurarlo señorita! —Sentí su mano que bajaba por mi trasero hasta posicionarse entre mis piernas. Hizo a un lado el trozo de tela que mantenía oculta mi excitación, e introdujo uno de sus dedos haciéndome retorcer en sus manos —Me alegra saber que la estoy complaciendo —introdujo otro dedo entrando y saliendo con suavidad. Empecé a moverme a su ritmo buscando esa deliciosa sensación que me hacía alucinar.

—Así no… —dijo y me abandonó muy rápido dejándome vacía y confusa.

—¿Qué…? —Estaba por quejarme, cuando lo sentí invadirme por completo. Aquella sensación no era comparable con ninguna más. Esta posición facilitaba el acceso y nos daba profundidad, una que podía ser intrusiva y algo brusca a veces, pero que brindaba el mayor placer que podía.

—Esto va a tener que ser rápido. No quiero que mi socio me sorprenda teniendo sexo con una posible clienta en su oficina —se rio y yo me arqueé buscando su contacto.

Comenzó a embestirme con movimientos lentos, precisos y profundos para no hacer el inconfundible sonido que se identificaba con el sexo, pero esas estocadas que parecían querer fundirnos en uno solo, enviaban descargas potentes alrededor de mi centro haciéndome gemir por lo bajo. Me sujetó cuando comenzó a moverse más rápido y fuerte, cada movimiento aceleraba el calor que se extendía desde mi vientre acercándome al clímax. Con desesperación empecé a moverme de forma acompasada, los golpes de mi trasero con su entrepierna eran bruscos y el ruido dejó de preocuparnos cuando la excitación nos nubló el juicio. Un orgasmo devastador se extendió en mi cuerpo mientras él, daba un par de estocadas más para hacer erupción. El orgasmo duró más de lo normal, dejando un leve hormigueo en las yemas de mis dedos y una dificultad momentánea para poder caminar.

Él, tomó uno de los pañuelos de papel sobre el escritorio de mi padre, limpiando los restos de su excitación y la mía. Pasó lentamente un par de pañuelos entre mis piernas y ese débil toque me produjo escalofríos, todo mi cuerpo estaba demasiado sensible.

Regresé mi falda a su lugar mirándome al espejo de mi compacto para comprobar mi cabello y maquillaje, retoqué mis labios y cubrí el brillo de mi rostro con maquillaje ocultando los rastros de aquel encuentro. Él se había recostado del escritorio mientras me observaba en silencio con una sonrisa lasciva en sus labios.

Tomé mi chaqueta junto con mi pequeño bolso y lo colgué en mi hombro.

—¿Ya te vas? —Me miró incrédulo, lo más probable es que pensara que me quedaría a comer con él después de nuestro inusual encuentro, pero me gustaba este juego así que seguiría jugándolo.

—Sí. Debo volver al trabajo —pasé la chaqueta por mis hombros dejando caer mi cabello sobre mi espalda —. Fue un placer hacer negociaciones con usted abogado Ulrrich —lo miré de abajo arriba mordiendo mi labio al llegar hasta su boca, eso le sacó un suspiro.

—Dígale a su jefa que la espero el viernes a las nueve. Y espero verla a usted para la cena, a veces es necesario revisar los términos de las negociaciones.

—Ahí estaré abogado. Que tenga una feliz tarde —abrí la puerta y me marché de ahí sin mirar a atrás.

Martha me dio una sonrisa sugerente cuando pasé a su lado camino al elevador, esperaba que no hubiésemos sido demasiado ruidosos pero no me arrepentía de nuestro encuentro, porque me gustaba ser la persona por la que el implacable abogado Ulrrich era capaz de transgredir los límites y se sentía muy bien.

Tan pronto llegué a la editorial, le comuniqué a Cecilia que les había conseguido una cita para las nueve de la mañana del viernes y que debían ser puntuales o no los atenderían. Me agradeció varias veces por haberlo logrado y aunque insistió en que me tomara la tarde libre, no lo hice. Necesitaba ocupar mi cabeza en el trabajo o terminaría volviendo al bufete para continuar con las negociaciones.

Esa mañana cuando me levanté, busqué entre mis cosas el jabón íntimo porque se me había acabado el anterior. Mientras rebuscaba en el armario me encontré con varios paquetes de toallas sanitarias sin abrir. Miré los paquetes con detenimiento y los días empezaron a pasar en mi cabeza. Corrí hasta mi móvil y revisé la aplicación que tenía de mi ciclo menstrual, tenía dos meses que no veía mi período y con la boda de Mónica lo pasé por alto la primera vez. Para estas fechas se suponía que debía estar pasándolo.

Me senté en la cama con el móvil entre las manos y el terror invadiendo mi cuerpo. Uno de mis más grandes temores desde que inicié mi vida sexual, parecía estar materializándose frente a mis ojos.

—Tienes que calmarte… —Intenté darme ánimos —A la hora de la comida iré a una farmacia y por la noche acabaré con esta incertidumbre. Seguro que es sólo un retraso.

Me levanté suspirando y dejé mi móvil en mi cama para tomar esa ducha e irme al trabajo. Tendría que soportar toda una mañana con el temor rondando mi mente, no había otra opción.

Decir que la mañana fue larga fue quedarse corta. Cada vez que miraba el reloj, sólo había transcurrido un par de minutos. Era como si la vida estuviese en mí contra ese día, todo iba demasiado lento. Rafael me escribió a mitad de la mañana invitándome a comer, pero yo no tenía el valor de mirarlo a la cara. Todavía no sabía qué haría si mis temores eran ciertos. Si esa prueba marcaba positivo, no tenía la menor idea de en lo que se convertiría mi vida.

El reloj marcó las doce y yo salí corriendo ignorando las invitaciones a mi paso de ir a comer con el resto del equipo. No podía siquiera pensar en comida en ese momento, lo único que quería es que todo fuese un error y nada cambiara. Me gustaba mi vida como estaba, siendo solo yo. No estaba lista para que otra persona se convirtiera en el centro de mi mundo, para que yo pasara a segundo lugar y otro ser humano determinara el resto de mis acciones los años que tenía por delante.

Camino a la farmacia pensé en que nunca fui de esas niñas que querían hijos, recuerdo haber querido a un príncipe azul en algún punto, pero nunca me vi con hijos. Cambiando pañales, preparando biberones, buscando la mejor escuela del distrito o yendo a los juegos de futbol con las otras madres. Nunca imaginé que la palabra mamá fuese una posibilidad para agregar a quien era yo.

Esperé en la fila para ser atendida mientras me devanaba los sesos pensando en las posibilidades, en lo que haría, en qué le diría a Rafael. Esto era algo que aún no discutíamos porque no habíamos llegado a ese punto en nuestra relación. Acabábamos de volver, se suponía que nos tomaríamos todo con calma, él tenía cosas que resolver, debía buscar ayuda, no podíamos sumar otro ser humano al desastre que éramos como pareja en estos momentos. Eso no era una alternativa viable.

—¿Puedo ayudarle? —me preguntó la chica detrás del mostrador.

—Necesito una prueba de embarazo…, mejor que sean dos. Las más seguras que tenga —ella me dirigió una sonrisa y se marchó asintiendo hasta el estante del fondo de la farmacia. La vi revisar varias opciones, hasta que tomó dos y regresó hasta donde me encontraba.

—Estas son las más segura, la tecnología añadida es lo más reciente en el mercado en cuanto a pruebas de embarazo. Debes seguir las instrucciones que están en el interior. Si tienes alguna duda, lo mejor es confirmar los resultados con una prueba de sangre —me explicó mientras yo le pasaba mi tarjeta de crédito para que cancelara el monto.

Apenas salí del lugar, escondí las pruebas en mi cartera sintiéndome paranoica. Consideraba que como la vida parecía estar en mi contra ese día, existía la posibilidad de poner en mi camino a personas conocidas, para que así se enteraran del calvario por el que pasaba, y la noticia llegara a oídos de Rafael y mis padres antes de que pudiera siquiera orinar en el maldito palito.

Capítulo 13

Una lluvia torrencial cubrió la ciudad esa tarde, retrasando mí llegada casi una hora, culpa del embotellamiento que surgía cuando el agua corría por las calles, producto del mal mantenimiento de los desagües y alcantarillas.

Llegué a casa casi a las ocho de la noche, la batería de mi móvil había muerto y olvidé el cargador del auto en la oficina. Ocuparon mi lugar en el estacionamiento techado así que tuve que aparcar el auto en la zona despejada mojándome en el camino hasta el elevador.

—No te muevas. Buscaré una toalla —Adrián me detuvo en la entrada del apartamento al verme toda mojada —. Aquí tienes —me cubrió con dos toallas unos minutos más tarde. Dejé mis tacones a un lado de la puerta y caminé directa a mi habitación para deshacerme de las ropas empapadas.

Tomé una ducha caliente y después de ponerme mi pijama de pantalón negro, regresé a la sala donde Adrián me esperaba con un café.

—Así que… ¿Qué tal tú día? —Se burló.

—Bueno, dicen que cuando estas de malas, hasta los pájaros te cagan. Creo que eso fue lo único que no me sucedió hoy —me senté en el sofá subiendo las piernas mientras me tomaba aquel elixir negro.

—Es algo por lo que estar agradecido entonces.

—Supongo… —murmuré y recordé aquellas pruebas que me esperaban en mi cartera. Me levanté de golpe dejando a Adrián con la palabra en la boca y corrí hasta mi habitación, donde me metí en el baño con las dos pruebas en la mano.

Orinar en un vaso es realmente repugnante a mi parecer, pero si era necesario para despejar las dudas que estuvieron bailando en mi cabeza todo el día, lo haría mil veces. Coloqué ambas pruebas en el recipiente, sentándome en la taza del baño mientras esperaba que transcurrieran los tres minutos. Miraba mi móvil cada cinco segundos esperando que en lugar de segundos, fuesen minutos.

—¿Laura, estás bien? —Adrián preguntó tocando la puerta de mi habitación. —¿Laura? —Abrió la puerta al no oír mi respuesta. Escuché sus pasos hasta el baño —¿Todo bien ahí? —preguntó de nuevo.

—No lo sé… —Suspiré observando aquellos dos indefensos palitos que en solo tres minutos, habían decidido el resto de mi vida.

Salí del baño sosteniendo los dos bastoncitos, con la mirada fija en ellos como si al mirarlos lo suficiente, cambiaran el resultado.

—¿Qué sucede? —preguntó aun ajeno a lo que pasaba.

—Creo…, que estoy embarazada. —murmuré mostrando el resultado positivo de ambos bastones.

La expresión de Adrián fue sorpresa total, sus ojos viajaron de la prueba a mi rostro varias veces antes de poder decir algo.

—¿Estás segura? —preguntó recuperando la capacidad de articular palabras coherentes.

—Eso es lo que dicen las pruebas, pero no puede ser posible. Yo me puse esto —señalé la pequeña varilla anticonceptiva que aún estaba en mi brazo izquierdo.

—¿Hace cuánto te la pusiste? —Me miró como si fuera obvio el por qué no funcionaba.

—Como cuatro años…

—No sé mucho del tema, pero creo recordar que en algún momento en Madrid dijiste que debías buscar una ginecóloga porque iba a ser tiempo de retirarte esa cosa. Y querías saber que otro método podías usar.

—Realmente, debió haber sido muy difícil vivir conmigo esos años —me reí —. No tenía amigas cerca, así que siento mucho todos los temas femeninos que te viste forzado a discutir conmigo.

—Sí, bueno, espero que ya no se repita. Pero nos sirvió para poder iluminarte —me senté en la cama apoyando los codos en mis piernas y sujetando mi cabeza entre las manos.

—¡Oh Dios! ¡Esto no puede ser verdad! —Grité molesta —Se suponía que esto no debía pasar. Me puse esa cosa en el brazo para evitar justo esto.

—No culpes a la cosa —señaló mi brazo tomando asiento junto a mí —. Debiste quitarlo hace más de un año. Agradece que tu vida sexual haya sido inexistente durante ese tiempo.

—¡Gracias por recordármelo! —Lo miré molesta deseando poder atravesar su cabeza con mi mirada.

—No intento hacerte sentir mal. Solo estoy sorprendido, no puedo imaginar cómo debes estar tú ¿Se supone qué debo felicitarte? —Me miró confundido.

—¡Ni se te ocurra! —Lo apunté con el dedo retándolo con la mirada. No había nada que felicitar, en tal caso felicitar a mi inconsciencia y mi mala memoria —¿Qué se supone qué debo hacer Adrián? —Las lágrimas comenzaron a deslizarse por mis mejillas en silencio.

—¿Qué quieres hacer? —preguntó y apoyé mi cabeza en su pecho, él me pasó su brazo por mis hombros abrazándome.

—No lo sé. Se supone que nada de esto me pasaría, ¿sabes? —Sorbí por la nariz de forma ruidosa pasando mi mano por mis mejillas para limpiar el agua salada que no paraba de correr —Nunca me imaginé un escenario así, nunca pensé en los nombres que le pondría a mis hijos o como me gustaría que fuesen, porque simplemente no me interesaba tenerlos. Sé que muchas mujeres en el mundo sufren por no poder concebir, pero no puedo estar feliz. No soy ese tipo de mujer. Todo en lo que puedo pensar es en que mi vida está arruinada —sollocé aferrándome a su pecho.

—Tranquila… —me siseó acunándome en su pecho con movimientos lentos —Es normal no saber qué hacer. Debes tomarte un tiempo para asimilarlo, tomar un tiempo para pensar cuando todas estas emociones se hayan ido.

—No creo que vaya a sentirme diferente…

—Te aseguro que todo mejorará. Yo estaré aquí para lo que quieras hacer.

—Gracias…

Me sostuvo de esa forma por largo rato hasta que mi llanto se volvió menos intenso y me quedé dormida. Sentí que alguien me arropó después de eso y que acomodaron las almohadas para mí, pero estaba tan agotada mentalmente que no pude abrir los ojos. Solo giré a un lado y me acurruqué entrando en un sueño más profundo.

Desperté con la sensación de haber dormido mucho más de lo normal. Me estiré en la cama antes de levantarme. Busqué mi móvil en la mesa de noche y no lo conseguí. Caminé hasta la sala buscándolo sin éxito. Al subir la vista observé el reloj en la pared y casi sufro un infarto.

—¡Mierda! ¡Mierda! ¡Mierda! —grité. Eran las diez de la mañana y llegaría muy tarde al trabajo.

—Buenos días —me saludó Adrián saliendo de su habitación.

—¡Voy tarde al trabajo! —Pasé por su lado entrando en mi habitación para buscar el atuendo que vestiría hoy. Debía pensar en una excusa diferente a, “me quedé dormida”

—No te preocupes —se detuvo en la puerta apoyando su espalda en el marco —. Llamé a tu jefa y te reporté enferma. Un virus estomacal.

—¡Qué hiciste! ¿Qué…? —Me giré con las perchas en la mano sin saber si matarlo o abrazarlo.

—Estabas muy cansada y me pareció que necesitabas el día, para pensar.

—Gracias —suspiré regresando la ropa al armario.

—Te espero en la cocina, te prepararé el desayuno —sonrió y se marchó a la cocina.

Lavé mis dientes y até mi cabello en un moño alto, ni siquiera hice el esfuerzo de cambiarme de ropa porque no tenía intenciones de salir de la cama.

—¿Huevos? —Sirvió frente a mí en un plato, dos huevos enteros y una rebanada de pan. Cuando me senté y el olor llego a mí, sentí que la bilis subía a mi garganta. Tuve que hacer a un lado el plato tapando mi nariz.

—¡Aleja eso de mi! —Me dieron arcadas, teniendo que tomar un par de respiraciones para recomponerme.

—Pero, ¡amas los huevos! —Adrián me miró confundido tapando el plato lejos de mí.

—A alguien aparentemente no… —Acerqué la taza de café con cautela —Si no te gusta el café, estaremos en serios problemas —dije antes de beber un trago. Esperé alguna respuesta negativa pero no la hubo, así que continúe disfrutando mi café.

—¿Ajustándose a la convivencia? —Se rio ante mi plática con la persona que parecía querer vivir dentro de mí.

—Hasta ayer estaba bien. Pero tan pronto me entero, aparecen mágicamente los síntomas. Esto prueba que no es más que psicosomático. Mi mente provoca los símbolos porque eso es lo que le han dicho que sucede cuando una mujer está embarazada, cuando no hay pruebas biológicas que expliquen las náuseas o los antojos —me quejé caminando hasta la alacena donde saqué cereal y leche. Porque… ¿A qué bebé no le gustaba el cereal y la leche?

—¿Qué piensas hacer hoy? Yo no debo salir hasta la noche, puedo acompañarte a hacerte un examen de sangre si quieres y estés cien por ciento segura.

—Gracias —sujeté su mano con fuerza.

—¿Qué se supone que debo hacer si esa prueba confirma lo que las otras dijeron? —pregunté terminando mi cereal —No tengo la menor idea de cómo criar a un hijo. No sé nada de bebés.

—No creo que las madres sepan mucho al principio, lo van aprendiendo sobre la marcha. Además, creo que se te olvida que no tienes por qué hacer esto sola… —Me miró enarcando una ceja.

—¡Claro!, te tengo a ti…

—Por supuesto que cuentas conmigo. Pero me refería a Rafael, ¿recuerdas? El padre del bebé —me dio un par de palmaditas sonriendo.

—No sé cómo decírselo. Nunca hablamos de esto y no estamos en el mejor momento de nuestra relación.

—¿Acaso alguna vez, se está en el mejor momento? —Negó riéndose —Él, ya ha pasado por esto antes. Crió una hija maravillosa, te apoyará cuando no sepas que hacer y cuando lo sepas también.

—No estoy lista para decirle todavía.

Escuchamos varios golpes en la puerta que anunciaban una visita inesperada, aunque al ver la expresión de Adrián, lo era al menos, para mí.

—Espero que si lo estés para hablar con las chicas, porque las he llamado —caminó hasta la puerta abriéndola antes de que pudiese evitarlo.

Verónica entró con su habitual sonrisa saludando a Adrián y después a mí. No pensé que después de nuestra discusión y de no haber vuelto a hablar desde entonces Paula viniera, pero ahí estaba de pie en la entrada con la vista en el suelo. Me acerqué en silencio hasta detenerme a un paso de ella para que pudiera ver mis pies en esas pantuflas ridículas de oso polar que las tres compramos en uno de mis viajes de regreso.

Subió la vista hasta que nuestros ojos quedaron al mismo nivel. Me sentía muy culpable por las cosas que había dicho y por haberla dejado ir sin disculparme.

—Lo siento… —susurré con lágrimas en los ojos. Estaba asustada porque nuestra relación se hubiese fracturado para siempre. Era una egoísta porque lo que más temor me daba, era tener que enfrentar esto sin ella —No debí decir esas cosas. Estaba enojada y…

—También lo siento —me interrumpió ella sujetando una de mis manos —. Fui una idiota. No debí decir nada de eso.

—Te he extrañado —limpié las lágrimas que se habían escapado sorbiendo mi nariz.

—También yo. Ha sido una tortura, chica —sus brazos me rodearon apoyando su cabeza con la mía. Cerré mis brazos alrededor de su cuerpo aferrándome a ella con fuerza. Agradecía a Adrián en silencio que nos veía sonriente a unos pasos.

—Y entonces, ¿de qué se trata? ¿Qué ha pasado que el chico piloto nos ha hecho salir del trabajo? —Me llevó de la mano hasta el sofá para que les explicara.

—Bueno, es solo un pequeño detalle. Estoy embarazada —me mordí el labio mientras ellas parecían estar procesando la información. Sus expresiones eran de completa incredulidad y sorpresa. Paula, trató de decir algo varias veces pero no fue capaz de expresar nada.

Cuando lograron salir del estado de perplejidad en el que se encontraban, les expliqué todos los detalles de lo que había sucedido. Adrián, no dejó pasar el detalle de mi olvido a la hora de retirarme el implante anticonceptivo haciendo que Paula, amenazara con querer estrangularme. Hablar con ellas, le dio algo de calma al estado de agitación en el que me encontraba en ese momento.

—¿Y piensas tenerlo? —preguntó Paula al terminar mi explicación.

—¡Paula! —La reprendió Verónica propinándole un puntapié —¿Cómo preguntas semejante cosa?

—Porque la conozco desde que éramos niñas y sé que ser una mamá y jugar a la familia feliz, no está en sus planes. Me parece una pregunta razonable —Paula tenía razón al preguntarlo. No había considerado esa alternativa porque en nuestro país no era una opción legal pero en Madrid, sí, así que si decidía hacerlo, podía tomar un avión y al volver sería como si no hubiese sucedido nada.

—No he considerado esa opción —negué subiendo las piernas y abrazando las rodillas a mí pecho.

—¿Ya hablaste con Rafael? Creo que se pondrá muy feliz —opinó Verónica dando palmadas.

—¿Te caíste y te golpeaste la cabeza? —le preguntó Paula de forma irónica —No están en el mejor momento. Se acaba de enterar y nunca ha querido tener un bebé. ¿Cuál crees qué es la respuesta a eso?

—No es necesario que discutan —les pedí —No le he contado porque Paula tiene razón. No estamos en el mejor momento, estamos resolviendo las cosas. Así que aún no sé cuándo se lo diré.

—A menos que planees evitarlo por largo tiempo. Creo que deberás decírselo antes de que comience a notarse y alguien más le diga —opinó Verónica.

—En eso estoy de acuerdo. No sería bueno que se enterase por otra persona —estuvo de acuerdo Paula.

—Lo sé. Por lo pronto quiero hacerme el análisis de sangre hoy, y de acuerdo a los resultados, pediré una cita con alguna ginecóloga y cuando hable con ella, decidiré cuando decirle a Rafael.

—Puedo darte el número de la mía —Paula tomó su móvil y me envió el número de contacto —Porque como va tu plan, Rafael se enterará para el baby shower.

—¿Qué crees que opinará tú mamá? —pregunto Verónica y todas mis preocupaciones aumentaron. No había pensado en mi madre en absoluto.

—¡Mierda! —Cubrí mi rostro con las manos.

—No creo que tengas que preocuparte, Silvia ha cambiado. Tú misma lo has dicho —me tranquilizó Adrián.

—Es cierto, ahora Silvia, es más actual —sonrió Verónica.

—Puede ser. Pero es que si cierro los ojos, puedo escuchar lo que tantas veces me dijo. Era como escuchar a mi abuela, con eso de casarse para después tener hijos. Ya era suficiente tener que acostumbrarme a la idea de que hubiese un ser humano dentro de mí succionándome la vida, para tener que sumarle a eso el desastre del matrimonio —me quejé.

—No creo que deba ser así. Amas a Rafael, no tiene por qué ser un desastre si ambos desean estar juntos —respondió Verónica como siempre defendiendo la idea del matrimonio.

—No la presiones, mujer —intervino Paula —. Dejemos el matrimonio para otro momento.

—¿Qué les parece si en lugar de seguir concentrándonos en el desastre que se está convirtiendo mi vida, preparamos la comida? No pueden volver al trabajo con el estómago vacío —me levanté del sofá y caminé hasta la cocina, dando por terminada aquella conversación. Había escuchado todo lo que podía soportar, necesitaba ocupar en otra cosa mi cabeza, aunque la cocina no fuese de mis actividades preferidas.

Ellas se marcharon después de comer, tenían que volver a sus actividades regulares. En ese momento, me di cuenta que sin importar lo mucho que me apoyaron, esto cambiaria solo mi vida. Sería mi horario de dormir el que se reduciría, sería yo quien tendría que pedir una licencia para poder atenderlo los primeros meses y mi cuerpo el que se desgastaría en un treinta por ciento para poder mantenerlo con vida dentro mí.

—¿Estás lista para ir por ese análisis? —me preguntó Adrián devolviéndome a mi tarea de secar los platos.

—Sí…, estoy lista —había tomado lo primero que hallé en el armario, un pantalón verde botella estilo pitillo y una camiseta larga color crema. Até mi cabello en una simple coleta alta y me calcé mis botines grises. Ni siquiera perdí tiempo maquillándome, solo usé algo de compacto y un brillo labial.

Llamaron a la puerta y como Adrián había ido a cambiarse, tuve que dejar los platos a un lado e ir a ver quién era. Pensé que sería alguna de las chicas que dejaron algo o se arrepintieron de volver al trabajo, no era algo inusual cuando nos reuníamos. Pero la persona detrás de la puerta no era para nada a quien esperaba.

—¿Qué haces aquí? —pregunté sorprendida a ver a Rafael frente a mí con su traje negro y corbata gris, tan arrebatadoramente sexy como siempre mientras me sonreía levantando una bolsa de papel frente a mí.

—Fui a buscarte a la editorial para comer juntos pero me dijeron que no habías ido porque estabas enferma. Me pareció extraño que no me dijeras nada ni atendieras mis llamadas. Así que vine a verte —me dio un casto beso en los labios entrando sin que pudiera retrasarlo.

—Sí, tenía un virus estomacal. Pasé toda la mañana en el baño —mentí cerrando la puerta mientras pensaba en que le diría cuando Adrián saliera de su habitación.

—Es muy bonito —caminó por la sala detallando todo —. No había reparado en que aún no conocía tu apartamento. Es más grande de lo que dijiste.

—Si…, tuve suerte —llevé la bolsa de papel a la cocina con el corazón latiendo frenético en mi pecho y los nervios a flor de piel.

—¿Cómo te sientes ahora? —Me siguió hasta la cocina —Traje panecillos.

—Gracias. Los comeré más tarde ¿No tienes una reunión importante en el bufete? Dijiste que estaban muy copados esta semana —pasé una mano por su brazo llevándolo de regreso a la sala con la esperanza de poder sacarlo de ahí antes de que Adrián apareciera.

—Sí, le pedí a Carol que retrasara la reunión un poco para venir a verte. Quería asegurarme que estabas bien —acarició mi mejilla con sus dedos acercando sus labios a los míos.

—¿Ya estás lista? —preguntó Adrián entrando a la sala ignorando que teníamos compañía. Rafael retrocedió lentamente centrando su atención en Adrián.

—¿Qué demonios hace él aquí? —preguntó apretando los dientes. Se giró lentamente demandando una explicación.

—Adrián…, es mi compañero de apartamento —confesé juntando mis manos.

—¿Estás bromeando? —Me miró con la boca abierta. Al verme negar con la cabeza su expresión se ensombreció —¿Estás viviendo con él?

—Rafael, nosotros somos amigos, no hay nada de lo que tengas que preocuparte. —Traté de tocarlo pero él rechazó mi contacto.

—¡Debes estar muy mal para no ver el problema aquí! —Trazó un círculo imaginario entre nosotros con sus dedos.

—Creo que mejor, los dejo solos —Adrián pasó a mi lado esbozando una pequeña sonrisa —, Estaré cerca si me necesitas.

—Sí. ¿Por qué no desapareces al menos por una vez? —Rafael se irguió todo lo que pudo, luciendo intimidante con la mirada fija en Adrián, pero lo ignoró a propósito, dejando un beso en mi frente antes de irse.

—¡Eso no ha estado bien! ¡Él solo quería darnos espacio! —Me crucé de brazos molesta.

—¿Eso no te ha parecido bien? —rio con ironía —Pero sí quieres que no tenga problema con que vivas con ese tipo —señaló la puerta ahora cerrada.

—¡Somos amigos! —dije en un intento de razonar con él.

—¡Exacto! Tengo que tolerar que sean amigos y estaba intentando con todas mis fuerzas estar bien con eso. Pero no conforme con eso, te vas a vivir con él hombre con el que mantuviste una relación mientras estabas conmigo ¿Cómo puedo estar bien con eso? —En ese momento, ya no quedaba una vena en sus áreas visibles que no pareciera a punto de explotar.

—Suena mucho peor de lo que es. Entre Adrián y yo, solo hay una amistad. ¡Si quisiera tener algo con él, no habría vuelto de Madrid, me hubiese quedado con él!

—¡Él, volvió por ti…! ¿Qué me dices de eso? —alzó la voz caminando en círculos por la sala como león enjaulado.

—¡Tú necesitas comenzar a confiar en mí y en lo que siento! —Levantó la vista alzando una ceja —¡Sí!, sé que debí decirte con quien compartía apartamento pero quería posponer esto —nos señalé —lo más que pudiese. Yo, te amo a ti.

—Si me amas, entonces entenderás que no puedo estar bien con esto —se cruzó de brazos tomando varias respiraciones.

—No voy a mudarme. Sé que estás molesto, sé que sientes celos y temor a que te lastime de nuevo. No tienes que estar bien con esto, solo debes aceptarlo, porque no voy a volver a casa de mi madre para complacerte. Me gusta vivir aquí.

—¿Esa es tú última palabra? —La manera en que me miraba me causaba escalofríos, no había agua que pudiera apagar este incendio.

—¡Sí! Y me gustaría que pudieras aceptarla.

—¿Sí? ¡Bien…! —Caminó hacia la puerta con las manos en los bolsillos y expresión seria —Buena suerte, lidiando con la decepción —dijo pasando de mí para marcharse del apartamento.

No pude evitar que se fuera, tampoco quise hacerlo, porque ya había dicho todo lo que tenía por decir. ¿Cómo se suponía qué traeríamos un hijo al mundo si aún no éramos capaces de mantener las cosas bien entre nosotros?

Tomé mi bolso y salí de ahí dispuesta a seguir mis planes para ese día. Cerrar los ojos no haría desaparecer el problema, así que debía hacerle frente a la realidad y confirmar las sospechas.

—Lo vi salir bastante molesto —Adrián se acercó al verme llegar al estacionamiento.

—Eso es decir poco —busqué las llaves de la camioneta de mi madre sin poder encontrarla —¡Rayos!

—Tranquila… —Me quitó la bolsa —Vamos en mi auto —. Me tomó de la mano caminando hasta una camioneta Toyota, todo terreno.

—¿Cuándo la compraste? —Lo miré sorprendida, era una belleza azul marino.

—Ayer. Iba a decírtelo, pero con todo lo que estaba pasando, lo olvidé —abrió la puerta del copiloto ayudándome a subir porque el estribo era algo alto.

—Lo siento… —dije cuando puso el motor en marcha —Es hermosa. ¿Crees qué pueda conseguir una así para mí?

—¿Estás segura de querer una camioneta? ¿Pensé qué querías algo más pequeño? —Me miró confundido un momento regresando la vista a la carretera.

—Eso fue antes. No tengo idea de cuánto espacio ocupa un bebé y todas sus cosas —resoplé dejando caer mi cabeza en el asiento.

—No creo que requiera de mucho. Pero podemos ir a ver algunas hoy, si quieres.

—Iba a ver autos mañana con Rafael, pero después de lo de hoy, no creo que los planes sigan en marcha.

—Ya se le pasará —me sonrió.

—Eso espero… —Estiré la mano encendiendo la radio para no escuchar los reproches en mi cabeza que le daban la razón a Rafael, y me acusaban por haberle mentido. Para mí, el resultado sería el mismo lo hubiese dicho antes o ahora, solo intentaba aplazar el mal momento para no complicar aún más las cosas entre nosotros.

Adrián me llevó a un laboratorio conocido para estar seguros que no habría errores en los resultados. Aboné el precio correspondiente a una prueba sanguínea para medir las hormonas y valores que indicaban que una mujer estaba embarazada. Una enfermera me tomó la muestra introduciendo una aguja en mi brazo. Era increíble como a través de un pinchazo y un poco de sangre podría saber si gestaba en mi vientre a una persona.

Me informaron que los resultados serían enviados esa misma tarde o a más tardar a la mañana siguiente a mi correo electrónico. Me pareció un suplicio tener que esperar tanto tiempo, pero no tenía otra opción que dejarles hacer su trabajo y rogar que pudiesen conseguirlo con rapidez.

—Creo que debería pedir esa cita con la ginecóloga de Paula —dije al subir a su camioneta dando un vistazo al número que mi amiga me había enviado.

—Deberías…

—Está bien —marqué el número cerrando los ojos.

Al tercer sonido una mujer muy amable atendió la llamada, intenté tener una cita para mañana mismo pero fue imposible, debía esperar toda una semana para que la ginecóloga pudiera atenderme, lo que agregaba siete días más a mi calvario personal. No sabía cómo las mujeres podían lidiar con esta incertidumbre.

—¡No puedo hacer esto! —Sujeté mi rostro al colgar la llamada.

—¿Qué cosa? —Adrián me miró frunciendo el ceño.

—Sentarme a esperar una cosa tras otra sin poder controlar nada a mí alrededor. Es como si con esto, la vida se me escurriera entre las manos. O el control que tenía sobre ella.

—Debes tomar una profunda respiración y dar un paso al costado mientras dejas que la vida tome su curso. Eso no significa que no debas hacer nada, sólo tienes que continuar con tu vida, ir al trabajo y todas esas cosas —sujetó mi mano dando un fuerte apretón.

—Lo haces sonar muy sencillo.

—No digo que lo que sea. Pero si no hay nada que puedas hacer, entonces, ¿para qué preocuparse? —Él tenía mucha razón en lo que decía, pero era el miedo a perder mi independencia lo que no me dejaba hacerme a un lado y que la vida fluyera, pues deseaba aferrarme a ella todo lo que pudiese.

—¿Sabes qué me haría olvidar todo esto? Al menos por unas horas —lo miré esbozando una gran sonrisa.

—¿Qué tienes en mente?

—¡Comprar una camioneta! —me acomodé en el asiento colocándome los lentes de sol. Esa sin duda, sería una maravillosa distracción.

Fuimos a uno de los concesionarios de la marca Toyota, el mismo donde Adrián compró su camioneta el día anterior. Uno de sus vendedores se encargó de mostrarnos todos y cada uno de sus modelos, desde los Corolla hasta los todo terreno. Yo no podía dejar de mirar una de sus camionetas, era espaciosa, resistente, con doble tracción, una completa belleza plateada.

—¡Quiero esta! —Me detuve frente a ella abriendo la puerta para ver el interior. Los asientos eran de cuero negro, tenía un panel central grande, uno superior donde podía instalarse una pantalla. El reproductor de música era de la más alta tecnología en autos, vidrios automáticos, aire acondicionado y también sistema de calefacción. Accesorios niquelados y vidrios tintados para que nadie pudiera ver el interior.

—¿No le gustaría algo más elegante o femenino? ¿Algo qué se adapte más a sus necesidades? —Sugirió el vendedor en un tono que no me resultó nada agradable.

—¿Qué sugeriría usted? —Me giré con falsa modestia.

—Tenemos el Corolla 2017, es elegante y tiene todas las comodidades. Usted luciría muy bien en ese auto —sonrió el hombre nervioso por la forma en la que lo miraba.

—¿Prefiere que compre un auto con menor espacio y capacidad, que cuesta aproximadamente lo mismo que una camioneta muy espaciosa, todo terreno? —me reí con sarcasmo —Todo porque usted cree —lo señalé —que por ser mujer, luciría mejor en ese auto ¿Estoy en lo cierto? —Lo miré alzando las cejas mientras me cruzaba de brazos.

El hombre parecía que hubiese perdido la conexión entre su cabeza y su lengua. Cada vez que parecía que diría algo cerraba la boca volviendo a sumirse en un estado de completo nerviosismo y desesperación.

—Creo que la señorita se llevará la camioneta… —Intervino Adrián riéndose aparentemente divertido por la escena que acabábamos de representar.

—Voy por los papeles… —El hombre se marchó de inmediato incapaz de hacer contacto visual conmigo.

—Eso ha sido cruel —continuó riéndose cuando se fue.

—No, eso ha sido justo. Fue un comentario sexista.

—No creo que lo haya sido. Creo que son tus hormonas —se burló poniendo dos dedos bajo su barbilla mientras me miraba pensativo.

—¡No metas mis hormonas en esto! —Lo golpeé varias veces en el brazo contagiándome con su sonrisa.

—El pobre hombre estaba a punto de tragarse su propia lengua

—Bueno, eso le enseñará —me reí antes de que fuéramos interrumpidos por el vendedor atormentado y tuviera que retomar mi actitud anterior.

Salimos de ahí una hora más tarde para ver a mi belleza plateada en la calle. No podía creer que finalmente tuviese mi propio auto. Me había costado una buena parte de mis ahorros, pero no estaba arrepentida por darme ese gusto. Era algo que necesitaba y que me ahorraría muchas molestias. No podía esperar a subirme en ella y dar una vuelta.

—¿Quieres probarla? —Adrián abrió la puerta del copiloto y subió sin esperar mi respuesta.

—¿Qué hay de tú camioneta? —Me subí confundida poniéndome el cinturón de seguridad.

—Seguirá ahí cuando regresemos después de ir por un helado —se encogió de hombros calzando su cinturón de seguridad —¿Nerviosa?

—No. ¡Emocionada! —Giré la llave y quitando el freno de mano puse el pie en el acelerador deslizándome en mi nuevo vehículo por las calles de la abarrotada ciudad.

Había estado conduciendo la camioneta de mi madre desde hacía un par de meses pero esta camioneta se sentía mucho más grande, así que tuve ciertas dificultades midiendo la distancia de la calzada y estacionándome en la heladería a la que fuimos.

Adrián tuvo que salir a mi defensa en varias ocasiones en las que los hombres, sonaron sus bocinas y gritaron obscenidades por detener el tráfico mientras intentaba retroceder por un accidente automovilístico que nos encontramos de regreso al concesionario. No paró de reír cuando les mostré mi dedo medio a todos los ruidosos hombres cuando pasé a un lado de ellos.

Me había topado con muchísimos hombres que habían girado en dirección contraria, no sabían estacionar, se les apagaba el auto en medio de una avenida, pero en ningún momento se escuchaba decir cosas como “¡Tenía que ser una mujer!” “¿Quién dijo qué las mujeres deberían manejar?” “¿Quién fue el idiota qué le dio la licencia de conducir?” Pero todo eso sucedía porque vivíamos en una sociedad patriarcal, donde el hombre que tenía complicaciones al volante, era la excepción más no la norma, en cambio la mujer que sabía manejar, era un espécimen único y difícilmente creíble. A pesar de que la mayoría de los accidentes ocurrieran con un hombre al volante. En especial, aquellos que eran causados por conducir en estado de ebriedad, dado que las mujeres eran más prudentes en todos los aspectos de su vida.

Capítulo 14

Desperté esa mañana con la sensación que mi vida había acabado como la conocía, que todo cambiaría ese día. Me arreglé sin poder evitar buscar esos cambios en el espejo por pequeños que fuesen, pero no conseguí nada. Mi cuerpo, seguía siendo mi cuerpo, sin ninguna muestra de un ser humano viviendo en mi vientre. Tomé mis llaves y despidiéndome desde la entrada, me marché al trabajo en mi nueva camioneta.

Me sentía poderosa. No creí que un auto pudiese hacerme sentir de esta manera, pero era así. Me sentía segura, protegida y capaz de cualquier cosa. Por un momento, miré por el espejo retrovisor y me imaginé una silla para bebes en el asiento trasero. Sacudí la cabeza alejando aquellas imágenes. Había aceptado con certeza algo que aún no había sido del todo confirmado.

Esperé escuchar algún halago cuando llegué al trabajo, algo como lo que escuchas en las películas, donde las personas dicen que la mujer está radiante o tiene un brillo especial, pero nadie hizo ningún comentario de ese tipo.

Recibí el correo de mis análisis a media mañana, al ver el mensaje en mi móvil, me marché al baño para tener algo de privacidad. Me encerré en uno de los cubículos y lo que leí hizo que ahogara un lamento. Apoyé mi cabeza en la puerta y cerré los ojos dejando que las lágrimas corrieran con libertad por mis mejillas.

Cubrí mi boca para poder sollozar en silencio. Toda mi vida desfiló ante a mis ojos, todo lo que hice y los planes que tracé. Guardaba la esperanza de ser parte de ese uno por ciento de pruebas defectuosas, pero no lo fui, estaba embarazada.

Me quedé en el baño hasta que no hubo más lágrimas ni lamentos que dejar salir. Sequé mis mejillas antes de salir. Agradecí que no hubiese nadie, así no harían preguntas que no deseaba responder. Cuando me sentí segura, limpié los restos de maquillaje corrido en mis mejillas y respiré varias veces antes de volver a mi oficina. Evité hacer contacto visual con las personas para que no se dieran cuenta de mi episodio en el baño y lo logré con éxito.

Me dediqué después de eso a hacer mi trabajo, apartando a un lugar oculto en mi cabeza aquel hecho que no podía desaparecer. Cuando llegó la hora del almuerzo, pensé en saltármelo y quedarme en la oficina para lamentarme, pero la vida dentro de mí no tenía la culpa de que no estuviera en mis planes, así que tomé mis cosas y decidí salir a almorzar en un sitio que estaba en la misma calle.

—Rafael… —Tuve una especie de deja vu de la primera vez que me subí en su camionera. Tenía el vidrio abajo y me miraba con arrepentimiento.

—¿Vas a almorzar? —Bajó del auto caminando hacia mí.

—Sí…, pensé en ir a un lugar cerca de aquí, en esta misma calle —señalé el lugar ubicado al final de la calle en una esquina, vendían comida vegetariana en su mayoría.

—¿Te importa si te acompaño? —Me ofreció su mano suplicándome con la mirada.

—Me gustaría pero… ¿Qué te parece si comemos donde tú, y mi padre me llevaron para premiarme por mi maravilloso trabajo? —sugerí pasando a su lado hasta llegar a la puerta del copiloto.

—Estaría bien. Aunque no creo que hayamos usado la palabra maravilloso —recalcó él, caminando alrededor del auto hasta subir al asiento del conductor.

—¿Qué tal la reunión con mí jefa? —pregunté cuando nos pusimos en marcha abonando el terreno antes de llegar al asunto del día anterior.

—Estuvo bien, delegamos su caso a los abogados que tenemos con experiencia en propiedad intelectual. Es una persona muy…, sonriente —dijo tratando de hallar la palabra correcta.

—Sí, en la editorial es algo pegajoso.

—Espero que no se te pegue. Es algo inquietante una persona que siempre se encuentre sonriendo —sacudió la cabeza estremeciéndose de una forma graciosa.

—Ya me acostumbré… —Tomé una inspiración jugando con mi cinturón de seguridad —¿Qué hay del asunto de ayer? —Se hizo un silencio incómodo entre los dos. Mantuvo la vista en la carretera apretando el volante con ambas manos, no lograba ver lo que estaba sintiendo ni mucho menos pensando y eso me inquietaba.

—Vine a disculparme —me miró después de un rato mostrándose arrepentido —. Creo que salí de mis cabales. Pero tú…

—Lo sé —interrumpí poniendo mi mano sobre su pierna —. Debí decírtelo, sólo esperaba encontrar una manera en la que no fuera a afectarte de esa forma. Que quizás pudieses acostumbrarte a Adrián o incluso que llegara a agradarte.

—¡Sí, claro…! —Se rió de forma sarcástica

—¡Bueno, no me culpes por ser optimista!

—¿Y tú cómo te sientes?

—Estoy bien, ¿por qué? —respondí a la defensiva sospechando que quizás a Adrián, o alguna de las chicas, se les hubiese ido la lengua.

—Por tu virus estomacal —me miró como si tuviera un episodio de amnesia o algo similar —. Por el que faltaste al trabajo ayer.

—¡Claro! —reí, por poco yo misma me pongo la soga al cuello. No sé por qué seguía haciendo lo mismo una y otra vez, si siempre acababa explotándome todo en la cara —Estoy mejor, como si nunca hubiese sucedido.

—Me alegra —colocó su mano sobre la mía manteniéndolas unidas sobre su pierna. Eso me trajo algo de paz y calma en el torbellino de cambios que estaban ocurriendo en mi vida en estos momentos.

Compartimos una deliciosa comida en aquel restaurante. Él, pidió un filete y yo un Cordón Bleu. Reímos, hablamos y cuando me ofreció beber una copa de vino me quedé en silencio, era el momento perfecto para decirle la verdad de lo que estaba sucediendo, para ser sincera y darle la noticia.

—Tiene muchas calorías —expliqué —. Una limonada me vendría bien —le pedí al mesero y él pidió lo mismo mirándome extrañado.

—¿Calorías?

—Quiero perder un par de kilos antes de las festividades. Y no quiero hacerlo privándome de la comida —Todas las veces que bebí vino y otro tipo de alcohol se aglomeraron en mi mente en ese momento, con la certeza de que sería una terrible madre.

—¡Eso es absurdo! No tienes que perder peso. Luces perfecta —besó mi mejilla pasando su nariz desde mi mandíbula a mi oído —. Y me gusta tu trasero tal como está —susurró antes de enderezarse en su asiento.

—Bueno yo quiero perder algo de peso. Ya que me es imposible para tu cumpleaños que es en menos de un mes. Veintinueve de octubre y un mes después, el cumpleaños de Vicki ¿Estás emocionado? —pregunté cambiando de tema.

—Cumplir treinta y cinco con una hija que pronto tendrá trece y una sexy novia de veintisiete años, no es nada fácil. Me hace sentir más viejo de lo que soy —esbozó una perfecta y deslumbrante sonrisa que como siempre, hizo que se me escapara un suspiro.

—Creo que pueden gustarme los viejos —me burlé deslizando una de mis manos por debajo de la mesa hasta su entrepierna.

—¡Sí, que te gustan! —Su mano se posó sobre la mía, pensé que la apartaría pero lo que hizo fue subirla un poco más y apretar con nuestras manos el bulto en sus pantalones. Tuve que mirar a los lados para comprobar que nadie se había percatado de nuestro pequeño juego bajo la mesa.

—Por más que me guste, es hora de irnos. Yo debo volver al trabajo y tú, a una de las reuniones de tu abarrotada agenda —me puse de pie soltando su mano.

—Pensé que querrías ver algunos autos.

—De hecho… —Hice una mueca mordiéndome el labio algo culpable —Ya compré uno.

—¿Cuándo? —Me miró confundido.

—Ayer. Adrián me llevó después que te fuiste. Y no tienes derecho a molestarte. Pensé que nuestra cita se había cancelado —me incliné dejando un beso en su oreja para después chupar y morder su lóbulo con la intención calculada de desviar su molestia para centrarse en una emoción más placentera.

—Deberías adelantarte —suspiró acomodando su pantalón —, Yo debo resolver algo antes —señaló su entrepierna que parecía muy despierta —. Te veo en el auto.

—No tarde mucho, abogado —me reí dejándolo ahí con la excitación latente en medio de las piernas.

Esperé en el auto alrededor de veinte minutos hasta que Rafael, apareció luciendo menos tenso. No pude evitar hacer comentarios al respecto y de esa forma nos sumimos en una divertida conversación que incluía lugares, sexo y orgasmos. Éramos felices, teníamos las manos entrelazadas y Rafael conducía de regreso a mi trabajo a una velocidad regular. No estoy segura de lo que sucedió después, solo vi una luz roja frente a nosotros, Rafael pisó el freno y alguien nos llegó por detrás. El auto dio vueltas y otro auto nos chocó por el canal contrario al que Rafael conducía. Todo pasó muy rápido, no creo que durase ni un minuto, todo lo que pude hacer fue llevarme las manos al vientre, y rogar a Dios que lo mantuviera a salvo.

Debí haberme desmayado por el impacto o la bolsa de aire, no estoy segura. Pero sé qué me desperté con el sonido de la ambulancia y unas personas que abrían las puertas y me sacaban de allí. Me pusieron en una camilla y me llevaron a la ambulancia, veía borroso y la luz del sol me daba en los ojos causándome un profundo dolor de cabeza.

Me sentía confundida y con una extraña sensación en el cuerpo. Miré a mi lado y no lo vi por ninguna parte.

—¿Dónde está? —pregunté en un susurro mientras conectaban una vía a mi brazo y me tomaban el pulso.

—La estamos ayudando señorita. Todo va a estar bien —me indicó el paramédico sin responder mi pregunta.

—¿Dónde está Rafael? —pregunté esta vez en un tono más audible. Él hombre miró al frente en dirección al auto, yo no conseguía ver muy bien desde donde estaba.

—Están haciendo todo lo posible por ayudarlo también. Lo llevarán al Hospital Clínico Internacional, es el más cercano. También la llevaremos allí para verificar que no haya daños internos —llamó a su compañero quien lo ayudó a subir la camilla a la ambulancia.

—¿Cómo está él? —Su expresión no me dio buena espina, y el dolor se asentó en mi pecho. Recordé ese mes, la agonía de vivir cada día pensando que podía estar muerto, pero rogando a Dios que lo mantuviera con vida. No podía contemplar de nuevo esa posibilidad, me rehusaba a hacerlo. En especial, porque ahora no estábamos solos.

—Están haciendo todo lo que pueden. Por ahora debe mantener la calma. Voy a darle algo para el dolor de la cabeza mientras llegamos.

—¡Estoy embarazada! —Lo detuve antes de que introdujera la aguja en la bolsa a la que estaba conectada.

—Tranquila, en ese caso, le pondremos algo que no dañe al feto. Todo estará bien —sentí su mano sobre mi brazo tratando de tranquilizarme mientras el analgésico comenzaba a correr por mis venas. Traté de mantenerme despierta, pero no pude.

Desperté de nuevo cuando ya estaba en una habitación blanca y austera, tenía conectado a mi brazo una bolsa de suero y la sensación de letargo en el cerebro. Traté de sentarme, cuando unas manos me regresaron a la cama.

—¿Qué crees que haces? —Me reprendió Verónica negando con el ceño fruncido.

—¿Dónde estoy? —Había escuchado al paramédico que nos llevarían a un lugar pero no recordaba el nombre.

—Estás en el Hospital Clínico Internacional. Rafael y tú, tuvisteis un accidente. ¿Recuerdas algo de eso? —Se sentó junto a mí, sosteniendo mi mano. Al sentir su mano con la mía, me asalto el recuerdo de mi mano entrelazada con la de Rafael minutos antes del accidente.

—¿Dónde está? —Me senté sin importar sus quejas —¿Cómo está? Ese auto lo golpeó —mi voz se quebró recordando la sangre y el vidrio estallando, llegaban como flashes.

—Él, está en observación. Tiene un par de costillas astilladas y el brazo fracturado. Su cerebro estaba algo inflamado así que los médicos le indujeron un coma mientras la inflamación desaparece —sentí que atravesaban a mi corazón con miles de astillas de vidrio mientras ella decía eso. La palabra coma se repetía una y otra vez en mi cabeza, eso no sonaba nada bien.

—Pero… ¿Cómo está? —Hice énfasis en cada sílaba mirándola con lágrimas en los ojos.

—Los médicos dicen que estará bien —apretó mi mano asintiendo con una sonrisa —. Está fuera de peligro, no tienes que preocuparte.

—¡Moriría, si algo le pasara Verónica! —Sollocé —No puedo pasar de nuevo por eso.

—Debes contenerte un poco, ¿vale? Tienes que velar por mi sobrino o sobrina. ¿Entendido? —Colocó su otra mano sobre mi vientre, recordándome a la pequeña personita que ahora vivía en mi interior y que era mi responsabilidad.

—¿Cómo está el bebé? —Acaricié mi vientre tomando unas profundas respiraciones.

—Está bien. Tú solo tenías un par de rasguños. Rafael, se llevó la peor parte —señaló mi rostro y mi cuello. No sentía nada pero debía ser por los calmantes. Si el vidrio había estallado alguno pudo haberme cortado.

—¿Cuánto tiempo estaré aquí? —Necesitaba salir de aquí e ir a verlo, confirmar con mis propios ojos que se encontraba fuera de peligro, porque en mi mente solo había sangre, vidrios y caos.

—Te darán de alta mañana por la mañana. Quieren tenerte en observación esta noche para comprobar que no hubo ningún daño interno.

—¿Llamaron a mi mamá? —Pasé mi mano por mi frene sintiendo el adhesivo en varias partes, esperaba que no quedaran marcas. —Enloquecerá si se entera que estuve en el hospital y no le dije.

—Sí. Paula estaba llamando a los padres de Rafael. Los médicos estiman que la inflamación bajará en unos días. Así que no sabemos cuánto tiempo va a estar aquí.

Había dicho días, podían ser cuatro, cinco o seis días en ese estado sin escuchar su seductora voz ni ver sus oscuros y profundos ojos. Cinco días observándolo como si estuviese dormido, solo que no despertaría al cabo de unas horas de sueño.

—Necesito llamar a mi jefa —apoyé la espalda de nuevo en la cama, Debían preguntarse por qué no volví del trabajo después de almorzar.

—Ya lo hemos hecho. Dijo que te tomaras todo el tiempo que los médicos creyeran necesarios —me respondió ella con una sonrisa tranquilizadora.

—Estás muy eficientes hoy… —Bromeé.

—Bueno, es necesario que una de nosotras termine en hospital para hacerlo.

—Si querías que faltáramos al trabajo para pasar la tarde contigo, solo tenías que pedirlo —Paula entró a mi habitación dejando mi móvil sobre la mesa junto a mí. Tenía un par de raspones desde donde lo veía pero en general parecía funcionar.

—Ya sabes…. Soy tan buena amiga que sólo quise darles una excusa creíble —me encogí de hombros sujetando su mano.

—Nos diste un buen susto, chica —podía ver que tenía los ojos algo rojos igual que Verónica, ambas habían estado llorando —. Nunca vuelvas a hacernos algo así.

—Lo intentaré. Pero el tráfico es difícil de controlar. No le dijeron a Adrián, ¿verdad? —ambas intercambiaron miradas culposas y yo suspiré llevándome las manos a la cabeza con dificultad por la estúpida vía conectada en mi brazo.

—Teníamos que hacerlo —se excusaron ellas.

—¿Qué dijo? Él estaba en Madrid, ya saben es piloto. Tiene que trabajar. No volvería hasta el lunes. No era necesario molestarlo.

—Bueno…, él no opina de esa manera. Nos agradeció por decírselo. Pensó venir de inmediato, pero le dijimos que estabas perfecta. Que solo te tendrían en observación, así que nos pidió que lo tuviéramos al tanto de todo —me explicó Verónica tranquilizándome.

—Bueno, eso está mejor.

—¿Creen qué me dejarán verlo? —Me senté de nuevo. Pensando en la necesidad que tenía de saber cómo estaba.

—Laura… —Verónica me miró con pesar suspirando.

—Veremos qué podemos hacer… —Intervino Paula asintiendo con la cabeza. Verónica, la miró incrédula y ella la arrastró afuera para ir en busca de la persona indicada con la cual hablar para hacer realidad mi deseo. Solo esperaba con todas mis fuerzas que pudiesen lograrlo.

Media hora más tarde, mis amigas aparecieron con una enfermera y una silla de ruedas. Yo las miré sorprendida sin poder creerlo. No hacía más que mirarlas y mirar a la silla frente a mí.

—Pensé que te morías de ganas de verlo —me interrumpió Paula —, no veo que te estés haciendo más joven sentada en esa cama.

—¡Deja de hablar y ayúdenme a salir de esta cama! —Resoplé sentándome con dificultad.

Cada una de ellas, se puso a un lado pasando sus brazos por debajo de los míos sosteniéndome de la cintura. Era capaz de caminar, pero estaba algo mareada y tenía el cuerpo adormecido por los medicamentos. Me senté con cuidado en la silla y la enfermera colgó el suero de una especie de barra con ruedas que permitía moverlo conmigo.

—¿Estás lista? —preguntó Verónica empujando la silla.

—Sí.

Me condujeron por el pasillo donde se encontraba mi habitación hasta el final. La enfermera abrió la puerta permitiendo que Verónica me llevara dentro. Me llevé la mano a la boca cuando lo vi. Tenía el brazo izquierdo enyesado y el torso vendado. Su rostro tenía algunos cortes, el torso, el cuello y los brazos. Pude ver que habían suturado algunos que debieron ser profundos. Tenía la cabeza vendada y varios moretones, como si se hubiese metido en una pelea.

—Se ve peor de lo que es —me informó la enferma en un tono dulce —. Lo mantienen sedado como precaución. No hay nada que temer. Su esposo se recuperará rápido de esto —la miré confundida cuando dijo eso.

—Estaremos bien. Le avisaremos cuando volvamos a la habitación —Paula la acompañó hasta la puerta despidiéndose de ella.

—¿Mi esposo? —les pregunté confundida.

—Tuvimos que decir una mentirilla piadosa para que te dejaran venir a verlo antes de darte de alta. Así que no te quejes —me silenció Paula sentándose en una de las sillas.

—Gracias, chicas —fue todo lo que dije conteniendo la risa.

Verónica me acercó todo lo que pudo a su cama para que pudiera sostener su mano. Verlo así tan vulnerable, me hacía querer llorar. Tuve que repetirme varias veces en mi cabeza que estaría bien.

—¡Tienes que ponerte bien…! —le dije trazando círculos en su mano teniendo cuidado de no tropezar la vía intravenosa conectada en la vena de su mano. —Tengo una noticia que darte y sé que vas a estar muy feliz de saberlo —las lágrimas se aglutinaron en mis ojos y no pude contenerlas mucho tiempo dejando que se deslizaran libres por mi rostro —. Vamos a tener un bebé y espero que no insistas en seguir con la tradición de la V si es una niña —me reí levantando su mano para dejar un beso en ella —. No me importan los secretos, no me importa llevar las cosas lentas. ¿Para qué en este punto? —Sonreí suspirando —Todo lo que necesito es a ti, conmigo. ¡Así que más te vale qué te levantes de esa cama pronto, porque no me imagino hacer esto sin ti!

Me quedé unos minutos con los ojos cerrados y su mano junto a mi rostro. Necesitaba sentir su calor, su roce en mi piel para convencerme que él, seguía aquí y que pronto estaríamos juntos. Todo estaría bien.

—Lau es hora de volver a la habitación —Verónica colocó su mano sobre mi hombro mirándome con tristeza por tener que alejarme de él.

—Está bien… —Suspiré dejando otro beso en su mano —Te veré mañana —me despedí de él, antes de que Verónica tomara el control de mi silla de ruedas y emprendiera el camino de regreso a mi habitación.

—¡¿Acaso quieres causarme un ataque?! —gritó mi madre al verme entrar en la habitación. Tenía los ojos llorosos y la cordura a un paso de tirarse por la ventana.

—Estoy bien mamá. Estaba visitando a Rafael —la tranquilicé mientras las chicas me ayudaban a meterme en la cama.

—¡Debiste dejar una nota o algo! Casi llamo al director de este hospital por la falta de responsabilidad respecto a sus pacientes! —Me abrazó con fuerza tan pronto estuve acomodada en mi cama —¡No tienes una idea del terror qué sentí cuando Paula me dijo que tuviste un accidente! Si algo te pasara, yo… —Dejó colgada la oración llenándome el rostro de besos mientas evaluaba mis heridas.

—Estoy bien mamá. No tienes que preocuparte. Rafael recibió la peor parte —suspiré conteniendo las ganas de llorar y manteniéndome serena. El accidente me había convertido en una máquina de llanto.

—Sí, Paula también me dijo eso. Tu padre dijo que llamaría a Rafael, su padre y que vendría de inmediato —comenzó a alisar mi cabello de forma nerviosa, como cuando me enfermaba y ella pasaba la noche a mi lado vigilando mi sueño

—Deben estar muy preocupados. Y hablando de preocupaciones —levanté la mirada dudando acerca de si decirle o no. Pero no quería que alguna enfermera o el médico de guardia lo dijeran frente a ella. Así que no tenía otra opción. Pero los padres de Rafael, debían permanecer sin saberlo.

—¿Qué ocurre cariño? ¿Te duele algo? ¿Quieres qué llame a la enfermera? —comenzó a revisarme de forma nerviosa.

—No, mamá. No es nada de eso —detuve sus manos dándole un par de palmadas. —Lo que pasa es que Rafael y yo… Bueno, él no lo sabe aún. Yo…, estoy embarazada. —Suspiré.

Mi madre abrió los ojos mirándome perpleja.

—¿Estás segura? —preguntó aun sin poder creerlo.

—Los resultados del examen de sangre llegaron esta mañana. Es bastante seguro.

—¡Oh por Dios! —Me abrazó sonriendo —¡Voy a ser abuela! —Me miró con lágrimas en los ojos y después volvió a abrazarme.

—¿Quién va a ser abuela? —Entró mi padre mirándonos con el ceño fruncido.

—Esto… —murmuré quedándome sin habla.

—¡Laura está embarazada, León! ¡Vamos a ser abuelos! —respondió mi madre emocionada.

—¿Eso es cierto? —me preguntó sin creer a mi madre.

—Sí, papá… Van a ser abuelos —asentí lentamente.

Mi padre avanzó hasta la cama y nos abrazó dejando besos en mi cabeza. No pensé que fuese posible vivir esto de nuevo, tenerlos a los dos de esta manera, en un abrazo grupal. Que no duró mucho, porque cuando se dieron cuenta de lo que hacían, se separaron con incomodidad. Pero no importaba, porque yo guardaría ese momento en mi memoria.

Me hicieron compañía hasta que la hora de visita terminó. Las chicas insistieron en sería una de ellas, la que se quedara conmigo esa noche, pero mi madre lo hizo imposible repitiendo una y otra vez, que ella me había llevado nueve meses en su vientre y yo necesitaba en estos momentos que fuese ella, quien me cuidara. Accedieron a regañadientes porque mi madre era igual de obstinada que yo, así que no tenían oportunidad de hacerla cambiar de opinión.

En ese momento Lucía y Vicky, aparecieron muy agitadas. Esa mañana se habían ido de viaje a ver a la madre de Lucía, a la costa. Tan pronto se enteraron del accidente, dieron marcha atrás y volvieron. Victoria corrió hacia mí, abrazándome con fuerza.

—¿Estás bien Laura? ¿Cómo está papá? —Su nariz estaba roja e hinchada al igual que sus ojos, podía asegurar que había llorado todo el camino de vuelta.

—Estoy bien Vicky —besé su frente acariciando su cabeza —. Tú papá recibió un fuerte golpe —las lágrimas se congregaron alrededor de sus ojos de nuevo —, pero está fuera de peligro. Tranquila… —Limpié las lágrimas que habían comenzado a caer —Se astilló un par de costillas y su brazo está fracturado. Del impacto, su cerebro está algo inflamado, así que le indujeron un coma para que se cure más rápido. Lo despertarán en unos días.

—Cuando León nos llamó, fue como revivir todo de nuevo —Lucía apretó mi mano suspirando —Me alegra que se encuentren bien. Habíamos aplazado la reunión para el domingo cuando regresara.

—Estoy segura que todo estará bien Lucía —decirle eso a ellas de alguna manera servía para convencerme a mí misma, porque hasta que no viera esos profundos ojos mirarme de nuevo, era difícil creerlo.

—Estaba preocupada porque pasaría la noche solo.

—No te preocupes, yo me quedaré con él —Lucía me tranquilizó —Pero no sé qué haré con Vicky pues sigue siendo menor de edad…

—Podría quedarse con nosotras —propuso Verónica señalándola a ella y a Paula —. Vendremos temprano por la mañana.

—¡Eso estaría bien! ¿Te parece Vicky? —Lucía miró a Vicky que continuaba abrazada a mí.

—No voy a separarme de papá… ¡No esta vez! —La miré confundida porque no sabía a lo que se refería con, “esta vez”. Supuse que hacía referencia al secuestro.

—Victoria, las enfermeras no te dejarán quedarte en el hospital —Lucía la reprendió pero ella estaba muy decidida a no moverse de aquí.

—Vicky… —La tomé de los brazos separándola un poco para que me mirara —Sé que estás preocupada por tu padre y tienes miedo. También yo. Pero está en muy buenas manos con los médicos y no despertará esta noche, puedes ir a descansar y volver por la mañana con las chicas. Te prometo que si algo sucede, haré que te llamen de inmediato.

—¿Lo prometes? —Levantó su meñique en mi dirección.

—¡Lo prometo! —Entrelace mi dedo pequeño con el suyo sellando esa promesa.

—Ahora vamos a pedir que nos dejen ver a tu padre unos minutos y después te vas con las amigas de Laura, ¿entendido? —Lucía la miró tomándola de la mano y ella solo asintió.

—Es una niña muy dulce —dijo Verónica mientras se marchaban.

—Sí, y es más fuerte de lo que todos piensan —sonreí recordando su entereza durante ese tortuoso mes.

—Igual que su padre —Paula puso su mano sobre mi pierna dándole unas palmaditas —. Así que tú también debes dejar de preocuparte y descansar, estoy segura de que tan pronto te den de alta, no habrá manera de que te saquen de su habitación.

—¡De eso nada! —Intervino mi madre cruzándose de brazos —Tienes que cuidarte, alimentarte bien y dormir como debes por tu estado. Su madre estará aquí mañana y te aseguro que no permitirá que nadie más que ella, se quede a cuidar a su hijo.

—Eso es verdad. Victoria es una leona cuando se trata de sus hijos —dijo mi padre.

—Veremos que pasa mañana… —Suspiré con la esperanza de que pudiera llegar a un tipo de negociación con Victoria. No podría dormir tranquila sabiendo que él estaba aquí sin haber despertado.

Después que dejaran a Vicky ver a su padre, nos informaron que la hora de visitas había acabado. Verónica y Paula se marcharon al apartamento con Vicky. Mi padre dijo que en la mañana pasaría por mi apartamento y la casa de mamá, a buscar algo de ropa. A mi mamá no le agradó mucho la idea, pero era eso, o dejar que una de las chicas se quedara conmigo esta noche.

Me quedé dormida un rato después, estaba cansada. Pero en mitad de la madrugada desperté. Mi madre dormía en el sofá junto a la pared y todo estaba en silencio. Traté de dormir, pero por más que cerraba los ojos no lo conseguía, solo pensaba en Rafael. Estiré la mano cogiendo mi móvil para ver la hora, eran las dos de la madrugada. Tomé una profunda respiración y me senté con todo el cuidado que pude.

El suelo de la habitación estaba frío cuando mis pies lo tocaron. Tomé la barra con ruedas donde colgaba mi suero y abriendo la puerta en silencio, me dirigí a la habitación de Rafael. No había enfermeras a la vista así que intenté apresurarme pero no funcionó muy bien, era como una tortuga tratando de ganar una carrera.

Cuando por fin llegué a su habitación, Lucía se había quedado dormida en el sofá, leyendo un libro. Me acerqué hasta él y tomé asiento en la silla junto a su cama. Acaricié su brazo libre hasta llegar a su mano, la tomé entre las mías y deje un beso en el dorso.

—Esta era la hora en la que te levantabas —susurré —, la cama se agitaba y al abrir los ojos ahí estabas tú, cubierto en sudor y aterrorizado por lo que sea que vieras en esos sueños —suspiré colocando su mano en mi mejilla —. Temí que estuvieses teniendo una pesadilla en estos momentos, pero por todos los medicamentos no pudieses despertar y estuvieses atascado ahí, muerto de miedo —una solitaria lágrima cayó en la sábana —. Estoy aquí —susurré —y lo que sea que esté ocurriendo en esa pesadilla, tú eres más fuerte que eso, más fuerte que todo esto —entrelacé nuestros dedos y me quedé ahí velando su sueño hasta que el mío me venció.

Vinieron por mí alrededor de las seis de la mañana, una enfermera malhumorada me despertó. Tenía la cabeza apoyada cerca de su mano, necesitaba su calor cerca. No me molesté en dar explicaciones ni mucho menos en pedir que me dejaran quedar más tiempo. Sólo tenía que esperar unas horas para que me dieran el alta.

Lucía me sonrió al despertar producto de la enfermera que no dejaba de sermonearme acerca de mi estado, lo importante de descansar y todo eso. La detuve antes de que dijera algo acerca de mi estado. Esta no era la manera ni el momento de hacerlo saber.

—Definitivamente no tiene mucho valor lo que puedan sentir los demás, ¿no es cierto? —Mi madre alzó la voz al verme llegar con la enfermera —Sólo importa lo que tú deseas y lo demás desaparece.

—No podía dormir —dije sentándome en la cama —. Rafael tiene pesadillas y cuando desperté, todo lo que podía pensar era en que estaba teniendo una y no había forma de que pudiera escapar de ella —mi madre me dio una mirada extraña y mi instinto me dijo que había algo que me escondía.

—Deberías descansar si quieres estar fuerte para salir de aquí, y poder cuidar a Rafael —me ayudó a acostarme cubriendo mi cuerpo con la sábana —. Descansa, cariño —posó sus labios en mi mejilla y volvió al sofá donde parecía estar leyendo algo.

Decidí prestar atención a sus palabras y dormir todo lo que pudiera, ya tendría tiempo después para interrogarla cuando Rafael despertara.

Capítulo 15

Los médicos dicen que estoy bien, al parecer no hay secuelas más allá del dolor de cabeza que me acompañará por unos días, al igual que el de mi cuello. Le dicen, síndrome del latigazo, algo común en los accidentes de tránsito. Pidieron que usara un collarín, pero ni muriéndome usaré esa cosa, además, no tengo problemas con mi cuello.

Los padres y las hermanas de Rafael, llegaron la mañana de mi alta. Victoria era un mar de lágrimas que solo empeoró al verlo en ese estado, necesitó de una charla detallada de los médicos a cargo, para que consiguiera tranquilizarse. Como su habitación estaba repleta y no quería forzar a ninguno de ellos a marcharse, fui a mi apartamento a buscar algo de ropa. Mi padre se encargó de llevarnos a mi madre y a mí. Me sorprendió ver mi camioneta en el estacionamiento, más tarde mi padre me dijo que le había pedido a una grúa que la trajera y me reprendió por no haber dejado que me acompañara a comprar mi primer auto.

Insistí en que me encontraba bien y no necesitaba una niñera pero mi madre no se movió de mi lado. Preparó un gran almuerzo y me hizo comer una porción doble pues ahora debía comer por dos.

No creía que fuese de esa forma, para mí era una excusa creada por las mujeres para poder comer todo lo que quisieran sin tener que sentirse culpable por subir de peso. Y eso era algo absurdo, las mujeres invertíamos tanto dinero y esfuerzo en mantenernos esbeltas y deseables. Pero la mayoría de los hombres cuando se casaban o vivían con una mujer engordaban sin sentir el menor remordimiento. No me parecía justo. Si mi esposo decidía volverse una bola de grasa, ¿por qué debía esmerarme yo en mantenerme delgada? La respuesta de muchas mujeres, es para mantener viva la llama, para evitar la infidelidad, para que las siga amando. Caemos de nuevo en lo absurdo de estas premisas, porque si fuera de esa forma, es algo que debería ser bidireccional, no en un solo sentido.

Además, las veces que me he mirado en el espejo y he querido cambiar algo de mi apariencia, ya sea perder un par de kilos o cortarme el flequillo, no ha sido para que un hombre me desee más, ha sido porque yo, así lo he querido. Nuestra autoestima no debería depender de un hombre y sin embargo, es sorprendente las decisiones que tomamos basadas en ellos.

Mamá decidió llevarle comida a la familia de Rafael, porque si había algo peor que la comida de hospital, era la comida de la cafetería del hospital. Le di las llaves de mi camioneta para que condujera porque aún no me sentía lista para tomar el volante. Mamá halagó su interior y yo me sentí orgullosa de los logros que había obtenido.

Le pedí que estacionara frente al apartamento de Rafael para prepararle una valija y llevarla al hospital. Si despertaba en esa bata de hospital se volvería loco. Después de una larga decisión, accedió esperar en el auto. Necesitaba hacer esto sola y no sabía con lo que me encontraría al cruzar la puerta.

Todo en la sala estaba en su lugar, caminé hasta la cocina y todo parecía estar limpio. Avancé a su habitación deteniéndome frente a la cama para inhalar el aroma, su olor estaba impregnado en todo el lugar. Podía sentir su loción después de afeitar en las almohadas y las sábanas.

—¡Bueno, a empacar! —Abrí el armario y tomé un par de jeans oscuros. Saqué varias camisetas de algodón blancas y grises, junto con tres pantalones deportivos negros. No tenía de otro color. Escogí varios jersey en colores fríos y tomé su chaqueta de cuero. Fui hasta el cajón de los calzoncillos y tomé todos los que pude al igual que medias.

Me quedé observando los zapatos sin tener la menor idea de cuales llevar, cerré los ojos recordando algún momento en el que lo hubiese visto lucir informal hasta que los zapatos aparecieron en mi mente.

—¡Estos…! —Tomé unos grises de suela blanca de, Tommy Hilfigher.

Fui al baño y agarré todos los productos de higiene personal y los metí en la maleta. Cuando la había cerrado, recordé que necesitaríamos sábanas y frazadas.

—¡Sábanas! —Revisé su armario pero no estaban.

Fui hasta la habitación de huéspedes rebuscando en el armario pero había mudado una parte de su ropa a ese armario. Me sorprendí al ver su ropa ahí y después recordé que me pareció ver algo vacío su armario pero pensé que su ropa estaba sucia. Cerré el armario y fui al único lugar donde me imaginé que podían estar.

Al entrar a su despacho me quedé sin palabras. Había una frazada enrollada en el sofá y varias botellas vacías en un rincón. Los vasos sobre su escritorio se acumulaban con restos de whisky. Me senté en el sofá mirando el desastre con preocupación. Llevé mis manos a mi vientre acariciándolo por encima de mi blusa blanca.

—Papá necesita ayuda —susurré cerrando los ojos.

Limpié su oficina eliminando cualquier rastro de sus fantasmas. No quería que su padre o el mío, si venían a buscar algún papel, se hicieran una idea errónea. Porque incluso yo sabía lo mal que esto se veía, se podía prestar para cualquier interpretación y ninguna sería positiva.

Encontré las sábanas y frazadas en el armario de su despacho tomé dos juegos de sábanas y tres frazadas para así hacer de aquella habitación un lugar más cómodo para él. Recordaba el momento en el que Rafael volvió y lo primero que quiso hacer fue tomar una ducha para oler a él, así que sabía lo importante que era eso para Rafael.

—¿Por qué tardaste tanto? —preguntó mi madre cuando volví cargando dos maletas.

—No encontraba las sábanas —subí el equipaje al asiento trasero y después volví al mío poniéndome el cinturón de seguridad.

—¿Estás bien? —Mi madre me miró como si pudiera leer que algo había sucedido arriba.

—Sí, sólo quiero que todo esto termine.

—Muy pronto cariño… —sonrió.

Mi madre alimentó a toda la familia Ulrrich tan pronto llegamos y eso me dio algo de tiempo a solas con Rafael. Los abuelos de Vicky insistieron en que bajara a la cafetería a probar la comida de mi madre y ella no tuvo otra alternativa. Acaricié su rostro suspirando al ver sus ojos cerrados, pensando que si lo observaba lo suficiente, él los abriría. Pero no lo hizo.

Transcurrieron tres días con la misma rutina. La madre de Rafael se rehusaba a que otra persona pasara la noche con él, pero en las mañanas accedía a ir a descansar un poco. Ahí era cuando sus hermanas, Vicky y yo, teníamos unos momentos con él. Me sentaba en la silla junto a él durante horas, sujetando su mano, rogando que la esperara terminara.

Esa mañana por fin me dejaron sola con él. Todos fueron a cambiarse al apartamento de Rafael y agradecí a Vicky que decidiera irse con ellos. El médico encargado entró a la habitación mientras tomaba asiento junto a él.

—Buenos días. Vimos los resultados de las tomografías y la inflamación ha desaparecido, así que vamos a despertarlo —dos enfermeras entraron a la habitación y yo me hice a un lado parándome a sus pies.

—¿Es seguro? —Miré al médico preocupada. Había pedido que despertara desde el primer día, pero la posibilidad de que algo fuera mal, me llenaba de miedo.

—Sí. No tiene de qué preocuparse. Al principio quizá esté algo confundido y mareado, pero los efectos desaparecerán. Puede que no despierte de inmediato, eso es normal —me advirtió.

Él medico administró una inyección a través de su vena y retiraron el tubo de su garganta que le permitía respirar. Temí que en el momento en que se lo quitaran, no pudiese hacerlo por sí mismo y colapsara. No fue así. Tan pronto retiraron el tubo, comenzó a respirar por sí solo.

Suspiré un poco más tranquila, pero aun restaba lo más importante, que Rafael abriera los ojos. Me senté a su lado sosteniendo su mano al menos veinte minutos hasta que su mano me apretó y sus pestañas comenzaron a moverse. Me levanté sin dejar de sujetar su mano, el médico se paró al otro lado esperando al igual que yo, que abriera los ojos.

—¿Rafael, puedes oírme? —preguntó el médico. Él, comenzó a abrir los ojos como si los parpados pesaran una tonelada.

—¿Rafael? —Lo llamé apretando su mano —Estoy aquí —susurré.

Sus ojos se abrieron del todo con pesadez, sus pestañas se abrían y cerraban como si necesitara enfocar.

—Te vas a sentir algo confundido y mareado, es por los medicamentos que te mantenían sedado —le informó el médico —. Soy Emerson García, tu médico. Tuviste un accidente de auto, ¿recuerdas eso?

—Sí… —Su voz sonó áspera —¿Dónde estoy?

—Estás en el Hospital Clínico Internacional, amor —acaricié su rostro conteniendo las lágrimas de felicidad al poder ver sus ojos oscuros otra vez.

—Hizo falta un accidente de tránsito para que me dijeras amor… —se rió provocando que se desarrollara una tos seca.

—Debes tomarlo con calma. Voy a revisar tus ojos —él medico pasó una linterna frente a sus ojos buscando algún signo de daño cerebral. Colocó el estetoscopio en su espalda, ayudándolo a separarse un poco de la cama —. Toma una profunda respiración —le indicó y Rafael lo obedeció —. Ahora tose —Rafael lo hizo —. Vamos a tener que hacerte más estudios. En media hora vendrá una enfermera para llevarte. Producto del impacto, tienes un par de costillas astilladas, fractura del brazo izquierdo y una contusión cerebral. Producto de la inflamación de tu cerebro tuvimos que inducirte un coma —le explicó el médico.

—Está bien. Eso es mucho para procesar —respondió Rafael con pesadez.

—No te preocupes que cuidaremos bien de ti. La enfermera vendrá más tarde —el médico se marchó dejándonos solos.

—¡No tienes idea de cuánto necesitaba ver tus ojos! —Me senté en la cama a su lado rozando el marco de sus cejas y sus ojos.

—¿Cómo estás tú? ¿Estás bien? —Me revisó con la mirada colocando una de sus manos a un lado de mi rostro, tocando el adhesivo que llevaba a un lado de mi frente.

—Estoy bien. Solo fueron un par de rasguños —coloqué mi mano sobre la suya a un lado de mi rostro —. Tenía miedo —suspiré conteniendo las lágrimas —. No quería perderte.

—No me vas a perder, cielo. Ven aquí —me pidió que me apoyara en su pecho cuidando no hacerle daño. Me rodeó con su mano libre apoyando su cabeza en la mía —Voy a estar bien. Vamos a estar bien.

—Vine aquí la primera noche —dije rozando la porción de piel de su cuello que no tenía rasguños —. Tenía miedo que tuvieras una pesadilla y que estuvieses atrapado sin poder despertar.

—No te preocupes. No hubo pesadillas. Realmente no hubo nada. Creo que es la primera vez en mucho tiempo que duermo sin que haya nada más que oscuridad y silencio.

—Estuve en el apartamento buscándote algo de ropa y sábanas limpias para que cuando despertaras no dijeras que olías a hospital. Incluso te traje tu loción para después de afeitar —me enderecé sujetando su mano —Fui al estudio buscando unas frazadas…

—Laura yo…

—No, no voy a hablar de eso ni discutir contigo. Hay algo más importante que debo decirte —cerré los ojos por unos segundos antes de volver abrirlos. Llevé nuestras manos a mi vientre y las dejé ahí. Él, me miró confundido sin decir nada —Estoy embarazada.

La forma en la que me miró en ese momento la guardaré en mi memoria para siempre, fue como si le hubiese dado el mejor regalo que era posible.

—¿Vamos a tener un bebé? —Sonrió extendiendo su mano en mi vientre.

—Sí —reí sin saber que más decir.

—¡Te amo! —Su mano subió hasta mi cuello atrayéndome hasta él para juntar sus labios con los míos. Fue un beso puro, no había lujuria ni necesidad, sino únicamente agradecimiento y amor.

—¡Y yo te amo a ti! —Pegué mi frente con la suya cerrando los ojos —Creo que se fue al carajo eso de ir despacio.

—Sí, es una pena. Con lo mucho que disfrutaba de pasar la noche solo en mi cama —sonrió mostrando su deslumbrante dentadura.

—Sí, es una pena… —me reí entrelazando nuestros dedos. Sintiéndome feliz después de haber rogado tanto por este momento.

Una enfermera vino por él, para hacerle todo tipo de análisis y verificar su estado físico. Aproveché ese momento para avisarle a su madre que lo habían despertado. Tuve que alejar el móvil de mi oreja para no quedar sorda por los gritos de alegría. Todos llegaron antes de que lo trajeran de vuelta.

Cuando lo vieron entrar en la silla de ruedas, fue como cuando volvió a casa esa noche. Lo cubrieron de besos y de amor, todo el amor que podían darle. Decidí dejarles algo de tiempo a solas, porque yo, ya lo había tenido. Además, pensé que la noticia del nuevo integrante era algo que le correspondía solo a él.

La mirada en los ojos de Vicky al ver a su padre, junto con su sonrisa al tenerla en sus brazos, hizo que considerara mi posición respecto a esto. Me senté en la sala de espera con las manos en mi vientre y con esa imagen en mi mente. Yo no había querido ser mamá, pero por una extraña razón que solo Dios o la vida conocían, ahora lo sería.

Ahora tenía en mi vida algo mucho más grande que yo y eso me aterrorizaba hasta los huesos. Recordé lo incomprendida que me sentí gran parte de mi vida por mi madre al no cumplir sus expectativas, al ser completamente diferente a lo que ella quería. Nuestra relación era mucho mejor ahora, pero temía cometer los mismos errores. No tenía la menor idea de cómo ser una buena madre, ni cómo anteponer las necesidades de otro a las mías. Y este era un trabajo donde el fracaso podría tener consecuencias desastrosas.

—¿Temes no hacerlo bien? —Me sorprendió la madre de Rafael tomando asiento junto a mí —Estoy muy feliz de que vaya a ser abuela de nuevo —sonrió.

—Gracias. Y respondiendo a tu pregunta, estoy aterrada.

—Bien —dijo y yo la miré como si estuviese loca —. No pienses mal —puso una mano sobre las mías —. Ese temor hará que te esfuerces más y que constantemente estés revisando tus acciones. Cuando confías demasiado es cuando cometes errores y pierdes de vista lo importante.

—No sé cómo voy a poder con todo esto.

—Con la ayuda de mi hijo, que te ama demasiado y que te recordará constantemente que pueden hacerlo.

—Gracias —suspiré sonriendo.

—Tranquila cariño, nunca estamos realmente preparadas para ser madres. Quien diga eso es una bruja mentirosa —hizo una mueca causando que ambas rompiéramos en una carcajada. —Rafael me pidió que te buscara. Dijo que necesitaba hablar contigo y que era importante —Victoria se puso de pie haciéndome señas para que la siguiera.

—¿Dijo de qué se trataba?

—No. Sólo dijo que no podía esperar.

Me llené de angustia ante las palabras de Victoria, una frase como esa no auguraba nada bueno. Y recién había regresado de hacerse análisis, así que pensé que podía estar relacionado con su salud, solo esperaba que no se tratara de malas noticias.

Cuando entré a la habitación todos se marcharon dejándonos solos con mis preocupaciones. Me senté junto a él en la cama, mirándolo en silencio.

—Necesito hablar contigo. Antes de que te asustes, no es una mala noticia —añadió pero no podía creerlo, estaba tenso y la arruga en su frente no desaparecía —La reciente noticia, me ha hecho darme cuenta que debía ser honesto. Tú tenías razón, tengo pesadillas.

—No es necesario hacer esto en este momento —lo interrumpí. Había esperado escucharle decir eso durante mucho tiempo, pero en ese momento, lo que quería era que se recuperara, lo demás era secundario.

—Quiero hacerlo —me miró decidido, y yo asentí cediendo a sus deseos —He estado lidiando con estas pesadillas entre otras cosas desde hacer más de tres años. Pensé que con el tiempo desaparecerían, pero no lo hicieron.

—¿Dé que tratan estas pesadillas? —Junté mis dedos con los suyos.

—Cada noche revivo una y otra vez todo lo que viví…, durante ese mes —me sentí una completa estúpida por no haberlo imaginado. Después de haber experimentado una experiencia traumática como esa, no era de extrañar que tuviera secuelas —. Desde el momento en el que un auto me choca por detrás, los disparos, la tortura… —Tragó grueso con la mirada fija en nuestros dedos —Todo.

—Está bien. Estoy aquí —susurré apretando su mano.

—Al principio pensé que podría manejarlo leyendo o escuchando música, pero nada funcionaba. Después descubrí que así como el alcohol podía hacernos olvidar, a veces incluso hasta nuestros nombres, quizás podía llevarse las pesadillas.

—¿Y funcionó? —No podía imaginar por lo que estaba pasando y no me gustaba la idea de tener que refugiarse en el alcohol, pero solo esperaba que al menos hubiese encontrado algo de alivio.

—Sí, pero después las pesadillas decidieron invadirme durante el día también, como flashbacks —sacudió la cabeza cerrando los ojos —. Comencé a beber más, y comenzó a ser difícil mantener un equilibrio entre mi vida laboral y personal.

—¿Alguien lo notó?

—No. Sólo notaron mis cambios de humor. Mi paciencia era más corta e interactuaba menos, pero todos asumieron que se debía a tu marcha —desvié la mirada cuando lo dijo, porque hubo algo de tristeza en su voz. Y yo me sentí culpable por no haber estado ahí para él —. Pero Vicky lo notó, no sabía exactamente lo que ocurría, pero se preocupaba. Para ese entonces, pasaba mucho tiempo con tu madre aprendiendo sobre de pastelería —sonrió con cierta tristeza —. Así que habló con tu madre, le contó todo lo que sucedía. Ella le dijo que hablaría conmigo y así fue.

—¿Qué…, te dijo? —No podía creer que mi madre hubiese estado al tanto de todo esto y no me hubiese contado nada. Ella vio lo triste que estaba al volver a casa, sin embargo, no dijo una palabra. Me sentí dolida y molesta con ella.

—Me habló acerca de cómo se sentía Vicky, que la asustaba. Dijo que no era el hombre del que su hija se había enamorado y que si tú me vieras, estarías muy decepcionada —me miró a los ojos y me resultó difícil poder pensar que sería capaz alguna vez de estar decepcionada de él, cuando había pasado por todo esto y seguir en pie.

—Ella, no se quedó satisfecha con nuestra conversación, así que habló con tu padre.

—¿Mi padre también lo sabía? —Alcé la voz sintiéndome traicionada, la cabeza no paraba de darme vueltas.

—No te enojes con ellos. Yo les pedí, que no te lo dijeran. Tú te habías ido y ese era mi problema. Ellos no estaban de acuerdo, pero respetaron mi decisión —tomé una larga respiración y dejé mis sentimientos a un lado por el momento.

—¿Y qué pasó después?

—Tu padre me llevó a un gimnasio. Me presentó a Jordan, el dueño. Dijo que había pasado por algo similar hacía muchos años y que golpear algo, le había servido. Así que comencé a practicar… —Bajó la mirada de nuevo suspirando —Sirvió por un tiempo, pero después de practicar todo los días una hora, no era suficiente. Así que…

—Hiciste tu propio gimnasio… —Terminé la frase por él.

—Sí. Cada vez que me despertaba en medio de la noche, iba a ahí hasta que conseguía dejar de sentirme impotente y vulnerable.

—¿Y el alcohol? —pregunté recordando las recientes noches.

—Recibí noticias de la fiscalía. Los hombres que encontraron con vida son parte de un grupo con mucho poder. Recibieron la pena máxima de veinticinco años por diferentes cargos, pero hace casi dos meses su abogado pidió una apelación. No sé a cuanta gente hayan comprado pero el juez se la concedió. Habrá otro juicio pronto —Palidecí ante la noticia de Rafael. El miedo a que esos hombres salieran libres y pudieran hacerle daño, y cumplir su objetivo esta vez, me aterrorizaba. Así que no podía siquiera imaginar cómo se sentía él, en estos momentos. Fue sencillo comprender el aumento en su consumo reciente de alcohol en mitad de la noche. Todo el caos en su oficina, las botellas en el suelo, los papeles.

—¿No era un caso de la firma el que estabas leyendo esa madrugada, verdad?

—No. Era el caso en contra de ellos. Revisaba la evidencia que teníamos en su contra. He estado estudiando los vacíos que podrían usar para la apelación. Pero lo que creo que en verdad buscan, es una reducción de sentencia —suspiró mirándome a los ojos. Podía ver la rabia bailando en sus pupilas al mismo compás del miedo —, Si consiguen la reducción, en unos años podrán optar a libertad condicional por buena conducta.

—¿Crees qué eso es posible? —Me resultaba injusto que esos hombres pudieran librarse de esa forma de las cosas atroces que habían hecho.

—Sí, lo creo.

—No puedo imaginar lo difícil que ha sido todo esto para ti. Y me siento horrible por haberte dado ese ultimátum, por marcharme hace tres años y perder el contacto. Me hubiese gustado estar ahí para ti, ayudarte —apoyé mi cabeza en su pecho abrazándolo con gentileza.

—No creo que ni siquiera tú hubieses podido hacer algo, pequeña —enredó sus dedos en mi cabello creando pequeños caminos que me ayudaron a relajarme.

—¿Y por qué has decidido decirme todo esto ahora?

—Porque esperamos un bebé y odiaría que sufrieras por mi culpa. Así que creo que lo mejor es, que busque ayuda de un profesional.

—¿Harás eso? —Levanté la cabeza mirando dentro de sus ojos.

—Tengo que hacerlo por todos nosotros —rozó su nariz con la mía para después besar mis labios.

—Estaremos bien —le aseguré —. Y ahora que has sido del todo sincero, hay algo más que debo decirte —Rafael frunció el ceño y a pesar de mis intentos no dejó que me separara de él.

—Cuando me enteré hace unos días, sentí que toda mi vida había acabado —su mirada cargada de tristeza me detuvo unos segundos —. No recuerdo haber querido hijos, quizás en algún momento cuando era niña y pensaba que la vida era perfecta. Pero cuando crecí, tener hijos no fue algo que deseara. Ser mamá, ir a clases de ballet y partidos de futbol, no era algo que estaba en mis planes. Amaba mi independencia y ponerme a mí en primer lugar —tuve que tragar grueso para poder continuar, era como si hubiese algo en mi garganta que impidiera que las palabras terminaran de salir —. Así que cuando esas pruebas dieron positivo, sentí que moría. Lloré toda una noche por los planes rotos y las cosas que no haría. Temía darte la noticia porque no estábamos en un buen momento en nuestra relación, y agregar otra persona a la ecuación, no parecía una buena idea —suspiré.

—Luego ocurrió el accidente, y lo primero que hice fue proteger mi vientre con las manos, porque entendí que esa pequeña personita que crecía dentro de mí, no tenía la culpa del desastre que hubiese hecho con mi vida. Cuando te vi en esa cama pareciendo estar dormido, deseé que despertaras para poder decirte que estaba embarazada —las lágrimas corrieron por mi mejilla y el interceptó algunas con sus dedos.

—La mirada en tus ojos al decírtelo y ser la responsable de darte esa felicidad me hizo muy feliz. Y verte con Vicky, esa clase de amor no pude siquiera imaginármela. Recordé como era a su edad, lo incomprendida que me sentí por mi madre y me aterrorice de no poder tener eso que ustedes dos tienen.

—No eres tu madre —me dijo limpiando mis mejillas —Silvia no usaría esos colores de cabello, bueno quizás este sí —levantó uno de mis mechones rubios haciéndome reír —. Tú eres diferente a ella, el hecho de que recuerdes esas cosas y como te sentías, puede que te ayude a no cometer los mismos errores.

—¿Y si me equivoco?

—¿Crees qué no me hago esa pregunta todos los días? —Me miró fijamente —Cuando supe que Lucía quería llevarse a Vicky, y me comporté como un imbécil egoísta que solo pensaba en sus emociones, tú hiciste darme cuenta de eso. Me convenciste que debía poner los sentimientos y el bienestar de Vicky en primer lugar, porque no lo estaba haciendo ¿Sabes quiénes son capaces de darse cuenta de ello? —Negué con la cabeza —Los buenos padres y madres. Y tú actuaste como una en ese momento.

—No es lo mismo…

—A poco de conocer a mi hija, la llevaste a hacer unas compras y hacer su tarea, sin que yo te lo hubiese pedido —capturó mi nariz entre sus dedos.

—Dijiste en ese momento que era importante que ellos lo hicieran solos, para que pudieran aprender —me quejé recordando ese momento en la habitación de Vicky.

—Sí, es cierto. Pero a veces necesitan ayuda. Y si mal no recuerdo, cuidaste a mi hija durante un mes como si fuera tuya, ayudándole a travesar el peor momento que una niña podía vivir. Laura, si eres tan buena como has sido con Victoria estos años, estoy seguro que ese niño o niña —agregó sonriendo —, será muy feliz.

—Yo sólo sé que tendrá un papá maravilloso —acaricié su rostro peinando su poblada barba —. Y que es tiempo de rebajarla un poco —halé uno de los vellos arrancándole un quejido.

—Sí, creo que sí. Debo lucir como un vagabundo —se rio.

—Sí, pero uno muy sexy —me incliné colocando mis labios sobre los suyos.

Nuestro beso se tornó más profundo y apasionado después de unos segundos. Cada vez que su lengua rozaba mis labios sentía una urgente necesidad de tenderme sobre él y que me tocara. Pero debido a nuestra estancia en un hospital y la intromisión de una de las enfermeras que venía a administrarle los medicamentos recetados, nos vimos forzados a separarnos con los labios hinchados y la respiración agitada.

No pude pasar la noche con él, haber desvelado el secreto de mi embarazo no me había facilitado las cosas, ahora todos parecían tener su propia opinión de lo que debería hacer y cómo debía cuidarme. Accedí que mi madre me llevara a mi apartamento a descansar. Pensé en las palabras de Rafael y su insistencia en que no me molestara con ellos, pero era más fácil en teoría que en la práctica.

—¿Por qué no me lo dijiste? —pregunté cuando detuvo el auto en el estacionamiento.

—¿A qué te refieres cariño? —Me miró sin saber a qué me refería y eso, no hizo sino molestarme más.

—Lo que le estaba pasando a Rafael ¡Ustedes dos lo sabían y no me dijeron nada! —La acusé quitándome con fuerza el cinturón.

—No deberías alterarte cariño. No es bueno para el bebé.

—¡Ya basta con eso! —Alcé la voz —Es imposible que una persona se mantenga serena durante nueve meses. Pero si no quieren que me altere, entonces deberían dejar de ocultarme cosas ¡Rayos! —Resoplé.

—Él nos pidió que no dijéramos nada.

—¿Y qué hay de mí? Te pedí que si algo sucedía me lo contaras. Y tú prometiste que así sería —le reclamé entre lágrimas. Era una promesa que había hecho antes de irme a Madrid, fue la única manera que conseguí al final para poder irme.

—Cariño, debes entenderlo…, no era mi secreto para contarlo.

—Pero tú viste como estaba cuando volví. Cuando me mudé de regreso a casa. Te conté que dudaba de él. Y tú solo te quedaste ahí fingiendo que no tenías la menor idea de lo que le sucedía.

—Lo lamento mucho cariño —sujetó mi mano.

—Pudiste habernos ahorrado mucho dolor, si tan sólo me hubieses dicho —me quebré en llanto. Toda la culpa, todo el remordimiento por haberme ido, haberlo dejado pasar por esto solo, comenzó a pasarme factura —. ¡Lo dejé solo mamá! Lo dejé solo y eso casi lo destruye ¡Debí estar ahí! —Sollocé mientras ella me abrazaba.

—No sirve de nada lamentarse por lo que no hicimos. Tú me decías eso —me recordó —. Todo en lo que debes pensar es que estas aquí ahora y que tienes la oportunidad de estar ahí para él, apoyándolo en todo lo que está por venir.

—No creo que él, pueda perdonarme alguna vez esto.

—Él, ya lo hizo. Creo que la verdadera pregunta aquí es, ¿podrás tú? ¿Podrás perdonarte por haberle faltado?

—No lo creo… —Negué secándome las lágrimas.

—Nada de esto es tu culpa, cariño. Es de esos hombres que decidieron poner en riesgo su vida y Rafael, sabe eso. Es tiempo de que tú lo entiendas. Es un hombre muy fuerte que saldrá adelante, pero debes tener fe. La misma que él, tendría en ti si la situación fuese al contrario ¿Crees qué podrás hacer eso?

—Puedo hacerlo —asentí sujetando su mano.

Sería un largo camino para conseguir perdonarme por faltarle a él. Pero mi madre tenía razón, no conocía a alguien más fuerte que él. Había regresado a nosotras hace tres años con su actitud intacta, al menos la mayor parte. Y consiguió que su mundo no se viniera abajo, era un padre excelente y un abogado exitoso, mantener todo eso le había costado algunas cicatrices en su mente, pero debía tener fe en que conseguiría superarlo ahora que había dado el primer paso, que era aceptar que necesitaba ayuda.

Capítulo 16

A Rafael le dieron de alta cuatro días más tarde, querían asegurarse que todo estaba bien, tan bien como podía estar con unas costillas astilladas y el brazo izquierdo fracturado. Tendría que llevar el yeso por un mes y después volver al médico para ver cómo estaba sanando. Aún debía estar en cama una semana más y yo, me encargaría de cuidarlo.

Estacioné la camioneta frente al hospital para que fuese más fácil para Rafael, su padre lo llevó en una silla de ruedas y lo ayudó a subir para evitar que pudiera lastimarse.

—Estoy bien… —murmuró mientras su padre intentaba ponerle el cinturón pero él, lo evitó.

—¡No seas tan gruñón! —Me subí junto a él abrochando su cinturón.

—Sólo me gustaría que dejaran de tratarme como un bebé. ¡Puedo hacerlo solo! —Se quejó —¿Esta es la tuya? —preguntó cambiando el tema de conversación.

—Sí, lo es —sonreí orgullosa.

—¿Y si tú estás aquí, quien va a conducir? —Me miró cuando cerré la puerta trasera conmigo dentro.

—¡Yo los llevaré! —Mi padre subió al asiento del conductor ajustándolo junto con el espejo de acuerdo a su altura —¿Todo bien ahí atrás? —Nos miró a través del retrovisor.

—Sí. Gracias —levanté el pulgar sonriendo.

—No era necesario que te molestaras León. Podíamos habernos apañados —Rafael descanso la cabeza en el asiento cerrando los ojos.

—Lo sé. Pero conociendo a Laura, no iba a parar de mirarte cada cinco segundos, y entonces sí terminarían teniendo un accidente que les costara la vida —se burló mi padre.

—Eso es cierto —sonrió Rafael soltando una risita.

—¡Sí, búrlense los dos!

Íbamos por la autopista escuchando música y riendo, cuando mi padre tuvo que frenar porque el semáforo estaba en rojo, escuchamos la bocina del auto que nos seguía frenando muy cerca del parachoques. Rafael, se llevó la mano a los oídos tapándose uno de ellos al tiempo que cerraba los ojos tratando de huir del ruido.

—¿Qué sucede? —Me acerqué a él poniendo una mano en su pierna. Respiraba agitadamente y había comenzado a sudar, me asusté creyendo que por haber frenado de esa forma sentía dolor.

—¡Papá…! —Lo llamé —Rafael no parece estar bien —mi padre lo miró por el espejo retrovisor y al ponerse el semáforo en verde, se estacionó unos metros adelante.

—Rafael… —Me arrodillé en el asiento acariciando su cabello pero él mantenía los ojos cerrados.

Mi padre bajó del auto rodeándolo hasta llegar a la puerta trasera, la abrió permitiendo que le llegara aire fresco a Rafael.

—Respira conmigo Rafael… Ya has pasado por esto. Sabes que hacer —la respiración de mi padre se hizo más profunda y audible emulando la forma en la que Rafael debía hacerlo. No pensé que funcionaría pero unos minutos más tarde Rafael comenzó a seguir la respiración de mi padre.

Retiró la mano de su oreja dejándola en su regazo, temblaba. Estiré mi mano cubriendo la suya y empecé a masajearla suavemente hasta que los temblores cesaron. Abrió los ojos después de eso, sus pupilas estaban muy dilatadas y todo su cuerpo estaba tenso. No era una experta pero parecía haber tenido un ataque de pánico o algo similar.

—¿Qué sucede amor? —Pasé la mano por su cabello suspirando.

—¿Un flashback? —Preguntó mi padre —Ha sido por la bocina, ¿cierto?

Rafael asintió siguiendo con el ejercicio de respiración. Detesté que mi padre supiera qué hacer en una situación como esta. En cambio yo, me había sentido perdida.

—¿Te sientes mejor? —Apreté su mano sin perderlo de vista.

—Sí. Mi cabeza aún está muy sensible a los ruidos, y la bocina…. —Dejó la frase inconclusa apretando los labios.

—Está bien…—Le di un beso en su mejilla volviendo a mi lugar —Ya vamos a casa.

Mi padre le dio una última mirada a Rafael, comprobando que ya se encontraba mejor para cerrar la puerta y volver a su asiento. Regresamos a la avenida sin encender la radio, no queríamos que el ruido lo molestara y menos ahora que ya no contábamos con las dogas intravenosas.

No aceptó ayuda para bajar de la camioneta. Hizo una mueca de dolor cuando sus pies tocaron el suelo, pero nosotros nos quedamos en silencio mientras lo observábamos. Mi padre insistió en que lo dejase hacerlo solo, porque necesitaba recuperar parte de su independencia o acabaría volviéndose loco, y a mí en el proceso.

Llevamos las cosas arriba y cuando todo estuvo en el apartamento, mi padre se despidió de nosotros diciendo que si necesitábamos algo, no dudáramos en llamar. La familia de Rafael se había ido desde el hospital, su madre quería quedarse pero Rafael se mostró implacable al respecto.

—¿Quieres qué te prepare la cama? —Me giré y él ya no estaba.

Corrí hasta la habitación donde lo encontré sentándose con dificultad, no pudo ocultar el dolor que le causaba hacerlo solo.

—¿Necesitas una mano? —Me detuve frente a él sin tocarlo.

—Puedo hacerlo solo… —murmuró sin mirarme a los ojos.

Me quedé ahí en silencio viéndolo luchar hasta que consiguió adoptar una posición en la que se sentía cómodo, requirió de todas las almohadas para obtener el ángulo indicado. Cuando estuvo satisfecho, buscó el control remoto de la televisión pero este se hallaba en el borde inferior de la cama. Hizo una mueca de disgusto al notarlo.

Caminé hasta el borde y me paré ahí sin decir nada, no me incliné para levantar el control ni le pregunté si necesitaba que lo acercara, solo me quedé ahí esperando que lo pidiera.

—¿Podrías…? —Señaló el mando rodando los ojos.

—Sólo tenías que pedirlo —me incliné e hice deslizar el remoto hasta su mano.

—Gracias… —Me miró a los ojos con una débil sonrisa.

—Voy a meter la ropa en la lavadora y después preparé algo de comer. Llámame si necesitas algo —me acerqué hasta la cama y le di un suave beso en los labios.

Si Rafael iba a tener esa actitud, sería una larga semana. Desde el segundo día después de que despertó comenzó a ponerse algo irritable al darse cuenta de las limitaciones que tenía. El médico había sido muy claro en las indicaciones, dijo que lo acompañáramos al baño, ayudáramos a sentarlo y levantarlo, no podía bañarse solo, producto de la fisura en sus costillas y el yeso que imposibilitaba la movilidad de su lado izquierdo. Debía cambiar las vendas de su torso a diario y avisarle si observaba algo que me preocupara.

No podía darle más de tres píldoras diarias para el dolor, debía tomarlas cada ocho horas, al igual que antibióticos para evitar que se infectaran las heridas, tener una dieta rica en colágeno para ayudar a regenerar rápido los tejidos y huesos. Advirtió que podía ponerse algo irritable por los medicamentos, pero yo sospeché que era más que eso.

Lavé toda la ropa y me dediqué a preparar la comida para así no presionar a Rafael. Quería ayudarlo a que su recuperación fuese más sencilla pero él también debía poner de su parte. Escuché el sonido de objetos impactando en el suelo y corrí a la habitación preocupada.

La cama estaba vacía y la puerta del baño entreabierta. Avancé con cuidado y lo encontré sentado en el váter con el codo apoyado en su pierna y sus dedos apretando el puente de la nariz. La llave de la ducha estaba abierta y el agua corría sin tener a nadie a quien limpiar. Algunos de los productos de higiene que estaban en el lavamanos, ahora se encontraban dispersos en el suelo.

—¿Qué ocurrió? —me apoyé en la pared con los brazos cruzados en mi pecho.

—Quería tomar una ducha —respondió sin mirarme a los ojos.

—Pudiste haberme avisado.

—No quería llamarte… —Su voz fue fría y cortante.

—Sabes lo que el médico dijo, podrías marearte o lastimarte.

—¡Quería hacer esto solo! ¡Demonios! —Gritó lanzando el resto de cosas del lavamanos al suelo —¡Ni siquiera he conseguido quitarme la puta camiseta sin que me duela! —Resopló.

—Sé que no te gusta depender de nadie. Y que todo esto debe ser una mierda —alzó la mirada al escucharme aun con la respiración agitada y la ira bailando en su mirada —. Pero si quieres dejar de depender de los demás lo más rápido posible, debes seguir las indicaciones del médico. O andar desnudo por el apartamento —sonrió negando con la cabeza —. De esa manera, no tendrás que preocuparte por quitarte la ropa para tomar una ducha.

—Es una idea tentadora…

—Tienes que dejar que te ayude —me acuclillé frente a él sosteniendo su mano —Esto es parte del trabajo ¿sabes? Vamos a construir una vida juntos, debemos compartir lo bueno y lo malo.

—Algo como… ¿En la salud y en la enfermedad? —sonrió de manera sugerente.

—Sí, pero no de la manera que piensas —lo apunté con el dedo entre risas —. Por ahora sólo déjame ayudarte con tu recuperación.

—Está bien… Pero sólo si prometes que me dejarás ir solo al baño —extendió su mano y yo me levanté mirándolo dudosa —. No creo que sea bueno para nuestra relación que me lleves a orinar o cagar —se rio y yo negué con la cabeza. En eso tenía razón, había límites que no estábamos listos para cruzar y esperaba que nunca lo hiciéramos.

—¿Qué hay de la ducha?

—Bueno, ¿quién podría negarse a un buen baño de esponja? Especialmente si lo hace la mujer más sensual que conozco —se levantó con dificultad quedando a unos centímetros de mí. Apoyó su mano en mi cintura haciendo que me acercara.

—Creo que tenemos un acuerdo —rocé sus labios con los míos —. Pero debo ir a la cocina primero —me separé dejándolo con las ganas.

—¿Hablas en serio?

—No queremos ocasionar un incendio —retrocedí arrojándole un beso desde lejos.

—Yo no estaría tan seguro —lo escuché gritar al salir de la habitación.

Me aseguré de terminar el almuerzo antes de ayudar a Rafael con su baño. Sonreí al pensar en lo mucho que las cosas habían cambiado en un par de días. Sólo esperaba que no tropezáramos con tantos obstáculos como lo habíamos hecho hasta ahora.

Cuando regresé a la habitación, Rafael se encontraba sentado en el borde de la cama con el móvil en la mano.

—¿Estás listo? —Le quité el aparato y lo ayudé a ponerse de pie, tomándolo de la mano hasta llegar al cuarto de baño. Su mirada seguía cada movimiento en silencio con una mueca de sonrisa en los labios.

Tomé el borde inferior de camiseta y deslizando mis dedos por su abdomen la fui retirando despacio. Primero el brazo derecho, después sacó la cabeza con cuidado y por último su brazo enyesado. Mis ojos recorrieron sus pectorales, la venda que llevaba alrededor de las costillas y después su abdomen perfectamente marcado con esa prominente V que apuntaba hacia partes más peligrosas.

Mis dedos se detuvieron en el elástico de sus pantalones deportivos e introduciéndolos a los costados tiré de ellos hasta que formaron una maraña en el suelo. Mi respiración se volvió más pesada al tocar el borde de sus bóxer grises. La imagen de Rafael me quitaba el aliento casi tanto, como verlo del todo desnudo.

El bulto entre sus piernas ya se encontraba duro y bien despierto. Pasé los dedos en un roce accidental por la tela que lo cubría y Rafael soltó un suspiro tragando grueso. Lo que era una simple ducha se había convertido en un juego mucho más intenso, donde el resultado podía ser un final feliz.

Bajé sus calzoncillos apenas rozando su piel en un movimiento calculado, aquel tenue roce había aumentado la excitación más que si mis manos lo hubiesen tocado del todo. Puse mis dedos sobre él, rodeando el mástil con movimientos circulares y movimientos rítmicos.

Su mirada se cargó de lujuria y avanzó hasta tenerme contra la pared. Su mano viajó hasta mi cintura y su boca devoró la mía con ansias. Hacía casi dos semanas que no tocaba mi cuerpo y sentía que por donde su piel me rozaba, dejaba un incendio a su paso. Apreté su trasero haciendo que su erección presionara en mi vientre, eso nos hizo gemir a ambos.

Empezó a desvestirme con la rapidez que le permitía una sola mano. Subió mi jersey hasta mis brazos, jalándolo con torpeza hasta conseguirlo. Desabroché mi pantalón para facilitar las cosas, y me lo quité lo más rápido que pude ansiando su contacto de nuevo.

Nuestros labios se unieron mientras nuestras lenguas danzaban juntas el baile de la pasión y la lujuria. Mis manos se cerraron en su cuello y su mano subió una de mis piernas enroscándola alrededor de su cintura con cuidado. Hizo a un lado mi braga y sin entrar en disertaciones se encajó entro de mí.

Sentir su calor y dureza dentro de mí, después de lo que parecía una eternidad fue una sensación muy placentera. Comenzó a moverse de forma rítmica, besando mi cuello. Me sujeté de él, pero necesitaba más, así qué mis manos migraron hasta su trasero para ayudarlo a empujar más fuerte y profundo en cada movimiento.

Mi cuerpo convulsionó de placer unos minutos más tarde mientras él daba las estocadas finales para alcanzar el clímax también. Mantuvo su cabeza apoyada en mi hombro mientras sentía su respiración agitada en mi cuello. Desenrede mi pierna de su cadera recuperando el equilibrio pero sin apartarme de él. Ambos estábamos cubiertos de sudor y el olor a sexo impregnó toda la habitación.

—Podría acostumbrarme a estos baños… —susurró recobrando el aliento.

—Sin lugar a dudas, también yo —me separé tomándolo de la mano para que entrara a la ducha.

—Creo que esto no era parte de la negociación, cuando acordamos que me ayudarías a bañar —mordió mi cuello mientras abría la ducha y dejaba que el agua fría nos cubriera a ambos.

—No creo haber escuchado que te quejaras…

—Eso es difícil cuando te están violando —se rio.

—¿Yo te violé a ti?

—¡Por supuesto! Soy un inocente hombre que ni siquiera puede quitarse la camiseta. Todas mis posibilidades de retractarme desaparecieron cuando tomaste mi pene entre tus dedos —me arrinconó presionando su entrepierna que comenzaba a despertarse en mi vientre.

—¡Alto ahí vaquero! —Lo empujé alejándolo de mi —¡Tuviste suficiente acción por hoy! No habrá más rodeos para ti este día.

—¡Tienes que estar bromeando…! —Me miró alzando las cejas.

—No. El médico dijo que no debías esforzarte. Y eso incluye el sexo —tomé la esponja poniendo algo de gel de baño en ella.

—¡Voy a matar a ese médico! O mejor aún ¡Voy a demandarlo! —Se quejó.

—No vas a demandar a nadie ¡Ahora, quédate quieto! —Lo giré para que me diera la espalda. Y comencé a pasarle la esponja.

Cubrí todo su cuerpo de espuma, pasando con cuidado por las zonas donde se hallaba la venda. Debía cambiarla cuando lo sacara del baño. Limpié cada parte de su cuerpo incluyendo su miembro, que quería más acción, pero no la consiguió. No aceptó inclinarse para lavarle el cabello así que lo hizo por su cuenta, aplicó un poco de champú en su barba, lo que me causó mucha gracia.

Después de ducharnos, tuve que esperar alrededor de quince minutos mientras aplicaba distintos productos en su cabello y en su barba, no tenía la menor idea de cuánto mantenimiento requería tenerla de ese largo y que siempre oliera bien. Creo que tenía más productos que yo, y eso que los míos eran bastantes.

—Necesito cambiarte el vendaje —le dije sacando las vendas, el alcohol y una pomada que el médico recetó.

—No es necesario —pasó a mi lado hasta el armario, sacando un mono deportivo negro.

—No me hagas discutir por esto, ¿quieres? —Se giró suspirando, caminando hasta la cama.

—Sólo arderá un poco —me senté junto a él, retirando las vendas viejas y arrojándolas al cesto de basura. Tenía un extenso hematoma en el costado izquierdo y una herida que lo atravesaba. Los médicos habían hecho un gran trabajo con la sutura y dijeron que no quedaría cicatriz. Limpié la herida con gasas y alcohol haciendo que Rafael, soltara un quejido de dolor —¡Aguanta un poco…!—Apliqué la pomada apenas rozando la herida para no causarle dolor. Cuando toda la herida tuvo una fina capa, la cubrí con las vendas, usando adhesivo para mantenerla fija —¡Listo! —Dejé un beso sobre ella sonriendo.

—Gracias. Esto se te da muy bien —se puso de pie retomando la tarea de ponerse los calzoncillos y el pantalón deportivo.

—¿Puedo…? —Avancé hacia él para ayudarlo.

—No —levantó la mano deteniéndome —Debo aprender a hacerlo solo. Si no puedo te llamaré, lo prometo —me miró pidiéndome que le dejara hacer, y yo retrocedí, para cambiarme de ropa.

—Vi mientras estabas en el hospital que parte de tu ropa está en el armario de la habitación de huéspedes.

—Así es. Esperaba poder sorprenderte —resopló subiéndose el pantalón —. Iba a desocupar la mitad del armario. Pero no pude terminarlo.

—Está bien, ya habrá tiempo para eso. Gracias —me acerqué dejando un beso en su mejilla.

—Solo quería que te sintieras en casa. Y que dejaras de decir, “tu apartamento” o “el apartamento”. Cuando yo no paraba de decir, “nuestro” para referirme a este lugar. Pero tú, nunca terminaste de sentirte a gusto.

—Tienes razón… —Me senté en la cama mientras él se acomodaba en ella con una mueca de dolor, tuve que contener mis ganas de ayudarlo y dejarlo estar —No me sentí en casa desde el día uno, para mí era tu apartamento, y aún lo es. Cuando pienso en “mi casa”, viene a mi mente mi recién adquirido apartamento —Rafael rodeó los ojos algo disgustado —. Sé qué no es lo que quieres escuchar, pero es lo que siento. No quiere decir que no te ame, porque lo hago.

—¿Y crees qué en algún futuro podrás sentirlo como tuyo? —Lo miré pensativa porque esa era una muy buena pregunta. Miré al alrededor de aquella habitación, y no me pareció posible, no en un futuro cercano.

—No lo sé…

Se mantuvo en silencio observando la habitación y después a mí. Quería que rompiera el silencio porque no tenía la menor idea de lo que estaba pensando y eso me inquietaba.

—¿Qué opinas de encontrar un lugar nuevo?

—¿Qué quieres decir? —Debo admitir que esas palabras me asustaron, me asustaron tanto como el resultado de esas pruebas de embarazo.

—Si no sientes que este es tu hogar, entonces encontremos un lugar que podamos hacerlo nuestro —entrelazó su mano con la mía sonriendo y yo perdí el aliento —¿Qué dices?

—Pienso que por lo pronto, deberíamos centrarnos en que te recuperes y después, podremos hablar de ver apartamentos o lo que sea…

—¿Te asusta la idea de ir a ver un lugar juntos? —Se burló —¿Sabes qué vamos a tener un bebé? ¿Tienes idea de lo que eso significa, y todo lo que viene después? —Se inclinó lo que pudo hacia mí, mirándome fijamente.

—Creo…, que sí —respondí dudosa.

—Significa que estarás atada a mí de por vida. No creo que ver una casa juntos vaya a ganarle a eso —se encogió de hombros depositando un beso en mi frente.

—Voy a calentar la comida. Debes tomar tus medicinas —me levanté huyendo del curso que estaba tomando la conversación. Rafael, solo negó soltando una risita cuando me marché huyendo de él.

El resto de la tarde, fue mejor que ese. Vimos una película y nos quedamos dormidos cuando comenzaban a aparecer los créditos. Había sido una semana muy dura y estar por fin descansando a su lado, sentir su calor cerca de mí, me hizo dormir plácidamente. Pero no puedo decir lo mismo de Rafael. Sentí movimiento junto a mí, despertándome de inmediato, creí que sentía dolor así que me estiré encendiendo la lámpara de una de las mesas de noche, pero él estaba a mi lado sentando en la cama con la respiración agitada.

Fui a la cocina por un vaso de agua como él solía hacer cada madrugada, solo que ahora le costaría mucho esfuerzo hacerlo. Encendí la otra lámpara y le ofrecí el vaso de agua sin decir nada. Lo bebió sorbo a sorbo mientras repetía el ejercicio de respiración que hizo con mi padre por la mañana. Tenía la vista fija en el piso y su mano temblaba.

—Estoy aquí —susurré acariciando su espalda —. Ha sido solo una pesadilla.

—No puedo hacer esto —dijo con la voz entrecortada —. No puedo quedarme aquí sentado sin hacer nada.

—¿Necesitas golpear algo? —pregunté y él respondió mi pregunta con su silencio —. ¡Vamos! —Me levanté ofreciéndole mi mano.

—¿A dónde? —Levantó la mirada confundido.

—Necesitas sacarlo de tu sistema o no podrás volver a dormir —le ayudé a levantarse. Caminamos en la oscuridad hasta llegar al gimnasio.

Encendí la luz y fui por uno de los guantes de boxeo.

—No puedo hacerlo —retrocedió cuando intenté ponérselo.

—Tienes inmóvil uno de tus brazos, el otro me pareció comprobar que sigue funcionando muy bien —sostuve el guante frente a él esperando.

—¿Qué hay de lo que dijo el médico?

—Bueno dijo que no hicieras fuerza. Intenta no moverte mucho —me encogí ajustando su guante —. Y si no resulta, solo tendremos que llevarte de vuelta al hospital. Esperemos no tener que llegar a eso.

—¡Sí, buena idea! —sonrió.

Sostuve el saco para él, recibiendo el impacto cada vez que descargaba su puño contra él. Vi como al inicio con cada golpe, su ira aumentaba inundando toda la habitación. Pero luego de tanto golpear una y otra vez, algo parecía cambiar y la ira comenzaba a disminuir hasta que en su lugar no queda nada más que agotamiento.

No lo entendía, las veces que lo vi venir aquí, pero al ver la diferencia en su expresión y en su actitud en comparación con el momento en el que entramos por esa puerta, todo pareció encajar.

—¿Quieres intentarlo? —me preguntó mientras retiraba el guante.

—No creo que sea buena idea…

—Todos tenemos algo que enfrentar —buscó el otro guante y me lo entregó.

Observé aquel saco que parecía esperar mi decisión. Con cada segundo que lo miraba todo se volvía más claro. No conocía sus rostros, pero en este momento, toda mi rabia estaba depositada en ellos. Me coloqué uno de los guantes y Rafael consiguió ayudarme con el otro aunque eso nos tomó algo de tiempo.

Cuando estuve lista, Rafael retrocedió apoyando su espalda en la pared. Recordé mis clases con Orangel hace unos años y eso me sirvió para saber cómo atinar los golpes sin lesionarme. El primer golpe no provocó nada en mí, pero a partir del segundo, pude sentir la adrenalina esparciéndose en mi sangre.

Imaginé sus rostros borrosos frente a mí, recordando todo lo que sentí cuando se lo llevaron. Recordé el incidente de la mañana anterior en el auto, todo lo que Rafael había tenido que soportar estos tres años por lo que ellos le habían hecho y comencé a golpear.

Comencé a golpear como si mi vida dependiera de ello, olvidé por completo que Rafael se encontraba ahí, olvidé que era de madrugada y yo estaba en pijama, olvidé todo. Y pude sentir lo que había visto en Rafael. La rabia, el dolor, la frustración y la incertidumbre, aumentaron como un huracán y después, sólo comenzó a desvanecerse.

Terminé sentada en el suelo respirando con dificultad y cubierta en sudor. Apoyé los codos en mis rodillas mientras daba respiraciones más profundas.

—Se sintió bien, ¿cierto? —Caminó hacia mí ofreciéndome su mano para ponerme en pie.

—Sí, muy bien —tome su mano levantándome.

—Ahora lo entiendes —abrió el broche de los guantes ayudándome a quitarlos.

—Confieso que no lo entendía. Comencé a comprenderlo al verte. Pero, esto… —suspiré mirando aquel saco que aún se tambaleaba —Ahora lo entiendo.

—Mañana buscaré un terapeuta —dijo sorprendiéndome.

—¿Estás seguro?

—Sí. Es necesario y más ahora que no puedo usar ambas manos y que tengo que quedarme toda una semana sin hacer nada. Es lo mejor.

—Estaré ahí para lo que necesites —entrelacé mis dedos con los suyos.

—Lo sé. Es por eso que lo hago —se acercó dejando un beso en mis labios —Creo que deberíamos tomar una ducha rápida y volver a la cama.

—Eso suena perfecto.

A pesar de los intentos de Rafael por querer más que una ducha rápida, la preocupación por su bienestar, pudo más que los deseos de estar remojados en el baño con él poniéndome de espaldas contra la pared. El esfuerzo que había hecho en el gimnasio no era una buena idea y cuando se quejó mientras se vestía, me preocupó que se hubiese excedido y termináramos en emergencias recibiendo un sermón y la mirada reprobatoria de su médico.

Velé su sueño durante alrededor de una hora después de tomarse una píldora para el dolor, quería asegurarme que podía dormir bien y no lo asaltarían de nuevo las pesadillas. Conseguí dormirme alrededor de las cuatro de la mañana. La respiración de Rafael era pausada y ligera, así que me sentí lo suficientemente tranquila para poder dormir.

Abrí los ojos porque mi estómago no paraba de rugir, incentivado por el olor irresistible a pan tostado y café recién hecho. Me senté con rapidez al recordar que yo aún estaba en la cama y Rafael no debería estar frente a la cocina. Su lado estaba vacío en la cama confirmando mis sospechas.

Lavé mis dientes en tiempo record y fui a la cocina para tener una conversación muy seria con Rafael.

—¿Se puede saber qué estás haciendo? —Puse las manos en mi cintura mirándolo con una ceja enarcada.

—El desayuno —sonrió volteando lo que parecían ser huevos —Lucías muy cansada y me pareció buena idea prepararte el desayuno, anoche no cenamos y tú debes alimentarte bien.

—Sabes que no debes hacer estas cosas. Ya lo hablamos —me acerqué frunciendo el ceño.

—Tampoco debía golpear un saco a mitad de la madrugada o tener sexo duro con mi novia en el baño. Pero la vida puede sorprenderte —sonrió de lado dándome una mirada sugerente.

—No puedo creer que uses eso… —Al estar a unos pasos de la estufa y sentir el olor a huevos, se me revolvió el estómago. Me llevé una mano a la boca respirando para detener las náuseas. Pero no tuvo caso, el olor se hizo muy fuerte causando que saliera disparada para el baño. No había nada en mi estómago que pudiera expulsar más que bilis. Así que después de varias arcadas vacías, me enjuague la boca, la cara, y volví a la cocina.

—¿Estás bien? —Rafael se había quedado de piedra con el rostro pálido como el papel.

—Sí, solo aleja esos huevos. No puedo soportar el olor —me mantuve a distancia hasta que los tapó y los guardó en el horno.

—No tenía la menor idea. Lo siento —se disculpó acercándose. Acarició mi rostro con mirada culpable.

—No te preocupes. Es sólo que al bebé no parece gustarle los huevos.

—¿Tiene algo en contra del pan y el tocino? —Me miró divertido.

—Si lo tiene hasta ahora no me lo ha hecho saber.

—Entonces, tocino será —regresó a la estufa y coloco algo de tocino y queso en el sartén.

Yo me senté frente a él tomando mi café matutino mientras esperaba que preparara el desayuno. Me sentía un poco culpable dejando que lo hiciera pero no quería robarle la satisfacción de tener un lindo gesto conmigo. Además, se sentía bien que lo hiciera, hacía que todo esto de nosotros, pareciera tener sentido.

—Su desayuno —dejó el plato frente a mí junto con un vaso de jugo de naranja.

—Luce delicioso. Gracias —le di un beso fugaz antes de comenzar a comer.

Estaba muy delicioso o tal vez era hambre por no comer la noche anterior, me concentré tanto disfrutando la comida, que no me di cuenta cuando Rafael hincó una de sus rodillas en el suelo con dificultad.

—Laura… —me llamó. Giré en su dirección y al no encontrarlo en la silla, bajé la mirada asustada.

—¿Qué haces ahí? —No era consciente de que estaba casi arrodillado, sólo había pensado que se había caído y no lo noté. Así que intenté ayudarlo a ponerse de pie pero no me lo permitió.

—Déjame hablar —sujetó mi mano en la suya.

—Rafael… —Mi cerebro dejó de pensar cuando entendí lo que estaba por suceder. Eso no lo había visto venir.

—No puedo imaginarme a otra persona con la que desearía estar pasando este momento. Sé que a veces puedo ser un completo imbécil y un dolor en el trasero —rio —Y que no me he comportado de la mejor manera posible. Pero todo lo que hemos vivido, me ha hecho darme cuenta que no quiero pasar un minuto más sin ti. Tú eres todo lo que nunca imaginé. Nunca pensé que perdería la cabeza por una chiquilla de cabello gris, de temperamento difícil, capaz de hacerme cruzar mis propios límites —mi corazón se detuvo en ese momento y las lágrimas batallaban por salir de mis ojos a pesar de mis fuertes intentos por contenerlas —. Supe que cambiarías mi vida desde la primera vez que te vi en ese parque. Te amo con todo lo que soy. ¿Aceptarías casarte conmigo? ¿En la salud y en la enfermedad?

Quedé sin palabras, cuando él me miró de esa forma, con su irresistible sonrisa y esos ojos en los que podía sumergirme, sentí que podía decir que sí, que todo sería perfecto porque lo tendría a mi lado.

—Yo, te amo… —dije por fin —Eres el único hombre con el que podría hacer esto. Te amo más de lo que imaginas —suspiré —. Pero, no puedo casarme contigo. No puedo.

Su sonrisa se desvaneció al igual que las estrellas en sus ojos, cediéndole un lugar a la decepción y la tristeza.

—¿Puedo preguntar por qué? —Se puso de pie evitando que lo ayudara.

—Recién acabamos de volver Rafael, intentamos dejar los secretos atrás. Estoy embaraza y tú tienes mucho camino por delante para superar lo que te pasó. No creo que debamos agregar más presión a la relación, y no sé si sea de las chicas que se casan —confesé haciendo una mueca —. Espero que puedas comprenderme y entiendas, que eso no cambia lo que siento por ti.

—Está bien… —Suspiró asintiendo mientras retrocedía —Tienes razón.

Pero a pesar de sus palabras, sabía que estaba herido y tomaría algo de tiempo que las cosas volvieran a estar como antes.

Capítulo 17

La siguiente semana transcurrió más rápido de lo que ambos esperamos. Nos acostumbramos a pasar demasiado tiempo juntos, en especial esos momentos en las madrugadas que solo ambos podíamos entender. Rafael comenzó a asistir con un terapeuta especialista en trastornos de estrés postraumático. Había ido dos veces por el momento, y aunque sabía que los cambios no se verían a corto plazo, él se estaba mostrando renuente a volver porque las pesadillas continuaban apareciendo.

Había tenido que mandar a arreglar varios de sus trajes para poder volver a la oficina. El médico le había dicho que si se sentía fuerte podía ir, pero recomendaba mantener el reposo hasta que retiraran el yeso dentro de un mes. Él, no podía soportar un minuto más sin hacer nada, así que prefirió mutilar varios de sus trajes, antes que quedarse a holgazanear en el apartamento un día más.

—Cielo… —me llamó esa mañana —Ya me voy.

—¿Qué hora es? —Me senté en la cama aun desorientada.

—Las seis treinta. Tú papá quedó en recogerme. Ya se encuentra abajo.

—¿Por qué tan temprano?

—Necesito ponerme al día. Nos vemos esta noche —me dio un beso corto en los labios y se marchó con una sonrisa en el rostro. Sabía cuánto ansiaba trabajar, así que no lo detuve ni contradije cuando decidió volver. Pero tampoco me dio oportunidad de contarle que yo también volvería hoy al trabajo.

Amaba a Rafael, en verdad lo hacía, pero no soportaba que todos mis días fuesen iguales. Levantarme, preparar el desayuno, después el almuerzo, ayudarlo a ducharse, cambiarle las vendas, tomar una siesta y luego la cena. Sentía que mis neuronas morían una a una con cada hora que pasaba.

Pensé que a estas alturas ya el embarazo empezaría a notarse un poco más. Pero apenas podía diferenciar cierta hinchazón en mi abdomen, casi imperceptible. Con el accidente habíamos pospuesto la consulta con la ginecóloga. En el hospital, los médicos me aseguraron que el bebé se encontraba a salvo, así que nos concentramos en la recuperación de Rafael. Pero ahora que las cosas parecían volver a su curso, tendríamos la primera consulta para ver a nuestro bebé. Me sentía asustada y a la vez algo ansiosa por lo que vería. Lo único que pedía es que no hubiese complicaciones.

Preparé un jugoso desayuno para mí y mi bebé, disfrutando de cada bocado que le daba. Tomé una taza de café y observé a mí alrededor el apartamento vacío. No habíamos hablado de nuevo acerca de buscar un lugar para ambos, uno donde empezar de cero, él, y yo. Sabía que en parte se debía a mi rechazo a la propuesta de matrimonio, aunque no lo dijera. Pero había mucho que solucionar antes de decidir dar ese paso. Hacía muchos, muchos años que le di la espalda a esa idea y pensar en ella en estos momentos, me parecía irreal.

Tomé mis cosas sin detenerme a perder más tiempo y me fui de ahí con ganas de volver al trabajo.

—¡Laura! —Ángela me abrazó al verme salir del elevador —No tienes idea de lo mucho que te hemos extrañado aquí. Esto es un barco sin timón —me tomó del brazo acompañándome a mi oficina.

—Puedo hacerme una idea —bromeé soltando un suspiro al ver todo intacto en mi oficina. Tomé una inhalación disfrutando el olor a vainilla producto del ambientador que solía usar. No me había percatado de lo mucho que extrañé venir, ya había conseguido encajar de nuevo en un lugar, hacerlo mío —. Ser ama de casa no es lo mío —tomé asiento en mi silla reclinándome.

—Sí. Nunca he logrado entender a las mujeres que aun teniendo una profesión o un empleo, eligen quedarse en casa, algunas con la excusa de criar a los hijos para darles una niñez más feliz —negó con la cabeza decepcionada —. A mi parecer, lo que les están enseñando a sus hijos es el mensaje erróneo, que no puedes ser ambas cosas, que para tener una cosa debes renunciar a la otra. Mi madre es médica, nunca dejó de trabajar y no creo que mi niñez haya sido menos feliz por eso. Todo lo contrario, estoy muy orgullosa de ella.

—No sabía que tu madre es médica —dije sorprendida y ella se encogió de hombros.

—Sí, mis dos hermanos decidieron seguir sus pasos. Yo soy la oveja negra de la familia.

—Bueno, mi padre siempre quiso que estudiara derecho y me uniera a su firma, pero me apoyó en cada paso que decidí, aun cuando él quería algo diferente para mí —recordé sonriendo el momento en el que les dije que estudiaría diseño y que después me labraría una carrera en artes. Al menos una de las dos cosas las había cumplido —. Mi madre tomó la decisión que muchas otras también hicieron en su época. Se graduó de diseño de interiores, conoció a mi padre mientras aún estaban en la universidad. Se casó al graduarse, y nunca ejerció su carrera porque quedó embarazada y quería garantizarme una niñez feliz —me reí con ironía —. Te puedo garantizar que el hecho de que se quedara en casa a ser una esposa trofeo y según ella madre ejemplar, no garantizó que tuviese una niñez feliz. Y estoy casi segura que ella, no fue feliz del todo.

—Una autora que hace poco firmó con nosotros, habla un poco de eso en su novela. No exactamente como lo cuentas, pero puedes ver el concepto. Emma, la editora, me pidió una segunda opinión así que me permitió el manuscrito, es muy buena.

—¿Y cómo se llama esa autora? —pregunté mientras revisaba el calendario de pendientes en el ordenador.

—Silvia…, no recuerdo su apellido —dijo Ángela y yo dejé lo que estaba haciendo para mirarla a ella.

—¿Estás segura qué su nombre es Silvia? —La miré fijamente negándome a creer que esto era una coincidencia.

—Sí, ¿por qué?

—Porque mi mamá se llama Silvia y es escritora.

—¡Tienes qué estar bromeando! —Se rio Ángela mirándome con incredulidad.

—No.

—¡Es impresionante, Laura! Tú mamá es muy buena.

—Gracias. Después de todo lo que ocurrió con mi padre, ella se encontró a sí misma. Escribió su primer libro y creó un negocio de la nada con sus dos mejores amigas. Nunca la vi tan feliz, hasta ahora. Sabía que había escrito cosas nuevas pero nunca me dijo que las envió a editoriales —sonreí sintiéndome orgullosa de lo lejos que estaba llegando y el cambio tan positivo que tuvo su vida.

—Bueno, felicítala de mi parte. No puedo esperar a leer su siguiente libro.

—Se lo diré.

—Bueno, ya nos pusimos al corriente. Es hora de trabajar —se levantó de la silla caminando hasta la puerta —. Te enviaré al correo las cosas nuevas que surgieron. En la tarde tendremos una junta para la siguiente campaña de lanzamiento de uno de los sellos editoriales. Me alegra que estés de vuelta.

—A mí también —sonreí antes de que se marchara.

Ni siquiera tuve tiempo de mirar el móvil en todo el día. Había tanto por hacer, que no pude tomarme la hora completa de almuerzo. Comí mientras conseguía ponerme al día con todo. A las tres de la tarde entramos en la reunión de la nueva campaña que debíamos hacer para el nuevo sello editorial. Debía tener un logo que representara el nombre y el tema que trataría. Habían elegido Pegaso para este sello que sería sólo del género fantasía, así que había que hacer algo impresionante.

La reunión se extendió hasta un poco más de las seis, salí muy agotada después de ese primer día de regreso. Cuando revisé mi móvil camino a la camioneta, tenía diez llamadas perdidas de Rafael y seis mensajes de texto, pasó de la preocupación a la molestia con cada mensaje que envió.

—¡¿Puedes decirme dónde estabas?! Y ¡¿Por qué no contestabas el teléfono?! —Rafael se levantó del sofá cuando abrí la puerta —¡No tienes la menor idea de lo que preocupado que estaba! —Era una furia, pero no entendía por qué exageraba tanto.

—Hola Rafael, ¿qué tal tu día? El mío estuvo bastante agotador —dije cerrando la puerta y pasando por su lado sin responder a sus reclamos.

—¡Laura, te hice una pregunta! —Me siguió a la habitación muy molesto.

—Estaba en el trabajo. ¡Por si se te olvida, yo trabajo también! Tuve un día agotador y no estoy de ánimo para discutir. Quiero tomar una ducha, comer algo y meterme en la cama. ¿Si me disculpas? —Lo hice a un lado metiéndome al cuarto de baño.

Lo escuché azotar la puerta de la habitación unos minutos más tarde, pero poco me importaba. En todo lo que podía pensar era en la necesidad de que el agua caliente relajara mis músculos y aliviara las tensiones de mi cuerpo. No creí que sería tan difícil ponerme al corriente.

Salí del baño veinte minutos más tarde, en la mesa de noche había un emparedado y una ensalada de frutas junto a un zumo de manzana. Rafael no estaba allí, imaginé que se hallaba en su despacho o en el gimnasio lidiando con su molestia. Yo, no tenía energía ni la menor intención de iniciar una discusión sin sentido ese día. Así que tenía como trabajo contestarse el mismo, porque si esperaba que yo lo hiciera, estaría durante mucho tiempo, sin obtener lo que deseaba.

Comí el emparedado y la ensalada sentada en la cama. Cada bocado me supo a gloria y el zumo de manzana limpió al final mi paladar terminando de saciar mi estómago. Me quedé dormida unos minutos más tarde mientras veía en la televisión una serie de policías. Lo último que recuerdo es que perseguían al sospechoso, mis párpados se cerraron antes que consiguieran llegar a él.

Cuando me desperté a la mañana siguiente él ya no se encontraba, se marchó al bufete muy temprano. No supe si tuvo o no pesadillas, porque para ser sincera, no estaba segura de que él hubiese dormido conmigo esa noche. Suspiré decepcionada, no me gustaba pasar la noche de esa forma, molestos en distintas habitaciones a pesar de estar en el mismo lugar.

Yo: Recuerda que a las dos de la tarde, tenemos cita para conocer a nuestro bebé —envié el mensaje.

Rafael: Ok. Envíame la dirección

No hubo nada más, ni un emoticón o alguna pregunta acerca de cómo había dormido, yo tampoco extendí la conversación, si a eso podía llamarse conversación. Le envié la dirección y guardé el móvil en mi bolso, pues estaba muy segura, que no sabría nada de él hasta esa tarde. Cuando Rafael se enojaba era mucho más orgulloso que yo, así que no había nada que pudiese hacer, solamente esperar.

En la editorial nadie tenía conocimiento de mi embarazo, así que tuve que dejarlo en que tenía una cita médica y nada más. En algún momento tendría que decirlo porque inevitablemente comenzaría a notarse, pero quería aguardar lo más posible. No deseaba que me quitaran carga de trabajo o tuviesen algún trato condescendiente conmigo, como si por estar embarazada, de pronto, mi inteligencia y capacidades se redujeran.

—¿Laura, ya te vas? —Me interceptó Cecilia de camino al elevador.

—Voy a una cita médica y apenas salga, regreso. ¿Me necesitas para algo?

—Nada que no pueda esperar. La salud siempre es lo primero, es un milagro que salieras ilesa de todo —colocó una mano en mi hombro con una sonrisa condescendiente —Apenas regreses, pasa por mi oficina que tengo una noticia que puede que te alegre.

—¿Y vas a dejarme con la incertidumbre? —Me crucé de brazos haciendo un mohín mientras se alejaba.

—¡Nos vemos a tú vuelta! —agitó la mano metiéndose en su oficina.

—¡Eso será sencillo! —Resoplé entrando en el elevador pensando en la posible buena noticia que tendría para mí. Podría ser un aumento, un ascenso o ambas.

Todo el camino al consultorio de la ginecobstetra no pude dejar de pensar en esa noticia que Cecilia tenía para mí. Solo Dios sabía que eso de las sorpresas no era para mí, y menos tener que postergar la gratificación, así que aquí estaba pensando en esa noticia en lugar de estar entusiasmada porque vería por primera vez a ese ser que crecía dentro de mí.

Cuando llegué, Rafael ya se encontraba allí, sentado frente al consultorio en una de las sillas metálicas de la sala de espera. Miraba una revista del área de salud, pasando hoja tras hoja sin prestar especial interés a nada de lo que veía.

—Llegas temprano —dije parándome frente a él.

—No tenía reuniones después de comer, así que pensé en venir de una vez —contestó sin levantar la vista de la revista.

—Eso es bueno —tome asiento junto a él en silencio.

—¿Comiste? —preguntó mirándome de reojo.

—Sí. Comí con Ángela en el restaurante de comida gourmet cerca de las oficinas ¿Y tú?

—Sí. Pedí que me llevaran algo.

Éramos como dos extraños con una sola cosa en común que era, la mezcla de nuestro código genético. No entendía cuanto más estaría molesto por no haberle avisado, era una actitud infantil molestarse por algo tan absurdo.

—¿Laura Montesano? —Salió la asistente de la obstetra.

—¡Soy yo! —Me puse de pie y caminé hasta la puerta —¿No vienes? —Lo miré al ver que no me seguía.

—Para eso estoy aquí —dejó la revista en la mesa y se puso de pie caminando detrás de mí.

—Tú debes ser Laura —me saludó la obstetra al entrar al consultorio. Era una mujer mayor de unos cincuenta años, alta y rubia. Llevaba una bata blanca sobre un vestido verde oscuro. Sus ojos eran de un color miel muy hermoso y tenía un rostro confiable. Me había topado con médicos amargados y carentes de empatía, pero ella parecía ser diferente —. Soy Olga Sáenz, y seré su obstetra.

—Es un placer —estreché su mano tomando asiento —Él es Rafael, el padre de mi bebé.

—Un placer —Rafael también estrechó su mano y tomó asiento a mi lado.

—Voy a necesitar que me de algunos datos para llenar su historia médica. Después voy a pesarla y pedir que se ponga la bata para ver a su pequeñín.

—Entendido —asentí varias veces.

Ella preguntó absolutamente todo acerca de mi historia médica, desde la edad de mi primera menstruación, hasta cuando me inicié sexualmente. Preguntó acerca de la existencia de enfermedades en mi familia y en la de Rafael. Anotó cuando fue mi última menstruación y me pidió los exámenes de sangre que me había hecho hacía unas semanas.

—Hay algo que debo decirle —ella abrió de nuevo la historia y levantó la vista.

—Dígame.

—Hace más de tres años me colocaron un implante anticonceptivo. Debí retirarlo hace unos seis meses y no lo hice, esa es la razón por la quedé embarazada. Todavía está en mi brazo —levanté el brazo tocando la fina aguja debajo de mi piel.

—El tiempo aproximado de estos implantes es de tres años, después hay que removerlo y esperar un tiempo antes de poner uno nuevo. Vamos a pesarla y después lo retiramos, no sentirá nada —se levantó entregándome una bata.

Me cambié en un pequeño baño de su consultorio y salí sujetando la parte trasera de mi bata. La doctora Olga me pesó tomando las debidas anotaciones, estaba en un peso adecuado para mí, lo que me tranquilizó un poco, no quería estar matándolo de hambre, ni tampoco volverme un hipopótamo en el proceso.

—Voy a colocar un poco de lidocaína, sentirás un pinchazo, así no sentirás cuando lo retire —me acosté en la camilla con el brazo extendido. Rafael nos miraba desde el otro lado con el ceño fruncido y la mandíbula tensa. Sentí el pinchazo que dijo e hice una mueca de dolor, pero después no sentí nada. Pasó los dedos sobre el pequeño implante y tomando un bisturí, hizo un pequeño corte extrayendo aquella especie de aguja que llevaba en mi brazo.

Limpió la herida, y la vendó colocando una capa de adhesivo por encima.

—Dentro de tres días puede quitarse la venda. Limpie la zona y si observa algo inusual, venga a verme —sonrió.

—Gracias.

—Ahora, es tiempo de ver a ese pequeñín —arrastró el aparato del ultrasonido dejándolo a mi lado —Es aún muy pequeño según los análisis de sangre, así que los primeros ultrasonidos que se hacen son intravaginales. Voy a necesitar que respire e intente no moverse —me informó mientras le colocaba una funda al aparato y lo cubría de lubricante.

Rafael se movió de su posición cuando vio que comenzaba a introducirlo dentro de mí. Se paró a un lado sosteniendo mi mano al verme cerrar los ojos y exhalar de forma ruidosa. Era muy incómodo tener eso entre las piernas. Nunca pude acostumbrarme a los consoladores, prefería el calor que emanaba su miembro al estar dentro de mí.

—¿Está bien? —preguntó ella, yo asentí abriendo los ojos —Veamos —comenzó a mover el aparato con la mirada fija en la pantalla. Yo apreté la mano de Rafael tomando profundas respiraciones.

Los ojos de ambos miraban la pantalla en blanco y negro que estaba estática frente a nosotros. Me sentía nerviosa mientras transcurrían los segundos y la doctora Olga, parecía no poder encontrarlo. Tuve miedo de haber hecho algo mal todo este tiempo o peor aún, que producto del accidente ya no existiera y fuese tan mala madre, que ni siquiera lo hubiese notado.

—¿Todo está bien? —inquirió Rafael expresando en palabras lo que yo me preguntaba en mi mente.

—Denme un minuto, lo estoy buscando —cerré los ojos preparándome para lo peor. No podía seguir viendo la pantalla cuando ella dijera que se había ido.

—¿Hay algo mal…? —Él estaba igual de preocupado que yo. Pero nuestras vidas se detuvieron cuando lo escuchamos.

—¿Qué es eso? —Abrí los ojos mirando la pantalla. El sonido comenzó a hacerse presente y una figura apareció en el monitor.

—Ese, es su bebé —señaló la figura que ya se mostraba muy bien diferenciada —. Y ese sonido, es su corazón. Latiendo fuerte y sano. De acuerdo a las medidas, tienes quince semanas —Rafael y yo nos miramos mientras nuestros cerebros hacían la cuenta. Si nuestra memoria no nos fallaba, tenía que haber sido en ese fin de semana después de la gala. Ese fue el momento en el que habíamos concebido este milagro de la naturaleza.

—Es hermoso —estiré la mano tocando en la pantalla lo que era su cabeza. Rafael se acercó besando mi frente para volver la mirada al monitor. La manera en como lo veía, con los ojos vidriosos y una sonrisa que mantenía a raya las lágrimas, nunca antes se vio tan hermoso como entonces.

—Sí, lo es —llevó mi mano a su boca dejando un beso en ella.

La doctora se dedicó a tomar sus medidas y nos fue indicando todas sus partes para que estuviéramos tranquilos, se ofreció a darnos una copia en video e imprimió su primera fotografía. Cuando terminó, pude volver a ponerme mi ropa para después regresar al consultorio donde Rafael, y la doctora aguardaban.

—¿Cuáles son las indicaciones a seguir? —preguntó Rafael.

—Debe asegurarse de comer bien y saludable. Reducir el consumo de azúcar, grasas, embutidos y comida procesada. Hay que intentar que todo sea lo más sano posible. Haga tres comidas fuertes y tres meriendas e hidrátese bien. Voy a recetarle algunas vitaminas y calcio a partir del sexto mes —comentó llenando un récipe.

—¿Debe guardar algún tipo de reposo? —La pregunta de Rafael, activó mis alertas, era algo extraña su pregunta.

—No. Solo debe evitar levantar mucho peso e intentar llevar una vida no tan agitada, recordemos que las emociones de la madre afectan al bebé. Son como un solo individuo comunicados por un cordón.

—¿Alguna otra duda? —Nos miró y yo negué con la cabeza —En ese caso, nos vemos en un mes para ver como evoluciona y con suerte, podremos ver el sexo del bebé.

—Muchas gracias —estreché su mano y Rafael hizo lo mismo para después salir del consultorio sujetando entre mis manos la muestra de que habíamos creado un ser humano.

—Esto lo hicimos nosotros… —susurré camino al estacionamiento observando la copia de la fotografía de nuestro bebé, porque eso era, su primera fotografía.

—Sí, y es hermoso —pasó su brazo sobre mis hombros atrayéndome hacia él. Sentí que dejaba un beso en la parte superior de mi cabeza al tiempo que inhalaba el aroma de mi champú a frutos rojos.

—¿Nos vemos esta noche para celebrar? —Nos detuvimos frente a mi camioneta.

—¿A dónde vas? —Se separó mirándome confuso.

—Debo volver al trabajo. Cecilia dijo que tenía una noticia que darme y no creo que soporte mucho más sin saber de qué se trata.

—¿Vuelves al trabajo? —Frunció el ceño apretando el puente de su nariz con los dedos.

—No discutamos, ¿está bien? —Retiré la mano de su rostro haciendo que me mirara —Nos vemos esta noche para celebrar. Te amo —me incliné uniendo mis labios con los suyos. Al inicio no me correspondió, se quedó ahí sin hacer nada, pero cuando me separaba, colocó una mano detrás de mi cuello y enredó su lengua con la mía dejándome sin aliento al separarnos.

—Nos vemos esta noche —abrió la puerta del conductor para mí y cuando comprobó que me había puesto el cinturón de seguridad cerró, lo vi alejarse en dirección a su auto. Rafael ya no era el mismo de antes con todos esos arrebatos, de eso estaba muy segura, pero seguía amándome mucho más que antes y eso era suficiente de momento.

Volví al trabajo dejando a un lado mis pensamientos acerca de Rafael, para cambiarlos por mis preguntas acerca de la noticia que Cecilia tenía para mí. Ni siquiera pasé por mi oficina para dejar mis cosas, fui directa a la oficina de Cecilia para escuchar lo que tenía que decirme.

—¿Puedo entrar? —Me asomé después de tocar dos veces a su puerta.

—¡Por supuesto, pasa! —Me invitó con la mano —Toma asiento —señaló la silla frente a ella, hice lo que me pedía.

—Aquí estoy ¿Cuál es esa noticia qué querías darme? —No estaba dispuesta a invertir más tiempo yendo por las ramas, quería ir directa al punto que me trajo ahí.

—La paciencia no es tu mejor virtud, ¿verdad? —Se rio y yo negué repetidamente —Está bien. No demoraré más esto. Recibimos una llamada de Madrid, tu reemplazo es un desastre. Han iniciado el proceso de selección una vez más, quieren que les ayudes a elegir para después entrenar a esa persona y que sea ser una versión de ti —sonrió ella extendiéndome un sobre.

—¿Qué? —No conseguía creer lo que me decía. No tenía pensado volver a Madrid y menos en un futuro cercano por mi embarazo —¿Qué es esto? —Abrí el sobre con lentitud.

—Lo que escuchaste. Y esos, son los pasajes de ida y vuelta. —observé las fechas impresas en los boletos y casi enloquezco.

—¡Esto es para dentro de dos días! —dije en un chillido —¿Un mes? —Grité al ver la fecha de retorno —Esto no puede ser cierto…

—Lo es ¡Felicitaciones! —Aplaudió sonriendo, no lograba entender por qué me felicitaba si esto no era algo de lo cual alegrarme.

—Cecilia esto es una locura. Me acabo de incorporar y hay demasiado trabajo que hacer aquí. No puedo irme ahora —dejé los boletos sobre su mesa pasando las manos por mi cabello sin saber qué hacer.

—La central está en Madrid, si no funciona de forma óptima todo lo demás se viene abajo, así que es prioridad para todos. Ángela y James, podrán encargarse perfectamente este mes y de tener alguna duda, pueden consultarte a distancia. Esto no está abierto a discusión Laura.

—Está bien… —Asentí regresando los boletos al sobre y metiéndolo en mi bolsa sintiendo que la cabeza me daba vueltas —¿Alguna otra cosa que deba saber?

—Una vez llegues, te hospedarás en un hotel durante ese mes. Todos los gastos corren por cuenta de la editorial. Te enviaré la dirección mañana. Si tienes alguna duda antes de irte, puedes preguntarme.

—Gracias, no tengo nada más que decir —me puse de pie volviendo a mi oficina con el presentimiento de que esto, no haría otra cosa que traernos más problemas a Rafael y a mí en nuestra relación.

Salí a la hora esa tarde, justo a las seis, era lo menos que podía hacer antes de que la guerra ardiera en casa. Pasé por una tienda camino al apartamento para comprar helado de chocolate y pastelillos rellenos de arequipe, algo me decía que podría necesitarlos esa noche.

Cuando llegué Rafael no estaba, así que comencé a preparar todo para la lasaña, media hora más tarde se encontraba en el horno, justo en el momento en el que escuché la puerta abrirse y mi sexy abogado entraba en la cocina.

—Huele delicioso ¿Estás segura qué no lo compraste? —Bromeó acercándose. Colocó su mano en mi cintura dándome un suave beso.

—¡Me atrapaste! —Seguí su juego. Fui hacia la barra donde estaban los licores y le serví un trago de whisky dejándolo sobre el mesón frente a él.

—Esto, no puede ser bueno —me miro y después al vaso frunciendo el ceño.

—Tengo que decirte algo… —Me senté a su lado poniendo una mano en su muslo.

—¿Tiene qué ver con lo que Cecilia quería hablarte? —Dejó el vaso en su lugar centrando su atención en mí, lo que no facilitaba las cosas.

—Sí. Al parecer la central está teniendo problemas en Madrid. Mi reemplazo fue un desastre y deben iniciar todo el proceso de nuevo. Pero no pueden permitirse más equivocaciones porque eso representa pérdidas de mucho dinero.

—Eso es una pena. Pero… ¿Qué tiene que ver contigo?

—Bueno…, quieren que los ayude a seleccionar al candidato adecuado para el cargo y que después me encargue de su entrenamiento —lo miré expectante mientras parecía estar analizándolo todo en silencio.

—Eso quiere decir que tendrías que volver a Madrid. Irte de aquí —señaló el suelo haciendo referencia a la ciudad y no solo al apartamento. Pero creo que también tenía que ver con el hecho de no vivir más ahí.

—Sí, lo sé.

—¿Y cuándo sería eso?

—En dos días —susurré y sus ojos se abrieron por la sorpresa. Se puso de pie mirándome como si de pronto hubiese perdido la cabeza.

—¿Dos días? —Alzó la voz —Y tú dijiste que no, ¿cierto?

—No puedo hacer eso. La orden vino de central, es parte de mi trabajo —le expliqué tratando de razonar con él.

—¡Estás embarazada! ¿Acabamos de volver y tú dices que vas a irte a Madrid? Cuanto tiempo, ¿una…, semana?

—Un mes… —Corregí.

—¡¿Un mes?! —Apoyó la mano en el mesón sin quitarme la mirada de encima. Sus oscuros ojos eran una nube de tormenta.

—Sé que parece mucho tiempo, pero el tiempo pasará deprisa y podemos hablar todos los días por Skype —estiré mi mano tocándolo pero él retiró su mano de inmediato.

—No tienes que hacer esto Laura. Lo sabes…

—¡Claro que sí, es mi trabajo y mí responsabilidad!

—No tienes necesidad de trabajar en tu estado. Yo gano suficiente para manteneros a los dos sin que tengas que preocuparte por nada —tuve la sensación de que había sufrido un derrame cerebral o alucinaba, porque no había otra manera de que hubiese escuchado eso.

—Es una broma, ¿no? —Me reí pero la seriedad en su rostro me confirmó que no se trataba de una broma.

—Es mi responsabilidad. Yo debo velar por proveeros a ti y al bebé, al igual que a Victoria, todo lo que necesiten. Eso es lo que un padre hace.

—¡No puedo creer qué esté escuchando esto! —Me puse de pie riéndome ante la ironía que me parecía todo esto —¡Eso es una estupidez, incluso prehistórico!

—¡No para mí! —Sentenció tensando la mandíbula —Esto no se trata solo de nosotros Laura. Viene una nueva vida en camino y debemos velar por ella. Si no soy capaz de cubrir todas vuestras necesidades, tomaré casos más grandes. No me importa, pero debes quedarte aquí, velar por tu salud y la de nuestro bebé.

—A mí me educaron para ser independiente Rafael. El primer, segundo, e incluso tercer lugar, lo ocupo yo. Llámame egoísta si quieres. Lucho por ser la mejor versión de mi misma y eso, sólo es posible en la medida en que cumpla mis sueños. Disculpa si lo que quieres es una mujer de los años cincuenta, que viva, sienta y piense por y para tus deseos, esa no es mi prioridad. Si eso es lo que quieres, puedes empezar a buscar a alguien con quien lo tengas —señalé la puerta encogiéndome de hombros —No voy a dejar de lado mi vida profesional y mis metas, por el hecho de que esté embarazada o en una relación, pensé que ya tenías eso claro.

—No puedes actuar de esa manera. Ya no —negó con la cabeza tomando varias respiraciones —No puedes ir a Madrid.

—No recuerdo haber pedido tu permiso —me reí cruzándome de brazos.

—Laura….

—Es simple, si no vas a volar conmigo, por favor despéjame la pista —lo hice a un lado dejándolo solo en la cocina con la sensación de que una grieta se había creado entre nosotros cuando abandoné ese lugar, una grieta que podía crecer hasta que fuese casi imposible atravesarla, sí no comenzábamos a comunicarnos de mejor manera y dejábamos de pensar sólo en nosotros mismos para comenzar a sentir en el lugar del otro.

Capítulo 18

¿Cómo puede tu vida subir y bajar en un solo día? Esa era la pregunta que me hacía. Fue la segunda noche consecutiva que dormimos separados después de volver. Él continuaba con la idea absurda de que no debía trabajar ni ir a Madrid porque el ganaba lo suficiente para mantenernos a todos como una gran familia feliz. No me imaginé que este embarazo cambiaría tanto nuestra relación. No entendía su estado exagerado de preocupación, la doctora había dicho que todo estaba bien y podía seguir mi vida, pero para él, era como si no pudiese hacer nada durante los restantes seis meses.

No quería irme a Madrid mientras nos encontráramos de esta manera. Así que tuve la idea de sorprenderlo a la hora de la comida y así poder hablar como adultos, con la esperanza de poder hacerle entender cómo me sentía.

Mi vida era una especie de caos en este momento, así que debido a lo repentino del viaje, Cecilia no tuvo problema en que me tomara el día libre para poder arreglar todo lo necesario porque mi vuelo salía mañana por la tarde. Escribí a mi madre pidiéndole que cenáramos esa noche y que invitara a papá si no tenía inconveniente, no quería que se enteraran cuando ya estuviese en Madrid, lo que me llevaba a otras personas con las que también necesitaba hablar.

Miré el reloj, aun no eran las siete de la mañana, era la hora perfecta para hacer una visita a mis amigas y evitar que fuesen a trabajar esa mañana. Tomé mi taza de café matutino y cogiendo una banana me marché del apartamento, esperando poder desayunar con mis amigas.

No hubo necesidad de avisar porque seguía conservando mi llave. El silencio que me recibió al abrir la puerta veinte minutos más tarde, me informó que aún seguían dormidas. Ese era el beneficio de sus empleos, podían tener una hora más de sueño que yo.

Caminé hasta la habitación de Paula y abrí la puerta con cuidado. Ella se encontraba dormida con la boca entreabierta y el cabello revuelto.

—¡Hora de levantarse! —Salté sobre la cama despertándola.

—¡Qué demonios! —Se sentó aturdida por mis gritos y los saltos en la cama. Levantó la vista mirándome con dificultad —¿Qué haces? Estás embarazada ¡Baja de ahí! —Tiró de mi brazo haciéndome bajar.

—Vine a secuestrarlas esta mañana. Tengo noticias.

—¿Qué noticias? —Bostezó estirándose en la cama.

—Lo sabrás cuando despiertes —me bajé de la cama tirando al suelo el edredón y la sábana —, Te veo en la cocina en dos minutos. ¡Dos minutos! —grité al salir de la habitación.

Atravesé el pasillo hasta la puerta de Verónica y lo que encontré ahí me recordó a mi tiempo viviendo en este apartamento. Verónica dormía abrazada al pecho de Arturo que la sostenía entre sueños. Sonreí al verlos, me alegraba que hubiesen regresado y se estuvieran tomando con calma sus desacuerdos. Estaba casi segura que muy pronto Arturo le pediría matrimonio más allá de sus creencias porque había descubierto que no quería vivir sin ella.

—¡Despierten! —grité tamborileando en la puerta con las manos.

—¿Qué pasa? —Verónica escondió su rostro en el pecho de Arturo.

—¡Es hora de despertar! —grité de nuevo encendiendo la luz.

—¡Laura cuanto no te extrañaba! —se rio Arturo sentándose en la cama —Espero que nos estés despertando porque el desayuno está listo.

—No tienes tanta suerte —negué con mi dedo índice —. Pero ahora que lo dices estoy hambrienta, así que te daré el privilegio de alimentarnos ¡A levantarse! —Palmeé en su dirección.

—Eres una mujer embarazada así que me guardaré mis terribles comentarios para cuando no pueda oírlos mi sobrino —se puso de pie caminando hasta al baño. Agradecí que estuviese en pantalón de pijama y no desnudo —. Tu madre es una mujer muy cruel —se inclinó mientras pasaba a mi lado hablando con el bebé.

—¡Sigue así, y no lo verás en las vacaciones! —grité entre risas.

—¿Por qué todo el mundo grita? —Verónica se sentó de mala gana peinando su cabello con las manos.

—Eso es porque nos amamos. Son gritos de amor —apreté mis labios reprimiendo una risa.

—Suenas como mi padre —se rio —¿Qué haces aquí tan temprano? ¿No deberías estar preparándote para ir al trabajo?

—¿Acaso no puedo venir a desayunar con mis mejores amigos?

—¡Por supuesto! Pero no es fin de semana y no respondiste a mi pregunta.

—Por eso estoy aquí. Os lo diré en el desayuno —me marché a la cocina antes de que Verónica consiguiera sacarme información. Sólo faltaba una persona para que todos estuvieran aquí, así que decidí marcarle.

—¡Buenos días! —Adrián me saludó con su habitual buen humor.

—Buenos días para ti también ¿En cuánto tiempo puedes llegar al apartamento de las chicas?

—¿Por qué? ¿Estás bien? —Se alarmó.

—Sí. Tengo que daros una noticia y quiero hacerlo en el desayuno.

—¿No deberías ir al trabajo?

—¿Por qué todos de repente estáis interesados en mi trabajo? —Pregunté exasperada —Te veo aquí en veinte ¡Apúrate! —dije antes de colgar.

Esperé en la cocina mientras se preparaba el café. Revisé mi teléfono y él, no había escrito, suspiré molesta. Estábamos discutiendo por estupideces en lugar de celebrar nuestros triunfos juntos. Sin agregar que la lasaña se había enfriado y terminé cenando sola en la habitación, ni siquiera me preocupé en saber si él había comido.

—¿Qué quiere el bebé desayunar hoy? —Arturo entró en la cocina llevando unos pantalones deportivos azul marino y una camiseta gris de algodón.

—No lo sé. Lo único que puedo decirte, es que tiene mucha hambre —me senté en una de las bancas de la cocina.

—Eso espero, si su madre decidió despertarnos a estas horas de la madrugada —se burló sacando de la nevera huevos, harina y azúcar.

—¿Panqueques? —pregunté observando los ingredientes.

—¿Qué puedo decir? —Se encogió de hombros —Quiero consentir a mi sobrino.

—Hablando de eso… —Lo miré con fijeza —¿Qué sucede con ustedes dos?

—No estamos pensando en bebés en este momento. Si eso es lo que te preguntas.

—¡Idiota! —Lancé uno de los paños de cocina en su dirección y él lo atrapó antes de que chocara con su rostro.

—Hemos estado hablando y negociando…, en la habitación —alzó una ceja sonriendo de manera sugerente.

—No necesito los detalles, cretino —me reí cubriéndome los ojos —. Sólo quiero saber si todo está bien entre ustedes, o si debo hablar con Paula acerca de cómo deshacernos de un cadáver —lo apunté con la espátula de voltear los panqueques.

—¡Baja eso mujer! —Fingió estar asustado arrebatándome el utensilio de cocina —Estamos bien, vamos paso a paso, cómo tú y Rafael. Aunque ustedes decidieron saltarse unos cuantos —corrigió haciendo una mueca confundido.

—Créeme que eso, no estaba en los planes —levanté la mano negando —. Y espero que lo hagan mejor que nosotros porque en este momento no estoy segura de estar haciendo lo correcto.

—¿Qué no estaba en los planes? —Paula se unió a nosotros tomando asiento a mi lado.

—El bebé —respondimos los dos al mismo tiempo.

—¡Ah!, eso nos quedó más que claro después del monzón que salió de sus ojos al enterarse.

—Su actitud fue perfectamente normal —Verónica entró a la cocina sentándose junto a Paula —. Si fueras tú, creo que hubiese sido alerta de tsunami.

—¡Mucho peor! —Nos reímos Arturo y yo. Si había alguien que rechazaba la maternidad esa era Paula.

—Disculpen si no me emociona la idea de perder el treinta por ciento de mi vitalidad con cada embarazo. Que mi cuerpo se deforme, mis senos se caigan y tenga que luchar con las estrías por el resto de mi vida. Tener un parasito dentro de mí succionándome la vida, no es algo que me interese.

—Gracias por el ánimo… —Suspiré meditando sus palabras. No había pensado a fondo en los cambios de mi cuerpo hasta ese preciso momento.

—¡Paula! —La reprendió Verónica mientras Arturo sólo nos miraba entre risas.

—Es la verdad y ella ya lo sabía —me señaló.

—¡Un bebé no es un parásito! —dijo ella.

—¡Sí, lo es! Pasa nueve meses alimentándose a través de ti. Para que al nacer pase otros dos años succionando de tus senos, como si no hubiese sido suficiente nueve meses. Y después debes mantenerlos por unos veinte años sin que nadie haga una remuneración por los años gastados.

—Entonces, estás diciendo que eres un parásito, ¿verdad? —intervino Arturo conteniendo las ganas de reír.

—Todos los somos. No lo lamento, por no querer continuar el círculo.

—¡No puedo creer que hables de esa forma! —Verónica se escandalizó llevándose las manos a la cabeza.

—¡Deténganse las dos! Vine a comer no a discutir —las miré a ambas pidiéndoles que se calmaran.

—Está bien… —Paula alzó las manos retrocediendo y vi a Verónica asentir.

—¡Perfecto! —sonreí.

Cuando Arturo servía los primeros panqueques, mi amigo llamó a la puerta. Me levanté como un resorte para abrirle. Y al verlo aparecer, la situación les pareció aún más extraña al verse todos ahí reunidos.

—¿No estás muriendo verdad? —Arturo rompió el silencio con la pregunta que quizás todos se hacían.

—¡No! —Me horroricé y los vi a todos soltar el aire aliviados, como si por ese largo rato en silencio, hubiesen estado conteniendo la respiración.

—¿Entonces, de qué se trata? —preguntó Adrián terminando su panqueque.

—Mi jefa me dio ayer una noticia, debo volver a Madrid —dije sujetando mis manos sobre la mesa.

—¿Qué? —Me miraron todos sorprendidos.

—¿Cuándo? —preguntó Verónica.

—Mañana —dije mordiéndome el labio.

—¿Por cuánto tiempo? —Fue la pregunta de Paula.

—Un mes. Mi reemplazo resultó un desastre y quieren que ayude en el proceso de selección para después capacitar a quien obtenga el puesto.

—¿Y qué opina Rafael de todo eso? —Adrián me miró con seriedad y yo suspiré cerrando los ojos.

—¡Uy! De seguro no le sentó nada bien —silbó Arturo.

—No, nada bien —contesté —. Él, sólo enloqueció. Empezó a hablar acerca de que ganaba lo suficiente para mantenernos y que no debía ir a Madrid. Como si él me mandara.

—Creo que puede que tema perderte. Que las cosas empeoren —Verónica me miró encogiendo la nariz.

—Es sólo un mes, no es como si me mudara de nuevo.

—Muchas cosas han sucedido desde que volviste, y eso que has estado aquí. No lo culpes por no querer que la relación se vaya al carajo —opinó Adrián.

—Estoy de acuerdo contigo —concordó Arturo dándole una palmada en la espalda —. No lo conozco muy bien. Todo lo que sé es que le gusta tener el control de la situación. Es un abogado acostumbrado a ganar cada caso en La Corte. Debe ser difícil enamorarse de una mujer dispuesta a desprestigiar la evidencia, sin importar su veracidad.

—Gracias chicos por hacerme sentir peor de lo que ya me siento —aplaudí apoyando la cabeza en el mesón.

—De nada. Para eso están los amigos —Paula junto su cabeza con la mía meciéndose a mi lado hasta que me uní a su movimiento en péndulo.

Pasé el resto de la mañana con ellos, quienes después de tantos esfuerzos, coincidieron que tuviese en consideración lo que podía estar sintiendo Rafael. Estar en una relación era mucho más complicado de lo que podía imaginar, pero debía averiguar la manera de que funcionara antes de traer al mundo este bebé.

Al acercarse el mediodía conduje en dirección al edificio de M & U Asociados para sorprender a Rafael e invitarlo a almorzar, con suerte lograría limar asperezas respecto al viaje y poder reconciliarnos como se debía antes de irme a Madrid.

—Buenas tardes, Señorita Montesano —me saludó con una inusual sonrisa la recepcionista, su inesperada actitud afable no hizo más que parecerme sospechosa —¿Viene a ver al abogado Ulrrich?

—Sí —respondí de forma cortante entrando al elevador.

—Que disfrute la visita —se despidió con la mano mientras las puertas del elevador se cerraban.

—Eso ha sido muy extraño… —murmuré antes de salir del ascensor.

Caminé por el pasillo que estaba desierto por ser la hora de la comida. La puerta de Rafael estaba cerrada como de costumbre, pero sabía que me vería llegar. Pasé por la oficina de mi padre primero para decirle acerca de la cena de esta noche y me topé con Martha, su secretaria.

—Hola, Laura. Estás radiante —me abrazó —. Ese color te queda muy bien —halagó el color salmón de mi blusa.

—Gracias Martha ¿Mi padre está?

—Acaba de ir a la oficina de Rafael, recién terminó la reunión con la nueva abogada con la que llevará un caso muy importante.

—¿Nueva abogada? —pregunté con indiferencia. En todo el tiempo que mi padre llevaba de asociado con Rafael, nunca habían llevado casos con otros abogados aparte de Raúl, Javier y Miller, que eran los abogados más destacados y antiguos. Sin contar que las abogadas en el bufete eran pocas y las conocía a todas, ninguna estaba en esta misma planta.

—Sí, viene desde Valencia al parecer ella y Rafael estudiaron juntos y por eso le pidió ayuda con este caso —susurró Martha, ajena a que había encendido una llama que sería muy difícil de apagar.

—¿Olivia volvió de su permiso? —pregunté antes de acercarme a la oficina de su secretaria.

—Sí, justo ayer se incorporó. Estamos tan felices de tenerla de vuelta. La otra chica era un desastre ambulante.

—Gracias Martha —la interrumpí dirigiéndome hasta su oficina. Necesitaba que le hiciera saber que yo estaba aquí, ya que debía estar muy entretenido para haberme visto por las cámaras. Pues no había recibido ningún mensaje suyo aun.

—¡Olivia…!, me alegra que volvieras —la saludé deteniéndome en la puerta.

—¡Laura! Ha pasado un tiempo. —me saludó con una sonrisa.

—Algo así ¿Podrías decirle a Rafael que vine para almorzar?

—¡Por supuesto! —Asintió marcando el número que comunicaba con la oficina

Me quedé en la entrada mirando hacia su puerta con expresión seria, si me estaba viendo, quería que supiera que había olvidado decirme algo importante y no me sentía muy bien al respecto.

—Dice que pases —me informó Olivia, yo le agradecí manteniendo mi mejor sonrisa fingida.

Abrí la puerta con sutileza para encontrarme a los dos hombres de mi vida riendo muy entretenidos con una belleza castaña en traje de falda color púrpura. Tenía un rostro delicado con ojos verdes muy brillantes y unos labios carnosos color cereza. Me sentí molesta al verla y conteniendo las ganas de voltearle el rostro de un solo puñetazo a Rafael, por estar tan cómodo frente a ella.

—Espero no interrumpir… —dije cerrando la puerta detrás de mí —Creo que no nos conocemos —me dirigí a ella sonriendo —. Soy Laura Montesano.

—¿Eres la hija de Leonel? —Se puso de pie ofreciéndome su mano.

—Sí —estreché su mano —. Y la novia de Rafael —agregué fingiendo no tener la menor idea de quién era ella —. Así todo queda entre familia.

—Veo que sí —se rio ella —. No me habías dicho que era tan hermosa —se quejó intercambiando miradas con Rafael —. Me ha hablado mucho de ti. Soy Estela Serrano. Estudiamos juntos en la universidad.

—Desearía poder decir lo mismo. Pero no me contó nada acerca de ti —dije con inocencia. Ella lo miró alzando las cejas y después asintió apretando los labios.

—Eso ha dolido, después de todo lo que pasamos… ¡Eres un cretino! —sonrió volviendo a tomar asiento en el sofá.

Yo sentí que explotaría. Detestaba la idea de que él no la hubiese mencionado, en cambio al parecer ellos tenían mucho contacto porque le había hablado acerca de mí. ¿Cómo era eso posible, cuando yo no tenía la menor idea de quién era ella?

—Cielo, no pensé verte hasta la noche —me tomó de la mano atrayéndome hacia él. Me sentó junto a él en el escritorio. Mi padre nos miraba en silencio desde una de las sillas.

¡Obviamente…! pensé. De haberme esperado no estaría en su oficina con la castaña de piernas largas y labios gruesos.

—Quise sorprenderte y llevarte a almorzar —sonreí respirando pesadamente.

—¿Almorzar? —Intercambió miradas con Estela y una arruga surcó su frente —Invité a Estela a comer con nosotros, hoy es su primer día aquí y no conoce nada.

—Pero puedes acompañarnos —sugirió ella como si tuviese algún poder en su tiempo.

Lo miré por unos segundos como si no me pudiese estar hablando en serio. Me iba mañana y estábamos en una pésima situación, todo lo que quería era arreglar las cosas y él, estaba actuando como el hombre perfecto frente a ella, como si todo estuviese bien.

—Esperaba que pudiéramos hablar y resolver las cosas antes de irme —murmuré en voz baja mirándolo a los ojos.

—No creo que sea el mejor momento para hablar de ello —respondió en tono apenas audible manteniendo una mueca en forma de sonrisa que me hizo querer borrársela de un bofetón —. Podemos hablarlo esta noche.

—Debo cenar con mi madre para despedirme.

—¿Quieren qué los dejemos solos? —Se levantó ella mirándonos con cierta incomodidad.

—Creo que es lo mejor —opinó mi padre.

—No es necesario —respondió Rafael —. Vayamos a almorzar —se separó del escritorio caminando hasta la puerta —¿Vienes? —Se giró al notar que no lo seguía. Lo miré por unos segundos esperando que cambiara de opinión pero su mirada me hizo saber que no lo haría. Era “tómalo o déjalo”, no había otra alternativa en estos momentos. Y cómo estaba empecinada en demostrar de una manera algo infantil mi independencia, pudo más en ese momento mi pesado ego, que los enormes celos que sentía por la presencia de aquella mujer.

—No, no lo haré. Disfruten el almuerzo —pasé por su lado sin siquiera mirarlo y despidiéndome de mi padre con un beso.

—Fue un placer conocerte —me despedí con una leve inclinación de cabeza.

No me detuve hasta estar dentro de mi camioneta, no creo siquiera haber respirado. No quería que los celos me hicieran flaquear y seguirlos como un perro faldero. Si él había rechazado mi invitación, tenía que tener dignidad y marcharme. Como si la dignidad curara un corazón roto…

Las lágrimas brotaron tan pronto estuve sola en el interior, golpeé varias veces el volante sintiéndome fatal. Pensé esperar, quizás se arrepentiría y correría a buscarme. Pero sería mucho más humillante si no lo hacía. Así que giré la llave y me adentré en la avenida recorriendo el camino hacia su apartamento, tenía mucho que empacar.

El trabajo de hacer el equipaje, me ayudó mucho más de lo que esperaba manteniendo a raya los pensamientos autodestructivos y los recuerdos de aquella mujer en su oficina. Me senté en el piso de la habitación a doblar pieza por pieza la ropa que decidí llevar a Madrid. Hice lo mejor que pude para llevar en una maleta de veinte kilos, todos los atuendos necesarios para un mes. Estaba tan concentrada en mi tarea que no lo oí cuando llegó.

—Por una vez en tu vida, ¿podrías avisarme lo que planeas hacer? —Entró a la habitación —¡Me haces quedar como un tonto!

—Lamento haberte hecho quedar mal frente a tu amiga —dije con falsedad sin interrumpir mi tarea de intentar cerrar la maleta.

—¿De qué hablas? Me refiero a tus compañeros de trabajo —giré frunciendo el ceño sin tener la menor idea de a qué se refería.

—No te sigo…

—Fui a tu oficina para hablar contigo y me dijeron que te habías tomado el día para arreglar todo lo del viaje de mañana.

—Sí, eso hago —señalé la maleta que trataba de cerrar empujando con todas mis fuerzas para poder ponerle el cierre.

—¿Y no pensaste en decirme? —Me reclamó.

—Si hubieses esperado a que despertara esta mañana seguro te hubiera dicho, o si hubieses aceptado almorzar conmigo como había planeado, definitivamente te habrías enterado…

—¡No lo digas como si todo eso lo hubiese hecho a propósito! No tuve la culpa de ser chocado por un auto y perder tres semanas de trabajo. Y con respecto a Estela, le había prometido que la llevaría al mejor lugar de comida china de Caracas.

—¡Ohh! ¿Se lo habías prometido? —Empujé la valija girándome.

—¿Qué? —Me reí ante su incapacidad para ver lo que estaba mal en sus prioridades.

—No podías romper una promesa que le hiciste a una amiga especial de la que no había oído hablar en absoluto, pero si podías rechazar la sorpresa que tu novia decidió darte como ofrenda de paz para arreglar la relación. ¡Tú sí que sabes ordenar tus prioridades! —Solté con sarcasmo saliendo de la habitación. No soportaba tenerlo cerca en ese momento, porque todo lo que decía no hacía más que empeorarlo todo.

—¿Por qué huyes de mí? —Me siguió hasta la sala tomándome del brazo para que me detuviera.

—¿Por qué crees? —Me solté encarándolo —¿No puedes ver lo qué está mal en lo que dices?

—¡No puedes culparme por no tener la menor idea de que hoy decidirías no ir a trabajar porque estabas muy emocionada arreglando las cosas para tú viaje a Madrid! ¡Y mucho menos por no imaginarme que me sorprenderías invitándome a almorzar cuando fuiste tú, quien dio por terminada la discusión ayer!

—¡No estoy emocionada por irme! ¡Dios! —Alcé los brazos exasperada.

—¿No?

—¡No! —Negué —Pero ni siquiera te molestaste en preguntar cómo me sentía al respecto, ni qué pensaba. Sólo asumiste que estaba más que dichosa de poner un océano entre nosotros de nuevo.

—¿Por qué pensar diferente? No tuviste muchos inconvenientes la primera vez.

—¡Basta! —grité —No podemos seguir sacando las cosas una y otra vez. Ocultando los problemas debajo de la alfombra como si de esa forma desaparecieran, y cada vez que hay una discusión, sacamos el polvo de abajo. Prometimos dejar todo esto atrás.

—¿Y tú, lo estás haciendo? —Se cruzó de brazos enarcando una ceja —¿O no tiene eso qué ver con el ataque de celos que tuviste en la oficina? No soy León, ni mucho menos, el patético de tu ex novio.

—¡No tienes la menor idea de lo qué es un ataque de celos! —Lo apunté con un dedo —Y esto, no tiene nada que ver con mi padre o con Héctor.

—¿Estás segura? Porque creo que todos nos dimos cuenta de los celos que sentiste al ver a Estela ahí.

—¡Tú no tienes la menor idea de nada! —Me reí —Claro que sentí celos de esa hermosa mujer con la que parecías sentirte tan cómodo y de la que no tenía la menor idea.

—Entonces sí, se trató de celos…

—¡No se trató de eso! —Dio un par de pasos hasta que sólo nos separaban un par de centímetros —Esa mujer sabía de mí, te trataba con una inusual confianza, una que no tienes con la mayoría de la gente y yo no sabía absolutamente nada acerca de su existencia. ¿Cómo crees qué me sentí? ¿Cómo demonios crees qué se sintió que una mujer pareciera conocerte muy bien en esa oficina, pero esa mujer no era yo? —Lo miré con una profunda decepción y fue como si por fin lo hubiese entendido. Sus ojos se abrieron más al mismo tiempo que sus labios se separaban un poco procesando la información —¡Exacto! —Asentí huyendo de nuevo lejos de él.

Me refugié en el baño dejando que las lágrimas brotaran silenciosas con la esperanza que se llevaran consigo el dolor y la sensación de traición de su parte. Detestaba sentirme más sensible que antes y odié las hormonas en mi cuerpo que me volvían más vulnerable. Y lo detesté a él, por ser tan ciego para no darse cuenta de lo que hacía.

Abrí la llave de la ducha graduando la temperatura del agua y despojándome de la ropa, me metí debajo de la cascada que salía de la regadera. Apoyé la frente en las baldosas cerrando los ojos, dejando que el agua impactara en mi cabeza y se deslizara por el resto de mi cuerpo. Los minutos transcurrieron logrando que mi respiración se volviera más regular y mi cuerpo se relajara.

Apoyó su cabeza sobre la mía obstaculizando la caída del agua, ahora rebotaba en su cuerpo y después se escurría en el mío de forma irregular. Me giré en el pequeño espacio que me había dejado, haciendo que alejara su cabeza de la mía. Me miraba con genuino arrepentimiento con los labios fruncidos.

Traté de apartarlo pero él, se mantuvo firme como una muralla inamovible. Sostuvo mi barbilla con su mano para juntar sus labios con los míos. Fue un beso que apenas rozó nuestros labios pero estuvo cargado de mucho más sentimientos que otros más profundos. Apoyó su frente con la mía, recorriendo con sus dedos el borde de mi rostro. Su mano continuó por mi cuello, siguiendo la línea de mi clavícula y después descendió por mis pechos. Rozó mis pezones con un dedo para después acunar uno a uno en su mano.

Contuve la respiración cuando su mano continuó hasta mi vientre donde su mano se detuvo, abarcando todo el espacio que podía con su palma. Pude sentir la frustración en ese momento de no poder usar ambas manos pero no dijo nada, se mantuvo con los ojos cerrados con la mano sobre mi vientre. Su respiración y la mía se acompasaron al igual que el latido de nuestros corazones, era lo único que se escuchaba, porque el sonido del agua había sido amortiguado por el de nuestras respiraciones agitadas.

Teníamos un par de días durmiendo separados, peleando por nimiedades, sin rozar nuestros cuerpos ni sentir el calor del otro. Pero más allá de lo que mi cuerpo clamaba, estaba dolida y esto no podría remediarlo.

Coloqué mi mano sobre la suya haciendo más difícil tenerlo cerca. Tomé una larga respiración y comencé a retirar su mano reuniendo el valor necesario. Al darse cuenta de mis intenciones, sostuvo mi mano intercambiando posiciones. Extendió mi mano sobre mi vientre cubriéndola con la suya.

—No lo hagas… —Me pidió sin abrir los ojos.

—Necesito salir de la ducha —cerré los ojos porque si los abría teniéndolo tan cerca de mí, olvidaría las razones por las cuales me sentía de esta forma y nada más importaría que lo que nuestros cuerpos sentían en este momento.

—¿Acaso has olvidado lo que creamos? —Apretó levemente mi mano sobre mi vientre.

—No. Pero al parecer tú sí…

—¿Lo dices por Estela? —Sentí su penetrante mirada sobre mí y apreté los ojos negándome a abrirlos.

—¿Acaso hay otra de la qué deba enterarme?

—Abre los ojos —susurró sintiendo su aliento mentolado sobre mis labios. Peor me rehusé a hacerlo —. Vamos, ábrelos —sentí que rozaba mis párpados con sus dedos erizando mi piel.

—¿Entonces no lo niegas?

—No creí que fuese necesario justificarlo. Estoy perdidamente enamorado de ti Laura ¿Acaso no te has dado cuenta? —Acarició mi mejilla con su nariz tomando una profunda respiración —Ábrelos —me pidió de nuevo en un débil murmullo.

No pude evitarlo, no cuando lo había pedido de esa forma. Abrí los ojos con lentitud topándome con sus ojos tan oscuros y brillantes como una perfecta noche estrellada.

—Estoy tan locamente enamorado de ti, que me gustaría encerrarte en estas cuatro paredes para protegerte de cualquiera que quisiera hacerte daño…

—Pero no puedes… —dije con voz temblorosa.

—No puedo. Lo sé —asintió con una triste sonrisa.

—¿Por qué no me contaste acerca de ella, y ella sí sabía de mí?

—Porque no lo creí importante. Perdimos el contacto al salir de la universidad. Nos encontramos unos meses antes de que te volviera a ver en la gala. Le hablé de ti y de lo perdido que me sentía sin ti —pasó su dedo por mis labios, sonriendo —y ella me habló de su prometido.

—¿Su prometido? —En ese momento, quise que se abriera un agujero y me tragara la tierra. Él, notó mi expresión y se rio.

—Sí. Su prometido. No tienes que preocuparte. Incluso si no lo tuviera, igual no tendrías que preocuparte, porque hace mucho tiempo que sólo estás tú en mi vida. Y no estoy interesado en que eso cambie.

—Me alegra saberlo —coloqué mis brazos en su cuello, enredando mis dedos en su cabello —. Lamento mucho haber actuado de esa forma ayer.

—Y yo lamento haber dejado que salieras sola de esa oficina. Debí irme contigo y dejar que me invitaras a un costoso almuerzo.

—Nunca dije nada acerca de que fuese costoso —lo interrumpí bromeando.

—Lo sé. Pero yo sí —me dio un guiño —, Entonces…, te vas mañana —preguntó poniéndose serio aunque más que una pregunta había sonado como una afirmación.

—Sí. Mi vuelo sale mañana a las cuatro de la tarde. Esa es la razón por la que quería tener un romántico almuerzo. Quería aprovechar cada minuto que me quedaba contigo, porque no podría verte hasta dentro de un mes.

—¿A qué hora tenemos que cenar con tu madre? —preguntó sumándose a lo que pensé que sería una triste velada sin él.

—¿Tenemos? —pregunté sonriendo.

—Sí, tenemos. Me pegaré como una sanguijuela a ti, las horas que te queden en esta ciudad —mordió mi hombro dejando una marca rosa en él —¿A qué hora?

—Alrededor de las ocho.

—Bueno creo que tendremos que aprovechar muy bien las siguientes cinco horas. ¿Tienes alguna idea? —Su mano descendió hasta mi monte de Venus separando mis piernas para que sus dedos acariciaran mi zona más sensible.

—Se me ocurre una que otra —solté un jadeo tirando de su cabello.

—Y espero que todas, incluyan un poco de esa rudeza —introdujo uno de sus dedos de forma repentina provocando que diera un pequeño salto —¡Tranquila! Que cuando terminemos, provocaré mucho más que esto.

Su boca devoró la mía con ansias, como quien se arroja a un oasis después de caminar por días en el desierto. Yo respondí con la misma intensidad pues él tenía razón, eran pocas las horas que nos restaban juntos y debíamos aprovechar cada minuto, ya que sería un largo mes sin poder tener siquiera, una porción de todo lo que él era capaz de hacerme sentir con tan solo rozar mi piel.

Capítulo 19

Mi madre tomó la noticia de mi viaje mucho mejor que mi padre. La idea de pasar un mes en Madrid le pareció lo mejor para mí en estos momentos. Mientras que mi padre no dejó de recalcar el hecho de que estaría sola y si algo llegaba a sucederme, no podrían estar ahí para mí.

Para cuando la cena terminó, estaba más que agradecida de largarme de allí. La tensión entre mi madre y mi padre era más que evidente, y se avecinaba una acalorada discusión de la que no me interesaba formar parte.

—¿Estás bien? —preguntó Rafael al llegar al apartamento.

—No veía la hora de irnos. ¿Notaste como mi padre no paraba de aprovechar cada oportunidad para lanzarle indirectas a mi madre? —Me quité los botines sentándome en la cama.

—Creo que ellos aún tienen mucho que resolver. No debe ser fácil que la mujer con la que estuviste casi treinta años, decida rehacer su vida sin ti —se quitó la chaqueta con dificultad y me levanté para ayudarlo a terminar de desvestirse.

—Tal vez debió pensarlo dos veces antes de engañarla repetidas veces.

—No estoy defendiendo a tu padre ni nada similar. Sólo lo estoy explicando desde el lado de los sentimientos —alzó el brazo mientras yo le retiraba la camiseta. Pasé los dedos sobre su abdomen marcado mojándome los labios, no me cansaba de mirarlo.

—Puedo darte una fotografía —me atrajo con fuerza de la cintura pasando su lengua por mi cuello.

—No creo que sea suficiente —sostuve su rostro con una mano para besarlo con pasión, mordiendo y chupando su labio inferior.

—No creo que esto tampoco lo sea —se rio separándose para coger aire.

—No lo creo… —Concordé empujándolo para que se sentara en la cama.

—¿Planeas abusar de mí? —Se llevó la mano a la boca fingiendo estar sorprendido.

—No. Planeo ayudarte a desvestirte mientras grabo en mi memoria cada porción de tu piel —desabotoné su pantalón y lo saqué de sus torneadas piernas dejándolo solo en calzoncillos y con una prominente erección.

—Te faltó una parte —tomó mi mano y la metió dentro de sus bóxer para que apretara su miembro caliente, que crecía ante mi contacto.

—En verdad voy a extrañarte —me reí apretándolo y él soltó un suspiro ronco que nos estremeció a ambos.

—Aún no estoy muy convencido de que te vayas a Madrid un mes… —dijo con voz entrecortada mientras movía mis dedos de forma ascendente y descendente alrededor de su miembro erecto.

—¿Hay alguna manera de convencerte?

—Se me ocurren algunas —sonrió con la respiración agitada.

—A mí también —detuve mi movimiento bajando sus calzoncillos de un tirón. Me miró un poco desencajado y no le di mucho tiempo para entender lo que sucedía. Lo empujé para que se tumbara en la cama y poniéndome entre sus piernas, lo besé lentamente en sus partes más sensibles.

Recorrí su miembro, enrollando mi lengua alrededor para succionar de forma rítmica, arriba y abajo. Pasé la lengua por sus testículos logrando que soltara un gemido más grave. Sonreí antes de introducirlo por completo en mi boca, haciendo que su cadera se moviera de forma acompasada adentro y afuera, intensificando el placer.

Sus pupilas se dilataron más y comenzó a pedirme que siguiera haciéndolo más rápido, parecía estar sumido en un éxtasis muy profundo. Su respiración se volvió más agitada al igual que sus movimientos, y dando las últimas estocadas, sentí que su miembro se sacudió en mi boca al tiempo que emanaba de él, el líquido seminal. Lo sentí palpitar en mis labios hasta que se vació del todo.

En ese momento, en contra de lo que él esperaba, tragué el líquido limpiando los bordes de mi boca como si nada hubiese sucedido. Abrió los ojos tratando de regular su respiración cuando me tendí a su lado trazando círculos en su pétreo abdomen.

—¡Eso fue…!

—Lo sé… —sonreí orgullosa de mi trabajo. Había sido rápido, intenso y placentero para él —¿Ahora, estás convencido?

—No. Pero vas por buen camino —se rio tomándome del brazo y atrayéndome hasta su pecho para abrazarme.

—Te amo… —susurré dejando un beso en su pecho.

—Y yo te amo a ti. Y es por eso que me preocupa que vayas a Madrid —enredó sus dedos en mi cabello acariciándolo con suavidad —.Temo que algo te suceda o peor aún, que te des cuenta que no debiste haber regresado y que tu lugar está allí.

—¿Bromeas? —Levanté la cabeza apoyando el mentón en su pecho para mirarlo a los ojos. Una arruga atravesaba su frente haciéndolo lucir preocupado —.Todas las personas que amo y que son importantes para mí, se encuentran aquí. Vamos a tener un bebé juntos, no voy a irme a ningún lado.

—Vas a Madrid…

—Sabes lo que quise decir —lo golpeé sin fuerza en el abdomen.

—Sí, lo sé.

—Y como muestra de ello, quiero que este mes veas algunos lugares para nosotros.

—¿Lugares para nosotros? —Me miró confundido.

—Sí, un lugar para empezar de nuevo, para hacerlo nuestro —sus ojos brillaron al escucharme y una hermosa sonrisa se curvó en sus labios.

—Ahora creo que sí has comenzado a convencerme —inclinó la cabeza uniendo sus labios con los míos en un delicado beso.

—No sabes cuánto me alegra oír eso. Sólo tengo una condición —levanté mi dedo índice frente a él.

—¿Cuál? —Entrecerró los ojos, no muy convencido.

—Debes dejarme pagar la mitad.

—¡Imposible! —Debatió de inmediato frunciendo el ceño —Es algo que yo debo hacer y no está abierto a discusión.

—Si lo está, porque es la única condición que tengo para irme a vivir a ese lugar —lo miré decidida dispuesta a mantenerme firme hasta el final —. Una de las razones por las que me enamoré de ti, fue porque parecías valorarme como soy, dejando a un lado todas las creencias machistas y patriarcales. Y esta es una de ellas.

—Laura… —suspiró cerrando los ojos mientras sujetaba el puente de su nariz con dos dedos.

—Quiero tener un compañero, estar en una relación de iguales. No donde uno de nosotros esté más arriba o tenga más poder. Quiero que camines a mi lado, no delante o detrás de mí —rocé su nariz con la mía suspirando.

—Está bien… Cuando lo dices de esa forma, creo que es imposible negarme —besó mi frente pasando su mano de forma rítmica por mi espalda —. Ahora lo que falta es que digas que no necesitas que te acompañe al aeropuerto.

—De hecho…, no lo necesito —entrecerró los ojos frunciendo los labios ante mi respuesta —. Pero quiero que lo hagas —sonreí divertida por haberlo hecho caer.

—¡Tú vas a matarme un día de estos! —Enterró su nariz en mi cuello dejando sonoros besos, que erizaron mi piel.

—Que sea después de que el bebé cumpla al menos dieciocho —me reí haciendo que su mano atacara mis costillas haciéndome cosquillas.

—Quiero decirte algo antes de que te vayas —se detuvo mirándome con seriedad.

—¿Qué ocurre?

—Lucía y yo hablamos hace un par de días, acerca de la situación con Victoria y después de una larga conversación, conseguimos llegar a un acuerdo temporal —dijo con seriedad.

—¿Qué decidieron? —Crucé mis brazos sobre su pecho apoyando mi mentón sobre mis manos. Esperaba que no fueran malas noticias porque detestaría dejarlo solo para lidiar con ellas.

—Victoria terminará de cursar este año escolar aquí, no queremos que se atrase.

—Eso es bueno, ¿por qué estás tan serio entonces? —Me resultó extraño que no saltara de felicidad porque Vicky estuviera todo el año en el país.

—Lucía se irá en dos semanas para Boston. Tiene conocidos allá y le consiguieron empleo —sus ojos estaban puestos en cada expresión de mi rostro y movimiento que hacía, lo que me ponía algo nerviosa, porque no entendía el motivo de su comportamiento.

—¿Y cuál es el problema?

—Vicky, vendrá a vivir con nosotros a partir de esa semana —dijo con cautela.

—¿Y cuál es el problema? —Me encogí de hombros alzando las cejas.

—¿No te importa qué venga a vivir con nosotros?

—Rafael, ella es tu hija y yo la amo como si fuera mía. Es una niña dulce, gentil y maravillosa, ¿por qué me iba a molestar? —Acaricié su rostro conmoviéndome ante su temor a que pudiera oponerme a esto.

—Porque recién estamos encontrando la manera de vivir juntos y hacer que esto funcione —se mordió el labio desviando la mirada.

—Yo sabía que tenías una hija cuando inicié una relación seria contigo ¿En algún momento te hice sentir que eso era un problema para mí?

—No —negó él.

—Entonces, ¿por qué debería serlo ahora? —Sonreí —Además, nos vendrá bien tener ayuda cuando el bebé nazca. Y… ¿Quién mejor qué su hermana para ayudarnos a cuidarlo?

—¿Te he dicho ya qué te amo? —Sonrió.

—Sí, pero no me canso de escucharlo.

—Te amo —susurró a mis labios.

—Y yo te amo a ti —contesté para unir mi boca con la suya iniciando una danza que nuestros labios conocían de memoria.

Hicimos el amor esa noche, incluso abrimos las ventanas para que la luna fuera testigo. Dormí entrelazada a su cuerpo, con una mano sobre su brazo inmóvil, protegiéndolo. Esa noche no hubo pesadillas, no hubo camas agitadas, ni saco de boxeos siendo golpeados con furia. Sólo fuimos dos amantes durmiendo uno junto al otro, aferrándose a las últimas horas que teníamos juntos.

Me levanté temprano esa mañana y decidí llevarle el desayuno a la cama. No era la mejor cocinera, pero las tostadas y huevos me iban muy bien. Tuve que contener la respiración todo el tiempo que estuve cocinando para no sentir náuseas, pero lo consideré un sacrificio manejable para mimar a Rafael antes de irme.

—¿Acaso he muerto, y este es el paraíso? —Sonrió desde la cama al verme llegar con una bandeja en las manos.

—No, aun no. Es solo tu querida novia trayéndote el desayuno a la cama —lo dejé junto a él para después sentarme a su lado.

—Creo que vas a tener que irte de viaje más seguido —dio un sorbo al café recién hecho y cerró los ojos soltando un débil murmullo —. Perfecto…

—No me tientes…

—¿Cuáles son tus planes para esta mañana? —preguntó mientras comía.

—Disfrutar del tiempo que me queda con mi novio antes de tener que subirme a ese avión.

—¿No crees qué estoy un poco viejo para ser el novio de alguien? —Arrugó la frente dando una mordida a la tostada.

—No todavía. En unas semanas lo estarás. Lamento no poder estar para tu cumpleaños —no había calculado eso. Su cumpleaños era en dos semanas y yo estaría del otro lado del océano sin poder formar parte de ese día o planear su fiesta.

—No te preocupes —se acercó dándome un corto beso en los labios —. No es importante.

—¡Claro que lo es! —Me quejé —Planearé algo para celebrarlo cuando regrese.

—Lo que sea que quieras hacer, está bien para mí —sonrió pero no llegó hasta sus ojos. Podía decir que no había problema, pero sabía que después de tanto tiempo separados, no poder compartir las fechas importantes sería duro.

—Esto apesta —entrelacé mi pierna con la suya suspirando.

—Lo sé. Pero sé que todo saldrá bien. Yo me concentraré en mi trabajo y tú, tratarás de hacer el tuyo lo más rápido posible para volver aquí conmigo —besó mi frente pasando su brazo sobre mis hombros.

—Trabajando con Estella…

—Laura… —rio haciendo a un lado el desayuno —.Tiene prometido, no lo olvides. Y yo, ya encontré al amor de mi vida.

—Es imposible cuestionarte cuando dices cosas como esas.

—Eso es porque soy un abogado excelente —giró sobre su brazo bueno quedando sobre mí.

—¿Estás seguro? —Lo miré divertida.

—Señora Jueza, estoy en el deber de convencerla con mis alegatos y una irrefutable evidencia —dejó un beso en mi oído erizando mi piel mientras iba dejando un reguero de besos húmedos sobre mi cuello hasta llegar a mi escote.

—Después de estudiar la evidencia podré dictar la sentencia —me mordí el labio al sentir su lengua aprisionando uno de mis pezones.

—En ese caso que comience el juicio —mordió mi pezón disparando un una corriente que me atravesó concentrándose en mi vientre, donde iba creciendo la excitación con cada caricia.

Hicimos el amor dos veces esa mañana y al dictar sentencia no quedó duda de que era un abogado excelente y un mejor amante. Tomamos una larga ducha donde me encargué de mimarlo todo lo que pude, atendiendo a las palabras de Paula y de Adrián, porque el tiempo no sanaría nuestras heridas, lo harían nuestras acciones, al hacerles comprobar que ya no éramos los mismos.

Me llevó al aeropuerto en mi camioneta, quería verlo manejarla antes de irme, para saber que podría apañárselas con una sola mano. Él, tenía una similar cuando fue secuestrado y hasta ahora había comprendido que esa fue la razón por la que compró un auto en lugar de una camioneta. Había mucho que superar.

—No tuviste pesadillas ayer… —Sonreí poniendo mi mano sobre su pierna.

—No, no las tuve —me miró sorprendido apretando su agarre en el volante —.Es impresionante —sonrió sin poder creerlo.

—Deberías decírselo a tu terapeuta. Creo que es un gran logro.

—Lo sé. No pensé que sería posible dormir sin que hubiese más que oscuridad otra vez —suspiró con algo de alivio mientras mantenía la vista en la carretera.

—Eso me deja más tranquila. Sé que estarás bien.

—Aun así, apresúrate en volver. Te sigo necesitando —me miró con esos hermosos ojos oscuros haciéndome suspirar.

—Por supuesto que lo haré. Yo siempre te necesitaré —apreté su muslo descansando la cabeza en el asiento.

Nos quedamos en silencio el resto del camino, no porque estuviésemos molestos, sino porque no quedaba nada por decir que no se hubiese dicho. No fue un silencio incómodo, fue uno cargado de amor y alegría. Hay personas con las que puedes sentarte y estar en silencio porque no hay necesidad de decir nada, porque ya lo sabe. Y en ese momento Rafael, lo sabía.

—Avísame cuando llegues —me acompañó hasta la fila del detector de metales.

—Lo haré. Y por favor, no te esfuerces demasiado, debes terminar de sanar bien —coloqué mi mano sobre su brazo enyesado dejando un beso en él.

—Cuando nos veamos de nuevo, ya no estará —señaló su brazo —Voy a poder levantarte por ese jugoso trasero, y empotrarte contra la pared hasta que me pidas que pare porque un orgasmo más, te partiría en dos —prometió con voz ronca mordiendo mi labio inferior. Esa promesa hizo que mis bragas se humedecieran y el calor en mi vientre se agitara.

—Estás haciendo muy difícil la despedida, pero muy fácil mi regreso. Regresaré pronto para hacerte pagar esa promesa —capturé sus labios perdiéndome en sus besos.

—Te voy a extrañar —pasó su pulgar por mi mejilla siguiendo su rastro hasta mis labios.

—No más que yo. Estaré de vuelta antes de que te des cuenta.

Escuchamos la llamada para mi vuelo, la próxima en pasar por el detector era yo. Lo abracé con fuerza con un extraño presentimiento invadiendo mi pecho. Nos despedimos de nuevo con un beso antes de pasar por el detector y dirigirme al andén que me correspondía.

No pude deshacerme de esa sensación en mi pecho durante las horas que duró el vuelo. Tenía el presentimiento que sería más tiempo el que estaríamos separados y eso me atemorizaba. Traté de centrar mi atención en la película que estaban pasando, una de extraterrestres colonizando la tierra, pero aunque mis ojos estaban fijos en la pantalla, mi mente se había quedado en ese momento en el aeropuerto y el extraño presentimiento que no parecía querer desaparecer.

Llegué al aeropuerto de Madrid en mitad de la noche, tomé un taxi y le indiqué la dirección que Cecilia me dio esa mañana. Era un hotel en el centro de Madrid, habían reservado una habitación para mí, todo lo que debía hacer era dar mi nombre en recepción y ellos me entregarían la llave.

Las luces de Madrid iluminando las calles en medio de la noche le otorgaron un aire antiguo, como una película de los años veinte. Pasamos cerca de un club y vi a los jóvenes salir mientras cantaban alegres, producto del alcohol y quizás también de alguna droga.

Cuando llegué al hotel estaba agotada y la ciudad me pareció tan vacía, que no tuve muchos ánimos de recorrer los alrededores. Me presenté en la recepción. La mujer que me atendió me dio la bienvenida con una enorme sonrisa. Yo simplemente asentí y tomando las llaves subí a la habitación ciento veintitrés, en el décimo piso.

El hotel estaba decorado de forma magnífica, de paredes color crema y alfombras color borgoña, con lámparas modernas de formas abstractas. Las puertas eran blancas con manillas doradas, con una delgada ranura por donde introducir la llave de acceso. No había nadie en los pasillos en el momento que ingresé a la habitación.

Las paredes eran blancas, la ventana tenía cortinas color crema, una amplia cama matrimonial ocupaba una parte de la habitación, en una de las paredes laterales. Tenía un mini bar y un pequeño refrigerador, el armario era amplio de puertas blancas y el bañó era casi tan grande como la habitación. Tenía mi propia tina y en la parte superior la ducha, por si no contaba con suficiente tiempo para relajarme con un baño de burbujas.

Me cambié de ropa y sin siquiera asomarme por la ventana para observar lo hermosa que Madrid se veía de noche, apagué las luces y me metí bajo las sábanas. Cerré los ojos para imaginar que me encontraba en su cama, a su lado. Si inhalaba fuertemente incluso podía sentir su perfume mezclado con la loción para después del afeitado, y si abrazaba la almohada, podía imaginar que era su pecho al que me aferraba y era su calor el que me envolvía. Fue la única manera en que me pude dormir, imaginando que él, yacía a mi lado.

Cuando desperté a la mañana siguiente, sentí que había regresado en el tiempo y aún vivía en Madrid. Al tomar el taxi y ver a las personas por la calle, algunas de camino al trabajo y otras reuniéndose para desayunar, era como si nada aquí hubiese cambiado aparte de mí.

Al llegar a la sede de la editorial, marqué su número. Había olvidado avisarlo al poner un pie en suelo español pero estaba tan cansada y me sentía tan extraña, que lo pasé por alto.

—Lo siento mucho… —dije cuando atendió mi llamada.

—También me alegra escucharte cielo —se rio con la voz rasposa. Observé la hora y debían ser plena madrugada en Caracas, lo más seguro es que lo hubiese despertado.

—¿Te desperté? Puedo llamarte después.

—Tranquila. Ya estoy despierto —escuché que se acomodaba en la cama.

—Estaba muy cansada, apenas llegué a la habitación me metí en la cama. Lamento no haberte avisado.

—Lo supuse. No tienes que disculparte por eso ¿Cómo está todo?

—Hermoso y perfecto como siempre —suspiré.

—¿Eso es bueno no? Porque pareciera que fuese algo malo según noto.

—Todo sigue igual. Este lugar fue mi hogar durante tres años y es algo irónico —reí negando con la cabeza —. Porque cuando volví a Caracas, no conseguía sentir que encajaba y ahora que estoy aquí…

—Sientes que ya no encajas —terminó él la frase por mí.

—Ya no —asentí —. Todo sigue igual, pero yo cambié. Este ya no es mi hogar.

—Me alegra que te des cuenta de ello —podía asegurar que en este momento sonreía por la manera en que su voz sonaba, estaba alegre.

—¿Me extrañas?

—Desde el momento en que te subiste en ese avión —sus palabras alegraron mi alma como una especie de bálsamo, otorgándome algo de tranquilidad —. Vas a estar bien. Y yo seguiré aquí esperándote cuando bajes de ese avión. Lo prometo.

—Gracias. Te llamo en la noche. Vuelve a dormir. Te amo.

—Te amo. Ten un excelente día —envió besos a través de la línea que sentí en mi mejilla y en mis labios como si estuviese frente a mí.

Cuando entré en las oficinas me sentí confiada y optimista, con la energía necesaria y mi concentración puesta en mi trabajo. Tenía algo de nostalgia por ver a mis antiguos compañeros, solo esperaba que se quedara de esa forma, como nostalgia y no se convirtiera en deseos de volver.

—¡Laura, qué alegría tenerte de vuelta! —Me saludó Sofía, mi antigua mano derecha con un fuerte abrazo.

—No será por mucho tiempo porque debo volver a mi nueva vida.

—Todavía no logro entender… ¿Por qué te fuiste? —preguntó con tristeza tomándome del brazo —Este lugar es un caos sin ti.

—Algo así me dijeron.

—Pero todo fue un motín para hacerte volver —apareció Steven en el pasillo con una sonrisa socarrona.

—Conociéndote, no me extraña ¿Cómo estás? —Lo abracé palmeando su espalda.

—Con mucho más trabajo desde que te fuiste, y la misma paga ¿Cómo crees qué estoy?

—¡Perfecto! —reí y él se unió con una carcajada.

—Perfecto… Ven que los muchachos están felices de tenerte de regreso aunque sea por tiempo limitado —pasó un brazo por mis hombros y me llevó a mi antigua sala de juntas donde todo el equipo estaba reunido.

—¡Miren quién ha venido a visitarnos! —dijo en voz alta al dejarme frente a la cabecera de la mesa.

—¡Hola a todos! —Saludé agitando las manos.

Mi antiguo equipo me dio la bienvenida entre besos y vítores, ellos se encargaron ese día de hacerme sentir en casa. La familiaridad y espontaneidad con la que me trataban era increíble. Y es que sólo habían pasado casi dos meses desde que me fui, no podía borrar todo lo que vivimos durante esos tres años, sin importar el tiempo que transcurriera.

Desde el momento en el que le pedí a Sofía un resumen detallado de lo acontecido y metas por cumplir, no hubo necesidad de decir nada más, todos se acoplaron al ritmo de trabajo habitual entregando su parte sin que fuese necesario pedirlo.

Necesitaba conocer los fallos y tareas que había por delante porque mi trabajo era doble durante este mes, evitar que el barco se hundiera mientras encontraba un capitán eficiente y lo convertía en el cemento que mantendría todo en su lugar.

Esa tarde tendría una reunión con mi antigua jefa para hablar de las medidas que debían tomarse y conocer a los candidatos para la entrevista. Sería mucho el trabajo que tendría que hacerse pero la cantidad de cosas por hacer eran mi gasolina. Olvidé por completo lo adicta que me volví al trabajo durante el tiempo que estuve aquí. Quería mantener fuera de mis pensamientos a Rafael a cualquier precio y la mejor manera que encontré en ese tiempo, fue refugiarme durante la semana en el trabajo y algunos sábados. Adrián era el que en ocasiones me sacaba a la fuerza del trabajo y hacía que me divirtiera, solo vería a Adrián una vez a la semana si tenía suerte, así que por ahora éramos, el trabajo y yo.

Tomé mi almuerzo mientras daba el último vistazo a las carpetas en mi escritorio. Steven tenía razón cuando dijo que sería el doble de trabajo, era urgente contar con un jefe de departamento porque Steven, Susan y Henry, estaban saturados cumpliendo con sus funciones, y las correspondientes al jefe de departamento respecto a esa área en particular. Esperaba poder dar con un candidato apropiado para el puesto, y que dentro de dos meses más, no tuviera que volver y poner orden al desastre que habían dejado. El trabajo me engulló como su presa y no hice nada para defenderme, hasta Sofía vino a avisarme que era la hora de mi reunión con Rachel, mi jefa.

—¿Qué tal se siente volver a casa? —preguntó Rachel al entrar en su oficina.

—Extraño y muy familiar —dejé las carpetas sobre su escritorio y tomé asiento en una de las sillas de su oficina.

—Sé que es demasiado trabajo y que tus planes eran muy diferentes. Querías volver a tu país para estar con tu familia y te arrastré de nuevo aquí. No lo hubiese hecho si no fuese necesario ¿Lo entiendes verdad? —Me miró arrepentida.

—Lo hago. No tienes que preocuparte. Yo os debo mucho y si puedo ayudar, lo haré —lo que más me gustó al llegar a esta editorial fue el clima de respeto y confianza que se respiraba en cada pasillo. Rachel fue una jefa excepcional, una verdadera líder que no necesitaba imponerse o ser una villana para reflejar autoridad. Creo que tenía que ver con las políticas que Hope tenía, porque sucedía algo similar con Cecilia, y no creo que fuese coincidencia.

—Me complace mucho escucharlo. Estos son los resúmenes curriculares de los mejores diez candidatos —colocó las carpetas frente a mí haciendo a un lado las otras —. Necesito que me ayudes a seleccionar a los cinco mejores para una entrevista. Después analizaremos lo que me has traído.

—Y entrevistarás a los mejores cinco candidatos basándote, ¿en qué criterios? —pregunté mientras revisaba el primer expediente.

—Querrás decir…, entrevistaremos —nos señaló de forma repetida alzando las cejas.

—¿Ambas?

—Tendrán conmigo la misma entrevista que yo tuve contigo, pero tú conoces a la perfección lo que se necesita, las habilidades, aptitudes y el conocimiento requerido. Así que ambas, los entrevistaremos ¿Te parece bien?

—Nunca lo he hecho, pero no creo que haya problema ¿Cuándo quieres entrevistar a los finalistas?

—Este sábado —dijo juntando las manos sobre el escritorio.

—Eso es en dos días —la miré esperando que no se refiriera a este sábado.

—Es por eso que te necesitamos. Nuestro departamento de Talento Humano ya hizo un trabajo impecable al seleccionar a los mejores candidatos y darnos algo de variedad de acuerdo al perfil del cargo. Ahora es nuestra tarea conseguir el mejor.

—No suena nada difícil —respondí con ironía.

—¿Y desde cuándo el trabajo fácil es lo tuyo? —Enarcó una ceja.

—Desde nunca —tomé la siguiente carpeta y centré mi atención en el candidato frente a mí.

La siguiente hora estuve estudiando cada resumen curricular. Rachel tuvo razón al decir que Talento Humano hizo un trabajo perfecto con la selección, tenían currículos impresionantes. Las muestras de trabajo de diseño que agregaron eran asombrosas, las formas, los colores, las texturas. Dos de ellos se habían graduado en artes, con especialización en arte digital. Otro tenía una maestría en marketing y content managment. Cada hoja de vida era mejor a la anterior.

Tomé una profunda respiración estirándome en mi lugar bajo la mirada de Rachel que esperaba impaciente.

—Necesito tu ordenador —me puse de pie reuniendo los expedientes.

—¿Qué vas a hacer? —preguntó haciéndose a un lado mientras me acercaba.

—Me trajiste aquí porque confiabas en que te ayudara a escoger a la persona correcta, ¿cierto? —La miré expectante y ella sólo asintió —Es imposible para mí escoger con tantos expedientes tan impresionantes. Cualquiera de ellos parece tener los conocimientos necesarios.

—¿Entonces, qué pretendes hacer?

—Lo que todos hacen actualmente. Voy a googlearlos y con suerte podré estalkearlos —sonreí buscando el primer nombre en google.

—¿Eso, es legal?

—Todo lo que esté en la red es de dominio público. Así que conozcamos a nuestros candidatos.

Como le indiqué busqué cada nombre en google, agregando con bolígrafo los datos relevantes que encontré. Revisé sus redes sociales, en especial Facebook, Twitter e Instagram, no fue difícil dar con ellos. Leí sus principales publicaciones, estudié sus fotos y las páginas que seguían buscando aquellos aspectos que hacían a esos candidatos en un potencial miembro de esta familia.

Rachel al principio se mantuvo en silencio, pero a medida que veía un aspecto que llamaba su atención, me pedía que lo agregara. Incluso imprimimos un par de fotos que consideramos relevantes para agregar a su expediente.

Para el final de la tarde conseguimos reducir la lista de diez candidatos a la mitad, con la esperanza de que entre ellos, se encontrara el futuro jefe de mi antiguo departamento.

—Gracias Laura. Sin ti, esto hubiese sido muy diferente —me agradeció mientras salíamos de la oficina. La mayoría se había marchado hacía media hora.

—Sí, eso pude entenderlo cuando enloqueciste al saber que el candidato número tres había expuesto un par de veces en unas galerías de arte que sueles visitar —me reí. Ese fue el mejor momento de la tarde, su expresión fue de total asombro y admiración.

—No fue mejor que la tuya frente al londinense guapo que escribe romance. Casi creí que harías clic en el botón de comprar, al leer la sinopsis en Amazon.

—Debo confesar que casi lo hago —acerqué el pulgar a mi dedo índice mostrando lo cerca que había estado y con mucha razón. Ese tipo tenía bastantes lectores asiduos a sus libros, que hasta el momento eran cinco y sus redes decían que se encontraba terminando el sexto.

—¿Por qué la editorial no lo ha contactado? Tiene muchos seguidores.

—No tengo la menor idea, pero por lo que vi es feliz siendo un escritor independiente —se encogió de hombros.

—Sí, eso parece.

Dimos por terminada la reunión cuando ya todos se habían ido.

—¿Quieres qué te lleve al hotel? —Se detuvo frente a un BMW color plata. Combinaba con su cabello que llevaba a la altura de su barbilla en el mismo color, es que era demasiado platinado. Rachel era una mujer de casi cincuenta años, de una figura envidiable para cualquier mujer y un gusto elegante, eso fue lo primero que me gustó de ella antes de llegar a conocer su amabilidad.

—¡Por supuesto! ¿Aún existe la pequeña panadería a cuatro calles de aquí? —pregunté mientras me ponía el cinturón de seguridad.

—¡Claro qué sí! —se rio —¡Estuviste fuera dos meses, no dos años!

—Es cierto… —Ella tenía razón pero se sentía como si hubiese sido hace mucho tiempo, pensé llevándome una mano al vientre sin que ella lo notara. Ahora mi vida era muy diferente y la pequeña personita que crecía dentro de mí, era la prueba de ello.

Capítulo 20

Maldije por lo bajo a Rachel por hacerme levantar temprano un sábado, su insistencia en cerrar la selección esta misma semana hacía que nos moviéramos mucho más rápido. Cuando me miré al espejo esa mañana, me percaté que ya comenzaba a notarse mucho más el embarazo, traté de meterme en mi pantalón blanco, pero se me hizo muy difícil respirar al lograr abotonarlo.

Me reí mientras revisaba mi equipaje porque la mitad de lo que había empacado no me serviría. Al menos la otra mitad, eran vestidos y faldas holgadas que además de ocultar mi embarazo, me harían lucir bien y a la moda.

Comí mi tercer croissant en el restaurante del hotel, antes de sentir que había desayunado lo suficiente por el momento, terminé mi latte y dejando una generosa propina a la dulzura de chica que consintió mis caprichos esa mañana, tomé un taxi y le pedí que me llevara a la editorial.

Como era de esperarse, los únicos ahí éramos, el guardia de seguridad, Rachel, los cinco candidatos y yo. Tuve que acelerar el paso cuando el elevador abrió sus puertas porque iba diez minutos tarde y todos se encontraban allí. Los cinco candidatos estaban en la sala de juntas y al no ver a Rachel cerca, imaginé que estaría en su oficina.

—Lo siento mucho —me disculpé al tocar a su puerta.

—Está bien… Yo acabo de llegar.

—¿Cómo lo haremos? —La miré tamborileando en su escritorio.

—Primero pasarán contigo, después vendrán a mi oficina uno a uno. Al terminar, les diremos que nos comunicaremos vía correo electrónico sin importar la decisión. Y tú y yo, nos sentaremos a deliberar.

—Lo tienes todo cubierto. Voy a mi oficina, tú envíalos en el orden que quieras —me alejé retrocediendo.

—¿No necesitas sus expedientes? —Levantó las carpetas moviéndolas frente a mí.

—Ya sabemos todo lo que pone en esos expedientes. Lo que necesitamos ahora es saber si pueden hacer mi trabajo, ¿no?

—Sí. ¿Y cómo piensas hacer eso?

—Tenemos una campaña internacional a la vuelta de la esquina, ¿cierto? —La miré fijamente para ver si entendía a donde quería llegar.

—Así que…, vas a hacer que hagan tu trabajo por ti ¡Lindo! —sonrió jugando con un bolígrafo.

—Hay que aprovechar sus potenciales —me encogí de hombros.

—Sólo cambia los nombres para mantener la confidencialidad. No queremos que nada se filtre —me recordó.

—Por supuesto. Envíalos a mi oficina —me marché despidiéndome con la mano.

Pasé frente a los candidatos sin prestar especial atención a ninguno de ellos, aunque todos parecieron prestarme especial atención a mí. Esperé en mi oficina hasta que Rachel envió al primero. Tuve una conversación de aproximadamente quince minutos con cada uno de ellos para conocer aquellas experiencias donde consideraran que su trabajo hubiese sido exitoso y otras en las que no. Al terminar, les pedí que regresaran a la sala de juntas, donde les di a todos los datos que necesitaban saber para armar una campaña de promoción internacional de un libro del género de fantasía. Trataba de un futuro distópico, con un príncipe privilegiado que descubría las penurias y divisiones que existían en su pueblo mientras toda su clase derrochaba riqueza.

Debían diseñar un prototipo de cover del libro junto con los banner publicitarios y todo el plan de mercado. Tendrían una hora para buscar las imágenes, diseñar la portada y los banner publicitarios. Y una hora para armar la campaña publicitaria. En base a sus ideas, creatividad y estrategias le comunicaría mi opinión a Rachel, y después tendrían una entrevista con ella de veinte minutos cada uno.

—¿Cómo va todo? —me preguntó Rachel cuando estaba por culminar la primera hora. Yo los observaba desde fuera de la sala de juntas como si fuesen ratas de laboratorio. Habíamos tenido que trasladar cinco portátiles de los puestos de mi equipo para que pudieran trabajar.

—Ese de allá —señalé al número uno. Había trabajado con una importante compañía de publicidad en Barcelona —, parece tener problemas ajustándose al tiempo. ¿Ves cómo suda?

—¡Sí…! —respondió Rachel con una expresión de desagrado.

—No ha parado desde hace quince minutos.

—¿Crees qué algo bueno salga de esto?

—Tuve una prueba similar en mi primera semana de trabajo ¿Recuerdas? —La miré alzando una ceja y ella se rio —La autora quiso que cambiáramos prácticamente todo el día que lanzaríamos la campaña.

—Sí, fue una locura.

—Qué tú permitiste —la apunté con el dedo de forma acusatoria.

—Era una persona importante, venderíamos mucho y todo resultó muy bien.

—Por poco no sucede…

—Pero sucedió. Eso es lo importante —sonrió antes de contonearse de regreso a su oficina.

Diez minutos más tarde les pedí que se detuvieran y comencé a evaluar sus portadas. El concepto de tres de ellas era muy bueno, pero una de ellas estaba cien por ciento segura que el autor la amaría, representaba todo lo que él quería.

Les pedí que se olvidaran de los banner y los cover para avanzar a la siguiente etapa que correspondía al plan de marketing. Tendrían cuarenta y cinco minutos para diseñarlo y quince para exponerlo. Se sorprendieron al reducir el tiempo pero no hubo quejas, porque no tenían derecho, yo era quien decidía, era lo único que importaba.

Les di algo de privacidad y me marché a mi oficina para tener una conversación con Rafael, pero al ver la hora, aún era muy temprano para hablar con él. Navegué en la red durante cuarenta minutos hasta que no hubo nada más que ver y volví a la sala de juntas para verificar sus trabajos.

Todos tuvieron un gran desempeño al momento de exponer su propuesta a Rachel y a mí. Así es, en esos cinco minutos antes de acabarse el tiempo consideré que era una buena idea que Rachel estuviese ahí para que se forjara su propia opinión. Las estrategias más llamativas e innovadoras las tuvieron el artista del que Rachel era una especie de groupie, y el escritor independiente de Londres, mi favorito fue este último; pues al ser escritor consideraba las distintas dificultades que como tal se había encontrado al armar su propia estrategia de marketing y ese conocimiento era invaluable.

—¿Qué opinas? —me preguntó Rachel cuando llegó la hora de debatir entre nosotras. Los candidatos se habían marchado hacía veinte minutos, durante ese tiempo estuvimos estudiando cada plan detalladamente con sus pros y contras.

—Los candidatos más fuertes sin duda fueron… —Revisé el nombre del artista en su expediente —Nial Probz, tu artista y —revisé el otro expediente —William Caffrey, el escritor.

—Sí, opino lo mismo, la creatividad en ambos fue asombrosa, sus conocimientos del mercado, las tendencias, la promoción en las redes. Cualquiera de los dos podría ser tú reemplazo —mordisqueó su bolígrafo meditando la decisión.

—Sí. Pero, ¿qué hacemos ahora? —Era una decisión muy difícil y no terminaba de entender la razón por la que alguno de los dos quería el trabajo teniendo esa otra pasión, pero no era la indicada para juzgarlos.

—¡Tengo una idea! —Enderezó su silla cerrando las carpetas.

—¡Dispara! —La invité haciendo un gesto con la mano.

—Vamos a llamarlos a los dos.

—¿Los dos?

—Sí. Vas a entrenarlos y durante este mes estarán en período de prueba. Supervisarás sus decisiones pero serán los dos quienes hagan el trabajo pesado. Veremos cómo se relacionan con el equipo y al final ellos, votaran a quien juzgan más competente; con esa decisión y la nuestra, daremos un veredicto final.

—Eso suena a mucho trabajo. Pero todo sea por encontrar el mejor —estuve de acuerdo.

—En ese caso, les mandaré un correo electrónico y nos iremos a almorzar. Tanto trabajo un sábado me ha abierto mucho el apetito.

—Hablamos el mismo idioma —suspiré sosteniendo mi vientre. Me había comido tres chocolates durante el tiempo que estuve esperando y no creo que eso estuviese dentro de lo que mi médico consideraba alimentos saludables.

Después de eso fuimos a almorzar. Luego, me acompañó a ver algo de ropa. Tuve que mentir diciendo que no traje suficiente porque no quería que Cecilia se enterara de boca de Rachel acerca de mi embarazo. Al volver al hotel a eso de las cinco, llamé a Rafael, pero no atendió mi llamada.

Me quedé dormida con la esperanza de que llamara, estaba tan agotada que ni siquiera escuché el sonido del teléfono cuando lo hizo. Desperté alrededor de las seis de la mañana al día siguiente con el estómago rugiendo por no cenar el día anterior.

Me disculpé con mi bebé por haber sido una desconsidera, lo premié con un abundante desayuno lleno de pastelillos, pan, quesos de distintos tipos y volví a dormirme. No recuerdo haber hecho otra cosa que comer y dormir ese domingo, era como si de pronto mi cuerpo hubiese acumulado un largo kilometraje de noches sin dormir y ahora me pasaba factura. Ese día tampoco pude hablar con Rafael y eso me desanimó, recién estaba iniciando y ya se había vuelto muy difícil comunicarnos. Esperaba que las cosas mejoraran o no lo soportaría.

—Disculpe señorita, creo que ha habido un error —fue la manera como me recibió el artista al llegar a la editorial el lunes.

—Buen día Señor Probz, ¿en qué puedo ayudarlo? —Seguí caminando mientras él me acompañaba a la oficina. Probz era un hombre de treinta y cinco años, de cabello negro y piel tostada por el sol, ojos color café y estatura media. Lo veías y parecía ser un tipo normal, nunca te imaginarías que era un artista tan bueno.

—El señor Caffrey y yo hemos sido citados para nuestro entrenamiento el día de hoy —señaló a Willian Cafreey que aguardaba frente a mi oficina. Era de cabello dorado que caía hasta su frente de forma prolija, alto y con ojos tan azules como el mar. Medía alrededor de un metro ochenta, de contextura atlética según sus fotografías en el Facebook. Pero lo disimulaba muy bien debajo del traje gris claro que llevaba.

—Es correcto —sonreí disfrutando de su confusión.

—¿Cómo es eso posible? Dijeron que solo había un cargo.

—Y lo hay. Ustedes fueron seleccionados para un mes de prueba ¡Bienvenidos! Les presentaré a su equipo —los llevé a la sala de juntas sin darle oportunidad de quejas o preguntas. Y después fui a buscar a todo el equipo para que los conocieran.

—Como ustedes saben, mi presencia aquí es temporal —se escucharon lamentos en la sala que me hicieron sonreír —Rachel y yo, estuvimos el sábado evaluando a posibles candidatos y seleccionamos al señor Nial Probz, y William Caffrey —los señalé, ambos estaban de pie a mi espalda —. Este mes, ambos estarán en período de prueba. Durante ese tiempo ellos, estarán a cargo —Steven me miró como si de pronto hubiese perdido la cabeza —. Antes de que entren en pánico, sus decisiones serán supervisadas por mí, no se preocupen. Pero de ahora en adelante, todos los proyectos, todas las dudas y quejas, serán discutidos con ambos. Ellos son un equipo, no estarán compitiendo, van a ser una unidad que representará la gerencia de este departamento ¿Alguna duda?

—¿Cuándo comenzarán? —preguntó Steve con mala cara.

—Hoy mismo. Así que traigan todas sus notas y sus archivos y pónganlos al corriente. Después de eso, ellos se reunirán conmigo para decidir la forma en la que trabajaran. Para ustedes será como si la dirección hubiese decidido y ellos son sus nuevos jefes. El trabajo continúa como siempre ¡Ahora vayan! —Palmeé las manos instándolos a buscar la información para ponerlos al día, dejándonos así a los tres solos en la sala de juntas.

—Ahora, ¿tienen alguna duda? —les pregunté a ambos.

—¿No cree qué es muy pronto para lanzarnos a los tiburones de esa manera? —opinó William con expresión muy seria.

—No, no lo creo —negué —. Ambos tienen un currículo impresionante y ni hablar de su experiencia. La razón por la que fueron seleccionados fue porque son artistas, Tú eres pintor —señalé a Nial —, y tú eres escritor —apunté a William y lo vi sorprenderse. Fue algo que a juzgar por su reacción decidió deliberadamente dejar fuera de su resumen curricular y podía intuir que pensó que le restaría puntos en lugar de sumarle —. Entienden mejor que muchos a nuestros autores —me puse de pie caminando hacia la puerta —. Además —me giré para agregar un última cosa —Señor Caffrey, ¿por qué temer, cuándo ustedes son los tiburones?

Asintió de inmediato al escucharme entendiendo lo que dije, lo vi retomar la confianza que vi durante su presentación. Se sentó donde estaba sentada con la espalda recta y la frente en alto, ese día tuve el presentimiento que sería él, quien ocuparía el lugar que yo había dejado en la editorial, aun cuando otros hubiesen dicho que era muy pronto para saberlo con seguridad.

Los días transcurrieron mucho más rápido de lo que esperaba o quizás se debió a todo el trabajo que había que hacer. Ambos tuvieron una desenvoltura impresionante, mi labor de supervisión se volvió muy sencilla, convirtiéndose más bien en un asesoramiento externo. Conforme avanzaron las semanas, William fue asumiendo la dirección del grupo y Nial, lo dejó. Su experiencia como escritor se convirtió en el mejor recurso para el equipo y mi estadía se volvió innecesaria.

A pesar de mi temor inicial, Rafael y yo logramos coordinar nuestros horarios y pautamos citas para así poder hacer nuestras video llamadas. Lo extrañaba con locura, en especial el día de su cumpleaños y no soportaba seguir llegando a esa habitación vacía y dormir imaginando que era él a quien abrazaba. Así que cuando llegó el día, no sentí que dejaba una parte de mí allí, porque esa parte ya se encontraba en otro lugar con un implacable y sexy abogado que me hacía sentir viva.

—Realmente vamos a extrañarte —dijo Steve en mi almuerzo de despedida.

—Sí, eso es cierto Laura. Tenerte de vuelta hizo que todo se sintiera como antes —me abrazó Sofía que estaba sentada a mi lado.

—Lo sé, yo también os echaré de menos. Pero les he dejado el mejor reemplazo que pudieran imaginar —señalé a William que se encontraba sentado frente a mí.

—Diría que soy la versión 2.0 —sonrió dando un sorbo a su copa de vino.

William al inicio era muy serio y mantenía a todos a raya, pero algo sucedió sin que fuese consciente de qué, y las cosas cambiaron. La sinergia del grupo se modificó y él, formó parte de ello. Seguía siendo bastante estirado como era de esperarse, pero ahora bromeaba y se reía con todos, que eso era mucho más de lo que esperábamos al inicio.

Rachel se sintió muy decepcionada cuando el equipo no votó a Nial para ser el nuevo capitán del barco, pero no se destacó como se esperaba, así que cuando le di mi voto a William, no quedaron dudas de a nombre de quien debía redactarse el contrato. Así que aquí estábamos celebrando mí despedida, al mismo tiempo que le daban la bienvenida a su nuevo jefe. Y aunque pensé que sería difícil, no lo fue, me sentí contenta de poder volver y cerrar esta etapa de mi vida, comprobar por mí misma que ya mi hogar no se encontraba en este lugar y así, pude avanzar.

—¿Lo extrañaste estando allá? —me preguntó él, centrando su atención en mí mientras los demás parecían reírse de algún chiste.

—Al principio sí. Cuando volví a Venezuela no lograba sentir que encajaba hasta que me dijeron que tenía que volver…

—Y entonces lo supiste… —asintió él.

—No el hecho de extrañarlo. Sino todo lo contrario. Estoy feliz de volver a casa, besar a mi novio y retomar mi trabajo cerca de las personas que amo.

—Espero poder encontrar aquí lo que tú hallaste allá.

—Estoy segura que lo harás. Sólo no lo arruines y me hagas volver aquí. Porque así regreses a Londres, te perseguiré y te haré pagar —trate de sonar intimidante pero soné como una persona totalmente diferente, lo que nos hizo soltar una sonora carcajada.

—¡Propongo un brindis! —William alzó la copa mirándome con una sonrisa genuina —¡Por Laura, una mujer comprometida con su trabajo y su familia! —Miró a todos al decirlo —¡Que hizo qué redujera mis horas de sueño a la mitad, envejeciera diez años y me cuestionara el propósito de mi existencia casi cada día! —Bromeó —Pero me hizo alcanzar mi potencial e ir más allá de mis límites y por eso siempre te estaré agradecido. Gracias por esta oportunidad y espero que tengas un feliz regreso a casa. ¡Salud!

—¡Salud! —Todos levantaron sus copas y las chocaron unas con otras haciendo imposible que parara de sonreír.

—Te tenemos un regalo —anunció Steve colocando una alargada cajita con un lazo color verde.

—No tenían que hacer esto.

—Sólo ábrelo —insistió.

Destapé con cuidado la pequeña caja, en su interior se encontraba un hermoso reloj plateado, era un Michelle original, me recordó al que Héctor quiso regalarme aquella vez, pero esta era diferente, porque no trataban de comprarme con él.

—Dale la vuelta —dijo animada Sofía.

Giré el reloj y al leer la inscripción tuve que contener las lágrimas. Era hermoso. Nunca me gustó usar reloj, pero aquel nunca me lo quitaría.

—Son solo seis horas para llegar a casa —Steve leyó la inscripción. Eso era lo que yo solía decir cada vez que les contaba que llamaría a mi familia, con una diferencia horaria de casi seis horas era una proeza conseguir hablar con ellos cada semana. Y decía eso para dejar a un lado el pesimismo.

—Son sólo seis horas para llegar a casa, es cierto —respondí limpiando una lágrima que había conseguido deslizarse por mi mejilla.

—Ya no tienes excusa para llamar. Después de todo son solo seis horas para llegar a casa y esta, siempre será tu casa Lau —me abrazó con fuerza dándome un beso en la mejilla antes de separarse.

—Gracias chicos. Esto es hermoso.

—¡Y ni creas qué te salvarás de que no estemos en el nacimiento del bebé! —me dijo Sofía, y la miré sorprendida.

—¿Qué… dijiste? —pregunté con voz temblorosa. Estaba segura que mantuve oculto mi embarazo lo mejor que pude.

—¿Pensaste qué no nos daríamos cuenta? —dijo Steven desde su asiento.

—Pero… ¿Cómo?

—Los vestidos y faldas holgadas no ocultan realmente la situación —Sofía trazó círculos en frente de mi abdomen alzando una ceja.

—Además, el que no tocarás tu vino en toda la comida lo confirmó —William señaló mi copa llena. Había estado jugando con ella y llevándola a mis labios cuando me miraban pero nada más. Pensé que no lo notarían pero me había equivocado.

—¡Estaré feliz de teneros a todos allí! —No había otra cosa que pudiera decir. No podía esperar menos, después de todo, ellos eran mi familia española y era más que obvio que terminarían por darse cuenta.

William me llevó hasta el aeropuerto, todos insistieron en ir pero al ver mi expresión, utilizó su autoridad para enviarlos de vuelta al trabajo y evitarme las despedidas. Quería irme serena sin arrepentimientos y verlos ahí llorando no haría sencillas las cosas, él logró descifrarlo. No hubo lágrimas entre nosotros porque no nos ataba un vínculo tan fuerte como el que tenía con mi equipo, así que fue una despedida fácil y perfecta.

Antes de subir al avión le escribí a Rafael, estaba ansiosa por verlo, por rodear su pecho con mis manos y besar sus irresistibles labios. El día anterior me aseguró que pasaría a recogerme al aeropuerto. Discutimos un rato al respecto, porque él sabía lo que pensaba de esas escenas en los aeropuertos, pero no hubo manera de que pudiera hacerlo cambiar de opinión. Así que al final tuve que aceptar su romántico gesto, y rogar para que no hiciera nada demasiado cursi que me provocara dejarlo ahí y correr en la dirección contraria.

Dormí durante casi todo el vuelo, con despertadas ocasionales al oír el carrito, a mi bebé se le antojaba un bocadillo y no podía negárselo.

Para el momento en el que el avión aterrizó, eran las cuatro treinta de la tarde. El jet lag sería lo peor con lo que tendría que lidiar los próximos días. Para mí era más sencillo viajar en el tiempo al futuro, como solía decir, que ir al pasado. Si a eso le sumabas los cambios del embarazo, se convertía en un calvario.

Me resultó algo extraño no tener respuestas de Rafael al revisar mi teléfono en la zona de equipaje. Tomé mis maletas marcando su número y después del tercer tono me mandó al buzón preocupándome aún más. Al final, me rendí y escribí a las chicas avisando que me encontraba en tierras venezolanas y que las vería esa noche.

Al salir del área de abordaje me encontré con personas siendo recibidas por sus seres queridos, algunos sosteniendo hojas blancas con distintos nombres, quizá eran empresas que recibían extranjeros, pensé. Mientras me acercaba observé que en uno de esos papeles estaba mi nombre. Me acerqué confusa hasta el chico que lo sostenía. No debía tener más de veinticinco iba de traje y corbata, tenía apariencia de trabajar en oficina o en un bufete.

—¿Quién eres tú, y por qué tienes mi nombre ahí? —Señalé el cartel y él lo bajó.

—El abogado Ulrrich no pudo venir porque está en los tribunales con un juicio muy importante. Me pidió que viniera a recogerla, soy Daniel ya nos habíamos visto en el bufete —dijo él, lo miré detenidamente, sin duda su rostro se me hacía familiar pero no estaba segura si lo había visto en el bufete —Me entregó las llaves de su camioneta. Dijo que así sabría que él me había mandado —me mostró unas llaves que sin duda parecían ser las mías.

—Está bien. Muéstrame donde dejaste mi camioneta, pero ni siquiera pienses que vas a conducir —le arrebaté las llaves y le entregué mi maleta en su lugar dejando que me guiara hasta mi camioneta.

Aparcó en los primeros lugares del estacionamiento del aeropuerto internacional, así que agradecí no tener que caminar tanto porque los pies comenzarían a doler. Subí al auto y después de encender la radio, ponerme el cinturón y ajustar el asiento a mi medida, encendí la camioneta para salir del aeropuerto de Maiquetía.

La autopista estaba bastante concurrida pero aun no era hora pico, así que lograría llegar a Chacao en menos de una hora. Subí el volumen de la radio y tarareé las canciones sin importarme que a mi lado se encontrara uno de los pasantes de la firma de mi padre.

Tomé el canal lento cuando empezaba a vislumbrar la ciudad y en ese momento sentí que un auto impactó detrás de mí. Frené de golpe maniobrando para no perder el control.

—¡Qué demonios! —grité mirando por el espejo retrovisor la camioneta negra que nos había chocado.

—¿Está bien? —me preguntó Daniel mirando también por el espejo retrovisor.

—Acaban de chocar mi camioneta nueva, ¿cómo crees qué estoy? —Bajé del auto azotando la puerta con fuerza. Caminé hasta llegar a la parte trasera de mi auto y evaluar el daño.

Tenía una abolladura significativa en toda la maletera, el seguro tendría que arreglarlo pero el idiota que me había chocado, no podía quedarse impune.

—¡Ey idiota! —grité al conductor que no parecía tener intenciones de bajar del auto —¡Estoy hablando contigo! ¿No piensas explicar esto? —Señalé el auto pero al imbécil parecía no importarle.

Venían muchos autos así que tuve que caminar por la calzada y enfrentarlo por el asiento del copiloto. Las personas debían aprender que no podían ir por la vida de esa forma chocando y no pagar por ello. Era inaudito. Al llegar a la puerta del copiloto los vidrios continuaban arriba, eran tan oscuros que no se podía distinguir desde afuera cuantas personas habían el interior.

—¡Ey! —Golpeé varias veces el vidrio con la palma de mi mano.

El conductor pareció decidir que lo mejor era afrontar lo que hizo y dar la cara porque comenzó a bajar el vidrio, en ese momento me di cuenta que fue una pésima idea bajar del auto. Frente a mí había dos hombres encapuchados y uno de ellos me apuntaba con un arma, mis ojos se centraron en la pistola y mi corazón comenzó a latir muy rápido sin saber qué hacer.

De la parte de atrás del auto se bajó un hombre con una gorra que se detuvo detrás de mí, pude sentir algo apuntándome en la espalda, no sabía si era un arma o algo más, todo lo que sabía era que estaba en peligro.

—No grites y entra al auto sin decir nada —susurró el hombre. Su voz era grave y algo áspera. Traté de identificarla pero nunca antes lo había escuchado.

—¿Qué quieren? —pregunté manteniéndome en el mismo sitio.

—¡Sube al auto! —Me empujó manteniendo la puerta abierta para mí.

No tuve otra opción quería gritar y llamar a Daniel, pero, ¿qué diferencia habría? Ellos estaban armados y él no, todo lo que conseguiría es que le dieran un disparo en la cabeza. Me senté en el asiento trasero y el hombre de la gorra pasó una capucha por su cabeza sin darme tiempo de ver su rostro. Ató mis manos con una cuerda y pasó un pedazo grueso de tela negra alrededor de mis ojos.

Mi respiración era agitada y no lograba pensar en otra cosa que el hecho de que iba a morir. Podía sentirlo y no entendía la razón. No tenía tanto dinero como para ser secuestrada, quizás mi padre tenía si vendía la casa y el edificio del bufete, pero eso eran bienes no dinero líquido.

—¿Qué quieren? —Pregunté armándome de valor —Si se trata de dinero, no tengo mucho pero mi padre les dará lo que quieran, sólo déjenme ir —les pedí.

—No queremos dinero —dijo uno de ellos que no fue quien me hizo entrar al auto, su voz sonaba más joven y menos grave, pero tampoco la reconocía.

—¿Entonces qué rayos es lo qué quieren? No soy alguien importante —dije alzando la voz tratando de mantenerme centrada y no ceder al terror que estaba fluyendo por mis venas. Pero esa no fue una muy buena idea, uno de ellos me dio una bofetada que casi hace que impacte mi cabeza con el vidrio, sentí sabor metálico debido a la sangre que corría por el extremo de mi boca. Dolía al tocar mi labio pero sobreviviría si conseguía mantener la boca cerrada.

—Eres importante para alguien que conocemos. Te dejaremos ir cuando tu papi nos de lo que queremos —dijo el hombre a mi lado.

—¿Mi papá? ¿Qué quieren de mi papá? —Eso no hizo más que alterarme más, temí por que pudiera sucederle algo. Traté de repasar en mi mente las conversaciones que tuvimos, algún indicio de un caso importante que no hubiese resultado bien, pero no conseguí nada.

—¿Tú papá? —se rio el hombre —Nos referimos a tu novio, Rafael Ulrrich

Todos mis peores temores, los viejos y los nuevos que ni siquiera sabía que existían aparecieron unirse para dar vida a este nuevo monstruo que amenazaba mi existencia. Recordé lo que Rafael me había dicho de los hombres que lo habían secuestrado, habían solicitado una audiencia y apelarían para disminuir la condena. Esto definitivamente tenía que ver con eso. Si el caso Meléndez fue tan importante para hacer que lo secuestraran, habíamos sido unos ilusos para creer que todo terminaría al meter a esos hombres en prisión. Ellos no eran más que peones y Rafael se había metido con una organización que estaba mucho más allá de su entendimiento.

Rogué a Dios para que lo protegiera, que no permitiera que nada malo le sucediera, le pedí también por la vida de mi hijo para que lo mantuviera a salvo e intenté respirar con calma recordando que todo lo que sintiera, esa pequeña personita también lo haría. Así que por él o ella, debía intentar mantener la calma.

Me concentré en lo que escuchaba, los sonidos de las bocinas y de los autos pasar a nuestro lado. Intenté tener alguna idea de nuestra ubicación y a donde nos dirigíamos por el movimiento del auto, fueron muchas las veces que había visto Taken, y tenía la ingenua idea de que eso me serviría de algo. Que grabar en mi memoria su ruta me daría una ventaja. Cruzó a la derecha y después de seguir en línea recta por un tiempo dobló a la izquierda deteniéndose a los pocos minutos. Pensé que llegábamos a algún lugar, pero cuando volvió a acelerar me quedó claro que no era más que un semáforo; pasamos otros cinco después de ese. Y sin importar que pudiera recordar las veces que se mantuvo recto o giró y los semáforos en los que nos detuvimos, no tuve la menor idea de dónde nos encontrábamos.

Podíamos estar en cualquier parte de Caracas o en Chacao quizás hasta Baruta. Eso si tenía la suerte suficiente para que me mantuvieran aun en la ciudad. Porque en el peor de los escenarios, nos encontrábamos saliendo de Caracas para, ¡sólo Dios sabe dónde!

Cuando estuve cansada de repetir en mi cabeza todos los movimientos del auto, cerré los ojos porque a pesar que no veía nada, no conseguí en ese tiempo mantenerlos cerrado. Tenía la esperanza de que conseguiría ver algo a través de la tela, pero nunca sucedió.

Después de eso me quedé dormida, alejándome a un lugar muy lejos de ahí, intentando escapar a donde me sintiera segura, donde el peligro no existiera. Donde el silencio reinara y no hubiese más que oscuridad, porque sólo de esa manera, mi mente conseguiría descansar.

Capítulo 21

Desperté alrededor de una hora más tarde por un dolor en el brazo derecho. Algo me punzaba, no era insoportable pero sentía que se me estaban acalambrando todos los músculos del lado derecho. Abrí los ojos aun topándome con la oscuridad de la venda, al mirar hacia abajo pude un poco. Estaba tendida sobre mi lado derecho y según lo que veía, estaba en la maletera de la camioneta.

Comencé a mover las manos tratando de zafarme pero las anudaron muy bien, todo lo que conseguía era lastimarme la piel. Suspiré abatida por lo que estaba viviendo, solo en mis más oscuras pesadillas imaginé algo semejante. Miré de nuevo mis muñecas tratando de ver la manera en la que estaban atadas y así poder desanudarlas y entonces lo vi, mi reloj.

Agradecí por aquel reloj, por haber decidido no quitármelo aun cuando los detestara, lo observé detenidamente y sus manecillas marcaban las siete y cuarenta de la noche. Apenas llevaba tres horas con estos hombres. No supe si ya habían contactado con Rafael y pedido lo que sea que ellos quisieran.

Pensé en Rafael, en el calvario que debió haber pasado. En el dolor de la herida abierta por una bala en su cuerpo, y sintiendo el cansancio tras la pérdida de sangre. En sus heridas, esas que eran signo de tortura, en todo el peso perdido y en sus pesadillas. Sólo él sabía que tan malo había sido.

—¿Ya estás en el sitio? —Escuché al de voz menos grave —Bien —parecía estar hablando por teléfono —¿La tienes? Nosotros también la tenemos.

¿A quién se referían?, me pregunté ¿Acaso no era yo la única pasando por esta situación? Pedí al cielo que nadie más fuese dañado, que mi familia estuviese a salvo, que no permitiera que les sucediera nada, porque no estaba segura de poder soportarlo.

—¿Todo bien? —preguntó el de voz más grave al otro.

—Sí. Ya nos están esperando —¿Dónde? Era lo que yo me preguntaba.

—¿Qué tal está?

—Bien. Está dormida —sentí sus miradas puestas en mi aun cuando estaba separada de ellos. Debía quedarme muy quieta y regular mi respiración hasta que supiera que otra cosa hacer.

—Bien. Cuando lleguemos al lugar, haremos una llamada de cortesía a Ulrrich. Ya me dijeron que no ha parado de buscarla. Imagino lo desesperado que debe estar —lo escuché burlarse —. Dejemos que sufra un poco más.

Ahogué un grito al escucharlos, me imaginé a Rafael llamando sin cesar a mi móvil, hablando con mis amigas y mis padres. El último mensaje que había enviado fue para ellas, diciendo que nos veríamos esa noche. Imaginé lo terrible que mi madre lo debía estar pasando, preocupada por mí y con la esperanza de que en cualquier momento entrara por la puerta diciendo que no había nada de qué preocuparse, que me encontraba bien.

Pensé en mi padre viviendo nuevamente esta situación. Él, estuvo participando activamente en la recuperación de Rafael, reuniéndose con la policía y el grupo anti extorsión y secuestro del país. Y ahí estaría nuevamente, forzado a vivir la misma situación, esta vez para encontrar a su hija.

Sería más sencillo que exigieran un rescate, ponerle un precio a mi cabeza si querían que la mantuviera pegada al cuello, pero lo que ellos querían era más importante que eso, esperaba que Rafael pudiera dárselo porque estaba muerta de miedo. Quería llorar, sacar todo el temor que me invadía pero no podía dejar que me oyeran, no quería que usaran mi debilidad y como los sociópatas que eran, se regocijaran con el temor que me generaban. Así que respiré, inhalé una y otra vez después de dejar ir el aire de apoco, en silencio, lo hice por mí y también lo hice por la personita que me acompañaba.

Una hora más tarde en un área menos transitada, por lo que pude notar, el auto comenzó a disminuir la velocidad. Hacía un rato que el tráfico no eran tan pesado y eso me preocupó. Donde fuera que estos malnacidos me hubiesen llevado, era un lugar algo apartado. La camioneta se detuvo y escuché que todos se bajaron del auto. Los pasos comenzaron a alejarse en alguna dirección pero uno de ellos abrió la maletera.

—¡Despierta princesa! —Alzó la voz arrastrándome de las piernas para luego ayudarme a parar sosteniéndome de un brazo. Casi me caigo, pero al menos tuvo la decencia de sostenerme hasta que recuperé el equilibrio.

—¿Dónde estamos? ¿Dónde me han traído? —pregunté intentando disimular el temor en mi voz.

—A tu nueva casa si tú noviecito no hace lo que le pedimos —sentí su aliento en mi cuello y su nariz en mi cabello. Tuve que reprimir las arcadas que me había producido su cercanía.

—¡Camina! —Me empujó llevándome del brazo —Escalones —avisó al tropezar y yo fui tanteando hasta que los escalones terminaron, eran seis en total.

La puerta se cerró cuando entramos haciéndome pegar un salto algo asustada. Los escuché reírse de mi reacción, el hombre continuó empujándome para que caminara hasta que tropecé con otra cosa a la altura de mis piernas. Me ayudó a sentarme y entonces me di cuenta que era una cama.

Comenzó a alejarse y el sonido de la puerta al cerrarse y echarle el pestillo, me indicó que me habían dejado sola. Levanté la cabeza para tratar de mirar a través de la delgada franja inferior que estaba descubierta en mi rostro. Todo estaba oscuro pero podía distinguir la silueta de una pequeña mesa y de una silla. La habitación no tenía ventanas visibles aunque podía encontrarse detrás de lo que parecía ser una cortina.

Me levanté como pude caminando y pegué la oreja en la puerta tratando de escuchar lo que decían. No conseguí oír con claridad. Hablaban de nuevo acerca de tener a alguien y no creo que se refirieran a mí esta vez.

Regresé a la cama y me tendí de medio lado extendiendo de nuevo una plegaria, no había otra cosa que confiar en que Dios, debía de tener un plan mejor para mí. Recé varios Ave María, y unos cuantos Padre Nuestro. Me sentí como una niña al recitar el ángel de la guarda y me aferré a la idea de que tal vez estuviesen en esa habitación velando por mí.

La puerta se abrió cuarenta minutos más tarde según mi reloj, no me moví hasta que escuché su voz.

—¿Por qué hacen esto? —Chilló —Suéltenme, déjenme ir —Sollozó y la puerta volvió a cerrarse.

—¿Vicky? —Me senté en la cama lo más rápido que pude y levanté la cabeza comenzando a buscarla, vi un pequeño bulto en el suelo junto a la puerta.

—¿Laura, eres tú? —preguntó con voz temblorosa.

Caminé hasta donde se encontraba a tientas en la oscuridad y me arrodillé frente a ella buscando sus manos para sujetarlas. Estaba helada y temblaba. Me senté junto a ella y como pude la atraje hacia mí, aunque no podía abrazarla quería que sintiera que estaba ahí y no se hallaba sola.

—Soy yo, tranquila… —susurré.

—¿Por qué hacen esto Lau? ¿Qué es lo que quieren? —Sorbió por la nariz sin poder comprender.

—Estos hombres quieren algo de tu papá Vicky. Por eso estamos aquí.

—¿Qué quieren? ¿Dinero? Papá no tiene tanto dinero.

—Creo que lo que quieren es más importante Vicky.

—¿Tiene qué ver con su secuestro hace tres años?

Vicky ya no era una niña a la que podías convencer sin esfuerzo, ahora era toda una adolescente, inteligente y brillante. Era más que obvio que podía juntar las piezas.

—Sí, eso me temo… —Masajeé sus manos para hacerlas entrar en calor, pareció funcionar porque dejó de temblar.

—¿Qué vamos a hacer Laura? ¿Cómo conseguiremos salir de aquí? —Su respiración era agitada y sabía que en estos momentos las lágrimas debían seguir bañando su rostro por el tono de su voz, ya no de manera tan desconsolada, pero no podías apartar el miedo tan fácil.

—Vamos a esperar, e intentar estar lo más tranquilas posible para evitar que estos hombres se enojen, ¿puedes prometerme eso?

—Sí, eso creo…

—Bien —le di un beso en la mejilla y sentí que apoyó su cabeza en mi hombro. Suspiré armándome de valor por los tres y apoyé mi cabeza sobre la suya sin dejar de masajear sus manos.

—¿Cómo está mi hermanito? —preguntó después de un rato.

—Está bien, eso creo. No debes preocuparte.

—¿Dónde te tomaron? —preguntó sin vacilación.

—Regresaba del aeropuerto en mi camioneta, un pasante me había ido a buscar. Cuando entramos a la ciudad una camioneta me golpeó por detrás, bajé a encararlo y ahí fue —cerré los ojos tratando de no culparme por haber bajado del auto y actuar como lo hice, porque de no haberlo hecho, Vicky estaría ahora sola sin nadie que pudiese protegerla —¿Y tú?

No me había detenido a pensar en ello, ¿dónde estaba Vicky cuando estos hombres tuvieron la oportunidad de secuestrarla?

—En casa. Papá me pidió que no saliera del apartamento pero hoy en la noche era el cumpleaños de Alison, y quería usar el vestido que me trajiste de aquella tienda vintage —sollozaba —, así que fui a casa a buscarlo. Estaba en mi habitación cuando ellos entraron —comenzó a temblar de nuevo, mientras de sus ojos manaban lágrimas sin cesar —. Debí haberlo escuchado Lau. Esto es mi culpa.

—No digas eso —apreté sus manos —, nada de esto es tú culpa, ni mía. Yo podría decir que no debí haber bajado del auto a reclamarle a esos tipos, pero la verdad es que si no hubiese sido en ese momento, encontrarían otro. Nada de esto es nuestra culpa, ellos son los únicos responsables.

—¿Crees qué nos harán daño?

—No, no lo creo —mentí sin dudarlo. Porque no tenía conocimiento de ningún caso de secuestro en la que los sobrevivientes salieran sin un rasguño. Lo único que tenía claro es que haría lo que fuese por protegerla.

Una hora más tarde uno de ellos trajo algo para que comiéramos, unos emparedados de queso y jamón, estaban fríos pero sabían bien. Al menos no pretendían matarnos de hambre, lo que me brindaba un poco de alivio. No desataron nuestras manos, así que tuvimos que arreglárnoslas como pudimos para poder comer.

Convencí a Vicky que subiera a la cama conmigo, nos acostamos de medio lado y yo la sostuve como pude, apoyando mi cabeza sobre la suya mientras tarareaba una canción que mi padre solía cantarme cuando era niña. No recordaba muy bien la letra, pero la melodía se había grabado en mi memoria desde entonces.

Al quedarse dormida escuche a dos de ellos discutir, acto seguido escuché la puerta abrirse y cerrarse dos veces, eso nos dejaba con uno de ellos. Trate de pensar en algo pero si llamaba su atención despertaría a Victoria y ese hombre seguía estando armado, tenía mucha ventaja sobre nosotras.

Su teléfono sonó unos minutos más tarde y la puerta de la habitación se abrió de golpe. Me mantuve muy quieta simulando estar dormida con Vicky.

—Están durmiendo, ¿qué quieres que haga? —preguntó el hombre de voz grave y áspera.

—Está bien… —dijo después y pude ver el destello del flash, nos había tomado una foto.

De la misma manera que vino, se fue, y volvimos a estar a oscuras. No tenía mucho conocimiento de secuestros, pero tenía el presentimiento que ya se habían comunicado con Rafael y esa fotografía era una prueba de vida. Lo conocía muy bien y no haría nada hasta estar seguro de que estábamos bien. Pero aun no nos escuchó, por lo que tal vez, solo tal vez, al día siguiente lograríamos hablar con él, si hacía lo que le pedían.

Victoria se estremeció a mi lado en plena madrugada, su respiración era agitada y sudaba frío, tal vez su sueño era una repetición del momento en el que fue secuestrada. Me acerqué todo lo que pude y comencé a susurrarle al oído que todo estaría bien, que estaba justo ahí a su lado y saldríamos de esta muy pronto. Después de un rato mis palabras parecieron tener efecto y yo las continué repitiendo como un mantra para convencerme a mí misma de que era cierto.

Desperté a las seis de la mañana con la sensación de que éramos observadas. Me senté en la cama con cuidado de no despertar a Victoria, después de las pesadillas que tuvo esa madrugada, me pareció lo mejor dejarla descansar todo lo que fuese posible. Miré a mí alrededor como una respuesta automática aunque no pudiese ver nada. Detestaba que tuviesen ventaja sobre mí.

—¿Quién está ahí? —pregunté en voz baja. Si se hallaba en la habitación no habría necesidad de alzar la voz. Nadie respondió pero podía sentir que seguían observando desde alguna parte de la habitación.

Me acerqué a uno de los extremos de la cama y apoyé los pies en el suelo. Me había quitado los zapatos para dormir y ahora descalza sentí el suelo de piedra bajo mis pies. Dediqué unos minutos a pasar la planta por la superficie, la imagen de aquel fin de semana en la Colonia Tovar con Rafael vino a mi mente, el piso era similar.

—Sé que estás ahí —murmuré a la nada —. Puedo sentir tu mirada sobre mí. No entiendo, ¿por qué hacen esto? —mi voz se quebró formándose un nudo en mi garganta. Tomé un par de respiraciones antes de poder continuar.

—¿Hablaron con él? ¿Cuánto más seguiremos aquí?

—El tiempo que sea necesario —era el hombre de la gorra. Su voz se oía cerca de la puerta. Dirigí la mirada hacia donde lo escuchaba.

—¿Qué significa eso? —Mi mente me decía que siguiera hablando, que lo mantuviese hablando para obtener más información. Aunque no veía para qué iba a servirme.

—Significa que si no guardas silencio, voy a tener que hacerte callar —me amenazó y yo retrocedí por instinto. Mi corazón latía tan fuete que podía escucharlo martillear en mi carótida.

—Por favor… Déjennos ir —pedí bajando la vista.

—¡Silencio! —gritó y yo me estremecí. Volví al lado de Victoria e intenté protegerla con mi cuerpo de cualquier posible reprimenda. Pero nada ocurrió, lo sentí mirándonos unos minutos y después la puerta se abrió para volver a cerrarse.

Apoyé la cabeza en la almohada separándome de Victoria, ella continuaba dormida, ajena a lo que sucedía. Las primeras cuarenta y ocho horas en un secuestro eran cruciales, eso le escuché decir a aquel detective cuando Rafael fue secuestrado. Miré mi reloj, había transcurrido catorce horas desde que yo fui secuestrada. Restaban aun treinta y cuatro.

—Laura… Laura… —Escuché a Victoria a lo lejos mientras me movía. Me había quedado dormida de nuevo oyendo el sonido del segundero en mi reloj. Me enderecé con dificulta apoyando mi espalda en la pared donde estaba colocada la cama.

—¿Qué sucede?

—Han traído el desayuno… —Puso en mis piernas un plato de plástico. Otra vez habían traído emparedados de queso y jamón, supongo que era mejor que no comer. También habían dejado una jarra con agua y un vaso junto a la cama. Decidimos que era más sencillo tomar directo de la jarra que pasar por la odisea de servir sin poder ver el vaso.

—¿Cómo dormiste? —le pregunté cuando terminamos de comer y beber.

—Pudo ser peor —dijo con tristeza.

—Me percaté que tenías pesadillas ¿Quieres hablar de ello?

—No lo sé… —Suspiró —Sólo era una repetición del secuestro. Una y otra vez como si fuese una espectadora y no pudiera hacer nada para evitarlo. Estoy asustada Laura —apoyó la cabeza en mi hombro y sentí como la tela de mi blusa se humedecía.

—Tranquila… —Busqué sus manos y entrelacé algunos dedos con los suyos —Estaremos bien.

—¿De verdad lo crees?

—Sí. Creo que anoche hablaron con tu papá. Lo único que nos queda es esperar.

—¿Estás segura qué hablaron con él? ¿Cómo lo sabes? —preguntó entusiasmada.

—No estoy segura pero tuve esa idea cuando ayer nos tomaron una foto. No lo sé, tal vez fue una prueba de vida —me encogí de hombros buscándole alguna otra explicación, pero esa era la alternativa que escogí creer.

—Espero que tengas razón. No quiero pasar más tiempo aquí. Quiero volver a casa —sollozó y yo dejé que lo hiciera, que soltara todo el temor que sentía. Me quedé a su lado sosteniendo sus manos en silencio, reuniendo toda la fuerza que podía, pues tenía que ser fuerte por ella. De nada serviría si ambas nos derrumbábamos, tenía que ser su roca, el pilar al cual aferrarse, aunque por dentro estuviese igual, o más aterrada que ella.

Estuvimos alrededor de dos horas de esa manera, sentadas una al lado de la otra, en silencio, sosteniéndonos, ocultando las atrocidades que pasaban por nuestras mentes. Aun cuando no nos habían maltratado más allá de la bofetada que me dieron en el auto, algo me decía que las cosas no podían terminar bien, que sin importar que Rafael hiciera lo que le pidieran, no había forma de que ellos nos dejaran ir con vida. Si estos hombres pertenecían a aquella banda de narcotráfico que tenían que ver con el caso Meléndez, no había posibilidad de que fuesen personas de honor. Ellos se cobrarían la deuda que Rafael adquirió desde el momento en el que escogió representar aquel caso, irían tras una venganza. Por eso nos habían tomado a Victoria y a mí, querían hacerlo sufrir, hacer que la culpa lo carcomiera, que fuese imposible dormir al imaginarse lo que estábamos viviendo. Lo conocía muy bien para saber que era de esa forma.

Y pensar que todo parecía estar mejorando… La noche antes de irme a Madrid, no tuvo pesadillas y las veces que hablamos por teléfono había dicho que creía que la terapia estaba funcionando, había esperanza de recuperar aquello que esos hombres le habían arrebatado. Ahora, todo se iría al drenaje porque Rafael, experimentaría de nuevo todo lo que se había esforzado por olvidar.

Alrededor de las once de la mañana, vinieron por nosotras. Hicieron que nos levantáramos y pusiéramos los zapatos de nuevo. Nos separaron, dos de ellos nos tomaron del brazo mientras el otro encendía el auto. Cuando salimos de la casa la luz del sol me calentó y pude distinguir ese inconfundible olor a bosque junto con el clima templado. Mi memoria me decía que había estado antes en este lugar pero su nombre no conseguía formarse en mi mente.

Hicieron que entráramos al maletero, primero Vicky y después yo. Demandaron que nos mantuviéramos tumbadas en silencio o uno de ellos, tendría que hacernos callar. No supe a dónde nos dirigíamos ni por qué abandonábamos aquel lugar, pero no tuve un buen presentimiento…

—¿Laura, dónde nos llevan? —preguntó Vicky sosteniendo mi mano.

—No lo sé cariño. No lo sé.

—¿Crees qué hayan logrado hablar con papá y nos vayan a dejar ir?

—Espero que sí…

Esto no me sonaba nada bien, no escuché el teléfono de nuevo, ni los escuché hablar y tal vez era por ese silencio que nos marchábamos. Recé con todas mis fuerzas, pedí que nos mantuviera a salvo, que nos protegiera de cualquier mal, que las cosas se solucionaran pronto.

Poco a poco la camioneta volvió a la autopista, ¿cómo lo sé? Por el sonido del tráfico y la ausencia de paradas, no podía tratarse de otra cosa. El auto se mantuvo en movimiento durante al menos dos horas, adelantando a otros autos y frenando un par de veces. No podía creer como nadie se daba cuenta de lo que sucedía. Como las personas a nuestro alrededor continuaban con sus vidas mientras nosotras éramos secuestradas y trasladadas a otro lugar.

En un momento inesperado, la camioneta se detuvo.

—Espero que hayas seguido nuestras especificaciones… —Le decía el hombre de voz menos grave a la persona con la que hablaba por el móvil pues nadie más estaba hablando en la camioneta. —No me interesan tus excusas, o es que acaso lo que deseas es que te enviemos uno de los dedos de tu querida hija o tu sexy noviecita.

—¡Laura…! —dijo Vicky en voz baja apretando mi mano.

—Shhh… Tranquila —me acerqué lo más que pude tratando de regular mi propia respiración agitada. Aquella amenaza me había helado la sangre.

—No te queda mucho tiempo. Ni tampoco a ellas… —dijo de nuevo —¿Quieres oír cómo gritan? —Se burló.

—Trae a la pequeña —le ordenó al hombre que estaba en el asiento trasero.

—¡No, no, no! —Vicky se revolvió junto a mí tratando de retroceder pero no había mucho espacio donde hacerlo.

—¡No hagas las cosas más difíciles niña! —Amenazó el hombre de voz grave y áspera. Lo sentí cerca de nosotros, su brazo pasó a mi lado y sujetó a Vicky de sus muñecas haciendo que se arrodillara.

—¡Suéltame! —Chilló ella mientras el hombre la pasaba al asiento trasero.

—¡No le hagan nada! ¡Por favor! —Les rogué arrodillándome con torpeza en el maletero.

—No lo haremos siempre que coopere con nosotros —dijo el hombre.

Podía escucharla sollozar aunque no la veía y me desgarraba el alma no poder hacer nada para ayudarla.

—Vas a hablar con tu papi unos segundos y le vas a decir que se apresure —el otro hombre habló y mi corazón latió muy rápido. Tenía muchas ganas de escuchar su voz de poder hablar con él, de saber si estaba bien.

—¿Papi? —Oí decir a Vicky con voz temblorosa —¡Papá! —Sollozó tal vez por haber escuchado su voz —Estoy bien, no…, nos han hecho daño. Papá estoy asustada… Si, ella…

—¡Suficiente! —la interrumpió el hombre que inicialmente hablaba con Rafael y ella no pudo seguir hablando.

—Como escuchaste, ambas están bien…, por ahora. Si quieres que siga siendo de esa manera, más te vale que termines lo que te pedimos, el tiempo corre Ulrrich —fue lo último que dijo antes de colgar la llamada.

—¡Regrésala atrás! —Le ordenó el hombre y el otro obedeció. Vicky volvió a mi lado más calmada que antes.

—¿Cómo lo escuchaste? —le pregunté al sentirla a mi lado.

—Preocupado… —dijo sorbiendo por la nariz —Muy preocupado. Preguntó por ti… pero ellos no me dejaron…

—Lo sé Vicky. Lo importante es que hayas hablado con tu papá y que sepa que estamos bien —la tranquilicé.

La camioneta volvió a la carretera unos minutos más tarde. Vicky se recostó a mi lado y comenzó a rezar en voz baja. Yo no tenía la concentración necesaria para mantener una plegaria y menos para rezar un rosario como ella lo estaba haciendo. Trataba de estar atenta a todos los sonidos y las conversaciones en monosílabos que ellos mantenían.

Me pareció curioso que fuesen tres, sin embargo sólo escuchaba a dos de ellos hablar. El tercero se mantenía en las sombras, lo que resultó muy extraño.

“La mayoría de los crímenes, son cometidos por personas conocidas”, recordé la frase que durante toda la semana anterior estuvo apareciendo en una publicidad del estreno de una serie televisiva que solía ver acerca de asesinatos y abogados. Quizás tenían razón, eso explicaría por qué nunca lo oí decir nada. No existe razón para no hablar frente a tus víctimas, a no ser que te conozcan y puedan identificar tu voz. Pero para poder hacerlo no podría ser un simple conocido, tendría que ser alguien cuya voz hubiese oído suficientes veces para tenerla grabada en mi memoria.

Inicié una búsqueda en mi mente de todas las personas que no eran amigos cercanos sino más bien conocidos con quienes me hubiese topado varias veces. Lamentablemente no conseguía tener una lista. Hace menos de tres meses había vuelto, no había asistido a eventos sociales ni reuniones. Estuve un mes en Madrid lo que reducía mis opciones, antes de eso tuvimos un accidente de tránsito.

—¡El accidente! —exclamé en voz baja.

—¿Cuál accidente? —Victoria se giró a mi lado confundida.

—¿Y si el accidente qué tu papá y yo tuvimos no fue un accidente?

—¿Quieres decir qué ellos lo hicieron? —Su voz era apenas audible.

—Existe una buena posibilidad… —murmuré pensativa.

No lo había considerado hasta ahora, quizás no fuese así, pero podría. Íbamos por la carretera en calma, Rafael no frenó de golpe, ni hizo ningún movimiento que pudiera haber provocado que el auto que venía detrás de nosotros, nos golpeara. Pero ese golpe nos hizo girar e ir a parar al otro carril donde otro auto impacto el lado del conductor, esa parte si fue un accidente. Nunca le pregunté a Rafael qué había pasado con ese conductor, creo que ninguno de los dos se preocupó. Estábamos demasiado concentrados en su recuperación que olvidamos el motivo que nos puso ahí en primer lugar.

Y si era alguien conocido las únicas posibilidades que existían era que fuese alguien del bufete, algún pasante. Eso los colocaba dentro de las personas conocidas. Las pasantías no llevaban mucho tiempo, lo cual era recién y lo hacía perfecto. Pero no creo que fuese capaz de identificar la voz de algunos de los pasantes, apenas y cruzamos palabras un par de veces; así que eso me dejaba de vuelta al principio.

Escuché el sonido de las bocinas en distintas direcciones junto con el ruido de las motocicletas al bordear el tráfico, ese era el sonido irreconocible de la ciudad. No tenía la menor idea de dónde estuvimos antes, pero ahora habíamos vuelto a la capital, lo que podía ser muy bueno pues podría significar que estábamos cerca de la hora de la entrega, o podría ser muy malo si no tenían lo que querían a la hora que habían pautado con él.

Miré el reloj en mi muñeca, eran las dos de la tarde. En este momento no les interesaba alimentarnos, lo que confirmaba mi teoría de que estaban por liberarnos, o deshacerse de nosotros. Dentro de dos horas aproximadamente se cumplirían las primeras veinticuatro horas de mi secuestro, lo que tal vez estaba relacionado con el límite de tiempo que le habían dado a Rafael.

El auto se detuvo de nuevo y en esa ocasión, oí que abrían una de las puertas y la cerraban con fuerza. Me quedé atenta a cualquier otro sonido, pero la camioneta volvió a arrancar. En alguna parte de la ciudad habían dejado a uno de los hombres, no sabía cuál porque no volvieron a hablar ninguno de ellos, pero la pregunta era, ¿por qué?

Estuvimos alrededor de una hora dando vueltas por la ciudad, mi estómago rugía de hambre y también el de Vicky, pero a ninguno de ellos parecía importarles. Empezaron a conducir sin rumbo fijo, como si la única orden hubiese sido que se mantuvieran en movimiento, porque más allá de las paradas obligatorias cuando el semáforo parecía ponerse en rojo, el auto no se detuvo en absoluto.

Tenía la garganta seca y un hambre incontenible. Vicky se movía nerviosamente a mi lado sosteniendo las manos frente a su vientre según lo que lograba ver por debajo de la venda. Lo más seguro es que estuviera conteniendo las ganas de orinar. Hacía alrededor de media hora yo las había tenido pero en un punto mi cuerpo se dio cuenta que no iría a un baño en un futuro cercano así que dejó de enviarle señales a mi cuerpo. Ahora en todo lo que pensaba era en la sed que tenía y la necesidad de mi garganta de sentir correr por ella el líquido de la vida.

—¿Cuánto tiempo más estaremos en movimiento? —Se quejó Vicky con voz algo rasposa, su garganta debía estar seca igual que la mía. No bebimos nada de agua desde que salimos de donde nos tenían, alrededor de las once de la mañana.

—No lo sé…

La camioneta se detuvo en ese momento y se abrió una de las puertas. Creí que sucedería de nuevo y que ahora nos dejarían solo con el conductor del auto, pero cuando abrieron la maletera supe que estaba equivocada.

—Hemos llegado a tú destino. Hora de irse —dijo el de voz grave y áspera.

—¿Qué quieres decir? —Me removí hasta que quedé sentada y Vicky hizo lo mismo sin apartarse de mi lado.

—Hablaba con ella —dijo el hombre y el miedo me invadió por completo.

—¡Laura! —Chilló tratando de sostenerse de mí yo tomé sus manos pero el hombre era muy fuerte y sin mucho esfuerzo la arrastró fuera de la camioneta, apartándola de mí.

—¿A dónde la llevan? —grité pero sólo cerraron la maletera acallando mis gritos —¡Regresa! —Grité —¡Llevadme a mí! —supliqué entre sollozos —¡Por favor, llevadme a mí! ¡Dejadla en paz! —Me acerqué a la puerta de la maletera y comencé a golpear con fuerza mientras lloraba pero nadie parecía escucharme.

—¡Vicky! —Grité de nuevo —¡Regresen! —Comencé a patear con fuerza mientras el dolor me devoraba por dentro. Si algo le pasaba, no importaría si conseguía salir de esto con vida, no podría volver a mirarlo a los ojos, no podría estar con él si no pude hacer nada para proteger a su hija.

Cuando pensaba gritar de nuevo, la maletera se abrió y alguien me propinó un golpe tan fuerte en el rostro, que me lanzó al final del maletero desorientada. No dijo nada antes de volver a cerrarlo, así que supuse que era el que se mantuvo en silencio desde que me secuestraron.

Mi cara dolía ahí donde me golpeó, me llevé las manos al rostro tanteando el lugar exacto donde su puño impacto en mi cara, porque el dolor estaba tan difuso en mi cabeza, que no sabía dónde me golpeó. Sentí un raspón en mi mejilla que estaba cubierta de algún líquido, al poner los dedos en el espacio libre de la venda, pude ver que era sangre.

Ni siquiera hice el esfuerzo en levantarme, dolía demasiado y el temor de lo que podía haberle sucedido a Vicky me quebró. Ya no tenía motivos para ser fuerte, ya no era el pilar ni la roca en la que alguien debía aferrarse, así que lloré… Lloré todo lo que no había llorado hasta entonces. Un rato más tarde una de las puertas se abrió de nuevo, y al cerrarse, la camioneta regresó a la carretera. No pasó mucho para que estuviésemos rodeados del tráfico de Caracas donde todos ahí fuera, seguían ignorando lo que sucedía.

Capítulo 22

Cuando dieron las seis de las tarde, todo lo que había en mí era una profunda tristeza. No escuché decir a ninguno de los hombres alguna referencia a lo que sucedió con Vicky, creo que era parte de su sadismo, hacer que mi mente vagara por todos los posibles escenarios que pudieron ocurrirle.

La camioneta se detuvo en algún lugar, esperó unos minutos y después de deslizó por una especie de túnel, me di cuenta porque hubo un cambio en la iluminación del maletero mientras descendíamos. Me llevé las manos al vientre sin poder ofrecer ningún tipo de consuelo a mi pequeñín porque en este punto, ya había abandonado toda esperanza. Si se habían llevado a Vicky fue porque Rafael no pudo cumplir con sus exigencias, así que todo lo que quedaba era deshacerse de mí.

La sensación de la inminente muerte congeló mis emociones, pensé que lloraría que rogaría pero no, me quedé en silencio sin sentir nada, entré en una especie de letargo e inapetencia. Me entregaron una botella de agua mineral recordando mi existencia y la bebí de a poco hasta acabarla toda.

—¿Y qué haremos ahora? —le preguntó el hombre de voz grave al otro, no escuché su respuesta, porque no creo que la dijera.

—¿Y cómo lo sabré? —Preguntó de nuevo —Está bien… —respondió y una puerta volvió a abrirse. Escuché el movimiento de su cuerpo en el asiento trasero y después la puerta se cerró.

Subieron el volumen a la radio y la música llenó el vacío en la camioneta. Tuve la sensación de que ahora me habían dejado sola con el hombre de la gorra. Ya no lo sentía en el asiento trasero, así que ahora debía estar al volante ¿Habría el otro hombre ido a comprar comida?, me pregunté. No creí que fuese eso lo que sucedía.

Me volví a acostar en el maletero esperando que llegara el momento en el que todo acabaría. Ya no había más plegarias que rezar, sólo esperaba que Rafael pudiese seguir adelante tarde o temprano y que Dios le diera la serenidad a mi familia y amigos para continuar, aunque sabía que sería difícil.

—¿Vas a matarme? —pregunté al no poder seguir soportando las canciones en la radio y que me hacían sentir que todo esto no era más que un sueño, y me había quedado dormida en el auto con la radio encendida.

—Todavía no… —respondió el hombre y yo sólo asentí. Al menos ahora sabía lo que me aguardaba. Rafael no pudo cumplir sus demandas, pero lo conocía muy bien y sabía que nos amaba con locura a Vicky y a mí. Así que si no logró hacerlo, no fue porque no nos quisiera de vuelta.

Todo estaba en calma. La calma antes de la tormenta, creo que en parte a eso se debía mi estado anímico. De pronto, todo cambió. El hombre aceleró la camioneta haciendo que rodara hasta la puerta del maletero. El auto se zarandeó mientras giraba tratando de esquivar algo que no podía ver. Frenó de golpe y pegué mi cabeza al asiento trasero haciéndome gritar de dolor y sorpresa.

Lo siguiente que sucedió fue que se oyeron disparos, las balas empezaron a atravesar los vidrios y fragmentos cayeron en mi cuerpo. Me puse de espaldas escondiendo mi cuerpo. No sabía lo que sucedía. El auto seguía moviéndose por el túnel aunque por las maniobras debía ser un estacionamiento.

Escuché el motor de otro auto que nos seguía de cerca, las balas no venían en esa dirección sino de un costado, tal vez lo tenían rodeado. La esperanza regresó al comenzar a pensar en ello. Traté de quitarme la venda pero estaba muy ajustada y el movimiento del auto aumentaba la dificultad. El otro auto parecía venir muy cerca y las balas continuaban llegando, el hombre también disparaba.

Me mantuve con la cabeza abajo protegiéndome de las balas, aunque dispararan al auto en el que iba, estaba muy contenta de que lo hicieran, sólo quería que esto terminara. El auto continuó zigzagueando, pero de pronto el conductor, puso todo el peso en el freno y el auto impactó contra algo, el golpe fue menguado por haber desacelerado, pero creo que dejó al conductor temporalmente inhabilitado porque el auto no volvió a moverse.

—¡Revisen el auto! —escuché gritar a un hombre y esa voz me resultó bastante familiar.

—¡Todavía tiene pulso! —Escuché decir a otro hombre desde muy cerca, debía estar en el asiento del conductor.

—¡Aquí! —Grité enderezándome —¡Por aquí! —Logré sentarme apoyando las manos en el suelo del maletero pero sentí como varios de los vidrios rotos se clavaron en mis palmas.

—¡Jefe está aquí! —Gritó el hombre.

Escuché unos pasos aproximarse y después abrir el maletero. Me llevé las manos a los ojos tratando de quitarme la venda pero mis manos dolían.

—¡Déjame ayudarte! —Se subió a mi lado y desató la venda que me mantenía a oscuras.

Lo primero que vi fue a un hombre de unos treinta años cabello rubio una barba rala con los ojos extremadamente azules.

—¿Estás bien? —preguntó mientras sacaba una navaja y cortaba las cuerdas que mantenían unidas mis muñecas.

—¡Sí…! —Asentí sin poder creer que todo hubiese acabado.

—¡Laura! —Escuché su voz e inmediatamente me olvidé del hombre que me ayudaba. Toda mi atención estaba en el apuesto hombre de ojos negros y barba espesa que me miraba como si un milagro hubiese ocurrido ante sus ojos.

—¡Rafael! —Fue como si hubiesen abierto una llave y las lágrimas comenzaron a correr libres por mis mejillas. Se acercó a mi ayudándome a salir del maletero y sostuvo mi rostro en entre sus manos como si necesitara comprobar que era real. Llenó mi cara con besos para después abrazarme con fuerza sin ninguna intención de dejarme ir.

—¡Me alegra que estés bien! ¡Lo lamento! ¡Perdóname! Todo esto es mi culpa… —Besó mi cabeza y sentí que mi cabello se humedecía por sus lágrimas.

—¡No, nada de esto es tú culpa! —Me aferré a él sin importarme que cuanta más fuerza empleaba para sujetarme, más se clavaban los vidrios en las palmas de mis manos.

—Estás sangrando… —dijo el hombre que me había salvado apartando mis manos de Rafael.

—¿Qué dices? —Se alejó revisando mis brazos hasta llevar su vista a mis manos ensangrentadas. En ese momento entendía la expresión de terror en su mirada y en la del otro hombre, se veía realmente mal pero no sentía que fuese tan grave.

—Estoy bien —traté de soltarme pero me lo impidió.

—¡No, no lo estás! Iremos a una clínica —me sujetó por el brazo y me acompaño al auto detrás de nosotros, un Mustang gris último modelo.

—¿De quién es este auto? —Lo miré y él sonrió observando a alguien detrás de mí.

Giré con lentitud y vi a Erick hablando con el otro hombre. A lo lejos, las sirenas comenzaron a oírse, en cuestión de minutos tuvimos varias patrullas de la policía y del Grupo Antiextorsión y Secuestro.

—¿Erick? —Volví la mirada a Rafael sorprendida —¿Cómo llegaron antes qué la policía?

—Ese hombre tiene cierta influencia. Hablaremos de eso después, ahora todo lo que importa es llevarte a que te examinen —abrió la puerta y me ayudó a entrar con lentitud tratando de no tocar mis manos.

—¡Esperen! —Nos llamó la policía pero Rafael continuó como si nada. Cerró mi puerta y después camino hasta el asiento del piloto.

—¡Estaremos en el Hospital Clínico Internacional! Pueden escoltarnos si desean —subió al auto y se puso el cinturón esperando que el policía se quitara de nuestro camino.

Otro policía hizo señas para que nos dejaran pasar y Rafael, emprendió el camino fuera del estacionamiento mientras éramos seguidos por una patrulla. Las otras dos se quedaron con Eric y el otro hombre, procesando la escena y tomando declaraciones.

—No tienes una idea de lo aterrado que estaba… —dijo en voz apenas audible sujetando el volante con fuerza sin quitar la vista de la carretera.

—También yo… —murmuré aun con lágrimas en los ojos. Y en ese momento recordé lo que destrozaría la alegría que sentíamos por nuestro encuentro. Pensé en la manera correcta de decirlo pero no creía que hubiese una, sólo debía decirlo.

—Rafael, yo…, lo lamento…

—¿Por qué cielo? —Una de sus manos acarició mi mejilla bordeando la herida del golpe que me habían dado. Lo vi fruncir el ceño al detallarme, debía verse mal.

—Vicky…. No pude hacer nada, lo intenté pero…, no pude —sollocé lamentándome. No había nada que pudiese decir que sirviera de algo, nada haría menos doloroso lo que sucedió. Así que esperé lo peor.

—¿De qué hablas? Está bien. Todo está bien ahora —sonrió y yo lo miré confundida.

—¿A qué te refieres? Yo vi cuando se la llevaron. Cuando la arrastraron de mi lado sin que pudiera hacer nada.

—Lo sé, ella nos contó. Está en el hospital, los médicos iban a evaluarla para verificar que estaba bien.

—Pero… ¿Cómo? —La cabeza me daba vueltas en ese momento, no lograba entenderlo. Era como si estuviese hablando en otro idioma.

—Me vieron entrando a los tribunales a una reunión con el juez que llevaba mi caso y decidieron entregar a Vicky como acto de buena fe, no sé cómo sabían todos mis movimientos en el bufete. Me habían dado hasta mañana para concretar todo.

—¿Concretar qué? ¿A qué te refieres?

—Si no había pruebas suficientes querían desestimar el caso porque nunca le vi el rostro a ninguno de ellos. El GAES y la policía, se encargaron de rastrear llamadas y unir los cabos sueltos. Querían que dijera que sus voces no eran las mismas apelando a mi trastorno de estrés postraumático. No sé cómo lo averiguaron —frunció el ceño al tiempo que estacionaba frente al hospital.

—Hay algo que me resultó bastante extraño, tal vez no sea significativo o quizás sí. No lo sé —le dije cuando me ayudaba a salir del auto.

—Puede esperar hasta después que el médico te vea —sentenció llevándome del brazo por emergencias.

—¡No, escúchame! —Me solté, atrayendo la atención de varias personas en la sala de espera.

—Si eso hace que decidas avanzar tranquila para que te atiendan, está bien —me indicó que prosiguiera con la mano.

—¡Ya no tienes el yeso! —Me detuve detallando su brazo. Estaba tan apabullada por lo que sucedía que cuando me abrazó no lo noté.

—No. Lo retiraron hace unos días ¿Puedes continuar para qué un médico te atienda?

—Está bien… —suspiré centrándome en lo que quería decirle —Habían tres hombres, uno de ellos era el que conducía, pero nunca escuché su voz.

—Quizás estabas distraída o desorientada con todo lo que sucedía. No lo sé, ¿por qué es eso relevante?

—No. Quiero decir que nunca dijo una palabra, los otros dos hablaron en distintas ocasiones, incluso hubo un momento antes de que me dejaran sola con uno de ellos en el estacionamiento, en el que ambos hablaron, pero el otro nunca les contestó. Al menos, no verbalmente —Rafael me miró pensativo llevándose una mano al mentón.

—¿Estás sugiriendo qué…?

—Quizá conozcamos al que conducía —lo interrumpí —. Es lo que podría darle sentido. Además, la mayoría de los crímenes son realizados por personas que conoces ¿Qué tal si la época de pasantías fue la ventana perfecta? Tú dijiste que parecían saber todos tus movimientos en el bufete.

—Tienes razón, eso podría explicar como saben lo de mi TEPT. Tiene sentido —asintió él —. Ellos deben saberlo.

—Entonces, llámalos.

—No tengo teléfono, descubrieron que estaba intervenido, lo seguí usando como cebo para engañarlos pero lo dejé en la estación de policía antes de ir a ese estacionamiento.

—Busquemos un teléfono ¡Oiga! —Me acerqué a la enfermera que estaba en la recepción de emergencias —¿Puedo usar su teléfono?

—¡Laura! —Rafael corrió a mi lado —Me oyeron decir que te traería aquí. No les daré esa información por teléfono. Esperaré a que Erick, y el Capitán Díaz vengan. Ahora vamos a que te examinen —me hizo a un lado tomando mi lugar frente a la enfermera.

—Disculpe, me gustaría que revisaran a mi esposa —me giré sorprendida cuando dijo que era su esposa, pero él estaba muy concentrado hablando con la enfermera —Tiene laceraciones en las manos, está relacionado con el caso de Vicky Ulrrich. El doctor Duin —le indicó.

—Pase por aquí —la enfermera salió detrás de la recepción y nos guio detrás de la puerta que decía “Emergencias, sólo personal médico”. Nos condujo hasta una cama vacía y cerró las cortinas que dividían el cubículo de los otros en.

—Por favor, espere afuera. Le avisaré cuando la vayamos a trasladar a la habitación.

—¡No voy a moverme de su lado! —Se opuso Rafael plantándose a mi lado de brazos cruzados.

—Señor, es la política, ya se lo dijimos con su hija —dijo la enfermera con expresión cansada. Al parecer mi sexy abogado no se lo puso fácil con Vicky.

—¡Ey! —Toqué su brazo haciendo que me mirara —Estaré bien. La policía está en la sala de espera y vienen más en camino, debes dejar que hagan su trabajo.

—No es una buena idea —resopló negando.

—Lo es. Ahora vas a salir y darnos algo de privacidad. Cuanto más rápido te vayas, más rápido me llevarán a la habitación —sonreí.

—Está bien. Pero cualquier cosa, grita —me miró muy serio y yo debí reprimir una risa para no molestarlo. Me limité a asentir, así conseguí que se marchara.

El doctor Duin vino a verme, era un hombre alto de apariencia seria y cabello encanecido. Mientras me atendía me enteré que era el esposo de la doctora Olga, mi obstetra, quien ya venía de camino. Curó mis manos y las vendó, indicando que sanarían rápido. También revisó el golpe en mi rostro y me colocó un pequeño parche donde estaba el corte en mi mejilla.

Exploró mis reflejos y mi vista y aunque no parecía haber signos de tener una contusión, Rafael le hizo prometer que me harían un estudio completo, eso incluía análisis de sangre y mantenerme en observación toda la noche porque debido a que estaba embarazada, no podía ser sometida a radiación. Eso incluía, rayos X, resonancia y tomografía, a menos que fuese cuestión de vida o muerte.

La enfermera tomó una muestra de mi sangre y la llevó a analizar, me entregó una fina bata para que me cambiara y guardó mi ropa para entregarla a la policía porque toda ella, era evidencia. Lo que más quería era tomar una ducha pero debía convencer a Rafael de dejarme hacerlo.

Me llevaron a una habitación una hora más tarde, Rafael estaba que mataba a alguien por hacerlo esperar tanto, pero tan pronto me vio sana y salva, se tranquilizó. Mi habitación quedaba en el mismo piso de la de Vicky, así que eso facilitaría las cosas para estar pendientes de mí.

—La doctora Olga vendrá en unos minutos para revisar que todo esté bien con su bebé nos informó la enfermera antes de dejarnos solos.

—Creo que voy a tener que comprar acciones en este hospital porque no parecemos querer salir de aquí —se rio Rafael sentándose junto a mí a un lado de la cama.

—Si lo haces, lo más seguro es que no lo necesitemos. Así que adelante…

—¿Te sientes bien? —Colocó su mano junto a la pequeña venda en mi mejilla —Sería capaz de matar a esos bastardos de tenerlos frente a mí.

—No tendrás que hacerlo, porque dejarás que la policía se encargue de ello —apoyé mi mano sobre la suya apenas rozándolo para que no me molestaran las heridas de mis manos.

—Si hubiésemos esperado, quizá ese imbécil se hubiese ido.

—O tal vez la policía lo hubiese atrapado. Llegaron justo detrás de ustedes. No puedes ser tan duro con ellos cuando gracias a su trabajo, regresaste a mi lado —le recordé. Por eso les estaría eternamente agradecida al Capitán Díaz y a su equipo.

—Está bien… No voy a discutir contigo. Todo lo que quiero es que estés bien, que ambos los estéis —apoyó su mano en mi vientre ahora algo abombado y yo llevé nuestras manos juntas a mi abdomen —. Ya se nota —dijo maravillado con una sonrisa en sus labios.

—Sí. Tuve que ir de compras apenas llegué, la mitad de la ropa no me cerraba. Fue como si hubiese explotado —me reí recordando mis intentos de cerrar el botón de mis pantalones acostada en la cama.

—Estás hermosa —susurró acercando su rostro —, como siempre —me besó suavemente, como si temiera hacerme daño. Pero al sentir la suavidad de sus labios y el sabor inconfundible de sus besos, no era suficiente para mí. Después de un mes separados y las veintiséis horas más horribles de mi vida, lo necesitaba.

Intensifiqué el beso abriéndome paso dentro de su boca con mi lengua y él no pudo resistirlo. Una de sus manos subió hasta mi cuello para tener un mejor acceso. Cada segundo era como sentir fuegos artificiales que brillaban solo para nosotros. Después de todo lo que había pasado, esa era la única medicina que necesitaba.

—Lamento interrumpir —se rio la doctora arrastrando un carrito donde transportaba el aparato para hacer los ultrasonidos.

—Está bien… —Se separó de mí, aclarando la garganta y poniéndose de pie a un lado de la cama.

—¿Cómo estás Laura? Supe que acabas de pasar por una situación bastante difícil —me miró de forma comprensiva colocando el aparato en el lugar vacío junto a mi cama.

—Sí, podría decirse eso… —Suspiré.

—Por eso vamos a revisar que todo esté bien con el bebé. No tienes nada de qué preocuparte, mi esposo dijo que estabas bien —me explicó para evitar que comenzara a hacerme las peores suposiciones.

—¿Lo qué sucedió…, pudo afectar al bebé? —preguntó Rafael muy serio.

—Si no hubo alguna caída o golpe, no lo creo. Además, mi esposo revisó los latidos del bebé y todo parece estar bien. Ahora veamos cómo está —alzó la bata de mi abdomen y aplicó el frío gel en la superficie de mi vientre.

Tan pronto posicionó el aparato de forma correcta, el sonido de sus latidos nos saludó indicando que estaba bien. Ambos soltamos un suspiro de alivio. Este tiempo le pedí a Dios que lo mantuviera a salvo, así que las posibilidades de que no lo estuviera me tenían preocupada.

—¡Y aquí está! —dijo la doctora señalando la figura humanoide en el monitor, estaba evidentemente más grande que el mes anterior.

—¿Está bien? —pregunté.

—Sí, todo parece estar bien. La bolsa sigue intacta, no hay signos de desprendimiento ni hematomas. Todo está bien. Está creciendo sano y fuerte.

—¡Eso es un alivio! —dijo Rafael colocando su mano sobre mi hombro para después dejar un beso en mi frente.

—¿Quieren conocer el sexo del bebé? —Nos miró sonriente.

—¿Quieres? —Rafael me miró dudoso pero podía ver el brillo en sus ojos ante la curiosidad de conocer el sexo de nuestro bebé. Yo no era de las madres que pensaban que era mejor esperar al momento del nacimiento para conocer lo que la cigüeña había traído.

—Si tú quieres… —Me encogí de hombros.

—Nos gustaría… —La miramos conteniendo el aliento.

La doctora comenzó a mover el aparato en distintas direcciones sobre mi vientre buscando la evidencia del sexo de nuestro bebé. Tomó un largo tiempo y varios intentos fallidos que nos dejara ver lo que sería parte de su identidad en la sociedad.

—Me complace anunciarles que tendrán un varón —señaló el área en la pantalla haciendo una ampliación donde quedaba claro la presencia de aquello que nos distinguía a ambos, el falo.

—¡Tendremos un varón! —Lo miré esbozando una sonrisa que fue tan grande como la suya. Me abrazó con fuerza dejando suaves besos en mis labios, reprimiendo las ganas que teníamos de hacer mucho más.

—¡Haré qué les envíen el video! Si sientes alguna incomodidad o dolor, no dudes en llamarme. Y una vez más, felicidades —se despidió abandonando la habitación.

—¿Puedes creerlo, otro insoportable niño como tú? —Me burlé apretando su nariz cuando se sentó a mi lado.

—Eso sólo hará que lo ames más —sonrió —¿Has pensado en algún nombre?

—En realidad no… —contesté.

Y era verdad, en este tiempo no me detuve a pensar ni una vez en posibles nombres para ponerle a nuestro querido bebito. Y ahora que lo pensaba no tenía nada, ningún nombre venía a mi mente.

—Debe tener Rafael en alguna parte, ya sea al inicio, en el medio o al final.

—No vamos a ponerle tres nombres a nuestro hijo, sería como ponerle una diana en la espalda —negué de inmediato.

—En ese caso, debe estar al inicio o al final, no es negociable.

—No tengo problemas con ese nombre, conozco a un sexy abogado con ese nombre.

—¿Ah sí? —Me miró divertido —Voy a ponerme celoso ¿Qué te parece Rafael León?

—¿Crees qué dos nombres fuertes como esos, vayan bien? —Repetí los nombres juntos en mi mente varias veces y me gustó como sonaba.

—Creo que es justo que si mi padre estará representado el tuyo también lo esté ¿No crees?

—Sí, creo que eso le gustaría.

En definitiva, cuando mi padre se enterara, no habría manera de poder contener su ego hasta que naciera el bebé, incluso después de eso.

—A propósito… ¿Dónde están mis padres? ¿Les avisaste qué estoy bien? —Hasta ese momento no había pensado en mis padres. Mamá debía estar que enloquecía y cuando supiera que no le avisaron de inmediato, sólo empeorarían las cosas.

—Están en la habitación con Vicky. Les dije que les avisaría cuando te llevaran a la habitación. Quería tenerte un rato, solo para mí —me dio una sonrisa ladina acompañada de una mirada de complicidad pura, era de esperar algo así de él.

—Ve a avisarles. No quiero que me dejen viuda y a nuestro pequeño huérfano —lo empujé fuera de la cama provocando que trastabillara.

—¡Voy en camino! —Me hizo un saludo militar manteniendo la mano firme en su frente, después se marchó sin poder dejar de sonreír.

Coloqué las manos en mi vientre acunando a mi bebé.

—Hemos llegado hasta aquí, sanos y salvos —le dije acariciando mi vientre —¡Quién lo diría!

Cinco minutos después, entró la tropa a la que llamo familia a mi habitación. Todos y cada uno de ellos estaban ahí. Mi mamá, papá, Verónica, Paula, Adrián, Arturo e incluso Jorge.

—¡Hija! —Corrieron los dos a abrazarme. La expresión en su rostro al verme nunca antes la había visto. No podía creer como las personas podían demacrarse en sólo veinticuatro horas. Mamá no podía parar de llorar y mi padre nos sostenía a ambas. Al verla llorar de una forma tan desgarradora, era imposible no conmoverme y conectar con mis propios miedos.

—Estas han sido las peores horas de mi vida. Pensar que mi bebé estaba pasando por algo tan horrible —las manos de mi madre temblaban mientras sujetaban las mías.

—Tranquila mamá, ya estoy aquí. Estoy bien —traté de calmarla limpiando sus lágrimas.

—¡No tienes idea de lo que es para una madre que la vida de su hijo esté en peligro! Queremos protegeros de cualquier daño. Quisiera poder meterte en una caja de cristal donde nada pueda herirte —pasó las manos por mi cabello colocándolo detrás de mis orejas.

—No eres la única —dijo mi papá colocando una mano en mis piernas. Creo que ambos tenían la necesidad de mantener el contacto para así asegurarse de que no iría a ninguna parte.

—¿Estás bien? —Paula y Verónica se acercaron sujetando mi mano libre. Ambas tenían los ojos rojos y la nariz hinchada, detesté ser la causante de ello.

—Sí. Es culpa de Rafael, no permite que vaya a casa.

—Estoy de acuerdo en que te mantengan en observación esta noche —opinó mi padre y mamá asintió varias veces dándole la razón.

—¿Y qué hay del bebé? ¿Pudieron verlo? —preguntó Verónica —¿Cómo está mi sobrino o sobrina? —Colocó una mano en mi vientre acariciándolo.

—Respecto a eso…, hay algo que quiero deciros —los miré creando una atmósfera de intriga.

—¿Qué? ¿Todo está bien? —preguntó mi madre preocupada.

—Sí. La doctora Olga nos mostró el sexo del bebé…

—¿Y? —preguntaron mis amigas al unísono.

—¡Vamos a tener un varón!

—¿Un varón? —Las chicas se miraron alegres.

—¿Voy a tener un nieto? —Mi padre me abrazó dejando besos en mi cabeza.

—¿Ya eligieron un nombre? —preguntó mi madre con una sonrisa.

—Sí, lo hicimos —hice una mueca mirándolos a ambos antes de decirlo —Decidimos llamarlo Rafael León.

Los ojos de mi padre se abrieron como platos y miró a mi madre antes de mirarme de nuevo a mí, buscando confirmación de que no era el único que lo había escuchado.

—¿Es eso, verdad? —preguntó pestañeando varias veces.

—Sí papá.

—¡Gracias! —Me abrazó agradeciendo una y otra vez por haber decidido ponerle su nombre a nuestro hijo.

Las opiniones de las chicas no se hicieron esperar acerca del temperamento que tendría ese niño, al poner dos nombres tan fuertes. Sólo Adrián estuvo en desacuerdo, diciendo que si ese niño tenía un carácter fuerte, no sería culpa de Rafael o de mi padre, sino de su madre, porque no era para nada sencillo lidiar conmigo.

Nunca estuve más feliz de verlos que en ese momento en mi habitación. Hace unas horas pensé que moriría, que todo llegaría a su fin y no tendría la oportunidad de verlos de nuevo. Sin embargo aquí estaba, rodeada de las personas que más amaba en el mundo. Fue imposible mantener a Vicky en su habitación, le hice un espacio para que se metiera en mi cama, de esa forma sería más sencillo para Rafael no perdernos de vista.

Se puso muy feliz al enterarse que tendría un hermano, aunque pensó que existían muchos nombres mejores que esos y que era innecesario agregar otro Rafael a la familia. Pero que ya hallaría un sustituto mejor para él.

   El horario de visitas acabó pronto, Vicky tuvo que volver a su habitación y mi familia despedirse. Mi madre emprendió una batalla de poder con Rafael para decidir quién se quedaría conmigo y no hubo alegato alguno que hiciera a Rafael desistir. Así que por petición mía, le dije que se quedara con Vicky, de esa manera de vez en cuando podría venir a verme y Rafael, ir a ver a Victoria, fue una situación que ambos aceptaron.

—Quiero hablar contigo de algo —dije cuando todos se fueron y él arrastró el sofá junto a la cama.

—¿Qué ocurre? —Se sentó mirándome con expresión seria.

—¡Quita esa cara! —Me incliné cubriendo su rostro con mi mano.

—Es la única que tengo, pero puedo hacer el intento —retiró mi mano y la entrelazó con la suya mirándome con fijeza.

—Cuando hablabas con la enfermera dijiste algo…

Le había dado vueltas al asunto detrás de bastidores y pensé que lo mejor era hablarlo.

—No recuerdo…

—Dijiste que era…, tú esposa —mis ojos se centraron en su expresión y él desvió la mirada al recordarlo.

—Debió ser una especie de lapsus. Me disculpo por eso si te incomodó —se revolvió algo incómodo en el sofá.

—Fue extraño, sí —respondí pero él mantenía la mirada fija en un punto de la cama y no en mí cara —¡Ey! —Levanté su rostro poniendo un dedo bajo su mentón.

—¡Entendí! No es necesario seguir hablando al respecto.

—Déjame terminar, por favor —le pedí apretando su mano.

—Está bien —suspiró de mala gana.

—Fue extraño, pero creo que podría gustarme…

—¿Qué dijiste? —Se inclinó sin saber si sonreír o reírse.

—Lo que escuchaste —asentí riendo —. Sé que dije que tú y yo no estábamos listos y que teníamos mucho que resolver antes. Pero creo que hemos tenido suficientes llamadas de atención ¿No crees? —me mordí el labio desvariando —Me refiero a que, no necesito más situaciones de vida o muerte para saber que quiero pasar el resto de mi vida contigo. Y sí, mis creencias acerca del matrimonio no son las mejores y están influidas por mi experiencia, pero creo que podría atreverme a averiguarlo.

—¿Te refieres hacer el experimento conmigo? —Enarcó una ceja sonriendo de medio lado provocando miles de sensaciones distintas e igual de placenteras en mi interior.

—Sí, ¿Tú te atreverías a hacer el experimento conmigo? —Contuve el aliento mientras lo miraba perdiéndome en el cielo estrellado que eran sus ojos.

—Sí, nada me gustaría más que hacer ese experimento contigo —se sentó a mi lado y sin decir nada más me besó.

Sé que muchos se preguntarían si alguien puso su rodilla en el suelo o de qué tamaño era el anillo. O cómo sonaron las palabras saliendo de sus labios. Y ni hablar de cuando se enteraran que las palabras iniciales no salieron de sus labios sino de los míos, que no hubo anillo, ni inclinaciones de rodilla, porque no hubo una gran propuesta para hacer alarde. Pero a mí, nada de eso me importaba. Lo único que era importante es que el hombre que amaba, deseaba embarcarse en esta aventura conmigo. Aun cuando existían muchas heridas por sanar y más motivos por los que esto podría no funcionar, con todo eso, él había dicho que sí y era algo que atesoraría por siempre.

De nada sirvió que Rafael arrastrara el sofá junto a mi cama porque ambos terminamos durmiendo en la misma cama. No necesitamos mucho espacio, hubo suficiente distancia entre nosotros durante un largo tiempo y esa noche lo que ambos deseábamos, era sentir que no estábamos solos.

Capítulo 23

Desperté con todos los músculos agarrotados, no podía moverme porque Rafael tenía mi cuerpo capturado. La noche anterior se acostó detrás de mí con mi espalda pegada a su pecho y su cabeza apoyada en la mía. En su momento, parecía una romántica manera de dormir juntos, pero ahora en retrospectiva, no había sido tan buena idea.

Me removí a su lado intentando deshacerme de sus brazos dispuestos alrededor de mi cintura, no sabía cómo su brazo no perdió circulación por estar en la misma posición durante toda la noche. Traté de hacerlo en silencio pero cuando no tuve más alternativa, lo moví insistentemente para que despertara.

—¿Estás bien? ¿Llamó a la enfermera? —dijo tan pronto abrió los ojos con dificultad, al ver mi expresión de incomodidad, tomó asiento en la cama alisando su camisa.

—Tengo que ir al baño —me disculpé saliendo de la cama y prácticamente saltando hasta el baño.

—¿Quieres que te acompañe? —Me siguió pero yo cerré la puerta en su cara antes que se le ocurriera poner un pie dentro del cuarto de baño.

—¡Estoy bien! ¿Por qué no vas a buscar café y traes algo de comer? —Grité desde el baño para comprar algo de tiempo, poder tomar una ducha sin preocupaciones, disfrutando de mi privacidad. Amaba a Rafael y ducharnos juntos era algo que me gustaba, pero ese momento en la ducha seguía siendo privado para mí y quería de vez en cuando poder vivirlo sin él.

—Está bien… No tardaré —lo escuché cerrar la puerta anunciándome que me encontraba sola para así tener un momento para mí. Después de todo el desastre del último par de días, necesitaba volver a la normalidad cuanto antes o entraría en crisis.

Tomé una relajante ducha, lavé mi cabello y limpié mi cuerpo con agua y jabón varias veces, tratando de borrar el aroma del miedo impreso en mi piel. Me sentí segura al escuchar su voz, pero sabiendo que aún estaban ahí afuera en algún lugar, no podía sentirme del todo a salvo. Ninguno de nosotros lo estaba.

Me encontraba saliendo del baño cuando Rafael, entró deprisa a la habitación poniendo pestillo detrás de él. En su mano traía un pequeño bolso que arrojó sobre la cama.

—Te trajeron ropa. Necesito que te cambies ¡Ahora! —Insistió con la respiración agitada regresando a la puerta. Era como si estuviese esperando que en cualquier momento alguien entrara y tirara todo abajo.

—¿Qué sucede? —Caminé hasta él sujetándome a la toalla como si fuese mi ancla en ese momento —¿Qué es lo que no me estás diciendo?

—Podemos tener esta conversación en el auto. Pero, ahora… –me empujó de regreso a la cama y avió el bolso –Debes cambiarte para que podamos salir de aquí.

—¿Ya me han dado de alta? ¿Hablaste con el doctor? —pregunté mientras me colocaba las bragas de algodón y metía mis piernas en el pantalón gris.

—¡A la mierda los médicos! ¡Debemos irnos Laura! ¡Deja de hacer tantas preguntas! —Sacó una camiseta de algodón y manga corta en azul celeste y me la arrojó junto con un sujetador, cerró el bolso y tomó mis escasas pertenencias de la mesa.

—¡Dejaría de hacer tantas preguntas si contestaras al menos una de ellas! —Me quejé calzándome los zapatos. Mi primera reacción fue sentarme en la cama cruzada de brazos y rehusarme a moverme hasta que me contara lo que sucedía pero debido a su estado, sabía que existía una buena posibilidad de que me vistiera él mismo de ser necesario.

—¿Laura, estás lista? ¡Vámonos! —Colgó el bolso de su hombro ignorando mis reclamos y prácticamente me arrastró de la mano hasta el pasillo. Miró a ambos lados y después se detuvo observando hacia la derecha donde se hallaba la habitación de Vicky.

—¿Puedes caminar sola? —Me miró con fijeza y yo supe lo que estaba a punto de pedirme

—No hay posibilidad de que me vaya de aquí sin ti —me negué estrechando mi mano con la suya.

—¡Vayamos por Vicky! —dijo resoplando sin más alternativa.

Corrimos hasta su habitación y mi madre se sobresaltó al vernos allí.

—¿Qué sucede? —Nos miró confundida. Rafael, avanzó hasta el baño donde Vicky debía encontrarse dado que su cama estaba vacía.

—¡Vicky, debemos irnos ahora! —Golpeó su puerta con insistencia hasta que de ella salió una Vicky, despeinada y somnolienta.

—Papá, ¿qué ocurre?

—¿Podrían por una vez en sus vidas, hacer lo que les digo? —alzó la voz dejándonos a todas sin palabras. Nunca antes lo vi tan alterado y preocupado, así que debía ser grave.

—Está bien… —Ella tomó su móvil y mi madre el resto de sus cosas, saliendo todos de la habitación.

Rafael ni siquiera nos dejó tomar el elevador, insistió en que bajáramos por las escaleras hasta el sótano donde los autos estaban estacionados. No tenía la menor idea de a qué autos se refería si apenas había comenzado el horario de visitas y ambos vinimos en un auto que no nos pertenecía, aun así, no dije nada porque no quería que estallara de nuevo y perdiéramos tiempo saliendo de aquí.

—¡Erick, no pensé que te vería tan temprano! —Mi madre lo saludó sorprendida y él, dulcificó su mirada al saludarla pero al encontrarse con la mirada de Rafael, recobró su expresión seria, despertando en mí un muy mal presentimiento.

—Algo surgió, así que debemos irnos. Te explicaré por el camino —dejó un beso en su frente abriéndole la puerta del copiloto de un auto negro.

—¡Que Vicky vaya contigo! —Sugirió Rafael abrazando a su hija con fuerza antes de abrir la puerta trasera. Ella me miró temerosa y yo asentí pidiéndole en silencio que obedeciera a su padre, él nunca dejaría que nada malo sucediera.

—Está bien… Si quieres, Laura también puede venir conmigo —le propuso como si no yo no estuviera ahí y no tuviese poder de decisión alguna.

—¿Disculpa? —Intervine mirándolos a ambos —¡Estoy justo aquí! —Agité los brazos enarcando una ceja.

—No hay manera en que acceda a tal cosa. Ella vendrá conmigo ¿Cuál es el auto? —preguntó Rafael, yo sentí que de pronto, habíamos abandonado nuestras vidas y ahora estábamos en una especia de película de acción.

—La camioneta de allá —señaló una camioneta de una cabina azul marino, de doble tracción y procedencia dudosa porque al ver la placa no sabía por qué, pero no terminaba de cerrarme —. Esta es la dirección —le entregó un papel doblado junto con las llaves —Si crees que te siguen…

—No iré hasta allá a menos que esté del todo seguro que estamos solos —lo interrumpió y Erick asintió bordeando el auto hasta el lado del conductor —. Más te vale que lleguen a salvo.

—Lo mismo digo. Si a mi hija le llega a pasar algo… —Le advirtió en un siseo.

—Creo que ambos lo hemos entendido. Es mejor ponernos en marcha, eviten los semáforos —se despidió cerrando la puerta para arrancar el motor y salir del sótano.

—Supongo que no vas a decirme nada hasta que salgamos de aquí —suspiré caminando hasta el auto que Erick le había indicado.

—Es mejor si nos movemos —fue su respuesta.

Ni siquiera había terminado de colocarme el cinturón de seguridad cuando estábamos en movimiento. Tenía la mirada fija en la carretera, con las manos tensas sobre el volante y la boca fruncida haciendo que casi desapareciera su labio inferior. A pesar de que la radio estaba encendida a un volumen que casi no me dejaba escuchar mis propios pensamientos, podía sentir una especie de silencio que se afilaba entre nosotros aumentando la tensión y también la frustración.

Hice el intento de mantener una conversación sin importar la temática, probé con las canciones de la radio, el clima soleado que comenzó a desaparecer cuando abandonábamos la ciudad e incluso de las personas que esperaban en una parada para tomar el autobús que los llevaría a sus trabajos. Pero él, estaba en otro lugar casi inalcanzable para mí. No fue hasta que escuchó mi estómago rugir, cuando pareció recordar que había alguien más en esa camioneta, un ser humano que necesitaba satisfacer sus necesidades básicas.

Se detuvo en una gasolinera y compró de todo lo que consiguió en la pequeña tienda, por supuesto no permitió que bajara del auto. No tardó más de cinco minutos y al volver, emprendimos de nuevo nuestro viaje a un lugar que solo él conocía.

Al ver el letrero que anunciaba el desvío de Nirgua, cruzó en la dirección indicada. Me quedé mirándolo expectante pidiendo en silencio una explicación que nunca llegó. Estábamos rodeados por montañas y mucha vegetación que a mi parecer era el peor lugar para esconderse, porque si no lo hacías con éxito nadie te escucharía gritar cuando pidieras ayuda.

Estaba por tomar el siguiente desvío cuando sus ojos se fijaron en el espejo retrovisor. Hizo varios movimientos cambiando de canal y esquivando algunos autos para comprobar si sus temores eran ciertos, el mío se confirmó al verlo acelerar excediendo con creces el límite de velocidad.

—Rafael… —Mi voz fue solo un hilo, mucho menos audible de lo que había esperado pero es que no podía dejar de mirar al auto que nos seguía de cerca, una camioneta muy parecida a la que me había secuestrado.

—Laura, por favor, déjame hacer esto y sujétate bien. No dejes que nada le suceda —sus ojos se encontraron con los míos para después descender hasta mi vientre donde su mano se posó por unos segundos y luego, volver al volante.

—Está bien…

Rafael maniobró con el volante logrando distanciarse de la camioneta y adelantando varios autos que iban delante de nosotros. Pero el conductor no parecía que cedería tan fácilmente y a la menor oportunidad, adelantó a los autos hasta alcanzarnos. La camioneta impacto con nosotros por detrás haciendo que ahogara un grito para no alterar aún más a Rafael. Su mirada se fijó en mí para asegurarse que me encontraba bien y al verme asentir regresó a su tarea de ponernos a salvo.

Cuando creí que nada podía empeorar, el auto logró colocarse a nuestro lado e intentó sacarnos de la vía. Pero Rafael estaba decidido a deshacerse de él, así que hizo lo que no esperaban, contraatacó girando el auto hacia ellos para sacarlos de la carretera.

El trayecto se convirtió en una lucha a alta velocidad. Traté de cerrar los ojos en varios ocasiones con la intención de alejarme de todo, pero no pude, no podía dejarlo en eso solo por más miedo que tuviera.

En uno de esos movimientos él, empujó el otro auto al carril contrario buscando sacarlo pero venía un camión de carga a toda velocidad, ambos autos trataron de maniobrar para evitar la inminente colisión. El camión impactó la parte trasera debido a la velocidad con la que ambos autos iban lo hizo girar en el aire un par de veces para después caer en el pavimento boca arriba.

Nos quedamos mirando la escena con los ojos desencajados, olvidando por unos instantes que esos hombres querían nuestras cabezas. Así que al recordar que huíamos, puso de nuevo el auto en marcha sin importarle rebasar los límites de seguridad.

Más adelante encontramos otra indicación hacía la vía que Rafael quería tomar, giró no sin antes asegurarse que ya no nos seguían.

Condujo durante aproximadamente una hora más, después del susto que ambos pasamos, mi estómago se cerró perdiendo el apetito por completo. Rafael insistió en que debía comer algo pero lo único que consiguió fue que tomara un yogurt.

Tomó un estrecho camino de tierra sin ninguna señalización después de eso. No sabía cómo podía estar tan seguro de que íbamos en la dirección contraria, pero confiaba en él con todas mis fuerzas así que debía creer que sabía lo que hacía. Al llegar al final del camino, dos hombres esperaban junto a una gigantesca verja de metal a través de la cual o podía verse nada.

Los hombres tenían cierta actitud sospechosa que no me dio ninguna buena espina. Rafael detuvo el auto sin apagar el motor y bajó el vidrio mientras uno de ellos venía hasta nosotros.

—Él, me dio esto —le dijo Rafael al hombre, entregándole aquel papel doblado que Erick le dio en el sótano del hospital.

El hombre le dio un vistazo al papel, y le hizo señas al otro para que abriera la puerta. Presionó un botón y de pronto el interior comenzó a ser visible. Rafael volvió a subir el vidrio y aceleró llevándonos dentro. Tuvimos que conducir otros quince minutos por el camino de tierra hasta que una enorme casa de campo empezó a ser visible entre la naturaleza. El auto de Erick ya se encontraba estacionado frente a la casa.

Tan pronto estacionamos Erick y mi madre, salieron a nuestro encuentro. Mi madre soltó un grito de pavor al ver las condiciones en las que el auto había llegado. Yo también me horroricé al ver las abolladuras en la parte trasera y como se había hundido y raspado la pintura en el lado del conductor.

—Se ve peor de lo que sucedió —hice una mueca restándole importancia aunque aún mi corazón martilleaba con fuerza como si quisiera partir en dos mi caja torácica.

—¿Los siguieron? —Erick miró detrás de nosotros esperando que de pronto algún auto se divisara en el horizonte.

—Por un tiempo, pero logré desviarlos —le explicó Rafael sacando mi bolso del interior para luego entregarle las llaves a Erick.

—Creo que hiciste mucho más que desviarlos —sonrió Erick dándole unas palmadas en la espalda.

—¿Estás bien cariño? —Mi madre me llevó de la mano al interior de la casa revisando que hubiese salido de todo sin ningún rasguño.

El interior era incluso más sorprende que el exterior, pisos de parqué, una piscina en la parte trasera, un área de recibo distinta a la sala principal. Todas las habitaciones se encontraban en la segunda planta y la casa estaba asegurada por un sistema de alarmas. Todo en esa casa había sido escogido con un gusto excelente y a lo lejos se notaba lo costoso que era. No estaba segura de que si algo de ahí se rompía, pudiera ser capaz de pagarlo.

—¿Está casa es tuya? —Me giré preguntando a Erick, quien hablaba entre murmullos con Rafael.

—No —Erick me miró sonriendo dándole un vistazo al interior –Es de un cliente digamos…, de reputación algo dudosa. Siempre viene a mi restaurante y quiere que invierta en un hotel que se construirá en la costa. Supongo que después de esto, tendré que aceptar su propuesta.

—¿De dudosa reputación? —Miré a mi madre pero ella se encogió de hombros —¿Soy la única qué se da cuenta de lo mal que suena esto? Primero, salimos del hospital como fugitivos sin siquiera esperar que me den el alta. Después nos entregas un auto que estoy casi segura que su matrícula no le pertenece —señalé el exterior de la casa haciendo referencia a la camioneta —Y ahora resulta que nos quedaremos en la casa que con seguridad, es de un posible narcotraficante —me reí histérica sentándome en uno de los sofás de la sala.

Todos se quedaron en silencio mientras se miraban los unos a los otros.

—¿Mamá, ni siquiera tú? —La miré pero ella se mantuvo en silencio.

—¿Podrían dejarnos un momento solos? —les pidió Rafael acercándose hasta mí. Erick nos miró a ambos y antes de que mi madre pusiera oposición, se la llevó.

—¿Qué está sucediendo Rafael? Me mantuve en silencio todo este tiempo pero ya no puedo hacerlo más. Siento que enloqueceré —le exigí y él asintió mirándome pensativo.

—Sólo espera a que termine de hablar antes de decir algo —me pidió tomando asiento junto a mí, yo solo afirmé con la cabeza. Prometería lo que quisiera con tal de que calmara la angustia dentro de mí al no saber lo que sucedía.

—La policía tenía bajo custodia a uno de los hombres que las secuestró. No había querido hablar, pero ellos pueden ser muy…, persuasivos cuando quieren —quedó unos segundos en silenció, dándome oportunidad de entender a lo que se refería. Y de seguro no había sido nada bonito, pero me importaba una mierda lo que le hicieran a ese imbécil —El punto es que hicieron que se comunicara con uno de ellos, y rastrearon su teléfono hasta el hospital. No estaban dispuestos a dejar cabos sueltos. De seguro no tardaron en enterarse que no retiré mi testimonio, todo lo contrario, puse sobre alerta al juzgado. Así que ahora, lo más seguro es que vengan por nosotros. Quieren venganza y no pararán hasta obtenerla.

Me quedé en silencio dejando que las palabras se colaran en mi mente y mi cerebro decidiera procesarlas. La última frase, se repetía como un eco resonando en las paredes de una sala vacía, porque de repente todo lo demás desapareció. El pánico se apoderó de mí y me invadieron terribles escalofríos. Aquel asalto en la carretera había sido sólo el inicio y esto no pararía hasta que alguno de los dos, estuviese muerto. Esa era la razón por la que nos sacaron de la ciudad, porque la policía no podía protegernos, ahora estábamos solos en esto.

—¿Qué hay del Capitán Díaz? ¿Está enterado? —Me aferré a su muñeca apretándolo con más fuerza de la habitual, pude ver el cambio en su expresión y su mirada se centró en mis manos unos segundos antes de responder.

—Él fue uno de los que estuvieron de acuerdo. Pensó que estaríamos más seguros lejos de la ciudad, dando un paso al costado de todo el asunto para no quedar en medio del fuego cruzado.

—¿Dijiste uno de los qué estuvieron de acuerdo? ¿Quién no lo estuvo? —desvió la mirada soltando un suspiro y yo solté su muñeca con un nudo en la garganta. Miré a mí alrededor y en mi mente todas las personas que más me importaban empezaron a aparecer frente a mí.

—León… —Suspiró antes de volver a mirarme a los ojos —Pensó que no podría protegerte si estabas lejos, se negó a venir con nosotros porque no dejaría que esos bastardos se salieran con la suya y debía monitorear el caso.

—¿Y quién lo protegerá a él? —Mi voz se quebró al tiempo que las lágrimas me asaltaran y el temor por nuestras vidas fue sustituido por el temor a perderlo.

Sabía que era ley de vida que los padres murieran antes que nosotros, es algo a lo que deberían enseñarnos a estar preparados. Pero no creo que nunca un hijo pueda estar listo para enfrentarlo y yo, no era la excepción.

—Todo estará bien… —Me atrajo a su pecho sentándome sobre su regazo mientras sus brazos me protegían. Me aferré a él todo lo que pude. Odiaba la sensación de temor que me embargaba que ellos estuviesen haciéndome esto, pero si no lo dejaba salir entonces no podría continuar.

Nos quedamos así un largo rato hasta que mi madre nos llamó para comer. Cuando Vicky nos vio entrar en la sala, nos abrazó con alivio llorando en el pecho de su padre. Debía ser un calvario para ella todo lo que estábamos viviendo. En momentos como este y como el del secuestro debía necesitar tanto a su madre pero Rafael insistió en que no viniera, pues lo que menos necesitábamos, era aumentar el número de objetivos.

—Sé qué piensas que todo esto es una locura —Erick se acercó a mi mientras secaba los platos de la comida.

—Eso es quedarse corto —suspiré con la mirada fija en los platos.

—No es muy inteligente recurrir a un posible narcotraficante —formó comillas en el aire repitiendo la expresión que había utilizado hacía unas horas —. Pero, él es un hombre que conmigo ha sido honorable y al contarle lo sucedido, no dudó en ofrecerme su ayuda. Lo siento pero cuando se trata de proteger a los que amo, en lo que menos me detengo es en evaluar los límites morales —no estaba molesta con él, ¿cómo podía estarlo cuando ayudó a salvarme la vida? Pero tampoco estaba muy contenta aceptando lo que sucedía.

—Lo sé. Y lo aprecio —me giré observándolo y pude ver la preocupación en sus ojos grises. Ahora que lo observaba, lucía mucho más maduro que antes y las líneas de expresión en su rostro eran más visibles.

—Además, ellos no son muy amigos de los responsables del secuestro de Rafael, tienen asuntos sin resolver. Así que no les conviene darle más motivos para ir tras ellos.

Me sacudí de solo pensar en nosotros en medio de una lucha de cárteles. No sabía que sería peor, cuando pensé que las cosas no podrían empeorar, la vida se empeñaba en hacerme ver que había situaciones mucho peores que esta.

—En eso tienes razón —asentí suspirando.

—Pedí que nos trajeran algo de ropa así que disculpa si sus elecciones no fueron las mejores. Ya han equipado cada habitación con las cosas que podríamos necesitar, ropa, toallas, artículos de higiene personal… —Me explicó.

—Gracias. Cualquier cosa estará bien. Sólo quiero ir a la cama —dejé el paño sobre la mesa y pasé a su lado dándole un abrazo. Al principio la sorpresa lo cohibió de corresponderme, pero solo le tardó unos segundos rodearme con sus brazos.

—No dejaré que nada os ocurra. A ninguna de ustedes —dejó un beso en mi cabeza que me recordó los abrazos de mi padre y eso de alguna manera, me reconfortó un poco.

—Lo sé —me separé de él —Que descanses Erick…

Al llegar a la habitación, Rafael me esperaba sentado en la cama mientras su mirada estaba perdida más allá de la televisión, aunque estaba encendida su atención no estaba en ella.

—¿Estás bien? —Me acerqué quitando el control de su mano. Él subió la mirada mientras sus dedos apartaban el cabello de mi rostro y lo colocaban detrás de mí cuello.

—Estoy asustado… —dijo colocando sus manos sobre mi vientre. Aquel acto de honestidad me conmovió y me asustó en partes iguales, porque si esto era capaz de hacerlo temer a él, era porque no tenía muchas esperanzas de que las cosas salieran bien.

—También yo…

—No tengo miedo de que vuelvan a secuestrarme o de que alguno de ellos atraviese mi cabeza con una bala —la crudeza de sus palabras me estremeció pero él, continuó con su discurso sin notarlo —. Dejé de temerle a mi muerte en el momento en el que supe que las tenían. Fueron las veinticuatro horas más tortuosas de mi vida, no pude dormir, ni siquiera cerrar los ojos porque la posibilidad de que les hicieran lo que me hicieron a mí, me desgarraba.

—Estamos aquí —coloqué mis manos a ambos lados de su rostro acariciándolo con suavidad —. Estamos a salvo.

—Temo perderos, temo que os hagan daño por querer hacerme daño a mí. Pero te prometo que no dejaré que nada os ocurra. Y si debo escoger entre mi vida o la de ustedes, las escogeré a ustedes.

—¡Ni se te ocurra! —Coloqué una de mis manos sobre su boca evitando que siguiera hablando. Aquel escenario hacia que mi pecho doliera y mi alma se fracturara de solo pensarlo —Tú vas a prometerme que no nos vas a abandonar, sin importar lo que suceda, te quedarás a nuestro lado, verás a tu hijos crecer y envejecerás a mi lado —las lágrimas se juntaron en mis ojos y cayeron como cascadas por mis mejillas —¡Promételo! —Retiró la mano de su boca sujetándola con la suya.

—No puedes pedirme eso. Son mis hijos y tú eres el amor de mi vida. Si debo elegir…

—¡Entonces no elijas! —Lo interrumpí de nuevo —Deja que la vida decida y que Dios sea quien dicte nuestro camino. Te quiero a mi lado cada día de mi vida, en la salud y en la enfermedad…

—Hasta que la muerte nos separe —sus labios se curvaron apenas formando una sonrisa complaciente.

—¡No! Me reúso a aceptar esa parte. Y tú —clavé mi dedo en su pecho con frustración por el tono de sus palabras —, no te empeñes en hacer llegar esa parte antes de tiempo. Además, aun no estamos casados y esa parte no tiene validez.

—¡Ese es un buen argumento! Supongo que tendré que mantenerme con vida para poder dar uso de ello —se puso de pie colocando ambas manos en mi cintura.

—Me temo que no tienes alternativa —sonreí y él se acercó dejando besos donde las lágrimas habían dejado rastros salados, aportando algo de consuelo a mi corazón dolorido.

Hicimos el amor esa noche, él se esforzó por borrar los recuerdos de las peores horas de mi vida. De guardar en la memoria de mi piel la evidencia del amor que sentía por mí. Fue la primera vez que nos susurramos “te amo” al oído, momentos después de alcanzar el clímax juntos. Una de esas raras ocasiones en la que habíamos podido conseguirlo al mismo tiempo. Ambos estábamos temerosos del futuro, aferrándonos con uñas y dientes al presente que la vida nos otorgaba, con la esperanza de que aun quedara mucho futuro para disfrutar juntos pero sin poder evitar considerar las posibilidades de que un destino unidos, no fuese posible.

Capítulo 24

Han pasado tres semanas desde que una nueva rutina comenzó a liderar mi vida. Me levanto a las ocho de la mañana porque ya no debo ir a trabajar, ni siquiera sé si conservo mi puesto, realmente lo dudo pero ya, dejó de importarme. Después de levantarme y asearme, bajo a desayunar con mi sexy abogado quien ya lleva como mínimo, dos horas levantado.

Pasamos algunas horas en la piscina porque no hay mucho que hacer por aquí cuando no hay internet ni acceso a una computadora pues podrían rastrear la dirección IP. Así que cuando me canso de tomar el sol o mis dedos están muy arrugados, le pido que me ayude a salir del agua, porque ahora mi vientre es prominente y espero que signifique que Rafael León, esté creciendo sano y salvo. Su padre al inicio era muy controlador respecto a mi alimentación, pero le expliqué que este seguía siendo mi cuerpo, y no tenía ningún control en él.

Estuvo molesto por eso durante un par de días, pero ante mi primer antojo de helado de chocolate, lo olvidó y las cosas volvieron a la normalidad, tanto como era posible dadas las circunstancias.

Mi madre y Erick lucían más que enamorados, al principio, tomaron habitaciones separadas y después de una semana Erick, acabó mudándose a la de mi madre. A veces si soltaba todo, era capaz de creer por unos segundos que las cosas se hallaban bien.

Y esa mañana decidí aferrarme a ello con fuerzas. Era el cumpleaños de Victoria, parecía casi imposible creer que ya cumplía trece años; en otra ocasión había ayudado a planear una fiesta sorpresa con sus amigos, pero hoy lo mejor que podíamos hacer, era convertir este día en uno menos difícil para ella.

—Buenos días ¡Feliz cumpleaños! —La abracé por detrás al entrar a la cocina. Ella estaba apoyada en la mesada mientras Rafael y Erick se esforzaban por preparar un delicioso desayuno.

—Gracias Laura —me ofreció una sonrisa pero esta no logró iluminar su mirada como solía suceder y lo entendía, no podíamos pedirle más que eso.

—¿Qué desayuno especial va a preparar tú padre? —Me acerqué a él dejando un beso en su mejilla.

—Voy a cocinar un platillo muy especial. Una chef muy reconocida me transmitió el secreto que su familia utilizaba, uno que ha pasado de generación en generación ¿Quieren saber de qué hablo? —hizo señas con su dedo para que nos acercáramos a él.

—Después de semejante introducción hasta yo quiero saber —dijo Erick entregándome una taza de café con leche, espumoso.

—Arepas fritas y jamón endiablado —se sonrió de lado y mi corazón le dedicó una serenata a través de sus latidos —Vicky, pidió que lo preparara cada domingo desde que Laura lo cocinó para ella.

—¡Es cierto! Hasta que empezaste a dejar de comprar el jamón endiablado para así tener una excusa cuando lo pidiera —negó Vicky y nosotros nos carcajeamos. Era algo deprimente pero eran los recuerdos, era el pasado el que nos mantenía cuerdos en estas cuatro paredes.

—Sé que no es el cumpleaños que hubieses querido pequeña —Rafael dejó la sartén en el fuego y se alejó unos segundos para aproximarse a su hija —Y sé qué todo esto es mi culpa. No tienes idea de lo que estaría dispuesto a dar para que pudieses volver a tu vida normal, con tus amigos y ese molesto chico del que crees que no sé nada al respecto —tocó su frente un par de veces retándola con la mirada pero no duró mucho porque su expresión se dulcificó al ver la mirada preocupada de Victoria por la información que su padre poseía —. Pero, espero que tengas el mejor cumpleaños posible y que sean muchos los siguientes, en los que podamos festejar con todos los amigos y familia. Te amo Vicky, y puedo jurarte que nunca dejaré que nadie te dañe —la envolvió entre sus brazos acariciando su oscura y ondulada cabellera.

—Papá, nada de esto es tu culpa, es de esos lunáticos —dijo Vicky cuando su padre la dejó ir para volver a su tarea de preparar un desayuno de cumpleaños —. Sé que no es el cumpleaños que hubiese querido pero, estoy con personas que me aman tanto que son capaces de dar su vida por mí —miró a su alrededor observándonos a cada uno de nosotros, mi madre estaba en un rincón limpiándose las lágrimas que se habían aflojado por el discurso de ambos —. Los amo y son mi familia, ya es un buen cumpleaños sólo porque están conmigo.

—Estás creciendo más rápido de lo que me gustaría —dijo Rafael frunciendo el ceño.

—Espera dos años, ahí es cuando querrás encerrarla en su habitación y no dejarla salir hasta que tenga treinta —opinó Erick negando con la cabeza.

—Es una idea muy tentadora…

—Hagamos como si no hubiésemos escuchado eso Vicky, la tomé de los hombros girándola hacia mi mientras contenía una risa —Antes de venir me encargué de comprarte un regalo por tu cumpleaños, pero en estos momentos está en el apartamento… —Me mordí el labio algo molesta —Vi ese bolso que tanto te había gustado según mi madre y lo compré para ti. Espero que cuando salgamos de todo esto, puedas disfrutarlo.

—¡Gracias Laura! —Se lanzó sobre mí abrazándome con energía mientras nos mecía de un lado a otro.

Después de eso Rafael, inició un monólogo donde actuaba como un padre adolorido porque su hija adolescente valoraba más los regalos materiales que aquellos hechos con amor como el desayuno que preparó. Al final terminamos todos riendo porque el alegato definitivo de Vicky, fue que la receta del platillo había venido de mí, así que tenía el doble de razones para estar agradecida conmigo.

Cuando terminamos de comer, fue nuestro turno de limpiar la cocina, él mío y el de mi madre, la observé mientras veía marcharse a Erick y Rafael por el jardín hasta los límites de la propiedad.

—¿Qué sucede? —Toqué su hombro haciendo que volviera a la realidad y recordara que no estaba sola —¿Problemas en el paraíso?

—¿Te has preguntado qué hacen cuando se van? —Su pregunta me tomó por sorpresa haciendo que también centrara mi atención en las dos figuras que avanzaban volviéndose cada vez más pequeñas.

—Ahora que lo dices…, no. No lo he hecho —negué poniéndome de espaldas a ellos mirando con fijeza a mi madre —.A decir verdad, ni siquiera sabía que iban juntos a alguna parte.

—Cada mañana a eso de las seis salen a correr pero cuando vuelven nunca están sudados ni su ropa húmeda. A veces vuelven a marcharse después del desayuno o a mitad de la tarde cuando tomas tu siesta —dijo ella sin quitar la vista de la ventana.

—Si lo preguntas asumo que es porque tienes una teoría.

—Ya lo confirmé. Los he seguido esta mañana sin que me vieran —crucé los bazos sobre mi pecho sintiéndome algo nerviosa por lo que mi madre había descubierto.

—¿De qué se trata? —pregunté bajando la voz como si las paredes tuviesen oídos.

—Están practicando tiro. Se encuentran con uno de los hombres de la entrada y practican durante una hora. Colocan distintos blancos a diferentes distancias. Han disparado con pistolas, rifles semiautomáticos e incluso automáticos según lo que escuché —el tono de mi madre era inexpresivo al igual que su rostro.

—¿Por qué crees qué lo están haciendo? ¿Crees qué las cosas no van bien?

Al transcurrir la primera semana dejé de preguntar a diario a Rafael acerca de la situación porque parecía seguir sin cambios. No sabía cómo ellos se mantenían al tanto si ninguno de nosotros podía tener teléfono, pero creía en sus palabras y estaba más tranquila manteniéndome al margen del asunto, es por eso que algunos dicen que la ignorancia, es la clave de la felicidad.

—Erick estuvo más agitado estos últimos días, creo que es porque saben algo, y van a ir tras ellos.

—¿Qué? —Me enderecé esperando que no fuesen más que disparates debido a su paranoia.

—Eso creo Laura… Pensé que debías saberlo para estar preparada.

—¿Preparada? ¿Para qué? No podemos dejar que ellos hagan semejante estupidez. La policía debe encargarse de esto. Todo lo que nosotros debemos hacer es esperar.

—Ellos no pararán cariño. Tú lo sabes. Y si dejarlos ir significa que tú estarás a salvo, no hay mucho que pensar.

—Esto es una locura. Ninguna vida es más valiosa que otra. No puedo creer que estés de acuerdo con esto —la miré sintiendo que la persona que tenía frente a mí, lucía como mi madre pero no lo era.

—Si lo vieras como madre, estarías de acuerdo con cualquier sacrificio que Rafael, estuviera dispuesto a realizar para velar por el bienestar de tu hijo.

—Yo… —No pude formular una respuesta a ello. Pensé en los momentos en aquella camioneta mientras no sabía si conseguiría salir con vida de ella, le pedí a Dios que mantuviera con vida a mi hijo sin importar el coste. Y él, estaba respondiéndome ahora pero no era responsable de que no me gustara su respuesta.

—Sí, eso pensé —mi madre pasó a mi lado sujetando mi mano brevemente antes de abandonar la cocina.

El resto del día tuve el presentimiento de que Rafael se despedía. Ambos insistieron en preparar cada comida. Rafael se encargó de satisfacer cada capricho de su hija y no se separó de mí desde que volvió con Erick de sus prácticas de tiro.

Quise en más de una ocasión interrogarlo, pedirle que me explicara qué información poseían y qué pensaban hacer, pero la verdad era que no quería saber la respuesta. Si me decía que ir a saldar las cuentas pendientes y terminar esto de una buena vez, tendría que hacer todo lo posible para que cambiara de opinión, y me di cuenta en ese momento, que lo que más temía era que consiguiera hacerlo. Las razones que me llevaban a dejar pasar el tema era porque quería que todo esto llegara a su fin, anhelaba mi rutina, extrañaba a mis amigas con locura y estaba preocupada por mi padre. Así que si él creía que podía ponerle fin a todo esto, yo no era quien para evitarlo.

Al llegar la noche y pedirnos a su hija y a mi ver juntos una película en nuestra habitación, tuve una señal de que tenía razón. Y cuando Victoria se quedó dormida en nuestra cama y él no hizo el intento en despertarla, supe que debía prepararme para lo que fuera.

—¿Cuándo se irán? —pregunté reuniendo el valor suficiente para soportar su respuesta mirándolo a sus inquietantes ojos.

—¿Cómo lo sabes? —Su expresión fue de total perplejidad teniendo que cambiar de posición en la cama hasta quedar sentado.

—Mi mamá me lo dijo y al ver todos tus esfuerzos el día de hoy —señalé a Victoria que yacía dormida en nuestra cama ilustrando a lo que me refería —sólo fue cuestión de unir cabos.

—Nos iremos temprano, antes del alba —rehuyó mi mirada soltando un respiro. Conocía los motivos por lo que lo hacía, pero también sabía lo difícil que debía ser para él dejarnos.

—Eso es más pronto de lo que pensé…

—No las dejaremos desprotegidas. Antes de que despierten llegaran nuestros reemplazos.

—Nadie puede reemplazarte —tomé su mano entrelazando nuestros dedos. Nuestras manos encajaban a la perfección al igual que nuestros cuerpos. Tenía la plena convicción de que con nadie podría tener lo que tenía con él.

—Eso espero… —susurró llevándose a los labios nuestras manos unidas dejando besos en nuestros dedos entrelazados —¿No vas a pedirme qué me quede?

—De nada serviría —me encogí de hombros y él asintió forzando una sonrisa —. Pero debes prometerme que harás tu mejor esfuerzo para volver con nosotras.

—Eso no debes siquiera pedirlo. Mi vida está con ustedes.

Uní mis labios con los suyos sellando esa promesa, bebiendo de su esencia hasta quedar satisfecha. Acallando el miedo de perderlo y cubriendo la cuota de recuerdos frescos para mantenerlo a mi lado hasta que volviera, porque ninguno de los dos tenía la certeza de que estaríamos juntos de nuevo.

Cuando desperté Rafael cumplió lo que dijo, mi cama estaba vacía y esta vez no fue producto de las pesadillas, unas que de vez en cuando volvían a crear un espacio entre nosotros. Al parecer el entrenamiento de tiro actuaba como las sesiones de boxeo en su gimnasio, convertían su miedo en un disparador, en una acción defensiva y violenta que calmaba su instinto de supervivencia.

Bajé las escaleras guiada por el delicioso aroma de panqueques que provenía de la cocina. Una sonrisa se dibujó en mis labios y por unos segundos olvidé lo que hablamos la noche anterior, esperé encontrarlo ahí como casi todas las mañanas. Pero a quien mis ojos distinguieron junto a la estufa no fue al responsable de robar mi corazón, sino al de haber curado mis heridas.

—¡Adrián! —Recorrí la distancia entre la entrada y la estufa moviéndome tan rápido como mi abultado vientre me lo permitía. Me abracé con fuerza a su torso al tiempo que era asaltada por las lágrimas. Nunca pensé que lo vería aquí, esto era una especie de milagro —¿Qué haces aquí?

—Rafael dijo que necesitabas apoyo —limpió las lágrimas de mis mejillas con suavidad, esbozando una pequeña sonrisa.

—¿Así que eras tú a quien se refería con su reemplazo? Ahora lo entiendo —reí divertida ante el hecho que sin importar la situación de vida o muerte en la que nos encontráramos, Rafael seguía sintiendo celos de Adrián.

—¿Su reemplazo? Eso sí no me lo esperaba —rascó su cabeza algo sorprendido pero después su expresión fue sustituida por una de preocupación, sus cejas se juntaron formando arrugas a lo largo de su frente —¿Cómo estás? —Una simple pregunta que abarcaba tanto.

—He estado mejor. Pero, a pesar de todo estoy bien —coloqué una mano en mi vientre acariciando la cama de mi bebé por encima de la tela.

—¡Estás enorme! —Se burló estirando su mano para tocar mi abdomen.

—Por supuesto es lo que a una mujer embarazada le gusta escuchar –lo golpeé en el abdomen y él se dobló de forma exagerada como si hubiese usado más fuerza de la que en realidad utilicé.

Esa actitud, junto con las bromas, me hacía sentir normal. Agradecí a Rafael donde sea que se encontrara haber enviado a Adrián, al hacerlo había traído un trozo de mi vida a esta grieta que habíamos abierto en este mundo donde llevábamos viviendo estas últimas tres semanas.

—La sorpresa no termina ahí. Tenía que traer un reemplazo para tu mamá también —me dio un guiño señalando el jardín frente a las puertas de vidrio que comunicaban con el exterior. Lo miré confundida por unos segundos y al verlo sentí que Dios había respondido a mis plegarias, aunque hubiese sustituido una persona por la cual preocuparme por otra.

Abrí las puertas y me conduje hasta donde mi padre se encontraba de pie junto a mi madre, no decían nada, sólo estaban ahí uno junto al otro mirando al horizonte montañoso.

—¡Papá! —lo llamé cuando estaba a unas zancadas de distancias. El giró buscando mi voz y sus ojos se llenaron de brillo al verme en una pieza, su mirada descendió hasta centrarse en mi abdomen.

—Hija, no tienes idea… —Dejó la frase inconclusa para abrazarme. Cubrió mi cabeza de besos mientras sus brazos se aseguraban que me encontraba bien —Me alegra saber que Rafael cumplió su palabra de cuidarte.

—Y ahora tú estás aquí…

—Y él, no —terminó la frase que no me atreví a completar, porque la idea en tener que elegir el bienestar de uno de los dos, me resultaba imposible.

—¿Tienes idea de dónde fueron? —Me sujeté a su brazo apoyando mi cabeza en su hombro. La seguridad que me proporcionaba estar con mi papá y mi mamá, no podía compararla con otro sentimiento. Pero, desde que conocí a Rafael, aun cuando me consideraba independiente y era yo quien me encargaba de mis propios asuntos, encontré a su lado un manto de seguridad que nos cubría al estar juntos. Creo que se debía a que a su lado, encontré un lugar llamado hogar.

—No dijo mucho. Sólo dejó instrucciones específicas, si no están aquí mañana por la mañana debo sacarlas de aquí a una dirección que será enviada a mi correo.

—¿Si no están aquí mañana por la mañana? ¿Y qué se supone que tendré que decirle a Vicky? —la posibilidad de que Rafael no llegara esta noche, que no pudiera dormir en su pecho, que no se quedara dormido con las manos acariciando mi vientre, esa posibilidad creaba una herida en mi pecho que dolía.

—Por ahora nada. Si llegara el momento, yo me encargaré de hablar con ella, hija. No debes preocuparte antes de tiempo —colocó su mano sobre la mía, donde lo tenía sujeto del brazo. Quería evitar preocuparme, si existiera una posibilidad de hacerlo, lo haría pero cuando la vida del hombre que amaba estaba en peligro todo lo que podía hacer era preocuparme por ello y rogaba a Dios que lo trajera de regreso y a salvo.

Disfruté de un desayuno con dos de los hombres más importantes de mi vida, quienes se esforzaron en hacer que este día, me olvidara de los motivos que nos tenían en ese lugar, en una especie de cárcel cuando debía ser un refugio. Se dedicaron a ponerme al día de la vida de mis amigas. Al parecer estaban que se subían por las paredes. Todos los días aparecían por el bufete de mi padre exigiendo saber acerca de mi ubicación y cada día mi padre decía lo mismo, que no tenía la menor idea pero que estaba a salvo.

Paula se presentó en mi trabajo y presentó mi renuncia debido a la situación que estaba pasando en estos momentos. Cecilia se mostró muy receptiva diciendo que me comunicara con ella cuando me encontrara a salvo. Pero ahora que lo pensaba, no creía que pudiese volver allí, no creía que pudiese volver del todo a mi antigua vida, porque no sabía cómo hacerlo.

Cuando parecíamos estar relajados, Vicky bajó las escaleras y tuvimos que volver a la realidad. Una simple pregunta lo trastocó todo, “¿Dónde está mi papá?”. Adrián y yo intercambiamos miradas y yo me sentí incapaz de poder decirlo en voz alta. Así que mi madre la tomó de la mano y la llevó a la cocina para contarle lo que sucedía. No volvimos a verlas hasta el momento de la comida, cuando bajó con los ojos rojos y la nariz hinchada.

Me encerré en la habitación toda la tarde, contando las tablas del machimbrado y las grietas en la pared con la intención de poner la mente en blanco, de acallar mis pensamientos y apartar las preocupaciones imposibles de olvidar.

—¿Hay alguien ahí? —Adrián tocó la puerta asomando su cabeza dentro de la habitación.

—Todavía sigo aquí —murmuré sentándome en la cama.

—No puedo imaginar cómo debes sentirte en estos momentos —avanzó hasta la cama subiendo a mi lado —. Pero debes confiar en que Rafael, te ama con locura y estoy seguro de que iría al mismísimo infierno de ser necesario sólo para volver a ustedes.

—¿De verdad lo crees? —Lo miré dudosa.

—¿Estoy aquí no? —Abrió los brazos esbozando una enorme sonrisa —Tuvo que dejar su orgullo y los celos de lado porque eso significaba que podrías estar a salvo. Creo que hablar conmigo, tuvo que haber sido similar a tragar brazas ardientes.

—Sí, eso creo… —Me reí. Rafael había aceptado a regañadientes la amistad que tenía con Adrián, pero no significaba que estuviese de acuerdo y el hecho de que lo trajera aquí porque sabía que él podría tranquilizarme en su ausencia, demostraba cuanto me amaba.

—Ahora intenta descansar un poco para que mi sobrino pueda crecer grande y fuerte.

Apoyé mi cabeza sobre sus piernas y me hice un ovillo para intentar descansar. Él comenzó a acariciar hebras de mi cabello y antes de darme cuenta, el cansancio me invadió y tuve que cerrar los ojos. Después de eso, no hubo más que oscuridad.

En algún punto de la noche soñé que él volvía, que al abrir los ojos me encontraba con su mirada en mi rostro y sus manos acariciando mi vientre. Soñé que volvíamos a casa, que el peligro desaparecía y que estábamos a salvo de nuevo. Pero al abrir los ojos nada fue real, él no estaba en mi cama y no había regresado. El alba anunció que el momento había llegado, y que mi padre tendría que contarle a Vicky lo que sucedería.

Tomé un bolso y metí toda la ropa que pude dentro, aquella que me quedaba lo suficientemente holgada porque mi vientre cada día crecería más y no tenía la menor idea de a dónde nos dirigíamos a continuación. Salí al pasillo y vi a mi padre entrar a la habitación de Victoria, la expresión en su rostro confirmaba mis sospechas.

Tomé una profunda respiración y bajé las escaleras con el bolso al hombro. En la cocina encontré a Adrián como la mañana anterior, preparando el desayuno, unas tostadas francesas que a él le quedaban de rechupete y una tortilla española.

Me dio una sonrisa al entrar a la cocina pero ninguno de los dos fue capaz de decir nada. Él, sabía lo que significaba que estuviese preparando el desayuno, en lugar de otra persona, que llevara colgando en mi hombro un bolso que dejé caer de forma estruendosa como protesta. Ahora lo único que quedaba era esperar el momento en que tuviésemos que abandonar este lugar.

—El helicóptero llegará en veinte —mi padre anunció entrando a la habitación con fuertes zancadas.

—¿Helicóptero? —Los miré a ambos esperando una justificación pues pensé que nos trasladaríamos en auto hasta el lugar de destino. Ninguno tenía tanto dinero para sacar un helicóptero de la nada.

—Yo sólo sigo instrucciones… —Mi padre se encogió de hombros pero estaba segura que él debía saber más de lo que decía.

—Debe ser del mismo hombre de quien es esta casa —mi madre hizo su entrada dejando su equipaje en el suelo —Ya nada debería extrañarte en este punto cariño.

—Es cierto… —Suspiré. Era más que obvio que este hombre debía tener recursos para eso y más, incluso debía tener un avión privado para transportar su mercancía sin ser interceptado.

Victoria no salió hasta el momento en el que el sonido del helicóptero, nos avisó que había llegado la hora. Adrián y mi padre tomaron los equipajes y los llevaron al helicóptero. Vicky me tomó de la mano de forma inesperada y yo la miré tratando de darle algo de valor. Habíamos pasado juntas por muchas cosas y logramos superarlas, así que estaba segura que conseguiríamos superar esto de nuevo.

Uno de los pilotos le entregó un mensaje a mi padre mientras sobrevolábamos Nirgua. Mi padre le pidió confirmación varias veces maldiciendo por lo bajo y todos mis sentidos se pusieron alerta. Le comunicó que cambiara el rumbo y al mirar a través de las ventanillas, me di cuenta que volvíamos a la ciudad. Nos dirigíamos de camino a Caracas.

—¿A dónde vamos? —Le pregunté tomándolo del brazo para que me mirara.

—Al Hospital Universitario —su expresión seria hizo que retrocediera negando. Eso sólo podía significar una cosa y me rehusaba a creerla.

—No puede ser cierto…

—No estoy seguro de lo que sucedió. Pero necesito que te calmes —me tomó por los hombros mientras mi cuerpo comenzaba a temblar al borde del llanto. Vicky sostuvo mi mano en el mismo estado que yo, al tiempo que las lágrimas brotaban cubriendo su rostro.

—¿Él, está…, bien? —preguntó ella con voz temblorosa.

—No lo sé, preciosa —mi padre limpió algunas de sus lágrimas dejando un beso en su frente como hacía conmigo —. Pero, tú padre es uno de los hombres más fuertes que conozco, sé qué no se rendirá fácilmente.

La elección de palabras de mi padre no pasó desapercibida para mí, la situación debía ser delicada pero él, no nos diría nada más. Todo lo que podíamos hacer por el momento era elevar una plegaria a Dios, a la virgen, a los ángeles, al universo y a todas las fuerzas sobrenaturales si era necesario para que lo mantuviesen con vida, porque me negaba a vivir en un mundo sin él.

El helicóptero aterrizó en el estacionamiento del campus de la universidad, atrayendo las miradas de todos los estudiantes y profesores a nuestro paso. Bajamos con rapidez y el helicóptero retomó el vuelo al estar todos en tierra. Mi padre nos indicó el camino y dejé que Adrián nos llevara a Victoria y a mí de la mano porque en esos momentos, no tenía la suficiente energía para moverme por mi misma.

—¿Dónde está? —Le pregunté a mi padre al llegar hasta el mostrador donde recibían todas las urgencias.

—Han dicho que llegaron hace una media hora. Están en emergencias —me informó y Adrián tuvo que ayudar a sentarme porque sentí que mi mundo se desvanecía. Había dicho cirugía.

—¿Estará bien? —pregunté colocando mi mano sobre la boca para acallar mis sollozos. Él, había prometido que volvería a mí, no podía hacerme esto.

Adrián se alejó para hablar con la enfermera donde mi madre y mi padre, la estaban llenando de preguntas. Adrián hizo que ambos guardaran silencios mientras él hacía preguntas específicas, todos asentían ante la información que les suministraba mientras Victoria y yo, tratábamos de adivinar qué era lo que sucedía. Adrián agradeció a la enfermera y se volvió a nosotras.

—Es menos grave de lo que suena. Rafael tiene una herida de bala en el hombro, pero esta fuera de peligro. La cirugía es para extraer la bala —me tranquilizó.

—¿Qué hay de Erick? —preguntó Victoria y en ese momento me di cuenta que lo había olvidado por completo. Me concentré tanto en Rafael que dejé a un lado el hecho que ambos se habían marchado juntos.

—Cuando llegó su pulso era débil, tenía signos de hemorragia interna. Están haciendo todo lo que pueden…

Mi mirada viajó hasta mi madre de pie junto a la puerta de emergencias con los brazos cruzados y la mirada perdida, podía imaginarme lo que estaba sintiendo, porque era la misma forma en la que yo me había sentido hacía unos instantes. Caminé hacia ella y pasé un brazo sobre sus hombros ofreciendo algo de consuelo. Me miró sorprendida y yo asentí varias veces antes de que tratara de justificar su estado o intentar convencerme de que se encontraba bien. En este momento yo estaba ahí para apoyarla, así como ella lo había hecho conmigo durante veintisiete años.

Una hora más tarde nos informaron que Rafael había sido trasladado a una habitación mientras Erick, seguía en cirugía. Insistí en seguir acompañando a mi madre en la sala de espera pero ella dijo que estaría bien y que fuese a encontrarme con Rafael. No hubo manera de que pudiera convencer a mi padre de que la dejara sola. Él se sentó a su lado en silencio ofreciéndole su compañía. Debía amarla demasiado para estar ahí cuando por dentro mi madre sufría por alguien más. Pero eran muchos los años que vivieron juntos y siempre los uniría un vínculo muy especial, sin importar que ambos decidieran rehacer su vida con otras personas. El amor que nació entre ellos hacía treinta años, permanecería en un lugar importante de sus corazones, sin importar lo que sucediera.

Al entrar a la habitación y verlo en la cama con el brazo y el torso vendados, tuve que reprimir las ganas que tenía de golpearlo en ese momento, por tener que hacerme pasar por esto otra vez. Abrió los ojos con pesadez y sus labios se curvaron en una sonrisa al verme de pie junto a su cama.

—Por un momento dudé que sería posible… —dijo estirando la mano para entrelazar nuestros dedos.

—¡No vuelvas a hacerme esto de nuevo! —Lo reprendí juntando nuestros labios en un casto beso. Para después dejar otros más cortos.

—Tenía que hacerlo y poner fin a todo esto —se enderezó haciendo una mueca de dolor.

—Cuando ese helicóptero llegó esta mañana, creí que no volvería a verte —acaricié su rostro halando algunos de los vellos de su barba.

—En la salud y en la enfermedad hasta que la muerte nos separe —recitó los votos —.Tú dijiste que esos votos sólo eran válidos después del matrimonio. Tenía que asegurarme de firmar el contrato primero –me dio un guiño con una sonrisa ladina que le regresó el brillo a mi mundo.

—Eso es muy cierto.

—¿Dónde está Victoria? —preguntó mirando detrás de mí.

—Fue con Adrián por algo de comer cuando la enfermera nos dio la noticia que te habían traído a la habitación.

—No quiero perderlas de vista nunca más. Nos compraré una casa en el campo alejada del resto del mundo para protegerlas del exterior.

—¿Nos comprarás? Pensé que habíamos establecido los términos del trato —él, llevó nuestras manos a mi vientre y sonriendo al sentir a mi pequeñín patear. Sería todo un karateca o futbolista. Desde que comenzó a moverse al llegar a esa casa de seguridad, se convirtió en su pasatiempo favorito sentirlo bajo mi piel.

—Estoy abierto a una nueva negociación y creo que usted conoce muy bien la manera perfecta para negociar —su mano se coló dentro de mi holgada blusa dejando un rastro de calor mientras ascendía hasta llegar a mis pechos.

—Puede que sepa cómo hacerlo cambiar de opinión, abogado —mordí mi labio cuando sus dedos capturaron uno de mis pezones endureciéndolo. Antes de iniciar un juego donde ninguno de los dos resultaría perdedor. Porque así eran las cosas con Rafael. Hasta ahora lo había entendido, nunca tendría que perder porque había dejado de ser yo para convertirnos en nosotros y no había mayor ganancia que esa.

Epílogo

Íbamos tarde a la boda. Victoria tuvo un accidente con su vestido y mi madre tuvo que hacer uso de todos sus conocimientos para poder resolverlo a tiempo. Corríamos camino a la habitación donde Paula y Verónica nos esperaban, bueno, ellas corrían mientras yo trataba de moverme lo más rápido que era posible con un embarazo casi a término. La doctora Olga me había dado fecha de parto para la semana entrante, por eso tuvimos que adelantar la fecha aun cuando la iglesia estaba reservada para el día de hoy.

Así que tuvimos que improvisar, pero cuando tienes unas amigas como las mías, te vuelves una experta y obtuvimos un resultado perfecto que no nos hizo extrañar la iglesia ni el salón de recepciones de un lujoso hotel.

—¡Llegan tarde! —Se quejó Verónica al vernos entrar.

—Ha sido mi culpa. Tuve un percance con el vestido pero ya todo está bien —intervino Vicky mientras la organizadora le entregaba un ramo de calas.

—Luces, hermosa —Verónica dejó un beso en cada una de mis mejillas para después acariciar mi vientre como de costumbre.

—Querrás decir, muy embarazada.

—¿Cómo está ella? —señalé la puerta de la habitación preocupada por no escuchar gritos.

—Extrañamente serena.

—¿No crees que exista la posibilidad de qué esté pensando un elaborado plan de escape?

—Tratándose de Paula, todo es posible —se encogió de hombros mientras ambas abríamos la puerta.

Paula lucía hermosa, fiel a sus principios, se reusó a llevar blanco y lo sustituyó por un delicado vestido azul pálido con bordados en plata. El vestido tenía un escote en V hasta sus pechos y caía delineando su figura hasta llegar al suelo. No tenía mangas y llevaba la espalda descubierta. Habían recogido su cabello de forma prolija a un lado de su cuello, dejando que dos largos pendientes en hilos de plata cayeran hasta sus hombros. Parecía lista para un evento en la alfombra roja.

—Me has dejado sin palabras —me acerqué para darle un cálido abrazo.

—Entonces he dado en el clavo.

—¿Nerviosa? —pregunté y ella dudó unos segundos antes de responder como si necesitara confirmar su estado de ánimo.

—No, estoy lista —asintió.

—Recuerda que siempre estaremos ahí, a cada paso del camino —Verónica y yo la tomamos de la mano y la acompañamos hasta donde la limusina nos esperaba en las afueras del hotel.

La vía estuvo despejada hasta llegar a la playa. Habíamos conseguido hablar con la gerencia del hotel en Isla de Coche, donde nos quedamos en nuestras vacaciones y teníamos la playa solo para nosotros. Habían montado un hermoso altar en la arena. Dos columnas de sillas se extendían a cada lado del pasillo de pétalos de rosas blancas. Todo era blanco y azul, lucía tan elegante y perfecto como Paula lo quería. No habríamos tenido una vista tan hermosa en otro lugar, con el mar como música de fondo e invitado especial en esta celebración.

Todos se encontraban ahí cuando llegamos. Victoria fue la primera en atravesar el pasillo con su vestido blanco en un modelo similar al de Paula pero menos elaborado. Como ella decretó que el azul era el color de la novia, le pareció muy apropiado que las damas vistieran de blanco. Después de Victoria, le siguió Verónica quien no pudo evitar sonreír a Arturo quien se encontraba al lado del novio como su padrino.

Llegó mi turno y le di un último abrazo a Paula antes de atravesar el pasillo. Rafael se encontraba en la segunda fila siguiéndome con la mirada mientras sus ojos se oscurecían de lujuria. Le di un guiño al pasar a su lado y él estuvo a punto de palmear mi trasero y hacer una escena que todos recordaríamos.

Nunca vi a Paula más hermosa y serena que cuando su padre la llevó hasta el altar. La mirada de Jorge al verla acercarse fue digna de una fotografía, creo que vi desaparecer todos los fantasmas de Paula en ese momento.

La ceremonia fue hermosa y sencilla. Después de eso nos trasladamos a la recepción en el salón especial del hotel. Mi madre se encargó de la mesa de postres y Erick de los platos fuertes. Desde que pudo levantarse de la cama dos semanas después de la cirugía, no hubo día en el que no dejó de cocinar. En sus restaurantes había adquirido un papel más administrativo, pero ahora se turnaba entre ambos para dirigir la cocina como su chef principal. Fue como si la vida le hubiese dado una segunda oportunidad que él se negaba a desperdiciar.

—¿Crees qué la nuestra pueda ser así de hermosa? —Rafael susurró a mi oído mientras bailábamos una canción lenta en la pista.

—Creo que será mejor —le di un corto beso y él sonrió satisfecho.

Desde que comenzamos a planear la boda de Paula, no hubo un día en el que Rafael no hiciera algún comentario acerca de fijar fecha, ver lugares o comprar los anillos. Yo le prometí que después del nacimiento de Rafael León, estableceríamos una fecha y firmaríamos el contrato que uniría nuestras vidas, aunque ambos supiéramos que ese punto no era más que una formalidad.

—Cielo, creo que debemos ir a un hospital —susurró a mi oído.

—¿Por qué? ¿Te sientes mal? —Me separé estudiando su rostro.

—No. A menos que te hayas orinado, creo que tu bolsa se rompió… —Ambos miramos el suelo retrocediendo para dejar en evidencia un charco transparente.

—Creo que tienes razón. Rafael León, viene en camino…

Fin

Agradecimientos

Inicié este camino hace casi dos años con el primer libro Coleccionando Corazones, es el reflejo de una parte de mi historia que me definió de muchas formas, por eso doy gracias a la vida, porque sin esa parte de mi vida esta historia no hubiese sido posible.

A mi papá y a mi mamá, por educarme con la creencia de que todo lo que quiero es posible si pongo empeño en ello. Por apoyarme con respecto a la escritura y creer en mí, al igual que mis hermanas, mi familia es mi principal pilar.

A mis amigas las Luchadoras Literarias, encontré en ustedes el lugar al que pertenezco. Gracias por estar ahí al pie del cañón, animándome y apoyándome aun cuando creía que no lo lograría. Nathy, Leydy, Emi, Conchi y Anel, son las mejores amigas que puedo pedir.

A ti, por ser el principal muso de todas mis historias, por no exigirme un pago por usar distintas facetas de ti. Esta historia es tanto tuya como mía y la continuaremos escribiendo cada día.

A cada uno de los escritores que he leído a lo largo de los años, por servirme de ejemplo e inspiración. Cada uno dejó una huella en mí que me han convertido en la escritora que soy hoy en día y eso es algo que nunca podré pagarles.

Al equipo de Dolce Books, a Norah y Monika, por creer en mi talento y darle la oportunidad a esta historia. Me hicieron un espacio en su familia editorial, me motivan cada día para seguir creando y traspasar mis propios límites.

A todos ustedes lectores, por darle la oportunidad a Laura de contar su historia y acompañarla en este largo viaje. Estoy segura que pudieron sentirse identificados en alguna parte de su trayecto. Los escritores nos nutrimos de sus experiencias. Gracias por seguir ahí y no olviden dejar su comentario, para nosotros es muy importante.

Table of Contents

Prólogo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Epílogo

Agradecimientos