¡CHINA!

El extenso país de seductor misterio para el mundo occidental está a punto de daros, a Indiana Jones y a ti, la bienvenida a una magnífica aventura.

Vuestra misión: Localizar un valiosísimo dragón de jade con diamante incrustado.

Hasta la fecha, siempre has constituido una gran ayuda para Indy en sus emocionantes misiones. Así que quizá pienses que esta no será exactamente fácil, pero tampoco tan dura como tus primeras aventuras.

¡Qué equivocado estás! ¡Hay peligros en todas partes! ¿Servirás de cena a tigres hambrientos? ¿Quedarás enterrado bajo los escombros de un terremoto? ¿Y qué esperar de la perversa sociedad que también quiere apoderarse del Dragón?

No bajes la guardia en ningún momento. Vas a necesitar toda tu habilidad e inteligencia para encontrar el dragón y conservar la vida. Conseguirás ambas cosas si haces las elecciones adecuadas.

Si eliges equivocadamente, ¡adiós!

¡Que tengas un buen viaje y mantente alerta!

Para Jake Schuster.

Con los mejores deseos para una vida con grandes aventuras.

1

“Las once en punto —dice el locutor de radio con voz grave—. A continuación escucharán ustedes un resumen de las noticias de hoy, veintitrés de junio de 1938”.

El gran aparato de radio de madera está junto a la chimenea, a tu espalda, pero tú no le prestas atención. Estás mirando desde el ventanal de más de tres metros de la habitación del hotel, y pensando en la serie sobre detectives recién radiada y que ha concluido con una ráfaga de disparos. Treinta y cinco pisos debajo están las calles de Nueva York. Nueva York, la ciudad más emocionante del mundo.

Que tú puedas recordar, has estado junto a esta ventana contemplando las luces de la ciudad hasta el momento de irte a la cama. Naturalmente, tienes la habitación más amplia y mejor del hotel, y la ocupas tú solo. Después de todo, lo que sucede es que el dueño del hotel es tu padre.

Suena el teléfono y te apresuras a coger el aparato, para que no atienda la comunicación el recepcionista. Eso es lo que suele ocurrir después de las nueve, porque se supone que ya estás durmiendo. La extraña voz del otro extremo de la línea ni siquiera espera a que hables.

—Indiana Jones, no hables. Limítate a escuchar —cuchichea una áspera voz masculina, que habla apresuradamente—. Ven al cuatrocientos cincuenta de la calle Sesenta y Ocho Este. Sé cómo encontrarlo... ¡el Dragón de la Venganza! Y no digas nada... ¡Arrrgggg!

2

El grito entrecortado del hombre es lo último que oyes. Luego se corta la línea.

Estás temblando cuando cuelgas el auricular. El grito que has escuchado era tan escalofriante que te sientes impulsado a chillar.

¿Indiana Jones? Lo conoces de vista. Incluso lo has visto, hablando con tu padre. Jones es un arqueólogo y aventurero mundialmente famoso, y se hospeda en el hotel de tu padre cada vez que está en Nueva York. ¡El hombre de voz áspera deseaba hablar con Indiana Jones, pero por algún motivo, por error ha hablado contigo! Tal vez Indy se encuentra en el hotel en estos momentos y la telefonista ha cruzado los cables.

¡Un momento! No hay equivocación. ¡Esta es la señal que estabas esperando! ¡Por fin tienes a tu alcance peligro y emoción! Ahora todo lo que tienes que hacer es localizar a tu socio Indiana Jones y hablarle de la llamada telefónica y de la Venganza del Dragón... cualquiera que esta pueda ser.

Bajas corriendo al mostrador de registro del hotel.

—¿Está en el hotel Indiana Jones? —preguntas al recepcionista.

—Habitación 2525 —responde el hombre escuetamente.

Este número... Tu habitación es la 3535. Rhody, la telefonista, se ha equivocado porque se niega a llevar las gafas. Dice que con ellas parece un lenguado.

—Pero no quiere que se le moleste para nada —añade el recepcionista, cuando ya te vas.

Demasiado tarde. Mientras él habla, tú ya estás llegando al ascensor. Oprimes el botón y finalmente llega el ascensor. Pero cuando te dispones a entrar, ves a un hombre que sale del hotel por la puerta giratoria. El hombre viste una desgastada chaqueta de cuero, lleva sombrero y un látigo enrollado al hombro derecho. ¿Es Indiana Jones?

Si deseas seguir al hombre a la calle, pasa a la página 10.

Si decides subir a la habitación de Indy, pasa a la página 13.

4

—Hombre occidental, arriesgas la vida en presencia del Dragón de la Venganza —dice el anciano.

—Toda vez que tengo en mis manos tanto el Dragón como una pistola, dime quién corre más peligro ¿tú o yo? —pregunta Indy.

Sin embargo, Indy no tiene el Dragón durante mucho rato porque tú se lo arrebatas inmediatamente.

—¡Vaya! —exclamas con un silbido—. ¡Qué bonito y qué ligero es!

—¡Era! —rectifica Indy.

De repente, el anciano te aferra por los cabellos con tal fuerza que dejas caer el Dragón al suelo. Indy lo recoge sacudiendo la cabeza.

—¿Conque este era tu juego? —murmura—. El verdadero Dragón de jade con el diamante debería pesar más que este. Este es falso. ¿Dónde está el verdadero? El de piedra.

Pasa a la página 118.

5

Tú eres demasiado rápido para Lo Chong y, además, en el equipo de fútbol de tu escuela te llamaban siempre el goleador.

—¿Por qué mataste a John Penniman y qué estabas haciendo en el camarote de Jones? —preguntas, sentado sobre el pecho de Lo Chong, mientras él hace un esfuerzo por recordar qué tal se siente uno cuando respira.

—¿Conoces a Indiana Jones? —jadea Lo Chong.

—Indy y yo somos los mejores amigos —contestas aprovechando que Indy no está presente para contradecirte.

—En ese caso tú y yo somos amigos también —responde Lo Chong—. Yo no maté al señor Penniman, aunque me temo que soy el responsable de su muerte. Pero no conviene que nos vean hablando. La gente que mató a mi más honorable señor y que intentó secuestrar al señor Jones no lo pensaría dos veces si se tratase de matarme también a mí como enemigo suyo.

No estás muy seguro de creer sus palabras, pero su rostro te convence de que el hombre está muerto de miedo por algo. Dejas a Lo Chong ponerse de pie.

—Me pondré en contacto contigo en Shangai. Hasta entonces —dice—, recuerda este consejo: No te fíes de un hombre llamado Ping Pong Fong.

Lo Chong se aleja con paso rápido por el vestíbulo, y te deja intentando imaginar cuál es la broma.

Pasa a la página 11.

6

El brillo y el fulgor del jade verde y su diamante son casi hipnotizantes. La silueta del Dragón es violenta, preparada para atacar. Se diría que sus mandíbulas pueden triturar fácilmente el diamante tallado que lleva en la boca, cual una galleta.

Pero el viejo que estaba cantando se ha interrumpido y sus instrucciones te devuelven a la realidad. Está diciendo a los guerreros que tomen represalias por el último ataque de los Tigres Blancos en el que han muerto otros dos Lotos Dorados. Esta noche, como desquite, tienen que quemar la casa de reuniones de los Tigres Blancos.

—No te preocupes, maestro. Nos aseguraremos de que Lo Chong aparezca como el responsable —dice solemnemente uno de los guerreros.

El viejo palmotea y ríe. Luego toma una bandeja de porcelana pintada que contiene seis trozos de carne cruda de extraño aspecto.

—Comed Tigre Blanco. Devorad a nuestro enemigo —canturrea—. Haced que la sangre del tigre se mezcle con vuestra sangre para que podáis conocer tanto el dolor como el placer de su muerte.

Según va pasando la bandeja, cada guerrero arrodillado, come un trozo de carne y luego se levanta para realizar un ejercicio ritual de artes marciales.

—¿De verdad es carne cruda de tigre? —cuchicheas a Indy.

—No. Fingen que es tigre. Seguramente es de perro —dice Indy.

Uno tras otro, los guerreros saltan en el aire, propinando puntapiés a enemigos imaginarios. Sacuden los pies, que van a parar al suelo y las paredes.

Giran sobre sí mismos y gritan cada vez más deprisa, más deprisa. Por fin cuando todos los hombres están frenéticos y sudorosos, anhelantes por cumplir otra misión sangrienta, los guerreros se marchan por una puerta y el anciano, por otra. Pero en medio de la confusión, habéis perdido la pista del Dragón de la Venganza. Tú ves que el viejo no lo llevaba.

—¡Oye! ¿Quién se ha llevado la mercancía? —pregunta Indy.

Si deseas seguir al anciano, pasa a la página 12.

Si prefieres seguir a los guerreros, pasa a la página 22.

8

—Tenemos que ajustar unas cuentas, viejo. Veremos quién es el último en besar el acero —dice Indy, arrancando la espada de manos del jefe con un rápido golpe de su látigo.

Lo mismo que antes, el viejo lucha como un animalito atrapado, pero esta vez Indy esquiva y rechaza sus ataques. Indy hunde un codo en el pecho del anciano y, de repente, la túnica de seda dorada rueda por la polvorienta cueva. El viejo se pone de pie, sorprendido pero preparado para saltar de nuevo. Pero súbitamente lanza su larga y pesada túnica sobre la cabeza de Indy y sale huyendo.

—Chico, ¿dónde estás? —pregunta Indy cuando por fin se libra de la túnica—. ¿Estás herido?

9

—Busco algo que se le ha caído al viejo.

Entre el polvo y la grava encuentras el Dragón de la Venganza.

—Buen trabajo, chico —dice Indy guardándose el Dragón en su bolsillo—. Ahora, sigamos a ese viejo buitre. Él es el único que sabe salir de aquí.

La ventaja que os lleva tiene poca importancia, puesto que vuestra rapidez es equivalente a la lentitud del otro. Lo alcanzáis enseguida y lo seguís hasta la luz del día donde quedáis cegados por dos deslumbrantes visiones: el sol... y las espadas de un centenar de guerreros del Loto Dorado.

Pasa a la página 95.

10

Todo lo que has oído sobre Indiana Jones te da a entender que es un hombre difícil de alcanzar. Y lo compruebas personalmente cuando intentas seguirle por las bulliciosas aceras de Nueva York.

Indy pasa con gran velocidad entre la gente y cruza las calles haciendo caso omiso de los semáforos y de los sonoros pitidos de los coches. Adondequiera que vaya, parece que tiene prisa, no cabe duda. Antes que tengas tiempo de reflexionar, te encuentras en una barriada llena de vagabundos. De repente Indy se mete en un callejón estrecho en la mitad de la manzana.

¿Va a reunirse con alguien? Este es un lugar perfecto para una entrevista secreta. Nadie en su sano juicio vendría aquí en plena noche ni por apuesta.

Oyes por delante de ti los pasos de Indy, pero está muy oscuro y no andas tan deprisa como quisieras. Los gatos callejeros os dedican bufidos al pasar y las ratas se deslizan de unos cubos de basura a otros.

De repente, oyes delante de ti algún tipo de lucha y comprendes que hay otras bestezuelas moviéndose en la oscuridad. Son seres de naturaleza mucho más mortífera. Oyes gentes que corren, y después, el ruido de unos puños que se hunden en la carne. Se oye un grito de dolor, al tiempo que restalla un látigo.

¡Indy tiene problemas!

Pasa a la página 45.

11

Cuando vuelves al camarote de Indy, lo encuentras sentado a su escritorio, contando montones de dinero a la luz amarillenta de una lámpara mortecina.

—Tenías razón, chico. Estos tipos tienen más dinero del que necesitan. ¿Cuándo fue la última vez que viste un fajo como este? —te pregunta Indy.

—En mi último cumpleaños.

—Vosotros, los niños ricos, me dais pena —dice Indy, escondiendo el dinero en las tuberías de desagüe del cuarto de baño—. ¿Qué te pasa? ¿Por qué hablas tan bajo?

—No... Lo Chong —dices—. Le he visto y me ha dicho que él no mató a Penniman. Dice que la gente que lo hizo también está detrás de él. Ahora ya no sé qué pensar.

—Solo hay una cosa que pensar ahora, chico —dice Indy tumbándose en la cama sin quitarse los zapatos y con el sombrero sobre la cara—. Ya pondremos las cosas en claro cuando lleguemos a China.

—Voy a ir a encontrarle otra vez —dices.

—Chico, sé inteligente. A esta gente no le va a gustar que nos encarguemos de guardarles su dinero. Así que lo mejor será permanecer invisibles durante el resto del viaje. No sé si captas la idea.

Pasa a la página 44.

12

El frágil anciano camina inclinado, abrumado por el peso de su larga túnica dorada. Sería fácil darle alcance, pero es más sensato, en opinión de Indy, ver adónde va.

Utiliza un largo cayado para apoyarse y camina con precaución, subiendo por un sendero de la montaña, que lleva a un gran templo antiguo, de piedra, que se levanta en la misma cima.

A la puerta del templo, el viejo se quita los zapatos, se ajusta la túnica, se vuelve a mirar a su espalda, y luego entra.

Si quieres esperar a ver qué es lo que va a hacer, pasa a la página 18.

Si deseas entrar en el templo e intentar arrebatarle el dragón, pasa a la página 27.

13

Entras en el ascensor, tras decidir que el hombre que acaba de salir del hotel, posiblemente no es Indiana Jones. Esta es la ciudad de Nueva York. Indiana no andaría por ahí con un látigo al hombro (a menos que pensase tomar el metro).

Desde el exterior de la “suite” de Indy oyes que muebles y ceniceros de cristal están siendo destrozados.

¡Indy debe tener problemas!

Inmediatamente utilizas la llave maestra que tu padre te dijo que usaras solo en caso de emergencia. ¡Para ti este es un caso de bastante emergencia!

Abres la puerta y te encuentras delante de Indiana Jones que está allí, solo, con unos largos calzoncillos y su famoso y maltrecho sombrero.

—¡Vamos, chico, cierra esa puerta! —vocifera Indy.

Cierras la puerta y contemplas los restos de la sala.

—¿Qué estás haciendo en el hotel de mi padre? —le increpas.

—Estoy buscando a Daisy —contesta Indy, inclinándose hacia el suelo—. Es una especie muy rara de tarántula que he traído para un amigo. ¡No te muevas, chico!

De repente, Indy salta y te da un manotazo en el hombro derecho. La tarántula sale disparada y cae en un pequeño recipiente de cristal que Indy se apresura a tapar.

—Debe haber trepado por tu espalda. Es muy cariñosa —dice Indy con una risotada.

Te secas el sudor de la frente y empiezas a transmitir el mensaje.

14

—Acabo de recibir una llamada telefónica en mi habitación. El hombre creyó que hablaba contigo. Dijo que sabía cómo encontrar el Dragón de la Venganza. Luego dio un grito y se cortó la comunicación.

—¿Ese hombre hablaba como en cuchicheos roncos? —pregunta Indy.

—Sí. ¿Cómo lo sabes? —preguntas.

Indy se viste rápidamente mientras tú le das otros detalles sobre la llamada telefónica. Indy no dice nada más, solo un “Gracias, chico”, antes de dirigirse a la puerta.

—¡Espera! ¡Voy contigo! —dices.

Indy te mira y sonríe.

—No, chico —dice—. El Dragón de la Venganza es grande... realmente grande. El hombre del teléfono se ha pasado toda una vida esperando esta oportunidad y ahora me la pasa a mí. No necesito estorbos.

Pero tú estás delante de la puerta y no te mueves.

—Está bien, chico. Ve a buscar mi sombrero.

Corres al interior de la habitación.

Esto es demasiado bueno... No puede ser que te esté sucediendo a ti.

En ese momento, la puerta se cierra de golpe a tus espaldas e Indy echa la llave.

—Ya llevo puesto el sombrero, chico —dice—. Lo siento, pero esto tengo que hacerlo solo.

—Está bien —gritas buscando de nuevo la llave maestra.

¡Indy no se ha dado cuenta de que la puerta de su dormitorio se abre y se cierra por los dos lados!

Si quieres seguir a Indy, pasa a la página 30.

Si quieres inspeccionar su habitación, pasa a la página 36.

15

Esperas dos semanas en China a que llegue Indy, y te preguntas si será lo bastante loco como para acudir. Y de pronto, un buen día aparece, bajo su sombrero, sentado en el vestíbulo del hotel, en Shanghái. Corres hasta él y te apresuras a contarle todo lo que has oído en el tren sobre el Dragón. Luego le preguntas por qué motivo se ha retrasado tanto.

Indy contesta:

—Digamos que todo lo que esos chinos han hecho en el barco ha sido para agotarme. Y no lo han conseguido... Debo estar loco. Me alegro de que tú no me hayas fallado, chico.

Mientras estáis sentados en el vestíbulo del hotel, surge ante vuestros ojos una conocida cara llena de cicatrices. Indy se pone de pie de un salto y tú haces lo mismo.

—Bien, Lo Chong, has hecho un largo recorrido desde la calle Sesenta y Ocho —dice Indy aferrándolo por el cuello—. Ahora quiero saber cómo murió mi amigo Penniman. Y no te dejes detalles importantes, ¡como quién lo hizo!

Pasa a la página 56.

16

Te abres paso entre la muchedumbre del puerto. De alguna manera tienes que llegar al Kalkoun y rescatar a Indy. Paras al primer policía que ves.

—¿Qué es lo que te tiene tan alterado? —te pregunta el sargento de policía O’Donnell.

—Indy, Indy —dices, señalando con desesperación el Kalkoun, que se marcha. Estás tan fatigado y excitado que apenas si puedes hablar.

—¿Qué te pasa? ¿No hablas inglés? —pregunta el sargento O’Donnell—. Eh, ¿no eres de la India?... ¿Eres el chico de ese diplomático extranjero?

—Indy —repites, ahora con lentitud, intentando jugar bien tus cartas.

17

—Claro... debes ser el chico que andan buscando. ¿Así que has perdido el barco, pequeño mono? No importa... Tengo que conseguir que llegues a ese barco antes que nos encontremos con un problema internacional en nuestras manos.

Al cabo de media hora te encuentras paseando por la cubierta del Kalkoun por cortesía de los guardacostas de los Estados Unidos. Y las primeras personas que ves, junto a ti por cubierta, son los dos chinos que secuestraron a Indiana Jones.

Si deseas seguirlos, pasa a la página 24.

Si prefieres localizar a Indy, pasa a la página 28.

18

Sentado en los hombros de Indy, tienes la estatura justa para poder mirar a través de la arcada el interior del templo de piedra. Observas cómo el anciano jefe del Loto Dorado inicia lo que parece una ceremonia ancestral.

Primero saca de su bolsillo el Dragón de la Venganza y se lo coloca al cuello, balanceándose y entonando una plegaria que tiene sonidos fantasmagóricos. Luego, abre un cajón de piedra que se encuentra en el centro de una pared en el extremo más lejano de la sala. El anciano coloca el Dragón dentro del cajón, vuelve a orar y cierra el cajón con una presión de su pálida y huesuda mano.

Después que sale el jefe del Loto Dorado, Indy y tú os deslizáis en la estancia. La localización del cajón se te ha quedado grabada en la mente: Veinte piedras desde la izquierda y ocho desde el suelo.

Presionas la piedra y el cajón se desliza también a tu contacto.

—¡Está vacío! —exclamas.

Entonces oyes una risa a tu espalda. El viejo está en el umbral acariciando suavemente una bola que mantiene con facilidad en las manos. Sonriendo te la arroja.

—¡No la cojas, chico! ¡Corre! —te grita Indy, pero ya no hay tiempo para frenar tu inicial instinto.

Y coges la bola, que resulta de metal pesado; pesa lo bastante como para poner en movimiento la trampilla, sensible al peso, sobre la que estáis situados. Indy, tú y la trampilla de piedra descendéis seis metros hasta el fondo de una negra cueva, carente de aire.

Pasa a la página 34.

19

A las nueve de la mañana siguiente, el señor French y sus dos feos secuaces, Pug y Jersey, te siguen a los sótanos del Banco de Nueva York.

—La caja de depósitos de Indiana Jones —dices mostrando la llave de Indy a un guarda.

—No puedo hacerlo —dice el guarda sacudiendo negativamente la cabeza.

—Abre o todo lo pagará el chico —advierte el señor French, apoyando el enorme revólver en tu cabeza.

El guarda echa una mirada al arma y os lleva a la esquina más alejada de la estancia. Pero la puerta que abre no es una caja fuerte habitual. Es la puerta de una cámara privada.

—Lo sacaremos de aquí —dice el señor French, golpeando al guarda en la cabeza.

Pasáis por encima del cuerpo del guarda y cruzáis la puerta de metal hasta el cuarto del tesoro, que Indiana Jones ha llenado con los más singulares hallazgos. En el fondo de la cámara hay otra puerta abierta que lleva a un túnel serpenteante y oscuro.

De repente el señor French grita. Te vuelves y le ves dando saltos, riendo y llorando al mismo tiempo. Tiene en sus manos un resplandeciente martillo de plata. Pug y Jersey hunden sus manazas en las joyas antiguas que llenan los cofres. ¡Ahora que nadie te mira, es tu oportunidad de escapar!

Si vas a esconderte en el túnel, pasa a la página 31.

Si quieres ver el martillo abriendo el monolito de la isla Batoga, pasa a la página 60.

20

Entras en el camarote de Indy y enciendes la luz. Al momento te sientes como si tuvieras las piernas de goma. ¡Hay un tigre de Bengala sentado en la cama! El animal se lanza contra ti. Le esquivas por pocos centímetros y logras meterte en un armario y cerrar con fuerza. Pero en unos segundos la madera del armario se astilla cuando la garra del tigre se hunde en la puerta.

—¡AAAAAAAAYYYYYYY!

¿Qué ha sido eso? Miras por el ojo de la cerradura y ves a Indy que entra corriendo en el camarote. Al instante hace restallar su látigo y grita a todo pulmón. Un momento después obliga al felino a retroceder y te dice a gritos que le arrojes la cerbatana que lleva en la trenca. Se la alargas y en un rápido movimiento Indy dispara al cuello del tigre.

—Hora de la siesta —dice Indy arrojando la pistola “sedadora” sobre su cama.

Luego, carga con el tigre dormido sobre sus hombros, pasillo adelante y golpea con el pie la puerta de otro camarote.

Pasa a la página 35.

22

—Seguiremos a estos tipos hasta ver si hay alguno que se separa del grupo —decide Indy—. Si uno de ellos tiene el Dragón tendrá que ir a esconderlo en alguna parte. Si continúan juntos, esto querrá decir que han dejado el Dragón al anciano —concluye Indy.

Después de unos kilómetros de sombras y árboles llegáis al templo de los Tigres Blancos y los hombres del Loto Dorado entran.

—Parece que hemos hecho una mala elección —dices tú—. Quizá todavía podríamos alcanzar al anciano y coger la piedra.

—No tan deprisa chico —dice Indy tomando una calleja estrecha.

Indy quiere llamar antes a los Tigres Blancos para advertirles que se acercan los Lotos. Pero esto a ti te parece una mala idea.

—Oye, Ping Pong Fong era un Tigre Blanco y nunca nos hizo ninguna advertencia —dices.

—Estamos intentando detener una guerra, chico. Tenemos que empezar por salvar algunas vidas en algún sitio —replica Indy—. Además, en mi línea de trabajo, nos gusta proteger los edificios antiguos, no mantenernos a un lado y ver cómo se quema el terreno.

Así que advertís a los Tigres Blancos y, luego corréis a dar alcance al anciano.

—Desde luego, al paso que va, tendríamos tiempo de pararnos a comer algo —bromea Indy.

Pasa a la página 12.

23

Indy y tú os arrodilláis ante el anciano y besáis la fría hoja de acero de la espada. En el instante en que tus labios la rozan, un escalofrío recorre tu espalda y sientes una energía que nunca antes has experimentado.

El anciano os conduce entonces a una habitación secreta y fantasmagórica, donde ha sido escondido el Dragón de la Venganza. Se lo vuelve a colocar al cuello y os indica que le sigáis para ir al encuentro de sus hermanos guerreros.

Pero precisamente cuando estáis a punto de abandonar la montaña y salir al aire fresco del amanecer, Indy aspira aire profundamente. A continuación y casi con un único y rápido movimiento arrebata el Dragón y deja al anciano inconsciente con un golpe.

—Ha llegado el momento de correr para salvar la vida —dice, con el Dragón oscilando en su mano.

Pero ocurre que tú, con un movimiento velocísimo, desenvainas la espada del anciano y obligas a Indy a recostarse en la pared de la cueva, presionándole el pecho con la espada.

—He hecho un juramento y ahora soy un Loto Dorado. Dame el Dragón o morirás —dices acentuando ligeramente la presión de la espada.

Pasa a la página 110.

24

¿Saben ellos que los estáis siguiendo? ¿Saben que has escuchado todas las palabras que han pronunciado? (Desgraciadamente todo se ha dicho en idioma chino). El más alto, de gafas muy gruesas, es quien más habla. El más bajo, que lleva la cachiporra, casi de continuo escucha y asiente. No hablan ni miran a nadie más. Caminan despreocupadamente, como si el mundo no les importara nada. ¿Qué significa eso? ¿Está Indy muerto ya?

Compran algunas revistas y chicles y desaparecen en el camarote 208, que cierran por dentro con llave.

Bueno... Como suele decir tu padre: —Puesto que tienes dinero, utilízalo, pero sin olvidar que también tienes cerebro.

Al fondo del pasillo se oye entrechocar de tazas de plata en su correspondiente bandeja. Un adormilado camarero está a punto de tirar una bandeja con comida.

“Bien. Llegó la hora de las transformaciones” —piensas.

Cinco minutos después llamas a la puerta del camarote 208, vestido con la chaqueta blanca del camarero, y llevando la bandeja. La puerta se abre lentamente. Y esta es tu primera sorpresa. Los dos chinos se han quitado las túnicas y se han puesto trajes de tres piezas, al estilo americano.

La segunda sorpresa es que no parece importarles que se les sirva una comida que no han pedido.

—Hola —dices, entrando con una sonrisa demasiado amplia para tu rostro—. Aquí tiene su comida. ¿Están cómodos? ¿Tienen todo lo que necesitan? ¡Vaya, magníficas corbatas!... Permitan que les muestre cómo funcionan todos los servicios —añades, y empiezas a abrir cada puerta, cajón y armario de la habitación.

—Por ejemplo, este es un armario empotrado. Y tras esta otra puerta hay... ¡aja!... un cuarto de baño... Un cuarto de baño vacío. Vean también cómo funcionan los pomos de este escritorio —continúas acercándote al citado mueble—. No tengan miedo de tirar así...

De repente, te quedas mudo. En uno de los cajones de la mesa hay montones de dinero. Y sobre el dinero, un pesado objeto de metal negro, comúnmente conocido como pistola—. Bien. Miren esto— dices girando sobre tus talones y apuntando a los dos hombres con el arma que has cogido.

—Pues, mira esto —replica el hombre de las gafas gruesas, apuntándote con un revólver amartillado—. Y la diferencia es que el mío está cargado.

Si quieres comprobar si es un farol y disparar tú primero, pasa a la página 51.

Si no crees que el otro esté mintiendo, pasa a la página 68.

26

El anciano, con la túnica arrastrando por el frío suelo, se mueve lentamente por el templo. Se detiene. Indy y tú estáis a unos cinco metros detrás de él, y también os paráis.

—Naturalmente, vosotros queréis el Dragón —dice el anciano todavía dándoos la espalda.

—¿Por las buenas o por las malas? —pregunta Indy.

El anciano se vuelve en redondo y podéis comprobar que el Dragón sigue colgando del cordón de oro que lleva al cuello. Lentamente, alarga un brazo en un gesto de derrota y dice:

—Tomad lo que habéis venido a buscar desde tan lejos.

Cada vez que tú avanzas un paso, el anciano amarillento y frágil como un pergamino antiguo sonríe. Pero cuando empiezas a quitarle el preciado jade del cuello, el anciano da un salto y te propina un formidable puntapié en el pecho, que te envía por los aires. Caes a tierra, pero no te puedes mover a causa del dolor. Por lo menos te ha roto dos costillas.

Indy carga contra el anciano, pero este atrapa a Indy y lo lanza por el aire como si fuese una gallina muerta. ¿Se trata de un anciano o de un demonio?

Pasa a la página 107.

28

Consultas la lista de pasajeros para localizar el camarote de Indy y después llamas a su puerta.

—¡Adelante! —contesta una voz... Una voz que parece la de Indy, aunque no exactamente...

Primero asomas un poco la cabeza. Ahí está Indy, sentado ante el escritorio, mirando su cepillo de dientes a la mortecina luz del camarote.

—¿Qué estás haciendo aquí, chico? —pregunta Indy.

—Vi cómo te atrapaban esos dos hombres y creí que estabas en apuros —dices—. ¿Lo estás?

—¿Apuros? ¿Yo? —Indy se echa a reír, blandiendo su cepillo de dientes—. No pasa nada con esos tipos, chico. Tomamos unas copas juntos. Eso es todo.

—¿Intentaron dragarte? —preguntas.

—No... ¿Por qué iban a querer drogarme? —contesta Indy—. Esos hombres fueron muy bondadosos.

¡Señor! Los ojos de Indy están más inflados que un buñuelo. Esos chinos le han hecho algo. ¿Qué habrá sido?

—¿Así que todavía sigues pensando en el Dragón de la Venganza? —preguntas encendiendo un par de lámparas para poder ver.

—El Dragón puede quedarse sentado sobre su cola durante otro par de siglos, chico. ¡Ahora estoy interesado por algo más grande! ¡Es la oportunidad de mi vida!

Pasa a la página 29.

29

—Chico, yo sé dónde encontrar el vaso Cabeza de Pez del Rey Khataam —dice Indy—. Es algo muy hermoso, chico. El cuerpo de un pez de plata forma el pie de la copa y la boca del pez es la copa en sí. ¿Sabes qué labios tocaron esa copa? Los de un rey egipcio de hace 2000 años. El vaso tiene historia y también magia, chico.

—Pero Indy, este barco va a la India. Nos llevará toda la vida llegar a Egipto desde aquí.

—Por eso tenemos que salir de este barco y enseguida —contesta Indy, saliendo rápidamente del camarote.

Acabas dándole alcance en la sala de radio del barco.

—Estamos de suerte, chico. Hay dos barcos que se cruzarán con nosotros dentro de unos días. Cualquiera de ellos nos hará más fácil la llegada a Egipto —te dice Indy con emoción—. Uno es un carguero alemán que se dirige a Italia. El otro, un ballenero español que irá camino de España dentro de unos días. ¿Qué barco quieres que tomemos?

Si quieres tomar el carguero alemán, pasa a la página 47.

Si quieres viajar en el ballenero español, pasa a la página 50.

30

Sales de la habitación de Indy y llegas al pasillo a tiempo de ver cómo se cierra la puerta del ascensor con Indy dentro. El ascensor siguiente te deja en el vestíbulo en el momento en que Indy toma un taxi. Continúas siendo el segundo en esta carrera, pero no te rindes. Tú también tomas un taxi y dices al conductor:

—Siga a ese coche.

El conductor vuelve la cabeza y se queda mirándote.

—No sé por qué permiten que los niños veáis ciertas películas —dice con un suspiro.

Pero a pesar de todo aprieta el acelerador y emprendéis la marcha.

—Pero si creí que te dejaba encerrado. ¿Cómo has salido? —pregunta Indy cuando tu taxi se detiene en la calle Sesenta y Ocho, precisamente detrás del suyo.

—Una llave maestra —dices simplemente.

Utilizas de nuevo la llave para entrar en el apartamento.

El apartamento es grande, silencioso y oscuro. Indy te dice que te quedes en el umbral, lo que viene a ser que cuentes hasta cinco y luego le sigas.

—No entres aquí, chico —dice Indy desde el estudio.

Pero ya es demasiado tarde. Tú has visto ya lo peor. Un muerto desplomado sobre el escritorio, con el teléfono aún apretado en la mano. El que lo mató sabía cómo hacerlo y de qué modo hacerlo doloroso.

Pasa a la página 76.

31

Las sucias paredes parecen envolverte como una fría, húmeda y dura toalla, mientras te abres camino por el estrecho pasadizo que te conduce quién sabe adónde. Pero por lo menos estás escapando del señor French y de sus musculosos secuaces.

De pronto, las paredes del pasadizo retumban y trepidan. Un pequeño alud de polvo y piedrecillas te cae en la cara. ¿Un terremoto? ¿Una explosión de dinamita? ¿Qué está ocurriendo?

Entonces el estrépito es más sonoro, más fuerte, más próximo y tú caminas más deprisa. No deseas en absoluto que la cámara secreta de Indy se convierta en tu tumba secreta.

Puedes oír voces apagadas a través de la roca. Quizá sea gente enterrada allí, viva... No lo sabrás hasta que llegues a ellos.

Pero tu camino nunca te lleva hasta ellos. Un minuto más tarde te alcanza una tercera explosión, con un terrorífico fragor y estruendo.

Pasa a la página 42.

32

—Chico, puede que no sea muy honrosa la retirada, pero hay veces en que se vive un poco más gracias a eso —te dice Indy.

—¡AAAAAYYYYY! ¡Me he golpeado la cabeza contra una pared! —te lamentas.

Indy se arrastra hacia ti, no para cerciorarse de que estás ileso, sino para golpear la pared con el puño. Luego, como haría un perro nervioso, empieza a escarbar en la pared con las manos.

—¡Hay algo detrás de esta suciedad! —dice.

Al cabo de unos minutos de rascar la pared sin más herramienta que vuestras manos, descubrís una pesada puerta de hierro. Una puerta de hierro de la forma que ellos solían hacer las puertas de hierro. Aunque Indy y tú empujáis con todas vuestras fuerzas, no conseguís abrirla. Entonces Indy saca una herramienta y empieza a hurgar en los goznes.

—No quiero entrar ahí —dices súbitamente.

—Confía en mí, chico. Te prometo que esta vez no nos espera nada desagradable.

Finalmente, chirría la puerta sobre los goznes e Indy y tú penetráis en la oscura estancia. El aire es escaso y enrarecido... El suelo cruje bajo vuestros pies. No se experimenta una buena sensación. Y hay un ruido desagradable. Mientras tú permaneces inmóvil, Indy palpa alrededor de la sala y encuentra dos lámparas de aceite.

Pero el espectáculo que se ofrece a vuestros ojos no es precisamente normal. El suelo está como alfombrado de huesos, esqueletos humanos que han sido roídos por las ratas, y también esqueletos de las ratas.

33

—Tenía yo razón. Salgamos de aquí —pides.

Pero los ojos de Indy se han visto atraídos por una visión distinta. Están fijos en la pequeña alcoba del fondo. Allí sobre un cojín de raso púrpura, con una flor de loto bordada en oro, está el Dragón de la Venganza.

—Hemos encontrado la cámara del ascensor secreto del templo —dice Indy a gritos adelantándose para coger el Dragón.

Cuando Indy se encuentra a solo cuatro pasos del Dragón se oye una especie de chasquido y a continuación un silbido. Una vieja catapulta de madera situada en una esquina lanza un enorme pedrusco que va directamente a la nuca de Indy.

Tú gritas, pero ya Indy había esquivado el impacto. Lo estaba esperando. No obstante, no es lo bastante rápido y el filo del pedrusco volante le golpea un lado de la cabeza, dejándole inconsciente.

Cuando al fin vuelve en sí, lo primero que ve es el Dragón de la Venganza que se balancea pendiente del cordón de tu cuello.

Indy ha “dormido” durante la noche y ahora la luz del día se filtra por los túneles de la montaña. Así os va a ser fácil encontrar el camino de salida.

Seguro que en eso no hay problema. El problema os está esperando a la salida de la montaña. Una multitud de Lotos Dorados —tantas túnicas doradas que parece una salida del sol— aguardan en la ladera de la montaña, preparados para atacaros a Indiana y a ti.

Si decides luchar contra ellos, pasa a la página 39.

Si prefieres la rendición, al menos momentánea, pasa a la página 95.

34

Cuando te recuperas, sigues sosteniendo la pesada bola de metal. Te sacudes de la cabeza las telarañas y dejas la bola en el suelo.

—¡Uff! ¿Cuál es la gran idea, chico? —te pregunta Indy, entre las sombras.

¡El Dragón! De repente lo recuerdas. Has visto al anciano con tus propios ojos, dejando el Dragón en el cajón secreto. ¿A dónde ha ido a parar?

—Estaba aquí. Es cierto, chico —dice Indy—. El cajón secreto es en realidad el hueco de un pequeño ascensor mecánico. He visto un artilugio así otras veces. El ascensor baja al Dragón y lo deposita en una cámara de algún sótano. Esa cámara puede estar en cualquier parte debajo del templo.

—Estupendo. Pues vamos a buscarla.

—Claro, pero ¿qué camino tomamos? Creo que conozco bastante sobre estos templos como para saber que este tiene túneles subterráneos tan tortuoso y laberínticos como para mantenernos perdidos en ellos hasta la muerte.

—¿Muerte? Mira, Indy, yo puedo ver la luz de la luna al final de ese túnel de allí. Vayamos por él y saldremos de aquí.

—Hay un detalle más sobre estos túneles subterráneos, chico. Tienes que contar que están llenos de trampas —afirma Indy—. Especialmente en las salidas.

—Ya veo que no facilitan las cosas —dices suspirando.

Si quieres seguir el túnel que lleva directamente al exterior, pasa a la página 64.

Si quieres seguir el túnel que se adentra en las profundidades de la montaña, pasa a la página 74.

35

Una mujer de larga barba se incorpora de un salto cuando vosotros irrumpís en su habitación.

—¿Es usted la propietaria del Circo Polish? —pregunta Indy, dejando caer el tigre en el suelo—. He venido a devolverle esta bella durmiente.

—Pero creí que los dos caballeros chinos que me lo alquilaron se lo llevaban a los Estados Unidos. “Se lo vamos a dar a Indiana Jones” me dijeron —explica la mujer.

—Esa gente contaba con el gato correcto y el ratón equivocado— bromea Indy.

Mientras volvéis al camarote de Indy, tú le explicas que viste a Lo Chong saliendo de él. De repente oís:

—Mensaje para el señor Jones. Mensaje para el señor Jones.

La voz profunda procede de un hombre muy bajito vestido con uniforme rojo y con un sobre en una bandejita de plata.

Indy toma el sobre cerrado pero no lo abre. Dice al hombre bajito:

—No llevo las gafas. ¿Qué dice el mensaje?

El hombrecillo se sonroja hasta las orejas, pero los fulgores verdes del dinero de Indy le inducen a replicar:

—Ven a la sala de máquinas inmediatamente.

—Esto es lo que me gusta de este barco. Uno nunca tiene que fatigar la vista. Vamos, chico. ¿Te apetece un baño de vapor? —pregunta Indy echando a andar.

Pasa a la página 114.

36

Cruzas el dormitorio de Indy, rápido y sigiloso. ¿No imaginaria Indy que el hijo del propietario del hotel tiene una llave maestra? Si Indy no quiere que te mezcles en esta aventura, puede que después de todo no sea tan malo... Al menos hasta que él regrese a la habitación del hotel. Indy no imagina que tienes una oportunidad única en la punta de tus dedos. Hay un baúl que puede estar lleno con los increíbles tesoros que Indy ha estado coleccionando últimamente. ¿Por qué no echar una rápida ojeada? Por suerte, Indy te ha facilitado las cosas. ¡Se marchó con tanta prisa que se ha dejado las llaves sobre el tocador!

Lo primero que encuentras cuando abres el baúl es un anillo de oro con una etiqueta que dice: “Anillo mágico azteca encontrado en hueso de dedo cortado de cacique”.

Seguro que a él no le importará que pruebes a ponértelo, un momento.

¿Y qué hay en esa bolsita de terciopelo? Una joya roja, del tamaño de una pastilla contra la tos, marcada como: “El Rubí Ada, del año 200”.

Pasas el tiempo mirando bolsas con antiguos y herrumbrosos amuletos, un frasco con agua de la perdida fuente de la juventud, una diadema de diamantes guardada en una bolsa de bolos y una pelota de béisbol con la firma de Lou Gehrig.

Mientras estás entretenido en todo esto, se abre la puerta de golpe y entra un hombretón con máscara negra.

—Dame el Martillo del Monolito —vocifera al tiempo que te apunta con una pistola.

Pasa a la página 66.

37

Vuelas por los aires, antes de caer en un desapacible océano. Inmediatamente empiezas a mover pies y brazos. Esta puede ser una buena manera de nadar, pero en unas aguas infestadas de tiburones asesinos, es como tocar el gong anunciando la hora de la comida.

Chomp-chomp. Manch-manch. Squish-squish. ¡Caramba, eres un alimento delicioso!

FIN

38

Indy te arrastra a la seguridad del túnel, mientras los guerreros del Loto Dorado ascienden lentamente por la montaña, desplegándose para abarcar todos los puntos.

—Supongo que a estos muchachos no les gustan las cosas por orden alfabético —bromea Indy intentando conservar la calma.

El primer guerrero, el más bravo y más fuerte, se lanza contra Indy gritando y blandiendo su espada por encima de la cabeza, como si se tratase de una hélice. Indy se agacha y tira de los pies del guerrero. La cabeza de este se estrella en una roca, cuando el hombre cae de espaldas. Uno derribado y ahora por lo menos Indy tiene una espada.

Más carreras montaña arriba, pero no de todos al mismo tiempo, por lo que Indy tiene que mirar a todos lados a la vez. Su espada va y viene veloz e ininterrumpidamente, rasgando sedas doradas unas veces y carne musculosa otras.

40

—¡Empieza a atacarles con piedras! —te grita Indy.

Tú inmediatamente empiezas a lanzarles todas las piedras, rocas y pedruscos que puedes contra los guerreros. Tus pedradas inician una reacción en cadena de más piedras desprendidas. Bolas como las de bolera ruedan por la ladera de la montaña, alcanzando a los Lotos Dorados. Ellos resbalan, tropiezan, caen sobre las piedras, pero aun así continúan atacando a Indy.

Entonces Indy arroja piedras también. Piedras del tamaño de uvas que quedan entre las mangas de las túnicas de los Lotos Dorados. Las cosas pequeñas tienen mucha importancia. Los guerreros no pueden desenvolverse tan diestra y rápidamente con las bolas en sus mangas y, uno tras otro van abandonando sus espadas.

Pero todavía hay setenta guerreros frente a vosotros.

Súbitamente, en el cielo matutino surge un pájaro que se lanza en picado directamente sobre Indy. Las relucientes uñas de sus garras aparecen separadas. ¡Indy está siendo atacado por un halcón! Miras el montón de rocas próximo a los pies de Indy y ves que, durante la lucha, Indy ha desbaratado accidentalmente el nido del enorme pájaro desparramando todos los huevos por el suelo.

Mientras Indy se debate con el halcón, los guerreros del Loto Dorado aprovechan la oportunidad para rodearte, cerca de la cima de la montaña.

Pero tú te percatas entonces de que las cosas no son lo que parecen. Indy está luchando como un loco para retener al pájaro y no para ahuyentarlo.

41

Le ha agarrado las patas por encima de las uñas afiladas. Y mientras el animal aletea frenético, intentando volar, Indy se apresura a pasarle por el cuello el cordón dorado del que pende el Dragón de la Venganza.

Luego Indy mantiene al ave en alto y tan separada de sí como puede.

—¡Muy bien, matadme, animales! ¡Yo soltaré al pájaro y vosotros no volveréis a ver al preciado Dragón de la Venganza! —grita Indy.

Súbitamente todos quedan paralizados. No hay más sonidos que los gritos furiosos del pájaro prisionero.

Pasa a la página 86.

42

De repente, el estruendo cesa y todo queda en silencio. Rebasas una curva del túnel y ves una abertura al frente. Hay una ventana en una puerta y la puerta se abre a unas escaleras. Bajas las escaleras de dos en dos y llegas a un pozo oscuro.

—¡Eh, tú, apártate de las vías! ¿Es que quieres matarte? —grita una voz.

Unas manos tiran de ti apresuradamente y te depositan en la plataforma de un transportador subterráneo. ¡Vaya idea! Indiana Jones ha sabido arreglárselas para que su cámara acorazada tenga una salida de emergencia, precisamente a la red metropolitana de Nueva York.

Tú tomas el tren rápido para volver a tu hotel y, en quince minutos vuelves a encontrarte a salvo en tu habitación.

FIN

43

En un segundo te encuentras en el aire... y un segundo después te sumerges en el frío océano Atlántico, a cientos de metros de la suave iluminación del buque.

El Kalkoun incendiado se hunde de lado y rápidamente se pierde en el fondo de las aguas. Como juguetes en una bañera, los supervivientes se agitan en las gélidas aguas, aferrándose a salvavidas, botes, restos de madera que flotan y a sus menguadas esperanzas de ser rescatados.

Los dedos se te están entumeciendo, aferrados como están en torno a la madera del cajón roto que te mantiene a flote. Se hace difícil calcular cuánto tiempo podrás resistir así.

Te parece oír algo, algo como una voz de hombre. Luego, la voz vuelve a llamarte... te llama en... lengua china. Cierras los ojos. Es la peor cosa que podía haberte sucedido ahora. Te han encontrado, sí. ¡Pero te ha encontrado uno de los guerreros del Loto Dorado!

Cuando la barca se aproxima, es el rostro sonriente de Indiana Jones el que ves a través de la niebla.

—No he podido resistir la tentación de darte un susto, chico —confiesa Indy con una carcajada, al tiempo que tira de ti hasta dentro de la barca salvavidas.

¡El bueno de Indy! ¡Si incluso tiene una manta preparada para abrigarte!

Pasa a la página 44.

44

Cuando tres semanas más tarde Indy y tú llegáis a Shanghái, estáis cansados, sucios y hambrientos. Lo único bueno de este conflictivo viaje es que Indy te dice que has empezado a formar parte de él como su barba, lentamente. Dice que al principio eras punzante e irritante también, pero que después pareces como una parte de él mismo.

Sin embargo Shanghái no os recibe precisamente con los brazos abiertos. A dondequiera que miráis encontráis rostros hostiles. Soldados japoneses pasean por las calles, manteniendo zonas de la ciudad bajo sitio. Los chinos van por todos lados con mucha rapidez, y se miran unos a otros con suspicacia.

Pero cuando Indy y tú estáis buscando hotel, un chino vestido de blanco os para en la calle. Con rostro sonriente hunde su mano en el bolsillo interior de su chaqueta. Indy hace intención de empuñar el látigo, pero el hombre saca una barra de chocolate y te la ofrece. Luego dice a Indiana:

—Algunos apetitos se satisfacen con dulces. Pero, si buscáis dragones, yo puedo ayudaros. Tú conoces mi dirección. Mi nombre es Fong.

Luego os dedica una reverenciosa inclinación y desaparece rápidamente entre la multitud antes que Indy pueda decir nada.

Tú desenvuelves la barra de chocolate y encuentras anotada una dirección garabateada en el chocolate: Cantón Street, 23.

Si hablasteis a Lo Chong en el barco, querrás mantenerte lejos de Fong. Pasa a la página 49.

Si no hablasteis a Lo Chong, pasa a la página 46.

45

Corres hacia el lugar de la pelea al final del callejón. Está demasiado oscuro para distinguir rostros, pero se aprecia el contorno de los cuerpos, gracias a la mortecina luz de una bombilla, que hay sobre la puerta trasera de un edificio.

Las siluetas que puedes ver son las de tres hombretones que atacan a Indy. Dos de ellos le sujetan por detrás. El más alto permanece delante a punto de cambiar el rostro de Indy con su abultado puño.

¿Tendrá esto algo que ver con el Dragón de la Venganza? Sin pensado, saltas sobre la espalda del hombre del puño levantado. Él te atrapa, dice algo en una lengua extranjera y te arroja a las sombras, lejos del rayo de luz de la bombilla.

Chocas contra una pared. Te sientes mareado y dolorido. Por espacio de un par de segundos lo ves todo doble... incluido lo que parece el brillo de dos cuchillos. Finalmente tu visión se aclara a tiempo de ver al hombre golpeando dos veces a Indy en la cabeza. Luego rápidamente se apodera de algo que hay en el interior de la chaqueta de Indy. Una vez lo ha cogido, los otros dos tipos sueltan los brazos de Indy y este se desploma en el suelo antes que sus tres atacantes se hayan marchado.

Conteniendo la respiración, corres hasta el caído, temeroso de haber sido testigo del asesinato de Indiana Jones.

Pasa a la página 101.

46

El conductor os lleva a la entrada de Cantón Street, cobra su dinero y se marcha.

El veintitrés de Cantón Street, vuestro destino, es una carnicería con carne de pollo y de cerdo colgada en el escaparate.

En el interior, un hombre arrugado os dedica una mirada, antes de indicaros por señas que le sigáis al otro lado de una cortina de abalorios y hasta unas escaleras de peldaños desiguales. Al llegar a lo alto, señala una puerta corredera de bambú y se retira.

A la modesta claridad de una humeante lámpara de petróleo, veis al señor Fong esperándoos.

—¡Ah! El señor Jones y su joven guardaespaldas.

—Sí. Es muy tarde para que yo ande solo por las calles gruñe Indy—. ¿Ha visto usted algún dragón bueno, últimamente?

—Señor Jones, en Shanghái me llaman Ping Pong Fong, un nombre que encuentro desagradable. Sin embargo, con él doy a entender que puedo estar a ambos lados de la mesa. Yo puedo ayudarle, si usted me ayuda. Resumiendo, le pagaremos generosamente si nos ayuda a recuperar el Dragón de la Venganza.

—No soy muy amante de los deportes de equipo —replica Indy.

—Entonces, tendré mucho gusto en obtener con torturas la información que necesito de usted —dice Fong.

Pasa a la página 65.

47

Cuando el Kalkoun está a unas millas del carguero alemán, Indy anuncia por radio que se acerca. Luego soborna a un hombre de la tripulación del Kalkoun para que os lleve a remo. El buque alemán, el Goethe, tiene todo el aspecto de haber soportado una guerra. Tiene el casco despintado, arañado, totalmente maltrecho.

Un hombre alto, delgado y muy erguido, acude a saludaros a ti y a Indy cuando subís a bordo. Lleva un uniforme marrón, recién planchado, impecable, con un brazalete en el que campea la esvástica nazi. Entrechoca sonoramente los tacones de sus altas y bien lustradas botas y antes de saludaros dice:

—Bienvenido, Indiana Jones. Es un honor conocerle. Soy el comandante Ruch. Permita que le acompañe para que visite el buque.

—Indy, despierta. Este no es un simple carguero. Estos tipos son nazis —le cuchicheas.

—No grites tanto, chico. No tienes por qué herir sus sentimientos —replica él.

Cuanto más os va mostrando el comandante Ruch, más cuenta os dais vosotros de que nada en este barco es lo que aparenta, y especialmente el cargamento. Por último Indy consigue alejarse durante unos minutos. ¡Cuando regresa informa que el barco transporta armas y munición suficientes para conquistar Europa!

Llevamos armas a nuestros hermanos del Tercer Reich de Austria y Checoslovaquia —explica el comandante.

—Se refiere usted a los hermanos que adquirieron cuando conquistaron sus ciudades —aclara Indy.

El comandante le mira fijamente. Pero, tras una pausa, como si hubiera tenido que esperar hasta poder tragar algo, sonríe y pregunta:

—Dígame, señor Jones, ¿qué están haciendo aquí usted y su joven compañero? Ciertamente, no llevan a cabo un “crucero de placer”, como dicen ustedes los norteamericanos.

—El chico y yo estamos buscando el vaso Cabeza de Pez del rey Khataam —responde Indy en voz baja.

El comandante vuelve a fijar en él una mirada fulminadora.

—Creo que, como dicen ustedes los norteamericanos, usted me está “levantando la camisa”.

Indy se aproxima un poco más al comandante y explica en voz todavía más suave:

—Ese vaso tiene unos dos mil años. Los antiguos pergaminos dicen que cuando un rey bebe en él, recibe grandes poderes. Pero si alguien que no es un rey verdadero bebe en él la boca de pez del recipiente le morderá.

—Señor Jones, creo sinceramente que el Führer considerará ese vaso de que usted habla muy útil para nuestra causa. Y nosotros podríamos ofrecerle una gran ayuda en su búsqueda. ¿Le importaría conocer a nuestro líder cuando lleguemos a puerto? —pregunta Ruch.

—Ni mucho menos —responde Indy sin titubeos.

¿Conocer a Adolf Hitler? Decididamente, Indy está completamente loco. Tú no sabes si esconder la cara, avergonzado, o tirarte por la borda. Pero por el momento tienes una decisión más importante que tomar.

Si deseas conocer a Hitler, pasa a la página 78.

Si no lo deseas, pasa a la página 100.

49

Das a la barra de chocolate un buen mordisco. ¡Ah! Qué delicioso sabor tiene.

—Aprovecharé su chocolate, pero él puede quedarse con su información —dices a Indy.

—¿De qué estás hablando, chico? —te pregunta Indy partiendo un ángulo del apetitoso dulce.

—Indy, cuando conocí a Lo Chong en el barco, me dijo que se pondría en contacto con nosotros en Shanghái, pero me advirtió que nos mantuviéramos alejados de alguien llamado Ping Pong Fong.

—Bien. Esperaremos en el hotel a que Lo Chong acuda —añade Indy.

Lo Chong aparece en el hotel unas horas después. Aunque él os saluda amigablemente, Indy le agarra por el cuello y le hace sentarse en una silla, en un segundo.

—La otra noche pasé por la casa que el señor Penniman tiene en la ciudad. No fue un espectáculo muy bonito. ¿Dónde estaba usted? —vocifera Indy, acercando su cara a unos centímetros de la de Lo Chong.

Pasa a la página 56.

50

Indy rema como un loco en el pequeño bote salvavidas que habéis cogido “prestado” del Kalkoun. Os encamináis hacia el ballenero español el Pescador.

—No comprendo por qué renunciamos al Dragón de la Venganza antes incluso de haber empezado —te lamentas.

—Esto es más grande, chico. Esto es más grande —es cuanto contesta él, con una mirada ausente.

Tan pronto como subís a bordo os dais cuenta de que algo no marcha bien. El capitán del Pescador, Emilio Porque, ordena a sus marineros que registren vuestros bolsillos y se queden con lo que deseen. Luego él desaparece abajo con Indy.

Cuando el capitán se ha ido, los marineros te sujetan los brazos. Uno de ellos te tira de la cabeza hacia atrás mientras otro te echa brandy por la boca. Cuando, por fin te sueltan, tus piernas tiemblan como flanes. Los hombres te dejan apoyado en una puerta de madera.

Estás tan borracho que apenas puedes ver, pero sí puedes oír. Algo pasa silbando junto a tu cara. ¡Tuac! ¡Tuac! Están lanzando cuchillos y... ¡tú eres la diana!

Por fin regresa Indy... a tiempo de salvarte. Se hace cargo de la situación con una fría mirada y grita:

—¿Qué pasa, inútiles? ¿Es que no sabéis cómo se arroja un cuchillo?

Indy saca una daga, entorna los ojos y se dispone a lanzar el arma.

Pasa a la página 81.

51

Aprietas el gatillo y tu pistola ruge. Enseguida el hombre de las gafas gruesas deja caer su revólver y se lleva la mano al hombro, al tiempo que la sangre empieza a empapar su traje.

Realmente acabas de disparar contra un hombre. Al momento, experimentas la necesidad de pedir disculpas, de comprobar si no está grave, pero otros instintos todavía más fuertes te inducen a salir del camarote, corriendo como un conejo, con el arma todavía en la mano. Luego todo se nubla. Voces que gritan, pasajeros que te persiguen y brazos de criados que te sujetan.

De repente se te enredan los pies, al tropezar con las piernas extendidas de alguien, y vas a para al suelo. El capitán del barco se acerca a ti y te ayuda a ponerte de pie, agarrándote por el cabello.

—Te has metido en un gran lío —te dice—. Vosotros, los rufianes jóvenes, podréis hacer lo que os dé la gana en tierra, pero no podéis disparar contra los clientes de pago... al menos en mi barco. Yo sé cómo trataros.

Si quieres dar explicaciones al capitán sobre Indy y los tipos chinos, pasa a la página 54.

Si prefieres salir corriendo, pasa a la página 55.

53

El túnel de la derecha desciende, bruscamente, a las más frías simas de la montaña. Al caminar ves algo que al principio te parece un espejismo. Pero cuanto más os acercáis, más sólida se va haciendo la visión. Ante vosotros, sosteniendo una lámpara que ilumina suavemente, está el anciano jefe del Loto Dorado, que os habla en inglés:

—Estamos exactamente en el corazón de la montaña, señor Jones. Se necesita alguien de fortaleza y de valor extraordinarios para llegar a este punto. Tu amigo y tú sois de esa clase de personas. Habéis tenido éxito allí donde muchos han fracasado y yo os recompensaré —desenfunda una espada de hoja serpenteada y la tiende hacia vosotros—. Venid. No seáis más nuestros enemigos. Besad la espada y vivid con nosotros por el poder del Loto Dorado dice y empieza a entonar el cántico, como hiciera antes—. Mata al tigre, devora al enemigo, mata al tigre...

Si quieres convertirte en un seguidor del Loto Dorado, pasa a la página 23.

Si eso no te interesa, pasa a la página 8.

54

¿Para qué sirven las esposas, si el capitán Shankar sujeta tus brazos fuertemente con sus manos? Los dos secuestradores de Indy llegan corriendo por una esquina, gritando y señalándote.

—Yo me ocuparé de esto. Lleva a Chung Wha a la enfermería —ordena el capitán Shankar.

Y sin esperar respuesta, te arrastra hasta el puente y te arroja a una silla de su camarote.

—Yo no he hecho nada —dices tú. Esto provoca una sonora carcajada de Shankar. Así que tú añades—: Ha sido en defensa propia.

—¿Me puedes decir, en nombre de Ahab, qué estabas haciendo en su camarote? —te grita repentinamente el capitán.

—Estaba intentando salvar a Indiana. Le han secuestrado.

Si estás leyendo correctamente la expresión del rostro del capitán, está dispuesto a encerrarte en el calabozo y, luego, arrojar la llave bien lejos. Así que explicas rápidamente toda la historia, todo lo que ha sucedido empezando desde la llamada telefónica de Penniman a tu habitación unas horas antes.

—Indy no me ha contado mucho sobre eso, pero el Dragón de la Venganza debe ser algo más —añades.

El capitán Shankar mueve la cabeza. Luego saca una fotografía de un cajón de su escritorio y te la muestra para que la veas.

—Sí, es algo más. Es cierto. Mira tú mismo.

Pasa a la página 104.

55

Tal vez puedas explicarle la situación al capitán y convencerle para que te deje ir e incluso para que te ayude a encontrar a Indy. Pero quizá no lo convenzas. Los hechos son los hechos. Es más rápido y más fácil apuntarle con la pistola y decirle que se aparte de tu camino.

—No saldrás con vida de mi barco —te grita colérico, el capitán.

Pero para entonces tú ya estás casi demasiado lejos para oírle.

Subes por una escalera y bajas por otra, te abres camino serpenteando por el barco, como un reptil superactivo. Ahora tienes que encontrar una de estas dos cosas: O a Indiana Jones o un lugar seguro donde esconderte.

Por último te hallas entre las cajas y barriles, que se guardan en las bodegas del barco. Ahí abajo reina la más absoluta oscuridad, pero aunque brillase la luz del pleno día no se habría mejorado el olor.

Exhausto y a salvo por el momento, te acurrucas entres dos cajas y quedas dormido.

Pero no dormirás mucho rato. Y no es la humedad o tus pesadillas lo que te despierta. Es un sonido de mordiscos o roeduras muy próximo a ti, en la oscura bodega de la nave.

Pasa a la página 87.

56

—Empezaré por el principio, señor Jones —dice Lo Chong, recobrando el aliento—. Y verá usted como yo no maté al señor Penniman. Yo le tenía gran estima y afecto. Pero mi estúpida confianza en otros, más ambiciosos que yo, provocó ciertamente su muerte. Hace seis años, en 1932, como ya debéis saber, hubo en China un gran terremoto. Por entonces yo vivía ya en América. Pero me enteré de que en mi pueblo natal sufrían terriblemente.

—Un día —prosigue el chino—, cuando mi familia estaba excavando, para salvar sus enseres de entre los escombros, descubrieron una caja de madera podrida. Parecía un objeto desechable, pero en su interior encontraron una piedra de jade tallada, del tamaño de un melocotón y de belleza inimaginable. Era el Dragón de la Venganza.

—Conociendo tan solo las leyendas sobre el Dragón y muy poco sobre su maldición, mi familia devolvió el Dragón al Loto Dorado, una sociedad secreta que todavía existe en mi provincia. Como recompensa, los del Loto Dorado admitieron a mi familia como socios y prometieron protegerles. Por desgracia, ellos estaban muy necesitados de protección —dice Lo con voz apagada—. ¿Sabe usted? Aquí existe otra sociedad secreta de guerreros, los Tigres Blancos. También ellos son ambiciosos. Consideran que el Dragón debe ser suyo a toda costa.

—Lo Chong deja de hablar. La parte más dura, la parte que va a ser más difícil de contar y más difícil de aceptar es la que falta por relatar.

—¿Ha habido derramamientos de sangre, Lo? —pregunta Indy arrastrando las palabras.

57

—Sí. Mucha sangre inocente e innecesaria. Yo mismo he perdido un tío, un hermano y recientemente, una hermana pequeña. Aún no tenía siete años. Entonces fue cuando decidí que tenía que actuar —dice Lo Chong con tristeza.

—Así que dijiste a Penniman dónde encontraría el Dragón —comenta Indy.

—Sí. Yo quería que se llevase la maldición lejos de China y lejos de mi familia —dice Lo—. Pero fue asesinado la misma noche en que se lo dije.

—¿Sabe quiénes lo hicieron? —preguntas tú.

—Tengo primos jóvenes que viven en América. Son muy pobres y sueñan con tener poder. Ellos me visitaron aquella misma noche. Cuando les dije lo que había hecho, me ataron y me robaron los ahorros que tenía en el colchón. Luego mataron al señor Penniman antes que les pudiera dar ninguna información. Me las arreglé para quedar libre y los perseguí hasta el barco. Y ahora voy hacia mi pueblo natal, para conseguir personalmente el Dragón —concluye Lo.

—No sin un poco de ayuda —dice Indy, cogiendo su mochila.

Si quieres apoderarte del Dragón de la Venganza por la fuerza, pasa a la página 94.

Si prefieres razonar con los miembros del Loto Dorado, pasa a la página 80.

58

Unos minutos después, Indy y tú subís a cubierta y os apoyáis en la baranda, mirando en silencio las aguas. Es medianoche. No hay nadie cerca. Se diría que tenéis todo el barco para vosotros solos.

—Indy, es hora de que me cuentes un cuento —dices.

—¿Cuál prefieres, chico? ¿Ricitos de Oro? —ríe Indy.

—No, la historia del Dragón de la Venganza.

—Sí... Bueno. Ya hemos llegado a eso. Bien. Tienes derecho a saber lo que hay.

Indy inicia así su relato.

—Hace ochocientos años, un guerrero chino llamado Po formó una sociedad secreta que se llamó el Loto Dorado. Me ahorraré los detalles sangrientos sobre lo que hizo el Loto Dorado. Déjame solo decirte que nadie podría confundirlos nunca con los Boy Scouts. Sin embargo, Po tuvo un gran problema: las sociedades secretas estaban prohibidas por el emperador. Pero Po estaba acostumbrado a hacer las cosas a su manera, así que decidió hacer un regalo al emperador. Ordenó a sus artesanos que tallasen la pieza de jade más grande que pudieran encontrar, con la forma de un fiero dragón con un incomparable diamante en su boca. Esperaba que al emperador le gustaría tanto el dragón que perdonaría al Loto Dorado por pequeñas cosas como un asesinato aquí, y un saqueo allá.

—¿Y resultó como él quería? —preguntas tú, porque Indy ha dejado de hablar y está contemplando de nuevo las aguas.

—Sí. Dio resultado durante unos cien años —respondió Indy—. Hasta que generaciones posteriores del Loto Dorado, presas de la ambición, quisieron recuperar el dragón. Lo robaron y lo escondieron en una cueva sagrada. Pero, desde entonces, los desastres se cebaron en todo el que tuvo el dragón en su poder.

—¿Qué clase de desastres? —preguntas.

—Pues, muerte, mutilación, incendios devastadores... lo usual. Sin embargo, los chinos continuaron robándose el dragón unos a otros. Pero, finalmente, en 1556, el Loto Dorado volvió a poseerlo. Se lo llevaron a la provincia de Shensi, y dos días después hubo un terremoto en el que murieron 800.000 personas. Entonces fue cuando el dragón recibió un sobrenombre: El Dragón de la Venganza. El dragón desapareció a partir de entonces.

—¿Tú crees que lo tiene alguien? —preguntas.

—Lo tuvo alguien, naturalmente —contesta Indy, apartando de ti la vista para volver a fijarla en el mar. Y de ahí proviene todo este conflicto actual.

—¿Cómo encontraremos nosotros el dragón? —preguntas.

—De la manera habitual: haciendo las preguntas adecuadas a las personas adecuadas. Pero para eso se necesita dinero, chico. Y nuestros dos amigos chinos se llevaron todo el mío.

—Tienen un cajón lleno de billetes en su camarote. El número 208.

—Bien. Pues tú espera en mi camarote, chico. Yo voy al banco a retirar unos fondos —dice Indy con una sonrisa.

Si quieres esperar a Indy en su camarote, pasa a la página 75.

Si deseas ir con Indy, pasa a la página 109.

60

—Muy bien. Usted tiene el Martillo del Monolito —dices tú, caminando hacia el señor French—. Pero ¿sabe cómo usarlo?

—¿Lo sabes tú? —pregunta el señor French, sin desprenderse del Martillo.

Tú sonríes confiadamente y les dejas sacar sus propias conclusiones. Y las conclusiones son que prefieren llevarte con ellos a la isla de Batoga.

El viaje aéreo dura diez horas, incluida una para repostar. Pero, al fin, os encontráis sobrevolando la isla de Batoga que es, casi en su totalidad, bosque denso y acantilados rocosos. Solo hay un lugar donde aterrizar. En una pequeña playa. Igualmente, solo hay un lugar para un monolito y es, precisamente, delante de vosotros. El monolito tiene unos doce metros de alto y unos tres de ancho, con laterales muy pulidos.

—Los secretos del universo pronto serán míos —dice French, tendiéndote el Martillo—. Ábrelo.

Tú paseas en torno a la gran piedra unos momentos.

—Buscaba el ojo de la llave —explicas. Golpeas dos veces la roca—. Creo que has cogido el Martillo equivocado —dices encogiéndote de hombros cuando nada sucede.

El señor French carga contra ti.

—¡Dame eso! —ordena.

—¡Ve a cogerlo! —contestas arrojando el martillo lejos.

Y entonces sucede el milagro. El martillo volante choca en una roca, a unos seis metros del Monolito y, al momento, la tierra empieza a hacer ruido y a vibrar. Luego la enorme piedra, el Monolito mismo, gira y deja al descubierto un gran pozo abajo.

61

French, Pug y Jersey se precipitan al pozo y empiezan a excavar.

—¡Aquí no hay nada! —grita el señor French.

Eso no es enteramente cierto, pero esta frase es la última que oyes de labios de French. Mientras tú observas con ojos inmensamente abiertos, el Monolito empieza a temblar y después se desploma, aplastando a los tres hombres para toda la eternidad.

Cuando, por fin, consigues escapar de los escombros, llegas a la conclusión de que tu situación no es muy prometedora. Estás solo en una isla, con un montón de rocas, una avioneta, sin comida, sin agua y, lo peor de todo, ¡sin piloto!

Si quieres intentar pilotar la avioneta tú mismo, pasa a la página 67.

Si no deseas arriesgarte, pasa a la página 83.

64

—Yo voto porque salgamos de aquí —dices caminando por el túnel que lleva al exterior—. Además, este camino nos llevará otra vez al anciano. Me gustará borrarle esa risa de la cara.

—Me gusta tu estilo, chico —comenta Indy abriendo otra vez la marcha por el túnel.

Indy es el primero en cruzar la grieta en la falda de la montaña. Y de repente da un salto atrás pálido como un fantasma.

—¿Qué te pasa? —preguntas.

Pero lo que ves da respuesta a tu pregunta.

Serpientes. Cientos de serpientes. Infinidad de ellas. Un nido. De hecho, no hay forma de salir de la cueva, sin pasar por encima de toda la familia de serpientes que se extienden sobre más de tres metros de espacio delante de vosotros.

—Tomemos el otro camino, chico —dice Indy.

Pasa a la página 74.

65

—No importa lo que me haga, Fong; yo no voy a decirle nada —dice Indy, volviéndose para marcharse.

—Le creo, señor Jones. Es usted un hombre cuyo carácter en la realidad supera a su reputación —dice Fong al tiempo que cinco hombres con turbantes en blanco y negro brotan de las paredes de la estancia—. Y precisamente por eso es por lo que voy a hacerle algunas cosas horribles a su joven amigo.

—No le digas nada, Indy. No es más que un bocazas —gritas.

Sin embargo, Fong no tarda en tenerte colgado del techo por los tobillos. Luego acciona una palanca y tres hileras de hojas de acero brotan del suelo. Fong te propina un empujón y empiezas a balancearte, cada vez más abajo y más cerca del cortante acero.

Pasa a la página 85.

66

—Espero que me interprete correctamente, si le digo que no sé de qué me está hablando —balbuceas con suma cortesía.

—El Martillo del Monolito. El martillo que moverá el Monolito de la isla de Batoga para que podamos apoderarnos de lo que hay debajo. Jones lo tiene. Lo robó delante de mis narices —dice el hombre. Abre la puerta otra vez y vocea unas órdenes a dos hombres con máscaras negras que esperan en el vestíbulo—. Pug, Jersey, empaquetad cuanto hay en la habitación.

—¿Y el chico, señor French? —pregunta Jersey.

—¿Por qué no anuncias también mi dirección y mi número de teléfono, idiota? Sí... El chico también.

Te meten por la cabeza un saco negro y dos fuertes brazos te cargan a una espalda. Más tarde, te encuentras atado a una silla, en el centro de un almacén vacío.

Pug y Jersey están registrando todas las pertenencias de Indy, mientras el señor Frech, que al despojarse del sombrero y la máscara resulta ser más calvo que una bola de billar, te está quitando el zapato derecho.

—¿Dónde está Jones? —pregunta.

—No lo sé —contestas—. ¿Por qué me quita el zapato?

—Porque, cuando acabe contigo, no vas a necesitarlo más, a menos que, naturalmente, me digas dónde está tu amigo Jones —dice el hombre con una sonrisa.

Si decides traicionar a Indy, pasa a la página 71.

En caso contrario, pasa a la página 69.

67

Subes a la avioneta y miras alrededor. ¿Qué es todo este lío? Los aviones tienen algo en común con los ascensores. Botones con ARRIBA y botones con ABAJO. Además, no se te daba del todo mal cuando recibías lecciones de vuelo, con tu tía, hace unos años.

Así tu primer vuelo se inicia un poco desorganizado, lo mismo que las rocas montañosas de la isla que van quedando debajo de ti. Porque, afortunadamente, las eludes todas y te remontas en el azul intenso de la lejanía.

Sin embargo, cinco horas más tarde te quedas sin combustible. Tu motor empieza a renquear y después se para. Esto te produce un fuerte impacto: cuando el motor deja de funcionar tú también dejas de funcionar.

FIN

68

Hay solamente una cosa sensata que hacer cuando alguien nos tiene en su poder. Rendirse.

Pero ¿quién ha dicho que tú eres sensato? En el instante mismo en que el hombre de las gafas aparta la vista, atacas, golpeándole la cabeza con la pistola. El hombre se sujeta la cabeza, gritando una combinación de maldiciones en chino e inglés. Sintiéndolo mucho, no tienes tiempo para esperar la traducción. Te lanzas hacia el interruptor de la luz y, a continuación, a la puerta, mientras los demás están aún chocando unos con otros.

Sales por la puerta y colisionas con alguien que llegaba al camarote. Es un muchacho que tendrá tu edad y viste la túnica tradicional china. Por un instante os cogéis el uno al otro por los hombros y os quedáis mirándoos con dureza.

Pasa a la página 70.

69

—No puedo decirte lo que no sé, y ¡yo no sé dónde está Indiana Jones! —aseguras.

—Está bien. Te creo, muchacho —dice el señor French, volviendo a ponerte el zapato—. El chico resulta inútil, Jersey. Matadle rápidamente —ordena.

Pug y Jersey ni siquiera te desatan. Te llevan a una silla del fondo del almacén y cargan sus escopetas.

Tú apenas puedes respirar con las cuerdas apretadas alrededor de tu pecho y con el corazón latiendo a toda marcha.

—¡Un momento! —gritas.

—Quietos, chicos. Creo que la memoria de nuestro amigo ha resultado estimulada —advierte el señor French, desde el extremo opuesto del almacén.

El hombre tiene razón. Por algún motivo, a tu mente ha acudido un extraño recuerdo. ¡El manojo de llaves de Indy que te guardaste en el bolsillo! Una de las llaves parece la copia exacta de la llave del depósito de seguridad que lleva tu padre. Y eso te ha dado una idea. ¿Quién sabe si dará resultado? En último caso, puede ser la única oportunidad de vivir tu próximo cumpleaños.

—Sé dónde escondió Indy el Martillo del Monolito... En una caja fuerte que utilizamos él y yo. Les llevaré allí por la mañana —dices.

Pasa a la página 19.

70

—Ayúdame —pides mirando directamente a los ojos negros y fríos del muchacho—. ¿Dónde está Indiana Jones?

La frialdad de los ojos del otro se cambia en sorpresa al oír el nombre de Indiana. Enseguida te lleva hasta un armario vacío y sin cerrar con llave que acaba de descubrir. Ambos observáis desde dentro por las rendijas de la puerta, mientras los dos chinos que atacaron a Indy pasan corriendo.

—Indiana Jones está libre. Le he liberado yo —explica el chico en perfecto inglés—. Somos tú y yo quienes estamos en gran peligro. Ahora que me he mezclado en esto, mis primos me asesinarán. Y a ti también, si te cogen.

—¿Por qué? ¿Qué es lo que quieren? —preguntas.

—Son como monstruos. Sus deseos son incomprensibles para gente como tú y como yo. Nosotros no pensamos como ellos ni compartimos sus deseos diabólicos. Tenemos que escondernos.

La expresión de su rostro te convence de que hay una verdad en sus palabras. Así que los dos os hacéis amigos del cocinero y este os permite esconderos en la cocina durante el resto del viaje. Cuando el barco llega al puerto de Barcelona, Indy y los primos del chico desembarcan. El muchacho y tú os quedáis a bordo y regresáis a América. El muchacho vive contigo en tu hotel durante años, como tu hermano y tu mejor amigo. Pero nunca hablará, ni siquiera a ti, de los horrores cometidos por su familia a causa del Dragón de la Venganza.

FIN

71

—Muy bien. Síganme. Les llevaré hasta Indiana Jones —dices.

Durante todo el viaje en taxi a la calle Sesenta y Ocho te odias a ti mismo. ¡Necio! ¡Imbécil! Tú no querías decírselo, pero sus amenazas han sido demasiado terribles y sabes que no bromeaban. Ahora, tu única esperanza estriba en que Indy pueda entendérselas con ellos cuando lleguéis allí.

Cuando el taxi frena, ves a Indy saliendo de la casa. Indy fija una mirada en el señor French, que se apea del taxi, e inmediatamente entra en acción. Nunca has visto a nadie moverse tan rápido. Se enfrenta a Pug y a Jersey, golpeándoles con puño demoledor. Y sin demora, salta a un lado, esquivando la ráfaga de balas de la ametralladora de French. Al momento, ¡el restallido de un látigo! Indy arranca el arma de las manos del señor French. Después lo deja fuera de combate con una serie de puñetazos cortos y bien aplicados.

—Vamos, chico —dice Indy entrando contigo en el taxi—. Les dejaremos para la policía.

Antes que el vehículo se aparte del bordillo, tú empiezas a pedir disculpas por haber dado la dirección al señor French.

—Traicionar a un amigo es un grave error —te contesta Indy que a continuación hace una pausa interminable—. Pero a un muchacho, siempre le perdono una gran equivocación.

Y te tiende la mano para que se la estreches.

—Gracias, Indy —dices—. Oye ¿qué hay de la llamada telefónica que recibí? ¿Qué pasaba en ese apartamento?

72

—Es un triste asunto, chico. Verdaderamente triste.

Y te lo explica todo... Que la llamada telefónica que recibiste era de su amigo John Penniman, conservador del Museo de Tesoros Perdidos. Por desgracia Indy llegó demasiado tarde. Penniman estaba muerto, asesinado brutalmente. Indy dice que parece que el asesino fue Lo Chong, el criado chino de Penniman cuya habitación fue desalojada apresuradamente.

—Pero ¿qué hay del Dragón de la Venganza? —preguntas.

—Ese maldito jade con un diamante en la boca desapareció hace siglos. Pero John habla encontrado donde localizarlo. El pobre fue estúpido y desafortunado. Encontré una porción de un mapa en el bolsillo de su chaqueta. Así que voy a utilizarlo como lo habría hecho él. Y si eso supone que Lo Chong y yo vamos a tener un encontronazo en un callejón oscuro, eso me sentará muy bien.

—¡Estupendo! ¿A dónde vamos ahora? —preguntas.

—Aquí —responde Indy, cuando el taxi se detiene con un frenazo—. A tu hotel. Te dije que necesitaba un amigo, no una sombra, chico. Hasta la vista.

Indy te empuja para que bajes y el taxi se aleja veloz, sin siquiera una pausa para despedidas.

Si decides tomar otro taxi y seguir a Indy, pasa a la página 93.

Si prefieres seguir el consejo de Indy y quedarte en casa, pasa a la página 111.

74

Dais media vuelta y camináis cautelosos a lo largo de túneles oscuros, húmedos, sinuosos y repletos de trampas, los cuales discurren bajo el templo. Es como visitar la casa encantada de un parque de atracciones, pero con una importante diferencia. Las sorpresas con las que os encontráis no son tan solo para asustaros... son para mataros.

De repente Indy da un grito cortante y te empuja al suelo.

—¿Qué pasa? —preguntas.

No puedes ver nada en el oscuro túnel, pero sí sientes y oyes que el viento sopla en todas direcciones por encima de vuestras cabezas.

—Murciélagos. Hay centenares. Y pueden ser agresivos —te dice Indy—. Tenemos que arrastrarnos para eludirlos.

Reptáis por el suelo, entre arañas y ratas, manteniéndoos muy bajos, para que los murciélagos no alcancen vuestras cabezas. Transcurrido cierto tiempo cesan los aleteos y tú e Indy podéis volver a erguiros, precisamente en una curva del túnel.

—¿Qué es eso? ¿Esa escritura antigua de la pared de la esquina? —preguntas a Indy que todavía se está sacudiendo el polvo y la suciedad de su cabeza.

—No lo sé, pero no te muevas —responde Indy quitándose las gafas—. Porque, si hay algo escrito, también puede haber alguna trampa.

—¡Otra vez no! —suspiras tú.

Si quieres acercarte lo suficiente para leer lo escrito, pasa a la página 92.

En caso contrario, pasa a la página 105.

75

Como el tumultuoso océano, esta aventura está teniendo sus altibajos. En el lado que podríamos llamar bajo, tenemos a Indy que cruza el camarote 208 por su propio pie. Sin embargo, en la parte alta ahí estás tú, solo, para enfrentarte a lo que pueda estar esperándote a la próxima vuelta.

Das la vuelta a la esquina y te paras en seco en el pasillo, en el extremo opuesto al camarote de Indy. Allí, delante del camarote hay un joven asiático con la mano en la puerta. Hay algo muy familiar en él. Tiene una terrible cicatriz que divide su rostro en diagonal. Sabes que lo has visto antes en alguna parte.

—¡Lo Chong! —llamas, reconociendo al fin al joven sirviente de John Penniman.

Lo Chong te mira rápidamente y después echa a correr en dirección opuesta.

Si deseas seguirle, pasa a la página 5.

Si quieres correr a la habitación de Indy para ver qué hacía en ella Lo Chong, pasa a la página 20.

76

—¿Quién es, Indy? —cuchicheas.

—No tienes por qué bajar la voz, chico. Él no puede oírnos. Hemos llegado demasiado tarde —dice Indy con amargura. Se inclina y cierra los ojos del muerto—. Hasta hace muy poco, este hombre, John Penniman, era un viejo amigo mío. Era el conservador del Museo de Tesoros Perdidos. La semana pasada estuve comiendo con él.

Indy y tú miráis la habitación. Todo parece continuar en su sitio.

—Tiene que haber una pista en alguna parte —afirma Indy—. Registra el cuerpo, chico.

Cachear muertos no es precisamente lo que tú entiendes por diversión, pero tienes que demostrarle a Indy que sabes seguir su estilo de aventura. Así que, con mucha precaución, metes la mano en el interior de la chaqueta del cadáver y registras el bolsillo. El cuerpo todavía está caliente.

—¿No deberíamos llamar a la policía? —sugieres.

—Tienes toda la razón, chico —contesta Indy—. Pero hazlo después que yo me haya ido.

En uno de los bolsillos de Penniman hay un horario de salidas de barco y una esquina arrancada a un mapa de China. Se diría que el hombre iba camino de algún lugar de la China Septentrional. Bueno. ¿Y qué?

—Pues que él sabía ya dónde encontrar el Dragón de la Venganza. Ese es el qué —asegura Indy.

—¿Qué es el Dragón de la Venganza? —preguntas.

—La figura de jade más perfecta, más bonita y más conflictiva del mundo. Como Penniman pudo comprobar, no es un tesoro perdido corriente —concluye Indy—. Bueno, chico, la peor parte ya ha pasado. Veamos qué más podemos encontrar.

Si quieres registrar el resto de la casa mientras Indy busca en el escritorio, pasa a la página 82.

Si crees que debías haber llamado a la policía, pasa a la página 97.

78

Tan pronto como el Goethe atraca en un puerto de Italia, el comandante Ruch os transporta en jeep hasta una enorme villa dónde está Hitler como huésped de Mussolini. Esperáis largas horas, junto a un vigilante y un intérprete, en un salón.

Al final se abre la puerta con violencia y entra Adolf Hitler.

—Ese vaso que están ustedes buscando pertenece a Alemania —afirma Hitler—. Solo la raza superior tiene derecho a poseer un objeto así. El vaso debe estar en mí poder antes que ataque a Polonia, para que me dé suerte. Si quieren buscarlo, lo buscarán para Alemania, para nuestra patria. ¿Han comprendido?

Indy se limita a reír a carcajadas.

79

—¡Váyase a pintar paredes, pedazo de salchicha! ¡Yo no recibo órdenes de un dictador que ni siquiera consigue tener un bigote completo!

Hitler vocifera algo en alemán, sacude las manos, hace entrechocar las botas y sale enfurecido de la sala. No hace falta que el intérprete os diga que conviene que salgáis de allí rápidamente.

Pasa a la página 84.

80

—Antes de hablar con los del Loto Dorado, debéis conocer a mi familia —insiste Lo Chong.

La reunión en su casa en Tang Po resulta muy agradable. La familia de Lo sé muestra muy aliviada al saber que ha conseguido que Indy intervenga para acabar la guerra por el Dragón. Pero cuando llega Xuang, el hermano mayor de Lo, su reacción es diferente.

—Tus primos han llegado aquí antes, Chong —explica Xuang—. Nos han contado lo que sucedió en Nueva York y nos han advertido sobre Indiana Jones. No necesitamos extranjeros para tratar con los Tigres Blancos.

—Indy ha venido a buscar al Dragón y acabar con las muertes. Y es bien recibido en esta casa —replica Lo Chong.

—Entonces nuestra familia se ha vuelto débil, como tú —replica Xuang insultante—. Has estado en América demasiado tiempo. Has olvidado lo que es ser chino. Ahora debo ir a reunirme con el consejo.

—Indiana Jones quiere hablar con los Lotos Dorados. ¿Podrás preparar la entrevista, Xuang? —pregunta Lo Chong.

—Ya veré. Entretanto, tus huéspedes deben ser honrados en nuestra casa. Asegúrate de que se les sirve de comer, hermano —dice Xuang antes de partir.

Lo Chong os lleva a vuestra habitación y pronto aparece una mujer con una bandeja con comida. Tú estás tan hambriento que coges dos pares de palillos, un par para cada mano.

—Espera. La comida puede estar envenenada, chico —te advierte Indy.

Si decides tomar la comida, pasa a la página 90.

Si no comes, pasa a la página 98.

81

—¿Estás loco? —le gritas.

Indy se detiene en seco.

—El chico es un cobarde —grita un marinero situado de pie junto al capitán Porque.

Porque se vuelve y dispara al marinero sin parpadear.

—Odio a la gente que grita a mi oído —dice Porque.

—¡Indy, salgamos de aquí ahora! —gritas tú.

Pero Indy no puede oírte porque toda la tripulación del Pescador ha empezado a cantar sonoramente en español:

—Cobarde. Cobarde. Cobarde— repiten al tiempo que se van acercando a ti.

Todavía repitiendo la palabra cobarde te levantan en vilo, y mientras tú chillas y te revuelves, ellos te acercan a la borda.

—Uno... dos... —gritan.

—¡Esperad! —pide Indy apresuradamente, antes que lleguen a tres y te tiren por la borda—. Necesitamos a este chico, o seremos todos peces muertos.

Pasa a la página 106.

82

Penniman no solo trabajaba en un museo, sino que también vivía en uno. Su casa de la ciudad es oscura y fría y llena de armas, ataúdes, momias y joyas religiosas. Mientras te desplazas de una habitación a la siguiente, casi esperas que alguna de las momias se levante y te diga:

—¿Quién eres tú y qué haces en nuestra casa?

Finalmente vuelves a encontrarte cara a cara con el mundo real, cuando llegas a la bien iluminada habitación del sirviente.

Cajones, cómoda y armario están abiertos, y vacíos. Alguien ha hecho apresuradamente limpieza de la estancia.

Pero sobre una consola ves una fotografía con marco de plata. La fotografía es la de un joven chino que flexiona los bíceps ante una cámara en Coney Island. El hombre tiene dos características inolvidables: Una mirada penetrante y una larga cicatriz que le divide la cara diagonalmente.

Corres al estudio para mostrar la fotografía a Indy.

—Es Lo Chong, el sirviente que tenía Penniman desde hace mucho tiempo —dice Indy.

—Pues se ha ido y su habitación está vacía —explicas tú—. ¿Crees que él ha matado a Penniman?

—No lo sé. Se lo preguntaré, cuando tropiece con él —dice Indy, yendo hacia la puerta—. Ya nos veremos, chico.

—Espera un momento. ¡Olvidas algo! —le adviertes, dándole alcance un momento antes que el taxista cierre la puerta.

Pasa a la página 102.

83

Subes a la avioneta y miras en torno a ti. Eres un chico de recursos... pero no hasta este punto.

Sales de la avioneta y te sientas en un ala. Vamos, alégrate. Eres un muchacho de ciudad. Va a ser magnífico estar en esta isla... en cuanto alguien la habite y construya un metro.

Transcurren dos días y dos noches en las que duermes dentro de la avioneta averiada. Por suerte encuentras algunas moras en matorrales al borde de la playa. Tienen un sabor magnífico con el agua salada.

Y precisamente cuando empiezas a pensar que morirás ahí solo, distingues un barco en el lejano horizonte. Te quedas mirándolo durante lo que te parecen horas. De pronto, un fogonazo luminoso y luego una humareda. Muchos segundos después el sonido de una explosión llega a tus oídos.

Aquella noche, el chapoteo de alguien que nada hacia ti te despierta. Un superviviente solitario del barco repta por la playa hasta dejarse caer de bruces. Cuando a la mañana siguiente levantas la cabeza, te encuentras frente a Indiana Jones.

—Bien. Al diablo el viaje a China —dice Indy—. Chico, ¿cómo se te ocurrió venir a buscarme aquí con una avioneta? Vosotros los ricos sois diferentes —Indy se pone de pie y te palmea la espalda—. Gracias, chico. Vámonos a casa.

FIN

84

En el instante en que Hitler se marcha, la puerta del salón se cierra, y vosotros quedáis dentro. Por lo visto Indy y tú vais a ser huéspedes de Hitler durante un tiempo. Pero Indy abre la puerta que da a la terraza y sale a respirar aire fresco. ¡Y acaba lanzándose desde la terraza, llevándote con él a la libertad que está diez metros más abajo!

Indy cae de golpe y su cabeza recibe la peor parte de la caída. Permanece inconsciente durante un minuto. Cuando por fin vuelve en sí te pregunta:

—¿Cómo he llegado aquí?

—Saltamos —contestas señalando arriba, a la terraza.

—¿Saltar? ¿Desde allí? —pregunta—. He debido perder la cabeza.

—Eso mismo pienso yo —dices tú antes de explicarle lo que acaba de hacer.

Y cuando mencionas el vaso de Cabeza de Pez, Indy prorrumpe en carcajadas.

—¿Cabeza de Pez? ¡No existe tal cosa! Lo siento, chico. Todo debió empezar cuando esos dos chinos del Kalkoun me forzaron a tomar una bebida. Esa porquería me ha hecho ver visiones.

Una hora más tarde, Indy y tú encontráis un buque que zarpa hacia América.

—El Cabeza de Pez es una broma y el Dragón de la Venganza puede esperar —dice Indy—. Pero Hitler no es un sueño. Es una pesadilla con la que hay que acabar. Alguien tiene que hacer una advertencia en América y ese “alguien” podemos ser nosotros.

FIN

85

—Dígame cómo encontrar el Dragón de la Venganza, señor Jones, antes que su amigo descubra lo cortantes que son las navajas orientales. Si teme usted al Loto Dorado, no puede imaginar el poder de mis hermanos, los Tigres Blancos.

—¿Han jugado alguna vez con los Osos de Chicago? —preguntas tú, cuando ya estás a unos centímetros de una navaja muy afilada.

—Más bien serán tigres de papel —contesta Indy, al tiempo que agarra a uno de los hombres de Fong y lo lanza por el aire. El hombre se estrella sobre la palanca de control de las navajas que inmediatamente, retroceden.

Entonces Indy salta hacia Fong. Los dos ruedan enzarzados, y vuelcan las lámparas de petróleo. Unos segundos después la habitación está envuelta en llamas.

Fong está sin conocimiento y sus hombres han huido. Indy te baja y te suelta para que puedas salir corriendo. Y entonces, a través del humo y las llamas, ves a alguien que sube por las escaleras. Es Lo Chong.

—Perfecto... Dos asesinos a la vez —dice Indy, golpeando a Lo Chong—. Esto es por Penniman. Vámonos de aquí, chico, antes que nos lleven a la barbacoa china.

Si piensas que Indy está equivocado con respecto a Lo Chong, pasa a la página 88.

Si consideras que Indy tiene razón y quieres dejar a Lo Chong en medio del incendio, pasa a la página 91.

86

Con el halcón en una mano y en la otra la espada, Indy retrocede montaña abajo y corre a casa de Lo Chong. La familia accede a ocultar el Dragón en secreto, pero solo hasta la medianoche. Si Indy no ha vuelto a buscarlo para entonces, ellos destruirán el jade definitivamente.

Indy envía aviso a los guerreros para que se encuentren con él en el santuario del centro del pueblo. Exactamente al mediodía Indy y tú estáis arrodillados ante una mesa baja donde los Lotos Dorados y los Tigres Blancos están situados unos frente a otros. Al principio, todos se dirigen miradas fulminadoras entre sí, a través de la mesa. Luego, Indy empieza a hablar y sus argumentos van directamente al centro del asunto. Mientras va leyendo los nombres de todos los hombres, mujeres y niños que han sido matados en la lucha por el Dragón, los rostros de los enemigos van perdiendo su agresividad.

—Mientras el Dragón esté al alcance de la mano, siempre habrá alguien dispuesto a matar para apropiárselo —dice Indy.

Todos aceptan una tregua en los términos que Indy propone. Él se llevará el Dragón al Museo Nacional de Pekín, donde permanecerá siempre.

No obstante, no será esta la última vez que oigas hablar del Dragón de la Venganza. Cosa de un año más tarde, leerás en un artículo de periódico que una pieza antigua de jade chino ha sido robada del museo de Pekín. Es decir, que la historia del Dragón de la Venganza continúa. Aunque para ti este ha sido definitivamente él...

FIN

87

Mientras, en la oscuridad, te arrastras hacia el sonido, este va resultando más fuerte y rítmico. Procede de un pequeño cuévano de madera cercano a ti, que está atado con tiras de cuero.

De repente, estornudas. Siempre te ocurre eso cuando estás demasiado nervioso. Pero el sonido del cuévano se interrumpe súbitamente.

—Callad y dejadme dormir, imbéciles —exige una voz desde el interior del cuévano.

—¿Indiana Jones? —preguntas a voces.

—Chico, ¿eres tú? ¿Qué estás haciendo aquí? —pregunta él.

—Nadie se larga del hotel de mi padre sin pagar la habitación —bromeas.

—Sácame de esta cosa. Me siento como un muñeco mecánico —dice Indy.

—Vi a esos tipos que te atraparon en la baranda del barco y creí que podría irte bien un poco de ayuda —dices.

—Anda, ahora sácame de aquí —pide Indy.

—Disparé contra uno de ellos, ¿sabes? Y ahora me buscan todos en el barco.

—No pierdas tanto tiempo, ¿oyes, chico? Bien. Yo puedo arreglarlo todo... pero ¡sácame de aquí! —ordena Indy.

—¿Eras tú quién roncaba? —preguntas intempestivamente.

—Chico, si no me sacas de aquí pronto, puede que nunca más consiga ponerme derecho de nuevo.

Pasa a la página 58.

88

—No podemos permitir que muera Lo Chong —dices separándote de Indy.

No sabes por qué deseas que viva el asesino de Penniman, pero en estos momentos salvar su vida te parece más importante que salvar la tuya propia.

Retrocedes y subes los peldaños incendiados. Las llamas te lanzan bolas de fuego y el humo te ciega. Intentas levantar al inconsciente Lo Chong del suelo, pero es inútil. Es demasiado pesado. Te ahoga el humo espeso como algodón y caes sobre tus rodillas.

Como surgido de la nada, aparece Indy que carga sobre sus hombros a Lo Chong y a ti y os lleva a la calle.

—Tenías razón, chico —te dice Indy cuando Lo Chong y tú os habéis recuperado—. Perdí la cabeza. Además, John Penniman no merece venganza. Merece la verdad. Y se vuelve a Lo Chong para pedir—: Cuéntanos tu versión.

Pasa a la página 56.

90

—Lo Chong no nos envenenaría —dices.

—Pero Xuang, sí —afirma Indy.

Sin embargo, no haces caso de Indy porque las exigencias de tu estómago son más fuertes que las advertencias de él. Devoras el cerdo a lo “mooshoo”, que resulta delicioso, aunque excesivamente cargado de especias.

Media hora más tarde notas como una explosión en tu estómago. Retortijones y ardores insoportables recorren hasta el último rincón de tu cuerpo. Nunca te han envenenado antes, pero ahora no te cabe duda de que te han dado una dosis mortal. Vas a morirte.

Indy está sentado a tu lado en la cama. Lleva su sombrero y su chaqueta.

—Tranquilízate, chico. Ahora voy en busca del dragón, pero volveré enseguida. No te preocupes. Te han dado una hierba venenosa, pero te recuperarás. Y recuerda, por mucho que tu cerebro enloquecido, o cualquier persona te persuadan de otra cosa, yo volveré por ti —te dice.

Después tú te pierdes en tu delirio e Indy se pierde en la noche.

Pasa a la página 113.

91

Lo Chong muere entre las llamas y la verdad de si él mató a Penniman se queda en un misterio para siempre. El Dragón de la Venganza se ha llevado una vida más.

Indy y tú continuáis siguiendo al Dragón. Su pista os lleva hasta los lejanos confines de China y de vuelta otra vez. Pero dondequiera que vais sois perseguidos, porque ha corrido la noticia de que fuisteis los responsables de la muerte de Lo Chong.

Meses más tarde, la pista concluye en la helada cima de una montaña tibetana. Indy y tú os sentáis junto al fuego, con un sabio anciano.

—Veo el dragón —murmura el anciano, mirando fijamente al fuego—. Es un viaje a un lugar lejano, amigos míos.

—¿Dónde está? —pregunta Indy.

—En Ashtabula, Ohio —contesta el anciano con una sonrisa—. Pero no insistáis en su búsqueda, porque Lo Chong tiene también muchos amigos allí.

Indy puede leer el manuscrito a la luz del fuego. Lo Chong era una importante clave para encontrar el Dragón. Y lo que es más, su muerte puede haber sido una terrible equivocación. Por eso los dos decidís volver a vuestra tierra con las manos vacías y esperar que la Venganza del Dragón haya llegado para siempre a su...

FIN

92

Indy te muestra adonde llegar de puntillas y tú llegas hasta la escritura sin ninguna nueva sorpresa. Luego se toma tiempo para traducir los borrosos caracteres manuscritos chinos rascados en la pared.

—Bueno, chico. Este es el mensaje: VUELVE ATRÁS, VIAJERO CONDENADO. LOS CAMINOS DE ESTAS MONTAÑAS RECLAMARÁN TU VIDA CON EL TIEMPO. EL CORREDOR OSCURO DE LA DERECHA TE LLEVARÁ ALLÍ INMEDIATAMENTE.

Miras a la derecha y luego vuelves al túnel que tienes detrás de ti, el túnel por el que acabas de arrastrarte al lado de ratas, arañas y murciélagos.

—Otra vez, no —mascullas para tus adentros.

Si prefieres ignorar la advertencia y tomar el corredor de la derecha, pasa a la página 53.

Si decides dar media vuelta y regresar sobre tus pasos, pasa a la página 32.

93

Oyes cómo Indy le dice al taxista que le lleve a los muelles. Así que tú paras al primer taxi que ves y dices:

—A los muelles. Aprisa.

—Esta noche no se puede ir deprisa a ninguna parte. El gran desfile bloquea el tráfico —te responde el taxista.

—¿Un desfile? ¿A medianoche? —exclamas.

—El Desfile de los Insomnes. Oye, muchacho, yo no soy el alcalde de Nueva York. Soy tan solo un taxista.

—¿Ve aquel taxi de techo amarillo? ¡Sígalo! —pides.

Por fin el conductor pisa más el acelerador. Pero eso no arregla las cosas. El taxista de Indy le lleva a los muelles y se pierde entre la multitud antes que tú llegues.

—¿Cuál es el próximo barco que zarpa? —preguntas, sabiendo que Indy tenía prisa por marchar.

—El King Edward —dice un marinero—. Es mejor que te des prisa. ¡Está a punto de zarpar!

Tú no pierdes tiempo. Pero camino del King Edward ves otro buque, el Kalkoun, que se aleja del muelle. ¡Y asomado a la borda, el mismísimo... Indiana Jones!

Indy también te ve y su rostro se distiende en una amplia sonrisa. Pero su sonrisa se desvanece rápidamente cuando aparecen dos chinos con largas túnicas doradas, le atrapan por la espalda y tiran de él hacia unas escaleras cercanas.

Pasa a la página 16.

94

Lo Chong os conduce a Indy y a ti a través de una región montañosa de China, en un viaje que dura ocho días, hasta su pueblo natal de Tang Po. Cuando por fin llegáis, la familia de Lo, que todavía llora la pérdida de la hermana pequeña, se ha vuelto contra los Lotos Dorados y se congratula por tener la oportunidad de deciros el lugar de la reunión secreta de los Lotos.

Aquella noche Indy y tú os ocultáis tras un pintado biombo oriental, en la habitación que utilizarán los Lotos Dorados.

Los guerreros del Loto llegan momentos antes de la medianoche. Cambian sus ropas de campesinos por túnicas de dorada seda y se inclinan ante su anciano maestro.

A continuación los guerreros del Loto Dorado se entregan a un extraño e hipnótico ritual, mientras su líder les habla con violento frenesí. Pero aún más hipnótico es el Dragón de la Venganza que lleva al cuello el anciano líder. Es difícil concentrarse en otra cosa cuando estáis viendo realmente algo que un occidental no ha visto nunca.

Cuando el anciano líder ha despedido a sus guerreros, vosotros dos salís de detrás del biombo, cogiendo al anciano por sorpresa y le arrebatáis el Dragón a punta de pistola.

Pasa a la página 4.

95

Levantáis los brazos, entregándoos, y los guerreros del Loto Dorado os apresan. Vais a volver a las montañas hasta el templo en ruinas, cosa que no te gusta.

El anciano líder está de pie en la arcada del templo, sonriendo con su desdentada boca. No parece tener prisa por pediros que le devolváis el Dragón. ¿Por qué debería apresurarse? En estos momentos, el Dragón está en el bolsillo de Indy, pero los Lotos no tardarán en arrebatárselo.

Xuang, el hermano de Lo Chong, os ata las manos a la espalda, empleando serpientes muertas en lugar de cuerdas.

Luego unos cien guerreros victoriosos del Loto Dorado se arrodillan en silencio a los pies de su maestro, que inicia una ceremonia de purificación, lavándose primero manos y brazos y lavándoos luego los de Indy y los tuyos.

—No me iría mal un afeitado también —dice Indy en inglés.

El anciano mira a tu amigo como si se tratase de un libro que él no supiera leer.

Pero la diversión no dura mucho. El anciano cierra los ojos, echa la cabeza hacia atrás e inicia un cántico que hace que los guerreros se hinquen de rodillas.

—¿Qué está diciendo, Indy? —preguntas.

—Come al tigre. Devora a nuestro enemigo. Deja que la sangre del tigre se mezcle con tu sangre para que puedas conocer tanto el dolor como el placer de su muerte —traduce Indy—. Lo siento, chico.

Tus piernas parecen a punto de desmoronarse como una galleta mojada. Comprendes... Van a repetir la misma ceremonia que viste ayer. Solo que esta vez no emplearán un perro. ¡Os utilizarán a vosotros! La estancia se llena de estruendo y tú y tus piernas empezáis a temblar tanto que apenas puedes sostenerte de pie.

El anciano se estremece cuando saca el Dragón del bolsillo de Indy y lo levanta en el aire para que los guerreros lo vean. También los guerreros se estremecen. Sus ojos están muy abiertos e inquisitivos.

Un momento. Piensa rápido. Tus ojos no te pueden engañar. No son tus piernas las que tiemblan. El suelo, el templo, la montaña entera son los que tiemblan y se estremecen.

—¡Un terremoto, chico! —grita Indy al tiempo que el suelo del templo se rasga como una hoja de papel.

Algunos guerreros caen en la grieta. Otros corren. Unos terceros están demasiado asustados para moverse.

Indy consigue desatar sus manos y salta sobre el jefe de los Lotos Dorados. Presa del pánico, el anciano se aleja de Indy de un salto, pero cae sobre uno de sus guerreros.

El Dragón resbala de las manos del anciano y cae al suelo. Indy y el anciano se lanzan a recuperarlo, pero antes que puedan alcanzarlo, se abre una nueva boca en el suelo del templo y se traga al Dragón. Sin pensarlo un segundo el jefe de los Lotos salta detrás de él, mientras que Indy se queda al borde del pozo sin fondo, salvando así la vida.

Pasa a la página 103.

97

Mientras Indy continúa buscando de manera instintiva por el apartamento, tú muy consciente te diriges al teléfono. Luego vuelves al estudio y esperas a que Indy regrese.

—Indy, he llamado a la policía —anuncias.

—Muy bien, chico. Tardarán unos veinte minutos en llegar.

—Pero es que he llamado hace unos veinte minutos.

Acabas de decir esto cuando la puerta de la fachada se abre de un puntapié y un grupo de agentes de policía, con uniformes azules, invade el lugar.

Para abreviar: Indy y tú tardáis horas en liberaros de los agentes, que exigen declaraciones, huellas digitales, certificados de nacimiento y una estancia de fin de semana gratis en el hotel de tu padre.

Cuando abandonáis la comisaría el barco ha zarpado ya y el siguiente no sale hasta dentro de dos semanas.

Después lees en los periódicos que Indy consiguió encontrar el Dragón de la Venganza y estuvo a punto de perder la vida en la aventura. Bien. ¡Tal vez la próxima vez!

FIN

98

¿Podía estar envenenada la comida? La sola idea te hace caer al suelo y golpearte la cabeza. ¿En qué lío te has metido? ¿Qué estás haciendo aquí?

Indy se acerca y te levanta, cogiéndote por las axilas, de manera que tus ojos quedan directamente frente a los suyos.

—Mira, chico, compórtate o me marcho y te dejo aquí —te dice.

Tú te yergues inmediatamente.

El pasillo está vacío y la casa está también tranquila. Así que Indy y tú os desplazáis por ella lentamente. No estás muy seguro de qué puede estar buscando Indy, pero percibes la tensión incluso en su manera de moverse.

99

Mientras pasa ante las ventanas cerradas con persianas que dan al pasillo del fondo de la casa, Indy se estremece. Voces... visitantes. Ambos permanecéis ahora completamente inmóviles intentando no respirar siquiera.

Al otro lado de las persianas ves que entran Xuang y otros cinco jóvenes. Son guerreros del Loto Dorado, vestidos con túnicas de raso dorado. Ceremoniosamente se arrodillan en torno a un débil anciano. Mientras canta una plegaria, el anciano les da a besar su espada de hoja serpenteada, y la besan uno a uno.

El intrincado dibujo bordado en la túnica del anciano reverbera a la luz de la lámpara. Pero sus resplandores no tienen comparación alguna con los que despide algo que lleva colgado al cuello... ¡el magnífico Dragón de la Venganza!

Pasa a la página 6.

100

¿Qué decir de un hombre como Indiana Jones? Podrías decir que lo admiras, que piensa con rapidez y que actúa más rápidamente todavía. O podrías decir que está completamente loco... sobre todo desde que durante los últimos tres días ha pasado horas delante del espejo, peinándose para producir buena impresión a Hitler.

—Estamos a punto de desembarcar en Italia, chico —dice Indy—. Así que recuerda: cuando estés en Roma haz lo que hacen los alemanes.

Está chiflado. Y de repente ya no aguantas más.

—¡Indy, si veo a Adolf Hitler, le escupiré a la cara! —le gritas a voz en cuello.

Indy no te da importancia, pero diez soldados nazis irrumpen en vuestro camarote y te detienen.

—Dejen al chico en paz. Está mareado —dice Indy. Pero los soldados no se detienen—. He dicho que le dejen en paz —insiste Indy, abriéndose camino entre la gente—. ¡A nadar, chico!

Al grito de Indy, los dos os arrojáis por la borda del carguero y nadáis hasta la orilla.

Tu actitud ha alejado a Indy de los nazis, pero vuestros problemas no han terminado. Ahora Indy quiere tomar el Orient Express hasta Estambul para ir luego a Egipto y excavar bajo las pirámides para encontrar el vaso de Cabeza de Pez.

Si quieres ir a Oriente con Indy, pasa a la página 116.

Si quieres ir a París y desde allí volver a casa, pasa a la página 112.

101

Tienes que medio cargar, medio arrastrar al medio inconsciente Indiana Jones fuera del callejón. Si pudieras llevarlo rápidamente a un hospital...

Pero cuando le apoyas contra un farol callejero, por fin puedes echar una larga mirada al hombre que has estado siguiendo.

—¡Eh! ¡Usted no es Indiana Jones! —gritas.

—¿Qué me ha pasado? ¿Dónde está mi cartera? —dice el hombre con un fuerte acento italiano, llevándose la mano a la chaqueta.

—¿Quién es usted? —preguntas—. ¿Qué está haciendo con esas ropas y ese látigo?

—¿Qué pasa con mis ropas? Soy Luigi Ferrato. Soy el domador de leones del Circo de Milán. Mi primera noche en Nueva York y esos desaprensivos me roban la cartera. ¡Maravillosa ciudad! ¡Maravilloso país! —vocifera el hombre.

Regresas al hotel comprendiendo que has cometido un terrible error. ¿Quién sería capaz de pasearse con un látigo al hombro, por las calles de Nueva York? ¡Ciertamente, no un profesor de arqueología como Indiana Jones!

Cuando llegas al vestíbulo compruebas que Indy ha pagado la cuenta y se ha marchado con destino desconocido. ¡Ya puedes olvidarte de seguir la pista al Dragón de la Venganza! Con tantas emociones has olvidado la dirección que te dio el hombre por teléfono.

—Más suerte para la próxima vez —te deseas a ti mismo, mientras el ascensor te sube hacia el piso treinta y cinco.

FIN

102

—No puedes venir conmigo —te dice Indy, mientras los dos viajáis en un taxi a gran velocidad—. Voy a tomar un barco para Barcelona, de allí iré a Estambul en tren y el resto del camino a China lo haré andando. Tú no lo resistirías, chico.

Pero cuando el taxi se detiene con un frenazo en el Muelle 37, ya has convencido a Indy para que te permita acompañarle.

—Está bien. Este es el barco que Penniman tenía que tomar esta noche —dice Indy señalando el King Edward—. Sube a bordo. Yo tengo que hacer una rápida llamada telefónica.

Subes la rampa y te quedas en la baranda, esperando a Indy. Mientras aguardas ves otro barco, el Kalkoun, que zarpa. Todos los viajeros parecen felices. Y en especial aquel tipo del final... ¡Un momento! ¡Si es indiana Jones! Te dice adiós con el sombrero y con una amplia sonrisa en su rostro.

—¿No dijiste que éramos un equipo? —gritas amenazándole con el puño.

Indy continúa sonriendo, porque no puede oírte. Y tampoco puede ver lo que pasa a continuación. Dos chinos con amplias túnicas doradas aferran a Indy por la espalda. Uno le pone un cuchillo al cuello. El otro tiene una cachiporra de madera. Entre los dos arrastran a Indy de la barandilla y lo conducen escaleras abajo.

Pasa a la página 16.

103

Cuando la tierra deja al fin de temblar, nada queda como estaba antes. Aunque, por fortuna, algunas cosas quedan mejor.

Después que ayudas a Indy a saltar a tierra firme, él se queda contemplando el abismo sin fondo durante un rato. El Dragón de la Venganza ha desaparecido otra vez —y quizás esta vez para siempre— y con él el implacable y rencoroso jefe del Loto Dorado. Sin el diabólico anciano fomentando el odio de los guerreros, los Lotos Dorados y los Tigres Blancos acuerdan una tregua. Y con las dos fuentes de tanta desgracia enterradas a muchas millas bajo tierra, Lo Chong, y su hermano y el resto de su familia también se reconcilian. Lo Chong decide quedarse en China.

—Esta tierra y mi familia me necesitan más que América. Dad recuerdos a Broadway —dice al despedirse de ti y de Indy cuando tomáis un barco que zarpa de Shanghái.

Cuando el barco llega al puerto de Nueva York Indy y tú tomáis caminos distintos. Días después prepararás el equipaje de Indy y se lo enviarás. Y como contrapartida él te enviará un regalo: Un dragón de cartón y una piedra de jade de diez centavos.

«No se ha perdido todo» —decía la nota.

FIN

104

Primero te quedas mirando fijamente la fotografía del Dragón de la Venganza. Es increíblemente aterrador. Luego tu estómago empieza a removerse como si estuviera bajo una terrible tormenta y fijas la vista en el capitán Shankar.

—¿Cómo consiguió esta foto? ¿Qué sabe usted sobre el Dragón de la Venganza? —preguntas.

—Todo lo que sé es que hay gente como el hombre al que tú disparaste que pagarían mi peso en oro para que les ayudase a protegerlo —dice el capitán Shankar, sonriendo.

—¿Qué va a hacer conmigo? —preguntas.

—No lo sé. Tengo que librarme de ti, pero hay que pensar cómo... piensa también tú sobre eso —concluye el capitán encerrándote luego en un armario de su camarote.

Más entrada la noche, las puertas del armario se abren y tú te despiertas. Shankar cierra de nuevo sus manos en torno a tus muñecas y empieza a tirar de ti, arrastrándote por el barco.

—¡Ayuda! ¡Ayuda! ¡El prisionero se escapa! —grita a todo pulmón.

A dondequiera que sea donde te lleva, tú no quieres ir. Así que te resistes, arrastrando los pies. Pero de nada te vale.

—¡Detened al prisionero! —grita el capitán a los cuatro vientos por si hay alguien que pueda estar escuchando. En cambio a ti te habla en un murmullo para informarte—. Todo el mundo pensará que has muerto intentando escapar.

A continuación te levanta y te arroja por la borda del barco... para que te ahogues en el Océano Atlántico.

FIN

105

—Olvidémonos de la escritura y vayamos a lo seguro —dices—. Para un día ya me he divertido bastante.

Así que Indy y tú os metéis por un túnel que sin duda alguna está libre de todas las formas de vida salvaje, tanto reptantes como voladoras.

Luego recibís una inesperada sorpresa... un soplo de frescor azota vuestros rostros. El viento que llega por el oscuro corredor en que os encontráis es como un paño limpio y fresco, que os acaricia la frente ceñuda. Es aire perfumado, suave y seco.

Indy y tú avanzáis cautelosamente por el corredor.

—Quizá haya un arroyo subterráneo —apunta Indy.

—Huele a huerto con árboles frutales —razonas tú.

Sin embargo, debería haber olido a trampa, a trampa en la oscuridad que es ciertamente de lo que se trata. Cuando Indy y tú cruzáis el centro del pasadizo, se cierran de golpe dos gigantescas planchas de hierro que se extienden horizontalmente sobre el suelo, una detrás de vosotros y la otra delante. Por un segundo quedáis como el hueso presionado en las fauces del perro. Después de esto, simplemente la muerte.

FIN

106

—¿Es que no os dais cuenta, patanes? —protesta Indy apartando a los hombres de su camino para llegar hasta ti—. Este chico da buena suerte. Os libráis de él y podéis despediros del vaso de Cabeza de Pez del Rey Khataam.

—Buscamos en los bolsillos del chico y no encontramos ningún vaso —rezonga el capitán Porque.

—El chico no lo tiene. Todavía está en Egipto esperando que nosotros lo saquemos de su tumba secreta —replica Indy cogiéndote y echándote sobre sus hombros.

—¿Cómo es ese vaso? —pregunta Porque.

—Es un cáliz de plata en forma de pez, con un cuenco en forma de boca —contesta Indy. Te das cuenta de que cambian algunos detalles cada vez que él describe el vaso—. Dice la leyenda que si se lleva el vaso al sagrado templo perdido de Pretalle, el pez habla. En las circunstancias adecuadas puede recitar la Encyclopaedia Britannica completa.

—Os llevaré allí —ofrece Porque.

—Mira, Porque, tienes un buen barco y una buena tripulación —dice Indy—. Pero ¿tendrás suficiente vino blanco? Hay que tener vino blanco en abundancia para acompañar al pescado, ¿sabes?

No cabe duda. Ignoras qué pudo pasarle a Indy en el Kalkoun, pero fuera lo que fuera, la sensatez se le cayó por la borda.

Así que tienes que conseguir que Indy regrese a casa antes que se vuelva completamente chiflado. Pero ¿cómo?

Pasa a la página 115.

107

Indy no se levanta ni se mueve. Tan solo ve al anciano salir cojeando del templo, y volver la cabeza desde la puerta para regodearse con el estropicio que ha dejado atrás. Luego desaparece.

—¡Indy, que se escapa! —gritas tú intentando ponerte de pie.

—Sí, pero se deja algo —masculla Indy. Abre su mano crispada y te muestra el Dragón de la Venganza—. Lo tenemos nosotros, chico. ¡Lo tenemos nosotros!

De repente una risa ancestral suena en el templo, como si viniera de todas direcciones.

El anciano ha reaparecido; está de pie en el umbral de la puerta. Da un puntapié a una piedra pequeña oval de la pared y la arcada se distiende y derrumba. El segundo sonido que escucháis es la techumbre de piedra del templo que se cuartea, se abre y se viene abajo sobre Indy y tú.

El bellísimo Dragón de jade ha vuelto a ejercer una vez más su venganza sobre aquellos que ansían poseerlo. Con un poco de suerte para el mundo, el Dragón permanecerá enterrado con vosotros al menos otros cuatrocientos años más.

FIN

109

¿Esperas en el camarote de Indy mientras él se enfrenta con sus secuestradores? Es algo casi tan emocionante como irse a dormir el cuatro de julio antes de los fuegos artificiales. Además, Indy te necesita. Después de todo, la cerradura del camarote 208 y tu llave maestra se ajustan perfectamente.

Cuando Indy abre el cajón de su escritorio con todo el dinero prorrumpe en un prolongado silbido.

—Este dinero no es precisamente mío. Esos tipos están bien pertrechados.

—¿Por qué necesitan todo este dinero? —preguntas.

—Serán jugadores profesionales —dice Indy.

Ambos giráis sobre vuestros talones cuando oís que detrás de vosotros se abre una puerta. Un hombre bajo y grueso está en el umbral. Nunca antes has visto su desagradable rostro, pero la túnica dorada te resulta muy familiar.

—Eres un engendro del Loto Dorado, ¿verdad, Grasitas? —pregunta Indy con una sonrisa.

Grasitas no devuelve la sonrisa. Lo que hace es arrojar algo a la alfombra y al momento la habitación se llena de humo espeso. Cuando vosotros atravesáis las nubes de humo y llegáis al pasillo, el guerrero del Loto Dorado está intentando con todas sus fuerzas alejarse a toda prisa.

—No va a resultar difícil seguirle —gritas tú, mientras corres en compañía de Indy por los pasillos despertando a los adormilados mozos.

—¡Ahora lo tenemos atrapado! —grita Indy siguiendo al hombre hasta la sala de máquinas.

Pasa a la página 114.

110

—No des la lata —masculla Indy con acritud sacando las piernas de debajo de ti.

Te carga sobre sus hombros y echa a correr montaña abajo, mientras tú pataleas y forcejeas durante todo el trayecto.

—Tengo que infundirte un poco de sentido común, pero antes he de recorrer un poco más de camino.

Después Indy te arroja de cabeza al arroyo.

—No puedo permitir que se te suba a la cabeza, chico. Una vez que la codicia se adueña de ti, empiezas a vivir la vida de alguien distinto, no la tuya. La fortuna y la gloria son una cosa, pero el poder... eso siempre corrompe. Ya lo aprenderás... si vives lo bastante —concluye Indy.

Palabras. Palabras que resbalan sobre ti como las aguas del arroyo. Pero cuando por fin estás de vuelta en Nueva York, cuando reanudas tu vida de siempre, te das cuenta de que Indy tenía razón. Estuviste a punto de dejarte seducir por el siniestro poder que el anciano hizo oscilar ante tus ojos. Por suerte para ti, Indiana Jones te salvó la vida en más de un aspecto aquel día.

FIN

111

«Va a lamentarlo» —piensas mientras subes en el ascensor a tu habitación del hotel—. «Va a caer en un pozo lleno de serpientes hasta las cejas y entonces pensará “Debí haberte traído conmigo, chico”. Lo va a lamentar».

Cuando abres la puerta, tu habitación está a oscuras. En la repisa de la chimenea hay un mensaje de tu padre.

«¿Qué pasa?» —pregunta el mensaje.

De repente suena el teléfono.

—¿Diga? —preguntas, tras descolgar el auricular al primer timbrazo.

—Phillip Marlowe, ¿eres tú? No digas nada, don Listo Detective Privado. Escucha tan solo. Me he apoderado de Melissa Vanderhall. ¡Ja, ja, ja, ja! Escucha, Marlowe, pienso hacerla desaparecer como si fuera una mancha si no te presentas en el número noventa y ocho de la West End Avenida antes de media hora.

Después se corta la comunicación.

La voz del teléfono no te ha dado su nombre. Pero tú sabes quién era. ¡La oportunidad ha llamado dos veces!

«¿A quién le interesa ir a China?» —piensas, mientras te pones una gabardina.

Ahora te das cuenta de que esto no es él...

FIN

112

Indy y tú viajáis en trenes que llevan direcciones opuestas. No hubo manera de convencerle para que fuese a París y volviera a casa contigo, y tampoco hubo modo de conseguir que tú te incorporases a sus planes demenciales. Pero te preocupas por él, drogado o con un lavado de cerebro... ¿quién sabe?

De repente interrumpe tus pensamientos una conversación que sostienen dos británicos que viajan en tu tren.

—Oye, Higgby, ¿te has enterado de lo de Penniman, en los Estados Unidos? Lo han asesinado —dice el hombre que acaba de doblar el periódico que leía.

—¿Será que se retrasó en los pagos de su pensión, Atherton? —pregunta el otro, que ahora empieza a leer el periódico.

—No. He oído que fue en relación con el Dragón de la Venganza.

—¿Y qué es eso? —pregunta Higgby.

¡El Dragón de la Venganza! ¡El motivo de toda esta aventura!

Es una figura china tallada en jade. Un dragón con un diamante en la boca —dice Atherton—. Llevaba siglos desaparecido. Reaparece de tarde en tarde. Por lo visto a los chinos les encanta matarse entre sí por conseguirlo. La policía americana dice que ha sido una sociedad secreta llamada el Loto Dorado la que ha acabado con Penniman. Un asunto terrible.

En el fondo de tu corazón sabes que tienes que decirle a Indy todo lo que acabas de oír. Así que le envías un cablegrama para que se reúna contigo en China.

Pasa a la página 15.

113

Unas semanas después te encuentras contorsionándote, forcejeando porque unas cuerdas te tienen sujeto. Estás en una silla. Entra un dentista con bata blanca y casco metálico de obrero de la construcción. Lleva una perforadora y un martillo de aire comprimido. De repente aplasta su manaza sobre tu boca para que no puedas gritar.

—Despierta, chico. Vamos, despierta —dice una voz suave que retumba en tu cabeza.

Pero no es la voz de un dentista. Es la voz de Indiana Jones.

Tu mirada se va centrando lentamente y ves que Indy te está desatando las manos, sujetas al lecho de bambú, donde has permanecido inconsciente quién sabe cuánto tiempo.

Indy te levanta, haciendo que permanezcas sobre tus trémulas piernas y te da dos buenas noticias: Vas a seguir viviendo y vas a volver a casa.

Pero... ¿y el Dragón de la Venganza? —preguntas.

—¿Te refieres a esto? —inquiere Indy, sacando de su bolsillo el dragón tallado. Se me había olvidado toda la historia, chico. Ya hablaremos por el camino. Ahora salgamos de aquí.

Indy amartilla un rifle automático y los dos salís de la habitación, utilizando la ventana.

FIN

114

El vapor que se escapa por las tuberías del cuarto de máquinas dificulta ver e imposibilita oír. Pero, mientras observas desde la escalera, compruebas que diez guerreros del Loto Dorado, portadores de tuberías de metal, aparecen y rodean a Indy.

Lo que ves después es a Indy por los aires, haciendo contorsiones y propinando puntapiés, mientras es transportado directamente hacia la puerta abierta de un horno con carbón al rojo vivo.

¡Indiana Jones va a convertirse en un brasero ardiente si no haces algo rápidamente! Podrías apagar las luces y crear un poco de confusión. Esto ha funcionado otras veces. Así que corres de un lado para otro, presionando botones, accionando interruptores y chocando con guerreros del Loto Dorado.

¡Uh, oh! Aprietas un botón inadecuado y se pone en funcionamiento una sirena de alarma. Intentas desconectarla, pero en lugar de ello se apaga la luz.

—¡Corre, chico! —oyes gritar a Indy.

—Indy, ¿dónde estás? —preguntas a voces en la oscuridad.

—¡Corre, estúpido! —vocifera Indy—. La alarma indica que las calderas están excesivamente ardientes... ¡El barco va a explotar!

Y entonces empieza a pasar a tu lado gente que va en otra dirección. Indy, tú y los del Loto Dorado, todos queréis salir del recinto antes que explote. Estás a medio camino de las escaleras metálicas, cuando te alcanza un estruendo que te envía por los aires como si fueras un avión de papel.

Si quieres sobrevivir a esta catástrofe, pasa a la página 43.

Si quieres morir, pasa a la página 37.

115

Y entonces recuerdas algo que siempre dice tu padre:

—Las acciones dicen más que las palabras... ¡Dales dinero!

Así, después de hablar con Porque en privado durante solo cinco minutos —a razón de mil dólares por minuto—, le convences para que os deje a ti y a Indy en Francia. Tu padre te enviará un dinero en efectivo para que pagues a Porque y para que después reserves pasajes en el Queen Mary que os llevará de regreso a Nueva York.

Pero cuando estáis a punto de tomar la quinta embarcación, en seis días, la droga, o lo que quiera que haya trastornado la mente a Indy, deja de hacer efecto.

—¡Ooooh! ¡Ha sido como estar las veinticuatro horas del día, durante año y medio, con la gripe! —se lamenta Indy frotándose la cabeza—. Gracias por quedarte conmigo, chico.

—¿A dónde vamos ahora? —preguntas—. ¿En busca del Dragón de la Venganza?

—Hoy no, chico. Quizá mañana. Ahora podríamos ir al cine.

—Pero es que no sé si el cine es en francés.

—Claro que lo será, chico. Iremos a ver cine mudo, de Charlie Chaplin.

FIN

116

Cuando llegáis a Egipto, Indy ha cambiado de idea en lo que se refiere a excavar bajo las pirámides. En lugar de eso, quiere dinamitarlas. Y tú podrás estar hablando hasta que la esfinge salte por los aires, sin que consigas detenerle. Así que compra la dinamita y unos camellos, cabalga hacia la pirámide, y allí empieza a colocar los explosivos.

—Indy, no puedes hacer eso. La gente está mirando —le adviertes, señalando a un grupo de egipcios que poco a poco, va aumentando hasta formar una gran multitud.

—Son un grupo religioso, pacífico —dice Indy haciéndoles un gesto con la mano—. No harán nada por detenernos.

Pero los primeros disparos de sus rifles automáticos echan por tierra la teoría de Indy. Ahora os tienen acorralados detrás de la pirámide, sin que haya modo alguno de repeler sus rebotantes balas.

Indy se apresura a lanzarles unos cuantos paquetes encendidos de dinamita para darles algo en qué pensar. Y antes que el humo se disuelva, Indy y tú habéis escapado.

—Siento que no pudiéramos encontrar el vaso de Cabeza de Pez, Indy —dices subiendo al primer avión que despega de Egipto.

—Está bien, chico. Yo tengo un recuerdo —replica Indy, sacando de debajo de su sombrero una esfera de oro recubierta de pedrería.

Al cabo de unos días tú estás de regreso en tu casa e Indiana Jones vuelve a la normalidad, jurando esquivar a todos los individuos chinos que lleven túnica dorada.

FIN

118

—Y que yo sepa, sigue perdido en la eternidad —dice el anciano, cerrando más sus manos sobre ti—. La familia Lo Chong tuvo buena intención cuando me lo trajo, pero China está llena de falsos Dragones de la Venganza.

—Y también de falsos líderes del Loto Dorado —tercia Indy, apuntándoos con su pistola al viejo y a ti.

—Si intentas dispararme, puedes herir al chico —dice.

—Tú no te muevas —le espeta Indy.

El líder del Loto Dorado hace una pausa y al cabo de un segundo te deja ir sin más argumentos.

Y con esto concluye la sangrienta guerra de Tang Po. Pero el misterio y vuestro interés por el Dragón de la Venganza siguen en pie.

FIN