HAWK Y BRIANNA

Agencia de seguridad 3

MAYA R. STONE

©Todos los derechos reservados

Octubre 2022

Prefacio.

Uno

Dos

Tres.

Cuatro

Cinco

Seis

Seis

Siete

Ocho

Nueve

Diez

Once

Doce

Trece

Catorce

Quince

Dieciséis

Diecisiete

Dieciocho

Diecinueve

Veinte

Veintiuno.

Veintidós

Veintitrés

Veinticuatro.

Veinticinco

Veintiséis.

Veintisiete.

Veintiocho

Veintinueve.

Treinta

Próximos lanzamientos.

Prefacio.

Oregon, veinticinco años atrás.

Will caminó rígido detrás del señor Spalding, como lo había hecho muchas veces antes. A sus nueve años sabía de dolor y tristeza, pero lo que estaba sintiendo en este momento era más. Mucho más.

El pecho le dolía como si le estuviesen arrancando su corazón, y apenas si podía respirar. La angustia que sentía era desoladora, y por más que trataba de contener las lágrimas, estas se deslizaban por su rostro.

El asistente social se dio la vuelta al llegar al vehículo y abrió la portezuela del acompañante para que ascendiera. Con sus manos en los bolsillos y sus ojos clavados en él, plagados de una lástima que el niño no quería, dijo:

—Vamos, Will, es tiempo. Lo lamento, hijo—sacudió la cabeza y colocó su mano en el hombro del niño—. Sé que no es consuelo ni hace las cosas más fáciles, pero entiendo lo que sientes. Quisiera que hubiese sido diferente esta vez. Creí que lo sería.

Will se sacudió un breve instante, su garganta y su pecho llenos de emociones que no entendía. Se forzó a contenerse, a guardarse esos sentimientos que lo quemaban, pero le fue imposible.

Se quebró en un sollozo lastimero y su cuerpo grande, demasiado para su edad, pareció que iba a colapsar. El señor Spalding suspiró y le palmeó la espalda, y luego lo abrazó, en silencio. Era un hombre amable, algo rígido y de pocas palabras, pero había bondad en él.

—¡Hawk!

El grito femenino detrás lo hizo girar, el corazón palpitando a mil. Ingrid, la bonita mujer que le había dado un hogar por un año corrió hacia él, su rostro compungido y también con lágrimas, y sin mediar palabras lo abrazó. Otra vez. Ya lo había hecho al despedirse, y muchas veces durante ese año.

Algo que Will no había experimentado en los múltiples hogares sustitutos por los que había ido recalando desde que tenía tres años. Tal vez hubo un tiempo, antes de esa tierna edad, en que su madre biológica lo abrazó y besó, lo resguardó y cuidó, pero no lo recordaba.

Hijo de una madre soltera que murió muy joven cuando un auto la arrolló, Will había sido remitido al sistema de adopción con una edad en la que ya era difícil que esto ocurriera. La mayoría de las parejas preferían adoptar bebés.

Entonces había comenzado su periplo por hogares de todo tipo, pero con algo en común: poco interés por un niño grande, con excepción de la paga por cuidarlo que el Estado proveía.

En algunos casos, los adultos habían sido indiferentes y prescindentes. En otros el abuso verbal y los golpes habían sido diarios. Hasta que el señor Spalding venía a su rescate. Cada vez había sido una bendición, excepto esta.

—Hawk, cariño, quiero que recuerdes algo muy bien—Ingrid era una mujercita no muy alta, y le bastó poco para estar a la altura de Will cuando se inclinó a él, sus ojos fijos en los celestes-azulados del niño—. Eres un niño maravilloso. Talentoso, inteligente, gentil. Este año ha sido hermoso, y espero que te lleves un buen recuerdo de mi hogar, pequeño. Lamento…—cerró los ojos—. Lamento que no puedas quedarte, pero con un niño en camino, es imposible—Ella suspiró—. Ese traslado de Héctor es vital para nosotros, con cuatro niños que mantener. Quiero que recuerdes que te quisimos mucho, mi halcón.

Ella le había dado ese sobrenombre porque su vista afinada era impresionante, lo que iba bien con su agilidad y habilidad para los deportes. Hawk, halcón. Ella y su esposo, también muy agradable, aunque más impaciente, habían hecho de ese año el mejor de su corta vida.

Pero esto había terminado, y lo desgarraba. No podía emitir sonido, solo llorar en silencio mientras la miraba, y asentía. Porque el niño comprendía, de verdad lo hacía. Eran una familia antes de él, y ahora crecería. No tenían lugar para él. Nadie parecía tenerlo.

—Encontrarás tu camino y tu vida será hermosa, mi Hawk. Confía en ti mismo. No permitas que nadie te diga que no vales—Ella sabía que había habido mucho de eso antes. Lo abrazó, pero él se mantuvo rígido esta vez. Tenía que ser fuerte—. Serás un hombre hermoso, fuerte, poderoso, lo sé. No pierdas esa alma sensible y generosa, querido.

Él asintió con dignidad, y se dio la vuelta, entrando al vehículo con velocidad. No quería hacer más largo lo inevitable. La portezuela cerrándose detrás de él dio fin al capítulo más bonito que había tenido.

La miró y saludó con su mano, y si no se ahogó en la angustia cuando el auto se alejó fue porque se mordió el labio hasta sangrar y los pellizcos salvajes en sus antebrazos hicieron que el dolor físico sobrepasara al que sus emociones le provocaban. O casi.

Después de unos diez minutos se sintió fuerte para mirar adelante y hablar. Se podía conversar con el señor Spalding. Este no mentía ni endulzaba la realidad.

—Pensé que valía lo suficiente como para que me quisieran adoptar esta vez.

—No se trata de valer, muchacho. Hay situaciones complicadas que nos exceden, ¿entiendes? Esto no fue porque esa mujer no te quisiera con ellos, chico.

¿No había sido así? Si él hubiese sido más colaborador… Aunque no recordaba haber desobedecido nunca. Tal vez si hubiese aportado un poco más. Había pedido limosna y traído dinero en hogares antes. Si lo hubiese hecho para Ingrid habría habido más dinero, y entonces… Entonces hubieran decidido adoptarlo definitivamente.

—No me di cuenta de que tenía que demostrar que puedo ser un niño útil, que…

El señor Spalding suspiró y meneó la cabeza.

—Will, tú no tienes que demostrar nada. Eres un buen niño, lo que dijo la señora Ingrid es verdad. No te culpes por haber disfrutado de este año de amor y comprensión, hijo. Así debería haber sido tu vida. Ningún niño debería tener que trabajar y demostrar algo para que lo quieran. Tú vales mucho.

No parecía que fuera así, sin embargo. No era suficiente. No tenía lo que se necesitaba para que lo eligieran. Parpadeó varias veces para que no cayeran más lágrimas. ¿Qué caso había?

—¿Qué pasará ahora?

La perspectiva de ir a otro hogar era desoladora y lo aterró.

—Vamos al centro. Hay un pequeño dormitorio disponible, y no tendrás que compartirlo. Hay otro director allí, no te preocupes. Es estricto, pero gentil. Estarás bien.

Asintió, y miró afuera. La ciudad de Portland bullía de actividad. El cielo estaba despejado y la temperatura era agradable. Muchas personas sonreían, charlaban y hacían sus tareas, indiferentes a su mundo, que acababa de estrellarse. Otra vez.

No había más que acomodarse y seguir. Había hecho mal en creer que su suerte había cambiado. En tener esperanza. En apegarse y dejar a sus emociones guiarlo y hacerlo soñar.

Uno.

Los Ángeles, tiempo presente.

—Joder, Bri, es que no entiendo la fijación que tienes con ese guardaespaldas, maja—dijo Timmy, meneando su cabeza y mirando la anchísima espalda del que se perdía por la puerta de salida—. No hay nada que él haga para mantenerte enganchada. Al contrario. Huye despavorido cada vez que nos acercamos.

—¡Ouchi! ¡No tienes que ser tan realista, Timmy! Al menos deja que termine de tragar mi decepción para comenzar a bañarme con tu impecable lógica.

Brianna suspiró, un gesto de desaliento patente en el mohín de su boca. No le podía negar razón a su amigo. Esta era la undécima, vigésima, o vaya uno a saber qué número de vez que había pillado a Hawk distraído lo suficiente como para acercarse y hablarle.

Casi todas esas oportunidades habían sido aquí, en este bar al que tanto él como sus colegas de la Agencia de Seguridad Turner solían concurrir. En cada caso el hombretón había huido a los pocos minutos. Como si el mismo Diablo lo corriera, para ser más precisos.

Brianna O´Malley suspiró y trató de que la desazón que esto le provocaba no se tradujera en su cara ni se filtrara en su ánimo. Ella sabía, sabía que la presa que acechaba no era dócil, aunque en instantes como este se preguntaba, como Timmy, si valía realmente sus esfuerzos.

¿Merecía Will Daners, alias Hawk, su atención? ¿Su fijación, aka obsesión, como acababa de expresar Timmy? Si atendía a los empujes de sus ovarios, que parecían gritar de emoción cuando lo veían, o a los de su corazón, que palpitaba más agitado, sin dudas que sí. Su mente era un poco más reaccionaria, pero Brianna no solía darle más atención de la estrictamente necesaria.

Ella era una mujer pasional y atropellada, esto en palabras de sus neuróticos hermanos. Acostumbraba a confiar en sus instintos, y estos le habían hecho saber desde el inicio que él era perfecto para ella. Ah, todavía tenía fijada la imagen del primer encuentro en su mente, como un sello indeleble.

Había sido en Aspen, en el hotel de vacaciones donde ella, Avery y Cheryl habían viajado para tomarse unos días de descanso y sana diversión. O no tanto, porque sus planes habían sido beber hasta el desmayo, bailar y liarse con algún maromo buenorro, como correspondía a mujeres solteras y empoderadas.

Sí, había habido algunos detalles menores. Ella se había escapado de casa para llegar, y la situación se había enredado cuando el rey del drama, su hermano Aidan, había aparecido con sus guardaespaldas como si fuera la caballería.

Las cosas se habían puesto calientes cuando él se había liado con Avery, luego de fingir que no le importaba, y esta había sido secuestrada por los enemigos de los O´Malley. En la escena habían entrado los hermanos de su amiga (tan o más sobreprotectores que los suyos), y estos habían enviado guardaespaldas para resguardarla.

Brianna casi se desmaya la primera vez que vio a Hawk en el pasillo del hotel, vigilando el acceso a la habitación de Avery. Alto, ancho, musculoso, intenso, con su mandíbula cuadrada firme y su cara estoica. Los brazos cruzados sobre sus pectorales, haciendo que sus bíceps fueran obvios y tensaran las costuras de su saco. Las piernas separadas y poderosas, con muslos por días.

La boca se le había secado y Brianna supo que este hombre era el único que podía satisfacer la súbita sed que la agobió. Cuando se acercó y sus ojos de un celeste-azulado la evaluaron de arriba abajo y luego la desestimaron como si no fuera una amenaza ni preocupación para él, su destino había estado sellado.

Esto se reafirmó cuando ella se presentó ante él, le dijo su nombre y le hizo varias preguntas, que él apenas se molestó a contestar con interjecciones de hombre de las cavernas.

Podía querer espantarla, pero a ella no se le escapó el brillo de sus ojos cuando la observaba ni, las siguientes veces que se toparon, la manera clandestina en la que su mirada la seguía, y huía cuando ella lo descubría.

Brianna decidió que era un hombretón letal en lo suyo, profesional de la hostia en el tema seguridad, pero tímido con las mujeres. No pasaba nada, ella tenía desparpajo y salero por los dos. Se abocaría a la conquista y le allanaría camino, eso había decidido. Lo quería para sí, y no había fuerza en el mundo que la hiciera desistir.

O casi, porque en este momento dudada. A las corridas constantes de Hawk en dirección contraria se sumaban Timmy con su evaluación directa y ella comenzando a desconfiar de su evaluación primaria sobre el carácter y deseos reales del guardaespaldas.

Ella sentía que había una conexión entre ambos, aunque él pareciera rechazarlo. Sus amigas no creían mucho en la posibilidad de esta relación y habían intentado disuadirla, e incluso las sabía preocupaba porque la veían cada vez más empecinada. Era lo que Timmy pretendía decirle, no era tonta.

No, lo que ella era se podía etiquetar como una glotona por el sufrimiento y las cosas difíciles. Nada de relaciones o experiencias desvaídas o relajadas, no. Tenía que ser complicado para que la atrajera.

Maldita fuera su alma, no es que esto le gustara, pero lo aceptaba. Era la razón por la que sus relaciones amorosas habían sido pocas y breves, apenas pasando la categoría de ligues una de ellas.

Ser una heredera millonaria la convertía en el objeto de deseo de muchos, pero en la mayoría de los casos lo que los atraía era su dinero, la conexión de su familia, la influencia de sus hermanos, y no ella en particular.

Su experiencia con hombres se restringía a catetos pagados de sí mismo, codiciosos hijos de perra que la veían como un peldaño, o entusiastas lamebotas que no dudaban en dejarse pisotear por su malhumor o aburrimiento.

Terrible, considerando que sus tres hermanos eran hombres alfa, interesantes y complejos, por lo que la habían acostumbrado a un modelo masculino que no era fácil de emular. Sí, pensaba esto porque los adoraba, pero también era la verdad. Que lo dijera Avery si no.

Hawk tenía una vibra similar a estos, aunque sin el dinero ni las conexiones, claro. El aura de hombre intenso, fuerte y sexy se trasuntaba en su postura, en sus gestos, en su caminar, en su actitud de felino top de la cadena alimenticia.

No importaba cuán desestimulante pretendía ser su gesto hosco, Brianna tenía puesta una diana sobre ese capullo que desmesuraba sus ojos y palidecía cuando la veía y que no podía correr más rápido para alejarse.

Si ella fuera una de esas mujeres sensible, pacatas y de ofenderse con facilidad, hubiera renunciado hacía un buen tiempo, pero los O´Malley no sabían lo que era eso. Rendirse y retirarse con el rabo entre las piernas porque un gigantón no se había enterado aún de lo bien que la pasarían juntos no era para ella.

Era su tarea educarlo y hacerlo evidente para que él no tuviera más que aceptarlo.

—Ay, Timmy, ¿cómo no vas a saber qué le veo? Hijo, si tú tienes los ojos tan vivarachos y apreciativos como los míos. Hawk es el hombre más buen mozo que conozco. Tan musculoso, tan alto y ágil, tan fuerte y protector.

Parpadeó y suspiró con ruido, perdida en la apreciación mental de la figura masculina, esa que ya conocía de memoria de tanto mirarlo sin pudor alguno. Sí, sabía que era un pelín intensa y no lo disimulaba.

Había sentido la tentación de saltar y trepar a ese espécimen musculoso desde el día uno, y en su mente, ya dormida o despierta, solían desfilar mil imágenes de lo que le haría, y lo que le dejaría hacerle. Se abanicó acalorada y sorbió un poco de su trago.

—Todos esos maromos son unas bestias sensuales y perfectas—musitó Timmy, también acudiendo a su bebida.

—Sé que me entiendes, porque no se me pasa que te ocurre lo mismo con Jeff. Sé que te gustaría que hackeara alguna de tus partes.

Le hizo gestos con sus cejas, y le encantó notar el rubor en las mejillas de Timmy. Él arrugó el entrecejo, y asintió, aunque con seriedad, y luego se encogió de hombros.

—Sí, pero a diferencia de ti, yo sé cuándo no tengo oportunidad. Jeff es heterosexual, no hay posibilidad de que me corresponda. No me hago falsas expectativas, ya bastante complicado es para mí conseguir alguien decente y buen mozo para follar. Me contento con admirarlo y usarlo en mis fantasías, pero nada más. Harías bien en…

—¡No, claro que no! No me pinches el globo, Timmy. Mira, yo siento… Yo sé que Hawk es para mí. Es el yin de mi yang, mi otra mitad, mi…

—El yang de tu yin, sería más correcto decir. Lo masculino se asocia con el yang, amiga, y…

—Bla, bla, bla, sabiondo. Era una forma de decir, sabes que no estoy realmente interesada en la filosofía oriental.

—Mmm, tu único interés es Hawk. Deberías evaluar tus prioridades, porque están afectando tus otras áreas.

—¡Injusticia! Sabes que estoy trabajando mucho, y mudarme aquí no fue sencillo.

—Puf, ¿cómo olvidarlo? La espalda todavía me duele de cargar con tus cajas.

Se sonrieron, y Brianna tomó la mano de Timmy entre las suyas y la apretó en un gesto de aprecio. Su amistad con Timmy era reciente, pero no por ello menos firme y apreciable.

Era un hombre encantador, sensible, divertido, que la seguía en sus locuras y salidas, y se había convertido en su oreja incondicional. En buena hora se habían encontrado, en especial ahora que la mayoría de sus amigas estaba comprometida o casada y con hijos, con lo cual el tiempo juntas era reducido.

—Eres un exagerado. Si apenas traje la mitad de mi guardarropa y mis libros.

Dos.

La decisión de mudarse de Boston a Los Ángeles había sido el resultado natural de sus deseos de vivir a pleno y lejos de sus sobreprotectores hermanos y sus padres. Los adoraba, no era ese el tema, y tampoco era apropiado decir que estaba lejos, porque vivir aquí la ponía a pocas cuadras de Aidan, el mayor.

Este era un cabrón controlador, pero tenía sus manos llenas con Avery, su amada esposa, y esto daba a Brianna el sitio perfecto para sentirse contenida cuando lo necesitaba, y con espacio la mayor parte del tiempo.

El que la familia hubiera extendido sus negociados de costa a costa en virtud de los vínculos entre los Turner y los O´Malley le proveía un puesto en cualquiera de las ciudades donde hubiera una filial, y había elegido Los Ángeles porque era donde residían sus amigas, y también por Hawk.

No era algo que confesaría en voz alta a nadie, por supuesto, porque la mirarían con conmiseración dada la tendencia escapista del gigantón. Una que tenía todas las intenciones de domar. Lo haría, sí, señor. Tenía que reevaluar la situación y estructurar otra opción para acercarse a él.

—Brianna, dime una cosa, y sé sincera conmigo, nena. Aparte de lo obvio, que no te negaré… ¿Qué ves en ese hombre tan huraño y esquivo? —Timmy dudó un poco antes de seguir—. Sabes que te sigo a muerte, pero me da curiosidad. Eres super inteligente y carismática, preciosa, ingeniosa, divertida… ¿Cómo alguien tan brillante como tú puede sentirse atraída por alguien tan… plano, hostil, gruñón?

—Gracias por lo que me dices, Timmy. También te veo como alguien especial y luminoso, lo sabes, ¿verdad? —Timmy sonrió y asintió—. Para serte sincera, yo veo a Hawk diferente. Creo que la que nos muestra es una fachada. Una sólida, eh. Pero debajo de esa faz inexpresiva, en esa mirada que pretende no traslucir nada, yo percibo algo más.

-No he visto eso, pero tampoco lo he mirado con mucha atención.

-Las veces que hablé con él, sobre todo al principio, lo vi profesional, pero sensible, atento a las emociones y no solo a la seguridad física de sus protegidos. Cuando estuvo a cargo de la protección de Avery, que fue cuando lo conocí, fue paciente y soportó mis monólogos sin chistar, incluso hizo comentarios divertidos.

—¿Divertidos? —la miró con asombro.

—Sí. ¿Y no te acuerdas de lo impactante que estuvo en el casamiento de Matt, cuando cantó el Aleluya? —Suspiró—. Esa voz grave y masculina me puso la piel de gallina. Y lo bien que le quedaba el traje, joder, lo maravilloso que olía…

—Lograste que subiera a ese escenario porque lo llevaste a empujones, y tanto él como tú habían exagerado con la bebida.

—¡Eran gratis, Timmy! Nadie desaprovecha tragos gratis.

—Como si lo necesitaras—rodó los ojos—. Mi punto es, la mayor parte del tiempo está en estado de alerta y corre al menor indicio de que te acercas. Cabe decir, en su defensa, que has sido un pelín salvaje en las últimas interacciones.

—Es desesperación—Hizo un gesto dramático—. Veo que está buscando la salida con sus ojos y quiero hacer algo, lo que sea, para retenerlo. Y eso hace brotar mi lado impredecible.

—Oh, sí, y él es cuadradito, estructurado, amiga. Creo que necesita la tranquilidad de la rutina y las reglas claras.

—No sé… Creo que disfrutaría de relajarse. Yo podría ayudarlo.

—Claro que sí, Bri—Guiñó su ojo—. No dudo que harías todo lo que puedes por relajarlo.

Entrecomilló con sus dedos en el aire la última palabra.

—No lo niego. Pero sí, es cierto, creo que mi intensidad lo ha puesto en alerta.

—Cuando se sintió activamente una presa, el pobre se espantó—Timmy lanzó una risita—. Es gracioso pensar en Hawk como una, en realidad.

—Eso es, tienes toda la razón—Brianna se echó atrás en su asiento, pensativa, evaluando—. Me equivoqué. Decidí que lo quería y avancé como una topadora. Es lo que he estado haciendo. Invadiendo su espacio y mostrándome frente a él sin sutilezas. Y cada vez él retrocedió.

—¿Y quién no? Recuerda cuando le enviaste aquel trago y luego le sacaste una foto y la subiste a Instagram…

—El sex on the beach, sí—Ella sonrió—. La foto era maravillosa, y mis seguidores fliparon con él. Quise que viera el impacto que producía. Es tímido y no se percata del semental que es.

—Pues no sé si leerle los comentarios que decían lo que querían hacer con su polla le pareció esclarecedor o lo espantó. Nunca había visto a un hombre tan grande tan colorado y obviamente fuera de su elemento.

—Lo hice como algo divertido y para descontracturar, pero tal vez él lo tomó a mal. Como si me riera de él.

Hizo un gesto de incomodidad. No lo había considerado, pero ella era un poco tontita cuando se empecinaba con algo o alguien. En su defensa, no hacía las cosas con mala intención, y no se daba cuenta de que a veces la malinterpretaban.

—A estas alturas él debería saber que eres sincera y cariñosa, y no es tu costumbre reírte de nadie. ¡Ey! Cambia esa carita, si ese Neanderthal piensa eso es un tonto.

Como no era habitual en Brianna, su ánimo se demudó. Caray, era difícil mantener la energía alta cuando las vibras negativas la rodeaban. Al hecho de que su hermano Aidan le hubiera cuestionado varias de sus decisiones comerciales en los últimos tres días se le sumaban las llamadas de su madre que parecía convencida de que era una niña que no podía organizarse, y Hawk.

—¿Tú crees que yo no sea su tipo?

—Brianna, reina, tú eres el tipo de cualquier hombre con dos dedos de frente.

—A ver, sé que no soy el sueño líquido de nadie, pero no estoy mal, ¿no es así? —sonrió.

Sus ojos marrones no destacaban especialmente, pero su cabello castaño y largo en ondas era sexy, y su figura era atractiva, o eso le habían dicho. Le encantaba practicar ejercicios, el pilates y el yoga en especial, y eso la tenía ágil.

Lo más interesante era su personalidad, a su juicio, un poco subjetivo. Mas eso no destacaba en fotos ni impactaba en primeras impresiones.

—Eres la puta ama, Brianna, te lo aseguro-enfatizó Timmy con dramatismo, y ella distendió el rostro y recuperó la alegría de inmediato.

No se iba a bajonear por un hombre que aún no se daba cuenta de que estaba destinado a ella. No todos tenían el don de la clarividencia, y este asunto con Hawk debía resolverse con inteligencia.

—¿Cómo hago para que me vea, Timmy?

—El asunto es cómo logras que no desaparezca cuando te ve—corrigió él, elevando sus cejas, y ella resopló—. Mira, esta táctica de lanzarte hacia él no está funcionando. Yo creo que se impone un cambio. Analicemos un poco la situación. Tú estás segura de que quieres conquistarlo—Ella asintió—. Es una presa grande, y tú una depredadora pequeña. En lugar de correr tras él, necesitas rodearlo, diría yo. Atraerlo a ti.

—¿Y cómo hago eso? Ir a la Agencia es una pérdida de tiempo. Los otros se divirtieron las primeras veces que lo vieron evitarme, pero ahora lo amparan. No me siento bien con sus miradas cuestionándome como si fuera una maníaca que lo hostiga.

—Esos hombres son protectores por naturaleza. Es su rol. Pero Hawk no ha visto la necesidad de desempeñarlo contigo. Eres sana, fuerte, no necesitas que te protejan, de hecho, tienes la actitud de un alfa. Tal vez eso le quita incentivo y no le atrae.

—Es que yo soy así, Timmy.

—No siempre. De hecho, solo te he visto así con él.

Asintió.

—No puedo evitarlo. Me encanta. Y me pone frenética que él no quiera que nos demos una oportunidad.

—¿Qué pasaría si él te dijera que no siente lo mismo?

—Me decepcionaría… Pero lo aceptaría, no soy una loca que no entiende un no. ¡Es que él no me dice nada! No habla conmigo. Y las veces que he descubierto su mirada en mi… No me mira como si yo le fuera indiferente, Timmy, te lo juro.

—Considerémoslo una bestia tímida. Poderoso y enfurruñado, aunque con problemas para expresar sus emociones. Hay que darle espacio y atraerlo con miguitas de pan…

Timmy entrecerró sus ojos.

—O con panes enteros, porque me han dicho que come muchísimo.

—Con ese tamaño, no me extraña. Muy bien, necesitamos más información. Hasta ahora hemos intentado interceptarlo aquí o en las ocasiones especiales a las que ambos han estado invitados.

—Sí. ¿Qué dices?

—Tenemos que seguirlo. Descubrir donde vive. Ver qué rutina tiene cuando no trabaja. Creo que puedo lograr que Cheryl colabore con nosotros. Ella tiene acceso a los archivos y averiguar su dirección.

—¿Qué haremos con eso? Copar su casa no calificaría como una actitud amistosa precisamente.

—No, claro que no. Pero saber sus movimientos nos daría más datos sobre cómo proceder. Una bestia en su ambiente, sin ser hostigada, sin nervios, actúa natural y sin reservas. Podrías ver algo que te dé una idea de cómo acercarte a él, encontrar una estrategia que puedas usar… Qué se yo, estoy improvisando aquí, Bri.

Esta asintió, pensativa. La experiencia de Cheryl demostraba que alejarse funcionaba. Matt había sido forzado a reaccionar cuando creyó que perdía a Cheryl. Claro, entre ambos había una relación previa más amplia, más cercana de la que ella tenía con Hawk. Y si Matt era un hombre reservado, Hawk lo era más.

—Está bien, tienes razón. No hay peor intento que el que no se realiza.

—Puede ser divertido. Tú y yo realizando las acciones que de habitual realiza Hawk. Puedo pedir un auto prestado a un amigo, con vidrios negros. Llevaremos binoculares, snacks. Incluso sería bueno pensar en pañales. He leído que los investigadores los usan, porque ir al baño puede hacer que pierdas la pista.

—¡Qué asco! —arrugó ella el entrecejo—. Ni hablar. Eso no, pero de acuerdo con el resto. Suena divertido—Sonrió y se frotó las manos—. Intentémoslo. Dile a Cheryl que te consiga la dirección y empecemos ahí. Hemos de saber si no tiene alguna asignación, también. Si no es así, podríamos comenzar a vigilarlo el fin de semana.

—Suena como un buen plan. Nos vamos a divertir, amiga.

Timmy la miró con una sonrisa de oreja a oreja y ella la retribuyó. Que no se dijera que no se movía para conseguir lo que deseaba. Hawk no iba a saber qué lo golpeaba.

Tres.

Hawk se despertó sobresaltado, y el dolor que sintió apenas movió su cabeza le le hizo cursar una maldición. Se había quedado dormido en el sofá, y no importaba cuan cómodo este fuera, no alcanzaba a acomodar su voluminoso cuerpo. Su cuello estaba rígido y su espalda tiesa.

Miró el reloj y respingó. Las nueve de la mañana. Había descansado diez horas de corrido. Las varias noches de poco dormir le habían pasado factura, y ni siquiera recordaba haber mirado más que algunos minutos de televisión.

No había tenido lucidez como para llegar a su lecho. Algo que se estaba haciendo más y más habitual en las últimas semanas.

Se incorporó y se estiró, moviendo la cabeza a un lado y otro, haciendo sonar sus vértebras y flexionando sus músculos. Luego se dirigió al baño, y posteriormente a la sección de la cocina, donde investigó el contenido de la nevera. Resopló.

El que no lo conociera diría que lo robaron, pero la verdad era que lo vacío del refrigerador era el resultado de su escasa previsión en cuanto a comestibles se refería, y de lo ocupado que había estado estos últimos días.

Su estómago envió señales urgentes de que necesitaba ser alimentado, y se movió hacia el dormitorio para cambiar su ropa. Su indumentaria invariable de trabajo, el traje negro, estaba arrugado.

Tendría que enviarlo a la tintorería, decidió, mientras se desnudaba y vestía una remera limpia, jeans, chaqueta de cuero y botas de combate. Este era su atuendo favorito, el civil, por llamarle así.

Tenía varios días libres por delante, Matt se había asegurado de ello. Su jefe y amigo no había escuchado sus protestas argumentando que había estado trabajando en exceso y su humor era agrio, por lo que espantaría a los clientes, más que protegerlos.

Como si su humor tuviera algo que ver con la labor. No, lo negro de esto se vinculaba a la cerrada embestida que esa niñata O´Malley le hacía sistemáticamente.

Resopló y recogió su teléfono, billetera y llaves y salió de su apartamento para desayunar en la pequeña cafetería de la esquina. La idea de beber café negro y fuerte y distenderse en un ambiente menos ominoso que el de su pequeño y desnudo hogar le animó un poco.

En verdad, tenía que considerar el mudarse, y pronto. No es que necesitara demasiado espacio, pero lo diminuto de su apartamento era ridículo, y la falta de luz y vista del mismo era deprimente. Había estado bien cuando volvió del frente en Medio Oriente y mientras se establecía, pero habían pasado muchos años y no se había movido para conseguir nada mejor.

Después de todo, gran parte de sus días estaban destinados a viajar con clientes asignados, y el resto del tiempo lo pasaba en la Agencia. Era quien abría y cerraba el lugar la mayor parte de los días, y esto era más visible desde que Matt y Joe se iban a sus casas temprano, con sus mujeres.

Los idiotas se habían atado de pies y manos, eso estaba claro. No que él creyera que sus esposas fueran malas, al contrario. Shirley era una dulzura, y Cheryl, bueno… Era Cheryl, qué decir. No habían empezado con buen pie Hawk y ella, pero era sólida, y amaba a Matt.

Hawk respetaba las relaciones que ambos tenían, y si bien no se veía en ese lugar, entendía que sus amigos tenían algo único que los completaba, calmaba y daba más sentido a sus vidas. Matt y Joe eran dos tipazos, los quería y respetaba, y la historia de su amistad era larga.

El amor estaba en el aire, pensó con cinismo, riendo para sí, considerando que los hombres cerca suyo parecían caer como moscas. Caminó con determinación, el ánimo entonado por el luminoso día y aspiró el aire con fruición.

Ah, la calma de la mañana y la perspectiva de un colosal desayuno, sin la presión y la urgencia de una asignación de alto perfil era algo a lo que podía acostumbrarse.

Le gustaba su trabajo, pero no siempre se encontraba uno con personas agradables o racionales a las que proteger. Las dos últimas, precisamente, habían sido estresantes. Pijos sin otra idea que buscar locaciones atrevidas y desafiantes para su Tik Tok o Instagram, inconscientes de peligros y haciendo su tarea más difícil.

La gente estaba muy loca con eso de las redes sociales, decidió, abriendo la puerta de la coqueta cafetería y cerrando los ojos mientras sus narinas se llenaban del olor exquisito a pan recién horneado, donas, bizcochos y otras exquisiteces que visualizó de inmediato en la larga vitrina. Sus ojos se desmesuraron y la saliva se acumuló en su boca.

—Buen día, Will. Llegas justo a tiempo. Acabo de retirar tus preferidos del horno.

La voz dulce y calma de la señora Porter lo sacó de su ensoñación de azúcar, y le dirigió una sonrisa resplandeciente. Esta mujer había sido una de las razones para quedarse en el vecindario, a decir verdad. Su local era un oasis de calma y buena vibra que lo atraía para saciar su gusto por lo dulce y las harinas.

Prácticamente uno de los únicos permisos que se daba. Ese, y fantasear con una pija de origen irlandés y algo loca. La imagen lo atacaba a altas horas de la noche, cuando su polla lo instaba a romper el celibato que se auto imponía desde hacía más de un año.

Gruñó al hacer a un lado el impertinente pensamiento, e hizo un gesto con su cabeza para retribuir la cálida bienvenida.

—Muy buenos días, Sra. Porter. Necesito mi café directo en la vena.

—Tengo el brebaje preparado, grandote.

Ella se acercó y vertió una buena dosis en el enorme jarro que era uno de los sellos del local y que tanto le gustaban. Nada se servía en dosis pequeñas aquí, y lo mismo aplicaba para el tamaño de las porciones o de las galletitas. Un lugar ideal para él.

Hundió su nariz en la taza para aspirar el olor del intenso néctar negro y sorbió un buen trago, dejando que ingresara a su sistema y despertara su cerebro y lo energizara.

—Excelente—Aprobó—. Voy a comenzar con algunas donas y una porción de su pastel de manzana.

Ella sonrió con deleite y asintió.

—Perfecto, buena elección. No es por presumir, pero ese pastel está crocante y más dulce que nunca.

Ella se movió con fluidez para colocar las delicias en un gran plato que trajo y depositó ceremoniosamente frente a él.

—Diga mejor que buena parte de mi salario se queda aquí.

Rio y atacó de inmediato una de las donas, la que estaba recubierta en chocolate y suspiró mientras masticaba y dejaba que la suave masa le alegrara el día.

—Disfruta, querido. Nadie entiende como yo cuánto alimento necesita un físico como el tuyo. Mi Jimmy, Dios lo tenga en la gloria, era como tú—Ella suspiró, y una sombra entristeció su rostro, pero se rehízo enseguida—. Anda, come esto que mientras voy a traer mi selección especial de la cocina.

Hawk asintió, pensando con desaliento lo injusto que era que la señora Porter hubiera perdido a su hijo mayor. El muchacho había estado en el momento y sitio equivocado, y se cruzó sin querer en el trayecto de una bala disparada en el furor de un enfrentamiento de pandillas.

La señora Porter tenía más hijos, por fortuna, y Hawk creía que su actitud abierta y amable con él nacía de verlo muy similar a su Jimmy. O eso creía él. Como fuera, le encantaba venir, y no pocas veces había ayudado a la mujer a destapar cañerías, cambiar luminarias, así como había instalado dos cámaras y alarma en el comercio. No había que desestimar el potencial disuasorio de una alarma, y le hacía sentir mejor que estuviera resguardada.

—Mira, prueba.

Las galletas con chispas eran una tentación irresistible, una que ella alentaba. Mordió una, y suspiró.

—Usted me consiente demasiado.

—Para nada. Mira, te coloqué aquí varias, para que tengas en el día—Colocó a su lado una bolsa de papel repleta—. Tú, y los niños del vecindario, son mis clientes más fieles para estas galletas.

Se rio y meneó la cabeza, y Hawk le correspondió. Era real, y no se avergonzaba de su gusto por lo dulce y las masas en particular. La comida hecha en casa era su perdición. Había adorado las galletas desde siempre, probablemente porque las había deseado tanto.

Galletas horneadas era sinónimo de hogar, de familia, de padres consintiendo a sus hijos, de rutina, todo lo que él no tuvo. Había sido un huérfano que había rodado de hogar en hogar, siendo acogido en forma temporaria por familias sustitutas que en general tenían varios adoptados para engordar la remuneración mensual que el Estado proveía.

Familias que apenas si atendían a los niños, lo cual en algunos casos era de agradecer, porque atención era igual a golpizas. El carácter de Hawk se había forjado en hogares sin amor ni cuidados, con contadas y cortas excepciones.

Lo que le había salvado la vida era el Ejército, al que ingresó no bien cumplió la edad requerida. La disciplina, el ejercicio, la camaradería y luego la amistad con Joe, y más tarde Matt, le habían dado la contención y el foco que necesitaba. Luego de años de misiones en los lugares más inhóspitos y violentos del mundo, Matt le había dado la oportunidad de trabajar usando su talento, y aquí estaba.

Sin apuro, deglutió el festín que tenía en la mesa, regado por dos tazas más de café. Cuando se sintió satisfecho se estiró en la silla, sus piernas extendidas y sus brazos detrás de la nuca, y dio un vistazo al exterior que la gran ventana mostraba sin dificultad.

Había poco movimiento de vehículos, pero no era raro. Era un sábado, y esta calle no era demasiado transitada. Por fuerza de la costumbre observó los autos estacionados y los rostros de los transeúntes que se desplazaban por la acera.

El reflejo del sol en una de las ventanillas de un sedán y el movimiento de ascenso del vidrio polarizado llamó su atención, y su vista se clavó allí. Su sobrenombre no era casual; tenía una visión tan buena como la de un halcón, y una atención al detalle muy peculiar.

Se adelantó y enderezó, sus codos en la mesa, los ojos entrecerrados. Los vidrios negros no dejaban ver mucho, pero había dos figuras allí. Se obligó a relajarse. No estaba trabajando, y seguramente los que se movían dentro del auto, discutiendo o besándose, vaya uno a saber, eran una pareja de enamorados.

Se incorporó y se dirigió a la caja, y extendió su tarjeta para pagar, resignándose sin apuro al proceso lento con el que la señora Porter procedía a computar el gasto y pasar la tarjeta, chequeando todo doble. La melodía que sonaba en la radio era encantadora, el día era hermoso, y estaba con el estómago lleno. No tenía apuro.

Cuando se deslizó afuera de la cafetería, silbaba. Se dirigió hacia su apartamento con energía, dispuesto a cambiarse otra vez. El día se prestaba para correr algunos kilómetros.  

Cuatro.

No le tomó ni diez minutos colocarse su sudadera, pantalones deportivos y zapatillas, y bajó por las escaleras esta vez, calentando sus músculos. Disfrutaba entrenar, y había pocos ejercicios o actividades físicas que evitara.

Correr, en particular, era casi terapéutico. No había malhumor o trastorno del ánimo que un buen gasto energético y de endorfinas no modificaran. Comenzó a trotar y aceleró luego de unos cincuenta metros, dirigiéndose en sentido contrario al de la cafetería.

Con la respiración controlada y el paso largo y rítmico alcanzó el parque cercano, y allí se internó en un circuito arbolado en el que otros corredores ya venían de regreso. Su mente enfocada, sus músculos activos, corrió unos treinta minutos, y luego giró para regresar.

Cuando salió de la zona de árboles, todavía en el parque, notó el sedán que había visto frente a la cafetería estacionado. Pasó a unos diez metros de este y siguió, aunque miró atrás unos cien metros después y vio que el auto avanzaba lentamente en su misma dirección.

Frunció el ceño, pero no dio más importancia. Redobló el paso para salir del parque y acercarse a su edificio, y al llegar a la entrada se detuvo e hizo unos ejercicios para recuperar el resuello y distender los músculos entrenados.

Miró otra vez en derredor, y ahí estaba, otra vez. Bien, esto era raro, definitivamente. Entrecerró los ojos y miró la placa, y la memorizó de inmediato. Talentos que daba la preparación en espionaje y táctica.

Antes de asearse envió el número a Jeff, su compañero de la Agencia y excepcional manejo de las redes, con especial talento para hackear sitios del gobierno. Veinte minutos después estaba duchado y listo para salir. Daría una vuelta por la Agencia, donde los nuevos talentos estaban probablemente practicando tiro al blanco o lucha.

Alguien tenía que asesorarlos, pensó con sorna. Los guardaespaldas más jóvenes no eran nuevos en el sentido estricto, ya llevaban casi dos años en la Agencia. Su salida del ascensor coincidió con el timbre de su teléfono anunciando un mensaje, y vio que Jeff ya tenía datos para él.

JEFF: Grandulón, pensé que estabas de descanso.

HAWK: Así es, pero hay un auto sospechoso en los alrededores.

JEFF: El registro de propiedad dice que es de Percival Santos.

HAWK: Santos. Me suena ese apellido. Pero no conozco ningún Percival.

JEFF: Seguro recordaría a uno con ese nombre. Pobre cabrón. Los padres no son conscientes de lo que hacen a sus hijos. A mí también me parece familiar el apellido, sin embargo.

Hawk frunció el ceño, y siguió pensando mientras avanzaba por el estacionamiento en el subsuelo del edificio. Santos… Su moto estaba en uno de los extremos, al lado de su gran camioneta Ford. Hoy se sentía con ganas de montar a su preciada Kawasaki.

Se colocó su casco y con una poderosa patada hizo rugir el motor y maniobró para dejar atrás el estacionamiento subterráneo. Cuando llegó a la acera se aseguró de que no hubiera peatones en su camino y tomó la calle con precaución, acelerando levemente al pasar al lado del sedán, en el que clavó su mirada.

La ventanilla estaba parcialmente baja, y apenas pasó ubicó a sus pasajeros, y lanzó una imprecación. No importaba que solo hubiera visto la mitad de la cabeza de esa mujer, era inconfundible. Esos ojos, esa mirada, ese cabello.

Clavó los frenos y dio la vuelta en u sin pensarlo, y aceleró para posicionarse al lado de la ventanilla del acompañante. El vidrio había sido subido, y golpeó sus nudillos con urgencia. Una, dos, tres veces. Nada. No había reacción. Quitó su casco con furia y pegó su cara al vidrio, elevando la voz, poniendo todo su imperio en la misma.

—Brianna O´Malley, baja este vidrio de inmediato.

Pasaron unos segundos y cuando iba a repetir la orden, el vidrio bajó y frente a él apareció el perfil de la que se había convertido en una némesis. El precioso perfil, y luego su rostro completo, en el que sus ojos marrón chocolate destacaban.

Ojos que lo miraban parpadeando, mientras los dientes perlados atrapaban el labio inferior y lo mordían con nervio. Era hermosa… No… Bueno, sí, lo era, inobjetablemente, pero también un grano en el culo.

—¿Qué haces aquí? —Su mirada se dirigió al chofer—. Qué sorpresa, Timmy acompañándote.

—Hola, Hawk, ¡qué sorpresa encontrarte por aquí! —dijo aquel, con una sonrisita que solo arrancó más sospechas.

—¿Por qué tienen binoculares? —preguntó a ambos—. ¿Qué se traen entre manos?

—Estamos observando pájaros—dijo Brianna.

La muy atrevida, mintiéndole en la cara. ¡Qué descaro, si es que esta niñata era de lo que no había!

—Me están siguiendo—dijo, entrecerrando sus ojos, y la forma en que ambos desviaron la vista y luego se enredaron con las negativas y las palabras le dijo que acertaba.

—No, no, ¿qué dices? Esta es una zona activa de avistamiento de aves, y …

—No hay ni palomas por aquí—dijo con gravedad.

—Que tú veas, grandote, y no me pareces muy observador.

—Brianna, Timmy, tienen diez segundos para explicar…

—¡Este es un país libre! —rezongó Timmy.

—Y si te estoy siguiendo, ¿qué?

Ella lo miró ahora de frente, desafiante y preciosa, la pija. Ah, esto aceleró los latidos de Hawk y lo hizo enrojecer, conteniéndose a duras penas para no bajar de su motocicleta y abrir la puerta de la descarada y sacarla para ponerla sobre sus rodillas y darle los azotes que se merecía.

La garganta se le cerró, porque la fantasía fue tan vívida y el deseo tan furibundo que su polla endureció de golpe. La atracción que sentía por ella era intensa y peleaba con eso cada vez que la veía. Con éxito hasta este momento, en que pareció salirse de control, y por unos segundos cruciales, su respiración se hizo forzada y agitada.

Cálmate, Hawk, no pierdas el eje. Es lo que esta caprichosa busca, enredarte para que caigas y seas uno más de su cohorte de seducidos.

—¿Para qué me seguirían? Son malísimos, por otro lado. Bastaron unos minutos para que los detectara.

—Lo haremos mejor—gruñó Brianna.

—No, no lo harán, porque no tienen derecho a molestarme. De hecho, estoy harto de esta persecución absurda de tu parte, jovencita.

—¿Jovencita? ¡Soy una mujer, Hawk! Y no tengo otra opción que esta porque tú corres cuando me ves.

—A cualquier ser humano normal eso le daría una pista—gruñó

—Pues fíjate que sí. Me da la idea de que te atemorizo, de que me temes. El gran Hawk huye de la pequeña Brianna.

—El tamaño no es referencia. Los venenos vienen en los envases mas diminutos.

—¡Qué asno eres! ¿Sabes qué? Me hartaste. Quiero una definición de lo nuestro—dijo ella con altanería, y tanto Hawk como Timmy abrieron la boca con asombro.

—No hay un nosotros, mujer—gruñó.

No puede haberlo. Es imposible. ¿Cómo podría…?

—Quiero que lo haya. Te lo he dicho varias veces, fuerte y claro, y no lo entiendes. Me gustas y quiero tener algo contigo. Tienes dos días para pensarlo. Timmy, nos vamos. Conduce, tío, anda-hizo gestos hacia adelante, y lo volvió a mirar, señalándolo con su dedo índice-. Dos días.

El vehículo arrancó con velocidad y se alejó, y Hawk quedó en medio de la calle, con la mandíbula por el piso y el corazón latiendo como un caballo desbocado. Esa mujercita acababa de darle plazo para que definiera si quería algo con ella. Se las había arreglado para pasar de cuestionada a tomar las riendas de la conversación y lo había dejado hecho un lío.

A la mierda el día. Se colocó el casco y aceleró. Daría la mayor golpiza de su vida al saco de boxeo de la Agencia, y si alguno de los cabrones osaba molestarlo, también. Podían culpar a Brianna O´Malley por ello.

Cinco.

—¡Flipo!¡No lo puedo creer! ¡Brianna, tienes un morro que te lo pisas, tía!

Timmy conducía como enajenado, el rostro una máscara tensa y las manos tomando el volante como si se aferrara a un salvavidas. Brianna escuchaba la andanada de frases con la mirada fija al frente y el corazón latiendo a mil.

Lo sentía casi saliéndose de su pecho, en sus orejas, en el pulsar de sus venas. Joder, la adrenalina debía estar brotando por sus poros en este preciso momento. Un sonido nervioso similar a un graznido brotó de su garganta, y luego se convirtió en una carcajada.

—¡Bri! Estás rematadamente loca. Solo yo te hago caso. Por Dios, casi me hago pis en mis jeans. El rostro de Hawk… Pensé que le daría una apoplejía, algo…

Luego de unos segundos también se rio con histerismo, y dio un volantazo para hacerse a un lado y detener el vehículo. Se miraron y ambos menearon la cabeza.

—Eso fue…

—Increíble. Alocado. Valiente.

—Y muy estúpido—Brianna suspiró y se recostó a su asiento, para luego tomarse la cabeza—. No sé qué me pasó por la cabeza, Timmy. Lo vi ahí, indignado y enorme, pura sensualidad en ese atuendo de chico malo y…

—Se te derritieron las bragas y el cerebro—asintió él—. No es para menos. Coincido con la apreciación, por cierto.

—¡Ey! —le asestó una palmada en el antebrazo—. Ese grandote es mío, vaquero.

—Creo que le quedaron claras tus intenciones, nena. Nunca vi a un tren descarrilar tan rápido—rio—. Pasaste de ser un venado deslumbrado por faros a una dominatrix. Ah, no haber podido filmar el momento para la posteridad. Las chicas no van a dimensionar de verdad lo que ocurrió allí.

—No lo hago yo. Venga, Timmy, dame una hostia.

—¿Qué?

—Dame una bofetada, algo. Necesito que mi cerebro razone y piense una manera de deshacer el embrollo que acabo de crear. Ese hombre me temía antes, ahora debe pensar que estoy pirada. Joder, acabo de malograr mi oportunidad con él. Se suponía que hacíamos trabajo de campo, y lo arruiné de verdad. Tendría que haberme mantenido firme con lo de las aves.

—Por favor, Hawk tiene músculos por años, pero también cerebro, Bri. Y nosotros apestamos como investigadores.

—Él debe considerarnos acosadores. Debe estar riéndose de mí en este preciso instante, contando que me descubrió frente a su casa con binoculares y lo desafié a…

—Le dijiste que querías una relación con él y le diste dos días para considerarlo y darte una respuesta. Fuiste muy enfática y clara, creo yo. Ah, ese rostro totalmente en blanco de Hawk, desencajado. Ni en sus sueños debe haber vivido un ataque así. ¡Pobrecillo!

—¡Timmy! Se supone que debes apoyarme en este momento de estrés y nervios—lo confrontó indignada.

—Pero hija, si tú estás perfecta. Algo tocada, bueno, pero es natural, ¿no? No todos los días se desafía a un gigante. La parábola de David y Goliat viene de perillas. Bien, salvo que tú quieres poner a Goliat de espaldas con otras intenciones.

Brianna se golpeó la cabeza contra la ventanilla repetidamente, con desaliento creciente.

—¡Soy una gilipollas! Es que me pongo nerviosa y no puedo parar de hablar. ¿Qué crees que está él haciendo?

—No tengo idea. Tal vez todavía está intentando descifrar qué lo golpeó. Yo me sentiría así.

—¿Qué va a pensar de mí?

—Que te lo quieres comer en dos panes ya lo debería tener asumido. No has sido sutil, y hoy le pusiste la guinda a la torta.

—¿Cómo no me detuviste? —reprochó, alzando los brazos al aire.

—¿Moi? Ni loco me atravieso en tu camino cuando te pones así.

—Debería usar una mordaza, una de esas bolas que usan en el BDSM…

—Apuesto a que te encantaría, tú atada y sin poder hablar, mientras el grandote te da nalgadas y te azota con su garrote.

Lanzó una risita malévola, y ella meneó la cabeza, aunque un estremecimiento la recorrió entera. Si Timmy supiera lo que ella imaginaba con Hawk, no bromearía así. Ella era liberal y abierta en general, incluso con lo sexual, aunque no lo hubiera experimentado de primera mano. Sus incursiones en el área habían sido breves y poco satisfactorias.

Mas estaba segura, absolutamente convencida de que otro sería el cantar si estuviera en la cama de Hawk. O contra una pared, sobre una mesa, un mostrador, lo que fuera, pero con él… Tenía esa vibra intensa y algo oscura del que se restringe, pero cuando se deja ir… Cerró los ojos y tragó saliva.

—Apuesto a que no me habla más. Lo cual no será difícil, porque desde hoy me internaré en un convento y solo saldré para hacer beneficencia y llevar sopa caliente a los que viven en las calles. Será una vida solitaria y de meditación.

—No sé, Bri, no creo que resistas. No dejan llevar nada mundano, por lo que tus vibradores y colección de novelas eróticas no van a ser aceptadas.

—Puf. No hay esperanza para mí entonces. Moriré sola, rodeada de gatos…

—El modo dramático no te sienta. Focalicemos, Bri. Veamos el panorama completo para ver qué control de daños es necesario hacer.

—Timmy, Timmy…—sacudió su cabeza y le sonrió—. Eres un optimista inveterado, eso me gusta de ti. Acabo de detonar cualquier posibilidad con Hawk y tú crees que se puede…

—Si lo miramos objetivamente, hiciste lo más sano, Bri. Lo conminaste a una definición, y esto te dará la respuesta que buscas hace meses.

—Pero… ¿Tú viste lo mismo que yo?

—Sí, pero también recuerdo que dijimos que se imponía un nuevo acercamiento. Y no se me ocurre algo más directo que lo que hiciste.

—Hawk me debe odiar.

—Imposible. Nadie puede odiarte, eres la hostia, Bri—Timmy tomó su mano y le sonrió alentador—. Si yo fuera él estaría que me salgo de contento. Una mujer hermosa, carismática, rica y muy frontal lo invitó a jugar al doctor. Debería estar loco o ser gay para negarse. Y mi gaydar funciona, te lo digo, ni una vibra homo ahí. Sería mi bizcochito si así lo hubiera detectado.

Le hizo un gesto con las cejas que provocó la risa espontánea de Brianna.

—¿Qué hago, Timmy?

—Te relajas. Te concentras en tu trabajo y en tus amigos. Y en cuarenta y ocho horas lo contactas y le pides una respuesta.

—¡No lo dije en serio, Timmy! Yo…

—No, no, no, reina. Tú hiciste tu jugada. Al grandote le va a llevar unas horas procesarlo, pero cuando entienda la implicancia, sus instintos van a tomar protagonismo y van a alimentar sus fantasías. Cuando te presentes a reclamar su decisión va a estar que se sube por las paredes.

—Me das demasiado crédito. Él debe tener decenas de ligues y admiradoras.

—Tal vez, aunque he escuchado a Matt y Joe decirle que tiene que salir más, y oí a Shirley sugiriendo a Joe que le aconseje unirse a una aplicación de citas. Joe casi se muere de risa, por cierto.

Brianna arrugó el entrecejo. La idea de su hombre mirando prospectos femeninos en una aplicación le hizo chirriar los dientes.

—No tengo su teléfono.

—La Brianna que conozco no se va a dejar atribular por una simpleza así. Te presentas en su puerta y demandas entrada.

—Pero…—Hizo un mohín mientras consideraba sus opciones—. No fui clara con él, creo yo. Sugerí…

—Demandaste—corrigió.

—Sí… Le dije que me gustaba y quería algo con él. Ese algo… Él creerá que es sexo.

—Es obvio. ¿No es lo que quieres?

—Sí, sí, pero…

—No es lo único que buscas. Lo entiendo, aunque no estoy seguro de que…

—De que le interese. Tú crees que no dudará en tenerme en cuenta para un ligue…

—Lo dices como si fuera una selección de trabajo…

—Que no se negará al sexo, pero una relación es otra cosa.

—Lo es, Brianna. Requiere tiempo, intereses comunes, metas… No estoy diciendo que no haya posibilidades de que esto se concrete.

—Si yo acuerdo con él en una relación sexual… En ser un ligue ocasional, vamos… Sería…

—Brutal, no lo dudo. Esos brazos, esos muslos, esa boca—hizo una mueca sugestiva.

Brianna asintió, otra vez una corriente atravesando su columna y llevando tensión a su vientre. Ella quería lo que Hawk podía darle, de eso no había duda.

—¿Puede el sexo ser el camino a algo más?

—Puede. Pero debes ser tú la que conduzca el proceso. Debes mostrarle que eres más que un revolcón ocasional. Tengo mis fichas en ti, porque eres la puta ama, lo repito.

—No sé. Hawk parece tener muchas paredes restringiendo sus acciones. Como agua fiera, pero calma porque está contenida por un dique de concreto. ¿Cómo se hace para…?

—Tienes que ser la dinamita que hace colapsar ese dique, Bri. Estoy convencido que hoy le hiciste una grieta—se rio, y Brianna sonrió.

—Ojalá.

—¿Qué dices si citamos a las chicas a reunión y les contamos? Vas a necesitar aliados, e ideas.

—No sé. No quiero que se filtre nada a Aidan, o a Matt.

—Tu cuñada es genial y conoce a su esposo, no te va a defraudar contándole nada que no desees. De hecho, si algo pasa, estará preparada para suavizar la situación. Y Cheryl tiene acceso a información que te será útil, puede sondear a Matt por datos de Hawk. Además, sabes que tiene muy buenas ideas.

—Sí, coincido. Maneja un grado de intensidad similar al mío. Voy a necesitar su visión y su apoyo, tienes razón. Además de que Cheryl tiene buenas reservas de Pinot Noir y tequila. Coraje líquido que voy a necesitar.

—Por otro lado, creo que podríamos decirles también a algunas de las Turner. Esas mujeres tuvieron sus vaivenes para conquistar a sus maromos. Algunos de ellos parecen tan intensos como Hawk.

—No sé si alguno se aproxima, la verdad. En fin, anda, escribe al chat e invita a todas.

—Perfecto.

Timmy tomó su teléfono y escribió con velocidad. Cuando el anuncio de mensaje entrante sonó en su móvil, Brianna lo abrió, y meneo la cabeza al leer.

—¿En serio? ¿No podías ser un pelín menos dramático?

Timmy: Chicas, estalló la bomba. Bri conminó a Hawk a una definición en dos días. Necesitamos una reunión urgente para evaluar pasos a seguir.

—Drama es el que creaste tú, muñeca. Ahora vive con las consecuencias.

El constante sonido de mensajes entrantes los siguió hasta que llegaron a su edificio. Brianna bajó e hizo un saludo con su mano, y luego se dirigió a su apartamento.

El rostro de shock y el centellar de los ojos de Hawk la siguieron cada segundo de su deambular, e incluso horas después, haciendo imposible que se concentrara en su labor.

Era oficial. Sería un manojo de nervios y un zombi los próximos dos días. Y los siguientes a ellos si Hawk desechaba su entrega en bandeja de plata. Al menos sabrás con seguridad a qué atenerte, se dijo. Más vale la tristeza y la decepción que el vivir en ascuas y fantaseando.

Seis.

—Bienvenidas al aquelarre, queridas brujas—Timmy salió de la cocina con una botella de vino en cada mano, y detrás de él venía Shirley con una bandeja llena de copas—. Demos por iniciada la reunión.

—Lo dirás por ti, querido, yo soy un hada—Cheryl sonrió con falsa dulzura—. Chicas, tenemos dos horas de absoluta soledad. Matt salió hace un ratito, y si no me equivoco, por ese lado también se cuecen habas, porque el que lo llamó fue Hawk.

—También a Joe, y este estaba perplejo por el tono que usó, aunque no me dijo nada más—agregó Shirley.

—Ay, joder, el grandote va a contarle a sus amigos. Seguro que va a burlarse con ellos. ¿Qué es, un adolescente? —se quejó Brianna, los ojos grandes y los brazos al aire.

—Respira, Bri—dijo Avery, y se acercó a ella para abrazarla—. Mira que eres dramática. Corre en la familia, por supuesto.

—Lo sabes tú bien—rezongó—. Mi hermano no usa el modo zen.

—Mmm, a veces sí—agregó Avery, pero hizo un gesto con la mano desestimando el dato—. Pero estamos acá por otro asunto. Bri, ¿en qué te metiste exactamente? ¿Qué es eso de…?

—No, no, no. Necesitamos las copas llenas y estar cómodamente sentados para esto. Voy a deslumbrarlas con mi relato como testigo de primera mano de los sucesos acaecidos.

Timmy hizo una pausa dramática, y procedió a descorchar el vino, que regó en cada copa. Los sillones del gran cuarto de estar del pent-house de Cheryl y Matt estaban completos. El mensaje había hecho el efecto esperado, y que Brianna no hubiera respondido ninguna de las dudas y preguntas incentivó la curiosidad de todas.

Estaban Avery Turner, Shirley (esposa de Joe), Cheryl (esposa de Matt Turner), Sofía (la esposa de Ryker Turner), Sharon (la esposa de Ethan Turner), Amelia (esposa de Liam Turner), y Tina (hermana de Amelia y esposa de Alden Turner).

Brianna había ingresado al círculo de estas mujeres como consecuencia de su amistad con Avery, con la cual habían estudiado juntas. El romance entre ella y su hermano Aidan había afirmado sus lazos y le permitió conocer a estas increíbles damas, cada una bella y fuerte a su modo, solidarias y sencillas a pesar de que varias tenían cuentas bancarias más que abultadas.

Nada de eso se trasuntaba en su carácter o actitudes, pues eran sencillas y abiertas, divertidas y alocadas. Incluso las más tímidas, como Shirley, Tina o Sofía, eran empujadas por la marea creada por Sharon, Cheryl, Amelia, o ella misma. Y Timmy, que se había amoldado al grupo como si hubiera nacido para ello.

—Vamos, vamos—dijo Amelia—. No nos tengan en ascuas. Vine por el cotilleo, y para ello debí realizar una logística increíble.

—Eso te ocurre por tener varios críos. Tienes que quitarte a Liam de encima por algunas horas, querida—dijo Cheryl, y varias rieron, mientras Amelia rodaba los ojos.

—Por favor, como si eso fuera posible o me interesara siquiera.

—¡Amelia! —dijo su hermana, enrojeciendo.

—Ya sabemos como son estos machotes, no te sonrojes, Tina, aunque es adorable—intervino Sharon—. No estamos aquí para relatos de desempeños sexuales, aunque podríamos pensarlo…

—¡Sharon! —susurró Sofía, colorada hasta la raíz.

—Oh, sí, creo que por este lado estarían los relatos más interesantes—dijo Cheryl, señalando a Sofía con la cabeza—. Es más, Bri, creo que Hawk tiene una vibra similar a la de Ryker, por lo que…

—Absolutamente no—dijo con firmeza Sofía, envarándose—. Vine en apoyo a Bri y por el vino, no pienso darles un solo detalle de mis historias de dormitorio.

—Aguafiestas—dijo Cheryl.

—¿De verdad crees que Hawk está metido en el BDSM? —inquirió Brianna, los ojos grandes.

—Nahh—dijo Shirley, con seguridad, y se cortó cuando sintió las miradas sobre sí.

—Habla—Brianna se sentó a su lado, haciendo a un lado a Timmy.

—No sé más que ustedes. He escuchado a Joe definir a Hawk como intenso, contenido, y sé que no ha tenido una relación estable.

—¿De verdad?

Vaya. Eso era desestimulante. Arqueó su espalda y sorbió su vino, pensativa.

—No va a clubes ni bebe más que una cerveza o whiskey ocasional. Desecha las invitaciones a citas. Recuerdo que Joe estuvo en una doble que Jeff organizó, porque Hawk no quiso. Es un solitario—agregó Shirley.

—Hawk es un alma solitaria y gentil encerrada en un corpachón de berserker—dijo Cheryl—. Creo conocerlo, y como la más cercana y querida por él…

Los resoplidos y risas, además de las interjecciones divertidas de todas hicieron que Cheryl sonriera.

—No hay alguien a quien Hawk tema más—dijo Avery—. Y lo sabes.

—Error—intervino Timmy—. Esa sería nuestra única e increíble Brianna O´Malley, que lo dejó shockeado y sin palabras, además de amenazado.

—Necesito saber qué pasó, y ya. ¡Silencio todas! —dijo Sofía con énfasis.

—Mmm, parece que hay más de un Dom en ese matrimonio—dijo Sharon, y todas rieron ante la indignada mirada de Sofía.

—Bien, comienzo. Permítanme explayarme para que tengan contexto. Dadas la usual reacción de Hawk ante Brianna, esto es…

—Huir por los campos—completó Avery.

—Exacto. Hablamos, y pensamos que se imponía un cambio de tácticas.

—¿No consideraron la retirada? —inquirió Avery, que miró a su cuñada y puso sus manos en actitud de plegaria—. Lo siento, simplemente lo digo porque creo que te estás empecinando demasiado. Hawk parece…

—Un hueso duro de roer. Son los más sabrosos—dijo Cheryl, y ni siquiera Avery pudo evitar reír.

—Retroceder nunca, rendirse jamás—dijo Brianna—. Quiero a ese hombre.

—Bien. Entonces, consideramos que necesitaba más información sobre él. Gustos, intereses, cómo actúa normalmente, cosas así. Para eso te pedí la dirección, Cheryl, así como un auto prestado a un primo. Uno con vidrios negros. Conseguimos binoculares, compramos snacks, y nos apostamos en su vecindario.

—No lo puedo creer. Me pierdo lo mejor. ¿Cómo no me invitaron, cabrones? —se quejó Cheryl.

—No te puedes quedar quieta en un sitio, nos ibas a descubrir—respondió Brianna.

—Que no, tía. Soy muy buena.

—Todo empezó bien. Lo vimos salir y caminar hasta una cafetería. Relajado, mirando el cielo, con una sonrisa. Charló con una mujer mayor y rieron divertidos. Comió todas las variaciones de dulces que pudo.

—No saben qué distinto se lo veía. Distendido, agradable, la cara sin un rictus de hostilidad o gravedad. Sexy con ese cuerpazo de vikingo—suspiró Brianna.

—La pobre Bri casi muere atorada con un dulce cuando lo vio salir en su estilo deportivo. Cuando corría se le movía todo, eh. Y digo toda su abultada presencia—hizo gestos exagerados hacia su entrepierna—. Más tarde apareció en su motocicleta con su chaqueta de cuero y sus jeans. Todo un talle menos de lo que debería, agrego. No me quejo, no, porque fue como ver una botella de agua fresca en un desierto árido.

—Enfócate, gilipollas—Brianna le dio una palmada no tan amistosa en la nuca.

—Es un hombre muy atractivo, aunque su vibra es demasiado intensa para mi gusto—dijo Tina.

—Por favor, que lo digas tú…—indicó Sharon—. Alden tenía el mismo gesto de dolor perpetuo antes de que se liaran.

—Para nada—se indignó Tina.

—En parte es cierto, aunque Hawk tiene bastante más músculos.

—¡Dejen de interrumpir! —bufó Timmy—. Me distraen. Bien, el caso es que cometimos algún error, porque se vino a la ventanilla. No sé cómo nos vio, fuimos sutiles y silenciosos, profesionales.

—¡Ay, por favor! Estos hombres son los profesionales. Hawk debe haberlos detectado de inmediato, aunque no los haya encarado. Un auto desconocido en su vecindario, con vidrios negros, siguiéndolo. Era una misión destinada al fracaso—dijo Cheryl.

—Tuvimos que mostrarnos. Cuando nos vio casi le da un paro. No podía creerlo. Insistió que le explicáramos por qué lo seguimos. Fuimos por la excusa del avistamiento de aves, pero no coló.

Hubo una explosión de risas, y Sharon aprovechó a ir por la otra botella y rellenó las copas, mientras todas hacían gestos para que continuara.

—Se puso intenso, y le dije que era un país libre. Entonces algo hizo cortocircuito en el cerebro de Brianna, y lo encaró. Oh, ¡fue glorioso!

Timmy la miraba con orgullo y admiración, y Brianna suspiró.

—Fue horrible. Me congelé, y cuando reaccioné fue para decir bobadas.

—Quiero una definición de lo nuestro. Me gustas y quiero tener algo contigo. Tienes dos días para pensarlo.

La voz de Timmy ganó dramatismo mientras declamaba lo que ella le había lanzado a Hawk, y Brianna se cubrió el rostro con ambas manos. Los ¡oh!, ¡ah! ¡guau! ¡flipo!, llenaron la sala, y cuando abrió los dedos vio los rostros clavados en ella, y finamente, hubo un aplauso cerrado que comenzó Cheryl y todas imitaron.

Cuando los sonidos medraron y la agitación se calmó, ella suspiró, el labio inferior atrapado entre sus dientes.

—Chicas, no me alienten, me siento terrible. Creo que espanté definitivamente a Hawk, y …

—No creo, no. Eres valiente y arrojada. Quieres algo y vas por ello. Tienen razón, Hawk estaba negado contigo, y no por falta de interés, no. Más de una vez intercepté su mirada sobre ti, y era muy interesante. Incendiaria, diría yo—agregó Shirley.

—¿De veras?

—Sí, se lo comenté a Joe, pero este se encogió de hombros y me dijo que Hawk suele negarse aquello que le hace bien. Tiene una tendencia a auto flagelarse, eso me dijo—agregó Shirley, pensativa.

—Matt me dijo una vez…-dijo Cheryl-. Cuando la boda, creo. ¿Recuerdan lo bonito que cantó, la emoción de su rostro?

—Fue maravilloso, sí.

—Me dijo que Hawk era un hombre aparentemente tosco, pero el más bravo y leal amigo, además de un hombre sensible que escondía su sentir.

—Un hombre con matices, más complejo de lo que se ve. Alguien que no expresa sus sentimientos y emociones. No son fáciles de lidiar—suspiró Amelia, y Tina asintió—. Aunque valen cualquier pena que puedas atravesar.

—Brianna, no te preguntes más si hiciste bien. Ya está hecho. Prepárate a cumplir lo que le dijiste—agregó Cheryl—. Pasado mañana tienes que demandarle la respuesta. ¿Te digo qué creo?

Brianna asintió enfática.

—Como si te pudiéramos parar de expresarlo—dijo Tina.

—Él lo está considerando. Si no, ¿para qué llamó a Matt y a Joe?

—Para decenas de cosas. Son sus amigos, sus colegas—dijo Brianna, y Cheryl negó.

—No, no. Matt estaba intrigado, y Joe también. Este no es Hawk siendo Hawk. Lo está pensando, tiene dudas, no sabe qué decisión tomar.

—No es muy halagüeño—hizo un mohín Brianna.

—No seas tonta. Hawk sabe que cualquier decisión que tome tendrá consecuencias en su entorno. No eres solo tú—dijo Avery, y las demás asintieron.

—Es lo que pueda pensar Matt al respecto, que es su amigo, su jefe, pero también un Turner, y estos están vinculados a los O´Malley—agregó Cheryl.

—Cagarla contigo implica tener a Aidan en su carótida, y a los demás. A nosotros. Es un riesgo grande para él, Bri. No es raro que eso lo haya frenado hasta ahora—completó Avery.

Uh. Tenían razón. No lo había pensado antes, pero sonaba lógico.

—¿Creen que eso lo hará desestimarme?

—Mmm, no, no lo creo. Hawk es porfiado, cerrado emocionalmente, hosco, pero nada le gusta más que un desafío. Y le corre fuego por las venas, estoy segura. ¿Estás preparada para consumirte en él, Bri? —dijo Cheryl.

—Soy la Khaleesi de ese dragón, chicas—Se incorporó con gesto dramático, al mejor estilo Games of Thrones, y hubo risas altas. Luego se sentó, y las miró—. No quiero solo sexo con él, aunque no negaré que eso también está en el menú.

—Obviamente. Si estás dispuesta a lanzarte a ese abismo, no hay muchas garantías. Da lo mejor de ti para lograr lo máximo—le indicó Sharon—. Pero no hay caminos fáciles.

—Paso a paso. Espera su respuesta. Aclara ante ti misma cuánto estás dispuesta a entregar, y qué esperas. Pídele que sea claro con lo que desea de ti—le aconsejó Tina.

—Tal vez lo más adecuado sería darse un tiempo prudencial para conocerse. No lanzarte en un salto de fe esperando obtener todo de él—dijo Avery pensativa.

—¿Qué dices? —la interrogó.

—Un mes. Dile que es lo que estás dispuesta a ofrecerle. Un mes de sexo rico y encuentros furtivos para saciar su necesidad. No le cuentes que en el medio vas a tratar de sacudirlo emocionalmente, o que buscas ser su novia y futura esposa.

—No le he pensado tan a fondo—dijo, aunque la verdad era que cuando lo imaginaba con ella, la mitad de los encuentros eran sexuales y la otra mitad románticos.

Estaba un poco tontita por él, pero podía ser deslumbramiento provocado por el hecho de que él la rechazaba. La idea de Avery tenía sentido, y le daría a Hawk la tranquilidad de que no era una presa totalmente atrapada. Sonrió.

—¿Me ven como el alfa de esta posible relación?

—Ay, por favor. Hawk está frenado, contenido. Si… Mejor dicho, cuando rompa la jaula que lo contiene… El lobo feroz se va a hacer una fiesta con una corderita muy altanera—cerró Timmy, y todas aplaudieron la descripción.

Excepto ella, que estaba con un nudo en la garganta recreando la metáfora en su cabeza. Empinó la copa y la extendió, exigiendo silenciosamente que la llenaran una vez más.

Seis.

No, no recordaba. Por más que pensaba, Hawk no tenía memoria de haber vivido una situación en la que hubiera reaccionado así antes. Inmóvil, como si cada neurona se hubiera congelado y las conexiones eléctricas entre ellas hubieran dejado de producirse.

Ni en el mayor peligro que vivió, y por lo menos podía pensar en dos instancias en las que su vida corrió peligro inminente, él había dejado de actuar. La adrenalina lo había hecho saltar, golpear, operar.

No hoy, sin embargo, cuando esa osada mujercita de escasos metro sesenta de alto lo confrontó y le dio dos días para considerar el tener algo porque ella así lo quería. <<Me gustas y quiero tener algo contigo. Tienes dos días para pensarlo>>.

Increíble. Toda la situación, en realidad. Auto prestado, vidrios polarizados, binoculares, vigilancia. ¿En qué estaba pensando esa loca? ¿Creía de verdad que él no iba a darse cuenta de la cutre vigilancia que le estaban haciendo? Ella y Timmy, los dos eran problemas en ciernes.

Le indignaba que ella se hubiera evadido de sus preguntas apostando a un clásico movimiento de distracción, y él había caído como un chorlito. Lo había dejado sin palabras y, de esto no estaba seguro, boqueando y perdiendo saliva indignamente mientras ella lo desafiaba y daba la orden de retirada.

Esa mujer lo iba a enloquecer. Joder, había estado trabajando con frenesí para lograrlo desde el mismo momento en que la conoció, allá en Aspen. Desde entonces los únicos instantes en que Hawk estaba tranquilo era cuando ella estaba en Boston.

Esa seguridad se había perdido como consecuencia de su mudanza a Los Ángeles, y era a su vez la causa de que él cada vez fuera menos a las reuniones o barbacoas organizadas por Joe o Matt. Incluso había debido esconderse más de una vez cuando ella visitó la Agencia.

Gruñó agraviado otra vez al pensar cómo lo afectaba. Le movía el piso, lo hacía dudar, temer, desear, y por ello corría en dirección contraria cada vez que la veía. No, esto no era un caso de desagrado o fastidio.

Brianna O´Malley era una mujer preciosa, sensual, divertida, inteligente. Podía tener a cualquier hombre que deseara. Te desea a ti, o eso dice. No habla muy bien de su salud mental.

<<Quiero una definición de lo nuestro>>

<<No hay un nosotros, mujer>>

<<Quiero que lo haya>>

Las frases repicaron una vez más en su mente, y lanzó un puñetazo que el sillón absorbió sin dificultad. Había quedado tan alelado que no había servido boxeo o cardio en las máquinas de la Agencia.

Estaba en su apartamento, horas después, analizando el encuentro y las frases, diseccionándolas, uniéndolas a otras dichas a lo largo de los meses, buscando tener claridad.

Seguramente ella estaba bromeando, ¿no? O sea, ¿qué podían tener en común? Ella era la descendiente de una familia de millonarios irlandeses mafiosos, sofisticada y siempre lista para divertirse, con tres hermanos que la custodiaban como mastines. Dos de ellos lejos, en realidad, pero Aidan O´Malley representaba a todos.

Recordaba a la perfección la movilización que la escapada de la caprichosa había producido. De su hogar en Boston a las pistas de esquí de Aspen, y tras ella sus hermanos Aidan y Brian O´Malley con guardaespaldas dispuestos a llevarla. Cuando resistió, se quedaron a custodiarla.

Esto había derivado en el secuestro de Avery, y había sido el motivo para la presencia de Hawk allá. Con ello había dado ingreso a este vendaval a su vida. Sin embargo, y en una ambivalencia por la que Hawk se cuestionaba, no podía sustraerse de la flotante sensación de que el caos que ella traía a su vida no era del todo malo.

Eso es porque dejas que la que haga el trabajo de pensar sea tu polla, cabrón. Sí, no se engañaba. La deseaba con ardor, tanto que temía que ella se percatara de lo duro que se ponía apenas la localizaba. Sus atuendos reveladores no ayudaban a su claridad mental.

La jodida era sensual y gustaba de usar vestiditos, faldas cortas y blusas que dejaban ver acres de piel cremosa y suave. Brazos, cuello, escote, piernas. Piel que le gustaría besar, lamer, mordisquear. Ah, había tantas cosas que le gustaría probar con ella.

Pero no podía. No era correcto ni astuto. Él era un hombre simple, con una crianza complicada y elecciones de vida difíciles que habían forjado un camino duro. Era honesto, valiente, fuerte, bueno en lo suyo, pero no un hombre para Brianna O´Malley.

Blindado emocionalmente, era el producto de una infancia infeliz. Sufrió la indiferencia, el desamor, los golpes, la humillación y el desapego. Acostumbrado a trabajar en labores de fuerza física, porque siempre fue grandote, la opción del Ejército fue la salvación. Este fue hogar, disciplina, la posibilidad de una carrera y una formación que pulió su talento.

También le dio amigos, los dos más importantes, Matt y Joe. Por asociación, sus familias, que lo habían recibido con gentileza y en las que se sentía cómodo. Involucrarse con Brianna era poner en riesgo esa red de contención que quería y necesitaba.

Suspiró. ¿Qué pasaría si no funcionaba y esto terminaba mal? Creerían necesario tomar partido, y Hawk no lo permitiría. Espera, espera, gilipollas. ¿Estás considerando de verdad lo que esa alocada te propuso? Respiró hondo e hizo crujir los dientes. Ella con seguridad estaba bromeando, se dijo.

Sacudió la cabeza. No tenía caso engañarse. Ella no funcionaba así. Era directa y frontal, y no había disimulado un pelín sus intenciones para con él. Precisamente era uno de los rasgos que más lo calentaban de ella. Valiente y vibrante, así era.

Sus ojos no mentían, y cuando se posaban en él parecían encenderlo con lujuria que resguardaba debajo de su profesional gesto hosco. Nadie adivinaba la lava que corría bajo su piel cuando Brianna O´Malley le batía las pestañas y adelantaba su busto y ahuecaba su cabello, coqueta.

Había comenzado a usar ropa interior de alta contención para que su erección no se hiciera evidente. Él, que gustaba de ir comando bajo sus pantalones cargo. Daba gracias al cielo por su inexpresividad y la monotonía que podía imprimir a su faz, porque era lo que lo había salvado del desastre hasta hoy.

La principal razón para que te sientas así es la tensión sexual irresuelta entre ambos. Meses y meses de chicanas y miradas, de lujuria almacenada, que tú además no has dejado fluir con ningún ligue ocasional, te han dejado reducido a esto. Tal vez lo inteligente es purgar esta necesidad, este deseo. Follar y sacarse mutuamente del sistema.

No podía estar considerando esto de verdad, pensó luego. Lo que podía salir mal era más que lo positivo de esto. ¿O no? Se estiró en el sillón, sus miembros afuera, y resopló. Tenía que comprar uno de esos gigantes como el que tenía Joe en su casa. Allí si podría estirar con facilidad.

Miró a su alrededor. Su casa era una porquería, bastaba mirar alrededor para mostrar lo diferentes que eran sus mundos. Pero ella no busca un novio, se dijo. Eran dos adultos razonables, sin compromisos.

No hay por qué hacer de esto algo que no es. Ella no te quiere para que paseen del brazo en galas sociales, ni tiene pensado presentarte a papi y mami. Tú tampoco buscas una novia, y tienes claro que no podrías estar a la altura de lo que ella necesita.

La hora del almuerzo pasó, y recién sobre las tres de la tarde sintió algo de hambre, con lo cual lo complejo que la situación se le había vuelto se hizo evidente. Él no se saltaba comidas, nunca. Tampoco perdía el sueño, y se le hacía cada vez más obvio que las siguientes horas lo desvelarían. Joder.

¿Sería tan malo, solo por una vez, hacer caso a sus emociones y fluir con ellas? La idea lo hizo torcer el gesto. Lo suyo era proceder con cautela y con sus opciones sopesadas de antemano. Detestaba la sorpresa y la inestabilidad, y no desconocía que eran la constante en la vida de Brianna.

No van a casarse, no van a ser novios. Esto no se trata de citas y toda esa mierda romántica. Es quitarse la ansiedad mutua, rascarse la picazón. Se frotó la mandíbula con concentración, y decidió que se imponía afeitarse. Mientras disponía la rasuradora y la espuma, movido por un impulso, llamó a Joe.

—¿Qué pasa, grandote? ¿Aburrido de tu día ya? Tienes que conseguirte una afición.

—Este día no ha tenido un instante de aburrido, te lo aseguro. Escucha, tengo una situación entre manos, y quiero tu opinión.

Hubo unos instantes de silencio, y rodó los ojos. Joe lo conocía bien.

—¿Qué pasa, Hawk? ¿Problemas?

—No exactamente. O sí, de esos que me complica resolver. Tú sabes, personal…

—Ah, joder. Estás sentimental, ¿eso es? ¿Quiere que papá Joe te aconseje y…?

—Eres un cabrón idiota. Si no quieres escucharme… No, deja, tendrás que hacerlo, para eso estás. Bastante te he aguantado, gilipollas.

—Tan convincente y democrático.

—Mira, si supiera qué hacer… Quiero que me convenzas de no hacer algo, en realidad.

—Raro—señaló Joe—. Más de lo habitual. Bien. Adelántame algo.

—Es una mujer.

El silencio que siguió duró más de lo que soportó.

—Te espero en el bar, a las 17.

Luego colgó sin esperar respuesta. Sin ganas de pasar lo mismo con Matt, le escribió. Demoró en responder y cuando lo hizo supo que Joe ya lo había puesto sobre aviso. Cotillas ambos, resopló.

MATT: ¿Una mujer te ha dado vuelta el cerebro? Voy a ir solo para reírme y desquitarme de todo lo que me dijiste cuando penaba por Cheryl.

HAWK: Muy maduro de tu parte. No llegues tarde.

Listo, no tendría que tomar la decisión solo. O sí, pero al menos tendría otras miradas sobre la situación y con seguridad lo llenarían de argumentos para negarse a la locura que Brianna proponía.

Suspiró, aliviado momentáneamente, aunque con una sensación rara en el pecho. Un desánimo que supo era producto de negarse a lo que anhelaba, pero no tocaba de otra.

Siete.

Las miradas de ambos sobre él lo pusieron incómodo. Matt y Joe lo observaban con cuidado, como evaluando qué decir. Habían llegado al bar de costumbre unos veinte minutos atrás, y les había relatado lo ocurrido con lujo de detalles.

El episodio había levantado comentarios jocosos y rostros de incredulidad de ambos, como era lógico. El atrevimiento de esos dos, lo alocado de la situación. Sería cómico si no fuera porque él estaba en el centro y el desenlace del encuentro lo había enviado directo a una espiral de preocupación, incertidumbre y lo había puesto emocional.

El cambio en los caras se había producido cuando les explicó lo que Brianna le había demandado, y del plazo que le había otorgado para responder.

—Si hubiera querido ver rostros inexpresivos me hubiera quedado en casa mirándome al espejo—dijo con gravedad, el ceño fruncido.

—Nos has dejado mudos. Mejor dicho, lo magnánimo del gesto de Brianna. Darte dos días para responder demuestra su gentileza y que entiende tus problemas de comprensión—señaló Joe, y Matt se atoró con su bebida.

—Bastardos de mierda. Estoy en una encrucijada y ustedes se ríen, mis pretendidos amigos. No he sido más que generoso sosteniéndolos cuando estaban en el piso lloriqueando por Cheryl y Shirley….

—Básicamente estabas haciendo apuestas con los otros sobre eso—dijo Matt, mirándolo con ojos entrecerrados.

—¿Cuál es exactamente el problema, Hawk?

Lo miró con estupor.

—¿Que tu eres sordo o te diviertes con esto?

—Lo segundo. Reconócelo, fue genial. Pero a la vez interesante. Que esa mujercita no haya dudado en vigilarte y se te haya plantado y dado un ultimátum habla de cojones, pero de un interés profundo. ¿Por qué no puedes disfrutar de esa idea y sacar provecho de eso?

Boqueó, y sacudió su cabeza.

—¿Provecho? No se me ocurre pensar en ella en esos términos.

—Mi error, no me expresé correctamente. Hablo de que esto es bueno, Hawk. Ella te gusta, y mucho, tío. No me mientas, te he visto mirarla.

—Pues al parecer yo me he perdido de eso. Años esperando por un resbalón, y estoy mirando al costado cuando se produce—suspiró dramáticamente Matt.

—Son dos idiotas. Me marcho—se incorporó.

—Ey, siéntate, no te comportes como un cachorro apaleado. Esto es acojonante—murmuró Matt, y miró a Joe—. Me da miedo, ¿qué es lo próximo? ¿Un apocalipsis zombi? No, no, dejaré de bromear—le dijo cuando intentó irse nuevamente.

—En resumen, Brianna está interesada en ti, te instó a una definición al respecto, tú enloqueciste y no sabes qué contestar.

—Eso.

—Es simple. Sí o no—Matt dijo encogiéndose de hombros.

¿Simple? ¿De verdad? Cruzó sus brazos en el pecho y los miró con fijeza.

—No hay nada simple aquí.

—¿Te gusta?

—Sí, ¿cómo no? No soy idiota, es bellísima, encantadora. Algo loca, también, y difícil de seguir cuando habla mucho, pero...

—Te encanta—señaló Joe—. ¿Por qué dudas?

—Porque es la hermana del jodido Aidan O´Malley, esposo de Avery, tu prima. Si la cago tendré a todos encima mío. Gente poderosa, millonaria, fuera de mi estatus. Ella está acostumbrada a un estilo de vida que no es el mío. Yo no soy una persona social, soy cerrado e impaciente. No tengo nada que…

—Ella no te pidió casamiento, Hawk—indicó Matt, su expresión pensativa—. ¿Por qué lo complicas? Toma lo que se te ofrece y disfrútalo.

—Ella no me conoce de verdad…

—Hawk, no dejes que tus inseguridades te limiten. Joder, creí que habíamos pasado esta etapa hace años.

—Es sencillo para ti, tú…

—Sabes que no es así. Me viste, casi volé mis posibilidades con Cheryl porque me creí sin nada para ofrecer…

—Eres el mejor hombre que conozco, era obvio que lo superarías. Lo mío es más complejo, soy un tipo sin raíces, sin un futuro para ofrecer a alguien…

—¡Despierta, capullo! Eres roca sólida, Hawk. Honorable, un caballero a la antigua. Que no lo puedas ver me desespera—gruñó Joe, y Matt asintió.

—Ustedes me aprecian, son años de conocernos. Si Aidan se entera querrá mi pellejo en bandeja, y tus primos lo apoyarán—suspiró—. No los culpo.

—Aidan le hará la guerra a cualquiera que se acerque a un metro de Brianna, así sea el mismo Príncipe Encantador—contestó Matt, sorbiendo su whiskey—. No me preocuparía por eso, a Brianna la tiene sin cuidado. Es una mujer inteligente, que gana su propio dinero además de tener la fortuna familiar detrás. Tiene claro lo que quiere, y cómo es que eso eres tú, es un misterio. Pero la mente femenina tiene vericuetos que no podemos desentrañar, es bien sabido.

—Son impredecibles—asintió Joe.

—Si decido ir adelante con esto, no quiero que alguien, además de ustedes, lo sepa.

Joe resopló, y Matt sacudió su cabeza.

—Mira que eres cateto. Ya sus amigas lo deben saber en este momento. Esas mujeres han conformado una secta. Cuando salí de casa Cheryl estaba preparando botellas de vino, copas y bocaditos para una de esas reuniones que ellas hacen. ¿Cuál crees que será el tema central, Hawk?

Este cerró sus ojos y resopló.

—¡Mierda!

—Ahá. Entiende, una de las acólitas de la secta te extendió una invitación romántica

—Erótica—hizo un gesto Joe

—Una que, a pesar de que suene como opcional, no debe ser desestimada. Te arriesgas a la ira colectiva y a meses de miradas y cuchicheos altivos, además de silencios y vacíos que te harán extrañar cualquier barricada de Afganistán. Cuando tu respuesta sea requerida, lo único aceptable será un sí. ¿Temes a Aidan o a los Turner? Iluso.

Matt meneó su cabeza en descrédito y Hawk se sintió acorralado.

—¿De verdad creen que esta situación…? ¿Esto no es una idea terrible? Tenía la esperanza de que me comandaran retroceder.

—No, gilipollas, eso es lo que te quieres hacer creer. Te gusta vivir en la negación. Anda, bebe. Vas a necesitar varios de estos para acallar tu mente y dormir. No le des más vueltas, esto es bueno, te lo digo.

—Una mujer en tu cama, dispuesta y bonita, una que deseas… No puedo pensar en dicha más grande.

—Salud por eso—agregó Joe, y Hawk bebió sin brindar.

Tenían razón, lo decían por experiencia, pero ambos tenían a la protagonista de su para siempre al lado. Lo que él tendría era casual, a término, porque no importaba cuanto lo halagaran, no se engañaba. Alguien como Brianna solo podría estar temporalmente en su cama y en sus brazos. Eso lo tenía claro.

Ocho.

Había recibido el mensaje cuatro horas antes. Era concreto, iba al grano, con vocabulario militar incluido. Puro Hawk, sin vueltas:

No. Desconocido: Dado que el plazo sumario que me extendiste vence hoy y tengo una determinación al respecto, te espero en mi casa a las 1900 horas. Puntual.

Luego del shock inicial que la había dejado sin palabras y con una O gigante en su boca, había venido la agitación que le desordenó las ideas y la hizo una bola de confusión por unos cinco minutos.

Había tratado de concentrarse y buscó respirar aplicando la táctica que había aprendido en yoga, la respiración en cuadrado. Inhalo contando cuatro, retengo y cuento cuatro, exhalo y cuento otra vez, aguanto cuatro antes de inhalar una vez más. Le llevó varias de estas hasta que al fin se sintió con la calma suficiente como para funcionar.

Con movimientos medidos había tomado su móvil y lo primero que decidió fue agendar el número. Uno preciado, que había intentado obtener varias veces, sin éxito. Ahora lo tenía. Pensó varios posibles nombres, y al final lo guardó bajo el de Futuro Novio.

Sabido era que para que los deseos se cumplieran había que acunarlos y visualizarlos con optimismo. Una sonrisa ancha cubrió su faz y por un instante se había sentido enorme. Proyectándose adelante, considerando un futuro con alguien que la fascinaba y a quien deseaba desde hacía mucho.

Había dado por hecho que debería ser ella la que diera el próximo paso. En realidad, continuar dándolos, considerando que hasta ese momento era la única que los había realizado. Incluso temió que sería el último, ya que, de obtener una respuesta negativa a su ultimátum, sería su intento final.

Una mujer podía ser persistente y empoderada e ir por lo que quería, pero no se podía derrapar y volverse idiota y descerebrada.

La reunión con las chicas le había hecho super bien y la había tranquilizado, la había hecho sentir bien consigo misma y moderna, por así decirlo. Era una mujer segura de sí misma que no temía ir por lo que quería, ese había sido el consenso.

Sin embargo, ya sola en su apartamento, esa seguridad se resquebrajó un poco, y su mente no había dejado de imaginar escenarios. En más de uno Hawk hablaba con ella con seriedad y compostura para comunicarle que no la quería ver más y no había chance de que fueran algo más que personas que tenían amigos en común.

Y eso le había dolido, joder, a pesar de que era su imaginación la que creaba el diálogo. La experiencia con él le decía que tendría que ir a golpear a su puerta por una respuesta, y con mayor seguridad que la que de verdad sentía.

Por ello recibir su mensaje había sido una sorpresa genial. Él, por una vez, se adelantó. No te entusiasmes, Bri. Bien podría ser que Hawk te cita para darte calabazas y tirarte en persona y en su espacio con un discurso para que lo dejes en paz.

Eso no sonaba bien. Qué estrés, joder, la espera iba a ser interminable. Tenía que hacer algo útil que la entretuviera. Timmy. Tenía que contarle. Y a las demás. El tiempo pasaría más rápido así.

Reenvió el mensaje de Hawk al chat y tecleó rápido para aclarar que ese mensaje era de él. No pasaron más de treinta segundos que vio que varios estaban escribiendo.

Timmy: emoticón de aplausos y botella de champagne.

Cheryl: ¿Las 1900 horas? ¿Qué piensa, que es tu oficial superior?

Cheryl: Por otro lado, esa es una imagen muy interesante para un juego de roles sexual.

Avery: Tranquila, Bri. Te imagino caminando como loca por tu apartamento. Respira.

Brianna: Ya respiré, pero voy a necesitar oxígeno para aguantar hasta esa hora.

Sharon: ¡Esto es genial! Imagino que no es la respuesta a un mensaje tuyo.

Brianna: No. Es espontáneo.

Tina: Y sumario. Parecería que te cita a una corte marcial.

Brianna: ¿Será que me va a mandar a tomar por culo?

Cheryl: Nada de eso. Seguro que te quiere en su casa para estar en su ambiente y aceptar tu propuesta de inmediato. Yo me prepararía.

Sharon: Ropa sensual, aunque relajada, que diga soy una bomba, pero no me esfuerzo. Y zapatos de tacón, Bri.

Timmy: Algo sexy, pero no chabacano. Que grite qué follable que soy, pero solo si se me antoja contigo. Ya sabemos que es cuestión de que te haga un mínimo gesto, pero tú disimula, Bri.

Brianna: La sutileza no es lo mío.

Avery: Tú eres genuina y lanzada, y vas por lo que quieres. Hawk va a apreciarlo.

Brianna: Eso espero. Bien, les voy a pasar fotos de atuendos y quiero opiniones sinceras.

Entre selección de ropa y consejos había logrado distraerse un tanto y el tiempo transcurrió con menos tensión de lo esperado. Estuvo lista una hora y media antes de lo necesario, pero su impaciencia y excitación eran insostenibles.

Llegó y se apostó frente al edificio con media hora de anticipación, y faltando tres minutos bajó calmadamente del vehículo y se dirigió al edificio. No necesitó tocar el timbre porque el portero le dio acceso, y ya en el ascensor pulsó el botón para el apartamento de Hawk, mirándose nerviosamente en el espejo y acomodando un mechón que caía sobre su frente. Los nervios la consumían.

Frente a la puerta, cerró los ojos y aspiró todo el aire que pudo y lo dejó salir en un soplido fuerte. Acomodó su cuello y se aleccionó: Tranquila, sin demostrar que te carcome la ansiedad, eres la pura imagen de la calma y la sorority girl que ve todo genial y no va a derrumbarse por un hombre que la rechaza.

¡Joder! No era nada de eso, pero que no se notara. Golpeó con determinación, y varios segundos más tarde él le abrió la puerta. Se miraron por unos segundos, y ambos se recorrieron de pelo a pies con miradas intensas.

Carajo. Hawk estaba más atractivo que nunca. Embutido en unos jeans que apretaban sus muslos y su paquete, en el que Brianna no hizo foco, pero intuyó, con una camisa negra que tenía dos botones desprendidos y dejaban ver parte de un tatuaje de su pecho, descalzo…

Relajado, decidió, aunque esa conclusión se hizo añicos al volver la mirada a su rostro. ¡Sus ojos… Hostia puta! Brianna nunca había visto sus ojos así, esa claridad mayúscula fija en ella con una intensidad dolorosa. La clavó en su sitio, y por primera vez desde que lo conocía, Brianna se sintió vista, apreciada, y como la verdadera presa. Se mojó los labios resecos con la punta de su lengua y de inmediato la mirada hambrienta descendió a su boca.

Bien, este no era el Hawk que conocía y al que solía picanear. El oso Teddy que se comportaba gruñón e inaccesible, que corría en sentido contrario al suyo. Había algo muy primario en sus gestos, en la tensión de su rostro y en su postura.

Caperucita debió sentirse así cuando accedió a la casa de su abuelita y confrontó al lobo disfrazado en la cama.

—Pasa, no te quedes ahí.

La voz grave contribuyó a la imagen, y ella ingresó sintiendo que nada sería igual cuando saliera de la guarida de este lobo que había esto tentando desde hacía mucho. Compostura, Brianna. Tú buscaste esto, y por las señales, vas a obtener más de lo que querías.

—Gracias, Hawk. Tienes una casa… bonita.

Miró a su alrededor con curiosidad, buscando apreciar los detalles masculinos que delataban la presencia del hombrón aquí. No había mucho que ver, en realidad. La sala era pequeña y con dos sillones comunes, más una mesa y una televisión. Un mostrador separaba el espacio de la kitchenette. No había mucho, nada personal, nada llamativo.

—Es un apartamento pequeño, funcional. Cumple con el objetivo de techo bajo el cual dormir. Nada similar al palacio en el que tú vives, imagino.

La voz sonó a su lado, sobre su hombro, y Brianna contuvo el impulso de saltar sorprendida al percibir que se había movido sin ruido y estaba mucho más cerca de lo que había estado antes, prácticamente invadiendo su espacio personal.

Aclaró su garganta y se movió para sentarse en uno de los sillones, y lo miró.

—¿Hace mucho que vives aquí?

—Desde que me instalé en Los Ángeles, hace algunos años.

Él se movió con cadencia, sus caderas haciendo un ligero balanceo, y se sentó a su lado, apenas a centímetros, extendiendo sus manos por el respaldo del sillón de forma que ella quedó rodeada.

La tensión elevó la temperatura corporal de Brianna varios grados y llevó nerviosidad a su estómago, que parecía lleno de aleteos. Estas son las mariposas de las que tanto hablan, jolines. No había experimentado esta sensación antes, y le gustó, aunque se dio cuenta que nublaba un poco su cabeza.

—Mmm. Estuviste en Medio Oriente antes, ¿no es así?

—Suficiente de eso. Te cité aquí porque me lanzaste una propuesta, una que estuve considerando.

Engreído. Tendría que estar agradecido de que ella tenía interés en él. Jodido.

—Considerando…

—Uhu. Soy un hombre muy requerido, suelo recibir este tipo de propuestas. Tengo a muchas vigilándome y tirándose a mi paso.

Lo miró asombrada, porque su tono se había suavizado y había un leve rictus en su boca. Entrecerró sus ojos y lo miró fijo.

—¿Ese es un intento de chicana? ¿Y el gesto de tu boca uno de sonrisa? Bien, ¿quién eres tú y que hiciste con Hawk el gruñón?

—Crees que me conoces, ¿eh?

Él se movió para acercarse más, y Brianna se vio acorralada, sensación que aumentó al mirarlo y ver su rostro a centímetros. Sus ojos eran la mezcla de celeste y azul más seductora, más pura que hubiera visto.

Bajó su vista y observó sus labios gruesos, fascinada. Su rango de movimientos estaba limitado por el físico enorme de Hawk, sus muslos en contacto, el brazo de él ahora sobre sus hombros y atrayéndola hacia su pecho.

Esto parecía uno de sus sueños, decidió, aunque en ellos Brianna solía estar más compuesta y habladora.

Nueve.

—¿Qué pasa? ¿Estás nerviosa?

El jodido le estaba tomando el pelo, decidió. No estaba segura de si le gustaba esta versión más lanzada y en control de Hawk, porque la hacía sentir en el aire.

—¿Nerviosa yo? Para nada

Elevó la barbilla y adelantó el rostro, y entonces sus bocas quedaron muy, muy cerca. Era dar un pequeño envión y se rozarían. Se besarían por vez primera. ¿Cómo se sentiría? Seguro que rico e intenso, decidió.

—No tienes sentido del peligro, Brianna.

Él hizo un sonido con su boca, como un tsk tsk, y la distendió más, de forma que ahora sí esbozaba una sonrisa abierta. Una perlada cadena de dientes expuesta que casi le hizo decir el consabido qué dientes tan grandes tienes.

Con suerte en breve le diría que quería comerla, era cuestión de dejarlo hablar, pensó.

—¿Estás insinuando que eres peligroso, Hawk?

—Will. Y sí, lo soy, aunque no te lo parezca—Elevó un dedo y lo usó para dibujar la nariz femenina en un roce, y luego hizo lo mismo con sus labios—. Te he estado evitando, por tu bien y el mío, pero no te has dado por aludida. Así que aquí estamos…

—Hay algunos peligros que vale la pena enfrentar—susurró ella—. Puede resultar en recompensas inusitadas, impensadas.

—Eso estoy por averiguar, precisamente.

Se hizo atrás y se recostó contra el otro extremo del sillón, y Brianna extrañó de inmediato su calor, la cercanía.

—¿Qué significa eso con exactitud? —preguntó.

Se enderezó y acomodó modosamente su falda, que se había subido unos centímetros y dejaba ver una porción por encima de sus rodillas. Al ver que los ojos se clavaban allí, estiró las piernas y las cruzó coqueta.

—Me desafiaste. En verdad, te has complacido en llamar mi atención desde que nos conocimos. No has sido sutil al respecto.

—No lo niego—dijo con desafío y mayor seguridad que la que sentía.

—¿Cómo hacerlo? Te pesqué frente a mi casa con binoculares, siguiéndome.

—Otra vez con eso—rodó los ojos.

—El caso es, traté de ser un caballero todo este tiempo.

—¿Eso hacías cuando huías de mí?

Elevó las cejas e inclinó la cabeza a un lado.

—Eso hacía. No me conoces, realmente no. No sabes cuánta intensidad, cuanta oscuridad puede haber en mí y en mis deseos, Brianna. Somos muy distintos.

—Celebro las diferencias.

No bajó los ojos mientras contestaba, y no se le pasó que la respiración masculina se hacía más pesada y sus ojos la recorrían sin pudor. Podía ver que él tenía una decisión tomada, pero evaluaba su respuesta para decirla en alta voz, y por Dios que le haría ver que no le temía ni le preocupaba cualquier bobada de oscuridad que él insinuara. ¿Exageraba para disuadirla? No la conocía.

—Voy a decir que sí a tu propuesta. Pero quiero ajustar algunos detalles.

Sí. ¡¡Sí!! El entusiasmo y el alivio la recorrieron como si fueran oleadas físicas, y sonrió triunfal. Hawk… Will acababa de decir las palabras mágicas, unas que había deseado y por las que había hecho bastante, incluso por las que había mendigado.

Nada, no, puñetas al que pensara así. Ella se jugaba cuando quería algo, y no tenía un pelo de tonta ni de sumisa.

—Bien, bien—Se observaron por algunos instantes—. Te escucho.

—Lo que tendremos no es una relación estable y formal, no seremos novios.

—No lo seremos—asintió.

Por ahora, pensó. Ya veremos si puedo hacerte cambiar de idea cuando estemos en el juego.

—Somos muy diferentes. Venimos y vivimos en mundos opuestos.

Will, Will. Pareces inmerso en una telenovela mexicana o en uno de esos dramas de época, querido. El mundo es uno, ancho y rico en diferencias. Te lo haré ver.

—No creo eso, pero supongo que te refieres a mi dinero. Quiero que tengas claro que trabajo y no desconozco el valor del sacrificio para obtenerlo.

—No habrá citas en restaurantes caros ni regalos costosos, ni cientos de flores en tu recibidor.

—Detesto el olor de flores acumuladas. Me recuerdan a un cementerio. Bien, perfecto—agregó, sonriendo.

—Será una relación puramente física. Un ligue. Entiendo si no quieres aceptar algo tan básico porque te hace sentir…

—Acepto—dijo sin vacilar, y sostuvo la mirada de él, al que notó brevemente inseguro.

—Sin compromisos, sin reproches al final, sin expectativas.

—Puedo manejarlo, grandote. ¿Qué hay de ti?

****

Lo miraba con desafío, sin retroceder, sus ojitos marrones brillantes, las pupilas dilatadas. Se contuvo para no lanzarse sobre ella y tomarle la boca por asalto, como estaba deseando desde el momento mismo en que entró.

Desde que había decidido que diría que sí, en realidad. Esa boca rosa en la que destacaban el labio inferior ancho y la curva de Cupido bien dibujada lo atraían como pocas cosas.

—Puedo manejar lo que me arrojes, Brianna. Y te advierto, no te engañes. Si piensas que vas a ser la que lleve la batuta aquí, que vas a ser la que dirija esto, estás equivocada.

—No soy una sumisa a la que …

—El caso es que lo serás. En mi cama, cuando folles conmigo, ese será exactamente tu rol.

Sus ojos se desmesuraron y la lengua rosada volvió a asomar y lamer su boca, y la imagen alimentó sangre a su entrepierna y tensó sus jeans, y eso no pasó inadvertido. La mirada femenina se clavó allí, y él abrió sus piernas un poco más, dejando bien expuestas sus dotes.

Había decidido que no haría falta constreñir su escroto ya que las cartas estarían sobre la mesa. Y quería que ella viera con claridad por dónde iban sus intenciones. Groseramente explícitas, así las quería, porque no podía haber errores en la comunicación.

—Estoy de acuerdo en que lo nuestro sea un ligue. Si lo que planteas es una relación típica del BDSM, Dominante y sumisa, no estoy tan segura, yo nunca…

—No, no estoy en esa práctica. Solo te digo cómo funciona el sexo conmigo.

—No me gusta que me digan qué debo hacer—señaló ella, ojos entrecerrados y pensativa.

—No voy a decirte qué hacer en tu vida diaria, ni qué ponerte, ni a quien ver o qué decir. No soy un asno. Esto será cuando follemos, y te aseguro…—se inclinó para hablar sobre su boca, y su dedo recorrió la garganta que se movía al tragar saliva—. Lo vas a adorar.

—¿Cómo…? Para decir sí o no necesito detalles.

—Detalles… Okay. No soy un hombre de muchas palabras…

—Lo he notado

—Pero puedo darte algunas ideas. Comenzaría diciéndote que te desnudes.

—Suena lógico—sonrió ella.

—Decidiré cuánta ropa puedes sacarte, y cómo debes colocarte. La primera pose sería de espaldas con tus piernas abiertas en el aire, dándome una imagen completa de tu coño—Sus mejillas se colorearon y lanzó un sonido que fue casi un graznido y él sonrió—. Luego te ordenaría que estés muy quieta mientras yo uso mi lengua y mis dedos para devorarte completa. Despacio y paladeando tu sabor, que adivino dulce. ¿Te imaginas? Por supuesto que te diría que no puedes correrte hasta que yo así lo disponga.

—Eso…—Ella tragó saliva y cerró brevemente sus ojos, y cuando los abrió vio que los tenía desenfocados—. ¿Qué pasaría si no…? ¿Si no obedezco?

Joder, esto era divertido y sensual, y estaba comenzando a apreciar lo maravillosa que sería ella en sus brazos, en su boca.

—Mmm, probablemente habría consecuencias. Las órdenes se dan para ser cumplidas.

La desobediencia podía originar incluso placeres más intensos, se imaginó. Oh, sí. Su mano poniendo rojo ese trasero en pompa.

—No soy un soldado, como tú.

—No espero obediencia extrema de ti, sé que eres una rebelde por naturaleza. Pero estoy seguro de que apreciarás los beneficios de entregarte, y vas a rogar para que te haga correr.

—No lo creo—dijo, con ese gesto que era muestra de su carácter.

El mentón levemente elevado, la boca en una línea, los ojos firmes y clavados en él.

—¿Apostamos? —la desafió.

—Sí—dijo ella.

No había terminado de decirlo que él la tomó por la cintura y la trajo sobre su falda, colocando su trasero sobre su erección, y envolvió su bello rostro con ambas manos, que la enmarcaron por completo. Así de grandes eran, y la diferencia de tamaño entre ambos se hizo evidente.

Eran como la Bella y la Bestia, decidió, y eso lo excitó más. No tenía idea de que tenía un fetiche así, pero lo aceptó sin dudar. Ella era como una pluma, pequeña y delicada donde él era enorme y duro. La redondez de sus curvas, la sedosidad de su piel y el dibujo leve de sus músculos contrastaban con su cuerpo trabajado por la rutina diaria de años de ejercicios y de misiones peligrosas.

Pero ella era fuerte y decidida, con una personalidad que la pondría a la cabeza de cualquier pelotón de soldados, y no se arredró con el beso que él comenzó, devorador y hambriento. Respondió con igual ferocidad, los labios abiertos aceptando la intrusión de su lengua, que la recorrió y se embriagó con su dulzura.

Hawk movió una mano para sostenerla por la nuca y apretarla más contra su boca, y se deleitó en mordisquear y sorber su labio inferior, en lamer sus comisuras, en absorber los pequeños gemidos que nacían de su garganta, que envolvió con la otra mano sin apretar. No había besado así antes, con estas ganas, con esta necesidad de que durara, de poseerla.

Cuando finalmente se apartó, el ritmo de su corazón era agitado y la visión de esos labios turgentes e hinchados lo incitaron a volver, pero se contuvo. Estaban trazando los aspectos medulares de la que sería una relación con límites, una que si no definía de antemano se le iría de las manos y le estallaría en la cara. Para muestra bastaba este beso.

—Un mes. Con posibilidad de extensión si vemos que nos gusta y lo podemos manejar—susurró ella.

La observó y se perdió un poco apreciando el leve rubor de sus mejillas, el movimiento de sus párpados, que parecían aletear sobre sus ojos, las pestañas espesas y negras batiéndose sobre ellos.

Ella se movió para acomodarse y su polla se alborotó un poco más, ahora clavándose exactamente en el lugar que había fantaseado por tanto tiempo.

—Treinta días, comenzando hoy. Considerando mi trabajo, que puede hacer que me ausente por días, que sean días reales, vividos.

No había posibilidad de que una vez, o dos, o tres fueran suficiente para saciar un hambre que se había acumulado por tanto tiempo. Era una suerte que estuvieran en sintonía en este sentido.

—Comenzando hoy—asintió ella, la voz más aguda de lo habitual.

—En pie, Brianna. Ve al centro de la habitación y desnúdate para mí. Lo quiero lento y sexy. Quiero que me provoques, que me excites.

—No es que haya estado observando tu…—Ella se aclaró la garganta—. Tu entrepierna… Se nota muy activa. Es… impresionante—ella tragó saliva y él sonrió.

—Esto no es nada. Vieras como se pone cuando es correctamente estimulada. ¿Qué tal si probamos? Vamos, Brianna, muéstrame lo que tienes.

Diez.

Hora de dar un espectáculo. ¡Show time! Al centro de la pista y a demostrar que tenía lo que se necesitaba para domar una bestia como Hawk. Lo quería expuesto y en cueros también a él, y lo más justo hubiera sido que lo hicieran a la vez, pero el atrevido la desafiaba a un striptease, y eso le daría.

Que no se dijera que no respondía como se debía a una provocación. Porque esto es lo que era. Él buscaba amedrentarla, demostrar que ella era más palabras que acción, y antes muerta que darle gusto.

Sí, sentía vergüenza, pero el deseo y las ganas de probarle de qué estaba hecha y lo bien que se complementaban superaba cualquier timidez. Así que caminó como si no tuviera una sola preocupación y se detuvo en el medio del pequeño lugar y lo miró.

Él la observaba quieto, fijo, desparramado en el sillón, como si se hubiese comido todo el espacio en el que ella había estado sentada. Una mano al costado de su cadera, la otra sobre esa anaconda que se dibujaba debajo del jean.

Joder, era la imagen de la decadencia y le aceleró la respiración. La visión de ese cuerpo enorme y trabajado en alerta por ella, por lo que le provocaba verla y tocarla hizo que los vellos de sus brazos se erizaran. Cada célula, cada pedazo de ella vibró y pareció despertar, vivo y ansioso por lo que estaba por venir.

La sonrisa se le dibujó sin poderlo evitar y, decidida, se movió intentando imponerle sensualidad a la caída de sus ropas, el ritmo de la canción de Striptease en su cabeza, que se tornó un tarareo suave. Hizo serpentear su cuerpo desde las rodillas a los hombros, desabotonando su blusa con calma. Una vez que esta estuvo abierta la deslizó por sus brazos y cuando esta cayó a sus pies la pateó lejos.

Desnuda con excepción de su corpiño de cintura para arriba, posó sus manos en cada una de las copas, amasando sus senos a través de la tela, y giró para quedar de espaldas. Movió su cabeza para mirarlo por encima de su hombro, y lo que vio le encantó.

Hawk la observaba con ojos salvajes y las aletas de su nariz anchas, su pecho subiendo y bajando, su mandíbula y sus puños prietos. La piel de Brianna, los miembros, todo su ser pareció presto a arder en llamas, y el convencimiento de que esto era lo que quería, lo que había anhelado por años, y desde que lo conoció, se hizo patente.

Quiero cada sensación que él pueda arrancarme. No me importa qué pueda venir, qué puedan pensar y decir mis hermanos, mis amigas, el mundo. Quiero a este hombre sobre mí, en mí, partiéndome en dos, elevándome, seduciéndome, adorándome.

Hawk… Will, se corrigió, parecía un depredador tenso y listo para saltar sobre su presa. Ella llevó sus manos a la espalda, y desabrochó el corpiño, y lo quitó, dejando sus senos expuestos. No lo miraba, pero el gruñido que sonó detrás le contó de la excitación masculina. Tiró el corpiño a un lado y cubrió los pezones con las yemas de sus dedos, girando para quedar frente a él.

—Quita las manos, Bri—señaló él, su barítono más profundo que de habitual, y ella sonrió, suspirando y fingiendo evaluar su pedido.

Lento, movió sus manos sin quitarlas, acariciando sus senos y sus pezones con suavidad, lo que la hizo gemir, porque finos pinchazos acosaron su bajo vientre. Su excitación había sido alimentada por la charla posesiva de Hawk, y saberse objeto de su deseo era exhilarante.

—Eres tan hermosa, joder—susurró él—. Sigue, no te detengas. Te quiero totalmente desnuda.

Brianna colocó sus manos hasta la cremallera de su falda y la bajó sin prisa, empujando la prenda para que se deslizara por sus muslos y cayera al piso alrededor de sus tacones.

Dio un paso al costado y luego giró, meciéndose una vez más con los ojos cerrados. Vestida solamente con un tanga rojo que dejaba su trasero al aire y apenas cubría su panocha, y sobre tacones de vértigo, se sintió una Demi Moore cualquiera.

No tendría las piernas de la actriz, ni su cuerpazo, pero la mirada de Hawk se sentía como láseres abriendo hoyos. Joder, el pecho del grandote se movía agitado, y tenía la boca semi abierta, y su entrepierna…

¡Santa María de los bultos grandes! Brianna sonrió con falsa modestia y giró otra vez, y luego se agachó de forma que su poto quedó en el aire y lo agitó para él.

—¡Joder, Bri, ¡qué preciosa eres! Ven aquí, ya—le ordenó, y ella elevó el tronco y giró con las manos en las caderas, y lo observó.

Agitado, respirando fuerte, acalorado, Hawk la instaba a ir hacia él con un dedo. Ella avanzó y se posicionó a meros centímetros de su cara.

—Baila encima de mi falda, Brianna. Dame un espectáculo exclusivo.

—¿Y qué obtengo yo? —le inquirió en su oreja, bajito y rozando su lóbulo, y el estremecimiento de él fue perceptible.

—El premio viene al final, Bri—susurró él, y se echó atrás, su mano tocando su miembro sobre el jean.

Ella hizo un gesto de suficiencia y empujó las rodillas masculinas para juntar sus piernas, y entonces abrió las suyas para avanzar y poder mover su pelvis encima de sus muslos, con menos gracia de lo que pretendió. Se tomó de los hombros de Hawk para sostenerse, y sus ojos se clavaron y parecieron electrizados.

Él movió sus brazos y atrapó sus caderas hundiendo sus dedos con fuerza en ellas, de modo posesivo que Brianna no dudó dejaría las marcas en su piel, y que la puso a mil.

La boca se abrió y él avanzó sobre sus senos sin dudar, sus labios cerrándose sobre uno de sus pezones con avidez, y los ruidos que produjo al succionarlo impactaron directo en el coño de Brianna, que gimió con placer y aflojó sus piernas.

Su debilidad y las manos masculinas la colocaron sobre la falda, y la erección de Hawk rozó su coño, apenas protegido por la fina tela del tanga. Con una mano en cada seno para tenerlo a disposición, la boca y los pulgares trabajando sobre los picos amarronados que eran piedras de tan tensas, Hawk la excitó hasta que ella era pura tensión y deseo, y la guio cada segundo para que perdiera lucidez.

Brianna elevó sus brazos y sus dedos se perdieron en el cabello masculino, y empujaron su cabeza hacia ella, pero entonces él se detuvo.

—No, preciosa. No eres tú la que tiene el control aquí.

Se incorporó tomándola por sorpresa, con sus manos en sus glúteos, y con un movimiento veloz la colocó sobre su hombro y caminó. Su enorme mano cubría gran parte de su cola, y no dejó de acariciarlo mientras se dirigía a un dormitorio. Una vez allí, la movió para arrojarla sobre el lecho, haciéndola rebotar con suavidad.

Ella se incorporó sobre sus codos y elevó la cabeza, dispuesta a protestar, pero él estaba deshaciéndose de su camisa, con lo cual kilómetros de músculos quedaron expuestos a la mirada acalorada y hambrienta de Brianna.

Pectorales impactantes, un pack de abdominales que era una perfecta tableta de chocolate, una V perfectamente delimitada que partía de sus caderas y llevaba a su bajo vientre.

Uno que no tuvo que adivinar, porque a la camisa siguieron los jeans, y no había nada debajo. Y como había imaginado, una serpiente de las grandes emergió con un balanceo, exhibiéndose orgullosa y gruesa. Joder. El cuerpo de este hombre era poesía pura.

—Veo que logré impresionarte.

La voz sonó risueña, y hubiera sido conveniente para su orgullo el mover la vista, pero las cosas hermosas estaban para ser admiradas, así que no desvió los ojos. Se mojó los labios, de pronto con muchas ganas de hacer algo que de habitual detestaba o no la motivaba. Se ve que nunca había tenido un estímulo tan… interesante.

—No seas vanidoso. Mis nenas te causaron la misma impresión, y son la causa de que tu polla esté tan feliz.

—No lo niego. Tus… nenas son hermosas. Perfectas. Hechas para mi boca. Me pregunto…—avanzó hacia ella y se colocó en el borde de la cama—. Este parece el momento indicado para comprobar si lo mío también conecta bien con tu boca.

Ella se incorporó sobre sus rodillas y avanzó sin dudar hacia él, sobre sus manos, gateando, y cuando estuvo frente a su polla, abrió la boca y la lamió, rodeando el glande y luego hostigando el pequeño orificio que coronaba el miembro.

—Y dices que no eres sumisa…

Ella abrió su boca y enfundó la cabeza del pene y devoró un poco, avanzando y retrocediendo, su mano tomando los testículos y apretándolos, y luego soltó con un ligero ruido, y lo miró:

—¿Quién dice que soy la sumisa aquí?

Él dibujó una sonrisa y bajó su cabeza hasta quedar totalmente enfrente.

—Muéstrame cuánto me deseas, Bri. Hazme ver hasta dónde quieres esta polla adentro tuyo.

Ella contuvo la respiración y enrojeció, las palabras explotando en sus oídos. La quería toda, completa, abriéndose paso en su interior, llenándola, volviéndola loca. Si necesitaba dejarlo más claro, que así fuera.

Se movió hacia su miembro otra vez y esta vez hizo su mejor esfuerzo por tomar la mayor porción posible, que fue la mitad, y con esfuerzo.

—¡Eso, así es! Tómame, Bri, devórame, que haré lo mismo por ti, preciosa. Más… Eso, relaja tu garganta… Dios, cómo me pones, joder… Estos labios tuyos alrededor de mi polla… Soñé con esto, y no pensé… Ah, carajo, no voy a durar mucho si…

Con entusiasmo delirante ella dejó que él pujara en su boca, su miembro ganando terreno a medida que ella aflojaba su mandíbula y dejaba que la llenara. Él pulsaba en empujes cortos, la mandíbula tensa, claramente conteniéndose de follarle la boca de veras, y a Brianna no le importó que sus ojos se llenaran de agua y le costara respirar. Quería darle todo, mostrarle que lo quería todo con él y de él.

—Bri… Retrocede… Voy a… Si no…

Se tomó de sus caderas con fiereza y succionó con voracidad, consciente de la súbita tensión en el cuerpo masculino y de la forma en que el pene pareció pulsar en su boca.

No pasó nada para que el líquido caliente y amargo de la liberación de Hawk inundó la parte trasera de su lengua y su garganta, y tragó con gula, con ansiedad, hasta que él suspiró audiblemente y con suavidad retiró su polla de su boca.

Recién entonces Brianna sintió la molestia en su mandíbula, pero no le prestó atención. Lo miró y se perdió en los ojos celestes que la miraban con fijeza total.

—¡Oh, Bri! Eso fue glorioso.

—¿Me gané mi premio, supongo?

—Sin ninguna duda.

Once.

Hawk había sepultado por mucho tiempo el deseo que Brianna provocaba en él, y la convicción de que no podía haber otra mujer que le diera lo que ella lo había llevado a vivir como un maldito monje por más de un año.

Cada vez que una mujer se le había acercado, y las hubo varias y bellas, inevitablemente la imagen de la única que quería en su polla lo había hostigado, y había declinado las ofertas.

Esto no había mejorado su humor, porque el aceptar que su cuerpo traicionaba a su mente no era agradable. Ambas partes suyas solían trabajar en sintonía. Pero este momento, este instante en que sus ojos habían devorado las líneas perfectas de su cuerpo expuesto y libre para él, sintió que había valido cada jodido segundo.

Nunca pensó que este instante llegaría, al menos conscientemente, pero aquí estaban. Su boca era la gloria, y cuando se cerró y obró maravillas en su miembro, proyectándolo al éxtasis en cuestión de unos minutos, cualquier posibilidad de vuelta atrás fue imposible.

Esta violenta necesidad de ella no tenía contención, y lo que fuera que le había permitido frenarse antes, cualquier cadena o muro mental, estaba roto. Ver su gesto de satisfacción porque lo creía a su merced, consciente del poder que su cuerpo divino tenía sobre él, lo instó a apelar a su disciplina, e inspiró, aflojando su mandíbula. Ella quería su recompensa y la tendría, pero en el momento en que él así lo dispusiera.

Antes, se aseguraría de marcarla como suya. Por un mes, se dijo, pero mía completa en ese período, y tan satisfecha, tan llena de mí que la vara será tan alta que no habrá otro que le haga olvidarme.

La idea de alguien que no fuera él a su lado le hizo gruñir como un salvaje, y sacudió su cabeza para olvidar lo que no tenía cabida en este dormitorio y entre ellos. Ella estaba aún sobre sus rodillas en el lecho, y fue sencillo posar su mano en su pecho y hacerla caer de espaldas.

Seguidamente tomó el elástico del atrevido tanga, prenda diminuta que apenas resguardaba el tesoro entre sus piernas, y con un movimiento brusco lo arrancó. El sonido de la prenda al romperse atravesó el aire, y Brianna lanzó una interjección de sorpresa, que se convirtió en un gemido gutural y largo cuando él colocó los dedos índice y mayor de su mano izquierda en su coño y lo deslizó por los pliegues.

—Jodidamente empapada—susurró, y llevó los dedos a su boca, succionándolos con fuerza y haciendo un gesto de placer sublime—. Así debe ser el sabor de la ambrosía. Necesito probarte, Bri. No esperes gentileza, porque estoy al límite, y esta vez necesito dejar mis marcas sobre tu piel… Durante este mes serás mía, y debo verlo sobre ti… Mis huellas en tu delicioso cuerpo.

Avanzó para arrodillarse entre sus piernas abiertas y se inclinó para cerrar su boca en su pezón, que apretó entre sus dientes. Ella se arqueó y emitió un gritito.

—¿Duele? —inquirió, envolviendo el pico con su lengua para llevar alivio.

—Es… Duele un pelín, pero… A la vez me gusta, me provoca placer.

—Uhu. Mi nena gusta de un poquito de rudeza. Perfecta.

Volvió a mordisquear, esta vez la parte superior del seno, y luego succionó, e hizo la mismo más arriba.

—Voy a detonar tu cerebro, vas a sentirme incluso cuando no estemos juntos, y cada vez que te muevas y sientas tu coño hinchado, la marca de mis labios en tu piel machucada, cuando veas la marca de mis dientes en ti… Vas a desear estar otra vez a mi merced.

—Es como si quisieras… devorarme. ¡Ahhhh! Hawk…—gimió otra vez, esta vez asediada por su boca en su cuello y un dedo en su canal íntimo, que se curvó en busca de ese punto elusivo que decían que existía.

Si lo encontró o no, difícil saberlo, pero ella movió su cabeza de lado a lado y se mordió los labios, la mano extendida para tomar su mandíbula.

—Hawk… Dios… Esto… Es increíble, no te detengas…

—Oh, no lo haré—Sonrió con perversidad.

¿Cómo podría, si estaba otra vez consumido de deseo y su polla había vuelto a ponerse como un garrote a pesar de que se corrió algunos minutos atrás? No podía dejar de tocarla, de besar su piel como seda, y la idea de que ella despertara mañana y los otros días con las huellas de su pasión era exhilarante.

Un tanto bestial, pero no quería lastimarla ni hacerle daño. Sus dientes mordían con cuidado de no romper, de no rasgar y sus dedos se aferraban con la fuerza necesaria para que sus huellas se imprimieran en la piel.

Retrocedió y empujó sus muslos para abrirlos más, colocando una almohada bajo su culo para que su coño quedara expuesto. Rosado, hinchado, húmedo, listo para ser devorado. Colocó sus piernas sobre sus hombros, sintiendo la tensión en cada músculo.

La ansiedad lo dominaba y se lanzó sin más y con los labios abiertos para que su lengua y su boca tomaran el primer contacto con la intimidad de Brianna O´Malley. Dulce, decidió, oliendo para absorber su aroma íntimo…

—¡Hawk, no hagas eso!

—Quiero todos mis sentidos envueltos en esto, preciosa. Tu sabor, tu aroma, el tacto de tu piel, enredarme en la contemplación de tu cuerpo, oír tus gemidos y los gritos cuando te corras… Dame todo lo que tengas, Brianna, porque no soy un amante a medias.

¿Sonaba vanidoso? No lo era. Esa mujer lo traía loco desde hacía demasiado tiempo, y era hora de hacerle ver los verdaderos rasgos del predador que había estado asediando.

Su lengua trabajó con lentitud, acosando el clítoris que era bien visible porque sus dos manos habían abierto la tentadora raja para hacerse hiciera una fiesta. La punta de su lengua acarició, redondeó el pequeñísimo nudo nervioso, y Brianna se estremeció.

Era increíble como un órgano tan diminuto podía provocar tanto placer. Sus dientes se abrieron y con sumo cuidado lo mordisqueó, cuidando de no lastimar, meramente tratando de profundizar las sensaciones para ella.

Luego, movió una mano e insertó dos dedos otra vez, follándola impiadoso con ellos, y la letanía de gemidos y graznidos, el agitar del cuerpo de Brianna se hizo más y más rápido.

Sabedor de que estaba ascendiendo en espiral hacia un clímax que le encantaría recibir en su boca, decidió que la primera vez necesitaba provocarlo con su polla. Ella gruñó ante la retirada, y se incorporó, el cejo fruncido, la cara enrojecida. Gloriosa.

—¿Qué haces? Quiero… Me faltaba muy poco.

—No, no, Bri. Yo decido, ¿recuerdas?

Rio brevemente ante su indignado gesto, y caminó hasta su mesa de noche, que abrió para sacar un condón. Hacía mucho que no usaba uno, por lo que esperó que estuviera vigente. Supuso que así era, no podía pensar con claridad.

Tenía que poseerla, ya, dominarla, darle su polla para rugir victorioso. Plantar su bandera en el más profundo sitio de esta mujer enloquecedora. Rompió el plástico y se apuró a colocarse la goma en su pene enhiesto y duro como pocas veces, y la vio observando el acto con deseo.

—Todo esto va a ir adentro tuyo, Bri. ¿Puedes con él, o huirás?

Ella lo miró y sonrió, y abrió sus piernas como si fueran las alas de una mariposa, mientras le decía:

—Dame todo de ti, no te contengas, puedo con eso. No te restrinjas…

Él se humedeció los labios y sus ojos se cerraron en parte, la vista presa en el objetivo. La tomó por los tobillos y la atrajo hasta el borde de la cama, colocando sus piernas en torno a sus caderas, y ella las abrazó con fuerza.

La mirada femenina era igual de intensa que la suya, estaba seguro. Ambos estaban fijos en el instante, desechando lo que no alimentaba la situación, sus presentes y vidas diarias olvidados.

Hizo un movimiento con sus caderas para posicionarse en la entrada de su coño, y entonces empujó para hundirse en ella con la fuerza de una marejada embravecida.

Brianna gritó y sus talones se clavaron en los glúteos de Hawk, como si buscara que fuera más hondo. Él no fue ajeno al silencioso pedido, y pujó hasta encontrar un ritmo arrollador que lo puso al borde del colapso, porque cada roce de su polla en la impactante tibieza y estrechez de la cueva femenina era delirio y tortura.

No duraría mucho, no podía, pero quería que lo sintiera: su fuerza, su poder, su necesidad, su deseo, se trasmitieron en cada empuje que ella absorbió y multiplicó, y que repicó en sus temblores.

Cuando notó que ella se alistaba para correrse, se detuvo, acudiendo a la voluntad que le quedaba, y volvió a ser centro de su indignado grito, que no consideró. La tomó por sus caderas y la giró.

—En cuatro, Bri. El culo en alto.

Ella así lo hizo, y antes de volver a penetrarla Hawk asestó un golpe seco en el glúteo con su palma abierta. El sonoro clap hizo temblar el delicioso trasero y motivó un gritito. Lo repitió, su pene una roca al percibir que ella no se retraía ni lo frenaba. En verdad, giró su cabeza y lo miró con ojos vidriosos y la boca entreabierta.

—Te gusta, ¿no es así? Qué te dé nalgadas te humedece y te pone a mil, Bri. Es bueno saberlo.

Esta vez su mano golpeó más abajo, en el espacio entre su cola y su coño, y la humedad era impactante.

—Empapada—gruñó bajito, y no pudo esperar más.

La impaló en su verga y esta vez no habría juegos ni interrupción. Estaba demasiado ansioso, poseído, maravillado por el deseo que experimentaba, uno que lo cegaba y no podía controlar.

—¡Tómame! Toma lo que te doy, Bri. Esto es lo que obtienes por cercarme.

****

El ritmo con el que Hawk la follaba era brutal. Brianna se sentía en una nube donde lo único que contaba era el voraz deseo que la consumía y la convicción de que no estaría bien hasta que no se derramara en ella y la arrastrara al paraíso. El maldito la había tenido dos veces al borde, para retroceder.

Había creído que el sexo era disfrute, pero esto… Esto era otro nivel. La lujuria la arrollaba, su fuerza la movía física y emocionalmente. Ahora mismo, luego de haber recibido esas nalgadas y en medio de la follada más feroz, su cuerpo celebraba, vibraba.

Era tan enervante que a cada empuje que recibía y sus caderas devolvían, no podía creer que lo aceptara y quisiera más, más. Sus manos temblaban sobre el lecho, crispadas y tomadas del cobertor para resistir la potencia de esa bestia sexy que estaba tomando cada porción de ella por completo.

La concentración con la que él pujaba en ella, con movimientos largos y vigorosos, era lo más erótico que había visto y experimentado. Y a pesar de su aparente estado de descontrol, de la forma en que gruñía y hundía su polla en ella como nadie antes, Brianna tenía la convicción de que se detendría si se lo pedía.

Porque por encima de su arrolladora necesidad de follarla y poseerla, Hawk la respetaba y se preocupaba por ella, y no le haría daño. Creía en esto con seguridad absoluta.

¿La única pena? Que esto fuera a término. Pero no pensaría en ello, porque pretendía modificar los términos del acuerdo. Arrancaré de él tanto placer como pueda brindarme, y lo retribuiré dos veces, porque nada quiero más que demostrarle que soy la indicada, la única que puede satisfacerlo.

—Ese coño tuyo quiere devorarme…—susurró él sin aflojar sus embestidas, y se inclinó para jugar con su pezón.

Sí… Voy a trazar el camino hasta tu cabeza y tu corazón con mis labios, con mis brazos, con mi coño, y cuando menos lo esperes, serás mío.

—Oh, joder…

Disfrutó sus dedos masturbando su clítoris, y su necesidad de correrse creció y creció, hasta que perdió registro del acto y se liberó. Fue cuestión de mirarlo a los ojos, de beber de su pasión, de dejarse llevar por esa polla que se clavaba en ella para volar.

El clímax la hizo levitar y planear, olvidar espacio y tiempo, y su cuerpo tembló, y vibró conectado con el masculino, que se corrió en ella con un rugido. Por largos segundos mientras liberaba su semilla él quedó como congelado sobre ella, el rostro en éxtasis sublime.

Luego de derramarse largamente, se movió lento y como despertando de un letargo para tenderse a su lado, en silencio. No hablaron, ambos procesando la enormidad del acto que los acababa de atrapar, conscientes probablemente de que esta pequeña muerte tenía que ser seguida de otras sucesivas.

Ella le acarició el antebrazo con dulzura, y cerró los ojos, recorriendo con sus otra mano algunos de los sitios que él había devorado.

Mis marcas en ti no serán visibles, Hawk, no como las que, como el troglodita maravilloso que eres, pretendes dejar en mi… No, las mías serán internas, sutiles, pero tan condenadamente fuertes que te harán mío de verdad y para siempre. Cuando menos lo esperes.

—Bri… ¿Fue demasiado? Me temo que…

Lo miró, y notó su seriedad y las líneas de preocupación en su rostro. El hombre cuidadoso y parco estaba de vuelta, pero no lo permitiría. Él no podía saber sus intenciones más profundas porque huiría sin más, pero tenía que saber que había sido increíble.

—Fue perfecto, Hawk. Mucho mejor de lo que soñé, te lo prometo. Esto… Es la muestra de la química que nos une.

—Fue increíble, sí. ¿Crees que…?

—¿Será igual las otras veces? Pues creo que sí. Tenemos un mes.

—Un mes—coincidió él.

Para conquistarte para el resto de mi vida, agregó internamente. Esto no se trataba de un juego para ella. No era solo sexo, aunque, joder, era rematadamente bueno, supremo.

Quería conocer a Hawk en profundidad, cada arista, cada cara. Este era un comienzo. 

Doce.

Brianna se deslizó con prisa por el largo hall que conducía a la oficina de Aidan. Al llegar hizo un gesto de saludo a Bertrand, el secretario del CEO, que le correspondió con calidez.

Había sido una suerte que este hombre hubiera aceptado la oferta laboral de Aidan cuando este decidió extender los negocios de la familia a la costa oeste. No solo era eficiente, sino uno de los pocos que podía lidiar con la intensidad y malhumor de su hermano cuando las cosas no salían como él quería.

Claro que Avery había logrado moderar su temperamento, porque la felicidad y el amor lograban eso. También el buen sexo, pensó, e hizo un gesto de desagrado al pensar en eso en relación con Aidan. ¡Brr, qué repelús!

Sonrió con picardía al recordar otra situación, con ella como protagonista, y suspiró, un ligero temblor recorriéndola. Todavía resonaba en su cabeza la voz grave instándola a correrse, el sonido de la nalgada y de las pieles en feroz contacto.

Había sido colosal. Lo había imaginado, fantaseado muchas veces, y tenía que decir que la realidad superaba a la ficción. No había Sombras de Grey o novela de erótica que se acercara, porque esto era real. Su presente.

Ella y Hawk eran realidad. Por un plazo limitado, dijo su odiosa vocecita, esa que la hostigaba y la pretendía modosa y controlada, y a la que de habitual le sacaba la lengua. Porque estaba cansada de ser la niñata comedida y correcta.

Lo había sido por veintisiete años, siempre atenta a lo que sus hermanos le aconsejaban, limitándose. Hasta que había dicho basta. Su boca se extendió y pintó la sonrisa más divertida en su faz al recordar su aventura del año anterior, cuando se fugó de Boston para ir de vacaciones a Aspen con Avery y Cheryl.

Oh, ¡qué jodido subidón había sido! Evadir los guardias y las cámaras de la mansión, actuar como una fugitiva, fiesta y tragos en Aspen, maromos para elegir. Suspiró. Había durado poco, porque el pesado de Aidan llegó, pero valió la pena.

Su hermano y Avery se volvieron pareja, los negocios de la familia crecieron y los trajeron aquí, ella conoció a Hawk, hizo más amigas, y finalmente decidió mudarse e independizarse de sus padres.

Un poco tarde, pero más valía eso que nunca. Y desde hacía dos días tenía un ligue fenomenal con el hombrón que le había arrebatado el sueño por meses. Uno que tenía planes de atrapar indefinidamente.

Sí, había asuntos con los que lidiar, como su reticencia a nada más que follar, y el hecho de que parecía que iba a tener que seguir tras él, porque no le había enviado mensaje o llamado desde que tuvieron el mejor sexo de su historia.

Tenía que ser paciente, se alentó. Él estaba enganchado, lo percibió, lo vivió. Sin perder la cabeza, Bri. Espera que el pez vuelva a morder tu anzuelo.

Se detuvo un momento y volvió a chequear su móvil antes de ingresar a la oficina de Aidan, sin golpear, para encontrarlo al teléfono, discutiendo alto para variar. Seguro que hablaba con uno de sus hermanos, porque solo ella, Brian o Cillian recibían ese tono mandón, y podían lidiar con él. Las siguientes frases le dieron razón.

—Sí, ya sé que estás más que ocupado, Brian, y que estás empeñado en hacer más rica a Shirley de lo que ella necesita o quiere. Y sé que Dakota del Norte no está a la vuelta de la esquina, pero Cillian está desbordado en Boston. Nuestro primo está presionando otra vez.

Su hermano Brian era su gemelo, y sus padres habían tenido la genial idea de llamarlos igual. Era un contador y economista excepcional, además de un idiota con comportamiento adolescente con ella, y había tomado la posta en los asuntos de su amiga Shirley, la mujer de Joe, cuando esta heredó una fortuna increíble y empresas en el lejano estado del norte.

Brianna estaba segura de que Brian había saltado ante la oportunidad porque le dio la chance de hacer algo distinto, alejado del control de Aidan. Entrecerró sus ojos y puso atención al diálogo, o monólogo, que Aidan llevaba adelante. Jesús, qué gilipollas se ponía. No envidiaba a Avery.

—Es Declan. Reclama el control del puerto y de la mitad de nuestros galpones. Sabes que pretende quedarse con la parte de los negocios sucios que solíamos manejar.

Aidan maniobró para aflojar su corbata y fijó sus ojos en ella. Seguro que el tonto todavía pensaba que ella no tenía por qué escucharle hablar de lo que había sido el pasado familiar. Como si no tuviera claro que la fortuna familiar inicial se forjó con las actividades de la mafia irlandesa.

La figura de su abuelo era legendaria. Brianna sabía la verdad por los relatos de su madre, que era la que gustaba de contar lo que los hombres escondían. El abuelo, suegro de su madre, había trepado la escalera mafiosa y se había hecho rico como consecuencia del tráfico de armas.

Creían que no tenía sangre en las manos, pero esto no era seguro, y Brianna lo dudaba. Su padre y posteriormente Aidan habían hecho lo posible para cortar las relaciones con la mafia, pero había sido difícil, y les había dado quebraderos de cabeza. Y parecía que no habían terminado con eso, a pesar de que ya no traficaban. Todos sus negocios eran lícitos hoy día.

—Llama a Cillian, ¿quieres? Que él te cuente de primera mano las dificultades que tenemos y busca el modo de sortearlas. Sé que tienes relación con los hermanos de Declan, hazles saber que no estamos dispuestos a tolerar sus amenazas e intromisión. Nuestra propiedad solo ampara negocios legítimos, y eso es irrenunciable.

Colgó luego de un breve saludo, y se dirigió a servirse un whiskey, y luego la miró con la ceja levantada.

—¿No deberías estar planeando nuestra próxima campaña de Marketing?

—Está lista—contestó—. Te iba a comentar eso precisamente, pero veo que hay problemas mayores.

—Nada que no se pueda solucionar. O que debas saber.

—¿Cuándo vas a entender que no soy una adolescente, y tengo un cerebro y puedes confiar en mí? —le dijo con un bufido fastidiado.

—Brianna, no empecemos. Estos asuntos son complicados, y te mantengo al margen porque es lo que quisiera para mí también. Son coletazos de un pasado jorobado, pero estamos saliendo. Concentrémonos en nuestros negocios honestos. Por cierto, quiero que planifiques la cena de aniversario de nuestra filial.

—Pero eso es en una semana. ¡Te lo sugerí hace un mes, Aidan, joder!

—Lo sé, lo sé. Es poco tiempo, pero sé que puedes lograrlo. ¿O no?

Bufó y meneó su cabeza. Idiota, desafiándola, como si eso… Bien, si joder, funcionaba.

—Algo pequeño. No más de cien personas, nuestros clientes más fieles. Y nuestros padres, que aprovecharán para visitarnos y controlarte. Traerán a su matrimonio amigo, los O´Connor, y su hijo… No me acuerdo el nombre.

Brianna rodó los ojos.

—Brendan—agregó.

Era un estirado, un pijo fruncido que había declarado su interés en ella hacía dos años, y el matrimonio O´Connor hacía lobby con sus padres con ese objetivo. Había sido sutil pero cristalina para hacer entender a Brendan que no tenía interés, y pensó que la mudanza había reforzado la idea, pero parecía que la situación no se había desactivado.

—Sí. Tiene interés en invertir en Los Ángeles.

—Sí, claro, justo—gruñó—. Sabes que me pretende.

—¿Y eso no es bueno? Estás en edad de casarte.

—Brendan tiene el encanto de un perezoso y la conversación de un Neanderthal.

—Seguro exageras. Deberías darle una oportunidad.

—Ni en cien años. Buscaré mi propio prometido, gracias. Si estás haciendo lo que mamá te encomendó, lo haces horrible.

—Lo intenté, que no se diga. Puedo decirle eso a mamá sin cargar con mi conciencia. Anda, ve, organiza esa fiesta y conéctate con Avery para que te ayude. Me dijo que estaría encantada.

—Le diré a Timmy también. Es muy eficiente.

—Como te parezca. Confío en ti, y no te preocupes por lo que escuchaste. Cillian estará bien, y nuestra familia también.

Asintió y salió, ya con el móvil en su mano para contactar a Timmy y citarlo en el bar de siempre. Que casualmente era el que visitaba Hawk. Coincidencias, coincidencias.

Trece.

—Así que está hecho. El grandote tiene el lazo en el cuello—dijo Timmy, moviéndose excitado en su asiento—. ¡Estoy tan feliz por ti!

—Gracias, Timmy, pero no vendamos la piel del oso antes de…

—Vamos, Bri, no seas modesta. Por lo que deduzco de esos detalles miserables que compartiste, el sexo fue con fuegos artificiales.

—¡Calla, Timmy! —Brianna miró a todos los lados y agradeció que fuera temprano y las mesas a su alrededor aún estuvieran vacías—. No necesito que todos aquí sepan que…

—Follaste con Hawk. Lo entiendo, aunque la mayoría de los presentes te felicitaría. ¡Qué no daría yo por tener en mi cama a un…

—Para, para. ¡Baja la voz! Sabes que puede llegar en cualquier momento, y no quiero que se sienta observado o señalado.

—Mmm, es tan sensible—rio entre dientes y bebió un poco de su tequila.

—¿No es demasiado pronto para beber?

Lo observó mientras él negaba.

—Para nada. Es como hundo mi soledad y depresión. Ahora que tú también tienes tu maromo la única compañía que me queda es la botella. Moriré solo y triste abrazado a una. Ya no…

—¡Deja el drama! —rodó los ojos—. Y ya te digo que esto con Hawk… Fue perfecto, pero él se ocupó de aclararme muy bien que lo considera temporal, a término—Bufó y apoyó el rostro en sus palmas—. ¿No te jode? Tuvimos la experiencia orgásmica más intensa de nuestras vidas—Se enderezó y cambió su expresión—. Voy a hacer todo para que este mes le deje claro que puedo ser la que le cambie la vida. Debajo de esa rudeza aparente hay sensibilidad y hasta temor, te lo digo.

—Te creo, Dra. Amor. Espero que no sea tu esperanza hablando—Él se adelantó y apretó su muñeca—. No dejes a tu corazón desprotegido, Bri. Odiaría verte sufrir al final.

—¡Ey, dame algo de crédito! No soy una ilusa.

—No, claro que no—Rechazó con indignación—. Enamorarse no es de tontos, por el contrario. Requiere de una valentía importante. Tú eres fuerte y encantadora, preciosa, pero Hawk… Parece un poco perdido y hasta roto, si me entiendes. Esa frustración que parece vender a cada instante del día, esa reluctancia a ceder, incluso a darse una chance genuina…

—Voy a descubrir el origen. Hay algo ahí, una resistencia que tengo que quebrar…—Sorbió su café, pensativa—. No me voy a precipitar, esperaré a que me llame, no lo atosigaré. Al menos por un día más—rio.

—¡Ja! No sé si será necesario. No te des vuelta, pero ahí acaba de llegar. Y con Jeff y Jacob, nada menos.

Timmy se abanicó un poco, y Brianna rio entre dientes, porque realmente lo vio acalorado.

—Muy bien, lo voy a ignorar, para variar. Tú dime lo que hacen.

—Lo de costumbre—Aclaró su garganta y movió la cabeza—. Se acaban de sentar en su lugar de siempre. Ahí va Trudy a tomarles la orden…—Levantó el vaso—. Coqueteando como es usual—Hizo una mueca.

—¿Con Hawk?

—Qué va, si sabes que él no mira a nadie. Jeff por otro lado…—torció el gesto y su rostro se puso bordó—. ¡Ese idiota me hizo un saludo burlón!

—¿Qué?

—Jacob. El cateto me tiene entre ojos.

—¿De veras? Parece muy agradable. Shirley dice que es una gran persona.

—Porque la ayudó en Dakota del Norte, y, por otro lado, ¿quién no va a querer a Shirley? A mí, por otra parte…

—¿Qué dices, Timmy? —Lo miró con asombro—. Te adoramos, lo sabes, tonto.

Tomó su mano sobre la mesa y la apretó.

—Si, lo sé. Pero digamos que no todos me ven con cariño, mi condición es…

—¡No hables así de tu sexualidad, como si fuera una enfermedad! Tú eres especial porque eres una persona increíble, Timmy, un amigo de la hostia, un…

—Gay que busca su camino y se acepta, pero tiene claro que otros no lo hacen. Es una gran cosa que Matt, Joe y Hawk no expresen nada negativo, pero los otros…—meneó su cabeza—. Que me encante Jeff no me hace ciego a su abierta y arrolladora heterosexualidad que se asegura de aclarar cada vez que estoy cerca. Y Jacob… Me mira raro, como evaluando cada cosa que hago.

—Tú dime si te hace o dice algo y me pongo berserker con él. No voy a permitir que nadie te acose o te moleste, ni las chicas tampoco. ¿Tienes eso claro? Tú vales mucho, Timmy.

—Gracias.

Él sonrió con menos luz de la habitual y Brianna se prometió que hablaría con las chicas para intervenir con él y dejarle claro lo que sentían por él. Tal vez ayudarle a conseguir algunas citas que le levantaran el ánimo y la autoestima.

—Venga, mira, cambiemos de tema. Mi hermano me pidió que organice un festejo aniversario para la empresa, y tengo solo una semana, Timmy.

—¿Ese hombre está loco? ¿Cómo cree que…? —Su rostro mostró asombro—. Tienes que conseguir un lugar adecuado, reservar el cáterin, pensar en la decoración, mandar invitaciones…—Fingió un desmayo—. Tenemos que empezar ya, urgente—Sacó su teléfono—. ¿Cuánta gente?

—No mucha, unas cien. Mi familia, algunos amigos, clientes preferenciales. Tengo una lista aquí, Recursos Humanos me lo dio—Abrió la aplicación para mostrarle—. Lo ideal hubiera sido un lugar más sofisticado, pero con estos plazos tendrá que ser en el mismo edificio de la empresa.

—¿Hay un salón con capacidad como para montar mesas…? No, sería mejor algo de parados, estilo buffet—dijo pensativo—. Bocadillos finos, bebidas caras. Imagino que no hay restricción de dinero.

—El mejor champagne y whiskey, buena comida, algunos regalos…

—Conozco una emprendedora genial que hace detalles empresariales para morirse, y no necesita mucha antelación. No son muchos, así que podría hacerlo. Debes proveerme el logo de la compañía.

—Hecho.

Lo buscó y se lo envió, y observó como él movía sus dedos con velocidad enviando mensajes.

—Ya la consulté, y déjame ver…

Brianna se alegró de que la tarea lo hubiera distraído de su instante de estrés y auto conmiseración, así como de haberle pedido ayuda. Timmy era super creativo cuando estaba entusiasmado y enfocado.

Su personalidad había ido floreciendo en el tiempo que lo conocía. Había dejado de ser el amargado que Cheryl y Shirley conocieron en su anterior trabajo, el que se aprovechaba del trabajo de otros.

Ambas mujeres, jefa y compañera de trabajo en la empresa de Cheryl, coincidían en que mostrarse tal cual era, aceptarse y salir del closet lo había liberado.

Mientras él tecleaba como poseído, Brianna paseó su vista por el bar y sus ojos conectaron de inmediato con Hawk, que tenía uno de sus costados recostado contra el mostrador del bar. Él no desvió la mirada, como de habitual.

De hecho, levantó su vaso en gesto de saludo y ella parpadeó. Hostia, que bien se sentía que él no rehuyera el contacto y que no le diera la espalda.

—Bri… ¡Bri, deja de mirar a Hawk y atiende, tía, que tenemos poco tiempo!

—Sí, sí.

Hizo un verdadero esfuerzo para volver a mirar a Timmy, quien tenía un gesto cínico y la observaba con los ojos semi cerrados.

—He de decir que es un milagro que él no corriera hacia la salida. Hay un avance evidente. Muy bien, mira esto—Le mostró la pantalla de su móvil y la hizo correr—. Estas tres son posibles opciones para regalos. ¿Qué piensas?

—¡Son hermosos! Me parece genial. ¿Puede hacer suficientes? Sería bueno tener un número prudencial para la fiesta y más para enviar a otros clientes.

—Esta chica estará feliz—Tipeó—. Hay una empresa familiar de cáterin no muy lejos. Es la que usaba mi antigua empresa. Es buena. ¿Te parece si la contacto y pido una prueba? Son eficientes y no se comprometen si no pueden hacerlo.

—Tú haz tu magia.

Una vez más se sumergió en el teléfono, y ella volvió a mirar a los tres hombres acodados en el mostrador del bar. Hawk conversaba con Jeff, pero su mirada estaba clavada en ella y la conexión que Brianna sintió fue fuertísima.

Como nunca, se cohibió y bajó su vista, sorprendida de sí misma y esa reacción. Una que no duró, porque sus ojos se empeñaron en el objetivo. Jeff y Hawk seguían en el lugar, pero Jacob venía hacia ellos. Antes de que pudiera advertirle a Timmy, el grandote se sentó entre ambos.

—Buenas tardes, bellezas—los miró alternativamente, y Brianna vio que Timmy se sonrojaba y hacía un gesto de molestia—. Se los nota ocupados—indicó con una sonrisa seca, su mirada fija en Timmy.

—Hola, Jacob—dijo ella.

No acertaba a definir su actitud, pero estaba claro que tenía más interés en Timmy que en ella.

—Están especialmente bien vestidos hoy. Esos colores les sientan. La chaqueta negra va muy bien con las flores turquesa de la camisa. Muy festivo el atuendo—dijo sin quitar la vista deTimmy—. No creí que algo así podía quedarle bien a un hombre.

Brianna se tensó, y vio que Timmy abría y cerraba su boca, y luego endurecía su faz.

—¿Podemos ayudarte con algo? —dijo Timmy, y fijó sus ojos verdes en el guardaespaldas, que tenía un rictus de diversión en la boca.

—Nahh, estoy bien. Los vi tan entretenidos que supuse que su charla era más amena que la que Hawk y Jeff sostienen. Esos dos solo hablan de trabajo. Raro que el grandulón no se ha ido cuando te vio, Brianna. De hecho, creo que estás creciendo en él. Te mira y todo.

—¿No tienes nada más importante que hacer que molestar? —ladró Timmy, su mirada centellante.

—¿Eso hago? —el idiota sonrió, y palmeó la mano de Timmy, que la quitó con rapidez—. ¡Qué sensible! No te he visto tratar así a Jeff, Timmy. Estás rompiendo mi corazón, cielo.

—¡Qué gilipollas eres! —le espetó Brianna, indignada, interviniendo porque Timmy había quedado congelado ante la insinuación—. No nos molestes más. Estás siendo muy grosero, y es raro, Jacob. ¿Bebiste más de la cuenta?

—¿Algún problema aquí?

La voz inconfundible de Hawk vibró en su oreja y ella se sonrojó. Torció el rostro y lo observó. Él y Jeff estaban de pie, a escasos treinta centímetros, y los ojos celestes quemaron su cara, y se fijaron en sus labios.

Brianna estuvo segura de que ambos estaban recordando lo mismo. Besos tórridos. La boca rodeando su miembro. Se forzó a hablar.

—Jacob está…

—No pasa nada—intervino Timmy, seco, mientras se incorporaba—. Ya me voy, Bri. Te paso detalles de lo que me contesten y arreglamos.

—No, no, voy contigo—se incorporó.

Bajo ningún concepto iba a dejar a Timmy solo cuando estaba obviamente molesto. Miró a Jacob con frialdad y se levantó, aunque antes de seguir a su amigo miró a Hawk y le sonrió.

—Deberían dar algunas lecciones de buenos modales y empatía en esa empresa de ustedes. Algunos no saben hablar sin meter la pata hasta el fondo.

Se apresuró tras Timmy, y sonrió cuando escuchó detrás el vozarrón de Jacob.

—¡Joder, Hawk! ¿A qué vino eso? Ese manotón tuyo cuenta como un puñetazo, cuida tus zarpas, cabrón.

Bien se le empleaba, gilipollas homofóbico. Porque tenía que ser eso; se había portado como un cateto y su animosidad contra Timmy fue obvia.

—¡Timmy! Espérame, por favor.

Lo alcanzó en la acera, y cuando vio los ojos aguados se volvió a enfurecer contra ese estúpido de Jacob. Lo abrazó.

—Anda, amigo, no te estreses. No pierdas esa energía pura y bonita tuya por un tonto que no lo vale.

—Ya me conoces. Puro drama—se encogió de hombros.

—No, nada de eso. Jacob fue un completo imbécil. No es drama. Pero dejémoslo atrás. Venga, te invito a unos tragos en mi casa. Pediremos comida tailandesa o china, y le daremos duro a la botella de whiskey.

—No, tengo que trabajar temprano mañana. Mira, no te preocupes, estaré bien. De veras—le aseguró, y se inclinó para besarla en la mejilla—. Tener amigas como tú me pone de buenas. Nos vemos mañana otra vez y analizamos cómo vamos con la organización, ¿está bien? Dame un beso, tontita, y asegúrate de que ese gigantón tuyo no se pierda.

Lo abrazó fuerte y lo miró montar en su coche y partir. Suspiró, y sacó el móvil de su bolsa para ver sus notificaciones. La mandíbula se le cayó al ver una de Hawk.

FuturoNovio: Esa falda es mi nueva obsesión. Me encantará ver cómo cae y descubrir que esconde. En mi casa. Dos horas. Tic tac, Bri.

Joder. ¡Cómo la ponía Hawk en versión dominante! Y la perspectiva que la frase anunciaba… Se le secó la boca con expectativa. Tenía tiempo para ir a su casa y cambiar su ropa interior de algodón por lencería más erótica.

Otra oportunidad para disfrutarse, para conectar, para tejer un vínculo que le permitiera avanzar hacia lo que anhelaba.

Y vería de decirle a Hawk que harían bien en frenar al gilipollas que tenía por compañero. No importaba si mataba el ambiente erótico por unos minutos.

Timmy merecía que se quebrara una lanza por él.

Catorce.

—¿Qué cojones les dijiste que los enojaste tanto, jodido? —gruñó Hawk luego de asestar un golpe en la nuca de Jacob.

Por primera vez había estado cómodo y distendido en presencia de Brianna, sin necesidad de huir, y de hecho disfrutando de verla sexy y tranquila. Había estado pensando en ella sin cesar esas cuarenta y ocho horas transcurridas desde que follaron tan delicioso en su apartamento, y se había contenido de contactarla para no mostrarse demasiado interesado.

En verdad esperando que fuera ella la que hiciera el primer movimiento. Verla aquí fue perfecto, porque le permitió disfrutar de observarla y jugar un poco a seducirse con la mirada. Salvo que lo suyo no era la sutileza y Jeff se había reído de él, insinuando que se lo notaba más domesticado con Brianna.

Y el gilipollas de Jacob había aprovechado un descuido para sentarse en su mesa. Como el cabrón estuviera pensando que tenía una oportunidad con Brianna, lo molería a golpes en la próxima sesión de práctica física.

—Nada grave, intenté bromear un poco. No pensé que fuesen tan sensibles. ¿Qué hay de malo en decirle a alguien que te gusta su ropa?

—Brianna habló de falta de empatía y modales, Jacob. Timmy tenía su rostro bastante tenso, y él de habitual es puro ánimo festivo—agregó Jeff, su ceño fruncido.

—Él es así contigo, o con Matt o Joe, no conmigo. Se toma a mal todo lo que le digo. Y Brianna le sigue el drama—dijo Jacob, y suspiró fastidiado.

—Tienes que ser más cuidadoso. Lo que entre nosotros puede sonar como broma, porque somos toscos y tenemos códigos que entendemos, para alguien de afuera puede ser ofensivo.

Jacob meneó su cabeza y se quedó pensativo, y tanto Hawk como Jeff aprovecharon para sentarse en la mesa que había quedado libre.

—No se me pasaron por alto las miraditas entre ustedes, Romeo—dijo Jeff, y Hawk rodó los ojos.

Lo que le faltaba, ser el cotilleo de la Agencia.

—No te metas donde no te llaman. Matt te está dejando mucho tiempo libre. De hecho, ha estado quieto para todos.

—Uhu—señaló Jacob, que había ido a buscar su vaso y aprovechó para pedir que le sirvieran otro whiskey—. No puedo esperar a una asignación y pronto.

—Es factible que haya algo muy pronto. Matt recibió una llamada de Aidan O´Malley hoy, y por cómo contestaba, pareció un contrato.

Hawk estaba enviando un mensaje a Brianna cuando escuchó esto, y su atención se posó de inmediato en Jeff. ¿Qué querría Aidan con la Agencia? No sería seguridad para él. El jodido estaba bien entrenado.

Aunque tal vez necesitaba resguardar a Avery. ¿O sería Brianna? La curiosidad mezclada con un dejo de preocupación lo llenaron. Si estaba conectado con Bri, lo sabría en dos horas. Bri. Había bastado una noche para que la intimidad en el lenguaje se estableciera.

Trató de fingir que escuchaba la discusión en la que Jeff y Jacob se enzarzaron. Algo sobre los beneficios de las proteínas y la dieta mediterránea, y bla bla. Su mente en realidad estaba en la exquisita figura de Brianna moviéndose hacia afuera, meneando sus caderas y su cola, toda su parte inferior trazada con maestría por esa falda tubo.

—… seguro que a Brianna le encantará que la llame y le ofrezca salir a bailar o a comer por ahí.

La frase pronunciada por Jacob se coló en medio de sus pensamientos y sus ojos se achinaron y su mandíbula se trabó, levantando la cabeza para clavar su mirada asesina en el imbécil. El payaso tenía una sonrisa de oreja a oreja, y chocó los cinco con Jeff.

—Te dije que podía traerlo de vuelta al planeta Tierra con una simple frase—se jactó, y Jeff sacudió la cabeza y miró a Hawk.

—Es como un niño, no tiene idea del peligro—sentenció.

—Escúchame bien, capullo—Hawk se acodó en la mesa y se adelantó, sin dejar de mirar a Jacob—. Eres el más nuevo de todos, y por tanto no tienes mucha idea de cómo funciona esto, o de cómo soy en realidad. Para que conste, no me provocas gracia. No tengo la paciencia de Jeff, el buen humor de Joe, o la sordera selectiva de Jack. Soy un cabrón malhumorado al que no le gusta que se metan en sus asuntos. Así que evítalo.

—Entendido—Jacob se encogió de hombros, nada afectado por su perorata, pero al menos dejando el tema.

Hawk no tenía ganas de explicar nada, ni quería a Brianna como comidilla de la charla masculina en la Agencia. El suyo era un vínculo nuevo y que no duraría mucho, pero que atesoraría y cuidaría mientras tanto.

Ella era suya para cuidar, y eso incluía la maledicencia o chismorreo. Ella era suya para follar y disfrutar, y la perspectiva de verla le hizo dejar de atender a Jacob y bebió tranquilo su whiskey, mientras esperaba que le llegara la orden de la comida.

—¡Jack, amigo, ven! —gritó Jacob, haciendo señas a otro de los guardaespaldas de la empresa, y Hawk suspiró aliviado.

El recién llegado era agradable, callado cuando debía, pero siempre tenía historias y relatos interesantes que entretenían y hacían pasar el tiempo. Eso necesitaba él, que la próxima hora volara para poder ir a su casa y prepararse para recibir a Brianna.

Esto le recordó que la distracción le impidió ver si ella había reaccionado o contestado, por lo que buscó su móvil. El tenor del mensaje casi lo hizo lanzar una imprecación, aunque lo evitó a tiempo, manteniendo su fachada inescrutable.

BRI: Es probable que pueda hacerme un hueco en mi apretada agenda e ir a mostrarte el precioso conjunto de fina lencería que llevo puesto. Si adivinas el color, te permitiré que bajes mis bragas con los dientes.

A la jodida le había bastado una frase para que su testosterona fluyera y activara cada centro nervioso, y su polla sintió el llamado. Había logrado mantenerse alejado y ajeno por meses y meses, pero cuando se probaba algo delicioso era irremediable buscar la repetición. Cuidado, Hawk. De esto a la obsesión hay pocos pasos, se dijo.

El sonido de los teléfonos lo alertó, pero eran los de Jeff y Jacob.

—Hablando de tranquilidad, aquí se acabó—dijo el primero mientras atendía el dispositivo—. Matt nos necesita. Una misión en Las Vegas. ¡Ah, joder! Viajan Joe y Jacob. Esto de ser especialista en redes me hace perder la diversión. Me instalan en el sitio más oscuro de la Agencia y desde ahí pretenden que haga mi magia.

—Te enviaremos fotos—dijo Jacob, ya de pie—. Anda, vamos. Nos vemos, grandote—hizo una guiñada a Hawk, que rodó los ojos, y palmeó la espalda de Jack.

—Idiota—gruñó, y Jack rio.

—Jacob es muy bueno en el trabajo, pero un cateto. Buena gente, pero despistado y gilipollas.

—Tuvimos un ejemplo hace minutos, con Timmy.

—Mmm—Jack frunció el ceño, y luego sacudió su cabeza—. Le he dicho que tenga cuidado. Habla livianamente, escupe frases que sé que no tienen afán de agredir, pero pueden sonar muy hirientes. Un día le van a dar una golpiza y no va a entender por qué.

—La tendrá merecida, entonces. Oye, Jack, el próximo trago va por mi cuenta, pero lo tomarás solo.

—Gracias, Hawk. Mmm, todos se van temprano hoy. O es que yo llego tarde a todos lados.

—Te pasa por entrenar sin mirar la hora. Nos vemos.

Su impaciencia creció a medida que alcanzaba la puerta, y en pocas zancadas estuvo junto a su vehículo. Dio arranque y se aferró al volante, resoplando, su mente ya enfocada en lo que imaginaba sería otra noche espectacular.

Hostia, la idea de esa mujer hermosa y única en sus brazos volvía su polla de diamante. Tenía la necesidad física de enterrarse con pasión en el coño de la que lo ponía a mil. No era solo lujuria, no.

Había emociones en su pecho que se sentían nuevas y diferentes, y lo hacían sentir más vivo que nunca.

Quince.

El suave toque en la puerta la anunció, y no pasaron cinco segundos que la hizo entrar y la cargó sin hablar hasta su dormitorio. La llevó pegada a su pecho, los pies en el aire, y sus ojos no se despegaron una vez.

Las miradas fijas contaban de un mismo deseo, una pulsión que los enredaba y se sentía feroz. La experimentaba él en su miembro, pero también en su estómago, en su corazón, en su cabeza.

Miembros en tensión, electricidad en su piel, sensación de calor infernal en su entrepierna, latidos al galope, manojos de ideas en confusión, en eso lo convertía Brianna O´Malley.

Hubiera sido terrible si no tuviera la convicción de que ella sentía igual. Porque esos ojos chocolate desmesurados y ardientes, esa boca húmeda entreabierta y a la espera, esa piel erizada y sonrojada denunciaban el mismo deseo, la misma necesidad.

—¿Me extrañaste, grandulón? —susurró ella intentando imponer sarcasmo a una voz que sonó ahogada y distorsionó su objetivo.

Él la posó a centímetros de su lecho y la miró con párpados entornados. Su metro ochenta y nueve la sobrepasaban por una cabeza y la sensación de que podía envolverla toda sin problema lo agitó más. Era perfecta.

No evitó el corroborarlo y la pegó a él, sus manos cubriendo buena parte de su espalda. Como pensó, cada porción de ella se unió a él como si fueran dos partes de un todo. Casi perfección, porque había demasiada ropa entre ambos.

—¿Qué hay de ti, Bri? ¿Pensaste en mí y en todas las veces que te hice gemir?

Ella parpadeó y sus pestañas batieron alocadas, mientras tragaba saliva. Oh, cómo lo fascinaba descolocarla, sacarla de su habitual modo irónico y juguetón. Tendría que haber cedido antes, pensó.

Era un idiota por haber desaprovechado tanto tiempo huyendo de lo que deseaba. Pero eso era pasado pisado. Ella estaba aquí, junto a él, y en minutos, en él.

—Digamos que sí, se me pasó una o dos veces por la cabeza—contestó ella, bajito, intentando sonar casual, sin lograrlo.

Tenía la cabeza levantada en un ángulo que exponía su garganta. El dedo índice de Hawk recorrió la zona media del suave cuello, y luego bordeó su mentón y se posó en sus labios.

—Una o dos veces, ¿eh?

—Estaba aburrida—ella se encogió de hombros—. Sin nada qué hacer.

—Ahá. Ese aburrimiento tuyo… No te habrá impulsado a hacer algo que no debes, espero.

La confusión se notó en su faz, y arrugó delicadamente su frente.

—¿Algo que no debo?

—Uju—Se inclinó y sus labios rozaron su oreja, y le susurró—. Te dije que tus orgasmos me pertenecen. Odiaría pensar que te masturbaste y te corriste en mi ausencia. Eso sería… digno de castigo.

Notar el estremecimiento largo de su cuerpo y el shock de su rostro alimentó su lujuria, y se mojó los labios, mientras la mano que la sostenía contra sí bajó para clavarse en sus glúteos, presionándola contra su imponente erección.

—Yo…

Brianna dudó, y se sonrojó.

—Lo hiciste—Su brazo se volvió palanca y la elevó hasta que sus bocas estuvieron casi pegadas—. No estaba bromeando. No puedes correrte sin mí. Solo en mi polla, en mis dedos o en mi boca, te lo advertí.

Meneó su cabeza con falso pesar, porque estaba adorando esto. Ella respiraba agitada, y esos ojos… Joder, lo hechizaban. Apresó sus labios sin gentileza, con hambre, con necesidad, y su lengua se volvió dueña de su boca, ahogando gemidos y disfrutando de su suavidad, de su tibieza.

Sus dedos se enredaron en el cabello y masajearon su nuca, empujándola para que lo devorara con la misma fiereza que él lo hacía, y no lo defraudó. Tan pequeña y suave como era junto a él, también era fuerte y pasional, pura hembra en celo por él. Su aroma a flores lo envolvía. Se sintió en el puto paraíso.

—¡Qué bien hueles, joder!

—Mandarina y jazmín. El perfume.

—Y tú… Limpia, fresca, necesitada… ¿Me necesitas, Bri? ¿Necesitas que te folle?

—Sí—susurró ella, pegando su rostro en su pecho, pero no la dejó esconderse.

Se separó y la miró, con una mueca risueña.

—De rodillas, entonces—ordenó—. Has sido traviesa, y no puedo permitirlo.

—Hawk…—Su voz sonó ahogada.

Oh, sí, ella estaba absolutamente adentro del juego, no había duda.

—Dime Will.

—Will… ¿Qué vas a hacerme?

—La pregunta correcta es…—La tomó por los hombros y le susurró—. ¿Qué no voy a hacerte?

Ella tembló y abrió su boca, pero no emitió sonido. Hostia puta, podría correrse solo de observar esa expresión en su rostro, pura necesidad y deseo por él. Por lo que podía hacerle a su cuerpo.

Una sensación diferente se pegó a la de lujuria, empero. La de maravilla. Esta mujer increíble confiaba en él. Sabía que no la iba a herir. Tragó saliva.

—Bri… Esto es un juego… Cuando lo sientas, puedes frenarlo. Elige una palabra que sirva para detener lo que te abruma o no te gusta.

Ella pensó y asintió.

—Limón.

Él enarcó sus cejas y ella sonrió.

—Es agrio y lo detesto-se encogió de hombros..

—Bien. ¿Estás lista?

—¿Para qué exactamente?

—Spanking—dijo él, con sonrisa perversa, y ella se sobresaltó.

—Oh… Yo no… No estoy segura de que…

—Tranquila.

Se movió rápido y eliminó de un golpe la ropa que estaba sobre la silla de madera rústica, y la movió hacia el centro. Tomó asiento y abrió ligeramente sus piernas. Su erección pulsaba y la tensión en sus testículos era casi dolorosa.

Hizo un gesto con sus dedos para instarla a acercarse, y ella lo hizo lentamente, un tanto dubitativa.

—Acuéstate boca abajo sobre mis muslos, Bri.

Así lo hizo y su obediencia lo excitó más, porque ella elegía comportarse así. No se engañaba, él podía estar en control aparentemente, pero la última palabra la tenía ella. Y así sería con él, siempre. Su sumisión era un regalo que atesoraba.

Observó su figura yaciendo sobre su falda. Bellísima. Quitaba el aliento. Su mata de cabello caía sobre su espalda y a ambos lados de su cabeza como una cortina ambarina.

Acarició su espalda y su trasero, deleitándose en la sensación, y luego bajó la cremallera de la falda y se abocó a deslizarla para dejar al descubierto los globos redondos y blancos enmarcados por un tanga de fino encaje en color borra de vino. La piel era seda.

Apretó los glúteos, y luego, sin prisa, elevó su mano y la dejó caer con lo que juzgó era la presión justa para que se sintiera, sin lastimar. Ella lanzó un pequeño jadeo, y otro cuando Hawk repitió la palmada. Golpeó cuatro veces, y entonces masajeó, deleitado en el rojo marcado en la piel, y deslizó su mano a su entrepierna, colando sus dedos para tocar su coño. Sonrió. Tan mojada.

—Te excita, bonita. Mis nalgadas te empapan, te ponen a mil.

—Will…

Joder, su nombre en esa boca… Golpeó cuatro veces más, lento, esperando por la palabra que detendría la deliciosa tortura, pero esta no escapó de sus labios. Desesperado de deseo de tomarla, de hacer suyo cada retazo de esta piel, de clavar su miembro en el interior de esta diosa que lo enloquecía y lo hacía perder sentido y contacto con la realidad, la ayudó a incorporarse.

—Tengo que follarte ahora mismo—musitó, enardecido, y ella sonrió, y movió su trasero en desafío mientras iba al lecho y se quitaba la blusa y el corpiño con velocidad, y luego se ponía en cuatro y lo miraba por encima del hombro.

—Ven, mon ghrá.

Luego le preguntaría qué significaba esa expresión. En este momento ella era como un trozo de tela rojo para un toro. La tentación más irresistible. La mujer que lo volvía loco. La única que quería en su lecho, tomando su polla. Brianna.

La observó con veneración, y se precipitó desordenadamente a deshacerse de las barreras que impedirían rozarla y pegarla a sí. La necesidad lo hizo arrancar su camisa cuando los últimos botones fueron escollos, y estos volaron por la habitación. Sus botas, jeans y medias se desparramaron sin orden ni concierto por el piso.

Su polla se hamacó con fuerza cuando se liberó de la tela que la constreñía, y la cabeza roja se mostró húmeda, porque no había dejado de liberar líquido preseminal desde que ella entró al apartamento. La vena que recorría el largo estaba hinchada, y el saco que contenía sus testículos colgaba, apenas conteniendo la explosión.

Tomó un condón y se apuró a colocarlo, avanzando hasta el premio que lo esperaba en el borde de su lecho. Sus manos se tomaron de sus caderas, y con satisfacción recorrieron algunas huellas de la pasada noche de sexo. Sus marcas. Las que gritaban que esta mujer preciosa era suya para tomar, follar, adorar.

Sin más prolegómenos e incapaz de juegos previos, su pene se convirtió en estilete que se hundió en estocada en el coño voraz y apretado, que lo abrazó y constriñó con la más espectacular suavidad.

Entrar sin barreras en él debía ser la gloria, imaginó, pero espantó esa idea. No podían. Aunque ambos… No, no, era un mes. Nada más, y esto ya se sentía demasiado íntimo como para hacerlo más difícil.

—Will… Oh, Will, así, así, mon ghrá—jadeó ella, y él pujó más hondo.

Su mano descendió por su pelvis y se concentró en excitar su clítoris, y ella elevó su cabeza jadeando y temblando. Hawk tomó su cabello en su puño y trajo su oreja hasta su boca, y le susurró todo lo que se le vino a la mente en ese momento de locura febril.

—Mía… Solo mi polla en ese coño divino… Solo yo… Me enloqueces, Bri… No dejo de pensar en hacerte mía… Tu cuerpo, tus ojos… ¡Joder! Nadie como tú…

—Solo tú… Will, no hay otro.

Gemía entregada, sus caderas girando para tomarlo más hondo, su intimidad apretándose en la base de su polla como si fuera una trampa. Una de la que no quería escapar jamás. Rugió enfebrecido, poseído, desesperado por liberarse adentro, por correrse y lograr medrar la locura que ella le provocaba.

Así se corrió, sus dedos empapados por los jugos de la excitación femenina, pero sin dejar de acariciar su punto más sensible. Su polla en su canal, su boca mordiendo su hombro sin presionar, pero marcando, su mente en blanco.

En sus oídos el grito femenino de placer inenarrable, que los estremecimientos de su cuerpo contra su tórax trasmitieron sin dudar.

Los temblores de ambos medraron lento, y no se retiró de ella por un buen rato. Besó su cuello y su clavícula, sus hombros, y acarició sus senos, que había descuidado en su urgencia. La próxima vez… En algunos minutos. Porque no había apuro por dejarla ir. La quería a su lado, tanto como fuera posible.

—¿Will? —susurró ella—. Fue glorioso. Logras despertar mi cuerpo por completo. ¿Te sucede igual?

—Así es—murmuró.

Se retrajo, acostándose de espaldas y maniobrando con el hermoso cuerpo para pegarlo a su lado. Con los ojos fijos en el techo, acarició su cabello, y pensó que podría estar así por horas.

—Cuéntame de ti, Will.

—No hay mucho por decir.

—Quiero saberlo todo.

Ella giró entre sus brazos para quedar sobre un costado, la cabeza sostenida por un brazo, y su otra mano trazando el perfil de uno de sus tatuajes.

Dieciséis.

Brianna observó su reflejo en el ventanal del piso quince del lujoso rascacielos y sonrió. Se sentía bonita en ese vestido plateado que refulgía y abrazaba sus curvas sin apretarlas. Elegante y sentador, además de cómodo.

Su cabellera estaba peinada suelta y con bucles, sostenida en un costado por un broche de pedrería. Había optado por un maquillaje simple que acentuaba sus ojos y sus labios.

Caminó para ingresar al gran salón y contuvo la respiración al ver lo increíble que estaba decorado, con luces estratégicamente dispuestas, música suave de fondo y largas mesas con manteles crema hasta el piso y adornadas con flores naturales: peonias, jazmines, algunas rosas, mucho follaje.

Recorrió el lugar admirando la variedad de canapés y bocaditos, coloridos y de diseño muy original y la boca se le hizo agua, aunque decidió que no probaría nada hasta no haber saludado a los invitados.

Nada peor que estar masticando cuando había que decir algo inteligente o gracioso a un cliente. Los mozos estaban listos y a la espera de comenzar su tarea, bandejas en manos. Todo listo.

Timmy había sido el gran gestor de este evento. Había hecho su magia en tan solo cinco días, y Brianna se aseguraría de que fuera adecuadamente retribuido. No lo esperaba y querría negarse a recibir una compensación, pero su tiempo y disposición lo valían.

No sería mala idea darle un empujón y espaldarazo para que se lanzara a hacer esto como labor habitual. Podía combinarlo con su trabajo en la empresa de Cheryl, y sería algo subsidiario que ayudaría a su sueño de tener su emprendimiento propio. Lo charlarían, decidió.

Su cara se transformó al ver a su familia ingresando en ese instante, y se apresuró a ir con ellos, fundiéndose en un abrazo con su madre, y luego con su padre y hermanos.

—¡Hija mía, estás bellísima! —dijo su madre, sosteniéndole las manos y observándola de pies a cabeza, y Brianna sonrió.

—¡Gracias, mamita! ¡Te he extrañado!

—Yo también, mucho, mi niña. Esta idea tuya de mudarte… Mi corazón se rompió un poquito.

—No seas dramática, madre—interrumpió Brian, que abrazó a su hermana y la besó en una mejilla, y luego la despeinó un poco, para indignación de Brianna.

—¡Tonto!

Reacomodó su peinado y lo miró con furia, y tanto Cillian como Brian sonrieron, mientras los padres suspiraban.

—Son como niños en algunas cosas—gruñó su padre—. Bri, estás muy bonita, mon ghrá, y estamos muy orgullosos de tu trabajo, quiero que lo sepas. Aidan dice que tu desempeño es impecable, y esto…—Hizo un gesto para indicar el salón—. Es una prueba de ello.

—Mi amigo Timmy es el responsable, padre. Se los presentaré pronto.

—Oh, ahí están Aidan y Avery—su madre agitó su mano con alegría, y los nombrados vinieron y saludaron.

La conversación fluyó rápida, y mientras Avery saludaba a todos y luego se acercaba a ella para halagar su vestido, la mirada de Brianna recorrió la sala, que ya comenzaba a inundarse de invitados.

Golpeó delicadamente a Aidan en el hombro y le indicó que debía ir a saludar a cada asistente, y este bufó, pero acató. Declinó la oferta de que lo acompañara, y empujó sutilmente a Avery para que lo hiciera, quien rodó los ojos, pero accedió.

—¿Cómo va tu vida aquí? —le preguntó Brian, tomándola del brazo y llevándola hasta una de las mesas, donde se abocó a colocar varios canapés en un plato.

—Excelente. ¿Qué hay de ti? ¿Cómo te trata Dakota del Norte?

Él suspiró.

—Ha sido difícil, pero al fin pude completar la tarea a la que me comprometí con Shirley. Sus negocios están atados y el CEO contratado es excelente. Y su primo resultó mejor de lo esperado.

—Eso al menos va a dar total tranquilidad a Shirley. ¿Qué harás ahora? Escuché que la situación está tensa en Boston.

Brian asintió y su cara mostró preocupación.

—Ese idiota de Declan está complicando todo. Nos quiere enredar otra vez en mierda que dejamos atrás. No tiene escrúpulos. Pero lo resolveremos, Bri.

—Me preocupan nuestros padres. Y Cillian, solo y…

—Ya no. Estaré allí, y me ocuparé. No te inquietes. Hablemos de temas más lindos. ¿Algún pretendiente del que deba saber?

Dudó, y justo en ese momento su mirada ubicó a Hawk no muy lejos, en uno de los accesos al salón, y el corazón le saltó alegre. Se había enterado hacía pocas horas de que Aidan había contactado a Matt para contratar la Agencia para la seguridad del evento.

Algo que hubiera sido impensado semanas atrás, en las que no parecía haber amenaza alguna, y era el detalle que contaba que Aidan estaba tomando el asunto en Boston con mucho respeto.

Hawk… Will, estaba muy guapo en su traje oscuro. Ancho y poderoso, sus bíceps abultaban las costuras de su chaqueta, y lo mismo ocurría en la zona de los muslos.

Alto como una torre, silencioso y atento, su rostro permaneció inescrutable, pero sus ojos se detuvieron varios segundos en ella y juraría que notó un ligero movimiento en sus labios, que esperó fuera de placer al verla, porque ella lo sintió al observarlo.

Despegó su vista procurando no alertar a Brian, y trató de seguir el diálogo sin tropezar, porque su cabecita obsesionada le jugaba malas pasadas y sentía la pulsión de mirar a Will, de apreciarlo.

Se habían visto prácticamente todas las noches desde la segunda vez, y cada una fue maravillosa, plena de intimidad, y no solo la sexual. Aunque esta era increíble, por cierto.

Noche a noche había logrado que él se abriera un pelín, y por ello sabía que no tenía familia, que era oriundo de Oregon, pero había sido un huérfano dentro del sistema. Este tema era claramente un asunto serio, porque él se cerró apenas lo mencionó.

Fue más exhaustivo con sus relatos de las misiones en Medio Oriente y su trabajo con la Agencia. No habían sido diálogos largos, pero ella sentía que él conectaba con ella y accedía a mostrarse, y era un avance. Lo vivía así, tal vez por su visceral deseo de ser más que el ligue del mes para Will.

—Está bien si no quieres contarme, pero tu silencio…—señaló Brian.

—Sabes que no te voy a decir nada, eres un bocazas, y lo que sea que exista, que no confirmo ni niego, no te incumbe.

—Soy muy bueno evaluando a las personas…—protestó—. Y como mi gemela, la conexión que compartimos…

—Deja de joder, Brian. Anda, ve, lleva un plato a mamá, que ha de estar desfalleciendo de hambre. Consiéntela un poco, que nos extraña.

Él asintió y obedeció. Nada como nombrar a su progenitora para tener a los O´Malley en marcha. Brianna sonrió con placer al notar lo bien que se la veía. En contra de lo que había manifestado acerca de su corazón roto, la había estimulado a abrir sus alas y hablaban muy seguido vía Skype, bendita fuera la tecnología.

Tomó la copa de champagne que le ofreció uno de los mozos, y se movió a saludar y dialogar en algunas de las ruedas conformadas por los invitados, sin detenerse en alguna en particular, y su deambular la llevó, inocentemente, claro, al lado del gigantón contra la pared. Se paró a su lado, y volvió a beber.

—Te ves gloriosa—susurró él, y ella se mordió el interior de su mejilla.

El placer que le produjo el comentario pareció volverla más ancha. Lo miró, pero él tenía su rostro al frente y no perdía de vista el salón.

—Tú tampoco estás nada mal—murmuró, cubriendo sus labios con la copa, y jugando el mismo juego de no mirarse.

—¿Qué llevas debajo de ese vestido?

Ella casi se atoró, y un súbito calor inundó su cara y su bajo vientre.

—Adivina.

—Niña mala—la voz se volvió casi inaudible, pero las palabras fueron altas en el cerebro de Brianna.

—Brianna, aquí estás.

La voz chillona cortó el momento y ella casi bufó enojada, pero se contuvo. Su ánimo se agrió cuando vio a su frente al matrimonio O´Connor, y Brendan, su hijo. Una tripleta que era como un sedante fortísimo en cualquier fiesta o cena. Y se suponía que ella tenía que entretenerlos y ayudar a Brendan, recordó.

—Señores O´Connor, ¡qué gusto! Tanto tiempo sin verlos.

Que no se dijera que no le ponía empeño.

—Así es, querida. Recuerdas a Brennan, ¿verdad? Él siempre tiene algo bonito para decir de ti.

El levísimo gruñido detrás hizo que su corazón diera un salto, y hubiera dado un golpe de puño al aire con algarabía si no hubieran estado los tres mirándola con fijeza. ¿Hawk celoso? Guau, eso era un subidón.

—Hola, Bri. Estás bellísima, ese vestido es espectacular y te sienta a las mil maravillas. Me dijo Aidan que estás instalada en Los Ángeles. Estoy pensando hacer lo mismo.

—Ahá—asintió.

—Seguro que Brianna estaría fascinada de mostrarte la ciudad, ¿no es así, querida?

Brianna encontraba a Brendan soso y hasta fastidioso, en realidad, pero lo que más le molestaba era que su madre parecía operarlo como una marioneta. No estaba mal físicamente, y se cuidaba, además de vestir con suma elegancia, pero había algo en él que la repelía. No es Hawk, pensó, por empezar.

—Seguramente en algún momento podemos charlar. Estoy bastante ocupada con la empresa, más…

—Ambos son jóvenes, tienen que divertirse. Mírense, además—la mujer tomó los brazos de ambos y los observó alternativamente—. ¿No hacen una pareja encantadora, querido?

—Sin duda—el señor O´Connor asintió con énfasis para afirmar lo que decía su mujer.

Detrás de Brianna hubo movimiento, y el sonido de crujidos. ¿Nudillos, el cuello, tal vez? No lo supo y evitó mirar, mientras su mente buscaba algo inteligente que la sacara de este embrollo.

—Espero que podamos concretar una salida. Mañana te llamo y lo vemos. Tu madre le dio tu teléfono a la mía—anunció el pijo, muy fresco, y ella parpadeó.

—Estoy ocupada esta semana, me temo. Ya sabes…

—Seguro encuentras un hueco—agregó él—. Oh, allí está Aidan, iré a saludarlo. Nos vemos, Brianna. No puedo esperar a charlar en extenso contigo. Tengo muchos planes.

Brendan tomó su mano y la besó al mejor estilo siglo XIX, y la sonrisa orgullosa de su madre siguió su retirada.

—Es un caballero. Tienes suerte, Brianna. Nos vemos, querida, voy a cotillear con tu madre.

Ella se retiró y su esposo la siguió como un perrito, y Brianna largó el aire contenido, indignada.

—Ve al baño y lávate esa mano, Bri—El susurro grave de Hawk sonó claro en su oreja—. No hay chance de que ese encuentro ocurra, además.

—No—murmuró ella con un hilo de voz, excitada por el rostro adusto y la cortante voz masculina.

Oh, sí, él estaba en modo posesivo y celoso, y ella se sintió en las nubes. Se defiende y protege fieramente aquello o aquel que es querido y deseado. ¿Era eso lo que Hawk sentía sobre ella? ¿No toleraba el ver a otro hombre cerca suyo?

A ella se le hacía harto evidente, aunque pareciera subjetivo, y rogaba que él pudiera leer esto con los mismos anteojos que ella.

—En tu oficina, al terminar la fiesta. Espérame.

Ella contuvo la respiración, momentáneamente en shock, y luego tragó saliva. Asintió y se movió hacia la entrada, donde Timmy estaba parado. ¡Manda huevos! La perspectiva de lo que pasaría en esa oficina en algunas horas volvió gelatina sus piernas.

Lo que restaba de tiempo hasta entonces iba a ser una tortura que solo Timmy y el champagne podían atemperar.

Diecisiete.

Se escurrió del salón minutos antes de las 10 pm, cuando apenas quedaban un par de los invitados, además de su familia. Se movió con agilidad por los pasillos del piso quince y a medida que se alejó del ruido la agobió la sensación de urgencia una vez más.

Subió por las escaleras morosamente hasta el siguiente piso, donde estaban las oficinas, y recorrió el vestíbulo que llevaba hasta las que correspondían a los ejecutivos. No encendió luces extras, las que brillaban eran suficiente para ubicarse.

Cuando se coló en su espacio, suspiró con alivio y se quitó los zapatos. Disfrutó de la agradable sensación de estar descalza sobre la alfombra gruesa y cerró los ojos, estirando sus brazos arriba para distender la columna y el cuello, que crujió levemente.

Estaba ligeramente bebida, lo suficiente como para sentirse osada, para ser la lujuriosa ejecutiva que tenía sexo en su oficina con uno de los guardaespaldas contratados por su hermano.

Sonaba jodidamente sexy, decidió. Tendría que esperar un rato más hasta que todos se despidieran, incluida la seguridad.

No quería que se preocuparan por ella cuando no la viesen, así que había mentido al enviar un mensaje a su madre contando que se había retirado porque le dolía la cabeza. Seguro que lo adjudicaría a ese insufrible trío, los O´Connor, y no le erraría mucho.

Si hubiera prestado real atención a su somnífera conversación, hubiera sido jaqueca en fija. Pero ella había tenido medio cerebro en los diálogos y la socialización. La otra mitad de su mente estaba nublada por emociones y fantasías, y dirigía sus ojos hacia Hawk más seguido de lo que hubiera sido prudente.

Por fortuna, Avery y Timmy la habían rodeado casi todo el tiempo e intervinieron para contestar por ella o hacer chistes que distrajeran y nadie focalizó en su distracción.

Suspiró y llevó las manos a la espalda para bajar la cremallera de su vestido, aunque no lo quitó. Descansaría un ratico en el enorme sofá hasta que Hawk viniera por ella. Tragó saliva y se tendió de costado, tomando la manta de fina lana de alpaca que estaba colocada en el respaldo, y que se sintió deliciosa contra su piel.

Algo rozó su mejilla y la hizo fruncir su nariz. La sensación se repitió, y movió su mano para espantar lo que fuera que la molestaba mientras dormía. El sonido de una risita ahogada la trajo finamente del sueño en el que aparentemente se había sumido.

Parpadeo varias veces hasta que enfocó adelante. Hawk estaba en cuclillas, su cara muy cerca de la suya, y se lo veía divertido. Debió haber estado más cansada de lo que pensó. O tomó más de lo que recordaba.

Su mirada se dirigió automáticamente al reloj de la pared. Había transcurrido una hora. La mano de él se elevó y sin darle tiempo, limpió su barbilla, y ella se ruborizó. ¡Había estado babeando, joder, que poco sexy!

—Espero que esto implique que soñabas conmigo y babeas por mí—dijo, y ella se tapó los ojos.

—¡Hawk, se supone que no haces evidente lo que es embarazoso!

—Lucías adorable dormida como un ángel desordenado sobre el sofá, roncando y con un hilo de saliva, el cabello alocado y descalza.

—No te burles.

Hizo un puchero, molesta, pero él negó, y dio un leve pico en su boca.

—No lo hago. Estás preciosa. Me quitaste la respiración esta noche, Brianna. Hiciste muy complicado mi trabajo, nena. Solo podía verte a ti e imaginar cómo caería ese vestido a tus pies.

—Pues lo disimulaste muy bien. Tu actitud y tu rostro eran la viva imagen de un profesional.

—Eso habla de mi disciplina, pero, créeme, me costó lo mío, en especial cuando ese hombre se acercó e hizo obvio que te pretende.

Se incorporó y tendió su mano para instarla a hacer lo mismo, y cuando la tuvo contra sí la volvió a besar, esta vez presionando dominante sobre los labios femeninos, incitándolos a abrirse y dejarse devorar.

Ella deslizó sus manos por su pecho, y se colgó de su cuello y se apretó más, apoyándose en la punta de sus pies, y disfrutó de la sensación sensual que esa boca experta en provocaba.

Despertaba su piel, y el que sus manos ásperas exploraran su espalda desnuda también colaboraba. Su boca asaltaba, más que besaba. Su lengua se colaba por cada rincón, explorándolo todo, apoderándose de todo.

Incluido su sentido común, que le había gritado que traer a su oficina la lujuria y la obsesión que Hawk significaba no era su movimiento más astuto. Pero ella no razonaba cuando se trataba de él. Sentía, vivenciaba, disfrutaba, se dejaba llevar.

—Buena chica—gruñó él, una mano descendiendo por su columna hasta envolver tu trasero, acariciándolo suavemente, y la otra empujando las tirillas del vestido por sus brazos, logrando que esté cayera sin más.

Un estremecimiento la recorrió, en parte frío, en parte anticipación. Le fascinaba cuando los ojos glaciales, tan claros, parecían fundirse y contener llamas, y eso ocurría cada vez que estaba desnuda ante él. Para él, pensó, agitada.

Sus brazos se desenroscaron del cuerpo de Brianna y dio un paso atrás, y la miró de pies a cabeza con apreciación reverente que la emocionó y excitó. Eso lograba él con pocas palabras, hacerla sentir hermosa, sensual, deseada.

—Belleza pura—sentenció—. El detalle de no llevar nada debajo es muy travieso, nena. Estaría celoso si no supiera que solo yo lo sé y lo disfruto.

—Así es—dijo con un murmullo de voz—. Nadie más.

—Jodida perfección. Cómo fui tan obtuso o fuerte para resistir tu hechizo por un año, no lo entiendo, pero caer se siente perfecto.

Sus palabras, el halago y confesión que estas contenían, era miel pura en sus oídos, droga en su sistema, directa en vena. Brianna sintió la euforia recorriendo sus terminales nerviosas y tuvo la convicción de que no habría otro que la hiciera sentir así. Viva. Vibrante. Excitada y con hambre.

Dio un paso hacia él y se arrodilló, sus manos urgidas volando a la entrepierna masculina y torpemente tratando de liberar su miembro. La risa de Hawk fue mezcla de sorpresa y placer, sonido que se trocó en gemido y luego jadeo cuando ella logró su objetivo y tuvo su polla entre sus dos manos, y de inmediato en su boca.

Ella procedió sin calma ni concierto, incluso sin ritmo. Succionó con urgencia, con pasión, con energía, disfrutando del pene erguido y grueso que se volvió más y más tenso a medida que sus labios y su lengua lo estimulaban. El fellatio no había sido nunca una de sus prácticas favoritas, y la evitaba, pero con Hawk… Con Hawk era gloriosa.

Involucró los cinco sentidos al chupar y devorar la polla hasta la raíz, sus manos acariciando sus muslos y sus testículos, sus dedos excitando el perineo y luego posándose en sus glúteos para empujarlo más hacia sí, y así lograr que la polla conquistara su garganta.

Inspiró el almizcle de su masculinidad, saboreó su salobre humedad, y sus ojos no perdieron de vista cada detalle del enorme miembro, así como de las micro expresiones del rostro masculino.

—Mírate, joder…—murmuró él con su voz quebrada de lujuria, sus ojos enfebrecidos—. Tenerte así, de rodillas para mí, mi polla en tu boca, y tú tragándola toda y haciéndome ver estrellas… Toda tú lista para mí… ¿Te haces una idea de lo hermosa, de lo jodidamente perfecta que te ves, Brianna? Esperando para que te folle…

Ella retrocedió, redondeando sus labios para liberar el pene, logrando que el sonido de la desconexión fuera obsceno, e inclinó la cabeza.

—Espero que eso signifique que te pondrás a la tarea de inmediato. No me hago más joven aquí.

Él rio, pero su mirada pareció oscurecer, y tomó su miembro por la base y volvió a meterlo entre los labios femeninos, aunque esta vez fue más rudo, sus caderas empujando para follar la boca de Brianna sin piedad, perdiendo la compostura por unos segundos.

Salvaje, erótico, tomando control del ritmo y demandando propiedad absoluta.

—Así… Así, joder… Quiero follarte todos los orificios, Bri… Hacerte mía por completo. Boca…—pujó, y Brianna sintió el glande tocando su garganta, y se conminó a relajarla—. Coño—Otra embestida—. Incluso tu cola, Bri.

Lo que sea, lo que quieras de mí, sentenció la mente de Brianna.

—Suficiente—Disminuyó los embates y acarició su rostro, retirando su polla y bajando para besarla—. Quiero que te sientes en mi cara, Bri.

Ella parpadeó, y lo vio moverse con velocidad para acostarse en el sofá. En el único momento de lucidez que logró gestar, miró a la puerta.

—La cerré al entrar. Nadie nos verá, preciosa. Voy a hacerte correr sobre mi lengua mientras tú me succionas y haces lo mismo. Tradicional sesenta y nueve. Quiero que cada vez que trabajes en tu escritorio tus ojos vuelvan a este sitio y revivan cada detalle.

Ella tragó saliva. La idea era exhilarante, aunque de seguro complicaría su productividad y pondría más gruñón a Aidan, pero podía vivir con eso si implicaba que tendría las memorias de la pasión compartida con este semental.

—Okay, déjame sitio—dijo, y pasó una pierna por sobre su pecho para quedar a horcajadas, de espaldas, y luego elevó sus caderas y retrocedió buscando ubicación.

Él la ayudó tomándola por la cintura y levantándola un poco más, hasta que cada rodilla estuvo a un lado de la cabeza. Entonces su lengua y sus labios atacaron su intimidad con la necesidad de alguien desfalleciendo sin alimentos.

Excitó cada pequeñísima porción de su vulva lamiendo y abriendo los recovecos de sus labios genitales, ingresando como una puñalada en su vagina, para luego concentrar sus esfuerzos en su centro de nervios y nudo de placer.

Ella respondió inclinándose y restregando su cuerpo con sus senos, y devorando su pene una vez más. Los ruidos de la succión, de los gemidos entrecortados y jadeos que ambos lanzaban, de las palmadas que él asestaba en sus glúteos, sonaban atronadores en el silencio de la noche.

Cuando Brianna sintió que él la empujaba hacia su clímax con su desenfrenado lamer y mordisquear, le advirtió…

—Will… Voy… Si sigues así…

—No vas a correrte hasta que lo diga, ¿me entiendes, Bri?

—Will…—se quejó, rotando sus caderas para dirigir la lengua que la estaba devorando viva y haciendo temblar de lujuria y dirigiendo hacia un final que no sabía si podía contener. Quería ser su buena chica y una sumisa perfecta, pero él la volvía loca—. ¡No voy a poder… Ah! Dios… Ahí, sí, perfecto. Sigue así, sí.

Él se detuvo y ella rezongó y soltó su polla, mirando con indignación, y pretendió apretarlo con su coño y sus caderas para seguir, pero la palmada fuerte la hizo saltar.

—Cambio de planes, preciosa.

Movió sus piernas y la hizo a un lado, y se incorporó con velocidad, y se la puso sobre el hombro, para luego llevarla al escritorio, donde la sentó. Tomó sus senos entre las manos y los pellizcó y sopesó, y luego besó cada pezón con abandono, dando pequeñas succiones que Brianna sintió por todo su cuerpo.

Luego, la hizo acostar sobre su espalda y le elevó las piernas, posándolas sobre sus hombros, y sin decir más, con una estocada única y profunda la impaló, logrando que ella gritara ante la súbita intrusión, que la llenó por completo.

—Ah, joder… Es enorme…

—Es el más grande que te ha follado.

—Lo es—musitó.

El único que deseo y desearé, pensó. El que está adosado al hombre que quiero y pretendo en mi vida.

—Ruégame que te folle, Bri.

—¿Qué?

—Ruégame.

—Hawk…

—Will. Pídemelo, Bri.

Lo miró transida de deseo, y vio lo mismo en él. Y se sintió audaz, feliz, fuerte. En control. Porque ella rogaría, sí, o estaría de rodillas para él, pero este hombre… Este hombre bajaba sus barreras ante ella, y Brianna confiaba en que podría derrumbarlas.

—Fóllame, Will, por favor. Duro, hazme tuya.

Como si hubiera tocado una perilla secreta en él, estas palabras desataron el demonio, y sus estocadas y embestidas fueron in crescendo hasta que era una bestia musculosa, sudorosa y con expresión de lujuria total pulsando en su interior.

Tomada del borde del escritorio, sus piernas rebotando levemente sobre el tórax, sostenida por los hombros por los poderosos brazos masculinos, que evitaban que volara producto de la fuerza, quiso instarlo a derramarse en ella, pero una chispa de razón aún quedaba viva en ella.

—Will… Condón…

—¡Joder!

Él pareció despertar, y retrocedió, dejándola terriblemente vacía. La velocidad con la que se movió le recordó a los predadores de los documentales, y en segundos él estuvo con su polla enfundada, de nuevo partiéndola en dos, enloqueciéndola de placer y necesidad.

—¡Tócate, Bri! Quiero ver tu mano en tu clítoris.

Lo hizo sin dudar, y esto aceleró las ondas expansivas de placer que alcanzaban cada pequeñísimo espacio de su ser, y comenzó a temblar sin control.

—Córrete, nena, córrete para mí, Bri—dijo el barítono más grave que le había escuchado.

Entonces se desencadenó el clímax más intenso, más visceral de su vida. Los ojos clavados en él, gritando obscenidades, incitándolo a follarla más duro y más hondo, así se corrió Brianna.

Con una embestida final tremenda que la clavó en su sitio, con su miembro en lo profundo del cuerpo femenino, con una mueca feroz, ojos desmesurados y un grito final, así se acabó Hawk en ella.

Cuando ambos volvieron en sí, sus miradas se ataron con la fuerza de cadenas, y la convicción de que sus cuerpos eran uno y de que eran piezas perfectas se trasuntó en sus expresiones. Sus labios dieron cuenta del placer con palabras menos intensas, empero.

—Jodida maravilla—dijo él, y ella sonrió y asintió, más tímida.

Jodida maravilla somos ambos juntos. Cuerpo y mente, y también alma, Will, ya lo verás. Lo sentirás, ya lo verás, pensó. Al menos eso soñaba.

Dieciocho.

Dos días. Dos jodidos días para que el sueño, para que el mes más feliz de su vida terminara. La conciencia de lo rápido que habían transcurrido esas semanas golpeó a Hawk en la mañana del día veintinueve, y su ánimo se demudó.

Debería haber llevado una bitácora, un registro de este tiempo de inusitada calma y dicha, de pasión y desenfreno que lo acercó a la convicción de que el paraíso existía y lo puso al borde de la racionalidad.

Anotaciones que recordaran a su futuro yo que hubo un lapso de verdadera felicidad y pudo disfrutar de una mujer excepcional, maravillosa. Una mujer a la que se había rendido en cada ocasión en que estuvieron juntos, a la que dominó en el juego del sexo, pero de la que fue esclavo desde el minuto 1.

Una mujer que era un sueño, y como este, se desvanecería en cuarenta y ocho horas. Puedes cambiar eso, se alentó. No tengas dudas de que ella siente como tú. La química es brutal, y hay tanto por explorar y disfrutar.

Trampa. Eso era ese pensamiento y esos sueños que se colaban como voces de sirenas en su mente. Había tenido razón al evitar a Brianna O´Malley durante tanto tiempo. Ella le había dado los instantes más maravillosos, sus cuerpos estaban como tallados para complementarse, sabían cómo enloquecerse mutuamente y llevarse alto.

Pero Hawk entendía con claridad meridiana que si no se retiraba se quebraría y haría algo que no debía. Como reclamarle que no lo dejara, y eso sería lo más egoísta y jodido que podía hacerle. Uno no le jode la vida a la persona que quiere.

Y vaya si le había quedado claro que lo suyo no era exclusiva lujuria. No. Aunque el componente de placer era innegable y genial, porque los fuegos artificiales que estallaban cuando ambos conectaban sus cuerpos eran fuera de este mundo, Hawk fue consciente desde la semana uno que esa mujercita bella no era un ligue más.

Ella le enternecía y le provocaba deseos de protección, lo excitaba y lo divertía, le hacía pensar en un futuro, en posibilidades que se había negado. Una relación estable, una familia, un compromiso, el largo plazo…

Sin embargo, había procedido con cautela cada vez que su cabeza excitada quiso dar alas a su enamorado corazón. Él no podía darle lo que necesitaba. No era un tema exclusivamente económico, aunque era obvio que era uno de los puntos en la lista de los Por qué no puedo tener una relación estable con Bri.

Él tenía un buen trabajo, gastaba poco, tenía muy buenos ahorros, porque su frugalidad era una característica de su personalidad. Había surgido fruto de la necesidad, porque la pobreza en la que se crio y su continuo peregrinar por hogares ajenos hicieron que no tuviera más que lo que podía cargar en una mochila.

El Ejército no hizo más que acentuarlo, y cuando volvió a la vida civil, no sintió la necesidad de mejorar su vestimenta, o lo que comía, o dónde vivía. Era la razón por la que vegetaba en ese hueco pequeño y sin personalidad que era su apartamento.

O por qué le bastaba con un guardarropa limitado que se componía de algunos jeans y pantalones cargo, cuatro o cinco camisas, igual número de remeras, una chaqueta de cuero, algunos pares de botas y zapatillas. Sus únicos lujos eran su motocicleta, su gran camioneta, y la comida.

Ahorraba una parte considerable de su salario y compensaciones, por lo que tenía sus reservas, algunas de las cuales había invertido siguiendo las indicaciones de Matt, las que este obtenía de su primo Liam. En algún momento de su vida pensó que al retirarse compraría un rancho y se abocaría a la vida rural, o tal vez una casa en alguna playa. Nada serio, ni seguro. Estaba en su mejor momento físico y mental.

Darse esta oportunidad de paladear otra vida, otra posibilidad, había sido garantizarse la tortura de pensar que podía tener algo que no merecía o podría sostener. Brianna merecía alguien que la tratara como la reina que era, que le diera lo que necesitara, que la cuidara y amara, que le diera un futuro limpio y sin traumas.

—Te estoy observando hace varios minutos, Hawk, y parece que estás a punto de salirte de tu piel. ¿Qué te está pasando?

La expresión de preocupación en el rostro de Joe lo hizo menear la cabeza, y se incorporó para darle la espalda y tirar algunos puñetazos al aire. No quería verbalizar lo que bullía en su cabeza porque era enredado y emocional, y no quería mostrarse como un tonto de capirote.

—No es nada, Joe.

—Vamos, Hawk, te conozco bien.

—Por eso no debería extrañarte que hable poco o no salga.

—No seas gilipollas, ni des vueltas. No me voy a dar por vencido. Estoy fascinado con tu despliegue de semblantes y actividad las últimas semanas. Has sido una montaña rusa: hora pensativo, hora enérgico. Te desapareces y casi no has visitado el bar, cuando solías ir a diario. Has sonreído más que nunca en estos días, y te conozco hace años. Jacob está asustado, según él tu sonrisa es de temer, como si desnudaras los dientes en una mueca aterradora.

Joe rio e hizo un chasquido.

—Bastardo idiota. Mejor que se deje de metáforas y de hablar tanto, en especial cuando no debe. Es molesto—gruñó, quitándose los guantes y tirándolos a un rincón.

Se pasó la mano por el cabello.

—Sé que algo cambió, y te veía bien, pero…

—Algo cambió, pero no estaba destinado a durar. Como de habitual en mi vida, estoy acostumbrado y es para bien—sentenció, y caminó hacia la salida, pero Joe no se despegó.

—Es una mujer, ¿verdad? Es la única explicación.

—No te las des de lector de mentes, Joe. Sé que estás enterado de lo que pasa porque Shirley te debe haber contado.

Escuchó el resoplido.

—En realidad sé que tú y Brianna tienen una relación, lo que sabía iba a pasar tarde o temprano, porque esa mujer es terca y decidida, y…

—Es perfecta—gruñó—. Cuida tus palabras—miró atrás con rostro serio.

—Caray—Joe lanzó sus brazos al aire—. Repito palabras que tú mismo dijiste hace no más de un mes. De todas formas, eso es bueno, Hawk. No lo creía antes, amigo, pero… Shirley cambió mi vida, para bien. Soy diez veces mejor por ella, y…

—No me cuentes tu dicha, cabrón. Bien por ti, me hace feliz que estés bien, pero no todos podemos tener lo que tú. No todos…

—Otra vez con la historia del huerfanito pobre que no merece la felicidad—gruñó Joe, los brazos cruzados, y Hawk se detuvo en seco y lo empujó.

—No es una historia, bastardo. Es mi realidad. No tengo nada duradero para ofrecer a alguien como Bri. Somos químicamente compatibles, pero nunca…—sacudió la cabeza, con pesar, demudando su rostro y desnudando su decepción—. Ella vería los huecos en mí, las fallas, y me dejaría en un abrir y cerrar de ojos.

—¿Cómo puedes ser tan ciego? —Joe elevó la voz—. ¿Cómo no has entendido que no eres aquel niño desvalido que nadie quería, que te convertiste en un hombre cabal, fuerte, honesto, el mejor que conozco?

—Eres mi amigo, y valoro lo que dices, Joe. Joder, eres como un hermano de la vida, y lo sabes. Pero esto… Esto es distinto. Brianna y yo acordamos que nos daríamos un mes, y eso termina en dos días.

—¿Y te basta este tiempo?

—¡Claro que no! Quisiera más, pero no puedo joderla así.

—¿Por qué no le preguntas qué quiere y la dejas tomar la decisión? Me parece egoísta de tu parte, además de muy cerrado.

—No puedo…

—Tienes miedo, Hawk, y eso te limita. A veces caminar con pequeños pasos es necesario, mi amigo, pero hay momentos en la vida que exigen un salto de fe. ¿No crees que Brianna podría ser la recompensa a uno de esos? ¿Qué hay si te equivocas, y dejas ir algo precioso?

—¿Y si salto y caigo, Joe? ¿Cómo me rearmo? Por otro lado, es un salto de dos, y no voy a arriesgar a estrellar a la mujer que quiero.

Joe lo miró con ojos grandes, y Hawk se dio cuenta de su error. Verbalizar lo que sentía lo volvía más real, y doloroso. Miró a todos lados y le alivió ver que nadie más había escuchado.

—No repitas esto, Joe. Brianna no puede saberlo.

—¿Prefieres que crea que te bastó un mes de sexo, que era todo lo que querías?

—No me hagas esa cara de piedad, gilipollas, no la necesito. Fue un mes, ella es brillante y hermosa, perfecta. Encontrará a alguien que me supere cien veces.

—El corazón quiere lo que quiere, Hawk. Y no creo que lo que Brianna buscaba era solo sexo.

—No la conoces. Esto es por su bien.

—Arrogante bastardo—gruñó Joe, y lo dejó solo, claramente disgustado.

Se le pasaría. También a Brianna. Él lo superaría, con el tiempo. O eso quería pensar.

Diecinueve.

FuturoNovio: Tenemos que hablar.

Ah, caramba, eso sonaba siempre ominoso en una pareja, pero si además se daba entre ella y Hawk, y cuando solo restaba un día para cumplirse el plazo que se habían dado, cobraba un tinte todavía más dramático.

Brianna pasó sus manos por su cara con preocupación. No quería adelantarse a los hechos, pero anticipaba que la charla que él pretendía no sería de su agrado.

—Calma. No ganas nada con anticiparte. Estas semanas han sido maravillosas, y no lo piensas solo tu—se habló bajito recostándose en su silla y dejando las tareas en las que estaba enfocada—. Will también lo vivió, contigo. En cada encuentro, en cada beso, cada vez que follaron. En cada charla en la que lograste conectar con él y a la que él se rindió. Desnudó bastante de su ser contigo, pudiste ver más allá de esa fachada de machote duro e inexpugnable. Sus palabras, sus gestos, sus caricias… Esto no fue solo sexo, Bri, y él lo sabe.

Estaba convencida de lo que decía. Lo pensaba, lo creía. Había dado todo de sí, física y emocionalmente, para que Will conociera sus sentimientos, y vaya si la entrega no había sido maravillosa.

Cada minuto vivido la convenció de que era el hombre para ella, el que quería a su lado, en el lecho y de su mano en cualquier reunión. El hombre que quería presentar a sus padres y hermanos.

Pero no eres tú la que necesita ser convencida, ¿no es verdad? Es él. Ese hombrón lleno de barreras que escondía un ser humano sensible, amable, apasionado e incluso divertido cuando se dejaba llevar.

Sonrió al recordar cómo la había embadurnado de espuma de afeitar la semana pasada cuando ella se lavaba los dientes algo dormida, o lo ridículo que se veía con un delantal pequeñísimo y gorro de chef trayéndole el desayuno a la cama.

Brianna: Claro, cuando quieras. ¿Quieres adelantarme algo?

La respuesta demoró muy poco y fue lacónica, lo que aumentó su desazón.

FuturoNovio: En persona. En el café cerca de tu trabajo. Al mediodía.

Como si citara a una reunión sumaria, así sonaba. Impersonal. La tensión que ya acuciaba su cabeza se agudizó enviando una pulsión a su ojo izquierdo. La amenaza de una jaqueca. Respira, acompaña la situación, no la definas ni te proyectes.

Brianna: ¿No prefieres reunirte en mi casa, o que vaya a la tuya?

FuturoNovio: Bri… No quiero hacer las cosas más difíciles.

Ahí estaba, pues. Una respuesta que pretendía atemperar la situación y parecía inocua, pero tenía el poder de una Molotov sobre sus esperanzas. Un temblor inevitable de sus manos la agitó, y las restregó con furia.

Tenía que serenarse. Esto había sido una posibilidad cierta desde el inicio. Lo sabía, él lo dejó claro, nunca insinuó otra cosa. Un mes de sexo libre y sin ataduras, este fue el trato.

Pero tú nunca creíste que era lo único que pasaría, ¿verdad? No, supusiste que podías modificar los términos a tu favor. Que podías traspasar lo inmediato y tocar esa fibra íntima que sabes existe en él. ¡Tonta! Tienes que mostrar compostura y no hacer las cosas difíciles en ese café. Es la razón por la que se reúnen ahí, obviamente. Para que haya un marco social que te impida enloquecer y gritarle cuatro cosas.

Se incorporó y caminó en círculos, masajeando su nuca y sienes, el dolor de su cabeza más y más presente. Cómo iba a hacer para confrontar a Will y mirarlo como si nada le pasara por dentro, cómo iba a escuchar las frases que darían fin al mes más intenso y removedor de su vida adulta, no sabía.

Abatió los hombros y suspiró, mordiendo fieramente su labio inferior para sentir dolor físico que la distrajera, y el sabor de la sangre le hizo ver que se había lastimado. Y no sirvió de nada, porque sus ojos se llenaron de lágrimas.

Joder, qué mal le había salido la que creyó una apuesta segura. Se estaba desmoronando como un muñeco de nieve en una playa caribeña. No podía sentarse frente a Will así y pretender que nada pasaba. No era buena actriz, era una mujer frontal que no iba por lo que quería.

Apenas él dijera algo como esto ha sido bueno y lindo, pero llegó a su fin, se pondría a moquear como una perdedora, y él se asustaría y todo se volvería raro entre ambos. Querría consolarla, no sabría cómo, y ella lloraría más.

No, no. Ir a ese café con la convicción de que se le partiría el corazón no era sano ni inteligente. Al menos tenía que rescatar su dignidad de este embrollo. Escuchó la voz de Aidan charlando con su secretaria y se limpió las lágrimas con rapidez, y luego corrió al pequeño baño anexo.

Si su hermano la veía así e intuía que su tristeza se relacionaba con un hombre se pondría insoportable y no cejaría hasta saber quién era. Conociendo lo obstinado que era, atosigaría a Avery, y sabido era que esta no podía esconderle nada. Era un milagro que no le hubiera contado ya, y eso porque Brianna había sido extorsiva y convincente con ella, alegando que su felicidad estaba en juego.

Se echó agua en el rostro y respiró hondo varias veces, y cuando Aidan golpeó la puerta gritó que ya iba. Tan compuesta como pudo salió, restregando sus sienes, y cuando él enarcó sus cejas con preocupación, se adelantó:

—Sí, ya sé, me veo mal. Tengo una jaqueca que me está matando—No mentía, en realidad. Sus sienes pulsaban y sentía ganas de vomitar—. Voy a tener que irme.

—Oh, Bri, se nota que estás sufriendo, hermanita—El gesto de Aidan se volvió dulce y gentil, como de habitual con ella cuando niña—. ¿Tomaste algo?

Ella negó, y él se dirigió a la puerta y pidió a la secretaria que trajera analgésicos, lo que esta hizo de inmediato. Brianna se dejó mimar y conducir al sillón. Luego tomó los dos Tylenol y el vaso de agua que él le acercó.

Con los ojos cerrados, se tendió atrás, agradeciendo la semi oscuridad que inundó la oficina cuando Aidan corrió los cortinados. No quería pensar más, pero saberse recostada en el mismo sitio donde Will le había hecho el amor semanas atrás hacía que su corazón se rompiera un poquito más.

Maldita optimista inveterada que era. ¿Cómo no se había preparado para la eventualidad de un no? Racionalmente este constituía el ochenta por ciento o más del escenario entre ambos.

Era la única responsable de este dolor que la atravesaba y no podía demostrar. Tenía que estar a solas, o con Timmy. Ni siquiera con las chicas, pues estas se preocuparían innecesariamente y sentirían pena, y esto se extendería a sus esposos, y estos charlarían sobre esto.

No, no podía exponerse, porque eso repicaría en Hawk. Lo culparían, lo mirarían mal, y él no hizo nada incorrecto. Solo jugó de acuerdo con las reglas que ambos establecieron.

—Bri, tiéndete. Descansa, es lo que te ayudará. En un ratito los analgésicos harán efecto, y entonces podrás irte a casa.

—La reunión con los gerentes…—dijo ella, sin abrir los ojos, casi en automático.

—Eso y la presencia de Brendan O´Connor lo manejaré yo, no te preocupes

Mierda. Había olvidado que Brendan había estado tratando de reunirse por dos semanas y finalmente había cedido y lo había citado para hoy. Una ofrenda de paz en un ambiente neutral, eso había pensado.

Ni modo, que lo manejara Aidan. No estaba en condiciones de atender sus demandas y escuchar sus galanteos insufribles.

—Gracias, Aidan—susurró, y la caricia de su hermano en su cabello la conmovió y casi se hecha a llorar—. Ve, haz lo tuyo. Estaré bien.

—Me haces saber lo que necesites. Avisaré a uno de los choferes para que prepare el coche para llevarte a casa.

—Okay—asintió.

Cuando escuchó el leve sonido de la puerta al cerrarse, aflojó su rostro y dejó fluir las lágrimas. Odiaba quebrarse, pero el dolor tenía que drenar o se enquistaría en ella. Se cubrió los ojos con las manos y sollozó.

Luego de un largo rato, su llanto medró y se recompuso lo suficiente como para pensar. Decidió que no quería exponerse a un frente a frente demoledor. Sería horrible para ella y le complicaría las cosas a Will, innecesariamente.

Tan frio como era, la charla por mensaje tendría que bastar. Impersonal, como a él le gustaba. Se levantó y caminó hasta su escritorio, acariciando el lugar donde había sido tan bien follada, donde se sintió adorada y completa. Solo fue sexo para él, del bueno. Y él fue gentil y dulce mientras duró.

Ponle fin a esto, Brianna. No lo postergues. Probablemente él está ensayando cómo te va a decir en tres palabras que ya terminó el plazo y no hay posibilidad de extenderlo. Como te conoce, sabe que vas a argumentar y pedir una extensión, porque piensa que tú adoras la conexión sexual y solo sientes eso. Sigue la corriente, sé mundana y maja.

Brianna: Hawk, surgió un imprevisto. No podré reunirme al mediodía.

FuturoNovio: A la noche entonces.

Que era un hombre cabal y caballero no se le podía negar. Quería terminar mirándola a la cara. Pero ella no podía.

Brianna: Me surgió un viaje. Con Brennan, ¿lo recuerdas? Estaré fuera los próximos días.

Esperó varios minutos, pero no tuvo respuesta.

Brianna: Escucha, supongo que querías recordarme que mañana termina nuestro plazo. Lo tengo claro, ciertamente. Han sido semanas hermosas, realmente conectamos bien. Pero entiendo si te preocupa que quiera seguir.

FuturoNovio: De eso precisamente quería hablar. Me parece un poco frio por este medio, pero si no puedes reunirte…

FuturoNovio: Me encantó lo que vivimos, Brianna, de verdad. Pero tenía un plazo de antemano, y creo fue lo mejor. Espero que no haya resentimientos y cuando nos encontremos no sea raro.

Brianna: No te inquietes, Hawk. No lo será. Fue bueno mientras duró, pero como dices, tenía el final marcado desde el inicio. Te deseo lo mejor.

Carajo, qué fácil parecía la despedida cuando uno releía esas palabras. Mas escribir cada una de ellas fue como un puñal a su corazón y con ello a sus sueños.

Lloraba en silencio, a mares, cuando escribió la última frase, porque su alma le gritaba que ella era lo mejor para Will. Ella. Pero ¿qué caso tenía darse contra un muro de ladrillos? La respuesta se lo confirmó.

FuturoNovio: Igual para ti. Fue bueno.

Corto. Cortés. Puro Hawk, no Will. Suspiró y cambió el nombre de contacto. Hawk nunca sería su novio, ni su esposo, ni el que iniciaría la familia con la que soñaba. Lo peor de todo era la convicción de que hubieran podido funcionar si él hubiera abierto su corazón a la posibilidad.

Una frase que Shirley le dijo hacía algunos días le vino a la mente: Según Joe, Hawk tiene miedo a ser feliz, porque está convencido de que esto no dura en su vida. Que todo es a término. No era de extrañar que eso ocurriera si no daba la chance, pensó con tristeza.

Sus amigas habían sido cautas y si bien se habían mostrado felices, le habían aconsejado ir con pies de plomo. Pero no, ella tenía que lanzarse al vacío sin paracaídas. Suspiró largo y bajito, y luego decidió que era hora de irse.

Una vez en casa podría moquear cuanto quisiera, y llamaría a Timmy para que la consolara.

Veinte.

Hawk frunció el ceño y releyó los mensajes. La conversación que tanto había temido y a la que había dado mil vueltas en su cabeza estaba resumida en pocas palabras y se cerraba con un mensaje de buenos deseos.

Visto así, había sido sencillo, más de lo que previó, y ni siquiera le fue necesario esgrimir la batería de frases hechas que había ensayado desde el día anterior. Había estado nervioso y de pésimo humor, y los demás lo habían sufrido, porque buscó pelea constantemente, en el ring y las colchonetas de la Agencia, al punto que Jacob tenía un ojo negro y Jeff lo había mandado a tomar por culo.

Lo que lo había enloquecido y llevado al borde era la convicción de que estaba en una posición imposible, dando fin a algo que deseaba extender indefinidamente.

Eso resumía su situación actual: quería dar por terminada la relación con Brianna cuando cada parte de su ser, excepto su mente, le gritaba que era la peor idea. Que dejarla ir era la decisión más idiota que podía tomar.

Imaginó, y aquí venía lo risible considerando lo que acababa de producirse, que Brianna se opondría. Se había preparado para atajar su actitud enérgica y convincente, para cerrarse ante sus ruegos para extender el mes y seguir.

No imaginó ni por un momento que accedería sin más, y por eso sentía como si lo hubiesen sumergido en un tanque con agua congelada. Que ella tuviera tan claras las cosas y la cabeza fría como para terminar su relación, como si esta fuera de escasa trascendencia, o un asunto menor en su ajetreado día, era...

Joder, erosionaba cualquier ego y reducía a cero las expectativas que Hawk pudiera haber tenido. Para ser brutalmente honesto, la actitud de Brianna dolía, y mucho. Si tenía alguna duda de lo hondo que ella había calado en él, su visceral reacción a los mensajes desapasionados que eran un adiós lo convenció.

Su primera reacción fue la quietud, porque su cerebro se tomó su tiempo procesando las palabras y su alcance. La segunda fue la violencia, y los objetos sobre los muebles de su apartamento la sufrieron, porque barrió con todos. Incluso lanzó un puñetazo que quebró uno de los portarretratos de vidrio y lastimó sus nudillos.

¿Tan poco había significado él en la vida de Brianna que no podía tomarse el tiempo de charlar el asunto y terminar en buenos términos? Él quería explicarle, hablar con ella y contarle que para él había sido importante.

No quería que pensara que la había usado, o que no había significado nada. Le parecía de orden y de hombre contarle que no se sentía a su altura, que creía que encontraría a alguien mejor. Y que, de no considerar esto, lo hubiera arriesgado todo por tenerla a su lado y envejecer juntos.

—Resulta que al final no eres el cateto apático que todos piensan, sino un dramático apasionado. Uno que se creó un cuento que no existía. Te dejaste llevar. Te preocupaste sin necesidad, Hawk. Brianna te superó rápido, y sigue su vida sin que hayas logrado establecer un mojón—susurró.

Al parecer, incluso tenía su reemplazo. Brendan O´Connor. El pijo arrogante que la había perseguido aquella noche en la fiesta y claramente tenía intenciones más que de negocios o de amistad con ella.

Brianna se iba de viaje con él, eso le dijo al pasar. Por eso no podía reunirse con él y hablar como dos adultos que habían compartido tiempo, palabras, fluidos. Encajó sus mandíbulas y apretó sus puños hasta que los nudillos con vidrios aún incrustados sangraron más.

¿Lo tenía todo calculado de antemano? ¿Se había desecho de placer entre sus brazos todo ese tiempo, y había tenido a ese O´Connor esperando en un segundo plano? Su rostro se tensó ante el súbito pensamiento.

¿Era posible que lo hubiera estado viendo este tiempo? ¿A ambos? No, no. Desechó la idea de inmediato y con seguridad. Brianna no era así. Era íntegra, honesta, frontal.

Cualquier elección que ella hiciera, incluso la de dejarse cortejar por dos hombres, lo haría poniendo las cartas sobre la mesa. Daba esto por descontado. Jamás le haría esto.

¿Hacer qué?, se rio de sí mismo. ¿Engañarte? No contaría como eso. No es como si ustedes se prometieron exclusividad o fidelidad. No, eso era verdad. Al menos no exactamente. Aunque él había sido muy claro en lo que quería.

Se lo había dicho una y otra vez: Eres mía. Él no compartía. Ella había asentido y gritado su acuerdo con esto cada vez que se corrió en su polla, cada vez que recibió sus caricias y tembló apasionada contra su cuerpo.

¡Carajo! Si lo vieran sus amigos. Sería el hazmerreír y con razón. Toda esta mierda emotiva lo estaba haciendo espiralar, confundido y dolido. No tenía sentido.

Buscó el maletín de primeros auxilios, y limpió y curó los cortes con cuidado. Luego recolectó los objetos desperdigados por el piso y desechó los que estaban destrozados. Nada de valor.

Las fotos de su actuación en el frente y con sus colegas y amigos eran lo único de importancia, y era cuestión de cambiar los portarretratos. Cuando terminó, se sirvió un vaso de agua, y sin poderlo evitar, volvió a tomar el móvil y revisó otra vez el diálogo con Brianna.

Maldijo que ella hubiera desechado una reunión cara a cara, porque entonces podría tener mayores certezas. Frente a frente podría haber tenido un cierre menos abrupto.

Podría haber avizorado lo que ella sentía, porque sus ojos chocolate o las expresiones de su rostro no mentían. Y todas las veces que estuvieron juntos esos rasgos le contaron de intimidad, de cercanía, de emociones compartidas.

Hawk tenía la convicción de que Brianna había sido suya por completo ese mes, y ella había sido sincera. Las dudas locas que le podrían surgir al respecto no resistían análisis serios.

Ella había disfrutado e incluso exprimido cada momento que vivieron juntos. Se interesó por saber de su pasado, preguntando con cuidado, con respeto, pero a la vez con insistencia, por detalles de su vida.

Había sido testigo de la satisfacción en ella cuando él había bajado sus barreras, esas que lo mantenían seguro, y le había relatado algunos de los momentos aciagos de su vida. Le había dicho que le encantaba estar con él, siempre renuente a marcharse y rogando por un poco más, una hora más.

Había sido él quien se mostró reticente y hosco cuando notaba que se dejaba ir demasiado. Él fue quien frenó la propuesta de Brianna de mostrarse juntos o incluso algo tan nimio como sentarse en la misma mesa en el bar de costumbre.

Ella no pretendió mantener la relación en secreto, de hecho, sus amigas lo sabían. Él sí. Suspiró. Era un cabrón difícil de contentar, y contradictorio. Ni él se entendía.

Penaba y se enojaba cuando fue él quien peleó a capa y espada contra sus sentimientos para no caer a los pies de Brianna, y se comprometió a no dañarla. Ahora que oficialmente habían terminado, y ella se despedía alegremente deseándole una buena vida y contándole que se iba de viaje con otro, Hawk sentía la devastación recorrerlo.

Suspiró agobiado. Esto. Esta situación era precisamente la razón por la que había evitado contactos estrechos con alguien que no fueran Joe o Matt. Evitar estas sensaciones de vacío y dolor, comunes en el pasado, eran la explicación para su soledad y la falta de relaciones románticas de corto o mediano plazo en su vida.

El sufrimiento que se experimentaba cuando estas acababan era insoportable. Lo retrotraían a su infancia, a las emociones abrumadoras y desoladoras que habían sido la constante cuando crecía. El miedo a estar solo, el dolor de la separación.

La sensación de rechazo que invariablemente sentía cuando debía recoger sus pocas posesiones y dejar atrás un hogar sustituto. Uno que no importaba cuan nefasto fuera, cuan sórdido y sucio, abrazaba inicialmente con la esperanza de que fuera el indicado. Uno donde sería cuidado y querido. En el que encontraría un lugar propio.

Cuando la fantasía acababa, y esto era a las pocas horas o días, invariablemente su mente hilvanaba excusas en las que él era el causante. Lo que fuera que lo dejaba sin familia era algo que había provocado él.

No era lo que esperaban, no se comportó como debía, o no realizó las tareas como le pidieron. Era rebelde y no aceptaba el castigo que merecía.

Había aprendido lecciones, claro. Una de ellas era que a mucha gente le valía madre el dolor ajeno, o disfrutaban de él, o hacían lo que podían para obtener dinero.

Pero había momentos, situaciones, en las que todavía se sentía como aquel niño solitario y asustado con cuerpo grande que no parecía encajar en ningún lado, y al que nadie parecía poder querer.

Ya joven e independiente, había endurecido su piel y aprovechó cualquier instancia para fortalecerse. Enrolarse en el Ejército fue la opción inteligente. Preparación y estudio, disciplina, comida, sueldo, hermandad. Lo que no había tenido antes.

Eso fue muy bueno, no importa cuán peligrosas fueron las misiones. Estaba por siempre agradecido a la milicia, y a los amigos que forjó allí y aún lo rodeaban y lo querían y aceptaban. Empujado por ellos había hecho terapia, años atrás, y eso lo había ayudado, pero no había eliminado toda la mierda de su cabeza.

Se sentó de golpe, la cabeza entre las manos. ¿Qué podía esperar de los que lo rodeaban si él mismo no se daba la oportunidad? Había recorrido un largo camino, pero aún se sentía en desventaja frente a otros. ¿Habrían sido diferentes las cosas entre él y Brianna si hubiera estado abierto a ella, si en lugar de cuidarse de no caer, hubiera abrazado la posibilidad?

Tal vez sí, tal vez no. Lo que de seguro no sentiría era este dolor que lo partía en dos. Lo habría intentado. Pero el tiempo de actuar había pasado, y la había cagado porque igual había caído por ella. Estaba irremediablemente enamorado de Brianna O´Malley.

Enamorado del sonido de su voz, de sus ojos y su risa, de su cuerpo reaccionando ante su toque. Sus yemas guardaban el tacto sedoso de su piel, su boca no había probado algo más delicioso que sus jugos y su tibieza, su aroma se colaba como un olor fantasma en sus narinas, omnipresente.

Su mente la convocaba y su corazón dolido latía apresurado instándolo a ir por ella y decirle… Decirle… ¿Qué? ¿Qué la quieres y anhelas miles de meses como el que pasó? ¿Qué no soportas la idea de ella con otro?

¿Qué podrías moler a golpes a ese Brendan solo por atreverse a mirarla y viajar a su lado? ¿Qué es tuya y la quieres contigo? ¿De verdad? ¿Te animarás a exponer tu alma y a la negativa que probablemente recibas? ¿Tienes los cojones que se necesita para presentarte ante ella con tu corazón en la mano, Will?

Rio amargamente ante la andanada de palabras que su mente le enviaba, y meneó la cabeza. No, claro que no. Cobarde como era cuando se trataba de las decisiones que involucraban a su vida, se deslizaría hacia el costado del escenario, saldría despacio y sin ruido de la de Brianna, y se dejaría corroer por el dolor hasta que este lo insensibilizara. Esto le había funcionado en el Ejército, al comienzo.

Eso tenía que hacer, decidió. Tomó el móvil y buscó el chat con Matt. Lo que se imponía era alejarse de Los Ángeles y dedicarse al trabajo. Sumergirse en la actividad para no pensar ni sentir. Eso funcionaba.

Hawk: Matt, necesito irme de la ciudad. ¿Tienes alguna asignación que puedas darme? Es urgente, amigo. Sin preguntas.

Esperó, y observó que el texto que mostraba que Matt estaba escribiendo aparecía y desaparecía, como si su amigo escribiera y deshiciera sus palabras. No dudaba que Matt debatía si hincar el diente en el asunto o no, porque lo que le acababa de preguntar demostraba el obvio interés por una ruta de escape. También sabía que Matt era astuto y lo conocía, por lo que el texto que recibió no lo decepcionó.

Matt: Puedo traer a Jack desde Nevada y darte su asignación. Estará feliz de dejar atrás al cantante de rock que está custodiando.

Hawk: Hazlo. Envíame los detalles, quiero partir de inmediato.

Matt: Considéralo hecho.

Matt: Probablemente huyes sin necesidad, Hawk.

Hawk: No necesito consejos, Matt.

Matt: No es consejo. Es un hecho. Pero no diré más. Dejaré que esa cabeza dura tuya procese con calma lo que sea que ocurrió.

Cabrón, se tira de listo, pensó con fastidio. Había sido necesario que Cheryl se retirara de su vida para que Matt entendiera lo que sentía por ella. No era nada como su caso. Él y Brianna habían compartido un tiempo, el sexo fue brutal, perfecto, pero llegaron a la misma conclusión: había sido suficiente.

Eso, miéntete, que funciona. No reconozcas que nunca podrás tener suficiente de ella. Que cada noche vas a rememorar su rostro al correrse, su entusiasmo al montarte, la forma en que sus caderas se mueven cuando se sienta sobre tu rostro y busca su satisfacción.

La expresión cuando le haces esperar por su clímax, su obediencia. Su alegría al verte. La atención con la que te escuchaba. Su diversión cuando te soltabas y te comportabas con naturalidad. La intimidad perfecta de los dos sorbiendo una copa de vino sentados muy pegados.

Joder. Esperaba que ese cantante en Las Vegas, su próxima asignación, fuera el mayor grano en el culo que hubiera custodiado jamás. Necesitaba que lo confrontaran, que lo tuvieran en alerta, que fuera rebelde y tuviera que buscarlo por bares y casinos. Necesitaba olvidar.

Veintiuno.

Timmy: Aquellos que se dan prisa en marcharse son los que nunca tuvieron intención de quedarse.

Timmy: Si fuiste feliz con alguien que no era para ti, ¡imagínate con la persona correcta!

Timmy: Si no te quieren como tú quieres que te quieran, ¿qué importa que te quieran?

Pero ¿qué cojones estaba fumando Timmy? ¿Qué creía que lograría enviando estas frases manidas y rebuscadas que no eran más que clichés? Como si tuviera el chichi para farolillos. Ella era un desastre ambulante y su amigo se ponía filosófico.

Además, ¿qué leches se suponía que quería decir la tercera? Esos trabalenguas la ponían de los nervios. Y si la intención era levantarle el ánimo, fallaba de la manera más vil, porque pensar que Will nunca tuvo intención de quedarse a su lado la entristecía a más no poder, aunque parecía ilustrar exactamente lo que había pasado. Hawk no había podido irse más rápido de Los Ángeles, sin otra comunicación ni encuentro.

Estaba bien que ella había evitado la cita de la ruptura, de cobarde nomás, y que mintió sobre irse de viaje con Brendan para mostrarse un pelín sofisticada y superada, pero… Desaparecer sin más, como si no nada.

Una asignación de trabajo, dijo Shirley, pero Brianna no se engañaba. Probablemente Will… no, Hawk… Tenía que olvidar cualquier trazo de la intimidad que compartieron. Probablemente Hawk pensó conveniente irse un tiempo por si ella insistía.

En tanto él retomaba su vida y trabajo sin más, la rutina de Brianna se había transformado. Pasó de vivir en una montaña rusa emocional, donde la alegría, la pasión, la expectativa, la novedad y el sexo abundaban, a transitar por una carretera chata que atravesaba un desierto plano.

Las únicas emociones que sentía eran la tristeza y la desilusión, y esa zarandaja de la felicidad mayor con el individuo correcto no iba a ser la chispa que necesitaba para rearmarse. Era un dulce para reactivar la esperanza.

Brianna: No me envíes más frases, Timmy, porque te juro que contrato un sicario.

Timmy: (Emoticón de cara gritando de miedo)

Timmy: ¡Tan sanguinaria! Perdón. Estoy tratando de animarte, Bri.

Se sintió culpable apenas leyó sus mensajes, y se apuró a disculparse. Lo que menos necesitaba era correr de su lado al que toleraba su depresión y era su paño de lágrimas. Pobre Timmy, era un santo.

Brianna: (Emoticón de cara arrepentida) Lo siento, no quise ser tan grosera. Te quiero.

Timmy: También yo, Bri. Y me duele que estés así. Ya pasó una semana, cariño. Tienes que empezar a salir, divertirte. Socializar, algo que te encanta y en lo que eres la mejor. Te hará bien.

Brianna: Sabes lo que me está costando mantener buena cara y fingir frente a Aidan. Es una suerte que esté distraído.

Timmy: Más que distraído, preocupado. Pero sí, te beneficia que no esté tan pendiente de ti. ¿No te gustaría acompañarme a hacer unas compras mañana? Estoy acondicionando la habitación extra del apartamento para que sea una especie de oficina. Para mi emprendimiento, ya sabes.

Releyó el mensaje con el ceño fruncido, por primera vez en días focalizando en algo que no fuera su desazón y sentimiento de pérdida. No había estado prestando atención a su hermano.

De hecho, lo evitaba, escondiéndose en su oficina y argumentando salidas de trabajo que la llevaban temprano a su apartamento. Sus interacciones habían sido en su mayoría telefónicas.

Pero ahora que leía a Timmy, se dio cuenta que había estado alejada de los asuntos familiares. De la familia en general. Con la única que se había mensajeado a diario era con su madre, y por ella se enteró que Brian ya estaba instalado en Boston, y eso tenía a Cillian tranquilo.

También sabía por su progenitora, para nada sutil en sus intentos como Cupido, que los O´Connor seguían en Los Ángeles. Su madre no cesaba de halagar a Brendan, y no se enteraba de que ella lo evitaba como a la peste.

Esta misma mañana su secretaria le había pasado el mensaje número diez de Brendan, invitándola a salir. Joder, es que ese tío no entendía las indirectas. Dio un plumazo mental al recuerdo de Brendan y preguntó:

Brianna: ¿Avery te dijo que Aidan está preocupado?

Timmy: Sí, con todo eso de su primo Declan y las mafias del puerto.

Por supuesto, ese asunto no desaparecía porque ella no pensara en él. Era complicado, peligroso, y sus hermanos lidiaban con eso. Ella debería estar involucrada. Estaba dejando de lado a su familia, pensó avergonzada.

Inmersa en su burbuja se había olvidado de que el mundo no giraba en torno a ella, y en vez de ser un puntal para Aidan y Avery, los que tenía más cerca, se había retraído. Esto no podía seguir.

Podía estar sufriendo por amor, pero eso no la excusaba de funcionar como hija y hermana. Era una O´Malley, y ellos no se rendían. Se instó a levantarse y decidió que llamaría a Avery, y mañana mismo hablaría con Aidan en la oficina. Iría y no se escondería a penar en el sillón.

Imbuida de más energía y un poco más de seguridad, decidió que también era momento de atender a su aspecto físico. Tenía los ojos rojos, el cabello desordenado y opaco, y no se había quitado el pijama en cuarenta y ocho horas.

Se imponía una ducha y otra ropa. Entonces recordó la segunda parte del mensaje de Timmy, y se forzó a hacer lo que él con ella: alentarlo. Él le había contado que estaba considerando montar un negocio de organización de eventos.

Y comenzó con ello, justo cuando Brianna era un desastre. No le había hecho una sugerencia amable o útil en días. Eso no podía seguir así.

Brianna: Timmy, te espero mañana en la oficina, al mediodía. Así podemos almorzar juntos y charlas sobre tus ideas. Y luego nos tomamos la tarde para comprar lo que necesites.

Timmy: (Emoticones de aplausos, varios) ¡Genial! Te tomo la palabra, Bri. Será genial. ¡No me falles!

Brianna: No lo haré.

Principio tenían las cosas, y en este caso, su vuelta al ruedo. Siete días de duelo por una relación que nunca tuvo alas era suficiente, pensó. Hora de rehacerse, de funcionar y apoyar a aquellos que eran la constante de su vida. Su familia y sus amigos.

Preparó un baño de burbujas y se hundió en él un buen rato, disfrutando del agua calentita, del aroma y beneficio de las sales y de la música suave. Se relajó, los ojos cerrados, y de tanto en tanto bebía de la copa de vino.

Era obvio que no olvidaría a Hawk de un día para el otro, pero eso era natural. Extrañaría su presencia por meses, tal vez años, porque sus manos y su boca habían marcado su piel de manera invisible pero indeleble. Ese también era un hecho.

Mas eso no podía implicar que el resto de su mundo colapsara. Ella no era Penélope, la de la canción de Serrat, o la del mito griego. ¡Brr! Se estremeció. Miedito le daba el pensar en ser ese tipo de mujer que paraba su reloj por alguien.

No, no había nadie a quien esperar aquí. Tenía que funcionar por su propio bien, y por el de su familia. Y a larga, sería como la frase decía; llegaría otro que sería perfecto y la haría infinitamente feliz.

Tenía que vivir esperanzada en eso. Okay, perfecto, le había encontrado utilidad a las frases, bien por Timmy.

El agua estaba bastante fría cuando finalmente se incorporó y se envolvió en la bata gruesa y esponjosa, y se dirigió al cuarto de estar. Abrió una aplicación y pidió comida china, y entonces llamó a Avery. Esta atendió casi enseguida.

—Bri, hola, ¿cómo estás?

Escuchó la voz de Aidan detrás.

—Hola, cuñadita—respondió, imponiendo energía a su voz—. ¿Cómo estás?

—Pues yo muy bien—la voz de su hermano se hizo más alta detrás—. Sí, amor, es Bri. Le digo, sí—La voz de Avery era paciente—. Tu hermano, que no puede esperar a mañana, tiene que comandar. Dice que Brendan va a pasar por la oficina y es hora de que lo atiendas.

—Ay, no— se lamentó—. No puede ser. Ese empollón me tiene harta—se quejó, y Avery rio.

—Sí, parece que es persistente. Tiene a Aidan hasta la coronilla.

—¿Está todavía alrededor tuyo? ¿Puedes moverte para que no escuche? Quiero preguntarte algo.

—Sin problemas. Cariño, encárgate de la comida. Elige lo que quieras, me da igual—Se escuchó el ruido de una puerta cerrándose—. Listo, sabes lo que le lleva un rato decidir qué comer. Bri, ¿cómo estás? Dime la verdad. Estoy preocupada.

—He estado mejor, para ser honesta. Me pegó muy fuerte todo, pensé que podría… En fin, no voy a explicarme, estoy intentando actuar como una adulta funcional.

—Tienes derecho a estar mal. Hawk se comportó como un completo idiota, un bastardo sin sentimientos, y …

—No, no, Avery. ¡Y baja la voz, no quiero que Aidan escuche! Hawk no hizo nada mal, la que se lio soy yo. Me hice una película en la cabeza que… Bueno, no era lo que pasaba. Escucha, Timmy me contó que estás preocupada por Aidan, y eso es más importante. ¿Ha pasado algo más en Boston que tenga a mi hermano al borde?

Avery suspiró.

—No debería decirte, porque me lo pidió expresamente, pero tú eres su familia y odio que te dejen afuera porque te creen más débil o pequeña. Detesto cuando mis hermanos lo hacen—agregó, y Brianna supo que era cierto, porque los cuatro hermanos de Avery eran tan sobreprotectores como los suyos—. Ha habido al menos tres copamientos a las propiedades de tu familia, con destrucción de mercadería y amenazas a los empleados.

—¿Ese bastardo de Declan está detrás de todo eso? Pero… Pensé que no tenía muchos contactos. Aidan confiaba en que Cillian y Brian podrían lidiar con él sin problemas.

En verdad se había quedado bien atrás en la información. Perdida en su bucle emocional, se reprendió.

—Al parecer hay una lucha de poder en Boston… En toda la costa Este. La Bratva rusa ha avanzado tomando posiciones que solían ser de los italianos. Ya sabes, cuando estos se debilitaron, los rusos, los mexicanos y los irlandeses comenzaron a pujar por el control. Declan se las ingenió para convencer a un buen grupo de estos últimos, y gestó una alianza con los rusos. Y está decidido a recuperar lo que perteneció a su familia.

—¡Nuestros galpones y barcos nunca fueron suyos, o de sus padres!

—No, pero sí los usaba la mafia irlandesa, por lo que los quiere. Aidan supone que es el canje que ofreció a los rusos. Sin ellos se cae el trato, por eso está siendo tan hostil.

—¡Es horrible! De eso a…

—Ni lo digas. Sé que Aidan no lo expresa, pero está atemorizado. Por ello regaló un viaje a tus padres, ¿te enteraste? Un crucero por el Mediterráneo.

Frunció el ceño. Había hablado con su madre ayer… Hizo memoria. No, en verdad fue tres o cuatro días atrás.

—No sabía nada—dijo—. ¿Crees que mamá va a aceptar si sabe lo que pasa?

—No le han dicho. Su corazón no necesita sobresaltos.

—Buena decisión. Caray, y nosotros acá—Se mordió los labios—. ¿Aidan está considerando viajar a Boston?

—Aún no, aunque pasa en conferencia con Cillian y Brian. Confía en ellos, y las medidas que han tomado son las indicadas.

—Pero es una situación muy delicada—musitó—. Si no consiguen amedrentarlos, u otros aliados, deberán ceder.

—¿Crees que es lo que harán, Bri?

La voz de Avery bajó varios decibeles, y notó que estaba atemorizada. Conocía a Aidan y sabía que era porfiado y defendería lo suyo sin dudar. Lo mismo aplicaba a Brian y Cillian. Y a ella misma.

—Seguramente pueden mover contactos igual de fuertes que esos criminales.

—Otros mafiosos. Eso haría volver a tu familia al círculo que le costó tanto abandonar.

—Sí. Es jodido, pero no desesperemos, Bri. Confío en mis hermanos. Hablaré con Aidan, no voy a permitir que me deje fuera de las decisiones.

—Me parece atinado.

—Avery, ¿quieres almorzar conmigo y Timmy mañana? Necesitamos distraernos.

—Sí, de acuerdo. No olvides hacer algo con respecto a ese Brendan.

—Enviarlo en un expreso a la Antártida—gruñó—. Nos vemos.

—Hasta mañana, Bri. Descansa.

Lo intentaría, pero no sería sencillo. Dormir había sido lo menos que había podido hacer los pasados días, a pesar de que cuando llegaba a su apartamento se sentía físicamente agotada por el esfuerzo de pretender en su ambiente de trabajo.

Era increíble, pensó otra vez. No había dimensionado lo mucho que se había involucrado con Will… con Hawk. Lo profundo que había sido su vínculo. Uno unilateral en lo emocional, sí, pero no por eso menos real para ella.

Uno que estaba terminado, y sobre el que debía reconstruirse, se dijo con firmeza. Había bastante por hacer en su círculo más íntimo. Por ejemplo, hablar con Brian. Su gemelo sería menos reacio a informarla que Aidan.

Miró el reloj sobre su mesa de noche. Las 8 pm. Había tres horas de diferencia con Boston. Brian estaría dormido, probablemente. Su hermanito era fiestero, pero no los días de semana. Probaría con un mensaje.

Brianna: Hermanito, ¿estás despierto?

No pasó un minuto que contestó.

Gemelo: Ahora sí.

Brianna: ¿Qué es eso de que la familia está lidiando con la mafia otra vez y no me cuentas nada?

La respuesta no se hizo esperar.

Gemelo: Estoy muy bien, gracias. ¿Qué cuenta la más linda de la familia?

Rodó los ojos y sacudió la cabeza. Tan obvio.

Brianna: Lo dices porque somos muy parecidos, lo de Narciso te va genial. Y no pretendas desviar el tema.

Gemelo: Es muy tarde, Bri. Estoy cansado. Sí, Declan nos tiene contra las cuerdas. O los hampones que lo secundan, para ser más claros. La Bratva está pisando fuerte en el puerto. Nos movemos con calma, y estamos tocando algunos contactos.

Brianna: No otro grupo mafioso, espero.

Gemelo: No. Una especie de grupo de justicieros anónimos que están acostumbrados a lidiar con estos problemas. Pero no es sencillo. Son caros.

Brianna: Suena ominoso.

Gemelo: Lo es. No que tengamos muchas opciones, Bri. Déjame dormir, hermanita. La belleza necesita reposo.

Brianna: Idiota. Te quiero mucho.

Gemelo: Seguro que no tanto como yo.

Carajo. Esto era serio. Habían tenido un tiempo de calma, pero ¡cómo costaba despegarse de esa mierda en la que habían vivido sus antecesores! Les habían legado mucho dinero, sí, pero no pudo evitar pensar que también una maldición.

Sabes que tu padre y Aidan, y ahora Cillian y Brian trabajaron con denuedo para cambiar eso. No tenemos un negocio que no sea legal y prístino en la actualidad. Y, no obstante, había quienes pretendía n arrastrarlos al fango una vez más.

O derribar a la familia en el proceso. Se estremeció.

Veintidós.

Hawk parpadeó varias veces y contuvo el gruñido. Sus ojos estaban agotados, su cuerpo tieso y su mente a punto de colapsar. Hacía al menos tres horas que estaba de guardia en este sitio que estaba convencido era peor que el Infierno.

El calor abrasador, la sed, la noción de peligro inminente que sintió en cada misión en Afganistán parecían mejores que este club. Varias pistas, cuerpos girando y bailando sobre tarimas, una multitud de rostros, luces y música electrónica pulsando en sus oídos como tambores. El auténtico averno, realmente.

Había sido un idiota al convocar al caos, porque su deseo había sido cumplido con creces. Lo pidió y lo tuvo; su rol como guardaespaldas de esta estrellita de rock en ascenso era la peor asignación que hubiera tenido en la ciudad más loca que conocía.

Las Vegas lo tenía todo para quien deseaba divertirse sin parar. Era un lugar de ruido y desenfreno donde la vida no detenía, los días parecían pasar a la velocidad de la luz.

Sus días y noches se habían mezclado sin remedio, de manera que toda noción de rutina había colapsado. Allá en Los Ángeles se levantaba al alba, corría, hacía sus ejercicios, iba a la Agencia, almorzaba, trabajaba, y finalmente dormía en los horarios normales.

Nada de eso funcionaba aquí, porque su cliente dormía toda la mañana y parte de la tarde, y emergía sobre las 4 o 5 pm para comer algo y luego comenzar su gira por sitios de diversiones, luego actuar en el lujoso escenario de uno de los principales casinos, y después girar por otros clubs.

Lo que estaban haciendo ahora, a las 3 am de un miércoles. El joven cantaba muy bien, había que reconocerlo, incluso aunque Hawk detestaba el rock. Estaba en la cima de su popularidad y constantemente rodeado por una corte de cuervos que se prendía de su fama y dinero y le chupaban la sangre, además de exponerlo a los vicios.

No pocas veces en este mes había tenido que sacarlo de reuniones en las que el alcohol y las drogas pululaban, y para ello debió confrontar a quienes pretendían usarlo.

Esa precisamente era la razón por la que su mánager había contratado a la Agencia, y había tenido razón. El joven era engreído y creía que tenía el mundo en su mano, mas no era malo y sí incauto.

Significaba estar en alerta las veinticuatro horas, durmiendo, cuando podía, con un ojo abierto. Era mucho trabajo, y aunque lo abrazó con agradecimiento la primera semana, transcurridos casi treinta días, se sentía agotado. Matt había ofrecido enviar a otro de sus hombres, pero él lo había rechazado con más orgullo del necesario, cosa que comenzaba a lamentar.

Había confiado en que estar plenamente sumergido y alerta en su rol de guardaespaldas a tiempo completo, alejado de Brianna, haría que su obsesión por ella desapareciera. Esto se había demostrado como un fallo con todas las letras.

Brianna vivía y campeaba en su cabeza, y si podía relegar su memoria mientras se enfocaba en ser el niñero y protector del roquero, no era así en sus horas de descanso, en su insomnio, o en instantes como este, pegado a una pared en una discoteca llena de gente. En cada uno de esos momentos ella era la ufana reina de sus pensamientos.

La idea de que ella se hubiera movido sin problemas de lo que habían tenido lo hostigaba. ¿Sería que había comenzado una relación con ese imbécil arrogante de Brendan O´Connor? ¿Serían una pareja ahora mismo? ¿Lo besaría ella como a él? ¿Lo amaría? No, su corazón, pero también su mente se negaban a creerlo.

Había algo muy adentro que le decía que esos dos no tenían nada en común. Ella le había contado que sus padres los querían unir, pero se había mostrado reacia y en contra.

Los primeros días de la separación y aquí en Vegas él había estado frustrado y celoso, furioso, pero lentamente su razón había ganado y le había traído retazos de dialogo.

<<Puf, no tolero a Brendan. Es soso y se cree un partidazo. No que lo sea.>>

<<Claro que no voy a ser su guía de la ciudad, Hawk. Que contrate una. No me interesa. Me ha llamado y se lo he sugerido>>, había dicho tres días antes del final.

Era raro que hubiera argumentado que viajaba con él. Tenía la convicción de que había una explicación sencilla a eso.

Resopló, llevando el peso de su cuerpo de una pierna a otra, y se mesó la parte trasera de su cuello con frustración. Su físico le comenzaba a pasar factura. Las escasas horas de sueño, las horas parado atento a cualquier peligro o problema, más el exceso de actividad física, lo afectaban.

Se exigía demasiado, lo tenía claro, pero no encontraba otra manera de matar sus recuerdos. Cuando no era una figura de fondo en el ambiente donde su protegido pululaba, se montaba en la bicicleta fija del hotel, o levantaba pesas, o corría por alguna de las avenidas hasta que se quedaba sin aire.

Y de igual manera su mente volvía a la figura suave y curvada de la mujer que lo había puesto de rodillas. A los ojos marrones y la cabellera larga, a su rostro de éxtasis cuando se corría sobre él.

La desesperación lo llevaba a masturbarse sin piedad, buscando drenar la necesidad de su sistema, pero era un círculo de no acabar. La necesitaba a ella, al recuerdo de su voz diciendo su nombre en un grito, a la imagen de su polla entrando en su coño y embistiendo hasta que ambos llegaban al clímax.

Había tenido algo maravilloso en sus manos y lo había arruinado, pensaba con frustración. En fútiles intentos por olvidar había ensayado el corresponder el flirteo de alguna de las hermosas mujeres que buscaban un ligue, pero no había podido pasar de la etapa del coqueteo.

Su esperanza rápidamente se agotaba cuando se notaba impaciente con ellas, sin voluntad para seguir el juego y aceptar un polvo sin consecuencias. No eran Brianna, y ella era la única que quería. Jodido imbécil que era.

¿Qué hago acá, lejos de los que me pueden contener, de mis amigos? Pretendí huir para rearmarme, pero es claro que esto no funciona, y me estoy derrumbando. Estar lejos se está cobrando su cuota en mi sanidad, y no me ayuda en nada. Si acaso, es peor. Sin mi red de contención, los que me ayudaron siempre, estoy colapsando.

Su mirada distraída deambuló por el espacio, y entonces observó que uno de los hombres de seguridad del club se movía con rapidez y su mente lo puso en modo alerta. Su vista giró a la pista. Había un disturbio y su protegido estaba en el centro del tumulto, siendo empujado de un lado a otro. ¡Maldición!

Se había distraído. Se movió con presteza empujando y codeando cuerpos en la marea que bailaba, y cuando llegó al centro, rodeó al roquero por la cintura y lo elevó sobre un hombro para sacarlo de la pista. El pijo se mostró poco colaborativo, luchando y haciendo las cosas difíciles, y Hawk no alcanzaba a entender lo que le gritaba, pero le importaba poco.

Cuando visualizó una de las puertas de salida se dirigió a ella e hizo un gesto fiero que logró que el custodia la abriera para él. Una vez afuera, depositó al joven sobre sus pies y le indicó el automóvil en la acera. El chofer corrió a abrir la portezuela trasera apenas los vio.

—¡Joder, Hawk! ¿Tenías que sacarme así? Te pusiste en modo psicópata sin necesidad. La culpa es de ese tipo, carajo. ¡Está loco! —gritó el roquero—. Solo sugerí un trío con su novia, caray. ¿Era necesario golpearme?

Lo empujó para que se sentara en el extremo del asiento trasero y se metió a su lado.

—Conduce—ordenó al chofer, y el automóvil se movió y adquirió velocidad.

Mientras se alejaban, Hawk sacó un pañuelo y se lo dio al joven, indicándole su barbilla.

—Limpia tu sangre.

—Ese club es una bosta, de todos modos. Vamos a otro.

—No. Es hora de que descanses. Las redes van a estar llenas con fotos de lo ocurrido. No necesitamos paparazis siguiendo tu pista toda la noche.

—Quiero seguir. Ey, da la vuelta, allá…

—No. Vamos al hotel.

Tecleó para comunicar al mánager lo ocurrido, y la rápida respuesta de que lo sacara del candelero afirmó su decisión, a pesar de que los gritos a su lado exigiendo que le obedecieran seguían.

—¡No pueden quitarme mi libertad!

—Debes hacer buen uso de ella, capullo—gruñó—. De otra forma te va a convertir en un zombi drogado al que todos roban.

—¡Tú eres un simple empleado, no puedes decidir!

—Tu mánager tiene la decisión, y me acaba de decir que te lleve al hotel. Fin de la historia. Arregla con él. Agradece que te cuida el trasero, empollón. Tienes un don y lo desperdicias. Ahora, cállate—le dijo con gravedad y con su mirada más seria, lo que por fortuna lo sumió en el silencio.

Hawk se echó atrás y cerró los ojos. No podía seguir así, joder. Estaba cansado y de malhumor el día entero. Con medio cerebro en la tarea y medio en sus fantasías. En un sinvivir pensando qué estaría haciendo ella, si lo extrañaría.

Si, como él, no podía dejar de pensar en lo que habían vivido juntos. En los besos interminables, las caricias, la manera en que sus cuerpos se fundían. En sus charlas largas, en las risas que compartieron. En la maravilla que fueron esas semanas. Las mejores de su vida.

Lo de esta noche era una muestra de que estaba más afectado de lo que pensaba. En una tarea como la suya no se toleraban las distracciones. Estas a menudo se cobraban víctimas, o lesiones. La sangre en el rostro de este pijo era su responsabilidad, aunque el tonto fuera el causante del problema.

El rol de un guardaespaldas era la protección, y esta era imposible si no estaba atento, alerta. Debió haberlo sacado del lugar cuando comenzó a notar que se exaltaba. Antes de que la situación escalara.

No fue lo que pasó, y esto exigía ser consciente. En el rol de seguridad había que ser objetivo y letal, ágil, tener los cinco sentidos listos. Cuando esto estaba comprometido se debía dar un paso al costado, porque podía terminar muy mal.

Una de las principales cualidades de un guardaespaldas era reconocer cuando no se podía con una labor, por las causas que fueran. Eso estaba pasando aquí, decidió.

Acompañó al roquero hasta su suite y no se retiró hasta que lo vio colapsar en su cama. Se aseguró de que este llevaba encima el colgante con el diminuto rastreador que su mánager le había regalado. El joven no sabía de él, y las veces que se había escapado, el dispositivo demostró su utilidad.

Luego de que estuvo tranquilo de que el pijo estaba bien, se fue a su habitación, que era al lado. Menos lujosa, pero el doble de lo que era su apartamento. Se dio una larga ducha y luego tomó dos analgésicos en un intento de matar el dolor de cabeza. Luego, se tendió en el lecho y luego de meditar unos minutos, tomó el móvil y escribió un mensaje que nunca pensó.

HAWK: Matt, necesito que me reemplaces. Estoy agotado, y no en mi mejor estado mental para custodiar al chico. Me distraje hoy, y le dieron un puñetazo.

Bufó y esperó la respuesta, que demoró unos treinta minutos. Raro. Se inquietó y se incorporó, y luego trató de distraerse con la TV. Era muy tarde, sí, pero Matt tenía el sueño liviano y estaba atento a las notificaciones de su teléfono. En su línea de trabajo, era necesario.

Tal vez estaba decepcionado y estaba dejando pasar el tiempo para calmarse. Cuando comenzaba a pensar que no tendría respuesta, una hora más tarde, esta llegó.

MATT: Sin problemas, Hawk. Demoré en contestar porque me comuniqué con un amigo que tiene una agencia de seguridad ahí, en Vegas. Le transferí al cliente. Lo tuvimos demasiado tiempo. El chico es un problema a punto de explotar. No necesitamos esto. Jacob volvió desgastado, y ahora que tú, entre todos, me dijo lo mismo, lo entendí. Tendrás un sustituto en un rato, Hawk. Descansa.

Esa era la mejor noticia de estos días. Suspiró aliviado y se tiró en la cama. Volvería a Los Ángeles mañana mismo, y allí vería qué hacer con respecto a Brianna. Su firme decisión de que no estar juntos era lo mejor para ella comenzaba a erosionarse.

La idea de no verla se había ido por el drenaje. Si no podía estar con ella, al menos quería formar parte de alguno de los extremos del universo que la rodeaba. No contemplarla era un suplicio que solo aliviaría el estar cerca.

HAWK: Regreso mañana mismo. Gracias, amigo.

MATT: En buena hora, y de nada. Te extrañamos, grandote.

No contestó, pero sentía exactamente igual. Matt se había ablandado con Cheryl y no tenía complejos en expresarlo, pero él todavía no alcanzaba ese grado de apertura. No que le pareciera mal. De hecho, decir todo lo que uno sentía debía ser liberador.

Recostó la cabeza sobre sus brazos cruzados y cerró los ojos, procurando llamar al sueño que tan esquivo se había mostrado. Debió haber tenido éxito porque cuando se despertó sobresaltado por el toque en la puerta, la oscuridad reinaba.

O la penumbra, porque esta ciudad brillaba el día entero, y las luces de la cartelería se filtraban por la ventana. A los tumbos, se dirigió a la puerta y abrió. Un hombre alto y semi sonriente estaba del otro lado.

—Buenas noches. Steven, de Seguridad Jansen. Tu relevo.

Asintió.

—Bien. Pasa. Supongo que tengo que ponerte al día.

—Agradecería cualquier detalle que me brindes. El recepcionista me miró con lástima, y lo mismo el botones. Nada alentador.

—Es un buen chico, pero metido en su burbuja de roquero estrella. Con un círculo de amigos presto a llenarlo de drogas y alcohol y morder su billetera. Fiestero. Es agotador, para serte honesto.

—Ahá. Lo imaginé—suspiró—. Por fortuna la agencia destinó dos hombres a la tarea.

—Bien por ti. Me iré en la tarde. Reservé un vuelo, así que…—miró su reloj y respingó. Había dormido unas sólidas 6 horas. Eso era nuevo—. Dejaré que te acomodes—señaló la habitación—. Voy a preparar mi maleta. Ten—le dio el dispositivo de rastreo y una tarjeta de contacto—. Ese es el número del mánager. Te comunicas con él cualquier desinteligencia. Te sugiero que lo llames ya y te empapes en el contexto.

—Así lo haré, amigo. Gracias. Voy a mirar un poco de televisión.

—Es tu lugar, ponte cómodo. Me tendrás fuera de tu vista en una hora.

La inminencia del regreso y de estar con los suyos, en su hogar, lo hizo sentir aliviado y urgido. Ya quería estar en Los Ángeles. Ya quería ver a Matt, a Joe, a Jeff. Incluso a Jack y Jacob. Los cabrones habían comenzado a crecer en él. Sonrió.

Sobre todo, especialmente, urgentemente, necesitaba ver a Brianna. Ver si había algo que podía hacer para recrear lo que tuvieron. O aceptar el final, pero sin dudas. Habiéndole dicho lo que sentía y creía, y escuchado lo mismo de esos labios que no podía olvidar.

Veintitrés.

¡Argh! Pateó frustrada mientras su llamada era derivada nuevamente al contestador automático. Brian debía estar más que ocupado para no devolver ni uno de sus mensajes y llamadas. Lo mismo aplicaba a Cillian.

Paseó impaciente en su cuarto de estar. Desde ayer estaba inquieta y molesta, un desasosiego en su pecho que no la abandonaba y la tenía muy preocupada.

Cada día de este maldito mes había sido peor que el anterior. A la desazón de perder al único hombre que quería se habían sumado los problemas de su familia con Declan y los rusos, y la presencia molesta de Brendan día sí y otro también.

Al menos este último asunto estaba finiquitado, aunque no de la mejor forma. Brendan O´Connor había entendido que ella no tenía el más mínimo interés en un vínculo con él. Había sido más violento de lo necesario, la verdad, pero es que el capullo no se daba por enterado.

La atosigó por teléfono y personalmente en la empresa hasta que ella explotó y le dijo en voz alta y clara que estaba muy ocupada con su trabajo, y que no buscaba un novio porque ya tenía a alguien en su vida.

Era real. Hawk estaba en su cabeza y en su corazón, y no había posibilidad de que alguien lo sustituyera a corto plazo. Y cuando esto ocurriera, no sería Brendan, eso era seguro. Lo desagradable de su actitud de respuesta lo confirmó, por si quedaba alguna duda.

Se había molestado, e incluso le había increpado que lo había tenido en ascuas para luego fallarle. El muy cretino. Como si ella le hubiera dado esperanzas en algún momento. Había podido pegar tres gritos nada más, por cierto, porque cuando levantó la voz Aidan lo hizo poner de patitas en la calle.

Sí, eso había lesionado la larga amistad entre los O´Connor y sus padres, pero estos no habían dudado un momento en ponerse de su lado cuando les relató la situación. Que ambos estuvieran pasándola bomba en un crucero en las islas del Egeo, rodeados de mar y cielo azul, clima fantástico y bebidas los tenía del mejor humor y fuera de cualquier preocupación.

Brianna sospechaba que su madre había estado ligeramente achispada cuando le dijo que los O´Connor se podía ir a tomar por culo, pero fue un alivio.

Buscó en el discado rápido y llamó a Aidan, y cuando sonó y sonó y tampoco tuvo respuesta, supo que algo andaba mal. No era posible que los tres estuvieran ocupados y no pudieran sacar tiempo para atenderla. Eso no pasaba en el universo O´Malley, donde era ella la que tenía que evitarlos.

Caminó hacia la oficina de Aidan y acorraló a Betty, su secretaria. La mujer tenía años de trabajo con su hermano y era una de las personas que había traído de Boston. Tenía su confianza absoluta y conocía sus movimientos mejor que ella, o incluso Avery, si la apuraban.

—Betty, ¿dónde está mi hermano?

Puso ambas manos en el escritorio y la miró con seriedad, pero la mujer la miró impertérrita.

—No vino hoy, Brianna.

—Ya lo sé—rodó los ojos—. Y sé que tú sabes que lo sé. Y también creo que sabes dónde está, y él te dijo que no me lo hagas saber.

Agitó la cabeza ante lo que le salió como un trabalenguas.

—No puedo negarlo. Pero como entenderás, mi lealtad está con mi jefe.

—Técnicamente también soy tu jefa—dijo.

—Sabemos que no, con el mayor respeto y cariño, Brianna—la mujer se encogió de hombros—. Me gusta mi cabeza sobre mis hombros y mi puesto.

—¡Qué dramática te pones! —suspiró—. Estoy preocupada, es eso. Ninguno de mis tres hermanos toma el teléfono para hablar conmigo. Eso no es natural.

Betty hizo un gesto de que cerraba su boca con llave, pero su mano se deslizó por el escritorio y se posó en su agenda, que abrió sin hablar. Brianna sabía que la secretaria tomaba nota absolutamente de todo lo que realizaba. Betty se incorporó.

—Voy por un café, Brianna. Lamento no poder ayudarte.

Esperó a que el ruido de sus tacones se perdiera por el pasillo y se apresuró a dar la vuelta a la agenda y leer la página que correspondía al día de ayer, que era la que había quedado señalada.

A última hora había una anotación que detallaba que había hecho los arreglos para el traslado de las pertenencias de Aidan al aeropuerto y también gestionado que un auto lo estuviera esperando en el aeropuerto de Boston.

Aidan había viajado a Boston de apuro y sin decirle nada. Y tanto Cillian como Brian no respondían. El pánico la invadió de inmediato. Algo muy malo había pasado, y la querían afuera de la situación.

Que Betty hubiera permitido que leyera su agenda era otro elemento que agregaba. Ella se dejaría vapulear, literalmente, antes de delatar a Aidan.

Se movió con velocidad rumbo a su oficina y tomó su bolso para luego correr al ascensor. Sus manos temblaban y sentía la adrenalina recorrerla. Una vez en el subsuelo buscó su vehículo y lo dirigió a la casa de Aidan.

Estaba segura de que Avery estaría allí. Su hermano no la habría llevado consigo a Boston si creía que había peligro. Era casi seguro que también la había dejado a ciegas. El imbécil.

En quince minutos estaba aporreando la puerta, y el rostro de Avery fue de sorpresa al verla. Entró como un misil y la confrontó, mirándola con ojos entrecerrados.

—¿Qué ocurre, Bri? ¿Qué…?

—¿Dónde está Aidan?

—Pues viajó. Tenía una junta.

—¿Dónde?

—¿No lo sabes tú? —suspiró—. Te está dejando fuera, ¿no es así? Condenado porfiado. En Connecticut.

—No, Avery. Viajó a Boston. Y no me atiende el teléfono, y tampoco Brian o Cillian.

Su voz se fue elevando con cada palabra, y era un chillido furioso cuando terminó. Avery abría y cerraba la boca y parpadeaba con descrédito.

—No, no es posible. No tiene sentido que me mienta. ¿Qué es lo que me estás diciendo, Bri? ¿Es que él me engaña?

El pecho de Avery subía y bajaba con pesadez, y sus ojos se aguaron. Brianna negó de inmediato. Lo único que faltaba es que Avery creyera que Aidan, que estaba loco por ella, le mentía para tapar una infidelidad.

—No, no, no, Avery. Te mintió a ti, no me dijo nada a mí y no me responde. Algo malo pasó en Boston, o está a punto de ocurrir, y no quieren que sepamos. Probablemente para que no los frenemos, o nos preocupemos innecesariamente. Creo… ¿Qué haces?

—Ese capullo me va a escuchar. No voy a tolerar que me mienta por un supuesto bien mayor. Así no funciona una relación. ¡Aidan! —su voz se tornó suave, pero la expresión de su rostro denunciaba su furor—. Cariño, hola. ¿Dónde estás? Connecticut, eh. ¡Desgraciado mentiroso, dime ya dónde y con quien estás o te juro…! —escuchó, y le hizo una seña a Brianna para que se acercara—. Estoy calmada.

—Amor, mira…-la voz de Aidan sonó contemporizadora, buscando aplacar a su esposa-. Viajé a Boston. Te mentí para no preocuparte. Escucha...-el suspiro denotó el estrés de Aidan-. Brian fue herido en un atentado contra el auto en el que viajaba con Cillian.

Brianna se tapó la boca para no gritar, y Avery lanzó una exclamación.

—¡Qué horror! ¿Cómo está?

—Fuera de peligro, pero en coma inducido para que la inflamación del cerebro disminuya. Escucha, mi amor. Estamos en guerra aquí. Enseguida del atentado hubo una balacera contra varias propiedades de la empresa. Tenemos al menos cinco empleados heridos, por suerte no hay muertos. Tenía que venir.

—Aidan—Avery sollozó—. No quiero que te pase nada.

—Nada me va a pasar, amor-dijo con tono suave-. Estamos coordinando un operativo para quitarnos a esos bastardos de encima. Tanto Cillian como yo estamos bien, protegidos. Tenemos profesionales en esto, te lo prometo.

—Brianna…—dijo Avery, pero la nombrada le dijo que no con la cabeza.

—No puede saberlo. No la quiero aquí, es muy peligroso. No necesitamos exponernos más de lo necesario. Avery, tengo que cortar.

—Te amo, Aidan.

—También yo. No temas. Te veré pronto.

La llamada se cortó y Brianna tomó el móvil de las manos de Avery, que temblaba como una hoja. La abrazó por los hombros y la llevó a un sillón.

—Tranquila, Avery. Aidan es un jodido sobreprotector, pero no es tonto. Hace una semana Brian me contó que estaban por contratar un grupo muy fuerte que podría tirar abajo a Declan y los que lo apoyan. Esos bastardos iniciaron una guerra—meneó la cabeza—. Ahora entiendo por qué me sentía rara. Ayer comenzó esta sensación extraña, como una premonición.

—Cuando Brian fue herido. Lo sentiste—dijo Avery, con los ojos grandes.

Brianna asintió.

—Sé que para algunos es tonto, una cosa de locos, pero él y yo… Tenemos un lazo especial. Sabemos cuándo uno está mal, cuando nos necesitamos…—Suspiró—. He tenido unas semanas tan desastrosas que adjudiqué lo que sentí a una más de las emociones que me tienen en jaque desde que…

—Desde que Hawk y tú cortaron.

Asintió, pero no se permitió la distracción. Tenía que hacer algo, no podía quedarse de brazos cruzados esperando por el desenlace de una situación que afectaba a los suyos.

No permitiría que la dejaran afuera, como si fuera una frágil muñeca. Tenía que saber cómo estaba Brian; Aidan no había querido disgustar a Avery, ¿qué tal si su gemelo estaba peor de lo que contó? Una sensación de urgencia la instó a despedirse de su cuñada sin decirle lo que se le estaba ocurriendo.

—Confío en que Brian reaccionará. Es fuerte y terco—sonrió sin ganas—. Habrá que esperar a que ese grupo de élite actúe y quite las amenazas del medio.

—¿Crees que funcione? Joder, la Bratva está involucrada, Bri.

El temor llenaba a Avery, y le tomó las manos.

—Tan temibles como suenan y son, he de decirte que mi familia tiene una trayectoria que no es mejor, y conocen hombres peores. Declan, entre ellos. Pero Aidan y Cillian lo conocen, y seguro planearon algo para confrontarlo. Quédate tranquila: no van a ir a enfrentarse con él y sus aliados. Para eso está ese grupo que te conté.

Se frotó la cabeza.

—Es necesario que descansemos y confiemos. No tenemos de otra. Esperar por noticias. Si Aidan te envía mensajes, hazme saber. Voy a tratar de trabajar desde mi apartamento. Por fortuna tengo pendientes que solucionar, eso me mantendrá distraída.

Abrazó a Avery y charló un poco más, y se retiró media hora más tarde, cuando vio más calma a Avery. Había tomado una decisión que sabía sus hermanos repudiarían, pero que era la única que le daría tranquilidad. Viajaría a Boston y comprobaría cómo estaban sus hermanos con sus propios ojos.

No era tan obtusa como para no entender los riesgos, pero procedería con sigilo. No estaba en sus planes llegar con bombos y platillos, entendía que si los enemigos de la familia la atrapaban la usarían para obtener una rendición. No tenía duda de que Declan era lo suficientemente codicioso y no se detendría porque fueran familia.

Tenía que actuar con frialdad y no alertar a nadie de su partida. Se trasladó a su apartamento y recolectó lo esencial que podía portar en una maleta de mano, más su pasaporte y algo de efectivo. El sonido del mensaje la dejó sin aliento, y corrió a leerlo.

Avery: Bri, Aidan me escribió para decirme que arregló custodia para ambas. Se supone que no sepas, pero no quiero que te preocupes si notas que te sigue algún auto, o algo así.

Brianna: Okay, suena como Aidan hacer algo así. No creo que sea necesario, pero más vale prevenir.

Corrió a la ventana de su apartamento y miró a la calle, de la que tenía visión parcial. Imposible saber si ya tenía una guardia, pero era probable. No había notado nada en sus traslados recientes, pero había estado muy distraída. Tendría que salir por el subsuelo, decidió, y no usar su vehículo. No la detendrían, decidió.

Se vistió con ropa cómoda, calzó sus zapatos más bajos, recogió su cabello y se colocó un sombrero. Listo. Informal, pero prolija. Solo tenía que esquivar el bulto para tomar un taxi y llegar al aeropuerto. Consultó los horarios de salida a Boston y compró el boleto. Tenía cinco horas por delante.

Cuando estuvo lista se desplazó con seguridad al ascensor, que la llevó al subsuelo. Caminó sorteando los vehículos, mirando con falsa despreocupación a todos lados. Al llegar a la salida del aparcamiento, que era al lateral del edificio, se detuvo y atisbó la calle.

Había un auto negro a unos cincuenta metros, en la esquina. Inteligente. Tenía visión de la puerta principal y de esta. Supuso que era uno de los hombres de Matt.

Esperó, sin saber qué hacer. La solución se presentó sola. Terry, el encargado del edificio del turno del día estaba subiendo a su vehículo. Lo saludó y se acercó sonriente.

—Terry, hola. Me pregunto si podrás ayudarme. Mi carro no enciende y tengo una reunión en unos minutos. ¿Podrás alcanzarme unas cuadras, hasta el café de Maurice?

Sabía que le quedaba de paso. Lo bueno de charlar con todos en el lugar donde vivía.

—Claro que sí, Brianna. Anda, sube. No es tan cómodo como tu coche, pero…

—Funciona, que es lo que necesito—rio.

Se montó en el coche sintiendo alivio y a la vez adrenalina. El vehículo no tenía cristales polarizados y los hombres de Matt eran muy buenos. Casi no respiró cuando Terry condujo como una tortuga afuera del edificio y luego giró a la derecha para alejarse. Brianna miró por el retrovisor y vio que el coche negro no se movía, por lo que se calmó.

Charló intrascendencias, y cuando Terry la dejó en la acera del café, lo saludó para despedirlo y procedió a buscar un traslado, lo que tomó apenas minutos. Cuando se encontró camino al aeropuerto, suspiró y cerró los ojos.

Estarían furiosos con ella. Que les den, pensó con rabia. No soy una inútil frágil, o una niña. Soy una O´Malley, y no me pueden dejar afuera de las decisiones.

Realizó el registro y cuando estaba abordando, por simple sentido común, pues alguien tenía que saber que se había ido por propia voluntad, mensajeó a Timmy.

Brianna: Timmy, estoy abordando el avión a Boston. Brian está herido. Aidan y Cillian evitan mis llamados y me quieren ajena a lo que está pasando. Por eso van a estar furiosos, pero tengo que ir y ver cómo está mi gemelo. Hay una situación explosiva allá. Mi familia está en riesgo. No te preocupes por mí, estaré bien. Sabes que soy lista. Te llamaré cuando pueda. Besos.

No descartaba que Timmy filtrara el dato a Avery y esta a Aidan, porque sabía que su amigo se preocuparía, pero el mensaje no daría tiempo para que su obstinado hermano mayor movilizara a las autoridades del aeropuerto para detenerla.

Cuando el avión despegó, se recostó aliviada y ya con la mente en Boston. Dios, que Brian estuviera bien.

Veinticuatro.

Hawk maniobró su camioneta para estacionar en su sitio habitual de la Agencia, su cara distendida y su ánimo elevado, como no lo había estado en días. Se sentía aliviado, contento, en el lugar al que pertenecía. Caminó presuroso e ingresó, deteniéndose en el escritorio de la recepción para saludar cálidamente a la secretaria:

—Muy bonito día, Maude. Gusto de verte otra vez. ¿Cómo has pasado?

Ella parpadeó y abrió y cerró la boca, aparentemente sin palabras.

—¿Estás bien?

—Eh… Sí, sí, señor Hawk. Es que…—sonrió nerviosa—. Esto es nuevo. Usted de habitual… Saluda con un poco menos de…—carraspeó y se sonrojó—. De énfasis.

Suspiró, y asintió. La pobre chica tenía razón. Normalmente le gruñía y pasaba sin detenerse, enfocado en algo por hacer, reacio a socializar.

—Sí, bueno, es que soy un cateto. Me disculpo por todas esas veces y las que puedan venir.

—No pasa nada. Matt y el resto están en la sala de reuniones.

—Perfecto, gracias.

Debía haber alguna asignación grande en puerta. Se frotó las manos mientras avanzaba, mirando con una sonrisa el área de entrenamiento. No veía la hora de volver a darle una tunda a Jeff o medir fuerzas con Joe.

Cuando alcanzó la puerta acristalada observó la seriedad y la concentración en las caras de Matt, Joe y Jeff, mientras escuchaban a Jack, quien gesticulaba y hablaba con énfasis. Seguro que el nuevo había cagado alguna guardia. No tan nuevo, Jacob y Jack ya trabajan aquí hace más de un año, se recordó.

Entró sin golpear y las caras se voltearon a verlo, y aunque le ilusionó pensar que les gustaba tenerlo de vuelta, la expresión en el rostro de Joe, básicamente, le dijo que algo andaba mal. Arrugó el entrecejo.

—Hola a todos. ¿Están tan sorprendidos que no pueden fingir alegría de verme?

—Hawk, bienvenido de vuelta, cabrón.

Matt se acercó y le dio un abrazo, gesto que Joe repitió. Jeff lo palmeó en la espalda y Jack le hizo un gesto con la cabeza, y desvió la mirada. Hawk levantó una ceja y los miró de hito en hito. Sí, definitivamente algo estaba mal.

—¿Qué pasa que parece que estuvieran en un velorio? ¿Algún caso difícil?

—Mmm, podrá decirse—respondió Matt, y le indicó la silla contigua a la suya—. Nos alegra tenerte acá, Hawk. Justo a tiempo, además.

—Sí, así es—asintió Joe—. Me encantaría que me describieras en detalle todas las tareas de niñera que debiste realizar, pero tenemos una emergencia.

—Estoy listo para la acción de verdad—dijo, frotándose las manos.

—El caso es…—Matt se aclaró la garganta, y justo entonces el sonido de una llamada entrante les interrumpió.

—Videollamada—dijo Jeff—. Aidan O´Malley. Lo transferiré a la pantalla grande.

Hawk se tensó mientras esperaban, y cuando vio el rostro del hermano de Bri sus instintos le gritaron la alerta. La imagen estuvo antes que el sonido, y la expresión de Aidan era crispada, y si bien al comienzo no escucharon, supo que estaba maldiciendo en todos los colores.

—…pudieron perderla? Matt, pensé que tenías profesionales en tu Agencia, ¿cómo es posible un fallo así?

Jack se puso bordó, sus labios formando una línea tensa, y Hawk se sintió mal por él. Lo que sea que hubiera pasado no era por falta de profesionalismo del hombre. Había trabajado con él y era eficiente.

—Aidan, cálmate. Estamos en proceso de…

—¿Cómo cojones quieres que me tranquilice? No era ciencia complicada, Matt. Solo tenían que custodiarlas hasta que resolvamos las cosas aquí. Estamos bastante complicados en Boston como para además lidiar con el hecho de que nuestra hermana desaparece bajo su guardia.

¿Qué? La sangre huyó del rostro de Hawk y lanzó un bufido, volviéndose hacia Matt de inmediato. Este le hizo un gesto negativo, pero no le hizo caso.

—¿Dónde está Brianna? —inquirió con tono monocorde.

Temor, preocupación y urgencia armaron una bola en su estómago. No entendía qué estaba ocurriendo, pero que era una pesadilla no le quedó ninguna duda.

—¡Eso mismo es lo que quiero saber! —gritó Aidan, desencajado.

—Vamos a tranquilizarnos—intercedió Matt, incorporándose y elevando la voz—. No ganamos nada con buscar culpas y enloquecer de preocupación. Hemos de actuar, y en eso estamos, Aidan.

—Quiero saber qué pasó—demandó Hawk golpeando la mesa con una mano—. ¿Por qué Bri estaba siendo custodiada y …?

—¿Bri? —Aidan levantó una ceja desde la pantalla.

—Te contaremos detalles específicos luego, pero el asunto es que Aidan está en Boston resolviendo situaciones de su familia. Atando cabos sueltos con la mafia irlandesa y la Bratva. Brian y Cillian fueron emboscados, el primero fue herido y está internado. Varias de sus propiedades fueron baleadas. Aidan viajó y nos encomendó la seguridad de Avery y de Brianna. Jacob se encargó de la primera, y Jack de Brianna. El caso es que…

—¡Desapareció! Como si fuera un fantasma.

—No exactamente—señaló Jeff, que había estado tecleando furiosamente en su portátil. Haciendo su magia, accediendo a sistemas y cámaras, supo Hawk, y las palabras siguientes se lo confirmaron—. Accedí a la grabación de las cámaras de los locales comerciales de los alrededores. Ridículamente hackeables, por cierto—.

Frunció el ceño, y dio vuelta la pantalla para que todos vieran. Hawk y Matt se acercaron para quedar detrás de Joe y Jack y todos miraron como Brianna atisbaba un punto desde la entrada lateral de su edificio, claramente buscando no ser vista.

No se veía su cabello ni sus ojos porque llevaba lentes y sombrero, y detuvo un auto que estaba saliendo y gesticuló. De inmediato dio la vuelta y subió del lado del acompañante.

—¿Qué es lo que ven, joder? —gritó Aidan desde la pantalla grande.

—A tu hermana saliendo por la puerta lateral de su edificio. Burlando a Jack ex profeso, montándose en un auto y dando esquinazo a su protección.

—¿La raptaron?

—Para nada. Tal parece que pidió que la llevaran—dijo Joe.

—Pero…—Aidan estaba demudado—. No entiendo.

—¿Cuándo te percataste de su ausencia? —preguntó Hawk a Jack.

—Fue gracias a Avery. Pasó por el edificio para verla, quería estar con ella—dijo Jack, y se escuchó el gruñido de Aidan en la pantalla.

—Más les vale que no pierdan a Avery también.

—Ella está bien, aunque muy preocupada por Brianna. Tu hermana quedó muy afectada cuando supo de la condición de Brian, y…

—¿Cómo? —Aidan casi se atragantó—. No se suponía que supiera…

—Avery le contó porque la vio histérica. Ustedes no la atendían y ella intuía que algo andaba mal.

—La conexión con su gemelo es fuerte—señaló Hawk, entendiendo de inmediato a Brianna.

Esto no hizo que su preocupación medrara, por el contrario. De inmediato supo que ella debía haber estado desesperada, ansiosa por saber más. Aidan quería protegerla, pero mentirle… Era estúpido. Su rabia lo hizo mirar al irlandés con inquina, y le espetó.

—Tenerla a oscuras en una situación así, con su familia en peligro, fue la peor decisión. Ella es inteligente, pasional… ¿Qué creías que haría sino buscar información hasta saber qué pasaba en realidad?

—¡Protegerla, cabrón, eso! —ladró Aidan, enfurecido.

—¡Pues hiciste un trabajo horrible! Seguramente ella va en viaje a Boston ahora mismo y…

—No, no, no—negó Aidan—. Esto es un calderín, no puede venir aquí. Estamos en medio de una guerra, a punto de contratacar. Si nuestros enemigos la detectan…

Un estremecimiento de terror atravesó a Hawk y palideció, sin palabras, su cabeza hilando escenarios de pesadilla.

—Señor Turner, Timmy está aquí y necesita hablar con usted urgentemente—se escuchó la voz de Maude por el intercomunicador.

—Ahora no, Maude—dijo Matt, pero Hawk se inclinó y alzó la voz—. Que pase a la sala de reunión, Maude.

Hubo una vacilación en la mujer, producto de la contradicción.

—Que pase, Maude—dijo Matt, que se volvió para mirarlo.

—Timmy y Brianna son inseparables. Él debe saber algo, por eso está acá.

—Esto es una locura—se escuchó a Aidan, que se sobaba el pelo y tenía un rictus agrio—. Bri no debió… ¡Joder!

—Si no trataran a Bri como una niña a la que proteger y la hicieran sentir parte de la familia no pasaría esto—indicó Hawk, hosco y furioso con este idiota O´Malley que había expuesto a Bri con su secretismo y sobreprotección.

—¿Tú que te trates con mi hermana, cabrón? ¿Qué es eso de Bri, y con qué derecho…?

El carraspeo en la puerta detuvo el furioso ping-pong, y todos los rostros se posaron en Timmy, que enrojeció. Hawk se incorporó y se dirigió hacia él con velocidad.

—Habla, Timmy. ¿Dónde está Brianna? ¿Te escribió? ¿Tú sabías que…?

—Hawk, déjalo hablar—gruñó Jeff, y sonrió a Timmy, que tragó saliva—. Tranquilo. Pasa, siéntate. ¿Quieres un vaso de agua?

—No, no—negó, pero se sentó en un extremo de la mesa, y Hawk lo hizo a su lado, mirándolo fieramente—. Yo no supe nada hasta que ella se montó en ese avión. Se fue a Boston. Dijo que Brian está herido y que tenía que verlo. Que sus hermanos la quieren ajena, pero tenía que ir a pesar de que estarían furiosos.

—¡Te lo dije! —gritó Hawk a la pantalla, y Aidan hizo un gesto de pesar y sacudió su cabeza.

—Estoy aterrado—agregó Timmy—. Avery me dice que la situación es muy peligrosa en Boston, y Bri corrió hacia allá. Tienen que ir por ella—rogó—. Hawk, tienes que ir. Ella es como un tren sin frenos cuando quiere algo, tú lo sabes bien. A ti te hará caso.

Hawk encajó sus mandíbulas y no miró a nadie, en su mente solo agitación y planes para correr por ella para protegerla, para anticiparse al peligro.

—¿Cuántas horas hace que…?

—¿Qué es eso de que Hawk sabe bien? —El rostro de Aidan era tormentoso—. ¿Qué cojones está pasando entre tú y Brianna, Hawk?

—Eso no es lo importante aquí—intervino Matt, pero Hawk no lo dejó seguir.

—Brianna y yo tenemos… Tuvimos una relación, una que pretendo retomar—dijo con fiereza, asombrándose a sí mismo, y no menos a sus colegas, cuyas caras de estupor fueron obvias—. Voy a ir por ella y …

—No, no, para nada—negó Aidan—. No creo que tú…

—¡Me importa una mierda lo que creas, Aidan! —espetó, y se levantó con tanta ira que su silla cayó al piso—. No vas a impedir que viaje a buscarla y protegerla de cualquier peligro provocado por la bosta en la que tu familia está metida.

—Es su familia también, y estamos tratando…

—Si entiendes que ella es parte, debiste tratarla como tal, idiota—gruñó—. Matt, me voy a Boston, con o sin tu apoyo.

—Descontado que lo tienes—dijo Matt—. Aidan, déjanos trabajar.

—Pero… Esto es…—Aidan finalmente suspiró y pasó su mano por el rostro, que ahora no mostraba otra cosa que profundo miedo—. Encuéntrenla. Si llega a nosotros antes les avisaré. Mantenme informado. No quiero a ese Neandertal cerca—agregó y cortó abruptamente.

—¡Pijo imbécil!

—Aidan está lejos de ser un pijo y lo sabes. Podrías atemperar tu lenguaje con el que pretendes que sea tu cuñado—dijo Joe, con tono liviano que pretendía atemperar ánimos—. Toda una declaración de intenciones hiciste, grandote. Estoy orgulloso—sonrió y Hawk lo fulminó con la mirada.

—Timmy, gracias. ¿Algo que se te ocurra que pueda servir para ayudarnos?-dijo Matt.

—Mmm… Nada, salvo que estoy seguro de que ella va a ir directo al hospital donde tienen a Brian. Dijo que me llamaría cuando pudiera.

—Comunícate con nosotros apenas lo haga—dijo Matt.

Timmy asintió y se incorporó.

—Los dejo trabajar.

Salió mientras los cuatro hombres se miraban. Hawk tomó el control de la charla, imponiéndose a la fuerza sobre la voz de Matt.

—Tenemos que irnos ya, Matt. No dudo de que Aidan tiene reforzada la seguridad de ese hospital, pero seguro que sus enemigos lo están rodeando, y hay muchos puntos de acceso para burlar la seguridad. Lo saben, es una pesadilla logística—su angustia se coló en su voz—. Podrían identificarla antes de que entre y esté protegida.

—Hawk, tranquilízate. Tú lo dijiste, ella es lista.

—Imagino que de la misma forma que se las arregló para burlarme, lo hará con cualquiera que esté apostado en las cercanías. Ten fe-agregó Jack.

—Prefiero tener recursos y usar la tecnología—gruñó—. Jeff, tienes que ubicar su teléfono.

—He tratado, pero no ha sido posible.

—Ubiqué el avión al que subió. Tuvo que hacer un aterrizaje en una locación secundaria por mal tiempo. Volvió a despegar hace una hora. Tiene tres horas más en el aire.

—Debemos ir a Boston. Me iré en el próximo vuelo.

Se incorporó. No podía perder tiempo. La idea de Brianna desprotegida lo tenía al borde. Su corazón palpitaba con una agitación desconocida, oprimiendo su pecho, constriñendo su garganta.

Solo respiraría cuando la viera, cuando la tuviera en sus brazos, sana y salva. Por Dios que la llevaría a un sitio cerrado y le haría saber lo que opinaba de su comportamiento.

Luego de besarla, abrazarla y devorarla. Luego de decirle lo que la había extrañado, lo que su cuerpo y su corazón la echaban en falta. Joder. Tenía que llegar a tiempo, tenía que evitar que algo malo le pasara. No soportaba la idea de que estuviera en el medio de una situación tan peligrosa como la que se había esbozado.

—¿A quién se enfrentan los O´Malley exactamente?

Tenía que saber que eventuales enemigos debería enfrentar. Su mente ya estaba pensando en el armamento que debería portar.

—Declan O´Malley tiene el control de la mafia irlandesa en Boston, y quiere las propiedades portuarias de la familia de Brianna. Inició contactos, pero Aidan, Brian y Cillian se rehusaron a entregarlos. Pero Declan se asoció con la Bratva, los rusos, y estos lo apadrinan—indicó Matt, mientras tecleaba en su móvil.

—Hubo un atentado contra los dos hermanos, Cillian y Brian. El último fue malherido. Al mismo tiempo hubo tiroteos contra cuatro propiedades en el puerto, con heridos de gravedad. Empleados de la familia de Brianna—dijo Jeff.

—Aidan cerró un trato con un grupo paramilitar selecto para que recolecten información sobre Declan que pueda ponerlo tras las rejas, pero también para confrontar a sus enemigos con fuerza.

—Una guerra—dijo Hawk—. Los rusos no son fáciles de amedrentar. Y son implacables. Buscan las debilidades, las explotan.

Brianna era una. ¿Cómo no había pensado en que corría peligro? Si alguno la ubicaba… Se estremeció.

—Tanto Aidan como sus hermanos creen que estos están ayudando a Declan, pero no abiertamente.

—Probablemente esperan que los primos se desgasten entre sí para tomar control directo del puerto—dijo Joe.

—Ese primo… Si no tuvo reparos de ir por Brian y Cillian, no dudará en usar a Brianna.

—La vamos a encontrar antes—intercedió Matt, y se apuró a tomar su móvil—. Perfecto. Me acaba de responder Liam, mi primo. Su avión particular está a nuestra disposición y listo para despegar. Hawk, irás con Joe y Jack.

—Perfecto—Se incorporó, aliviado de poder cubrir la enorme distancia entre ambos de manera rápida—. Los quiero listos en una hora—se dirigió a Jack, que asintió de inmediato.

—Hawk, amigo, procede con calma. Cuídate. Y cuando la tengas a tu cuidado, no la cagues otra vez—señaló Matt, y él asintió con gravedad.

No lo haría. Necesitaba una oportunidad más, y por Dios que dejaría la piel por obtenerla.

Veinticinco.

Brianna descendió del vehículo que la había transportado desde el aeropuerto y se apresuró a cruzar la avenida para ingresar al hospital sin mirar a ningún lado. Estaba cansada y frustrada.

El avión había tenido que aterrizar en una locación secundaria y habían estado varados allí casi cinco horas, para su desmayo, y cuando retomaron vuelo estaba que se salía de sí. La preocupación por Brian la tenía mal y desesperaba al imaginar que podría haber empeorado mientras ella estaba lejos.

Pero ya estaba aquí. Ingresó luego de encasquetar más su sombrero, y caminó con decisión hasta el ascensor que llevaba para el ala donde imaginó que estaría Brian ingresado.

Su familia había sido asidua a este hospital, y sabía que Aidan y Cillian habrían exigido una de las habitaciones privadas, que tenían el acceso muy restringido. Lo que de habitual hacían por comodidad, hoy tenía un sesgo más dramático, pues la seguridad de su familia estaba en la picota.

Porque sabía esto, pero además porque no ignoraba el riesgo que presentarse aquí representaba, era que se había cuidado de no quitar su sombrero y lentes, así como no se había anunciado en la recepción. No creía que nadie la reconociera con sus ropas planas y su cabello recogido.

Ya en el quinto piso caminó decidida en dirección al sector de habitaciones, pero una recepcionista la frenó antes de que pudiera avanzar más. Suspirando, se quitó su sombrero y liberó su cabello de las pinzas, ahuecando su cabello.

—Brian O´Malley. Necesito verlo.

—No tenemos a un paciente con ese nombre.

—No juegue conmigo—la miró con fastidio. Todo bien con mantener reserva, pero no estaba de humor—. Soy su hermana, quiero verlo—dijo con voz más elevada.

La mujer dudó, y la miró con más atención. Brianna notó cuando se daba cuenta del parecido, pero la empleada se mantuvo firme.

—Lo lamento. No tengo autorización.

—Mire, viajé horas para verlo, y estoy agotada, frustrada, enojada…

—¿Brianna? —la voz de Cillian detrás la hizo suspirar con alivio, y se dio la vuelta para correr hacia él y fundirse en un abrazo

Él la abrazó de vuelta y besó su mejilla, y luego la separó y la tomó por los hombros.

—Brian está estable, Bri. Fuera de peligro. La bala se ubicó en un lugar complicado, pero la sacaron. Perdió mucha sangre y está débil, pero vivirá.

—¡Gracias a Dios!

Un peso gigante se levantó de sus hombros, aunque no se le quitó el deseo feroz de verlo con sus propios ojos.

—Bri, estábamos muy preocupados. Lo que hiciste es una locura. Desaparecer así, venir, cuando estamos en una situación tan volátil—le dijo Cillian con suavidad.

De todos ellos, Cillian era el menor, pero el más calmo.

—Tenía que. Sentí que algo había ocurrido, Ci, lo sentí aquí—Se tocó el corazón y se le cayeron algunas lágrimas—. Y el idiota de Aidan no me dijo nada, me dejaron a ciegas—reprochó—. No soy una nena que tengan que cuidar. Soy una mujer, una adulta.

—Una inconsciente y desconsiderada que ignora las más elementales señales del peligro.

Aidan avanzó por el pasillo con rostro tormentoso y voz grave, y la recepcionista, que había estado a un lado, desapareció.

Brianna elevó la cabeza y no permitió que el enojo de su hermano mayor la amedrentara. No tenía por qué darle explicaciones. Joder, se las debía él.

—Déjate de historias, no te voy a escuchar reprenderme como si tuviera ocho años. Tú no tomabas mis llamadas, te escurriste mintiendo… Buena suerte con Avery, por cierto-le espetó-. Y luego pretendías dejarme en la oscuridad con relación a Brian. Sabiendo como somos. Lo que nos une—hundió su dedo con furia en el pecho de Aidan—. Yo intuía que algo estaba mal, lo supe de inmediato.

No la calmó el bufido exasperado y la obvia culpa en el rostro de Aidan. Estaba rabiosa, cansada de que la pretendieran tener entre algodones. Todos parecían saber lo que le convenía, lo que era bueno y necesario para ella. Lo que merecía. Su padre, Aidan, Hawk…

—Bri, quise protegerte. Esto es muy serio, mucho—Aidan había bajado su tono y lo notó nervioso—. Lo que le pasó a Brian es una prueba. Si Declan te captura…—tembló visiblemente—. No soportaría que te secuestraran, que te usaran como carnada.

Supo que su hermano estaba recordando la angustia y la impotencia que sintió cuando sus enemigos habían secuestrado a Avery, y se adelantó para tomar su mano.

—No soy tonta, sé lo que está en juego. Avery me contó—la mueca que él hizo fue obvia—. No, ni se te ocurra culpar a Avery por ello. Ella es mi amiga de toda la vida. Tú eres un recién llegado a nuestra relación, no importa cuánto se amen. Ella sabe lo que se siente que tus hermanos te ahoguen. ¡Sí! —dijo con vehemencia ante los gestos de Cillian y Aidan—. Que te dejen de lado, que no te digan lo que ocurre, que actúen como si una fuese de cristal es desconocer que somos fuertes y tenemos cerebro.

—No pretendí…

—Basta, no quiero hablar más de esto. Necesito ver a Brian, estar con él.

—Te llevaré—dijo Cillian, y Aidan suspiró.

—Avisaré a Matt que estás aquí. No sé cómo te las arreglaste para deshacerte de su guardia…

—Me subestimaron, como lo haces tú—gruñó.

—Ese gigantón gruñón, Hawk… Estaba fuera de sí. ¿Cómo tiene tanta confianza contigo? Te llamó Bri, me confrontó…

¿Hawk estaba en Los Ángeles? ¿Había vuelto? ¿Y estaba preocupado por ella? Se mordió los labios, pensativa. Tal vez a su retorno podrían charlar civilizadamente. Compartir un café. ¿Habría sentido él ese mes de la misma forma que ella? ¿Tortura? ¿Como si los días se arrastraran? ¿Extrañando el tiempo que compartieron, las caricias?

—Bri…—la voz de Cillian a su lado la enfocó—. Ven.

Lo siguió, concentrada otra vez en lo real, lo inmediato. Brian. Su gemelo, que yacía en una cama.

—Ci, ¿estamos seguros aquí? ¿No hay posibilidad de que Declan y su gente intenten algo?

—Hay hombres por todos lados. Hay un grupo de élite…

—Me lo dijeron, sí. Pero yo llegué hasta aquí.

Avanzaban por el largo pasillo vacío, pero al girar el recodo y tomar otro, se toparon con dos moles.

—Estos hombres custodian el acceso, como ves—Cillian hizo un gesto de saludo—. Esta es Brianna, nuestra hermana.

Los dos hombres se movieron y los dejaron pasar.

—Logramos aislar esta ala. Hay más hombres patrullando. Aquí—se detuvieron en una de las puertas y Cillian se adelantó a abrir y le cedió el paso.

Brianna se movió veloz hasta la cama donde su hermano yacía, rodeado de monitores, pálido y dormido, y se le escapó un sollozo. Tomó la mano que no tenía agujas y la apretó con suavidad.

—Hola, gemelo. Ya llegué, hermanito—susurró—. Vine tan rápido como pude. Estaba tan asustada—Enjugó las lágrimas—. Vas a estar bien, eso me dice Cillian. Seguro te va a quedar una cicatriz de la que vas a poder presumir con tus conquistas—Acarició levemente su mejilla—. Descansa, tienes que recuperarte rápido. No podemos funcionar a pleno sin ti. Me quedaré aquí.

—Bri, no puedes…—dijo Cillian.

—No voy a molestar ni distorsionar. Tengo que estar a su lado.

Cillian suspiró y asintió.

—Quédate un rato, entiendo que necesitas convencerte de que está en recuperación. Él estará dormido unas horas más, hasta que le reduzcan la medicación y comience a despertar. Y tú te ves agotada, hermanita.

Ella asintió y acercó una silla. Se sentó e hizo un gesto a Cillian para que la dejara sola. Observó cada detalle: los números que las máquinas mostraban al medir la presión arterial y el ritmo cardíaco, los fluidos que los caños llevaban, presumiblemente calmantes y antibióticos. Luego de unos instantes en que buscó calmar su ansiedad, comenzó a hablarle y contarle cosas.

Su terror al enterarse de su situación, que lo había sentido, cómo había despistado a la guardia de Matt, su viaje. Luego de un rato de desahogo llegó una enfermera, que la miró de reojo y la quiso hacer salir, sin éxito. Lo mismo ocurrió cuando Cillian volvió. No tenía otro lugar donde quisiera estar.

Cuando quiso saber la hora se dio cuenta de que su móvil estaba aún apagado, por lo que lo encendió. No tenía batería. Había estado funcionando mal por unos días, recordó. Se encogió de hombros y buscó el cargador para conectarlo a la corriente.

Se estiró varias veces, bostezó, y volvió a sentarse, esta vez en el sillón reclinable en uno de los extremos. Las horas pasaron, aunque no supo cuántas en realidad, porque el sueño la venció.

Cuando despertó, parpadeó. Escuchó ruidos y voces afuera, más altas de lo que deberían, considerando el sitio y la situación. Frunció el ceño y sacudió la cabeza. Ni en los lugares más exclusivos se libraba una de estas situaciones.

Luego de pensar esto, se puso en alerta. ¿Sería que había peligro afuera? Joder, ¿qué pasaba si había una ofensiva y pasaban la guardia? Miró a su alrededor. No había nada que pudiera usar para proteger a Brian.

Maldita sea. Tendría que haber traído un arma. Una pistola, un cuchillo, algo. No sabía cómo usarlos, pero podía improvisar. Tragó saliva, y se acercó a la puerta de puntillas. No había cómo trancarla tampoco.

Miró a su alrededor. Tal vez podría poner obstáculos para frenar el acceso. El sillón, por ejemplo.

Las voces se hicieron más elevadas, pero no eran desconocidas. Una de ellas era de Aidan, o eso le pareció. Era difícil saberlo con la puerta cerrada, pero tenía que arriesgarse a comprobarlo.

Abrió con lentitud, dejando solo un resquicio por donde atisbar. Comprobó que la voz que hablaba era de su hermano mayor y suspiró con alivio. Lo que decía, no obstante, la puso en alerta.

—El bastardo de Declan tiene a los suyos apostados afuera, estamos rodeados y poniendo en peligro a decenas de personas. ¿Cómo van a solucionar esto? Se debió frenar antes, no aquí.

—Los tenemos donde queremos, Aidan, aunque parezca lo contrario. Declan cometió un error táctico. Al querer terminar con ustedes de una vez tiene a sus mejores hombres apostados afuera. Vamos a hacer una falsa salida. Dos autos blindados y polarizados están listos en el aparcamiento, y filtraremos la noticia de que Brian está siendo trasladado a otro lugar, y ustedes lo acompañan. Tenemos identificado a quien les informa, lo hemos dejado hacer.

—Pero eso es una locura, Declan es astuto

—Pero codicioso, y no tiene idea de que nosotros estamos aquí para protegerlos. Van a entrar solos a la trampa, los conduciremos a ella. Alejaremos el peligro, y los atraparemos.

—¿Están seguros?

—Lo estamos—la voz grave no dudó—. Deben quedarse aquí, no moverse. Sacaremos la camilla con uno de nuestros agentes, con personal médico asistiendo. En dos horas estará todo liquidado, porque otro grupo de los nuestros está operando con las cuentas de Declan. Les vamos a quitar todo fondo, incluso los que la Bratva les proporcionó.

—Bien, bien—Aidan respondió con nerviosidad—. Tendremos que ver qué hacemos con nuestros negocios, pensarlo bien.

—Eso sería bueno. Seguro pueden invertir sus capitales en zonas menos… complicadas. Porque los rusos no van a quedarse esperando.

—Sí, eso hemos pensado. Lo hablaremos cuando esta pesadilla termine.

Brianna cerró con suavidad y volvió a su sitio. El futuro de su familia estaba en juego, y dependía de hombres que desconocía, aunque Aidan parecía confiar en ellos. No tenían otras opciones, al menos inmediatas.

Deberían haber vendido toda la operativa portuaria antes. ¿Cómo no lo hicieron? Sacudió la cabeza. Era fácil considerarlo a la luz de lo que estaba ocurriendo, pero nada había permitido vislumbrar que Declan se volvería contra ellos.

El sonido de la puerta la alertó, pero eran Cillian y Aidan, ambos muy serios. Cuando el último pasó, sacó una llave y trancó, y Brianna enarcó una ceja. Luego desmesuró sus ojos cuando vio que él sacaba una pistola y comprobaba que tenía balas, y Cillian hacía lo mismo.

—¿Hay una para mí? —inquirió, y cuando Aidan negó, agrió el gesto—. ¿Por qué no? Escuché todo lo que hablaste, y no es momento para tus pruritos.

—Esto es simple prevención. Ese hombre con el que me escuchaste es eficiente y letal, y dirige un grupo con las mismas características. No tiene dudas de que su plan va a funcionar, y confío. Pero…

—Siempre algo puede escapar al plan. Y tenemos que prepararnos para esa posibilidad. Estaremos aquí, protegiéndonos. Cuidando a Brian.

—Por fortuna enviaste a nuestros padres a Europa—musitó ella, dejándose caer en el sillón—. Mamá estaría enloqueciendo ahora mismo. ¿Llamaste a Avery?

Aidan asintió.

—Estaba muy nerviosa. Le dije que estaba todo bajo control, y que habías llegado aquí y no te separabas de Brian. Por cierto, me contó que…

El golpe en la puerta los puso a todos en alerta, y Aidan los instó a callar, y sacó su pistola, indicando a Cillian que hiciera lo mismo. El golpe se repitió, ahora un tanto más alto, impaciente.

—¿Declan? —Brianna preguntó sin emitir sonido, modulando el nombre con sus labios.

Aidan negó, pero no hubo certeza en su mirada.

—Brianna, es Hawk, abre. Sé que estás ahí.

El bufido de Aidan fue paralelo al sonido ahogado que Brianna lanzó. Intentó alcanzar la puerta, pero Cillian se interpuso con actitud protectora, y Aidan fue quien abrió. Las dos moles le quitaban visión, por lo que se paró de puntillas para atisbar por encima del hombro de su hermano menor.

Buena cosa era que Will… Hawk fuera tan enorme. Aidan se había colocado cubriendo toda la puerta, el cabrón, pero Will… Hawk, era enorme, y lo sobrepasaba, y la mirada de esos ojos azulados, intensos como nunca, se clavó en ella ignorando a Aidan. Ojos que se iluminaron y agrandaron fijos en ella, y el alivio que distendió sus gestos fue ostensible.

—Bri… Ahí estás—murmuró—. Joder, casi muero de preocupación.

Ay, corazón, no latas así que me vas a matar, pensó ella, emocionada. Esa expresión en el rostro masculino más su declaración eran suficiente para devolverle la esperanza que había perdido.

—Aquí estoy—susurró.

Veintiséis.

Si Hawk no hubiera estado tan aliviado de ver a Brianna probablemente se hubiese atemorizado al sentir esa acojonante emoción que casi lo puso de rodillas. No había forma de que él pudiese alejarse o negarse a estar a su lado, ya no. Sus células todas, neuronas incluidas, gritaban que por fin estaba dónde y con quién debía.

Cada sonido de su cuerpo lo convocaba ella. El de su respiración agitada, los latidos rápidos de su corazón, los gruñidos que su garganta había estado emitiendo mientras subía de dos en dos las escaleras para llegar al maldito quinto piso, y que se convirtió en palabras de reclamo cuando esa puerta se abrió.

Su mirada había ido a la que se asomaba detrás de los dos hombres que pretendían frenarlo. Resopló entre indignado y furibundo. Quería apartar a Aidan de un empujón e ir hasta ella para comprobar que estaba entera, que ni un milímetro de su piel estaba lastimada, pero se refrenó con disciplina.

Estos eran los hermanos de la mujer que no podía dejar atrás, la que había puesto su vida de cabeza y le había mostrado que se podía vivir más que contento o satisfecho. Que uno podía volar y vibrar cuando estaba con la que amaba.

Las horas de vuelo habían sido una tortura, su cabeza atosigada con imágenes de pesadilla. Brianna atrapada por su primo y en medio de negociaciones criminales, aterrada y sin esperanzas.

Golpeada miserablemente por hombres que no valoraban la vida del otro, mancillada, asesinada. El terror más intenso que hubiese sentido alguna vez enredó su mente y lo hizo maldecirse una y otra vez por haberla dejado.

Si él no hubiese sido tan obtuso, tan negado a lo bueno que la vida tenía para ofrecer, a la idea de que era posible un romance entre ambos, esto no hubiera ocurrido. Porque él se habría encargado de protegerla, de ayudarla y de ir con ella. Al fin del mundo iría con y por ella.

No obstante, había huido como rata por tirante, asustado de la posibilidad de vivir a pleno, dejándose permear por imágenes antiguas y emociones viejas. Él no era aquel niño grandote asustado, inerme, sin recursos ni amigos al que cualquiera podía lastimar.

Él era un hombre con recursos, con habilidades, con amigos, que podía elegir y tenía la fuerza y la energía para enfrentar a sus temores. Podía mostrar su corazón y entregarlo. Había riesgos, claro, pero la recompensa… Ah, la posibilidad de lograr un tesoro.

Y él la había hecho a un lado, como un capullo. No más. Venía por lo que le pertenecía. Aquí estaba. No podía dejar de mirarla. Y ella tampoco. Esos ojos chocolate sobre él, otra vez. Fijos, brillantes, acompañados por la deliciosa boca distendida en una sonrisa dulce que quería besar hasta que…

—¿Qué leches crees que haces, Hawk? Todo este escándalo, joder. Estamos en medio de un operativo, vas a arruinar…-dijo Aidan, airado.

—Déjame pasar—le gruñó, y lo apartó sin violencia, pero con firmeza, gesto que Brianna repitió con mayor gentileza con Cillian—. Bri, ¿estás bien?

—Sí, Will, lo estoy—afirmó ella con énfasis, moviendo su cabeza, y luego se abalanzó sobre él y lo abrazó fuerte, poniendo su cabeza en su pecho.

La envolvió y apretó contra sí, apoyando la mejilla en su cabeza, aspirando hondo para dejarse permear por el olor floral de su cabello, y su mano derecha le acarició la espalda. Brianna temblaba en sus brazos, y él cerró los ojos brevemente. De momentos como este estaban hechos los sueños más dulces, no cabía duda.

—Nuestra hermanita nos ha estado ocultando información sensible—escuchó la voz de Cillian.

Hawk lo miró con atención, pero no encontró más que una sonrisa en su rostro, a diferencia de Aidan, que lo miraba con ojos dilatados y el ceño fruncido, además de sus puños crispados. El cabrón tenía mal genio, pero era su problema.

—Suficiente, suelta a mi hermana, Hawk. No sé qué crees que haces…—le increpó.

Pero el único gesto que Hawk hizo fue separarse de Brianna y mirarla entera. Estaba preciosa, aunque tenía ojeras profundas y su ropa estaba arrugada. Marcas de su partida apresurada, de su extenso viaje, de la preocupación y el miedo atroz que ella debió sentir todo el tiempo desde que se enteró que su hermano había sido herido. Desvió la vista para fijarla en el hombre que yacía en la cama rodeado de aparatos.

—Siento mucho lo de Brian, y me imagino lo que has pasado, Bri—Acarició su mejilla y ella inclinó su cabeza para dejarse mimar—. Pero si vuelve a hacerme pasar este terror de no saber dónde estás o qué te puede estar pasando te voy a poner sobre mi falda y te voy a dar tantas nalgadas que…

—¡Will! —susurró ella, sonrojándose fieramente y bajando los ojos, pero él colocó su dedo para elevar la barbilla.

—Estoy hablando en serio. No creas…

—¡Esto es inaudito! —bufó Aidan—. Ey, Joe, gracias a Dios que llegas. Saca a este gilipollas de aquí en este instante. No sé qué jueguito se trae, pero si tengo que liarme a puñetazos para que entienda que a mi hermana se la respeta, lo haré.

Hawk abrazó a Brianna por los hombros y la colocó pegada a su costado. Luego miró a Joe, que escuchaba a Aidan despotricar contra él, y cuando su amigo abrió la boca para contestar, se adelantó:

—Ni gilipollas, ni me voy, a no ser que Brianna acepte acompañarme, cosa que dudo porque sé que quiere estar con su hermano herido. Y no traigo ningún jueguito, capullo, simplemente estoy enamorado de tu hermana y me preocupo por ella.

El sonido ahogado a su lado le hizo callar y observarla. Brianna se había separado levemente de él y lo miraba con la boca abierta y los ojos enormes. Sentimientos de ternura y profunda veneración lo atravesaron, imbricados con un pelín de preocupación y temor. ¿Se estaba apresurando? No lo tenía nada claro.

—Will… ¿Cómo gritas así a Aidan lo que me tenías que decir a mí, jolines? Así no se hace.

Ella estampó su pie en el piso, y él suspiró. Probablemente tenía razón, pero … La miró para explicar, intentando poner en palabras sus ideas desordenadas para explicar la tortura que habían sido sus días sin ella, el pesar, el sinvivir, pero Aidan parecía decidido a arruinar su humor.

—Esto es de locos, pero no tenemos tiempo. Arreglaremos cuentas cuando no tengamos otras situaciones más urgentes—lo miró desafiante, y él no bajó la vista.

Si este pijo creía que lo impresionaba o que le temía, o que podía interponerse entre él y Brianna, estaba bien jodido.

—Cuando quieras—contestó con suficiencia.

—Muy bien, gallos de riña, calmados—dijo Cillian.

—Bien dicho—intervino Joe—. Cillian, presumo.

—Así es.

El menor extendió su mano para saludar a Joe, y Hawk se sorprendió cuando hizo lo mismo con él, y correspondió con serenidad.

—Estuvimos muy preocupados por Brianna y temimos llegar tarde, pero estamos aquí para ayudar en lo que sea necesario.

—Ese se agradece—dijo Aidan, más calmado—. En este momento estamos aquí escondidos, porque hay un operativo montado que busca atraer a mi primo y sus Minions. Un convoy de vehículos partió hace diez minutos, fingiendo trasladar a Brian y a nosotros. Esperamos que funcione y aleje el peligro, y luego lo desarticule.

—No debieron quedar tan expuestos—gruñó Hawk—. Si no hubiesen mordido el anzuelo, o si alguien quedó detrás, podría venir por ustedes. Nosotros accedimos sin mayores complicaciones.

—Convengamos que usamos algunas tácticas de distracción y nos movimos al mejor estilo comando—dijo Joe.

—Como sea. ¿Cómo pretendían cuidar a su hermano herido y a Brianna aquí encerrados?

—¡Tenemos armas, y los que conducen el operativo son profesionales de alto nivel! —dijo Aidan—. Que insinúes que no protegemos adecuadamente a Bri es insultante. ¿Quién crees que eres?

—Oh, Dios, este tiempo de encierro va a ser una tortura—gimió Cillian, y Joe asintió.

—Ustedes dos, basta—dijo Brianna, con las manos en las caderas.

Sexy, pensó Hawk, sus ojos brillando mientras la recorrían toda, y agujetas de lujuria atosigaron su polla. Respiró para calmarse. No era el momento ni el lugar. Dio la espalda a Aidan y tomó la mano de Bri.

Ella lo dejó hacer, y luego lo tironeó para llevarlo al extremo de la habitación, mientras Cillian y Aidan tomaban asiento en la otra esquina, el último sin quitarle ojo de encima.

—¿Qué se cree, tu chaperona? —susurró molesto, sin desviar la vista.

Estaba jodido el idiota si creía que lo amedrentaba.

—Anda, Hawk, mírame. Deja en paz a Aidan, no le des importancia. Está preocupadísimo por la situación, con los nervios de punta esperando que todo salga bien, y tú te presentas como un huracán y dices cosas que…—ella suspiró—. No puedes pretender no sorprenderlo. Lo hiciste conmigo.

La miró con fijeza y asintió. Buscó la silla y se sentó, y la atrajo hacia su falda. Se escuchó un gruñido alto desde la otro punta y la voz de Cillian instando a Aidan a calmarse. No le destinó una mirada. Que se acostumbrara.

—Me sorprendí yo, para serte brutalmente sincero—murmuró—. Pero siento lo que dije, cada palabra. También tengo toneladas pendientes, pero…

—No es el momento—suspiró ella.

—No, pero si quiero que me digas… ¿Crees que…? ¿Crees que puedes darme otra oportunidad?

—Depende para qué.

—No quiero un mes. O solo sexo.

—Ahá. Un trato distinto, más tiempo, ¿eso buscas? —interrogó ella.

—Me gustaría… No creo que debamos establecer un tiempo específico. Y el sexo… Está implícito que también lo deseo. Pero quiero más.

Había estado armando sus frases con cuidado, sin mirarla, enfocándose en lo primordial, explorando el terreno. Brianna acunó su rostro entre sus manos y elevó su cara para que se miraran.

—¿De qué estamos hablando exactamente?

—Creo que lo entiendes.

—Quiero que lo digas, Will. Que seas claro para que yo sepa con seguridad lo que sientes.

—Quiero intentar una relación completa contigo—soltó en un susurro.

—Mmm… Eso podría pasar solo si…

—¿Si qué? —interrogó con calor, sus manos sudando y sus ojos entrecerrados.

—Si yo quisiera lo mismo.

¿Se había equivocado y leído mal lo que ella contaba con su mirada? ¿El venir como un tren descarrilado la había asustado y había cedido para no provocar un problema entre él y sus hermanos?

Joder, no lo había pensado, estaba fuera de sí. Se agitó y quitó sus brazos de su cintura. Era un imbécil. Sus emociones estaban fuera de control.

—¡Will! Ey, mírame—ella tomó sus hombros y lo sacudió levemente—. Todo lo que digo es que tienes que hacerme las preguntas exactas. Quiero una declaración cuando estemos solos, con cita, con velas, con música. Joder, quiero el paquete completo.

Ella susurraba, pero había vehemencia en sus frases, necesidad, y el alma le volvió al cuerpo.

—¿Dices que estás dispuesta…?

—Digo que tienes mucho que explicar y por lo que disculparte. Pasé un mes de mierda por tu culpa, porque huiste de mí. Cortaste conmigo por mensaje, gilipollas. ¿Sabes lo dolida que me sentí?

—No tanto como yo, te lo aseguro. Y técnicamente, yo quise hacerlo de frente.

—Lo sé.

Él se mojó los labios y bebió de la imagen que esa preciosísima mujer en su falda, contra él, representaba. Posibilidad, futuro, felicidad. Pero tenía que rehacer su camino hacia ella.

Confiarle sus temores, sus traumas, su pasado, para que entendiera sus reparos. Unos que habían sido sobrepasados, que había pasado a tercer o cuarto plano, porque el tiempo sin ella le había demostrado que su vida se sentía vacía.

Y estas horas en las que la supo en peligro lo habían convencido de que sería una cáscara si algo le pasaba. Así que no tendría problemas en confesarle que la quería, que la necesitaba, que la deseaba, que quería décadas enteras con ella, una vida. El carraspeo furioso de la esquina le hizo rodar los ojos, exasperado.

—Aidan es…—ella suspiró, y sacudió la cabeza.

—Un bastardo controlador, lo que es innecesario, pero protector, como debe ser un buen hermano. Lo entiendo, pero si cree que va a frenarme…

—No quiero peleas entre ustedes, Will. Aunque no lo creas, son similares en algunas cosas. Ambos bravos, porfiados, intensos…

—No somos nada parecidos—negó—. Y no habrá peleas físicas, al menos no de mi parte. Por ti y por Avery, que es una mujer encantadora y milagrosamente lo ama—refunfuñó—. Pero no voy a dejar que me diga lo que se le ocurra. ¿Crees que no me ve a tu altura?

—No digas eso. Aidan no es así. Jamás ha medido a las personas por su dinero. Le importa la esencia de la gente. Y la tuya es sólida, Will, aunque sé que tienes tus propios demonios.

Los tenía, sí. Pero no le cabía duda alguna de que ella podía dominar cualquier fantasma de su pasado o empuje de su baja auto estima solo con besarlo.

—Joder… Qué ruidoso es el Cielo… Y qué ángeles más feos, con excepción de la belleza que se parece a mí.

La voz débil y cascada desde el lecho hizo que todos dirigieran su vista allí, y Brianna saltó de su falda con un grito, precipitándose para tocar a su hermano, que tenía una sonrisa que no disimulaba su dolor.

—¡Estás despierto! Brian, oh, hermanito—sollozó, y Hawk se acercó a su lado, y acarició su cabello.

La mirada del herido se clavó en él, y Hawk encontró que sus ojos eran muy similares a los de Bri, aunque no tan chocolate. Lo evaluaba, claramente, y le hizo un gesto de saludo.

—Tú… ¿Quién eres?

—No es nadie, no te canses—dijo Aidan, colocándose del otro lado—. No tienes que forzarte.

—Grandote, soy la otra mitad de Brianna. ¿Quién eres y qué quieres con mi hermana?

Le gustó de inmediato, solo porque ignoró a Aidan, pero también porque su declaración era directa y sin rodeos.

—Es mi novio, Hawk—contestó Brianna—. Lo conocerás mejor cuando estés totalmente recuperado. Quédate quieto. ¿Cómo te sientes?

—Como el culo, Bri. Me dispararon, joder.

Hawk escuchó el resto del diálogo como si fuera estática. Bri podía tener recelos, podía querer explicaciones, podría gritar y quejarse por lo que había pasado, pero lo había definido con la palabra más fuerte e inesperada.

Mi novio, eso dijo. Novio. Un rol que nunca había tenido antes en la vida de nadie, pero sonaba como el adecuado y perfecto con ella.

—Vamos a hablar extensamente más adelante, gigantón—la voz de Aidan a su lado lo distrajo de su estado de éxtasis.

—Lo haremos, sí. Pero hazte a la idea de que estoy en la vida de Brianna para quedarme.

—Mi hermana es un tesoro. Ella…

—Veo que coincidimos en algo. Concéntrate en eliminar a los enemigos de tu familia, Aidan. Cuenta conmigo para eso. Ya llegará el momento en que charlemos con tranquilidad.

Se dio la vuelta y le dio la espalda, sus ojos y su foco exclusivamente en Brianna. Su novia. Sonrió abiertamente, como un loco, considerando que todos estaban preocupados y a la espera de novedades.

Podía darse estos instantes para saborear lo que creyó perdido.

Veintisiete.

Tres largas horas transcurrieron hasta que finalmente Aidan recibió el llamado que aflojó las tensiones y que permitió que él y Cillian salieran pitando a atar los cabos sueltos que este desastre había creado.

Ella y Brian quedaron atrás, a la espera de las novedades que pudieran surgir, pero satisfechos de que lo más peligroso había sido contenido. Con mayor costo de lo que le hubiera gustado, por cierto, porque Declan estaba muerto como resultado final.

No había sido esa la intención de Aidan, y su rostro se demudó al enterarse. No estaba en ninguno de ellos desearle lo peor a alguien que fue su compañero de juegos cuando niños. Sangre de su sangre.

Sí, su tío y él habían ido separándose desde los seis años, y sí también, Declan no había tenido pruritos al planificar el atentado contra Cillian y Brian, mas la venganza no formaba parte del ADN o de la crianza de Brianna o sus hermanos.

<<Al parecer enloqueció de furor cuando él y sus hombres rodearon los vehículos en los que presuntamente nos trasladaban y entendió que era una trampa. El grupo comando los acorraló, y todos, salvo Declan, se rindieron. Tuvieron que abatirlo porque se resistió e hirió a dos de los nuestros,>> explicó Aidan en tono monocorde.

>> ¡Qué tristeza, qué muerte innecesaria! >>dijo ella.

>>La ambición desmesurada lo perdió>>, sentenció Brian. << ¿Qué pasará con los que respondían a su mando?>>

>>El jefe del operativo se aseguró de que los federales estuviesen cerca siguiendo la pista de cargamentos de drogas operados por Declan. Llegaron a tiempo para encarcelarlos y tienen abundantes pruebas del tráfico. Purgarán años, y algunos probablemente cantarán como canarios y descubrirán otras latas de gusanos de nuestro primo y sus amigos>>.

>>Eso está controlado, entonces>>, intervino Hawk, tenso. << ¿Qué hay de la Bratva? ¿Los rusos participaron directamente en esto?>>

Aidan había resoplado, pero contestó, y Brianna escondió la sonrisa. Su hermano podía ladrar cuanto quisiera, peor no tendría caso y él se había dado cuenta ya.

<<No tenemos constancia de ello, pero este grupo que contratamos cree que no. Lazos económicos existen, pero hace una hora comenzó un ataque virtual masivo que vació las cuentas de los principales irlandeses involucrados. Hay dinero de los rusos allí. Eso hará que retrocedan, suponemos>>.

En ese momento Brianna había decidido que tenía que hablar y hacer conocidos sus temores e ideas.

>>He estado pensando—dijo, con cautela—. Sé que la actividad en el puerto ha sido uno de los puntales de nuestros negocios, pero también es verdad que ustedes lograron expandir nuestros intereses y el capital mayor hoy proviene de otras actividades. Preferiría que nos retiráramos de ese ramo, francamente>>.

>> ¡Eso sería como huir!>>, señaló Brian, frunciendo el ceño. <<Dejar que nos corran esos criminales es indigno>>.

<<La dignidad no está en retroceder cuando uno se percata de que hay factores que no controla, Brian>>, contestó con serenidad. << Esa postura de machos y de no pasarán es insostenible, nos pone en riesgo a todos. No quiero atravesar otra vez por el dolor y la tristeza que me provocó saber que te habían herido. Tuviste suerte. Esta vez la estrategia funcionó, pero hay costos. Se van a reorganizar. Van a sustituir a Declan, y querrán esos galpones, los barcos, los contactos>>.

<<Excelente lectura la que realizas, hermanita>>, había coincidido Cillian, y observó que Hawk la miraba con aprobación y asentía.

<<Es sentido común. Aidan, ¿qué piensas?>>, lo encaró.

Era el momento. Estaban juntos y todavía no se disipaba el temor y la preocupación. Tenía que lograr que reconsiderara las inversiones.

>>Entiendo lo que dices. Lo vengo pensando hace mucho, pero me ha detenido lo mismo que dijo Brian. El orgullo, la tozudez>>. Suspiró y meneó la cabeza. <<Es tiempo de que pensemos bien cómo seguir, y esta vez tenemos que tomar la decisión entre todos. Exploremos posibilidades y démonos unas semanas para considerar lo que queremos. Además, papá y mamá van a estar de vuelta>>.

>>Voy a tener tiempo para darle mil vueltas al tema>>, rezongó Brian. <<Atrapado en una cama>>.

>>En pocos días estarás libre y molestando a todos>> señaló Cillian. >> ¿Podemos volver a la casa, Aidan?>>

<<Creo que todavía no. Haré que la revisen y chequeen por micrófonos, así como los alrededores. Y que investiguen a nuestro personal. La forma en que los emboscaron sugiere que hubo ayuda interna, eso me comentaron>>.

>>Reservaré habitaciones para todos>>, dijo Cillian. >>Y voy a salir a comprar algo de ropa y productos de higiene>>.

>>No salgas sin guardias>>.

>>Joe puede custodiarte sin problema. Ha de estar aburrido ahí afuera. Un poco de acción le hará bien>>, dijo Hawk, y Cillian asintió y salió.

>>También hay otro de nuestros hombres, Jack. Si necesitas salir, o si hay que resguardar a Brian, estamos a disposición>>.

>>Tú me custodias a mí, grandulón>>, le sonrió ella, e hizo un gesto de fastidio a Aidan al verlo rodar los ojos. >>Acostúmbrate. Ve, llama a Avery, sácala de su miseria, pobre cuñada mía>>.

>>No veo la hora de estar con ella>>, gruñó por lo bajo. >>Esto ha sido un sinvivir. Y veo que las complicaciones no dejan de surgir>>, miró a Hawk de costado, pero se retiró.

Habían quedado en silencio unos minutos, uno que Brian rompió.

—Este sería un momento ideal para ustedes, tórtolos, si no fuera porque estoy en el medio, rompiendo la magia. Sugiero que se vayan y busquen su nidito en otro lado. El olor de las feromonas me está poniendo de los nervios—dijo Brian.

—¡Eres tan tonto! —increpó, ruborizada.

—Ve, hermanita, estoy bien, te lo prometo—su voz se hizo resuelta y su rostro también, y Brianna lo abrazó con delicadeza y besó su mejilla.

—No vuelvas a asustarme así, por favor—le susurró, y él elevó su dedo meñique y lo envolvió con el suyo.

—Promesa. No garantizo que la pueda mantener si los rusos me persiguen a tiros.

—Argh, eres imposible.

—Tu hermano tiene que descansar, Bri. Hemos estado mucho rato aquí. El dolor lo ha de estar consumiendo, aunque no lo demuestre.

—Tú lo sabes bien, supongo. Has de tener más de una herida en ese corpachón tuyo.

—La tengo. Y es rudo hablarle así a un futuro cuñado. Sin ser Cillian, de hecho, tus hermanos son confrontativos, Bri.

—Puro ladrido—dijo Brian, y cerró sus ojos—. Vayan, bésense, háganme un sobrinito. No, no, no—abrió los ojos—. Me equivoqué. No toques a mi hermana antes de la boda.

—Ese barco ya zarpó—dijo ella bajito, y Brian sonrió, ojos cerrados otra vez.

—Demasiada información. No quiero mis castos oídos salpicados por las noticias de tu impudor.

—Veo que estás recuperándote con velocidad—le dijo agria, y meneó la cabeza—. Vamos, Will.

Lo tomó de la mano y lo arrastró afuera, y él se dejó llevar. Pasaron delante de la recepción del piso, y antes de tomar el ascensor Cillian la llamó.

—Bri, hice reservaciones en el Four Seasons.

—Bien, nos vemos allí.

Entraron al ascensor y apenas las puertas cerraron, Will se movió para acorralarla en uno de los extremos, y la besó. Ella se colgó de su cuello y se impulsó para cerrar sus piernas alrededor de sus caderas, haciendo el beso más profundo. Volcó en el contacto toda la pasión y las emociones que contuvo por más de un mes.

Sus labios exigieron, mordisquearon, sorbieron los de Will; su lengua lamió el contorno de la boca masculina, abusando del sexy labio inferior, y luego se hundió en la cavidad para enredarse con la lengua de Will. El calor del contacto era maravilloso, el roce de sus cuerpos, de su piel, de sus labios, se hizo urgente.

Fue un beso largo, furibundo, hambriento, que contó de su soledad, de su necesidad de él. Y la devolución fue similar. Él extendió su brazo sin soltarla y bloqueó el ascensor, acomodándose después para volver a pegarla contra la pared metálica, esta vez sostenida por uno de sus muslos entre sus piernas.

Él la miró con absoluta devoción, sus ojos clarísimos como un espejo prístino, dejando fluir los sentimientos. Podía darse cuenta de las emociones que él sentía, leía entre líneas lo que deseaba, pero no le bastó. Necesitaba que lo verbalizara. Que expresara lo que la mirada, las manos y la boca filtraban con actos.

—Will, háblame. Quiero que me digas lo que sientes. Lo que quieres. ¿Qué es esto entre nosotros para ti? ¡Dime!

Él suspiró y se removió con nerviosismo. Podía ingresar a un edificio en llamas, desactivar bombas, proteger a alguien poniendo en riesgo su vida, con más facilidad que abrir su corazón, probablemente. Eso tenía que cambiar.

—Ah, Bri… Me pides algo… Complicado. Abrirme no es lo mío. Exponerme—Tomó aire, y la miró con seriedad—. Pero es lo justo, y quiero… Necesito que sepas, que entiendas… No te imaginas lo que me costó dejarte. Lo solo que me sentí, lo desgraciado…—murmuró contra su oído, sus labios húmedos succionando su lóbulo de manera lenta y perversa, haciéndola desearlo con furia.

—Me vas a explicar luego por qué carajo lo hiciste, con detalles. Quiero que hablemos, que nos digamos las cosas. Tienes que habituarte a decirme lo que piensas, a no dejarme afuera.

—Sé lo que ocurre cuando te dejan afuera, preciosa. Te escapas y me obligas a una persecución de costa a costa.

—Tenía que venir.

—Lo entiendo. Pero no volverás a exponerte. Estaré a tu lado para protegerte.

Volvió a devorar su boca, su mano en la nuca, enredándose con su cabello.

—Tú me dijiste que viajarías con Brendan. Eso incidió, fortaleció mi idea de irme. ¿Tengo que preocuparme por ese pijo, Bri? ¿Es alguien importante para ti?

Sus ojos fulguraban y el brillo de celos en sus ojos la hizo sentir bien. Perversa que era.

—Para nada. Está fuera del escenario. Nunca estuvo arriba, para ser sincera. ¿Follaste a alguien en Vegas? —le inquirió, mirándolo fijo, odiando la posibilidad de un sí.

—Nahh. Tenía a una cierta mujer de ojos chocolate dándome vueltas en la cabeza. Con su recuerdo me masturbé cada vez que pude.

—Joder, eso suena…

Tragó saliva. Estaba absolutamente húmeda, urgida. Lo necesitaba. Quería que la follara, que la besara, que la... Quiero que me haga el amor. Con pasión, con entrega, con la convicción de que será una vez de las muchas, infinitas veces que habrá en nuestro futuro.

—Escucha… Sigo pensando que puedes apuntar más alto, pero ni loco me salgo de esto. Eres la mujer que quiero, Bri—la besó una vez más, y se separó, apoyando su frente en la de ella—. Te deseo tanto, tanto. Necesito estar dentro tuyo, pronto.

—Parece que me leíste la mente—dijo enfática, y se restregó con suavidad contra el poderoso muslo, acercándose a su pelvis y tomando contacto con el grueso miembro, duro como roca.

—Joder, Bri, no me hagas esto—él tragó saliva—. Tengo que salir en algún momento de este ascensor, y no quisiera cruzarme con tus hermanos así.

—Ya escuchaste a Brian. Nuestras feromonas se huelen, porque la química entre nosotros es brutal. Y la física y la biología.

Su boca le mordió el labio superior y lo succionó con fuerza, y luego hizo lo mismo con el inferior. Él movió sus manos para posarlas sobre sus pechos, que ella adelantó, pero él se detuvo.

—No, no. Te comería viva aquí y ahora si hiciera caso a mis instintos, pero no. Hay cámaras, y no voy a exponerte. Nadie más que yo puede mirar cómo gozas y disfrutar de la visión de tu cuerpo—dijo con voz transida de deseo, y con el tono autoritario que ella adoraba.

La bajó con cuidado y ayudó a acomodar su ropa, y tomó aire, con los ojos cerrados.

—¿Qué haces?

—Pienso en tu hermano Aidan, en el roquero que custodié en Vegas. En los cabrones que conocí últimamente. Es la manera de calmar mi polla.

Él abrió los ojos y le sonrió, y Brianna se asombró ante lo mucho que su rostro se ablandaba con esa sonrisa maravillosa. Se acercó y se recostó contra él, aspirando el olor a esa colonia tan masculina. Todo él era perfecto, decidió. El ascensor retomó la marcha con una sacudida, y ella suspiró.

—Te quedarás conmigo en el Four Seasons—señaló.

—Matt seguramente habrá hecho reservaciones para el equipo…

—Que vayan Joe y Jack. Tú vendrás conmigo. ¿Crees que voy a arriesgar la posibilidad de que te me desaparezcas otra vez?

Lo dijo en tono de broma, pero había un dejo de inseguridad que no la abandonaba y tenía que picanearlo para escucharlo decir las frases que la tranquilizaran. No la decepcionó, porque volvió a pulsar el botón para detener el ascensor y declaró:

—Irme fue la decisión más idiota que tomé. Si tú me aceptas, no habrá fuerza que me quite de tu lado.

—Me encanta saberlo—asintió—. ¿Crees que puedes tomarte unos días libres? Me parece que nos merecemos disfrutarnos a pleno y sanar algunas heridas juntos. Si lo deseas…—lo miró.

No quería imponerse sobre él, ni apurar nada, pero a la vez tenía la necesidad de suturar el dolor que su ausencia había dejado con una presencia sostenida. Estar con él 24/7, conocerse a fondo. Lo que les gustaba, lo que no, las coincidencias y discrepancias. Como una pareja real, una que no tenía necesidad de esconderse.

—Si lo deseo, dices—su voz grave vibrando en su oreja la estremeció—. Claro que puedo, y quiero. Tengo muchos días disponibles. Si algo he hecho es trabajar sin descanso. Lo haremos. Pero seré yo quien afinaré los detalles. Soy el que tiene mucho por saldar, Bri. Quiero que tengamos las citas que nos debemos, que demos los paseos que quieras, quiero regalarte lo que mereces. En este ámbito, no obstante, puedo fallar. Yo no…

—No te atrevas a decir algo tonto que desmerezca lo hermoso y romántico de tu comportamiento, Will. No necesito regalos, aunque me gustan, y disfrutaré los que me hagas. Mucho, porque sé que cuando lo decidas, elegirás algo especial para mí. Regálame momentos, situaciones, frases bonitas, placer… Estaré feliz de aceptarlos, créeme.

—Puedo hacer eso y más. No tengo la fortuna de los Turner, o de los O´Malley, pero no me va mal—Largó la respiración con ruido y la miró muy fijo—. El que estés aquí, que me aceptes luego de lo que hice, de huir así… Lo es todo, Bri. Mi vida… Hubo mucho rechazo, mucha separación, mucho dolor.

Hubo un brillo especial en sus ojos que le hizo ver que se emocionaba, y se elevó sobre los dedos de sus pies para quedar más cerca de su rostro y besar la lágrima solitaria que recorrió su pómulo. Su gigante guardaba mucho dolor adentro.

—Te quiero, Will. Escuchar tu voz detrás de la puerta…—Se mordió el labio y se quebró en un sollozo—. Fue increíble. Verte aquí, saber que corriste a protegerme, escucharte decir lo que sientes por mí ante Aidan y los otros. Sin que te importara nada más que hacerme saber que volviste porque no podías soportar mi ausencia…

—Así fue, Bri. Estaba sin aire, sin ganas de nada. Excepto de dar de bofetadas a ese pijo roquero—ambos rieron.

—Timmy me enviaba frases de apoyo emocional cuando estaba triste—le contó—. Hubo una rara que no entendí en ese momento—Hizo memoria—. Si no te quieren como tú quieres que te quieran, ¿qué importa que te quieran?

—Jodido trabalenguas—dijo él.

—Creo que me quieres como yo quiero que me quieras. Con pasión, habiendo pasado por una separación que nos hizo daño y nos mostró que estamos vacíos si no estamos juntos. Con ganas de enfrentar lo que sea que nos haga dudar de si podremos, o si seremos capaces.

—Así dicho, suena perfecto, Bri. Siempre vas a tener más palabras que yo, eso es seguro. Me tienes a tus pies.

—Eso suena muy interesante—su rostro se iluminó.

—Con excepción de nuestra intimidad, preciosa. La distancia y el tiempo no modificaron la dinámica. Eres mía para follar, para adorar, para hacerte cosas deliciosas.

—Algunas de ellas las querrás también sobre ti, imagino. Ahí seré la dominatriz—guiñó el ojo.

—Si eso viene de la mano de un vestuario en cuero, estoy adentro—movió sus cejas, y ella rio.

—Salgamos de este ascensor, Will, y vayamos al Four Seasons. Tenemos mucho para ponernos al día.

—Espero que las paredes de ese hotel sean gruesas. No quiero al jodido de Aidan golpeando en nuestra puerta—gruñó.

—Calla, no nombres a mis hermanos cuando hablamos de nuestras cosas—dijo sonrojada.

—Nuestras cosas—repitió él, con sonrisa depredadora, y ella sonrió, feliz.

Veintiocho.

Colocó su bolso de viaje y las bolsas sobre la gruesa alfombra y giró en derredor para apreciar debidamente la lujosa habitación. Silbó bajito y sus ojos se concentraron en la cama. Una enorme, tamaño California King, con multiplicidad de almohadones y un cobertor en tonos azules y crema.

Imaginó que las sábanas serían de algodón egipcio y el colchón suave y confortable, y sonrió pensando que tendrían tiempo de comprobarlo. Nada como las pruebas empíricas.

Habían tenido que modificar la reserva que Cillian había efectuado, una que implicaba un lecho más pequeño, porque este no había previsto su presencia aquí, y con una sonrisa que no pudo evitar pensó que a Aidan se lo llevaría el demonio cuando lo supiera. Probablemente ya estaría enterado porque Brianna estaba al teléfono con él en la otra sala.

Se quitó la ropa, decidido a darse una ducha antes de que ella volviera. Tenía cansancio y horas de preocupación y estrés para eliminar. El baño era tan espectacular como el resto de la suite, y manipuló los comandos para lograr que el agua golpeara su cuerpo desde distintos lados.

Caliente y deliciosa. Apoyó sus manos en la cerámica suntuosa que revestía las paredes y elevó la cabeza para que el chorro principal lavara su cabello y cara. Por primera vez en días se sentía en calma, satisfecho, el pecho libre de opresión y su mente con imágenes bonitas.

Eligió uno de los geles de baño y vertió una generosa cantidad en una esponja vegetal que frotó vigorosamente por su cuerpo, y el olor a cedro y pachulí lo rodeó. Podía acostumbrarse a esto, se rio internamente. Su higiene habitual era rigurosa, aunque consistía en duchas espartanas y jabones herbales.

—Carajo, Will… Eres una obra de arte, joder.

La voz de Brianna, ronca y alta, le hizo girar la cabeza y la evidente admiración en su mirada, que lo recorrió entero, lo enervó y puso sus sentidos en alerta. Giró sin inhibiciones y le dio una visión de su delantera, y ella mojó su labio con la punta de su lengua en un gesto espontáneo y erótico que lo fascinó.

Era consciente de que su cuerpo llamaba la atención, en general. A los hombres, los ponía en alerta, a veces incómodos. Sus músculos, sus miembros desarrollados y sin una onza de grasa, atraían a muchas mujeres.

Para él, no obstante, su cuerpo era una herramienta, la que le permitía hacer su trabajo. Había transformado su debilidad, la que de niño lo dejaba fuera de juegos de los de su edad y lo convertía en el blanco de los mayores, en una fortaleza. Esto le sirvió en el Ejército, y luego en su tarea como guardaespaldas.

Con ella, su cuerpo vibraba y pulsaba. Por ella su corazón latía fuerte, su respiración se hacía rápida, y su sangre irrigaba zonas erógenas, en especial su polla, poniéndola tiesa.

— ¿Algo que veas que te guste?

— ¿Tengo que elegir una sola cosa?

—Mmm… Podemos acordar—sentenció, y abrió la puerta de la cabina de ducha—. Pero me gustaría llevar adelante las negociaciones aquí dentro, y en igualdad de condiciones.

Ella sonrió abiertamente y con calma y movimientos expertos quitó su blusa, su falda y su ropa interior, y se movió como una pantera, sensual y poderosa, moviendo su cabeza para que su cabello flotara a su espalda. Ah, una visión que lo trastocó. ¿Cómo, cómo había sido tan gilipollas de creer que podía olvidar una mujer así?

Tomó su mano y la acercó, de modo que ambos estuvieron a centímetros, aún sin tocarse, sus ojos pegados y atados, diciéndose mil cosas. El brillo de los femeninos, oscuros pozos en los que podría hundirse y perderse, lo atrajo, y sus dedos acariciaron el rostro con delicadeza. Su frente, el contorno de sus ojos, su nariz, sus labios.

Ella cerró sus ojos y lo dejó hacer, suspirando, y luego elevó sus manos y sus yemas hicieron lo mismo en el rostro de Hawk. La suavidad de esos dedos lo estremeció, y el impulso hizo que besara la palma de su mano con ternura.

—Bri…

—Will…

—Confieso que por momentos siento que estoy en un sueño y me asusta pensar que puedo despertar y voy a estar en mi triste apartamento, fantaseando contigo.

—Estoy aquí. Quiero que me beses y me hagas tuya, Will. Que me recuerdes la pasión que nos une, la preciosa forma en que nuestros cuerpos se conectan y danzan juntos.

Besó la punta de su nariz y la abrazó, su cuerpo mojado humedeciendo la piel femenina.

—Voy a mimarte primero, aquí, y luego voy a hacerte el amor, Bri.

Abrió la ducha y giró con ella pegada. Su piel hervía y sus manos comenzaron a explorarla, lentamente, acompañando el agua que corría por su piel. Sus manos masajearon su cabeza unos instantes, y luego vertió champú, que distribuyó y enjuagó, para repetir el proceso con un acondicionador. El olor a fresas invadió sus narinas. Aclaró el cabello y luego fue tiempo de su cuerpo.

No usó la esponja en ella, sino que sus manos llevaron la espuma a cada tramo, limpiando y excitando a la vez. Para cuando terminó el moroso proceso, ambos respiraban agitados y Will sentía su polla como un bate de beisbol.

La envolvió en una bata que parecía una nube gruesa y suave, y tomó una toalla para él, que envolvió en sus caderas. La abrazó por la cintura y la recostó contra sí, mirándola con intensa fijeza.

— ¿Que piensas?

—Es más lo que siento—susurró—. He corrido gran parte de mi vida para evitar enredarme en una relación que me rompa el corazón. No quiero correr más.

—Will… Te juro que no voy a lastimarte, no está en mis planes, ni en mis deseos. Puedo herirte sin intención por desconocer aspectos tuyos, pero eso será menos probable en la medida que te abras a mí. Prométeme que tampoco lo harás.

—Nunca. Eres el pivote alrededor del cual gira mi vida. La idea de lastimarte me horroriza.

—Saber eso me pone tan feliz, mon ghrá—susurró—. Estoy tan inerme como tú ante esto que siento. Amar nos hace frágiles, nos expone, eso creo… Pero quiero experimentar eso contigo, Will.

—Yo también, Bri.

****

La colocó con suavidad en el lecho, sentada en el borde, y se arrodilló ante ella. Con la toalla envuelta en su cabeza y su bata como barrera, estaba demasiado vestida para su gusto, pero se refrenó. Esta noche era de reencuentro con las sensaciones, con las emociones que volvían a despertar luego de semanas. Intactas, más profundas que antes, incluso, su necesidad de ella era una marea impenitente.

Necesidad de su piel, de su coño, de sus gemidos, de sus jadeos y palabras entrecortadas cuando en la cima de la pasión, de la intimidad del después, de ese momento sublime que nacía cuando el clímax moría.

Porque tanto como añoraba enterrarse en ella y pujar enloquecido, también quería abrazarla y tenerla muy cerca de su corazón. Dormir con sus miembros enredados.

— ¿Tienes una idea cabal de cómo mi cuerpo reacciona al tuyo, Bri?

—Puedo verlo—sonrió ella, y acarició su cabello, desprendiendo la cinta de la bata, y esta se abrió sutilmente para sugerir su escote.

Se inclinó adelante y hundió su rostro en el hueco de su cuello, besando con ligereza el tendón que unía este con su hombro.

—Ah, pero es más que deseo físico, sin desmerecer a este, que me pone loco y hace que mi polla esté enervada y goteando, o que mis testículos duelan. Lo que siento es vértigo, arrebato. No hay nadie más que tú en mis fantasías, y estas no solo tejen imágenes de nosotros dos en la cama. Aunque estas son inagotables—sonrió, y ella le devolvió el gesto, acariciando ahora su mejilla.

—Puedes hacerme lo que quieras, Hawk—sus ojos parecieron brillar con la fuerza de una explosión nuclear—. Confío en ti, sé que no me dañarás.

—Joder, yo aquí intentando hilvanar una declaración de amor y tú haciendo estallar mis neuronas—gruñó,

Brianna sonrió con picardía y la complicidad de sus gestos hizo que la rendición ante la mezcla de pecado y candor que esa mujer significaba. Era tan dulce como apasionada, no escondía sus emociones y no tenía miedo.

Se lo había demostrado desde el comienzo, allá en el vestíbulo del hotel en Aspen, en cada visita a la Agencia o al bar habitual, en las reuniones en casa de Liam Turner, en cada celebración, en su lecho allá en el diminuto apartamento de Los Ángeles.

Había sido… era tentación y riesgo, pero su mente estaba completamente decidida, por fin en sintonía con el resto de su humanidad. La quería con ferocidad, cuerpo, corazón y alma. Toda ella.

Bri era delicadeza, creatividad, ternura, lujuria, risas. Era suya. Y como tal la disfrutaría y se lo haría saber. ¿Qué mejor manera de ser libre de la tentación que cayendo en ella?

—Estás pensando demasiado, y yo aquí, con un dolor intenso que solo tú puedes curar, Will.

Seductora, desprendió su bata por completo y abrió sus piernas para dejarle ver su gloriosa desnudez, y él casi se corre ahí mismo, sin tocarse ni hacer otra cosa que abrir y cerrar la boca con estupor.

Jodida maravilla era este portento de hembra expuesta, con su coño rosa brillando de humedad. Lista para él. Tragó saliva y se irguió, quitándose la toalla de un manotazo.

—Oh, mujer impiadosa. Haces mal en hostigar a una bestia. No sabes bien cuánto te deseo, cuánto…

—Ven a mí, mon ghrá. Puedo contigo. Puedo con todo lo que me des y más.

Al borde de perder la razón, preguntó lo que le intrigaba desde hacía un tiempo.

— ¿Qué significa mon ghrá?

—Mi amor.

Ella desplegó su sonrisa más dulce, sin perder un ápice de su seducción, y por un instante Hawk se congeló. Brianna lo había llamado así casi desde el inicio. Ella… Ella había estado siempre consciente de que lo quería. Inclinó su cabeza, emocionado, quebrado, pero ella hizo un sonido que lo volvió a alertar.

—Tsk, tsk, grandote. Me encanta que liberes tus sentimientos, pero en este momento… Es tiempo de que me empotres, Hawk. Ven a mí.

Clavó sus talones en el lecho y se movió hacia atrás, alejándose, pero sin dejar de mirarlo. Sus manos viajaron en distintas direcciones, una para acariciar un pezón y la otra hacia su clítoris.

Hawk se lanzó adelante con la energía y atención de un depredador, y se colocó entre las piernas femeninas, golpeando suavemente las manos de Brianna para sacarlas de esos sitios que le pertenecían.

—Veo que tengo que trabajar para recordarte cuáles son las reglas.

—Oh, me encantará que hagas volver mi memoria, Will—batió sus pestañas—. Te refieres a que no puedo hacer, ¿esto?

Sus dedos se movieron rápido para abrir sus pliegues, y luego hundió dos dedos en su coño y gimió, y él gruñó, sus testículos punzando como si los hubiesen golpeado. Tomó su muñeca y trajo su mano hasta su boca, y sin dejar de mirarla succionó las yemas húmedas, con ruido, deleitándose en el sabor de su intimidad. Ella parpadeó, e hizo un sonido ininteligible que motivó la sonrisa perversa del hombre.

—Ese coño es mío, Bri. Cada jadeo, cada gemido, el sabor de tu humedad, la suavidad de tu piel, cada jodida porción de tu cuerpo y de tu alma es mía, mi preciosa.

—Oh, mi Dios—la voz de ella era un hilo—. Esa fijación tuya conmigo es perfecta, tan posesiva como sea, porque siento lo mismo.

—No te haré daño, lo sabes, ¿verdad? —inquirió, serio—. Pero no puedo pensarte sin ponerme troglodita.

—Lo sé—asintió con vehemencia—. Dame toda tu veta Neandertal, Hawk.

— ¿Segura de que puedes conmigo? —la desafió.

Ella resopló y rodó los ojos, y eso bastó para terminar de desatar su lado más dominante.

—Piernas flexionadas y abiertas. Talones contra la cola. Voy a devorar ese coño como si fuera un festín.

Ella obedeció sin dudar, y vaya si esto no contribuyó a su excitación. Se separó un pelín para poder descender sobre ella con comodidad, pero no bastaba.

—Eleva tus caderas, Bri. Dame total acceso.

Cuando ella lo hizo, colocó uno de los cojines en su espalda baja y esto logró la maravilla. Con un gruñido y los ojos desmesurados acercó su faz al centro de Brianna y aspiró con delicia su aroma, clavando sus dientes en su pelvis, sin apretar.

La convicción de que este era su lugar preferido en el mundo lo golpeó, pero disfrutó de la sensación, porque ella lo amaba. Ella lo necesitaba, lo deseaba, lo quería a su lado hoy y en el futuro. Una revelación impactante que atesoraría y sobre la que pensaría más tarde. Tenía una mujer impaciente por complacer.

Besó cada porción de su intimidad, comenzando en la leve comba del monte de Venus, para luego descender hacia su vulva, que succionó con avidez, humedeciendo sus labios. Su lengua barrió y distribuyó el fluido que marcaba la excitación femenina por cada espacio de los labios vaginales mayores, carnosos, y luego los menores y el clítoris.

Ella se movía con cadencia ante cada uno de sus movimientos, pero cuando la punta de su lengua torturó el pequeñísimo nudo de nervios, casi saltó, por lo que la tomó por las caderas y la fijó en la cama.

—Will… Joder… Dame más…—murmuró, llevando su mano a la cabeza de Hawk y tratando de hundirlo más en su intimidad.

—Quieta—Levantó la cabeza y sus ojos se conectaron—. Tengo el control aquí. Yo marcaré el cómo y el cuándo.

—Mmm—asintió ella, con salero en el gesto de su boca, por lo que dio un leve golpe en su vagina, y ella saltó, agrandando sus ojos.

— ¿Esto te gusta, Bri?

Volvió a palmear su coño con sutileza, un gesto apenas más brusco que una caricia, pero que la hizo gemir.

—Oh, sí, te gusta. Mi mujercita traviesa gusta de la variedad, y nada planeo más que ser creativo con su cuerpo.

Con su pulgar y su índice abrió su vagina y su lengua se volvió un bisturí preciso que penetró su coño y la folló sin piedad, sus papilas inundándose de su fluido más íntimo, que le supo a miel de dioses. Con su nariz incrustada en su vulva, su lengua en ella, sus manos estaban libres, y las llevó a sus gloriosos senos.

Medianos, redondos, con pezones erguidos que sus dedos masajearon y redondearon, pinchando y aflojando alternativamente. Ella movía sus caderas y jadeaba, y él apreció cada gesto, cada movimiento de su rostro enfebrecido y tenso, de sus labios, que se abrían y cerraban.

El asedio de su lengua y de sus manos la volvió loca, y arqueó su espalda abrió su boca en grito silencioso congelado, que de pronto fue plenamente audible cuando estalló, y él no dejó un segundo de lamer su clítoris hasta que ella colapsó.

Tenía muy claro que era suya, pero la conciencia de cuán adicto era a su piel, a su sabor, olor, a los orgasmos que le provocaba volvió a él. Haría su misión darle placer toda vez que fuera posible, porque lo completaba.

Su mirada había observado cada detalle, cada movimiento, cada gesto, palabra y gemido, y la certeza de que la había satisfecho lo llenó de orgullo. ¿Una bestia instintiva? Sí, lo era, en parte.

Ella se movió, todavía desmadejada por la intensidad de su clímax, pero sus movimientos ganaron agilidad, y se colocó en cuatro, elevando su glorioso trasero, que movió seductora hacia él. Gruñó poseído. Su polla había estado como el cemento todo el tiempo, pero ahora…

Dejaría pasar la insurrección que suponía el que lo desafiara con esa sonrisa confiada porque no podía más. Se colocó detrás y ubicó su glande en la entrada de su vagina, y con él humedeció la línea que iba desde su coño hasta la roseta entre sus glúteos, que masajeó con codicia. Globos enhiestos y duros que lo llamaban a hundirse y pujar y pujar.

—Uno de estos días mi polla hallará su guarida aquí también, Bri. Seguro que es más apretado que tu delicioso coño y eso ya es decir—suspiró—. Se me hace la boca agua.

—Nunca… Yo no…—ella tragó saliva al confesar la virginidad de uno de sus orificios.

—Estaré feliz de inaugurar ese placer—musitó, y sin más alineó su miembro con su entrada y se internó en ella con un bufido de placer, dejándose permear por la exquisita calidez y suavidad de su coño.

Las sensaciones eran fuera de este mundo. Su dureza abriéndose camino, desnuda, por el apretado canal, llenándolo. Nunca había penetrado a alguien sin condón, y era una sensación formidable. Ella lo era. Era… ¡Carajo!

—Bri—retrocedió—. Olvidé el condón, preciosa. No tengo uno—señaló con desmayo, retrocediendo, pero ella golpeó su cadera y le indicó con la voz de un General:

—No te atrevas a sacar tu polla de mí, Will. Estoy sana, no he follado…

—Te creo, y no necesito detalles—gruñó. La idea de alguien que no fuera él en ella lo volvía salvaje—. Yo estoy limpio también. ¿Estás segura?

—Lo estoy. ¡Fóllame, Will!

Oh, no había una orden que quisiera seguir con mayor alegría, pero gruñó:

—Lo haré, pero deja de creer que estás al mando.

Dio un empujón fuerte para volver a su profundidad, y de pronto no tuvo más deseos de juegos. Sus testículos se preparaban, llenos de semen, y su polla tiesa no podía estar más gorda y larga. Sus empujes lentos ganaron intensidad y pronto era como un martillo neumático, veloz y furioso, golpeando en ella, arrancando los sonidos más locos.

— ¿Te gusta que te folle así? ¿Qué te coja fuerte? ¿Qué te haga mía con mi polla, llena de ella?

— ¡Sí, sí! No pares, no… pares—gritó y sus gemidos crecieron cuando él hostigó su clítoris con sus dedos, sin parar los embates de su polla.

— ¿Estás lista para mi leche, Bri? Te voy a llenar de ella, va a inundar tu coño y correr por tus muslos…

— ¡Quiero todo, todo!

Su pelvis continuó el movimiento adentro-afuera, pero también rotando, y bastaron unos segundos más para que sintiera que su semen estaba listo para salir. Con un rugido, se clavó en ella una última vez y su mente se quedó en blanco mientras su fluido era expelido en el centro de la mujer que elegía y lo eligió.

Las sacudidas del cuerpo femenino, que tenía abrazado por la cintura y contra su pecho, le dijeron que ella también se corría, y por un instante se dejó ir, preso de la sublime sensación de que moría de gusto.

—Will… Oh, Will…—la voz bajita lo hizo mirarla.

Aún unidos, el rostro de ella ladeado hacia él, la besó con la pasión de un poseso.

—Te amo, Bri—Se quitó de ella y la abrazó para recostarla contra sí, de frente—. Eres el hogar que no tuve, mi preciosa—súbitas lágrimas lo inundaron al entender esta verdad—. Tú, tú eres el amor y la aceptación que busqué y pensé que no encontraría. Eres mi refugio—susurró, y besó su frente dejando que las lágrimas fluyeran.

No lo avergonzó ni temió que ella no entendiera. Solo se dejó ir, seguro de que lo contendría. Ya le explicaría de su vida y sus dolores.

—Oh, mon ghrá. Mi halcón—besó sus párpados y acarició su rostro, una sonrisa maravillosa inundando su rostro—. Tanta sensibilidad debajo de tanto músculo. Te quiero.

Veintinueve.

Hawk disminuyó la velocidad y paró unos cincuenta metros adelante, mirando al sitio que había marcado su infancia. El centro de menores donde había vivido años, muchos de ellos interrumpidos por la estadía en hogares de acogida.

Pero este había sido el lugar adonde lo traían cada vez que esas familias fallaban en protegerlo o marcaban que no lo querían más.

Miró con atención y esperó sentir la punzada de dolor que siempre había acompañado sus memorias. La sensación de desasosiego y desprotección. Sin embargo, nada más que curiosidad e indiferencia lo atravesó.

Era un edificio normal, gris, sin vida. En franco deterioro, y los carteles anunciaban que aquí se alzaría un nuevo emprendimiento pronto. Desaparecería.

La mano de Brianna se posó sobre la suya, y la miró. Ella tenía los ojos entrecerrados y lo observaba con atención, probablemente lista para contenerlo y sostenerlo. Le sonrió abiertamente y envolvió su mano, trayéndola a sus labios y besándola con ternura.

—Estoy bien. Infinitamente mejor de lo que esperé. Los recuerdos de mi niñez hostigaron mi vida, la definieron, de algún modo. Pero ver este edificio solo me hace pensar que esta no es mi vida. La dejé atrás cuando me fui y me enrolé.

—Y con cada paso que diste para convertirte en el hombre exitoso que eres.

—No exageremos, Bri. Soy…

—Un hombre íntegro, honesto, fuerte, con ideales, con convicciones. Hermoso, sensual, mío.

Se inclinó y abrió sus labios y él la besó de inmediato, deleitándose en la suavidad de su boca, en la que jugó por varios segundos. Cuando se despegó, suspiró.

—Confieso que cuando me invitaste a venir a Oregon estaba… Dudé.

—Lo sé. Fue increíble que accedieras, Will. Yo lo sugerí como un cierre, como una forma de mirar tu pasado desde otro ángulo. Confrontándolo. Me alegro de cómo va resultando.

Sonrió. Ella había dado vuelta su mundo, pero eso no era nuevo, ¿no era así? Una fuerza de la naturaleza como Brianna O´Malley entraba en tu vida y la transformaba, si así lo disponía. Agradecía al ser o seres sobrenaturales que la habían puesto en su trayecto, y que la libre voluntad de su independiente mujer la hubiera hecho reparar en él y decidir que valía la pena.

De verdad. Era un jodido afortunado. Ella era lo que necesitaba y quería. Su buen humor acompasaba sus momentos de introversión. Su positividad era la contracara que hacía falta a su pesimismo. Era la bella de este cuento que era su vida. Y adoraba la bestia que dormía en él y despertaba tentada por su hermosura y su bondad.

Porque por encima de todo sus atributos, Bri era buena. Nadaba en dinero, pero eso no había tocado una fibra de su espíritu generoso y amable. Claro que eso era una cuestión de crianza. Tenía que reconocer que la misma veta estaba en el jodido Aidan, el grano en el culo de su relación, y también en Brian y Cillian. Y sus padres.

Oh, su suegra era un caso aparte. Una mujercita diminuta con el don de mando más impactante y sutil que hubiera visto. Un Napoleón moderno escondido bajo impecables trajecitos sastre que reglaba la vida de los O´Malley con una sonrisa.

Una que lo había mirado con una ceja levantada y lo había observado por casi una hora antes de ofrecerle té y galletas de chispas. Ese era el gesto que Brianna le había contado que marcaba la aprobación.

A él le había bastado estar con ella una tarde para entender que era cálida y humana, y su favorita luego de Brianna. El hecho de que hubiera increpado dulcemente a Aidan cuando este le hizo una pregunta con animosidad la volvió su heroína, y se lo demostró con la sonrisa más extensa que hubiera desplegado jamás.

—Joder, no habrá fuerza humana que saque a este cabrón de nuestra familia—escuchó que el mayor decía, y recibía miradas aviesas de Avery, Brianna y la señora O´Malley, por lo que se sintió en las nubes y lo miró con suficiencia.

Le encantaba molestarlo, para ser honesto. Era su nueva afición.

Estos pasados dos meses habían sido intensos, de muchas formas. La más obvia era sentimental. Convencidos ambos de lo que querían, no habían dudado en tomar los pasos para lograrlo.

Follar como conejos había sido lo primero. Consumido de pasión cada vez, la disfrutó tanto como pudo. La quería siempre a su lado. Y debajo, encima, contra la pared, en la ducha, sobre la mesada, donde fuera. Suya. Sus ganas coincidían, y eso era brutal.

Conocer al resto de la familia vino luego, y decidir cómo seguirían, después. Su vuelta a la rutina cuando se esfumaron los últimos coletazos de la peligrosa situación vivida en Boston, implicó reorganización.

Por ahora habían resuelto que vivirían un poco en cada casa, aunque Hawk tenía ideas muy claras sobre lo que debía hacer con la suya. Nada que hubiera comentado aún a Brianna, porque estaba por concretar. Esta no tenía quejas sobre el pequeño espacio, uno que se volvía hogar cuando ella llegaba. No hacía el lugar hermoso, pero sí habitable.

—Venga, Hawk, hagamos esa última parada antes de retornar. Me parece que será la visita más interesante.

Él asintió y encendió el motor, y condujo durante unos diez minutos escuchando como ella hacía observaciones sobre lo que veía, y luego se perdía contestando los mensajes de las amigas, y de Timmy. La presencia de este último se había hecho persistente en la vida de Hawk.

Tan enérgico y bullicioso como Bri, y un pelín agotador, pero estaba creciendo en él, debía reconocerlo. Incluso se sentía un poco protector, porque no dejaba de percibir una veta sensible y cierto dolor en él.

—Aquí es—dijo.

Descendieron y avanzaron hacia la casa revestida de ladrillos. Era un vecindario agradable, con árboles floridos y gente fluyendo sin apuro. Podía imaginar al señor Spalding aquí, se dijo. El asistente social debía haberse retirado hacía muchos años, y debía estar bastante mayor.

Cuando la puerta se abrió y un hombre enjuto y pelado lo encaró, lo reconoció sin dudar. Había cambiado mucho, pero su mirada, sus gestos y la voz eran inconfundibles. Una de las pocas presencias constantes y amables de su pasado.

—Will Sanders—El hombre lo observó de pies a cabeza, con los brazos cruzados en el pecho—. Hijo, sí que creciste—Extendió luego su mano y Hawk la estrechó.

—Señor Spalding, gracias por recibirme. Esta es Brianna, mi novia.

—Hola, mucho gusto—dijo ella sonriendo con amplitud, y no pudo dejar de mirarla.

Cuando giró la vista, notó la mirada amable y la sonrisa del hombre mayor.

—Un placer recibirlos. Adelante, por favor.

Les hizo un gesto e ingresaron. Una mesa de café estaba repleta de delicias.

— ¿Té o café?

Ambos optaron por el té, y se acomodaron mientras el hombre les traía dos tazas y luego les hacía gestos para que se sirvieran.

La conversación fluyó con facilidad, y pronto estaban recordando momentos y personas, algunas de las cuales había olvidado, y otras que hubiera preferido hacerlo. Pero no había rencor ni dolor en él. Tampoco nostalgia, evidentemente, pero sintió que sus heridas sanaban, y eso lo alivió.

—Durante muchos años miré mi pasado con vergüenza y dolor—dijo, y Spalding asintió y se repantigó en el sillón.

—Lo entiendo, Will. Es la constante de los que vivieron en el sistema. Hay huellas difíciles de superar. Pero te veo muy bien, realmente, y eso me llena el corazón, muchacho. Mi trabajo…—meneó la cabeza—. Era duro, muchas veces muy desgastante y solitario. Triste. No se puede salvar a todos, ni evitar algunos horrores. Pero verte aquí hoy… Me da esperanza de que otros también han podido crear vidas felices.

—Costó, pero superé miedos y escollos—dijo—. El Ejército, amigos entrañables, el trabajo, el tiempo. El amor—miró a Bri y le sonrió.

—Ah, el amor—Spalding asintió—. Aférrate a él, Will, porque él salva.

—Quiero agradecerle—dijo enfático—. Usted fue bueno conmigo. Me rescató cuando fue necesario, me alentó cuando caía. Usted fue uno de los pocos que me dijo que yo valía. Que podía.

Se emocionó, y Brianna se apresuró a tomar su mano.

—Hijo, tú aquí, entero y fuerte, demuestras la razón que tuve.

Hubo más memorias, más emociones, y le gustó saber que Spalding tenía una familia amplia que lo visitaba a menudo, entre ellos muchos nietos. Una de las últimas preguntas del hombre, ya despidiéndose, fue por su futuro.

— ¿Qué planes tienes, Will? Me imagino que este amor entre ustedes los hará imaginar lindas cosas.

—Planeo disfrutar de cada momento que ella me dedique, y venerarla y cuidarla como merece. No quiero adelantarme, aunque tengo muchas ideas.

La miraba al decirlo, y ella agitó su cabello, coqueta.

—Por lo pronto, tenemos unas minivacaciones en nuestro horizonte—completó ella—. Directo desde Portland a Bermuda. Sol, playa, nada de preocupaciones por varios días. Y mucho romance—guiñó el ojo y Spalding rio.

—Apuesto a que sí. Has conseguido una buena vida, Will. No puedo más que desear que mejore. Me imagino que lo hará. Puedo ver que esta hermosa mujer ha logrado mucho contigo. Hazle caso. Los hombres podemos creer y gritar que gobernamos el mundo y tenemos todo bajo control, pero nada sucede sin ellas. Nada—dijo enfático.

—Por fin un hombre que verbaliza una verdad grande como una casa—agregó Brianna, suspirando, y él la tomó por la cintura.

Se despidieron y durante los primeros minutos no dijo nada. Trataba de poner en orden sus ideas y sus sentimientos, algo que se demostraba cada vez menos dificultoso.

—Siento… alivio—dijo—. Pensé que venir aquí, ver mi pasado removería lo feo, lo amargo… Sin embargo… Siento que me saqué un peso de encima.

—Will… Eso es maravilloso, mon ghrá. Significa que comienzas a cerrar heridas.

—Eso creo—suspiró y sonrió—. Me lo dijo una muy hermosa y mandona mujer. Que eso pasaría.

— ¡Cuánta sabiduría en ese ser!

—No lo sabes bien—murmuró—. Ella manda en muchos aspectos de mi vida, excepto en el sexo. En él se somete sin pruritos.

—Afortunada mujer.

—Mmm. Lo es. Lo volverá a entender en Bermuda.

La risa alta se elevó y lo contagió. Joder, la vida sí que podía ser bonita.

Treinta.

Brianna quitó la sombrilla del trago y asintió mientras continuaba escuchando el relato de Timmy. El emprendimiento de su amigo iba sobre ruedas, y estaba pensando pedir a Cheryl que redujera su jornada de trabajo a medio día para poder dedicarse más a lo que se avizoraba como una real posibilidad de independencia económica.

— ¡Me alegro tanto por ti, Timmy! —Maude aplaudió con alegría y Brianna sonrió.

Maude era toda una sorpresa, positiva. Era la nueva recepcionista, en palabras de Hawk, para quien cualquiera que tuviera menos de dos años en la Agencia era nuevo. La había conocido y había sido identificar un alma gemela de inmediato.

Timmy sintió igual. No era tan conversadora y atropellada como ellos, y se guardaba más, pero su optimismo inveterado y buena vibra eran contagiosas. La había invitado a salir con ellos y esta era la tercera vez que venían al bar.

— ¿Crees que Cheryl se volverá loca si le pido medio horario?

—No lo creo. Te apoyó para que consiguieras ese préstamo que te negaste a recibir de mí—hizo un gesto de pesar—. Te ha dado tiempo libre. Te ha conseguido clientes. Lo debe estar imaginando. Por eso contrató a esa pasante.

—Sí, lo pensé también. Bueno, basta de mí. ¿Qué celebramos hoy?

Brianna había pedido champagne y este descansaba en un balde con hielo. Sonrió y bajó sus manos a su falda, y se colocó el anillo que Will le había entregado la noche anterior. Oh, había sido extraordinario. Traer la imagen de su coloso arrodillado diciéndole cuánto la quería y que no aspiraba más que a construir una familia juntos casi la hizo emocionar.

— ¡Tatarata!

Les mostró su mano con orgullo y los ojos de ambos se desmesuraron.

— ¡Bri! ¡Felicitaciones! Joder, me emociono.

Timmy se enjugó una lágrima con su mano y la miró con absoluta felicidad por ella. Le sonrió y le hizo gestos para que le diera sus manos, que apretó.

— ¿Ves? No hay que perder esperanza, amigo.

—Supongo que no—dijo él—. Pero muestra esa joya mejor—Las caras de él y Maude se acercaron para apreciar el diamante mediano engarzado con exquisito trabajo sobre el oro— A Hawk se le fueron años de salario aquí, ¿eh?

—Como debe ser—la voz grave de su hombre sonó alta. Se dieron vuelta y ahí estaba, sonriente, con Joe y Jacob de cada lado—. Bri merece eso y mucho, mucho más.

—Y que lo digas—sonrió Timmy, aunque se removió algo molesto y Bri suspiró internamente.

Jacob lo incomodaba, y no había forma de evitarlo, máxime cuando el gilipollas parecía especializarse en meter la pata cada vez que hablaba. Se lo había dicho una y otra vez, pues estar con Hawk hacía que lo viera a menudo, pero el tonto no escarmentaba. Sufría lo que Jack definía como un severo caso de estupidez lingüística.

Hicieron lugar y la mesa se sintió colmada, lo que ella solucionó sentándose en la falda de su novio, prometido, futuro esposo. Jacob abrió el champagne y sirvió las copas y brindaron. Charlaron un poco de todo, y cuando el ambiente se aflojaba, Jacob demostró que no escarmentaba.

—Me imagino que Timmy será como una dama de honor.

Este se atoro y tosió, haciendo que Maude palmeara su espalda para ayudarlo.

—Me preguntaba cuándo vendría el comentario homofóbico—dijo Timmy con voz helada, y se incorporó—. Bri, nos vemos. Maude, querida, te mensajeo luego. Muy lindo anillo, Hawk, felicidades a ambos.

—Pero no te vayas, no quise decirlo así, lo que quise decir es que…—Jacob estaba también de pie y quiso seguirlo, pero Hawk lo detuvo.

—Déjalo, gilipollas. No cesa de asombrarme que seas tan grosero. Me hace preguntarme si de verdad no eres un intolerante.

— ¡No, de verdad! Brianna, lo juro—juntó sus manos en señal de disculpa—. No acierto a decir lo que pienso con corrección, pero no me da oportunidades de remediar mis errores, me pongo nervioso y zás, la cago.

—No entiendo cómo puedes ser tan cateto. Eso de las damas…—Maude sacudió la cabeza con exasperación—. Timmy se debe sentir herido.

—Me disculparé—se incorporó.

—No, no, no. Déjalo, no aclares que oscurece, decía mi madre—dijo Maude, y Brianna asintió—. Ven, acompáñame afuera a conseguir un auto para que me lleve de regreso.

—Pensaba quedarme un rato más.

—No, no—negó Maude—. Deja a Bri y a Hawk tranquilos. Ve por Jack, o elige una película en algún cine, pero deja a la feliz pareja disfrutar de lo suyo.

Con renuencia logró el objetivo de sacarlo de allí, y entonces Hawk le indicó la silla adyacente. Ella hizo un puchero, y él rio.

—Me encanta tenerte bien cerca, pero me está poniendo en un estado que no puedo permitirme aquí sin que nos avergoncemos.

—Mmm, era lo que me tenía tan cómoda aquí—suspiró y se cambió de lugar—. Pero ni loca permito que nos miren mal en este lugar que es como un santuario de nuestro amor.

—Estás en modo dramática hoy—sonrió.

—Piénsalo. Todas las veces que te hostigué aquí, que trabajé para conquistarte. Tragos, fotos, charlas.

—Todo de lo que hui como ciego que estaba.

—Importa el resultado final, tontito. El caso es que está bien que cuidemos este espacio y no ahuyentes a la clientela con tu anaconda ostensiblemente restregando mis partes.

—Mmm, ¡qué imagen para el después! —cerró los ojos y se humedeció los labios. Suspiró, y la miró—. Ya nos vamos, por cierto. Tengo algo que mostrarte.

— ¿Otra sorpresa? Seguro que ni cerca de bonita que esta—sonrió y miró su anillo con embeleso.

—Creo que vas a estar muy contenta.

La curiosidad la ganó, y tomó de un trago lo que le quedaba de champagne, observando que él solo había bebido un sorbo, el del brindis. Siempre responsable. Se incorporaron y él la llevó a la salida con su mano en la base de su columna.

Ya en el vehículo, se abrazaron y besaron con pasión, jugueteando con sus lenguas y él la elevó para ponerla sobre su falda y continuar disfrutando del contacto, que se hizo más erótico al acariciar sus senos por encima de la tela. Luego de cinco minutos, en el que ambos se excitaron evidentemente, él respiró y se frenó, y luego la ayudó a volver a su asiento.

Condujo apenas unos minutos mientras ella lo atosigaba con preguntas acerca de la sorpresa, y cuando estacionó, miró alrededor. Estaban cerca de la sede de la Agencia, que también estaba próxima de la oficina de Cheryl, y del bar. Hawk hizo un movimiento con su barbilla, y ella parpadeó.

— ¿Qué?

— ¿Te gusta? —inquirió, señalando la casa, y ella se dio la vuelta y la observó, y luego lo volvió a mirar.

—Es una casa.

—Sí, gracias, reina de las obviedades. Es nuestra casa.

Desmesuró sus ojos, sin palabras. Lo miró en shock, y luego giró para apreciar la edificación. Un espacio verde de pasto bien cortado con dos árboles de lapacho florecido, paredes crema. Dos cocheras, ventanales amplios en la planta baja, cuatro ventanas arriba y techado a dos aguas de tejas.

—Es, ¿nuestra casa, dices?

Él asintió.

—Casi. Hice una oferta

— ¿Cómo que la hiciste? Pero…

Estaba asombrada, pero comenzaba a emocionarse.

—Mi apartamento es muy pequeño. El contrato está por vencer. Siempre quise una casa así, algo mío. Que tenga espacio para una familia. Lugar para barbacoas. Lo verás, es hermoso atrás. Tiene cuatro dormitorios, dos baños… No te cuento más. Baja, quiero que lo veas.

La llevó de la mano y abrió la puerta de entrada, dándole acceso a… Al lugar más perfecto del mundo, decidió, mirando alrededor. Espacio amplio, ventanal enorme atrás y adelante, una estufa. Caminó para apreciar los detalles de cada ambiente, y cada uno aumentó su convicción.

Hawk la seguía de cerca, y cuando estuvieron arriba, la detuvo en su deambular y la trajo contra él.

— ¿Qué dices, Bri? —susurró en su oído—. ¿No la ves perfecta?

—Lo es, sí.

—Imagínanos. Al final de día, frente a la estufa, cena, charla. O los fines de semana. Podrías hacer las reuniones de los viernes con tus amigas aquí. Puedo asar carne e invitar a los chicos.

—Sí, sí—asintió—. Asegurémonos que esa oferta sea buena, Hawk. No podemos perder esta oportunidad. Puedo colaborar.

—No. Tengo dinero para esto, y más. He ahorrado toda mi vida. Será nuestra.

—Hay que pensar en amueblarla, en decorarla, y…

—El único mueble que hay está aquí arriba, allí—señaló la habitación que faltaba mirar, y Brianna entrecerró sus ojos.

—Esa tiene que ser la habitación más grande.

—Ahá. La nuestra. Y tiene una cama, casualmente—dijo, y su mirada incendiaria la atravesó y subió su libido de inmediato.

—Llévame ahí, Will. A los barcos de los bautiza para que haya suerte. Vamos a inaugurar esta casa para asegurarnos de empezar con el mejor pie. Hemos de hacer memorias felices aquí, y cuanto antes comencemos es mejor.

—Excusas, excusas. Solo quieres verme desnudo.

—Por supuesto que sí, bestia mía.

—Nada me gusta más que cumplir la fantasía de mi mujer—dijo, y la elevó para llevarla a la cama.

Lo observó desnudarse y como cada vez que esto pasaba, se felicitó. No solo tenía un gusto extraordinario, sino que el paquete externo, todo él, era tan bueno como lo que envolvía. Hawk era pura fortaleza física, sensualidad y belleza cruda, pero también era sensible y gentil.

—Bri, estoy esperando—la voz imperiosa le reclamó—. Tienes quince segundos para quitar cada prenda que te esconde de mí. Comienza, mi reina, porque si no procederé.

Estuvo tentada de fallar, porque cuando él procedía… Se estremeció encantada. Solía haber alguna cuerda o esposas involucrada. Nalgadas. Antifaces. Orgasmos demorados. Hawk era muy creativo. Pero no. Hoy lo quería suave. Lento. Largo.

Se desnudó rápido y se acercó a él. Desnudos, expuestos, sin barreras, se abrazaron y besaron.

—Te amo, Bri. Mi bella, bella mujercita.

—Te amo de vuelta, Hawk. Hazme vibrar, e inauguremos esta casa.

—Nada quiero más—musitó él.

Serían felices aquí. Tenía la convicción de que así sería.

FIN

Próximos lanzamientos.

Novedades importantes

Hola, queridísimo amigo lector.

Gracias por leer mis novelas. De corazón espero que la historia de Hawk haya colmado tus expectativas. Tu reseña es siempre bien recibida, y te aliento a compartirla en las redes sociales.

Quiero contarte que estaré publicando la historia de TIMMY. Este personaje creció y creció y tengo la necesidad de darle el primer plano que merece. Es una historia diferente a las que he escrito hasta ahora, y me lleva a explorar territorios nuevos. Pero el amor es el amor, y quiero que surja y triunfe.

Será una novela más corta de las habituales en el universo Agencia Turner, y estará disponible cerquita de Navidad.

Puedes hacer tu reserva aquí: rxe.me/H3W9BD

Timmy

Vaya giro dio su vida los últimos años. Aceptarse y mostrarse al mundo como era, quién era, había sido tan liberador como estresante. Pero aquí estaba: un joven gay independiente que gerenciaba un emprendimiento comercial en auge, y con un trabajo que pagaba los gastos. Con amigos geniales, en especial las chicas, que lo entendían y aceptaban.

El viaje recién empezaba y no había estado exento de problemas y tristezas. Mostrar su orientación sexual había dividido aguas en su familia y lo enfrentaba a personas idiotas y confusas.

Como ese asno de Jacob, que insistía en hablarle y decirle las cosas más peregrinas, que sonaban ambivalentes, rozando lo homofóbico. Aunque lo corriera para disculparse cada vez. ¿Qué cojones le pasaba?

Jacob

Él y su bocota. Había veces que no parecía conectada con su mente Tenía que evitar abrirla, en especial para hablar con Timmy. ¿Por qué no parecía poder hacerlo? Había una pulsión que no acertaba a definir. Disculparse cada vez que metía la pata se estaba volviendo un hábito, y no era la dinámica que quisiera. No es que quisiera una dinámica más íntima. ¿O sí?

¿Más? Muy bien.

La historia de Jeff y Maude estará disponible en Febrero 2023, y ya está en preventa.

Reserva aquí: rxe.me/H39HXF

Jeff

Su suerte parecía haberse acabado. Se había confiado. Su trabajo en la Agencia de seguridad de Matt era bueno, pero no había podido dejar de lado su pasión: hackear plataformas vinculadas a las mafias e incluso alguna que otra del Gobierno. Mas su rol como el Robin Hood de las redes había sido descubierto y venían por él.

¿Cómo era que lo habían descubierto? Era cuidadoso, detallista... Poco importaba eso ahora. Tenía que desaparecer hasta arreglar el entuerto. O hasta tener una estrategia. Había puesto en riesgo a su entorno. A sus amigos, sus familias.

Iba a necesitar ayuda, eso era obvio. Suspiró, y se echó atrás en su silla gamer, las manos en la nuca. Piensa, piensa. ¿Quién....?

—Señor Jeff, ¿quiere un café? Ha estado mucho tiempo aquí.

La voz gentil de Maude lo sacó de su furioso pensar. La miró con creciente atención. Bonita, gentil, gris Maude.

—No, Maude, pero sí hay algo en lo que puedes ayudarme.

Maude

Bien le dijo su madre que trabajar en una empresa llena de hombres alfa, sería su perdición. Pero no podía negarse a ayudar a alguien, eso no era justo. Y el señor Jeff era tan amable siempre. Y buen mozo, con tantos músculos, tan inteligente. Oh, oh. Estaba en problemas.