Megan Harold

Todo por él
Multimillonario y dominador

Volumen 2

1. Primeras amenazas

Tontita… ¿Tontita? ¡Tontita!

Esas palabras resuenan en mi cabeza… Paul y Adam, ese enojo entre ellos, ¡esas miradas llenas de rabia! Creí que iban a llegar a las manos…

¿Y por qué esa sonrisa socarrona de parte de Paul? ¡Adam parece tan atrapado en falta!

Espero unos instantes, con el corazón palpitante. ¿Adam va a seguir las órdenes de su primo? ¿Lo va a escuchar y a cancelar nuestra velada? Debajo de la escalera, escucho que Adam resopla de enojo; Paul acaba de dejarlo riéndose, con una risa que me hiela los huesos, una risa fría, triunfante…

¿Pero por qué el tal Paul se cree el rey del mundo? Adam no tiene nada que ver con él…

Adam recibe una llamada, a pesar de mí misma, lo escucho…

«Sí, Lorraine… Sí, acabo de hablar con él. Sí, esta noche. Los alcanzo… Llegaré ahí en unos diez minutos… Está bien. Nos vemos al rato.»

Su tía. «Los alcanzo». Tengo mi respuesta. Adam escogió a su familia.

¿Quién soy yo para luchar contra ella, contra su imperio? Un granito de arena al que se le puede soplar para que no perturbe el engranaje. Eso soy yo… No somos del mismo mundo, ¡cuándo me lo voy a meter en la cabeza, caramba!

Ya no me atrevo a bajar la escalera… ¿Para qué? Mi velada con Adam está jodida, mi relación entera con Adam esta jodida… Venga, quiero regresar. Un bote de helado en el sillón, una buena película, así voy a festejar esta audición y el final de mi deseo…

Suspiro y bajo la escalera. Adam me da la espalda, pero incluso a unos cuantos pasos, siento la tensión que emana de él. Todavía es peor cuando se vuelve hacia mí, su mirada es glacial, su mandíbula está crispada. Sus rasgos están marcados, su enojo contenido. No me gustaría que lo descargara sobre mí, prefiero no decirle que escuché todo…

– Eléa, lo siento, tengo que cancelar.

– ¡Oh! No importa…

Mi voz es pequeñita, tengo la cabeza baja sobre mis manos, apretando el estuche de mi violín. Las lágrimas se me suben a los ojos… Él me abraza y me aprieta contra sí, muy rápido, y enseguida se aleja.

«Cancelo por esta noche, pero nada más, ¿de acuerdo? Alcánzame mañana en el restaurant Forbes Island. Esta noche, más vale… que regreses».

Sus ojos buscan los míos, los encuentran y hallo algo de dulzura en su mirada. Dulzura y un pequeño destello que comienza a serme familiar. Adam se vuelve rápidamente hacia la puerta de entrada de la academia y me empuja bajo la escalera, al abrigo de las miradas. Me estampa contra la pared, pega las dos manos cerca de mis orejas, impidiéndome esquivar ni un solo gesto. Ese cambio de humor me toma desprevenida, todavía no me acostumbro a esos cambios.

«Señorita Haydensen, no pierde usted nada con esperar…»

Me besa con cada palabra, sus labios se acercan y se pegan para retirarse enseguida, ¡nunca me habían besado así! Al cabo del tercer beso, mis sentidos están alerta, espero el siguiente para atraparlo y hacerlo durar… Pero Adman está jugando, sabe en qué estado me pone… Nuestros cuerpos se rozan pero no se tocan, siento su calor, adivino su sexo, mi imaginación enloquece y me siento arder en deseo…

Esperar, no tengo ganas de esperar…

Adam se desvía de mis labios, se concentra en el lóbulo de mi oreja… Gimo… Ni siquiera puedo mover las manos, tocarlo a mi vez… Soy su prisionera, ahí bajo la escalera… Adam baja, besa mi cuello y se mantiene siempre pegado a mí… ¡Tengo ganas de atraparlo y apretarlo contra mí! Pero de pronto, se detiene. Si acaba de probar su poder sobre mí, puede estar orgulloso… Estoy vencida de deseo frustrado.

«Eléa, nunca me puedo resistir… Gracias por este delicioso interludio. ¡Hasta mañana!»

¿Se va? ¿Cómo?

Me cuesta trabajo recuperar el juicio… Mi cuerpo se calma, pero mi cabeza se agita. La jornada ha estado rica en emociones y ni siquiera sé cómo tomar esta noche. Si debo llorar ante la ostentosa hostilidad de Paul, esta tía que planea por encima de la cabeza de Adam, esas amenazas… «Vas a perderlo todo…» Y esos besos, esta atracción entre Adam y yo…

¿En qué me estoy metiendo?

A mi vez salgo de debajo de la escalera, ya no sé qué pensar. Una parte de mí me dice que debo detenerlo todo antes de que las cosas se envenenen. ¿Pero qué cosas? La otra parte se regocija de este último cambio, tan cargado de electricidad, tan rico, ¡tan fulgurante! Un buen bote de helado de chocolate con nueces de macadamia, eso es lo que me hace falta para relajarme. Ya ni siquiera pienso en mi audición, en esa plaza de ensueño que estoy rozando quizá con la punta de los dedos. Aunque Paul, en el jurado, que acaba de tratarme de tonta, amenaza con no darme mi oportunidad…

Bueno, deja que los profesionales den su opinión, felizmente eran la mayoría… Sus voces importan más.

Un estremecimiento me recorre la espalda. Un mal presentimiento me asalta, me roza. Algo no está bien. ¿Pero qué?

Dormí un sueño pesado y sin sueños. Ni siquiera escuché a Claire regresar anoche. Esta mañana no estoy apurada, miro mi techo, para encontrar ahí respuestas a mis preguntas, sin duda. Y aun, ni siquiera estoy segura de tener preguntas, tan no entiendo lo que me pasa, lo que está en juego. Tengo la impresión de ser un peón, de sufrir eventos incontrolables… Primero mi cuerpo, esas sensaciones desconocidas, este deseo tan violento cuando Adam está cerca. Con sólo pensar en eso… Y luego, la vida de Adam, su universo, su familia, sus «obligaciones» y sus cambios de humor…

Escucho que Claire se está alistando. Siempre canturrea en la mañana. Su presencia es un sol, su buen humor es contagioso… Pero, ¿por qué no me deja esta sensación de que algo no está bien? ¿Por qué tengo siempre esta nube en mi cabeza, este extraño sentimiento? No me quiero encontrar a Claire, se arriesga a tener también esta sensación. Tiene un don para ello. Sabe que no pasé la noche con Adam, ella también debe tener preguntas, pero esta mañana, no tengo ganas de un interrogatorio. Por fin se va, me levanto. Claire me dejó un mensaje en el refrigerador: Que tengas bonito día, ¡hasta la noche!, acompañado de una linda carita. Los detalles de Claire siempre me hacen sonreír.

Me preparo, me visto de manera informal. Una gran túnica, un cinturón y un pantalón ajustado van muy bien para este tipo de restaurant. Forbes es una islita en la que un chef instaló su restaurant. Una embarcación va y viene para llevar y traer a los clientes. Por supuesto, nunca he estado ahí y estoy impaciente por descubrir a mi vez este lugar ineludible de San Francisco. ¡Claire se va a sorprender cuando se lo cuente esta noche!

Mi auto está en su lugar acostumbrado pero desde el primer vistazo percibo algo inhabitual. Mi cuerpo se contrae, e instintivamente, me pongo a la defensiva, en alerta. Hay una carta, arrugada, atorada bajo el limpiaparabrisas. Temblando la abro y desdoblo una hoja en tamaño carta, también arrugada. La letra me resulta desconocida, todo está escrito en mayúsculas. Con las primeras palabras, doy un grito leve, mi sangre se hiela.

«ALÉJESE DE ADAM, ¡ESE HOMBRE NO ES PARA USTED! ¡DEJE ESTA RELACIÓN O CORRE EL RIESGO DE TENER PROBLEMAS! SUS DEDOS SON PRECIOSOS, SIN ELLOS SU CARRERA QUEDARÍA DESTROZADA…»

Me encierro en el auto, mi corazón palpita a más no poder. ¿De dónde viene esta carta? ¿Quién pudo haber escrito tales horrores? Mi primer reflejo es tirarla, pero me contengo. Prefiero conservarla y la deslizo en mi bolsa. Tengo frío, mi espalda está húmeda. Miro por todos lados a mi alrededor, esta gente sabe dónde vivo, conoce mi auto… ¿Me siguen? Echo una ojeada en los retrovisores, pero no veo nada diferente. Enciendo el auto, quiero alejarme de ahí, rápidamente. En el camino, las oraciones de la carta me dan vueltas en la cabeza.

¿Será necesario decírselo a Adam? ¿Está relacionado con las palabras de Paul ayer? ¿Pero por qué insisten tanto en separarnos? ¿Por qué nuestra historia es tan importante? ¿Y quién querría hacerme daño? Siempre he llevado una vida tranquila.

Me aparco en el estacionamiento del restaurant y busco con la mirada el pequeño embarcadero. Los clientes esperan en un saloncito, donde les sirven un primer aperitivo… Me gustaría tomar un trago de vodka para recuperar el color. Estoy lívida. Salgo de mi auto, no puedo evitar mirar hacia todos lados alrededor de mí. ¿Será esta cita una buena idea? ¿No debería yo haber cancelado, a mi vez? Instintivamente, aprieto mis dedos contra mí…

«Buenos días, señorita Haydensen. El señor Richter ya está en la isla, la barca está llegando para llevarla allá.»

La anfitriona frente a mí me regala una sonrisa franca. Ese calor me hace bien. No tengo que esperar demasiado, la embarcación ya está ahí y visiblemente sólo me espera a mí. Nadie sube junto a mí, sospecho que Adam la reservó en exclusiva por el tiempo de esta rápida travesía. El viaje es rápido y me recibe uno de los meseros, que me guía inmediatamente hacia una mesa retirada.

Seré paranoica, diría que Adam se esconde de las miradas…

Él está ahí, bello como un dios en su traje oscuro. Sus hermosos ojos cafés son una caricia cuando se posan sobre mí. Adam está muy acicalado pero no por ello menos sexy… Me imagino ya quitándole la corbata, desabotonando su camisa… No puedo evitar recorrerlo con la mirada al detalle. El se levantó y se aclara cortésmente la garganta…

«¡Mmm!, ¿Eléa?»

Vuelvo a pisar la realidad y me doy cuenta de lo que acabo de hacer. Me sonrojo, confusa. Adam, divertido, me besa y se acerca a mi oreja:

«Me gusta que me mires así. La próxima vez, te dejaré que me quites esta vestimenta…»

Me siento como una niñita atrapada con las manos en la masa. Pero la idea no me disgusta. Estoy feliz de volver a ver a Adam, su humor es guasón, su rostro sereno. Nos sentamos, lado a lado para admirar la vista.

«Te ordené una copa del champaña que te gusta, ¿te acuerdas?»

Adam tiene el don de hacerme sonrojar: el último champaña que bebí, fue el de esa estupenda velada en la que pasamos la noche juntos. Un guiño de su parte me saca de mis recuerdos. El mesero nos trae nuestras copas.

– Por tu presentación de ayer, Eléa, no tengo duda alguna de tu éxito.

– ¡Gracias! Los otros músicos también eran muy buenos. La competencia es ruda.

– Si no tienes Nueva York, tendrás algo mejor, pero sinceramente pienso que tendrás Nueva York. ¿Cuándo te dan la respuesta?

– Muy rápido. Hoy o mañana, escogen muy rápidamente, una sola escucha les basta para juzgar nuestro talento.

– Tanto mejor. Quizá debería aprovecharte mientras estés todavía en el

mismo Estado que yo… ¿Qué dices?

¿Aprovecharme? Ya me aprovechaste ayer bajo la escalera.

Me estremezco, Adam acaba de colocar su mano sobre mi muslo, y creo saber a dónde tiene ganas de dirigirse.

«Un pantalón… Te quiero en falda o en vestido, Eléa.»

Adam retira enseguida su mano, con el semblante contrariado. Y enseguida me prometo ir de compras durante el día. Adam me mira intensamente:

«Haré que te entreguen en tu casa algunos conjuntos… Para el día, para la noche…»

Su mano vuelve a la carga, acaricia la tela de mi pantalón. Me retuerzo sobre mi silla, lamentando en efecto no haberme puesto una falda… Mi bajo vientre se enciende con la idea de sentir la mano de Adam, ahí bajo la mesa… No tengo hambre, en todo caso, tengo otro apetito que me barrena el vientre. Y me doy cuenta de que sólo estoy esperando eso, pasar una nueva noche con Adam…

«¿Qué demonios hace ahí?»

No me da tiempo de moverme ni de comprender qué pasa. Adam se levantó de un salto, volcando la mesa. Tengo a penas tiempo de verlo romper en pedazos una cámara fotográfica ante el semblante sorprendido de un hombre…

¿Un fotógrafo? ¿Aquí?

«¡Dígale a sus coleguillas que si me vuelvo a topar con alguno en mi camino, mis abogados se encargarán de arruinar su especie de carrera!»

«Arruinar su carrera», esas palabras me recuerdan la carta. Hecho un vistazo a mi bolsa, donde está enterrada. De nuevo, un estremecimiento me hiela…

Adam está loco de rabia, nunca lo había visto en este estado. Los meseros se activan a nuestro alrededor para volver a colocar la mesa en su lugar y acomodar de nuevo el servicio. Espero a que se retiren para tratar de calmar a Adam.

– ¿Es tan grave?

– ¡Por supuesto que es grave!

Adam no me habla, se dirige a mí como a la última de las locas.

«¡Ni hablar de que esos fotógrafos publiquen fotos de nosotros en sus periodicuchos! Aprecio mi vida privada y no quiero aparecer…»

Eso es demasiado para mí y para mis nervios.

Que Adam se enoje, va y pasa, ¡pero que me hable de esta manera! ¡No!

«¡No quieres aparecer conmigo, dilo! ¡No te molestaba exhibirte con esa otra mujer! ¡Pero yo, no! Quieres esconderme, no quieres que todo San Francisco te vea con una gordita ordinaria, ¿verdad? ¡Tu tía podría llamarte de nuevo y ponerte en tu lugar! Bueno, pues ¡deja de verme, así será más sencillo!»

Exploto, tanto como me lo permite la intimidad de nuestra mesa. Estoy al borde de la histeria. Los últimos eventos y el mensaje sobre mi parabrisas me pusieron mal de los nervios, me doy cuenta ahora. Mis ojos están húmedos, quisiera irme y dejarlo ahí, con su complicada vida. Pero por dios, ¡cómo me duele el estómago con la idea!

Adam me mira sorprendido. Mi perorata lo ha dejado sin voz y espero a que me pida efectivamente que me vaya… Siento que una batalla se libra en él y que busca sus palabras. Espero, angustiada, su sentencia.

«¿Quieres que paremos, Eléa?»

Su mirada está ensombrecida, sus rasgos se tensaron.

¿Le importa, finalmente?

Respondo que no en un suspiro. Me toma la mano y hunde su mirada en la mía.

– No me avergüenzo de ti y sí te quiero esconder. ¿Cómo sabes que por mi tía?

– Ayer, en la academia, escuché todo…

– Oh, ¿mi conversación con Paul también?

– Sí…

En este punto, es obvio: me va a tomar por una «histérica acomplejada que escucha detrás de las puertas» y ¡me va a pedir que salga de su vida!

«Bien… Entonces, te debo algunas explicaciones…»

Adam se pasa la mano por el cabello, el rostro, con un gesto cansado.

– A Paul, mi primo, no le gustó mi presencia ayer en el jurado. Sospecho que siente algo por ti. No soporta que estemos juntos y… me hace pagarlo. Pero es mucho más complicado que eso, los negocios, el trabajo… Mi tía, mí querida tía… No creo que tu presencia forme parte de sus planes…

– ¿Sus planes?

– Mi tía está muy involucrada en mi vida. Está dispuesta a todo para imponer sus decisiones. Y hasta ahora, no he tenido la oportunidad de oponerme a ello. Sé de qué es capaz, conozco las extravagancias de Paul y sus desviaciones. Desconfío.

¿La carta? ¿Podrían ser ellos?

«No quiero causarte problemas, y tampoco quiero que me dicten qué hacer. Pero le debo mucho a mi tía, prefiero ser prudente.»

Adam baja los ojos… Una ola de tristeza parece inundarlo, y siento deseos de tomarlo entre mis brazos, de acariciarle el cabello y de decirle que todo va a estar bien… No cedo ante este impulso, me conformo con palabras.

«Entiendo. Seré discreta, si eso es lo que quieres.»

Adam alza la cabeza, su mirada me penetra, profundamente. Me mira, pensativo, luego inclina la cabeza y la gira para observar la vista. ¡Cómo me gustaría saber lo que piensa en este instante! Se vuelve hacia mí, su rostro se ha metamorfoseado. Sus ojos chispeantes, su sonrisa roza el descaro. Se inclina una vez más hacia mi oreja:

«Tus formas me provocan, Eléa…»

Otro cambio de humor. ¡Me va a volver loca! Pero esta es la primera vez que un hombre aprecia mis curvas. Sus manos sobre mis caderas…

El apetito no llegó a la cita para nosotros dos y Adam ya debe irse. Me deja tiernamente, en nuestra mesa, con una caricia en la mejilla y con la promesa de volver a vernos pronto. Espero un poco, como me lo pidió, para tomar a mi vez la barca de regreso, aún reservada en exclusiva. Estoy perpleja pero tranquilizada sobre las intenciones de Adam acerca de nosotros dos.

¿Podré por fin dejarme llevar y creerle?

Un sobre blanco, batiendo al viento bajo el limpia brisas de mi auto, me saca de mis pensamientos ensoñadores. No necesito abrirlo, instintivamente sé lo que contiene. De nuevo este estremecimiento, de nuevo mi corazón se aprieta. Desgarro el sobre una vez sentada al volante, encerrada. Las palabras son todavía más duras:

«¡IDIOTA! ¡NO ENTENDISTE! ¡LO VAS A PAGAR CARO!»

2. Salida hacia Nueva York

Me siento totalmente perdida. ¿Debo hablar de esto con Adam? ¿No lo conducirá esto a huir? ¿A alejarme de él? Estas amenazas son la prueba de que alguien no quiere nuestra relación…

¿Su tía? ¿Pero por qué? ¿Por qué querría ella alejarme a tal punto? Ni siquiera me conoce. Pero es obvio, Adam y yo nos desenvolvemos en esferas diferentes… ¡Soy un piojo en la cabeza de un angelito! ¡Y eso no combina!

La carta yace sobre el asiento de pasajero. Tiemblo, no sé qué actitud tener ante todo esto. ¡Dos cartas en un mismo día!

¡Es tan injusto! ¡No me merezco esto, no he hecho nada malo!

Llego delante de la casa, no tengo más que apuración, cerrar la puerta con doble cerrojo y refugiarme en mi habitación para calmarme. El aparcamiento es difícil, alguien estacionó mal su auto y me obliga a hacer maniobras complicadas. Estaba demasiado ocupada en tratar de no golpear la defensa de mi auto, que no vi al hombre acercarse. Mi puerta se abre, me sobresalto de espanto.

«¡Salga!»

¡Oh, no!...

Aprieto mi bolsa contra mí, mis piernas parecen de algodón y tengo muchas dificultades para salir del auto. Miro alrededor de mí, nadie… No serviría de nada gritar. El hombre me agarra del brazo y me conduce ante mi puerta, brutalmente. No lo miro, sólo percibo que está vestido de negro de los pies a la cabeza. Su suéter es largo, muy amplio, ni siquiera puedo ver si es musculoso o no. Se desprende de él un olor acre de tabaco frío, un olor muy desagradable. Se detiene en el porche, algo alejado de los paseantes. Con las dos manos me agarra del cuello de mi saco, me alza a tal punto que debo ponerme de puntitas. Pega su frente a la mía, mi corazón enloquece, tengo pavor de lo que sigue…

«¡Escúchame bien! No sabes dónde te estás metiendo. ¡Detente antes de que sea demasiado tarde!»

Su voz es amenazadora, terriblemente grave. La parte alta de su cara está oculta bajo su capucha, no puedo ver sus ojos. Tanto mejor, no tengo ganas de cruzar su mirada. Su boca es fina, entreabierta en un rictus malvado, y deja entrever unos dientes amarillentos, sin duda por el tabaco. Su mandíbula es cuadrada, de espantosa dureza.

«Haz lo que tengas que hacer, de lo contrario no seré tan amable la próxima vez.»

Me empuja violentamente contra la puerta y me hace caer con mi bolsa. Le da una fuerte patada, regando en el suelo todas mis cosas… Se aleja rápidamente, ni siquiera trato de verlo al irse. Me desmorono en el suelo, recogiendo febrilmente mis cosas. Abro la puerta temblando, mi mano tiembla tanto que mi llave tiene muchas dificultades para encontrar el hoyo de la cerradura… Entro y cierro rápidamente todos los cerrojos tras de mí. Y me desmorono de nuevo, llorando para vaciar mi miedo.

Consigo tranquilizarme, recuperar el juicio. No me pasó nada y es lo importante. Me sirvo un té y me siento para hacer el balance. Mi teléfono suena, contesto sin mirar de dónde viene la llamada.

«¿Diga?»

Nadie contesta del otro lado de la línea… Silencio.

«¿Diga?»

Me crispo de nuevo… La comunicación se termina. Debo respirar, conservar la calma. No es posible, ¡estoy en plena pesadilla! El teléfono suena otra vez, la llamada está oculta. Descuelgo, y de nuevo nadie. Cuelgo enseguida. No contesto la nueva llamada entrante. Voy a perder la calma, pero es exactamente lo que buscan… Debo mostrarme más fuerte. ¿Y si ese hombre regresa? ¿Y si es la tía de Adam quién está detrás de todo esto? Bien dijo Adam que estaba dispuesta a todo…

¿Y la policía?... ¡Bromeas! Adam quiere discreción.

Me siento sola, no puedo hablar de esto con nadie. Claire iría enseguida a la policía, mis padres están lejos y no quiero involucrarlos en esto… En cuanto a Adam, es arriesgarme a perderlo, o peor aun. ¿Qué haría él? Su enojo contra ese fotógrafo hace rato ya era desproporcionado… El tiempo pasa, la calma regresó. Las llamadas se detuvieron y mi corazón retomó su ritmo normal.

El violín, voy a tocar violín.

Pero en cuanto tomé el mango, el teléfono sonó de nuevo. Dudo en contestar, la angustia me asalta nuevamente. Observo mi teléfono de lejos, no me atrevo a tomarlo, como si fuera a quemarme. El timbre se detiene. Luego recomienza. Me acerco. Un número está en la pantalla, no es una llamada oculta. Decido responder.

«¿Diga?»

Mi voz es prudente, tengo miedo de escuchar nuevamente el silencio.

«¿Señorita Haydensen? Soy el señor Glen, secretario de la Orquesta

Filarmónica de Nueva York.»

¿Nueva York? ¿Acaso…?

– Buenos días, señor Glen.

– Le llamo para varias cosas. La primera, es que usted fue aceptada para unirse a nosotros.

¡Sí!

Me abstengo de gritar al teléfono y trato mal que bien de contener mi alegría.

– Es muy buena noticia, gracias.

– La segunda concierne a su traslado hacia acá. Tenemos una primera reunión de reinicio, ¿podría usted estar aquí mañana? Es importante que se integre usted rápidamente.

– Por supuesto, entiendo. No es problema, estaré ahí mañana mismo.

– Muy bien, señorita Haydensen. Será un placer conocerla. Hasta mañana.

Me aseguro de que el teléfono esté bien apagado antes de dar libre curso a mi alegría.

¡Estoy contratada en Nueva York! ¡Mi sueño se realiza!

Miles de sentimientos se arremolinan en mi cabeza, quiero gritarlo a los cuatro vientos. En cambio, la partida es rápida, necesito un vuelo para esta noche. ¿Qué va a decir Claire? ¡La dejo tan rápido! Ni siquiera hemos hablado de esta eventualidad… ¿Y Adam? Pensar en él me recuerda los últimos sucesos… Esta precipitada partida viene muy bien. Poner distancia ante todo esto es la solución. Pero alejarme de Adam me aprieta el corazón, siento que un nudo se forma en mi vientre. Seguro, no puedo tenerlo todo… Pero estoy tan contenta, ¡me integro a la Orquesta Filarmónica de Nueva York!

Tengo que aplicarme y organizarme. Encuentro un boleto a las 22 horas esta noche, perfecto. Viajaré de noche. Llamo a mi hermano y le dejo un mensaje en su contestadora:

«¡Hola, hermanito! ¡Adivina quién desembarca en Nueva York! ¡Me contrataron! Llego mañana en la mañana a las 7 al JFK, ¡Bye!»

Envío un mensaje de texto a Claire:

[OK para Nueva York, debo irme esta noche.]

La respuesta llega rápido:

[OK, trato de llegar más temprano.]

Sólo me falta avisar a Adam. Mi alegría da lugar a un poco de tristeza. ¿Y si mi partida pusiera fin a mi historia de amor con Adam? La idea de alejarme de él me estruja el corazón.

Creo que estoy más ligada a él de lo que puedo imaginar. ¿Y si estuviera enamorada?

Enciendo la computadora. Conservé sus últimos correos electrónicos, voy a poder contactarlo directamente.

De: Eléa Haydensen

Para: Adam Ritcher

Asunto: Nueva York

Acabo de recibir la respuesta de Nueva York. ¡¡¡Estoy contratada!!!

Pero debo irme esta misma noche para asistir a la reunión de mañana…

Eléa.

Espero unos minutos, la respuesta no llega.

¡Y no obstante es la noticia del siglo! Podría ser más reactivo, ¡irse a Nueva York, no es cualquier cosa!

Eso es, ¡ya no me quiere hablar! ¡Va a poner una raya entre nosotros! Me resigno a dejar la pantalla, con el corazón apesadumbrado. Mi alegría está empañada.

Y pensar que si no hubiera conocido a Adam, estaría realmente feliz…

Pero ahora, mi partida tiene otro sabor. Preparo mi maleta y decido que solamente voy a llevar unas cuantas cosas para estar una semana. El tiempo para instalarme y organizarme. ¡En serio no me doy cuenta del todo, hago mi maleta para Nueva York! ¡Me voy!

Sí, te vas al otro extremo del país, sin Claire ni Adam.

Mis ojos se humedecen, doy un gran salto en mi carrera, pero mis amigos, mi vida, Adam, están aquí… El timbre de la mensajería me llama, ¡Acabo de recibir respuesta de Adam!

De: Adam Ritcher

Para: Eléa Haydensen

Asunto: RE: Nueva York

¡Felicidades! ¡En efecto, es una salida rápida! Paso a recogerte esta noche para llevarte al aeropuerto. No sé si debo apreciar esta situación. ¡Te vas sola a Nueva York, a llevar una vida de soltera! No te confíes, ¡corres el riego de verme llegar por ahí muy a menudo!

Adam.

¿Adam estará celoso?

De: Eléa Haydensen

Para: Adam Ritcher

Asunto: RE. RE: Nueva York

Me voy a portar bien, lo prometo.

Hasta la noche,

Eléa.

La idea de saber que Adam está un poco inquieto por mi próxima vida me complace. Si tiene este tipo de pensamientos, ¿será quizá que le intereso? ¡Que venga a menudo, todo el tiempo! Allá estaremos solos… lejos de todas estas amenazas. Que llegue pronto esta noche, para verlo, sentirlo…

Mi maleta está lista hace tiempo cuando Claire regresa a la casa, como un tornado. Sin darse tiempo para quitarse el abrigo, se precipita para tomarme entre sus brazos:

«¡No sé si debo reír o llorar! ¡Es lo mejor que podía pasarte, pero me dejas muy sola aquí!»

Claire tiene los ojos rojos. Siento que las lágrimas suben a los míos.

– Siento mucho dejarte tan rápido. Tengo la sensación de abandonarte en el proyecto del teatro Soma…

– ¡Oh! No te preocupes por eso, me hiciste un buen regalo aportándome la participación de Adam Richter. La casa va a estar vacía sin ti…

– No me llevo todas mis cosas, preveo regresar la semana próxima. Y después, tomarás otra compañera de…

Moqueamos al unísono.

– Sabes bien que no será lo mismo sin ti. Conservo tu habitación intacta. En caso de que no soportes la vida con los Yankees… ¿En cuánto tiempo sale tu avión? ¿Te llevo al aeropuerto?

– Dentro de cuatro horas. Adam ya se ofreció, va a pasar a recogerme. ¿No te molesta?

– No, no… ¿Pero es serio lo de ustedes o no?

– No tengo ni idea. Quizá Nueva York me dé la respuesta…

– Estoy segura de que todo marchará bien. Además, su holding tiene muchas empresas sobre la costa Este. Tendrá la oportunidad de ir a verte a menudo.

– Ya veremos…

La alerta de la mensajería suena.

¿Adam? ¡Espero que no tenga un problema de último momento!

No es Adam, y me estremezco, una vez más en esta jornada rica en sucesos, en cuanto leo el nombre. Paul Hill.

De: Paul Hill

Para: Eléa Haydensen

Asunto: ¡Felicidades!

Hola Eléa:

Acabo de enterarme de esta maravillosa noticia y de su partida esta noche. Me gustaría festejarlo con usted. Paso a recogerla en mi limusina para llevarla al aeropuerto. Hágame este muy caro favor.

Paul.

Paul Hill da miedo. ¿Conoce mi dirección electrónica y sabe ya que me voy esta noche? No creo que Adam se lo haya dicho… ¡Caray, y me quiere acompañar! De ningún modo. Pero tampoco puedo decirle que Adam me va a acompañar, puedo traerle todavía más problemas.

De: Eléa Haydensen

Para: Paul Hill

Asunto: RE: ¡Felicidades!

Hola Paul:

Gracias, en efecto es una muy buena noticia para mí.

Declino su propuesta. Mi compañera de departamento me acompañará al aeropuerto esta noche.

Hasta luego

Eléa.

Me muero de ganas de agregar un «Ya déjeme en paz», pero no serviría de nada…

De: Paul Hill

Para: Eléa Haydensen

Asunto: RE: RE: ¡Felicidades!

¡Ni modo por mí! Seguramente tendremos otras oportunidades para volver a vernos, y siempre será con gusto.

Cuídese mucho en Nueva York, y hasta muy pronto.

Paul.

Volver a vernos… Me estremezco. Qué descarado. ¿Me trata de tonta a mis espaldas y dice querer volver a verme? ¡Lo más tarde posible, sí!

Paso mis últimos momentos con Claire, que ya recuperó su buen humor. Nos prometemos «Skypear» regularmente. Sé que Claire y Ryan se entienden bien, los tres en Nueva York, ¡promete ser festivo! Si al menos Adam pudiera unirse a nosotros para pasar un momento normal como lo hacen todas las parejas…

Son las 19 horas cuando suena el timbre de la puerta. Esperaba ver a su chofer, pero la sonrisa amable de Adam me acoge.

«¿Lista para Nueva York?»

Le sonrío, conmovida por el gesto.

Adam es más bien del tipo de esperar en el auto, así lo hizo la última vez...

«Espérame, me despido de Claire.»

Claire y yo nos prometimos no llorar y no decirnos adiós. Más bien fingiríamos, como si nos dejáramos sólo por esta noche. Pero nos apretamos una en los brazos de la otra. Tengo el corazón estrujado, Claire me ha ayudado siempre en estos últimos años. Yo también me voy a sentir un poco sola lejos de ella.

Le dejo mi maleta y mi estuche de violín al chofer. Me abre la puerta del auto donde alcanzo a Adam. Enseguida nota mis ojos rojos.

«Si extrañas a Claire, puedo poner a su disposición un jet privado. Podrán verse cuando lo deseen.»

¿Un jet privado? ¿Para Claire y yo?

Olvido hasta qué punto es rico Adam… Me acaricia la mejilla y sus ojos bajan pronto hacia mis piernas.

«¡Una falda, señorita Haydensen! Veo que me escucha… Este trayecto será más agradable…»

Esa perspectiva me hace sonreír. Me interesa mucho aprovechar el instante, este auto es un capullo por algunas decenas de minutos, no quiero que nada perturbe nuestro momento, ni la tristeza, ni la agresión, ni las llamadas de hace rato. ¡Ni siquiera sé cuándo podré volver a ver a Adam!

Me instalo más cómodamente a su lado. Me gustaría acurrucarme entre sus brazos, pero no sé si nuestra relación lo permite. Enfundado en su traje, el mismo que a medio día, mis fantasmas de hace rato regresan a mi mente… Su corbata… Su camisa…

«No sé en qué piensas, Eléa, ¡pero creo que podría gustarme!»

¿Acaso lee mis pensamientos o qué?

«¡Pero no nos alcanza el tiempo para eso!»

Se echa a reír ante mi expresión desconcertada.

«Se diría que comienzas a ser insaciable… ¿Cómo le vamos a hacer cuando estés en Nueva York? Me siento obligado a ir a verte a menudo para satisfacer tus deseos.»

¡Oh, sí!

Me muerdo el labio ante esa deliciosa perspectiva. Sus ojos brillan aún más, su rostro traiciona sus ganas de devorarme, como si fuera su presa… No dejo de asombrarme todavía por provocar en él ese estado.

– Lo confieso, si pudieras permitirte esos viajes…

– Eléa, puedo permitírmelo todo…

Adam me atrae contra sí y me rodea con sus brazos. Su ademán es tierno, lo aprovecho para arrebujarme contra él. Respiro su olor, su perfume masculino, almizclado. Podría reconocerlo de entre miles. Su mano se coloca en mi cintura y me acaricia suavemente. Creo que Adam aprovecha de la intimidad del auto para dejarse llevar.

– ¿No estás demasiado angustiada?

– Sí, un poco. ¡Es tan… rápido!

– Eso, por lo rápido… ¡Pero veo que me dejas por la música!

Me incorporo, quiero saber si Adam bromea o si realmente es serio. Ante su mirada chispeante, me defiendo:

«¡Ella estaba antes que tú!»

Adam sonríe, yo le sonrío. Ese momento es mágico. Creo que nunca lo había visto tan relajado. No conmigo, en todo caso. Me vuelvo a instalar cómodamente en el hueco de su hombro.

– ¿Cuándo tienes cita para las formalidades?

– Mañana en la tarde.

– ¿Y después?

– ¿Después? Todavía no lo sé… Tengo que buscar un apartamento para dejar a mi hermano tranquilo.

– Cohabitar con su hermana, ¡no debe ser fácil!

Decididamente, Adam está de humor guasón esta noche…

«Nunca me has dicho… ¿Tienes hermanos y hermanas?»

Nuestra tierna intimidad del momento me lleva a hacerle las preguntas que me queman los labios. No sé nada de Adam, en todo caso nada personal.

– No, nada de eso.

– ¿Y tus padres? ¿Están en San Francisco?

Continuo, prudentemente. Tengo la impresión de poner en marcha un interrogatorio, ¡pero es que tengo tantas ganas de conocerlo un poco más! No veo a Adam, no sé cómo recibe mi intrusión en su vida privada.

«No.»

Espero a que continúe. Pero nada. Adam no tiene ganas de decir más sobre el asunto.

¿Fui demasiado lejos? ¡Aunque sólo son preguntas triviales!

Me callo la siguiente pregunta que se me ocurre: «¿Dónde viven?» El silencio se instala, la suave armonía entre nosotros se ha evaporado.

¡Qué idea, hacerle esas preguntas! ¿No podía yo callarme y solamente aprovechar?

Ahora me siento torpe entre sus brazos. ¡No sé qué hacer, ni qué decir! ¿Cómo volver a retomar la conversación? ¿Cómo parecer ligera? Nuestra separación es algo memorable, ¡bravo! Intento una pequeña caricia en la rodilla, ¿quizá un pequeño ademán sea más eficaz que otra torpe palabra?

Adam reacciona ante ello, pero no de la manera esperada. Me aleja de él.

«Ya no tengo padres, Elea.»

EL destello de tristeza que atraviesa entonces sus ojos me provoca una punzada en el corazón. No sé qué responder. Sólo tengo ganas de tomarlo entre mis brazos y decirle que yo estoy ahí. Desvía la cabeza, mira por la ventana.

«Ya casi llegamos.»

¡Ya está, Adam acaba de cambiar de humor una vez más en un dos por tres! Se vuelve hacia mí, con la sonrisa en los labios.

«¡Es la hora del beso del adiós!»

Une el gesto a la palabra y me da un beso digno de película. Se echa hacia atrás, orgulloso de sí mismo.

«¡A ver si me olvidas con esto!»

De nuevo está apaciguado y relajado. Suspiro, y siento que la separación se acerca. Mi vientre se crispa.

«Todo va a estar bien, Eléa. No estás sola.»

Adam se vuelve reconfortante.

«Sólo necesito tiempo para acostumbrarme a este gran cambio.»

EL auto se detiene en el aeropuerto. Adam me aprieta contra sí, en un nuevo impulso de ternura. Aprovecho el momento para grabarlo en mi cuerpo. Ah, si pudiera venir conmigo…

– No te acompaño a tu avión, entiendes por qué. Te esperan para cargar tus maletas hasta el registro.

– ¿¡Reservaste a alguien para mis maletas?!

– Sí. Y un auto en Nueva York, para llevarte a casa de tu hermano. Estará a tu disposición hasta que te sientas a tus anchas.

Pensó en todo… ¿Tengo derecho a un auto con chofer?

«Llegamos, Eléa. ¡Pórtate bien! ¡También puedo ir a castigarte!»

Me separo con pesar de la boca de Adam. Su chofer ya abrió la puerta y alguien me espera en efecto con mi equipaje. Lanzo una última mirada al auto que arranca, llevándose a Adam con el… Estoy triste, sí que debo confesarlo. Inhalo profundamente el aire de San Francisco, que dejo con el corazón algo apesadumbrado, pero a paso determinado. Al momento de entrar al aeropuerto, mi teléfono vibra:

[Me mintió, Eléa. Claire no la acompañó. Es una gran lástima. Paul.]

¿Paul me espía? Miro a mi alrededor, buscando a Paul o incluso al hombre de esta tarde. Nadie… Aprieto el paso, ya no estoy tranquila aquí.

3. Escapada al mar

Duermo durante todo el vuelo, con un sueño poco reparador. Sueño que el hombre que me agredió me persigue. Claire lo atrapa, él le corta la mejilla, ella sangra y me grita que huya…

La voz de la azafata en el altavoz me despierta, comenzamos el descenso en Nueva York. Ajusto mi estola contra mí y me calmo. No era más que un sueño. Estoy a kilómetros de todo eso, no tengo nada que temer. Ryan estará ahí, mi hermano. Mi hermanito, que me rebaza ahora por dos buenas cabezas. Estoy ansiosa por reencontrarlo. Nuestros estudios y la distancia no nos han dado la oportunidad de vernos a menudo en estos últimos meses.

Recojo mi equipaje y me dispongo a salir de este espacio que me une todavía un poco a San Francisco. Estoy en Nueva York, para comenzar una nueva vida. Giro la cabeza para ver a mi hermano, ahí está. Siempre tan cálido, sonriente. Él es tan rubio como yo soy morena, aunque ambos tenemos la misma mirada, dulce y cálida. Si mi hermano se vuelve cirujano como desea, sus pacientes estarán encantados.

– ¡Eléa! Qué gusto me da volver a verte. Estás muy pálida, ¿te sientes bien? ¿No fue un buen viaje?

– ¡Hola, Ryan! El viaje, las turbulencias, los vecinos, sabes cómo es…

– ¡Anda, ven, vamos a tomar un rico desayuno en casa!

Ryan camina hacia los taxis. Lo tomo del brazo.

– Espera, tengo un auto que nos espera…

– ¿Un auto?

– Sí, un auto…

¿Cómo le explico todo en dos palabras?

Me vuelvo hacia la larga fila de autos y veo mi nombre escrito en una pancarta.

– Vaya, ahí está, ven…

– ¿Cómo? ¿Un auto con chofer? ¡Guau! ¿Todo bien con tu nuevo trabajo?

– No, es un… un amigo me lo presta…

– ¡Anda! ¡Se me hace que tienes cosas que contarme!

Nos metemos ambos en el auto. ¡Reencontrar a la familia es bueno!

Llegamos al pequeño apartamento de Ryan, es de dos habitaciones ubicado en la periferia, el apartamento típico de un estudiante que a menudo no está. El mobiliario es somero, la decoración inexistente. Ryan tiene otras prioridades: entre sus guardias, sus exámenes y sus trabajitos, a menudo su apartamento no está ocupado. Pero esta mañana hizo el esfuerzo de preparar un desayuno pantagruélico, con pan fresco, mermelada y jugo fresco de fruta. El café pasa, nos instalamos en la mesa.

– Hice algunas compras ayer en la noche para llenar un poco el refrigerador. Estás en tu casa, ¿de acuerdo? El apartamento es prácticamente tuyo estos próximos días, es probable que yo duerma en el hospital.

– Voy a tratar de no molestarte mucho tiempo, me tengo que buscar donde vivir también. Si quieres algo de intimidad…

– Oh, mi vida amorosa es un desierto. Avísame si tu Adam Ritcher desembarca en mi apartamento, ¡tengo que estar aquí!

Le hablé de Adam en el auto, sin entrar en muchos detalles y pidiéndole que fuera discreto. Incluso del otro lado del continente, Adam es muy conocido, y no quiero hacerme de más problemas.

«¿Y cómo está Claire?»

¿Soy yo o mi hermano acaba de sonrojarse ligeramente?

– Muy bien, anda con un gran proyecto en este momento, en San Francisco.

– ¿Y sus amores?

– Por qué, ¿te interesa? ¿Mi hermano se interesa por mi compañera de cuarto?

Le aprieto el brazo. Es cierto que siempre se han entendido muy bien, pero a esos dos nunca los imaginé juntos.

«Claro que no, es sólo por saber… Bueno, venga, me largo. Estás en tu casa. ¡Te aviso cuando regrese!»

Ryan me estampa un beso sonoro en la mejilla y se va del apartamento. Termino mi café, prendo el radio para darle algo de vida a este espacio ahora bien silencioso. Estoy cansada, todavía es temprano. Decido regalarme una siesta matinal. Antes de tenderme calientita bajo el edredón, le mando un mensaje a Adam.

[Llegué bien. Gracias por el auto. Eléa.]

Enseguida me quedo dormida y me hundo en un descanso sin sueños.

Es mediodía cuando me despierto. No tengo noticias de Adam, ninguna respuesta a mi mensaje.

El mensaje de Paul. ¿Se enteró quizá de que estaba con Adam ayer en la noche? ¿Será que Paul le pidió otra vez a Adam que tomara sus distancias conmigo?

Suspiro con inquietud.

La reunión en el Avery Fisher Hall es dentro de dos horas, lo que me deja tiempo para prepararme y picotear una comida ligera. El chofer me espera abajo. Se nota que recibió órdenes de responder a todas mis expectativas y conoce mi programa del día.

¡Adam tiene el control de todo, incluso de lejos!

Es agradable dejarse conducir por esta ciudad que no conozco muy bien, a pesar de mis numerosas visitas, aunque este privilegio me molesta un poco. ¡Ansío disponer de mi propio auto y sentirme un poco más libre en mis trayectos!

El Avery Fisher Hall está a dos pasos de Central Park, en uno de los mejores barrios de Manhattan. El edificio se erige, imperial con sus aristas, su arquitectura tan cuadrada. Todavía no salgo de mi asombro de saber que formo parte de ahora en delante de esos lugares. El hall es inmenso, impresionante con sus grandes ventanales de vitrales y su piso de mármol blanco. Un pequeño tablero me indica a dónde dirigirme. Un hombre más bien bajo y seco, pero sonriente detrás de sus anteojos, me recibe. Conozco al señor Glen.

– Buenas tardes, señorita Haydensen, encantado de conocerla. He escuchado muchas cosas buenas de usted. La reunión va a empezar, está dirigida sobre todo a los recién llegados como usted. Entenderá usted mejor cómo funciona la casa.

– Señor Glen, encantada de estar aquí.

Y estamos ansiosos por escucharla. Pasará después a mi oficina para firmar su contrato. Hasta pronto.

¡Mi contrato! ¡Voy a firmar mi primer contrato!

El señor Glen no se demora a mi lado, otras personas llegan a su vez. Me siento y espero pacientemente a que empiece la reunión. Observo a los otros: todos tienen los ojos brillantes y la sonrisa en los labios. Este lugar es mágico para cada uno de nosotros.

La reunión es rápida, nos distribuyen algunos documentos, especialmente partituras para trabajar en casa antes de los siguientes ensayos. La cadencia promete ser fuerte, pero el renombre de la Orquesta Filarmónica de Nueva York lo impone. Una pequeña decepción: los nuevos no participamos en la giras. Es necesario tener al menos un año de antigüedad para esperar un viaje. Ni modo, si puedo tocar frente al público neoyorquino, es ya un gran privilegio para el músico fresco recién salido de la escuela que soy yo.

Me dirijo a la oficina del señor Glen. Una pila de papeles administrativos que llenar me espera ahí. Me aplico a la tarea, llenando concienzudamente cada pequeña casilla.

¡Estoy poniendo mi nombre en el corazón del Avery Fisher Hall! ¡Pronto tendré mi nombre en el programa!

Veo al señor Glen para darle mi fajo de papeles. Muy solemnemente, me tiende el documento más preciado de toda mi vida. Lo leo, mi corazón se infla de orgullo, y lo rubrico.

Ya está, es oficial. ¡Soy violinista en Nueva York!

Dejo al señor Glen, radiante. Imposible para mi minimizar la felicidad que siento en mí, y un «¡hasta el lunes!» es vivaz. Tengo, pues, todo el fin de semana para comenzar mis pesquisas, para visitar Nueva York. ¡Cómo me gustaría que Claire estuviera aquí para salir con ella!

Salgo del Avery Fisher Hall, con el corazón alegre. Siento que me invaden buenas ondas., me siento bien. Ya no tengo la impresión de que me espían, ni el temor de que me agredan. Tomo mi teléfono, persuadida de que una buena noticia me espera todavía. En efecto, tengo un mensaje de Adam.

[Mucho trabajo. Te llamo más tarde.]

Este mensaje me cae como una ducha fría.

¡De todos modos, hubiera podido preguntarme cómo estoy!

El «ojos que no ven, corazón que no siente» comienza a verificarse de una buena vez. De todos modos le doy el beneficio de la duda. Hasta ahora, Adam siempre ha cumplido sus promesas.

Decido tomar el aire, caminar en las calles de Nueva York, mi nueva ciudad. Agradezco amablemente al chofer y le digo cuáles son mis intenciones para que no me espere. Lo siento indeciso, pero no insiste e incluso me da su número, en caso de que cambie de opinión. Camino, observo, hago de mí una turista. Las alamedas de Central Park son vivificantes. ¿Puede ser que haga yo ahí mi footing mañanero? Me pongo a soñar con tener uno de esos apartamentos, con vista sobre esa verde inmensidad… Más tarde, quizá… Decido regresar, motivada por la idea de encontrarme un apartamento y de arrancar esta nueva vida. ¡El de Ryan es algo siniestro para mi gusto!

No me toma demasiado tiempo regresar a casa de mi hermano. Enciendo la computadora, reviso la mensajería. Mando rápidamente un mensaje a Claire para contarle a detalle mi día. El tiempo avanza y decido ordenar una pizza. Luego de mi paseo de la tarde, puedo permitirme esta pequeña excepción. ¡Visitar los apartamentos también me hará perder algunas calorías!

Son las 8 de la noche, mis pesquisas fueron fructíferas. Ya seleccioné algunos anuncios. Mañana llamaré. Mi pizza ya no debería tardar. Justamente, el repartidor acaba de tocar a la puerta. Preparo mi dinero y abro la puerta mecánicamente.

«Buenas noches, señorita Haydensen, su pizza de pepperoni ha llegado. Aunque no se ve muy buena…»

Esa voz… ¿Adam?

Alzo la mirada, él me sonríe, contento con su sorpresa. ¡Adam está aquí! Lo dejo entrar al apartamento, boquiabierta, aunque en mi interior siento verdaderos fuegos artificiales. Su cara alegre me recuerda la de un adolescente. Su sudadera con capucha y su pantalón de mezclilla le dan un aire relajado, juvenil, aunque no menos atractivo.

– ¿Qué haces aquí?

– ¡Sorpresa! ¿No creerías que ibas a festejar tu contrato tú solita?

– Sí…

– Vamos, prepara una bolsa, ligera, ¡te llevo!

– ¿A dónde me llevas?

– Ya verás. Dejo esta cosa en el refri de tu hermano. Querrá comerla después de su guardia.

– ¿Mi hermano? ¿Hablaste con mi hermano?

– ¡Por supuesto! Ándele, apúrese, señorita Haydensen.

– ¿Y qué pongo en mi bolsa? ¿A dónde vamos?

– ¡Tu cepillo de dientes! ¡Ándale, apúrate! ¡O este apartamento verá las razones de mi buen humor!

¡Adam está aquí, estoy con los ángeles! ¡Y me lleva con él, voy a pasar la velada con él! Es una magnífica velada, el día de mis sueños… El contrato, Adam, esta noche tengo todo lo que podría desear.

Adam se muestra misterioso a todo lo largo del trayecto en el auto. Veo desfilar las luces de Nueva York a través de la ventana, nuestros dedos están entrelazados. Podría creer que Adam está feliz de encontrarme, de estar a mi lado. Quiero creer eso, su entusiasmo no es fingido. Y luego se detiene el auto, el aire marino me acaricia al salir de él. Estamos en una marina llena de barcos. El más grande está frente a nosotros, un yate enorme, magnífico. Adam sale del auto y me alcanza:

– Espero que no te den mareos…

– ¿Quieres decir…? ¿Este barco es tuyo? ¿Tomamos este barco?

– Es uno de mis barcos, sí. Pensé que sería una buena idea una escapadita en barco para festejar tu nueva carrera…

¿Una buena idea? ¡Es genial! ¡Y romántico!

Sigo a Adam, me presenta rápidamente a la tripulación. Por una vez, no me esconde. Tengo la impresión de ser su compañera. Le sonrío a todo mundo, descubro el interior del barco como una niña en una tienda de juguetes. Siento que el barco se pone en marcha.

«Tomamos el grande. Usted no puede huir más, señorita Haydensen… Ven, la temperatura todavía está bastante agradable para quedarnos en el puente.»

Adam me conduce hacia un saloncito sobre el puente superior del barco. Uno de los miembros de la tripulación nos espera con una botella de champán. Adam la toma, le agradece, y le dice que nos deje solos.

Sola con Adam, lejos de tierra firme: ¡es justo lo que necesitaba esta noche!

– Por tu nueva carrera, por tu nueva vida.

– Gracias… es una linda sorpresa.

– Te mereces más que una pizza. Y después de nuestra pequeña entrevista ayer en el auto, no tenía ganas de esperar demasiado tiempo para terminar lo que empezamos.

Adam lleva su copa a los labios, y me toma por la cintura.

«Eléa, no puedo estar lejos de ti demasiado tiempo…»

Bebo a mi vez, pero ya me siento ebria, ebria de alegría y de unas ganas irresistibles de lanzarme sobre él, vaya. Ya no lleva corbata, ¡pero puedo arreglármelas sin ella! Lo beso… Pero enseguida retrocedo. Quizá a Adam no le gusta que…

«Eléa, me sorprendes otra vez. Creí que tenías hambre… Pero si prefieres besarme…»

Y él me toma la boca, con su mano detrás de mi cabeza. Su lengua se hunde profundamente y viene a buscar la mía para dar giros en una danza rápida y fogosa. Este tipo de beso enciende mis sentidos. Si me atreviera, me lo llevaría al camarote, ¡enseguida!

¡Siento que estas cuantas horas en el mar van a ser eléctricas!

Adam me mira, me interroga irónicamente. ¿Quiero comer o devorarlo a él? No hago la pregunta, espero ese momento desde nuestra última noche.

– Realmente, no tengo hambre, murmuro yo en un respiro.

–¡Oh, muy bien! No sé si te mostré mi camarote. Creo que esa visita es menester.

Adam me besa de nuevo, violentamente, y pega mi cuerpo contra el suyo. Casi vuelco mi copa de tan brusco que es su abrazo. Luego su boca baja, me muerde la mejilla, el mentón, el cuello. Su mano baja por mi espalda, por mis nalgas.

– Ah, olvidó su falda, señorita Haydensen…

– No pensaba verlo hoy, señor Ritcher… De haberlo sabido…

¡Le respondo, me atrevo!

Y la tensión entre nosotros sube al máximo.

«Habrá que quitarle todo esto.»

Adam Me lleva por los pasillos del barco hasta su camarote. El lugar es lujoso, pero no pierdo el tiempo en los pormenores del lugar. Adam se arrodilla delante de mí y se aplica a quitarme el pantalón. Me contoneo para ayudarlo, no me siento favorecida en esta posición, pero Adam no parece prestarle atención a mis formas. Al contrario, saca con delicadeza mis tobillos del pantalón y vuelve a subir enseguida sus manos a lo largo de mis piernas. Acaricia mis caderas, sube por mis pantaletas, sus manos son expertas en mi cuerpo. Mis zapatos, mi pantalón, luego mis pantaletas yacen sobre el suelo. Adam se queda en cuclillas ante mí y sumerge su cabeza en mi sexo. Su lengua viene a hacerme cosquillas, pero no prolonga ese momento en una caricia cuyo secreto tiene él… No, Adam parece tener otra cosa en mente… Se levanta, se lleva con él el resto de mi ropa… Incluso mi sostén desaparece… Estoy desnuda, completamente desnuda ante él. A plena luz, me siento expuesta… ¡No me gusta ser la única en estar desnuda! Adelanto mis manos y le quito la sudadera. No retrocede. Siento su piel bajo mis dedos, quiero besarlo… Empiezo por sus hombros, lo muerdo más que besarlo. Tengo ganas de él y se lo muestro, mi cuerpo habla en mi lugar. Estoy completamente abandonada al placer…

«Espera, vamos a jugar un poco.»

¿A jugar?

Adam se aleja y saca listones de una cómoda.

¿Me va a amarrar?

«Déjate llevar, déjate hacer…»

Adam me tiende sobre la cama y se pone encima de mí para atar mis puños por encima de mi cabeza. Mi cuerpo se levanta para estar en contacto con el suyo, mi sexo quiere sentir el suyo, lo llama… Mi respiración se acelera, la suya también. Siento el deseo en sus ojos, en sus ademanes. Me besa de nuevo con la boca llena, me muerde el labio, gimo. Y luego, me hundo en la oscuridad. Me amarra un listón en los ojos, ¡ya no veo nada! No sé si debo estar aterrorizada, nunca me había encontrado en una situación así…

«Confía en mí…»

Se aleja, escucho la cremallera de su pantalón, un envoltorio que se desgarra, el preservativo… Y luego helo ahí de nuevo conmigo, encima de mí. Lo siento cerca, su sexo roza el mío. Yo me arqueo para que nuestros dos sexos se encuentren, se toquen, se reconozcan… Pero él no se esfuerza en acercarse más… Lo siento, me siento en alerta… Mi sentido del tacto está particularmente exacerbado. La más mínima parcela de mi piel espera el contacto, lo anticipa y lo desea. Adam me besa, luego se pasa detrás de mí. Su sexo se apoya contra mis nalgas, se frota. Me separa las piernas para deslizar su mano… Y empieza un movimiento lento. Su sexo entre mis nalgas me provoca sensaciones que nunca había yo tenido… Sus dedos se divierten con mi clítoris. Es una sensación doble de placer… Me gustaría desatar mis brazos, atraparlo, tocarlo, tomarlo también… Pero no, me enloquece al tocarme, mi sexo se abre, lo siento, yo sólo pido ser penetrada… Adam gime en mi espalda, su movimiento se acelera. Su mano suelta mi sexo para ocuparse de mis senos. Agarra uno, lo aprieta y su movimiento se intensifica…

Oh… ¡Quiero que me penetre, me vuelvo loca!

Siento que la excitación me desborda, quiero, quiero… ¡De pronto, gozo! Es inesperado, imprevisto. Grito de sorpresa, de placer también… Adam no me da respiro esta vez, sus ademanes se vuelven bruscos, eso me gusta y quiero más. Desata mis amarres, me alza. Estoy en cuatro patas sobre la cama. Siempre detrás de mí, Adam me agarra las nalgas y me jala hacia él. Me empalo sobre su sexo. La sensación es violenta, pero terriblemente buena. Me atrae hacia él, me empuja, más y más, cada vez más rápido, cada vez más profundamente. Cada golpe sobre mi sexo me hace gemir, a él también. Gritamos al unísono. Acompaño este ritmo desenfrenado… Adam se dobla sobre mí, cubre mi espalda con su torso. Y se agarra de mis dos senos, a manos llenas, para continuar hundiéndose más y más, más lejos, más fuerte.

«¿Te gusta así, Eléa?»

Oh sí, me gusta, pero quiero verlo, besarlo, tocarlo… Pero su manera de embestirme me arrebata con cada golpe, y quiero que eso dure… ¡horas todavía!

Pero esos no son los planes de Adam. Él se retira, no puedo evitar que un «¡no!» salga de mi boca. Todavía quiero más…

«No ha terminado…»

Adam se da vuelta, se sienta en la cama en flor de loto…

«Siéntate sobre mí…»

Él guía mis movimientos. Me siento sobre sus piernas, su sexo se hunde de nuevo en mí, más profundamente que nunca. Me da hipo de sorpresa. Cruzo mis piernas alrededor de él, nos encontramos cara a cara. Me toca moverme sobre él. La sensación es nueva, no lo veo, pero sé que su rostro está ahí… Gime, acelero y freno, gano más placer jugando con su placer. Me aprieta contra sí, encuentro su boca. Yo lo beso, yo juego con su lengua, yo controlo el movimiento de mi cuerpo sobre el suyo. El vendaje sobre mis ojos me desinhibe, ya no tengo complejo alguno. Guío sus manos sobre mis costillas, quiero que me toque, por todos lados… Mis pezones despuntan, debe él sentirlos contra su torso… Nos movemos juntos, más, y más, y cada vez es una descarga eléctrica que me obliga a gritar. Adam se gira un poco. Atrapa un pezón, lo cosquillea con la lengua, lo succiona… ¡Es tan rico! Grito y siento que Adam está más ardiente. Gruñe y me voltea de una buena vez. Aquí está sobre mí, esta vez, completamente tendida, mis piernas rodeando siempre su cintura. Él retoma el control, impone su ritmo. Ya no jugamos ahora, su sexo entra y sale frenéticamente. Por fin puedo atrapar sus nalgas, apretarlas y empujarlas para que se hundan con más fuerza aún.

Estoy completamente loca de placer, inundada por la potencia de Adam, por su frenesí. Me llena completamente, mi clítoris se frota contra su bajo vientre. Con los ojos vendados, mi placer se ha decuplicado, ya no me avergüenza sentir ni mostrar mi placer. Soy otra. Siento una vez más un calor propagarse en mí, los músculos de mi sexo se crispan… Me voy a venir, y quiero aprovechar hasta el más mínimo segundo de este momento. Adam también lo siente, y continúa, aún más fuerte. Una ola se rompe en mí, me sumerge. Adam grita a su vez, y nos venimos juntos en un concierto de gritos. Adam se desploma sobre mí… Mi cuerpo todavía se mueve, lentamente.

¡Guau!

Ya no me puedo mover. Adam se desplaza para no aplastarme, pero se queda pegado, con una pierna sobre mí. Me quedo fijamente tendida hacia el techo, incapaz de pronunciar una palabra. Aún disfruto plenamente de este orgasmo, de este maremoto que acaba de producirse. Adam tampoco dice nada… Ambos estamos suspendidos sobre esta cama, enganchados el uno al otro.

Deben pasar algunos minutos para que yo encuentre la fuerza de volver la cabeza hacia él. Con su mano libre, me quita la venda de los ojos. El regreso de la luz me pica los ojos y necesito tiempo para acostumbrarme de nuevo a la claridad del camarote.

«¿De regreso entre nosotros, Eléa?»

Sólo atino a asentir con la cabeza…

– El vendaje es interesante, pero mucho más contigo… Esta noche, te has revelado.

– Ya no tengo fuerza…

– Recupérate, no estoy en contra de un segundo round después de la cena…

– ¿Más?

Adam me muerde el hombro.

«No hemos explorado todas las posibilidades con las vendas…»

Mi mente se despierta, mi sexo no tarda en seguirla… Adam desliza ahí una mano.

«Veo que tampoco están contra la idea…»

Adam se levanta y se coloca de nuevo contra mí. Frota su sexo contra el mío, con una mirada traviesa…

«¿Qué piensas de ello?»

Él se endurece más y más, y mis piernas se separan cada vez un poco más…

¡Más! No creía que pudiéramos recomenzar tan pronto.

«Mmm… Recuperemos fuerzas, Eléa, ¡será mejor!»

Adam alza su pelvis, y me lame una última vez los senos.

¿Qué? ¿Me deja así? ¿Pero yo no quiero comer! ¡Quiero seguir, aquí!

Adam se levanta, con su sexo todavía erecto.

Puede todavía tomarme ahí… de pie, contra la mesa, sentado al borde de la cama, ¡pero que me tome!

Visiblemente, esos no son sus planes. Mi frustración es grande. Me vuelvo a vestir, a disgusto. Adam se divierte con mi contrariedad…

«Eléa, eres verdaderamente insaciable. ¡Eso me encanta! Pero me interesa que disfrutes también de la cena de esta noche. ¡Más nutritiva que tu pizza!»

Tiene razón, mi vientre grita de hambre. Afuera, estamos rodeados sólo de agua, por todos lados. Esa calma, las velas sobre la mesa, esa ligera música de ambiente, no podría soñar nada mejor para disfrutar a Adam y de un poco de tranquilidad a su lado, lejos de todo…

4. La suerte se acaba

La escapada al mar pasa a una velocidad loca. Adam es atento, tierno, lo siento relajado, desconectado de su vida cotidiana de hombre de negocios. Siento que me encariño cada vez más. Viéndolo así, tan natural, jovial, alegre, y terriblemente sexy con sus vulgares jeans y su camiseta, me doy cuenta de la suerte de estar a su lado, aun cuando no la entienda yo todavía.

Adam me consiente. Me hace descubrir la amante que no sospechaba yo ser. Me revelo en el sexo como nunca antes, él me guía y me lleva a lugares totalmente desconocidos. Me enciende cuando me toca, cuando su mirada se demora, cuando me hace comprender que tiene ganas de mí, de inmediato… Por lo demás, la noche no fue muy descansada. Luego de una primera caricia, nos reencontramos, de nuevo, como dos amantes ávidos de placer.

El almuerzo nos alcanza siendo cómplices. El regreso es inminente. Los edificios de Nueva York se dibujan ya en el horizonte. Adam se ve excitado, como un niño, no se queda quieto.

– Tengo un regalo para ti.

– ¿Un regalo? ¡El fin de semana ya ha sido todo un regalo!

– ¿Esto? No, esto no es nada. Tengo un regalo. Voy a buscarlo.

Adam regresa rápidamente, con una larga caja en las manos. Me la tiende, visiblemente feliz. Su aspecto me divierte. Abro la caja de cartón, descubro un estuche de violín. Mi corazón late fuertemente. ¿Un violín? Mis manos febriles tiran el cartón inútil. Acaricio el estuche, presiento que el descubrimiento sólo puede ser maravilloso…

«¡Ábrelo!»

Lo abro y mis ojos se posan sobre un magnífico violín: ¡un Stradivarius! Un violín certificado como creación de Antonio Stradivari. Una obra de arte, una joya para un violinista. Mi música en un Stradivarius… Estoy conmovida hasta las lágrimas. Es el regalo más hermoso que haya yo recibido en toda mi vida. Miro a Adam, ni siquiera tengo palabras para agradecérselo.

– ¡Es demasiado hermoso!

– No podías comenzar tu carrera con un violín cualquiera, aunque sé cuán precioso es su instrumento para un músico. Pero este te permitirá arrancar tu carrera bajo los mejores augurios…

Bajo los mejores augurios, con uno de los mejores violines el mundo… Dudo inclusive de tocar con él, es una pieza de colección, una obra de arte a conservar… Lo rozo con la punta de los dedos, tanto me impresiona que no me atrevo a sacarlo de su joyero. ¡No creo que esté yo a la altura de su historia!

«¿No quieres probarlo?»

Tengo miedo de ser torpe, de romperlo, pero me atrae, tengo curiosidad de escucharlo… Me levanto, lo instalo en mi hombro, con el arco en la mano. Lo paso suavemente sobre las cuerdas, para aprender a conocerlo, para escucharlo. Toco unas cuantas notas, ejercito un breve fragmento musical… El sonido es mágico, fuera de lo común… Es maravilloso… Tengo ganas de ir más lejos en este descubrimiento, pero, egoísta, tengo ganas de vivir esa experiencia yo sola.

– Déjame acostumbrarme a él. Podré tocar algo más largo más tarde…

– Eso me dijo el lutier, mi intermediario para esta transacción. Que tendrás que tomarte tu tiempo con él, que es un descubrimiento entre dos individuos…

– Así es… ¿Cómo agradecértelo? Es un regalo… magnífico…

– Se me ocurre algo, pero vamos a atracar en un momento…

– ¡No soy yo la única insaciable!

– Me basta con verte para que tenga ganas de ti.

Me sonrojo, todavía me sonrojo a pesar de una noche tan tórrida. Algo en mi vientre se retuerce, siento que no me hace falta gran cosa para despertar esa parte de mi cuerpo. Pero en efecto, atracamos. Acomodo el precioso violín en su estuche. ¡Qué regalo! Antes de que el barco sea definitivamente amarrado, Adam me atrae hacia él. Siento su deseo contra mí. Me besa, como si fuera la última vez.

– Te acompaño a casa de Ryan. Me voy muy rápido. La velada de tu amiga, mañana…

– Sí, entiendo… Yo debería estar ahí…

– Tú estás en donde debes estar, Eléa…

Su mirada es condescendiente, me siento tan segura en sus brazos. ¿Podríamos vivir alguna vez una verdadera vida de pareja? ¿Quedarse uno con el otro? ¿Volvernos a ver en la noche? Suspiro, no creo que Adam sea de ese tipo…

El tránsito en Nueva York no es denso en este domingo matinal. Pero los camiones de los bomberos se persiguen, con las sirenas que aúllan. El chofer de Adam se separa para liberarles el paso. Un grueso humo negro se levanta en el cielo, muy cerca de Central Park…

¿Central Park? ¡Dios mío!

«¡Adam!»

Me crispo, presiento que algo no está bien…

– ¿Qué tienes, Elea?

– Adam, sigue los camiones, ¡tengo un mal presentimiento!

Adam no hace preguntas, ha de notar mi semblante que mi petición es imperiosa… Más nos acercamos, más se acelera mi corazón…

¡Dios mío, no, por favor, eso no!

«Señor Ritcher, ya no puedo avanzar más, la calle está bloqueada.»

No espero a que Adam responda a su chofer, yo salgo del auto y me echo a correr.

¡Quiero estar segura, necesito saber!

Sólo me falta rodear una calle para encontrarme ante ese drama: el Avery Fisher Hall desaparece entre las llamas. Los bomberos están agitados, pero el edifico se cae ya a pedazos… Adam me alcanza, tuvo que haber corrido él también… Y me agarra a tiempo para impedirme caer. Mi sueño se derrumba… Desaparece en el humo, ante mis ojos… Estoy abatida.

Adam me lleva de vuelta al auto.

«No nos quedemos aquí. ¿Tienes tu teléfono? Seguramente ellos van a tratar de contactarte.»

No digo una palabra, pero Adam tiene razón.

«Me quedo contigo.»

Adam está tranquilo, seguro de sí mismo, como si tomara las riendas de las cosas. Ni siquiera tengo conciencia de que dejamos el camino para ir a casa de Ryan. Adam me lleva al hotel… Lo sigo como robot, totalmente vacía de sensaciones. Al llegar a la suite, al percibir esa inmensa nube de humo negro por encima de Central Park, es cuando me pongo a llorar, suavemente… Adam me aprieta entre sus brazos. No consigo siquiera dejarme llevar para disfrutar de esa ternura.

– ¿Quieres tomar algo? ¿Comer? Dime, Eléa.

– No, gracias, nada…

Me siento, con los ojos pegados hacia afuera. Estoy completamente postrada. Mi teléfono suena. No hago ni un solo movimiento hacia él. Adam se hace cargo.

«Es Ryan.»

Le indico a Adam que no quiero hablarle. Corro el riesgo de romper en llanto y no quiero eso. Llorar, es aceptar esa fatalidad y… eso es imposible…

«Hola, ¿Ryan? No, es Adam… Sí, lo vimos. Estoy con Eléa, en el Plaza… Está muy afectada, sí… No, sin novedades… Sí, le digo… Hasta luego.»

Adam me devuelve mi teléfono, pero no tengo una sola palabra para él, ni un gesto.

«Voy a hacer algunas llamadas.»

Me quedo dormida en el sillón.

Me despierto, la noche ya cayó. Me incorporo, recordando los acontecimientos recientes. Las sirenas de los bomberos todavía suenan, no era un sueño. Me levanto, recordando que Adam está conmigo. Lo encuentro en el despacho de la suite, una suite inmensa, por lo demás. Pero no tengo ganas de entusiasmarme por esa decoración de lujo. Adam está al teléfono. Me indica que ya no se tardará mucho. Regreso a la sala para volver a acomodarme en mi sillón.

Recobro poco a poco el juicio. No tengo ganas de lamentarme. Miro mi teléfono, pero el señor Glen no ha llamado. No hay ninguna novedad del Avery Fisher Hall, todos deben estar anonadados. Adam me alcanza:

– ¿Cómo te sientes?

– No sé, vacía, creo.

– Voy a pedir que suban la cena.

– No tengo hambre.

– ¡Tienes que comer! No es dejándote abatir como superarás esto.

Ni siquiera tengo ganas de decirle a Adam que ese no es el momento de tratarme como a una niñita…

– ¿No tenías que irte?

– Ya me las arreglé.

Mis ojos caen sobre el Stradivarius. Las lágrimas me suben a los ojos. Adam sigue mi mirada.

«No te preocupes, tendrás la oportunidad de tocar con el…»

Me obligo a tragar algunas verduras, algunos pedazos de fruta. Adam trata de hacerme conversación, pero me quedo silenciosa.

¿Y ahora qué voy hacer? ¿Regresar al desempleo incluso antes de haber comenzado o lo que sea? No queda nada del Avery Fisher Hall, nada… Todos los instrumentos, todas las partituras, la sala de conciertos, todo se ha de haber quemado…

Después de la cena, Adam se instala junto a mí. El lado positivo de todo esto es que él está todavía aquí, sólo para mí, una noche más. Él es dulce, atento. Se ve que está acostumbrado a manejar crisis. Es de una calma olímpica.

– ¿Sabes qué necesitas?

– No…

– Un buen masaje.

No opongo resistencia alguna, sus manos sobre mi cuerpo es el mejor remedio a mi tristeza, no cabe duda. Adam se ausenta unos minutos en el baño y regresa con una botella de aceite para masaje. ¡En verdad que hay de todo en estos hoteles de lujo!

«Quítate la ropa y acuéstate sobre la cama.»

¿Totalmente desnuda?

Encuentro la habitación en esta suite que ni siquiera me he tomado la molestia de visitar. ¡La cama es inmensa! Me vuelvo hacia Adam, algo indecisa. La costumbre es que él me desvista al calor de la acción. Así, me va a ver bajo otro ángulo, no tengo ganas de soportar además mis complejos… No esta noche…

– Espera, voy a apagar la luz y a dejar la de la mesita de noche prendida, ¿está bien?

– Sí…

Adam se anticipa, estoy contenta de no tener que justificarme. Con la luz tamizada, me recuesto. Me deslizo de todos modos bajo la sábana, que alzo hasta mi cintura.

«Uy no, Eléa, ¿y cómo masajeo tus nalgas bajo la sábana?»

Cómo, ¿mis nalgas también?

Adam alza la molesta sábana y se instala suavemente sobre mí, sentado sobre mis muslos, por debajo de mis nalgas, justamente

¿A poco… está desnudo?

«Relájate, Elea…»

Relajar mi espíritu, quizás, pero mi cuerpo… Siento su sexo sobre mis nalgas cuando vierte aceite sobre mi espalda. Me sobresalto debido a la frescura del líquido. Pero enseguida, las manos de Adam se deslizan, suavemente al principio, luego con mayor firmeza, sobre los puntos sensibles. Encuentra los nudos, se demora en ellos. Gimo, pero de un placer diferente. Sus manos me hacen bien. Desde mi nuca, bajan hacia mis nalgas. Las amasa, alterna las caricias a presión con otras más suaves. Mi cuerpo es receptivo, siento una ola de calor llenar mi vientre e instintivamente me arqueo, como si esperara yo otra cosa de ese masaje.

«Eléa… no estoy aquí para eso…»

¿A poco? ¡No le creo ni por un momento!

«¡Anda, date vuelta!»

¿Qué?

Obedezco, me doy vuelta. Esta vez se coloca a horcajadas. Ya me siento muy relajada, y podría dejarme llevar hacia un masaje más íntimo. Adam vierte aceite sobre mi cuerpo, entre mis senos. Siento que me voy hacia los límites del deseo. Me masajea los hombros, luego baja, sobre mis senos. Como con mis nalgas, los trata suavemente… Cierro los ojos. Baja hacia el vientre, hacia la cintura. Pero las mejores cosas siempre tienen un final y Adam termina su obra con un beso en el ombligo. Se va al baño para enjuagarse las manos, dejándome relajada sobre la cama, completamente relajada.

Creo que amo los masajes…

Adam se tiende a mi lado y nos cubre con la sábana y el edredón. Estoy tan relajada que me quedo dormida entre sus brazos.

Abro los ojos. Me toma algún tiempo recordar dónde estoy. Me doy cuenta de que estoy desnuda y que estoy sola, perdida en esa gran cama. Adam ya no está ahí. Decido levantarme, tomar una ducha y vestirme antes de dirigirme hacia la sala que, si mal no recuerdo, se sitúa al final de un pequeño corredor, a la derecha. Más fresca, encuentro a Adam ahí, ante un café y el New York Times cuya primera plana me vuelve a hundir en la catástrofe de ayer: una foto del Avery Fisher Hall en llamas.

– ¿Dormiste bien?

– Sí, como bebé. Tu masaje fue muy eficaz.

– ¡Mis manos están a tus órdenes! Sírvete, ordené lo necesario para arrancar bien el día.

Mi rostro se ensombrece. Mi día puede ser muy triste. Adam no parece tan afectado como ayer. Incluso muestra cierta indiferencia…

– El señor Glen llamó hace unos veinte minutos. Espera que le devuelvas la llamada.

– ¿Y a penas me lo dices?

– ¡Te doy tiempo para que te despiertes!

– ¡Pero bueno, sabes que es importante para mí!

– Sí, lo sé, y espera tu llamada.

No me doy tiempo de tragar lo que sea que es. Agarro el teléfono y me alejo de la mesa del desayuno, volviendo la espalda a Adam. Mi corazón late rápidamente, voy a saber a qué atenerme. El señor Glen contesta enseguida.

– ¿Hola, señor Glen? Soy Eléa Haydensen.

– Buenos días, Eléa, estoy contento de escucharla. Está al tanto del drama, ¿verdad?

– Sí, lo vi arder con mis propios ojos y…

Mi voz se quiebra.

«Sí, es muy triste para Nueva York, es una pérdida inmensa. ¡La reconstrucción puede ser una obra considerable!»

No me atrevo a hacer la pregunta que me quema los labios: «¿Y nosotros?»

«Pero vayamos al grano, Eléa. La temporada está totalmente cancelada aquí, en Nueva York.»

Mi corazón se rompe, se acabó…

– Pero no todo es dramático, y en efecto creo que esta noticia le dará gusto, a usted, ¡que viene de San Francisco!

– ¿Perdón?

– Nos mudamos, Elea. Nos vamos todos a San Francisco. La Orquesta Filarmónica ha encontrado su nueva sede, cierto, del otro lado del continente, pero durante el tiempo de la reconstrucción, sabemos dónde reencontrarnos.

– ¿En San Francisco?

– Sí, nos vamos esta semana. Le llamo una vez que estemos allá para otra reunión informativa. Los términos de nuestro contrato quedan iguales, ya sea aquí o en San Francisco.

─ De acuerdo…

─ Tengo que dejarla, Eléa, todavía tengo que llamar a muchas personas. Hasta muy pronto.

─ Sí, hasta luego, señor Glen, espero su llamada.

Cuelgo. Estoy atónita.

¿La Orquesta Filarmónica de Nueva York en San Francisco? ¿Es una broma? ¿Todavía estoy soñando?

Adam tiene los ojos chispeantes.

No será acaso…

– La orquesta se va a instalar en San Francisco…

– Lo sé.

– ¿Cómo que «lo sabes»?

– Digamos que participé en la mudanza…

Regreso a sentarme frente a él, no entiendo nada.

– ¿Qué hiciste qué?

– Pues eso, es fácil. Hacía falta un nuevo lugar para que conservaras tu plaza. La Orquesta Filarmónica sigue existiendo, lo que se quemó no es más que material. Y me aprovecho de eso para acercarte a mí.

– ¿Y cuándo hiciste eso? ¿Cómo?

– Ayer, mientras dormías. Con dinero, se logran proezas…

– Pero… ¿Vienen todos? ¿Todos los músicos?

– Los músicos, los técnicos, todos. Con sus familias, si no, nadie habría aceptado.

– ¿Sus familias?

¡No sólo me caigo de las nubes, sino de las nubes más altas!

– No te preocupes por la logística. Lo esencial es que conserves tu sueño, aunque no lo vivirás enseguida en Nueva York. Nos regresamos a San Francisco dentro de dos horas…

– ¿Y mis cosas? ¿Y Ryan?

– Mi chofer recogió tus cosas de casa de Ryan. Lo llamé, está contento por ti.

– Pensaste en todo…

– Creo que sí.

No sé qué pensar. Es tan inverosímil.

Regreso a San Francisco con Adam, no pierdo mi plaza… Todo va a suceder tal como estaba previsto, pero en otro lugar. No, no salgo de mi asombro… Adam hubiera podido hablarme de ello, ¡pedirme mi opinión! Como sea, ¡yo soy la primera implicada! ¿Y Ryan?

– Voy a llamar a mi hermano, me hubiera gustado mucho abrazarlo antes de partir.

– Está en la facultad esta mañana, pero te manda besos.

¡¿Y por qué soy la única que no conoce la agenda de mi hermano?!

Agarro mi teléfono y le mando un mensaje de texto a mi hermano. Estoy algo agobiada, mis dedos marcan con fuerza el teclado.

[¡Gracias por todo! Llámame cuando hayas terminado tus clases y tus guardias. Besos.]

Claire está en casa cuando desembarco con mi maleta y mis violines. Adam no me acompañó, pero ¿Cómo enojarse con él? Me imagino que estará retrasado debido a ese día suplementario en Nueva York. Claire me aprieta entre sus brazos.

– ¡Si supieras cuánto quería estar yo allá cuando vi el incendio del Avery Fisher Hall en las noticias! Me imagino el estado en el que has de haber estado.

– Fue bastante duro, pero Adam se aseguró de que…

– Me contarás en el camino. ¿Te sientes como para tocar en la velada de caridad de esta noche?

– ¿Quieres que vaya esta noche?

– ¡Por supuesto! Dado todo lo que hiciste por esta velada, ¡ven, vamos a crear el evento!

– ¡Pero con todo lo que acaba de pasar, debo tener una cara espantosa!

– Nada grave, voy a arreglarlo.

¡Claire es un verdadero tornado cuando se aplica! En menos de una hora, consiguió prepararnos a las dos, vestirnos con largos vestidos negros de noche, muy lujosos. Tengo el cabello recogido y el maquillaje de Claire borró toda la pesadumbre de mi rostro. Dudo en llevar el Stradivarius, todavía no he tocado con él. ¡Mi viejo compañero de camino me servirá una vez más!

Claire rentó un auto con chofer para la ocasión. Eso nos permite conversar de los últimos sucesos y de la mudanza de todo el Avery Fisher Hall a San Francisco. Tampoco Claire sale de su asombro. No llamé a Adam desde que llegué. Sé que me lo voy a encontrar en la velada, le doy a mi vez esta pequeña sorpresa. Me ha de imaginar descansando en el fondo de mi cama…

Claire, por su parte, me cuenta todo sobre la velada. Está feliz con los invitados presentes para la ocasión. Me enseña la lista, no poco orgullosa de la larga serie de apellidos conocidos. La recorro con los ojos, mi sonrisa se congela. Hill. Los nombres de Paul Hill y de Lorraine Hill están inscritos. Y recuerdo todo: las cartas, la agresión, las llamadas, el último mensaje de Paul.

«¿Eléa, te sientes bien?»

5. Derrape

La velada de Claire tiene lugar en uno de los magníficos salones de recepción del St. Regis. Sigo a Claire hacia una sala apartada, incluso me precipito hacia ella, sin atreverme a mirar del lado del salón. Claire no dice nada, pero me observa de manera extraña. No quiero decirle nada, es su velada, debe estar completamente concentrada en la correcta organización de ese momento. Si la velada de caridad resulta un éxito, su carrera tomará entonces un muy buen camino. Debo pensar en ella y no hacer la más mínima torpeza, ni dar el más mínimo paso en falso que pudiera incomodarla.

– Tengo que ir al salón para saludar a los invitados. ¿Estás segura de que no quieres tomar una copa o comer algo?

– No, no te preocupes, me voy a quedar aquí para concentrarme en la presentación. No he ensayado desde hace varios días y estoy algo nerviosa. ¡Esta no es noche para sacar una nota en falso!

Trato de adoptar un tono jovial, pero mi voz suena falsa.

– Bueno, en todo caso, no dudes. Vengo a buscarte cuando sea el momento de subir a escena. En serio, estás muy pálida…

– Voy a estar bien, ¡ya vete!

Claire desaparece. Estoy sola con mi angustia. Finalmente, quizá debí haber avisado a Adam de mi presencia. Al menos para no colocarlo en una mala posición. Él habría sabido decirme qué hacer…

Bueno. Nada más tengo que tocar un fragmento, es todo. Toco y me voy.

Pero Paul está aquí, y esa Lorraine Hill debe saber quién soy.

Olvídalos, Eléa, piensa en Claire. Ignora a Adam, él entenderá. Respira… Todo va a estar bien… Aunque, ¿tal vez sabrán Paul y Lorraine que Adam estaba conmigo esos últimos días? Se lo han de reprochar, lo han de presionar para que deje de verme.

Nunca había estado yo tan atemorizada. Incluso para la audición más importante de mi vida, me sentía yo más tranquila. Tengo la impresión de vivir uno de los peores momentos de toda mi vida. Por primera vez, no tengo ganas de tocar…

¡Si al menos le hubiera avisado a Adam!… Pero no, ¡quería darle una «sorpresa»! ¡Claro! ¡Heme aquí con estos hermosos trapos!

Doy vueltas en esa sala. Mi violín no me da seguridad, pero debo calentar, tocar algunas notas. Para relajarme. Tocan a la puerta, me estremezco.

«La señorita Swanson me pidió que le trajera este platillo.»

Respiro aliviada ante el mesero. Claire pensó en mí. Aun cuando está muy ocupada, no me olvida… Esta atención me llega al corazón, me devuelve un poco de valor. Aunque me siento incapaz de tragar lo que fuese, le debo ese gusto. Mordisqueo algunos canapés, deliciosos. Recupero algo de energía y retomo mi violín con más gusto. Decido ceñirme a mi plan.

Toco como me lo pidió Claire y ¡desaparezco de la velada!

No espero demasiado tiempo, Claire llega, con los ojos brillantes.

– Creo que es un éxito total. La urna de las donaciones ya está llena a reventar de sobres. ¡E inclusive algunos invitados me han hablado de volverse mecenas del teatro de Soma!

– Vendiste muy bien el proyecto, te mereces este éxito.

Claire está radiante. Superó tal cantidad de trabajo estas semanas por este ambicioso proyecto, que puede saborear su victoria. De pronto, su sonrisa se congela.

«Eléa, antes de que subas a escena, te debo prevenir…»

Su tono serio me inquieta…

«Adam está en el salón, y… hum, cómo te lo digo… No está solo.»

Recibo un golpe en el corazón.

– No sé a qué está jugando contigo, pero tiene suerte de que este no sea el lugar para hacer una escena, si no…

– No hay problema, Claire… Ya veremos eso más tarde. Tu velada es la prioridad…

– Me doy cuenta de que esto te afecta, siento mucho tener que confrontarte a esto tan violentamente… ¡Estoy que reviento por dentro!

Trato de controlarme, pero siento que mi cuerpo se hiela. Adam Ritcher, Paul y Lorraine Hill, la velada… Estoy en el seno del tipo de veladas que Adam frecuenta, la presencia de su tía… Siempre es en estos momentos en que él aparece acompañado… No ha dejado pues esta mascarada…

Esto es lo que hace cuando no tengo noticias suyas… ¿Y yo qué soy? ¿Un pasatiempo? ¡En todo caso, no soy lo suficientemente buena como para que él detenga este jueguito!

Tengo nausea, me duele el estómago, me quiero ir pero tengo un compromiso que cumplir. Tiemblo. Adam va a verme, ¿se sentirá al menos molesto? Luego de estos días juntos, pensaba haber ganado un poco más de lugar para mí en su vida… Pero evidentemente no lo suficiente. No lo suficiente como para oponerse a su tía, no lo suficiente, pues se muestra con alguien más en las fotos… Bueno, ¿le va a parar o qué?

– ¿Vas a estar bien? Si quieres, puedo hallar una excusa para que no toques esta noche.

– No, voy a estar bien. Además, Adam nunca me ha prometido nada…

– En serio, ¡si pudiera arrinconarlo cara a cara, le diría lo que pienso! ¡Nos hubiera traído dos vodkas!

Agarro mi violín y mi partitura. Al salir de la sala, uno de los miembros del equipo de logística toma mis hojas para instalarlas en un atril, ya en escena. Conservo mi instrumento conmigo, me agarro a él como un mal nadador a su salvavidas. Es lo único en lo que puedo aún confiar. Y en Claire también, que realmente se preocupa por mí.

«Doy mi discurso y termino contigo. ¿Puedes soportarlo?»

Asiento. Sigo a Claire hacia el gran salón de la recepción. La dejo ir delante. Me alegro de ver que una columna me esconde mientras espero a subir a escena. No estaré expuesta demasiado pronto. No escucho a Claire, trato de calmar mi angustia. Ni siquiera pienso en mi música, aunque es justo en ella que me debo concentrar.

«Por supuesto, el teatro de Soma no sería nada sin sus donativos, pero estarán de acuerdo conmigo en que son primero y ante todo los músicos, los artistas, los actores, los que le darán vida. Para ofrecerles una muestra de los próximos talentos de este teatro, tengo el inmenso honor de presentarles a la más talentosa de los músicos de San Francisco, incluso de los Estados Unidos, pues acaba de incorporarse a la Orquesta Filarmónica de Nueva York…»

Listo, ya es mi turno…

«Seguramente han escuchado hablar del drama que acaba de golpear al Avery Fisher Hall este fin de semana. Un drama que no lo es para todos, ya que le debemos la presencia entre nosotros de este músico emérito.»

Adam ha de haber comprendido ya que estoy aquí… ¿Cómo reacciona?

«Señoras y señores, tengo el inmenso placer de presentarles esta noche a la señorita Eléa Haydensen.»

Los invitados aplauden. Ni siquiera me provoca un poco de gusto. Trato de dominar el temblor. Es menester, si no mi arco no puede entregar notas precisas… Respiro y me lanzo. Me uno a Claire. Su mirada es de preocupación, pero de todos modos sonríe para disimular. Debo tranquilizarla, decirle que todo está bien. En lugar de eso, dejo caer mi arco al suelo… Una torpeza que acentúa mi angustia.

¡Tengo que recuperarme! Represento a los músicos del teatro de Soma, debo probarle a toda esta gente que tiene razón en confiar en Claire. Ni modo por Adam y Paul, debo tocar y no debo pensar en nada más.

Claire me deja en escena apretándome la mano. Me doy bien cuenta de que teme otra torpeza de mi parte… Evito cuidadosamente mirar el salón. Bajo los ojos, ajusto mi violín, con gesto mil veces realizado, alzo mi arco y toco la primera nota. El silencio se vuelve completo. Y de nuevo, opera la magia de la música. Elegí tocar La Campanella de Paganini, un fragmento alegre que no me da respiro. Saco la última nota, con el corazón batiente. No di ni una nota en falso y eso es un inmenso alivio para mí.

Los invitados aplauden, agradezco, pero sólo tengo un apuro, escapar. Vuelvo la cabeza hacia Claire, esperando que pueda tomar el relevo para permitirme dejar el salón sin parecer una ladrona. Ella se apresta a rescatarme, pero la detienen en su impulso. Paul acaba de subir a escena y se adelanta hacia mí, con los brazos tendidos y la sonrisa en los labios.

¡Oh, no, sólo faltaba eso, no él, no!

Me aprieta entre sus brazos, como si fuésemos viejos amigos. No me gusta este abrazo, pero no puedo evitarlo. Enseguida se vuelve hacia los invitados, con un brazo apretado alrededor de mi cintura.

«Gracias para ella. Señorita Swanson, ¡es una hermosa sorpresa la que nos da usted esta noche!»

Su tono es jovial, seguro. Paul acapara la atención de todos, muy seguro de sí mismo y con su mano demasiado apretada sobre mí para mi gusto.

«Señoras y señores, tienen ante ustedes a una gran músico, que estoy encantado de contar entre mis amigos.»

¿Sus amigos?

«Aprovechen muy bien este momento, Eléa Haydensen puede estar acaparada por sus próximos conciertos. Es un inmenso honor que haya compartido su talento con nosotros esta noche…»

¡Que ya me suelte!

No me gusta nada esta situación, me da la impresión de que presenta a su nueva noviecita a sus padres… Trato de moverme para escaparme de su influencia, pero me aprieta todavía más fuerte. Busco ayuda del lado de Claire, pero se alza de hombros con aire de impotencia. Entonces miro el salón, buscando a Adam con los ojos. Ahí está, muy cerca. Sus ojos le lanzan centellas a Paul, su mandíbula está crispada. Su mano aprieta la copa, lo siento listo para abalanzarse. Pero a su lado, está la misma mujer. Ella tiene la mano colocada sobre su brazo…

Paul sigue hablando, ya ni siquiera lo escucho. Todas las miradas están puestas en él, hace el show, que todos parecen apreciar. Vuelvo la cabeza hacia Adam, pero mis ojos sólo encuentran una mirada fija en mí, una mirada mala, fría. Una mujer me mira fijamente, con un rictus en sus labios. Es pequeña, estricta, altiva. Sus cabellos están estirados hacia atrás, su traje es impecable. Sé quién es ella, de inmediato. Es Lorraine Hill, la tía de Adam, y me fulmina literalmente ahí mismo. Nada de cartas de amenazas para atemorizarme, basta con una sola mirada de esta mujer. Ruego porque esta pesadilla se acabe, que Paul me suelte, que pueda yo irme de ahí. Adam no se ha movido, la mujer tampoco. En cuanto a Lorraine, ni siquiera me atrevo a mirar de su lado.

Y luego, todo el mundo aplaude. Vuelvo la cabeza hacia Paul, parece orgulloso, hizo su espectáculo y parece contento de sí mismo. Me arrastra hacia atrás, trato de soltarme, pero no me deja en tanto estamos todavía en el salón. Una vez franqueada la puerta, por fin, me libera. Su sonrisa ya no es tan fanfarrona, se vuelve amenazante.

¿Qué más me va a pasar?

– ¡Por fin solos!

– Me tengo que ir, señor Hill. Gracias por los elogios.

Paul me atrapa agarrándome la mano.

– No tan rápido, Eléa. Me evita demasiado como para que la deje ir tan rápido esta vez. Sería mejor que se hiciese perdonar la mentira del aeropuerto…

– Claire tuvo un contratiempo y yo…

– No me tome por idiota, sé que Adam estaba con usted. Pero no le voy a decir que Adam no está hecho para usted. Usted misma lo ha visto esta noche. Está acompañado, de una hermosa mujer…

Bajo la cabeza.

¡Que se calle!

– No crea en las bellas palabras de Adam, Eléa. Le miente desde el principio, la usa… A Adam le gustan las mujeres deportistas, delgadas… Todo lo contrario de usted. Lo conozco, soy su primo, ambos somos muy cercanos…

– No es lo que Adam dice de usted…

Paul está picado:

«¿Ah, sí? Bueno, pues usted lo ha visto esta noche. Adam está acompañado, y no es usted quien está de su brazo. Déjelo con sus mentiras.»

Paul se acerca a mí, demasiado cerca. Tan cerca que puedo sentir su aliento caliente en mi rostro.

«Eléa, usted y yo podríamos hacer grandes cosas, puedo ocuparme de usted, puedo hacer su vida increíble si usted…»

Empujo a Paul con todas mis fuerzas.

– Déjeme tranquila, Paul. ¡Lo que pasa entre Adam y yo no es de su incumbencia! ¡Y ya déjeme ir!

– Muy bien, Eléa, pero no me declaro vencido. Yo estaré ahí cuando Adam la abandone, ¡usted vendrá a llorar entre mis brazos! ¡Pronto entenderá que soy mucho mejor que su querido Adam!

Camino a paso precipitado, quisiera correr pero los tacones me lo impiden. Recojo mis cosas de la salita. Siento que las lágrimas corren. Tengo miedo, miedo de esta sórdida familia. ¿Paul y yo? ¡Oh, cómo me hubiera gustado que Adam interviniera, me liberara, me llevara lejos de todo esto! ¡Pero no hizo nada, nada!

El Valet Parking me trae el auto que Claire puso a mi disposición para permitirme regresar antes que ella. Me mira con extrañeza, pero no le presto atención. Estoy llorando, temblando, tartamudeo. Quiero irme rápidamente de ahí. Arranco a toda velocidad, las lágrimas me nublan la vista. Mal que bien me concentro en el camino, en el tránsito. Mi teléfono móvil, tirado en el asiento del pasajero, suena. El nombre de Adam aparece.

De pronto, una sacudida, la tierra se pone literalmente a temblar. Detrás de mis lágrimas, veo a la gente salir corriendo de los inmuebles. Gritan. Una niñita atrae mi atención, llora, asustada. Su mamá trata de agarrarla, le grita por su nombre. Los letreros de las tiendas caen en la calle. Las lámparas se doblan… El auto se derrapa, pierdo el control. Y luego, nada.

Continuará...
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