LA MAGIA DEL AMOR

MEGAN GALAN

Obra Registrada

Todos los derechos reservados.

UNO

—Acostémonos.

—¿Qué has dicho?

Matt la miró con los ojos muy abiertos, sorprendido ante su última palabra.

—Eso —Erika se encogió de hombros. Su voz temblaba ligeramente al igual que sus manos, pero las agarró con fuerza y las mantuvo apretadas sobre su falda. Volvió a encogerse de hombros—. Hagamos el amor.

Matt parpadeó, aún mirándola sorprendido y dejó escapar una risilla nerviosa, entre la sorpresa y la incredulidad, aún así, Erika notó como sus ojos azules repasaban fugazmente su cuerpo, sus formas perfectamente marcadas bajo la liviana ropa que usaba aquella tarde de verano.

—Sí, por supuesto, ¿estás borracha o algo?

Matt siguió riendo.

Erika tomó aire un momento, agradeciendo que Matt no la mirase en ese momento e hizo una rápida sonrisa que pretendió ser casual e indiferente.

—¿Por qué no?

Volvió a encogerse de hombros y borró el pensamiento amargo de que se había vuelto loca por hacer algo así.

Loca…

Sí, puede que se hubiera vuelto loca por humillarse de la manera que lo estaba haciendo en ese momento.

—¿Por qué no? —Matt se secó los ojos e hizo un movimiento de manos—. Creo que no sabes lo que estás diciendo.

Posiblemente no lo sabía. Se estaba arrastrando, humillando para poder sentir el cuerpo del hombre que amaba al menos una vez.

—No, sí lo sé.

Pero prefería no pensar mucho sobre ello.

Matt apartó la mano de la cara lentamente y la miró, manteniendo congelada la sonrisa en los labios.

—Pero…

Erika volvió a encogerse de hombros.

—¿No acabas de dejarlo con Fatima?

Matt la miró con demasiada atención y borró lentamente la sonrisa.

—Nos hemos dado un tiempo —corrigió con voz seca, haciendo una mueca.

¿Así que aún escocía la herida?

Erika apretó con más fuerza las manos en la falda, recordando que si no mantenía una actitud indiferente aquello no funcionaría.

—Sí, escuché bien.

—¿En serio? Creo que no has escuchado nada de lo que te he dicho hasta ahora.

¿Escuchar? ¡Oh, sí! Lo había escuchado y muy bien. Había entendido perfectamente que Matt, el hombre del que llevaba dos años enamorada en silencio, manteniéndose como una amiga de algunos momentos o encuentros casuales con quien había compartido pequeñas y triviales conversaciones, la usaba como desahogo de la reciente ruptura con su amiga Fatima.

En realidad Fatima y ella no eran amigas. Era lo típico que se conoce como parte de un grupo, algo así como una amiga de la amiga de la amiga que, casualmente, un día se juntan todos los amigos de todos y se termina perteneciendo a un grupo enorme en el que es imposible conseguir quedar con todos un mismo día, y en el que cada día se descubre a alguien que se hubiera jurado que no estaba el día anterior. ¡Y qué decir de conocer todos los nombres! Erika estaba segura de que aún desconocía la mitad de ellos.

Pero con Fatima era diferente. Ella tenía algo que destacaba entre el resto y, al igual que Matt, que con su cabello rubio y sus ojos azul celeste sobresalía notablemente sobre los demás chicos del grupo —sin hablar del hecho de que fuera abogado y que su presencia irradiara un aura de seguridad y control irresistible—, hacían que nadie pudiera pasarlos por alto.

Matt no era un miembro real de su grupo. Él, de alguna manera, había mantenido una extraña distancia con los demás, donde Erika había fantaseado libremente, argumentando incluso la posibilidad de que no los considerara lo suficientemente buenos para estar con alguien de su categoría; al fin y al cabo, la mayoría eran empleados de algún supermercado, bares, cafeterías e incluso la construcción. Sólo él podía hablar de un trabajo tan bueno.

—Te he escuchado —dijo, mostrando un mohín aburrido, como si ya aquella conversación comenzara a aburrirla.

Ella no sabía cómo había sucedido. Hasta ahora se habían encontrado varias veces en la calle y aunque él nunca parecía notarla —o la ignoraba muy bien—, Erika lo sentía nada más entraba en su campo de visión; no importaba lo lejos que estuviese, daba igual que fuera tan sólo una figura borrosa a lo lejos, su cuerpo sentía su proximidad y el vello del cuerpo se le erizaba en un escalofrío. Aquel día no había sido diferente, pero cuando ella le saludó como siempre hacía y pretendió seguir adelante, como si encontrárselo no afectara de esa forma su corazón y su cuerpo, él había tomado la iniciativa de hablar. ¿Eso significaba que estaba muy afectado por la petición de Fatima de dejarla un tiempo tranquila para pensar seriamente en su relación?

Erika se mantuvo firme. Intentaba mostrar una figura de sí misma que no era real, apartando la tranquilidad y la vergüenza que siempre le habían acompañado en sus veinticinco años de vida, olvidándose de la palabra recato y tratando de forjar una fachada de inhibición y desvergüenza que no sentía dentro de ella.

—¿Me estás proponiendo que nos acostemos de verdad?

—Sí.

—Tiene que ser una broma.

Erika hizo una mueca.

—Una broma, ¿por qué?

Matt hizo una mueca y la dedicó una mirada de arrogancia e incredulidad que acentuaba, si era posible, su atractivo.

—¿Tiene truco esto?

Erika volvió a encogerse de hombros.

—¿Debería tenerlo?

—No lo sé —Matt se aflojó el nudo de la corbata y mantuvo el dedo en el cuello de la camisa, como si de pronto necesitara un poco más de aire. Erika sonrió con disimulo. Matt estaba nervioso. Conocía muy bien ese movimiento tras varios años observándolo. ¿Le había incomodado ella? —. ¡Oh, vamos! Esto es tan…

Los dos se observaron un momento directamente a los ojos.

Erika era consciente de que estaban en una cafetería; aunque agradecía no haberlo llevado al Knuts, el bar donde ella trabajaba mientras terminaba unos estudios de diseño gráfico cuando Matt la sorprendió invitándola a tomar algo. Había sentido tanta curiosidad y nervios por ese ofrecimiento que lo había arrastrado a la primera cafetería que había asomado a sus ojos, a tan sólo unos pocos metros más cerca que el Knuts.

—¿Tan qué?

Matt puso los ojos en blanco.

—Tan así.

—Así, ¿cómo?

—Ya sabes cómo.

—No, no lo sé.

Los dos volvieron a observarse en silencio.

—No te imaginaba de esa manera.

Erika mantuvo la sonrisa con esfuerzo y cruzó las piernas bajo la mesa. Había considerado la opción de acariciar el tobillo de Matt con el pie descalzo pero borró la idea de un manotazo. Aquello ya sería demasiado cliché hasta para alguien como ella. Representaba un papel, tampoco tenía que exagerar las cosas de una manera surrealista.

—¿Y cómo me imaginabas?

Erika cruzó un momento los brazos sobre el pecho.

—Bueno… —Matt volvió a tocarse el cuello de la camisa. Seguía incómodo—. Dabas la sensación de ser alguien menos... lanzada.

—Lanzada…

—Sí, lanzada.

Erika bufó.

—Siento decepcionarte.

—Más que decepción… —Matt se acomodó en la silla, apartando la taza a un lado con una sonrisa pero sin dejar de mirarla—, ha sido una sorpresa.

—Espero que buena.

Matt siguió sonriendo pero no respondió al comentario, dejándole con la sensación de que Matt comenzaba a hacerse una idea de ella, posiblemente la idea de lo que ella quería mostrarle, lo que estaba mostrándole y no era la verdad de lo que ella era… pero daba igual .Erika sintió una punzada en el corazón. Ella sabía que Matt nunca la amaría, y ella sabía que era la única manera de tener a Matt, de poder sentirlo, de poder sentir su cuerpo y estar abrazada por aquellos brazos, fuertes y duros, como tantas veces había soñado. Tendrían sexo. Sólo eso, porque entre ellos no había ningún sentimiento. Al menos no de parte de Matt. Matt jamás la amaría. Nunca…  Y sólo si ella le ofrecía sexo, un cuerpo vacío, sin sentimientos por medio, él aceptaría. Sin embargo, si ella decía que lo amaba, Matt huiría.

  Erika suspiró con resignación.

Miró a Matt, frente a ella, con su cabello echado hacia atrás y sus labios curvados sensualmente en una sonrisa.

No. Ya no había vuelta atrás.

DOS

Matt suspiró.

—No quiero una relación —dijo él con calma—. Acabo de terminar una y no me apetece ese tipo de problema… si lo que pretendes es…

—¿De qué estás hablando? —le cortó ella, apretando con más fuerza las manos sobre su falda—. Nunca he dicho que quiera nada serio. No me malinterpretes. No he hablado de tener una relación fuera de lo que estoy ofreciendo. Tú estás libre y yo también. No le hacemos daño a nadie y nos vendrá bien un poco de calidez humana.

Matt rió bajito y miró a su alrededor. Nadie les prestaba atención, nadie miraba hacia ellos y de alguna forma parecía que el destino los había conducido a aquel rincón, cerca de los servicios y lejos de los oídos indiscretos. Tal vez de otra forma a Erika jamás se le hubiera ocurrido proponerle algo semejante.

Una noche…

Sólo una noche.

¡Ah! ¡Qué bajo estaba cayendo!

Alguna vez había escuchado que el amor era ciego. ¡Y qué razón había tenido quien lo había dicho! No sólo era ciego; el amor era ciego y estúpido. Hacía que las personas hicieran tonterías.

—¿Has tenido una mala relación?

—¿Hm?

—Lo has dicho como si también esperases algún tipo de consuelo, ¿acabas de terminar con alguna mala experiencia de pareja?

—Ah…

Erika suspiró.

—¿Estoy equivocado? —insistió Matt.

Erika no respondió. Cogió la taza y se la llevó a los labios; después la dejó sobre la mesa otra vez. Comenzaban a deformarse demasiado las cosas. Erika dejó escapar otro suspiro que seguramente Matt interpretaría de la manera que quisiera, posiblemente siguiendo la idea equivocada.

—Algo así.

Matt puso las manos sobre la mesa.

—¿Quieres hablar de ello? Tú me has estado escuchando hasta ahora.

¿De verdad estaba dispuesto a escuchar las penas de alguien más? Uff. Erika sintió un escalofrío. Aquello no iba a ser fácil después de todo.

—No, da igual. Prefiero no hablar de ello.

Tampoco había nada que contar a menos que le confesara sus sentimientos por él, algo que haría que se alejara completamente de ella.

—De acuerdo.

Erika sacudió la cabeza y sonrió.

—Pero gracias.

—Pero si necesitas hablar en cualquier momento…

Erika sintió un sobresalto en el corazón, algo que no ayudó que Matt volviera a sonreír, dedicándole una sonrisa dulce, una como tantas veces había visto dedicarle a Fatima.

No era nada bueno…

No, espera. Erika trató de poner la cabeza en orden. Matt sólo estaba intentando ser amable. Nada más.

Erika asintió efusivamente con la cabeza y volvió a sonreír.

—De acuerdo. De verdad, gracias.

Hubo un largo e incomodo silencio.

—Así que, tu oferta…

Matt la miró fijamente.

—¿Qué pasa con eso?

—Es una buena oferta.

Erika lo miró también.

—Así que…

—Me estás ofreciendo algo muy bueno, sólo un idiota no lo aceptaría.

Sexo sin complicaciones. ¿Quién lo rechazaría?

—Bien.

—¿Y cuándo quieres quedar?

Sus ojos azules estaban tan fijos en ella que Erika no pudo evitar revolverse incómoda, notando como se ruborizaba ligeramente. Ella no era de las que se ruborizaran con facilidad, pero Matt siempre había provocado algo extraño en ella, suscitándole un deseo contenido hasta ese momento.

—Esta noche.

TRES

Matt la miró sorprendido y apoyó los brazos sobre la superficie de la mesa de madera algo picada por los bordes, como si hubiera sido picoteada por pájaros.

—¿Esta noche?

—Sí.

—¿Seguro?

—Seguro. —Erika sonrió—.Trabajo hasta las once y media; en el knuts —lo especificó al ver la interrogativa en el hermosísimo rostro de Matt. Había sido demasiado suponer que él conocería algo más de ella que el hecho de que fuera amiga de Fatima, algo que ni siquiera era exactamente correcto. No porque ella hubiera hecho un diario mental con todo lo referente a él, sus gustos, el lugar de trabajo, la hora que entraba y salía del despacho de abogados, la forma en la que hablaba… hasta la talla de camisa que usaba bajo su sugerente traje, generalmente negro, no tenía por qué ser reciproco. Si lo hubiera sido, Erika sabía que no estaría proponiéndole eso esa noche.

Sí, era triste… Muy triste.

Pero aquello era la realidad.

Erika giró la cabeza; un segundo. Después volvió a mirarlo, con una sonrisa.

—Podemos quedar después —continuó.

—Es algo… repentino.

Vaya que sí lo era. Y posiblemente más para ella que para Matt, pero si dejaba que pasara el tiempo no sólo cabía la posibilidad que él se arrepintiera o que los sentimientos por Fatima le impidieran aceptar su ofrecimiento, sino que temía que ella, tras meditarlo un poco con la mente despejada, entrara en pánico y se echara patéticamente para atrás.

—¿Por qué? —insistió ella—. ¿Tienes algo que hacer esta noche?

¿Su voz había sonado un poco sarcástica? Posiblemente sí, porque Matt levantó una de las cejas, algo que hacía siempre que algo le molestaba y desvió un momento la cabeza, clavándola en el cristal de la ventana.

—No, supongo que no.

—Entonces está decidido —zanjó ella , moviendo la silla hacia atrás. Matt la miró—. Entro dentro de quince minutos. ¿Quedamos luego?

—Vale.

Erika se levantó y comenzó a rebuscar en el bolso.

—Pago yo —dijo Matt rápidamente.

Erika abrió la boca para protestar, pero al levantar la mirada del bolso y encontrarse con la de Matt decidió no discutir.

—Entonces, hasta luego… ¿me vienes a buscar? —probó suerte con una sonrisa tímida.

Matt apartó la mirada una vez más y adquirió una expresión sombría.

—Mejor no. Quedemos en otro lado.

Erika sintió una punzada y su ánimo se ensombreció un poco. Matt prefería que no los vieran juntos. Vale, era normal. Tenía que recordar el lugar que estaba tomando ella. Matt seguía enamorado de Fatima; ella era…

—¿Te parece bien aquí?

Matt se encogió de hombros, aún sin mirarla.

—Está bien.

—Entonces espérame a las once y media aquí. Está cerca, no tardaré.

Erika vio como Matt cabeceaba, asintiendo con la cabeza sin quitar la expresión taciturna que había adquirido de pronto. Salió fuera de la cafetería prácticamente corriendo y echó a caminar hacia el Knuts si girar la cabeza un momento hacia los grandes cristales de la cafetería. Aún podía notar como le temblaban las manos y los fuertes latidos de su corazón pero a medida que se acercaba al bar consiguió tranquilizarse lo suficiente para empujar la puerta cubierta de grasa de la entrada y recibir el barullo de voces y vasos en el fregadero como una buena manera de evitar pensar en lo que sucedería después.

Nunca había tenido un cariño especial por el Knuts; es más, hasta esa noche, Erika no había conseguido encontrar un punto a favor para concederle al asfixiante y atiborrado antro en el que trabajaba todas las noches y en donde el fin de semana terminaba como si acabara de pasar el fin del mundo ante sus ojos y milagrosamente hubiera sobrevivido hasta el viernes próximo.

Pero en aquel momento, mientras daba la vuelta al cartelito dorado que bailaba con un tintineo muy familiar cada vez que se abría la puerta y que rezaba un “cerrado” tan grasiento como el resto del bar a la hora de cerrar, agradeció haber tenido tanto trabajo para no dejarse afectar por la situación. Ya no le importaba el hecho de ir a pasar una ardiente noche con el hombre al que había amado durante años, sino que no conseguía desprenderse de esa sensación de angustia que le producía hasta donde le había llevado el deseo por alguien.

Erika suspiró.

No quería pensar. Desde que se había puesto el feo delantal que era el único uniforme que exigía el bar, había decidido centrarse únicamente en su trabajo. Pero era imposible no hacerlo. Dentro de unos minutos se encontraría con Matt y tendrían sexo. Sí, sexo, porque no había amor. El deseo que sentía por Matt parecía que iba a destruirla. Ella lo sabía, pero aún así lo había aceptado.

Ella estaba enamorada de Matt.

Y esa noche iba a ser sólo de ella.

Ya tendría tiempo de llorar al día siguiente, cuando estuviera sola en casa.

CUATRO

—Erika, vamos a ir a tomar algo, ¿te apuntas?

Erika ajustó la cuerda del cartel de cerrado mientras escudriñaba la calle y se volvió hacia Lucia.

—No, hoy no. Tengo otros planes.

Y sintió como se le agitaba el corazón solo de pensarlo.

—¿Planes?

Lucia le sonrió desde el otro lado de la barra, terminando de fregar los últimos platos que habían quedado. Varios de sus compañeros barrían y limpiaban las mesas mientras trataban de quitar algo de la costra pegajosa de la grasa diaria.

—Sí.

—Mejor no preguntaré sobre esos planes.

—Mejor no preguntes —musitó Erika, haciendo una mueca.

Lucia detuvo el movimiento del estropajo y la miró, enarcando una ceja.

—¿Y eso?

—¿No habíamos dicho de no preguntar?

—Ajá…

Lucia siguió mirándola.

—El próximo día —insistió Erika sin decir nada concreto—. Saldré antes, ¿os importa?

—Hoy por ti, mañana por mí —rió Lucia señalándola con un vaso mojado mientras Erika se quitaba el delantal rosado y lo dejaba al otro lado de la puerta del personal.

—Gracias, guapa, te debo una.

—No hagas locuras —dijo Lucia pasando el vaso bajo el grifo—, pero pásalo bien —canturreó la otra dejando un vaso más en el escurridor.

—Eso es lo que pretendo hacer —aseguró Erika echando un vistazo a su aspecto en el espejo cubierto de fotografías de compañeros y clientes asiduos del bar.

Su reflejo no era muy prometedor. Tenía los ojos hinchados tras una semana trasnochando, su cabello rubio caía desordenado por los hombros y aunque se quitó la goma que había mantenido lo más presentable posible su cabello rebelde por naturaleza, y trató de ahuecarlo un poco con los dedos, no consiguió dar un aspecto favorecedor a su piel bronceada y sudorosa del trabajo.

Erika suspiró, apartando la mirada ámbar que le devolvía el espejo. Si al menos hubiera sabido que aquello iba a suceder hubiera puesto más atención a su aspecto antes de salir de casa; incluso se hubiera entretenido con las planchas para mantener un bonito alisado en su cabello… ¿o un recogido? Siempre le habían sentado bien los peinados altos… ¿Y un poco más de tacón? Ahora que lo pensaba no eran muy coquetas las sandalias azules que había escogido antes de salir de casa… aunque sí cómodas… ¿En qué estaba pensando? Iba a acostarse con Matt esa noche y ella preocupándose por el horrible aspecto que tenía. No tenía quince años para estar preocupándose de una virginidad que no existía. Tampoco era inocente. Ella se lo había propuesto, no había ninguna necesidad de coqueteos preliminares, una bonita cita con sesión de cine y tal vez una cena romántica. No necesitaba seducir a nadie.

Había propuesto sexo y era lo que tendría: sexo. Nadie esperaba de aquello un momento romántico.

—Hola.

Erika cruzó la calle con un nudo en el estómago. Tal vez no era lo mismo pensar en ello como algo normal, que actuar como si lo fuera, al menos, fingir como si ella estuviera acostumbrada a ese tipo de situaciones. Ni siquiera contaba con una gran lista de novios en su agenda de antiguos conocidos.

Se detuvo frente a él y dejó escapar una sonrisa emocionada.

Tal vez sí era una romántica después de todo.

—¿Has tenido que esperar mucho?

Matt consultó su reloj de muñeca y negó con la cabeza.

—Estuve revisando unos papeles del último caso y también estuve ocupado, así que no importa.

Erika puso las manos juntas delante de su cara.

—Se nos coló un cliente en el último momento y costó echarlo y mientras recogíamos y adecentábamos el bar…

—No importa. Sólo han sido diez minutos. En serio, no he tenido que esperar tanto. Y ya he dicho que estaba adelantando un poco de trabajo.

—Vale… —Erika se frotó las manos y miró a un lado y otro de la calle—. ¿Tienes mucho trabajo?

¡Vamos! ¿Ahora pretendía empezar una conversación? Si hubiera sido otra situación, Erika se hubiera llevado las manos a la cabeza y se hubiera puesto a reír como una tonta. ¿Tan difícil era sugerir ir a un sitio más privado donde poder ponerse cómodos? Ahí no pudo evitar reír con sus propios pensamientos. Hasta en su mente estaba suavizando lo que iba a suceder en un momento.

—Siempre hay trabajo —se lamentó Matt—. Más del que me gustaría muchas veces.

—Supongo que los criminales no se toman muchas vacaciones.

—Trabajan más en vacaciones —rió Matt.

Erika también rió y volvió a menearse incómoda.

—Vale.. ah…

Erika miró a su alrededor una vez más, planteándose si debía sugerir o no entrar a la cafetería. Había esperado encontrar a Matt dentro del bar, pero Matt había estado apoyado justo al lado, de pie, con una presencia que hacía que muchas mujeres se giraran a mirarlo.

Era guapo. Había cosas que no se podían explicar de una forma diferente.

—¿A dónde quieres ir?

Tal vez no era necesario entrar después de todo.

—A mi casa imposible, mi compañera de piso está con exámenes…

—Entiendo.

Hubo un nuevo silencio. Era evidente que resultaba más fácil hablar de cualquier otra cosa que de lo que en realidad habían ido a hacer allí. Era irónica la situación. Y aunque a Erika le producía un poco de melancolía, una parte de ella le hacía sentirse fatal.

—¿Un hotel? —preguntó, tras respirar hondo y buscar nuevas energías para seguir con su papel.

Matt no se dio prisa en responder y Erika comenzó a impacientarse. Si Matt sugería hacerlo en el coche o algún lugar por el estilo, Erika pensaba rechazarlo vehemente y regresaría a dormir a casa. Puede que estuviera desesperada, pero de ahí a convertir sus fantasías románticas en algo tan grotesco como un polvo rápido… hasta ahí no llegaba.

—¿Te parece si vamos mejor a mi casa? —Erika se quedó petrificada, mirando a Matt posiblemente embobada. La casa de Matt…—. Si no quieres podemos ir a un hotel.

—¡No! —gritó prácticamente, adelantando una mano con demasiada energía—. No, no. Tu… Tu casa está bien.

¿Lo había estado mirando de manera extraña? Era obvio que su reacción había sido muy exagerada… Tenía que tener cuidado con las expresiones que ponía a partir de ese momento.

—Entonces mi casa.

—Sí —rió Erika, notando que su risa sonaba bastante histérica. Se llevó una mano a la garganta y carraspeó con disimulo, como si realmente hubiera algo que la molestara.

CINCO

Caminaron en silencio hasta llegar a un edificio de apartamentos situado a pocos minutos. Erika sabía donde vivía Matt pero trató de hacer algún comentario ingenioso ante una sorpresa fingida sobre el lujoso edificio. Matt la miró de refilón, con una media sonrisa mientras los dos entraban en el ascensor y Matt pulsaba el décimo piso.

El piso de Matt era acogedor, con colores oscuros y pocos muebles. Una cocina americana daba acceso al salón comedor y una puerta abierta señalaba la habitación, mostrando una amplia cama cubierta por un edredón azul oscuro.

Erika se apretó los brazos sobre el pecho y casi dio un salto cuando notó los dedos de Matt sobre sus hombros.

—Podemos dejarlo.

La voz de Matt en su oído era cálida y su aliento rozándole la mejilla y la oreja le hacia estremecerse débilmente. Erika cerró los ojos un momento, controlándose y sonrió, girando el cuerpo para mirarlo a los ojos.

—¿Dejar el qué? —dijo con voz suave, acercando sus labios y pegándolos contra los de él.

Por un momento Erika temió que Matt no le respondiera, pero antes de que pudiera entrar en pánico, las manos de Matt se aferraron a su cintura, apretándola bruscamente contra él, empujando su cuerpo, frotándolo mientras la besaba frenéticamente.

—Vayamos a la cama —murmuró él, apartando los labios enrojecidos de los de ella, que palpitaban con fuerza al mismo compás que lo hacia su corazón.

Erika suponía que Matt tenía que escuchar los latidos, pero en aquel momento le dio igual. Asintió con la cabeza, recuperando la respiración.

—Sí.

Matt sonrió débilmente mientras volvía a besarla y la obligaba a caminar hacia la habitación, enredando en la cremallera de la falda y la hacía caer al suelo, olvidándola allí. Cuando las piernas desnudas de Erika chocaron con el borde de la cama, los dos volvieron a detenerse, mirándose a los ojos.

—Aún podemos detenernos —insistió él, posiblemente sintiéndose culpable de lo que le estaba haciendo a sus sentimientos por Fatima. Erika se mordió los labios—. Aún podemos dejarlo.

Pero el ardor de sus ojos decían lo contrario y Erika disipó todas las dudas y el propio reproche a sus acciones. Al menos Matt podía desearla. Puede que eso bastara.

—Ni en broma, Matt.

Los labios de Matt se curvaron en una sonrisa y le acarició suavemente la mejilla.

—Dios mío.

Erika sonrió y aceptó los labios de Matt que descendieron hasta detenerse en los de ella, saboreándolos con avidez. Esta vez ninguno intentó ser amable, permitiéndose caer en un torbellino de sensaciones mientras Erika le sacaba la camisa del pantalón, introduciendo sus manos por la musculosa espalda de Matt.

Podía sentir sus manos en su pelo, en su espalda, deslizándose por el borde de su blusa y por la cinturilla de sus braguitas para acariciar sus nalgas. Sentía los violentos latidos del corazón de Matt, y también su respiración agitada mientras la besaba una y otra vez, en cada ocasión más profundamente.

Aquellos besos hicieron que todos sus miedos se fueran.

Aquello no podía ser malo.

Matt la deseaba, quería hacer el amor con ella y había encendido dentro de ella algo que la abrasaba como nada la había abrasado en toda su vida.

Erika jadeó cuando Matt mordisqueó su cuello y ella le rodeó con una pierna. Matt la levantó en brazos y la dejó sobre la cama, gentilmente, sentándose sobre ella, observándola en silencio, recorriendo su cuerpo desnudo mientras se desprendía lentamente de la camisa y la corbata, tirándolas a un lado.

Durante muchos años, Erika había fantaseado con ese momento, sabiendo que jamás ocurriría, que Matt jamás se encontraría sobre ella, quitándose la ropa a punto de hacer el amor. Sabía que aquella noche iban a llegar a un lugar parecido al cielo, al mismo lugar que tanto había imaginado en sus fantasías. Unas fantasías que ya se estaban haciendo realidad y que a cada minuto que pasaba sentía que todo su cuerpo iba ardiendo más y más.

Erika se incorporó para besarlo, alzando las manos hasta la cinturilla de su pantalón y comenzó a desabrocharle los pantalones, despacio, saboreando el beso que Matt le respondía salvajemente, ayudándola a desatar la cremallera del pantalón e indicarle el camino hasta la erección que ya se abultaba bajo la ropa.

Matt rió, deslizando su mano por sus hombros desnudos, besando su cuello y se detuvo sobre sus senos, acariciándola despacio primero, con una deliciosa delicadeza y después continuó con mayor dureza, aprisionando en sus dedos los pezones y tirando de ellos. Erika gimió de placer y hundió los labios en el pecho de Matt, permitiendo que él volviera a tumbarla y se deshizo de los pantalones, apartando un momento su atención de ella, rebuscando en el bolsillo y sacando un preservativo, dejándolo a un lado antes de volver a tumbarse sobre ella, besándola en el vientre, en el ombligo y siguió acariciándola con tanta ternura, provocándole estremecimientos en cada lugar que tocaba, que Erika deseaba sentirlo dentro de ella cuanto antes.

—Matt —susurró—. Quiero más.

Para dar mayor énfasis a sus palabras abrió más las piernas, obligando a Matt a que se acomodara entre ellas y le rodeó la cintura con ellas, empujándolo contra su ávido sexo.

—Espera —musitó Matt, algo sorprendido por su ferocidad, agarrando el preservativo que había dejado a un lado.

—Hmm —murmuró Erika, mirando fijamente el movimiento de las manos de Matt sobre su miembro, a la espera que volviera a tumbarse sobre ella.

—Eres increíble —murmuró él con voz ronca, inclinando la espalda hacia ella, introduciendo una mano entre sus piernas para alcanzar con los dedos el interior húmedo de su sexo.

Erika gimió de placer, encogiéndose y abrió la boca cuando Matt acercó sus labios a los de ella, acariciándole el pelo con la mano libre, sin dejar de hundir los dedos en su interior, penetrándola con ellos una y otra vez, conduciéndola a una locura, pero Erika deseaba algo más fuerte, quería sentir el miembro erecto de Matt dentro de ella, sentirlo completamente y hacer que llegara al clímax dentro de ella, haciéndole el amor. A ella.

Daba igual que allí no hubiera amor, al menos no de forma reciproca; le daba igual que Matt no la viera a ella o no pensara en ella mientras la acariciaba y la conducía al placer, en ese momento se dejaba guiar por el único motivo del placer que estaba sintiendo, por el éxtasis que esperaba alcanzar en cuanto Matt la penetrara.

—Matt, date prisa —jadeó, agarrándole la cara mientras se retorcía y empujaba las caderas contra la entrepierna de Matt, arrancando un quejido de los labios de Matt que respondió mordisqueándole uno de sus pezones, dolorosamente erguidos por el placer.

—Ah…

—No hagas eso —protestó él con una risa queda que pareció más un jadeo—. Intento contenerme.

—No necesitas contenerte —aseguró ella, enredando los dedos en el sedoso cabello rubio de Matt, comprobando que era tan suave como siempre había imaginado. Todavía le costaba creer que aquello pudiera estar sucediendo—. Date prisa, quiero sentirte dentro de mí.

—Pensaba que ya estaba dentro de ti —rió Matt cruelmente, frotando dentro de ella con los dedos, arrancándole un gemido—. ¿Ves?

Matt la besó dulcemente en los labios, manteniendo sus piernas quietas un momento pero siguiendo con el apremiante ritmo de sus dedos, haciendo que el beso fuera interrumpido por los anhelantes gemidos de ella, incapaz de dejar quietas las caderas.

—Quiero sentir algo más de ti —gimió, deslizando una mano por el pecho lleno de músculos de Matt, y descendiendo hasta alcanzar su cintura y sus caderas, deteniéndose un momento en su ingle, obligándolo a observarla a los ojos mientras acariciaba toda la envergadura de su erección—. Lo quiero dentro de mí, Matt.

—Si tanto lo deseas… —dijo él, con un brillo de lujuria en los ojos, agarrando la mano de Erika para mantenerla un momento en su miembro, observándola de la misma manera que lo había hecho ella y empujó sus piernas hacia arriba, abriéndolas un poco más con tortuosa lentitud antes de situarse sobre ella y penetrarla profundamente.

Erika chilló y arqueó la espalda, sintiendo que se derretía a cada embestida de Matt, penetrándola una y otra vez, haciendo que todo su cuerpo se estremeciera. ¿Desearlo? Eso era decir poco. Aquello ni siquiera se asemejaba a lo que había estado imaginando durante todo ese tiempo.

No sólo lo sentía dentro de ella, sino que sus manos se aferraban a su piel y saboreaban el sudor de su pecho, la calidez de los fuertes latidos de su corazón, posiblemente tan acelerados como los de ella, el aroma de su fragancia mezclado con el que emanaba de dos cuerpos uniéndose en un acto sexual y cuando por fin alcanzó el orgasmo, sintió como el cuerpo de Matt convulsionaba, llegando al límite de la pasión, y la besó; un beso calido, muy tierno que por un momento le desgarró el corazón.

Poco a poco, con las respiraciones entrecortadas, los dos fueron conscientes de su entorno, observándose con una sonrisa mientras Matt se apartaba y la dejaba espacio en la cama, pero para sorpresa de Erika, Matt la agarró de la cintura y apretó su espalda contra el pecho desnudo de él, acariciándole el cuello y los senos.

—Ha sido increíble —murmuró Matt, besándola en el hombro.

Erika dejó escapar un largo suspiro y guardó silencio, temiendo que al hacerlo le temblara la voz y pudiera echarse a llorar.

Sí, tenía ganas de llorar, pero aunque se sentía satisfecha físicamente, algo dentro de ella parecía haber estallado.

Había tenido el cuerpo de Matt tal y como había deseado, tal y como se lo había propuesto en un momento de locura, arrastrada por la propia necesidad de él y el momento oportuno. Él no la había rechazado tal y como había imaginado, pero ahora se encontraba mal, hundida. Matt no sólo era apasionado, también era muy dulce.

Si al menos ella pudiera decir “te quiero”… pero esas palabras estaban completamente prohibidas en aquel momento. Matt no había buscado amor, y ella le había asegurado que no era lo que ella buscaba. Y ahí tenía el resultado de sus propias acciones.

—Es mejor que me vaya —murmuró, sin hacer un intento por soltar el abrazo de Matt. ¿Volvería a sentir aquellos fuertes brazos alguna vez más? No.. aquel abrazo no era para ella. Era a Fatima a quien le correspondía estar allí en ese momento, a quien Matt quería abrazar de esa manera. Ella sólo era el reemplazo pasajero y oportuno para aliviar sus necesidades sexuales hasta el momento de volver con Fatima.

Vaya… se estaba deprimiendo y mucho. ¿Eso era lo normal después de una intensa sesión de apasionado sexo?

Tal vez no

Pero esa sensación vacía y el anhelo de haberlo sentido una vez, una única vez, era lo que se llevaría a casa.

Era evidente que aquella noche no lograría conciliar el sueño.

SEIS

—¿Tienes que irte?

Erika asintió con la cabeza y respiró hondo. Aún tenía los latidos acelerados pero parecía que iba calmándose.

—Sí.

Los brazos de Matt se fueron apartando, liberándola del abrazo que rodeaba su cintura y Erika contuvo un sollozo a tiempo.

—¿Por qué no te quedas a dormir?

Erika no se atrevió a volver la cabeza para mirarlo. Se deslizó hasta el extremo de la cama y buscó su ropa por el suelo, lamentando tener que levantarse para ir a buscarla.

—Mejor no. Así me doy un baño y escucho las quejas de mi compañera.

Trató de dedicarle una sonrisa de casualidad, como si aquello no hubiera significado tanto para ella, como si realmente no esperara nada de él, pero, incluso sus palabras amables y su invitación de pasar allí la noche la estaban haciendo más daño del que él pudiera imaginar.

—Puedes bañarte aquí —sugirió él, señalando el cuarto de baño a un lado—. Es tarde.

Erika miró la puerta entreabierta del cuarto de baño y sacudió la cabeza, sosteniendo las braguitas estampadas con un dibujo bastante infantil en la mano antes de esconderlas ante la sonrisa divertida de Matt.

Erika puso los ojos en blanco.

—Mejor no. . Dormiré mejor en casa, que mañana trabajo también.

—Vaya. ¡Qué fría!

Erika se ajustó las bragas en la cintura y fue recogiendo el resto de la ropa en silencio, con un nudo en el estómago mientras iba vistiéndose, sin girar la cabeza hacia Matt hasta que tuvo que salir al salón a buscar la falda. Se la puso rápidamente y tardó más de lo necesario habitualmente en cerrar la cremallera y, una vez estuvo lista y dibujó una confiada sonrisa para dedicar a Matt mientras se despedía, se giró, ahogando las palabras en su garganta cuando vio a Matt desnudo frente a ella.

—¿Qué…? Ah…

Sus ojos recorrieron su cuerpo, repasando su musculoso pecho, la forma de sus brazos, su vientre plano y firme y se detuvo en su sexo, un momento, antes de examinar sus largas piernas con un ligero vello rubio. Cuando levantó los ojos, la sonrisa de Matt lo decía todo.

—Si quieres podemos volver a la habitación.

Erika sonrió a su pesar, odiándose por pensar en el ofrecimiento.

—Otro día —bromeó.

—¿En serio?

La forma que Matt se cruzó de brazos, enarcando una ceja y observándola fijamente con sus intensos ojos azules y las piernas abiertas, completamente desnudo, arrancó una carcajada de la garganta de Erika.

—Lo siento —se disculpó rápidamente, levantando una mano para cubrirse la boca—. Pero no te pega esa expresión con esas pintas.

—¿Debería ponerme algo de ropa?

Erika supuso por la sonrisa que adornaba los labios de Matt que no hablaba en serio.

—No, déjalo, es una buena imagen.

Los dos rieron.

—¿Entonces?

—¿Hm?

—¿Habrá una próxima vez?

La sonrisa de Erika se congeló en los labios y sintió como todo su cuerpo se estremecía. Miró a Matt a los ojos y casi sintió una pequeña chispa de esperanza. Matt hablaba en serio. Sus ojos se lo decían. Quería volver a verla, a ella… Pero sólo quiere sexo, le recordó su subconsciente con una punzada de reconocimiento, haciéndola recobrar la lucidez, volver a la realidad. Matt quería sexo sin problemas.

Aún así, volvió a odiarse una vez más aquella noche por asentir con la cabeza.

—De acuerdo —sacó un bolígrafo del bolso y apuntó su número de teléfono en una hoja de propaganda que Matt había dejado sobre el recibidor y se lo dio, guardando el bolígrafo en el bolso—. Llámame un día de estos.

Matt agarró la hoja y miró el número apuntado como si pretendiese aprendérselo en ese momento.

—Es una pena que no te quedes —dijo Matt, acompañándola hasta la puerta.

—Otro día —prometió ella en broma, abriendo la puerta—. Mejor será que te quedes ahí a menos que quieras que alguien te vea desnudo.

—Mi vecina sufriría un infarto.

Los dos se rieron y Erika se despidió con la mano, alejándose hasta los ascensores y sólo borró la sonrisa de los labios cuando las puertas de metal se cerraron tras ella. Sus manos temblaban ligeramente y se apoyó en el cristal que cubría la mitad de su cuerpo, pegado en la pared del ascensor.

Una vez más en un sólo día, Erika veía su reflejo en un espejo, y si la primera vez había creído que estaba espantosa, en ese momento, con el pelo revuelto y la piel sudada y un poco amarillenta, daba más la apariencia de alguien que está sufriendo algún tipo de enfermedad.

Con un amargo suspiro, Erika se llevó la mano a la cabeza y comenzó a peinarse con los dedos, tratando de dar una imagen lo más aceptable posible antes de salir a la calle.

Cuando las puertas se abrieron y el aire calido la recibió desde fuera, Erika alzó el cuello y miró hacia lo poco de espacio que los altos edificios dejaban ver del cielo nocturno. Las estrellas brillaban con fuerza.

Erika suspiró.

—Puede que sí esté enferma —musitó.

Sí, enferma de amor.

SIETE

Durante los próximos días, Erika se mantuvo distraída con el trabajo y los estudios. Se había negado a pensar sobre lo ocurrido con Matt y, tras los dos primeros días revisando el teléfono móvil para comprobar si había recibido una llamada o una mensaje mientras ella estaba en el baño, trabajando o haciendo cualquier cosa que la privara del contacto con el teléfono, sin recibir una llamada de Matt, había llegado a la conclusión que o bien Matt había pensado en las circunstancias y decidido que ella no merecía la pena o la posibilidad de que Fatima se enterara, o bien sus palabras de tener un nuevo encuentro habían sido sólo en el momento justo después de haber tenido un orgasmo, dónde la mente aún no está lo suficientemente en su sitio como para realmente saber lo que se quiere…

También podía haber vuelto con Fatima…

—Esto es fantástico —murmuró, dejando la bandeja sobre el mostrador y dejó escapar un largo suspiro—. ¿Qué soy? ¿Una adolescente?

—¿De qué estás hablando? —se interesó Lucia, sentándose a su lado. Encendió un cigarrillo y dejó que el humo llegara hasta sus pulmones.

Erika la miró con atención, apartando el humo con una mano.

—¿Cuál es la mayor locura que has hecho por amor?

Lucia la miró como si se hubiera vuelto loca.

—¿Por amor? Chica, eso no existe. Los tíos son una especie extraña que si tratas de llegar hasta ellos te pierdes en el camino.

—Ya, sí, sí —Erika volvió a espantar el humo con la mano—. ¿Y si te gusta uno?

—Entonces ya estás perdida.

—¿Y cómo se soluciona eso?

Lucia dio una buena calada al cigarrillo en silencio y después lo apagó en el cenicero, apretándolo con tanta fuerza que parecía que quería asesinarlo.

—Se aplasta con fuerza.

Erika la miró con los ojos entrecerrados, preguntándose por qué se le había ocurrido abrir la boca.

—Vale, gracias por la ayuda.

—Un placer. ¿Volvemos al trabajo?

Erika hizo una mueca.

—Tú primera.

—Por cierto, ¿te vienes esta noche a tomar algo?

—Ah… sí —Total, no tenía nada mejor que hacer—. ¿Iremos todos?

En ese momento notó el sistema de vibración que había puesto al móvil antes de comenzar a trabajar para poder mantenerlo en el bolsillo con ella y lo sacó un momento del bolsillo, notando como se le aceleraban los latidos del corazón al leer el nombre de Matt en la pantalla.

—¿Sí? —descolgó rápidamente, apartándose de la barra y se alejó para que Lucia no pudiera oírla.

—¿Erika?

—Matt…

Se suponía que ella no tenía su número, así que trató de mostrarse un poco sorprendida.

—¿Qué tal?

La conversación era evidentemente incómoda.

—Trabajando.

—Oh, lo siento, ¿te llamo en otro momento?

—Da igual, dime, ¿Qué querías?

—Me preguntaba si podrías quedar un rato… cuando salgas del trabajo, claro.

—Ya…  —Erika obligó a alejarse al brote de felicidad que le estaba recorriendo el cuerpo—. ¿Nos encontramos donde el otro día?

—Sí, de acuerdo. ¿A qué hora sales?

—Once y media.

Por alguna razón, los dos rieron y tras intercambiar algunas palabras igual de incómodas, Erika se despidió con la excusa del trabajo y colgó.

—Esto está mal.

—¿Qué está mal? —se interesó Lucia volviendo a su lado.

Erika la miró e hizo una mueca.

—Creo que he sido yo la aplastada.

Lucia masticó algo que tenía en la boca, sin dejar de mirarla y cuando tragó siguió observándola en silencio.

—¿De qué estás hablando?

Erika gruñó.

—Demasiado simple para una cabeza tan compleja como la tuya.

—En serio —murmuró Lucia sin dejar de mirarla mientras se alejaba—. No te sigo.

Erika no trató de explicarse, pero al recordar los dos planes a la vez que tenía, se dio la vuelta.

—Hoy tampoco podré salir con vosotros, ¿vale?

—¿Ah?

—Otros planes.

Sonrió encantadoramente y volvió a girarse, dando la espalda a su amiga.

A las once y media salió del Knuts con una mezcla de ansiedad y excitación, desesperada por volver a encontrase con Matt y cuando llegó a la cafetería se obligó a respirar profundo varias veces, calmando el remolino de nervios que la acuciaban y la hacían mantener una sonrisa en los labios. Tomó aire una vez más y abrió la puerta, buscando a Matt con la mirada y no se sorprendió cuando lo encontró en la misma mesa que habían compartido hacía una semana.

Matt levantó la cabeza y la vio en el momento que ella sorteaba las mesas para llegar hasta él y sonrió, levantando la mano para saludarla.

—Hola —saludó cuando ella se detuvo frente a la mesa.

Erika lo miró en silencio un momento, preguntándose si debía sentarse o no.

—¿A tu casa? —preguntó en cambio, haciendo que él desviara algo incómodo la cabeza.

Era una faceta que no había conocido hasta ese momento. ¿Matt era algo tímido? ¿O le desagradaba que una mujer tomara primero la iniciativa? Era obvio que había demasiadas cosas que no conocía de Matt y que con la relación que tenía no tendría la oportunidad de conocer.

Volvía a deprimirse…

Erika apartó los turbios pensamientos con un manotazo.

—Sí, mejor.

Erika se apartó para dejar que Matt se levantara y recogiera sus cosas después de pagar. Erika sabía que no había sido muy sutil y que tampoco estaba dando un gran alarde de romanticismo, pero no pretendía disfrazar aquello de una manera diferente a lo que era. Habían quedado, sí, y sólo volver a ver a Matt le hacía sentir miserablemente feliz, algo que más tarde haría que se sintiera deprimida, pero era la realidad que ella había escogido, así que disfrutaría de aquellos momentos sexuales mientras duraran. Al fin y al cabo, ella también estaba preparada para ser tan sólo amigos sexuales; una relación basada únicamente en encuentros íntimos para satisfacerse mutuamente.

Sí, era lo suficientemente hipócrita como para esperar terminar creyéndoselo si lo repetía las veces suficientes para hartarse de escucharlo.

También apartó esos pensamientos de un golpe y sonrió a Matt cuando volvió de la barra.

OCHO

Matt la invitó a salir primero de la cafetería y volvieron a caminar tranquilamente hasta su casa. Era cómodo que estuviera tan cerca de allí y no tuvieran que soportar una larga e incómoda conversación durante media hora en coche. Caminar era agradable y Erika no se sentía con la obligación de decir mucho, sonriendo a los comentarios de Matt y a medida que pasaba el tiempo, escuchando sobre asuntos de su trabajo.

—¿Y qué harás? —preguntó cuando Matt abrió la puerta del apartamento y la invitó a pasar.

De alguna manera el piso parecía estar más iluminado que la última vez que había estado allí y tuvo que hacer un esfuerzo por mantenerse quieta mientras Matt dejaba el maletín sobre la mesa de la cocina y se aflojaba la corbata para no ir derecha a la habitación.

—Apelaremos —dijo él con seguridad, con un cabeceo distraído—. Aunque puede que tampoco se consiga nada de esa manera. Pero es eso o abandonar y no me gusta perder.

—Oh… eres un mal perdedor, ¿eh?

Erika sonrió burlona y Matt la miró fijamente, en silencio.

—¿Quieres tomar algo?

¿Cambiaba de conversación?

—No. No he venido aquí a tomar nada.

Matt enarcó una ceja y guardó silencio un momento, bajando la mirada por su cuerpo, estudiándola una vez más. Erika se mantuvo inmóvil, permitiendo que los ojos de Matt recorrieran el cuerpo vestido que pronto tendría desnudo bajo el de él.

—Cierto —dijo finalmente, cerrando los ojos y dando un paso hacia ella.

Matt se detuvo frente a ella, mirándola directamente a los ojos con un suave brillo de deseo.

—Es verdad —continuó—. Has venido por esto.

Y la agarró con fuerza por la parte trasera del cuello, acercándola a él mientras la besaba con ferocidad. Erika respondió al beso, derritiéndose a la dominante lengua de Matt que exploraba el interior de sus labios, saboreándola, excitándola.              Cuando Matt apartó sus labios de los de ella, Erika dejó escapar un largo suspiro de anhelo.

—Sí —dijo ella con la voz entrecortada, rodeando las caderas de Matt con las manos para impedir que él se moviera—. He venido por esto.

Ya que no habría amor…

—Vamos a la cama.

—No, ¿Por qué no aquí?

Erika echó una ojeada al sofá de cuero negro que había a un lado y después le lanzó una significativa sonrisa a Matt.

—No son tan cómodos como crees.

—¿Ya lo has probado? —soltó Erika sin poder evitar un pequeño atisbo de celos en su voz.

—Algo así —reconoció él.

Erika hizo una mueca.

—Aún así —insistió ella.

—Luego no digas que no te avisé —accedió él sin muchos ánimos de discutir, besándole la barbilla e introduciendo una mano por debajo de su camiseta para poder acariciarle la espalda y desabrocharle el sujetador.

—No lo diré —prometió ella, echando hacia atrás el cuello para facilitar el acceso a los labios de Matt sobre su cuello y sus hombros.

—Ya lo veremos.

Matt la empujó sobre el sofá y Erika cayó sorprendida sobre los cojines, y, antes de que pudiera reaccionar, notó el peso del cuerpo de Matt sobre su cuerpo, acariciando sus senos a través de la camiseta.

Erika gimió cuando los dientes de Matt mordisquearon sus duros pezones y levantó despacio las piernas, abriéndolas para facilitar que Matt se acomodase entre ellas. Podía sentir el calor de cada una de las caricias de Matt, la dulzura con la que la besaba la piel y recorría cada centímetro de su cuerpo y, cuando finalmente la penetró, lo abrazó con fuerza, clavando las uñas en la espalda desnuda de él, sintiendo el vaivén de su propio cuerpo bajo el ritmo que marcaban las envestidas de Matt hasta que sintió como su cuerpo se estremecía junto al de él, llegando al clímax del orgasmo y dejaba escapar un suspiro satisfecho.

Matt se apartó despacio, segundos después, liberándola de su peso y se tumbó a su lado, apretándola con fuerza contra él, posiblemente para impedir que se cayera del sofá, pero Erika agradeció aquel contacto, deseando de verdad permanecer allí y así para siempre, sintiendo los latidos del corazón de Matt en su espalda y la calida respiración irregular sobre su piel, poco a poco tranquilizándose junto a la de ella.

Matt la besó en la espalda, muy cerca del hombro y Erika apartó los brazos de Matt de su vientre, haciéndose a un lado para levantarse. Al menos en esa ocasión no tendría que recorrer todo el apartamento para ir en busca de la ropa.

—¿No pasarás hoy tampoco la noche?

Erika no se atrevió a girarse y mirarle a los ojos. Tenía miedo de lo que podía encontrar en ellos si miraba. Aún quería permitirse mantener esa farsa un poco más, aunque fuera sólo un poco más.

—No. Es mejor que me vaya —dijo con voz ronca.

Hubo un silencio a su espalda y Erika lo dedicó a ponerse las braguitas de algodón blancas, bastantes sosas en esta ocasión aunque posiblemente menos ridículas que la vez anterior, aunque nada comparables a la fina lencería que seguramente usaba Fatima.

—¿De verdad tienes que irte?

—Tengo que irme —aseguró en un hilo de voz.

—Al menos quédate un rato.

¿Por qué quería que se quedase? ¿De verdad quería estar un rato hablando?

—Se me hará muy tarde.

—Ya es muy tarde.

Matt rió quedamente y Erika se estremeció cuando sus dedos le acariciaron la espalda, recorriendo su columna con la yema de los dedos.

—Cierto —dijo ella con voz ahogada.

Los dedos de Matt se detuvieron en la línea de su cintura.

—Sólo un rato.

—Mejor otro día.

—¿Eso significa que habrá una próxima vez?

Erika sintió una sacudida, pero se encogió de hombros, girándose para mirarlo.

—Nuestros cuerpos parecen compatibles.

Matt enarcó una ceja e hizo una mueca, apartando la cara de mal humor.

—Supongo que tienes razón.

—Matt.

Matt apartó la mano de su piel y Erika terminó de vestirse.

—¿Por qué sugeriste que nos acostásemos?

La pregunta le pilló por sorpresa y Erika no consiguió disimular a tiempo. Matt la observaba aún tumbado en el sofá de cuero. La imagen era increíble, pero Erika se enfocó en la cara.

—¿A qué te refieres?

—No sé. ¿No era un poco extraño que me invitaras a algo así?

Los dos se miraron en silencio y Erika notó cómo se estaba destrozando la palma de las manos con las uñas.

—Casualidad.

—¿Casualidad?

Matt rió incrédulo.

—Fuiste tú, pero podría haber sido cualquiera.

Hasta a ella le dolieron sus propias palabras. Se dio la vuelta y caminó hasta la entrada, pero se detuvo antes de salir por la puerta, sin atreverse a girarse y mirar a Matt. ¿Estaría furioso por sus palabras? No era su culpa; él jamás tenía que haber hecho esa pregunta desde el principio.

—Si quieres que volvamos a encontrarnos, llámame.

Y ella llevaba aquella farsa hasta el final.

En el ascensor se desplomó completamente, agarrándose para impedir que sus piernas fallaran y cayera al suelo.

Te quiero…

¿Desde cuándo era tan difícil decir esas palabras?

—Mierda…

NUEVE

—El amor —Lucia la miró como si se hubiera vuelto loca y aplastó el cigarrillo en el cenicero—. Sé que tengo que dejarlo —añadió al ver como Erika abría la boca para decir algo—. No hace falta que digas nada porque ya lo sé. ¿De acuerdo?

—De acuerdo.            

Erika levantó las manos para declarar su intención de paz.

—Amor —repitió Lucia, cruzándose de brazos.

—Amor, sí.

Las dos se observaron en silencio.

—El amor no existe.

Y ese era el misterio. ¿Por que le estaba pidiendo consejo a Lucia? Puede que fuera la amiga con la que más tiempo pasaba desde que había comenzado a trabajar en el Knuts, pero sus sistemas cerebrales no iban en la misma dirección. Ni el aspecto. Lucia era hermosa, aunque no exactamente bonita, era, lo que se definiría como atractiva. Distaba bastante de ser delicada y era demasiado alta, posiblemente acercándose al metro ochenta. Era delgada. Demasiado Y no tenía unas sugerentes curvas que llamaran mucho la atención.

Y no creía en el amor.

Erika decidió ignorar sus observaciones.

—Creo que he hecho una locura, Lucia.

—Deja que adivine —soltó Lucia con un sarcasmo que producía dentera—. Te has enamorado.

Erika le enseñó los dientes y Lucia le devolvió la mueca.

—Aparte de eso.

—¿Hay algo peor que eso?

—Prueba a enamorarte y luego respondes a esa pregunta.

—No pidas imposibles.

Erika tomó aire con fuerza y Lucia puso los ojos en blanco.

—Vale, cuéntame, ¿qué es eso tan terrible que has hecho por amor?

—Le dije que nos acostásemos.

Lucia la observó en silencio y echó hacia atrás el taburete.

—De acuerdo —dijo con energía—. Vuelvo al trabajo.

—¡Espera! —la detuvo Erika, agarrándola de la pierna para impedir que se levantara—. Necesito que me escuches.

—Oye, oye, sé que tienes que estar desesperada para pedir mi consejo, en serio, puedo hacerme una idea —Lucia asintió con mucho énfasis—, pero no me parece tan terrible que le dijeras de tener sexo al chico que te gusta. Es más, para lo único que merece la pena que un hombre y una mujer pasen tiempo juntos es por el sexo, ¿dónde está el problema del que hablas?

Erika parpadeó.

—¿Hablas en serio?

—Sí, por supuesto que lo hago.

Lucia echó hacia atrás la espalda.

—Ya, vale, pero mi problema es que le hice creer que tan sólo estaba interesada en un relación física.

Durante diez minutos, Erika le explicó todo lo que había sucedido con Matt, desde el tiempo que llevaba enamorada de él, su relación con Fatima, el momento en el que habían comenzado a tener esas sesiones de sexo y la situación en la que se encontraba en ese momento.

Desde aquella noche, Matt la había llamado seis veces más y se habían encontrado como siempre, en el mismo bar y habían terminado en casa de él, haciendo el amor cada vez de manera más apremiante y feroz. Erika podía sentir como si una parte de ella, pese a la calidez de las caricias de Matt o la forma en la que era capaz de hacerle alcanzar el paraíso, que no se sentía satisfecha, de alguna manera, una vez terminaba se sentía con la necesidad de alejarse de allí, de huir de los abrazos de Matt, de él. Y Matt, desde aquel día había dejado de pedirle que se quedara a dormir en su casa. Por lo general no decía nada después de que los dos llegaran al orgasmo y ella terminara levantándose y vistiéndose en silencio, con un nudo en la garganta y la boca seca. Sólo la observaba en silencio, incomodándola con su fija mirada en su cuerpo y terminaba respondiendo al adiós de ella, creando la sensación de que no volvería a llamarla.

Pero había seguido haciéndolo.

Y también había ido aumentando el tiempo que permanecía en la cafetería antes de llevarla a su casa y hacerla el amor. Al principio Erika había intentado mantener la fachada de que ya que para lo único que quedaban eran para hacer el amor, no necesitaban permanecer allí mucho más tiempo, pero la indiferencia de Matt al verla de pie y la poca prisa que había mostrado al el café, terminó obligándola a tomar asiento y pedir algo, sumergiéndose en las triviales conversaciones que Matt comenzaba, hablando de cualquier tontería en la que al final, poco a poco, había ido conociendo pequeños detalles de él que jamás habría imaginado.

Pero ése era el otro tema que le preocupaba. Aunque Matt seguía haciéndole el amor con la misma pasión, cada vez parecía tener menos intenciones o deseos de salir de la cafetería y tomarla. ¿Significaba que el tiempo que pasaban juntos iba a terminar pronto? Era evidente que Matt comenzaba a cansarse de ella y posiblemente no volvería a llamarla de un momento a otro. Sólo de pensarlo, a Erika le entraba ansiedad.

—Díselo.

—¿Qué?

—Dile cómo te sientes.

—Te lo cuento ¿y es lo único que se te ocurre?

Lucia se encogió de hombros, sacó el paquete de cigarrillos y antes de sacar uno de los cigarrillos, estrujó el paquete en la mano y volvió a guardarlo en el bolsillo del delantal, frotándose el pelo con fuerza.

—Si a ti se te hubiera ocurrido algo mejor no me lo hubieras contado. Querías mi opinión y te la he dado.

—Si fuera tan fácil no hubiera tenido que sufrir desde el principio. Ofrecí mi cuerpo.

—Y obtuviste placer a cambio. Ahora quieres algo más que sexo, ¿no? Pues búscalo y díselo.

Erika sacudió la cabeza con fuerza.

—Imposible.

Lucia resopló.

—¿Por qué?

—No puedo decirle que lo quiero después de lo que he dicho.

—No sabía que hubiera una ley oficial para casos de éstos.

Erika la fulminó con la mirada.

—Tómalo como quieras, pero cuando digo que no puedo hacerlo, no puedo. ¿Cómo crees que me verá si le salto que estoy enamorada de él y ya me advirtió que no quería una relación? Yo le ofrecí sexo fácil.

—Pero era evidente que no te conformarías solo con eso. No sé por qué llegaste tan lejos por un hombre.

Erika sonrió con tristeza y apretó las manos en el delantal.

—Porque lo amo —murmuró despacio.

Lucia puso una mano sobre las de ella e hizo que la mirara a los ojos.

—Díselo.

—No puedo.

—¿Qué esperas de la relación que tienes con él?

Erika se tomó su tiempo para responder.

—Nada.

Lucia gruñó.

—Mientes.

—No.

—Y sabes que algo así no puede durar mucho. Os los habéis pasado bien, pero cada uno tiene su vida. Tú y él. Pero mientras tú te quedas en casa suspirando y esperando por sus llamadas, él, en cambio, sigue viviendo, usando tu cuerpo como un desahogo mientras su vida con su novia se soluciona o conoce a otra chica con la que sienta que tiene una conexión —hizo una pausa para mirarla—. Cuando eso ocurra, ya no existirás en su vida. ¿Es lo que quieres?

—No es eso, pero…

—Sabes que tengo razón. Ve, búscalo, dile que le quieres, hasta puedes decirle que te has enamorado tras tantas reuniones sexuales, lo que quieras, y que él decida si continúa o lo deja. Al fin y al cabo, tú misma me has dicho que él no parece tan interesado en acostarse contigo. O falta algo en la cama o…

—Vale, lo he entendido —murmuró Erika, apretando con fuerza las manos para que dejaran de temblar—. Se lo diré.

—Chica valiente. Y ahora vete.

Erika la miró espantada.

—¿Y el trabajo?

—Me haré cargo de tu turno. Largo. Y si son buenas noticias, celébralo y si no tanto… ve a llorar a casa.

Erika hizo una mueca y se levantó a la misma vez que Lucia que volvió a sacar el paquete de cigarrillos y lo estrujó en la mano antes de volver a guardarlo.

—Lucia —murmuró Erika antes de salir. Su amiga se giró para lanzarle una mirada—. Gracias.

—Ni se te ocurra darlas. Sólo creo que eres una idiota más que ha caído en lo más profundo que puede caer una persona.

Erika sonrió con pesar y asintió con la cabeza. Posiblemente Lucia tenía mucha razón. ¿Se podía caer más bajo de lo que ella había caído para tener a Matt?

Reflexionó sobre ello mientras salía del Knuts y se encaminaba al despacho de abogados donde trabajaba Matt. Sabía que dentro de media hora saldría a almorzar y siempre acudía al restaurante que había frente a la oficina. Y generalmente lo hacía solo, lo que le daría la oportunidad de hablar con él.

DIEZ

Durante el camino, y mientras esperaba tras una de las esquinas del parque que custodiaba la parte este del edificio, Erika fue imaginando la manera de decirlo, sopesando las posibles repuestas y las contestaciones que ella le diría. Ideó muchas opciones y fantaseó nerviosa otras más, pero cuando volvió a girar el cuerpo para mirar la puerta del edificio y lo vio salir, consultando el móvil distraído, llevándose una mano a los cabellos para echarlos hacia atrás, Erika sonrió embobaba y se escondió otra vez, respiró hondo varias veces para infundarse valor y volvió a respirar antes de dejarse ver y quedar completamente congelada, sintiéndose como si el mundo se hubiera vuelto de un color muy oscuro de pronto y unos nubarrones presagiaran una terrible tormenta sobre su cabeza.

Matt se acercaba hacia donde ella se encontraba, pero Fatima lo había interceptado a mitad de camino y se había agarrado a su brazo, sonriendo radiante mientras seguían el camino como una pareja increíblemente sincronizada.

—Me sorprendió tu llamada.

Erika escuchó la voz de Fatima como un latigazo y se pegó a la pared, oculta tras la maleza a la espera que pasaran por su lado y desaparecieran de su vista para regresar a casa.

—Tenía que hablar contigo. Hay tanto que tenemos que aclarar…

Erika apretó los dientes y se frotó las manos heladas, tratando de entrar en calor pese a que la temperatura no era menor de dieciocho grados a la sombra.

Matt la había llamado, había quedado con Fatima. La echaba de menos y quería volver con ella. Esa era la realidad y ella había estado tan ciega como para mantener una lucecita de esperanza.

Era tan patética…

—Sí, estaba esperando que me llamases.

—Siento todo esto.

Erika se apretó más a su brazo sin cambiar el ritmo elegante que había adquirido su cuerpo al caminar. Posiblemente no existían muchas personas capaces de hacerlo de la misma manera. Erika apretó los labios con fuerza. Había pasado de ser alguien normal a convertirse en alguien miserable y envidioso.

—¿De qué estás hablando?

—Te he hecho venir aquí aunque sé que estás muy ocupada.

—Sabes que por ti haría cualquier cosa.

—Me alegra oír eso, Fatima.

—Uy —dijo Fatima, deteniéndose y obligando a Matt a detenerse con ella. Erika se apretó aún más para pasar desapercibida, aunque lo que quería ser en ese momento era invisible—. ¿Ocurre algo serio?

—No…

—Estás usando un tono muy formal. ¿Ha ocurrido algo importante?

Matt pareció dudar antes de hablar y Erika vio como se aflojaba el nudo de la corbata.

—En realidad, sí. Por eso necesitaba hablar contigo.

—¿Fui la primera en la que pensaste?

La voz de Fatima era aterciopelada y Erika se dio cuenta que había contenido la respiración, a la espera de la respuesta que Matt le daría a Fatima.

—Sí.

Fatima rió con una risa musical en el momento que pasaron por su lado y la pasaron, sin que ninguno se diera cuenta de que había alguien tras los matorrales verdes que tenían a un lado del camino.

Erika los observó alejarse en silencio, notando el ardor de las lágrimas que le abrasaban los ojos en un intento desesperado por no ponerse a llorar.

Ese era el final.

El único final que había existido para ella desde el principio.

Se dio la vuelta y echó a correr hacia casa, acogiendo la sofocante atmósfera del piso compartido donde vivía y se tumbó en la cama, dejando salir las lágrimas que había contenido todo el camino.

No culpaba a Matt. Él había sido sincero todo el tiempo, pero ella tal vez había creído que podría haber sido de otra manera…

¡Qué tonta había sido!

ONCE

Durante la siguiente semana deambuló con los ojos rojos y unas profundas ojeras que no embellecían precisamente su rostro, y se volcó completamente en el trabajo, dejando a un lado los estudios.

Lucia no le preguntó nada. Se limitó a mirarla al entrar y le dio un abrazo en silencio, frotándole cariñosamente los brazos mientras le sugería que tomase una taza de té antes de comenzar a trabajar. No hubo preguntas y tampoco le pidió que no trabajara durante unos días, respetando su deseo de trabajar y mantenerse ocupada, dedicando más horas al knuts de lo que había estado haciendo hasta ese momento.

—Erika, ¿también trabajas a la tarde?

Erika consultó el reloj mientras deslizaba el delantal por el cuello y lo dejaba sobre el mostrador.

—Sí.

—¿No trabajas demasiado?

Mikel era un chico agradable; había entrado al knuts hacía unos meses y había conseguido fácilmente llevarse bien con todos. Era muy joven, posiblemente rondando los dieciocho, ya que ella no había revisado su ficha como las demás, pero admitía que era muy guapo.

—Estoy bien —aseguró con voz lánguida mientras se dirigía a la puerta tras recoger su bolso.

En la calle, rebuscó el móvil y se sorprendió de encontrar ocho llamadas de Matt y un mensaje de texto.

¿Aún la llamaba? No lo había hecho en toda una semana y ahora de pronto se encontraba con eso.

Erika sintió rabia y apretó el teléfono en la mano y estuvo a punto de dejarlo caer cuando el sistema de vibración comenzó a moverse en su mano, marcando en la pantalla el nombre de Matt.

Erika dejó que la llamada terminase sin descolgar. No quería oírlo, no podía soportarlo. Su mente se llenó de las imágenes de él y Fatima, no sólo del reencuentro de los dos el día que había ido a buscarlo a la oficina, sino de la sucesión de recuerdos que tenía de los dos desde que habían comenzado a salir.

El teléfono volvió a vibrar.

Matt otra vez.

No, seguramente solo la llamaba para despedirse. ¿Un último encuentro antes del adiós?

No iba a contestar… No lo haría…

—¿Diga?

Mierda… Era débil, una pusilánime.

—¿Erika?

Tenía una voz tan sensual… Iba a ser duro.

—Hola, Matt.

Su voz había sonado demasiado áspera, como un susurro.

—He estado llamándote.

¿Había algo de irritación en su voz?

—Trabajo, ya sabes.

¿No había sonado la de ella también ahora?

—¿A la mañana? Pensaba que solo trabajabas de tarde.

Generalmente, sí, pero llevaba una semana haciendo horas extras, trabajando a todas horas.

—Estoy cubriendo un turno —mintió.

—Ah, pensé que podríamos vernos.

—¿Hoy?

—Si no te importa. A la tarde, me refiero, no a la noche.

No quería encontrarse con ella de esa manera otra vez. ¿Por qué dolía tanto pese a saber que todo terminaría alguna vez y de esa manera? ¿Tal vez había esperado algo diferente?

—Vale —murmuró con voz vacilante, conteniendo mal el temblor de los labios. Iría y después estaría toda la noche trabajando y después iría con todos a emborracharse y ahogaría las penas y…—, ¿dónde nos encontramos?

—Donde siempre. ¿Te parece bien?

—Sí, un lugar como cualquier otro —sonaba muy ruda, hasta ella podía notarlo, pero tampoco tenía motivos para fingir ser agradable—. ¿A las seis?

A las seis y media entraba a trabajar. Tiempo suficiente para terminar con la relación que tenían, decirse adiós sin que Matt llegara a sentirse culpable por nada y ella fingiera que no era nada que le afectara y pudiera llegar a tiempo al trabajo.

De acuerdo; era un buen plan.

—Bien. A las seis nos vemos.

Erika colgó sin despedirse y fue a casa a ducharse y cambiarse de ropa mientras picoteaba algo del almuerzo que Nina había dejado también para ella con una nota que rallaba peligrosamente en la preocupación.

—También tengo que solucionar esto —murmuró, arrugando la nota y tirándola a la basura.

Si comenzaba a preocupar a los demás hasta el punto en el que le preparaban la comida y le dejaban notas, era obvio que se le daba fatal disimular que no le ocurría nada.

DOCE

Caminó despacio hasta la cafetería y se detuvo a unos metros de distancia, sorprendida de ver a Matt fuera, esperándola. Matt levantó la cabeza al verla y la saludó con la mano, pero Erika siguió inmóvil, sin moverse y dejó que Matt llegara hasta ella reprimiendo los deseos de girase y echar a correr.

Matt debió ver algo diferente en su cara, porque al llegar a su altura y detenerse frente a ella, borró completamente la sonrisa con la que se había acercado a ella y la observó con expresión ceñuda.

—¿Estás bien?

Erika suspiró con fuerza y apartó la cabeza. Debían haber ido muy bien las cosas con Fatima para que él estuviera tan contento.

—Sí —murmuró.

—¿Seguro?

Matt se acercó más a ella, tratando de acariciarle la mejilla. Erika se apartó bruscamente y Matt la miró sorprendido, manteniendo levantada la mano.

—¿Qué…?

—Será mejor que dejemos de vernos —soltó Erika con voz ronca, apartando la mirada para no ver los ojos de Matt.

Matt tardó en responder.

—¿Por qué?

A Erika le sorprendió la pregunta pero siguió sin mirarlo a la cara.

—Esto ya se ha vuelto aburrido.

—Aburrido —Matt parecía estar ahogándose.

Erika se atrevió a mirarlo. Matt tenía la expresión desencajada y un brillo de ira le iluminaba sus ojos azules.

—Sí —murmuró despacio, sin darle convicción a la voz. En ese momento lo que menos sentía era seguridad.

—¿Te aburres?

Erika respiró con fuerza, pero lejos de lo que ese hecho pudiera haber parecido a Matt, que entrecerró los ojos con los dientes apretados, ella lo hizo para darse un poco de valor al hablar.

—Es el final, Matt. Los dos sabíamos que en algún momento tendría que terminarse. Bien. Es este. Adiós.

Intentó irse, pero Matt le agarró del brazo, deteniéndola, obligándola a girarse y mirarle.

—Sé lo que hablamos pero…

Erika se soltó bruscamente, agarrándose el brazo por el lugar que Matt la había agarrado. ¿A qué venia esa actitud? ¿Sentía herido su ego porque era ella quien lo dejaba? Maldita sea…

—No vuelvas a llamarme.

Y salió corriendo, buscando el camino más rápido para llegar al knuts, pero aunque creyó que al volverse vería a Matt detrás de ella, cuando se giró al alcanzar la puerta del bar, no vio ninguna cara conocida. Entró y buscó el delantal, desesperada por comenzar a trabajar y olvidar. Olvidar sobre todo, porque si pensaba se echaría a llorar.

—¿Te vienes a tomar algo?

—Sí.

Fue una respuesta tan rápida que Lucia enarcó una ceja en silencio y se marchó a atender a un hombre de edad avanzada que se había acercado a la barra.

Pese a que los viernes era uno de los peores días para limpiar entre tanta grasa acumulada, Erika prestó especial esmero en todo el trabajo, levantando mesas, fregando los suelos, desinfectando la barra y el fregadote y hubiera continuado si Lucia no le hubiera arrancado el estropajo de la mano y arrastrado fuera del bar, lanzándole el bolso y la chaqueta mientras otros se encargaban que fuera saliendo del knuts mientras ella cerraba.

—Vale, podéis soltarme, ¿de acuerdo? —dijo, levantando los brazos para que la dejaran en paz—. Puedo hacerlo yo sola.

—Y eso que aún no estás borracha. ¿Necesitas que te llevemos en brazos?

—Podéis iros a…

—Erika.

Erika sintió como se le erizaba todo el vello del cuerpo y un escalofrío le recorrió la columna, alarmada al reconocer la voz de Matt a su derecha. No fue la única en mirar hacia esa dirección.

Matt caminaba hacia ellos —o ella realmente—, con las manos en los bolsillos de su inmaculado traje negro. Su figura era impresionante a esa luz y ya escuchaba las risitas de sus compañeras que, posiblemente, hubieran llegado a más si Lucia no hubiera intervenido, dándole unas palmaditas a ella en la espalda, empujándola intencionadamente y arrastró al resto del grupo.

—Muy bien, chicos, nosotros nos vamos.

—¿Y Erika?

—¿Y Erika? —repitió Lucia con un tono de voz irritado—. Ella se queda. ¡Andando!

—No, espera —gritó Erika, alarmada de quedarse a solas—. Yo también voy.

—Espera —la interrumpió Matt, agarrándola otra vez del brazo para detenerla y ésta vez, Erika notó como clavaba con más fuerza los dedos en su piel desnuda, posiblemente para evitar que saliera huyendo otra vez—. Quiero hablar contigo.

—No tenemos nada de qué hablar —aseguró ella, mirando como se alejaba el grupo.

Se giró hacia él con mala cara.

—Sólo será un momento —prometió él sin soltarla.

—Date prisa —gruñó ella, lanzando una significativa mirada a su brazo, pero Matt no pareció notarlo porque siguió agarrándola con fuerza.

  —Dame una oportunidad.

Erika parpadeó, mirando a Matt sorprendida y cuando se dio cuenta que lo había estado observando con la boca abierta, la cerró con fuerza, haciéndose daño en los dientes y volvió a parpadear, confusa.

—¿Qué? —preguntó.

Tenía que haber oído mal. Sí, eso era. No había oído correctamente.

—Sé que has dicho que te aburres pero podemos solucionarlo.

No… Erika sintió otro estremecimiento y deseó que Matt no le estuviera agarrando. Su piel comenzaba a quemar en el lugar donde Matt la estaba tocando.

—¿De qué estás habando?

—Es normal que no fuera divertido; no hemos hecho nada más que ir a mi casa y no es que no haya disfrutado con nuestros encuentros —rió nervioso y se humedeció los labios, ignorando las insistentes sacudidas de cabeza de Erika—. Pero te quiero.

Estaba segura de que si Matt no la hubiera agarrado, se hubiera desmayado.

—No, espera… —balbuceó con la mirada borrosa.

—No, déjame hablar —pidió él, soltándola despacio—. Dame una oportunidad; estoy seguro de que puedo hacer que te enamores de mí; sé que puedo hacerte feliz. Déjame conocerte. No… dame una oportunidad para que puedas conocerme.

Erika siguió mirándolo con los ojos muy abiertos y con el corazón palpitando con tanta fuerza que parecía que iba a salir de su pecho.

—Por favor —pidió él, dando un paso hacia ella a la misma vez que Erika daba un paso hacia atrás.

Erika abrió la boca para tratar de decir algo de todas las cosas que iban acumulándosele en la cabeza, pero todo parecía ir pasando de forma borrosa. Estaba mareada, sí, eso podía sentirlo con claridad y parecía estar flotando en una nube. Era irracional.

—¿Y Fatima? —consiguió decir, tratando de poner todas las imágenes en orden.

—¿Qué pasa con ella? —preguntó Matt inocentemente, haciendo que Erika pinchara e globo de la felicidad.

—Es tu novia, ¿no?

—Te recuerdo que lo dejamos —soltó él con el ceño fruncido.

—Sí, os disteis un tiempo.

Él mismo se lo había recordado la primera vez que se habían visto.

—Le pedí un tiempo, sí —soltó él, sacudiendo la cabeza confuso—, porque no veía que nuestra relación tuviera futuro; hacia tiempo que se había enfriado y cada vez íbamos más cada uno por nuestro camino. La ruptura era inevitable. Nos sentimos más cómodos tratándonos como amigos.

Sí, claro, pensó Erika cruzándose de brazos, recordando la imagen que había visto hacía una semana.

—Pero ya te lo expliqué todo aquella tarde —¿Lo había hecho? Erika trató de recordar la conversación que habían tenido pero no consiguió centrarse—. ¿No me escuchaste?

Sí, eso mismo se preguntaba ella. ¿Qué es lo que había estado escuchando? En su conversación había muchas lagunas que comenzaban cuando su cabeza comenzó a idear una manera de aprovechar la melancolía de Matt.

—Ah… sí. Pero aún no habéis roto…

—Quedé con ella el otro día y hablamos sobre nosotros. Le dije que me estaba enamorando de alguien... ¿Me darás una oportunidad? —preguntó él, acorralándola en la pared del knuts.

Erika lo miró a los ojos. Podía sentir los latidos de su corazón con tanta fuerza que podían disfrazar cualquiera de los otros sonidos.

—No lo sé… —murmuró con una voz débil que ni ella reconoció, notaba como las lagrimas se agolpaban en los ojos—, en realidad… Es muy…

—¿Repentino?

Erika dejó escapar una risa nerviosa. La proximidad de Matt era subyugante y el espacio para respirar reducido.

—Sí. Repentino.

¿Podía decir que hasta hacía sólo un momento pensaba que era la mujer más desdichada en la faz de la tierra?

—Pero… ¿por qué?

—No lo sé. Al principio creí que eras alguien que se había vuelto loca o… algo parecido. No habíamos hablado mucho hasta ese día, pero no te había imaginado que fueras tan desinhibidas con esos temas.¡No te estoy diciendo nada! Eso sólo que me sorprendió esa propuesta.

—Pero aceptaste —le recordó Erika algo molesta por la observación de Matt. Los dos sabían lo que Matt había pensado de ella aquella vez.

—Sí… —Matt parecía incómodo—. No era un mal plan después de todo… Pero no esperaba que una cosa se convirtiera en otra. ¿Alguna vez has sentido una obsesión por alguien al punto de querer saber todo de ella?

Erika no se dio prisa en responder. Conocía muy bien ese sentimiento, pero nunca hubiera creído que alguna vez sus fantasías pudieran hacerse realidad.

—Puedo imaginármelo.

—Por eso te pido una oportunidad. Tal vez no sea con quien te gustaría estar, imagino que aún estás enamorada de ese hombre del que hablaste en la cafetería y de quien no quieres hablar, pero si intentas conocerme, puede que encuentres en mí algo que puedas amar.

Erika parpadeó y dejó escapar otra risa nerviosa. No… Imposible. ¿Matt la amaba? ¿Le estaba pidiendo una oportunidad? ¿Amarlo? Debía ser una broma después de estar amándolo en secreto tras varios años… Sí, una broma…

—Matt, yo…

—Una oportunidad, sólo te pido una cita.

Erika dejó escapar un suspiro y asintió con la cabeza. Tenía tantas ganas de echarse a llorar que le costaba retener las lágrimas.

—Sí, vale —rió—, pero Matt, hay algo que debería decirte…

—Shhh —dijo él poniendo los dedos en sus labios, enmudeciéndola—. Con el sí me haces feliz. Te prometo que no te arrepentirás.

Las lágrimas comenzaron a descender por sus mejillas y una risa se escapó de sus labios. Se puso de cuclillas y rodeó el cuello de Matt con los brazos, besándolo.

—No sé como no me había fijado antes lo hermosa que eras —dijo, apartando levemente sus labios de los de ella—. Creo que debía estar muy ciego.

—Un ciego que vio la luz.

Erika volvió a besarlo.

Tal vez en esta ocasión sí fuera de ella completamente, porque esta vez no sólo tendría su cuerpo, también su corazón.

FIN