Sin Princesas
Ni Castillos

SINOPSIS

AINA ES UNA JOVEN UNIVERSITARIA QUE LLEVA TODA SU VIDA HUYENDO DE SU REALIDAD. POR FIN CREE HABER ENCONTRADO SU LUGAR A NUEVE MIL KILÓMETROS DE SU CIUDAD NATAL Y LEJOS DE LA ÚNICA FAMILIA QUE TIENE. ALLÍ CONOCERÁ A UN HOMBRE MISTERIOSO QUE LA AYUDARÁ A ESCAPAR DE SU EX NOVIO Y DE SU AFÁN POR CONTROLAR Y CAMBIAR SU VIDA, SUS AMIGOS INTENTARÁN DISUADIRLA PERO ELLA NO PODRÁ EVITAR ENAMORARSE DEL HOMBRE MISTERIOSO. ESE AMOR LA LLEVARÁ A UN MUNDO AL QUE ELLA NUNCA PENSÓ NI QUISO PERTENECER. DE PRONTO, CUANDO CREE HABER ENCONTRADO POR FIN LA FELICIDAD, UN DÍA SU VIDA DA UN GIRO Y TIENE QUE COMENZAR DE CERO, LEJOS DE TODO LO QUE AMA Y CONOCE. SU HOMBRE MISTERIOSO TIENE UN GRAN SECRETO EN EL CUAL ELLA SE VE ENVUELTA Y QUE LE CAMBIARÁ POR COMPLETO LA VIDA, TENDRÁ QUE APRENDER A VIVIR CON ELLO. SIN EMBARGO, TODO SE COMPLICA CON EL PASO DEL TIEMPO.

ÍNDICE

Capítulo 1             7

Capítulo 2             24

Capítulo 3             48

Capítulo 4             59

Capítulo 5             63

Capítulo 6             84

Capítulo 7             93

Capítulo 8             106

Capítulo 9             113

Capítulo 10             125

Capítulo 11             150

Capítulo 12             152

Capítulo 13             159

Capítulo 14             169

Capítulo 15             178

Capítulo 16             183

Capítulo 17             197

Capítulo 18             202

Epílogo             205

Capítulo 1

Alcoy, Octubre de 2008

Aina estaba sentada en un banco en el pasillo de su universidad habla con sus amigos mientras espera que el profesor llegue para dar la siguiente clase, Organización Industrial.

-Que no, Diana, que paso… no voy a ir a la maldita tutoría.

-Pero Aina… si no vas no sabrás la nota de la práctica y no sabrás si la tienes que repetir. Definitivamente tienes que ir.

-Que no, joder… Que no quiero verle la cara, le mandaré un e-mail.

-No te responderá. –Apuntó Isma.

-Vale… iré a su maldito despacho después de clase ¿quién viene conmigo?

-Yo iré. –Dijo Joel, quien había permanecido callado durante todo el tiempo que llevaban allí.

-Juas, en serio Joel… ¿Irás con Aina? No sé tío, pero yo no me metería entre esos dos tortolitos, a ver si aún te va a suspender…

-¡Eso Diana! Tu anímale… serás capulla.

-He dicho que iré, y ya está, si me suspende pues que le den.

-Gracias Joel, eres mi héroe.

-Oye Joel, ya que le haces ese pequeño favorcillo a nuestra querida Aina… aprovecha para pedirle que te haga las prácticas de CAD.

-Ismael… eres un capullo rastrero. Pero Joel, si me acompañas prometo hacer TODAS tus prácticas de CAD durante todo el cuatrimestre.

-Da igual, tengo que aprender yo, aunque si me veo jodido, te daré un toque. Después de clase vamos a la tutoría, Don’t worry baby. –Dijo Joel guiñándole un ojo a su amiga Aina.

-Joder… mirad que cara de mala hostia trae hoy… por ahí viene Marc. Aina… creo que te está mirando a ti. –Señaló Ylenne, que hasta ese momento había estado sumida en una interesante conversación con Mika, Kalevi y Eikki, tres estudiantes finlandeses que estaban allí con una beca Erasmus.

-Puede mirar lo que le salga de los putos cojones, paso de él y de sus gilipolleces. Vamos dentro, no quiero sentarme cerca de la tarima. –Gruñó Aina mientras se levantaba y salía escopetada hacia dentro de la clase para pillar un sitio al fondo, lejos de Marc, su profesor.

Era el tercer año de carrera de Aina y había conocido a su profesor, Marc, el primer año de carrera. Aquel año Marc, con 27 años, había llegado a la universidad para impartir clases y la mayoría de las chicas del campus babeaban a su paso, Marc era joven, guapo y triunfador. No pasaba inadvertido para nadie, medía 1.80, su constitución era atlética debido a que practicaba senderismo, no parecía fuerte, pero era delgado y fibroso. Moreno, con el pelo larguito que le cubría un dedo la parte superior de las orejas. Abiertos ojos negros que denotaban una seguridad arrolladora y una sonrisa que hacía que los corazones de sus alumnas se derritieran.

Aina no era inmune a sus encantos, y poco a poco sin darse cuenta se fue acercando a él, al principio cuando iba a alguna tutoría, no se daba cuenta, pero tras resolver las dudas sobre la asignatura que Marc impartía, pasaban un rato hablando sobre tecnología, hobbies y política. Poco a poco, la confianza entre ellos fue creciendo y muchas veces, cuando se encontraban en la cafetería a las siete y media de la mañana desayunaban juntos con una siempre amena charla. Aina se sentía atraída por aquél profesor y él muy pronto comenzó a sentirse atraído por aquella joven alumna que, aunque tenía 9 años menos que él, debido a la madurez que demostraba al hablar de diversos temas con él lo tenía maravillado.

Marc, comenzó a quedar con ella fuera de las clases para enseñarle su trabajo fuera de la universidad, algo que ella encontraba apasionante. Le acompañaba a visitar empresas y comían juntos muchos fines de semana. Cuando terminó el curso, él se apenó por perderla de vista durante un par de meses, pero aquella pena duró poco al enterarse de que como los padres de Aina vivían fuera del país y ella no se llevaba demasiado bien con ellos, no se iría en vacaciones.

Aquel verano, sin que ninguno de los se lo propusiera comenzaron una relación. A finales del mes de Julio, Marc le propuso a su chica que pasara el verano con él en su apartamento de la playa. Encantada por aquello, aceptó. Cuando Marc apareció por su casa con un impresionante Maserati GranTurismo plateado Aina se quedó boquiabierta. No le había creído las veces que él le había dicho que aparte del BMW blanco que solía usar, tenía un Maserati.

El mes que pasaron en la playa fue sencillamente perfecto, ambos se gustaban y existía una relación entre ellos envidiable, aunque Marc era serio y formal, mientras que Aina era divertida y alocada. Durante ese tiempo, pasearon por la playa, salían a comer o a cenar a restaurantes carísimos y ella fue consciente por primera vez desde que se habían conocido, del nivel de vida que llevaba Marc. Supo entonces que la docencia era algo que no necesitaba para vivir, pues los trabajos que realizaba fuera de la universidad eran los que pagaban aquella vida de lujos a la que Aina rápidamente se acostumbró. Él insistió en renovar el armario de ella para que su aspecto fuera más adecuado, puesto que los sitios que visitaban no eran para ir con vaqueros rotos y botas militares. Aunque estaba encantada con todo lo que él le ofrecía, a veces se sentía rara y fuera de lugar. Siempre lo achacó a que ella, ya no estaba acostumbrada a aquel nivel adquisitivo del que su pareja disponía.

Marc, por su parte, comenzó a moldear a la joven, aquella muchacha era inteligente y muy interesante, Aina era una joven brillante a pesar de sus 18 años. Pero su aspecto y su forma de hablar juvenil debían cambiar para adaptarse a su mundo, por lo que durante aquel verano, poco a poco, la fue convirtiendo en lo que él quería. Una señorita, lo que habían intentado siempre los padres de Aina y que había hecho que su relación se volviera fría como el hielo.

Llegó Septiembre y con él el comienzo de las clases. Aina volvió a su piso de alquiler con sus compañeros Diana, Ismael e Ylenne. Mientras que Marc volvió a su ático.

El comienzo de las clases fue raro para ambos, después del verano que habían vivido, les resultaba extraño encontrarse por el campus sin poder abrazarse o besarse. Durante las clases que él impartía en las que Aina estaba matriculada, una tonta sonrisa se instalaba en su rostro mientras sus miradas se encontraban. Una relación entre profesor y alumna no estaba bien vista, por lo que a ojos de todos, aquello debía permanecer oculto. No obstante, se encontraban en el despacho de él, dónde a puerta cerrada, volvían a ser la pareja de aquel verano y los fijes de semana, se veían todo el tiempo que les era posible.

Al volver a la rutina, Aina volvió a su vestimenta y vocabulario de siempre, intentaba salir y quedar con sus amigos y compañeros con normalidad, pero eso no gustó nada a un Marc, que veía como su chica, poco a poco deshacía todos los progresos que él había hecho con ella en su aspecto y su forma de comportarse. Él esperaba que su cambio fuera permanente pero Aina sólo vestía como a él le agradaba cuando salían a cenar o a comer a alguno de aquellos sitios refinados a los que a él le encantaba ir.

Llegó la Navidad y Aina, viajó a casa de sus padres. Su llegada a Los Angeles, tal y como ella esperaba, fue un mal trago. Sus padres, o mejor dicho... Su padre y su repelente mujer la miraron con horror cuando la vieron llegar con unos vaqueros negros con varios rotos, unas botas militares rojas y una chupa de piel negra. Aquellas fiestas fueron horribles para Aina, que detestaba a su madrastra y el ambiente en el que se movían su padre y ella. Aunque en cierto modo le recordaba al tiempo que había estado con Marc en la playa. Durante las vacaciones, apenas estuvieron en contacto, la diferencia horaria y los compromisos que ambos tenían hicieron difícil la comunicación.

En Enero, ella regresó a España y tras avisarle de que había vuelto, se puso a estudiar para los exámenes que comenzaba a mediados de mes. Durante ese tiempo, Aina estaba demasiado ocupada estudiando con sus compañeros y Marc preparando y corrigiendo exámenes por lo que pese a que se encontraban por la universidad, apenas se veían y se fueron distanciando. Aina estaba demasiado ocupada como parar reparar en ello y los pocos ratos que tenía libres los pasaba con sus amigos y compañeros hablando de los exámenes y despotricando contra más de un profesor insufrible. Él en cambio, sí que notó aquel distanciamiento que no le gustó en absoluto, quiso entender que ella necesitaba estudiar, pero aquella situación hizo que el mal humor se instalara en él.

Con Marzo llegó el segundo cuatrimestre y las cosas volvieron a la normalidad entre ellos, los compañeros de piso de Aina y sus amigos cercanos estaban ya al tanto de su relación con el profesor, había opiniones para todos los gustos. Ylenne estaba encantada y le hubiese encantado ser ella quien hubiera ligado con el profesor buenorro como se le conocía en el campus. Por otro lado Joel e Isma no se metían por medio, no les gustaba demasiado pero preferían no inmiscuirse en la relación de su amiga. Sin embargo, Diana no soportaba hablar de aquello, veía en Marc a un viejo verde egoísta que sólo buscaba aprovecharse de su joven y guapísima amiga, las discusiones entre ellas cada vez que salía el tema eran tremendas, y aunque siempre terminaban reconciliándose porque ambas eran incapaces de perder la amistad de la otra, a veces la situación era insostenible y alguna de las dos terminaba marchándose ofendida del lugar.

La última semana de Marzo se celebraba una fiesta universitaria en el parking del campus. Era una gran fiesta que duraba todo el día en la que los jóvenes se reunían en grupos y comían y bebían, divertidos. Había música, alcohol, concursos de rally humorístico, premios a las camisetas más originales, a la mejor paella, y un largo etcétera de actividades. Aunque lo más común, era emborracharse. Para los alumnos era una gran fiesta divertida y algunos de los profesores más enrollados no perdían la oportunidad de pasarse por allí para divertirse un rato con sus alumnos, aquel día por unas horas dejaban de ser alumnos y profesores para ser simplemente compañeros de juerga. Aina y sus amigos estaban deseando que llegara aquel día, habían diseñado unas camisetas muy ingeniosas para su grupo y habían comprado una cantidad ingente de alcohol para pasarlo bien y olvidar las asignaturas suspendidas y los malos rollos. Marc, ajeno a los planes de su chica, había planeado una escapada a su casa de la playa para disfrutar del puente que se les presentaba. La fiesta sería un jueves, pero habría eventos desde el miércoles, día que se celebraba la Gala Calabaza, una gala en que los alumnos entregaban premios a sus profesores, al más enrollado, el más agrio, el más mandón, etc. Y también se elegía el rey y la reina de las fiestas. El viernes, era el día de recuperación y no habría clases, por lo que, los planes de Marc, eran marcharse con Aina el Miércoles hasta el Domingo por la noche. Cuando este le comentó a ella que el Miércoles pasaría a recogerla para ir al apartamento, Aina se negó y le dijo que ella asistiría a la fiesta, que le apetecía mucho y que ya había hecho planes, le invitó a unirse al grupo para disfrutar de aquello, pero Marc, enfadado porque su novia prefiriera irse de borrachera con sus amigos a pasar el improvisado puente con él en la playa se negó. Aina pensó en dar su brazo a torcer, pero tras una larga y angustiosa conversación con su amigo Joel, el más sensato de todos, decidió que no iba a dar su brazo a torcer. Ella estaba disfrutando de su juventud y de los años de universidad, algo que él ya había dejado atrás y no debía perderse aquella experiencia porque él tuviera mejores planes para ella.

Tras aquel incidente, Marc estaba enfadado y las veces que Aina le buscó, la rechazó como venganza para que ella sintiera en sus propias carnes como se había sentido él anteriormente. Aina, que no era tonta, se sintió ofendida y tras varias semanas aguantando aquella situación le mandó un extenso e-mail a su correo personal en el que le explicaba, lo más amablemente que pudo, que ella era joven y tenía que vivir todas aquellas cosas que él ya había vivido, porque aquella época no volvería a repetirse y ella no quería perdérselo. Entendía que él ya lo hubiese vivido, pero le animaba a entender que ella no, y buscó su apoyo, aunque sobretodo su amor. Pasaron varios días y él, por hacerla sufrir no respondió. De pronto un día la llamó, quedaron para comer y se reconciliaron. Aquella semana comenzaban las fiestas patronales de la ciudad y de nuevo, sin contar con Aina él había hecho planes para salir fuera de la ciudad. Aina, que deseaba vivir las fiestas de aquella ciudad habló con él para que, junto a ella y sus amigos fuera a ver los actos y salir alguna noche. De nuevo ella se enfadó cuando de malos modos, él le espetó que no iría con unos niñatos a perder el tiempo en aquellas estúpidas fiestas y la instó a que le acompañara ella a él, ya que en las fiestas del campus ella había hecho lo que le había dado la gana cancelando así los planes de él. Con lo que Marc no contaba era con el carácter que Aina había estado reteniendo durante todo aquel tiempo y le indicó que ella iba a quedarse en la ciudad para disfrutar de las fiestas, que si él quería que se uniera y si no, se verían la siguiente semana. Marc enfadado no la llamó, no respondió sus mensajes ni sus llamadas y eso la desesperó. Quería estar con él, pero la estaba volviendo loca al intentar frenar sus alas. No dispuesta que ocurriera lo mismo de nuevo, tras terminar las fiestas y reanudar las clases se presentó en su despacho y se dispuso a no salir de allí hasta que las cosas volvieran a estar bien entre ellos. Consiguió su propósito aunque no fue fácil y con la felicidad de la victoria retomó la rutina de las clases.

Mes y medio después llegaron de nuevo los exámenes y Aina, junto a sus amigos hicieron apuestas. Los que aprobaran todas las asignaturas se tintarían el pelo de algún color llamativo. Terminaron los exámenes y cuando salieron las notas comprobaron cuantas asignaturas habían aprobado, Aina e Ismael habían aprobado todas, mientras el resto de sus amigos tenían algunas para Septiembre. Cumpliendo la apuesta, Ismael se decoloró el pelo hasta dejarlo completamente blanco, era un chico de pelo castaño y ojos color miel, tenía la piel morena por lo que aquel color de pelo, por llamativo que fuera le quedaba realmente bien y más de cara al verano. Aina por su parte, se tintó el pelo de color rosa fucsia para sorpresa de todos. Ella estaba encantada con aquella locura, era algo que siempre había querido hacer pero que nunca se había atrevido, aquél fue el empujoncito que necesitaba. Sin embargo, su felicidad y su alegría se desvanecieron cuando Marc la vio con aquellas pintas. Habían quedado para pasar unos días juntos ya que el curso había terminado, pero todo se torció cuando él comenzó a gritar fuera de si. Aina que no entendía su enfado por el color de su cabello se sintió herida y tras aquella discusión, decidió dar por finalizada la relación.

El verano para ella fue doloroso, sus compañeros de piso se habían ido a sus casas y ella había rechazado el irse con sus padres, al igual que el verano anterior. Joel, era el único de sus amigos que vivía en la ciudad, por lo que fue su única compañía y consuelo. Aina pasó gran parte del verano sumida en su tristeza entre llantos y recuerdos dolorosos. Sabía que cuando comenzara de nuevo el curso tendría que volver a verle y esa idea la destrozaba.

En vista del estado anímico de Aina, Joel avisó a los demás amigos de lo que ocurría y estos decidieron regresar dos semanas antes de que empezaran las clases. Entre todos hicieron que se sintiera mejor y para cuando comenzaron las clases, Aina ya casi volvía a ser la muchacha alegre, simpática y alocada de siempre. La primera semana fue dura, no le había vuelto a ver desde aquel día y no pudo evitar sentir la punzada de decepción al verle y tener que reconocer que aquella historia había terminado.

Pasados quince días desde el inicio de las clases, Aina ya se había hecho a idea de aquello y estaba recuperada de aquella decepción y del horrible verano que había pasado. Cuando le veía por los pasillos ya no le dolía, en su mirada se instaló el desprecio por aquel que la había tratado de aquel modo, quien estuviera con ella debía de aceptarla como era y en aquellos momentos era una Aina pelirosa. En cambio Marc, que se había mantenido distante, comenzó a ceder, al ver la indiferencia de ella, comenzó su acercamiento. Habló con ella, pero Aina, le rechazó. Ella comenzó a evitarle y ante la impotencia de no poder hablar con ella, puesto que le rehuía llegado mediados de Octubre decidió que no publicaría sus notas de prácticas, en su lugar puso una nota que indicaba que debía pasar por su despacho para hablar con él. Aina, que se imaginó de que iba aquello, se negó, hasta que su amigo Joel, decidió que la acompañaría, ella no pensaba ir sola ni de broma.

Una vez terminada la clase, los amigos esperaron a que el profesor se fuera de la clase y con calma salieron de nuevo al pasillo.

-Venga Aina, vamos a hablar con el profesor, te acompaño. –Dijo Joel sin mucho entusiasmo.

-Uff Joel en la que te has metido… Aina joder, ¿cómo cojones se te ocurrió liarte con semejante gilipollas? Te lo dije, es que te dije que ese imbécil te iba a dar problemas joder. –Espetó Diana con rabia.

-Vamos Joel, antes de que nuestra Dianita comience a echar fuego por esa boquita linda que tiene.

-¡Suerte! –Gritaron todos al unísono viendo como Joel y Aina se alejaban del grupo.

Una vez estuvieron bastante lejos.

-Gracias Joel, de verdad, te ayudare con el CAD todo lo que quieras.

-Lo harías de todos modos Aina, te acompaño porque somos amigos.

Era cierto que durante aquel verano Joel le había demostrado a su amiga lo buen amigo que era y seguía haciéndolo con gestos como aquel. Estaba claro que Aina ayudaría a Joel con aquella asignatura, igual que siempre había ayudado a todos sus amigos, pues tenía una mente brillante y era realmente buena en los estudios.

En silencio llegaron al despacho de Marc el 2F4A, y Aina comenzó a ponerse nerviosa. Joel con toda su tranquilidad llamó a la puerta mientras Aina se revolvía tras él. Cuando el profesor indicó que podía pasar, entró Joel seguido por Aina. Marc, al ver que su plan había fracasado intentó que uno de los dos esperara fuera, pero Aina desafiante le indicó que su nota la podía decir delante de su amigo, que no tenía nada que ocultar. Con rabia por la situación, Marc le dio la nota, pese a lo ocurrido entre ellos no la iba a perjudicar en sus estudios, no lo merecía. Era una niña que no había estado a su altura y por mucho que le molestara, aquella chiquilla no era para él. No obstante no pensaba rendirse fácilmente.

Con la sonrisa de la victoria en los labios salieron del 2F4A.

-Joder Aina, un 9…

-Me esperaba que me jodiera por lo que pasó, ya sabes…

-Yo creo que ese tío quiere volver contigo, ahora eres tú quien tiene que pensar qué quieres hacer.

-No me jodas Joel, tu mejor que nadie sabes lo mal que lo he pasado por su puta culpa. No quiero saber nada de él, tengo casi 20 años y voy a disfrutar de mi vida, le pese a quien le pese. Hui de mis padres por querer cambiarme y convertirme en un maniquí que no soy y gilipollas de mí casi consigo que ese estirado buenorro haga justamente eso conmigo. ¿Sabes que te digo Joel? PA-SO.

-No me parece un mal tipo, pero creo que sois muy diferentes. Él tiene la vida solucionada y quiere una mujercita perfecta… pero tú eres joven y no encajas con eso. Para que estéis juntos uno de los dos tiene que dar su brazo a torcer y me da a mí que los dos sois dos putos cabezones incapaces de hacer eso.

-Mira, paso totalmente de que alguien me quiera cambiar. Quiero vivir mi juventud, hacer locuras y disfrutar de los años de universidad… ¡Para amargarme ya habrá tiempo!

-Touché amiga.

Se encontraron de nuevo con el resto de sus amigos, que estaban intrigados por saber cómo habían ido las cosas. Diana fue la primera en romper el silencio.

-Venga va coñe, desembuchad.

-Tengo un 9 en las prácticas.

-¿Y?

-¿Y qué? Ylenne…

-Estas dos cotillas quieren saber si hay tema o no hay tema con el profesor buenorro. –Intercedió Ismael.

-No hay tema. ¡Vía libre chicas! Es todo vuestro…

-Oh no, gracias, se lo cedo a Diana… ¿tú has visto lo buenos que están los Erasmus finlandeses? Intento decidir a cual ligarme, Mika es interesante pero me parece un poco tímido. Eikki tiene un polvazo, esos ojos azules me ponen mogollón, pero dice que tiene novia, así que será complicado. Luego está Kalevi, no es el más guapo de los tres pero me mira con ojos de querer comerme y creo que le voy a dejar hacerlo…

-Oh dios, que zorrona eres Ylenne. –Se mofó Diana, haciendo reír a todos.

Terminaron las clases y todos excepto Aina se marcharon a casa. Aina tenía que pasar por la casa del alumnado a realizar unas gestiones, se había metido en aquel fregado para obtener créditos extra y quería causar buena impresión. Cuando acabó con el papeleo salió del edificio F sin saber que unos ojos la observaban desde la ventana de su despacho. Marc estaba esperando a verla salir para coger su coche e intentar hablar con ella.

Aina, con el mp4 a tope y una sonrisa en la boca bajaba la cuesta de la universidad para torcer a la derecha y dirigirse a casa mientras escuchaba Attack, una canción del nuevo disco de uno de sus grupos favoritos que, curiosamente, hablaba de una relación rota. Iba canturreando en su perfecto inglés.

I would kept you forever but we had to sever
It ended for both of us, faster than I kill off this thinking
I’m starting to sink in, I’m losing control now and without you I can finally see
***
Your promises they look like lies, your honesty like a back that hides a knife…

Quise tenerte para siempre, pero tuvimos que romper
Terminó para los dos, tan rápido como descarto este pensamiento
Estoy comenzando a derrumbarme, estoy perdiendo el control ahora y sin ti por fin puedo ver
***
Tus promesas suenan a mentiras, tu honestidad es como un cuchillo escondido tras tu espalda…

Aquella canción le encantaba, iba tan sumida en la música que no se dio cuenta que un BMW se acercaba a ella hasta que oyó su voz.

-¡Aina! Sube te llevo.

-No gracias Marc. –Dijo intentando ser amable, mientras se quitaba los auriculares.

-Vamos Aina, sube tenemos que hablar.

-No tengo nada que hablar contigo.

Estaban delante de un pequeño bar, frente al cual había un banco. Detrás del banco en carga y descarga estaba parado el BMW blanco de Marc.

-Venga, no seas terca, sube.

-No, Marc. He quedado con alguien aquí. –Tras decir aquello se sentó en el banco, confiando en que él se fuera.

-No te creo.

-Pues créelo.

-Venga, vamos, sube.

-Te he dicho que no.

No se dieron cuenta que tras el cristal del bar, dos ojos grises les observaban.

-¡Y yo te he dicho que sí! –Bramó Marc comenzando a estar desesperado ante una Aina que le ignoraba.

En ese momento, un hombre alto de más de metro noventa, musculoso, de pelo negro hasta los hombros, labios carnosos e intensos ojos de color gris claro salía del bar y comenzaba a caminar hacia ellos. Iba vestido con una camiseta negra ajustada de manga corta que marcaba unos abdominales perfectamente marcados y por la que asomaban unos brazos y un cuello tatuados, acompañado de unos vaqueros negros que le caían con sensualidad sobre las caderas y unas botas moteras. Su gesto era serio y sus ojos gritaban ¡Peligro! A Aina se le secó la boca cuando le vio acercarse a ella y escuchó aquella voz varonil y vio la media sonrisa que se formaba en sus labios.

-Aina nena, ya estoy, perdona que te haya hecho esperar… ¿Nos vamos? –Dijo tendiéndole la mano.

Ella, que rápidamente intuyó que aquel guapísimo hombre le estaba echando un cable para que pudiera librarse del pesado de su ex. Que les miraba con los ojos de par en par sin poder creer que aquel tipo con pintas de delincuente fuera la cita de Aina.

-No pasa nada cielo, he podido salir un poco antes. Por cierto, este es Marc, mi ex, ya se marchaba.

-Hola, soy Zero y no quiero verte cerca de mi chica. –Dijo cambiando su tono de voz y lanzando una mirada desafiante a un Marc cada vez más atónito, continuó. Vamos nena, tengo la Harley ahí delante aparcada.

Aina miró hacia dónde Zero levantó el mentón y sonrió al ver aquella preciosa moto. Hechizada por aquel hombre, se levantó y dejando de él le pasara un brazo por la cintura acercándola a él, guardó el mp4 en su bolsa y caminó junto a él.

-Adiós Marc.

El BMW del profesor no se movió, observaba por el espejo retrovisor como, una Aina que parecía feliz se montaba en aquella enorme y negra moto con aquel tipo que él no conocía y que no le gustaba un pelo. ¿Qué clase de hombre se hace llamar Zero?

-Gracias Zero, me has salvado la vida. Mi ex está un poco pesadito. –Susurró mientras se montaba en la moto y se ajustaba el casco que le tendía aquel atractivo hombre.

-Vamos, daremos una vuelta a ver si se da el piro.

Aina se abrazó a Zero, pasaron por el lado del BMW que les siguió a una distancia prudencial. Zero se dio cuenta y tras dar un par de vueltas y ver que el coche seguía tras ellos, entendió que aquel no iba a darse por vencido con facilidad por lo que sin pensar, se metió en su parking.

-No puede seguirte hasta aquí, el parking es privado.

-Joder, que puto pesado… Lo siento Zero. Ese capullo no entiende lo que significa no.

-¿Cómo cojones saliste con semejante capullo estirado?

-Ufff… pues… es profesor en la uni, lo llaman el profesor buenorro, y en fin. No esperaba que fuera tan capullo. Hace unos meses discutimos porque me tinté el pelo rosa, como ves, y se cabreó porque lo considera hacer el ridículo. La verdad Zero, es que yo tampoco sé cómo cojones terminé saliendo con ese capullo.

-A mí me parece original.

-Sí, pero Marc es un poco estirado.

-Claro, conduce un BMW, como no…

-Oh, ese es el coche de ir al trabajo, también tiene un Maserati.

-Claro… -Dijo rompiendo a reír.

-No, en serio, tiene uno… yo también pensé que lo flipaba, pero es verdad.

-Joder… ¿cómo has dejado escapar a ese partidazo? –Preguntó mientras levantaba una ceja con guasa.

-Me gusta como soy y no me apetece que me conviertan en una pija reprimida. Ya lo intentaron mis viejos y me largué a 9000km de ellos.

-9000km… -Afirmó silbando. ¿De dónde eres?

-Soy norteamericana. De California.

-¿Y te llamas?

-Aina

-Aina… ¿qué?

-Scott, Aina Scott.

-Encantado, Aina Scott.

-¿Debo suponer que Zero es tu nombre de pila? –Soltó Aina mientras levantaba una ceja, ella también quería saber.

-No.

-¿Y?

-Todos me conocen por Zero.

-¡Oh, venga! No me jodas… ¿Cómo te llamas?

-No puedo decírtelo, tendría que matarte preciosa. –Siseó con una media sonrisa que a ella le secó la boca… aquel tipo con un letrero de “Peligro” en la frente estaba muy, pero que muy bueno.

-¿En serio? Esa coña está un poco pasadita… ¿No crees?

-No, ven, vayamos a ver si el estirado ya se ha largado.

Aina no respondió, se limitó a resoplar y seguirle. Ella también quería saber más de aquel buenorro que la había ayudado.

-Joder, tu ex es cabezota ¿eh?

-¿Qué?

-Sí, mírale… está sentado en el bar de enfrente… Seguro que está esperando a que salgas.

-Joder, en fin… gracias por la ayuda, supongo que tendré que aguantarle un rato.

-Anda, ven. –Resopló mientras la cogía de la mano y la arrastraba hacia el ascensor.

Aina le miró sorprendida ¿Dónde la llevaba?

-Subamos al piso, desde allí veremos si se larga. Tengo birra en la nevera.

-Gracias Zero.

Él encogió los hombros y en silencio llegaron a la planta que había marcado. Nada más entrar en el piso de éste, él se adelantó con grandes zancadas para guardar algo en un cajón antes de que Aina lo viera, pero ella ya había reparado en la pistola semiautomática, así como en el silenciador que había a su lado. ¿Aquel tipo tenía una pistola? ¿En España? ¿Por qué? Hizo como si no hubiese visto nada y le siguió hasta el salón, una de las paredes era una cristalera de arriba abajo, por lo que desde allí había una vista perfecta del bar de enfrente, en la terraza del cual estaba sentado Marc.

-Siéntate, ¿quieres una birra?

-Sí, me parece que la voy a necesitar Zero.

-Ian.

-¿Qué?

-Me llamo Ian, pero ni se te ocurra llamarme por mi nombre en público o en la calle. ¿Entendido?

-Entendido Zero.

-Ian. –Resopló. No sabía por qué maldito impulso le había revelado su nombre.

-Ian… tu nombre muy español no es.

-Soy escocés.

-¿Escocés?

-Sí… escocés, y eso, Aina… tampoco puedes decirlo a nadie, ni en público o en la calle.

-Vale, vale… ya notaba que muy de aquí con ese acento no eras… ¿Y tu apellido? Tú sabes el mío…

-Ya sabes demasiado sobre mí, ¿no te parece? Sabes dónde vivo, qué moto conduzco, como me llamo en realidad y de dónde soy. Créeme, puedo contar con los dedos de una mano las personas que conocen esa información y siguen con vida.

Aina no lo dudaba, pero quería saber más sobre aquel hombre que la atraía como un imán.

-¿Por qué no decirme tu apellido si me harás prometer que no lo diré en público o en la calle?

-Joder –Blasfemó, y tendiéndole una cerveza fría gruñó. MacNeill.

-Vaya… sí que suena escocés.

-Pues claro joder, porque soy escocés. Y ya sabes, como algo de lo que te he dicho salga de aquí, sabré que has sido tú y si me metes en un lío por bocazas me voy a cabrear mucho, y no quieres verme cabreado Aina Scott.

-Tranqui Zero, me reservo la info para mi solita.

-Ian, aquí y ahora puedes llamarme Ian.

Hacía demasiado tiempo que nadie le llamaba por su nombre y de algún modo lo echaba de menos. Seguía sin comprender por qué le revelaba su identidad a aquella chiquilla de pelo rosa. Debía medir algo más de 1.70, era delgada pero bien proporcionada, tenía unos preciosos ojos entre verde y azul y vestía con vaqueros ajustados, botas militares y una camiseta gris ajustada. Algo en ella le atraía de forma inexplicable, era por lo que había hecho la estupidez de ayudarla al acercarse a ella en la calle, llevarla hasta su edificio, a su piso después y por si fuera poco, le había dicho su nombre, apellido y origen. Aquello era un desastre, si ella se iba de la lengua, si alguien se enteraba iba a tener problemas.

-De acuerdo Ian.

Aquellas palabras le devolvieron a la realidad y sintió una extraña punzada en el pecho cuando la escuchó decir su nombre de aquel modo. ¿Qué le estaba pasando? Aquella chiquilla no tendría más de 19 o 20 años y él tenía 28. Además, en su vida no había sitio para una mujer, por atrayente que resultara.

-Vaya, aprendes rápido.

-Has guardado la pistola, pero no el silenciador. Te recuerdo que soy norteamericana y sé lo que es una semiautomática y un silenciador. Además de aprender rápido, soy observadora.

-Pues cierra tus putos ojos tanto como esa maldita bocaza que tienes porque me estoy empezando a arrepentir de haberte librado de ese capullo.

-¡Oh venga! No te tengo miedo Ian MacNeill. –Y era totalmente cierto, no le asustaba su rudeza, sus modos, ni que tuviera armas en casa. Todas las señales apuntaban que saliera corriendo lejos de aquel tipo, pero justamente eso era lo único que no quería hacer.

-Deberías. –Siseó con rabia. La gente le tenía miedo, ella no debía de ser diferente.

-Pues siento decepcionarte.

-Podría matarte aquí, ahora mismo sin que nadie se enterara y deshacerme de ti con facilidad. Nadie te encontraría, jamás.

-Podrías, pero no lo harás. Además, nos han visto entrar juntos… te meterías en problemas.

-No me dan miedo los problemas.

-No lo dudo, pero te perderías conocerme… ¡Y eso sería una lástima!

-Engreída…

-Sigues sin darme miedo Ian. –Aina era incapaz de no sonreír.

-¿Ese pasmarote piensa quedarse a cenar en el puto bar o qué?

-Es bastante cabezota, así que no lo descarto…

-¡Joder!

Zero parecía bastante cabreado y aunque no le daba miedo, tampoco quería que la odiara.

-Bueno, gracias por la ayuda, pero creo que debería marcharme y enfrentarme a él. No quiero molestarte más y parece que Marc no tiene ganas de irse a su maravilloso ático.

Aina se levantó ante la atenta mirada de Zero, estaba dispuesto a dejarla marchar, de todas formas era un problema… no podía permitirse más problemas. Cuando pasó por delante de él para dirigirse a la puerta, un reflejo hizo que la agarrara por la cintura y la pegara a su pecho. Se sorprendió tanto como ella. ¿Qué narices estaba haciendo?

-No te irás hasta que ese se dé el piro.

-¿Y si se queda a cenar?

-Hay pizza en el congelador.

-¿Y si duerme en el coche?

-¡Joder Aina! He dicho que no te vas mientras ese siga ahí y punto. ¿Tan difícil es acatar una puta orden?

-Oh… ¿ahora me das ordenes?

-No me cabrees, he dicho que no te vas y punto.

-¿Y qué harás, atarme?

-Puede…

-Oye mira Zero, no sé qué tipo de psicópata eres, estás muy bueno y todo eso y te agradezco que me echaras un cable para librarme del gilipollas de Marc, pero lo mejor será que me pire. –Estar tan pegada a él comenzaba a asustarla, su corazón se había desbocado y el hecho de sentir su calor, su aliento, su olor… la estaba volviendo loca.

-¿Ahora me tienes miedo bonita?

-En absoluto.

-¿Y si no me tienes miedo por qué huir? –Siseó apretándola más a él.

-Está bien… me quedaré. –Estaba segura de que si no la soltaba iba a hacer una maldita locura y tirarse a aquel tipo era una muy mala idea, por mucho que su bajo vientre quisiera y el tipo estuviera demasiado bueno para ser real.

Ian la soltó como si le quemara, y en realidad así era, si la seguía apretando un segundo más a él su entrepierna tomaría el control y eso, sin duda, era una mala idea, más aun que la estúpida idea de llevarla a su casa.

Ambos estuvieron en silencio sin moverse durante unos minutos, ninguno de los dos sabía que acababa de pasar allí, pero coincidían en que aquello no podía repetirse y no lo podían repetir. En silencio Aina se dirigió de nuevo hacia el sofá, pero en vez de sentarse continuó hacia la ventana para ver si Marc seguía allí, cosa que así era. Zero se metió en la cocina, necesitaba perderla de vista, estuvo allí durante 10 minutos intentando ordenar sus emociones, él no tenía emociones no desde… desde hacía mucho tiempo y aquello era una debilidad que no podía permitirse en su mundo, no existía la compasión, cualquier tontería de ese tipo acabaría con él y no podía permitírselo. Instaló su máscara de frialdad y tras coger dos cervezas más salió para encontrarse con Aina. Estaba preciosa sentada su sofá negro, con los pies sobre la mesa de centro y los ojos cerrados. Estaba escuchando música a juzgar por el mp4 que había sobre sus piernas. Se le secó la boca, pero consiguió enfriar su mente lo suficiente.

Pasó por delante de ella y dejó una de las cervezas en la mesa tras darle un toque en la pierna para que abriera los ojos. Sin siquiera mirarla se dirigió a la ventana, apoyó su hombro en ella y miró al vacío mientras se tomaba la cerveza fría.

Aina le observó con disimulo, era impresionante. Con disimulo sacó su móvil de su bandolera y le quitó el sonido, se recostó en el sofá y sostuvo el móvil frente a su cara con disimulo como si estuviese leyendo algo, pero no… estaba haciendo una foto a aquel tipo tan interesante, quería recordarle por si no le volvía a ver y en esos momentos parecía sacado de un anuncio de cerveza. Con disimulo volvió a poner el móvil con sonido y lo dejó de nuevo en su mochila, misión cumplida, pensó. Se levantó y tras coger su cerveza se acercó a él.

-¿Sigue ahí?

Ian sólo asintió.

-Si quieres que me pire, dilo.

Se quedó mirándola con los ojos fríos como el hilo, eran de un gris claro similar a las nubes que anuncian la tormenta, eran fríos y misteriosos pero había algo en ellos que la hacía confiar ciegamente en aquel hombre. Durante un momento, que pareció eterno ambos estuvieron en silencio mirándose a los ojos.

-¿Qué crees que hará si sales de aquí?

-Intentar hablar conmigo para convencerme que debo volver con él.

-¿Y si te llevo a tu casa?

-Nos seguirá.

-Y no se marchará si yo lo hago, ¿no?

-¿Tú que crees?

-Entonces no te irás.

-Vamos a ver Ian, no puedes protegerme eternamente. En algún momento tendré que salir de aquí y él estará al acecho.

-Eso está por ver.

-¿Y qué piensas hacer? –Aina estaba atónita, le miraba con los ojos abiertos de par en par, mientras él sin apenas mirarla hablaba con una calma que le ponía los pelos de punta.

-De momento, calentar el horno.

Zero con tranquilidad y seguridad se dirigió a la cocina, Aina le siguió con la mirada y cuando le vio desaparecer tras la puerta, caminó hacia el mismo sitio.

-En algún momento tendré que salir, mañana tengo clases y eso… ¿sabes?

-Te llevaré.

-¿Qué?

-Que te llevaré a clase digo.

-Pero vamos a ver, no pretenderás que me quede aquí hasta mañana… ¿no? Porque si piensas eso olvídalo, ni de coña Zero.

-Está bien Aina. –Dijo con voz de enfado. Elige, te quedas o le doy una paliza. No se me ocurre otra cosa para librarte de él y después de lo que he visto no pienso permitir que se te acerque.

-¿De lo que has visto? ¿Qué has visto? –Gritó fuera de si.

-He visto a un acosador, no es normal que alguien persiga a otra persona por la calle, y se pase… -Miró el móvil para consultar la hora antes de continuar. Cuatro jodidas horas vigilando la puerta de una casa para agobiarla cuando salga. Eso, Aina, se llama acoso.

-¿Y cómo cojones se llama el que no me dejes salir de aquí?

-Protección.

-¿Protección? ¿Pero a ti te falta un puto tornillo Ian? Más bien se llamaría secuestro o algo así, joder.

-Eres libre de salir cuando quieras, no estás retenida en contra de tu voluntad, estás aquí porque quieres y lo único que he hecho para retenerte ha sido decirte que no quiero que te vayas. Eso, bonita, no es ilegal.

-¡Oh dios! ¡Venga! ¿Me hablas tú de legalidad? ¿Tú? ¡Que tienes una puta pipa en el cajón, joder!

-No grites.

-¡Pero como no quieres que grite! Si es que esto es increíble… increíble.

-Ya está bien niñata caprichosa –Gruñó furioso. Si quieres largarte hazlo, corre con don estirado pero luego no te quejes. No tengo el por qué soportar esto, ¡Si es que ni te conozco joder!

Como un rayo de luz en la oscuridad algo se iluminó en Aina, era verdad, no la conocía y todo lo que había hecho hasta el momento había sido protegerla de Marc. Se sintió estúpida y despreciable.

-¡Joder! Lo siento Ian, tienes razón, me quedaré.

-No sé si ahora quiero que te quedes. –Dijo de espaldas a ella vigilando la pizza que acababa de poner en el horno hacía un par de minutos.

-OK, si quieres que me vaya, me iré.

-Desaparece de mi vista antes de que decida usar la pistola contigo.

Aina tragó el nudo de emociones que tenía en la garganta y con el gesto descompuesto se dirigió al salón para recoger sus cosas, antes de salir de allí se permitió la licencia de acercarse una vez más a la ventana para ver si Marc seguía en el bar, y así era. Se volvió y se encaminó a la puerta con paso decidido.

-¿Sigue fuera?

-Sí –No se volvió para mirarle, aunque se detuvo, su voz era fría y podía deducir que seguía molesto y con razón.

-Siéntate, la pizza ya está.

Aina sonrió antes de darse la vuelta, quería quedarse allí y ya no sólo porque su ex estuviera esperándola en la acera de enfrente, había algo en aquel hombre tosco que hacía que quisiera conocerle más y pasar más tiempo a su lado. No quería hacerle enfadar más, así que se dio la vuelta y caminó hacia la pequeña mesa con dos sillas que había ente el sofá y el ventanal. Dejó caer su mochila al suelo al lado de la mesa de café y se sentó. Ian dejó caer la pizza en la mesa, otras dos cervezas y se sentó también.

-An rud a théid fad o’n t-sùil, théid e fad o’n chrìdhe, así que deja de mirar por la ventana pal.

-¿Qué cojones has dicho Ian?

-Es gaélico.

-Eso me lo imagino ¿pero qué significa?

- Significa Lo que se aleja de la vista, se alejará del corazón.

-Wow… ¿Y pal?

-Podría traducirse como colega.

-¿Ahora somos colegas? –Aina se arrepintió de pronunciar la frase en el segundo exacto en el que salió de su boca.

-No sé, sabes demasiadas cosas sobre mí, tal vez tenga que matarte… no sé si debo serlo. –Lo dijo con una rotundidad preocupante, mirándola fijamente con los ojos entornados.

-Me gustaba más la otra idea, pero… Ian, sigues sin darme miedo.

Él no contestó, retuvo una sonrisa, le gustaba que no le tuviera miedo pero eso podía ser demasiado peligroso para alguien como él, tenía que ir con pies de plomo y por el momento no lo había hecho.

Continuaron la cena hablando de diversos temas, Ian le sonsacó el horario de clases y lo que había pasado con su ex. Ahora entendía más cosas y le molestaba más que aquel snob la molestara. Un rato después de cenar, recogieron la mesa y se sentaron en el sofá.

-¿Tienes alguna peli? –Preguntó Aina.

-Algo hay, en la estantería de ahí. –Señaló una estantería de metal al lado de la televisión.

Aina se levantó y comenzó a curiosear, había libros, música y algunas películas. De pronto se detuvo en una… Mr. Nobody. Le encantaba esa película así que la sacó de su sitio y se la enseñó.

-¿Qué te parece esta? Es de mis favoritas.

-Está en inglés, si te parece bien ponla, el dvd está en el lateral derecho de la tele.

-¿Tengo que recordarte que nací en California y que viví allí hasta los 15?

Ian únicamente se encogió de hombros mientras Aina ponía la película y se sentaba a su lado en el sofá.

La película, que además era en versión extendida, duraba dos horas y media. Sobre las 2 de la mañana, cuando llevaban poco más de la mitad de la película Aina se quedó dormida, estaba agotada. Ian, sin saber por qué, estiró un brazo hasta una manta negra que había en el respaldo del sofá y la tapó tras pasar un brazo por detrás de ella. Aina, en un acto reflejo se abrazó a él apoyando la cabeza en su pecho. Él, incapaz de apartarse o despertarla, la abrazó y consiguió dormir un par de horas.

Capítulo 2

-Venga bella durmiente, tienes que ir a clase.

Aina abrió los ojos de golpe, estaba sobre el pecho de Ian, en su casa, en su sofá. Al darse cuenta dio un respingo, se había quedado dormida viendo la película y…

-¡Oh!

-Sí, Oh… venga, desayunemos algo y te llevo a clase… tengo unas palizas que dar y no puedo retrasarme o perderé mi credibilidad.

Aina le miró intentando descifrar si estaba bromeando o no, parecía que no, así que prefirió no comentar nada al respecto y seguirlo hasta la cocina.

-¿Qué desayunas?

-Café, litros de café.

-¿Guiri o decente?

-Mientras sea café como si es escocés… -Dijo con una bonita sonrisa.

-Hum… ¿seguro?

-¿Qué?

-¿No has probado nunca el café escocés, no?

-Pues si lo dices así, será que no…

-Ya te lo prepararé en otra ocasión, no quiero llegar tarde.

-Oye… ¿tú no trabajas?

-Ajá…

-En una empresa o algo así… quiero decir…

-No quiero meterte en eso, Aina.

Lo dijo con tal seriedad que a ella se le removió todo por dentro, no quiso preguntar más. Bebió el café que él le tendió en silencio, mientras le observaba hacer lo mismo, cuando terminó fue hasta el cajón, y cogió su pistola, se la guardó en la cinturilla del pantalón a la espalda y le indicó que era hora de marcharse.

Eran las siete y media de la mañana y estaba lloviendo, cuando el ascensor se detuvo en el parking Aina se sorprendió, ¿en serio iban a ir en moto con la que estaba cayendo?

-Zero, llueve bastante…

-Ya lo he visto, iremos en coche.

Sin darle tiempo a nada más, se dirigió a un Ford Probe negro, con los cristales tintados.

-No es un Maserati ni un BMW, pero no te mojarás.

-Me gusta mucho más que esos, siempre me gustó este coche…

-¿Aunque no sea pijo?

-¿Me ves cara de pija?

-Quien sabe… las apariencias engañan, nunca puede uno fiarse de nada.

Prefirió no abrir la boca, a fin de cuentas, él tenía razón.

Nada más poner el motor en marcha comenzó a sonar Food for the Gods de In Flames. Rápidamente Ian apagó la música, pero Aina le miró con los ojos entornados y volvió a encender el reproductor.

-Me gusta In Flames.

-¿Te gusta el Death?

-Ajá…

-¿En serio? –Dijo mientras la miraba con los ojos como platos, eso había sido toda una sorpresa.

-Entre otras cosas, sí, el Death y Death. Chuck Schuldiner era un crack y Crystal Mountain una de mis canciones favoritas, por cierto.

-Vaya, vaya… eso sí que ha sido una sorpresa… ¿Y tú de que hablabas con el estirado de tu ex? Porque no me jodas, no le veo en un concierto de… ¿Impaled Nazarene?

-Jajajajajaja no, Zero… ni en un concierto de Hammerfall siquiera. Pero compartíamos el gusto por la tecnología y eso…

-No sabe lo que se pierde…

-¡Oh, sí lo sabe! Me persigue… ¿no lo ves? –Dijo tratando de ser graciosa.

-Lo veo, lo he visto durante menos de 24 horas y ya me apetece romperle cada uno de los dientes que tiene para metérselos por el culo, Aina.

-No seré yo quien te detenga…

-Al final conseguirás meterme en un buen lío pequeña…

-Puedo encargarme de él, no te preocupes, no quiero meterte en más líos… bastante has hecho ya.

-Es tarde para eso, no pienso permitir que siga comportándose así, nadie me toca los cojones y ese capullo lo ha hecho al molestarle, lo que le convierte en mi problema y a mí me gusta resolver problemas.

-Sigues sin darme miedo, Ian MacNeill –Le susurró al oído justo antes de bajarse del coche y darle un suave beso debajo del lóbulo de la oreja.

Aquel contacto junto a la forma de decir su nombre hizo que Zero se estremeciera. La observó entrar por la puerta del edificio F del campus y arrancó cuando ella desapareció de su vista. Algo acababa de cambiar en él y no quería saber el qué.

Aina llegó hasta el pasillo del tercer piso dónde tenía la práctica de CAD, cuando llegó Isma, Joel, Diana e Ylenne ya estaban allí esperándola.

-¿Con quién has venido? Te hemos visto llegar en un coche negro.

-Hola Isma, yo también me alegro de verte. Me ha traído un amigo. Por cierto Ylenne, ¿tienes el cargador del móvil? Se me va a quedar tieso.

-Sí, ahora en clase te lo paso… dice Diana que anoche no fuiste a casa a dormir, estabas con ese amigo… ¿no?

-Sí, cenamos algo y me quedé dormida en el sofá mientras veíamos una peli, no penséis mal no me lo he tirado.

-No sabía que habías quedado con nadie joder, avisa Aina, que me preocupé cuando no te vi aparecer.

-Lo siento Diana, no se me ocurrió… no había quedado con él, nos encontramos cuando Marc me perseguía y me fui con él simulando que estábamos liados para que se pirara, pero el cabrón nos siguió así que fuimos a su casa para despistarle, pero se quedó en la cafetería de enfrente esperando a que saliera, no se largaba, cenamos, peli y eso. Nada raro.

-¿Cómo se llama? ¿De qué le conoces? ¿Está bueno? –Insistió Ylenne.

-Se llama Zero, nos conocimos en una cafetería y sí, está bueno no… lo siguiente.

-¿Cómo es? ¿Tiene novia? –Continuó Ylenne.

Aquello estaba molestando a Aina, no pensaba compartirle y desde luego no quería que su amiga se lo ligara… ¡Pero en qué estaba pensando! Zero no era de su propiedad, siquiera sabía si volvería a verle…

-Ylenne… no te metas.

-¡Te gusta! –Saltó ella apartando uno de sus rojos rizos de la cara.

-Mira, paso.

¿Por qué narices le molestaba? Ella no era celosa, ¿o sí? Pero de todos modos, no podía sentirse celosa porque Ian no era nada suyo, siquiera estaba segura de poder decir que fuera su amigo, quizá su ángel de la guardia, o más bien su demonio protector… Estaba comenzando a desvariar ajena a las burlas de sus amigos cuando sonó la sirena que indicaba que iba a comenzar la clase, por suerte aquella asignatura no la impartía Marc, el profesor era Roberto Dalmau, un hombre de unos 60 años o más que se había estancado en programas arcaicos y poco útiles, que además era de la opinión que las mujeres no deberían estudiar carreras de hombres… no le gustaba aquel profesor, pero lo prefería mil veces a tener que enfrentarse a la mirada inquisitiva de Marc.

Las tres horas pasaron con rapidez, Aina no se había enterado de nada, dónde debería haber líneas, ángulos, formas, matrices y barridos ella sólo veía músculos tatuados, ojos grises, pelo negro y sonrisa ladeada.

Tenían 20 minutos de descanso antes de que comenzara la siguiente clase, siempre iban en ese tiempo a la cafetería a tomar algo pero Aina no quiso ir, prefirió quedarse en la tranquilidad del pasillo y evitar a Marc, sabía que se pasaría por la cafetería para buscarla y en 20 minutos no le daría tiempo a encontrarla dónde estaba. Joel se quedó con ella.

-Vamos a ver Aina, ¿qué te pasa?

-Nada, ¿por?

-Has estado toda la clase sin coscarte de nada, has llegado en un coche negro con una sonrisa de pánfila brutal y anoche no dormiste en casa. ¿Tan gilipollas me crees?

-Joder Joel, de verdad, me encontré con Zero y me ayudó para librarme de Marc, como no se piraba pues cené en su casa y me quedé sopa viendo Mr. Nobody… por eso me ha traído él esta mañana. No hay más, de verdad, de hecho apenas le conozco…

-Te gusta.

-¿Qué? ¡Pero qué dices! No, no, no… ni de coña. – ¿O sí? Pensó… desde luego no me conviene.

-No sé para qué quieres engañarme, no les voy a decir nada a los demás, Aina.

-Creo que lo que quiero es engañarme a mí misma… pero no me conviene Joel, Zero lleva tatuada en la frente la palabra problemas y cada vez que sonríe se ilumina el letrero de peligro… pero está cañón y tiene algo que…. Que me atrae joder.

-Aléjate de él.

-¿Qué?

-Si es peligroso, aléjate de él.

-No, no es eso… bueno sí, joder yo que sé… no sé Joel, creo que… que no puedo, que no quiero.

-La vas a liar Aina.

-Lo sé… -Susurró en un suspiro.

La siguiente clase pasó sin pena ni gloria y cuando terminó todo el grupo hablaba de ir a comer a un bar detrás de la universidad con Mika, Kalevi y Eikki a los que se habían unido en la última clase Erdogan y Kerem dos erasmus turcos. Tenían una hora para comer, así que salieron a toda prisa por la salida de la segunda planta que daba a una calle en un nivel superior, a pocos metros del bar del que hablaban.

Comieron entre risas, los nuevos erasmus turcos eran muy divertidos aunque Ismael les miraba con recelo, era divertido ver como intentaban hablar español, una palabra en español, un par en inglés y el resto en su idioma. Kerem no se separaba de Ylenne, y tampoco era de extrañar. Ylenne era una chica francesa que llevaba desde los 10 años en España, medía algo menos de metro setenta, delgada, con una delantera de infarto, cara angelical de no haber roto nunca un plato que contrastaba con su melena rizada pelirroja por media espalda y sus ardientes ojos verdes. Volvía locos a la mayoría de los chicos que la miraban, y Kerem, moreno de ojos color miel y cuerpo atlético podría ser perfectamente su siguiente víctima.

-Diana ¿qué te parece Kerem? Creo que le gusto… –Dijo Ylenne con fingida inocencia.

-Pues me parece un Raj un poco más moderno.

-¿Raj?

-Sí, el morenito indio de The Big Bang Theory.

-Joder, no compares…

-No… hasta yo veo que no es comparable, y si no os importa dejad de hablar de él, que está delante ¡joder! –Dijo Aina que sorprendentemente se había enterado de la conversación.

-Pues que sepáis que el actor que hace de Raj está casado con una modelo impresionante, una miss india o algo así. –Defendió Joel.

-No me apetece una mierda ir ahora a las prácticas de mecánica. –Soltó Isma en un bostezo que hizo que todos le miraran. ¿Qué? Hoy no las da la pechugona y tengo sueño.

La pechugona era Amanda, una profesora de mecánica que alternaba las clases prácticas con Manolo, el profesor que les daba también la teoría. Era una mujer explosiva, siempre llevaba unos escotes escandalosos y no reparaba en lucir sus encantos ante los babeantes alumnos.

-Esa tipa es repelente, os va restregando las tetas por la cara, por dios. –Se quejó Diana.

-Bueno, dejad la guerra para otro momento o llegaremos tarde. –Aina sólo quería terminar las clases y huir a su casa, necesitaba regodearse en su soledad pensando en lo pasado el día anterior con Ian.

La práctica, como siempre que la impartía Manolo, terminó con 20 minutos de retraso, por lo que mientras recogieron y salieron de clase ya eran las 19.00h. Cuando salieron a la calle el grupo se dispersó al ver que Marc esperaba a su amiga Aina en la puerta del edificio y ninguno quería meterse por medio, querían a su amiga, pero arriesgarse al suspenso eterno era un precio demasiado caro, algo que parecía no importar demasiado a la principal implicada que le puso una cara de asco al verle que ni la mejor actriz de Hollywood, posiblemente sería un asco bastante real llegados a ese punto.

-¿Qué cojones quieres Marc?

-Hablar contigo, ayer te estuve esperando hasta tarde ¿quién es ese delincuente?

-No te importa.

-No me digas que sales con ese… ese… maleante, Aina.

-Te dije que no quería verte cerca de mi chica. –Una voz contundente y amenazante sonó detrás de Aina ante la mirada estupefacta de Marc. Ella no necesitó darse la vuelta para reconocerle, esa voz y ese acento eran del hombre que había ocupado sus pensamientos en las últimas horas.

-Ella no es tu chica, apártate de ella no le convienes.

Ese comentario torció el gesto de Zero, sabía perfectamente que no le convenía, pero no pensaba amilanarse ante aquel pijo reprimido.

-¿Y tú le convienes? Ja. No quiero verte cerca de mi chica o te arrepentirás.

-¿Me estás amenazando delincuente de poca monta?

-¡Ya está bien Marc! Deja de insultar a Zero, estoy con él, te guste o no. Aléjate de nosotros de una puñetera vez, joder… ya has hecho bastante. –Aina quería gritarle, no iba a permitir que nadie insultase a Zero, no sabía por qué, pero le importaba.

-¿Ahora le defiendes? ¿Qué es esa gilipollez de que estás con él? Vamos Aina, ese desgraciado no puede ofrecerte nada, a mi lado tendrías una buena vida, la vida que toda señorita sueña tener.

-¿La vida que toda señorita sueña tener? Mira, capullo integral… si quisiera tener esa mierda de vida de pija reprimida no me hubiese largado de Los Angeles.

-Estás diciendo tonterías.

-¿Tonterías? ¿Tonterías? ¡Joder! Pareces mi puto padre, o no… peor, su asquerosa y snob mujercita… ¡Mierda! No sé cómo cojones pude salir contigo, pero cada vez tengo más claro que fue el mayor puto error de mi jodida vida. Aléjate de mí y de Zero, no te lo diré de nuevo. FUERA DE MI VIDA. –Aina se contuvo para no gritar, estaban en la puerta del campus y nadie debía saber de aquella relación o habría problemas.

-Vamos preciosa, no merece la pena que te cabrees con este capullo. –Zero cogió entonces a su chica, por la cintura y la condujo calle abajo.

Aina se abrazó a Zero, en parte para hacer rabiar a su ex, pero en realidad porque le apetecía demasiado notar su calidez. Zero sólo levantó la comisura izquierda de su boca en una mueca de lo más sensual.

-Gracias de nuevo.

-Veo que también has sabido defenderte solita. ¿Vivías en Los Angeles?

-Sí.

-Vaya, vaya…

-Vaya… mi padre y su mujer siguen viviendo allí.

-¿Pijos reprimidos?

-Viven en una casita en Beverly Hills… ¿Tú que crees?

-Que les daría un infarto si te vieran con ese pelo, y conmigo, preciosa.

-¡Oh! No te quepa duda, creo que a Caroline le daría un infarto.

-Tu madrastra imagino.

-Sí, y la tercera mujer de mi padre. Mi madre, Aina, murió en el parto y a los pocos meses mi padre se casó con Margaret, cuando yo tenía tres años se divorció de ella y al año se casó con Hellen, ese matrimonio duró 10 años, Hellen era un encanto… mi padre no tanto, no sabe mantener la bragueta cerrada y Hellen se marchó. En menos de un año se casó con Caroline, una mujer tan insoportable que no pude aguantar mucho más de un año y convencí a mi padre para venir a estudiar a España, y así llevo desde los 15.

-¿Por qué España?

-Mi abuela Serena era española, la madre de mi madre… se fue a California cuando se casó con mi abuelo y cuando él murió volvió a su hogar, vivía aquí en Alcoy, así que me vine con ella, murió a los dos años de venirme yo y retrasé mi vuelta hasta cumplir los 18 y poder quedarme. No quiero saber nada de Caroline ni de su forma de vida.

-¿Cómo se llama tu padre?

-Darrell… Darrell Scott.

-¿Darrell Scott?

-Ajá…

-¿Cómo el productor?

-Como no… el productor. Pero por favor… te pido lo mismo que me pediste tu a mí. No lo sabe nadie, ni mis amigos, no quiero que lo sepan…

-Vaya, vaya… eres una pequeña caja de sorpresas. Ex pijo y pesado, padre famoso y rico…

-No quiero que nadie me relacione con mi padre, quiero ganarme las cosas por mí misma y trabajar en lo que me gusta sin que nadie me juzgue por quien soy.

-Tranquila, te entiendo, no diré nada… si lo hago tú te irás de la lengua y tendré que matarte… sería una lástima.

-Sigues sin darme miedo… Zero. Por cierto ¿dónde vamos?

-A casa.

-¿A casa?

-Ajá

-¿Me acompañas a casa?

-No, te llevo a casa.

-A mi casa…

-A casa, no me fio del gilipollas del pijo.

-Pero…

-Tsssss he tenido un día jodido, tengo que darme unos pequeños puntitos en el costado antes que se infecte la herida y no quiero discutir, vamos a casa.

-¿Unos puntitos?

-Un navajazo sin importancia, tranquila, no es el primero ni será el último, además el tipo que me lo ha hecho no podrá repetirlo.

-Estás herido y aun así has venido a buscarme… ¿estás loco?

-Pues comienzo a pensar que sí, porque no debería hacer lo que estoy haciendo. No debo implicar a nadie en mi jodida vida y si te ven conmigo pueden joderte.

-Eso es lo de menos.

-¡Joder! No Aina, no lo es, tu no conoces nada de mí, no sabes en el mundo en qué me muevo y la gente con la que me relaciono es peligrosa, si te ven conmigo te joderán pensando que así me joden a mí y no puedo permitirme esa clase de debilidad, por eso nadie debe entrar en mi jodida vida.

-¡¿Entonces por qué haces esto?!

-No lo sé, ¡Joder! ¡No lo sé!

-Eh, eh, tranquilo.

-¿Tranquilo? No tienes ni idea de en lo que te estoy metiendo Aina, no tienes idea, joder… ¿Cómo soy tan capullo?

-Mira Zero, si quieres me lo cuentas y si no, no me lo cuentes. Me importa una mierda en qué esté metida por estar contigo.

-¿Estar conmigo? Yo no estoy con nadie, preciosa.

-Vete un ratito a la mierda Zero, a veces eres un poco capullo.

-No, preciosa, yo soy siempre un auténtico hijo de puta, y si eres lista te alejarás.

-Ge be dè. –Aina, como chica brillante y curiosa había ojeado un diccionario inglés-gaélico durante las clases.

-¡¿Cómo?!

-Ge be dè significa no importa.

-¡Joder! sé lo que significa, lo que no sé es como cojones lo sabes tú.

-He ojeado un poco el idioma mientras me aburría en clase, me pareció curioso. Ya sabes… an t-aon nach teagaisgear ris a' ghlùin chan fhoghlamar ris an uilinn.

-No puedes enseñarle nuevos trucos a un perro viejo… muy hábil. Pero creo que de vieja no tienes nada.

-Oh, claro que no… cumplo los 20 en unos días. –Dijo mientras le guiñaba un ojo, estaba orgullosa por haberle sorprendido, no es que hablara gaélico como él, pero era capaz de entender algunas cosas y decir otras tantas.

-¿Cuántos días?

-El domingo.

-Así que el 19 de Octubre es el cumpleaños de la pequeña Aina Scott…

-Tranquilo, no tienes que comprarme un regalo, ni tienes que acordarte, siquiera tienes que felicitarme, ¿sabes? De hecho, olvida que lo sabes.

-¿Por?

-Nunca lo he celebrado y no pienso hacerlo.

-¿Por?

-En mi casa nunca se celebró porque es el aniversario de la muerte de mi madre, me he acostumbrado a eso y punto. –Siseó con rabia, no quería recordarlo.

-Hey, no me muerdas…

-No me tientes…

-No sé, igual quiero tentarte, aunque no deba hacerlo.

Justo cuando la conversación comenzaba a ponerse interesante…

-¡¡Aina!! ¡¡Aina!!

-Mierda… -Gruñó Aina.

-¿Qué pasa? –Zero no entendía la reacción.

-Son Ylenne, Diana, Isma y Joel… mis oportunos amigos.

-¿Conocen a tu ex, saben algo?

-Son los únicos, aparte de ti, claro.

-Ok, pues sigue el juego. –Dijo en voz muy baja para que sólo ella le oyera, ya que sus amigos se estaban acercando.

-¡Aina! Joder tía, ¿qué pasó con el profesor buenorro? Pensamos que vendrías a la cafetería. –Ylenne hablaba con Aina, pero no le quitaba los ojos de encima a Ian, menos mal que llevaba las gafas de sol, si llega a ver sus ojos…

-El profesor buenorro es un capullo, ¿qué quieres que te diga?

-Le dejé claro al pijo de mierda que no se acerque a mi chica, o le daré una paliza. –Espetó Zero, dejando a todos boquiabiertos.

-¡¿Su chica?! –Esta vez fue Diana.

-Sí, chicos… sí, su chica… tranquilizaos… ¿vale? Él es Zero –Aina intentaba transmitir seguridad.

-Joder, pues que calladito te lo tenías, mona. –Ismael no parecía contento, miraba a Zero con el cejo fruncido.

-Y espero que vosotros también lo tengáis calladito… no quiero que lo vayáis largando por ahí. –Aina no quería que las cosas se liaran más.

-¿El del coche negro? –Diana ataba cabos muy rápido.

-Ajá…

-¡Joder! pero vamos a ver Aina, ¿tú dónde tienes la cabeza? Primero el profesor y ahora… lo que sea que sea este tipo. –Ismael seguía mirando a Zero con mueca de asco.

-Isma, eres muy valiente metiéndote con un tío que podría darte una paliza sin despeinarse, y cuestionando con quien puedo o debo salir, ¿no crees?

-Aina, preciosa, les asusto, suelo causar ese efecto. –Zero se encogió de hombros como si no le diera importancia.

-Hay que reconocer que un poquito de miedo sí que das, no sé… parece que has salido de algún oscuro callejón del Bronx, pero por lo que a mí respecta, si Aina está bien… da igual que parezcas un narco peligroso o no. –Como siempre, Joel era el más calmado.

-No vas tan mal encaminado… ¿Cómo te llamas tú?

-Joel, no tengo un nombre tan exótico como el tuyo.

-Bien, no vas tan desencaminado Joel, no soy una buena influencia para Aina. De hecho, si fuera lista se apartaría de mi porque posiblemente sólo consiga joderle la vida, pero nadie va a tocarle un pelo mientras yo pueda evitarlo, y créeme, nadie que sepa de lo que soy capaz se atreverá a tocar algo mío. –A Aina se le puso la piel de gallina al oír las palabras de Ian.

-¡Oh sí! Eso es muy tranquilizador… oye, parece que estás bueno y todo eso, pero ella es amiga nuestra y… -No pudo decir nada más, Zero se quitó las gafas de sol para clavar sus ojos grises en Ylenne y se quedó muda, lo que le dio tiempo de reacción a su amiga Aina.

-Ylenne, yo no me meto con quien o quien no puedes liarte, además… una tía que pone banderitas en los países del mundo cuando se tira a un tipo de ese país… tampoco es que sea el claro ejemplo de una relación perfecta e idílica. Y por tu cara, déjame decirte que sí… está condenadamente bueno pero aparta tus garras de él.

-Estoy aquí… -Zero no se podía creer lo que estaba haciendo, pero aún menos como hablaban de él sin tener en cuenta que estaba delante y que era un tío peligroso, joder…

-Vamos a ver, punto número uno, mi ex es un auténtico gilipollas… intentó cambiarme, convertirme en algo que no soy y que no quiero ser y sigue intentándolo, no voy a volver con él, es pasado. Sé que, Diana, me lo advertiste, aunque no fue como tu dijiste sí que es cierto que me iba a estallar en la cara, y lo hizo. Punto número dos, Zero, hasta el momento se ha portado de puta madre conmigo y sólo espero que respetéis si salgo o no salgo con él. Si me equivoco será cosa mía, y podréis machacarme… pero por el momento, no voy a cambiar de idea. Y por último, punto número tres… ¿desde cuándo cojones sois vosotros mis padres para tratarme así? ¡Joder!

-Nosotros nos piramos, tengo la Harley ahí delante. –Dijo Zero dando por finalizada la conversación, mientras cogía más fuerte a Aina por la cintura y señalaba su moto con la barbilla.

Aún no habían conseguido dar dos pasos cuando otra voz les interrumpió.

-¡Aina! Sube al coche ahora mismo. –La voz de Marc hizo que absolutamente todos le miraran con gesto de sorpresa. O tal vez fuera el Maserati…

-Estás terminando con mi paciencia, pijito. –Gruñó Zero.

-A ti nadie te ha dado vela en este entierro. –Dijo Marc mirándole de forma despectiva.

-Aquí el único entierro que habrá será el tuyo como no te alejes de ella.

-Aina, cielo… ¿cómo puedes estar al lado de semejante orangután? Él no puede darte nada de lo que yo te ofrezco, es un don nadie, un macarra bobo y pobretón.

Ian alzó una ceja, pero apenas se apreció porque volvía a llevar puestas las gafas de sol.

-Mira Marc –Intervino Aina. Estoy harta, cansada de decirte que no voy a volver contigo. Zero me da, y puede darme todo lo que necesito, además… no sabes nada de él.

Claro… que ella tampoco, y eso la irritaba.

-Pero cielo…

-¡Ni hostias! ¡Joder! lárgate, desparece de mi vida… NO-VOY-A-VOL-VER-CON-TI-GO.

-Ya la has oído Marc, apártate de mi chica. No sabes quién soy, no te atrevas a juzgarme. –Esta vez la voz y las palabras de Zero no tenían ni un ápice de los modales de la calle, habló de una forma firme, serena, pausada y muy intimidante.

-Psé, tengo que tener miedo de un energúmeno que no tiene ni nombre…

-Tengo nombre, de hecho tengo muchas cosas que a ti no te importan ni lo más mínimo. Pero para ti, soy Zero, el hombre que puede destrozarte la vida de mil formas distintas si no te alejas de Aina. Tómate una excedencia, es un consejo.

-¡Aina por dios! Pero como vas a salir con un tiparraco que se hace llamar Zero… ¡eso no es un nombre!

-Marc, ya está bien… Pues claro que no es un nombre, Zero es un pseudónimo y aunque tiene un nombre precioso, por cierto, a ti no te incumbe. No te quiero, asúmelo.

-¿Y le quieres a él? A ese… a ese… psé.

-Soy su chica, ¿te dice algo eso?

-Que te has vuelto estúpida y yo no te moldee para eso. –Siseó el profesor antes de salir disparado con su Maserati.

A unos metros, sus amigos que habían presenciado todo el numerito se acercaban boquiabiertos.

-Joder… el macarra tiene modales. –Ismael pensó en voz alta, ganándose una mirada reprobatoria de Aina.

-Bueno chicos, ya habéis visto lo que ocurre… ¿Zero, nos vamos?

Zero sólo asintió, sacó dos cascos y le tendió uno a Aina mientras subía y arrancaba la impresionante Harley.

-Bueno chicos, nos vemos mañana. –Se despidió Aina con gesto cansado por lo ocurrido.

-¿No vienes a casa esta noche? –Se interesó Diana.

-No lo sé, ya veré.

No tenía ni idea de si volvería, pero no le apetecía en absoluto. Tenía que aclarar las cosas con Ian, aquello se les estaba yendo demasiado de las manos. Sabía que él no mentía cuando le decía que estar con él le traería problemas, pero no le había gustado que le dejara tan claro que él no estaba con nadie, que no había sitio para nadie en su vida… Aquello de que era su chica sólo había sido un juego estúpido para alejar a su ex, pero en cierto modo le gustaba sentirse protegida por aquel desconocido y le había dolido que le dijera que no estaban juntos de verdad.

Aina, abrazada a Zero, se cogió con más fuerza cuando él aceleró y cuando él dio un respingo se acordó de que había mencionado una herida, por lo que relajó la presión hasta que llegaron a casa de él.

-¿Te duele? –Aina tenía miedo de haberle hecho daño.

-No es nada, unos puntos y curará.

-Por qué no vamos al médico, allí sabrán mejor que…

-Eh, eh, corta el rollo preciosa, ¿cómo cojones voy a hacer eso? Vamos a ver… piensa un poquito, es un puto navajazo, harán preguntas y traerán a la pasma. Eso no puede pasar, o estaré jodido, muy jodido.

-Sabrán tu nombre por el historial médico y no puedes fiarte de nadie ¿no?

-Aprendes rápido.

Ian se quitó la camiseta y Aina se quedó boquiabierta, tenía un pecho firme, musculoso, se marcaban todos y cada uno de los trabajados músculos, cubiertos por varios tatuajes y allí estaba, sobre las costillas una herida larga y profunda. Zero cogió una especie de bolsa negra que hacía las veces de botiquín y la soltó sobre la mesa del salón dispuesto a curarse.

-Estate quieto, yo lo haré. –Le dijo Aina apartándole del botiquín mientras cogía algunas gasas y agua oxigenada para lavar la herida y quitar la sangre seca.

-¿Qué?

-He dicho que yo te curaré, sé hacerlo.

Él no respondió, decidió fiarse de ella, al fin y al cabo por algún motivo confiaba en ella, de hecho, era la única persona en la que confiaba y sabía que era un error que iba a pagar demasiado caro.

Aina curó con mimo la herida y la cosió, había aprendido muchas cosas en su paso por la Cruz Roja y esa era una de ellas. Además, no podía negar que el hecho de poner las manos en aquel torso musculoso y sentir su calor era algo que la atraía, demasiado, aunque sólo fuera para curar una herida. Cuando terminó guardó lo que había utilizado en su sitio y cogió las gasas con restos de sangre para irse a cocina, lo tiró todo en el fregadero y utilizando un encendedor que había al lado de la cocina le prendió fuego. Ian, que la había seguido se sorprendió de lo que ella había hecho, sin que nadie le explicara nada sabía lo que tenía que hacer y eso destapó de nuevo su curiosidad.

-Vaya, eres buena. ¿Dónde aprendiste?

-En Los Angeles.

-¿Dónde?

-Estuve en Cruz Roja.

-Gracias.

-Es mínimo que podía hacer por ti. Oye… por cierto… cuando has hablado con Marc y te has puesto serio, has cambiado totalmente tu voz y tu forma de hablar, ¿Cómo?...

-Estudié derecho en la University Of Strathclyde, en Glasgow.

-¿Eres abogado?

-Psé, eso dice el título, fue mi abuelo quien insistió.

-No es necesario que me recuerdes que debo guardar el secreto, Ian.

-Lo sé… por cierto, creo que tenemos que aclarar algunas cosas…

-¿Qué tal si eso viene después de que me invites a una birra?

-Sabes dónde está la nevera, trae un par.

Aina se fue a la nevera mientras Ian se sentaba en su sofá, ella estaba nerviosa, sabía que quería aclararle que no era su chica, que aquello sólo era una farsa y aunque ella lo tenía claro, algo en su interior deseaba que fuera real. Se quedó un momento apoyada de espaldas en la nevera, con las dos cervezas en las manos y los ojos cerrados. Necesitaba calmarse, no debía mostrar debilidad, la debilidad no era la solución a sus problemas.

Unos minutos más tarde volvió al salón y se sentó junto a Zero tendiéndole una cerveza. Él sonrió al cogerla.

-Podría acostumbrarme a esto, preciosa.

A Aina se le paró el corazón, ¿podría acostumbrarse a qué? ¿A que ella le curara? ¿A que le trajera la cerveza? ¿A qué se sentara a su lado? ¿A qué? ¡Por Dios! Toda la tranquilidad que había amasado en la cocina se acababa de ir a la mierda con una sonrisa y una frase que no decía nada pero le hacía imaginar todo.

-Yo también podría acostumbrarme a que siempre aparezcas para protegerme.

-Aina, sobre eso…

Ambos se quedaron en silencio, un silencio que hablaba por ellos, ella estaba segura de que Zero podía escuchar su corazón desbocado en aquella calma. Después de un momento en el que aclaró sus ideas, él continúo.

-Hay cosas de las que no puedo protegerte y ya te he puesto en peligro demasiado, innecesariamente. No sabes quién soy, soy un auténtico hijo de puta Aina, no puedes fiarte de mí, debes ser lista y apartarte, sólo conseguirás que te meta en líos, se lista joder… apártate de mi.

-Pues va a ser que no, apártame tu si quieres, pero yo no pienso hacerlo.

-Debes hacerlo, ¡joder!

-¿Por qué? Dame un buen motivo.

-Porque soy peligroso. ¿Qué clase de hombre oculta su identidad? ¿Qué clase de hombre llega con un navajazo? ¿Qué clase de hombre duerme con una pistola bajo la almohada? Sólo uno del que tienes que alejarte ¡joder! no soy bueno para ti, soy un maldito cabrón que te arruinará la vida, eso si no consigo que acabes muerta antes de los 25.

-No te tengo miedo, Ian, dame un buen motivo… eso no es un motivo.

-Tienes que hacerlo, Aina, ¡joder! tienes que hacerlo…

-¿Tengo que hacerlo? Pues bien, no pienso hacerlo. ¿Quieres que me aleje de ti? Aléjame de ti, pero yo no pienso hacerlo.

-¡Joder Aina!

-Joder no, quieres que me aleje, aléjame. ¿Por qué no me alejas?

-Porque no puedo ¡Joder!

Ian se levantó y salió disparado por el pasillo, aina escuchó un portazo. Quería ir tras él, pero no sabía si debía hacerlo… ¿qué era eso de que él no podía alejarse de ella? ¿Acaso aquella locura que sentía, la sentía también él? Oh no, no pensaba alejarse y menos sabiendo que tenía una mínima posibilidad, se levantó dispuesta a seguirle, fue fácil adivinar en qué habitación estaba, era la única que tenía la puerta cerrada, sin más entró y allí estaba él. Sentado en la cama, sin camiseta, con la cabeza entre las manos y maldiciendo. Aina se plantó frente a él, y dijo sin vacilar.

-Pues yo tampoco puedo, ni puedo ni quiero Ian. Así que más te vale que lo vayas asumiendo porque a partir de este momento tienes un problema más en tu vida: YO.

-Es un error Aina, es un puto error y el precio es demasiado caro. –Ian no levantó la cabeza.

-Me importa una puta mierda el precio, si tengo que vivir 3 horas o 30 años más, seré yo quien decida cómo y con quien.

-Hay muchas cosas sobre mí que no sabes. Cosas que quizá no pueda decirte nunca.

-No sé mucho de ti, pero sé lo que me importa. El resto me lo dirás cuando quieras que lo sepa.

-Cuando lo sepas, si algún día lo sabes, huirás de mi tan rápido como puedas. Jamás me lo perdonarás… jamás me perdonarás que no pueda ser sincero contigo. –Levantó la mirada y sus ojos se oscurecieron, Aina leyó la verdad y el miedo en su mirada y supo que era cierto, pero merecía la pena.

-Sigo sin tenerte miedo, Ian MacNeill.

-Deberías huir mientras puedes, mientras te lo permito, Aina Scott.

-Hummmmm nop.

-Eres mi mayor error, preciosa, hace poco más de 24h que te conozco y ya me han dado un navajazo, me haces débil y eso nos va a traer problemas a los dos.

-Creo que el quedarme a tu lado tampoco es el mayor acierto de mi vida, pero sólo tengo una y pienso vivirla como quiera y esto es lo que quiero.

-Estás completamente loca, nadie en su sano juicio aceptaría mi vida. No bromeo Aina, es peligroso, soy peligroso y te voy a mentir, muchas veces. Voy a tener secretos y te voy a ocultar muchas cosas, puede que no sea capaz de protegerte siempre, y me haces débil, por lo que tampoco seré capaz de protegerme a mí mismo. Te haré daño con toda esa mierda, ¿no lo ves?

-¡Joder Zero! ¡Claro que lo veo! Y no doy saltitos de alegría, me jode… más de lo que crees, pero si es el único modo, tragaré con ello. Sólo te pido una cosa, quiero ser la única.

-¿Me pides fidelidad? –Su voz denotaba incredulidad.

-Acepto que me mientas, que me ocultes cosas, no saber una mierda de ti, que estar contigo sea un peligro para los dos… pero no acepto compartirte con nadie.

-Con algunas condiciones…

-Sorpréndeme.

-Seré tuyo, pero a cambio quiero que seas sólo mía, quiero que no mientas nunca y que jamás me ocultes algo. Quiero saberlo absolutamente todo de ti, y si no me lo cuentas tendré que averiguarlo con mis medios… si me entero de algo que no me has contado, se acabó.

-Flipante… ¿algo más, marqués?

-Sí, memorizarás la clave de mi caja fuerte, nunca, bajo ningún concepto la tocarás, excepto si me pasa algo, en ese caso la abrirás, cogerás lo que hay en ella, seguirás las instrucciones y te volverás a Los Angeles con tu padre. Y absolutamente nadie tiene que saber dónde estás, nadie, siquiera tus amigos ¿entendido?

-¿Hablas en serio?

-Totalmente, te he dicho que estar conmigo es peligroso y no bromeo.

-Está bien, si esas son las condiciones para que seas mío…

-Aún hay otra cosa.

-Tú dirás…

-En realidad un par más.

-OK.

-En primer lugar, ¿sabes usar una de estas? –Ian señaló su pistola.

-Sí, más o menos… Hellen me enseñó a espaldas de mi padre.

-Mejor, puede que la necesites, te conseguiré una para ti. Y por último, recoge tus cosas mañana, no puedo protegerte en tu piso, te vienes aquí.

-¿Qué? Te conozco 24h y ya quieres que me vaya a vivir contigo…

-Conmigo es todo o nada, preciosa, además, después de todo lo que acabamos de hablar… ¿te sorprende justamente eso? No dejaré que ese depravado te ponga una mano encima.

-Sí y no… lo demás no es tan evidente, tan público… no sé.

-No me jodas Aina.

-Además, Marc es un poco capullo, pero no es mala gente, sólo un poquito pesado…

-Te equivocas Aina, no le conoces en absoluto.

-Pero… ¿qué dices?

Ian se levantó y sacó unos papeles de un cajón de la cómoda, se los tendió a ella con gesto despreocupado, Aina los cogió.

-¿Qué es esto?

-Léelo, tu inofensivo exnovio tiene varias denuncias por acoso sexual que casualmente fueron retiradas, tiene una orden de alejamiento de una mujer y antecedentes por agresión.

-Pero… ¿cómo… de dónde…? ¡Joder!

-Tengo mis medios Aina, no voy a permitir que se acerque a ti, esa gente no es de fiar.

-No pensé algo así, nunca… yo… joder, qué fuerte… ¡Qué asco! –Hizo una pausa. ¿Y tú? ¿Tú eres de fiar?

-No, pero no le haría daño a una mujer.

-Ya… bueno, no sé por qué maldito motivo confío en ti y no soy capaz de alejarme… fuck.

-Yo tampoco… ya te lo dije antes, sé lista y aléjate de mí. Es tu última oportunidad.

-No… prefiero arrepentirme de lo que hago que de lo que dejo de hacer.

-¡Mierda! Eres cabezota joder… recuerda todo lo que te he dicho, no quiero que luego lloriquees ni que me eches en cara cualquier mierda, ya sabes lo que hay. Sin reproches.

-Lo sé, joder, lo sé.

-Espero que te gusten los tatuajes, preciosa…

-¿Por?

-Porque te voy a marcar.

-Oh… ¿ahora soy una vaca? ¡No me jodas Zero!

-Eres mi chica, y la gente tiene que saberlo, tienen que saber que si te tocan tendrán problemas conmigo.

-¡¿Y qué coño piensas hacer?!

Ian se apartó el pelo y le mostró un tatuaje en su cuello, detrás de la oreja a la altura del lóbulo. Era una Z en el centro de una cruz celta.

-¿Lo ves? Es mi marca y la llevarás en el mismo sitio que yo.

-Está guay. –No pudo evitar pensar que si algo pasaba podría rellenar la cruz y la Z quedaría borrada.

Se mantuvieron en silencio mientras Zero guardaba de nuevo el informe sobre Marc, Aina le observó y por primera vez en todo el tiempo que llevaba allí se paró a analizar fríamente la situación. ¿Acababa de decirle a un delincuente al que conocía desde hacía poco más 24h que sería su chica? ¿Iba a dejarse marcar por él? ¿Iba a tolerar que le ocultara cosas, que no le dejara conocerle, que le mintiera y a saber qué más cosas, sólo por estar con él? Definitivamente, se había vuelto loca. ¿Cómo era posible que sintiera aquella atracción por él sin conocerle? Saltaría por un puente con los ojos cerrados si ese tipo se lo pedía, sin dudar ni un solo segundo. En ese justo momento lo supo: la había liado, y mucho. Acababa de perder su amada libertad y seguramente también había echado su vida a perder, pero para su desgracia, no le importaba. ¿Por qué narices estar con un tío al que no conocía y que, sin duda le iba a traer problemas y le rompería el corazón una y mil veces, se acababa de convertir en su puñetera prioridad? Aquello no iba a ser una relación normal, ni muchísimo menos… ¿En qué narices estaba pensando?

Ian estaba al lado de la ventana, mirando a través de la cortina, su gesto era serio, seguía sin camiseta, descalzo y con los vaqueros que le caían sobre la cadera mostrando unos músculos perfectamente definidos y unos oblicuos de escándalo. Aina le miró, dudó, pero al final pensó… a la mierda. Se acercó a él y sin más le abrazó, apoyando la cabeza en su pecho y con cuidado de no hacerle daño en la herida. Él le correspondió, la abrazó y le acarició la espalda con mimo, en ese momento se sintió protegida, se sintió en casa por primera vez en su vida, supo cuál era su lugar en el mundo.

-¿Qué estás haciendo conmigo, preciosa? Acabarás conmigo…

-Suscribo cada una de tus palabras, Ian MacNeill.

Levantó la cabeza para mirarle a los ojos, aquellos ojos grises que hacían que se perdiera en ellos y él la besó, fue un beso intenso, duro, ardiente y largo. No fue un beso romántico, fue un beso posesivo y excitante. Sus ojos se oscurecieron, quería más pero sabía que no era el momento, Ian estaba herido y no quería que le saltaran los puntos, debía contenerse... Lo que él había descrito como un navajazo sin importancia medía unos 20 centímetros. Se apartó un paso, no iba a ser capaz de contenerse si seguía pegada él.

-¿Miedo?

-No de ti.

Zero le lanzó una media sonrisa que hizo que su bajo vientre ardiera con mayor intensidad, nunca había sentido tal deseo por nadie y aquello estaba volviéndola loca.

-¿Me invitas a una birra Zero?

-Ahora, esta también es tu casa… en el cajón de la pipa están las llaves, cógelas.

Aina salió de la habitación y se dirigió al cajón que él le había indicado, cogió las llaves que allí había y se las guardó en el bolsillo trasero de sus vaqueros. Después se fue a la cocina, cogió una cerveza y se sentó en el sofá… todo aquello estaba yendo demasiado deprisa y no podía ni quería frenarlo, aunque sabía que le iba a pasar factura. Revisó su móvil en busca de mensajes, tenía 4.

Marc: No quiero verte cerca de ese. Tenemos que hablar.

Joel: En qué lío te has metido ahora, rubia????? Lo flipo.

Número desconocido: Guarda este número. Z.

Diana: ¿Vienes a cenar? Vamos a pedir telepi.

Decidió no contestar a su ex, pasaba de él. Guardó el número de Zero y respondió los otros mensajes.

Para Joel: En uno que me queda grande, no me juzgues… prometo ponerte al día.

Para Diana: Nop, por cierto… tenéis que buscar compi de piso, me mudo con Zero… mañana. Sí, vale… me vas a llamar de todo, pero no cambiaré de opinión, mañana recojo mis cosas el alquiler está pagado hasta Diciembre, tenéis tiempo. Lo siento…

Aina suspiró, había avisado a Diana, aquello iba en serio… guardó el móvil y dio un trago de cerveza que le supo a gloria. Zero entró en el salón sin decir nada con otra cerveza en la mano y se sentó a su lado, iba a decir algo cuando el teléfono de Aina sonó, era Diana.

-¡Pero tú eres gilipollas o qué!

-Oye Diana… Keep Calm…

-Ni keep calm ni hostias, ¿cómo te vas a ir con ese tío que no conoces y que además tiene pinta de estar como una puta cabra? Ni de coña, ¿me oyes? NI-DE-CO-ÑA.

-Joder Diana, la decisión está tomada y ese tío, es mi chico… y tiene nombre.

-¡Oh sí! ¡Claro! ¡Zero es un nombre!

-Diana no me cabrees.

-¿Lo saben tus viejos?

-No. Soy mayor de edad.

-Siempre has sido un poco rara pero esto se pasa, lo de Marc me pareció una gilipollez, pero esto… esto… Aina… ¡Esto no tiene nombre! ¿Pero tú le has visto?

-Oh sí, y le estoy mirando ahora mismo. Iré mañana a por mis cosas, te daré las llaves en clase si no estás. Bye!

Colgó sin esperar respuesta.

-Era Diana, le he dicho que me venía aquí y se ha… mosqueado un poco.

-La he oído. Si es por la pasta dile que no se preocupe…

-No, qué va… tengo el alquiler pagado hasta Diciembre. Se ha cabreado porque esto es una puta locura. ¿Qué cuesta el alquiler aquí?

-Nada, el piso es mío.

-¿Compartimos gastos al menos, no?

-No.

-Oye, yo…

-No. –La cortó. Había muchas cosas que ella no sabía y no le iba a dar explicaciones, no podía.

-No me hables así.

-No me cabrees.

-No me jodas Ian.

-No me cabrees, ahora eres mía, mi propiedad y mi responsabilidad. Sin preguntas, sin reproches… ¿recuerdas?

-Creo que al final uno de los dos va a terminar usando esa jodida pipa.

-Pues más te vale que no sea yo, tengo buena puntería.

-Oye mira, dejemos el tema…

-Mañana a primera hora tienes Marketing, aprovecharemos para recoger tus cosas, no pasará nada porque te pierdas esa clase. Luego te dejaré en el campus. No sé si podré pasarme a recogerte si no puedo ven directa a casa, que te acompañen tus colegas, pero que no suban, aquí no puede entrar nadie. No se pide nada a domicilio y no se da la dirección, si yo no estoy no se abre a nadie y no se responde al telefonillo ¿entendido?

-Joder…

-¿Lista para tatuarte, preciosa?

-¿Aquí?

-Sé hacerlo, ¿tienes miedo?

-Eh… no… no, claro que no. –Su voz era temblorosa, no es que tuviera miedo, pero un poco asustada sí estaba.

-Recógete el pelo, ahora vengo.

Aina hizo caso y en un par de minutos Ian apareció en el salón con una máquina de tatuajes, la bolsa del botiquín, agujas precintadas y un botecito con tinta negra.

-¿Lista?

Aina sólo pudo asentir, notó como le rasgaba la piel y sin utilizar una plantilla Ian comenzó a “marcarla” como él mismo había dicho. Era un tatuaje bastante pequeño y sencillo, por lo que terminó rápido.

-Ve al baño y míralo, después lo taparé y yo me encargaré de él, lo único que tienes que hacer es no mojarlo.

Siguió sus instrucciones en silencio, se sorprendió al verlo… la había marcado pero le gustaba, la hacía sentir bien… sin duda se estaba volviendo loca.

Ian tapó el tatuaje con film transparente y esparadrapo con cuidado de no engancharle el pelo. Aina le sonrió y él se fue a preparar la cena sin decir nada, era hombre de pocas palabras pensó ella, que se quedó sentada en el sofá pensando en todo lo que había ocurrido… Hasta que escuchó sonar su móvil…

Be a hero
Kill your ego
It doesn't matter it's all just a pack of lies
Build a new base
Steal a new face
It doesn't matter it's all just to save you
We'll never fade away
We'll never fade away

I will stand my own ground
I will tear down myself
I won't fade

Oh, oh… ese era el tono de llamada que tenía asignado a su padre, Year Zero de 30STM y si sonaba nunca pasaba nada bueno.

-Hola Darrell. –Aina siempre llamaba a su padre por su nombre, era impersonal.

-Hola Aina, Caroline quiere saber si este año vendrás por acción de gracias. Va a organizar una fiesta en casa y vendrá mucha gente importante. Deberías estar.

-Darrell, tengo clases.

-Puedes venir el 22 de Noviembre y quedarte hasta pasado año nuevo. Es importante para Caroline.

-Tengo clases, además… ¿desde cuándo que yo esté en Los Angeles es importante para Caroline? ¿O para ti? Soy la hija rarita de la que te avergüenzas… ¿recuerdas?

-No empieces Aina, puedo hablar con tus profesores. Tienes casi 20 años ya es hora de que comiences a comportarte como se espera de ti, eres mi hija, no lo olvides. Además, Caroline y yo tenemos que anunciar algo importante y debes estar presente.

-¡Oh Claro! Y el día de acción de gracias es el indicado para hacer una macrofiesta de las de tu mujercita y anunciar algo, no es un día familiar ni nada de eso…

-¡Aina! Esa no es la educación que yo te he dado.

-No, Darrell, tú no me has dado ninguna jodida educación, has pasado de mi toda mi maldita vida.

-Aina, tienes que venir y no se hable más.

-No.

-Aina…

-He dicho que no.

-Aina, Caroline y yo vamos a tener un hijo, lo anunciaremos en la fiesta y tienes que estar presente, habrá prensa y hay que dar la imagen de familia unida.

-¡¡¿Qué?!! No me jodas, Darrell… ¡No me jodas!

-¡Aina! Ese vocabulario…

-Hazte las pruebas de paternidad Darrell, Caroline es tan zorra como tú.

-¡¡Aina!! No voy a consentir que hables así de Caroline.

-¿Ves? Es mejor que yo no esté, así no te avergüenzo.

-Tienes que venir, te mandaré el billete.

-Si quieres que vaya, manda dos, iré con mi novio.

-¿¡Tu qué!? Aina no digas tonterías.

-Oh… tú puedes ser padre pero yo no puedo tener novio, ¿no?

-¿Quién ese se novio tuyo? –Su voz era de desprecio.

-Oh, se llama Zero, lleva el pelo largo y está lleno de tatuajes… te va a encantar papaito.

-¿Pero qué estás diciendo Aina? Deja de cabrearme…

-Hablo en serio, Darrell, si quieres que vaya le aceptarás y con buenos modos.

-No puedes hacerme eso Aina, habrá gente importante, tienes que ser una señorita, eres mi hija…

-Darrell, tengo que colgar, Zero ha hecho la cena.

Zero, que había escuchado la conversación la miraba con cara de sorpresa, él no iba a exponerse a la prensa, no podía… era un jodido suicidio. Pero Aina se adelantó.

-No te preocupes, no iremos ninguno de los dos, cuando mi padre se lo explique a Caroline pondrá el grito en el cielo, y como siempre… yo me quedaré al margen para no avergonzarles.

-No puedo exponerme a la prensa, sería un suicidio… ¿llamas a tu padre por su nombre?

-Sí… ¿tú no?

-Mis padres murieron cuando tenía dos años, no me acuerdo de ellos.

-Oh, lo siento, Ian.

-Me crie con mi abuelo en las Highlands, siempre le he llamado abuelo. Mi abuelo y ahora tu sois mi única familia.

-¿Soy tu familia?

-Todo o nada ¿recuerdas?

-Ajá… la verdad es que sí tienes pinta de Highlander. ¿Por qué Zero?

-Smashing Pumpkins.

-Gran canción.

-¿También te gustan los Smashing Pumpkins?

-Sép.

-Y el grupo del prota de la peli que vimos… bueno, que vi mientras tu roncabas… ¿lo conoces?

-Me encanta Thirty Seconds To Mars.

-Imaginaba… ¿cuál es la que le tienes puesta de tono a tu viejo? ¿Year Zero?

-Sép. A ti te puse Oblivion, por si te interesa… Pero igual te la cambio por Zero.

-¿Motivo?

-Lo de Oblivion porque es mi favorita. Cocinas muy bien, por cierto…

-Cualquiera sabe hacer patatas fritas y un filete, Aina.

-Oh, cualquiera no… no dejamos que Isma se acerque a la cocina, casi quema el piso varias veces.

-¿Con quienes compartías piso?

-¿Aún no lo has averiguado? Por lo que he visto hasta ahora, sabes cómo sacar información… con Ylenne, Ismael y Diana. Diana es la que tiene el contrato a su nombre.

-¿Y Joel?

-Él es de Alcoy, vive con sus viejos en Zona Norte. Diana es de Onil, Ylenne es francesa pero vive desde los 10 en Benidorm y el tontito de Isma es de Albacete. Encontré el piso por internet en la web de la uni y me mudé allí a mediados del primer cuatrimestre. El piso de mi abuela lo vendí y con lo que saqué por él pago el alquiler y la carrera.

-¿No te mantiene tu padre?

-No, no quiero su dinero, no quiero nada suyo… a veces trabajo de camarera en el Liverpool para sacarme un extra.

-¿Conduces?

-Sí.

-¿Qué tipo de permiso tienes?

-B y quiero el A, aún no tengo la edad.

-Te haré copia de las llaves del Probe, puede que lo necesites.

-Ok… por cierto, ¿edad? No sé una mierda sobre ti…

-28 y sabes demasiado sobre mi… Mi cumpleaños es el 29 de Marzo, mi abuelo se llama Kieran William y la clave de la caja fuerte que debes memorizar es 444266.

-Muy bueno, por eso nadie debe saber tu nombre.

-Por eso y por otras cosas. Eres lista.

-Nada del otro mundo…

-Recuerda lo de no mentir.

-¿Y qué hay de tu cociente? No creo que tengas un pelo de tonto.

-143... Ya sabes, los genios estamos locos. He visto tus informes, 131 no está nada mal pequeña.

-¡Joder! Eres un puto genio…

-Soy un puto loco y un hijo de puta, Aina.

-Ahora eres mi puto loco e hijo de puta, Ian. –Dijo mientras se señalaba el tatuaje aún cubierto.

-Eso parece.

-Estoy molida, Ian.

-Ve y acuéstate, ya sabes dónde está la cama… yo tengo que… bueno, que arreglar unos asuntillos, ya sabes, trabajo.

-¿Te vas?

-No, estaré en el despacho, acuéstate.

Aina decidió que sería lo mejor, así que se levantó y tras darle un casto beso a Ian se fue a la habitación, se desnudó y cogió una camiseta del armario de Ian. Se quedó dormida casi de inmediato, el olor a él la envolvía y se sintió cómoda.

Capítulo 3

Aina se despertó sola en la cama, algo que no le sorprendió hasta darse cuenta de dónde estaba.

El primer día de mi vida… joder, en qué lío me he metido.

Miró la hora en su móvil, las 7 y recordó que no tenía que ir a clase aquella mañana, tenía que hacer la mudanza… se vistió y salió al salón. Ian estaba en el sofá hablando por teléfono.

-Me importa una puta mierda, a las doce o te corto los huevos.

-Lo tendrás. Conmigo no se juega y lo sabes.

Ian colgó y Aina carraspeó para que él supiera que estaba allí.

-Desayuna y vamos a por tus cosas. –Su voz era de orden, seco y directo.

-Aye Sir. –A Aina le molestaba que le dieran órdenes y pensaba demostrarlo.

-No me jodas preciosa.

-Estoy desayunando. –Aina se había servido una taza de café.

-También me has dejado claro que no estabas de acuerdo con mi orden, y no soy tu capitán ni estamos en un barco.

-¿Ah no? Porque dar, das muchas órdenes.

-Aina, no me toques los cojones.

-Por cierto, te cogí una camiseta anoche…

-Lo he visto.

-¿Lo has visto?

-Vamos a ver, solo hay una cama… ¿dónde cojones te crees que he dormido?

-Ah, ¿pero tu duermes?

-Vámonos antes de que termines de sacarme de quicio, porque empiezo a arrepentirme…

Aina puso los ojos en blanco y le siguió, la mudanza no iba a ser muy larga, no tenía muchas cosas.

Por suerte, cuando llegaron al piso de Aina no había nadie, sus amigos ya se habían ido a la universidad, ambos fueron hasta la habitación de ella, cogió su trolley y metió en ella su ropa y el neceser, le cabía todo excepto los 3 pares de zapatos que metió en una bolsa de deporte junto a unos cuantos apuntes, libros y CD’s de música, también había unos pocos DVD. En otra bolsa metió más libros y herramientas que necesitaba en la universidad, cogió su portátil y puso dentro de la mochila unas cuantas fotos que estaban colgadas por la habitación. Esas eran todas sus propiedades. De la ropa que Marc le había regalado ya se había deshecho regalándosela a sus amigas Ylenne y Diana.

-Ya está, lleva tú la mochila de deporte y la del portátil, yo llevaré el trolley y el bolso.

-No tienes una mierda Aina.

-Ya lo sé, ¿qué esperabas?

-Eres una tía, las tías tenéis mil mierdas.

-Yo no. ¿Qué pasa tu ex tenía un arsenal de ropa o qué?

-Mi ex es una pija reprimida, como el tuyo.

-No te pega…

-A ti tampoco.

-¿Cuánto tiempo…?

-Estuve con ella unos 7 meses y de eso hace 11 años. No quiero hablar de Gillian, así que nunca la menciones es un maldita arpía.

-¿11 años? ¿Quieres decir…?

-Te dije que no comparto mi puta vida con nadie, que eso sólo trae problemas y que es una jodida debilidad. ¿Qué cojones es lo que no has entendido Aina?

-Compartías, ahora yo soy tu problema, tu responsabilidad y tu debilidad. No lo olvides.

-Como para olvidarlo. –Siseó.

Aina dejó una nota en la nevera:

Chicos ya he vaciado la habitación, las llaves están en la entrada, lo que se ha quedado es vuestro haced buen uso de ello. Nos vemos en clase. Aina.

Les había dejado unas cuantas cosas, la tele, el equipo de música, los sofás, el microondas, la cafetera de cápsulas, la tostadora… prácticamente todos los electrodomésticos eran suyos, y parte de los muebles también, pero debían quedarse allí y así sería.

Justo antes de cerrar la puerta Aina susurró.

-A new beginning.

-It seems. –Respondió él cogiéndola por la cintura mientras esperaban al ascensor.

De vuelta en casa de Ian ambos terminaron aquella escueta mudanza y la llevó a la universidad para su siguiente clase, aunque no le hacía mucha gracia saber que era con su ex.

Antes de salir del coche Aina le dio un beso a su chico.

-Mantente vivo, muerto no puedes protegerme. –Y le guiñó un ojo con una sonrisa.

Sonrisa que se le borró cuando entró en el edificio y vio a su profesor y ex, Marc, frente a ella.

-Aléjate de él.

-Aléjate de mí.

-Tenemos que hablar.

-Yo no tengo nada que hablar contigo. Si me disculpas tengo una jodida clase con un maldito cabrón que resulta que eres tú.

Subió las escaleras de dos en dos y se alegró al ver que él no la seguía, fuera de la clase estaban sus amigos y se acercó a ellos a la espera de un interrogatorio que no llegó, una mirada de Joel le dio a entender que les había echado la charla para que se comportaran, seguramente Diana ya les había puesto al día a todos.

Justo cuando entraban en el aula Joel se acercó a su amiga y le dijo bajito para que nadie más le escuchara.

-Espero que sepas lo que haces, rubia.

-Y yo, Joel, y yo…

La clase terminó y mientras recogían sus cosas Aina recibió un mensaje.

No vuelvas sola, no puedo ir. Z.

Genial…

-Oye Joel, ¿me acompañas a un sitio?

-¿No te deja ir sola?

-No quiero ir sola, ya viste cómo se comporta mi ex.

-Ok, vamos.

Caminaron en silencio durante un rato, Marc les vio pero como había previsto Zero, no se acercó al ver que ella iba con un alumno. Cuándo estaban llegando Joel no pudo mantener el silencio por más tiempo.

-Oye… lo del tipo este, ¿va en serio?

-Totalmente, sé que puede parecerte una locura pero te juro que jamás he sentido nada así por nadie y sé que jamás lo sentiré por otra persona. Él es mi hogar, Joel. Sé que no lo entenderás… pero no puedo decirte otra cosa.

-Eres una chica guapa y muy inteligente, espero que lo valore.

-No soy quien tú crees Joel, tengo secretos, y a veces pienso que no merezco vuestra amistad.

-¿Con él también tienes secretos?

-No, él sabe la verdad sobre quién soy. Lo siento Joel… yo… me avergüenzo de ello pero no puedo hacer otra cosa, te lo prometo. No merezco vuestra amistad.

-No digas tonterías, puede que no sepamos quien eres, pero sabemos cómo eres y eres una tía genial. No diré nada, no tienes que preocuparte.

-Gracias, ahora vivo aquí… pero es su casa, no os puedo invitar y… lo siento.

-No sé a qué se dedica, pero ten cuidado tanto misterio no puede ser nada bueno ni legal.

-Yo tampoco, Joel… pero le quiero, no había querido reconocerlo hasta ahora pero es así.

-Tampoco es que le conozcas 10 años, Aina.

-Lo sé, lo sé… bueno, gracias por acompañarme. Nos vemos en clase.

-Cuídate rubia.

Aina subió hasta su nuevo hogar y no supo que hacer, todavía no se sentía cómoda allí y tenía miedo de hacer algo que le pudiera hacer enfadar. Así que se puso a adelantar unos trabajos con su portátil en el sofá. Tenía el resto del día libre y al menos aprovecharía el tiempo.

¿Estás en casa? Z.

Sí, Joel me ha acompañado.

No me esperes despierta, volveré tarde. Z.

¿Así iba a ser su vida a partir de ahora? Decidió seguir trabajando, no tenía hambre. Pasaron las horas y al caer la noche se dio una ducha, comió una manzana y se acostó. Necesitaba sentirle cerca y el olor en sus sábanas era lo más cercano a ese sentimiento que tenía en aquellos momentos.

Un estruendo la despertó de golpe. Se quedó inmóvil y miró la hora, las 5 de la mañana. Escuchó a alguien moverse por el piso hasta que oyó el agua de la ducha correr, supo que Zero había vuelto. 15 minutos después entró en la habitación, con una toalla en la cadera, la habitación está a oscura y le observó moverse con agilidad, cambió la toalla por unos boxer y se acostó con cuidado de no despertarla. Ella le abrazó y se acurrucó contra él.

-Me alegra que hayas vuelto de una pieza, Ian.

-Deberías estar durmiendo.

-Lo estaba, me ha despertado un golpe.

-Duerme preciosa, ya estoy aquí.

Quería lanzarse sobre él, besarle, desatar sus instintos más primarios que la hiciera suya. Pero no era el momento, así que se durmió.

A la mañana siguiente cuando se despertó esperaba estar sola en la cama, pero él seguía a su lado, estaba despierto y la observaba con aquella media sonrisa tan sensual.

-Buenos días Ian.

-Buenos días preciosa.

No pudo evitarlo y con rápido movimiento se sentó a horcajadas sobre él y le besó. Notó como su erección crecía bajo ella y eso la excitó más, se quitó la camiseta y quedó sobre él vestida únicamente con unas minúsculas braguitas de encaje negro. Aquello fue más de lo que él pudo soportar y rápidamente la puso sobre el colchón y se tumbó sobre ella. Fue besando aquel cuerpo que tanto le excitaba poco a poco desde su boca hasta llegar a sus pechos, no eran excesivamente grandes, pero eran redondos y tersos deslizó su lengua sobre uno mientras con una mano pellizcaba el pezón del otro. Aina gimió arqueándose puso sus manos en el trasero de Ian y le apretó contra ella para notar su sexo firme.

-Despacio preciosa…

Por respuesta Aina le quitó el boxer negro liberando su miembro, era grande y lo deseó dentro de ella de inmediato.

-Ian…

-Me gusta que digas mi nombre…

-Ian…

De un tirón rompió sus braguitas y las tiró al suelo.

-No tengo preservativos…

-Tomo la píldora…

No pudo aguantar más, la penetró de una estocada y ella se arqueó de placer, la llenaba por completo y ella comenzó moverse exigiendo más.

-Tranquila preciosa, hace demasiado tiempo que no hago esto y tú me pones a cien.

-Habrá tiempo para más, Ian… por favor, más…

No pudo decir nada más, él aumentó el ritmo mientras ella alzaba las caderas para obtener mayor profundidad, de pronto él notó como su cuerpo vibraba debajo de él mientras un beso profundo ahoga a sus gemidos y con un par de rápidos movimientos alcanzó el clímax con aquella chica que le volvía loco.

Rodó hacía un lado para no aplastarla sin salir de ella y Aina se quedó tumbada sobre él.

-Eres increíble Ian.

-Me vuelves loco…

-¿Te has hecho daño en la herida?

-Estoy bien.

Comenzaron de nuevo los besos y las caricias y esta vez los dos se amaron con más calma y dedicación, exploraron sus cuerpos hasta caer rendidos en sendos orgasmos. Después llegó un tercer asalto y tras este se dieron una ducha en la que hubo un cuarto asalto antes de desayunar.

-¿Hoy no trabajas?

-No, he decidido quedarme en casa a disfrutar de ti.

-¿Y cuando has decidido eso?

-En el momento en el que has saltado sobre mí, preciosa.

-Pensé que serias un mujeriego pero me has dado a entender que no es así…

-Ajá, lo has entendido bien. Para llevar 11 años sin echar un polvo creo que me he portado bastante bien.

-Más que bien… Ian. ¿Puedo decirte algo sin que me eches a patadas o te asustes?

-Prueba…

-Ian… te quiero. Sé que es precipitado pero así lo siento…

Él no respondió, se limitó a darle un fugaz beso en los labios. Lo que ella no supo es lo que sus palabras habían removido en el interior de Zero.

Pasaron el resto del día en la cama dando rienda suelta a su pasión, sólo salieron para comer cuando tuvieron hambre.

Al día siguiente se despertó desnuda a su lado, no podía dejar de mirarle, Ian no sólo era guapo, era sexy y su cuerpo era puro acero, era impresionante y era suyo… si es que algo salvaje y libre podía pertenecerle.

Ian fingió que estaba dormido, si abría los ojos ella dejaría de acariciarlo y aquella nueva sensación para él era demasiado agradable como para dejarla escapar. Sabía que se estaba volviendo vulnerable y que era un error, pero no podía evitarlo. Había decidido blindar su corazón once años atrás cuando sólo era un chiquillo y Gillian le traicionó, sólo tenían 17 años pero él estaba dispuesto a dejarlo todo por ella y contradecir las órdenes de su abuelo, planeó su escapada y cuando fue a buscarla… cuando fue a buscarla ella se negó. No quería a Ian, quería lo que él era, no quien era y eso le rompió por dentro de forma que nunca volvería a confiar en una mujer. Volvió sobre sus pasos y se disculpó con su abuelo, pese al dolor que sentía, entendió que sólo intentó protegerle de aquella niñata caprichosa con aires de superioridad. Se centró en sus estudios y en tan sólo 2 años terminó derecho siendo el mejor de la promoción. Y para horror de su abuelo aceptó un trabajo en algo que le permitiría liberar suficiente adrenalina como para mantener a raya su rabia. Con los años su blindaje y frialdad fueron en aumento hasta convertirse en un hombre frío y letal. Aina estaba derribando aquella protección que él había creado y supo que tenía poco tiempo para terminar con todo antes de que se le fuera por completo de las manos y, en el mejor de los casos, alguno de los terminara con una bala en la sien. Cada minuto con ella jugaba en su contra.

El teléfono de Aina sonó, y lo cogió rápidamente antes de que molestara a Ian, era Diana y seguramente estaría enfadada.

-Hola Diana.

-Aina, Marc está aquí y se niega a irse… dice que no se irá hasta que salgas… Ylenne e Isma están intentando calmarle, pero está alterado… oye nosotros no queremos suspender.

-¡Joder! ¿Pero ese tío es gilipollas o se lo hace? Ahora le llamo.

-Tiene que salir de aquí, Aina…

-Tranquila, lo que no sé es por qué cojones le habéis abierto, joder.

Aina colgó rápidamente y buscó el número de Marc en la agenda.

-¡Aina abre la puerta, tenemos que hablar!

-Pero vamos a ver, ¿tú eres tonto o te lo haces? Ya no vivo ahí, vivo con Zero… ¿es que no ves que no estoy en ese piso? Deja de molestar a mis amigos y deja de molestarme a mí.

-¿Qué vives con ese… ese delincuente? Aina, sal de ahí inmediatamente.

-Marc, olvídame.

Ian, salió de la habitación y le quitó el teléfono de un manotazo.

-Deja a mi chica tranquila, no te lo volveré a repetir. Si me entero que vuelves a molestarla empezaré por el Maserati que tienes en la plaza de aparcamiento número 32 del parking del Edificio Terra, ese de la calle Bon Vent 146 en Alicante. ¿Te queda claro? Luego irá el BMW, el apartamento, el ático y por último tú.

Ian colgó y le devolvió el teléfono a su chica.

-Ian, está en el piso, Diana me ha llamado porque dice que no se va a ir hasta que yo no salga, le he dicho que ahora vivo contigo y…

-¡Joder! Diles a tus amigos que vamos, y que salgan del piso cuando nosotros entremos… vístete, nos vamos.

-¿Qué vas a hacer?

-Me gustaría pegarle un tiro, pero no es el lugar adecuado.

Ambos se vistieron con rapidez y con la Harley llegaron en diez minutos al antiguo piso de Aina. Cuando ella iba a llamar él le hizo una seña, Aina le mandó un mensaje a Diana quien abrió ambas puertas con disimulo y la pareja subió y entró en el piso, sus compañeros salieron lo más deprisa que sus torpes movimientos les permitieron. Ian se acercó hasta Marc y le redujo con un movimiento rápido y preciso.

-Vas a salir de aquí, vas a dejar de molestar a los amigos de Aina, vas a dejar de molestarme a mí y vas a dejar de molestar a mi chica.

Marc intentó zafarse pero Ian era muchísimo más fuerte y más grande, por lo que todos sus esfuerzos fueron inútiles. Aina se acercó a ellos y agachándose para mirar a su ex a los ojos siseó furiosa.

-Eres un maldito acosador hijo de puta. Si Zero no te pega un tiro lo haré yo. Desaparece de nuestras jodidas vidas. ¡YA!

-Ya la has oído. Mañana pedirás una jodida excedencia y te alejarás de aquí… o te juro que te arrepentirás de haber nacido. Si vuelvo a verte a menos de 50km de Aina te meteré en un agujero, húmedo y profundo y dejaré que te pudras en él. No tienes ni puta idea de quién soy, con Zero no se juega. Lo sé todo sobre ti, y muchas mujeres me agradecerán que desaparezcas.

En ese momento le soltó de malos modos, Marc salió corriendo de allí. Ian abrazó a su chica y la besó.

-Se me agota la paciencia con este tipo, preciosa.

-Te juro que si no lo matas tú, lo haré yo.

-Tranquila preciosa, no dejaré que cargues con su muerte, a mí una más o una menos no me pesará.

No se dieron cuenta que sus amigos presenciaron la conversación con la boca abierta, ¿quién era el tipo con el que salía Aina?

-Si vuelve no le abráis, si os jode en la uni me lo decís… ni Zero ni yo vamos a permitir que ese hijo de puta se salga con la suya.

-Aina ya lo sabe, pero tened cuidado, es un acosador y ya tiene una orden de alejamiento.

La pareja se dirigió a la puerta para volver a casa, cuando Isma les habló.

-Zero, gracias por cuidar de ella. No creo que seas trigo limpio pero al menos no la estas jodiendo.

-Te equivocas, le estoy jodiendo la vida, pero la protegeré con la mía.

Ambos volvieron a casa, Aina estaba nerviosa y no era capaz de callarse por más tiempo.

-Ian, tienes que prometerme algo.

-Dudo que pueda prometerte algo, preciosa.

-No me jodas Ian, tienes que prometerme que no arriesgarás tu jodida vida por mí. Si tu caes caemos los dos, tenlo claro.

-No digas gilipolleces Aina.

-Es una amenaza, Ian. Ten cuidado con lo que haces.

-No me das miedo, Aina Scott.

-Tu a mí tampoco, Ian MacNeill.

-No sabes nada de mí, preciosa.

-Comienzo a estar un poco cansada de escuchar siempre lo mismo, sé de ti lo que quieres contarme y tengamos la mañana en paz.

-Me voy a arreglar unos asuntos. No te muevas de aquí.

-Vuelve de una jodida pieza.

Ian se marchó sin decir nada más. Aina era cabezota y sabía cómo plantarle cara, aquella locura era peor de lo que había pensado en un principio.

Aina se dejó caer en el sofá y miró la hora, eran las 12 del mediodía, no le apetecía hacer absolutamente nada. Estuvo alrededor de una hora mirando al vacío cuando decidió llenar el estómago con una cerveza fría y ponerse a trabajar en el proyecto de Envase y Embalaje, tenía que terminar su parte lo antes posible para pasarle el progreso a Joel y que comenzara con la suya.

Estuvo trabajando durante varias horas mientras escuchaba música. Cuando Ian entró en casa eran las poco más de las ocho de la tarde y su cara pregonaba a los cuatro vientos que no había sido un buen día. Entró sin saludar y se metió en la ducha, Aina se levantó de la mesa y se sentó en el sofá a esperar que saliera. Cuando lo hizo se sentó a su lado y así estuvieron uno al lado del otro en silencio hasta que un sonido en el portátil de Aina llamó su atención.

-Tu portátil ha pitado.

-Es un correo.

-¿No lo abres?

Aina asintió y se levantó para ver qué correo había entrado y le hubiese gustado sorprenderse al ver el remitente. Darrell Scott.

-Es mi padre.

-¿Qué quiere?

-Ven y lo lees.

Ian se levantó y se puso tras Aina mientras ella abría el correo.

Querida Aina,

Caroline y yo estamos muy disgustados con tu comportamiento. El embarazo de Caroline es muy delicado y no puede alterarse ni recibir disgustos, tu comportamiento es malo para el bebé por lo que tras hablarlo hemos decidido que lo mejor será que, dado que tu presencia es contraproducente en el estado de salud de mi mujer y mi hijo, lo mejor para todos será que no vengas por nuestra casa hasta que el bebé nazca. Sentimos comunicarte que, este año no podrás pasar las Navidades con nosotros, esperamos que toda esta situación que tú has originado con tu irresponsabilidad te sirva de escarmiento para el futuro y comiences a comportarte como la señorita que deberías ser.

El bebé nacerá a mediados de Abril, es posible que, si tu comportamiento cambia puedas venir a visitarnos en verano. Piensa en lo mal que te portas con nosotros y el disgusto que nos ocasiona que seas una hija tan desagradable y desagradecida.

Darrell & Caroline Scott.

-Sé que es tu padre, pero menudo hijo de puta.

-Bienvenido a mi vida. Te dije no iríamos, ni tu ni yo. ¿Tu abuelo es majo?

-Mi abuelo es un gran hombre, el mejor que conozco. Es serio e inflexible, pero también es justo, sabio y familiar. Soy una decepción para él, pero espero algún día enmendar mis errores y hacer que se sienta orgulloso. Aunque tal vez, sea tarde.

-Cuando hablas de él te trasformas, Ian.

-Si viera en qué me he convertido se disgustaría. ¿Qué vas a responderle a tu viejo?

-No le iba a responder, pero… creo que voy a dejarle unas cuantas cosas claras.

Querido Señor Darrell Scott,

Le comunico que no debe temer por la salud de su esposa e hijo. Me complace anunciarle que mi pareja y yo no viajaremos a Los Angeles para hospedarnos en su hogar. Si en algún momento decidimos viajar a la ciudad, no debe usted preocuparse de nada, puesto que no sabrá de nuestra presencia y no nos acercaremos en ningún momento a ustedes. Esperamos que sean muy felices y que su futuro hijo nazca sano. También le deseamos de todo corazón que las pruebas de paternidad sean positivas, de lo contrario podría ser un escándalo nada beneficioso para usted y su amada esposa. Gracias por su tiempo y por la maravillosa educación que usted con fingido interés le proporcionó a su primogénita. Huelga decir que no es necesario que recuerde que tiene usted una hija, no obstante, no dude que esa hija no le dará la espalda a su padre.

Aina Scott

-Enviado, que le den a él y a la zorra de su mujer… embarazo de riesgo… no me jodas. Caroline tiene 26 jodidos años… ¿qué puto embarazo de riesgo va a ser ese? Lo que sí dudo, es que el hijo sea de mi padre. Es triste reconocer que la única familia que tengo es un tío al que conozco desde hace unos días y del que no sé una puta mierda, Ian.

Ian no respondió, en su lugar se fue a la cocina y se puso a cocinar en silencio. No tenía respuesta para aquello. Aina supo que había metido la pata y prefirió quedarse frente a su ordenador. Sabía que su padre no respondería a aquel correo, pero al menos esperaba que le hiciera pensar. Ella era fuerte, pero le dolía sentirse siempre despreciada por su padre, puede que no fuera una hija modélica, pero tampoco había que juzgar a las personas por su apariencia, ¿no?

Era sábado y Aina había faltado a la única clase que tenía el viernes, no era muy importante y había recuperado el tiempo con el proyecto, así que los estudios los llevaba al día, lo que no le gustaba era que pronto sería día 19 de Octubre, una fecha que odiaba.

Durante la cena estuvieron hablando de música y cine, Aina se daba cuenta de cómo en ocasiones Zero desaparecía e Ian ocupaba su lugar, le gustaban los dos hombres, pero en aquellos momentos necesitaba un Ian que le quitara de la cabeza el día que le esperaba en unas horas. No quería pagar su mal humor con él, mal humor que crecía conforme se acercaba la medianoche.

-Estoy cansada, me voy a la cama.

-Tengo que salir.

-Ok.

Se acostó intentando no pensar en nada, sintió una punzada de decepción cuando escuchó la puerta cerrarse y estuvo dando vueltas por la cama hasta que se durmió, no sabía cuánto tiempo había pasado, pero Ian no había vuelto.

Capítulo 4

Alcoy, 19 de Octubre de 2008

Aina se despertó sola en la cama, como cuando se acostó. Era un mal día para ella, aunque fuera su cumpleaños, siempre sería el día que le arrebató la vida a su madre. ¿Por qué su vida era más importante? Ella ni siquiera sabía vivir, hubiese sido mejor que ella muriera y su madre hubiese seguido viva, podría haber tenido más hijos y su existencia no habría amargado la vida se su padre. Estaba segura que nunca había querido a su hija por ser la culpable de la muerte de su mujer.

En el fondo se alegraba de estar sola, así nadie tendría que aguantar su mal humor. Tras darse una ducha se vistió y decidió que una birra fresquita sería un buen desayuno, se sentó en el sofá tranquilamente y bebió, quería no pensar, pero era incapaz de dejar la mente en blanco, repasó mentalmente su infancia y se dio cuenta que los únicos momentos felices en su vida estaban al lado de Hellen, una mujer de la que no sabía absolutamente nada desde que su padre y ella se habían divorciado. El señor Scott había hecho su magia para que perdieran el contacto y en el fondo Aina se sentía culpable de haber dejado que aquello sucediera, Hellen era una buena mujer y en algún momento debería buscarla y pedirle perdón por no haberlo hecho antes. Recibió un mensaje mientras pensaba como podría localizarla.

En 20min en el Parterre. Z.

El piso de Z estaba en la calle Oliver, no tardaría mucho en llegar al Parterre, por lo que se terminó la cerveza y salió de casa. Al llegar se sentó en un banco y le mandó un mensaje.

Already here. A.

No se dio cuenta que había mandado el mensaje en inglés, su cabeza estaba a nueve mil kilómetros de allí. Apenas dos minutos más tarde Zero se sentó a su lado.

-Feliz cumpleaños, preciosa.

-Sabes que no lo celebro, Zero. No hay nada que celebrar.

-Te he traído un regalo.

-No deberías.

-¿Cuándo coño hago yo lo que debería?

-Comienzo a pensar que nunca.

-Toma, ábrelo.

Zero le tendió una cajita y Aina la miró con recelo antes de cogerla, dentro había dos llaves y una bolsita de terciopelo negro. Las llaves las identificó rápidamente, eran las del Probe y las de la Harley. La bolsita la dejó como estaba.

-No tengo carnet para conducir tu Harley.

-Lo tendrás, a partir de mañana ya puedes ir a la autoescuela, te he apuntado.

-¿Estás loco?

-¡Joder! Pues claro que estoy loco, no te sorprendas, ya lo sabias.

-¿Qué es esto? –Aina señaló la bolsita.

-Ábrelo y lo sabrás.

-No sé si quiero.

-Pues no lo hagas.

Pero Aina lo abrió, parecía una antigüedad a juzgar por su aspecto y por el desgaste, estaba unido a una cadena con el mismo aspecto antiguo. Se fijó en el símbolo, era un nudo perenne, un símbolo celta que significaba la unión eterna. Zero se lo quitó de las manos y se lo puso al cuello.

-Pertenece a mi familia desde hace siglos. Ahora es tuyo.

-No, yo no puedo… esto debe costar una fortuna.

-No me jodas Aina, es un puto regalo y punto.

-Perdona Zero, ya sabes que hoy es un día de mierda y es la primera vez… gracias. –No pudo evitarlo y le besó, no sabía si debía hacerlo en plena calle, pero igualmente lo hizo.

-Vamos preciosa, tengo la Harley delante del Sport.

-¿Dónde vamos?

-A Guadalest.

-¿Guadalest?

-Sí, allí hay un castillo medio en ruinas, pasaremos el día allí. El verde y los castillos derruidos me recuerdan a las Highlands, son sitios con historia.

-No dejas de sorprenderme Zero…

-No te dejes engatusar por mí, recuerda que soy el cabrón que te destrozará la vida, preciosa.

-Tu eres el cabrón que me mantiene con vida, el cabrón que me jodió la vida se llama Darrell, tiene 47 años y vive en Los Angles.

Una hora más tarde estaban disfrutando de las vistas que aquél lugar les proporcionaba, aunque había quedado prácticamente destruido en la guerra de secesión aquella construcción musulmana estaba cargada de historia. Parecía mentira que dos personas como ellos pudieran disfrutar de algo así, pero la verdad es que ninguno de los dos era una persona convencional y cada uno luchaba con sus propios fantasmas.

-¿Tu tierra es así?

-No, el sitio dónde me crie es mucho más verde y está plagado de leyendas e historias increíbles. Es un lugar fantástico, hay castillos en ruinas, otros que han sido reconstruidos y otros que se han mantenido y a día de hoy pertenecen a algunas familias. Generalmente se pueden visitar y creo que te gustaría, es muy distinto de lo que tú conoces.

-El sitio en el que yo me crie se conoce como la ciudad de los sueños, de los sueños rotos. Hollywood Hills tiene vistas impresionantes, Malibú es el sueño de toda Barbie, Beverly Hills, Rodeo Drive… es el lujo en estado puro, está lleno de falsedad… aunque algunos afortunados ven sus sueños hechos realidad, y, sinceramente, la ciudad es impresionante y tiene cosas preciosas… pero le falta la magia que tu describes.

-Son lugares diferentes, preciosa.

-Me gustaría encontrar a Hellen, mi padre impidió que mantuviese el contacto conmigo, pero es la única persona que estuvo a mi lado y me trató como una hija durante años.

-¿Qué sabes de ella?

-Se llama Hellen Anne, su apellido de soltera era Moore. Debe tener 43 años y trabajaba en Gucci.

-Me parece que lo tienes jodido.

-Lo sé, pero cuando vaya a L.A. la buscaré.

-Vamos a comer.

Por primera vez en sus recién cumplidos 20 años, Aina consiguió pasar un buen 19 de Octubre. Le gustaba demasiado aquel hombre y a su lado olvidaba que no le importaba a nadie. Él la protegía y aunque no la quisiera, al menos estaba a su lado. No importaba que fuera, lo que su supusiera que fuera o a qué sucio negocio se dedicara, la atracción que sentía hacía él escapaba a toda lógica. Se estaba enamorando a marchas forzadas y aunque sabía que posiblemente todo aquello terminaría y quedaría destrozada, pensaba disfrutar el ahora, y no quería nada que no fuera con él.

Aquel domingo volvieron a casa por la noche y se durmió abrazada a él tras dar rienda suelta a sus instintos más primarios. Después de aquel día llegaron muchos más. Aina se sacó el carnet necesario para conducir la Harley, y los estudios iban bien. Como Zero había sugerido a su ex, este se había tomado una excedencia y la relación con sus amigos también se suavizó. No les gustaba Zero, pero al menos respetaban su decisión. La relación entre ellos se fue intensificando poco a poco sin que se dieran cuenta. Zero desaparecía y ella no hacía preguntas, curaba sus heridas y se mantenía al margen. Él le consiguió una pistola por si necesitaba protección cuando él no estuviera, porque las cosas se estaban poniendo feas, y le dio algunas clases prácticas de tiro para que refrescara lo que Hellen le había enseñado cuando era apenas una niña. Aquellas navidades los dos se quedaron en Alcoy, Aina no era bien recibida en casa de su padre, por lo que olvidó el rechazo e hizo lo que siempre había querido hacer, pasar las fiestas como lo que eran, días normales y corrientes.

Durante las noches que Ian pasaba en casa con ella, a menudo le contaba historias y leyendas de las Highlands y sin conocer aquellas tierras Aina se enamoró de ellas tanto como del hombre que se las contaba. Veían películas y hacían el amor, hacían cosas tan normales en una pareja que a veces ella tenía miedo de que todo terminara. También había aprendido gaélico, aunque fuera un idioma en desuso le parecía algo increíble que debía perdurar en el tiempo, y ella quería formar parte de ello.

Pasaron los exámenes de enero y comenzó el nuevo cuatrimestre, con todo aprobado con las mejores notas de la clase se centró en las nuevas asignaturas, era su último año y quería terminar con la mejor de las notas posibles.

Durante aquellos meses, también volvió a su color de pelo natural, volvía a ser rubia, como siempre.

Su vida distaba mucho de ser perfecta, pero estaba enamorada y pensó que con eso bastaría, al menos, de momento.

Se acercaba el cumpleaños de Zero y quería regalarle algo que fuera especial, pero no se le ocurría nada. Apenas conocía al hombre con el compartía su vida y aquello la estaba volviendo loca, era difícil regalar algo a alguien como él. Hubiese pedido consejo a sus amigos, pero reconocer ante ellos lo poco que conocía a su chico la avergonzaba. Al final encontró una edición antigua del Tam o' Shanter de Robert Burns y le pidió a Joel que la comprara, ya que ella no podía comprar por internet y no tenía forma de pagarlo que no fuera en efectivo. Le había costado encontrar algo, pero mereció la pena, la cara de Ian cuando lo vio le llenó el corazón y supo que había acertado. Le conocía poco pero al menos había sido capaz de regalarle algo increíble que fue especial para él.

Llegó Abril y se enteró por la prensa que tenía un hermanito, Caroline había tenido un niño y se llamaba Drew Scott. Pensó que era un nombre bonito, tenía un hermano y quizá nunca le conocería, en todo aquel tiempo su padre no había vuelto a contactar con ella, y ella tampoco lo había hecho. Supuso que con su nuevo hijo, por fin tendría la familia feliz que con ella nunca había podido tener, en el fondo quería pensar que todo aquel rechazo se debía al dolor por la pérdida de su madre, aunque una parte de ella se empeñaba en pensar que su padre únicamente era un jodido egoísta.

El tiempo pasaba y cada vez quería más a aquel loco que la había marcado. Podría decir que de algún modo era feliz.

Capítulo 5

Alcoy, Junio de 2009

Aina se levantó como todas las mañanas para ir a clase, y como la mayoría de ellas desde hacía un par de semanas Ian ya no estaba en casa. Últimamente apenas pasaba tiempo allí, cuando ella se levantaba él ya se había marchado y cuando ella volvía él todavía no había vuelto a casa, la mayoría de días llegaba de madrugada y siempre con heridas nuevas. Moratones, labios partidos, cejas abiertas… Parecía que su trabajo le estaba dando duro y aunque ella se preocupaba no podía entrometerse, él le había dejado las cosas claras meses atrás y aunque le doliera tenía que acatar, al fin y al cabo, ella lo aceptó.

Se fue a clase, no sin antes pasar a desayunar por la cafetería del campus con sus amigos, costumbre que había retomado hacía poco tiempo. También volvían a comer juntos a diario, al principio ella volvía a casa pero dado que desde hacía un tiempo comía sola decidió comer con sus amigos. Sobre las siete de la tarde cuando terminaron las clases se despidió de ellos y volvió a casa. Una vez allí se dio una ducha y se tiró en el sofá a escuchar música le apetecía relajarse.

Cuando casi se había quedado dormida, la puerta del piso se abrió y escuchó un estruendo, rápidamente cogió su arma con las dos manos y se acercó a la puerta lentamente apuntando al frente, el corazón le latía a dos mil por hora, pero su pulso era firme tal y como le había enseñado Zero. Cuando encaró el pasillo de la entrada le vio tirado en el suelo con la puerta medio abierta. Se guardó la pistola en la cinturilla del pantalón a su espalda como le había visto hacer a él cientos de veces y cerró la puerta de una patada.

Inmediatamente se agachó para comprobar su pulso, estaba vivo, pero por los pelos. Parecía que le habían dado una buena paliza, pero estaba consciente, aunque agotado. Pesaba demasiado para ella y no podía moverse así que se sentó en el suelo en silencio a su lado, no sabía que decir… verle de aquella manera la había dejado sin palabras. Le limpió las heridas que pudo en aquella posición, le trajo agua y cuando pudo mantenerse en pie, él le pidió ayuda para llegar a la habitación, dónde terminó de curar todos y cada uno de los golpes y heridas que tenía por todo el cuerpo, verle de así le encogió el corazón, por primera vez en los nueve meses que estaba a su lado comprendió que el peligro al que se enfrentaba Ian era real. Él siempre la había mantenido al margen y nunca hablaba de ello, así que hasta ese momento, no fue realmente consciente de lo peligroso que podía ser aquello y de lo que sentía por él, la idea de perderle le pasó fugazmente por la mente, fue un segundo, suficiente para sentir el dolor más intenso de su vida, durante un segundo no pudo respirar, algo le obstruía la garganta y le presionaba el pecho. Por primera vez en su vida, tuvo miedo.

-Aina, tenemos que hablar, preciosa.

-Tienes que descansar Ian, no sé qué te ha pasado pero estás jodido.

-Era mi vida o la suya, ha faltado poco pero ha sido la mía. No te haces idea de lo jodido que estoy preciosa, pero… tenemos que hablar y ahora. Siéntate.

Aina se sentó y le miró a los ojos, apenas podía abrirlos a causa de los golpes, aquellos ojos grises que la volvían loca apenas se veían y estaban demasiado enrojecidos.

-De verdad, tienes que descansar Zero, hablaremos más tarde o mañana.

-No, esto ha llegado demasiado lejos Aina. Tiene que ser ahora y créeme, sé que soy un jodido cabrón y que esto te va a hacer daño, pero es mejor así… yo… lo siento, preciosa.

Aina se estremeció, no quería entender aquellas palabras con el sentido que les había dado, no podía estar apartándola de su lado, se había enamorado de él y, algunas veces, realmente pensó que él la quería. Aunque nunca se lo dijera, ella había creído que la quería. No, no era posible… no, no, no… no puede estar pasando esto. Tardó un par de minutos en poder hablar, tenía un nudo en la garganta y trataba de contener las lágrimas con todas sus fuerzas, iba a ser fuerte, ella era fuerte y no iba a llorar, no le iba a suplicar.

-No me jodas Zero, no me vengas ahora con eso…

-¡Joder! ¿Quieres hacer el puto favor de escucharme?

-Vas a hablar de todas formas.

-Aina, joder, escúchame… uno de ellos me ha descubierto, no sé si alguien más lo sabe pero si ha hablado con alguien antes de intentar matarme soy hombre muerto. Nada ni nadie va a poder cambiar eso, no en el punto en qué se encuentra. Hay algo de mí que no sabes…

-Zero… ¿pero hay algo de ti que sepa? –Aina le interrumpió, estaba desconcertada.

-¡Joder! déjame hablar de una puta vez. Sabes que soy un maldito hijo de puta y que te dije que iba a joderte la vida, eso es lo más importante que debías saber sobre mí… y creo que te lo advertí ¿verdad preciosa? pero esto no lo sabes, no lo saben más de dos o tres personas, contando contigo y conmigo cuatro. Soy agente secreto Aina, no soy un delincuente, soy un policía infiltrado. Llevo infiltrado 6 años siguiéndole la pista a una banda que trafica con todo, drogas, armas, órganos, dinero negro, niños, mujeres… esa gente no tiene escrúpulos y tiene medios. Estoy muy cerca de tener suficientes pruebas como para poder acabar con ellos pero uno de esos bastardos me ha descubierto, no sé si tenía la certeza, pero al menos lo ha sospechado y si no era el único con esa sospecha… otro terminará su trabajo. Vine desde escocia persiguiéndoles y no sé por qué maldito motivo llevan unos años aquí, no es la mejor ubicación para el tipo de negocios que mueven, pero hay algo que les hace estar aquí y hasta que no llegue a la cabeza pensante de todo esto no sabré que es. No podía decírselo a nadie, tampoco a ti, de hecho no debería haberte implicado en mi jodida vida, ahora corres el mismo jodido peligro que yo, pueden utilizarte para vengarse de mi o para coaccionarme y sacarme información. Te lo he contado porque aunque va en contra de las leyes, tienes que saber a qué te enfrentas y si yo no vuelvo un día… al menos sabrás por qué. Las cosas están muy feas Aina, jodidamente feas, si me pasa algo recuerda lo que tienes que hacer, no vaciles. Sé que eres fuerte Aina, pero esto no es una broma, han estado a punto de matarme y si saben lo que sabía Danko la próxima vez no tendré ninguna jodida posibilidad, y puede que tú tampoco. Me odio por ello pero recuerda lo que tienes que hacer, si yo caigo, tienes que hacerlo, ¿ok?

-Abrir la caja, seguir las instrucciones y largarme lejos, dónde nadie pueda encontrarme… no sé si volver con mi padre dadas las circunstancias sería una buena opción pero bueno. –Aún no había terminado de asimilar que Ian era poli, respondió casi de forma automática, con la mirada perdida.

-Yo tampoco lo creo, por eso irás a buscar a Kieran.

-¿A tu abuelo? –Escuchar Kieran pinchó la burbuja.

-Sí, él no te dejará en la calle y allí no creo que te encuentren.

-No me conoce. –Aunque sólo dijo eso, la idea de dejar la universidad en su último año y dejar su vida por irse con el abuelo del hombre al que quería, pero que en el fondo no dejaba de ser un desconocido… aquello era demasiado.

-Lo hará, aunque lo que haré para ello sólo será joderte más la vida, como hago desde que te conocí. Soy un maldito hijo de puta irresponsable, jamás debí meterte en esta mierda, Aina. Deberías odiarme por lo que te hago. Mi vida no importa, no ha importado desde hace demasiados años, pero tú… contigo es diferente ¡joder!

-Tal vez debería odiarte, pero te quiero Ian MacNeill y cuanto antes lo asumas, mejor para los dos.

Hubo un silencio que duró demasiado tiempo, sabía jamás escucharía aquellas palabras en la boca de Ian, pero necesitaba hacerle saber que le quería, incluso después de aquella desconcertante conversación que aún no había podido procesar correctamente.

-Ayúdame a darme una ducha.

-Claro… joder, eres poli… qué fuerte… nunca me lo hubiese imaginado, y menos con esas pintas. Pedazo de gran secreto, Zero. –Se dio cuenta que lo había dicho en voz alta cuando escuchó que él le respondía con un gruñido severo.

-Hay más secretos, Aina. Sigo siendo un maldito cabrón que te oculta cosas, no lo olvides. No deberías quererme.

-¿Cómo olvidarlo? Me lo repites bastante.

Ayudó al hombre que amaba a darse una ducha mientras en su cabeza no paraba de resonar la información que acababa de revelarle, aquello era lo último que esperaba oír de su boca, que era policía, aunque el en fondo sintió alivio. Había pensado que iba a decirle que se marchara que no quería verla más, pero no fue así y aunque asumió el peligro que ambos corrían se sintió aliviada y de algún modo feliz.

Le ayudó a vestirse con unos pantalones cortos que dejaban a la vista lo magullado que estaba su cuerpo, pero aun así seguía siendo un hombre realmente guapo. Sin duda alguna era el hombre más guapo que había visto en su vida, tenía un aspecto rudo e intimidante, que midiera cerca de dos metros, contribuía a ello. Además, todos sus músculos estaban perfectamente definidos y parecían de acero, tenía la mandíbula ligeramente cuadrada y la nariz recta, los labios carnosos y los ojos grandes y grises contrastaban con aquel pelo negro alborotado que le caía ligeramente sobre los hombros y la incipiente barba de pocos días que ensombrecía su rostro perfecto. Sin duda era un espectáculo para la vista, pese a su aspecto duro era condenadamente atractivo e irresistible.

Le dejó tumbado en el sofá mientras preparó algo de cena, tuvo que despertarle cuando estuvo lista, estaba tan cansado y dolorido que se había dormido, tuvo la tentación de dejarle dormir, pero lo pensó mejor y decidió que tenía que comer algo, quería cuidar de él… al fin y al cabo él llevaba haciendo eso con ella durante los mejores nueve meses de su vida y el mero hecho de imaginar una vida sin él la ahogaba.

-Ian, despierta, tienes que comer algo.

Ian asintió y antes de llevarse el primer bocado a la boca la miró fijamente. Aina le aguantó la mirada, quería memorizar el color de sus ojos, aunque estuvieran enrojecidos continuaban siendo preciosos.

-El móvil está en la cama, mira si ha llamado alguien o si hay mensajes y si hay algo tráelo. Puede que estemos más jodidos de lo que parece.

Caminó hasta la habitación y vio el móvil sobre la cama, se acercó para cogerlo pero detuvo su mano a un par centímetros, dudó durante lo que le pareció una eternidad antes de cogerlo y encender la pantalla para ver las notificaciones. Regresó al salón y le tendió el teléfono al que consideraba su chico.

-Tienes un par de llamadas y un mensaje.

-¿Quién ha llamado? ¿Qué dice el mensaje?

Aina le miró boquiabierta ¿en serio esperaba que ella lo hubiese mirado?

-No lo sé.

-Preciosa, ahora mismo estás tan metida en esta mierda como yo, así que haz el puto jodido favor de mirar quien cojones ha llamado y qué pone en el maldito mensaje… por favor.

-Las llamadas y el mensaje son de un tal Wesley. –Abrió el mensaje y tras leerlo acercó la pantalla a la cara de Ian para que pudiera leerlo también.

Wesley: Zero estamos jodidos, se han cargado a Danko cualquiera puede ser el siguiente, cubre tus espaldas y mantente en contacto, Danko había averiguado algo y le han jodido.

Ian maldijo en voz baja y pareció estar pensando algo durante unos segundos.

-Respóndele algo, creo que no saben que soy el topo, eso nos dará unos días antes de que se den cuenta de todo.

-¿Qué le responda? ¿Yo?

-Sí joder Aina, apenas logro ver la jodida pantalla con los ojos así. Responde tú.

Tras mirarle a la cara y entender a qué se refería escribió sin casi pararse a pensar.

Yo: Joder, yo he sido el siguiente me han dado por muerto y he podido escapar pero esos tíos no se andan con tonterías. Me han pegado una puta paliza, si sólo quisieran quitarnos del medio no se tomarían tantas molestias.

Le leyó el mensaje antes de mandarlo y lo hizo cuando él asintió.

-That alibi… gracias, Aina.

La respuesta no tardó en llegar.

Wesley: Qué sabías tú?

Yo: Iba a encontrarme con Danko, me había llamado para contarme algo, pero no llegué.

Wesley: Mierda Zero, los demás tampoco saben qué había averiguado. Mantente alerta.

Yo: Si averiguas algo llámame, esos hijos de puta no se van a quedar parados mucho tiempo.

-No sé si esto es bueno Ian. Podría estar mintiendo.

-Lo sé, pero creo que Danko quería mi cabeza para exhibirla como un trofeo y ganarse la confianza de Wes, así que sí que es posible que nadie supiera nada, no habría permitido que nadie le quitara la oportunidad de ascender.

-¿Qué pasa ahora? ¿Qué harás?

-Tengo que seguir con esto Aina, estoy muy cerca.

-Pero… podrían descubrirte, si ese tal Danko lo hizo…

-Llevo seis jodidos años con esto maldito caso Aina, no voy a detenerme cuando estoy tan cerca.

-¿Estoy jodida no? Quiero decir, pueden ir a por mí en cualquier momento, estoy tan jodida como tú, ¿no? Eso es lo que has dicho antes.

-Nunca debí meterte en mi maldita vida, fue un jodido error pero… –Se calló y Aina esperó que continuara sin apenas respirar, pero aquello no sucedió.

-Zero, si estoy dentro y estoy jodida, te cubriré las espaldas, sabes que no eres el único que sabe artes marciales y que sabe disparar un arma, parezco frágil, pero no lo soy.

-¡¿Pero qué coño estás diciendo?! ¡No! ¡Claro que no! No te vas a meter en esto, Aina, es peligroso. Mira como me ha dejado uno de ellos…

-¡¿Qué no me vas a meter en esto?! ¡Estoy metida en esto desde que me marcaste Zero! Es peligroso igualmente, tú lo has dicho, pueden venir a por mí en cualquier momento, para joderte a ti. Respecto a tu estado, no te lo esperabas, y yo no tengo pinta de matón como tú, parezco frágil y me subestimarán con rapidez. Si va a pasarme algo igualmente, al menos no me quedaré lamentándome en casa.

-No sabes lo que dices preciosa, tú los estás subestimando a ellos en este mismo momento. Además, no me jodas, soy poli… no puedo permitir que te metas, tu no lo eres.

-¡Oh claro! ¡Lo olvidaba! –Sonó incluso más irónica de lo que esperaba. Estoy jodida, pero tengo que quedarme de brazos cruzados mientras el héroe de mi novio se juega la maldita vida con una panda de psicópatas que no dudarán en venir a por mí cuando les parezca apropiado. Perdona, pero ya estoy medida en esto, así que si no quieres que me implique más… detenme, porque no me voy a quedar quieta.

Ian se levantó con dificultad y comenzó a andar por el pasillo, se detuvo frente a la puerta de la habitación y se giró levemente antes de sisear con furia.

-¡No te implicarás! ¡Y no soy tu jodido novio!

Tras esas palabras entró en la habitación y cerró de un portazo. Aina se dejó caer sobre el sofá, aquellas palabras resonaban en su cabeza una y otra vez mientras notaba como los pedacitos en los que acababa de romperse su corazón se clavaban como agujas en su pecho. No soy tu jodido novio, aquella frase lapidaria se repetía una y otra vez en su interior mientras por delante de sus ojos pasaban una y otra vez las imágenes de aquellos últimos nueve meses, estaba enamorada de aquel hombre que acababa de dejarle claro que ella no significaba nada para él, que sólo era una molestia.

Que en realidad fuera policía le hacía entender muchas cosas, pero lo que no lograba entender era el por qué, por qué se había comportado con ella de aquel modo durante todo aquel tiempo que habían vivido juntos si realmente pensaba así. La había marcado, decía que era su chica, se preocupaba por ella y la protegía… ¿qué era todo aquello? Se sentía engañada y traicionada, se había engañado a si misma pensando que tenía una relación normal con aquel adonis escocés y tal como Diana predijo, le había estallado en la cara. Se sintió tan avergonzada que necesitó huir de allí, no podía enfrentarse a él, no podía verle. Se movió con sigilo por el salón, cogió su móvil y la pistola y los metió en el bolso. Cuando ya estaba frente a la puerta del piso volvió sobre sus pasos, sacó las llaves del piso, de la Harley y del Probe y las dejó sobre la mesa. Esta vez cuando llegó a la puerta no se detuvo y salió con decisión, cerró la puerta con suavidad para no hacer ruido y que no la oyera salir, no quería que fuera tras ella, aunque dudaba que fuera a hacerlo. Puso el móvil en silencio nada más salir a la calle y comenzó a caminar sin rumbo fijo. No sabía hacia dónde ir o qué hacer en aquellos momentos, por primera vez en su vida sintió que su vida no tenía sentido, pero la culpa era suya, únicamente suya. Él le había dicho que le haría daño, que le jodería la vida, que no era bueno para ella y que era un cabrón y un hijo de puta. Ella nunca había creído eso, él se lo advirtió pero no quiso creerle, estaba cegada por sus sentimientos y de pronto todo aquello se hizo realidad y se maldijo a si misma por no haber escapado de aquella situación cuando tuvo oportunidad.

No sabía durante cuánto tiempo había estado caminando sin rumbo, había llegado hasta el viaducto y decidió que era demasiado tarde para volver atrás y que debía afrontar que su vida acababa de cambiar, inconscientemente acarició el tatuaje de su cuello y deshizo parte del camino hasta encontrar un pequeño hostal. Se inscribió con un nombre falso. Entró en la diminuta y austera habitación e intentó guardar la compostura, pero no le fue posible hacerlo durante mucho tiempo, después de desnudarse y meterse en la cama rompió a llorar con desesperación. Tenía el corazón roto y lo peor es que no podía culparle por ello, ella había sido la idiota que había hecho castillos en la arena, ella fue quien quiso creer que él sentía lo mismo, ella fue quien se engañó a sí misma. Zero le había ocultado muchas cosas, y le mintió sobre su trabajo, pero nunca le mintió diciéndole que la quería, aquel dolor que sentía sólo tenía un culpable y ese no era Ian MacNeill, era ella, únicamente ella.

Al día siguiente cuando se despertó rodó en la cama esperando encontrar su cuerpo a su lado, pero eso no sucedió, se despertó de golpe al recordar dónde estaba y por qué. Aquella pesadilla había sido real. Era miércoles y no tenía clase porque estaban en época de exámenes, lo hubiese agradecido de no ser porque tenía el examen de Ingeniería y aunque había estudiado lo suficiente con anterioridad no se sentía con fuerzas para salir de aquella habitación. El examen era a las 4 de la tarde, recordó que no se llevó nada al salir de casa de Ian, no tenía sus apuntes y no podía siquiera repasar el examen para intentar despejarse. Pensó en llamar a Joel, el hostal estaba cerca de dónde él vivía y seguro que podría estudiar con él, pero la realidad era que no le apetecía ver a nadie, sacó su móvil del bolso y vio que sólo había un mensaje de Zero, no sabía si leerlo o no, pero cuando advirtió que sólo tenía un 11% de batería y no había cogido el cargador su curiosidad pudo más que ella y lo leyó.

Zero: Qué cojones!!!!??? Así que la niñita de papá se ha cansado de su aventura de chica mala y ha decidido huir. De puta madre Aina, de todas formas sólo eras una jodida molestia. Dime donde mando tus cosas y recuerda mantener tu boquita cerrada, si me jodes te mato, preciosa.

Yo: Por mi como si las quemas, eres un jodido hijo de puta.

Sabía que no respondería y que no volvería a saber nada más de él, pero también sabía que cuando leyera aquel mensaje diría con su sonrisa torcida, te lo dije, preciosa. Su desprecio le dolía, cuando cuidaba de ella, cuando hacían el amor, pensaba… se engañó queriendo pensar que la quería, incluso una noche cuando se quedó dormida después de una noche de sexo memorable creyó oírle decir que la amaba y que jamás se separaría de ella. Sin duda, su cerebro le jugaba la mala pasada de hacerle creer que ocurría lo que ella deseaba sin dejar que viera la cruda realidad y ahora que la tenía ante sus narices era más de lo que podía soportar. Miró con atención el calendario de exámenes que tenía fotografiado en el móvil, por suerte sólo le quedaban tres exámenes, el de aquella tarde y dos a la mañana siguiente. A uno de aquellos dos sólo tenía que ir a entregar unas memorias, estaba aprobada y hacer el examen siquiera le podía subir nota, así que si aprobaba también aquellos dos exámenes terminaría sus estudios y podría decidir qué hacer con su vida, quedarse en aquella ciudad había dejado de ser una opción y volver con su padre no lo había sido nunca y menos después de lo que ocurrió hacía casi un año. No tenía más opciones que comenzar de cero en una nueva ciudad, no importaba dónde. Cuando se dio cuenta estaba revisando las fotos que tenía de Ian, los dos juntos, él solo… y no pudo evitar echarse a llorar, su móvil estaba a punto de apagarse y se le pasó por la cabeza mandarle un nuevo mensaje a Zero, un intento desesperado por captar su atención y decirle que le quería y que se había equivocado, pero no lo hizo, sabía que no debía… al menos no después de la conversación de ayer y del mensaje que le había mandado. El móvil se apagó y supo que tenía que comenzar a aprender a vivir sin él.

Aquella tarde cuando llegó al examen Ylenne la apartó a un lado para preguntarle por qué no había respondido a sus llamadas, Aina le enseñó el móvil sin batería y no quiso darle explicaciones, por lo que le mintió diciéndole que se le había estropeado el cargador. Ylenne sacó el suyo del bolso y puso el móvil de aina a cargar, quedaba aún media hora para que comenzara el examen y seguramente por su apellido ella entraría en el segundo grupo así que tendría un par de horas, tal vez más, antes de que tuviera que entrar en el aula. Cuando fue su turno entró al examen y pese a que no podía concentrarse en nada sabía que lo habría aprobado con nota, como siempre, terminó bastante rápido. Salió sin reunirse con sus amigos, como hacía siempre, para comentar el examen, no quería ver ni hablar con nadie caminó hacia el hostal, pero antes se detuvo en el centro comercial para comprar algo de ropa y poderse cambiar, llegó a su habitación y repitió el mismo ritual de la noche anterior, se desnudó, se acostó y lloró. Al día siguiente fue a entregar las memorias, agradecía tenerlo todo en la nube de la universidad, así era fácil pasar por copistería e imprimirlo de nuevo. Por suerte sus amigos no pudieron pararse a hablar con ella porque ellos sí necesitaban hacer el examen. Decidió que sería un buen momento para comer algo, pero no tuvo fuerzas para llegar hasta la cafetería llena de gente, sólo quería estar sola y en silencio. De vez en cuando ojeaba su móvil pero la desilusión invadía su pecho cada vez que comprobaba que él no la había llamado ni le había mandado ningún mensaje. En un arrebato bajó a la sala de ordenadores para mandarle un e-mail a su padre, no sabía por qué, pero sentía la necesidad de hacerlo.

Hola Darrell,

Ya han pasado varios meses desde que hablamos por última vez. He sabido por la prensa que Caroline y tú habéis tenido un precioso niño llamado Drew, me alegro mucho por vosotros, de verdad. Espero que por fin seas feliz junto a tu familia y, que Drew no te decepcione como siempre lo hice yo. Tal vez te llame si algún día paso por Los Angeles, y si el pequeño en algún momento sabe que tiene una hermana, dile que aunque no le conozca ya le quiero. En un rato tengo mi último examen y sé que no te sorprenderá de que te diga que sé que lo aprobaré, con esto quiero decirte que ya he terminado mis estudios y he estado pensando que posiblemente me mude pronto, todavía no sé dónde, está por decidir.

Un beso para los tres, papá.
Aina Scott

Contuvo las lágrimas en el momento en el que le dio a enviar y no se quedó a esperar una respuesta, en aquella ocasión realmente no sabía cómo reaccionaría su padre y no estaba preparada para otro rechazo, aunque a los de su padre estaba acostumbrada y siempre había pensado que ya no le dolían.

Estuvo caminando por el edificio durante un rato y se sentó en un banco en un rincón por dónde prácticamente no pasaba nunca nadie, no fue diferente aquella vez y perdió la noción del tiempo cuando sonó su teléfono.

Joel: Donde te metes rubia? El examen es en 10 min, el profe acaba de llegar. CORRE.

Había perdido de nuevo la noción del tiempo, sólo tenía que bajar un piso, pero aun así lo hizo corriendo y llegó justo para ver cómo la gente comenzaba a entrar en el aula, agradeció no tener que dar explicaciones a nadie en aquellos momentos y entró en silencio. Como siempre, terminó de las primeras y salió escopetada como el día anterior, no quería hablar con nadie y no entendía por qué razón no podía ni quería apoyarse en sus amigos, no quería verlos, le dolía verlos. En aquellos meses habían aceptado a Zero y hasta parecía que les caía bien, aquello era un contratiempo en ese momento porque harían preguntas que ella no estaba preparada para contestar así que huyó de nuevo a refugiarse en aquella cueva con forma de habitación de hostal. No había comido desde que salió de casa de Ian, no tenía fuerzas para ello y casi se desmayó cuando se levantó bruscamente de la cama para ir al baño. Había comprado algo de comida junto con la ropa y se obligó a comer algo antes de volver a esconderse bajo las sábanas.

Los días pasaban sin que pudiera diferenciarlos. Se despertó cuando sonó el móvil, Ylenne le había dado su cargador porque ella tenía otro en casa, lo que permitió que su teléfono siguiera con vida, aunque los únicos que le escribían eran sus amigos y ella les ignoraba. Miró quien sería y se sorprendió al ver que eran las cuatro de la mañana. Era un mensaje de su padre.

Papá: Hace unos días que espero tu respuesta a mi correo.

Yo: Lo siento, no tengo internet en casa ahora, mañana lo leo.

No esperaba que respondiera, tampoco esperaba haber perdido la noción del tiempo de aquel modo, habían pasado 4 días desde su último examen y los había pasado sin ni siquiera darse cuenta de que todavía respiraba. El dolor que sentía, en vez de disminuir aumentó y creía que se iba a volver loca, si no lo estaba ya, había memorizado todas y cada una de las fotos de su móvil en las que él aparecía.

No pudo volver a dormirse y a las siete de la mañana intentó adecentarse lo suficiente para no llamar la atención en la universidad. Nada más entrar se fue directa a la sala de ordenadores de la planta baja del edificio F. Tras poner su usuario y su contraseña se apresuró a abrir su correo, no quería encontrarse con nadie y cuanto más tiempo tardara, peor.

Querida Aina,

Nos sorprende tu correo, no pensamos que te alegrarías del nacimiento de Drew, por ello no te dijimos nada. La última vez que hablamos las cosas no fueron muy bien entre nosotros y siento que hayamos tardado tanto tiempo en volver a comunicarnos. Drew es un niño muy bueno, apenas llora y no da mucho trabajo. Si ya has terminado los estudios como dijiste en tu correo, podrías venir a casa unos días y conocer a tu hermano antes de mudarte, siento que pienses que eres una decepción para mí, siempre te he presionado mucho para que fueras alguien de provecho, eres igual que tu madre y espero que como ella te des cuenta que aunque no me gusten algunas cosas y quisiera que cambiaran eres mi hija y te aprecio. Dime si vendrás para preparar una habitación, la que tu tenías ahora es la del pequeño Drew.

Darrell Scott

Leyó el correo varias veces antes de poder creer lo que estaba leyendo. ¿Quién era aquel hombre y qué había hecho con su padre?

Hola Darrell,

Gracias por el ofrecimiento, no puedo confirmarte nada por el momento. Acabo de terminar los exámenes y todavía no han salido todas las notas, luego tendré que hacer el papeleo para el título y eso. Lo pensaré durante las próximas semanas y te diré algo cuando haya tomado una decisión.

Aina

Estaba desconcertada, estaban pasando demasiadas cosas en muy poco tiempo y no estaba teniendo tiempo para asimilarlas. Salió por la salida superior de aquel edificio, la puerta en la segunda planta que daba a una calle trasera en una altura diferente y sin rumbo comenzó a caminar. Iba sumida en sus pensamientos y no pensó en el barrio en el que se estaba metiendo, siempre le habían aconsejado que nunca se adentrara en la zona alta del barrio de Batoi, no era sitio para que una chiquilla anduviera sola, pero cuando se quiso dar cuenta allí estaba. No conocía aquella zona, así que comenzó a dar vueltas intentando encontrar una salida de aquel lugar. La suerte hacía días que la había abandonado por completo y el destino se lo demostró de nuevo cuando dos hombres con mirada lasciva se acercaron a ella y la rodearon.

-Vaya, vaya… ¿qué tenemos aquí?

-¿Te has perdido preciosa?

Se le puso la piel de gallina, por su acento no eran de allí y aunque no median mucho más que ella eran fuertes y sin duda irían armados, uno era rubio y otro moreno, pero ambos daban bastante asco sus miradas eran sucias y se le revolvió el estómago.

-Dejadme en paz.

-Ohhhh ¡es valiente! Me gustan las que son como tú, salvajes. –Dijo el rubio.

-Está bastante buena.

-He dicho que me dejéis en paz, cavernícolas.

Ambos rompieron a reír y se acercaron más ella. Ladeo la cabeza antes de gruñir.

-Apartaos de mi jodido camino.

Los dos se quedaron paralizados, hasta que el moreno sonrió con suficiencia y le hizo una mueca a su compañero.

-Vaya, vaya… pero si lleva la marca de Zero en el cuello… ¿Eres propiedad de Zero preciosa?

-¿Y a ti que cojones de importa?

-Oh… me importa mucho, ahora me interesas más, estamos de suerte.

-¿Te interesa que te den una paliza? Porque si no apartas tus sucias manos de mi es lo que va a pasar.

-Hummmm tal vez, lo que me interesa es que tu jodido dueño venga por aquí de una puta vez. Y tú, preciosa, vas a hacer que venga.

-¿Mi dueño? Yo no tengo dueño, si quieres hablar con Zero, llámale y déjame en paz.

-Eso es justamente lo que vas a hacer, le vas a llamar y le vas a pedir que venga a buscarte, si dices algo de nosotros dos te rajo, ¿entendido? –Sacó la navaja y la pasó por el cuello de Aina que intentaba mantener la calma, sorprendentemente lo estaba consiguiendo.

Aina se quedó quieta, no sacó el teléfono, no llamó y no se movió.

-¡¡Llámale de una jodida vez o te rajo, zorra!!

-Tú mismo…

Sacó el teléfono del bolso con cuidado de que no se viera la pistola que desde hacía un tiempo siempre llevaba con ella y tras buscar el número de Zero, llamó. El corazón le latía a una velocidad desorbitada y se paralizó cuando oyó que descolgaba, después de lo que había ocurrido dudaba de que él contestara sus llamadas. Habló antes de que él pudiera decir nada, tenía que hacerle saber de algún modo lo que ocurría sin que aquellos dos se enteraran.

-¡Hola amorcito! No te enfades conmigo, pero he dejado la moto aparcada aquí en Batoi y cuando he vuelto no estaba… ¿puedes venir a recogerme cielo? Había unos críos merodeando pero no pensé que tocarían tu Harley, seguramente no sabían que eres nuestro dueño.

-¿Qué cojones…? –Aina se apresuró a cortarle.

-Venga, Zero… te compensaré, lo prometo… pero ven a buscarme no quiero ir a pie ya sabes que soy una debilucha.

-¿Dónde demonios estás?

-Oh… pues… un momento que miro bien, dos, veo una tienda que pone Reck&Dickson ¿te suena?

-Ok. –Dijo justo antes de colgar.

Esperaba que hablando de aquella manera se hubiese dado cuenta de que estaba en un lío, le había dicho lo de la moto porque sin duda él sabía que ella no podría haberla cogido, le devolvió las llaves antes de irse y nunca le hablaba de ese modo tan pasteloso, además había dicho la palabra dueño esperando que relacionara a aquellos tipos o al menos a los de su especie con aquello. Que le hubiese dicho que era una debilucha era otra mentira con la esperanza de que aquellos se creyeran con el control y él supiera que serían dos contra dos, pues en su última frase había dicho dos, sin ningún sentido. Realmente no sabía si después de lo que había pasado él la ayudaría, pero al menos debía intentarlo, en el fondo se moría por volver a verle y aquella comenzó a parecerle una oportunidad que pensó que ya no volvería a tener.

-Ya viene.

-Muy bien zorrita, Zero ha tenido buen gusto contigo, seguro que todos nos divertimos mucho, preciosa.

Se le puso el vello de punta con el simple hecho de imaginar el significado de aquellas palabras. Pasaron varios minutos que se le hicieron eternos antes de que Zero apareciera, aquellos dos hablaban en otro idioma y no les entendía. Le miró a los ojos y supo que había captado el mensaje, menos mal. Parecía enfadado y ella sólo deseaba lanzarse en su dirección y esconderse en sus brazos, quería besarle y no separarse de él. Pero sabía que aquello no iba a pasar, había ido en su ayuda porque era policía y ese en cierto modo, era su deber.

-Suelta a mi chica Daska. Y tú, Vadim, como te acerques a ella, te mataré.

-Ja, ja, ja qué gracioso Zero, esta zorrita morirá antes de que puedas hacer nada por evitarlo.

El moreno era Daska, interesante.

-Vadim, ¿tu dueño te ha cortado la lengua? –Aina intentó provocar al rubio, desconcertarles podría darle una oportunidad a Zero.

-¡No te metas Zorra! –Gritó el rubio, touché.

-Oh vamos… no me mires así, tu novio parece de los que se ponen celosos.

-Zero, controla a tu jodida zorra o la rajo.

-Suéltala antes de que me enfade.

-Oh, ¿y qué harás?

-Matarte.

-No, yo te diré lo que harás, me vas a dar la jodida pasta, ese negocio era mío, no tuyo… ¡Quiero la jodida pasta!

-La tiene Wesley, ¿qué esperabas?

Zero estaba frente a Aina, Daska a la espalda de esta sujetando la navaja contra su cuello y Vadim se movía nervioso un poco por delante de ella. Aina miró fijamente a los ojos a Zero que no había perdido de vista ni uno sólo de sus movimientos y señaló a Vadim con la mirada. Él cerró los ojos una vez, y tomó aire. Lo que aquellos pensaron que era un signo de debilidad era un asentimiento para Aina, había captado la idea y aunque no le hacía gracia, sabía que no quedaba otra opción. Cuando Aina repitió el mismo gesto, Zero sacó la pistola y rápidamente redujo a Vadim que no le había visto venir. Al mismo tiempo Aina le dio una patada al hombre a sus espaldas y con la mano izquierda apartó la navaja de su cuello agarrándola por el filo. Se cortó la mano de inmediato pero no le importó, le dio un fuerte codazo en la boca del estómago y un rodillazo en sus partes nobles. Cuando tipo se dobló sacó la pistola de su bolso y le apuntó directamente a la cabeza.

-Zero, el moreno es mío.

-Preciosa, yo me encargaré de ellos.

-Ni lo sueñes, este hijo de puta no va a volver a ver la luz del sol. –En ese momento disparó y el cuerpo inerte de Daska cayó frente a ella.

-¡Joder Aina!

-Zero, o te encargas tú de esa nenaza o lo haré yo. Estos dos hijos de puta no van a volver a acercarse a ninguna otra mujer.

Zero masculló algo y tras darle un golpe en la cabeza con la culata de la pistola al tipo que tenía reducido, este perdió el conocimiento y comenzó a sangrar.

-Menos mal que llevas el puto silenciador, pero ¿en qué coño estabas pensando Aina? ¡Estamos en plena calle! ¡No son ni las nueve de la mañana! ¡Joder!

-Sabes tan bien como yo que no había otra opción, ese asqueroso bastardo me ha metido mano mientras me pasaba una jodida navaja por el cuello, si hubiese salido de esta, la cosa no habría acabado ahí.

-Estás sangrando –Sus ojos se abrieron mucho cuando se percató de los cortes que ella se había hecho en la mano al apartar la navaja de su cuello y tirarla al suelo.

-Tú tampoco tienes muy buen aspecto.

Era cierto, tenía ojeras y aunque las heridas de la paliza estaban cicatrizando no tenía buena cara. Sacó un pañuelo del bolso, solía llevarlo para cuando montaba en moto, y se enrolló la mano con él.

-Ve a casa, yo me encargo de esto. –Ian le lanzó las llaves del coche y las del piso.

-No creo que sea una buena idea… yo…

-Aina, ve a casa, estaré allí dentro de un rato. –su voz sonaba cansada.

No quiso contradecirle, en el fondo eso era lo que ella quería, ir a casa y esperarle. Volver a verlo había sido un bálsamo para su dolor.

-Está bien, ¿dónde está? –Dijo mostrándole las llaves del coche en su mano.

-En la calle paralela, cerca de la esquina.

Ella Asintió y comenzó a caminar. Llegó al coche y cuando entró su olor invadió sus fosas nasales, olía a él, olía a su hogar y tuvo que retener las lágrimas que amenazaban con salir sin control. Acababa de matar a un hombre y lo único en lo que pensaba era en poder abrazar a Zero. Sin duda pensó que le faltaba un tornillo, porque aquella reacción no era normal. Puso el motor en marcha y comenzó a sonar Oblivion de 30STM, le encantaba aquella canción. Comenzó a cantarla mientras conducía hacia el que había sudo su hogar los últimos meses.

The enemy arrives
Escape into the night
Everybody run now, everybody run now
Break into another time

This enemy of mine
Divinity defines
Everybody run now, everybody run now
Everybody run now, everybody run

Under the burning sun
I take a look around
Imagine if this all came down
I'm waiting for the day to come

Come with us to the right
Join in the fight
Everybody run now, everybody run now
Break into another time

The enemy divides
Division will unite

Se dio cuenta de que no tenía ni la más mínima idea de cómo salir de aquel barrio así que comenzó a girar siempre en la misma dirección y cinco minutos después ya estaba en una zona conocida, diez más tarde estaba aparcando en el garaje y cuando se quiso dar cuenta y estaba tirada en aquel sofá negro que le recordaba momentos mejores. Se tocó la cabeza y recordó su herida al notar el tacto del pañuelo, sabía dónde guardaba Ian su botiquín así que fue a cogerlo y comenzó a curarse la herida, los cortes eran bastante profundos porque había cogido aquella navaja por el filo con bastante fuerza para poder quitársela y tirarla al suelo. Tras limpiar la herida la cubrió y quemó el pañuelo, no era especial en absoluto así que no le importó borrar aquello de su memoria aunque posiblemente la cicatriz que le quedaría en la mano no dejaría que olvidara aquel día en años.

Se tumbó de nuevo en el sofá, se sintió tan a gusto allí, en aquel lugar que olía a Ian que se quedó dormida sin pretenderlo.

Se despertó al oír un ruido y cuando alzó la vista vio que Zero acababa de entrar, no supo que la impulsó a hacer aquello, pero se levantó de un brinco corrió hacia él y le abrazó. Necesitaba sentir su calor, él la acurrucó entre sus brazos y tras besarle la cabeza la condujo hasta el sofá e hizo que se sentara sin apenas separase de ella.

Aina le miró a los ojos para intentar descifrar su estado de ánimo pero antes de poder adivinar nada él la besó y ella le correspondió con desesperación, había deseado aquello desde que había salido de aquella casa días atrás y le echaba de menos como jamás pensó que podría añorar a alguien.

-Lo siento Ian, te he metido en un lío.

-Tenías razón Aina, no había otra opción… pero no eras tú quien debería cargar con la muerte de un hombre a sus espaldas, aunque fuera un tipo tan asqueroso como Daska.

-¿Puedo decirte la verdad?

-Creo recordar que te pedí que no mintieras.

-Sí bueno… de eso hace mucho… en fin. Sólo pude pensar que si se reponía y me derribaba a mí, serian dos contra uno y eso no jugaba en tu favor, tenía que hacer algo y esa era la única posibilidad. Lo siento, tal vez debí pensar mejor las cosas, tal vez actué mal, como tu dijiste soy una jodida molestia y lo siento. No he estado muy animada últimamente y creo que todo lo que he comido en estos días ha sido una bolsa de patatas fritas, no estaba segura de tener fuerzas para ayudarte en la pelea, así que…

-Perdóname por lo que dije, estaba enfadado, has sido muy valiente y cuando me llamaste supe que algo ocurría, tu forma de hablar y las pistas que me diste me hicieron sospechar y saber a qué me enfrentaba, has reducido a un tío que tenía una jodida navaja contra tu cuello y le has disparado a sangre fría sin inmutarte, estoy impresionado. Soy policía y voy a tener que tapar eso, porque podrías meterte en algo muy feo si alguien supiera que disparaste tú.

-Tú estás bien, así que no importan las consecuencias, volvería a hacerlo, yo te metí en un lío y era mi responsabilidad sacarte.

-No digas estupideces Aina, ¿qué hacías en aquel barrio?

-Sinceramente no lo sé, salí de la universidad y comencé a caminar sin rumbo, iba pensando en mis cosas cuando me di cuenta que estaba en un barrio que no conocía y cuando me di cuenta cual era intenté salir de allí pero me perdí y esos dos me encontraron. Me rodearon y cuando vieron tu marca en mi cuello quisieron que te llamara.

-¿Sigues queriendo que te joda la vida, Aina?

-¿Qué? Sinceramente, creo que nunca he pensado que me estuvieras jodiendo la vida hasta hace unos días y aun así pensé que era mi culpa por haberme largado.

-Aina, soy un cabrón, no puedes olvidar eso. Las cosas han ido a peor desde lo que te conté y no van a mejorar hasta que todo estalle. Sabes que puede que el que reciba un tiro en la cabeza cualquier día puedo ser yo…

-No quiero pensar en eso Ian.

-Lo sé, pero tienes que tenerlo en cuenta. Si quieres quedarte, hazlo, pero te pediré que hagas algo que va a joder el resto de tu vida, no podré darte explicaciones. Vas a tener que confiar en mí, pero ten claro que es tu última oportunidad para hacer algo con tu vida, si te quedas lo perderás todo y aunque yo… aunque yo muera, eso no cambiará.

-Me estás acojonando Zero.

-Aina…

-¿Ian?

-Aina, ¿te quedas o te vas?

-¿Quieres que me quede?

-Soy un maldito egoísta y un cabrón, sí, quiero que te quedes.

-Entonces me quedo.

-Si te quedas Aina, pierdes tu vida y di adiós a tus sueños.

-Ian ¿de qué sueños hablas? Estos días sin ti han sido un puto infierno, sé que no me quieres… pero yo a ti si y no puedo luchar contra eso, joder.

-No deberías pensar así.

-¿Así como?

-Da igual, ¿confías en mí?

-Sí, Ian… confío en ti.

-No deberías, ¿lo sabes, no?

-Puede, pero lo hago.

-Vale, dame un minuto.

Ian salió de la habitación y volvió a los pocos minutos con unos papeles y un bolígrafo en la mano. El primer papel estaba en blanco y tapaba los de debajo de forma que sólo asomaban unos pocos centímetros de papel blanco uno bajo el otro.

-Firma todas las hojas.

Aina no dudó, fuera lo que fuera, había comprobado lo que era estar sin él y no quería experimentar aquello nunca más. Le devolvió el bolígrafo y vio como él firmaba los mismos papeles a su lado.

-Supongo que no sabré que he firmado, ¿verdad?

-De momento no.

-Pero… has firmado con tu nombre.

-Sí.

Entonces lo entendió todo, le había pegado un tiro a un tío y como él había dicho, como poli tendría que taparlo, por eso la había hecho firmar los papeles.

-De acuerdo, no más preguntas, confío en ti.

-Acabas de renunciar a tu vida Aina, no sé si deberías sentirte alegre o triste. Sigues sin saber una mierda sobre mí, y aunque sabes más que la mayoría de la gente hay cosas importantes que no sabes y que, si algún día llegas a saber, posiblemente me odies.

Seguramente ahora tendría antecedentes, sólo esperaba no terminar en la cárcel por asesinato a los 20 años, aquello sería muy triste.

-Puede…

-¿Qué ocurre? ¿En qué piensas?

-¿De verdad quieres saberlo? No creo que te guste o te apetezca escucharlo.

-Quiero saberlo, no quiero secretos ni mentiras.

-Pensaba en lo mucho que te quiero para hacer lo que hago.

-No deberías quererme, es un error, preciosa.

-Puede que enamorarme de ti haya sido el mayor error de mi vida, pero ¿sabes? Lo volvería a repetir.

-Te romperé el corazón y te destrozaré la vida.

-Ya he experimentado lo que es eso últimamente y pienso agarrar con fuerza cada segundo hasta que eso vuelva a suceder.

-Eres joven, tienes 20 años, ¿por qué hipotecar tu vida por un imbécil que no te merece como yo?

-¿En serio te lo tengo que explicar?

-Ajá.

-Porque te quiero, te lo he dicho muchas veces Ian. ¿Cuándo piensas asumir eso?

-Tal vez nunca.

Estuvieron mirándose a los ojos durante un lapso de tiempo que a ambos les pareció fugaz, pero que, en realidad fue casi media hora. Ian se acercó y la besó, ella le correspondió con pasión y la cogió en brazos para llevarla hasta la habitación, la dejó sobre la cama y se tumbó sobre ella sin dejar de besarla. Aina estaba deseando volver a sentirle, quería que la hiciera suya y así sucedió, un par de asaltos más tarde se quedaron dormidos abrazados, sin importarles la hora que fuera.

Cuando Aina se despertó Zero se había marchado, pero a diferencia de las otras veces cuando miró su móvil para ver la hora encontró un mensaje suyo.

Zero: Preciosa, llámame cuando te despiertes y paso a por ti.

Sonrió como una estúpida y le llamó.

-Estoy despierta…

-En 5 minutos estoy ahí, te veo en la puerta, preciosa.

Se vistió rápidamente, se arregló el pelo, cogió su bolso y el móvil y salió de allí a grandes zancadas. No esperó al ascensor, bajó corriendo por las escaleras. Cuando llegó a la portería Zero ya estaba allí, montado en la Harley y con aquella sonrisa que la dejaba sin aliento.

-Sube preciosa. –Dijo tendiéndole el casco sin dejar de sonreír.

Aina cogió el casco, le besó y subió, le encantaba ir en la Harley para poder abrazarle, era un momento íntimo y lo disfrutaba.

Llegaron a una tienda de tatuajes y ella le miró sorprendida, él sabía tatuar, de hecho… ella llevaba la prueba en su cuello.

-¿Y esto?

-Me gusta marcarte, preciosa.

La cogió por la cintura y juntos entraron en la tienda. El chico de la entrada le saludó con familiaridad y les hizo pasar a un cuartito, el tatuador le indicó que se sentara en la camilla y que extendiera la mano izquierda. Aina lo hizo sin titubear y aquel hombre comenzó a tatuarle el dedo anular, no podía ver que estaba haciendo pero rodeaba todo el dedo. Fue rápido y cuando terminó y lo vio no pudo reprimir su asombro. En la parte superior ponía Zero y quedaba enlazado en un theherd, formado por dos triskeles unidos. Era precioso, sencillo pero precioso.

Ian le cogió la mano para mirar el tatuaje con detenimiento y ella sonrió con el contacto de su cálida piel.

-¿Te gusta?

-Me encanta.

Salieron de la tienda y montaron de nuevo en la moto, Zero condujo hasta un lugar solitario al que le gustaba ir cuando quería relajarse. Se sentaron en un banco y volvió a mirar el nuevo tatuaje de Aina.

-Mira el mío.

-¿Eh?

Él le tendió su mano izquierda y Aina abrió por completo la boca al ver que él se había tatuado lo mismo, pero en su dedo ponía Aina. Acarició aquel tatuaje y le miró sorprendida, le había dado un vuelco el corazón y no sabía que pensar.

-Pero… ¿Y eso?

-Te protegeré.

-Ya lo haces, ¿Por qué el tattoo?

-No me gusta llevar anillos, se clavan cuando doy un puñetazo.

-¿Eh?

-Que no me gusta llevar anillos, son molestos en las peleas…

-Ah…

-Oye, si a mí me pasa algo, Kieran se encargará de ti.

-Vamos a ver, tu abuelo no me conoce… no creo que un tatuaje con tu seudónimo vaya a convencerle de nada.

-No es eso, el tatuaje no es por mi abuelo.

-¿Entonces?

-Ya te lo he dicho, no me gusta llevar anillos.

-¿Y por qué ibas a llevarlos?

-¿Qué es exactamente lo que quieres saber, Aina?

-Pues sinceramente no lo sé, no entiendo absolutamente nada.

-Me apetecía marcarte y punto.

-Ajá… ¿y por qué marcarte tú?

-¿Por qué no?

-Es evidente, tú me proteges marcándome para que sepan que de algún modo te pertenezco y a mí no me molesta porque soy idiota, estoy enamorada de ti y saltaría de un jodido puente sin pensarlo ni un maldito segundo si tú me lo pidieras. Pero eso no es aplicable a ti.

-¿Por qué piensas eso?

-Porque en esta… eh… ¿relación? No sabría muy bien cómo llamarlo. El amor es unidireccional.

-¿Ah sí? ¿Relación? –Ian arqueó una ceja mirándola.

-Ehmmm sí, ¿no? Quiero decir… que tú no… vamos que me proteges y eso, pero no me quieres.

-¿Eso piensas? No sé si hago lo que debería, bueno, lo sé… no lo hago. Sólo la jodo más.

-¿Eh? Sí… a ver, tu nunca… ya sabes, que siempre fuiste claro y eso, que eres un cabrón y todo eso.

-Si… soy un cabrón, pero te protegeré.

-Zero, me estás volviendo loca.

-Así sabrás como me siento yo todo el tiempo.

-Cada vez entiendo menos.

-Y yo. Anda volvamos a casa.

-¿Podemos pasar primero por el sitio en el que estaba? Tengo allí algunas cosas.

-Ok.

Aina iba concentrada pensando en lo bien que se sentía al haber recuperado a aquel hombre que le había robado el corazón que no cayó en la cuenta de que él había conducido hasta la puerta del hostal sin que ella le diera la dirección.

Cuando llegaron a casa, como por arte de magia cayó en la cuenta.

-¿Cómo…? ¿Cómo sabías dónde estaba?

-Te seguí.

-Pero… ¿por qué? ¿Por qué no me dijiste nada?

-Era tu decisión.

-¿Y el mensaje?

-Estaba enfadado.

-Yo también.

-¿Y por qué cojones estabas tú enfadada, preciosa?

-Por… por… bah, da igual déjalo.

-Dímelo.

-Da igual, Zero.

-Aina, dímelo antes de que me cabree.

-Es que si te lo digo te vas a cabrear.

-Se me está agotando la paciencia.

-¡Joder!

-Aina…

-Pues… porque… porque dijiste aquello de que no eras mi jodido novio y me dolió, ¿vale? ¿Contento?

-No

-No ¿qué?

-Que no soy tu novio Aina.

-Ya lo sé, pero no es necesario que me lo recuerdes ¿vale? No quiero hablar de eso…

-Ok.

-Me jode, me jode quererte tanto y que no seas nada mío Ian, no es que pretenda poner etiquetas a esto o necesite ponerle un nombre, no es eso, es que… no sé, no sé nada y me siento estúpida

Ian levantó su mano izquierda y puso su nuevo tatuaje frente a Aina.

-Esto, Aina, es todo lo que necesitas saber.

-No importa, de verdad.

Capítulo 6

Alcoy, Noviembre de 2009

Durante los últimos cinco meses muchas cosas habían cambiado en la vida de Aina. Después de volver a casa con Ian accedió a quedar de nuevo con sus amigos para celebrar el final de los exámenes. Todos habían aprobado excepto Diana, a quien le había quedado una asignatura para septiembre. En aquella fiesta improvisada todos se fijaron en su nuevo tatuaje, les explicó que sólo era una forma más de marcarla por parte de Zero, y aunque a ellos no les parecía bien aquello, no dijeron nada. Hacía tiempo que no veían a su amiga tan feliz, así que no merecía la pena meterse en ello. Mayor fue su sorpresa cuando él apareció para recogerla y todos se fijaron el su tatuaje en el que ponía Aina. Todos se alegraron en secreto de aquello, significaba que aquel matón con el que salía su amiga la quería lo suficiente como para tatuarse su nombre. Aina se dio cuenta de lo que pensaban por sus expresiones y pensó que no podían estar más equivocados, pero al menos, si pensaban así no se meterían con ella por estar enamorada de alguien que nunca la querría y que la protegía porque era policía y lo sentía como parte de su deber.

Todos sabían bien que aquella fiesta era una despedida, Joel se iba a estudiar a Finlandia, estaría allí al menos un par de años. Ylenne, que durante los exámenes había comenzado a salir con Ismael, se iría a Madrid con Isma, según ellos era mucho más fácil encontrar trabajo allí y querían comenzar una vida juntos. Sus amigos se alegraron por ellos, nunca pensaron que Ylenne fuera a sentar la cabeza y mucho menos con Isma. Diana, aún tenía que hacer un examen pero no se quedaría en la ciudad, mantener el alquiler de un piso vacío para ir a hacer un examen no era una opción, así que volvería a casa con sus padres y sólo iría en septiembre para el examen que le faltaba, después de aquello si aprobaba se iría a hacer un master, lo que todavía no había decidido era dónde.

Durante aquel verano Aina vio marchar a sus amigos, vio como emprendían sus nuevas vidas y estaban dispuestos a cumplir sus sueños, todos tenían un futuro y un montón de planes. Entonces lo entendió, entendió que ella nunca tendría eso. Ian no la retenía, pero ella no iba a separarse de él, a cada día que pasaba estaba más enamorada de aquel hombre y por mucho que, a veces tuviera el impulso de hacer algo con su vida como sus amigos, no lo haría… la idea de separarse de él no entraba en sus planes.

En agosto se enteró de que buscaban una dependienta en una tienda de ropa en el centro comercial, se presentó y comenzó a trabajar allí. A Ian no le hizo mucha gracia pero ella necesitaba mantenerse ocupada ahora que ya no estudiaba y el centro comercial estaba cerca del piso que compartían. Cuando su contrato terminó le ofrecieron quedarse, la chica a la que estaba sustituyendo y que había dado a luz no iba a volver en un futuro inmediato, había pedido una excedencia para pasar más tiempo con su hijo. Aceptó sin dudar, aquel trabajo le gustaba, era una tienda de ropa diferente a lo convencional y su aspecto con sus tatuajes encajaba bastante bien en aquel ambiente así que no se sentía fuera de lugar.

Había vuelto a hablar con su padre una única vez para decirle que por el momento no podría viajar a visitarles ya que había encontrado un trabajo. Le prometió llamarle cuando tuviera vacaciones.

En septiembre cuando Diana volvió para hacer aquel examen quedaron para comer y le contó muy emocionada que había conocido a un chico de Murcia y que había decidido que si aprobaba se iría allí a hacer el Master, así podrían estar juntos. Aina se alegró mucho por ella aunque sintió una punzada de decepción nuevamente al ver como sus amigos enderezaban su vida mientras la suya parecía haberse estancado, le encantaba despertarse y dormirse junto a Zero, pese a que las cosas habían empeorado en la investigación, Danko no había revelado a nadie lo que había descubierto y cada vez estaba más cerca de la cúpula. De no ser porque ella sabía que no lo era, aquella hubiese pasado por una pareja normal. En realidad era feliz a su lado, le encantaba pasar tiempo con él hablando de mil cosas, escuchando música, viendo películas, practicando artes marciales, perfeccionando su puntería con la pistola, escuchando las historias que él le contaba sobre su tierra, ¡hasta había aprendido gaélico a la perfección!, pero sin duda lo que más le gustaba eran los momentos de intimidad que compartían en la cama, lo cual era más que frecuente, cuando la hacía suya Zero se transformaba en un Ian atento y generoso que no sólo hacía que muriera de placer, sino que además ablandaba su corazón, durante aquel tiempo y aunque nunca le hubiese dicho que la quería había una conexión especial que hacía que pensara que en el fondo, tal vez, algún día él también pudiese enamorarse de ella. Durante aquel tiempo también había ido compartiendo algunas cosas sobre su trabajo, a veces le hablaba de lo que había ocurrido aquel día y de las personas con las que trataba, a veces ella llegaba a pensar que también les conocía a través de sus palabras.

Cuando llegó su cumpleaños, Ian le hizo un regalo que le pareció simplemente perfecto, le había entregado un pequeño sobre y en el interior había una tarjeta en la que él había escrito:

Vale por una respuesta.
Z.

Aquello fue sin duda el mejor regalo que podía hacerle, el problema era ¿qué preguntar? Decidió guardarse la tarjeta para poder utilizarla con algo que realmente necesitara saber, tenía muchas preguntas sin respuesta pero no podía elegir sólo una y de todas formas, había vivido sin respuestas a esas preguntas durante bastante tiempo, la usaría para algo más importante.

Era posible que no tuviera la vida que había soñado que tendría cuando llegó al país, pero sin duda ella había tomado libremente todas las decisiones que la habían llevado a aquella vida y aunque no fuera perfecta era su vida y volvería a repetir cada uno de sus errores con tal de volver a conocer y enamorarse de Zero una mil veces.

Era viernes, y en Noviembre ya hacía bastante frío en la ciudad. Las ventas en la tienda habían aumentado con la cercanía de la Navidad y aquel día había tardado más de lo normal en terminar de atender a los clientes, lo que retrasó la hora de cerrar. Podría haber cerrado e indicarle a aquella señora que volviera al día siguiente, pero Aina no era así, no le importó echar la persiana hasta la mitad y terminar de atender a la señora que estaba comprando regalos para sus dos hijas. Cuando la mujer se marchó contenta con la compra, hacer caja también le costó más tiempo de lo normal, había habido mucha venta aquella tarde y también tenía que revisar algunos stocks para dejar preparado el pedido de lo que hiciera falta. Entre unas cosas y otras, salió de trabajar casi dos horas más tarde de lo habitual y ya no quedaba nadie por allí así que no se retrasaría más por comentar con compañeras de otras tiendas la locura de ventas que había tenido. Tras asegurarse de cerrar bien y conectar la alarma salió por la puerta trasera del centro comercial, la principal ya estaba cerrada así que tendría que ir por el callejón. No se sorprendió al ver que estaba oscuro, hacía frio y no había ninguna señal de vida por allí, maldijo no haber cogido el coche, le había parecido una estupenda idea ir caminando al trabajo, estaba cerca y aparcar en aquella zona era difícil, el centro comercial estaba en pleno centro de la ciudad y no tenía parking así que el tema del aparcamiento era una locura. Sacó el móvil para avisar a Zero.

Acabo de salir, en 10m estoy en casa.

Volvió a guardar el móvil, esta vez en el bolsillo para enterarse si le respondía y comenzó a caminar por el callejón en dirección a la calle principal. Escuchó un derrape tras ella y cuando se volvió sólo pudo ver una camioneta negra con los cristales tintados, alguien la agarró por detrás y le tapó la boca y la nariz con un pañuelo que olía raro.

Cuando se despertó no sabía dónde estaba, le dolía la cabeza y miró a su alrededor, estaba sola en lo que parecía un contenedor de transportes, estaba oscuro, húmedo y no había más que un cubo de agua y suciedad. Por mucho que se concentrara no escuchaba nada a su alrededor, no sabía dónde estaba.

Su bolso ya no estaba con ella, se tocó los bolsillos y sonrió al ver que tenía su móvil, aunque no tanto cuando vio que tenía un 2% de batería. Decidió aprovecharlo.

Yo: No tengo batería, me han secuestrado, no sé quién, vi una camioneta negra, cristales tintados y una mano de un hombre blanco sin tatuajes ni marcas. No sé dónde estoy, parece un contenedor de transportes. Ten cuidado, te quiero.

Tras enviar el mensaje el móvil se apagó y lo volvió a guardar en el bolsillo. No sabía si debería haberle dicho algo más o si le habría pasado algo también a él. Tenía llamadas perdidas y mensajes pero no le había dado tiempo a leerlos, quería utilizar la batería que le quedaba para poder avisarle. Comenzó a moverse nerviosa mientras examinaba el lugar en el que estaba, intentó abrir las puertas pero era imposible, hacía mucho frío y se encontraba débil, tenía miedo de no volver a salir de allí, de no volver a ver sus ojos grises. Se acurrucó en una esquina mientras acariciaba el tatuaje en su dedo, estaba segura que aquello estaba relacionado con Zero, no sabía que habría pasado, pero existía una relación y él la buscaría… si seguía con vida la buscaría, dijo que la protegería y lo haría.

Allí dentro el paso del tiempo parecía haberse detenido, no podía escapar, no paraba de pensar en su vida, en todo lo que había vivido y en el por qué había acabado en aquella situación. Ian le había repetido en infinidad de ocasiones que aquello era peligroso y que estar a su lado podría meterla en problemas, problemas de los que tal vez él no pudiera sacarla, ¿y si aquel era uno de esos? ¿Y si no volvía a verle? ¿Y si él había…? No, no, no. No quería pensar en eso.

El tiempo pasaba, se dormía y despertaba en aquel lugar pero no era capaz de adivinar cuanto tiempo llevaba allí pero le parecía una eternidad. Comenzó a escuchar motores en el exterior y al poco tiempo escuchó voces, no reconoció ninguna de ellas. De pronto la puerta comenzó a abrirse e instintivamente se encogió en un ovillo. Era de noche porque no entraba apenas luz del exterior y dos hombres estaban acercándose a ella, el primero no era muy alto tenía una cicatriz en la cara, inmediatamente le reconoció aunque nunca le había visto, joder… ese tipo debía ser Wesley y si la tenía a ella, Zero estaba muy jodido. Detrás de él había otro hombre mucho más alto y corpulento, que apuntaba al frente con una pistola ¿no se fiaban de ella?

-Vaya, vaya… la rubita de Zero.

-¿Qué quieres?

-Simplemente recuperar algo que es mío y que Zero tiene, así que ahora yo tengo algo que es suyo y que seguro que querrá recuperar… a ti.

-Dudo que quiera recuperarme, Wesley, en todo caso te agradecerá que me hayas alejado de él.

-¡Si hasta sabes quién soy! Chica lista… pero te equivocas, Zero cometió el grave error de meterte en su vida y eso, quiere decir que te buscará y para recuperarte hará lo que yo quiera o… morirás.

-No me das miedo Wesley, no soy una debilidad para Zero, soy un problema.

-Lo dudo, sé que te está buscando.

-Si tú lo dices…

Wesley se volvió hacia el hombre que tenía detrás.

-Métela en el coche, ha llegado la hora de la diversión.

No pudo evitar pensar ¿Diversión? ¿Qué diversión? ¡Mierda! Y más cuando vio que guardó la pistola y se acercó a ella, la cogió por un brazo con fuerza y prácticamente la arrastró fuera de la nave, la metió en la parte trasera de una furgoneta que, poco tiempo después comenzó a moverse. Seguía sin saber dónde estaba ni hacia dónde iba, pero si Zero la estaba buscando seguía vivo.

Un rato más tarde el vehículo se detuvo y el mismo hombre de antes la sacó de allí, de nuevo, a rastras. Entraron en un edificio que no reconocía y con aspecto descuidado y tras subir unas escaleras entraron en un piso. Allí aquel desconocido la amordazó y le ató las manos, la sentó en una silla sacó su arma para apuntarla de nuevo. Al poco tiempo entró Wesley, sonrió al verla.

-Con luz pareces más… más… bueno, tú ya me entiendes. Si no llegamos a un buen trato seguro que puedo sacar dinero contigo.

Si estaban allí, Zero no tardaría en llegar hasta ellos y así fue. Unas horas más tarde Wesley volvió a entrar en la habitación seguido de Zero.

-Aquí la tienes, Zero. Si no me das lo que te llevaste… bueno, había pensado en matarla pero creo que se puede sacar dinero con ella, está bastante bien.

-Suéltala Wesley, ella no tiene nada que ver en esto.

-¡Oh! No, no… claro que tiene que ver, tú robaste algo mío y yo… he robado algo tuyo. ¿Es lo justo verdad, rubita?

La había estado buscando, estaba segura de ello por su aspecto además, se había peleado con alguien recientemente porque la última vez que le vio no tenía la ceja partida ni un moratón en el pómulo. Aun así estaba guapísimo y estaba allí, por ella. Durante el tiempo que llevaba en aquella habitación había conseguido aflojar la cuerda que mantenía sus manos unidas a su espalda, podía liberarse de la cuerda si la cosa se ponía fea, pero no sabía dónde estaba ni como escapar de allí, por lo que sus posibilidades eran pocas.

-Yo no he robado nada tuyo, Wesley, te he dicho que cuando yo llegué la mercancía ya no estaba allí. ¿En qué jodido idioma te lo tengo que repetir? Suéltala, ella no tiene nada que ver en esto, si la sueltas te ayudaré a recuperar la mercancía.

-¿Y si no qué?

-Te mataré Wesley.

-Ella moriría primero y después mi hombre te mataría a ti, no tiene mucho sentido ¿verdad?

Aina miró fijamente a Zero y cerró lentamente los ojos antes de volver a abrirlos de golpe. Podía ayudarle, aunque tener a un hombre apuntándola con la pistola no le hacía mucha gracia. Ian la miró sin pestañear y levantó una ceja. Aquello era una señal, iba a hacer algo y ella debía de reaccionar.

-Bueno, no pienso como tú.

Tenía que distraer a Wesley, hacer que la mirara a ella para que Zero pudiera atacar. Intentó gritar pero con la mordaza sólo se escuchó un gruñido, fue suficiente como para que Wesley se girara a mirarla dispuesto a burlarse. Zero le dio un puñetazo y en el momento en que el hombre que la apuntaba a ella cambiaba de objetivo Aina liberó sus manos se quitó rápidamente la mordaza y con su móvil le dio un fuerte golpe a aquel hombre en la cabeza. No le derrumbó pero llamó su atención, cuando se giró y comenzó a disparar Aina saltó sobre la silla y de una patada certera le quitó el arma de las manos. El hombre y ella se tiraron al mismo tiempo para cogerla y ella llegó unos segundos antes, se volvió hacia él apuntándole con el arma y sin pensárselo disparó al mismo tiempo que rodaba por el suelo en dirección a Ian para evitar que aquel cuerpo sin vida cayera sobre ella, apuntó a Wesley a la cabeza y Zero le quitó el arma. Todo ocurrió muy rápido entraron dos hombres armados en la habitación pero al ver a Zero apuntando a su jefe y al otro hombre en el suelo se detuvieron en seco.

-Apartaos o le mato.

-Vamos Zero, no llegarás muy lejos. –Dijo uno de ellos.

-Si no os apartáis os mataré.

Ambos apuntaban a Zero, ella estaba escondida tras Wesley, sabía que allí no dispararían. No sabía qué hacer, si disparaban a Ian todo habría terminado. Lentamente se puso tras él y se agachó sin ser vista, si todo iba bien Zero llevaría un cuchillo escondido en la bota. No se equivocó, cogió el cuchillo y con cuidado se posicionó tras Wesley de nuevo, apuntó a uno de los hombres armados y con un movimiento rápido lanzó el cuchillo en su dirección por encima del hombro de Wes, el cuchillo impactó en el pecho de aquel que cayó al suelo sangrando y soltando la pistola. Su compañero disparó de forma automática al ver a su compañero caído y Zero adelantó el cuerpo de Wesley al suyo para que recibiera el tiro. Lanzó el cuerpo de Wes contra su hombre que se desequilibró y cayó de espaldas con aquel cuerpo encima. Aina cogió la pistola que había en el suelo y disparó en la pierna al hombre que acababa de caer para que no pudiera seguirlos rápidamente. Salieron corriendo de allí y se montaron en el Probe de Ian.

-Lo siento Zero, no pude hacer nada para evitar que me pillaran.

-Lo sé, sé cómo trabajan, ¿estás bien?

-Sí… ahora que sé que estás bien, supongo que sí.

-Llevo tres días buscándote, cuando vi que no llegabas fui hasta el centro comercial y te busqué por las salidas, vi tu bolso en el suelo y supe que había ocurrido algo. Te llamé pero no tenías cobertura. Te busqué por todas partes pero cuando al día siguiente recibí tu mensaje supe que había sido Wesley y ya fue fácil.

-Bueno, yo no diría que ha sido fácil, pensé que no íbamos a salir de allí.

-Nunca debí meterte en esto Aina.

-Ya sabes lo que pienso.

-¡Joder Aina! ¡Casi consigo que te maten! Wesley es un tipo muy peligroso, es la mano derecha de Ryuichi, la punta del iceberg, volverán…

-Joder… creo que Wesley no está muerto, sabrán lo que ha pasado… ¿Y si te descubren?

-Para ellos ahora soy un traidor, no hay mucha diferencia. Tienes que seguir las instrucciones Aina… Ha llegado el momento.

-¿Qué? ¿Y tú?

-Tengo que esconderme unos días, habrá una operación y podré detener a Ryuichi, con él caerán todos.

-Pero es peligroso, ahora te buscan.

-Es mi trabajo Aina, tienes que marcharte, te llevaré a casa… ya sabes lo que tienes que hacer.

Una hora más tarde llegaron al apartamento de él, Ian detuvo el coche en una calle paralela tras haber pasado por la calle y comprobar que estaba limpia.

-Ahora Aina, tu bolso está en casa, abre la caja y sigue las instrucciones, ve a buscar a Kieran.

-Pero tu… Ian te quiero, no quiero perderte. –No pudo evitar que las lágrimas rodaran por sus mejillas.

-Tienes que hacerlo Aina, te dije que podía pasar, debes irte, Kieran cuidará de ti.

-Kieran no me conoce…

-Aina, mi abuelo no te conoce pero cuidará de ti.

-¿Por qué iba a hacerlo?

-Lo hará, tienes que marcharte no tenemos tiempo.

-Te quiero Ian.

Le besó y salió del coche. Fue hasta el piso y no se detuvo, vio su bolso y comprobó que todo estaba en orden, se fue a la caja fuerte y la abrió con el número que había memorizado, 444266.

Comenzó a sacar lo que había allí con la boca abierta. Un iPhone, un fajo de billetes, unas tarjetas de crédito, y varios sobres que parecían contener documentación. Al dejarlo todo sobre la mesa vio un sobre más pequeño, blanco que tenía escrito Aina, era la letra de Ian y lo abrió el primero.

Aina,

Siento que te encuentres en esta situación, fui un imbécil al implicarte en esto. Vas a enterarte de cosas que posiblemente no te gustarán, quiero que sepas que todo lo que he hecho ha sido para protegerte aunque entiendo que me odies por algunas de ellas.

Tienes un iPhone, deshazte del otro teléfono en este tienes todos los números importantes que vas a necesitar, no debes comunicarte con nadie ni decirles dónde estás o dónde vas. Es muy importante que desaparezcas, al menos durante un tiempo. Te dejo dinero en efectivo para que puedas comprar el billete de avión, hazlo cuanto antes y hazlo desde una red pública o en el aeropuerto. Las tarjetas de crédito podrás utilizarlas en escocia, hasta entonces usa sólo efectivo.

En uno de los sobres tienes tu nueva documentación, tu pasaporte en vigor, tu identificación y los papeles que he gestionado, es importante que lo guardes. Ahora tienes doble nacionalidad por lo que podrás quedarte en escocia el tiempo necesario sin que suponga un problema, no cojas nada de tu antigua documentación, utiliza la nueva y no utilices tu apellido de soltera. Ahora eres mi mujer, el certificado de matrimonio también está en el sobre, sin duda Kieran querrá verlo. A partir de este momento eres Aina MacNeill. Lo eres desde Junio de 2009.

Mi abuelo vive cerca de Golspie, cuando llegues a escocia ve hasta Inverness y desde allí llámale, háblale en gaélico y dile que eres Aina MacNeill la esposa de su nieto Ian y que te he mandado hasta allí para que él te proteja.

En otro de los sobres hay diversos papeles, mi abuelo te explicará que son y cómo actuar. Ahora conocerás todos mis secretos, espero que me perdones por arruinar tu vida Aina.

Por último quiero decirte que todo lo que he hecho no sólo lo he hecho por protegerte, lo he hecho porque te quiero, me enamoré de ti y no podía dejar que nada malo te pasase, era la mejor forma de protegerte. Sé que siempre has pensado que no te correspondía y que el amor era unidireccional, pero no es así, te amo Aina… y si cuando leas esto todavía no estoy muerto, te prometo que daré mi vida por ti.

Ian MacNeill

Aina no podía creer lo que estaba leyendo, ¿la quería? ¡La quería! Ahora era Aina MacNeill, su mujer. Y tener que alejarse de él se hacía más difícil, no podía dejar de llorar, estaba triste y feliz a partes iguales y quería salir a buscarle, besarle y escuchar aquellas palabras de su boca, pero no debía echarlo todo a perder, debía seguir las instrucciones.

Tras darse una ducha y meter lo más importante en una bolsa de mano cogió su bolso y sacó toda su vieja documentación, puso la nueva en su lugar y salió de casa. Fue hasta la parada de taxis y se montó en uno, le indicó que la llevara al aeropuerto de alicante. En menos de una hora estaba allí y tras pagar la carrera y coger su bolsa de mano salió del coche directa hasta el mostrador. Por suerte estaba familiarizada con el aeropuerto que era mucho más pequeño que el LAX. Compró un billete a Glasgow para el mismo día, sólo tenía que esperar unas horas. Aprovechó para comer algo y aprender a utilizar su nuevo móvil, nunca había tenido un iPhone y aquello era un juguete nuevo para ella. Cuando llegó la hora de subir al avión fue rápido porque no tenía que facturar maletas. Tras poco más de dos horas de vuelo estaba en Glasgow, fue directamente al mostrador de información y preguntó cómo podría llegar a Inverness, la chica del mostrador le indicó que debía coger un autobús que la llevaría desde el aeropuerto hasta la estación de trenes, estaba a solo 20 minutos y tenía que bajar en la cuarta parada. Siguió sus instrucciones y llegó sin perderse, fue a comprar un billete de tren y comprobó en el trayecto duraba más de 4 horas y que además, tenía que hacer transbordo. Tenía miedo de perderse pero mientras esperaba a que llegara la hora para coger el tren estudio el itinerario que tenía que seguir y aprendió los nombres de las paradas que tenía que coger.

Casi seis horas más tarde estaba en Inverness, era de noche y pensó que lo mejor sería ir a un hotel y llamar a Kieran al día siguiente por la mañana. Cogió un Taxi y le pidió que la llevara a un hotel, el taxista la llevó al Pentahotel Inverness en el que se inscribió con su nombre y su nuevo apellido y decidió subir a descansar a su habitación, era una habitación doble bastante bonita y elegante. Predominaba la madera clara y el color rojo, aunque esperaba no estar allí más que unas horas le pareció acogedora.

Estaba cansada por todo el viaje y el tiempo que llevaba sin dormir, se dio una ducha y llamó al servicio de habitaciones para pedir algo de cena. Echaba de menos a Ian, necesitaba saber que estaba bien pero no podía contactar con él, cuando terminó de cenar se acostó, no sin antes fijar la alarma del iPhone a las 8 de la mañana. Debía llamar a Kieran y pedirle ayuda, con suerte Ian tendría razón y la ayudaría.

Capítulo 7

La alarma la despertó, estaba demasiado nerviosa como para hacerse la remolona en la cama, se levantó se dio una ducha y se vistió. Pensó que todavía sería temprano para llamar así que pidió el desayuno para hacer algo de tiempo.

Cuando fueron poco más de las nueve se decidió, cogió el móvil y buscó en la agenda el número del abuelo de Ian, allí estaba: Kieran W. Strathnaver. Pulsó el botón de llamada con decisión y esperó con el corazón en un puño a escuchar la respuesta.

-¿Hola?

-Hola… eh… ¿Hablo con Kieran Strathnaver?

-Por supuesto, ¿Quién es?

Tomó aire antes de continuar.

-Soy Aina MacNeill, la esposa de su nieto Ian. Han surgido unos problemas en el trabajo de Ian y me ha enviado a buscarle.

-¿Cómo? ¿Qué problemas? ¿Cómo que la esposa de mi nieto?

-Tranquilícese Kieran, estoy en un hotel en Inverness, según las instrucciones de Ian está cerca de dónde usted vive, si viene o me dice dónde ir podríamos vernos y le explicaría cual es la situación.

-¿Es una broma?

-No, no lo es. Siento todo esto pero, de verdad… necesito su ayuda. Ian pensó que usted podría…

-¿De verdad conoces a mi nieto?

-Eh… sí, ya le he dicho que soy su mujer.

-¿Puedes demostrar eso?

-Sí, claro…

-Dime en qué hotel estás, estaré allí en poco más de una hora.

-Estoy en el Pentahotel Inverness, pregunte por mí y bajaré a recibirle.

-Está bien, espero que me aclare que es todo esto señorita.

En una hora iba a conocer al abuelo de Ian y por su voz no era un viejecito agradable sonaba severo e intimidante. Tenía miedo de que le diera la espalda, o peor… que se enfadara con ella o la repudiara. Aquel hombre era la única familia del amor de su vida, de su marido y su única opción. Además, no saber cómo estaba Ian la estaba volviendo loca.

Sacó de la bolsa las carpetas que Ian había preparado, las puso sobre el escritorio y se sentó en la cama. Estuvo pensando en la carta que él le había dejado junto a todo aquello, no podía olvidar que le decía que la quería, era lo que siempre había deseado y ahora no sabía cuándo volvería a verle.

El teléfono de la habitación sonó y Aina se tiró en plancha por la cama para descolgar.

-¿Sí?

-Señora MacNeill, Lord Strathnaver pregunta por usted.

-Enseguida bajo.

Colgó y se preguntó de inmediato por qué se había presentado allí como Lord Strathnaver, con Kieran hubiese sido suficiente…

Se miró en el espejo y se arregló el pelo, no tenía el mejor de los aspectos pero debido a los últimos acontecimientos bastante era. Salió de la habitación y cogió el ascensor para bajar hasta la recepción, cuando las puertas se abrieron vio a dos hombres vestidos con traje, uno de ellos tenía unos 40 años, y el otro de unos 70 y pelo blanco debía de ser el abuelo de Ian, tenía los mismo ojos que él y era un hombre alto y apuesto para su edad, sin duda aquel hombre no podía negar que era familia de Ian.

Caminó con decisión hacia ellos y le tendió la mano al abuelo.

-Buenos días, soy Aina MacNeill.

-Lord Strathnaver.

-Si me sigue le diré lo que ha venido a saber.

-Sí, será mejor que vayamos a un sitio privado.

-Si le parece bien iremos a mi habitación.

Juntos y en silencio llegaron hasta la habitación de Aina, aquel hombre la observaba de arriba abajo, debía pensar que no estaba a la altura de Ian, ella también lo pensaba. Una vez los tres estuvieron dentro, Aina se acercó al escritorio y cogió las carpetas.

-Por favor, siéntense.

-No es necesario, me sorprende que hables gaélico, es una lengua en desuso.

-Ian me enseñó y también fue él quien me indicó que lo usara con usted.

-Dijiste que podías demostrar lo que dices sobre mi nieto.

-Claro, mire, -Le tendió unos papeles. Este es el certificado de matrimonio.

El hombre se quedó callado revisando los papeles con gesto de sorpresa, posiblemente no esperaba que fuera real, pero lo era.

-Aquí hay unas cuantas fotos que Ian preparó, puede ver que realmente somos nosotros.

Le mostró algunas fotografías y se detuvo en una con los ojos muy abiertos.

-¿Qué llevas en el cuello en esta foto?

Aina se sacó el colgante que llevaba por debajo de la camiseta y se lo enseñó.

-Es un colgante que me regaló Ian por mi cumpleaños el año pasado, es precioso ¿verdad?

-Dios mío…

-¿Ocurre algo?

-¿Qué le ha pasado a mi nieto?

-No lo sé… Ian me ha ocultado muchas cosas, hace un par de días me secuestraron cuando salía de trabajar y cuando pudo liberarme me obligó a venir. Me dijo que la operación estaba a punto de terminar y que llevaba 6 o 7 años persiguiendo a aquellos hombres, que estaba muy cerca y que pronto les cogería. Pero sinceramente Kieran, he visto lo que hace esa gente y tengo miedo de que le pase algo, una vez le dieron una paliza y cuando llegó a casa… sólo de pensar que podría haberle perdido yo… Sé que es abogado porque usted le obligó, pero que trabaja como policía y lleva infiltrado más de 6 años, me habló de Gillian muy brevemente, no me dio explicaciones, nunca lo hacía… siempre me decía que por su trabajo me ocultaba muchas cosas y que debía confiar en él, pero también insistía en que me estaba destrozando la vida y que le odiaría si algún día me enteraba de las cosas que me ocultaba, no creo que sea capaz de odiar a alguien a quien amo tanto, pero es cierto que no conozco mucho sobre mi marido. Tome, aquí está carta que me dejó junto a la documentación, puede leerla.

Kieran continuaba en silencio y leyó la carta con atención, Ian la había escrito en inglés, seguramente había previsto que así podría enseñársela a su abuelo.

-Es… es verdad. Y tienes el colgante.

-¿El colgante?

-Ian no te dijo que era, ¿no?

-No…

-Es una joya familiar muy antigua, ha pasado de generación en generación. Cuando mi hija murió la guardé hasta que Ian cumplió 18 años, le hice prometer que se la entregaría a la mujer de su vida, la mujer con quien se casara y continuara la tradición familiar.

-Oh… yo… no, no lo sabía.

-¿Y qué sabes de mí?

-Que se llama Kieran Willian Strathnaver, es el abuelo de Ian y él se crio con usted, le insistió para que estudiara derecho y se disgustó cuando aceptó el trabajo que tiene. Sé que le quiere, le aprecia y le respeta pero, eso es todo…

-Háblame de ti, quien eres y quien es tu familia.

-Eh… ¿De verdad?

-Sí.

-Vale… me llamo Aina, tengo 21 años y soy ingeniera. Nací en Los Angeles, USA, mi madre murió en el parto y mi padre, Darrell Scott es productor de cine. Se casó con varias mujeres, la última, Caroline con la que ha tenido un hijo este año, es bastante snob e insoportable. Mi padre siempre me obligaba a ir a las fiestas vestida de princesita y a codearme con la gente famosa e importante. Odiaba ese mundo de falsedad, no se es mejor persona por tener más dinero o un nombre, así que cuando cumplí 15, con la excusa de estudiar en España me fui a Alcoy a vivir con mi abuela Serena, la madre de mi madre, Aina. Cuando Serena murió dos años más tarde me las ingenié para retrasar mi vuelta hasta tener 18 años, entonces comencé la universidad y me quedé. El segundo año de universidad conocí a Ian, desde entonces hemos estado juntos y bueno… hasta ahora. No tengo buena relación con mi padre, para él siempre he sido una decepción por no ser un maniquí rubio y tonto que quisiera ir sonriendo de fiesta en fiesta y salir en las revistas.

-Tampoco le gustarán tus tatuajes.

-Bueno, no los ha visto. El que llevo en el cuello me lo hizo Ian cuando nos conocimos, él lo lleva igual en el mismo sitio, según él es su marca y así dejaba claro que si alguien se metía conmigo, se metía con él. El del dedo lo tengo desde Junio, él también lo tiene, en el suyo pone mi nombre… Zero es su pseudónimo, nadie puede saber su nombre real allí así que… como no le gusta llevar anillos me llevo a hacerme este tatuaje que él ya se había hecho aquel mismo día.

-Hay algo sobre mi nieto que ahora que sé quién eres y de dónde vienes, no te gustará.

-Eso dijo Ian… pero no veo en qué puede afectarme a mí un secreto suyo.

-Oh, estás casada con él, te afecta. Te afectará.

-¿Tan malo es?

-Por lo visto para ti lo será tanto como para él, soy el Lord Strathnaver, vivo en el Castillo de Dunrobin, cerca de Golspie, Ian, como mi nieto será el heredero de la fortuna familiar, el Castillo y Lord Ian MacNeill y tú, como su esposa Lady Aina MacNeill. Pertenecemos a la nobleza y ahora, tú también.

Aina cayó sentada sobre la cama con los ojos como platos cuando escuchó aquella información, se llevó la mano a la boca y negó con la cabeza. ¿Ella de la nobleza? ¿Ian Lord?

-¿Hay más? Ian dijo en la carta que me explicaría que eran estos papeles.

Aina le tendió la carpeta. Él comenzó a leer los documentos y sonrió.

-Oh, no te preocupes querida. Son las escrituras de las propiedades, que ahora están a nombre de los dos y los papeles de sus cuentas bancarias que también están ahora a nombre de los dos… ya sabes, papeleo… las empresas, todo está ahora a nombre de los dos. También el título, por el momento hasta que yo muera o le ceda el título él es Duque de Atholl y tu Duquesa.

Aina se dejó caer de espaldas sobre la cama y se tapó la cara con las manos.

-Joder no me lo puedo creer… lo mato, yo lo mato.

Kieran se echó a reír, Aina se incorporó y sin apartar del todo las manos que cubrían su cara le miró.

-¿De qué se ríe Lord Strathnaver?

-Eres igual que mi nieto.

-Su nieto…mire en que follón nos ha metido a usted y a mí.

-Llámame Kieran, ahora somos familia. Vendrás conmigo, mi nieto no se equivocaba, cuidaré de ti. Este es Hamish, mi guardaespaldas… ordenes de Ian. Lo contrató antes de irse.

-Gracias.

-Vamos, recoge tus cosas te llevaré a casa.

Aina recogió las carpetas con los papeles y las fotos y las metió de nuevo en su equipaje de mano, cogió el bolso, metió en él el iPhone, se puso la chaqueta y se plantó frente a Kieran.

-Ya estoy lista, Kieran.

-¿No has traído equipaje?

-No… no había tiempo. Tengo aquí algo de ropa y eso.

El abuelo asintió, sin duda pensaba que deberían comprar algunas cosas. Salieron de la habitación y Aina se adelantó al pagar el hotel. Montaron en el coche rumbo al que se suponía, al menos de forma temporal, su nuevo hogar.

Llevaban algo más de media hora de camino cuando el iPhone de Aina sonó, nadie tenía aquel número y no sabía si debía contestar, pero lo hizo.

-¿Sí?

-Aina, ¿estás allí?

-¡Zero! Sí, estoy aquí, de camino a casa, todo bien. ¿Cómo estás?

-Jodido, confía en todo lo que él te diga, aunque te parezca increíble seguro que es cierto.

-Ya me ha puesto al día de quien eres, te mataría si no estuviese enamorada de ti…

-Eh… lo siento. Sabía que te enfadarías, yo…

-Da igual, te quiero… con o sin sorpresa, te quiero…

-Aina, tengo que colgar, estoy en un teléfono público, si puedo te volveré a llamar. Te quiero.

Se cortó la comunicación y suspiró, le echaba de menos y por primera vez había escuchado aquellas palabras de su boca, la quería, de verdad la quería.

-Kieran, era Ian. Quería saber si había llegado. Dice que está jodido y que confíe en ti.

-Este nieto mío… no podía ser un niño normal.

-Es un hombre maravilloso, me enamoré de él incluso cuando me hizo creer que era un delincuente.

-Hace mucho que no sé de él, pero no dudo que lo es.

-Me ha dicho que volverá a llamar si puede, le pasaré el teléfono si lo hace.

-Bien, bien… ¿le llamas Zero?

-Sí, nadie puede saber su nombre allí, si supieran quien es tendría problemas… él y todos nosotros.

El hombre asintió con gesto apenado, sin duda no le gustaba la vida que había escogido su nieto y heredero.

-Ya casi hemos llegado, es algo más grande que un apartamento pero espero que te sientas cómoda en tu nuevo hogar.

-Kieran, creo que todo esto me va a quedar grande, yo… no sé nada sobre este mundo.

-Hablas igual que Ian, igual que tú, él también huyó de la vida cómoda que le ofrecía ser hijo de. Pero estoy seguro que cuando yo no esté seréis capaces de continuar el legado.

-Ian… está en peligro, si le descubren…

-Lo sé, siempre lo he sabido. Pero quiero pensar que es el mejor en lo que hace y volverá.

-Y yo… no creo que pueda vivir sin él.

-Lady MacNeill no puede permitirse eso, querida.

Se mantuvieron en silencio el resto del trayecto, cuando Aina vio aparecer ante ellos el impresionante castillo rodeado por un increíble jardín se le paró el corazón. Comenzó a ser consciente de que aquello era real, Zero, su Ian era un miembro de la nobleza y ahora ella era su mujer y tenía responsabilidades que no sabía siquiera cuales eran. Duquesa ella, aquello sin duda era un chiste de mal gusto.

-Hamish, adelántate e informa de la llegada de la Duquesa de Atholl, indica que le preparen a Aina la habitación de Ian. Haz que llamen a mi abogado y a la modista. Le enseñaré los jardines antes de entrar, llévate su equipaje. Quiero la máxima discreción por parte del servicio.

Bajaron del coche en silencio y Hamish se adentró en el castillo como Kieran le había indicado.

-Aina ven, te enseñaré los jardines. Mientras estés aquí hablarás inglés con el servicio y los empleados y gaélico con Hamish y conmigo. Somos los únicos que conocemos la lengua en el castillo, eso nos garantizará cierto nivel de confidencialidad. Me sorprende que mi nieto insistiera en enseñarte la lengua.

-En realidad fui yo quien comenzó a estudiarla por mi cuenta, el día que nos conocimos Ian me dijo una frase y me interesé, así que cuando vio lo que hacía se ofreció a ayudarme.

-Vaya, eso me sorprende más, querida.

-Oh, dios mío… esto es realmente impresionante… ¿De verdad vive aquí? Es… es como de cuento de hadas. ¿Me voy a quedar aquí?

-Claro querida, es mi casa y la de mi nieto, el creció aquí.

-Ahora entiendo lo que pasó con Gillian, era esto lo que quería, no a Ian, y él nunca le ha dado importancia a… bueno, a todo esto. –Dijo mientras hacía un gesto con la mano.

-Esa chiquilla nunca me gustó. Su padre es un famoso empresario y pese a que ha vivido rodeada de lujos, siempre ha querido más. Se casó con el Barón de Seaford, Robert, hace unos años. Pero Ian fue inteligente, cuando se marchó a por ella le dijo que yo le había dicho que si se marchaba le desheredaría, así que ella se descubrió sola. No te negaré que mi nieto no lo pasó bien con aquello.

-Yo no sé si estaré a la altura de lo que se espera de una Duquesa, míreme…

-Te veo, veo a una chiquilla que igual que mi nieto no necesita todo esto para ser feliz, una chiquilla que no antepone el dinero o las propiedades o títulos a lo que realmente importa, el corazón. Veo a mi nieto en ti, Aina, y estoy seguro que como él, sabrás de la importancia del peso que recae sobre tus hombros y sabrás aprender a llevar la responsabilidad de lo que quien eres conlleva. Por el momento nadie debe saber nada fuera de aquí, cuando salgas serás Aina MacNeill.

Estuvieron al menos media hora más caminando por los jardines mientras Kieran le explicaba la historia de aquello y de sus antepasados.

-Creo que es hora de entrar, no olvides que en el castillo eres la Duquesa de Atholl, el servicio te tratará como tal, debes cuidar las formas.

-Prometo intentarlo, Lord Strathnaver.

Le tendió el brazo que Aina aceptó y entraron en el interior del Castillo. Un hombre de mediana edad les recibió.

-Lord Strathnaver, bienvenido de nuevo.

-James, esta es la Duquesa de Atholl, que Iona la ayude a instalarse en los aposentos del Duque. –Y volviéndose hacía Aina concluyó. Nos veremos más tarde, querida.

-Acompáñeme señora.

Aina le siguió, no sin antes percatarse de como la miraba de arriba abajo con una mueca de desaprobación. Estaba bastante claro que ella no tenía aspecto de Duquesa de nada. Tenía el pelo rubio por la cintura, suelto y alborotado por el paseo que había dado por los jardines con Kieran. Llevaba unas botas moteras negras, unos vaqueros ajustados que debido a la pérdida de peso de los últimos días no se le ajustaban demasiado bien, una camiseta de manga larga turquesa que hacía juego con sus ojos debajo de una camisa negra de Ian, una chaqueta negra y un pañuelo gris al cuello. El colgante estaba oculto bajo la ropa y el tatuaje del cuello lo tapaba el pelo suelto, en cambio el de su dedo quedaba a la vista.

-Iona, la Duquesa de Atholl –Anunció volviéndose a mirarla. Lord Strathnaver ha pedido que la instales en los aposentos del Duque.

Iona también era una mujer de mediana edad, la miró de arriba abajo e hizo una mueca. Aina comenzaba a sentirse incomoda, sin duda no encajaba y en cierto modo sentía que estaba decepcionando a Ian. ¿Se avergonzaría también de ella si la viera así allí?

-Sígame señora.

Aina la siguió con paso firme y decidido, no quería que nadie notara sus dudas ni su miedo, atravesaron un par de salones y subieron por unas escaleras, los suelos eran de madera y las paredes estaban recubiertas de cuadros y tapices. Entraron por un pasillo de aspecto majestuoso y se detuvieron frente a una enorme puerta de madera. Iona abrió y se echó a un lado para que Aina pasara.

-Estos son sus aposentos señora, si quiere que mande a alguien para deshacer su equipaje sólo tiene que pedirlo. Puede llamar al teléfono del servicio si desea cualquier cosa y vendremos a atenderla. Si no necesita nada más, iré a continuar con mis labores.

-Gracias Iona, puedes marcharte.

Entró en la enorme habitación y tras cerrar la puerta se apoyó en ella y se dejó caer al suelo. Estaba en la habitación de Ian, en escocia, en un castillo, mientras él estaba en peligro. No pudo evitar echarse a llorar, se veía superada por aquella situación. Ella venía de una familia acomodada, había crecido entre lujos y tenían servicio, pero aquello… aquello era distinto.

Pasó un rato hasta que pudo dejar de llorar, miró entonces la habitación con atención, todo era de madera, había un hogar, frente a él unos preciosos sofás antiguos con una mesa de centro y una lámpara de pie. Cerca de una ventana había un escritorio con una silla de piel negra. También había una mesa redonda con dos sillones y sobre ella estaba el periódico del día. Bajo otra de las ventanas había un canapé y a su lado una pequeña mesa con un teléfono. Siguió avanzando por la habitación hasta ver una enorme cama con dosel y ropa de cama verde. Dos mesitas a juego y un enorme armario a un lado. A los pies de la cama había un baúl y en uno de los lados de la habitación había una puerta que supuso que conducía al cuarto de baño. En otro lateral había dos sillones, sobre uno de ellos se encontraba su equipaje. Cogió la bolsa y sacó sus cosas de ella, guardó la ropa en el armario, allí había ropa de Ian y fue a dejar las cosas de aseo en el cuarto de baño, era enorme. Tenía dos enormes lavabos, una bañera con patas preciosa y una ducha, además del W.C. Vio un armario que supuso que sería de las toallas y buscó dónde dejar sus cosas. Los lavabos estaban incrustados en un banco de mármol con unos armaritos de madera, miró en los cajones y las puertecillas y había cosas de Ian en uno, el otro estaba vacío así que las guardó allí.

Se arregló el pelo frente al espejo y se retocó el maquillaje, no quería que nadie notase sus ojeras ni su nariz roja.

Salió de nuevo y se sentó en uno de los sofás frente al hogar, que estaba encendido. Se descalzó y puso los pies sobre el sofá, haciéndose un ovillo. Intentó relajarse pero llamaron a la puerta.

-Adelante.

Una mujer mayor entró en la habitación cerrando tras ella. Aina se levantó y se acercó a recibirla cuando se dio cuenta de que esta tenía los ojos vidriosos y cara de preocupación.

-Hola señora, soy Annabella. Yo… yo me encargaba de Ia… del señor, del Duque cuando era pequeño, como… ¿Cómo está él?

-Oh, Annabella, siéntate por favor, llámame Aina.

-Señora…

-Por favor, Ian me habló de ti, aunque omitió algunos detallitos.

La mujer se sentó en uno de los sillones y Aina se sentó en el que estaba.

-¿Cómo está?

-No lo sé Annabella, hay problemas en el trabajo y me ha mandado aquí para que no me pase nada, pero si te soy sincera tengo miedo de que pueda pasarle algo a él.

-Siempre ha sido muy cabezota.

-En eso no ha cambiado… ¿quieres ver unas fotos? Tengo algunas fotos de los dos aquí.

-Oh… eso sería estupendo.

-Espera aquí un momento.

Aina corrió por la habitación para sacar las fotos y volvió corriendo para tendérselas a aquella mujer a la que Ian había descrito como una señora que cuidaba de ellos a la que tenía mucho cariño.

-Aquí tienes, supongo que hace muchos años que no le ves.

-¡Oh dios mío! Lleva el cuerpo todo pintado, seguro que a su abuelo le dará un infarto cuando lo vea… pero está tan guapo como siempre, es igualito que su madre y su abuelo.

-Es muy guapo, sí.

-¡El colgante de Carys!

-Me lo regaló Ian el año pasado, es realmente precioso… no me dijo que era una joya familiar, bueno… en realidad no me dijo nada de esto, me he enterado hoy.

-Ese granuja… nunca le gustó todo esto.

-Ya bueno, a mí tampoco me hace mucha ilusión.

-Oh querida, lo siento mucho… Ian volverá, prometió a su abuelo que se haría cargo de todo algún día.

En esos momentos llamaron a la puerta y Annabella se levantó de golpe, Aina indicó que pasaran y apareció Kieran.

-Pasa Kieran, estaba hablando con Annabella, enseñándole las fotos de Ian, él me habló de ella.

-Lord Strathnaver, disculpe yo… –Se apresuró a disculparse Annabella.

-Annabella, por favor… Kieran. Llevo 50 años pidiéndote que me llames Kieran.

Aina sonrió, estaba claro que aquellos dos se apreciaban y querían a Ian.

-Kieran, Annabella, sentaos por favor.

-Oh Kieran, ¿has visto que guapo está Ian? Es todo un hombre…

-Y ha escogido una esposa que desea mi legado tanto como él.

-No seas duro Kieran, Ian dijo que se encargaría de todo cuando tuviera que hacerlo.

-Lord Strathnaver, estoy segura que no soy la esposa que usted querría para su nieto, pero debo decirle que aunque no me guste en absoluto ser la Duquesa de nada, le prometí a su nieto aceptaría sus secretos y la vida que me ocultaba. Por tanto, aunque no sea el sueño de mi vida, seré responsable con todo esto. Aunque necesitaré algo de ayuda, no sé qué es lo que se espera de mí.

-Kieran, esta muchacha habla como tu nieto. ¿Cómo puedes dejar que piense que no es la esposa que querrías para Ian?

-No lo soy Annabella, tengo 21 años, soy estadounidense y mi padre es productor cinematográfico. Me he criado en Beverly Hills, rodeada de lujos, famosos y personalidades. Teníamos servicio y estudié en los mejores colegios privados. Pero… igual que Ian, hui de todo aquello y comencé una vida desde cero y desde el anonimato. Sólo Ian sabía quién es mi padre.

-Ahora estoy más convencida de que mi pequeño no podría haber elegido mejor. No serás una tirada altiva y engreída, sabrás gestionar todo esto con el corazón y no te has casado con él por lo que es, sino por quien es.

-Eso os lo aseguro, cuando le conocí y me enamoré de él me hizo creer que era un delincuente. Después me enteré que era policía y ahora… ¡Sorpresa! Es Duque de Atholl.

-Y aun así te casaste con él.

-Me pidió que firmara unos papeles sin dejarme leerlos y los firmé. Confío ciegamente en él, hasta hace un par de días ni siquiera sabía que estábamos casados. Aunque os aseguro que si me lo hubiese pedido hubiese aceptado sin dudar.

-Annabella, hay algo de esta muchacha que me sorprendió más que nada. Habla gaélico, se interesó por la lengua y mi nieto la enseñó. Hay miles de escoceses que no hablan su lengua y esta muchacha americana con raíces españolas lo habla, y perfectamente además.

-Es una lengua preciosa, me apena que se pierda. –Aina se justificó.

-Lo es, pero apenas un 1% de la población lo habla. –Apuntó Kieran.

-Por cierto, ¿hay caja fuerte en la habitación? Me gustaría tener las fotos a buen recaudo, no quisiera perderlas.

Annabella se apresuró a responder.

-Hay una detrás del cuadro del unicornio de escocia, pero el señor Ian la utilizaba por lo que sólo él conoce la combinación.

Aina se levantó con las fotos en la mano y se acercó al cuadro que le habían indicado, lo apartó y miró la caja fuerte antes de probar suerte con el código que ella conocía 444266. Lo introdujo y la caja se abrió, había carpetas de documentos pero ella no tocó nada, dejó las fotos y las dos carpetas que había traído junto a la carta dentro de la caja y la cerró. Tras colocar de nuevo el cuadro se sentó y ambos la miraron con cara de sorpresa.

-Oh, vaya, te dijo la combinación. –Annabella estaba confundida.

-¿Eh? No, pero teníamos una en casa y pensé que tal vez tendría la misma combinación.

-Aina, dentro de una hora habrá una reunión en uno de los salones de abajo. He convocado al servicio y al personal de la casa para presentarte. No te pido que seas una tirana, pero debes mantener tu posición, para ellos eres la Duquesa de Atholl, por lo que deberías evitar las familiaridades.

-De acuerdo, pero Kieran, no tengo pinta de Duquesa de nada… ¿estás seguro que no seré motivo de burlas? No quiero avergonzaros pero no tengo otra ropa más adecuada.

-Tranquila he hecho llamar a una modista de confianza, te traerá algo de ropa y zapatos. Annabella, por favor ve a buscarla y tráela, debe haber llegado ya.

-Disculpadme. –Dijo Annabella justo antes de salir por la puerta.

-Volveré a por ti en una hora.

Se marchó de la habitación con una sonrisa dejando a una desconcertada Aina sentada en aquel sofá antiguo.

Algunos minutos más tarde aparecieron Annabella y otra mujer de mediana edad con un traje de Versace y unos zapatos de tacón altísimo, sin contar con las toneladas de maquillaje y el pelo color platino perfectamente cortado por los hombros. Miró a la Duquesa con horror y Aina no pudo evitar soltar una carcajada antes de levantarse del sofá y tenerle la mano.

-Buenos días, me han avisado que vendría, soy la Duquesa de Atholl.

-Bue… Buenos días, mi nombre es Victoria Black y el Lord…

-Sí, sí, estoy al corriente. Veamos, ¿Qué has traído?

Victoria estaba tan sorprendida como nerviosa y comenzó a colocar sobre los sofás varios vestidos y trajes de marca, de otra bolsa sacó varios zapatos y los colocó frente a la ropa.

Media hora más tarde Aina había elegido un vestido aguamarina de cuello redondo, sin mangas, por encima de la rodilla y ligeramente entallado. Con un cinturón color plata en la cintura y unos zapatos a juego de 10 centímetros de tacón. Estaba realmente impresionante. Se maquilló de forma sutil y se dejó el pelo suelto y bien arreglado. También dejó a la vista el colgante.

Una vez sola de nuevo en la habitación esperando a Kieran se miró al espejo y se hizo un par de fotos, aquello era digno de recordar… no solía vestir de aquel modo y aunque no era su estilo debía reconocer que le sentaba realmente bien.

Finalmente el abuelo de Ian subió a por ella. No conocía el castillo ni a la gente así que sin duda aquella era la mejor opción.

-Oh, querida… casi no te reconozco.

-¿Parezco la Duquesa de Atholl, Lord Strathnaver?

-Lo pareces, y ese vestido realza el color de tus ojos, sabia elección.

-Vamos, el servicio y los empleados están reunidos.

Kieran le tendió su brazo y la condujo por pasillos y escaleras hasta llegar a un gran salón repleto de gente. Entraron y se colocaron frente a todos.

-Os he reunido aquí a todos para presentaros a la esposa de mi nieto, la Duquesa de Atholl. Este castillo es su hogar tanto como es el mío y el de mi nieto, quien se reunirá con su esposa cuando le sea posible por su trabajo. Por el momento y debido a la ausencia del Duque que se encuentra en el extranjero os exijo máxima discreción. Nadie debe saber quién es esta mujer fuera del castillo, haremos una recepción cuando mi nieto vuelva. Debéis tratarla con el respeto que merece y se encargará de las labores y negocios del Duque en su ausencia. Cuando yo no esté ella será quien dirija el castillo, así que espero que nadie dude en acatar una orden suya. Si alguien tiene algo que decir este es el momento, cualquier rumor o comentario fuera de lugar que llegue a mis oídos será castigado.

-Disculpen la intromisión, soy uno de los abogados que gestionan los negocios del Duque. ¿Es la señora también abogada como el Duque o tiene los conocimientos de gestión empresarial?

-Tengo un título en Ingeniería y organización industrial, pero además soy perfectamente capaz de gestionar los negocios de mi marido, que, le recuerdo que también son los míos. Mañana quiero que me hagas llegar todos los informes para que pueda estudiarlos.

-Pero el Duque nunca nos ha pedido esa información, ha confiado siempre en nuestro criterio.

-Sé lo que mi marido ha hecho, pero ahora yo estoy aquí y me encargaré de supervisar vuestro trabajo y aprobar personalmente cualquier operación. También quiero una lista completa del personal que trabaja para nuestras empresas.

-Sí señora, le remitiremos la información que ha demandado.

-Gracias, ¿Cuál es tu nombre?

-Nick, Nicholas Meyer señora.

-Muy bien Nick, nos reuniremos mañana a las 16 horas.

Nick asintió tragando saliva y Aina sonrió, sin duda parecía una niñita pero no lo era.

-Bien, ¿alguien más tiene algo que decir? – Pregunto Aina.

Hubo un intenso silencio y Kieran decidió dar la reunión por finalizada. Esperaron a que todos salieran del salón.

-Me has dejado impresionado querida. Ian seleccionó el equipo de hombres que gestionarían sus negocios en su ausencia muy minuciosamente.

-No lo dudo, pero tras 6 años sin supervisión debo asegurarme que todos siguen teniendo claro quién es su jefe.

-Bien pensado.

-Gracias Lord Strathnaver.

-Kieran, en privado llámame Kieran.

Aina no pudo evitar reírse.

-¿Qué es tan gracioso Aina?

-Me has recordado a tu nieto Kieran, cuando le conocí y me dijo su nombre real me advirtió que no podía llamarle así en público o en la calle y le dije algo así como “Entendido Zero” y me respondió prácticamente lo mismo que tú ahora y con el mismo tono de voz. ”Ian, aquí y ahora puedes llamarme Ian”. Apenas hace unos días que no le veo y ya le echo tanto de menos Kieran…

Capítulo 8

Castillo de Dunrobin, Septiembre de 2010.

-Aina, querida, es muy duro para todos… pero debemos asumir que Ian no volverá. Está desaparecido y ya has oído a la policía, lo han dado por muerto… no van a buscar más. Terminó su trabajo, consiguió su objetivo y deshabilitó la mayor banda de Europa. Debemos estar orgullosos de él aunque le costara la vida, sabes que para él su trabajo era tremendamente importante.

-No Kieran, me niego a pensar que Ian ya no esté entre nosotros, tiene que estar en alguna parte, no puede… no puede haber muerto, no puede haberme dejado aquí sola… no, no puede. –Aina habló entre sollozos.

-Querida, hace diez meses que llegaste… Ian era mi nieto, mi única familia y me duele tanto como a ti haberle perdido, pero debes mirar hacia delante, eres la Duquesa de Atholl, Aina y como tal debes continuar con el legado. Ahora tú eres la heredera de todo y debes contraer un nuevo matrimonio y tener descendentes a quienes dejar todo esto.

-¿Pero cómo puedes decir eso Kieran? Yo amo a Ian, no puedo… ¡Dios! ¡¿Cómo puedes pensar que me voy a casar con otro que no sea él?!

-Aina, no quiero presionarte pero hace casi un año y la gente comienza a hablar, yo estoy mayor y no tengo más legado que la viuda de mi nieto. Debemos comenzar a asistir juntos a las fiestas y debes conocer a más miembros de la realeza, no te digo que debas casarte ya mismo, pero deberías al menos conocer a algunos hombres y quizá en unos meses o un año contraer matrimonio. Eres joven, dentro de un mes cumplirás 22 años, pero mi tiempo se acaba y quisiera irme sabiendo que por aquí todo está en orden, sé que lo entiendes.

-Y yo sé qué hace casi un año, pero… no sé cómo explicarte como me siento, es como si mi mundo se hubiese detenido el día que vino la policía a decirnos que habían dado a Ian por muerto. No… no puedo asimilar eso, ¿así? ¿Sin más? ¿Llegan un día y nos dicen que Ian está muerto? ¿Me entregan los malditos reconocimientos a su trabajo? Yo no quiero era mierda, Kieran. Quiero a mi jodido marido.

-La próxima semana habrá una celebración en el Castillo de Inverness. Será un buen momento para presentar a la Duquesa de Atholl a la sociedad y deberías comenzar a conocer a la gente, asistirán miembros de la nobleza, altos cargos políticos, músicos, actores, artistas en general y los mejores empresarios del país. No es necesario que salgas comprometida de la fiesta Aina, pero debes de salir del Castillo y dejar de esconderte del mundo.

-Si es tan importante para usted, Lord Strathnaver, iré.

-No esperaba menos de ti.

Durante los últimos diez meses, Aina había duplicado la fortuna de su marido mediante la optimización de sus empresas y se había mantenido oculta en el Castillo, se centró en trabajar para evitar pensar en otras cosas y aunque había conseguido algo que parecía imposible con los negocios de Ian, a Kieran le rompía el corazón ver como aquella preciosa joven que había conquistado el corazón de su nieto malgastaba de aquel modo su vida. No había tenido ninguna relación con sus amigos o su familia y desde que en Mayo la policía se había personado en el castillo para darles la noticia que le había roto el corazón, su rutina se volvió más austera. Sólo permitía que Annabella y Kieran le hicieran compañía en algunas ocasiones.

Durante la semana anterior a la fiesta en Inverness Aina llamó a Victoria Black y le encargó un vestido para la fiesta. Le dejó claras instrucciones, ya que la fiesta sería de noche quería un vestido largo, negro con la espalda descubierta, quería que el cuerpo fuera de encaje negro y con mangas, escote recto. El cuerpo debía llegar hasta la cintura y la falda, fruncida a la cintura, le daría el vuelo suficiente para ocultar su pérdida de peso en los últimos meses. También indicó a la modista que quería un cinturón de pedrería negra y plata para la cintura que tapara la transición de tejidos así como unos zapatos peeptoes negros con algún detalle de pedrería a juego. Su pelo rubio y ondulado hacia las puntas quería genial en un semirecogido y puesto que no pensaba ocultar de ningún modo ninguno de sus tatuajes, recuerdos de Ian que sin duda eran especiales para ella decidió comprarse unos preciosos pendientes largos de plata envejecida y piedras negras a juego con una pulsera. Aquello y el colgante que siempre llevaba serían sus joyas. También había decidido llevar la uñas pintadas de color borgoña y un maquillaje que destacara los ojos con un ahumado negro y labios en tono nude. Si aquella iba a ser su presentación en sociedad, pensaba causar impacto, al menos el suficiente como para no parecer una joven dulce e incauta a la que no dudaran en cortejar. Quería estar a la altura de Ian y aquello también significaba estar tan bella como fría e intimidante.

Los días pasaron deprisa mientras preparaba su look y el sábado había llegado, aquel era el gran día y estaba dispuesta a dejar muy claro que la Duquesa de Atholl era una mujer de acero. Lo sentía por Kieran, pero ella no era ninguna jovencita incauta y cuanto antes les quedara claro a todos, mucho mejor, no tenía intención de casarse con ningún estirado de la alta sociedad inglesa, no le gustaba aquella gente y aunque formara parte de ella, había leído y escuchado lo suficiente como para saber que no era su lugar. Annabella le había dado muchos consejos sobre cómo comportarse y le había hablado de algunas amistades del Lord Strathnaver a las que sin duda le presentaría. En aquellos meses Annabella se había preocupado de ella como nadie lo había hecho en mucho tiempo y entendió el cariño que Ian tenía por aquella mujer, ahora ella no sólo lo entendía, también lo compartía.

Aina, ya vestida y maquillada bajó hasta la entrada dónde Kieran la esperaba, se quedó con la boca abierta al verla bajar.

-Aina… estás… estás diferente.

-Gracias Lord Strathnaver, una forma muy sutil de llamarme fea.

-Oh no, no… no me malinterpretes, estás preciosa pero… diferente. Se ve… el tatuaje del cuello, tal vez deberías haberlo ocultado con el peinado y también el de tu dedo con alguna joya, querida.

-Kieran, no creo que nadie vaya a asustarse por los tatuajes, además, sabes lo que significan para mí y no creo que deba ocultarlos.

El abuelo prefirió no entrar en debate, si él era cabezota aquella chiquilla lo era también y comenzar la velada con una discusión sin duda no les llevaría a ningún lugar. Sus planes requerían que ella se mostrara dispuesta y si la enfadaba no iba a conseguir su propósito.

Una vez llegaron al castillo de Inverness y entraron en la fiesta Aina trató de contener sus emociones, aquello no era muy diferente de las fiestas de Hollywood a las que solía acudir con su padre y con Hellen cuando era una niña, la única e importante diferencia es que allí no conocía a nadie.

Se abrieron paso entre la multitud y Kieran iba presentado a Aina a varios grupos de gente que encontraban a su paso, ella saludaba a todos con una fingida sonrisa que no iluminaba sus preciosos ojos que aquella noche se mostraban más verdes de lo habitual.

Tras el cocktail fueron hasta otro salón en el que se sentaron en la mesa que les habían indicado, allí Kieran le presentó a los Duques de Hamilton y Montrose, una vez sentados quedaban dos asientos libres al lado de Aina que rápidamente supo quién los ocuparía.

-Aina, te presento a mi gran amiga Jacobina Campbell y su hijo, Cuthbert Campbell, Duque de Argyll. Jacobina, Cuthbert esta es Aina MacNeill, la Duquesa de Atholl y viuda de mi nieto Ian.

Aquellas palabras sacudieron el estómago de Aina como si una bandada de búfalos la hubiese pisoteado, pero con la misma sonrisa fingida que llevaba toda la noche utilizando les saludó. Inmediatamente Cuthbert se sentó a su lado. Tendría unos 35 años, era pelirrojo y con unos saltones ojos marrones, nariz aguileña y a duras penas alcanzaba el metro setenta y cinco. Sin duda era el fiel retrato de su madre, que era una mujer menuda y rechoncha con el mismo cabello rojizo y aquellos ojos ratoniles marrones. Aquel hombre no paró de lanzar atenciones a la joven durante toda la cena alardeando de sus posesiones y sus partidas de golf, ella se limitaba a asentir y sonreír de forma forzada mientras apenas probaba la cena. Ya casi había finalizado la cena que daría paso al baile cuando Jacobina se inmiscuyó en algo que Aina consideró que no era asunto suyo.

-Aina querida, es una lástima que una mujer tan bella lleve esas horribles marcas en el cuello y en la mano. Es horrendo, ¿verdad Cuthbert?, pero no te preocupes bonita, os haré llegar las referencias de un magnifico lugar dónde estoy segura que podrán borrarlas sin dejar ni rastro de esa atrocidad.

-Oh Jacobina, no se preocupe por mis tatuajes, el del cuello me lo hizo Ian y el de la mano fue nuestra alianza de boda. No tengo ninguna intención de eliminar estas obras de arte que mi marido puso en mi piel, me recuerdan a él y forman parte de mí. Gracias por su preocupación, pero no es necesario que me remita las señas de nadie, puesto que no pienso deshacerme de ellos.

-¿Pero cómo puedes decir eso? Una señorita como tú, una Duquesa no puede llevar esas marcas tan horrorosas, serás el hazmerreír de la nobleza querida y no deberías avergonzar de ese modo a Lord Strathnaver.

-Señora, lo que lo lleve o deje de llevar no es de su incumbencia y sinceramente, lo que usted pueda pensar de mí no me quita el sueño en absoluto. Soy tan Duquesa como lo fue usted o como lo es su hijo, le guste o no.

-¡Qué grosera!

-Aina, Jacobina sólo quería darte un consejo querida, vayamos a bailar un poco y olvidemos este incidente. –Intervino Kieran.

Cuthbert que no le quitaba ojo a Aina y se apresuró a cogerla y animarla a bailar.

-Disculpa a mi madre Aina, concédeme este baile.

Aina aceptó sin ningunas ganas y fueron bailando un baile tras otro, ella no sabía cómo salir de aquel bucle y Cuthbert cada vez intentaba manosearla más, cosa que comenzaba a resultarle repugnante. Intentó apartarle de ella un par de veces, pero le fue inútil.

-Cuddy, ¿Serias tan amable de permitirme bailar con la señorita?

El hombre no dio opción, le apartó con firmeza y comenzó a bailar con Aina que le miraba sorprendida, era un hombre alto y musculoso, rubio con el pelo ligeramente largo y unos intensos ojos azules como el mar. Parecía un surfista de California y no un hombre propio de aquel lugar.

-Disculpe que no me haya presentado, soy Lachlan Sinclair.

-Encantada Lachlan, mi nombre es Aina MacNeill. Gracias por librarme de Cuthbert, ese hombre comenzaba a ponerme de los nervios.

-Me he dado cuenta Aina, por eso he venido a rescatarte… entre nosotros, yo tampoco soporto a Cuddy, ni a su madre… personas como ellos dan una pésima imagen del país.

-Gracias Lachlan, me has salvado la vida.

Aquel apuesto hombre sonrió abiertamente, tenía una sonrisa preciosa y unos dientes perfectos. Aina tuvo que reconocer que era guapísimo, se parecía a Gabriel Aubry.

-Lachie.

-¿Cómo?

-Tu puedes llamarme Lachie.

-¿Lachie?

-Ajá…

-De acuerdo, Lachie. Supongo que es el diminutivo de Lachlan.

-Ajá…

Continuaron bailando varias canciones más bajo la ceñuda mirada de Cuthbert y su madre, que cuchicheaban con Kieran.

-Lachie, ¿podríamos salir a tomar aire fresco? Estar aquí dentro comienza a resultarme agobiante.

-Aina, pensé que no me lo pedirías nunca.

Aina soltó una carcajada y sonrió con sinceridad mientras aquel apuesto caballero la acompañaba hacia una se las salidas en la que se habían dispuesto varias carpas. Era septiembre y eso en una noche escocesa significaba frio y más teniendo en cuenta que estaban cerca del lago Ness lo cual hacía que el ambiente fuera húmedo. Lachlan se apresuró en quitarse la chaqueta y echársela por encima a Aina.

-Hace fresco, no quiero ser el culpable de que te resfríes.

-Qué caballeroso, gracias. –Aina no podía evitar sonreír.

-Soy todo un caballero, pero si me resfrío yo será culpa tuya, recuérdalo. –Lachlan también rio abiertamente.

-¡Lo tendré en cuenta!

-¿Y qué haces tú en un sitio como este? No me digas que has venido a conocer a Cuddy porque me decepcionarías.

-Ufff no hables de él, me lo ha presentado Lord Strathnaver y no he podido quitármelo de encima en toda la noche.

-Vaya, Lord Strathnaver nada menos, me consta que es un buen amigo de Lady Campbell, la madre de Cuddy… pero sinceramente, no lo entiendo, el viejo Lord Strathnaver no parece ser tan estirado.

-Bueno, no es tan estirado pero no deja de ser el Lord Strathnaver del impresionante y enorme Castillo de Dunrobin.

-Touché.

-Ajá…

-Oye, tu acento no es muy escocés, ¿verdad?

-No, viví unos cuantos años en Los Angeles, USA. Pero te aseguro que cuando hablo gaélico parezco escocesa de pura cepa.

-¿Hablas gaélico?

-Ajá…

-Impresionante, podría contar con los dedos de las mano la gente de esta fiesta que lo hablamos.

-¿En serio?

-Ajá…

-Pues es una lástima Lachie porque es precioso.

-Cierto, me alegra tener una nueva amiga con quien pueda hablarlo.

-Será un placer, Lachlan Sinclair.

-Lachie.

-¿Qué significa?

-Es el diminutivo de Lachlan.

-Eso lo imagino, me refiero a Lachlan, he aprendido que aquí casi todos los nombres tienen su significado.

-Bélico, de la tierra de los lagos. Y Sinclair también tiene un significado, quiere decir Brillante. ¿Y el tuyo? ¿Tiene significado?

-Aina es un nombre de origen Hebreo, es una variante de Ana que significa gracia. No tiene mucho, el tuyo es mucho más interesante.

-Mi padre se llama Alistair que significa defensor de la humanidad y mi madre Dallis que significa desde los valles.

-Que nombres tan bonitos. Mi madre se llamaba como yo y mi padre Darrell. No tienen nada de especial como los tuyos.

-Aina es un nombre precioso.

-Eres todo un adulador, ¿lo sabías?

-Hummm creo que es la primera vez que me lo dicen esta noche.

-¿Y a ti quien te ha obligado a venir?

-Alistair y Dallis, siempre intento escaquearme pero tienen un gran poder de convicción.

-Si te sirve de consuelo, a mí tampoco me hacía ilusión estar aquí y hasta que me has rescatado de las garras del pulpo de Argyll estaba bastante desacuerdo ello.

-Me alegra saber que he hecho que cambiaras de opinión sobre la fiesta. Por cierto, muy bueno lo del pulpo de Argyll.

-Casi me da un ataque de risa cuando lo has llamado Cuddy.

-Es un diminutivo de Cuthbert.

-También significa burro en gaélico.

-Sí, principalmente le llamo así por eso, pero como somos pocos los que lo entendemos resulta casi una broma privada. Él no lo entiende.

-Vaya Sinclair, sí que eres brillante. –Dijo al mismo tiempo que soltaba una carcajada.

En ese momento una joven preciosa morena con unas curvas de infarto y un ceñido vestido rojo se acercó a ellos.

-Lachlan cariño llevo horas buscándote. ¿Dónde te habías metido?

Sin saber por qué, Aina se sintió avergonzada.

-Señor Sinclair, ha sido un placer, debo volver dentro. Me estarán buscando.

Le tendió la chaqueta que le había prestado y sin darle tiempo a hablar entró de nuevo en la fiesta perdiéndose entre la gente. Vio a Kieran al fondo hablando con unos hombres que le había presentado al inicio de la velada y se acercó a ellos.

-Lord Strathnaver, estoy destrozada. ¿Le importa si le pido a Hamish que me lleve de vuelta al castillo?

-Claro que no querida, yo también estoy cansado te acompañaré. Disculpen señores, nos veremos en otra ocasión, ha sido una noche muy larga y la edad no perdona.

Se alejaron hacia la salida dónde se encontraron con Hamish y montaron en el coche para volver al Castillo.

-¿Lo has pasado bien Aina? Ha habido un rato en el que no te he visto.

-He salido a las carpas a tomar el fresco, estaba acalorada de tanto baile, no estoy acostumbrada a estas fiestas Kieran.

-¿Lo has pasado bien con Cuthbert querida?

-Me parece un hombre horrible, Lord Strathnaver, no ha parado de intentar meterme mano durante todo el baile, he tenido que hacer un enorme esfuerzo por no darle una bofetada.

-Seguro que exageras, Lady Campbell está dispuesta a perdonarte tus malos modos con ella en la cena y tal vez Cuthbert y tú podáis veros en más ocasiones.

-Kieran, no me agobies, ese hombre me da arcadas.

-Ese hombre es el Duque de Argyll.

-Y yo la Duquesa de Atholl, lo cual no le hace superior ni inferior a mí, Lord Strathnaver, y como igual exijo un respeto que durante la velada de hoy no ha hecho presencia en su trato hacia mí. No soy carne en venta ni un objeto, espero que eso quede claro.

-Tranquilízate Aina, sólo digo que es un buen partido y un hombre soltero, además su madre, Jacobina, es una buena amiga de la familia.

-Una arpía, eso es lo que es. –Por suerte fue un susurro inaudible que escapó a los oídos de Kieran.

Llegaron en silencio hasta el castillo y tras una breve despedida Aina se apresuró hasta su habitación. Se quitó el vestido, se desmaquilló y tras quitarse las horquillas del pelo se metió en la ducha. Necesitaba notar el agua purificando su cuerpo aunque fueran las 5 de la madrugada. No pudo evitar sonreír al rememorar la noche y recordar a Lachlan Sinclair y como se metían con Cuddy, el pulpo de Argyll.

Capítulo 9

Castillo de Dunrobin, Diciembre de 2010

Ya habían pasado casi tres meses desde la fiesta en Inverness y los ánimos se habían calmado en el castillo. Durante aquel tiempo, Kieran estuvo insistiendo a Aina para que se viera con el Duque de Argyll, incluso les había invitado en más de una ocasión a él y a su madre al castillo, pero Aina siempre rehuía cualquier acercamiento aunque se mostraba cordial. Lord Strathnaver era un hombre tozudo y no iba a ceder, por lo que Aina procuraba no desesperarse, pero tampoco daba su brazo a torcer.

Aina estaba en su habitación trabajando en la adquisición de una nueva empresa que tenía problemas económicos debido a una mala gestión, su intención era comprarla y sanearla, se trataba de una editorial y sólo tenía un competidor, así que estaba redactando las condiciones de la compra para intentar quedarse con ella cuando Annabella la interrumpió.

-Aina, tienes visita, preguntan por ti abajo.

-Diles que no estoy, esto es importante Annabella, que les reciba Kieran.

-Kieran ha salido esta mañana temprano.

-Está bien, ahora bajo.

Aina guardó el documento y cerró el portátil, llevaba unos vaqueros, las botas y un jersey de lana que le quedaba al menos un par de tallas grande. Se recogió el pelo en una coleta y bajó, no era el aspecto que alguien podría esperar de ella dada su posición, pero no iba a pararse a cambiarse para recibir a nadie, y menos teniendo en cuenta que estaba segura de que eran los Campbell.

Cuando llegó abajo James anunció.

-Duquesa, el Conde la espera en el salón.

¿Conde? ¿Qué Conde? Se arrepintió inmediatamente de haber bajado con aquellas pintas, sin duda aquello le iba a suponer una buena reprimenda por parte de Kieran cuando se enterase. Entró en el salón hecha un manojo de nervios y abrió tanto los ojos que pensó que se le iban a salir de la cara.

-¿Lachlan?

-Lachie… llámame Lachie.

-¿Pero qué haces tú aquí?

-Vaya, Aina, yo también me alegro de verte, te marchaste muy deprisa de la fiesta cuando la insoportable de Diana apareció y aunque me libré de ella en el momento ya no conseguí encontrarte en la fiesta. Me ha costado prácticamente tres meses dar contigo, eres todo un misterio.

-Pero me han dicho que me esperaba el Conde…

-Ajá.

-¿Eres Conde?

-Sí, aunque no es algo que me guste demasiado, soy el Conde Sinclair.

-¿Conde? ¿En serio eres Conde?

-Sí, pero tú eres la Duquesa de Atholl, así que tampoco te quedas corta, preciosa.

-Joder Lochlan, eres un jodido Conde.

-Lachie… y sí, soy Conde pero ¿eso qué más da?

-¿Por qué no me lo dijiste?

-Tampoco tú me dijiste que eras Duquesa.

-Tiene razón, lo siento señor Sinclair.

-¡Por el amor de dios Aina! ¡¿Quieres hacer el jodido favor de llamarme por mi nombre?!

-¿Has dicho jodido favor?

-Oh vamos, tengo 29 años y no soy un estirado como Cuddy, digo palabrotas, aunque sea un maldito Conde.

Ambos se echaron a reír y Lachlan se acercó a Aina para darle un afectuoso abrazo que ella aceptó. Se fijó entonces que él también iba vestido con unos vaqueros, botas y una camisa negra. Era un hombre muy atractivo, aunque no aparentaba ser un Conde.

-Lo siento Lachie, no estoy acostumbrada a estas cosas.

-Yo no me acostumbraré nunca. ¿Te he molestado?

-Oh, no, estaba trabajando.

-¿En la compra de la editorial?

-¿Cómo sabes tú eso?

-Porque yo soy el otro comprador, de no ser por eso creo que nunca te hubiese encontrado, te escondes bien.

-¿Lo dices en serio?

-Sí, soy músico pero me gusta escribir en mis ratos libres, me enteré que la editorial tenía problemas económicos e intenté comprarla, pero la Duquesa de Atholl estaba en negociaciones para adquirirla y cuando intenté averiguar quién era esa Duquesa para poder reunirme con ella y llegar a un acuerdo descubrí que eras tú. No quería que la editorial cayera en manos de alguien a quien no le importara el arte y la manejara sin sentido común.

-¿Has venido para hablar de negocios?

-No, me retiraré de la compra. He venido para verte a ti.

-¿A mí?

-Ajá…

-¿Por qué?

-Ya te he dicho que te fuiste muy deprisa de la fiesta y he pensado que podríamos salir a comer.

-No… no creo que sea una buena idea, Lachlan.

-Lahie, y dime… ¿Por qué motivo no sería una buena idea?

-No sabes nada de mí.

-Me he informado, sé lo suficiente, no obstante… no veo por qué dos personas jóvenes no pueden salir a comer como dos amigos y charlar.

-Vale, pues entonces yo no sé nada de ti.

-Ven a comer conmigo y solucionaremos eso, responderé a todas tus preguntas.

-¿No te vas a dar por vencido verdad?

-No.

-Está bien… voy a cambiarme y saldremos a comer.

-¿A cambiarte? Estás bien así.

-¿Con estas pintas? Kieran… digo, Lord Strathnaver me matará si salgo así, no es propio de una Duquesa.

-No hagas tanto caso al viejo Lord Strathnaver, a mí me parece que vas perfecta, preciosa.

-Está bien, pero si luego se molesta le diré que es culpa tuya.

-Perfecto, no me importa tener un enemigo más, que se ponga a la cola.

-¿Tienes muchos enemigos?

-No soy lo que se espera de un Conde, eso… genera enemigos, preciosa.

-Ufff entonces yo también tendré una lista larguísima.

-No me cabe duda que tendrás una lista larguísima aunque déjame dudar que sea de enemigos.

-¿Siempre eres tan adulador?

-Sincero, preciosa, soy sincero. Y fíjate, hoy tampoco me lo habían dicho.

-No tienes remedio Lachie.

-No, no lo tengo…

Salieron del salón entre risas.

-James, dile al Lord Strathnaver que he salido a comer con el Conde Sinclair.

-¿Necesitará que la lleven? –Preguntó James.

-No, la Duquesa y yo iremos en mi coche, gracias James. Saluda al Lord de mi parte.

Salieron del castillo tras ponerse los abrigos.

-¿Un Aston Martin Vanquish? ¿En serio Lachlan? ¿Lo había algo más llamativo?

-Has reconocido el modelo, eso significa que te gusta. Es mi coche, no tengo otro. –Se encogió de hombros.

-Tengo que reconocer que me encanta, me gustan los coches y me gustan las motos.

-También tengo una Chopper, pero hace frío para usarla ahora.

-Vaya eres una caja de sorpresas, Conde.

-Lachie.

-Está bien, Lachie.

-Me gusta como lo pronuncias, preciosa.

-No te hagas ilusiones.

-Oh, acabas de romperme el corazón.

-Eres un idiota Lachlan Sinclair. –Aina no pudo evitar reírse, Lachie no sólo era guapo, también era simpático y divertido.

-Me lo dicen mucho, Aina MacNeill.

-¿Dónde me llevas a comer?

-A Aberdeen, a unas tres horas, tal vez dos si no te asusta la velocidad.

-¿En serio?

-Sí, ¿No te gusta Aberdeen?

-Nunca he estado. Desde que llegué hace poco más de un año sólo he estado en el aeropuerto y la estación de Glasgow, en un hotel y el Castillo de Inverness y el Castillo de Dunrobin. Eso es todo lo que conozco de escocia, Lachie.

-Si tú quieres, yo te enseñaré toda escocia, sus ciudades, sus castillos, sus lagos, sus leyendas… es una tierra preciosa, Aina. Este lugar es mágico y estoy seguro que te encantará.

-Sería fantástico. Me han hablado tanto de esta tierra que en fondo siento como si fuera escocesa. ¿Tú dónde vives?

-¿Actualmente?

-¿Humm?

-En Aberdeen, pero tengo un piso en Inverness y compré un Castillo precioso hace unos años, algún idiota lo rehabilitó por dentro de una forma horrible y estoy intentando devolverlo a sus orígenes.

-Vaya, impresionante.

-Soy un buen partido, preciosa.

-Lachlan…

-Lachie, y tranquila. Sólo estaba bromeando.

-Me has dicho que eras músico.

-Ajá.

-El viaje parece largo, cuéntame más.

-Pues toco la guitarra en un grupo y a veces también canto o toco el piano.

-Wow, ¿Qué tipo de música hacéis?

-Una especie re Rock alternativo. El grupo se llama Uranus.

-¿En serio?

-En serio.

-Quiero escuchar algo tuyo, os buscaré cuando volvamos.

-Pasaremos por mi casa antes de volver y te daré un par de CD’s.

-Gracias… ya comienzo a entender lo de tu lista de enemigos. Guapo, rico, Conde… sin duda debes ser la envidia de muchos hombres y el trofeo de muchas mujeres.

-No lo niego, pero me gusta pensar que soy simplemente yo. No quise que ser el Conde Sinclair me quitara la oportunidad de cumplir mis sueños.

-Que modesto es usted Conde Sinclair.

-Lachie, Aina… me gusta que me llames Lachie.

-Pero la chica de la fiesta… ¿Diana? te llamó Lachlan y parecía que tenía un trato muy cercano contigo, no entiendo por qué te empeñas en que te llame Lachie, no digo que me moleste eh, pero me parece curioso.

-Todo el mundo me llama Lachlan o Conde Sinclair. Tú me llamas Lachie.

-¿Por qué?

-Porque tú eres distinta Aina.

-Lachie…

Continuaron el viaje hasta Aberdeen hablando de cosas varias, música, arte, tecnología. Tenían muchas cosas en común, había encontrado un amigo en el Conde Sinclair.

Fueron a comer a un restaurante italiano llamado Jaime’s Italian y disfrutaron de una comida amena, allí ambos se olvidaron de quienes eran, simplemente fueron dos amigos conociéndose, Lachie y Aina, nada más. Hacía demasiado tiempo que Aina no se divertía tanto. Después de comer la llevó a dar un paseo por la ciudad y le enseñó algunos de los lugares antiguos más bonitos y pintorescos de la ciudad. Más tarde la llevó a su casa para regalarle los CD’s de su grupo que le había prometido.

Se sorprendió al ver que vivía en una casita de dos alturas frente al Westburn Park, era una casa normal, estaba decorada con muebles modernos pero sin duda no tenía nada que ver con el sitio en el que ella vivía, no parecía para nada la casa de un Conde. Estaba encantada de estar allí, era lo más cerca a “la vida real” que había vivido desde que estaba en escocia. Estaba sentada en su sofá y vio una guitarra apoyada en la pared de su izquierda, Lachlan había ido a buscar los CD’s y ella no se pudo resistir, se levantó para coger la guitarra y comenzó a tocar. Tocó lo primero que le vino a la mente y fue una versión acústica de la canción de 30STM The Kill, cuando se dio cuenta escuchó una voz a su lado.

What if I wanted to fight
Beg for the rest of my life
What would you do?
You say you wanted more
What are you waiting for?
I'm not running from you…

Aina dejó de tocar cuando reconoció la voz de Lachie y notó que se le aceleraba el corazón.

-¿Por qué dejas de tocar? Es una canción preciosa. Creo que te gustará Uranus, nuestra música es del estilo del A Beautiful Lie…

-Lo siento, cantas muy bien, es sólo que… da igual déjalo.

-¿Te apetece tomar algo? No tengo gran cosa, pero hay cerveza y refrescos en la nevera.

-Mataría por una cerveza fresca, hace muchísimo tiempo que no me bebo una.

-Tus deseos son órdenes, preciosa.

Lachlan volvió unos minutos más tarde con un par de cervezas frías y se sentó al lado de Aina.

-Me dijiste que habías vivido en Los Angeles.

-Sí.

-¿Mucho tiempo?

-Nací allí, estuve 15 años.

-¿Eres americana?

-Ajá.

-¿Tus padres siguen viviendo allí?

-Mi madre murió en el parto, mi padre vive y trabaja allí. Está casado con una mujer insoportable y tuvo un hijo el año pasado.

-¿A qué se dedican?

-Sólo te lo diré si me guardas el secreto.

-Puedes contar con ello.

-Mi padre es Darrell Scott, el productor cinematográfico.

-¡¿En serio?!

-En serio, pero por favor, guarda el secreto.

-¿Y qué opina de tu nueva vida?

-No sabe nada, no teníamos muy buena relación y llevo más de un año sin hablar con él. Tampoco sé si ha intentado localizarme pero espero que no lo logre.

-¿Puedo preguntar por qué?

-Siempre se ha avergonzado de mí, nunca quise ser una señorita. Me gusta la música… bueno, me gusta el metal, el rock, los coches, las motos, la tecnología, los videojuegos, las artes marciales… Supongo que de haber sido un chico no hubiese habido problemas, las únicas aficiones que aprobaba eran la lectura y que aprendiera a tocar el piano.

-A mí me pareces fascinante.

-Supongo que eso es porque tú tampoco eres alguien muy convencional para el mundo en el que te has criado.

-No he parado de decepcionar a mis padres desde que nací. Competía en carreras ilegales de coches cuando era sólo un crío, luego comencé a tocar en un grupo de Thrash Metal, me negué a estudiar una carrera con futuro, formé Uranus con unos amigos de la universidad y bueno… de esto te enterarás igualmente, pero tengo fama de mujeriego, pero te aseguro que aunque lo dice la prensa no es lo que la mayoría piensa. Sin duda, yo también soy una decepción constante para mis padres.

-¿Qué estudiaste?

-Historia, en St Andrews.

-¿En serio? ¡Me encanta la historia!

-¿Y tú? Estoy seguro que tienes estudios.

-Ingeniería en Diseño y Organización Industrial. A mi padre también le hubiese gustado que estudiase otra cosa, pero me gustaba.

Continuaron hablando y conociéndose durante unas horas, ambos se sentían bien compartiendo anécdotas y secretos.

-Creo que debería volver al castillo, no creo que a Lord Strathnaver le haga mucha gracia volver y que no esté allí. Creo que se ha acostumbrado a controlarme.

-No sales mucho, ¿verdad?

-Absolutamente nada, a excepción de la fiesta en Inverness he estado encerrada en Dunrobin, tampoco conocía a nadie con quien salir ni he tenido ganas de ello.

-Bueno, ahora me tienes a mí, además te he prometido enseñarte Escocia.

-Te tomo la palabra.

-Vamos, te llevaré de vuelta antes de que Lord Strathnaver envíe a la policía a buscarte.

El viaje de vuelta duró casi una hora más, Lachlan no tenía ninguna prisa en separarse de Aina de forma que condujo sin prisas. Aina tampoco tenía ganas de llegar a Dunrobin, aquel había sido sin duda el día más divertido que había pasado desde que vivía en Escocia. Una vez frente al castillo intercambiaron sus números de teléfono y se despidieron con un abrazo. Aina entró en el castillo y Lachlan se marchó cuando la vio desaparecer en el interior.

Aina se encontró con James.

-Hola James.

-Bienvenida señora, Lord Strathnaver la espera en el salón.

Aina resopló, y se dirigió hasta el salón.

-Hola Kieran, ya estoy de vuelta.

-¿Dónde estabas?

-En Aberdeen.

-¿Con quién?

-¿No te lo ha dicho James?

-Quiero oírlo de ti.

-He salido a comer con el Conde Sinclair.

-¿De qué conoces tú al Conde Sinclair?

-Le conocí en la fiesta de Inverness, de hecho es el único amigo que tengo por aquí.

-No me gusta esa compañía Aina. Además, Cuthbert también es amigo tuyo.

-No, Cuthbert es hijo de una amiga tuya. Lachie… Lachlan es amigo mío.

-¿Lachie? ¿Qué familiaridad es esa?

-Lachlan Sinclair.

-Ese hombre no te conviene.

-¿Por qué? ¿Porque sólo es Conde? ¿Porque es músico? ¿Porque es un mujeriego? Te repito, Kieran, que sólo somos amigos.

-Tiene muy mala fama, sí es un mujeriego y un vividor. No te conviene que te relacionen con él.

-Y yo soy una americana, hija de un famoso productor que se casó con un hombre del que no sabía prácticamente nada y que carga con una vida que nunca quiso tener. Así que al menos, Lord Strathnaver, ya que tengo que ser alguien que no quiero ser, permítame al menos elegir mis propias amistades. Cuthbert no me interesa ni como hombre ni como amigo.

-Ese Conde sólo nos traerá problemas.

-Ese Conde es un hombre encantador y un amigo.

-A Jacobina no le hará ninguna gracia que te relaciones con ese hombre y te aseguro que a Cuthbert tampoco, ¿no entiendes que eso no es beneficioso?

-¿Beneficioso para quién? ¿Para los Campbell? ¿Para usted?

-Para todos.

-Mire Lord Strathnaver, como ya le he dicho Lachlan es un amigo y seguiré viéndole porque además tenemos muchas cosas en común. ¿Sabe? Se parece mucho a su nieto, tal vez debería darle el beneficio de la duda.

-¿A mi nieto? ¡Ese hombre es un mujeriego! Sale a todas horas en la prensa del corazón con todo tipo de mujerzuelas.

-¿Le tengo que recordar que Ian me dejó creer que era un delincuente peligroso? ¿Qué dormía con una pistola bajo la almohada? ¿Qué me tatuó para marcarme como de su propiedad? ¿Qué me consiguió una pistola para que pudiera defenderme de la gente con quien se le relacionaba? ¿Qué le he visto matar a un hombre a sangre fría? ¡Dios Kieran! ¡No tienes la más mínima idea de quién cojones es tu nieto!

-Mi nieto era policía.

-Sí, pero le aseguro que no aprobaría muchos aspectos de su vida. No juzgue a la gente sin conocerla, Ian era, es un hombre maravilloso pese al tipo de vida que por un motivo u otro ha llevado en los últimos años. Estoy segura que lo mismo sucede con Lachlan.

-Eres imposible.

-Me lo han dicho mucho, Kieran, debería alegrarse de que haya hecho un amigo y haya salido de esta prisión de piedra y madera, llevo tanto tiempo aquí encerrada compadeciéndome que no recordaba lo que era pasar un buen rato charlando con un amigo. Debería agradecerle al Conde Sinclair que haya conseguido sacarme de aquí y que me haya enseñado Aberdeen. Tengo intención de volver a quedar con él, ha prometido enseñarme escocia y he aceptado. ¿No puedo tener un amigo? ¿Qué más da lo que diga la prensa? Lleva tiempo diciéndome que tengo que salir y conocer gente y cuando por fin lo hago tampoco le parece bien.

-Pero el Duque de Argyll…

-No Kieran, no me gusta ese hombre. ¿Sabe cómo le llamo? El pulpo de Argyll, así que saque sus propias conclusiones. Al menos Lachlan, pese a su fama no ha intentado propasarse conmigo en ningún momento y me respeta como mujer y como amiga.

-No está a tu altura.

-Tampoco estoy yo a la altura de ser la Duquesa de Atholl y lo llevo lo mejor que puedo. Si no le importa, Lord Strathnaver. Me voy a mi habitación, estoy cansada.

Kieran no respondió y Aina se marchó a su habitación, por lo que había hablado con Lachie sabía que al abuelo no le iba a gustar, pero ella no pensaba renunciar a su único amigo sólo porque a él no le gustara. Cuando llegó a la habitación revisó el correo del trabajo y tras leer un nuevo correo sobre la editorial comprobó que era cierto que Lachlan se había retirado. Decidió mandarle un WhatsApp.

Aina:
Gracias por la comida, lo de la editorial y los CD’s. Tenía el presentimiento de que a Lord Strathnaver no le iba a gustar que hubiese salido a comer contigo y no me equivocaba… he discutido con él al llegar, pero no te preocupes, yo elijo a mis amigos :)

La respuesta no tardó en llegar.

Lachlan:
Gracias por tu compañía. Soy consciente de que no le caigo bien a Lord Strathnaver, pero me alegra tenerte como amiga.

Aina:
¿No deberías estar conduciendo?

Lachlan:
Me he quedado en Golspie, no me apetecía conducir de nuevo hasta Aberdeen.

Aina:
Podrías haber ido hasta Inverness, me dijiste que también tienes casa allí.

Lachlan:
Cierto, pero imaginé que Lord Strathnaver estaría en casa y preferí quedarme cerca por si tenía que ir a rescatarte.

Aina:
Muy gracioso… me voy a la cama, gracias por todo Lachie.

Lachlan:
Deberías cenar algo antes de acostarte, preciosa. Nos vemos pronto ;)

Sonriendo como una idiota bajó hasta la cocina, Lachlan tenía razón, debía comer algo antes de acostarse.

-Hola Annabella.

-Hola querida, te veo contenta, ¿qué haces en la cocina?

-Quería comer algo antes de acostarme.

-Siéntate, te prepararé algo. ¿No cenas con Kieran?

-Ufff, no… además está enfadado conmigo.

-¿Qué ha ocurrido?

-He salido a comer con el Conde Sinclair y no le gusta esa compañía para mí, me he cansado de repetirle que es un amigo, pero nada… Cuthbert por aquí, Jacobina por allá… en fin. Lo de siempre.

-Aina… ese joven tiene una pésima fama.

-Lo sé, él mismo me lo ha dicho, pero me cae mucho mejor que Cuthbert y su madre. Lachlan es muy simpático y divertido, además tenemos aficiones en común y pensé que Kieran se alegraría de que hubiese hecho algún amigo.

-Sólo se preocupa por ti.

-Lo sé, pero querer emparejarme con el pulpo de Argyll no es cuidar de mi demasiado bien.

-¡No hables así del Duque!

-Venga Annabella, es insufrible.

-Un poco sí, la verdad… y su madre…

-Es una arpía. No les soporto.

-Ten cuidado con el Conde Sinclair, querida.

-Intentaré tenerlo en cuenta.

Todo el mundo se empeñaba en que Lachlan era una mala compañía, pero ella pensaba si acaso ella no lo era también. Al fin y al cabo tenía claro que su corazón pertenecía a Ian y que no pensaba casarse con ningún otro, seguía enamorada de Zero y eso no iba a cambiar, al menos no en un futuro próximo. Cuanto antes se convencieran todos, mejor.

Durante las siguientes semanas Aina y Lachlan hablaban siempre que podían y quedaron un par de veces en las que la llevó a Inverness y al Lago Ness, acordaron que entre ellos hablarían gaélico, así ambos lo practicarían. Escocia era preciosa en invierno pese al frío que hacía allí. Pasaron las Navidades y ambos siguieron viéndose cada vez con mayor asiduidad. Lachie estaba cumpliendo con la promesa de Enseñarle escocia y Aina estaba encantada con ello, se enamoró rápidamente del país y de las leyendas que allí habitaban, sin duda era mágico. Le prestó unos cuantos libros de historia que ella devoró, con curiosidad. Lachie no era el tipo de hombre que la mayoría de gente creía, en una de sus excursiones por las Highlands le confesó que salía con multitud de modelos y chicas guapas únicamente para darle a la prensa aquello que quería y que le dejaran en paz. Si cada vez salía a cenar con una mujer distinta no le emparejarían con ninguna de ellas y aunque aquello le costara la fama que tenía no haría que sus padres se ilusionaran con nadie. Nunca repetía una cita con la misma mujer y generalmente tampoco recordaba sus nombres, para él todas eran lo mismo, chicas guapas con las que cenar y cada uno a casa, no tenía ningún interés en ellas. Tras aquella confesión Aina se estuvo metiendo con él durante mucho tiempo, cada vez que salía a cenar con alguna de ellas y comentaban la noche era momento de risas, generalmente aquellas chicas eran preciosas pero tenían menos cerebro que una aceituna. Muchas veces, cuando ellas corrían al baño para retocarse a mitad de la cena para estar perfectas Lachie le mandaba algún WhatsApp a Aina con alguna anécdota, aquellos maniquíes ni siquiera comían, se dedicaban a aletear sus pestañas perfectamente maquilladas ante Lachlan intentando seducirle, el Conde Sinclair era el soltero de oro y todas estaban más que dispuestas a ser la que consiguiera su corazón, aunque, dadas las circunstancias mucha gente diría que Lachlan no tenía corazón.

Los negocios de Aina iban viento en popa y con los consejos de su amigo la editorial se había vuelto una de las más importantes de Europa, sin duda fue una buena inversión.

Por su parte, Kieran continuaba obcecado en que Sinclair era una mala compañía para ella y no cesaba en su empeño por juntarla con los Campbell, muy a pesar de Aina que aunque no les rehuía no pasaba de mostrarse cordial. Pese a la insistencia de todos se negó a tutearles, aquella familiaridad podrían malinterpretarla como un acercamiento y ella estaba muy dispuesta a guardar las distancias con aquella gente que cada día que pasaba le gustaban menos.

En febrero Lord Strathnaver había tenido un amago de infarto y aunque quedó en un susto, tanto Aina como Annabella se preocupaban por él. Aina tuvo que cumplir con las obligaciones de Kieran durante un tiempo y cada vez era más frecuente que acudiera a cualquier acto en su representación. Por suerte, Lachlan también solía acudir a muchos de los actos en representación propia y de sus padres, por lo que coincidían con frecuencia y eso la ayudaba a sobrellevar aquella carga, Aina en realidad no tenía ni la más remota idea de qué hacer o qué decir y su amigo la ayudaba en infinidad de ocasiones, gracias a él Aina se comportaba como la Duquesa de Atholl y aunque Kieran se negaba a reconocerlo, en su fuero más interno estaba orgulloso de la joven en la que se había convertido y sabía que muy a su pesar el hombre a quien él detestaba, el Conde Sinclair, tenía gran parte que ver en ello. De no haber sido por los consejos de este Aina hubiese hecho el ridículo en más de una ocasión, además gracias a él conocía el país y su historia así como las leyendas y costumbres, algo que para todos había pasado desapercibido enseñarle, pero que sin duda le fue de mucha ayuda.

Aina temía ser un personaje demasiado conocido y que alguien de su pasado pudiera reconocerla. Principalmente le aterraba la idea de que su padre la encontrara, o lo que pensarían de ella sus amigos de quienes no sabía nada desde hacía más de un año. Por suerte, aunque comenzaba a ser conocida allí, parecía que fuera de aquellas tierras continuaba siendo una desconocida, sin duda un gran alivio.

Capítulo 10

Castillo de Dunrobin, Junio de 2011

Aina había vuelto al castillo antes de tiempo. Había avisado que no volvería hasta el día siguiente debido a un evento al que debía asistir en representación de Kieran en Edimburgo pero por suerte, Lachlan que también había acudido a aquél evento la llevó a Dunrobin con su coche. Hamish se había quedado en el castillo por si Lord Strathnaver le necesitaba ya que su estado de salud continuaba siendo delicado y Aina había ido en taxi, había previsto hacer noche en Edimburgo tras el evento que era por la mañana pero gracias a su amigo llegó a la hora de la cena a casa. Aunque no se le daba demasiado bien demostrarlo, el estado de salud del abuelo cada vez la tenía más preocupada.

Nada más entrar en aquel que ya consideraba su hogar se acercó al salón pero se detuvo en la puerta entrecerrada al escuchar unas voces, quería asegurarse de quienes eran antes de entrar.

-Querido Kieran, mi hijo Cuthbert estará encantado de desposarse con la joven Aina, por la amistad que une a nuestras familias. Estoy segura que no pondrá ninguna objeción al favor que nos pides, además mi hijo ya tiene 38 años y es hora de que tenga una esposa y un heredero.

-Gracias Jacobina, te prometo que la unión será beneficiosa para ambas familias. Me encargaré de que Aina acepte de buen gusto el compromiso y el prometido que he contraído para ella. Como bien sabes mi estado de salud no mejora y me gustaría dejarlo todo como debe estar antes de marcharme.

-Te entiendo, programaremos el enlace a la mayor brevedad posible, Julio sería una buena fecha pero posiblemente sea demasiado precipitado, estoy seguro que mi hijo querrá una gran boda a la altura de un Duque. ¿Qué te parece Septiembre?

-Bien, bien, me parece bien.

Aina no podía creer lo que acababa de escuchar, corrió hasta los jardines del castillo asegurándose que nadie la había visto y se escondió tras unos arbustos. Sin esperar ni un solo segundo llamó a su amigo Lachie.

-¡Hola preciosa!

-Lachie, necesito ayuda.

-¿Qué ocurre? –Lachlan se asustó.

-Es horrible, he llegado al castillo y en el salón estaban Lord Strathnaver y Jacobina Campbell, Kieran me ha comprometido con Cuddy quieren que nos casemos en septiembre… ¡No puede ser! ¡Me niego!

-¡Joder! Cálmate, Aina…

-¡¿Qué me calme?! ¿Pero cómo demonios me voy a calmar, Lachlan? ¡Que me quieren casar con Cuddy!

-Te ayudaré, no te casarás con él, tranquila Aina.

-¿Cómo? No creo que haya nada que podamos hacer, necesito desaparecer, no puedo… yo no puedo… no, no, no.

-Escúchame, me casaré contigo, mañana anunciaremos nuestro compromiso, lo filtraremos en la prensa antes de que Lord Strathnaver y los Campbell puedan decir nada y no tendrán más remedio que aceptarlo.

-¡¿Qué?! No, no puedes hace eso Lachlan.

-¡Oh! Claro que puedo y lo haré Aina, no voy a permitir que te cases con Cuddy.

-Tiene que haber otro modo…

-Créeme, no lo hay. ¿Te ha visto alguien entrar en Dunrobin?

-No… creo que no.

-Bien, estoy en Golspie, voy a por ti. Llamaré a la prensa y filtraremos la noticia. Mañana por la mañana estaremos oficialmente prometidos y con la noticia en la prensa no podrán hacer nada. Lord Strathnaver conseguirá un marido para ti, mis padres verme casado y todo quedará solucionado.

-¿Y tú? ¿Qué ganas tú Lachie? ¡No es justo!

-Gano a una esposa preciosa e increíble, ¿te parece poco?

-Lachlan…

-Lachie. En diez minutos estoy ahí, intenta que no te vean.

-Vale, pero oye, respecto a lo de...

-Hasta ahora, preciosa.

-Lachie…

-¿Qué?

-Gracias.

Diez minutos más tarde Aina montó en el coche con Lachlan y se alejaron del castillo.

-No me lo puedo creer, no sé cómo Kieran ha sido capaz de hacerme algo así.

-A ver Aina, Lord Strathnaver está enfermo, es comprensible que quiera verte casada cuanto antes y asegurarse que ha hecho su trabajo, en cuanto al Duque de Argyll… ya sabes la amistad que le une con Jacobina, además, llevas meses diciéndome que quiere emparejarte con él, no deberías sorprenderte.

-También llevo meses diciéndole que odio a ese hombre.

-Lo solucionaremos Aina.

-Pero… Kieran te odia… además no es justo, no es justo para ti.

-Deja que yo decida lo que es o no es justo para mí.

-¿Dónde vamos?

-Compré una casa en Golspie hace unos meses, vamos allí.

-¿Qué? ¿En serio? ¿Por qué?

-Supongo que preguntas por qué la compré, la compré porque era más cómodo que quedarme siempre en el hostal. Ya sabes que muchas veces tras dejarte en Dunrobin me quedaba en Golspie por no conducir hasta Aberdeen y ya sabes por qué no iba hasta Inverness.

-Vaya… ¿Por qué no me lo dijiste?

-La verdad es que pensé que te lo había dicho…

-Pues, no sé, no lo recuerdo.

-Bueno da igual. Vamos dentro, es esta.

La casa era de piedra con jardín, era una casita encantadora en un pequeño pueblo de Escocia, nada llamativo, sería perfecto como escondite, al menos durante unas horas.

La decoración era minimalista, pero la casa estaba completamente equipada y la cocina y el baño estaban reformados, se notaba que Lachlan había acondicionado aquel hogar.

-Es bonita, funcional… me gusta.

-Me alegro que te guste, te daré una copia de las llaves, así podrás esconderte aquí siempre que quieras, debería habérseme ocurrido antes.

-Gracias pero no tienes el por qué, en cuanto a lo otro, escucha Lachie…

-No Aina, escúchame tu a mí, bajo ningún concepto voy a permitir que Cuddy te ponga una mano encima, y menos sabiendo el asco que te da ese tío. Tengo un amigo en una de las redacciones más importantes, ahora le llamaré para que filtre la noticia, saldrás en la prensa y se dirá de todo, pero creo que es mejor eso que aceptar los planes de Lord Strathnaver.

-¡Pero no puedes hacer eso! Escúchame Lachlan, yo… eres un gran amigo y no puedo negarte que te quiero, pero sigo enamorada de Ian y siento que no es justo para ti que hagas algo que no quieres hacer sólo por ayudarme.

-Aina, sé perfectamente que jamás ocuparé tu corazón, que siempre será de Ian MacNeill. Pero no sólo eres mi mejor amiga Aina, eres la persona que mejor me conoce y yo también te quiero, más de lo que pueda llegar a querer nunca a cualquier otra. Aunque te cases conmigo yo siempre te respetaré y no tendrás que hacer nada que no quieras hacer, Cuddy te forzaría a ello y yo no soportaría verte infeliz. Conmigo puedes continuar con la vida que has llevado desde que nos conocemos, nuestra vida no cambiará más allá de que no voy a seguir con la tontería de salir con una mujer distinta cada noche. No creo que lo eche de menos además…

-No puedo hacerte algo así Lachlan, y menos después de lo que me acabas de decir… no… no quiero hacerte daño. Además querrán que tengamos descendencia, tus padres, Kieran… todo el mundo.

-Mejor conmigo que con Cuddy, ¿no crees? Además eres joven, tienes 22 años, será comprensible que esperemos un par de años al menos.

-No lo entiendes…

-Aina, si queremos tener descendencia hay otros medios, ya sabes de lo que hablo. Te he dicho que te respetaré. ¿Confías en mí?

-Confío en ti pero te quiero y no quiero hacerte daño, Lachlan.

-Lachie…

-Lachie, Lachlan, Conde Sinclair, como quieras que te llame, pero no quiero hacerte daño.

-Sé perfectamente cuál es la situación Aina, no cambiará nada.

-¿Qué no cambiará nada? Vamos a ver, si te casas conmigo… estarás atado, no podrás casarte con otra mujer de la que puedas enamorarte… ¿no entiendes que esto es cruel? Nunca podré amarte como te mereces, esa parte de mi murió… no… no soy capaz de amar y tu mereces a alguien que te de todo eso que yo no podré darte nunca.

-Estaré casado con la única mujer con la que desearía estarlo, sé que nunca te enamorarás de mi como también sé que nunca me enamoraré de nadie, todos salimos ganando… no le des más vueltas Aina, por favor…

-No puedes estar hablando en serio, Lachie… nosotros somos amigos no puedes… no puedes quererme.

-¿Cómo no quererte? Eres asombrosa Aina, además es un plan perfecto. Lord Strathnaver consigue verte casada, mis padres que me case y siente la cabeza, tu no tener que casarte obligada con el pulpo de Argyll y yo… yo estaré casado con la mujer más increíble que he conocido en mi vida. Todos ganamos… ¿puedo llamar ya a Northon?

-No… no, sé que hacer ¡Joder! Esto es una maldita pesadilla.

-¿Confías en mí?

-Siempre.

-Pues hagámoslo, todo saldrá bien.

-¿Qué le dirás?

-Que diga que nos escuchó en Edimburgo decir que anunciaríamos nuestro compromiso pronto.

Tal y como había dicho Lachlan llamó a su amigo Northon y le pidió que filtrara la noticia de su compromiso. Le indicó que dijera que les había escuchado hablar en Edimburgo sobre lo felices que estaban por su próximo enlace y que darían la noticia a sus familiares aquel mismo fin de semana.

-Necesitamos un anillo de compromiso, y no puedo ir a comprarlo ahora, así que voy a llamar a Kendrick, el cantante de Uranus, ¿le recuerdas? Y le pediré que compre uno y me lo traiga lo antes posible. Aquí no nos encontrarán, pero te acompañaré mañana a Dunrobin, sin duda Kieran se va a molestar con la noticia y no voy a dejarte sola, estamos juntos en esto. Será mejor que lo lleves cuando lleguemos… si no quieres quedarte en el castillo mi casa es tu casa, siempre, pase lo que pase ¿de acuerdo?

-¿Qué estamos haciendo Lachie?

-Impedir que Lord Strathnaver te obligue a casarte con un hombre repelente.

-¿Sabes que Cuddy tiene 16 años más que yo? Es horroroso.

-Yo cumplo los 30 dentro de poco.

-Lo sé, el 20 de este mes… va a ser el peor cumpleaños de tu vida por mi culpa.

-Ah no… será el mejor porque estaré prometido con la Duquesa de Atholl. –Lachlan intentó hacer sonreír a una Aina a la que los remordimientos estaban destrozando.

-¿Podrás perdonarme algún día?

-¿Podrás tu perdonarme a mí?

-¿Yo a ti? Pero vamos a ver, Lachlan Sinclair, ¿Qué demonios te voy a tener que perdonar yo a ti?

-¿Qué te parece que no se me ocurra otro modo de ayudarte?

-No digas idioteces.

-Siempre me llamas idiota, al final tendrás razón… ¿no?

-No lo estás arreglando Lachie.

Lachlan se carcajeó abiertamente.

-Está bien, voy a dejar de meter la pata, llamaré a Kendrick, vive en Inverness.

-Te estás metiendo en un lío enorme por mi culpa…

Lachlan le guiñó un ojo a su prometida con gesto cómplice mientras llamaba a su amigo para ponerle al día de la situación y pedirle ayuda. Kendrick era un tipo en el que podrían confiar y que no se iría de la lengua, así que Lachie no dudó en contarle el plan. Tal como esperaba, le dijo que al día siguiente por la mañana le llevaría un precioso anillo de compromiso y que no se preocupara por nada, que sería discreto. Lachalan preparó una ensalada y unos filetes para cenar, aunque Aina no tenía demasiadas ganas de comer nada por el nudo en el estómago que tenía.

-Gracias Lachie.

-No tienes por qué darlas, preciosa.

-Desde que nos conocimos no has dejado de hacer cosas por mí, está claro que sí que tengo que dártelas.

-No tienes el por qué, de verdad. Por cierto, esa puerta del fondo es la habitación, yo dormiré en el sofá, mañana nos espera un día de locos, deberías intentar descansar.

-No permitiré que duermas en el sofá en tu propia casa.

-Y yo no permitiré que mi prometida duerma en un sofá.

-Podemos dormir en la misma cama, como amigos… ¿no?

-Eh… Claro, por mí no hay problema, es más si te sientes mejor podemos poner unos cojines entre los dos…

-Lachie, no es necesario, no seas infantil, anda…

-Eres única preciosa… vamos a la cama, tenemos que descansar.

-Lo de mañana va a ser… brutal. –No pudo evitar reírse ante aquello, aunque estaba asustada.

El Conde le prestó a su amiga una camiseta y unos pantalones de deporte para dormir, estaba muy graciosa con aquellas prendas que le estaban enormes, aunque Lachlan era un hombre delgado y fibroso seguía siendo mucho más grande que ella.

A la mañana siguiente el sonido de una llamada al móvil de Lachlan les despertó, rápidamente se apartó de la mujer a la que tenía abrazada para responder. No quería que ella se despertase y se enfadara por aquello, lo que nunca supo es que Aina no había pegado ojo en toda la noche.

-Dime Kendrick.

-En Golspie, sí…

-Nos vemos en una hora, gracias tío te debo una.

Aina dejó de fingir estar dormida cuando su amigo colgó el teléfono.

-Tenemos una hora para desayunar, ¿no?

-Sí, y para pensar que les diremos a todo el mundo, tenemos que tener una historia o se nos irá de las manos.

-Lachie, tenemos una historia…

-Ya, pero no, me refiero a una relación, tenemos que…

-Lachlan Sinclair, tenemos una jodida historia, Kieran sabe que nos hemos visto con asiduidad desde hace meses, lo único que tenemos que convenir es cuándo, cómo y por qué me pediste matrimonio.

-¿Recuerdas que hace poco te llevé a ver el castillo que estoy restaurando?

-Eilean Donan… aquel lugar es precioso ¿cómo olvidarlo?

-Pues podemos decir que te pedí matrimonio allí, porque me he enamorado de ti en estos meses y decidí que era un lugar mágico para hacerlo.

-Parece creíble.

-Sin duda, y que no te hayan visto el anillo hasta ahora es porque no queríamos que se supiera ya que íbamos a anunciarlo el día de mi cumpleaños, que es en unos días, pero como se ha filtrado a la prensa hemos decidido que es mejor que se sepa. ¿Te parece bien?

-¡Seré tu regalo de cumpleaños! Oh dios… el peor cumpleaños de tu vida gracias a mi… lo siento Lachie.

-O el mejor, nunca se sabe preciosa.

-Eres un optimista nato.

-¡Estoy prometido con una Duquesa guapísima que comparte muchos de mis gustos y aficiones!

-Se me ha olvidado mencionar que eres un adulador y un idiota. –Añadió la joven entre risas.

-Pero es parte de mi encanto, ¿verdad?

-Sin duda, Sinclair, sin duda… anda, veamos que podemos desayunar, necesitamos coger fuerza para el día que nos espera… al menos si nos matan que sea con el estómago lleno.

-¿Puedo decirte algo con total sinceridad?

-Si me mientes o me ocultas algo alguna vez seré yo quien te mate.

-Me hiciste prometer eso hace tiempo… ¡Lo tengo presente! ¡Te lo prometo!

-Desembucha.

-Me da pánico la reacción que pueda tener Lord Strathnaver.

-Ufff a mí también, le hemos estropeado los planes.

-No, no es por eso, lo que me asusta es que crea que te he conquistado por el título de Duque.

-¿En serio?

-Sí, tú misma sabes bien que tiene una pésima imagen de mí.

-Ahora que lo dices… joder, vamos a desayunar antes de que me dé un infarto pensando en todo esto, te juro que me volveré loca antes de llegar a Dunrobin.

-Todo saldrá bien, te lo prometo.

-Lachie…

-¿Sí?

-Eres mi héroe.

-Y tu mi princesa.

-¿Tu princesa?

-Ya sabes, Mario era ese héroe fontanero y bigotudo que recorría tuberías y mataba tortugas para salvar a su princesa. Si yo soy tu héroe, entonces tú eres mi princesa.

-Me encanta que seas tan… tan… ¡tú! Hasta en momentos como este me haces reír, gracias, de verdad.

-Deja de darme las gracias, que al final me lo creeré, princesa.

-¡He ascendido! –Bromeó mientras aplaudía cómicamente.

-Me matas…

Lachlan preparó el desayuno mientras Aina se vestía en la intimidad de la habitación. No podía creerse que aquello estuviese pasando de verdad, no quería creerlo. Desde que había conocido a Zero hacía ya más de dos años y medio su vida había sido una montaña rusa. Estaba viviendo una vida que no le correspondía y que había acabado con sus sueños, si es que algún día había tenido algo de eso. Cuando se fue a vivir con su abuela Serena, pensó que estudiaría una carrera, encontraría un trabajo apasionante en algo que le gustara, saldría con los amigos, disfrutaría de sus aficiones y tal vez, y sólo tal vez se enamoraría de alguien único que la quisiera y la cuidara el resto de su vida. Pero nada de aquello había sucedido, tal vez sí, se había enamorado… ¿pero le había entregado su corazón a la persona correcta? Zero había sido el amor de su vida y con él se había llevado su capacidad para querer a nadie, le había entregado no sólo su corazón, su vida entera y aquellas eran las consecuencias, él se lo había dicho varias veces “soy un maldito cabrón que te arruinará la vida”, pero ella nunca quiso creer la verdad que encerraban aquellas palabras. Aun así estaba totalmente segura que volvería a pasar una y mil veces más por aquel infierno sólo por volver a estar a su lado. Ian MacNeill era el amor de su vida, su hombre… su Duque, su policía y su delincuente, y siempre lo sería. Ahora sólo esperaba ser lo suficientemente fuerte como para sobrellevar el resto de su vida.

Se miró en el espejo antes de salir de la habitación, tenía que reconocer que tenía muy buen aspecto para sentirse como se sentía, ella iba a destrozarle la vida a la única persona que le importaba de verdad desde hacía un tiempo, al único amigo que tenía y que había estado a su lado. ¿Se estaba repitiendo la historia? Lachie era el único que la entendía y la apoyaba pese a todo lo que sabía sobre ella y que además estaba dispuesto a sacrificar su futuro por protegerla. Lachlan se merecía mucho más, se merecía un amor, un amor de verdad como el que ella había tenido con Ian y ella iba a negarle la oportunidad de tener aquello por evitar un matrimonio de conveniencia con un ser horrible como el Duque de Argyll. Aquel Conde escocés iba a hacer un sacrificio demasiado importante por ella y lo peor es que ella iba a dejarle hacerlo porque la idea de casarse con Cuddy e imaginar sus asquerosas zarpas sobre ella… no podía siquiera soportar aquel pensamiento, era sencillamente repugnante. Finalmente salió de la habitación convencida de que era una mujer horrible.

-Buenos días princesa.

-Buenos días Lachie.

-Kendrick llegará de un momento a otro, desayuna mientras me doy una ducha y me visto.

-Gracias.

-Si llega ábrele, ya sabes que es de total confianza.

-Lo sé, es un gran tipo.

-No me merezco un amigo como él.

-Soy yo quien no se merece un amigo como tú. –Musitó mientras él se adentraba en la habitación camino a la ducha.

Unos minutos más tarde el Conde Sinclair apareció de nuevo frente a una sorprendida Aina, se había puesto un traje gris con un estampado a cuadros sutil y muy escocés. Una camisa blanca y una corbata. Como la mayoría de las veces llevaba una sutil barbita que le daba un toque demasiado sensual. Estaba realmente impresionante, le había visto varias veces con traje, pero aquel, por algún motivo le sentaba especialmente bien, sus ojos azules como el mar se clavaron en ella escrutando su mirada, Aina no pudo evitar sonreírle a su amigo, las mujeres de medio mundo iban a odiarla mucho por su compromiso con aquél hombre, Lachlan era increíblemente guapo. Si supieran que todo aquello era una farsa la odiarían menos, o tal vez más… De todos modos, la noticia ya se habría filtrado y estaría en todos los periódicos del país, ya no había vuelta atrás, estaba prometida con él.

-¿Por qué me miras así?

-Estás muy guapo Lachlan, ese traje te queda especialmente bien.

-¡Eh! ¿Quién es la aduladora ahora?

-Eres un idiota. –Dijo en tono jocoso.

-Es nuevo, lo compré para la fiesta de mi cumpleaños, pero he pensado que hoy sería una mejor ocasión para estrenarlo, no todos los días se compromete uno con una Duquesa… además, si Lord Strathnaver decide matarme por esto, al menos seré un cadáver bien vestido, ¿no crees?.

-Lo que creo es que le va a dar algo cuando lea la noticia y va a querer ahorcarnos a los dos. Su nieto sólo le dio disgustos y ahora yo hago lo mismo, pobre hombre.

-¿Pobre hombre? ¡Ha pactado un maldito matrimonio de conveniencia con un tipo al que odias!

-Supongo que en el fondo sólo hace lo que cree que es mejor.

-Sí, entiendo lo que dices, pero princesa… eso no está bien, por mucho que sea un hombre mayor y desesperado por dejar las cosas en orden antes de que… en fin, ya sabemos que está enfermo.

-De esta nos lo cargamos.

Aina se tapó la cara con las manos al decir aquello, realmente pensaba que aquello podría suceder. Sonó el timbre, sabían que era Kendrick y Lachie corrió a abrir con una sonrisa.

-¡Kendirck! Nunca me he alegrado tanto de verte tío.

-¿Te dije ayer lo jodidamente loco que estás?

-Un par de veces, pero no sé por qué te sorprendes, me conoces desde hace más de diez años. Dime que le has comprado a mi princesa el anillo de compromiso más bonito de todo Inverness, dime que has encontrado lo que te pedí, ¡dime que sí!

-Te digo que me debes los jodidos ahorros de mi vida, Conde. –Sacó una cajita de su bandolera y se la tendió a su amigo.

-Gracias Kendrick, te debo una, pero una bien grande.

-Con qué me devuelvas la pasta y me des tu agenda de ligues me doy por pagado.

-¡Eso está hecho!

-¿Os habéis vuelto locos, verdad? –Intervino Aina.

-Perdona Duquesa, pero eres tú la que se ha prometido con este Don Juan.

-Kendrick, deberías saber que lo de Don Juan es sólo una distracción para la prensa.

-Sí, sí… pero me pasas tu agenda ¡eh!

-Chicos, dejad la testosterona un momentito, los dos sabéis en lo que os estáis metiendo ¿no? Porque comienzo a pensar que o yo soy la única a la que le queda sentido común o vosotros tenéis muy poquito apego a vuestras vidas… Kendrick como el viejo se entere que nos has ayudado… no va a haber suficiente Escocia en la que esconderte. Lachlan, estás arruinando tu vida y sé de lo que hablo.

-Kendrick, estás en tu casa, si quieres desayunar o una birra… -Volviéndose hacia Aina continuó. Princesa, sé lo que estoy haciendo, soy tan consciente como tú lo fuiste en su momento, dime una cosa ¿te arrepientes de las decisiones que te han llevado hasta aquí?

-No –Aina respondió de inmediato, no necesitaba pensar la respuesta ni un solo segundo.

-Pues deja que de pensar que yo lo haré. Eres la única persona que me ha importado de verdad en toda mi vida, eres mi mejor amiga y mi compañera, puedo asegurarte que me arrepentiría eternamente si permitiera que Cuthbert Campbell te destrozara la vida.

-Sigo pensando que tu vida vale más que la mía, no entiendo por qué sacrificarla por mí.

-Tal vez para mi tu vida tenga más valor que la mía, ¿lo has pensado princesa?

-¡Lachlan, Aina! dejad de discutir, he visto los periódicos esta mañana, todo el mundo habla de vuestro compromiso así que, puesto que la decisión está tomada, dejad de darle vueltas. Aina, conozco a Lachlan y es un gran hombre, sé el cariño que te tiene y le admiro por lo que es capaz de hacer, no sé mucho sobre ti, pero me pareces una chica encantadora, tranquilizaos y todo irá bien.

Ambos asintieron, Kendrick era hombre de pocas palabras pero cuando abría la boca para decir algo, generalmente era algo a tener en cuenta.

Se marchó de nuevo a Inverness, no sin antes desearles suerte, y ambos se quedaron solos de nuevo. Lachie hizo que Aina se sentara en el sofá, cogió la cajita con el anillo y postró una rodilla en el suelo frente a ella.

-Aina MacNeill, Duquesa de Atholl, ¿Aceptarías como esposo a este hombre que te entrega su vida?

-Sí, te acepto, Conde Lachlan Sinclair.

Lachie le puso el anillo, era realmente precioso, un anillo de oro rosa, formaba unas hojas que engarzaban una pequeña esmeralda en el centro. Dentro había una inscripción: Lachie.

-Lachie es… es precioso. De verdad no sé cómo describirlo.

-Lo vi por casualidad en una joyería de Inverness hace un par de meses, cuando fuimos a la gala que organizaban mis padres. Lo vi y pensé en ti, no sé por qué motivo, pero supe que te gustaría y pensé que debía comprártelo para tu cumpleaños, aunque quedara casi un año. No pude en el momento porque la joyería ya estaba cerrada y después estaba contigo… al ocurrir todo esto supe qué anillo quería regalarte y por eso le pedí a Kendrick que lo buscara.

-Gracias por todo lo que haces por mí, no merezco nada de esto.

-Princesa, deja de pensar que no mereces las cosas buenas que te ocurren. Incluso de esta situación se pueden extraer cosas preciosas, como tu sonrisa al ver el anillo. Quédate con lo bueno Aina.

-Tengo miedo…

-Tranquila, estaré a tu lado para enfrentarme a Lord Strathnaver.

-No es sólo eso. También tengo miedo de que seas infeliz por mi culpa, no sé si podré perdonarme alguna vez que te esté permitiendo hacer esto.

-Yo elijo mi destino, princesa.

-¿Podemos ir ya a Dunrobin?

-Creí que no me lo pedirías nunca. –Sonrió al recordar aquella frase que le dijo en la fiesta.

Afortunadamente Aina llevaba un elegante vestido corto de día en color esmeralda a juego con unas sandalias de tacón en color nude. Si la prensa se había apostado en el castillo ambos iban vestidos para el aluvión de fotos que los periodistas les lanzarían. Tras salir de la acogedora casita de Lachlan ambos montaron en coche y tras besarle la mano con cariño a su princesa, el Conde inició la marcha calmadamente, recorrieron los poco más de diez minutos que había desde Golspie hasta el Castillo de Dunrobin con el corazón en un puño. Cuando el motor paró, el Conde se apresuró a salir para abrirle la puerta a su prometida y cogerla de la mano.

-Todo saldrá bien princesa, te lo prometo. –Le susurró tras darle un cálido beso en la mejilla.

Ambos entraron en el castillo, con paso seguro y nervios disimulados. James estaba en el recibidor y no parecía tener muy buena cara, sin duda la noticia ya había llegado hasta allí.

-Duquesa, Lord Strathnaver ha dado la orden de que quería verla nada más llegara usted al Castillo.

-Gracias, James, ¿Dónde está?

-Se encuentra en el Salón.

-Gracias.

-El Lord Strathnaver quiere verla asolas, Duquesa.

-Gracias James, el Conde Sinclair vendrá conmigo igualmente.

-Pero el Lord ha dicho…

-Sí, James, y tú me has informado.

Ambos caminaron hacia el salón y se dedicaron una mirada de ánimo antes de traspasar el umbral y encontrarse con un malhumorado Kieran.

-¡¿Qué hace ese hombre en mi casa?! ¡He dado orden de que quería verte a solas!

-Disculpe Lord Strathnaver, James me ha informado de ello, pero puesto que el Conde Sinclair es mi prometido, cualquier cosa que tenga que decirme puede hacerlo delante de él.

-¿Tu prometido? ¡Este hombre no me ha pedido tu mano y desde luego jamás se la hubiese entregado!

-Me pidió la mano a mí, hace unas semanas en una excursión al Castillo de Eilean Donan, y fue algo precioso y mágico, por cierto. Usted lleva tiempo diciéndome que debo casarme y que quería ver que todo estaba correcto antes de que algo malo le sucediera. Sabe que el Conde y yo llevamos tiempo viéndonos y cuando me pidió matrimonio acepté. Pensábamos hacerlo público el próximo día 20 en la fiesta de cumpleaños de Lachlan, pero por algún motivo la noticia se ha filtrado antes de tiempo, así que… Lord Strathnaver, voy a casarme con el Conde Sinclair.

-¡No apruebo ese matrimonio!

-Lord Strathnaver, nunca quise ser Duquesa de Atholl, si no aprueba este matrimonio renunciaré al título y se lo cederé a usted.

-Sin título de Duquesa ese indeseable no desearía desposarse contigo.

-Se equivoca Lord Strathnaver, me casaré con Aina, con o sin título porque es una mujer maravillosa y la amo. Tanto a ella como a mí, los títulos no nos importan. –Medió Lachlan.

-¿A ti quien te ha dado permiso para hablar? ¡Fuera de mi casa!

-Kieran, si Lachlan se va, me iré con él.

-Tú, jovencita te casarás con el Duque de Argyll como he dispuesto con Jacobina.

-¡¿Qué!? –Gritaron los prometidos al unísono fingiendo sorpresa.

-Kieran, ¡ya está bien! no soporto a Cuthbert, por supuesto que no me casaré con él. Estoy prometida con el Conde Sinclair, querías un matrimonio y lo tienes, tu linaje no acabará. Pero, si no puedo elegir a mi marido, entonces renunciaré a todo.

-¡¿Me estás amenazando?!

-No, te estoy exponiendo mi punto de vista. Kieran, conoces mi historia, sabes cómo llegué aquí y por qué, yo jamás quise nada de esto, yo sólo quería a tu nieto y él me engañó fingiendo ser otra persona. Desde que llegué he vivido una vida que siento que no me corresponde y que desde luego nunca quise, he renunciado a mis sueños por complacerte y hacer lo que Ian nunca quiso hacer, representar al Ducado de Atholl. Querías que conociera gente y que me prometiera con un buen hombre con quien continuar el legado, conocí a Lachlan, es un hombre increíble que conoce todo sobre mí y aun así, está dispuesto a casarse conmigo, a sabiendas que la sombra de tu nieto pesará siempre sobre nuestro matrimonio... ¿y pese a todo te opones? He intentado complacerte desde que llegué a escocia, pero no voy a permitir que todo el mundo siga decidiendo por mi qué hacer con mi vida por mí. ¿Sabes Kieran? Yo también tenía sueños, tenía una familia y amigos… ¿qué tengo ahora? Un Lord que me odia por prometerme con un hombre que no merezco y unas responsabilidades que me pesan hasta asfixiarme, sin Lachlan no habría podido llevar este peso durante todo este tiempo, siquiera sabía qué decir, qué hacer o cómo demonios comportarme en los eventos a los que acudía en su representación, si no llego a tener a Lachlan hubiese sido el maldito hazmerreir de escocia.

Kieran se sentó, Aina le acababa de decir algo que él ya pensaba pero no quería escuchar, su nieto había hecho algo horrible al ocultarle la verdad a aquella joven y ella había hecho un gran esfuerzo por adaptarse y complacerle, el Conde Sinclair nunca le había gustado, aquel joven parecía no tener respeto alguno por su propio título, era un mujeriego y un vividor. ¿Pero acaso era mejor obligar de nuevo a aquella chiquilla a hacer algo que no quería y casarla con Cuthbert? Sabía que ella le detestaba y aun así había acordado aquel matrimonio. Debía admitir que se había equivocado.

-Aina, mi nieto hizo algo horrible que no tiene justificación. Te pido disculpas en su nombre porque no entiendo cómo se puede hacer algo así a alguien que amas, te lo dije en su momento y lo sigo manteniendo a día de hoy. Sólo espero que puedas perdonarnos y que esta decisión no sea la equivocada. Respecto a ti, Conde Sinclair, si haces infeliz a mi nieta te juro que volveré de entre los muertos para atormentarte día y noche.

-Descuide Lord Strathnaver, haría cualquier cosa por mi princesa.

-Gracias por entenderlo abuelo, siento haber sido dura con usted, pero todo esto a veces consigue desesperarme.

-Está bien, no he hecho lo correcto y supongo que me merecía que hablaras de forma clara conmigo, a fin de cuentas lo tuyo no es callarte nada, jovencita.

-Ya ha habido suficientes silencios en mi vida.

-Llamaré a Jacobina lo antes posible, aunque me va a costar un disgusto con ellos todo esto, jovencita. ¿Tus padres que opinan de esto Sinclair?

-No lo sé, Lord Strathnaver, todavía no hemos hablado con ellos. Nuestra prioridad al ver filtrada la noticia fue venir a hablar con usted.

-Espero, Conde, que esto no sea una mera cuestión de ambición por el título de Duque de Atholl.

-Le garantizo, Lord Strathnaver, que no tiene absolutamente nada que ver con eso.

-¿Todo en orden Kieran?

-Eso creo ¿Cuándo tenéis pensado casaros?

-Ninguno de los dos queremos una boda llamativa, queremos algo sencillo con nuestros familiares y amigos más cercanos, por lo que hemos pensado en celebrarla en el castillo de Eilean Donan, todavía no habíamos hablado de ninguna fecha, pero si a mí princesa le parece bien, el 1 de agosto sería una fecha perfecta. –Lachie apretó la mano de Aina con disimulo para que no se alarmara por lo que acababa de desvelar, ellos no habían hablado nada.

-Queda poco menos de mes y medio, Sinclair.

-Lo sé Lord Strathnaver, pero como le he dicho ni Aina ni yo queremos una boda por todo lo alto, ese día es festivo nacional por lo que es un buen día para reunir a nuestros familiares y amigos.

-Es muy precipitado como para poder alquilar el castillo y adecuarlo.

-No se preocupe por ello, compré el castillo de Eilean Donan hace tiempo y recientemente he terminado de restaurarlo, no necesitamos concretar nada para celebrar el enlace allí. –Miró a Aina antes de continuar. Además, y siento que te enteres de este modo, pero tenía intención de regalarte el castillo, sé que te encanta y que lo apreciarás como nadie.

-¿¡Pero es que tú no puedes regalar cosas normales Lachie!? Primero la editorial y ahora el castillo, estás completamente loco, regálame un libro, o un disco… ¿Pero un castillo? ¡Qué demonios os pasa a los escoceses!

-¿La editorial? –Preguntó Kieran sorprendido.

-Oh sí, Kieran, hace unos siete meses el Conde Sinclair y yo intentábamos comprar la misma editorial con unos graves problemas económicos, para subsanarlos y rentabilizarla, cuando se enteró que yo era la otra compradora se retiró de la compra, pero antes de ello subsanó todas las deudas que tenía la empresa de forma que compré una editorial totalmente limpia y que por cierto, gracias su gestión es una de las más importantes de Europa, porque, como comprenderás… después de lo que hizo tuve que castigarle y obligarle a dirigirla por mí. Intentó negarse, pero los Scott somos cabezones por naturaleza.

Lachlan se encogió de hombros y Kieran soltó una sonora carcajada, aunque jamás lo reconocería en voz alta comenzaba a pensar que se había equivocado al juzgar al joven Conde.

-Id a hablar con los Sinclair, yo tengo que solucionar unos asuntos con el Duque de Argyll y su madre.

-Gracias Lord Strathnaver. –Lachlan lo decía con sinceridad.

-Gracias Kieran.

Continuaban cogidos de la mano cuando salieron del castillo dispuestos a montar de nuevo en el Aston Martin azul de Lachie, quien soltó a su prometida para abrirle la puerta del coche.

-Ha ido mejor de lo que pensaba, princesa.

-¿Dónde vamos ahora?

-A Inverness… todavía nos faltan mis padres.

-Me dan más miedo que Lord Strathnaver.

-Sinceramente no sé cómo se lo van a tomar, no sé qué esperar de ellos.

-Yo creo que se van a enfadar bastante.

-Es posible, no lo sé, no sé a qué atenerme con ellos.

Tras un breve silencio Aina no pudo ocultar su nerviosismo,

-¿El 1 de Agosto? Queda muy poco tiempo… ¿estás seguro?

-Sólo si tú lo estás, en agosto el castillo estará precioso y puesto que imagino que quieres algo intimo no necesitamos mucho tiempo para organizarlo. Además, cuanto antes lo hagamos, menos tiempo le daremos a Kieran para arrepentirse y a los Campbell para urdir un maléfico plan en tu contra.

-Visto así, tiene su lógica. Me conoces bien, sabes que no quiero algo lujoso.

-¿Qué te parece una ceremonia a la antigua? Aunque sea una ceremonia religiosa podemos decorar el jardín y fusionar la ceremonia tradicional con el Handfasting, ¿qué te parece la idea?

-Suena fantástico, pero yo no merezco algo tan bonito.

-Claro que lo mereces, eres una princesa y mereces tu castillo y una preciosa boda que puedas recordar con cariño el resto de tu vida. Sé que apasionan las tradiciones y la historia de estas tierras tanto como a mí y creo que sería algo fantástico formar parte de ello.

-¿Con kilt y sporran incluidos?

-Con kilt y sporran incluidos, incluso decoraremos el lugar con cardos.

-Me has convencido, dios… no puedo creer que estemos haciendo esto.

-Créeme, muchos van a decir que no pueden creer que yo me vaya a casar, más de media escocia apostaría su fortuna a que yo iba a ser el eterno soltero vividor y mujeriego que la prensa ha vendido.

-Y posiblemente así habría sido de no ser por mi culpa…

-Gracias a ti tendré la oportunidad única de vivir todo esto y de celebrar una unión mágica que de ningún otro modo hubiese sido posible. Además, me gusta nadar contracorriente y esto, princesa, sin duda te aseguro que no es lo que la gente espera de mí.

-Oh dios… tus padres Lachie.

-Sí… Oh dios.

Poco más de una hora más tarde llegaban a Inverness, aún dentro del coche Lachlan llamó a su madre desde el manos libres del coche, no sabía si estarían en su casa de la ciudad o en cualquier otra.

-¿Lachlan?

-Hola mamá, ¿Estáis papá y tú en Inverness?

-No me lo puedo creer hijo mío… ¡Enterarnos por la prensa!

-Sí mamá, lo siento, se ha filtrado… estas cosas pasan, ¿estáis en la casa de Inverness?

-Sí, ¿cuándo vendrás?

-En dos minutos, mamá. –Colgó.

Aina y él se miraron, no sabían realmente como iban a tomarse aquello, Dallis parecía alterada y por su voz estaba claro que había estado llorando. Si lo de Kieran les había parecido complicado, temían que esto iba a ser peor. Lachlan abrió la puerta del coche del copiloto para que Aina bajara y la cogió de la mano, esta vez fue ella quien se la apretó para hacerle saber que estaba con él.

Unos minutos más tarde estaban sentados en un enorme salón, Alistair estaba de pie detrás de un sillón antiguo en el que Dallis estaba sentada. Aina y Lachlan estaban sentados en un sofá a juego frente a ellos.

-Vamos a ver hijo, ¿Qué es esto? –El padre del Conde le tendió un periódico en el que se anunciaba el compromiso.

-Papá, queríamos anunciarlo en mi fiesta de cumpleaños, pero al parecer alguien nos escuchó en Edimburgo y han filtrado la noticia. Aina MacNeill, Duquesa de Atholl y yo estamos prometidos. Si todo va según lo previsto nos casaremos en una ceremonia íntima el 1 de Agosto en Eilean Donan.

-¿Entonces es cierto?

-Lo es, Aina y yo llevamos viéndonos desde que nos conocimos en una fiesta aquí en Inverness y hace poco en una excursión que hicimos al castillo para ver cómo había quedado la reforma le pedí matrimonio y ella aceptó.

-Discúlpenos a mi esposo y a mí, Duquesa, pero hay rumores sobre usted que…

-Dallis, por favor, llámame Aina. Conozco los rumores que hay sobre mí, algunos son ciertos y otros no. Lachie me conoce mejor que nadie y lo sabe absolutamente todo sobre mi, mi pasado y lo que hay de verdad en lo que dice la prensa. Del mismo modo que yo sé hasta dónde llega la verdad en la imagen que la prensa le ha conferido de mujeriego y vividor.

-¿Lachie? Nunca has permitido que nadie te llame así, siempre te enfadaste conmigo cuando te lo decía de pequeño. –Se molestó Dallis.

-Mamá, sólo ella me llama Lachie, y así debe seguir siendo. Cuando nos conocimos y la miré a los ojos yo le pedí que me llamara de ese modo, porque supe que ella siempre sería única.

-Aina, ¿eres viuda?

-Alistair, Lachie os aclarará todo lo que necesitéis saber sobre mí.

-Papá, Aina conoció a Ian en España, pero nunca le dijo quién era en realidad. Le hizo firmar unos papeles a ciegas y de ese modo se casó con ella. Cuando el trabajo de Ian, que era policía secreto, se complicó… la secuestraron y tras liberarla la envió a buscar a Lord Strathnaver. Hasta que no estuvo aquí no supo quién era realmente Ian ni que estaba casada con él. El año pasado, dejaron de buscarle y le dieron por muerto. Unos meses más tarde Lord Strathnaver la llevó a la fiesta de Inverness en la que nos conocimos y ese fue su primer acto como Duquesa de Atholl. Aina, igual que yo, nunca ha querido esta vida, a mí me ha tocado porque soy vuestro heredero y a ella porque se enamoró de una persona que no pudo ser sincera con ella. Y esa es la historia, os pido total discreción, por mi prometida y por mí.

-Lo siento mucho querida, pero debido a tu imagen no sé si este compromiso es lo que mi hijo necesita.

-¡Mamá!

-Tranquilo Lachie. Dallis, sé que no soy una Duquesa convencional y que el título que muy a mi pesar llevo a las espaldas no debería pertenecerme…

-Mamá, ¿y mi imagen? ¿Qué hay de la imagen que tengo yo? ¡Por dios! Soy músico, cada fin de semana me dejo ver con una modelo diferente. Soy un simple Conde mientras ella es una Duquesa.

-Lachlan, tu madre y yo nunca hemos estado de acuerdo con la vida que has elegido. Siempre has hecho lo que te ha venido en gana sin tener en cuenta las consecuencias.

-Siempre he sido una decepción para vosotros por elegir la vida que quería vivir y no la que vosotros me queríais imponer. Lleváis tiempo insistiendo en que debo sentar la cabeza, casarme y formar mi propia familia y nunca os pareció bien que fuera con ninguna de las modelos con las que me dejo fotografiar. Pues bien, he conocido a la persona adecuada para mí y he decidido casarme con ella. Pensé que os alegraríais por mí y que esta vez no os decepcionaría, pero veo que me equivoqué.

-Lachie, eres un hombre maravilloso y estoy segura que tus padres sí que están orgullosos de ti. Puede que no hayas elegido vivir tal y como a ellos les hubiese gustado, pero la persona en quien te has convertido es el resultado de todas las decisiones que has tomado y eres mi héroe, siempre lo serás.

-Princesa, tu padre también estaría orgulloso de ti.

-¡Esa es otra, siquiera es escocesa!

-¡Mamá! Es americana, ¿y qué? Habla gaélico y conoce la historia, las leyendas y las costumbres del país muchísimo mejor que la mayoría de los escoceses que conozco.

-Dallis, Lachlan tiene razón, sólo tienes que ver cómo se comporta en los eventos a los que acude.

-Lachie me ayudó mucho en eso, yo no tenía ni idea de cómo comportarme en estos actos sociales.

-Aina, hijo… Si es vuestro deseo tenéis mi apoyo y me encargaré que también el de mi esposa.

-Gracias. –Dijeron los jóvenes al unísono.

Una vez volvieron al coche con los ánimos más calmados Aina cerró los ojos.

-Ha ido bien ¿verdad?

-Eso creo, aunque nunca había visto a mi madre tan desconcertada.

-No le gusto…

-Tampoco yo a Lord Strathnaver.

-Si supieran la verdad todavía les gustaría menos.

-Deja de pensar en eso, princesa.

-Es que no puedo creerme que vaya a hacerte algo así, a ti, que eres mi mejor amigo y mi único apoyo… mi héroe.

-Ha sido mi elección, no me has obligado a nada, deja de torturarte, por favor…

-Te prometo que lo intentaré.

-Así me gusta, ¿quieres volver a Dunrobin?

-¿La verdad?

-Entre nosotros siempre la verdad, sin secretos ni mentiras ¿recuerdas? fueron tus normas y las acepté de muy buen grado.

-Recuerdo que te encantó aquello y sigo sin entender por qué. Bueno, la verdad es que no me apetece volver al castillo.

-¿Dónde quieres ir?

-No lo sé.

-¿Volvemos a Golspie?

-¿Te apetece? tu casa de allí es tan… normal. Me encanta.

-Me apetece, claro que me apetece, princesa.

Volvieron en silencio hasta aquella acogedora casita de piedra. Ambos iban sumidos en sus pensamientos, en un solo día habían pasado de tener una vida más o menos tranquila a estar sumidos en la vorágine de un compromiso, uno que ninguno de los dos deseaba. Aina no dejaba de darle vueltas a aquello, estaba siendo egoísta y no podía creer que fuera capaz de arruinar la vida de una persona de aquel modo. Aquel no sólo era un compromiso falso, en cualquier situación normal el compromiso podría romperse con facilidad, incluso podrían casarse y separarse o divorciarse un tiempo después, pero aquello era distinto, ambos eran dos miembros de la nobleza, su compromiso era prácticamente irrompible y desde luego una vez casados él se vería obligado a acarrear con una mujer que no podría hacerle feliz. ¿Cómo había sido capaz de acceder a aquella locura? Ella no quería ser ese tipo de persona, no quería hacer daño a nadie. Se sentía atrapada en un bucle de sentimientos.

No habían dicho ni una sola palabra al bajar del coche y entrar en la casa, se habían sentado en el sofá y estaban mirándose a los ojos sin ser capaces de hablarse, cada uno conteniendo sus propios fantasmas. Pasado un tiempo Aina entró en la habitación, cerró la puerta tras ella y se desnudó para meterse en la ducha, necesitaba purificar su cuerpo, se sentía sucia y miserable. Se secó el cuerpo con una toalla y con su rubia melena mojada escudriñó el armario de Lachie en busca de ropa limpia que pudiera valerle. Se decidió por una camiseta se Uranus que le llegaba por los muslos, cogió unos boxers de la cómoda y se los puso también, le quedaban grandes pero al menos tapaban partes que no quería dejar al descubierto. No había querido ponerse de nuevo su ropa interior ni el vestido. Volvió al baño para desenredar aquella larga cabellera y rebuscó en los cajones hasta encontrar un secador, sabía que el Conde tendría uno, tenía el pelo largo y pocas veces salía a la calle con el pelo mojado. Cogió el secador, lo enchufo en la habitación en un enchufe que había sobre la mesita de noche y se sentó en el suelo con la espalda contra la cama. Comenzó a secar el pelo con la mirada perdida y cuando terminó se quedó allí en el suelo intentando entender como había llegado a encontrarse en aquel lugar y en aquella situación surrealista. ¿Qué grave delito había cometido? El karma le estaba devolviendo golpes que no lograba entender. Tal vez sería mejor terminar con todo y desaparecer, para siempre… si lo hacía antes de seguir haciendo daño a Lachlan tal vez lograría descansar en paz, tal vez esa era su única salida, pero no se creía suficientemente fuerte para hacerlo.

-Aina, princesa… ¿Qué te ocurre?

Aina miró aquellos ojos de un azul tan intenso que cortaba la respiración, la miraban angustiados y ella era la culpable. Normalmente aquellos ojos brillaban con alegría e ilusión, posiblemente el Conde aparentaba ser un hombre arrogante y engreído pero ella sabía que bajo aquella fachada había un corazón enorme.

-Me miras, pero tus ojos me dicen que no estás aquí. ¿Qué ocurre?

No podía responder, ¿qué iba a decirle? Quería llorar y desahogarse pero las lágrimas se negaban a salir y la angustia que oprimía su pecho tampoco estaba dispuesta a marcharse de allí.

-Está bien, no es necesario que digas nada si no quieres.

Lachlan se sentó en el suelo a su lado y la abrazó en silencio. Aina hundió la cara en su cuello y cerró los ojos. Desearía no estar allí, pero en aquel momento, estaba en el único lugar en el que querría estar. Así permanecieron durante un tiempo, parecía que sus vidas se habían detenido en aquel punto de inflexión.

-Gracias Lachie.

-¿Por qué?

-Por respetar mí silencio.

-Oh, es que se me dan muy bien los silencios, ya sabes… Lachlan, el rey de los silencios.

-Y por hacerme reír en momentos como este.

Todavía se sorprendía de lo diferente que era Lachlan de lo que la gente pensaba y de lo que ella había pensado en un principio.

-¿En qué piensas Aina?

-¿Cómo sabes que estoy pensando en algo?

-Cuando arrugas los labios es que estás pensando en algo.

-Hummm pensaba en lo poco que te conoce la gente.

-¿Eh?

-Ya sabes, tu imagen es la de un guapísimo Conde, conquistador, arrogante y engreído. Alguien que se cree superior por su condición y su riqueza, un mujeriego nato… todo eso. Creo que no tiene nada que ver con el Lachie que yo conozco.

-La gente cree lo que yo quiero que crea.

-¿Por qué esa imagen?

-Porque es lo más fácil, además no es difícil de creer teniendo en cuenta que me gano la vida tocando en un grupo.

-Te ganas la vida de otro modo muy distinto.

-Sí, pero la gente cree que soy tan asquerosamente rico que no necesito trabajar para vivir y que toco en un grupo para divertirme y acostarme con más mujeres, para demostrar que soy el mejor y que puedo tener cualquier cosa, cualquier mujer con sólo chasquear los dedos.

-Eres asquerosamente rico, pero igual que yo, tienes negocios de los que ocuparte y tocas por placer, por el amor de dios, si Uranus no os da ni un maldito beneficio… te gastas una fortuna en ese grupo.

-Pero la gente no lo sabe, además… lo de las mujeres es cierto.

-Eres asquerosamente rico y atractivo… ¿Qué esperas? Todas quieren cazar a ese Conde que rico que les dé una vida de lujos y colgarse la medalla de haber cazado al soltero de oro.

-Me horroriza oírte hablar así.

-Pero es la verdad, te muestras superficial… no puedes esperar que…

-Lo sé, entiendo lo que quieres decir, pero a veces… no sé, a mí tampoco me gusta sentirme un objeto.

-Pero tú tratas a las mujeres como objetos, Lachlan Sinclair.

-Sólo salgo a cenar con ellas, o a tomar unas copas… no me acuesto con ellas, de hecho… hace tanto tiempo que no me acuesto con una mujer que creo que se me ha olvidado.

-¿Te das cuenta que nunca has tenido una novia, una relación normal y ahora vas a casarte conmigo sólo por evitar que tenga que casarme con un hombre que me da asco y jamás me respetaría?

-Nunca he tenido una novia porque las mujeres que he conocido hasta ahora no me han interesado lo suficiente como para profundizar en la relación. Cuando era más joven me gané la fama que tengo a pulso, salía con chicas y me acostaba con ellas con la misma facilidad con la que las olvidaba, ninguna me duraba más de un fin de semana y luego me aseguraba de que desapareciera de mi vida. ¿Pero por qué estamos hablando de esto?

-Estamos hablando de esto porque soy experta en desviar el tema de conversación.

-Sí, ya me he dado cuenta lianta. En fin, deja de darle vueltas a las cosas, no soy el hombre que la prensa describe, pero tampoco soy un santo…

-Supongo que tienes razón. No hemos comido, ¿Qué hora es?

-Hora de cenar, ¿preparo algo?

-Yo lo haré, necesito distraerme.

-Vale, voy a darme una ducha mientras… Princesa, no quemes la casa, le estoy cogiendo cariño.

-Vete a la mierda, idiota.

Ambos se rieron, ninguno había olvidado el incidente de Aina con los crepes de hacía unos meses, normalmente no se le daba mal la cocina, pero aquel día estaba enfadada con el mundo y casi quema la cocina de la casa de Lachlan en Aberdeen mientras intentaba cocinar unos crepes para desayunar.

Hora y media más tarde estaban cenando en el sofá frente a la tele, habían decidido ponerse una película y estaban viendo Mechanic cuando sonó el teléfono de Aina, vio que la llamada era de Dunrobin.

-¡Mierda! Debe ser Kieran…

-Cógelo, dile que estás en Aberdeen conmigo.

-Se va cabrear…

-¿Quieres volver al castillo?

-¡No! De momento no…

-Pues cógelo y dile eso.

Aina descolgó cuando la llamada estaba a punto de finalizar.

-¿Sí?

-Duquesa, Lord Strathnaver desea hablar con usted. –Era la voz de James.

-Pásamelo James.

-Aina ¿Dónde estás?

-Lord Strathnaver, estoy en Aberdeen con el Conde Sinclair, íbamos a salir a cenar en estos momentos.

-¿Cuándo estarás de vuelta? El Duque de Campbell y su madre, Jacobina, desean comer o cenar con nosotros para aclarar el inconveniente de tu compromiso con ese Conde.

-Volveré en unos días, pero te advierto, Kieran… que si tengo que quedar a comer o cenar con esas personas Lachlan me acompañará.

-Eso no sería apropiado, Aina.

-Hay muchas cosas que no lo son, abuelo… si quieren hablar sobre mi compromiso, mi prometido estará delante.

-Eres imposible chiquilla.

-Gracias Lord Strathnaver, volveré en unos días.

-No es decoroso que andes por ahí a solas con ese hombre.

-¡Por el amor de dios Kieran! ¿Desde cuándo ha importado eso? No es la primera vez que salgo unos días del castillo y Lachlan me acompaña.

-Pero ahora es tu prometido y la gente hablará.

-Él tiene su casa y yo un hotel, la gente no hablará más de la cuenta. ¿Algo más Lord Strathnaver?

-Ten cuidado con lo que haces jovencita. –Aseveró antes de colgar.

Aina tiró el maldito iPhone sobre la mesita que había frente a ellos con rabia.

-¿Qué pasa Aina?

-Quería saber cuándo iré al castillo, Cuddy y su madre quieren quedar para hablar del compromiso. Le he dicho que si eso ocurre tu vendrás conmigo… ¿Porque vendrás verdad? –Aquella última pregunta la realizó con un hilo de voz, sabía lo que le estaba pidiendo.

-Siempre estaré a tu lado, princesa. –Le dio un suave beso en la sien.

-Necesito que me prometas algo.

-¿Hum?

-Lachie, aunque te cases conmigo, si algún día conoces a alguien y te enamoras, por favor… no dejes pasar esa oportunidad para ser feliz, por favor…

-Aina, yo…

-Prométemelo por favor…

-Te prometo hacer todo lo posible por hacer feliz a la mujer que ame.

-Necesito saber que no seré un obstáculo en tu felicidad.

-Te prometo ser feliz siempre que tú me prometas serlo, princesa. –Aina asintió aliviada.

Ella sería feliz si no era un impedimento en la felicidad de Lachlan, jamás podría devolverle aquel favor pero quería que quedase claro que al menos, no quería ser un obstáculo en su vida, más aun.

Aquella noche, de nuevo, Aina se negó a que su amigo tuviera que dormir en el sofá, aunque Lachlan lo intentó. Hasta la noche anterior no había dormido con una mujer, cuando se acostaba con alguna siempre volvía a su casa después, no quería despertarse al lado de nadie y que le hubiese gustado despertarse al lado de su falsa prometida aquella mañana le había dejado claro que aquello no debía volver a suceder, pero ella tenía un gran poder de convicción, sobretodo porque, aparentemente, no había ningún motivo para que no pudieran dormir en la misma cama como el par de amigos que eran, ¿o no?.

Era sábado, 18 de Junio y en dos días sería el cumpleaños de Lachie y por supuesto, la fiesta para celebrar sus 30 años. Habían pasado unos días en Golspie escondidos del mundo, pero había llegado el momento de volver a Dunrobin y enfrentarse a la realidad de una vez por todas.

Seguían en la cama, Lachlan había amanecido, de nuevo, abrazado a aquella mujer y aprovechando que ella seguía durmiendo se había separado con cuidado de no despertarla, poco después ella abrió los ojos y al advertir que él estaba despierto también, le cogió la mano bajo la sábana para llamar su atención y notar su contacto, necesitaba saber que estaba allí, aunque le viera tumbado a su lado.

-Lachie, creo que debería volver hoy a Dunrobin.

-Hummm, vale. –Dijo acariciándole los nudillos de forma inconsciente.

-Espero que Lord Strathnaver esté de buen humor.

-Sí, pero de todas formas te voy a dejar las llaves de esta casa y del coche, así si necesitas alejarte de él podrás hacerlo. Yo llamaré a Kendrick para que me lleve a Inverness, cogeré el coche de mi madre y volveré a Aberdeen, tengo que ultimar los detalles para el lunes.

-¿Hablas en serio?

-Sí, tengo que volver a Aberdeen, la empresa que organiza la fiesta me llamó ayer para que fuera a decidir algunas cosas y les di largas, pero están sin tiempo y no dudo que me volverán a llamar hoy.

-Lachlan, me refiero al coche y la casa. Hace ni sé el tiempo que no conduzco, y desde luego nunca he llevado un coche tan potente… ¿estás loco?

-Vamos a ver princesa, no estoy loco, confío en ti. Recuerda que ya te ofrecí el coche hace meses cuando Hamish no podía llevarte a Inverness y yo tenía que ir a Glasgow. Yo podría haber ido con el coche de mi madre, que no usa nunca, o de cualquier otro modo y tú, te negaste.

-Pero vamos a ver, ¿cómo me vas a dejar el coche y las llaves de la casa?

-A ver Aina, princesa, vamos a casarnos dentro de... –Lachlan miró al techo haciendo cuentas, eran 43. Dentro de unos cuarenta días más o menos. En ese momento todo lo que tengo pasará a ser también tuyo, ¿qué problema hay en que tengas las llaves de esta casa poco más de un mes antes?

-Pero yo no quiero nada… no quiero ni lo que se supone que tengo por Ian, todo eso no me pertenece, no he hecho nada por merecerlo.

-Yo tampoco Aina, simplemente nací… eso es todo lo que hice para merecer ser Conde y heredar la fortuna de mi abuelo. Tú simplemente te enamoraste de un hombre que había heredado lo mismo de sus padres y que igual que yo, lo único que hizo para merecerlo fue nacer. Algún día, también todo lo que posee el Lord Strathnaver será tuyo.

-¿Por qué no podéis entender que yo no lo quiero? Sólo quiero ser una chica de 22 años normal, puede que muchas personas envidien esta vida, pero eso es porque no la conocen. Esto no es ninguna bendición… es una jodida condena. Te anula como persona, no eres libre y… ¿de qué sirve todo lo que tienes si no puede hacerte feliz? La felicidad se encuentra en las pequeñas cosas, en los detalles, en el amor… y eso, Lachie, eso no se puede comprar con dinero, ni obtener con títulos nobiliarios… ¿y el respeto? Por el amor de dios, la gente no te respeta por ser la persona que eres, lo hace por miedo a que la Duquesa de Atholl, el Conde Sinclair o quien quiera que ostente uno de estos ridículos títulos pueda tomar represalias. Es un mundo horrible…

-Llevo prácticamente toda mi vida pensando así, princesa. No importa si queremos o no queremos lo que tenemos, piensa que gracias a ello tenemos la oportunidad de cambiar el mundo para algunas personas, podemos ayudar a personas que no hay tenido las mismas oportunidades y que, dependen de que gente como nosotros dediquemos a ellos no sólo parte de nuestros bienes, sino también tiempo y esfuerzo por hacer sus vidas mejores de lo que son.

-Pero es que sigue sin ser justo, no deberíamos tener que ayudar a nadie porque todo el mundo debería poder tener su propia independencia, no sólo económica…

-Aina, en un mundo ideal, no necesitarían ayuda porque tendrían todo lo necesario para vivir, pero este mundo en que vivimos es una mierda, y lo es porque las personas somos horribles, hay gente mala, hay personas que no respetan a los demás, que no respetan nada. ¿Qué culpa tienen los niños del orfanato de nada? ¡Son sólo niños! No puedo adoptarlos a todos, no puedo darles la vida que merecen… pero lo que sí puedo y hago es ocuparme que no les falte de nada, que… aunque sus vidas sean lo que ningún niño debería vivir, al menos conserven la ilusión, que llegue navidad y todos tengan sus regalos, que tengan sus fiestas de cumpleaños, que reciban una buena educación, que tengan ropa nueva cuando la necesiten, que vivan en un lugar cómodo y agradable… no puedo darles a todos ellos la familia que sin duda merecen, pero siempre haré todo lo que esté en mi mano para que ninguno de esos niños sufra si lo puedo evitar. Igual que yo, todo lo que ellos hicieron fue nacer, y no es justo que por nacer en familias diferentes tengamos vidas tan distintas.

-Lo que tú haces, no sólo por esos niños… Lachie, inviertes un montón de dinero en la felicidad y los sueños de los demás, dinero, tiempo y esfuerzo. Es cierto que con las empresas ganas mucho, igual que yo, pero muchos no lo invierten en los demás, se dedican a aumentar sus fortunas y si donan algo o ayudan, no dudan en alardear de ello, tú en cambio te escondes tras el anonimato. Cuando me pediste ayuda para revisar tus negocios y me enteré de todo aquello… eres alguien increíble y es una lástima que la gente se pierda a alguien como tu creyendo que eres un creído y un prepotente.

-Hago las cosas porque quiero y no por obtener nada a cambio. Prefiero que la gente no sepa ciertas cosas sobre mí, es más fácil así…

-Gracias por dejarme conocerte, por ser mi mejor amigo y mi héroe. No viviré suficiente para agradecerte todo lo que haces por mí, todo lo que has hecho desde que nos conocimos, gracias Lachie.

-Gracias a ti por permitirme estar a tu lado y conocerte, princesa.

Lachlan le besó la mano, que aún estaba unida a la suya y se levantó dispuesto a darse una ducha, tras aquella conversación necesitaba poner en orden sus pensamientos.

Tal como habían hablado, Aina volvió aquella mañana al castillo de Dunrobin y Lachie le dio las llaves del coche y la casa de Golspie, aunque ella intentó negarse varias veces el Conde no estaba dispuesto a ceder.

Los escasos dos días hasta el cumpleaños de Lachlan transcurrieron con relativa tranquilidad, Aina tuvo una larga y angustiosa conversación con Lord Strathnaver, aunque parecía no oponerse con tanto ímpetu a aquel compromiso tampoco se mostraba conforme, insistió en que sería mejor arreglar las cosas con los Campbell, que tras el incidente, estaban muy enfadados. Aina se preguntaba cómo debía sentirse ella entonces, pero intentó comportarse con educación y aunque se mantenía firme en su decisión intentó mitigar el daño lo máximo posible.

La fiesta de cumpleaños de Lachlan se vio eclipsada por la noticia del compromiso, todo el mundo les felicitaba con incredulidad y sentirse expuesta ante aquellas personas hizo que la inseguridad que sentía en aquel país, rodeada por aquellas personas pudientes creciera, Lachie que la conocía bien, hizo todo lo posible para transmitirle seguridad, pero no lo consiguió. Estaba oficialmente comprometida con un hombre maravilloso al que no amaba y al que iba a hacerle lo mismo que Ian le había hecho a ella, destrozarle la vida. Aquellos pensamientos no la dejaban ver con claridad, le costaba un gran esfuerzo sonreír y mostrarse feliz con el compromiso y no quería empeorar las cosas, Lachie no merecía malas caras, no merecía que nadie pudiera sospechar que aquello era una farsa. Sólo esperaba que Lachlan guardara un buen recuerdo de aquel día, 30 años no se cumplían todos los días, por suerte todo el mundo estaba tan sorprendido y ensimismado que nadie notó su tristeza.

Conforme pasaban los días se acercaba el 1 de Agosto. No era normal celebrar una boda un lunes, pero teniendo en cuenta que era festivo y que Eilean Donan estaba bastante alejado de las principales ciudades del país, Lachlan no podría haber elegido una fecha mejor.

Decidieron que ambos se encargarían juntos de los preparativos, a fin de cuentas ambos estaban metidos de lleno en aquel lío y querían que al menos, fuera un bonito momento que poder recordar con cariño en el futuro. Lo único que no prepararon juntos fueron sus vestimentas para la ocasión aunque Aina no paraba de bromear con el hecho de ver al apuesto Conde con Kilt.

Ella tuvo que reconocer que estaba siendo muy divertido preparar todo aquello y pasar tanto tiempo juntos les unió más, reían con complicidad y bromeaban todo el tiempo, parecían una pareja feliz, cualquiera que les viera pensaría que eran una pareja perfecta, aquella era exactamente la impresión que debían dar. Los titulares rezaban frases del estilo de El Conde Sinclair ¡cazado!, El Conde y la Duquesa. Aunque inevitablemente, algunos medios aseguraron que el Conde había seducido a la Duquesa para hacerse con su título y su riqueza. Si ellos supieran la poca verdad que había en ello…

Capítulo 11

Castillo de Eilean Donan, 1 de Agosto de 2011

Los pocos asistentes a la ceremonia de boda del Conde Sinclair y la Duquesa de Atholl disfrutaban de una cena uno de los salones del castillo, amenizada por la música en directo.

Aquel día Lachlan se quedó sin aliento cuando vio aparecer a su prometida en el jardín de Eilean Donan en el que se celebraría la ceremonia. Aina estaba realmente preciosa, su pelo rubio y ondulado caía sensualmente por su espalda y una corona de pequeñas flores en tonos rosas, lilas y blancos lo adornaba. Había elegido un vestido en un ligero color champagne, era un vestido sencillo, de tirantes y escote en V que se ajustaba a su cuerpo hasta la cadera y caía hasta los pies, tenía una ligera cola que se deslizaba con gracia por el césped, por joyas únicamente llevaba su anillo de compromiso, apenas llevaba maquillaje por lo que se veía una chica natural y realmente bella. Todos pensaron que no podría estar más bonita aquel día, Lachie vio en ella una princesa, no necesitaba pomposos vestidos, no necesitaba caras joyas o estilistas de élite, era una princesa sencilla y hermosa, era Aina.

El Conde Sinclair estaba guapísimo vestido con el típico Kilt con los colores de su familia, cuando llegó hasta él, este le tomó la mano y juntos caminaron hasta colocarse en el centro de un círculo dibujado en el suelo con piedras y flores de colores. La ceremonia, por petición de los novios, fusionó la parte religiosa incluyendo el quaich con el handfasting, la cinta que unió sus manos era de color plata y enlazadas a ella había pequeñas flores moradas y blancas, así como unas ramitas verdes que unían el conjunto. La ceremonia se celebró en gaélico, parte que no gustó demasiado a la mayoría de invitados que no entendían absolutamente nada, pero para ellos era importante.

Cuando Lachlan pronunció sus votos mirándola a los ojos Aina se estremeció.

Aina, prometo cuidar de ti el resto de mi vida.
Prometo que haré cualquier cosa para que seas feliz, sea lo que sea.
Prometo hacerte sonreír y, si en algún momento la vida te hace llorar, secaré tus lágrimas.
Prometo acompañarte en cada palabra y sobretodo en cada silencio.
Prometo ser siempre sincero contigo, sin secretos ni mentiras.
Prometo dejarte marchar y no abandonarte nunca al mismo tiempo.
A mi lado serás libre aunque vayas dónde vayas siempre estaré para ti.

Cuando llegó el turno de Aina, el Conde también se emocionó al escuchar sus palabras.

Hoy, Lachie, uno mi vida a la tuya, no sólo como tu esposa, sino como tu mejor amiga.
Quiero ser el hombro en el que apoyarte, la roca sobre la que descanses.
Seré tu compañera durante toda tu vida, sin mentiras ni secretos, sin juicios ni reproches.
Desde este día, caminaré junto a ti.

Había sido una ceremonia bonita y emotiva, todos los asistentes coincidían con aquella impresión, ajenos a la verdadera naturaleza de los sentimientos de los contrayentes.

Una vez el banquete hubo finalizado, se reunieron en el centro de la sala para El último baile, al son de Auld Lang Syne. Tras ello, los Duques de Atholl, Lachlan y Aina Sinclair abandonaron el castillo para partir a su luna de miel. Irían a Kirkwall, en la isla Mainland, y desde allí visitarían el resto de la isla en la cual encontrarían gran cantidad de restos de construcciones pictas, neolíticas y vikingas, así como lagos y acantilados impresionantes. Aquel viaje era una sorpresa que Lachlan había preparado a su, ahora esposa, Aina. Pasarían una semana en la isla y después comenzarían su nueva vida juntos.

Lachie había pedido a Aina que eligiera dónde quería vivir, y esta, tras pensarlo durante unos días, habló seriamente con el que ahora es su marido para decidir un lugar adecuado entre los dos. Estuvieron sopesando varias opciones, pero al final decidieron comprar una acogedora casita en Saint Andrews e instalarse allí. Aina había convencido a Lachie para que aceptara un trabajo en la universidad en la que había estudiado años atrás. Sabía lo importante que era para él y también que lo había rechazado todas las veces que se lo habían propuesto por no avergonzar a sus padres, quienes pensaban que el lugar de un Conde no estaba dando clases en la universidad. Ella le hizo entender que tal vez, el lugar del Conde Sinclair no fueran las aulas, pero sí lo eran de Lachlan Sinclair y sin duda, serían un lugar estupendo para el Duque de Atholl. Con el apoyo de su esposa cumpliría un sueño que había dado por perdido tiempo atrás, enseñar historia. Por el momento sólo daría una clase a la semana, no podía comprometerse a más ya que su estatus social, del cual no podía renegar, le ocasionaba ciertas responsabilidades con las que Aina y él debían cumplir, les gustara o no.

Estaban en el coche de camino a Scrabster, dónde tomarían un ferri hasta Stromness y finalmente llegarían a Kirkwall en un coche que Lachlan había alquilado para desplazarse por la isla. Aina miraba el dedo en el que asomaba un tatuaje bajo su anillo de boda. Se trataba de un anillo de platino que simulaba unas ramas y hojas envolviendo su dedo y formando símbolos de infinito, con preciosas esmeraldas verdes. Los anillos los había escogido Lachie, el suyo tenía el mismo diseño pero grabado en un anillo macizo y sin esmeraldas.

-¿En qué piensas princesa?

-Pienso que en los últimos tres años he sido Aina Scott, Aina MacNeill y ahora, Aina Sinclair.

-No sé qué responder a eso…

-Tranquilo, es solo que a veces pienso que ya no sé quién soy.

-Aina, eres una chica realmente preciosa, brillante, increíble… eres mi princesa, independientemente del apellido que lleves.

-En tu defensa debo decir que Aina Sinclair suena bastante bien, mis iniciales han sido siempre A.S. así que supongo que de ese modo lo veo más… ¿natural?

-Nunca dejarás de sorprenderme… ¿Preparada para nuestra luna de miel, Duquesa de Atholl?

-Por supuesto, Duque de Atholl.

Capítulo 12

Saint Andrews, Noviembre de 2011

Lachlan y Aina llevaban tres meses casados y pese a los temores que ambos habían callado sobre aquella unión, su vida juntos era distinta de lo que habían pensado. Habían sido los mejores amigos el uno para el otro el suficiente tiempo antes de cometer aquella locura como para que la convivencia fuera fácil entre ellos. La casa no era muy grande, pero para dos personas sobraba espacio, decidieron que, en vez de dormir en habitaciones separadas dormirían juntos y en las otras habitaciones pondrían un despacho, una biblioteca y un pequeño estudio de música. A fin de cuentas estaban casados y aunque no fuera un matrimonio por amor, existía entre ellos suficiente confianza.

Aquella noche dormían tranquilamente cuando el iPhone de Aina comenzó a sonar, eran las cuatro de la madrugada y aquel sonido infernal les hizo levantar a ambos como un resorte. Aina se quedó en silencio viendo la llamada que anunciaba la pantalla y Lachie al darse cuenta que estaba bloqueada le quitó el teléfono de las manos y se apresuró a responder. Una llamada a las cuatro de la madrugada no podía traer nada bueno, pero si quien llamaba era Hamish, la cosa se complicaba aún más. Lachlan escuchó lo que aquel hombre le dijo y su gesto se contrajo, como había imaginado no eran buenas noticias, pero no había tiempo para asimilarlo, había que actuar.

-Princesa… Kieran está en el hospital, venga, nos vamos a Inverness. Con el tráfico que hay a estas horas y si cogemos el Aston Martin llegaremos en un par de horas.

-¿Qué… qué ha pasado Lachie?

-Ha sido un ataque al corazón, pero no voy a mentirte Aina, Hamish me ha dicho que los médicos creen que no saldrá de esta. Es importante que estemos allí, somos su única familia.

-¿Te das cuenta de que ni siquiera somos familia suya? Dios mío… hasta ahora nunca me había parado a pensar en lo sólo que está Kieran.

-Princesa, para ese viejo cascarrabias eres su nieta, aunque a veces haya sido duro de tratar… te quiere y ahora mismo te necesita. Necesita saber que su familia está a su lado y no sentirse solo, así que vamos.

-Eres increíble Lachie, cuando creo que ya no puedes sorprenderme consigues hacerlo.

Recorrieron los 240km que separaban ambas ciudades en hora y media. Aina tenía el corazón en un puño, aquel hombre era lo único que quedaba de Ian y ahora podía perderle a él también. No quería reconocer que quería a aquel hombre como a un abuelo, él la había acogido sin conocerla y aunque en ocasiones había sido algo duro con ella y había intentado casarla con Cuddy, ella sabía que todo lo que hacía aquel hombre tenía buenas intenciones, aunque en ocasiones se equivocara. Lachie cogió a su mujer de la mano y juntos entraron en el hospital, Hamish estaba abajo esperándoles y les acompaño de inmediato hasta la habitación, la imagen fue sobrecogedora, Lord Strathnaver estaba pálido y respiraba con dificultad, Aina se acercó a la cama y sin soltar a su marido, con la mano libre, le cogió la mano al anciano con dulzura y familiaridad.

-Kieran, estamos aquí contigo, te pondrás bien.

El hombre la miró con ojos vidriosos y asintió. Cuando creyeron que estaba demasiado débil para hablar su voz se lo confirmó.

-Aina, ha llegado mi hora y debes dejarme marchar, has sido una buena nieta. Siento si te he sido muy duro en ocasiones pero te considero sangre de mi sangre. No te apenes por mí, voy a reunirme con mi hija y con mi nieto. Lachlan, has demostrado ser un buen hombre, estaba equivocado contigo, discúlpame y cuida de mi nieta y mi legado. –El Duque asintió.

Aina no pudo evitar que las lágrimas recorrieran sus mejillas tras escuchar aquellas emotivas palabras, aquello era una despedida y no sabía si estaba preparada para verle marchar.

-Yo también te quiero abuelo, cuando veas a Ian dile que siempre le amaré.

Lord Strathnaver cerró los ojos en gesto de conformidad y Lachlan sujetó a su esposa abrazándola por la espalda para evitar que se derrumbara. Casi una hora más tarde consiguió que se sentara y no se separó de ella, se sentó en el suelo a su lado y no le soltó la mano, la acompañaría en el silencio, así lo había prometido y así quería hacerlo.

Horas más tarde un sonoro pitido anunció el final de una vida, una vida llena de sufrimiento por perder a los seres queridos. Kieran había sido un hombre fuerte, había sobrevivido a su esposa, a su hija, a su yerno y a su propio nieto. Toda su familia en el momento del adiós había sido una joven americana que su nieto había puesto en su vida y un Conde al que había detestado sin motivos. Aina abrazó aquel cuerpo inerte, se había encariñado de aquel hombre de una forma que ni ella misma había imaginado hasta entonces. Cuando un médico y una enfermera entraron en la habitación Lachlan la separó del abuelo y la sacó de la habitación. La llevó hasta la cafetería con la ayuda de Hamish e intentaron que se tomara una tila, pero no hubo forma de que diera más que un par de sorbos. Había revivido los momentos más duros de su vida, a su mente y a su corazón llegaban los recuerdos y el sufrimiento de haber perdido a su abuela Serena y al amor de su vida, Ian. Al menos de Kieran pudo despedirse, decirle que le quería. Era más de lo que había podido hacer con su abuela.

Lachlan no se separó ni un solo segundo de su esposa, tras realizar un par de llamadas la tranquilizó asegurándole que se encargarían de todo y que tenía que descansar. Aina no quería marcharse de allí, pero al final comprendió que ya no podía hacer nada, así que accedió a ir al apartamento que Lachlan, que ambos, tenían en la ciudad. Su marido le preparó un baño y unas tostadas con avocado que a ella le encantaban. Lachie siempre la cuidaba y tenía infinidad de detalles con ella, la mayoría de las veces no necesitaban hablar, él se adelantaba a sus pensamientos, no se merecía un marido así, ni siquiera se merecía un amigo como él, pero allí estaba, cuidándola y ayudándola de nuevo.

El funeral tuvo lugar dos días después, acudió más de media gran Bretaña para la emotiva despedida de Lord Strathnaver. Aina estaba allí sin estar, todo había pasado tan rápido que no había podido asimilarlo todavía y la marea de la gente que allí estaba le resultaba intimidante. Estaba sumida en sus propios pensamientos. Cuando todo terminó y por fin la gente se marchó. Aina y Lachlan permanecieron en silencio durante un tiempo más frente a la tumba en la que rezaba la inscripción

Lord Kieran William Strathnaver.
(11-07-1915 ~ 27-11-2011)
Sìth do d’ annam,is clach air do chàrn.

La frase en gaélico significaba Paz para tu alma y una piedra para tu càrn.

Aina continuaba mirando fijamente aquella inscripción, mientras una pregunta se repetía de forma cíclica en su mente. Por fin se volvió y sin deshacer el abrazo de su esposo la exteriorizó.

-¿Por qué Lachie? ¿Por qué las personas que están junto a mí me acaban odiando o dejan de existir?

-Princesa, yo siempre estaré a tu lado, lo prometí ¿recuerdas?

-Entonces terminarás odiándome.

Lachlan negó con la cabeza mientras la miraba a los ojos.

-No podría odiarte, aunque quisiera no podría odiarte Aina.

-Lo harás… todo el mundo lo hace.

-No.

-¿Por qué no?

-Porque te amo.

-Pero…

Lachie le puso un dedo en los labios para silenciarla y acercando más su abrazo apoyó su frente sobre la de ella. La miró y cerró los ojos.

-No digas nada princesa, eres mi esposa y mi mejor amiga, el hombro sobre el que apoyarme y la roca sobre la que descansar, mi compañera… sin mentiras ni secretos, sin juicios ni reproches.

Aquellos habían sido sus votos, Aina levantó la cara para que abriera los ojos y mirarlos fijamente, podría perderse en aquel océano azul con facilidad, y en aquel momento aquello era lo que quería hacer. Sin apartar su mirada acercó sus labios a los suyos y le besó. Aquel beso nada tuvo que ver con el casto beso en los labios que se habían dado tras la ceremonia de boda, aquel fue un beso de verdad, de los que llegan al corazón. Un beso apasionado y largo durante el cual sus lenguas se encontraron y exploraron sus bocas. Tras el beso, su primer beso, ambos se quedaron mirándose, aun abrazados y Aina le puso un dedo en los labios a su esposo para acallar lo que fuera que iba a decir, sólo quería refugiarse en sus brazos y así lo hizo. Estrechó aún más su abrazo y hundió la cara en su pecho, por primera vez se dio cuenta que Lachie olía a madera y musgo fresco, aspiró aquel olor y quiso retenerlo para siempre. Le quería y, aunque nunca pudiera amarle, quería ser una buena esposa para él, no sólo porque se sintiera en deuda con él, sino porque realmente lo deseaba.

Instantes después tras la última despedida abandonaron el lugar en dirección a Dunrobin, la lectura del testamento de Lord Strathnaver iba a realizarse en una hora y pese a que a ninguno de los dos les gustaba aquello estaban obligados a asistir.

Nada de lo que ocurrió en el Castillo de Dunrobin les sorprendió a ninguno, todo aquel que hubiese conocido a Lord Strathnaver sabía qué iba a escuchar. Aina y su esposo eran sus únicos herederos, así lo había dispuesto Kieran y así debían aceptarlo, pese a que ninguno de los dos estaba demasiado entusiasmado con aquello. Lord y Lady Sinclair, Duques de Atholl, Condes Sinclair, era estremecedor.

Aquella noche la pasarían en el castillo, para Lachlan sería extraño dormir allí, no en el castillo sino en la habitación que había pertenecido a Ian y que Aina había ocupado hasta unos meses atrás. Por su parte ella decidió compartir con él algo que había dejado allí, debía cerrar un capítulo de su vida y no podía hacerlo sin compartir aquello con su marido.

-Lachie, quiero enseñarte algo… necesito compartirlo contigo.

Él asintió con curiosidad y Aina se acercó a un lateral de la habitación, apartó un cuadro y marcó 444266 en la caja fuerte que había en la pared. Sacó los papeles y la carta que había traído con ella a su llegada y se lo tendió.

-Los papeles no dicen nada que no sepas, pero quiero que leas la carta de Ian, por favor.

-Princesa, no es necesario.

-Lo es para mí, necesito cerrar este capítulo de mi vida, y no puedo hacerlo sin compartirlo contigo.

Él de nuevo asintió y con el corazón en un puño por lo que aquel gesto de su esposa significaba desdobló el papel y comenzó a leer.

Lachlan levantó la mirada tras terminar aquella carta y con los ojos vidriosos la miró fijamente.

-Ian era un gran hombre, princesa. ¿Nunca te dijo que te amaba?

-No… yo estaba, estoy, enamorada de él, pero no sabía nada sobre su vida, no sabía nada acerca de sus sentimientos, sólo estaba a su lado… todo en él era un misterio, un misterio repleto de mentiras y secretos. Sólo le escuché decirme que me quería al día siguiente de llegar a escocia, cuando estaba con Kieran camino a Dunrobin me llamó desde un teléfono público para saber que había llegado y se despidió diciéndome que me quería, no tuve tiempo de despedirme de él antes de que colgara. Ni siquiera podía llamarle Ian si no estábamos en su piso insonorizado. Incluso en el tatuaje de mi dedo pone Zero, pero aun así, Lachie… él siempre será el gran amor de mi vida, se llevó la mayor parte de mi corazón con él y necesito que comprendas lo que significó y significa todo esto para mí.

-Lo sé, siempre lo he sabido.

-¿Has visto las fotos? Estoy segura que tu imagen de Ian difiere bastante de la mía.

-La última vez que le vi no llevaba tatuajes, y su complexión era más delgada… más similar a la mía, aunque siempre fe más robusto que yo. Pero te aseguro, princesa, que sus ojos le delatan. Siempre los envidié, esos ojos eran de un gris especial. ¿Siempre tenía esta cara de estar enfadado con todo?

-Por lo general sí, excepto cuando… bueno, casi siempre, sí.

-Vale, lo he captado. Aina, no quiero que le olvides, es una parte importante de tu vida y de tu corazón y le estaré eternamente agradecido, porque de algún modo, sin él nunca te hubiese conocido, nunca me hubiese casado contigo y posiblemente nunca me hubiese enamorado.

-Lo siento mucho Lachie, siento que las cosas hayan sido de este modo, si te hubiese conocido antes que a Ian, tal vez podría haberme enamorado de ti, tal vez podría hacerte feliz.

-O tal vez no, tal vez no hubiese surgido nada entre nosotros. Hace unos años yo era un imbécil, princesa.

-Quizá tienes razón, cada decisión que tomamos nos forma como personas, cada paso que damos nos lleva hacia un lugar y si no hubiésemos tomado esa decisión, o dado ese paso posiblemente seríamos personas diferentes, en lugares y vidas diferentes.

-Ajá.

-Me gusta el hombre que eres ahora Lachlan Sinclair.

Guardó todo de nuevo en la caja fuerte y volvió a sentarse junto a su marido en el sofá que había frente al hogar. Hacía frío y después del día que había vivido sólo le apetecía acurrucarse allí y sentir el calor de los brazos de Lachie a su alrededor y su recién descubierto olor a madera y musgo fresco.

Estuvieron hablando abrazados hasta que el sueño les venció y se acostaron. El día siguiente sería el primero de una nueva vida, ellos, que nunca habían querido aquella vida ahora tenían la responsabilidad de ser Lord y Lady Sinclair, muy a pesar y debían permanecer unidos para que aquello no acabara con ellos.

Al día siguiente se despidieron del personal del castillo, especialmente de James y Annabella, quienes desde entonces serían los responsables de Dunrobin. Ambos llevaban toda su vida junto a Kieran y estaban destrozados con su muerte, pero amaban aquel castillo tanto como él y los nuevos dueños estaban seguros de que no habría nadie mejor para cuidar de él. Se fueron tranquilos con la promesa de regresar pronto.

Antes de volver a Saint Andrews pasaron por Inverness a visitar a Kendrick y a los padres de Lachlan. Estos últimos insistieron en que el joven matrimonio se quedara unos días en casa con ellos pero Lachie quería volver a su trabajo en la universidad y declinaron la invitación. Dallis estaba orgullosa de los títulos que ahora ostentaba su hijo y de la riqueza que había heredado, aunque todavía no había aceptado demasiado bien a su nuera.

Finalmente decidieron hacer noche en su casa de Aberdeen antes de volver a Saint Andrews, dónde ambos intentaron volver a la normalidad.

Pasaron tres semanas, pese a que su matrimonio seguía siendo especial su relación estaba haciendo pequeños progresos y el corazón de Aina intentaba dejar entrar en él a su enamorado esposo. Los apasionados besos seguían sin ser algo común en la relación pero que siguieran existiendo sin duda era un gran progreso.

Lachlan volvió a casa con una noticia agridulce.

-Tengo que decirte algo Aina, y no quiero que te enfades.

-¿Qué ocurre Lachie?

-Voy a dejar la universidad cuando termine el cuatrimestre. Seguiré colaborando con el departamento pero no impartiré clases.

-¿Por qué? Si te encanta…

-Lo sé, pero ahora mismo no puedo con todo, princesa. Más adelante cuando pueda volveré a dar clases, te lo prometo.

-¿Y Uranus? Tienes a los chicos completamente abandonados, ni sé el tiempo que hace que…

-Princesa, mi vida ha cambiado. Kendrick, Steve y Jonas tampoco tienen el tiempo que tenían antes, Steve como sabes ha sido padre hace poco, Jonas con el trabajo no puede comprometerse, igual que yo, y Kendrick… ya sabes que ahora se dedica a otras cosas. Todos sabíamos que esto pasaría.

-Quiero estar segura que no lo dejas porque ahora ya no seas un simple Conde rebelde, Lachie… y sí… Kendrick ahora está muy ocupado, aunque tengo que reconocer que Cameron no me cae demasiado bien.

-A mí tampoco, pero es su elección. No, no es por eso, lo dejo porque es una etapa que ya ha pasado.

-En ese caso, te apoyaré, lo sabes.

-Hay más, princesa y esta es la parte que te va a molestar.

-Me estás asustando…

-Tranquilízate, después de lo que ha pasado con Kieran, he pensado que podríamos ir a pasar la navidad a Los Angeles. Podríamos llamar a tu padre o simplemente presentarnos allí y si no quiere recibirnos, pues podemos quedarnos en un hotel y visitar la ciudad.

-¿Estás hablando en serio?

-Sí princesa, llevas mucho tiempo escondiéndote de tu familia y aunque sé que tu relación con tu padre no ha sido la ideal creo que si algo le ocurriera te arrepentirías de no haber intentado que fuera mejor.

-Dios mío Lachie, nunca me cansaré de decirte lo increíble que eres. Llevo pensando en esto desde que Kieran murió, pero no sabía cómo hacer las cosas y no quería molestarte…

-¿Te parece bien entonces que pasemos las navidades con ellos?

-Al menos quiero intentarlo. Prefiero que no les avisemos antes de ir, con mi padre las cosas funcionan mejor cuando no se las espera y no le das tiempo para pensar demasiado en ellas.

-Perfecto, ¿qué te parece si compro los billetes para pasado mañana?

-¿Para pasado mañana?

-Ajá, estamos a día 20, salir el 22 tampoco es tan descabellado, ¿no?

-No, visto así no. Está bien, hagámoslo.

-Otra cosa… ¿Quieres que Hamish venga con nosotros?

-No es necesario, mi padre a veces es un poco idiota pero no es agresivo.

-¿Cómo crees que se tomará tu padre que te hayas casado con un escocés?

-Sinceramente no lo sé, tampoco sé si estoy segura de querer decirle… en fin ya sabes, todo esto. Sólo presentarme allí con mi marido y ya está… sólo tú y yo, Lachlan y Aina Sinclair, sin florituras.

-¡Es el sueño de mi vida!

-¿Eh?

-Poder ser yo, aunque sea por unos días… dejar de ser Lord, Conde, Duque, Señor… ser sólo yo.

-Mi padre es como Dallis, da importancia a las cosas que no deberían tenerla.

-Para tu padre, seré Lachlan Sinclair, el profesor de historia de la universidad de Saint Andrews.

-Técnicamente, no le estaremos mintiendo.

-Técnicamente seré profesor hasta febrero.

-Yo le diré que trabajo en una editorial, técnicamente también cierto.

-Técnicamente, lo es.

-Lachie… gracias.

-No tienes nada que agradecerme princesa.

-Tengo mucho que agradecerte, de algún modo, te debo la vida que llevo en estos momentos.

-No me debes nada.

Tras un precioso silencio, decidió que debía hacerlo.

-Lachie…

-Dime princesa.

-Te quiero. –Lo dijo mirándole a los ojos.

El corazón de Lachlan se paralizó. Se miraron a los ojos durante un instante y antes de fundirse en un emotivo y apasionado beso susurró.

-Yo también te quiero princesa.

Capítulo 13

Los Angeles, Diciembre de 2011.

Eran las 14.00h cuando aterrizaron en el LAX, habían salido de Edimburgo un poco antes de las siete de la mañana y tras hacer escala en Londres allí estaban. Las 15 horas de vuelo no habían sido demasiado pesadas, habían podido dormir cómodamente, Lachlan se había empeñado en viajar en primera pese a que a ella no le hacía gracia pagar más de 20mil libras por el viaje, terminó por darle la razón, era un despilfarro pero se lo podían permitir y había merecido la pena.

Cogieron un taxi hasta el hotel, se alojarían en el Beverly Wilshire en Beverly Hills, no estaba demasiado lejos de la casa de su padre y debido al nivel de vida que Lachlan siempre había llevado en Escocia aquel lugar era una buena elección. A fin de cuentas podían disfrutar de los lujos de la ciudad, se alojaban en la Suite Veranda, una preciosa habitación de 70 metros cuadrados.

Decidieron que el resto del día lo dedicarían a ellos, se pasarían por el spa del hotel y saldrían a dar una vuelta por Rodeo Drive, y tal vez cenar en el restaurante Ocean Prime. A fin de cuentas aquel era el mundo en el que Aina se había criado y aunque lo había detestado durante la mayor parte de su vida había tenido que madurar a la fuerza hacía unos años, quería compartir aquella parte de la que había sido su vida con su marido, en el fondo, sus vidas no habían sido tan diferentes en esencia.

Aina se sentía pletórica, estaba nerviosa por volver a ver a su padre, pero estar de nuevo en su ciudad la hacía sentir bien, se sentía en casa y ese era un sentimiento que tal vez hacía demasiados años que había desterrado.

Allí eran dos personajes anónimos, un matrimonio feliz que paseaba por las calles cogidos de la mano, miraban los escaparates ente besos y caricias. Aina ya no vestía vaqueros rasgados y botas militares, seguía utilizando vaqueros, pero estos eran de Valentino. Había cambiado sus botas militares por unos botines con tacón de la misma marca, su jersey y su abrigo eran de Gucci y el bolso de Michael Kors. En apariencia, aquella Aina era muy distinta de la chiquilla que había estado allí por última vez años atrás, ahora era una mujer, era Lady Sinclair.

Había llegado el día de ir ver a su padre y desayunaba nerviosa.

-Princesa, todo saldrá bien.

-Eso espero.

Después de desayunar cogieron un taxi hasta la casita de su padre, Darrell Scott. Una mujer de uniforme a la que no conocía les recibió. Preguntaron por el señor Darrell Scott y Aina no supo que responder cuando la mujer les preguntó quiénes eran. Como siempre, Lachie estaba en todo.

-Somos los señores Sinclair.

Al menos había sido sincero, desde hacía algo más de cuatro meses ese era su apellido, Sinclair.

-Pasen por aquí y siéntense, el señor Scott les recibirá enseguida.

La mujer les guio por aquella casa tan conocida para Aina, no había cambiado nada desde la última vez que estuvo allí. Se sentaron en el sofá de piel negra y esperaron cogidos de la mano hasta oír aquella voz que hizo cerrar los ojos a Aina, había llegado el momento de enfrentarse a su padre.

-Buenos días, disculpen señores Sinclair. Lupe me ha informado que preguntaban por mí, soy el Señor Scott.

Aina y Lachlan estaban sentados en el sofá de espaldas a la puerta, por lo que aquella voz sonó tras ellos y cuando le escucharon ambos se levantaron y se giraron lentamente antes de responder.

-Hola papá.

-Encantado señor Scott.

-¿Aina?

-Ajá… no he cambiado tanto como para que no reconozcas a tu propia hija.

-Pero Lupe me ha dicho que…

-Sí papá, Lupe te ha dicho que somos los señores Sinclair. Este es mi marido Lachlan Sinclair. ¿Cómo están Caroline y Drew?

-¿Tu marido? ¿Te has casado? Caroline… ya no vive aquí. Drew está en su habitación.

-Sí, nos casamos hace unos meses. ¿Qué ha ocurrido con Caroline?

Su padre se mantuvo en silencio mientras se acercaba a ellos y tras tenderle la mano al marido de su hija, la miró a ella.

-¿Puedo darte un abrazo?

-Claro papá.

Padre e hija se fundieron en un caluroso abrazo que ablandó ambos corazones, era inédito. Mediante un gesto Darrell les indicó que volvieran a sentarse y él tomó asiento en un sillón que había frente a ellos.

-Tenías razón sobre Caroline, Aina, Drew no es hijo mío y cuando me enteré y le pedí explicaciones se marchó con el padre del niño, un actor sin futuro.

-Lo siento papá… ¿Y Drew?

-Caroline y su actorzuelo no quisieron responsabilizarse del niño y le adopté. Drew sigue siendo tu hermano. Podéis quedaros a comer y así podrás conocerle. Le he hablado mucho de su hermana mayor y estoy seguro que le encantará poder conocerte por fin.

-Nos encantará conocerle, tu decisión al hacerte cargo de Drew te honra papá, es maravilloso que le hayas ofrecido la oportunidad de tener un hogar al pequeño, estoy segura que es un niño encantador.

-Se porta muy bien. Por lo que veo la vida te ha tratado bien hija.

-Supongo que no me puedo quejar, vivo en una preciosa casa en escocia y tengo un marido maravilloso. ¿Qué más puedo pedir?

-¿En escocia?

-Sí, Lachlan es escocés y yo tengo la doble nacionalidad. Vivimos en Saint Andrews, Lachie es profesor de historia en la universidad.

-Vaya, ¿Y tú trabajas?

-Más o menos, ahora me estoy encargando de la gestión de una editorial.

-¿Habéis venido a Los Angeles por trabajo?

-No señor Scott, Aina y yo decidimos venir a verle y si usted quiere, pasar aquí la navidad en familia.

-En realidad, Lachie me propuso venir a buscarte, aclarar las cosas contigo y, si aún no me odias, pasar la navidad juntos. Lachie es un hombre maravilloso papá, estoy segura de que no le merezco.

-Gracias por venir a verme, me hace muy feliz que queráis pasar la navidad con nosotros. Le diré a Lupe que prepare vuestra habitación.

-No te preocupes papá, estamos en el hotel Beverly Wilshire aquí cerca, así no seremos una molestia y será menos raro para Drew.

-Vaya, un hotel de cinco estrellas, antes odiabas esos lugares.

-Lo sé, pero las cosas nos van bien por escocia, Lachie viene de una buena familia y supongo que todos hemos madurado.

-Me alegra saber que os va bien. Estoy tan feliz por volver a tenerte aquí que todavía no me lo creo.

-Papá, ¿Puedo preguntarte algo?

-Claro.

-¿Sabes algo de Hellen? Me encantaría poder saludarla y agradecerle todo lo que hizo por mi cuando era pequeña. Sabes que le guardo mucho cariño.

-Hellen es una mujer estupenda. Vive cerca de aquí con su marido Joseph y su hija Zoey. Te daré su teléfono, estoy seguro que estará tan feliz como yo de volver a verte.

-Gracias, la llamaremos.

-Aina, quiero pedirte disculpas por lo mal padre que he sido contigo. Durante este tiempo me he dado cuenta de muchas cosas y espero que algún día puedas perdonarme, nunca has sido una decepción para mí, aunque yo sí lo he sido para ti y para mí mismo. Si tu madre viera como me he comportado me odiaría tanto o más de lo que yo me odio. Quiero que sepas que te quiero Aina.

-Papá estás perdonado, yo también te quiero, no tienes que preocuparte por nada.

Aina se levantó y tras sentarse en el regazo de su padre como cuando era pequeña le abrazó.

Se quedaron a comer y conocieron al pequeño Drew, era un niño de dos años moreno de claros ojos verdes y piel color aceituna, debía parecerse al padre, porque desde luego no tenía nada que ver con Caroline, aunque era un niño muy guapo, despierto y cariñoso. Se sintieron como en casa y eso era algo que ni la propia Aina podía decir de los últimos años en que había estado en aquel lugar.

A media tarde llamó a Hellen desde el despacho de su padre y esta se alegró de volver a saber de su pequeña Aina. Sólo le dijo que había ido a ver su padre y que le había pedido su teléfono porque quería verla. Quedaron para comer al día siguiente, Aina propuso ir de nuevo al Ocean Prime, ya que le había encantado a Lachie, aunque no le habló de él.

Decidieron volver para cenar en el hotel y quedaron en verse el día de navidad. Aina repasó mentalmente los regalos que compraría a la mañana siguiente y lo comentó con Lachie, a quien todo le pareció una idea estupenda.

A la mañana siguiente antes de ir a comer con la mujer que la había criado fueron a comprar los regalos. Para Hellen había escogido un colgante de Tiffany que había visto un par de días antes mientras daban un rodeo, era de oro y cuatro corazones enlazados formaban un trébol de cuatro hojas con un diamante en el centro, estaba segura de que le gustaría. Para su marido eligió unos gemelos de plata de doble nudo muy elegantes, en la misma tienda. En un descuido de Lachlan, Aina le compró también unos gemelos para él, se trataban de dos símbolos del infinito en plata, estaba segura de que le encantarían. Para su padre compró un reloj cronógrafo también de Tiffany & Co. Era un reloj con la esfera marrón brillante y números de oro, la correa, también marrón era de piel de cocodrilo, el estilo de su padre. A los pequeños les compraron juguetes.

Habían quedado directamente en el restaurante por lo que mediante una empresa que conocía mandó los regalos para Hellen y su familia a su casa de forma que llegaran cuando ellos no estuvieran, así cuando volvieran a casa después de la comida los encontrarían. Añadió una nota junto al colgante antes de dárselos al mensajero.

Nunca podré agradecerte todo el cariño que me entregaste sin esperar nada a cambio. Los mejores recuerdos de mi infancia te los debo a ti. Siempre te llevaré en el corazón Hellen.
Aina Sinclair.

Había otra nota en la que los Sinclair les deseaban una feliz navidad y que les gustaran los regalos. Pero de algún modo Aina quería dejar constancia de sus sentimientos, por si algún día Hellen necesitaba recordar que ella siempre la tendría presente y la recordaría con cariño, era maravillosa.

Llegaron al restaurante antes que Hellen y Joseph y se sentaron en la mesa que habían reservado, pocos minutos más tarde Aina reconoció a Hellen cuando entró en el restaurante, los años no habían pasado para ella, continuaba siendo tan guapa como ella la recordaba, era una mujer rubia, alta y esbelta, de ojos marrones y una elegancia innata. Iba acompañada por un hombre muy atractivo de corto pelo castaño y ojos azules que sin duda debía ser Joseph.

Cuando llegaron hasta la mesa en la que ellos les estaban esperando Aina se levantó y sin mediar palabra abrazó a aquella mujer que había sido su madre y contuvo las lágrimas.

-Cuanto me alegro de volver a verte Hellen, no has cambiado nada.

-Aina, te has convertido en una mujer preciosa, yo también me alegro mucho de volver a verte, no sabes la alegría que me dio recibir tu llamada, este es sin duda el mejor regalo de navidad de mi vida.

-Te he echado mucho de menos, perdóname por no haberte buscado antes.

-Oh querida, estás perdonada.

-Hellen, te presento a mi marido Lachlan Sinclair.

-¡Te has casado! Oh dios mío, qué joven tan apuesto. Este es mi marido Joseph. –Hellen abrazó a Lachie con familiaridad y Joseph le tendió la mano.

-Sí, nos casamos hace unos meses, hasta entonces este hombretón de aquí era el soltero de oro de Escocia. –Aina tendió la mano a Joseph.

-¿Escocia?

-Ajá… Lachlan es escocés y vivimos allí, yo ahora también soy medio escocesa, o eso dice mi pasaporte.

-Princesa, eres más escocesa que la mayoría de escoceses que conozco. –Intervino Lachie.

-¡Oh! ¡Te llama princesa! ¡Qué bonito!

-Lachlan es un encanto Hellen.

-No lo dudo, pequeña.

Se sentaron y se pusieron al día sobre sus vidas mientras comían. Aina y Lachlan les dieron la misma versión sobre sus trabajos y su vida en escocia que le habían dado a su padre, todavía no habían decidido si querían contarle a alguien el resto de la verdad sobre su posición en Escocia.

Hellen se había casado con Joseph dos años después de divorciarse de su padre, había conocido a aquel médico en una fiesta y tras un año juntos se casaron, Zoey nació poco más de un año después y ya tenía 8 años. Se les veía felices y eso le alegraba, Hellen se lo merecía.

Cuando se despidieron Hellen y su marido volvieron a su casa mientras Aina y Lachie volvieron al hotel. Aina lo tenía todo planeado, cenarían en la intimidad de su habitación y le daría su regalo, sería toda una sorpresa y le encantaba ver a Lachie sonreír, sus ojos brillaban de un modo especial.

Prefirieron volver al hotel dando un paseo, el clima en Los Angeles era muy distinto del de Escocia, no hacía frío y era agradable pasear abrazados.

Al llegar al hotel pasaron por el Spa y más tarde volvieron a la habitación para su cena íntima, estaba resultando una velada de lo más románica, y Lachie estaba feliz, disfrutar de aquel modo de la compañía de su mujer, su princesa. Tal como Aina había planeado pidieron la cena y cenaron en la habitación, estar con Lachlan era ameno y divertido, además era un hombre detallista y cariñoso.

Cuando terminaron de cenar Aina le tendió su mano con la cajita de Tyffany & Co en ella.

-Lachie, no me he podido resistir…

Lachlan abrió aquella cajita con emoción y sonrió al ver los gemelos con el símbolo del infinito.

-Son geniales princesa, ¿puedo saber por qué?

-Porque te quiero Lachie, eres mi mejor amigo, mi marido y mi compañero. A tu lado, para siempre no me parece mucho tiempo.

-Te amo Aina.

Ella no sabía que también él tenía un regalo para ella había visto en aquella tienda una preciosa pulsera inspirada en ramas de olivo, en oro rosa. Tenía un diseño similar al anillo de compromiso que le regaló y supo que tenía que ser para ella, cuando Aina lo vio se lanzó a sus brazos, no sólo porque era una joya preciosa, lo que había llegado a su corazón era el detalle, el que viera una joya que guardaba relación con el diseño del anillo de compromiso que le había regalado en su momento. Aquellos detalles hacían de Lachlan el hombre increíble que Aina veía en él. Siempre sería su héroe.

Se fundieron en un abrazo, sin separarse le sucedió un beso, y otro después, seguido de un tercero, un cuarto… cada vez los besos se volvían más intensos y el deseo comenzaba a apoderarse de ellos, le deseaba, deseaba a aquel hombre, deseaba a su marido. Quería besarle, acariciarle, lo quería todo de él. Se miraron a los ojos y comenzaron a desnudarse uno al otro sin cesar en sus besos y caricias que volaban por todos los rincones de sus cuerpos.

-Princesa…

-Shhhhh. Vamos a la cama…

Lachie estaba tan excitado como sorprendido, cogió a su esposa en brazos y la llevó hasta la cama, la tumbó con suavidad y posándose sobre ella recorrió todo su cuerpo repartiendo suaves besos y repitiendo una y otra vez que la amaba. Ella le acariciaba y se olvidó de todos sus miedos, de todas sus reticencias, se olvidó de todo menos del hombre que estaba sobre ella, su esposo, le deseaba y quería que la hiciera suya, su deseo no tardó en verse hecho realidad, cuando Lachie volvió a mirarla a los ojos la besó al mismo tiempo que la hacía suya por primera vez. Fue tierno, romántico, cuidadoso, generoso… fue con Lachie y él era todo eso y más. Aquello sucedió un par de veces más aquella noche antes que ambos se quedaran dormidos abrazados, no sin que antes Lachie le susurrara a su esposa lo mucho que la amaba y lo feliz que era su lado. Fue una noche mágica para ambos. A la mañana siguiente se despertaron felices y abrazados, al Lord le latía el corazón desenfrenado por la mujer que le miraba con sus ojos color aguamarina, con sólo una mirada, un roce, un beso, una palabra o una caricia de ella el corazón de Lachlan se desbocaba, amaría a aquella mujer mientras viviera y nada ni nadie iba a impedir aquello. Era el hombre más afortunado del mundo.

Aquella mañana se levantaron tarde y tras arreglarse se marcharon en dirección a la casa del padre de Aina dónde celebrarían la Navidad en familia, todos estaban muy ilusionados con aquel acontecimiento, una celebración intima, tradicional y en familia. Los Sinclair no podían imaginar nada mejor. Llevaban los regalos para Darrell y para Drew, querían tener aquel bonito detalle con ellos.

Una vez llegaron Lupe les recibió, Aina se había enterado por su padre que aquella mujer mejicana que trabajaba en su casa había sustituido a Loretta, la que ella conocía de toda la vida, cuando ésta falleció de cáncer hacía dos años. También supo por Hellen que su padre se había encargado de proporcionarle la mejor atención sanitaria a aquella mujer que llevaba trabajando para él tantos años. Fue el marido de Hellen quien la trató y así había sido como Darrell se había reencontrado con ella y le había pedido las disculpas que hacía años que le debía haber pedido.

El pequeño Drew corrió hacia ellos y se lanzó en los brazos de Lachlan, aquel niño se había encariñado con él y Lachie estaba encantado, nunca le habían gustado demasiado los niños pero Drew era diferente, se había ganado su cariño en apenas unas horas.

Aina abrazó a su padre, después de la muerte de Kieran no quería dejar de demostrar a la gente que quería sus sentimientos, tal vez un día se irían sin más y debían saber que ella les llevaría siempre en su corazón. Darrell estaba encantado, nunca había sido un hombre afectuoso, pero la vida también le había dado una lección importante y aunque seguía siendo un hombre intimidante se había vuelto más familiar. Prueba de ello era que estuviesen allí para celebrar la navidad en familia y no en un macroevento de Hollywood.

Después de comer se sentaron en un salón frente a un hogar, aunque no hacía frío y éste era eléctrico, estaba encendido. Lachie estaba jugando en el suelo sobre la alfombra con su pequeño cuñado y Aina estaba sentada junto a su padre. Un rato más tarde Drew se cansó y Lupe se lo llevó, Lachie se sentó al lado de su mujer. Aquel momento fue el que ella eligió para darle a su padre su regalo. La expresión de sorpresa de Darrell al ver el regalo dejaba bien claro que no se lo esperaba y menos algo así, aquel reloj debía costar varios miles de dólares. ¿Cómo había podido permitirse su hija un regalo así?

-¿Te gusta papá?

-Es precioso Aina, pero debe costar bastante… no deberías derrochar en mí.

-No te preocupes, Lachie y yo nos lo podemos permitir.

-Aina, pero si me dijiste que es profesor y tú no trabajas en algo estable, el viaje y el alojamiento ya os debe haber costado bastante.

Lachlan apretó la mano de su mujer, había llegado el momento de decirle la verdad.

-Papá, de verdad que podemos. Verás… ¿Recuerdas hace unos años, cuando me dijiste que viniera en acción de gracias y te hablé de un novio?

-Cómo olvidarlo, lo de los tatuajes en aquel momento me dejó descolocado.

-Bueno, se llamaba Ian, era policía y estaba infiltrado. Vivía con él y cuando su trabajo se complicó me obligó a marcharme a Escocia en busca de su abuelo Kieran. Cuando llegué allí me enteré que los papeles que me había hecho firmar a ciegas tiempo atrás eran los papeles del matrimonio, me había casado con él. Y por tanto, convertido en Aina MacNeill, la Duquesa de Atholl, que era su título. Su abuelo Kieran no era otro que Lord Strathnaver. Me escondí en el castillo de Dunrobin durante bastante tiempo hasta que un día la policía vino a informarnos que habían dado por muerto a Ian. Kieran insistió en que debía rehacer mi vida y continuar el legado. Me llevó a una fiesta en Inverness y allí conocí a Lachlan, Conde Sinclair, nos hicimos muy amigos y juntos recorrimos el país. En aquel tiempo Kieran enfermó y tuve que ocupar su lugar en eventos y fiestas. Un día volví al castillo antes de tiempo y escuché algo que no debía, me estaba prometiendo con el Duque de Argyll, yo odiaba a ese hombre y llamé a Lachie para que me ayudara a escapar. En vez de eso me pidió matrimonio, lo filtramos a la prensa aquella misma noche para que no pudieran hacer nada y nos casamos mes y medio más tarde, el pasado 1 de agosto. Hace un mes Kieran murió y yo fui su única heredera y también Lachie al ser mi marido. Por lo que nos convertimos en Lord y Lady Sinclair, Duques de Atholl y Condes Sinclair. Tenemos empresas, castillos, casas y pisos por toda Escocia. Créeme papá, podemos permitirnos el reloj y más.

-¿Mi hija una noble escocesa?

-Sí papá, Ian MacNeill, el tatuado… resultó ser Duque.

-Entonces… ¿Vuestro matrimonio es de conveniencia?

-No exactamente papá, yo quiero a Lachlan.

-Y yo amo a tu hija, Darrell. Sólo que el viejo Kieran me dio el empujón necesario para atreverme a pedirle matrimonio a mi princesa.

-Dios mío, no me lo puedo creer.

-Siempre puedes buscar en Google. – Bromeó la joven.

-Entonces lo de que es profesor y el resto es mentira, ¿no?

-No, soy profesor de historia en la universidad de Saint Andrews y por eso vivimos allí. Aina insistió en que aceptara ese trabajo porque sabía que era algo que hacía mucho tiempo que quería hacer pero mis padres no habían visto bien.

-Y yo llevo las empresas, puedo trabajar desde cualquier lugar. Hace unos días Lachie llegó de la universidad y me dijo que cuando terminara el cuatrimestre dejaría la docencia porque tras la muerte de Keiran tenemos muchas más responsabilidades sociales y también me propuso venir verte. Yo quería a Kieran como a un abuelo de verdad, me acogió sin conocerme y ya ves. Lachie quiso que viniéramos y arreglara las cosas contigo. La verdad es que yo llevaba un tiempo pensando en ello y como siempre él se adelanta a mis pensamientos. Es mi héroe, papá.

-Me dejas impresionado, Aina. Nunca imaginé que tu vida hubiera sido así.

-Yo nunca imaginé ser noble, sabes que siempre odié ese mundo de fama, riqueza y convenciones sociales, pero aquí estamos. Lachie también piensa como yo, así que ya ves, tal para cual.

-Darrell, Drew y tú seréis siempre bienvenidos en Escocia. Podéis venir cuando queráis y si te gustan las fiestas con la alta sociedad, te encantará.

-Prometo que iremos a visitaros.

-Y papá, sé que el dinero nunca ha sido un problema, pero si algún día necesitas algo, sólo tienes que llamarnos.

-Lo tendré en cuenta, pero ya sabes que siempre me ha ido bien. Soy Darrell Scott, el productor.

-Ufff no me lo recuerdes papá. Sabes que detestaba las fiestas a las que me obligabas a asistir, y ahora… ¡la vida tantas vueltas! Tengo 23 años y ya me he casado dos veces, y yo te juzgaba a ti.

-Princesa, pero es distinto, Ian… en fin, si él no hubiese muerto estoy seguro que estarías con él.

-Sin duda Lachie, pero ocurrió y ahora te tengo a ti.

-Como dice tu marido, Aina. Es distinto, yo me comporté como un idiota con Hellen.

-¿Y Margaret?

-Me engañó, como Caroline. Como ves, no aprendí la lección.

-Me dijo Hellen que a veces sales a cenar o a comer con una mujer muy atractiva.

-Hellen es un poco cotilla. Sí, se llama Sue, es abogada y nos estamos conociendo.

-Papá, si te importa… no la cagues esta vez.

-¡Aina!

-¿Qué?

-¡Ese vocabulario!

-Joder papá, estoy en casa, bastante me tengo que contener en Escocia, déjame disfrutar un poco siendo malhablada… por los viejos tiempos. –Bromeó haciendo reír a su padre y a su marido.

Siguieron hablando hasta el anochecer cuando Lachlan y Aina decidieron marcharse al hotel.

-Apenas me puedo creer lo mucho que ha cambiado mi padre.

-Parece un buen hombre, me alegro de haber hecho este viaje y que todo se haya solucionado entre vosotros.

-Yo también, no me había dado cuenta de lo mucho que echaba de menos Los Angeles hasta ahora.

-Podemos venir siempre que quieras princesa.

-Querrás decir que siempre que los compromisos nos dejen.

-Bueno, todo es negociable. –Lachlan guiñó un ojo a su mujer.

-¿Crees que irnos a la cama también puede ser negociable? –Aina se mostró picara, sabía qué quería.

-Hummm creo que podrías convencerme princesa.

Aina se acercó a su marido y le besó con intensidad mientras le acariciaba el pelo.

-Sí, creo que me has convencido.

Lachlan cogió a su princesa en brazos y la llevó a la cama, dónde tras hacer el amor se quedaron dormidos.

El tiempo pasó rápido en Los Angeles, a excepción de dos o tres días en los que Aina le enseñó a su héroe la ciudad, el resto del tiempo lo pasaron en familia, incluso acudieron con su padre a una fiesta de año nuevo dónde Aina y su padre le presentaron a Lachie algunos de sus actores y músicos favoritos. Él estaba encantado y sorprendido, estaba acostumbrado a aquello en Escocia, pero era distinto aquello era Hollywood y más que otro país parecía otro mundo. Era menos serio, más divertido y con personas totalmente diferentes. Allí no eran más que la hija y el yerno del famosísimo productor cinematográfico Darrell Scott.

Volverían a escocia al día siguiente y habían ido a casa del padre de Aina para comer con ellos y despedirse. Darrell tenía que trabajar y el vuelo salía temprano por lo que el matrimonio se negó a que él les llevara al aeropuerto, cogerían un taxi hasta el LAX a la mañana siguiente.

-Aina, tengo algo para ti. –Darrell llamó la atención de su hija.

-¿Algo para mí?

El hombre asintió y le tendió una cajita alargada de terciopelo negro. Aina la cogió con la mano temblorosa, reconocía la cajita. La abrió y no pudo evitar llorar al ver aquella pulsera de diamantes que había pertenecido a su madre. Era un regalo que su padre le había hecho en su primer y último aniversario de boda y era una joya preciosa además del alto valor sentimental que tenía para la familia. Aina la había visto en las fotos de su madre y en la caja fuerte de su padre en una ocasión.

-Papá, es la pulsera de mamá…

-Sí, creo que ya es hora de que la tengas tú.

-Es preciosa papá, gracias… la guardaré siempre.

-Quiero que la uses, tu madre te la habría regalado para que la lucieras y ahora, aunque tal vez un poco tarde, lo hago yo.

-Te doy mi palabra papá.

-No es necesario hija, sé que lo harás. Te pareces mucho a ella.

-Seguro que mamá no te daba tantos problemas como te di yo.

-Incluso más, pero la quería, como te quiero a ti.

-Yo también te quiero papá, te prometo que Lachie y yo volveremos y te recuerdo que tú también has prometido venir a visitarnos con Drew, y si quieres, puedes traer a Sue.

-Prometido.

Al día siguiente temprano salieron del LAX en dirección a Edimburgo de nuevo, había llegado el momento de volver a su casa, a su realidad, aunque estaban deseando poder repetir aquellas vacaciones que habían cambiado su vida, su matrimonio, su relación y su familia. Sería inolvidable.

Capítulo 14

Castillo de Eilean Donan, Abril de 2013

Lachlan y Aina ya llevaban casados casi dos años, contra todo pronóstico su matrimonio era un matrimonio feliz. Aina siempre amaría a Ian y por tanto nunca podría amar a su marido, pero había conseguido quererle y eso llenaba el corazón de Lachie, quien estaba cada vez más enamorado de su preciosa esposa. Tal y como había decidido, dejó su trabajo como profesor en la universidad. Aunque no tenía mucha idea, comenzó a ayudar a su princesa a llevar las empresas y juntos acudían a todos los compromisos que les surgían, aunque procuraban seleccionar los más importantes con tal de tener el suficiente tiempo para ellos.

Durante el pasado año se habían mudado a Eilean Donan, era un lugar de ensueño y toda princesa debía vivir en su castillo. Era un lugar tranquilo y aunque los inviernos eran un poco duros les gustaba vivir allí, Aina se sentía como en un cuento de hadas, estaba enamorada de aquel lugar y su historia.

Era el cumpleaños del pequeño Drew, cumplía 4 años y le habían mandado un montón de regalos, hubiesen querido ir a Los Angeles por su cumpleaños, como habían hecho el año anterior, pero este año les era imposible. Dallis, la madre de Lachlan había enfermado el invierno pasado y su estado de salud era muy delicado, Eilean Donan estaba a poco más de hora y media de Inverness y tanto Lachie como Aina iban a visitarla a diario. A pesar de que Dallis siempre se lo había puesto difícil a Aina, esta le tenía cariño a su suegra y ver como se apagaba le resultaba tan triste como al resto de la familia. El Octubre pasado le habían detectado un cáncer y por desgracia, pese a que la visitaron en los mejores hospitales y los mejores médicos del mundo, no había nada que hacer. El pasado mes de marzo les habían dado la noticia de que apenas le quedaban un par de meses de vida y que tenían que asegurarse de poner en orden todos sus asuntos lo antes posible. Alistair, como era natural, vio su mundo derrumbarse por perder a su esposa y tuvo un amago de infarto, aunque ya estaba prácticamente recuperado la situación en casa de los Sinclair era un caos de tristeza y rabia contenida. Aina fue el gran apoyo de Lachlan, estaban de camino a Inverness como cada día, viajaban en el Porsche Boxter verde que Aina se había comprado recientemente y como no, conducía ella.

-Princesa, gracias… si no fuera por tu apoyo no sé cómo llevaría estos momentos.

-Lachie, cariño… recuerda lo que te prometí: Quiero ser el hombro en el que apoyarte, la roca sobre la que descanses. Eres mi marido, te quiero y sé que estos momentos son muy duros para ti…

-Llevas mucho tiempo siendo el hombro en que apoyarme y la roca sobre la que descansar, desde antes de que te convirtieras en mi esposa. Eras mi mejor amiga, durante todo aquel tiempo sin que yo me diera cuenta te convertiste en mi todo Aina, ahora lo entiendo.

-Siempre has estado a mi lado, me has ayudado, me has apoyado. Te casaste conmigo pese a saber toda mi historia, fuiste y sigues siendo mi héroe Lachie. Dallis se merece que estemos a su lado en estos momentos. Como tú me dijiste cuando Kieran… en fin. –Suspiró. Es lo mismo, somos su familia.

-A veces pienso que no te merezco princesa, ambos sabemos que mi madre nunca se ha portado contigo como debería, nunca le gustó nuestro matrimonio y te considera impura. Pero tú no le has dado importancia, no lo has hecho nunca y es algo que nunca podré agradecerte lo suficiente, aunque haya sido en ocasiones una auténtica arpía y haya discutido con ella, es mi madre y la quiero.

-Yo sigo pensando que soy yo quien no te merece Lachie. Dallis solo intentaba protegerte, como tu bien has dicho es tu madre, y ella también te quiere… y cuando me enteré de lo de tu hermano, entendí mucho mejor por qué se comportaba de ese modo conmigo.

Los Sinclair nunca hablaban de Sloan, el hermano mayor de Lachie. Sloan Sinclair tenía 12 años más que Lachlan, y él apenas le recordaba. Cuando Sloan tenía 18 años y se fue a estudiar a Londres se enamoró de una muchacha que trabajaba en una cafetería cercana a la universidad, Gio, ella tenía 26 años por aquel entonces y cuando se enteró que aquel joven que le sonreía era el futuro Conde Sinclair vio un filón en él. Se dejó conquistar y cuando apenas llevaban 3 meses de relación ella le mintió diciéndole que estaba embarazada, Sloan quiso casarse con su amada y sus padres se negaron, él les desobedeció y Alistair no sólo le desheredó sino que renunció a su título de Conde en favor del pequeño Lachlan que tenía sólo 6 años. Cuando Gio vio que aquel niño de papá con el que se había casado ya no tenía dinero ni tendría título le dejó y se marchó con su novio de siempre, un italiano de dudosa reputación. Sloan destrozado la buscó durante meses con tal de recuperar su amor y a su hijo, cuando se enteró por una compañera de Gio de la cafetería de que todo había sido una mentira, Gio nunca había estado embarazada de él y nunca había dejado a su novio, sólo le habían estado utilizando para sacarle dinero y gastarlo en drogas. Sloan que se sintió desolado, engañado y sin familia ni futuro, en vez de volver a casa y pedirles perdón, les mandó una carta contándoles toda la verdad y se quitó la vida. Cuando Alistair les contó aquella historia a Lachie y Aina ambos entendieron mejor el recelo que Dallis sentía contra Aina, nunca había superado lo que sucedió con Sloan y Lachie era su único hijo ahora. Por su parte, Lachlan se enteró de aquella historia al mismo tiempo que Aina, sabía que tenía un hermano que murió cuando él tenía 6 años, pero desconocía los motivos y el resto de la historia, Sloan era un tabú, era demasiado doloroso para ellos.

Continuaron el resto del trayecto en silencio escuchando música, Lachie nunca reconocería lo mucho que echaba de menos su época en Uranus, tocar con su grupo había sido una de las mejores experiencias de su vida, tampoco reconocería nunca el único secreto que le guardaba a su mujer, había dejado el grupo por ella. Cuando comenzaron a pasar más tiempo juntos comenzó a dejar de ir a los ensayos, comenzó a dejar de componer, incluso dejó de tocar. Luego ella había tenido que acudir a muchos eventos en representación de Kieran y él se apuntó a todos ellos para acompañarla, no solía acudir a todas aquellas bobadas, pero comenzó a hacerlo por pasar más tiempo con aquella muchacha. Después llegó la boda, la muerte de Kieran… pasó el tiempo y simplemente, lo había dejado. Volvería a hacerlo si el resultado fuera el mismo, estableció sus prioridades y aquella chica rubia de impresionantes ojos color turquesa y labios carnosos había sido sin duda su top 1.

Una hora y cuarenta minutos más tarde habían llegado a Inverness, recorrían las calles en dirección a la impresionante casa que los Sinclair tenían allí y que ocupaban como su vivienda habitual desde hacía casi 25 años, cuando se habían mudado desde Glasgow huyendo de los recuerdos que allí habían atesorado durante años.

Al entrar en la calle dónde la casa estaba ubicada dos corazones dieron un vuelco. Había una ambulancia frente a la casa de los padres de Lachie. Aina no se lo pensó, se acercó a la acera, subió dos ruedas sobre ella y paró el motor. Ambos bajaron a toda velocidad y corrieron hacia la casa. La puerta estaba abierta, pero no había nadie abajo para recibirles, corriendo subieron las escaleras y se encontraron un montón de gente frente a la habitación de su madre. Aina se adelantó y vio a Dallis sobre la cama, había entrado en coma hacía un par de semanas, los aparatos que tenía conectados indicaban que sus constantes vitales eran estables. Salió de la habitación y dejó pasar a Lachlan mientras ella iba a preguntar qué había ocurrido, no le dio tiempo a nada más cuando vio salir de la habitación contigua a dos hombres arrastrando una camilla que portaba una bolsa cerrada.

Alistair. No logró dar más de tres pasos cuando un hombre la detuvo.

-Señorita no puede acercarse.

-¿Qué ha pasado? ¿Y Alistair?

-¿Quién lo pregunta?

-¡Joder! soy Aina, Aina Sinclair.

-Oh, disculpe Lady Sinclair. Lo siento mucho, no hemos podido hacer nada por el señor Sinclair, el infarto ha sido fulminante y no hemos podido hacer nada.

Aina se quedó paralizada, no se lo podía creer. Alistair se había ido, sin más, iba metido en una bolsa de color azul oscuro. Se dio la vuelta y entró a la habitación en que Lachlan y Dallis se encontraban con los ojos llenos de lágrimas. Tras coger a su marido dela mano lo sacó de allí y le abrazó, él no entendía nada, no hasta que ella le susurró al oído.

-Lachie, no están aquí por tu madre. Alistair, él… está ahora con Sloan.

-¡¿Qué?!

-Ha sido un ataque al corazón, me ha dicho uno de los médicos que no han podido hacer nada, Garia les ha llamado y también se ha encargado de avisar a los servicios de decesos. Llamaré a Hamish, tú ahora tranquilízate.

-No, no, no… papá no, Aina… papá no.

Lachlan estaba hundido, desolado. Podría haber imaginado que algo le hubiese pasado a su madre, desde que entró en coma sólo esperaban el momento en el que les dejara para siempre. Pero Alistair, él era fuerte, había tenido un amago de infarto en marzo pero todo estaba controlado, o eso era lo que habían dicho los médicos, que, claramente se habían equivocado. Como también se habían equivocado ellos al pensar que aquel golpe era lo peor que les podía haber pasado en aquel momento, porque había más. Bajaron al salón y el mismo médico que había hablado con Aina les estaba esperando, tenía una sugerencia que hacerles.

-Lord y Lady Sinclair, por favor discúlpenme, mi nombre es Carson Fletcher y como ya saben soy médico. Siento mucho lo de su padre, Lord, me han comentado el estado de su madre y tras leer los informes he entrado a verla, por lo que tras lo acontecido con su padre y lo que yo mismo he podido comprobar debo decirles algo poco convencional. La señora está, como saben, en estado de coma irreversible. Es más, no creo que el tiempo que su oncólogo les indicó fuera correcto, tras ver su estado actual puedo confirmarles que su esperanza de vida no alcanza los tres o cuatro días. Sé que les va a resultar un poco extraño y tal vez fuera de lugar, pero para evitarles más sufrimiento y ya que estoy aquí, creo que sería adecuado desconectar a la señora y que puedan realizar un funeral conjunto. Es posible que si no lo hacemos hoy, ocurra naturalmente igualmente hoy, mañana o pasado. Les dejo unos momentos para pensar en lo que les he dicho, me encontrarán en el recibidor.

Tras soltar aquella bomba, Carson se marchó al recibidor con el resto del equipo médico y Lachlan no se podía creer lo que acababa de ocurrir. Acababa de perder a su padre, ¿debía perder también a su madre? Ocurriría pronto igualmente, pero, ¿quién era él para decidir cuándo?

-Lachie, debes tomar una decisión. ¿En qué piensas?

-¿Quién soy yo para decidir algo así princesa?

-Eres su hijo. –Tras un silencio prosiguió. Oye, yo no soy nadie para opinar en este asunto, pero creo que lo que propone Carson es la mejor opción para todos. Dallis deja de sufrir, tu pasas por esto una única vez y Alistair no se separa de su esposa. Es triste y romántico a la vez.

-No puedo creer que estés hablando así, Aina.

-Escúchame Lachlan, sólo intento mantener la cabeza fría, intento ayudar.

-¡Joder Aina! ¡Estamos hablando de matar a mi madre! ¡A mi madre! Y el mismo jodido día que muere mi padre.

-Sé perfectamente de qué estamos hablando Lachlan, sé que es una decisión difícil, pero tienes que tomar una jodida decisión, y cuanto antes lo hagas mejor para todos.

-¿Tú qué harías?

-No lo sé, no sé qué haría en tu situación.

-Pero antes has dicho…

-Sí, sé lo que he dicho, pero sigue siendo tu situación y no la mía. Sabes que quería mucho a tu padre, incluso a tu madre, pero no soy su hija. No es la misma jodida situación.

-Sólo te lo preguntaré una vez, y quiero sinceridad. ¿Crees que desconectar a mamá es la mejor opción?

-Sí, lo creo. Puede suceder igualmente hoy, mañana o pasado y repetir el mismo proceso que con Alistair en unos días, con la contra de que no puedan descansar juntos… me parece un absurdo, por duras que te resulten mis palabras.

-Hazlo tú.

-¿Qué?

-Habla con Carson, yo no puedo. Dile que hemos tomado una decisión.

-Lachlan, vas a tener que firmar un consentimiento.

-Fírmalo tú.

-No puedo, soy tu mujer no su hija.

-¡Joder! Sabes hacer mi firma mejor que yo, no puedo Aina. Hazlo tú.

-Lo… lo intentaré.

Lachlan apoyó sus brazos sobre la mesa frente a la que estaba sentado y escondió su cabeza en ellos, no podía creer lo que acababa de suceder, no podía creer lo que acababa de decidir. Quería que fuera un sueño y despertar en su precioso castillo con su princesa, despertar sin que nada hubiese ocurrido.

Aina salió aquella habitación y buscó a Carson, no estaba en el recibidor pero le encontró fumando en el jardín.

-Carson. –Llamó su atención.

-Disculpe Lady Sinclair. –Dijo apagando el cigarro.

-Llámame Aina, hemos tomado una decisión y creemos que tienes razón, lo mejor será desconectar a Dallis y terminar con su sufrimiento… así podrán descansar juntos.

-Muy bien, necesitaré que el Lord firme el consentimiento.

-Yo lo haré.

-No quiero ser impertinente, pero él es su hijo y…

-Lo sé, pero yo firmaré en nombre de mi marido. Él no puede hacerlo y me lo ha pedido a mí, no se preocupe, nadie notará la diferencia.

-Esto no es algo convencional y…

-Carson, nada en esta maldita casa es convencional hoy. Dallis está enferma y sigue viva, en coma, pero viva. Alistair estaba sano y ha muerto. Mi marido está destrozado y ha tenido que tomar la decisión de perder a sus dos padres el mismo día cargando con la muerte de su madre a sus espaldas por desconectarla y no esperar a que se vaya de forma natural, por mucho que eso vaya a ocurrir en las próximas 27h. No me diga lo que es o no es convencional.

-Cálmese señora.

-Aina, joder, me llamo Aina. Y deja de llamarme señora Carson. Ya está siendo un momento bastante horrible como para tener que soportar también las gilipolleces de Lady, Duquesa o Condesa. Soy Aina y soy una jodida persona como todo el maldito mundo.

-Vaya, veo que lo que dicen es verdad.

Aina le miró con el gesto ceñudo a la espera de una explicación. Explicación que no llegó.

-He pedido traer los papeles, si me disculpas los cojo y los firmáis para que pueda desconectar a la… señora Sinclair.

-Oh sí, como la llames Dallis ella sí sale del coma sólo para recordarte que le debes un respeto por su posición social, querido Carson. Esperaré aquí.

Y era cierto pensó Aina, Dallis no soportaba que no la trataran con todos sus galones. Carson entró en un coche negro aparcado en la entrada de la casa y tras coger una carpeta le vio caminar de nuevo hasta ella.

-Aquí están ¿dónde…?

-Sígueme.-Aina le llevó hasta la cocina, dónde le indicó con un gesto que dejara los papeles sobre el banco.

-Bien, tiene que firmar aquí y aquí. –Indicó. Bueno, es el Lord quien debe firmar.

-Y es el Lord quien firma, no te quepa duda.

Firmó con el nombre de su marido, algo que ya había hecho antes, aprendió cuando Lachie se rompió la mano tras resbalar con la moto en el suelo helado en invierno.

Con los papeles en orden ambos salieron en silencio de la cocina, Carson se dirigió al piso de arriba para desconectar a Dallis y Aina volvió con Lachlan, a quien había visto bajar de despedirse de su madre cuando entraba en la casa con Carson.

-Lachie, ya está. Deberíamos irnos.

No habló, se limitó a caminar hasta ella y cogerla de la mano. Juntos volvieron hasta el coche. Aina no quiso volver al castillo por lo que condujo hasta un hotel. Se quedarían en el Pentahotel Inverness hasta que pasara el funeral de los padres de Lachie.

-Vamos, nos quedaremos unos días aquí.

-Lo que tu decidas estará bien, Aina.

Entraron y Aina se dirigió al mostrador, pidió una habitación doble y la puso a su nombre, posiblemente si la prensa quería saber dónde estaban y por qué les iba a encontrar de todos modos.

Tras subir a la habitación Lachlan se metió en la ducha y aina llamó a Hamish para que se encargara de todo. Después llamó a la recepción del hotel y pidió que les subieran algo para cenar, sabía que Lachlan no querría comer nada, pero debía hacerlo.

Después de realizar ambas llamadas Aina se desnudó y se metió en la ducha con su marido, le abrazó mientras el agua caía sobre ellos y se mezclaba con las lágrimas. Era un momento duro y ella iba a estar a su lado, le dolía verle sufrir, haría lo que fuera por evitar que él sufriera, pero en aquellos momentos lo único que podía hacer era estar allí. Nada más.

Cuatro días más tarde regresaban Eilean Donan. El funeral doble fue muy emotivo, mucha gente había acudido a despedir al matrimonio. Y como le había sucedido a Aina años atrás, Lachlan estuvo ausente. Habían hablado largo y tendido sobre todo lo que había ocurrido antes de emprender el viaje de vuelta a casa y Aina estaba mucho más tranquila sabiendo que aunque estaba triste, Lachie estaba bien.

Los días iban pasando y el humor de Lachie poco a poco iba volviendo a ser lo que había sido antes, volvía a sonreír y a ser cariñoso. Volvía a ser el conquistador, amable, guapísimo y seductor Lachlan Sinclair. El que había sido unos pocos años atrás el soltero de oro, y que ahora era sólo suyo. En aquel punto, se alegraba de que dos años antes Kieran intentara casarla con Cuddy y Lachlan le hubiese propuesto aquella locura, aquello le había brindado la oportunidad de volver a ser feliz, de estar casada con un hombre maravilloso y sobretodo, con un hombre que la quería, la amaba y la respetaba como Lachie lo hacía. Sin duda era afortunada por ser su esposa, ella así lo sentía.

Durante los dos últimos años, apenas habían coincidido en un par de eventos con el Duque de Argyll y su madre, lo cual había sido un alivio ya que la relación entre ellos no era buena. No obstante, dentro de unos días, habría una fiesta a la que todo el mundo acudiría y tendrían que volver a encontrarse, aina no tenía muy claro si el humor de su marido sería lo suficientemente bueno como para soportar la lengua viperina de Jacobina y las mentiras que Cuddy iba contando sobre ellos.

Finalmente llegó el día de la fiesta y ambos estaban de buen humor. Lachie estaba guapísimo vestido de esmoquin y Aina había elegido un precioso vestido largo de color azul que hacía juego con los ojos de su marido. Era un vestido de seda que caía con sensualidad sobre sus curvas, acompañado de un chal.

Llegaron al salón dónde se realizaba la fiesta y tras dejarle las llaves del Aston Martin de Lachlan entraron en el majestuoso lugar. Se detuvieron saludando a varias personas con cordialidad y algunos de ellos se acercaron para presentarle a Lachlan sus condolencias por el fallecimiento de sus padres. La versión oficial había sido que al morir su madre su padre sufrió un infarto, por la impresión al ver a su esposa fallecida, y que nada pudieron hacer por él. Era una versión bastante creíble. Llevaron aquella parte con una sonrisa agridulce a fin de cuentas, era normal, les gustase o no.

Tras el cocktail de bienvenida se dirigieron al salón dónde se realizaría la cena, no sabían en qué mesa les tocaría sentarse pero ambos tenían el extraño presentimiento de que Cuthbert y Jacobina no andarían lejos, y así fue. Les sentaron en la misma mesa junto con los Duques de Montorose y Hamilton.

El Duque de Hamilton, Aleck era ya un viejo conocido de Aina y Lachlan, tenían con él buena relación y siempre mantenían amenas charlas cuando se encontraban, aunque tenía los humos un poco subidos dada su situación, era un hombre con quien se podía hablar de cualquier cosa y siempre resultaba agradable y extremadamente educado. Aleck se sentó al lado de Aina, seguido por su mujer, a su otro lado se sentó Lachlan, seguido por los Duques de Montrose y en los dos asientos libres se sentaron Cuddy y su madre. Jacobina no tardó en soltar una de sus lindezas y dirigiéndose al Duque de Hamilton intentó molestar a Aina, quien en esos momentos no estaba alerta, un gran fallo por su parte teniendo en cuenta qué clase de arpía tenía sentada delante.

-Duque de Hamilton, yo que usted tendría cuidado con la compañía que tiene a su derecha. Cuentan que todo lo que toca se marchita y muere.

El Duque, que no conocía los pormenores de la relación entre ambas familias, miró con gesto sorprendido a Jacobina Campbell, no es que aquella mujer fuera de su predilección, pero tampoco la tenía en tan baja estima como para esperar aquel desafortunado comentario por su parte. En aquel momento durante el cual Aleck intentaba encontrar una respuesta adecuada, Aina despertó de su letargo y mirando a aquella odiosa mujer con una sonrisa amarga respondió.

-Oh, Jacobina, querida… Deberías tener cuidado con morderte la lengua, no vaya a ser que te envenenes a ti misma.

Ronette y Gavina, esposas de los Duques de Montrose y Hamilton respectivamente casi se atragantaron al escuchar aquella respuesta y tuvieron que contener una carcajada muy poco apropiada. Baen, que era el esposo de Ronette y Duque de Montrose no tuvo tantos reparos en soltar una sonora carcajada que hizo que las personas que estaban sentadas en las mesas colindantes se volvieran para observar cual era el tan divertido espectáculo. Lachlan, por su parte se limitó a esconder la sonrisa y coger la mano de Aina bajo la mesa, mientras que Cuddy comenzaba a ponerse rojo de la rabia por el ridículo en que veía sometida a su amada madre y Aleck no entendía absolutamente nada. Cuthbert no pudo resistirse y se puso en ridículo a sí mismo.

-Eres una viuda negra y una arpía, Aina MacNeill, me alegra no haber tenido que cargar con una esposa como tú, sólo traes muerte y problemas a todas las familias.

-Aina Sinclair, querido Cuddy, veo que la edad comienza a afectarte a la memoria. –Respondió Aina con toda la educación que le fue posible reunir.

-Sinclair, MacNeill… ¡¿Qué más da?! Ni siquiera eres escocesa, no deberías estar sentada en esta mesa, no deberías estar aquí, nada de lo que has usurpado te pertenece. –Cuthbert alzó la voz.

Lachlan no pudo evitar saltar al ver ofendida a su esposa, pero esta le detuvo apretándole la mano. Aina de un modo tranquilo y pausado comenzó hablar en gaélico, sólo Aleck y Lanchlan lo entendían.

-Cuthbert, puede que no sea escocesa de nacimiento, puede que no merezca estos títulos que me pesan como losas. Pero siento que pertenezco a estas tierras y me siento en deuda con Kieran William Strathnaver por acogerme en su familia, y te guste o no, honraré su memoria siguiendo su legado como él siempre quiso que hiciera. Así que si no te importa, deja de meterte dónde no te llaman, bueno, si me entiendes porque tú, todo un escocés de nacimiento, Duque de Argyll y por supuesto, merecedor de tu título nobiliario por nacimiento, no hablas tu propio idioma.

Lachlan sonrió orgulloso de su mujer y Aleck miró expectante a los Campbell, que no lograron responder, no habían entendido nada y ya habían quedado en evidencia antes del primer plato. Baen era un hombre curioso y no dudó en saciar aquella curiosidad que le caracterizaba.

-¿Qué has dicho querida?

Aleck se adelantó a cualquier respuesta.

-Lady Sinclair ha dicho, en un perfecto gaélico digno de toda mi admiración por cierto, que aunque no sea escocesa de nacimiento y sus títulos no sean por nacimiento, se siente escocesa y honrará a Lord Strathnaver siguiendo su legado como él siempre quiso que hiciera, cosa que me consta. El viejo Kieran quería mucho a esta muchacha y estoy seguro de que estaría muy orgulloso de ella.

-Mi esposa es una mujer muy especial, soy muy afortunado por tenerla a mi lado.

-¡Tú! ¡Maldito bastardo! Le robaste el título de Conde a tu hermano y después te casaste con esa mujerzuela para hacerte con el título de Duque de Atholl y el de Lord cuando el viejo de Kieran murió. ¡Esos títulos debían ser para mi hijo! Eres un aprovechado. –Jacobina estaba fuera de control y se ganó una mirada nada amable por parte del Duque de Hamilton.

-En primer lugar, mi marido no le robó el título a nadie, lo heredó igual que lo heredó su hijo y todos los que estamos sentados a esta mesa. Lachlan se casó conmigo por amor, y le estaré eternamente agradecida por que me pidiera matrimonio antes de que tú, convencieras a Kieran para que me casara con tu hijo por tu ambición. Y por favor, tengamos la velada en paz.

Aleck intervino de nuevo.

-Lady Sinclair tiene razón, Señora Campbell, será mejor que deje de atacar a esta señorita y tengamos la velada en paz.

-Gracias Aleck. –Dijo Aina aliviada, a lo que Aleck le respondió guiñándole un ojo.

Jacobina y Cuthbert miraron atónitos aquella escena, desde luego no esperaban aquellas confianzas, así como tampoco esperaban que el Duque de Hamilton defendiera a la mujer que ellos odiaban.

Por fortuna, el consejo del Duque de Hamilton no cayó en saco roto y tuvieron la cena en paz, el pulpo de Argyll y su madre no volvieron a decir ni una sola palabra durante el tiempo que permanecieron en la mesa, y el resto de los comensales se lo agradeció en silencio con una sonrisa.

El resto de la velada transcurrió sin incidentes y como se esperaba. Tras un par de bailes, Lachlan y Aina abandonaron el lugar y volvieron al castillo, estaban cansados y aunque lo habían pasado bien, el incidente al inicio de la cena había hecho mella en ellos.

El mes de abril terminó y tras él llegó mayo, las cosas en Eilean Donan habían vuelto a ser lo que eran tiempo atrás y ambos disfrutaban de su vida. Atrás quedaban los malos momentos y el dolor de la pérdida de los seres queridos, que siempre estarían en su memoria y en sus corazones.

Capítulo 15

Estaban en mayo y en aquella época los alrededores del Castillo de Eilean Donan eran realmente preciosos. Merecía pasar allí los duros inviernos de las Highlands escocesas con tal de disfrutar de aquel paisaje que proporcionaba el lugar en primavera. Aina y Lachlan habían salido a dar un paseo aquella mañana y regresaron al castillo para comer. Más tarde Aina subió arriba para trabajar en la adquisición de una nueva empresa, mientras que Lachlan se fue a la biblioteca para leer un poco.

Era más de media tarde cuando Lachie escuchó la voz de Hamish hablar con Edine, no tenían mucho servicio por lo que aquella mujer se encargaba de varios menesteres. Lachlan agudizó su oído y escuchó otra voz masculina, se asomó con discreción para ver quién acompañaba a Hamish, el corazón se le detuvo cuando lo vio, era un hombre de más de metro noventa de altura, musculoso y muy intimidante, aquello no hubiese llamado su atención si no hubiese sido por el cuerpo tatuado, el corto pelo negro y unos ojos grises que reconocería en cualquier parte del mundo aunque hacía quince años que no le veía, no había duda alguna, era Ian MacNeill, estaba vivo y estaba allí.

Por un segundo dudó, ¿qué hacer? Si Aina descubría que aquel hombre seguía vivo, su matrimonio terminaría y con él se llevaría al amor de su vida. Pero se lo prometió, le prometió que a su lado sería libre y que la dejaría marchar. Supo qué debía hacer, la felicidad de Aina era lo que más le importaba en el mundo y si su felicidad estaba al lado de aquel hombre, debía dejarla marchar. Vio que Edine se dirigía a la cocina y la siguió.

-Edine –la llamó sin alzar la voz. Que no se vayan, bajo enseguida no les digas que sé que están aquí.

-Sí señor.

Subió las escaleras con el corazón en un puño y fue en encuentro de la mujer que amaba. Estaba preciosa trabajando, pero tenía que avisarla, tenía que decírselo, tenía que enterarse por él. Si no lo hacía nunca le perdonaría, nunca se lo perdonaría a si mismo.

-Aina, princesa, tienes que venir de inmediato.

-Lachie, ¿qué ocurre?

-Es importante, por favor, ven conmigo abajo.

Aina se levantó, le siguió fuera de la habitación y comenzó a bajar las escaleras con su marido con semblante interrogante, a mitad de las escaleras él la detuvo y tras mirarla fijamente a los ojos la abrazó como quien abraza algo que se evapora entre sus manos. Ella no entendía a qué venía aquella efusividad repentina, pero notó su desesperación y por un momento temió perderle, temió que algo le ocurriera a Lachie y lo retuvo entre sus brazos, aquel hombre, era su marido y había prometido caminar siempre a su lado, pasara lo que pasara, estaría a su lado y lo afrontarían juntos.

Lachlan agachó la cabeza y apoyó la frente contra la suya, cerró los ojos y los abrió cuando creyó poder contener las lágrimas, por suerte lo consiguió, no quería derrumbarse delante de ella. Quería besarla, un último beso, ellos dos, antes que la sombra del amor por Ian que siempre acechaba su matrimonio lo cubriese y no hubiese vuelta atrás. Tenía que sentir a su mujer, suya por última vez.

-Aina, por favor, bésame.

Aina lo hizo, le dio un beso apasionado que Lachlan recibió con desesperación. No sabía que ocurría pero se le veía afectado y ella iba a demostrarle que estaba a su lado. Alargó el beso y lo miró a los ojos cuando se separó de ella.

-Gracias princesa, siempre te amaré.

-Pero Lachie… ¿Qué ocurre?

-Todo y nada princesa. Tienes que verlo.

Terminaron de bajar las escaleras y se detuvieron frente a la entrada, había dos hombres allí, a uno lo reconoció como Hamish de inmediato. Lachlan señaló hacia ellos.

-Es Ian princesa, Ian está vivo y está ahí, le he visto llegar con Hamish desde la biblioteca.

-¡¿Qué?! –Aina abrió tanto los ojos que pensó que se le saldrían de la cara.

-Sí princesa, y dudo que haya venido hasta Eilean Donan para verme a mí.

-Has… ¿Has hablado con él? ¿Seguro que es él?

-No, no he hablado con él, cuando les he visto llegar he subido corriendo para avisarte.

-Lachie…

-Dime princesa.

-Ven conmigo por favor. –Aina le cogió de la mano y bajó un escalón.

Lachlan simplemente asintió con el corazón roto y la siguió cogido de su mano. Tras unos pocos pasos allí estaba frente a ellos, Ian MacNeill. Aina no soltó a Lachlan de la mano, los tres se quedaron mirándose durante unos instantes sin mediar palabra.

-¡¿Zero?! –Aina estaba más que sorprendida.

Lachie rompió su silencio, si no lo hacía iba a derrumbarse allí mismo y quería ahorrarse aquella vergüenza.

-Hola Ian, no sé si te acuerdas de mí, soy Lachlan Sinclair. Bienvenido a Eliean Donan, estás en tu casa.

-Hola preciosa, estás… Diferente. –Cambiando su mirada hacia el hombre que agarraba de la mano a su chica continuó. Gracias Lachlan, me acuerdo de ti. Hamish me ha puesto al día de todo y me ha traído hasta aquí.

-Imagino que querréis estar a solas, estaré arriba.

Lachlan soltó la mano de su esposa que le miró con gesto contrariado y se la estrechó al auténtico Duque de Atholl. Le dio un beso a Aina en la cabeza y se marchó por dónde había venido, no podía soportarlo más sabía que ocurriría y no debía hacer nada por evitarlo, su mayor temor se había hecho realidad y tenía que afrontarlo.

Aina miró a Ian como quien ve un fantasma, y desde luego, no era para menos, no le veía desde hacía tres años y medio y le creía muerto. Pero allí estaba, y era él, no había duda… a excepción de algunas cicatrices nuevas en los brazos y una en la cara, y el pelo corto, no había cambiado absolutamente nada en todo aquel tiempo, seguía siendo guapísimo y demasiado atractivo para ser bueno.

-Zero… creí que… la policía nos dijo… Kieran quería… yo…

-Preciosa, lo sé, Hamish me ha puesto al día. La policía me dio por muerto, técnicamente lo estoy. Conocía a mi abuelo y no me cabe duda que no hubiese descansado tranquilo hasta no ver con sus propios ojos las cosas preparadas para continuar con el famoso legado de Lord Strathnaver. Siento haberte metido en todo esto, preciosa, te dije que te jodería la vida y ahora entiendes por qué.

-Dios Ian, te he echado tanto de menos…

Aina se echó a sus brazos y se fundieron en un intenso y cálido abrazo, aquellos brazos fuertes que ella siempre había considerado su hogar la rodeaban con firmeza, aquel olor familiar… Era Ian, sin duda era su Ian. Hamish sonrió complacido y se marchó sin mediar palabra tras cruzar una significativa mirada con su amigo Ian.

-Pero… ¿qué pasó? Ha pasado mucho tiempo, nos dijeron…

-Preciosa, vamos a casa, te pondré al día… en medida de lo posible, ya sabes cómo funciona. –Se encogió de hombros para restarle importancia.

Aina suspiró, Ian y sus secretos, pero estaba feliz, feliz por haberle recuperado, estaba vivo y volvía a estar con él su amor había vuelto a buscarla.

-¿A casa?

-Vivo en Ullapool, te vienes conmigo. –No era una pregunta, no era una proposición, así era Zero, él daba órdenes, Aina ya casi lo había olvidado.

-¿Ullapool? ¿Cómo que vives en Ullapool?

-Preciosa, recoge tus jodidas cosas y vámonos.

-¿Y ya está? Desapareces durante años, creo que estás muerto ¿y ahora vienes y me dices que vives en Ullapool?

-¡Joder! llevo tres o cuatro meses en Ullapool, no me acuerdo. Y sí, técnicamente estoy muerto, ¿nos vamos de una jodida vez?

-¿Tres o cuatro meses? –Aina le miró sorprendida, acababa de reparar en ese mismo instante que Zero, su Ian había estado vivo todo aquel tiempo, pero no la había buscado.

-Es largo, preciosa. Date prisa, te espero fuera en el coche.

Ian le dio un rápido beso en los labios que a Aina le sabio a poco y salió de aquel castillo para meterse en un coche negro, no era el probe, pero tenía las mismas características. Aina se quedó paralizada durante unos segundos antes de poder moverse, estaba en estado de shock por lo que acababa de vivir. Finalmente sus piernas parecieron comunicarse con su cerebro y comenzó a caminar hacia las escaleras y subió hasta el piso de arriba, a su habitación. Entró sumida en sus pensamientos y casi se sobresaltó cuando vio a Lachlan sentado en el diván. Era Lachie, su marido el que estaba allí sentado ¿por qué de repente le había extrañado encontrarlo allí? Aquella era su habitación.

-Hola Lachie…

-Hola princesa, ¿todo bien?

-¿Eh?

-Venga, deberías estar sonriendo, Ian ha venido a buscarte. Debes ir con él, princesa, debes ser feliz.

-Pero yo… estoy casada contigo, no puedo irme sin más la gente, la prensa…

-Tardarán en percatarse de nada y cuando lo hagan diré que has ido a Los Angeles a estar una temporada con tu familia, no tienes que preocuparte por nada, de verdad princesa. Sólo de ser feliz.

-Pero tú…

-Aina, princesa… ¿recuerdas mis votos? ¿Recuerdas lo que te prometí?

Aina le miró pensativa, no le entendía. Él lo comprendió y recitó conteniendo su tristeza por perderla y tener que cumplirlos.

Aina, prometo cuidar de ti el resto de mi vida.
Prometo que haré cualquier cosa para que seas feliz, sea lo que sea.
Prometo hacerte sonreír y, si en algún momento la vida te hace llorar, secaré tus lágrimas.
Prometo acompañarte en cada palabra y sobretodo en cada silencio.
Prometo ser siempre sincero contigo, sin secretos ni mentiras.
Prometo dejarte marchar y no abandonarte nunca al mismo tiempo.
A mi lado serás libre aunque vayas dónde vayas siempre estaré para ti.

-Sí… lo recuerdo pero no entiendo…

-Princesa, prometí dejarte marchar y que serías libre. Lo eres, siempre estaré para ti, no te abandonaré, me tendrás siempre que me necesites, vayas dónde vayas. Prometí que haría cualquier cosa por verte feliz… fuera lo que fuera. Sé que amas a Ian, tu felicidad está a su lado, debes ser feliz Aina, debes ir con él.

-Pero tú me…

-Aina, -La cortó. Te amo, siempre te amaré. Por eso para mí lo primero es tu felicidad y siempre he sabido que estaba al lado del hombre que te espera abajo, nunca me has mentido. Estaré en la biblioteca princesa, si me necesitas, siempre me tendrás… ¿de acuerdo?

Aina no pudo hacer más que asentir, las lágrimas brotaron por sus mejillas en el instante en el que Lachie abandonó la habitación. Amaba a Ian, quería estar con él, necesitaba estar con él, siempre había sido de aquel modo. Pero Lachlan… había sido tan bueno con ella, tan cariñoso, la amaba, y sabía que aquello le haría daño, pero aun así… él elegía su felicidad, siempre la anteponía a todo. Lachie era su héroe, y se sentía mal por estar haciéndole aquello, por hacerle daño aunque sabía qué hacía lo correcto, o eso es lo que quería creer, su vida estaba con Zero, siempre lo había estado. Además, ahora que sabía que estaba vivo, seguía siendo su mujer… por lo que su matrimonio con Lachie no sería válido…

Se limitó a coger algo de ropa informal, su bolsa de aseo, su móvil y el bolso con su documentación. No se llevó nada más, con Ian no necesitaría nada de todo aquello, su vida volvería a ser como antes y ella volvería a ser ella misma.

Bajó las escaleras con el corazón palpitante y tras salir del castillo se dirigió al coche en el que había visto subir a Ian, sin levantar la mirada abrió la puerta del copiloto y entró en el coche tras tirar la bolsa de deporte en la que había metido sus cosas en el asiento trasero. Miró hacia el casillo una última vez antes de cerrar la puerta del coche, observó las ventanas, miró hacia la biblioteca, pero no le vio. No le vio, pero él estaba allí, Lachie la estaba observando con los ojos en lágrimas, despidiéndose de su amor.

El coche arrancó y de nuevo, un nuevo comienzo, una nueva vida… pero por fin con él, con su amor.

Capítulo 16

Ullapool, Noviembre de 2013

Hacía seis meses que Ian había vuelto, su amor había regresado a su vida. Estaba sentada en el salón de su nueva casa recordando el día que él apareció en Eilean Donan, recordando todo lo que sintió en aquellos momentos. Recordando la conversación que tuvieron tras llegar a casa, no podría olvidarlo aunque quisiera, tenía tantas preguntas… y Zero, bueno, Zero era hombre de pocas respuestas. Pero aun así, fue revelador.

Nada más llegar aquel día, Ian, como siempre, dejaba las cosas claras.

-¿Esta es tu casa Zero?

-Nuestra casa, preciosa.

-Sí, claro… ¿me vas a contar qué pasó?

-No.

-¿No?

-No.

-Ian MacNeill, no te tengo miedo, sigo sabiendo utilizar un arma y como no me cuentes qué narices ha pasado en todo este tiempo para que hayas estado desaparecido y te haya creído muerto te juro que lo estarás.

Ian suspiró exasperado, siempre lo hacía, pero su gesto era más tosco de lo habitual, más de lo que ella recordaba. No respondió, se limitó a sentarse y tomarse una cerveza.

-La policía dijo que la operación había sido un éxito Zero, cumpliste tu jodida misión y desapareciste.

-¡Tú no sabes nada! –Estaba enfadado, muy enfadado.

-¡Pues cuéntamelo!

-¡¿Por qué?! ¡¿Eh?! ¡Dame una jodida razón para que te cuente algo que no te incumbe!

-¡Joder Ian! ¡¿Porque soy tu jodida mujer y te creí muerto?! ¡¿Te has parado a pensar lo que sentí?! ¡Claro que no! ¡Tú no piensas, joder!

-No eres mi jodida mujer, Aina Sinclair. –Lo dijo con retintín y eso le molestó.

-¡¿Qué!? Estás vivo, estamos casados…

-No, estás casada con Sinclair.

-¡¿Pero qué dices?! ¡Estás vivo! ¡Sigo siendo tu mujer! ¡Mi matrimonio con Lachlan no es válido!

-Lo es. Yo, preciosa, estoy muerto, jodidamente muerto. Y así debo seguir, por tanto, no soy tu jodido marido.

-No puedes estar hablando en serio. –Aina estaba derrotada.

-Yo siempre hablo en serio, las bromas se las dejo a tu maridito. ¿En serio, Aina? ¿El maldito Conde Lachlan Sinclair? ¡Por dios!

-Pero… ¿qué? Lachlan es…

-Conozco a Sinclair, ¿no te lo ha dicho? Ese maldito crio mimado y relamido. ¡Oh mírame! ¡Soy conde! ¿No te lo ha contado? ¿No te ha dicho que flirteaba con Gillian cuando era mía? –Ian se burlaba de Lachlan, ¿estaba celoso? Aina no lograba comprenderlo.

-Ian, era un crio, ahora es un hombre.

-Parece tan imbécil como siempre.

-También conocí a Gillian. Lachlan me advirtió de ella, menuda arpía… ¿En serio Ian? ¿En serio no la viste venir? ¡Por Dios! ¡Oh! Y el pulpo de Argyll y su madre… tu querido abuelo, el todopoderoso Lord Strathnaver quería casarme con ese energúmeno… ¡Da gracias a que Lachlan me salvó de sus garras!

-¡¿Qué te salvó?! ¡¿Cómo?! ¡¿Haciendo que cayeras en las suyas?!

-¡Casándose con una mujer que sabía que nunca le amaría, sabiendo que su jodido matrimonio sería una maldita farsa!

-Oh venga, a Sinclair nunca le han faltado las mujeres.

-Puede que conocieras a Lachlan cuando vivías aquí, pero está claro que no le conoces, no tienes ni la más mínima jodida idea de cómo es. No sabes nada de él, no sabes NADA.

-¿Le defiendes? Lo que me faltaba por escuchar, preciosa… Venga… pero si te ha bajado cogidita de la mano para marcar terreno. ¡Joder!

-¡¿Qué?! ¡Él siquiera quería bajar! ¡Fui yo quien le pidió que me acompañara y le cogí la mano cuando me dijo que estabas allí! ¡Necesitaba su apoyo, joder!

-¿Le quieres a él?

-¡Estoy aquí! Le quiero, es mi mejor amigo, pero estoy enamorada de ti, joder, siempre lo he estado. Y ahora me vas a contar de una maldita vez por qué todo esto… ¿por qué?

Ian caminó de un lado a otro de la habitación, nervioso, tocándose el pelo con la mano, aquel pelo que ya no era largo, seguía sin ser corto, le caía sobre la frente, pero era distinto. Se detuvo frente a una ventana, se apoyó en ella y mirando hacia el exterior comenzó a hablar intentando mantener la calma y una voz pausada.

-Aina, la operación salió bien, pero yo no. Estaba demasiado implicado, había muertes que no podía justificar y me escondí. Puede que fuera policía, pero después de tanto tiempo… era tan delincuente como los hombres que acabaron muertos o entre rejas. Cuando todo terminó me escondí, perdí la noción del tiempo y comencé a hacer trabajos… para otros, ya sabes, resolver problemas.

-¿Te hiciste sicario?

-Yo no lo llamaría así, pero podría valer. He estado moviéndome entre las sombras y no podía volver a escocia sin dejar que pasara el tempo suficiente como para que todo el mundo se olvidara de mí. Vine hace unos meses y Hamish me consiguió esta casa, desde aquí puedo moverme y trabajar para vivir, cuando me he establecido, he ido a buscarte, tal y como te prometí.

Aina no podía creer lo que estaba escuchando, o mejor dicho, no quería creerlo.

-Ian necesito saber algo, ¿me quieres? ¿Sigues enamorado de mí?

Ian únicamente giró la cabeza y le lanzó una mirada fría.

-Quiero escucharlo.

-No recibo ordenes de nadie, preciosa.

-He abandonado a mi marido por correr a los brazos de un sicario, creo que al menos necesito saber si mi amor es correspondido… ¿tengo que vivir como hace años? ¿Pensando que es unidireccional?

-Estás aquí, es todo lo que necesitas saber. Tengo que salir, por… trabajo. No salgas, no digas a nadie donde estas. Volveré cuando haya terminado.

Aquellas fueron sus primeras horas con él, sin él. No sabía si Zero había cambiado, o si ella había perdido la costumbre de callar y asumir lo que fuera que hiciera o dijera. Pasaron tres días antes de que volviera, en ese tiempo Aina se sintió morir, volvió a experimentar aquella sensación de pérdida, aquella sensación de vacío que había logrado dejar atrás. Aquel día, cuando Zero volvió a casa, la desesperación se apoderó de ellos, se lanzaron el uno sobre el otro y dieron rienda suelta a sus pasiones, a sus añoranzas. Hicieron el amor durante horas, aquella era la forma en que Ian se mostraba diferente de Zero, aquella faceta que asomaba de un hombre cariñoso, atento y que la amaba, era de aquel hombre de quien estaba enamorada. Aunque en el fondo, ella sabía que era distinto, que no era como antes de que todo sucediera, ambos habían cambiado, sus vidas habían cambiado y tendrían que aprender a vivir de nuevo, a estar juntos de nuevo. El sexo era bueno, pero no era tan especial como lo había sido, y aquel era su nexo de unión, la forma en la que Ian se mostraba y Zero se escondía, tenía que conseguir recuperar a aquel hombre antes que fuera demasiado tarde para él, para ella, para los dos.

Los días pasaban y su relación volvía, poco a poco, a ser lo que había sido antes, Ian estuvo en casa y pudieron hablar, Aina le contó sobre sus días en Dunrobin, le habló de Kieran, Annabella, incluso de Hamish. Zero la escuchaba con una sonrisa ladeada, aquellas personas habían formado parte de su vida hacía mucho tiempo, y ahora también les unía aquel nuevo vínculo. Él en cambio, nunca era muy comunicativo, nunca había sido hombre de demasiadas palabras, lo que se había acrecentado con los años. Zero se había vuelto más duro, más frío e implacable. Le costaba ver a través de aquellos impresionantes ojos grises como solía hacerlo tiempo atrás. Volvía a sentirse insegura, no porque tuviera miedo de que algo le ocurriera, sabía que él la protegería. Se sentía insegura porque nunca sabía qué pasaba por su mente, porque su vida volvía a ser un mundo de mentiras y secretos. Era como pasar de una película llena de color, música y belleza a una película antigua, en blanco y negro de cine mudo. Pensó que cuando todo acabara y él se reuniera con ella en Dunrobin, llevarían una vida normal, serían una pareja normal que se ríe, pasea, va al cine o sale a cenar. Pero Ian no era esa clase de hombre, ya no. Tal vez no lo había sido nunca, o tal vez Gillian había acabado con aquella faceta de él, tal vez fue la vida y el trabajo que eligió lo que le hizo endurecerse de aquel modo. Zero era acero, era frío y despiadado, pero ella sabía que existía un corazón en él, uno que le había hecho buscarla, que la había traído hasta allí. De todos modos, era el hombre de quien se había enamorado ¿no? Tenía que asumir que él era así, aunque echaba de menos ciertas cosas, con Ian nunca pasarían, no iban con él.

¿Dónde estaba el Ian MacNeill que había escrito la carta que ella encontró en la caja fuerte? ¿Tanto le había cambiado lo ocurrido en los últimos años? Aina era un mar de dudas, de preguntas que nunca tendrían respuesta porque él no se la daría. Se sentía como un cangrejo que retrocede sin cesar, sin poder evitarlo, por instinto, tal vez.

Aina seguía repasando mentalmente aquellos meses que habían transcurrido, se detuvo en otro recuerdo.

Llegó el 20 de Junio, Aina tenía que hacer algo, era el cumpleaños de Lachlan y ella había conseguido mediante su padre meses atrás un regalo para él, quería dárselo, se lo debía. Era su amigo, siempre había estado a su lado desde que se conocieron y no quería que el amor que sentía por Ian estropeara aquello, se había distanciado, pensó que sería más fácil para él, pero tenía que darle el regalo, así que debía ir a Eilean Donan aquel día.

-Eh preciosa, ¿dónde vas? –Dijo Ian cuando vio a Aina coger las llaves del coche y el bolso.

-Voy a Eilean Donan, es el cumpleaños de Lachie y hace meses que le compré un regalo, voy a dárselo.

-No vas.

-¡¿Qué?!

-¿Por qué tienes que ir allí?

-Te lo acabo de decir Ian.

-¿Quieres volver? ¿Con él?

-¡No! Joder Zero, te quiero. Lachie es un amigo, le compré un regalo y quiero dárselo, ¿tan difícil es de entender?

-¿Un amigo? Es tu jodido marido, preciosa.

-¡Eso! ¡Tú haz que me sienta mejor!

-¿Cómo?

-Zero, para ti Lachlan puede que no sea alguien de tu agrado, pero para mí ha sido y es mi amigo y fue mi único apoyo aquí, la única persona que me ayudó y que se enfrentó a tu abuelo por mí. Me siento fatal por lo que le he hecho, siempre supo que yo te amaba a ti, siempre supo que nunca podría quererle… ¿Pero cómo crees que debe sentirse? Su mujer se ha ido con otro.

-¡Me importa una mierda! No irás.

-Iré.

-Iré contigo. –Hizo mención de levantarse, pero ella se lo impidió.

-No, es algo que tengo que hacer yo. Si confías en mí, estaré de vuelta en unas horas.

-¿Y si no?

-Si no confías en mí, ¿para qué molestarme en volver?

Zero maldijo y dio un fuerte golpe a la mesa, estaba claro que no le gustaba aquella situación. Aina había cambiado, no era tan dócil como antes.

-Si no vuelves a la hora de cenar, iré a por ti.

-Si no vuelvo a la hora de cenar, te llamaré para avisarte. –Dijo antes de cerrar la puerta tras ella.

Él podía desaparecer, sin dar explicaciones, durante días. ¿Pero ella no podía ir a felicitar un cumpleaños a su mejor amigo? Oh no… había soportado muchas veces que la dominara en el pasado y no estaba dispuesta a ceder, estaba enfadada y quería que se diera cuenta que era dócil porque quería serlo, porque le quería y no quería causarle problemas, no porque fuera su naturaleza, no lo era.

Aina subió en el Toyota Highlander, desde luego, el nombre tenía guasa allí. Gracias a Lachie, sabía moverse por el país, así que no le costó encontrar la dirección a Dornie. Hacía buen tiempo y no había demasiado tráfico, así que llegó en menos de dos horas. Cuando entró en el Castillo advirtió a Edine que no avisara a Lachlan y le preguntó dónde estaba. Esta señaló al salón, por lo que Aina subió con cuidado las escaleras para sacar el regalo de su escondite y bajar de nuevo al salón.

Así lo hizo, aunque lo que vio cuando llegó al salón y miró por la puerta entornada le paró el corazón. Debía haberse equivocado, no podía estar viendo aquello, pero sin duda, así era. Quiso salir de allí, gritar, correr… pero no sabía en qué dirección. Abrió la puerta y entró. Lachlan tenía un aspecto horrible, debía hacer tiempo que no se afeitaba y su aspecto descuidado resultaba sobrecogedor. Estaba tirado en uno de los sofás, rodeado de botellas de whisky medio vacías. Evidentemente apestaba a Alcohol y estaba medio inconsciente. No pudo evitar llorar, ella era la culpable de todo aquello, él sólo quería que fuera feliz, pero eso significaba su desdicha. Le abrazó, le daba igual todo, sólo quería estar allí, hacerle saber que estaba a su lado, que había recordado su cumpleaños, que no iba a dejarle de lado. Quería hablar con él, pero no sabía cuándo estaría en condiciones. Tuvo que mandarle un mensaje a Zero, se enfadaría, pero se lo debía.

Yo: No me esperes hoy, volveré mañana. Ha surgido un imprevisto.

Zero: Hamish me advirtió, no deberías haber ido.

Yo: ¿Por qué no me lo dijiste?

Zero: No podías hacer nada. Vuelve.

Yo: ¡Tal vez sí! Mañana.

Zero: NO.

Dejó de responder, no iba a llegar a ningún lado y no pensaba dar de nuevo su brazo a torcer, Zero era cabezota, eso lo había aprendido años atrás.

Estuvo allí sentada durante horas antes de levantarse y recoger el salón. Tiró el Whisky que encontró en la casa, aunque sabía que no serviría de nada, si Lachlan quería más, lo compraría. Cuando terminó se volvió a sentar a su lado, le cogió la mano y esperó, esperó a que se despertara hasta quedarse dormida. Algo la despertó, dio un respingo y vio que había sido Lachie, se había despertado y la miraba estupefacto. Aún no eran las 00.00.

-He venido a desearte feliz cumpleaños, pero veo que has montado la fiesta tu solo.

-No pensaba que vendrías. –Le costaba hablar y hacerse entender.

-¿En serio?

Asintió con torpeza.

-Pues estoy aquí, somos amigos ¿recuerdas?

No respondió, cerró los ojos y se echó a llorar, ella le abrazó y él lloró con mayor intensidad. Sentir aquel dolor que estaba causando en aquel hombre la estaba destrozando por dentro, ¿qué había hecho con Lachlan? Era guapo, divertido, amable, dinámico… en cambio, un mendigo tenía mejor aspecto que él.

Le cogió con torpeza, Lachie era grande, intentó levantarlo pero no pudo. Esperó antes de volver a intentarlo y esta vez consiguió mantenerle en pie, consiguió hacerle subir las escaleras y lo metió en la ducha, vestido. Una vez allí, con el agua fría corriendo sobre ellos le desnudó, le aseo y lo llevó a la cama. Ella también se había empapado por lo que se cambió de ropa, tenía de sobra allí, Lachie no había tocado nada. Se tumbó a su lado en la cama y simplemente le cogió la mano, en silencio, quería que supiera que estaba allí. Así estuvieron un tiempo.

-Gracias princesa.

-¿Por qué Lachie?

-Por ayudarme y por felicitarme. –Aina negó con la cabeza.

-Digo que por qué has hecho esto.

-Yo… no sé… no sé qué decirte.

-¿Qué tal la verdad?

-Me ayuda a no sentir. A no pensar.

-Prométeme que no volverás a hacerlo.

-Aina yo… -Ella vio el dolor en sus ojos.

-Prométemelo Lachie.

Él asintió con dolor, sabía que cumpliría aquella promesa por ella, sería más difícil de aquel modo, pero no podía volver a ver aquella mirada de miedo en sus ojos. Así que tuvo que hacerlo.

-Te lo prometo princesa.

Estuvieron hablando y riendo, como tantas otras veces, pero algo había cambiado entre ellos. Aquella noche, cuando Lachlan se durmió ella se levantó, dejó el regalo sobre la mesita de noche y escribió una nota que puso encima. Le dio un tierno beso en los labios antes de marcharse de allí.

Repasó mentalmente la nota que le había dejado varias veces de camino a casa.

Para mi héroe:

Tenía que marcharme y no he sido capaz de despertarte, estás tan guapo cuando duermes… en fin, ya sabes. Quería venir a felicitarte y a darte tu regalo, eres mi mejor amigo, por nada del mundo me olvidaría de tu cumpleaños. No he tenido ocasión de decirte esto antes, o tal vez lo que no he tenido es el valor de decírtelo, pero no puedo, Lachlan, no puedo volver a verte en el estado en que te he encontrado hoy. Y menos por mi culpa, me he sentido… no sabría decirte como me he sentido, no podría perderte y ver el dolor que te he causado, que te causo, me duele casi tanto como a ti. Por eso tienes que ser feliz, por favor, sé que me has prometido que no volverás a beber de ese modo, también sé que cumplirás tu promesa, lo he visto en tus ojos. Nunca me has mentido y aunque te parezca extraño siento que eres la única persona en quien puedo confiar, el único que nunca me engañará y quien nunca tendrá secretos para mí, que nunca me harías daño, sé que siempre me dirás la verdad y no lo que quiero oír, aunque no me guste lo que tengas que decirme y por eso y por muchos más motivos Lachie te quiero, eres un pilar fundamental en mi vida y no puedo perderte, pero no quiero hacerte daño y no sé cómo actuar, sé que desde que Zero volvió no hemos hablado hasta hoy, pero pensé que era lo que necesitarías, o tal vez era lo que yo necesitaba, no lo sé. He sido egoísta y lo sigo siendo, lo sé, pero no puedo perderte también a ti. Por favor, cuídate, prométeme que serás feliz.

Tu princesa.

Había muchas cosas que quería decirle, pero en esencia aquella nota resumía bastante bien lo que sentía. Amaba a Zero, pero no podía desprenderse de Lachlan, le necesitaba, necesitaba su alegría, su sonrisa, su sinceridad… necesitaba sentirse querida. Tal vez fuera miserable, tal vez debería dejarle marchar, pero no era capaz de hacerlo. La mayor parte del tiempo, es decir, cuando no estaban haciendo el amor… Zero era frialdad, mentira, secretos, engaño y peligro. Nunca sabía nada a ciencia cierta con él, salvo cuando sus cuerpos se unían, en esos momentos sabía que la amaba y que daría su vida por ella sin pestañear, pero deseaba que fuera de aquel modo siempre, sabía que era imposible. En cambio Lachlan era… era todo lo contrario, eran como la luz y la oscuridad de su vida, Lachlan era paz, era verdad y confianza ciega, era vida. Sabía cómo era vivir faltándole una parte de ella misma, lo aprendió cuando el faltaba Ian, estaba incompleta. Ahora no estaba dispuesta a volver a sentirse de aquel modo, y si perdía a su amigo, volvería a sentirse así, no iba a permitirlo.

Aquel día cuando llegó a casa, para variar, Zero no estaba, no había ninguna nota. Bienvenida a tu mundo, pensó. Se acostó y esperó que llegara el nuevo día, esperó que llegara Zero.

Su siguiente recuerdo fue el 1 de agosto, era su aniversario de boda con Lachlan, habían planeado un viaje a los fiordos… un viaje que no llegaría. Aquel día se dio cuenta que seguía llevando su alianza y su anillo de compromiso. Pensó en quitárselos pero, si Zero todavía no había protestado, no tenía el por qué hacerlo y de aquel modo sentía que aquel vínculo seguía existiendo. No había vuelto a ver a Lachie desde su cumpleaños, pero sabía que estaba sobrio, habían intercambiado algunos mensajes y se lo había prometido. Zero había salido en una de sus misiones, como siempre, y decidió ir a comprobar si Lachlan había cumplido aquella promesa, sabía que sí, pero quería verlo. Condujo hasta el Castillo y le encontró allí fuera, estaba sentado en la hierba, con la espalda apoyada en un árbol y los ojos cerrados. Se acercó a él y se sentó a su lado en silencio.

-No esperaba verte hoy, princesa.

-Yo tampoco lo esperaba.

-¿Va todo bien?

-Ajá.

-¿Seguro?

-Sí, está trabajando y pensé en venir a verte, a ver qué tal llevas lo de cumplir tu promesa y mantenerte sobrio.

-Mantengo la promesa.

-Pero no lo llevas bien, ¿no?

-Es difícil.

Estuvieron un tiempo hablando de cosas diversas, sobretodo de anécdotas de su pasado, hasta que de pronto se formó una tormenta de verano, comenzó a llover con intensidad y ambos se levantaron. Aina dio un traspié y cayó a los brazos de Lachlan, quien la abrazó mientras se empapaban. Ambos se miraron a los ojos hasta que ella rompió el momento.

-Tengo que irme.

-Lo sé.

-Hasta otra, Lachie.

-Gracias.

-¿Por qué?

-Por venir, por el regalo de cumpleaños, por ser tú, por mantener el vínculo… por todo.

-¿El vínculo?

-Princesa, te debo las mejores y quizá las peores horas de mi vida y eso es un vínculo que no puede romperse.

Aina le miró a los ojos boquiabierta, finalmente asintió y sonrió con tristeza. Le dio un abrazo y salió corriendo hacia su coche mientras Lachlan la veía desaparecer bajo la lluvia. Tenían un vínculo.

Durante aquellos meses, había intentado que Zero cambiara de trabajo, tenían suficiente dinero como para poder vivir holgadamente el resto de sus vidas, no tenía que trabajar, no tenía que hacer lo que fuese que hacía, no tenía que desaparecer constantemente y mantenerse en aquella espiral oscura en la que estaba sumido. Cuando le conoció pensó que era un delincuente, luego resultó ser policía y ahora, era un delincuente de verdad. Aquel hombre que debía ser el dueño de lo que ella poseía, era el verdadero Lord, el auténtico Duque de Atholl, en cambio… en cambio su vida era la de un hombre que se movía entre las sombras, que desparecía durante días, que no se separaba de su pistola y que volvía a casa con magulladuras, cortes y una vez, con un disparo en el hombro. ¿Qué le hacía ser así? Nunca se lo había planteado, cuando era policía tenía sentido, luchaba por el bien, estaba en el bando correcto… ¿Pero y ahora? Qué le impulsaba a vivir de aquel modo… ¿qué? No lograba entenderlo y si no lo entendía aquel abismo les separaría por siempre. Tenía que afrontar el tema con él, llegar al fondo de su alma y desde allí, poder cambiar las cosas, si le entendía podría conseguir que dejara aquel modo de vida, aquello a lo que él llamaba trabajo y a ella le horrorizaba.

Recordó las discusiones, aquella en concreto…

Zero había vuelto de madrugada, volvió con un tiro en el hombro, por suerte la bala había salido y no era demasiado grave, pero no dejaba de ser un disparo. Aina curó la herida.

-¿Qué narices ha pasado Zero?

-Nada.

-¡¿Nada?! ¡Esto es un disparo, joder Zero!

-No es nada.

-Lo es, tienes que dejar de hacer esto. Puede que el próximo no sea en el hombro… no tienes por qué hacer esto, joder.

-¿Dejar qué? ¿De qué demonios hablas?

-Hablo de dejar de jugarte la vida por nada, tenía un sentido cuando eras policía, pero ahora… ¿qué maldito sentido tiene ahora? No necesitas hacer esto, tu abuelo dejó dinero, propiedades… tienes la vida solucionada, no necesitar esto para vivir.

-Te equivocas.

-¡¿Qué?! ¡No! Lachlan no quiere nada de esto, él es como yo… como nosotros. Podemos vivir sin tener que escondernos aquí, yo puedo seguir trabajando con lo de las empresas y tú no tendrás que hacer nada, no tienes que salir a pegarte tiros con nadie, no es necesario.

-No me hables de Sinclair, no le conoces. Puede que a ti te haya engañado, pero a mí no, yo le conozco.

-¡Joder! ¿Pero me estás escuchando? No tienes que… que… trabajar.

-Tengo que hacerlo.

-¡No! No lo necesitamos, no lo necesitas… ¿no lo entiendes?

-¡Eres tú quien no lo entiende!

-¿Qué hay que entender?

-Quiero hacerlo, es mi jodido trabajo y quiero hacerlo. No lo voy a dejar, preciosa, es a lo que me dedico.

-¿A lo que te dedicas? ¿A qué te dedicas? ¿A matar gente por dinero?

-No siempre los mato. –Hizo una mueca de suficiencia que sobresaltó a Aina.

-¿¡Puedes dejar de ser Zero por un momento y ser simplemente Ian!? Joder…

-Sabes como soy, sabes quién soy, y sabes a qué me dedico.

-Pero quiero otras cosas, quiero a Ian, quiero dejar de pensar que vas a volver herido a casa, quiero dejar de tener miedo porque te pueda pasar algo, quiero que me quieras como yo te quiero a ti… quiero una jodida vida normal, no quiero tener que esconderme siempre… deja de hacer lo que haces, por favor, por nosotros… deja de jugarte la vida.

-Este soy yo, preciosa. Lo sabías desde el principio, no me vengas ahora con gilipolleces.

-No, el hombre que conocí era Ian MacNeill, era un policía que luchaba por la justicia. Ian era un hombre que me quería, que cuidó de mí, un hombre que se disfrazaba de Zero para hacer su trabajo. En cambio tu… tú te has convertido en Zero, un Zero que sólo deja salir al Ian que lleva dentro en contadas ocasiones, me haces daño, Zero… no te das cuenta, o tal vez, sí, pero no te importa.

-Ian MacNeill está muerto, lleva años muerto. Siempre he sido yo, preciosa. Siempre te he advertido de lo que había y tú lo aceptaste. No lo olvides.

-No lo olvido.

-No debes, soy un jodido cabrón, ¿recuerdas?

-Recuerdo muchas cosas Ian, recuerdo nuestra vida juntos. ¿Sabes? Era feliz, aunque fueras un misterio, tu forma de protegerme, de tratarme, cuando estábamos juntos… era feliz, estaba total y absolutamente enamorada de ti. Lo sigo estando, te quiero Ian MacNeill y no quiero perderte de nuevo, eso es todo.

-Ahora lo sabes todo sobre mí.

-Tal vez, al menos sé más cosas que antes, y sigo pensando lo mismo…

-Sé que no te merezco preciosa, nunca te he merecido, pero no pude… no puedo dejarte marchar.

-¿No puedes?

-No quiero, eres mía.

-Y tú eres mío, Ian. Recuérdalo… y mantente vivo.

-Me sigue encantando cuando dices mi nombre.

-Te quiero Ian MacNeill, eres mío.

-Tuyo…

Terminaron haciendo el amor, puede que discutieran, pero siempre había una reconciliación… en la cama. Aunque en realidad aquello no solucionaba el problema, él la quería, lo sabía, sabía que estaba enamorado de ella, pero le costaba expresar sus sentimientos y no estaba dispuesto a dejar su forma de vida, por lo que debía comenzar a entender que aquello iba a ser su vida, no una etapa, su vida. Debía tenerlo siempre presente, no debía olvidarlo, debía recordar el amor que les unía pese a todo.

Igual que no olvidaba aquella conversación, ¿Cómo iba a olvidarla? Zero era un capullo, pero estaba enamorada de él, y por eso aguantaba aquella vida, por eso seguía a su lado. Era su elección.

Por suerte, tras aquella discusión las cosas se suavizaron, posiblemente porque Aina dejó de insistir tanto en que cambiaran de vida, posiblemente lo había asumido, aunque en realidad lo único que ocurría era que intentaba disfrutar de él, quería ser feliz y quería serlo a su lado.

Pasaron los días, las semanas, los meses y de pronto fue 19 de Octubre. Aquel día Aina cumplía 25 años, llevaba tan sólo 5 celebrando su cumpleaños y había comprendido por qué la gente lo celebraba, le gustaba. Aquel día cuando se levantó tenía un mensaje de Lachlan, a las 00.01 como no, siempre estaba en todo, sonrió, le gustaba que se acordaran de ella, tal vez estaba cambiando.

¡Felices 25 princesa! Eres la mujer más increíble que he conocido en mi vida, te deseo el mejor de los días y la mejor de las vidas, sé feliz. SIEMPRE. Nunca olvides tu sonrisa, porque es lo que mejor te sienta. Disfruta de tu día, y recuerda que si algún día necesitas un fontanero que aplaste tortugas y recorra cañerías por ti, tienes un vínculo con un héroe… ¡Llámale!

Aquello le arrancó la primera sonrisa del día, recordaba aquella conversación de hacía unos años, Si yo soy tu héroe, entonces tú eres mi princesa. Y lo había sido, más de lo que ella estaba dispuesta a imaginar y más de lo que ella en realidad había llegado a saber. Pero tal vez, seguiría sin saberlo.

Se levantó de la cama y salió hacia la cocina para desayunar algo, se sorprendió al ver a Ian preparando el desayuno, sonreía, eso era raro en él.

-Felicidades preciosa.

-¿Aún lo recuerdas?

-No podría olvidar el cumpleaños de mi chica. Tengo un regalo para ti.

-Ian, tu eres el mejor regalo. Te quiero. –Se acercó a él y le besó.

-En realidad, soy la mayor putada. Te he destrozado la vida preciosa, tiendes a olvidarlo con facilidad.

Aina le miró con los ojos entornados, tenía razón… en cierto modo.

-Eres el amor de mi vida, y ahora, Ian… termina el desayuno y dame mi regalo, me muero por ver que es.

Ian soltó una carcajada, tenía una risa preciosa, no recordaba haberla escuchado antes, ¿o sí? No, definitivamente no recordaba aquel sonido, no recordaba haber visto a Ian feliz, no antes al menos.

Tras desayunar y que Aina recibiera su regalo decidieron no salir de casa, decidieron no salir de la cama, allí eran ellos, lejos de los problemas y lejos de la realidad, su triste realidad.

Ian le había regalado un retrato, no tenía ni idea de que supiera dibujar y menos de que lo hiciera tan bien. Era como una foto suya en blanco y negro, era realmente precioso y tenía un valor incalculable. Un retrato suyo firmado por Ian MacNeill, no podía haberle regalado algo mejor, era una parte de él, un secreto más que compartían. Tal vez fuera un nuevo comienzo, la señal de que todo iba bien, que todo iba a ir mejor, sin duda los últimos días lo estaban siendo.

Los días pasaron y día a día, Aina iba siendo más feliz. Las cosas volvían a ser como habían sido años atrás, tal vez sólo necesitaban adaptarse de nuevo, Zero también había comenzado a contarle cosas sobre su trabajo y aunque seguía sin aprobarlo al menos podía entender algunas cosas.

Sin embargo, Aina sentía en su interior que le faltaba algo, pero no conseguía entender qué era, tenía todo lo que podía soñar: Ian MacNeill. El hombre más guapo, valiente, increíble… que había conocido en su vida, que existía sobre la faz de la tierra.

Allí estaba ella, dando vueltas a todo lo vivido en los últimos meses e intentando recapitular los buenos y los malos momentos para aclarar su mente. Necesitaba hacer algo que Joel le había enseñado años atrás. Necesitaba hacer una maldita lista de pros y contras, era una gilipollez, o eso había pensado siempre, pero en esos momentos lo necesitaba tanto como respirar o se volvería loca.

Era noviembre y hacía frío pero más frío sentía en su interior. ¿Por qué con la vuelta de Ian no había llegado su completa felicidad? Le amaba, quería amarle, era el hombre de su vida, tenía que serlo. Sin embargo se sentía vacía, sentía que le faltaba una parte de sí misma, una que pensaba que sólo completaría con él a su lado. Sentía una rabia insólita en su interior, por qué no podía ser todo como había sido en Alcoy… ¿por qué? Necesitaba hablar con alguien, ¿pero con quién? No tenía con quien hablar de aquello, nadie sabía que Ian estaba vivo salvo Lachie, y no era alguien con quien poder hablar de aquel tema precisamente. Finalmente se decidió a coger una hoja y un bolígrafo y a hacer la lista de pros y contras. Pero la haría a su manera, así que en vez de poner lo bueno y lo malo, prefirió buscar las cosas que tendría con él o con… sin él. En un lado Ian y en el otro… ¿qué poner en el otro? Puso una X.

Tardó más de una hora en dar aquello por finalizado, no quería admitir su fracaso, su error, su derrota, pero allí estaba, escrita sobre un papel. Tal vez en el pasado había amado a Ian, pero ella había cambiado, él había cambiado y aquella no era la vida que ella quería vivir, se sintió abatida. Tenía que actuar y aquel debía ser el día, no podía alargar más aquella agonía que no haría bien a nadie.

Zero le había hablado de algo peligroso en lo que estaba metido y ella se había negado en redondo a que él aceptara aquel encargo, le había suplicado que no lo hiciera, que tenía un mal presentimiento, que no se metiera más. Pero Zero era… ZERO. Habían tenido una fuerte discusión en la que él se había mostrado como un auténtico cabrón y aquello la había llevado a aquella situación de desesperación, la había llevado a recapitular los últimos meses de su vida y a hacer una reflexión profunda sobre todo. A hacer la maldita lista que decía lo que no quería leer, pero allí estaba, como una maldita luz en la oscuridad, dispuesta a torturarla.

Esperó a que Ian volviera a casa, no tardaría porque aquella era la noche, la gran noche según él. A ella no le hacía tanta ilusión, por lo que había dejado caer su chico, Wesley era un maldito ángel al lado de Robert Swan, y ella había conocido a Wesley, tenía claro que era de todo menos angelical.

-Ian, tenemos que hablar.

-Preciosa, ya te he dicho que lo haré.

-Lo sé, te importa una mierda lo que yo piense.

-Es mi jodido trabajo, Aina.

-Lo haces porque quieres.

-¿Vamos a volver a discutir lo mismo?

-No, quedó muy claro, Ian.

-¿Entonces?

-Me voy.

-¡¿Qué?!

-Que me voy Ian, no aguanto más. Esta no es la vida que quiero vivir…

-No estás hablando en serio, preciosa…

-¡Joder Ian! ¡Escúchame! Hablo en serio, estoy cansada, cansada de esto, de no saber nunca si vas a volver vivo, de sentirme mal conmigo misma, de sentir que me estoy engañando, que te estoy engañando. Mira, te he querido más que a mi vida, hace un tiempo te juro que hubiese saltado al precipicio con una sola mirada tuya, pero ahora… has cambiado, he cambiado, ya no es lo mismo Ian, ya no sé si eres el hombre que conocí, ya no sé si soy la chiquilla que conociste, pero sé que no puedo seguir viviendo así, escondida del mundo, no quiero Ian, no…

-Aina, tengo que irme, hablaremos de esto después.

-Llámame cuando quieras hablar, necesito volver a sentirme viva, Ian, necesito volver a ser yo.

-Espera a que vuelva.

-No, si sales por esa puerta no estaré cuando vuelvas.

-¿Me estas amenazando?

-No, sólo te estoy diciendo que estoy cansada de esto, no soy feliz.

-Lo dejaré, te lo prometo, después de hoy se acabó.

-Si te vas se acabó Ian, no quiero que vayas, demuéstrame que todo esto puede cambiar, que nuestra vida puede ser diferente, y entonces tal vez me convenza de ello.

-Tengo que hacerlo. –Ian se dirigió a la puerta con los ojos vidriosos.

Aina se echó a llorar y se acercó para abrazarle, estuvieron así unos minutos hasta que finalmente le dio un beso y le soltó.

-Adiós Ian, cuídate por favor.

-Quédate Aina, volveré y todo será mejor. –Dijo justo antes de desaparecer por la puerta.

Pero ella ya había tomado una decisión, no iba a quedarse allí. Se volvió a sentar en el sofá y lloró hasta que las lágrimas dejaron de salir. Recogió sus cosas y se marchó en dirección a Eilean Donan.

Capítulo 17

Eilean Donan, Noviembre de 2013

Estaba sentada en el interior de su vehículo, viendo el castillo iluminado por la tenue luz exterior, llevaba meses sin ir por allí pero necesitaba ver a Lachlan. Necesitaba hablar con él, necesitaba su apoyo y su sonrisa pero no sabía cómo entrar allí… ¿qué decirle?

Comenzó a sonar una canción, A Beautiful Lie de 30STM Aina comenzó a cantarla dando sentido a su letra y encontrando en ella sus sentimientos descritos.

Lie awake in bed at night
And think about your life
Do you want to be different?
Try to let go of the truth
The battles of your youth
'Cause this is just a game

It's a beautiful lie
It's the perfect denial
Such a beautiful lie to believe in
So beautiful, beautiful it makes me

It's time to forget about the past
To wash away what happened last
Hide behind an empty face
Don't ask too much, just say
'Cause this is just a game

****

Everyone's looking at me
I'm running around in circles, baby
A quiet desperation's building higher
I've got to remember this is just a game

Había estado viviendo una mentira en los últimos meses, y era hora de despertar. ¿Quería ser diferente? Quería, estaba harta de creerse aquella mentira, era tiempo de olvidar el pasado, tenía que afrontar la realidad, afrontar sus sentimientos y dejar de vivir aquella preciosa mentira.

Finalmente cuando la canción terminó se decidió a salir del vehículo y atravesar el puente hasta el que había sido su hogar durante un tiempo. Era un castillo digno de una princesa, en un entorno de cuento de hadas, Lachlan no merecía nada de aquello, sin embargo ella le había destrozado la vida. Era una pésima persona y se merecía que la echara a patadas de allí, sin embargo sabía que él no lo haría, Lachie era su ángel de la guardia, su héroe…

Entró en silencio, era casi medianoche y desde fuera había visto la luz de la biblioteca encendida, sabía dónde encontrarle, llegó hasta la puerta entornada tras la cual estaba él y le observó leyendo un libro que ella le había regalado tiempo atrás. Le costó decidirse a entrar, pero había ido hasta allí dispuesta a hablar con él, a explicarle las cosas y pedirle una vez más disculpas por su comportamiento y eso es lo que iba a hacer. Ella nunca había sido una cobarde y no iba a comenzar ahora a serlo.

Entró sigilosamente y se puso frente a él. Lachlan apartó la vista del libro y la miró con expresión de sorpresa. Aina le miró detenidamente un momento antes de hablar. Lachlan era guapísimo, aquellos ojos azules… aquellas facciones, su pelo rubio… su expresión… todo en él era perfecto, condenadamente perfecto. ¿Cómo podía…? Aquello ya daba igual.

Lachlan fue a hablar, pero aina se adelantó.

-Hola…

-Aina…

-¿Molesto?

-¿Qué? Princesa, tu nunca molestas. ¿Ocurre algo? ¿Estás bien?

-Sí… no… bueno… es que…

-Princesa, me estás asustando.

Lachlan dejó el libro en el suelo y tiró de Aina para sentarla en su regazo, le acarició la cara con ternura y la miró a los ojos.

-¿Qué ocurre, Aina?

-Lachie yo… me he marchado.

-¿Qué te has marchado?

-Estaba equivocada, puede que hubiese estado enamorada de Ian, pero desde que volvió, desde que me fui me he sentido vacía, no he sido feliz y me he dado cuenta que estaba viviendo una mentira, supongo que aquel capítulo de mi vida no había quedado finalizado y tal vez hubiese sido mejor así.

-Pero princesa, Ian es tu marido, el amor de tu vida ¿recuerdas?

-Lachie, tú eres mi marido y el amor de mi vida. Y siento haber tardado tanto en darme cuenta. Te quiero Lachlan Sinclair, te amo y eres la persona con quien quiero compartir el resto de mi vida. Sé que he querido a Ian, pero no es lo mismo que siento por ti, tú... tú has cambiado mi vida, a mejor. Tú eres lo que necesito para ser feliz, eres todo para mí, no sé… no sé cómo he podido estar tan ciega, no sé cómo he podido hacerte daño. Espero que algún día puedas perdonarme.

-Aina mi amor, mi princesa… no hay nada que perdonar. Acabas de hacerme le hombre más feliz del mundo… te amo.

Aina no pudo aguantar un segundo más, le abrazó y se fundieron en un beso largo, tierno y que hablaba por sí mismo, había echado de menos a Lachlan más de lo que había querido reconocer, pero ahora todo volvía a estar en orden.

-No sé si debo preguntar qué ha ocurrido para que…

-Lachie, voy a ser sincera contigo.

Aina comenzó a relatar todos los pensamientos que había tenido últimamente, le contó las discusiones, todo lo ocurrido y como se había sentido, se sinceró con él de un modo del cual no se había sincerado ni con ella misma y por fin se sintió liberada. Aquel hombre era todo lo que necesitaba y el simple hecho de sentirle a su lado, su olor, su calidez, sus ojos… Lachlan no era su hogar, era su mundo entero.

-Princesa, cuando vea que no estás te llamará, o vendrá a buscarte. No puedes esconderte, tienes que hablar con él, estoy seguro que él te quiere y no es una mala persona. Ha tenido una vida difícil que sin duda le ha hecho comportarse del modo en que se comporta pero tienes que entenderle.

-¿Por qué le defiendes? Él te odia.

-No le defiendo…

-Lo haces, y te agradezco que seas como eres, pero no creo que me busque, cuando vea que me he ido estará enfadado.

-Entonces llámale tú, tenéis que hablar de todo esto.

-Está bien, te prometo que si en unos días no aparece por aquí y no me llama lo haré yo… ¿contento?

-Sí, pero sólo porque la princesa que amo está a mi lado.

Pasaron tres días, tres días en los que Aina volvió a sonreír, aquella era su vida, la que quería vivir, con su marido. Lachlan estaba en el exterior del castillo examinando los desperfectos de la última tormenta junto al encargado de arreglarlos cuando vio llegar a Hamish con el gesto descompuesto. Se disculpó con el hombre y salió a su encuentro, tras intercambiar unas pocas palabras con él, entró en el castillo para llamar a su princesa. Aina estaba tumbada en el sofá frente al hogar escuchando música. Su gesto relajado, los ojos cerrados, era preciosa.

-Princesa, Hamish ha venido a verte, está fuera.

-Dile que pase… ¿está muy enfadado conmigo?

-No exactamente, no quiere entrar… ponte el abrigo y sal. Es importante.

-Dime que ocurre.

-Princesa, creo que es Hamish quien quiere hablar contigo yo…

-Pero tú lo sabes, ya has hablado con él.

-Sí.

-Entonces dímelo. Sin secretos ni mentiras, ¿recuerdas?

-Sí princesa, pero creo que…

-Lachlan Sinclair, dime lo que sea que sepas.

-¿Al grano?

Aina le lanzó una mirada que dejaba clara la respuesta. Así que Lachie cogió aire antes de continuar.

-Es Ian, han encontrado su cadáver en el Loch Broom, cerca de Letters.

-¡¿Qué?!

-Lo siento mi amor. –Lachie abrazó a su esposa, quien comenzó a llorar.

Salieron juntos para hablar con Hamish. Aquella noche que había salido y en la que ella se había marchado había sido su última noche con vida. Habían encontrado su cadáver con un tiro en la sien y señales de que había recibido una buena paliza. Aina se sintió morir, aquella noche antes de que se fuera su conversación había sido… horrible. Tal vez había sido su culpa que él hubiese muerto, tal vez no estaba centrado por su culpa, bajó la guardia y acabaron con él. Tal vez… Lachlan que la conocía bien adivinó de inmediato sus pensamientos e intervino.

-Aina, no ha sido culpa tuya. Ian sabía cuidarse muy bien, seguramente como ha dicho Hamish le tendieron una trampa.

Hamish intervino.

-Señora Sinclair, lo siento. Tenía orden de que si algo le ocurría la avisara y usted debe decidir qué hacer con el cadáver y con sus pertenencias.

-¡Joder Hamish! ¿Cuándo narices piensas empezar a llamarme AINA?

-Lo siento señora… Aina.

-Está bien, me encargaré de todo, pero quiero verle.

Así ocurrió, Aina y Lachlan se hicieron cargo de todo y convinieron que los restos de Ian debían descansar junto a los de su familia. No vendieron la casa de Ullapool, de hecho, no tocaron nada en ella y le encargaron a Hamish que se encargara de mantenerla en buen estado. A fin de cuentas, tal vez Hamish fuese su único y verdadero amigo, sin duda la muerte de Ian le había afectado, él también había intentado que Ian se alejara de todo aquello, pero al igual que Aina, no había tenido demasiado éxito, o tal vez había sido demasiado tarde.

Capítulo 18

Edimburgo, Marzo de 2014

Aina y Lachlan paseaban por el Royal Botanic Garden Edinburgh. Estaban en la ciudad atendiendo unos negocios y Aina llevaba un tiempo dándole vueltas a lo mismo. Era feliz, era asquerosamente feliz. Amaba a Lachlan, era el amor de su vida y lo mejor es que él sentía exactamente lo mismo.

-Lachie, creo que me he vuelto loca.

-¿Por qué princesa?

-Da igual, déjalo, es sólo que llevo un par de meses dando vueltas a algo. Pero es una tontería.

-Princesa, no hay tonterías cuando se trata de ti.

-Lachie, nunca hemos hablado de esto, da igual…

-¿Qué te preocupa?

-Nunca hemos hablado sobre tener familia, ya sabes…

-Oh… sí… bueno…

-¿Ves? Sabía que era una tontería.

-No, no… es que… nunca lo hablamos porque en realidad nuestro matrimonio no era un matrimonio normal, pero ahora… ahora que sé que me amas tanto como yo a ti, ahora puedo decirte que me encantaría tener hijos contigo, pequeños que hereden todo esto.

Aina abrazó a su marido y le besó con pasión. Sabía que él respondería eso, pero no se acababa allí y la siguiente parte tal vez no le iba a gustar tanto.

-Bueno, en realidad… hay algo más.

-¿Sí?

-Ajá…

-¿Vamos a ser padres?

-Todavía no… es… otra cosa.

-Tú dirás, princesa.

-Se trata de eso Lachie. No más princesas ni castillos.

-¿Cómo?

-Vayamos a vivir a Los Angeles, dejemos los castillos, las princesas y los cuentos de hadas en el pasado y vivamos la vida que siempre hemos querido vivir. Dejemos esta vida y cumplamos nuestros sueños, puedes… puedes volver a tocar, puedes buscar trabajo como profesor, puedes hacer lo que siempre hayas querido hacer.

-¿Hablas en serio?

Aina rio.

-Totalmente, Lachie.

-¿Sin princesas ni castillos?

-Sin princesas ni castillos.

-¿Los Angeles?

-Los Angeles.

-¡Me apunto!

-Este es el marido que amo… podemos, podemos comenzar de cero, formar allí nuestra familia y que después nuestros hijos decidan qué vida quieren vivir, si quieren nuestro lastre o no.

-Es el mejor plan de la historia.

-Hagámoslo. ¿Volverás a tocar?

-¿En la ciudad de los sueños? ¡Pues claro!

-Un nuevo Uranus… ¿no?

-Just a new beginning.

-Yo quiero encontrar trabajo, quiero trabajar de lo que he estudiado, quiero sentirme útil por mí misma, no quiero sentir que todo lo que tengo no me pertenece.

-¿Nada de Beverly Hills?

-Nada de mansiones al menos… no como la de papá.

-¿Un apartamento? Con vistas a la ciudad del billón de luces… ¿qué te parece eso?

-Perfecto, ¿Cuándo nos mudamos?

-¡Por mi nos vamos ya mismo!

-Esto Lachie… hay algo qué… no te enfades ¿vale?

-¿Qué pasa princesa?

-La verdad es que…

-¿Qué?

-Que sí que vamos a ser papás… dentro de unos 8 meses.

-¿De verdad? –Lachie sonreía emocionado.

-Ajá…

-¡Te quiero princesa!

-Y yo a ti mi héroe… pero recuerda…

-Sin princesas ni castillos.

-Sin princesas ni castillos.

Epílogo

Los Angeles, Abril de 2016

-Lachie, mañana es la obra de teatro de Drew.

-¿Tengo que ir a por su disfraz?

-Ajá…

-Iré después de dejar a Boyd y a Seelie mañana.

-Acuérdate que la profesora de mi hermano quiere hablar contigo.

-Ya le he dicho mil veces que he ensayado los temas, que tengo que tocar.

-Bueno, pero no todos los días un guapo músico va a tocar allí, supongo que querrá alegarse la vista.

-Aina, esa mujer tiene las manos muy largas.

-Podrás soportarlo, eres sólo mío.

-Siempre tuyo.

-Mío.

El pequeño Drew ya no era tan pequeño, era un precioso niño de 7 años muy inteligente. Adoraba la música casi tanto como a Lachlan. Desde que se habían mudado a Los Angeles, Drew no se separaba de su hermano mayor, le idolatraba y Lachlan sentía adoración por aquel pequeño.

Cuando los gemelos de Lachlan y Aina, Boyd y Seelie nacieron, Drew, lejos de sentir celos prometió que cuidaría de sus sobrinos y que los querría siempre. Era un niño encantador y adoraba a los pequeños. Boyd era un niño travieso, mientras Seelie era una niña muy tranquila.

Aina había conseguido un trabajo en una empresa de la ciudad, era diseñadora y a ello se dedicaba, mientras Lachlan había montado su propio grupo de música que había tenido un éxito inesperado en su primer disco y habían retrasado la gira debido a la paternidad, el grupo de rock alternativo se llamó Oblivion, en honor a la canción favorita de su esposa.

Su vida era feliz, habían cumplido sus sueños, tenían una familia preciosa, tenían amor, éxito y felicidad. Nunca pensaron que aquello podría sucederles a ellos, pero la verdad es que soñaron y labraron su propio futuro, tuvieron el valor de luchar por sus sueños y descubrieron que con trabajo duro y mucho esfuerzo, los sueños se cumplen, sólo hay que luchar por ellos.

Dedicatoria.

Se lo dedico a mi amigo Ian, por inspirarme para crear esta historia, sin ti no habría sido posible darle la esencia a Zero.A mi familia por soportarme cuando me pierdo en mi propio mundo y a mis amigos por hacerme reír cuando lo he necesitado. También quiero dedicarlo a todos aquellos escritores que a lo largo de mi vida me han hecho vivir historias y ver mundos a través de sus libros, sin vosotros tal vez nunca me hubiese animado a escribir. Por último quiero dar gracias a la música por ser mi compañera y mi musa, ha sido una gran aliada en esos momentos en los que me he sentido bloqueada escribiendo y me ha servido de inspiración para crear momentos. Y a los grupos que menciono en mi libro, porque sus canciones han sido mi oscuridad y mi luz durante muchos años, gracias por crear la canción que cambió mi vida.