¡AL ABORDAJE, MIS PIRATAS!

Nada más echar el ancla en la isla Alcachofa, la capitán Weevil dará la bienvenida a la familia Moody. Se trata de un bucanero tuerto con barba despeluchada y el mapa de un tesoro escondido. Stink y Judy recorrerán la isla a toda carrera en busca del oro. Pero ¡rayos y truenos!, no son los únicos lobos de mar buscando el botín. ¿Podrán Molly, la Loca, y Escorbuto Stink derrotar a sus rivales, chico alto y chica lista? ¿Encontrarán los pistas escondidas, descifrarán los códigos secretos y resolverán las pruebas antes de que sea tarde? ¡Aarrrg!

Megan McDonald

La loca, loca búsqueda del tesoro

Judy Moody & Stink - 2

ePub r1.0

Etsai 28.08.13

Título original: The mad, mad, mad, treasure hunt

Megan McDonald, 2009

Traducción: P. Rozarena

Ilustraciones: Peter H. Reynolds

Editor digital: Etsai

ePub base r1.0

Para Eliza

Megan McDonald

Para Holly McGhee

Peter H. Reynolds

Quién es Quién

Molly, la Loca O'Maggot

Alias Judy Moody

Escorbuto Stink

Alias Stink Moody

Escorbuto Sam

Alias Capitán Weevil

Capitán Jack Borda Rota

Alias Papá

Kate Fregona Escarlata

Alias Mamá

Haley Doble Filo

Alias Chica Lista

Grumete Calzones

Alias Chico Alto

Isla Alcachofa

Desde el día en que el primer barco surcó los mares, existen los piratas. Y desde que existen los piratas, Stink Moody ha deseado navegar en un barco hasta una isla. Una isla del tesoro.

Un ferry no era exactamente un barco pirata, pero de todos modos Stink se llevó su equipo de supervivencia: brújula, linterna, cuaderno, un ejemplar de La isla del tesoro, una bandera pirata, las reglas del buen pirata y… ¡Un catalejo!

Desde la cubierta superior del ferry, Stink observó con un ojo a través de su catalejo. El ojo no tapado por el parche, claro.

Lo único que fue capaz de ver era azul, azul, azul. El cielo azul. El agua azul. Y azul… ¿una camiseta? Su hermana Judy se había plantado en medio.

—¡Oye, Judy, la carne de burro no es transparente!

Cuando Judy se apartó Stink enfocó su catalejo hacia el horizonte.

—Creo que ya la veo —dijo Stink—. ¡Isla Vegetal! Quiero decir, isla Alcachofa.

—Querrás decir isla Ocracoke —le corrigió Judy.

—Bueno, como se llame —dijo Stink—. Yo lo que quiero es ver piratas y encontrar un barco hundido y ver oro de verdad y descubrir un tesoro.

—Sí, bueno. Sólo estaremos en Carolina del Norte unos pocos días.

A través de su catalejo, Stink vio a su padre y a su madre en la cubierta de abajo.

—¡Eh! Vosotros. Los de la cubierta de popa —llamó.

—¿Cuál es la cubierta de popa? ¿Qué sabes tú de eso? ¡Déjame ver! —Judy le quitó el catalejo a Stink.

Stink alzó los brazos y cantó como un pirata:

«Quince hombres muertos en un arcón

¡qué divertido! ¡No piden ron…!»

—Oye, Stink, hay un chico en la cubierta de popa que te está mirando. Ese alto que lleva una camiseta con una tortuga. Al lado de esa chica con gafas. Parece simpática. Y también ella te está mirando.

Stink dio un tajo al aire con su espada invisible:

«Quince arcones y un hombre muerto.

¡Era el pirata del ojo tuerto!»

Stink hizo como si caminara por la pasarela fatal en la cubierta superior. El barco atravesó un remolino de olas y dio un bandazo. Judy se aferró a la barandilla. Stink se cayó de bruces sobre la cubierta y se agarró el estómago poniendo caras raras.

—¿Qué te pasa? —preguntó Judy—. ¿Vas a vomitar?

—¡Calla…! No digas la palabra «vomitar» cuando un pirata está a punto de ídem.

Judy trató de pensar en algo… algo que distrajera a Stink. ¡Otra palabra!

—Stink, ¿cómo dices que un pirata «devuelve»?

—¡Te dije que no dijeras vomitar!

—¡No he dicho vomitar! He dicho devolver, que es más fino.

—Un pirata no devuelve, es valiente y vuelve una vez más al combate.

—Bueno, entonces ¿cómo dices que un pirata ha vaciado su estómago por la boca?

—¡No digo nada! Es una ordinariez.

—¡Se dice que ha «devuelto» la comida! ¡Vaya pirata ladrón que devuelve en vez de robar! —Judy se reía a carcajadas.

—Me pican los pies —Stink se rascó los pies como loco—. Y me duelen los dientes. ¿Me han salido manchas rojas? ¿Se me van a caer los dientes?

—Stink, saca la lengua y di Ahhh… —ordenó la doctora Judy—. Stink, te faltan dos dientes y tienes la cara abrasada.

—Dolor de estómago. Picor en los pies. Dientes caídos. Cara enrojecida. ¡Me voy a morir!

—Eso tengo que decirlo yo, que soy la doctora.

—¡Lo tengo! ¡Es que lo tengo!

—¿Tienes qué?

—¡Escorbuto! ¡Soy hombre muerto! —dijo Stink.

—¡Escorbuto! —exclamó Judy—. Lo único que te pasa es que estás un poco mareado. Cierra los ojos un minuto y pon la cabeza entre las rodillas. Así, mamá siempre me daba galletas saladas cuando me sentía con el estómago revuelto y parecía que iba a… bueno, a eso que no se puede decir delante de un pirata.

Stink permaneció tranquilo durante un momento masticando las galletas. Por fin, cuando el barco dejó de balancearse, se puso de pie.

—Ya estoy bien. Me siento mucho mejor —Stink incluso ondeó su bandera roja pirata para que la vieran sus padres.

—¿Dónde se ha visto una bandera pirata roja, Stink? —preguntó Judy.

—Pues para que lo sepas, esta es la bandera de un Moody, un verdadero pirata.

—¿Un Moody pirata? ¡No me lo creo! Todos los piratas eran mala gente. Espero que no haya habido piratas en nuestra familia.

—Se llamaba Cristóbal Moody —dijo Stink—. Navegó alrededor de las Carolinas con Black Bart. Uno de los pocos piratas con bandera roja. Tiene una calavera y dos tibias cruzadas, un brazo con un puñal y un reloj de arena con alas, que quiere decir: «Tu tiempo vuela». ¿Lo entiendes?

—¡Guau! —exclamó Judy—. ¡Bien por el verdadero pirata llamado Moody! Piénsalo, Stink, Cristóbal Moody pudo ser nuestro tatara, tatara, tatara, tatara, tatara, tatarabuelo.

—¡Me da escalofríos pensarlo! —gritó Stink.

—¡Mola! —dijo Judy—. Sangre pirata corre por mis venas.

—Las chicas no pueden ser piratas.

—¿Quién lo ha dicho?

—Lo dice la regla pirata número seis: No se admitirán chicas en los barcos. Está en el código pirata. —Stink sacó el Libro de las Reglas Piratas—. ¿Ves? Hay diez reglas piratas. Quebranta una y servirás de merienda a los tiburones.

—¿Y qué hay de las chicas piratas como Anne Bonny o Mary Read que vestían como chicos? A ver, pásame el libro. ¿Qué dice de eso la regla pirata número seis?

—Oye, no maltrates las Reglas piratas.

—Una vez leí acerca de una chica pirata a la que le arrancaron de un mordisco una oreja en una pelea. Ella recogió su oreja y se la colgó al cuello con una cadena. Te lo juro.

Stink levantó el pelo de su hermana.

—A mí me parce que tú todavía tienes tus dos orejas —dijo—. Y lo único que llevas colgado del cuello es la gargantilla de dientes de tiburón que yo te regalé.

—¡Atrás, miserable! ¡Costroso traidor! ¡Repugnante escorbutoso!

Molly, la Loca y Escorbuto Stink

—¡Tierra! —gritó Stink en cuanto el ferry se aproximó al amarradero. Y bajó corriendo por la pasarela cantando:

«¡Ya estamos todos llegando

por la pasarela bailando…!»

Sus piernas seguían balanceándose.

—Todavía tienes patas de mar, ¿eh? —dijo una voz que provenía del malecón.

—¿Qué? —Stink buscó entrecerrando los ojos. Una larga sombra le ocultaba la luz del sol. La sombra llevaba un sucio pañuelo y una enmarañada barba. La sombra tenía un parche en un ojo y un aro de oro como pendiente en una oreja.

¡La sombra era un pirata!

—Mi nombre es Capitán Weevil —dijo el pirata—, pero los amigos me llaman Escorbuto Sam.

—¡Cuando estaba en el ferry pensé que tenía escorbuto! —dijo Stink.

—¿Y vosotros sois…?

—Um, yo el Capitán Moody —dijo Stink señalándose a sí mismo.

—Pero sus amigos le llaman Escorbuto Stink —bromeó Judy, bajando detrás de su hermano.

—Y ésta es Molly, la Loca O'Maggot —dijo Stink señalando a su hermana.

—Hombre, gracias —murmuró Judy.

—Bienvenidos a la isla Pirata —dijo Escorbuto Sam, guiñando el ojo.

—¿Isla Pirata? Yo creía que era la isla Alcachofa o algo así.

El pirata se echó a reír.

—Las gentes de por aquí la llaman la isla Pirata porque, allá en sus tiempos, anduvo por aquí el mismísimo Barbanegra haciendo sus fechorías.

—¡Guau! —exclamó Stink—. ¿Es usted un pirata de verdad?, ¿de verdad verdadera?

—¡Claro que soy un pirata de verdad! Tírame de la barba si quieres, grumete.

—Oh, no, gracias, «Regla pirata numero once: no provoques a un pirata, porque puedes perder la cabeza».

—¡Compren sus mapas aquí! —pregonaba Escorbuto Sam a la gente que se bajaba del ferry. Le pasó uno a Judy.

—Escuchen ustedes, cubos de escoria y cabezas de chorlito —anunció Escorbuto Sam—. Éste es el fin de semana de la tercera celebración anual de la caza del tesoro en isla Pirata. La diversión y las mutilaciones empezarán por la mañana temprano.

—¿De verdad? —preguntó Stink.

—¿De verdad? —preguntó Judy.

—¿Iba yo a mentiros? —preguntó el pirata.

—Pues, claro —dijo Judy—. Usted es un pirata.

—Lo has pillado, eres una chica lista, mocita, pero esta vez no os estoy tomando el pelo. Venid a mi barco pirata anclado en el puerto de Silver Lake. Una X marca el lugar —señaló una gran X roja en el mapa—. Os daré las primeras pistas hacia el tesoro a las mil en punto. Tendréis tiempo de tomar un bocado y echar un sueñecito antes del amanecer. Encontraréis las primeras pistas en el barco.

—¿Qué hay que hacer? —preguntó Stink.

—Seguid el rastro de las pistas, chaval. El primero que encuentre las dieciséis piezas de a ocho, gana el doblón de oro.

—Un doblón es una moneda de oro —explicó Stink a Judy—. Vale dieciséis monedas de plata.

—Ya lo sabía —dijo Judy, que por supuesto no lo sabía.

—¡Un doblón pirata! —Stink preguntó—. ¿Es de oro de verdad?

—Tan de oro de verdad como el diente de un pirata —bromeó Escorbuto Sam—. Y si ganáis, podréis dar un paseo conmigo en el barco del mismísimo pirata Barbarroja, el Venganza de la Reina Ana II. ¡Si os atrevéis!

—Mola un montón —dijo Stink.

—Tendréis que andar con cuidado —avisó Escorbuto Sam—. Allá donde hay piratas hay trampas y un montón de trucos y mentiras. Grrr…

Papá llegó con las maletas.

—Venga, vamos. Es hora de ir al albergue.

—Y tenéis que lavaros las manos antes de comer —dijo mamá, tirando de su maleta de ruedas.

—¿Habéis oído? —dijo Stink—. Una verdadera caza del tesoro. Aquí mismo en la isla Pirata. ¿Podemos apuntarnos?

—¿Podemos, podemos, podemos? —preguntaron Molly, la Loca y Escorbuto Stink.

* * *

—Luces apagadas a las nueve en punto —dijo mamá cuando regresaron al albergue Almeja después de cenar—. Y cuando digo «luces» me refiero también a las linternas. Regla pirata número cuatro.

—¡Tú también, no! —protestó Judy—. La hora de acostarse no es una regla pirata. Estamos de vacaciones. ¿No podemos quedarnos levantados hasta un poco más tarde?

—Nada de motines en el bajel, Moody —dijo mamá muy seria.

Stink consultó su libro de las reglas piratas.

—Tiene razón.

—Venga, niños. Hoy hemos hecho un largo viaje —dijo papá—. No queréis estar llenos de energía mañana…

—¡La caza del tesoro! —exclamaron a la vez Judy y Stink.

Y al poco tiempo los dos estaban profundamente dormidos.

Alto, blanco y resplandeciente

Stink fue el primero que se levantó a la mañana siguiente.

—Stink, ¿te vas a poner otra vez esa camiseta pirata de rayas? ¡Si ni siquiera te has duchado!

—Los piratas no se duchan —aseguró Stink—. Ven, huele mi sobaquillo.

—¡Asqueroso! Hueles peor que el mono de un pirata en el cubo de la basura.

—¡Bah…! —desdeñó Stink.

Cuando papá y mamá se levantaron tomaron su café, leyeron el periódico durante mil años, acompañaron a Judy y a Stink al puerto de Silver Lake, donde la caza del tesoro estaba a punto de empezar.

—¡Lo veo! —exclamó Stink—. ¡Veo el barco pirata!

Frente a ellos se alzaban los altos palos de los tres mástiles que sostenían las cuadradas velas del «Venganza de la Reina Ana II». Niños y adultos lo contemplaban con admiración.

Una campana desde el barco repicó varias veces seguidas. En ese momento un pirata bajó deslizándose por una cuerda desde un penol de popa y aterrizó sobre la cubierta con un golpe sordo ¡cataplafff! ¡Escorbuto Sam!

—¡Olé, olé! ¡Bienvenidos, cazadores de tesoros! —saludó—. Bienvenidos a la Tercera Celebración Anual de la Caza del Tesoro en la Isla Pirata. Escuchad, tunantes. Habrá cinco pistas. Cada una conducirá a la siguiente. Cuando penséis que habéis encontrado una pista, entregadla al pirata asistente que tengáis más cerca, que llevará un saco rojo y repartirá piezas de a ocho. El primero en descubrir las cinco pistas y reunir las dieciséis piezas de a ocho, ganará el doblón de oro y un paseo conmigo en el «Reina Ana II».

Escorbuto Sam levantó en alto una pieza de plata de a ocho.

—Yo os daré la primera pieza. La última está escondida, y va a ser más difícil de encontrar que un pirata con corbata. —Todos se echaron a reír—. El que la encuentre debe apresurarse a traerla al centro pirata. No se admitirán falsificaciones —dijo Escorbuto Sam con una risotada—. Y una última advertencia, tenéis hasta mañana a mediodía. Cuando oigáis sonar la campana del barco, volved para ver si alguien ha ganado el oro. Todos los participantes se llevarán un premio: una gran bolsa con botín pirata.

Después de unos cuantos «olés», «zarpad» y «a toda vela» más, Escorbuto Sam desenrolló un pergamino y leyó en voz alta para que todos oyeran la primera pista.

Pista 1

Soy alta como un árbol, vestida de blanco, mi velo de novia es resplandeciente.

Permanezco despierta toda la noche, nunca duermo: si descanso, muchos lloran.

En estas orillas, desde muy antiguo, mi mensaje silencioso, señala hacia el oro.

Buena suerte y que los vientos os sean propicios hasta la vuelta, que vuestros únicos enemigos sean la ratas y que os divirtáis a toneladas. ¡Que empiece el rastreo!

Judy y Stink se despidieron de sus padres.

—Papá y yo nos vamos a la playa. Si no os vemos antes de mediodía, nos encontraremos enfrente del puesto de perritos calientes de Barnacle Bob a las doce y media —dijo mamá.

—¡Pasadlo bien! —les deseó papá.

Stink y Judy se abrieron camino a través de la multitud, adelantaron al señor gordo y calvo que llevaba un niño sobre los hombros, y a la señora con los tres perros, y a los gemelos que chupaban piruletas. Cuando se pusieron delante de todos, Escorbuto Sam estaba repartiendo la primera moneda y la primera pista. Una niña con aparato en los dientes pisó a Stink cuando se adelantaba para recibir su moneda.

—Stink no mires. Son el chico alto y la chica lista. Los que vimos ayer en el ferry —Judy les miró de reojo.

—Venga, date prisa. Lee la pista otra vez —pidió Stink—. Tenemos que ganarles. —Leyeron la pista tres veces.

—Alta como un árbol —dijo Stink— puede ser la nave pirata. Los mástiles son altos como árboles y las velas pueden ser el velo de la novia.

—No puede ser el barco, Stink. Nadie puede subir al barco si no ha ganado el oro.

—Entonces pienso que puede ser el mástil de la bandera. El mástil de la bandera es alto como un árbol.

—Bueno, he visto una iglesia en el pueblo y tiene un campanario muy alto. Y es blanca. El mástil de una bandera no es blanco.

—Es blanco, si está pintado de blanco —dijo Stink—, como el que he visto enfrente de la estafeta de correos.

—Pero no lleva un velo de novia —dijo Judy.

—Lo llevaría si le pusieran una bandera blanca —dijo Stink.

—Lo que yo digo es que en las iglesias hay novias.

Judy tenía razón. En las iglesias había novias. ¡Será rata de bodega!

—Y las iglesias están levantadas toda la noche —dijo Judy—. Ya sabes que siempre están abiertas por si la gente las necesita.

—También los mástiles de bandera están en pie toda la noche —dijo Stink.

—Pero les quitan la bandera cuando anochece.

—¡Cubos de basura! —exclamó Stink. Judy volvía a tener razón—. Y eso de que muchos lloran, ¿qué? La gente llora cuando alguien se muere y ponen la bandera a media asta.

—La gente también llora en la iglesia —puntualizó Stink.

—Y en las bodas. Yo digo que es la iglesia. —Replicó Judy.

—El mástil de la bandera —dijo Stink.

—La iglesia.

—¡EL MÁSTIL DE LA BANDERA!

—¡Oye!, recuerda la regla pirata número ocho. Nada de peleas —dijo Judy.

—Eso es sólo a bordo del barco —dijo Stink.

—Bueno, me rindo —dijo Judy—. Iremos a los dos sitios.

Guiños, parpadeos y códigos secretos

Judy echó la cabeza atrás y examinó el mástil de la bandera que se levantaba frente a la estafeta de correos.

—Stink, te equivocas, esta bandera no es blanca.

—Es blanca… entre las rayas rojas —dijo Stink.

—¡Cabezota! Venga, vamos a la iglesia —dijo Judy, pero cuando llegaron allí la encontraron cerrada.

—¡Ja! ¡No está abierta toda la noche! —se rió Stink.

—Por lo menos es alta y blanca, y tiene novias —dijo Judy. Pero por allí no había ningún asistente pirata a la vista.

—Piensa. ¿Qué más es alto? —Stink echó una mirada alrededor. Vio el faro sobresaliendo por encima de los árboles—. ¡Un faro es alto!

—¡Y está pintado de blanco! —dijo Judy.

—¡Y tiene un luz resplandeciente! —dijo Stink.

—¡Y está en pie toda la noche! —dijo Judy—. ¡Y si se para, los barcos se estrellarán contra las rocas!

—¡Al faro! —dijo Stink señalando el camino.

* * *

El faro era alto y centelleaba al sol. Stink se acercó para leer la placa.

—Este faro es viejísimo.

—Ya lo sé —dijo Judy.

—Tiene casi doscientos años —dijo Stink.

—Ya lo sé.

—Este faro es muy alto —dijo Stink.

—Ya lo sé.

—Tiene unos veintiocho metros de altura.

—Ya lo sé.

—King Kong solo medía ocho metros.

—Ya lo sé.

—El faro se puede ver desde una distancia de diez kilómetros.

—Ya lo sé.

—Antes lo alimentaban como a una lámpara gigante, con aceite de ballena.

—Ya lo sé.

—Cada faro tiene su propio ritmo de señales luminosas, así que los barcos saben de qué faro se trata —dijo Stink—. Y…

—¿Y qué? —preguntó Judy.

—Algunos incluso utilizan el código morse. ¿Sabías eso? —preguntó Stink.

—No, no, yo no sabía que los faros podían enviar mensajes secretos en código morse. ¡Fantástico! —dijo Judy—. Stink eres un genio.

—Bueno, y ahora. ¿Cómo encontramos la próxima pista? —preguntó Stink.

Judy no le escuchaba, estaba observando al chico alto y a la chica lista que estaban hablando con una guarda del parque. Una guarda del parque que llevaba… ¡Un pañuelo pirata!

—Vamos a hablar con aquella señora asistente pirata.

La guarda tenía el pelo corto y rizado y un sombrero como el del Oso Yogui. Sonrió a Judy y a Stink.

—¿Contraseña? —preguntó bajito.

—Um… ¿faro? —murmuraron los dos a la vez.

—¡Acabáis de ganar cinco piezas de a ocho! —La guarda metió la mano en un cubo y depositó las monedas en la mano de Stink. Tintinearon al caer.

Stink rebuscó en su mochila. Sacó una bolsita negra y se la ató al cinturón.

—Guardaremos aquí nuestro botín pirata. ¡Ya tenemos seis monedas!

—Ya podéis defender ese botín con vuestras vidas —dijo la guarda—. ¡Hay piratas por todas partes! —Y les entregó la siguiente pista.

Judy y Stink se sentaron en un tronco caído y la abrieron.

—¡Está en código morse! —dijo Stink.

—¿Código morse? No tenemos ni idea de cómo descifrar eso.

—¿Quién lo ha dicho? —dijo Stink rebuscando en su mochila de supervivencia otra vez.

—«Shhh…» —dijo Judy—. Espías en cubierta. Espías en cubierta.

—Tú tienes el mapa —oyeron que el chico alto le preguntaba a la chica lista—. ¿Dónde está la biblioteca?

—¡La biblioteca! —susurró Judy—. ¡Buena idea! Vamos…

Stink sacó un cuadernito con espiral que tenía el código morse en la cubierta.

—¿Llevas el código morse en tu equipo de supervivencia? —se asombró Judy.

—Uno nunca sabe cuando pude ser abandonado en una isla desierta y tiene que enviar un mensaje de auxilio.

—Stink, ¿te he dicho últimamente que eres un genio?

Stink guiñó un ojo.

—Me lo acabas de decir; pero no me importa que me lo repitas.

-... .- .-. -... .--. . --. .-. .-

Judy miró cada letra y la escribió en el cuaderno de Stink.

—¿Qué dice? ¿Qué dice? —la apremió Stink.

—Déjame terminar —dijo Judy.

—¿Es Barbo? ¿Es Babear? ¿Es Barbera? —trataba de adivinar Stink.

—¡Barbanegra! —exclamaron a la vez Judy y Stink olvidándose por completo de los espías.

-... .- .-. -... .--. . --. .-. .-

Judy y Stink se encontraron con sus padres enfrente de Barnacle Bob.

—Esas dos chicas con las caras pintadas también tienen mapas —dijo Judy señalándolas.

—Y también ese ridículo chico surfista —dijo Stink—. El que no para de comer perritos calientes.

Stink y Judy devoraron sus perritos calientes, luego sus padres les llevaron en coche a dar una vuelta por la ciudad mientras ellos trataban de descifrar la siguiente pista. Algo acerca de Barbanegra.

Fueron al castillo de Barbanegra. Curiosearon en una tienda de regalos que se llamaba Locura de Barbanegra. Echaron un vistazo a una tienda de surfing llamada El descalzo Barbanegra, pero todo lo que encontraron fue un montón de chanclas.

—Vamos a aparcar y a caminar por el centro del pueblo —dijo mamá—. Necesito crema protectora. Y espero poder encontrar algunos materiales de dibujo que…

—¿Tenemos que ir nosotros? —preguntó Stink, que se sentía agotado por el aburrimiento de las compras.

—Venid, será divertido —dijo mamá—. Hay una tienda de juguetes y una de animales de compañía como Pelos y Plumas, y un puesto de helados.

—Los piratas no se divierten con juguetes —dijo Stink—, ni van a tiendas de animales de compañía.

—¿Ni siquiera a tiendas de disfraces de piratas? —bromeó mamá.

—Y, desde luego, no comen helados —aseguró Judy.

—¿Ni siquiera esos polos con forma de calavera? —preguntó papá con una sonrisa.

—Algunas veces los padres están de lo más despistados —le susurró Judy a Stink.

—También nosotros estamos despistados —dijo Stink refiriéndose al juego de las pistas, y a los dos hermanos les dio por reír hasta que les dolió la tripa.

—¡Párate! —pidió Stink—. Me van a entrar ganas de vomitar otra vez.

* * *

En el pueblo, Stink y Judy vieron por todas partes a chicos y chicas con mapas.

—Stink. Mira. Al otro lado de la calle. El chico alto y la chica lista.

—¿Qué pasa? ¿Tengo que mirarles cada vez que nos los encontremos? —Pero de todos modos les miró—. Oye, ¿qué te parece si les seguimos en plan de espías?

—Stink, eso es trampa —dijo Judy.

—Regla pirata no sé cuantas: Haz trampas siempre que puedas.

—¡Carbunclo! —exclamó Judy.

Judy y Stink recorrieron de arriba a abajo Back Road y School Road, entrando y saliendo de las tiendas detrás de papá y mamá.

Stink se quejaba de aburrimiento. Judy sólo ponía cara de aburrida.

Hasta que… oyeron un voz.

—¡Al abordaje! ¡Al abordaje! —decía la voz. No era la voz del pirata Escorbuto Sam. Era una voz aguda y chillona.

—¡Avante a toda vela! —chilló.

—Creo que sale de la tienda de animales —dijo Judy colándose dentro a todo correr.

—¡A la tienda de animales! —gritó Stink a sus padres, corriendo detrás de Judy.

—¡Bandera pirata! ¡Piezas de a ocho! ¡Bandera Pirata!

—¡Es ese loro! —dijo Stink señalando un ave grande azul y amarilla con largas plumas en la cola. Se acercaron rápidamente a su jaula.

—¡Guay! —dijo Judy.

—¿Cómo te llamas? —preguntó Stink, imitando la voz del loro.

—Mira, Stink, aquí dice que se llama…

—¡BARBANEGRA! —exclamaron a la vez Judy y Stink.

Se precipitaron sobre el muchacho que estaba detrás del mostrador. Llevaba una melena negra como el carbón que casi le tapaba los ojos, una camisa verde militar a la que le faltaban las mangas y un aro de plata que colgaba de una oreja.

—¿Es, por casualidad, ese bicho Barbanegra? —le murmuró Stink.

—¿Sabes algo de la caza del tesoro? —le preguntó Judy—, porque nos parece que tu loro es Barbanegra y esa es nuestra siguiente pista.

—La habéis encontrado —dijo el muchacho, poniéndose la banda roja. Apretó un botón en la caja registradora y le tendió cuatro piezas de a ocho.

—¡Diez! —dijo Stink—. ¡Ya tenemos diez! ¡Vamos a ganar! Sólo tenemos que resolver tres pistas más y ganar seis piezas de a ocho más.

Stink y Judy se acercaron a la jaula.

Y buscaron a su alrededor algún papel, dentro o fuera de la jaula, o debajo de ella.

—¡Oye! —le dijo Judy al muchacho—. Aquí no hay nada.

—La tiene él —dijo el muchacho—. Preguntadle a él.

—«¡Buack!». ¡Barbanegra cantaba en lo profundo de la noche!

—¡Oye! Está cantando esa vieja canción de los Beatles que papá canta de vez en cuando y que habla de un pájaro negro —dijo Judy—. A lo mejor la pista es «pájaro negro».

—¿Es la pista «pájaro negro»? —le preguntó Stink al loro—. ¿Es esa la pista?

—Símbolo pirata. El símbolo pirata —dijo Barbanegra, encrespando las plumas y moviendo la cabeza de arriba a abajo.

—Se ha puesto muy nervioso. A lo mejor esa es la pista.

—El símbolo pirata.

—Eso es —dijo Judy—. Cada vez que decimos la palabra «pista»…

—El símbolo pirata.

—¿Lo ves? —dijo Judy.

—Suena como un disco rayado —dijo Stink.

—¿Es «Símbolo pirata»? ¿Es esa la pista? —preguntó Judy al muchacho del mostrador.

—Símbolo pirata —chilló Barbanegra.

—¡Ya lo sabemos! ¡Ya lo sabemos! —exclamó Stink tapándose los oídos—. ¡Vámonos de aquí! No puedo pensar.

El símbolo pirata

Judy y Stink esperaron fuera mientras mamá y papá entraban en la tienda de arte. Una familia con tres niños pequeños pasó de largo empuñando la primera pista.

—Esos ni siquiera han encontrado todavía «lo que tú ya sabes» —murmuró Stink.

—Ya, pero qué me dices de ese otro —dijo Judy. Señaló a un chico pelirrojo con la cara llena de pecas y una mancha blanca en la nariz—. Cuando ha pasado a nuestro lado me ha parecido oír un tintineo de monedas en su bolsillo. Como si llevara el «botín pirata».

Stink no la miraba. Estaba muy ocupado contando las monedas, una vez más.

—Oye, el chico alto y la chica lista están entrando en la cafetería.

—¿Tú crees que saben algo que nosotros no sabemos? —preguntó Stink.

—No. A menos que la tienda tenga un símbolo pirata en algún sitio. Venga, Stink. Piensa. Pon a trabajar ese cerebro tuyo hasta que eche humo.

—Quizá tengan un helado con Sabor Pirata y esa sea la señal pirata.

—Venga, no digas bobadas.

—Bueno, quizás tengan una bandera —dijo Stink.

—Tienes el cerebro lleno de banderas —dijo Judy.

—En el cerebro del «genio» —dijo Stink, rompiendo a reír—. Me refiero a banderas piratas. Cada pirata tiene la suya algunas son negras, otras son rojo sangre.

—Bueno. No mires ahora, pero me parece que alguien está espiándonos.

Al otro lado de la calle, mientras la chica lista sorbía su refresco, el chico alto miraba a través de su catalejo, enfocado directamente a Judy y Stink.

—Esos apestosos espías —dijo Stink.

—Déjales que espíen —dijo Judy—. No estamos haciendo nada.

—Ya, y no son los únicos espías en esta isla —dijo Stink, sacando su catalejo y apuntándolo hacia el chico alto—. No te preocupes. No nos están mirando a nosotros. Parece que están espiando algo en la tienda de arte.

—¿Y qué puede haber de interesante en la tienda de arte? —preguntó Judy—. Sólo tienen pinceles y cosas así.

—Yo creo que están mirando en todas las tiendas que hay en esta parte de la calle. Probablemente buscan cualquier cartel que tenga piratas pintados.

Judy levantó la vista para leer el viejo cartelón de madera:

Vuestro ojo de artista

Pinceles

Ilustraciones

Reglas

Acuarelas

Tintas

Anilinas

Abierto

—¡Guay! —Judy señaló el cartelón—. Mira, compruébalo. Este cartel es un acróstico, ¿lo ves? Las primeras letras de cada palabra forman la palabra PIRATA. ¡Tiene que ser esto! ¡Lo sé! Venga, Escorbuto Stink —Judy tiró del brazo de su hermano—. Vamos deprisa a buscar nuestra próxima pista antes de que esa Nancy Drews se nos adelante.

El asistente pirata de la tienda de arte les entregó tres monedas más y la siguiente pista.

Cuando salían de la tienda de arte, el chico alto y la chica lista cruzaron la calle en dirección a la misma. Judy y Stink se ocultaron en un portal y se apresuraron a leer la siguiente pista.

Pista 4

No hace tic, ni tac, ni toc, silencio y sin agujas avanza el reloj.

No lo penséis más, dejad de dudar. La arena del tiempo corre sin parar.

—¡Reloj! —exclamó Stink en un susurro—. ¡Es un reloj!

—Pero dice que no hace ni tic ni tac —dijo Judy—. Y que no tiene agujas. Oye, a lo mejor es un reloj digital, como los de las estaciones.

—Vamos a preguntar a mamá y a papá si hay una tienda de relojes por aquí.

Judy leyó la pista otra vez. Miró a Stink, que andaba muy concentrado, como caminando sobre la pasarela fatal, por encima de un banco, agitando su bandera pirata, mientras esperaban a sus padres.

—Oye, Stink, ¿te acuerdas del tipo aquel, Cristóbal Moody, el pirata? ¿No dijo él algo sobre que el tiempo corre?

—Sí, y por eso había un reloj de arena en su bandera —dijo Stink—, que quiere decir: «no te líes con piratas o eres hombre muerto». ¡Espera! ¡Un reloj de arena no tiene agujas! Ni hace tic ni tac y tiene arena. ¡La arena del tiempo!

—¡Lo has adivinado, grumete! —dijo Judy.

—¿Dónde podemos encontrar un reloj como ése? —preguntó Stink.

—En cualquier sitio en que haya piratas muertos —dijo Judy.

Horas en cristal

—¡Tengo un calor…! —se quejó Stink.

—¡Y yo tengo una sed…! —dijo Judy imitando a su hermano y echándose a reír.

—Habéis estado todo el día de acá para allá con el juego —dijo papá— deberíamos volver…

—¡No! —gritó Stink.

—Podemos beber un refresco y descansar un rato en la habitación hasta la hora de la cena —dijo mamá—. Y os enseñaré las conchas que he recogido.

—¡Ni concha ni concho! —despreció Stink—. No podemos dejarlo ahora. Hay otros concursantes que nos están siguiendo de cerca. Otros que son más altos que nosotros y más listos. Y pueden ganarnos.

—Seguro, seguro, seguro y requeteseguro —dijo Judy.

Fueron a la tienda de antigüedades. No había un reloj de arena. Miraron en la biblioteca. Ningún reloj de arena. Visitaron el museo donde vieron toda clase de objetos restos de naufragios: ni un reloj de arena.

—¡Vaya pérdida de tiempo! —dijo Judy.

—Por lo menos hemos visto oro de verdad —dijo Stink.

—Dirás «polvo de oro» —le corrigió Judy—. Venga «Campanilla». Llevamos una hora buscando un reloj de arena. Yo también quiero volver.

—Muy bien, «Pipi Calzaslargas» —dijo Stink.

* * *

De vuelta en el albergue, Stink se dejó caer sobre la gran cama y se quedó mirando al techo.

—¿Y ahora quién se porta como Pipi Calzaslargas? —bromeó Judy.

—Sí, ya, pero ella tenía una maleta llena de monedas de oro. Nosotros no tenemos nada, nothing, rien, cero.

—Venga, no abandones el barco ahora —le animó Judy—. Sólo nos faltan tres monedas más.

—Cuando hayáis descansado un poco —dijo mamá—. ¿Qué os parecería hacer una merienda-cena y luego ir a dar una vuelta por el paseo de los Fantasmas? Me he traído algunos materiales de la tienda de arte por si queréis calcar algunos relieves de las viejas lápidas.

Stink se sentó de un salto.

—¿Es que allí hay piratas muertos?

* * *

Cuando empezaba a atardecer, entre dos luces, un grupo de visitantes se reunió en el aparcamiento de Villa Artesanía.

—Adivina quién nos viene siguiendo, quiero decir, espiando. El chico alto y la chica lista —le siseó Stink a su hermana.

—Copiones —murmuró Judy.

Un hombre de pelo blanco con una corbata de lazo guiaba la visita.

—Hace unos trescientos años, Barbanegra encontró su muerte aquí. Le ¡zas!, cortaron la cabeza y después le tiraron por la borda. Cuentan las historias, que el cuerpo descabezado nadó alrededor del barco siete veces antes de hundirse. —Señaló por entre los árboles hacia una playa—. Algunos dicen que si se va a Springer's Point por la noche, se puede ver el fantasma del mismísimo Barbanegra, reluciendo en la oscuridad, y yendo de un lado a otro en busca de su cabeza.

El pequeño grupo de gente siguió al hombre arriba y abajo por la calle Howard, miraban y curioseaban las tumbas por encima de las vallas de madera mientras eran obsequiados con las historias de gentes enterradas en la isla: Old Diver. Edgar, el del banjo. Se detuvieron en tres cementerios en los que había lápidas que tenían barcos y conchas, anclas y flechas, corazones y manos estrechándose.

Pero ni un solo reloj de arena.

Al final del paseo, llegaron a una pequeña tumba detrás de una enorme antigua casa pintada de blanco que ahora era un museo.

Judy trabajaba junto a una lápida, calcando una ballena, cuando Stink se acercó corriendo.

—¿Sabes qué? Yo estaba espiando «a tú ya sabes quienes». Y he oído al chico alto decir «la X marca el lugar» y luego los dos se murieron de risa, como si fuera una broma muy divertida.

—¡Qué extraño! —dijo Judy.

—Extraño al cuadrado, así que los he seguido.

—¿Encontraste algo sobre el reloj de arena? —le susurró Judy.

—¡Lo encontré! —Stink sacó un pedazo de papel enrollado que llevaba a su espalda.

Cuando lo desenrolló, Judy pudo ver un calco hecho a lápiz sobre una vieja lápida pirata que mostraba un reloj de arena. La silueta del reloj parecía una gran X.

—Una X marca el lugar —dijo Judy—. Este tiene que ser, Stink. Lo siento en mis huesos. Vamos a llevarlo y a recoger nuestra plata.

Judy y Stink dieron la vuelta a la casa y empujaron la puerta principal. Estaba cerrada y bien cerrada. Como si no se hubiera abierto nunca. Como si no fuera a abrirse jamás.

Stink aplastó la nariz contra el cristal del gran ventanal que había junto a la puerta.

—Tenemos que colarnos ahí o el chico alto y la chica lista seguro que nos ganan.

—Stink, es muy tarde. No hay nadie dentro. No podemos colarnos así por las buenas…

—Oye, a lo mejor podemos pulsar el timbre de alarma.

—¡Gran idea, Stink!… si es que te apetece acabar en la cárcel.

—Me gustaría tener supermegacuadruplevisión de rayos X —dijo Stink—, así podría ver desde aquí si ahí dentro hay otra pista.

—Olvídalo, Stink. Tendremos que volver por la mañana.

—¡Porque tú lo digas! —protestó Stink.

—Lo dice la regla pirata diez y medio: «El que se cuele en un museo después de oscurecer deberá ser encerrado en un calabozo en la bodega con las ratas». Molly, la Loca O'Maggot ha hablado.

—¡Tontas majaderías y bobadas! —exclamó Stink.

Mientras Judy y Stink bajaban las escalinatas, una enorme luna rojiza se levantaba en el cielo. Las retorcidas ramas de los robles proyectaban fantasmales sombras sobre la senda. Un búho ululó. Tres ranas croaron. Judy y Stink brincaron asustados cuando oyeron un chirrido espeluznante.

—Es sólo esta vieja puerta oxidada, chicos —dijo el guía—. O quizá no. Se dice que algunas gentes de los alrededores han oído sonidos extraños: risas, llantos, voces que no se sabe de dónde salen. Destellos de luz que nadie puede explicarse.

Stink se estremeció. Judy se metió los brazos dentro de la camiseta.

—Vámonos de aquí —dijo Stink—. Este sitio me da escalofríos.

—¡Vaya un pirata! —dijo Judy.

* * *

Cuando aquella noche Judy y Stink se quedaron por fin dormidos, visiones de relojes de arena les bailaban por la cabeza. Por la mañana, sacaron a su padre de la cama en cuanto se despertaron. Mientras les llevaba en el coche hacia la casa blanca, Judy miraba sin cesar por si aparecían el chico alto y la chica lista.

Stink miró el reloj de su padre cien veces. Por fin, una señora con ciento diez llaves, llegó para abrir la puerta.

—Habéis madrugado mucho —dijo la señora—. Seguro que sois cazadores del tesoro.

—Desde luego —dijo papá—. ¿Han venido muchos otros?

—¿Como por ejemplo un chico muy alto? —dijo Stink—. ¿Y una chica con gafas que parece súper lista?

—Vosotros sois mis primeros clientes —dijo la señora.

Stink desenrolló su calco de la lápida con el reloj de arena y se lo enseñó a la señora.

—¿Es éste? ¿Lo hemos encontrado? ¿Hemos ganado monedas de plata?

—Sí, sí y sí —dijo la señora y les entregó dos monedas de plata.

Stink volcó todas sus monedas sobre el mostrador.

—Dos, cuatro, seis… ¡quince! ¡Ya sólo nos falta una! ¡Una!

—Sí, Stink, yo también sé contar —dijo Judy—. Todavía nos queda descubrir la última pista final, y la más difícil porque sólo tenemos tiempo hasta mediodía.

—Aquí la tenéis —dijo la señora entregándole un papel a Judy.

—Volvamos al albergue —dijo papá—, para encontramos con mamá. Desayunaremos con ella.

—Yo no tengo hambre —declaró Stink—. Venga, lee la pista, ¡leela!, —exigió. Y Judy leyó:

Pista 5

Sonidos sin oídos, voz sin lengua, anillos sin dedos, canción sin pulmones.

Escucha el sonido, sigue este consejo:

Y busca la plata en la mano derecha del cangrejo.

—¡Rayos y truenos! —exclamó Stink—. ¡Esto no tiene sentido! ¿Sonido sin oídos? ¿Voz sin lengua? ¡Imposible!

—Todo el mundo tiene lengua —dijo Judy—. Hasta tus zapatillas tienen «lengüeta».

—Pero mis zapatillas no tienen voz —dijo Stink.

—Bueno, las campanas suenan, y están colgadas de anillos de hierro, aunque no tienen dedos.

—¡Estupendo!, todo lo que tenemos que hacer es encontrar una zapatilla con una «lengüeta» que suene.

—Si la zapatilla fuera tuya, no la oiríamos, la «oleríamos» —dijo Judy y se echó a reír.

—¿Te crees muy graciosa, verdad? —dijo Stink—. ¿Oye, y qué puede ser eso de la mano derecha del cangrejo? Dice: busca la plata en la mano derecha del cangrejo. Los cangrejos no tienen manos.

—La mano derecha de un cangrejo es una pinza, Stink. Una pinza de cangrejo.

—Hay millones de cangrejos en esta isla, y todos tienen pinzas.

—Pero sólo hay un sitio que se llame La pinza del cangrejo —dijo Judy mostrándole el mapa—. Es un restaurante en la carretera de Ocean Road.

—De repente me ha entrado hambre —dijo Stink—. Un hambre de tiburón.

Atrapar el cangrejo por la pinza

Cuando Judy y Stink iban a entrar en La Pinza del Cangrejo, otra familia salía. ¡El chico alto y la chica lista! Judy les saludo:

—¡Hola!

—¿Por qué les has dicho hola? —preguntó Stink en cuanto se sentaron.

—Bueno, se me escapó —dijo Judy.

—El chico alto y la chica lista, nos están siguiendo muy de cerca. ¿Tú crees que tenían pinta de haber venido a desayunar? ¿O estaban buscando pistas? ¿Y qué si ya han encontrado el oro y nosotros llegamos tarde?

—Tranquilo, preguntón Stink —dijo Judy—. Mira, si lo hubieran encontrado, nos habríamos enterado. —Judy rebusco entre los paquetes de azúcar que había en la mesa y encontró cuatro con conchas para su colección.

—Venga, vamos a buscar la última pieza de a ocho —apremió Stink—. Escorbuto Sam dijo que sería difícil; pero tiene que estar aquí, ¡tiene que estar aquí!

—Bueno, pedid primero —dijo mamá.

Stink miró el menú.

Menú

Tortilla de cangrejo

Cangrejo suzette

Revuelto de huevos y cangrejo

Cangrejo frito

Cangrejo azul en salsa

Cazuela de cangrejo picante

—Este menú es bastante «cangrejoso».

—Tú sí que eres cangrejoso —dijo Judy.

—Y tú más —dijo Stink.

—Tú eres el más cangre-quejoso de todos —dijo Judy.

—Y tú también.

—Yo no puedo ser cangre-quejoso porque soy chica.

—Pues serás cangre-quejosa…

El camarero preguntó:

—Vamos a ver, chavales, ¿qué vais a tomar?

—Un vaso de agua, por favor —pidió Stink.

—Yo también —dijo Judy.

—Niños —dijo mamá—, tenéis que comer algo.

—Pide leche con cereales —le dijo Judy a Stink—. Es lo más rápido.

Mientras esperaban a que les sirvieran, Judy y Stink curiosearon por el establecimiento buscando la última moneda de plata escondida en la pinza del cangrejo. Había redes llenas de cangrejos colgadas en las paredes.

Había cangrejos en las cortinas, espejos con forma de cangrejo, cangrejos para abrir las puertas.

—Hay diez mil millones de cangrejos aquí —dijo Judy.

Pero ni una moneda de plata.

—Ya sé —exclamó Stink—. Una vez vi una vieja película que se llamaba La Isla Misteriosa, y dos hombres, Ted y Ned, o algo así, pisaron al malvado cangrejo gigante escondido en la arena. El cangrejo atacó y agarró a Ned…

—¿Cómo sabes que fue a Ned?

—Bueno, a uno de ellos, da lo mismo —dijo Stink—. Tú escucha. Mientras Ned gritaba, el otro hombre ató una cuerda alrededor de una pinza del cangrejo gigante. Lo arrastró hasta unas rocas y lo echó dentro de una poza de agua hirviendo. Luego se lo comieron.

—Ya está aquí la comida —dijo papá.

—Bueno, y con eso qué me quieres decir —le dijo Judy a Stink.

—Pues que, a lo mejor, puede haber un cangrejo gigante escondido debajo de la arena de esta isla, y en su pinza derecha podría estar la moneda de plata. ¿Cómo no lo he pensado antes?

—Vete tú a saber… —suspiró Judy.

* * *

Cuando salieron, Stink preguntó:

—¿Es ésta la mano derecha del cangrejo?

—Es la Pinza del Cangrejo —le contestó la señora del mostrador.

—¿Es usted por casualidad una asistente pirata? ¿Tiene usted una pieza de a ocho escondida en alguna parte?

—No, no la tengo —dijo la señora, negando con la cabeza—. Lo siento, chicos.

—Bueno, ¿y ahora qué? —preguntó papá una vez estuvieron fuera.

—¡Ay!, tengo que volver —dijo Judy—. Me he olvidado mis paquetes de azúcar. Y mi mantelillo. Los quiero para mi cuaderno de recuerdos.

—¡Date prisa! —dijo Stink—. Casi no nos queda tiempo.

Unos pocos minutos después, Judy salió corriendo, agitando en el aire su mantelillo.

—¡Stink, creo que lo he encontrado! Mira esto. —Mostró su mantelillo para que Stink pudiera examinarlo.

—¿Eso? Es un mantelillo.

—Sí, pero mira lo que hay en el mantelillo —le dijo Judy.

Stink miró el papel de nuevo.

—¿Eso? Es un mapa.

Judy señaló otra vez.

—Deja de ser un cabezota cangre-quejoso por una vez y mira bien.

—¿Qué tengo que mirar? No es más que un mapa de la isla.

—Es un mapa de la isla y del Océano Atlántico y del estrecho de Pámlico —Judy recorrió con su dedo la lengua de tierra que forma el puerto de Silver Lake—. Fíjate en la forma de la isla.

—¿Y eso qué? Parece… —Y, de repente, se dio cuenta—. ¡Tiene la forma de la pinza de un cangrejo gigante! —Stink pegó brincos de alegría.

Judy le cerró la boca con una mano:

—¡Eso. Cuéntaselo a todo el mundo, bobo!

A por el oro

Papá tomó la carretera de Silver Lake y luego la siguieron dando la vuelta al puerto.

—Llévanos lo más lejos que puedas, papá —pidió Stink.

—Eso, hasta la punta de la pinza del cangrejo —dijo Judy.

—Podemos aparcar en el centro de visitantes —sugirió mamá.

Salieron del coche y echaron un vistazo alrededor.

—Un montón de chicos con mapas —dijo mamá— están cruzando la acera camino del museo. Pero la punta de la isla es el viejo puesto de la guardia costera, que tiene delante la campana, abajo, junto al agua.

—¿Campana? —exclamaron Judy y Stink al mismo tiempo.

—Una campana suena, pero no tiene dedos —dijo Stink.

—¿Cómo se llama esa cosa que cuelga dentro de la campana?

—El badajo —dijo mamá.

—O la lengua —dijo papá.

—Suena y no tiene oídos —dijo Stink.

—Tiene voz y no tiene lengua —dijo Judy—. Seguro que esa campana no tiene badajo.

—Porque tiene dentro el botín pirata —Stink se detuvo—. Creo que he visto al chico alto y a la chica lista, entrar en el museo. ¿Y si hay otra campana allí dentro? ¿La buena?

Judy había ya empezado a andar.

—¡Esperadme! —gritó Stink.

Se detuvo junto a la enorme campana de bronce, como la campana de la Libertad, pero sin rajadura. Stink la empujó.

—¡No suena!

—¡Mira dentro! ¡Tú, mira dentro! —le gritó Judy. Stink metió la cabeza dentro de la campana—. ¿Ves algo?

—Está negro —dijo Stink—. Pásame la linterna.

Judy hurgó en la mochila de Stink hasta que encontró la linterna. Metió la cabeza dentro de la campana y paseo la luz de la linterna por el interior.

De repente, la luz iluminó algo que brillaba. Un centelleo, un chispazo. ¡Plata! Una reluciente moneda de plata estaba pegada en el interior de la campana.

—¡Eureka! —exclamó Judy.

—¡Mamá! ¡Papá! —gritó Stink—. ¡Hemos encontrado el oro!

—Bueno, la verdad es que hemos encontrado la plata —dijo Judy—. Pero eso significa que ¡hemos ganado, ganado, ganado…! —Stink y Judy se abrazaron gritando. La gente los miraba, las ardillas salieron corriendo a esconderse y las gaviotas alzaron el vuelo.

Judy y Stink saltaron y bailotearon hasta que les faltó el aliento y se dejaron caer sentados, todavía riendo. A Stink le dio hipo de tanto reírse.

—Me… ¡hip!… siento… ¡hip!… como… si… hubiera… ganado… ¡hip!… en… las… Olimpiadas… —tartamudeó—. ¡Hip!

—El hipo olímpico ¿verdad? —dijo Judy.

Un hombre salió del puesto de la guardia costera y les estrechó las manos.

—Base a Escorbuto Sam —dijo hablando por un walkie-talkie—. Vente, Escorbuto Sam. Tenemos una pareja de ganadores.

Papá y mamá se reunieron con ellos para contemplar la moneda de plata.

—Casi no puedo creer que hayamos ganado al chico alto y a la chica lista —dijo Stink—. ¡Y por muy poquito!

—Me gusta la constancia con que habéis trabajado —dijo papá—, sin rendiros en ningún momento.

—¿Habéis visto lo que conseguís cuando trabajáis juntos? —observó mamá.

—Dos cerebros son mejor que uno solo —dijo Judy.

—Especialmente cuando son los cerebros de Escorbuto Stink y de Molly, la Loca O'Maggot —dijo Stink dándose golpecitos en la cabeza.

* * *

Stink y Judy se presentaron en la central pirata poco antes del mediodía. Un pequeño grupo de personas se había reunido allí.

Stink y Judy se acercaron rápidamente a Escorbuto Sam. Stink abrió su bolsa y contó las dieciséis piezas de a ocho. Los ojos de Escorbuto Sam brillaban más que los ojos de Barbanegra, el pirata, cuando desvalijaba un barco cargado de oro.

—Que me cuelguen si estos no son Molly, la Loca y Escorbuto Stink. ¿Así que sois los dos pilluelos más espabilados de estas orillas, eh?

Escorbuto Sam subió a bordo de su barco y dio doce toques de campana.

—¡Aviso para todos! ¡Tenemos ya a nuestros dos ganadores!

Después de un largo discurso, Escorbuto Sam desembarcó y se acercó a Stink y a Judy. Con los brazos en alto, bailó una danza extravagante. La gente rió, aplaudió y silbó.

—Ahora —dijo— contadnos, chavales, para que todos lo oigan, cómo os las habéis arreglado. ¿Cuál es vuestro secreto? ¿Eh?

—Sólo un supermegapotente cerebro —declaró Stink dándose golpecitos en la cabeza—, y un estupendo equipo de supervivencia.

—Y un poco de suerte —añadió Judy—. Aunque por culpa de Stink casi acabamos en la cárcel. —La gente se echó a reír.

Escorbuto Sam entregó un resplandeciente doblón de oro a cada uno, uno a Judy y otro a Stink. El de Stink tenía una calavera y dos tibias cruzadas y en el reverso ponía 1587.

—¡Mola! —exclamó Judy—. ¡En el mío aparecen Barbanegra y Anne Bonny!

—¡Guau! —dijo Stink—. Son como dólares de plata, pero de oro. ¿Son de verdad?

—Si los muerdes, te romperás los dientes.

—No estará embrujado, ¿verdad? —preguntó Stink.

—¿Crees que un viejo lobo de mar como yo le jugaría una mala pasada a un compañero pirata como tú? —Escorbuto Sam guiño un ojo. Se volvió a la gente.

—Y esto es todo, compañeros. Gracias a todos por vuestra colaboración en participar de La Tercera Caza Anual del Tesoro Pirata un acontecimiento tan interesante y tan sonado. ¡Y, por favor, no os marchéis sin llevaros vuestro botín pirata! ¡Hay un tesoro para cada uno!

Los asistentes piratas pasaron repartiendo bolsas con chucherías, mientras Escorbuto Sam estrechaba las manos de todos los que habían participado en la caza del tesoro.

—Te dije que estaba en la campana —dijo una voz de chica.

—Sí, ya lo sé, pero no dijiste en qué campana, y había una en el museo —dijo la voz del chico.

Judy abrió los ojos asombrada. A Stink le dio hipo. ¡Eran el chico alto y la chica lista!

—¡Qué suerte habéis tenido! —les dijo la chica lista a Judy y a Stink—. Nosotros hemos venido desde Maine y nos hacía tanta ilusión ganar…

—Lo intentamos con todas nuestras fuerzas. Y estábamos seguros de que íbamos a conseguirlo —dijo el chico alto.

—¡Guau…! —dijo la chica lista admirando el doblón de Stink—. ¡Cómo brilla!

—Sipi —afirmó Stink—. Y sólo hay una cosa mejor que el oro.

—¿Qué puede ser mejor que el oro? —quiso saber Judy.

—Un paseo en un verdadero barco pirata —dijo Stink.

—Yo daría lo que fuera por poder subirme a un barco pirata —dijo el chico alto.

Judy miró a Stink. Stink miró a Judy. Ella no podía evitar sentirse un poco mal por haberles ganado. Y estaba segura de que a Stink le pasaba lo mismo.

—Nosotros, después de todo, no podemos dar el paseo en el barco pirata —dijo Judy.

—¿Qué? —dijeron la chica lista y el chico alto al mismo tiempo.

—¿Os habéis vuelto chalados, o qué? —dijo Escorbuto Sam, que les había oído.

—Al menos, no podemos hacerlo solos. Estaríamos quebrantando la regla pirata número dos —dijo Judy.

—¡Es cierto! —intervino Stink—. La regla pirata dos dice que si encuentras un tesoro tienes que compartirlo… a partes iguales.

—¡Por todos los tiburones que tiene razón! —dijo Escorbuto Sam—. Y el castigo por quebrantar esa regla es ser abandonado en un isla desierta sin nada que comer más que cucarachas y gusanos.

—Tenéis que venir con nosotros —les dijo Stink a la chica lista y al chico alto.

—Salvadnos, por favor, de tener que comer cucarachas y gusanos —pidió Judy.

—Además, la verdad es que, de alguna manera, nos ayudasteis —dijo Stink.

—¿Nosotros? —dijo la chica lista arrugando la nariz.

—Os vimos mirando con vuestro catalejo, así que nosotros miramos también en la misma dirección. De este modo es como descubrimos el símbolo pirata.

—¡Pero nosotros lo encontramos por vosotros! —dijo el chico alto—. Os vimos señalando el cartelón de delante de la tienda y eso nos hizo mirar.

—Stink te oyó decir en el cementerio «la X marca el lugar», así que te siguió —dijo Judy—. Y por eso encontramos el reloj de arena.

La chica lista miro a Escorbuto Sam.

—¿Podemos…?

—Me sentiré muy honrado de tener dos piratas más en mi barco, hermosa dama.

—¿De verdad? —preguntó la chica lista.

—Lo juro por la salud del capitán pirata Davy Jones.

—Todo arreglado, podéis venir —dijo Stink—, pero con una condición.

—¿Qué condición?

—Tendréis que baldear la cubierta de popa —dijo Stink.

—¡Nooo! —protestaron el chico alto y la chica lista.

—¡Era una broma! —exclamó Stink riendo y todos rieron con él. La risa de Stink era tan escandalosa que el viento la recogió y la llevó a través de los siete mares y la trajo de vuelta… una risa que resonó en la isla Pirata durante años y años…

Reglas piratas

El voto de cada hombre a bordo vale lo mismo y todos tienen derecho a la misma cantidad de comida y bebida.

Cada miembro de la tripulación recibirá una parte igual del tesoro.

Nadie se jugará dinero a las cartas o a los dados.

Las luces y las velas se apagarán cada noche a las ocho en punto, bajo pena de castigo.

Cada miembro de la tripulación tendrá una pistola y un machete preparados para ser utilizados en cualquier momento.

No se permitirá a ninguna chica ni mujer subir a bordo. El que quebrante esta regla morirá.

Abandonar el barco durante una batalla será castigado con la muerte o el abandono en una isla desierta.

No se permiten las peleas a bordo. Los que tengan que arreglar diferencias deben hacerlo en tierra.

No hablar de que alguien abandone el barco hasta que haya recibido un botín de, al menos, mil libras.

El músico del barco descansará los domingos.