MI REBELDE

MIDGARD ASKS

LIBRO TRES

MAY MARS

MIDGARD ASKS

Mi Causa Perdida

Mi Destino

Mi Rebelde

Midgard Asks 4

ÍNDICE

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Capítulo 33

Capítulo 34

Epílogo

Notas

Agradecimientos

Tracklist

Otras Obras de May Mars

Acerca del Autor

SINOPSIS

Delilah Andersson es una pianista que no puede tocar el piano.

Six es una estrella del Rock.

Delilah dejó de tocar cuando Rick se marchó, dejando atrás una chica con un corazón roto y unos padres más interesados en su estatus social que en su hija.

Sin su rebelde, Del se sintió sola y abandonada, cansada de ser una herramienta para los Andersson decide acabar con todo. Pero el destino no estaba listo para dejarla marchar.

Tras pasar unos meses entre hospitales y clínicas, con la única compañía de unos misteriosos ramos de girasoles que alguien le envía, Delilah decide trabajar en la tienda de música de su amigo Ludvig. Hasta que él se entera que ella ha vuelto a tocar, que ha vuelto a componer.

Entonces una nueva puerta se abre para Delilah, la oportunidad de dejar la casa de sus padres y su ciudad natal atrás, aceptando un trabajo en Unique Records como compositora.

Rick tiene todo lo que un día soñó.

Fama y dinero.

Pero también tiene un secreto, el precio a pagar por cumplir su sueño fue demasiado alto, y Rick no ha conseguido olvidar a su primer amor.

Cuando el destino, en forma de rockstar entrometido, vuelve a cruzar los caminos de Rick y Delilah años más tarde, ambos tendrán que decidir si pueden olvidar el pasado y centrarse en su futuro o si todo está perdido.

Primera edición, Noviembre 2022

© 2022May Mars

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Contacto: maymarsbooks@gmail.com

Web: http://www.maymarsbooks.com

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Nota del Editor

Esta es una obra de ficción. Los nombres, personajes, lugares y acontecimientos que aquí aparecen son producto de la imaginación de la autora y son totalmente ficticios. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, negocios, eventos o locales es mera coincidencia.

Love is poison. A sweet poison, yes, but it will kill you all the same.¹

GEORGE R. R. MARTIN

Todos estamos rotos, así es como entra la luz.

ENEST HEMINGWAY

CAPÍTULO UNO

Traté de hacerme la dormida, si no hacía ningún tipo de sonido mi madre no entraría en mi habitación. Aunque podía escuchar a Claudia, la mujer que se encargaba de la casa, diciéndole que el desayuno estaba listo. Normalmente eso alejaría a la fiera de mis dominios, pero últimamente las cosas en casa parecían ir a peor.

Esperé hasta que los pasos se alejaron y me levanté, encerrándome rápidamente en el cuarto de baño de mi habitación. Echaba de menos los pestillos, pero desde el incidente, no había ni uno sólo en toda la casa. Carecía de intimidad, y tal vez eso no me importaría tanto si fuese la única cosa de la que carecía en esta prisión de lujo a la que ni siquiera podía llamar hogar.

Tras vestirme con unos vaqueros viejos y una camisa con estampado de pájaros azules, me miré en el espejo e hice una mueca, acompañada de un sonoro chasquido, no me gustaba en absoluto la imagen que me devolvía mi propio reflejo. Mis pómulos seguían siendo prominentes en mi rostro ovalado, mis labios carnosos y mis ojos azules demasiado grandes para mi cara. Mi pelo rubio ceniza había dejado de brillar y presentaba un aspecto apagado y descuidado, el flequillo que una vez había enmarcado mis rasgos había desaparecido. Me recogí aquella maraña descuidada en una coleta, sin preocuparme de que todos los mechones quedasen bien recogidos. Cuando salí para calzarme las botas marrones sabía que mi aspecto horrorizaría a mi progenitora, y que mostraría su desagrado como cada día. A fin de cuentas, para lo único que me hablaba era para recordarme lo decepcionada que estaba conmigo, para repetirme una y otra vez que era un fracaso... y lo peor era que tenía razón. Cogí la chaqueta de piel marrón de la silla de mi escritorio y salí de mi habitación en dirección a la cocina, atravesé el gran salón con los ojos cerrados, pero aún así sabía que estaba allí, podía sentirlo, el gran piano de cola que una vez había sido mi gran tesoro, y que ahora me causaba unas irremediables ganas de llorar. Apreté los dientes, cerré los puños tan fuerte que sentí como mis uñas se clavaban en las palmas de mis manos y llegué a la cocina casi corriendo, con la respiración agitada.

"Buenos días señorita Delilah." Me recibió Claudia, con una sonrisa, tendiéndome una taza de café y unas tostadas con mermelada que ambas sabíamos que no me comería.

"Buenos días Claudia, madre." Nunca había llamado a mi madre mamá, en esta casa nunca había existido tal clase de cariño, tan sólo la frialdad del dinero y el éxito, pero ni una pizca de amor, y ahora que ya no tenía éxito, ni un futuro prometedor... era sencillamente insoportable.

"Mírate, pareces una pordiosera. Eres la vergüenza de la familia, traerás la desgracia al apellido Andersson."

No pude evitar que me diese un vuelco el corazón, que estuviese habituada a su crueldad no hacía que doliese menos. Ni siquiera respondí, tan sólo agaché la cabeza y me perdí en los remolinos que formaba mi café al removerlo. Claudia me acercó un vaso de agua junto a mi medicación, hice una mueca y cuando me aseguré que no me miraban, me metí la diminuta pastilla en el bolsillo del vaquero, dando un trago de agua y fingiendo que la estaba tomando. No sabía si engañaba a aquellas dos mujeres, pero desde luego tampoco creía que les importase lo suficiente para iniciar una discusión. Me bebí medio café y di un mordisco a una de las tostadas, luchando contra las náuseas que me causaba la simple visión de aquella comida, me levanté y me dispuse a salir de aquel maldito lugar.

"Me voy al trabajo." Dije en voz baja. Escuché a mi madre chasquear con la lengua y soltar una fría risa sin humor. Pero afortunadamente no dijo nada más, a veces su silencio dolía más, y ella lo sabía.

"Que tenga un buen día, señorita Delilah."

* * *

Respiré cuando por fin estuve en la calle, alcé la mirada al cielo e inhalé el frío y poluto aire de la ciudad. Libertad.

Pasé por el lado del chófer de mi padre, que me saludó con un seco golpe de cabeza, le devolví una sonrisa tímida y me alejé por la calle. No me tenían permitido conducir, y Hugo tuvo que cargar con las consecuencias cuando traté de llevarme uno de los coches de mi padre sin permiso, engañando al pobre chófer. Habían pasado unos años desde entonces, pero no podía culparle por desconfiar de mí.

Caminé hasta la parada del autobús, torturándome a mí misma con aquello que ya nunca podría tener, la Sonata No. 1 Op. 4 para piano de Chopin resonando en mis oídos. Cuando llegó el autocar me senté en uno de los asientos del fondo, y me concentré en observar a la gente, imaginando como serían sus vidas. Poco más de media hora después llegué a mi destino.

Musik & Drömmar¹ era la tienda de música en la que trabajaba, Ludvig, el dueño, era una de las pocas personas de mi pasado que continuaban en mi vida y, cuando toqué fondo del todo me ofreció la salida que necesitaba para seguir viviendo, aunque al principio había sido duro pasar tantas horas al día rodeada de instrumentos que no podría volver a tocar, no podría estarle más agradecida.

"Buenos días Ludvig."

"Hola Del." Respondió acercándose a mí y dándome un caluroso abrazo.

"Las Gibson llegan hoy, ¿verdad?" Pregunté colocándome tras el mostrador, y sacando mis cosas del estante inferior.

"Sí, acuérdate de llamar a los clientes cuando las recepciones."

"Claro." Respondí ausente, anotando unas frases que se me habían ocurrido durante el trayecto en mi libreta.

"Algún día me tienes que dejar leer eso."

"No lo creo."

"¿Lo sabe?"

"¿Qué? ¡No! Me lo prometiste Lud..."

"Tu secreto está a salvo conmigo, pero deberías hacer algo con eso, Del."

Se refería a mis libretas, escondidas tras el mostrador de la tienda, repletas de palabras que, de algún modo inexplicable, formaban letras de canciones. Y también a las libretas de partituras, con mis composiciones que, también de algún modo, tenían sentido cuando las reproducía con la guitarra. Una preciosa Jackson X Series Soloist™ SL4X, rosa chicle, que mi jefe me había regalado el año anterior por mi cumpleaños, y que descansaba en su soporte en el almacén de la tienda. También se refería a si lo sabía Otto, mi psiquiatra, y no. Nadie podía saber que había vuelto a tocar un instrumento, nadie podía saber que estaba componiendo, que escribía canciones... nadie podía saberlo.

* * *

Atendí a todas las personas que entraron en la tienda mientras Ludvig se encontraba en el taller, mi jefe no era el simple dueño de la tienda de música, era luthier², y era de los mejores de la zona. Las Gibson que se habían hecho esperar ya estaban con sus dueños y la caja cerrada y cuadrada, todo listo para terminar mi jornada laboral y volver a mi cárcel de marfil. Estaba a punto de marcharme a casa cuando me detuvo, cuadrándose frente a mí, y le miré con el ceño fruncido, pues no era una actitud propia de él.

"¿Ludvig?"

"Mira Del, sé que no quieres escuchar esto, pero no puedo callarme más tiempo. Tienes que hacer algo con tu vida de una maldita vez, no puedes seguir desperdiciando tu talento."

Solté una risa amarga mirándole fijamente a los ojos, dos pozos negros como la noche que parecían poder ver a través de mí. Di un paso hacia un lado, dispuesta a rodearle y salir de allí, normalmente respetaba mis decisiones y no se metía con mi vida, solía apoyarme y era la única persona en quien confiaba, pero cuando trataba de ayudarme, como él lo llamaba, sentía ganas de arrancarle las cuerdas vocales, una a una, para que dejase de hablar.

"Delilah Andersson, para." Me detuvo cogiéndome del brazo, con más fuerza de la necesaria y di un paso atrás. No era violento, pero sabía que aquella punzada de dolor me haría reaccionar y escucharle, me conocía demasiado bien. Era mejor padre que el mío propio, eso no podía negarlo.

"No comiences, por favor." Supliqué mirándole a los ojos, pero no sirvió de nada.

"Puede que no seas sangre de mi sangre Del, pero eres mi pequeña y he intentado ser paciente. He intentado respetar tus decisiones, apoyarte... pero estoy cansado de ver como desperdicias tu vida y tu talento, estoy harto de ver como te apagas sin hacer nada."

"Estoy mejorando, Otto..."

"A tu psiquiatra puede que le engañes, a mí no. Sé que no tomas la medicación, y que desde que dejaste de hacerlo has vuelto a la música, aunque sea a escondidas. Tienes que hacer algo con eso, no puedes pasarte la vida encerrada aquí."

"¡Este es mi trabajo! Dijiste... dijiste que me... que me dejarías la tienda, que tendría algo... que..."

"Del, cuando yo no esté la tienda será tuya, pero eso no ocurrirá pronto, o eso espero, y tú eres demasiado joven como para malgastar tu vida aquí dentro."

"Me gusta trabajar aquí."

"Mira, tengo este contacto que trabaja en una discográfica. Se llama Simon, le he hablado de ti y está dispuesto a darte una oportunidad. Trabajan con muchos artistas que necesitan ayuda para componer sus temas. Es una buena oportunidad, puedes vender tus canciones, ayudar a otros músicos con sus composiciones. Te dará dinero, y te sacará de la ciudad."

"Yo... no puedo." Dije comenzando a alterarme, mi corazón latía a toda velocidad, y un pitido intenso se había instalado en mis oídos. Apenas registré los brazos que me envolvieron cuando Ludvig me abrazó, tratando de calmarme.

"Piénsatelo, tendrías que mudarte al norte, lejos de esa arpía a la que llamas madre y de ese impresentable de tu padre biológico. Ambos sabemos que lo que necesitas es empezar de cero, en un lugar nuevo, llevas tiempo estancada Delilah, coge tu maldito talento musical y haz algo con él, gánate la vida con lo que realmente te gusta y sabes hacer."

"No es tan fácil."

"Es tan fácil como tú quieras que sea."

Tendió la mano, y me ofreció un papel con un número de teléfono y un correo electrónico, dudé antes de cogerlo y meterlo en el bolsillo trasero de mis vaqueros, pero lo hice igualmente. Tener el contacto de Simon no podía hacer daño, tan sólo tenía que ignorarlo y pronto quedaría olvidado.

Tras una breve despedida volví a casa, me colé por la puerta de servicio y me encerré en mi habitación. Sin pestillos no era demasiado efectivo, pero era mejor que enfrentarme a mis padres y al papel que me quemaba en el bolsillo.

CAPÍTULO DOS

Tardé dos semanas en tomar una decisión, Ludvig no había vuelto a mencionar el tema, pero yo seguía llevando el dichoso papelito con el contacto de Simon detrás. No me fiaba de dejarlo en casa, sabía a ciencia cierta que mi habitación era inspeccionada minuciosamente con frecuencia, y lo último que necesitaba era tener que dar explicaciones a nadie.

Aproveché que Ludvig estaba atendiendo a un cliente para esconderme en el almacén, con el teléfono de la tienda. También vigilaban mis llamadas, así que no podía arriesgarme a utilizar mi móvil. Marqué el número de Simon con la mano temblorosa, y escuchaba el palpitar de mi corazón retumbar en mis oídos, tras cuatro tonos me recibió una voz masculina y estuve tentada de colgar.

"Simon Aulin."

"Llamo de parte de Ludvig Hansson, soy Delilah Andersson..."

"¡Ah! ¡La pianista! Pensé que ya no llamarías."

"No, yo... bueno, ya no soy pianista... ahora solo..."

"Compositora si lo prefieres. El viejo Lud me ha hablado de tu talento, por lo visto tienes unas cuantas cosas que podrían interesarme."

"Yo... bueno, es posible. He escrito varias cosas que... que podrían servir, si... no sé."

"Me pillas ocupado Delilah, hagamos una cosa, tienes mi dirección de correo electrónico ¿verdad?"

"Sí."

"Bien, grábame algo, un par de temas, y me los mandas por correo, ¿de acuerdo? y te diré algo."

"Eh..."

"Haremos eso, tengo que dejarte, saluda al viejo de mi parte."

* * *

Me quedé mirando el teléfono inalámbrico más tiempo del necesario, aquella conversación no había ido como esperaba que fuera. En la tienda tenía los medios para grabar un par de los temas que había compuesto, ese no era el problema, el problema era encontrar el valor necesario para hacerlo. La música había sido mi vida, llenaba mi corazón... ahora tan sólo dolía, tanto que a veces resultaba insoportable. Los recuerdos que acechaban cada nota amenazan con destrozarme de nuevo y, aunque habían pasado los años, la herida seguía fresca en mi interior. Acaricié las cicatrices de mis muñecas de forma inconsciente, como hacía siempre que pensaba en aquello, en el motivo que me alejó de mi brillante futuro, que cambió a Delilah Andersson, joven pianista virtuosa, por Delilah Andersson, fracasada incapaz de tocar una condenada tecla de un piano. Era todo psicológico, mis manos seguían unidas a mi cuerpo, mis dedos seguían siendo largos y gráciles. El talento que me había hecho despuntar, desde que alzaba a penas un palmo del suelo, seguía en alguna parte de mí, encerrado en una caja fuerte a prueba de toda posible invasión. Físicamente todo estaba bien, mis manos eran completamente capaces de tocar, mi cerebro sin embargo... eso era arena de otro costal.

* * *

Había llamado, si iba a hacer aquello, el siguiente paso era decidir qué temas quería grabar. Eché un vistazo a mi libreta, pero de una simple ojeada supe que todas mis composiciones eran demasiado personales. Nadie tenía por qué saberlo, pero me sentiría demasiado desnuda si alguien pudiera escuchar mis palabras, aquellas melodías que eran parte de mi alma. ¿Sería mejor opción componer algunos temas nuevos? Algo exclusivamente para la discográfica.

Ludvig interrumpió mi línea de mis pensamientos tras el mostrador, al parecer ya había terminando con su cliente.

"¿En qué piensas Del? Pareces concentrada en algo."

"He llamado a Simon." No ganaba nada en ocultarlo, seguramente su amigo se lo diría tarde o temprano y no quería decepcionar a Ludvig.

"¡Pero eso es maravilloso!"

"Estaba ocupado, me ha pedido que le mande un par de pistas de mis composiciones y, supongo que si le gustan, me dirá algo."

"Por supuesto que le van a gustar ¿ya has pensado que vamos a grabar?"

"¿Vamos?"

"Venga Del, sabes que no estás sola en esto ¿verdad?" A decir verdad, yo siempre me sentía sola, pero Ludvig había estado a mi lado desde... desde que me permitieron, ¿cómo decirlo? salir, eso es.

"Estaba pensando en un par de temas nuevos."

"Tienes un cuaderno repleto de temas, ¿por qué algo nuevo?"

"Ludvig, no..."

"Del, no trates de tomarme el pelo, ¿de acuerdo?"

"Es que todo lo que tengo es demasiado personal."

"Por eso es brillante, Del, la música que sale del corazón es la que transmite, la que merece la pena compartir."

"Pero..."

"Pero nada, has sido valiente para llamar, ¿por qué no serlo ahora?"

"Es distinto."

Afortunadamente la entrada de unos clientes interrumpió nuestra conversación.

No podía negar que Ludvig tenía razón, yo siempre había tocado dando de mí, mi todo. Si ahora aportaba menos no iba a funcionar, pero mi música, mis letras, era como abrir mi corazón de nuevo, y para esa parte no me sentía preparada.

Pensar en ello era como una avalancha, me sentía derrumbarme, como si mi garganta se cerrara, no podía respirar, mis miedos me estaban ahogando como una soga en mi cuello. Estaba caminando sobre una fina capa de hielo y, sabía muy bien, que en cualquier momento se rompería y volvería a caer, tal vez esta vez fuese la definitiva, ¿merecía la pena el riesgo?

Tal vez sí, a fin de cuentas vivía una vida vacía. La música siempre había sido mi método de expresión, a lo mejor si dejaba salir todo lo que había en mi interior finalmente me sentiría libre de mis propios fantasmas, de una maldita vez por todas.

Acaricié las cicatrices de mis brazos de forma inconsciente, eran un recordatorio que me acompañaría de por vida, siempre asegurándose que no se me olvidase, ni por un segundo, que yo no era normal, que jamás podría tener una vida normal.

Sacudí la cabeza tratando de silenciar aquellas voces que me gritaban que me rindiese, esta vez se lo debía a Ludvig, lo intentaría de nuevo, sólo una vez más.

Sólo esta vez.

CAPÍTULO TRES

Al llegar a casa me escabullí hasta mi habitación, entrando por la puerta del servicio no era tan complicado pasar desapercibida, aunque no tenía ninguna duda de que, si mi madre preguntaba a Claudia, o cualquier otra persona de las que trabajaban para mis padres, no tendrían ningún reparo en dejar a la luz mi pequeño secreto.

Me tumbé en la cama contemplando el techo, para horror de mis padres había pintado un cielo estrellado en el techo de mi habitación, muchos años atrás, años en los que yo no era más que una cría inocente e ingenua. Años en los que mis manos no temblaban con la mera mención de un piano, en los que mi cuerpo no se quedaba paralizado cuando me sentaba en la banqueta. Suspiré y me fijé en la misma estrella, aquella que siempre estaba ahí para recordarme cómo había llegado hasta aquí

“Tú brillas más que cualquier estrella, princesa, cada vez que mires nuestra estrella, donde quiera que puedas ver el cielo estrellado recuerda mis palabras. Tú estás hecha para brillar. Vamos nena, brilla, toca para mí.”

No me di cuenta de la lágrima que recorría mi mejilla hasta que me levanté de la cama y vi mi reflejo en el espejo. Me sequé aquellas pequeñas traidoras con la palma de la mano y me miré en el espejo de nuevo. No, no era un espejo de verdad, era una de esas láminas que se pegan a las paredes y que parecen un espejo, pero no lo son. Porque yo no estaba autorizada a tener objetos cortantes a mi alcance, y un espejo roto cortaba más que suficiente. Acaricié las cicatrices de mi brazo izquierdo de forma automática, como siempre hacía cuando recordaba el pasado que me había llevado hasta aquel punto. De pronto, la realidad cayó sobre mí como un jarro de agua fría.

Había llamado a Simon Aulin, me había comprometido a grabar algunos de los temas que había compuesto sólo para mí, para aliviar mi carga. Me había comprometido a compartir mi dolor con el mundo. Lud estaba convencido de mi talento, de que podía hacer grandes cosas si me lo proponía. Pero Lud estaba equivocado, yo no era más que una muñeca rota. Una que, tal vez brilló en el pasado, pero que se rompió cuando su dueño se cansó de jugar con ella. Una muñeca rota que fue encerrada en una caja.

Me desudé y me metí en la ducha, ni siquiera me preocupé por calentar el agua antes de dejar que corriese libre por mi cuerpo. ¿Para qué? El frío se calaba en mi huesos, hasta el punto de parecer agujas que pinchaban cada poro de mi piel, algunos podían pensar que era estúpido dejar que el frío calase mis huesos hasta doler. Yo sin embargo necesitaba el dolor para poder sentir algo. Solo había dos cosas en mi vida que me recordaban que seguía respirando, el dolor y la música. Ninguna de las dos parecía ser suficiente.

Salí de la ducha y me envolví con una toalla, era demasiado suave, pero luché contra la necesidad de deshacerme de ella y busqué otro medio para dejar de pensar. Me vestí con tan solo mi ropa interior y una camisa color menta desgastada, ¿qué había hecho? ¿Cómo diantres iba cumplir con mi palabra? No podía decepcionar a Simon, no, no a Simon. A Lud. La forma en que me había mirado cuando le dije que había llamado a su contacto en la discográfica… cómo con esperanza. Ludvig de verdad pensaba que aquellas estupideces que había compuesto a escondidas, tratando de aliviar la presión en mi pecho dejando salir una parte de mi alma, eran lo suficientemente buenas como para dejar que otros las escuchasen, las sintiesen. Pero yo no estaba tan segura de ello, no estaba para nada segura de querer dejar que el mundo viese de nuevo aquella parte de mí, mis miedos, mis inseguridades, mi dolor… Ludvig pensaba que aquello que había compuesto era precioso, no lo era. Era un reflejo de mi alma, y mi alma no era preciosa, no, mi alma estaba rota.

* * *

Un ruido seco me despertó, miré la hora en mi teléfono, todavía no eran las seis de la mañana. Fruncí el ceño extrañada, no solía escucharse más que los atrevidos pájaros a aquellas horas, la mansión no cobraría vida hasta una hora más tarde, cuando Claudia preparase el desayuno para mi padre, si estaba en casa, o aquel batido verde con una pinta asquerosa para mi madre, que se negaba a envejecer. O mi café, con aquellas tostadas que todos sabíamos que no quería ni ver, mucho menos comerme. Salí de la habitación descalza, toda la casa tenía suelo radiante, de niña me encantaba tumbarme en el suelo en invierno, frente a mis partituras y mis libros. Todavía lo hacía, solo que en lugar de hojas de papel tan solo había un vacío. No había caminado más de un metro cuando comencé a escuchar voces, reconocí la voz de mi padre, pero no la del otro hombre con el que parecía estar discutiendo. Era una llamada telefónica a juzgar por el sonido, pero por algún motivo mi padre tenía puesto el manos libres, no era algo habitual en él. Mi padre era muy privado, tanto en la vida como en los negocios. Me acerqué un poco más al lugar del que procedían las voces, afiné mi oido y traté de entender qué decían, pero no lo conseguí. Las voces se alejaron rápidamente y yo volví a mi habitación. En la mansión de los Andersson nunca pasaba nada, la obsesión de mis padres por aparentar ser la familia perfecta llegaba hasta extremos insospechados, no se permitía ser uno mismo en esta familia, ni dentro ni fuera de la casa, era agotador. Aunque yo ya no tenía que preocuparme tanto por eso, según mi madre yo ya era la desgracia de la familia.

Solté un suspiro a la vez que me senté en la cama, tapándome la cara con las manos. Tenía que ir al trabajo, tenía que escuchar como Lud me convencía para grabar una de aquellas canciones tan íntimas que había escrito cuando pensaba que nadie miraba. Pero no quería nada de eso, en realidad sólo quería dormirme y dejar que la nada me consumiera. Sí, eso era mucho más fácil que afrontar mis temores, mucho más fácil que dejar que Simon Aulin, y quien fuese que escuchase mis canciones, viese más allá de la chica aburrida que fracasó como pianista.

Hice un esfuerzo por levantarme de la cama y meterme en la ducha, el agua fría siempre ayudaba, a su manera. Arreglé mi maraña de pelo rubio en un up-do despeinado que yo pensaba que quedaba lo suficientemente bien, a fin de cuentas no necesitaba impresionar a nadie. Volví a la habitación, y tras rebuscar en el armario por algo adecuado para la bajada de temperaturas que anunciaba el teléfono, me decidí por unos vaqueros ajustados y un jersey de lana, era color turquesa pastel, y tenía el cuello vuelto. Tras calzarme las botas metí el teléfono en el bolsillo trasero de los vaqueros y salí de la habitación, pensé en salir por la puerta de servicio, pero sabía que no llegaría muy lejos. No, por las mañanas tenía que ir a la cocina y desayunar, me sentía vigilada y lo odiaba. Tenía veinticinco años, ya no era una cría, pero al parecer me había ganado ser tratada como una.

Entré a la cocina con la cabeza gacha, preparada para el golpe de mi madre que no tardaría en llegar cuando fijase la mirada en mí.

“Oh por Dios Delilah, no sé por qué te empeñas en traer más desgracia a esta familia vistiendo como una pordiosera.”

Me encogí instintivamente, cada una de sus palabras un puñal más en mi corazón. No respondí, ¿qué podía decirle? Nada. No había nada que pudiese hacer cambiar de opinión a mi madre, y ambas lo sabíamos. Me senté en la isla de la cocina sin levantar la mirada.

“Buenos días señorita Delilah.” La voz de Claudia era cálida, sin embargo sus palabras siempre parecían forzadas.

“Buenos días Claudia.”

Dejó el café, las pastillas y las tostadas frente a mí, de pronto se formó un nudo en mi estómago, necesitaba salir de allí, cuanto antes. Cogí las pastillas y el café, fingiendo tomarlas como cada día. Mordí una esquina de una de las tostadas, asegurándome de no tocar la mermelada y me disculpé saliendo a toda prisa de la cocina.

“Gracias Claudia. Madre. Tengo que ir al trabajo.”

“Trabajo. Trabajo tendrías si no hubieses arruinado nuestras vidas y nuestro futuro, estaríamos en…” Click. Cerré la puerta de la cocina a mi espalda, mi madre podía seguir con si discurso, yo estaba harta de escuchar todos los días como les había decepcionado y había arruinado su futuro, no el mío no, el suyo.

Negué con la cabeza y saludé al chófer de mi padre con un gesto avergonzado.

Por fin estaba en la calle. Miré al cielo nublado y respiré, el aire frío llenó mis pulmones, pero no hizo nada por aliviar la presión en mi pecho. Presión que no desapareció cuando llegué a la parada del autobús y la encontré vacía. O cuando encontré un asiento aislado al fondo del autocar, ni siquiera cuando entré en la tienda que se llamaba Música y Sueños. Lud estaba posicionando una batería que habíamos recibido la semana anterior en el cristal del escaparate, era una preciosidad.

Siendo Ludvig luthier, como era, mucha gente parecía olvidar que aquello era una tienda de instrumentos musicales y que en efecto, vendíamos de todo, no sólo instrumentos de cuerda. Así que mi jefe siempre se aseguraba de tener algún instrumento que no fuese de cuerda en el centro del escaparate de la tienda, recordando a la gente que aquello era mucho más que el taller de un luthier. No me cabía duda que aquella batería estaría allí hasta que se vendiese, y con el precio que tenía para la marca y la calidad que tenía, no duraría mucho tiempo. Era una de las cosas que hacían que la tienda de Lud siempre estuviese llena de jóvenes músicos, llenos de sueños y proyectos, pero sin el dinero suficiente para hacerlos realidad. Teníamos unos precios competitivos porque no era de la venta de instrumentos de lo que se pagaban las facturas, sino del trabajo que hacía Lud en el taller.

“Buenos días Lud.” Le saludé mientras ocupaba mi lugar tras el mostrador, abriendo la caja y sentándome en el taburete.

“Un día de estos voy a ponerte un cascabel.” Su comentario me hizo reír, aunque la risa se apagó de inmediato cuando recordé que Lud no había sido el primero en decir aquellas palabras. “¿Ya has decidido qué vamos a grabar?” Me encogí como si sus palabras hubiesen sido una puñalada en el estómago, sabía que lo hacía porque creía que era lo mejor para mí, pero yo quería esconderme bajo una roca y no salir jamás.

“No… no estoy segura, creo que será mejor algo nuevo.”

“No.” Su voz fue firme, raras veces lo era, pero sabía como meterme en mi lugar, había aprendido a la fuerza. “Ya hemos hablado de esto Del, tienes talento, deja de esconderte del mundo.”

“Pero…”

“Pero nada, o escoges tú un par de temas o lo hago yo. He encargado la comida en ese tailandés que te gustaba tanto, aprovecharemos para practicar y grabar algo a la hora de comer.”

El nudo de mi estómago no dejó de intensificarse. Ludvig me estaba presionando, y sabía perfectamente qué estaba haciendo. Posiblemente incluso estaba siguiendo los consejos de Otto. Pero yo no quería nada de eso, no quería presiones, quería seguir como hasta ahora. Escondida en mí misma, a salvo. No había vuelto a comer comida tailandesa desde… desde que mi mundo se derrumbó y todo el color y la alegría desaparecieron de mi vida. No necesitaba el recordatorio permanente de que había perdido todo lo que una vez me había importado. Según Otto tenía que enfrentarme a mis demonios y aprender a convivir con ellos, no huir de ellos. Pero claro, para él era fácil. Las palabras eran fáciles, estar en mi piel no lo era.

Sin embargo, no dije nada.

Tenía unas horas más, tal vez encontraría el modo de escabullirme de esto.

Tal vez.

CAPÍTULO CUATRO

La hora de la comida llegó demasiado rápido.

Generalmente las mañanas se me pasaban volando en la tienda, mantenerme ocupada no me daba tiempo para pensar, pero aquella había sido diferente. Peor.

No había conseguido aquella desconexión que tanto ansiaba. En su lugar no podía dejar de dar vueltas a qué canciones dolería menos hacer públicas, la respuesta era ninguna.

La comida tailandesa llegó y Lud se encargó de salir a recogerla y esparcirla por el mostrador. Había de todo, Pad Thai, Som Tam, Khao Pad Saparod, Kai Pad Med Mamuang… le miré con los ojos entornados mientras hacía acopio de mi favorito, el Pad Krapau, también el más ligero de todos. Si tenía que hacer como que comía, al menos que fuese lo más sencillo posible. No había probado aquel plato en años, los recuerdos que me traía tampoco hacían nada para ayudar a que la situación fuese más llevadera. Ludvig estaba presionando todos mis botones, y no estaba muy segura de cómo iba a saltar.

“¿No crees que es demasiada comida?” Tan solo la visión de todas aquellas cajas de comida para llevar esparcidas por el mostrador me causaban una enorme sensación de agobio.

“Bueno, si sobra un poco me lo llevaré a casa.” Le miré con los ojos como platos, a él y a la comida, alternativamente. ¿De verdad esperaba que sobrase sólo un poco?

“Ah. Yo con esto tengo suficiente.”

Lud negó con la cabeza y yo escondí la mía entre mis hombros, cogiendo una diminuta cantidad de arroz y llevándomelo a la boca. Cerré los ojos por un segundo, tratando de evadirme del momento, pero los volví a abrir de nuevo como un resorte cuando me di cuenta de que aquello era peor. Mucho peor. Todos aquellos olores y sabores hicieron que al cerrar los ojos pudiese escuchar su risa, vernos a todos sentados en el portal, compartiendo una comida. Sin presiones, sin expectativas, solo viviendo el momento entre sonrisas y sueños. Fui demasiado ingenua, pensando que nos pertenecíamos. Cuando ni siquiera vivíamos en el mismo mundo.

“¿Ya has pensado qué vamos a grabar?” Le miré y suspiré, si, la grabación. Negué con la cabeza.

No había nada que me sintiese cómoda mostrando al mundo, pero sí sabía una cosa. Sabía perfectamente cuales eran mis dos mejores composiciones. Me armé de un valor que sabía que no tenía y saqué una libreta de partituras de debajo del mostrador. Pasé las hojas hasta llegar a la que tenía en mente. Esa canción. Broken Lines.¹ Tiré de la manga de mi jersey hacia abajo, cubriendo mi mano con incomodidad, sabiendo que aunque no pudiese verlas estaban allí. Lineas rotas, tan rotas como yo. Era la primera canción que había compuesto después de tanto tiempo huyendo de la música, la canción en la que había volcado mi alma, mi corazón abierto en canal para cualquiera que supiese leer entre los versos y la agonía de las notas. Era demasiado personal, pero como bien había dicho Lud con anterioridad, eso era lo que la hacía tan especial. Giré la libreta en dirección a Ludvig, sabiendo que me arrepentiría de inmediato.

“Aquí. Esta.”

Lud asintió y cogió la libreta antes de que volviese a esconderla. Me conocía mejor de lo que él mismo pensaba. Comenzó a leer la partitura, con la letra anotada sobre las notas, mientras tamborileaba con los dedos al ritmo de la melodía escrita. Le miré con nerviosismo, ¿qué pensaría de lo que había escrito?

“Del, esto… esto…” Me miró con los ojos muy abiertos y yo me sentí morir, sabía que no tenía que haberle enseñado aquella canción, la letra, la música, en conjunto, era… era demasiado yo. Alargué el brazo para coger la libreta, pero Lud la apartó de mi alcance. “Es brillante, triste, pero brillante.” Me miró con tristeza y devolvió la mirada a la canción. “¿Es una canción antigua? ¿Todavía te sientes así?” Me removí incómoda en el taburete.

“Sí. No. A veces… Es… es complicado.” Traté de coger la libreta de nuevo pero otra vez Lud la apartó de mí.

“Prométeme que pedirás ayuda si vuelves a hundirte así.”

“Lud, ya hemos hablado de esto…”

“Delilah Seren Andersson, quiero una promesa.”

“Está bien, lo prometo…” Suspiré poco convencida.

Ludvig asintió y me devolvió la libreta, hizo una señal para indicarme que todavía faltaba otra canción y yo sabía perfectamente cual era. Llegué a la página en cuestión, cerré los ojos y volví a pasarle la libreta a Lud. Allí estaba, Dead End,² al descubierto.

“Siempre he sabido que tenías talento, pero esto Del… esto es realmente impresionante.”

Subí los hombros hasta las orejas tratando de esconderme de su cumplido, tan solo era yo. Aquellas melodías, aquellas palabras, todo aquello era tan sólo yo. Buscando una forma de escapar de mi misma, de dejar salir aquello que me estaba ahogando. Finalmente asentí y, cuando estiré la mano para coger la libreta de nuevo, Lud me la pasó sin reparos.

“A lo mejor es demasiado, tal vez debería escri…” Ni siquiera me dejó terminar la palabra antes de interrumpirme con la boca llena.

“No, de ninguna manera. Les va a encantar Delilah, estoy seguro.”

No dije nada, yo seguía teniendo muchísimas dudas acerca de grabar aquellos temas, mandárselos al amigo de Ludvig en la discográfica… exponerme. Era demasiado. Pero una pequeña parte de mí sabía que era mi única oportunidad de salir de Umeå de una vez por todas, una forma de escapar de mi cárcel de marfil y, tal vez… ya vería que continuaba.

Estaba aterrada, cuando Lud se levantó dando la comida por finalizada no pude evitar que todo mi cuerpo temblase, nadie me había visto tocar desde el accidente, nadie me había escuchado tocar desde el accidente. No sabía si podría hacerlo.

Ludvig me hizo un gesto para que le siguiese a la trastienda, miré a mi alrededor con los ojos como platos cuando me di cuenta que había improvisado un pequeño estudio allí, se sentó tras los controles y esperó pacientemente a que yo cogiese mi guitarra y la conectase. Me senté en el taburete que había dispuesto frente al micrófono, me puse los auriculares y traté de tranquilizarme. Era Lud, él era el único que había estado allí para mí desde el momento en que caí, él era el único en quien había podido confiar. El único que se había preocupado de hacerme saber que alguien pensaba en mí, mandándome aquellos ramos de girasoles, mi flor favorita, tanto al hospital como a la clínica. Si había alguien que no iba a juzgarme, ese era él. Cerré los ojos y mis dedos se movieron solos por la guitarra formando aquella melodía tan conocida para mí que había compuesto tiempo atrás. Dejé que me envolviese sin pensar y las palabras brotaron de mis labios de forma natural.

“Tal vez sería mejor que me arrancase de cuajo el corazón,

De ese modo, ¿conseguiría que por fin me escuchases?

Estoy aquí, perdida en mi oscuridad,

Viendo como el mundo sigue girando a mi alrededor.

Invisible.

Sólo una promesa rota.

Líneas rotas en mi piel.

No me ves.

Estoy aquí, pero nadie puede verme.

Líneas rotas en mi piel.

No me ves.

Ya no tengo nada que perder.”

Ni siquiera me di cuenta de que había comenzado a llorar, no hasta que una lágrima cayó en mi mano, pero no me detuve, si quería dejar todo atrás, tenía que seguir adelante. Como decía mi propia canción, ya no tenía nada que perder.

* * *

Ludvig no dijo nada.

No dijo nada cuando terminé la canción. O cuando comencé a tocar la siguiente que teníamos que grabar. No dijo nada hasta que no terminé de exponer cada pequeño y oscuro rincón de mi alma, e incluso entonces no mencionó la oscuridad o la derrota en mis palabras, la agonía de mis melodías. Nada de eso.

“¿Qué te parece si le añadimos un violín y algo de percusión? Tal vez un piano también estaría bien, creo que el violín podría darle un toque muy interesante a tu primera composición. Y, ¿qué piensas de darle un poco más de fuerza al estribillo de la segunda canción?”

“Yo no soy la que tocaba el violín.” Sólo pensar en él me removió el estómago.

“Ya lo sé A…”

“¡No quiero ni escuchar su nombre!” Miré a Lud con lágrimas en los ojos, una clara plegaria para que dejase el tema. No podía soportar escuchar hablar de él, era la peor persona que había conocido nunca, su maldad no conocía límites. Tenía un talento innato para el violín, o para cualquier condenado instrumento de cuerda que cayese en sus manos, y para mayor frustración tenía una voz increíble, Ash no sólo podía tocar cualquier instrumento de cuerda, y para mayor frustración podía cantar cualquier cosa sin esfuerzo alguno. Sí, era un gran músico, pero eso no le hacía mejor persona.

“Pero Del…”

“¡No! Por favor, déjalo Lud.” Ludvig asintió y cogió él mismo el violín, a diferencia de mí él sí sabía tocarlo de verdad, y además era bueno, aunque él siempre le quitaba importancia a su talento.

Después de grabar el resto de las pistas en el estudio improvisado en la trastienda volvimos al trabajo. Seguía estando nerviosa e insegura respecto a todo aquello, pero estaba luchando con todas mis fuerzas contra las voces en mi cabeza, aquellas que se burlaban de mí, de mi talento. Aquellas que me repetían una y otra vez que era un fracaso y que el mundo entero se iba a burlar de mí. Traté de no escucharlas, pero no era una tarea sencilla sin la medicación.

Lud no me había dicho nada, pero le conocía lo suficiente para saber que las dos canciones estarían mezcladas y listas para ser enviadas a la mañana siguiente. Conocía muy bien la ética de trabajo de Ludvig, y las noches que pasaba en la tienda trabajando, porque tenía un pequeño problema con las cosas sin terminar, no las soportaba.

CAPÍTULO CINCO

A la mañana siguiente llegué a la tienda más temprano de lo habitual. Claudia me había informado de que mis padres estaban fuera de la ciudad. Yo seguía siendo la última en enterarme de las cosas, pero a aquellas alturas ya no me importaba. Claudia me miró con ojos de pena, así que salí de la cocina como si el espacio estuviese en llamas. Pude coger el autobús anterior al que solía coger cada día, así que me adelanté al trabajo, pero sabía que Ludvig estaría en la tienda. A veces me preguntaba para que pagaba el alquiler de su apartamento, si siempre estaba en la tienda.

Entré usando mi propio juego de llaves y fui directa a la trastienda, sabía que le encontraría allí, y no me equivoqué.

“¡Del! Llegas temprano.” Asentí, su entusiasmo era casi contagioso. Casi.

“Mis padres están fuera de la ciudad, me he podido escabullir antes.” Lud me devolvió una mueca que no supe como identificar, estaba entre triste y molesto.

“He terminado de mezclar las pistas, ven te enseño como han quedado.”

Le miré con reticencia, pero me acerqué igualmente. Cogí los auriculares de casco y me los coloqué. Ludvig no esperó que le diese una señal, sabía que nunca me sentiría cómoda, o preparada, para aquello. Así que simplemente comenzó a reproducir la primera canción. Cerré los ojos mientras me perdía en la música. Tenía fuerza, y me dejaba completamente al descubierto. Ocurrió lo mismo con la segunda. Cuando terminaron me quité los auriculares, no sabía que decir.

“Son perfectas Del, tienes que enviarlas. Le van a encantar.”

“La verdad es que no sé que hacer Lud, todo esto de compartir algo tan personal… yo…”

“Delilah, tienes que salir de aquí. Esta situación te está consumiendo. Lleva años consumiéndote. Umeå no es tu lugar ahora mismo. Necesitas abrirte al mundo, comenzar de nuevo. Tienes que vivir.”

“Pero esta es mi ciudad, aquí está mi casa, mi trabajo, la tienda…”

“La tienda no se va a mover de aquí. Y tienes una nueva oportunidad de trabajo, una mejor. La tienda será tuya algún día, pero hasta que ese día llegue, y espero que tarde mucho en llegar, no puedes quedarte aquí sentada viendo la vida pasar. Esta ciudad ya no tiene nada más que ofrecerte. Además, tu misma me has dicho infinidad de veces que no te sientes cómoda en la casa de tus padres. Que perdona que te lo diga, pero son unos necios.”

“Y es verdad, no me gusta estar allí. Han convertido la casa en una cárcel de lujo.”

“Coge la oportunidad. Tienes talento Delilah, la música siempre ha sido tu vida, no dejes que nada ni nadie te arrebate tus sueños.”

“Mis sueños se esfumaron hace años, Lud.”

“Es sólo química Del. Mándale las canciones a Simon, tu misma lo has dicho,” señaló a la improvisada mesa de mezclas para hacerme saber que se estaba refiriendo a la letra de una de mis canciones, “no tienes nada que perder. ¿Y si me preguntas a mí? Tienes mucho que ganar. No te escondas más.” Cogí aire y asentí.

Ludvig tenía razón, tenía que salir de allí.

Me dejó sola en la trastienda mientras se preparaba para abrir la tienda. Aunque en el fondo sabía que me estaba dejando tiempo y espacio para que mandase el correo electrónico a su contacto en la discográfica. Cogí aire y abrí la aplicación de correo electrónico, escribí mis credenciales de acceso y comencé a redactar un nuevo correo dirigido a Simon Aulin.

Señor Aulin, soy Delilah Andersson, hablamos por teléfono hace unos días sobre mis composiciones y me pidió que le enviase un par de temas que hubiese escrito. Adjunto dos de mis canciones, Broken Lines y Dead End.

Espero noticias suyas.

Atentamente,

Delilah S. Andersson.

Aquellas canciones estaban lejos, muy lejos de mi zona de confort, no únicamente porque dejaban las partes más oscuras de mi alma al descubierto, sino porque se alejaban de quien había sido yo, de mi estilo clásico y refinado, de mi amor por Chopin y la música clásica. Aquellas canciones tenían tanto de él, de su rebeldía, su crudeza al afrontar la vida. Eran una gran parte de mí, un yo después de él. Aquello me aterraba. No era la primera vez que componía, pero en el pasado no había salido de composiciones clásicas, componía para mí misma, para mis recitales de piano. Componía música clásica, no Rock. Y aunque Broken Lines era una balada, con tintes clásicos debido a mi formación, era muy diferente a cualquier otra cosa que hubiese escrito antes del accidente. Era mucho más atrevido y macarra, así era como Lud lo describiría. Solo esperaba que fuese lo que Simon estaba buscando, me había costado dar aquel paso, pero ahora que lo había dado la idea de escapar de aquella vida, de Umeå, de mis padres… se estaba convirtiendo más en una necesidad que en una opción.

* * *

Habían pasado casi tres semanas y no había tenido noticias de Simon Aulin.

Ya me había dado por vencida. Había fracasado, una vez más. Las voces en mi cabeza tenían razón, no servía para nada. Atrás habían quedado las primeras noches sin dormir, el atisbo de esperanza y el fantasma de la emoción de los primeros días tras mandar las canciones, que no eran ni siquiera dignas de un, lo siento no es lo que estoy buscando, ni siquiera de eso.

Lud me miraba con compasión cuando pensaba que no le veía. Sabía que se sentía culpable por haberme animado a tomar aquel paso que no había hecho más que hundirme un poco más. Aunque él continuaba diciendo que fuese paciente, que no haber recibido una negativa era buena señal. Yo no estaba de acuerdo, para mí aquello sólo significaba que no merecía siquiera una negativa.

Acababa de hacer un pedido de cuerdas de guitarra para la tienda cuando escuché el sonido de un correo entrante. No le di importancia, pensando que sería la confirmación del pedido, no hasta que escuché un segundo sonido y pensé que era el proveedor notificando alguna rotura de stock como había pasado otras veces. Me sorprendió ver que el sonido venía de mi correo personal y no del de la tienda. Pocas personas tenían mi dirección de correo electrónico. Abrí la aplicación en el ordenador con los ojos entornados, pero nada más fijarme en el remitente del nuevo correo entrante todo cambió: Simon Aulin.

Abrí el correo con la mano temblorosa, no quería hacerme ilusiones. Aunque había tardado en responder eso no significaba que le hubiesen gustado mis canciones. Lud se dio cuenta de que algo pasaba, probablemente porque estaba hiperventilando, y se acercó rápidamente al mostrador. Su cara se iluminó cuando vio qué tenía en pantalla. Volví a leer el correo.

Delilah Andersson ¿dónde has estado metida todo este tiempo?

No me lo digas.

Tengo un trabajo para tí.

Un grupo necesita ayuda con la composición de su próximo disco. Tendrías que mudarte a Luleå temporalmente y comenzar a trabajar con ellos lo antes posible. No puedo darte muchos más detalles, solo que es un grupo grande y el trabajo está muy bien pagado. Creo que tu estilo pega mucho con el suyo y encajaréis a la perfección. Si te interesa dame un ok y comenzaré con el papeleo para poderte dar más detalles. De todos modos tenemos una cláusula de confidencialidad bastante exclusiva con ellos, por lo que tendrías que desplazarte a la oficina para poder hablar de las condiciones y requisitos del trabajo, si es que te interesa.

Simon Aulin

Unique Records Co.

Las palabras no habían cambiado, allí delante de mí tenía la vía de escape.

Un billete directo hacia un nuevo comienzo.

Estaba tratando de asimilar todo aquello cuando Ludvig me sorprendió abrazándome con afecto.

“Sabía que lo lograrías, Del. Hubiesen sido tontos de dejarte escapar.” Le devolví el abrazo, y negué con la cabeza.

“Yo no soy nada especial, ha sido solo un golpe de suerte.”

“Vamos, ¿a qué esperas? ¡Contesta al correo!”

“Es que… me parece todo tan precipitado.”

“Del, llevas semanas esperando ese correo. Contesta, pon en orden todos los pedidos, vete a casa y haz las maletas.”

“Pero…”

“Pero nada.”

“No sé cómo se lo van a tomar mis padres.” Lud hizo un sonido de desaprobación, seguramente él tenía una idea bastante clara sobre la reacción de mis padres.

“Eres mayor de edad, no necesitas su aprobación, no necesitas la aprobación de nadie.”

“Las cosas no son tan fáciles.” Suspiré.

Lud asintió con la cabeza en gesto de entendimiento. Las cosas nunca eran lo que parecían en la familia Andersson, pero si una cosa tenía clara es que mis padres no aprobarían mi decisión de marcharme a Luleå a trabajar como compositora en una discográfica. Todo lo que requiriese que yo saliera de casa les resultaba, como poco, incómodo. Era mejor mantener a la vergüenza de la familia escondida en su cárcel de cristal, así tal vez, con un poco de suerte la gente olvidaría a la fracasada que tenían por hija. Sacudí la cabeza para tratar de librarme de aquellos pensamientos tan negativos. Lud era como un padre para mí, uno de verdad, y él me estaba animando a tomar este paso, Otto y él pensaban que era lo mejor para mí, ¿qué importaba lo que mis padres biológicos tenían que decir al respecto? Nada.

Tomé aire y tecleé una respuesta.

Señor Aulin,

Acepto el trabajo.

Muchas gracias por darme esta oportunidad.

Quedo a la espera de recibir más instrucciones,

Delilah S. Andersson

Releí el mensaje cuatro veces. Seguía sin tener ni idea de cómo escribir un correo formal, de negocios, o lo que se suponía que era aquello. Así que supuse que lo que había escrito sería suficiente y le dí a enviar. Ya estaba hecho. Acababa de aceptar un trabajo en Luleå. Lejos de mi ciudad y todos los recuerdos que me ahogaban en ella, lejos de la mansión de mis padres. Lejos de mis padres.

Aunque, por desgracia, también lejos de lo único que me había mantenido mínimamente cuerda todos estos años. Ludvig y su tienda de música.

¿Cómo iba a decirles a mis padres que me marchaba de allí?

Aquel era un problema para otro día.

Le hice un gesto con la cabeza a Lud para darle a entender que había respondido a Simon y continué con el trabajo, si iba a marcharme tenía que dejar cerradas algunas cosas en la tienda. Todavía no podía creerme que todo aquello era verdad. Una parte de mí todavía no lo había asimilado, la otra simplemente se negaba a hacerse demasiadas ilusiones.

Aquella noche no dije nada a nadie.

Ni a la noche siguiente.

* * *

Llegué a la tienda media hora tarde. Aquella mañana había sido un caos.

Mi madre había derramado su batido verde sobre la encimera de a cocina. A Claudia se le habían quemado las tostadas, el chófer de mi padre se había puesto enfermo. Todo parecía estar del revés. Perdí el autobús y decidí ir hasta la tienda andando. Cuando llegué mi piel, de por sí pálida, tenía un color rosado, sobretodo mis mejillas. Daba gracias a que mis botas de símil de piel eran comodísimas y calentitas. Además me había puesto un jersey de cuello vuelto, era de lana de color azul, con un motivo de pequeños girasoles, mi flor favorita. Los vaqueros eran de los que no tenían rotos, algo que agradecí en aquel frío día lluvioso. Dejé la chaqueta de símil de piel y el paraguas transparente con unicornios que me había regalado Lud en la trastienda y salí para disculparme por mi retraso.

“Lo siento Lud, he perdido el autobús. Todo sale hoy del revés y…”

“Del, Del… respira. No pasa nada.”

Me sonrió como si llegar media hora tarde al trabajo no significase nada. Y tal vez era cierto. Aquella tienda era más como una casa, un refugio, que un lugar de trabajo para mí. Y estaba segura de que Ludvig se sentía del mismo modo.

“Gracias Lud. Me pongo con lo de la nueva batería.” Lud asintió con una sonrisa y continuó afinando cada guitarra que teníamos expuesta.

Tal y como había previsto, la preciosa batería que había estado en el centro del escaparate ya se había vendido. Decidimos pedir otra, no exactamente la misma composición y color que se había vendido. Pero ambos estuvimos de acuerdo que aquel escaparate necesitaba otra batería.

Después de ojear el catálogo en la página del proveedor me decidí por una preciosa batería en color verde menta, mi color favorito. Era una Mapex Armory Studio Shell Set UM. Con su bombo de 20” x 16”, dos tom de 10" x 08" y 12" x 09”, un tom de suelo de 14" x 14”, caja Armory Tomahawk de 14" x 5,5" y sujeción de tom TH678S. Una auténtica preciosidad que haría muy feliz a alguien.

Mi trabajo en la tienda de música era echar una mano a Lud, pero con el paso de los años él se había ido dedicando más y más a su trabajo como luthier y menos a llevar la tienda. Esa parte había ido dejándomela a mí paulatinamente. No me quejaba, cualquier cosa que consiguiese mantenerme ocupada y evitase que pensara demasiado era buena.

“¿Hay noticias de Simon?” Me preguntó Ludvig. Fruncí el ceño, la última vez que había revisado el correo al llegar a la tienda no había nada nuevo, aunque la primera vez también había tardado lo suyo en saber de él.

“No, lo he mirado esta mañana y todavía nada.” Me mordí el labio de forma inconsciente, estaba aterrada pero a la vez impaciente. Era complicado, sin duda.

“Vuelve a mirar, igual te ha escrito ya, es lunes.” Lo dijo como si el día de la semana fuese tan importante. Me encogí de hombros dudando mucho que aquello cambiase algo, pero asentí de todos modos y abrí mi correo. Allí estaba, un nuevo correo sin leer, de hacía poco más de veinte minutos. ¿El emisor? Simon Aulin.

“Ha escrito.” No sabía si lo había dicho para informar a Lud o para creérmelo yo misma.

“¿Qué dice?” Dejó lo que estaba haciendo y comenzó a caminar hacia mí.

“No lo sé, no lo he abierto todavía.”

“¡Pues ábrelo! ¿A qué esperas? Es un correo Del, ¡no muerde!” Le miré con los ojos entornados. Tomé aire y cliqué en abrir con mano temblorosa, ahí estaba mi futuro, nada menos.

“Ya voy, ya voy…”

Buenos días Delilah, espero que ya tengas tus asuntos en orden.

He contactado con el management del grupo y tras escuchar tus canciones todos pensamos que eres la persona adecuada para trabajar con ellos en la composición de su disco. Trabajarías para el grupo.

No puedo darte más detalles en estos momentos. Es una gran oportunidad. Bien pagado y un grupo importante. Por supuesto, no cobrarías los royalties de las canciones, tu nombre no aparecerá en los créditos. A menos que acordéis lo contrario. No obstante, trabajar con ellos te abrirá puertas a otros trabajos dentro del sello, con otros grupos. Si tienes más dudas lo discutiremos próximamente. Está todo listo para que puedas firmar las cláusulas de confidencialidad y el contrato, lo antes posible. He preparado una reunión con el management del grupo para el Miércoles a las 4pm, en las oficinas de Unique Records en Luleå. Estamos deseando conocerte en persona.

Simon Aulin

Unique Records Co.

Mis ojos no conseguían separarse de la pantalla.

El miércoles, eso era dentro de dos días.

Literalmente, dos días.

CAPÍTULO SEIS

Tras leer el correo y asimilar sus palabras la realidad cayó sobre mí.

Estaba pasando, tenía una nueva oportunidad. Una salida.

Ludvig estaba feliz por mí, él había sido quien había confiado en mi talento, quien me había conseguido el contacto y me había ayudado a grabar las canciones. Quien había hablado con Simon sobre mí y quien me había convencido de dar el paso. Me sentía triste por abandonarle, por marcharme de la tienda. Y más sabiendo que desde que su mujer había muerto años atrás, Lud se había centrado únicamente en su trabajo. Pero ahora que tenía una posibilidad, el simple hecho de seguir en Umeå me quemaba por dentro, me faltaba el aire, necesitaba salir.

Luleå no estaba a la otra punta del país, eran tan solo unas horas. Pero si tenía que quedarme varios días un hotel podía subir a una cantidad más que considerable, así que Ludvig me había aconsejado alquilar un apartamento por airbnb para un par de semanas, así tendría tiempo suficiente para encontrar un sitio dónde quedarme y establecerme de forma permanente cuando supiese más sobre las condiciones del trabajo. Encontré una buena oferta, no era un apartamento, era una casa de invitados. Con Sauna. Quedarme allí quince días serían unos 900€ casi la mitad que todos los hoteles que había consultado. Hice la reserva de inmediato y compré el billete de autobús, saldría de Umeå a las 7:20 de la mañana, era temprano, pero el trayecto era largo, duraba poco más de 5 horas, por lo que llegando a las 12:30 tendría el tiempo suficiente para comprar algo de comida, acomodarme en la casita de invitados que había alquilado y descansar para el día siguiente.

Después de despedirme de Lud con la promesa de llamarle cuanto antes, una vez llegase a Luleå, me marché a casa. No sabía que me esperaba allí, como iban a reaccionar mis padres, pero no tenía demasiadas esperanzas de que me apoyasen en mi decisión. Nunca me habían apoyado, ni siquiera cuando mis dedos todavía estaban en sintonía con el piano. Incluso entonces sólo era una continua presión, para que practicase más, para que fuese mejor, para que diese más recitales, para que la gente se fijase en mí. Gente importante, gente a la que querían impresionar. No iba sobre mí, iba sobre ellos. Yo sólo era una herramienta para un fin, mis logros no eran los míos sino los suyos. Y, naturalmente, cuando dejé de servirles me desecharon como lo que era, una muñeca rota que ya no sirve.

Me colé por la puerta de servicio como de costumbre, sería mejor hablar con mis padres a la hora de la cena, solían cenar juntos en el gran comedor, uno a cada extremo de la enorme mesa. Como en las películas. Cuando yo era niña me sentaba en el centro, lejos de ambos. Exactamente del modo en que me sentía, quizás era lo más adecuado a la situación, después de todo. Después del accidente las cosas empeoraron tanto que dejé de cenar en el comedor, la mayoría de las noches directamente me saltaba la cena, y cuando tenía algo de gusa iba a la cocina y me sentaba en la isla a picotear algo. El gran comedor era una zona a evitar, hasta hoy.

Todavía quedaba algo de tiempo hasta la hora de la cena. Decidí que sería una buena idea hacer la maleta, de ese modo no tendría que madrugar más o quedarme hasta tarde. De todos modos tampoco tenía nada más que hacer. Sí, podría preparar que iba a decirles a mis padres, pero nada podría prepararme para aquella conversación. Sería perder el tiempo.

Bajé la maleta color menta del armario, era una maleta rígida pequeña. La que había usado cuando me ingresaron en la clínica tras dejar el hospital. Miré la ropa en mi armario, había una gran parte que no había vuelto a ponerme desde hacía muchísimo tiempo, era mayormente ropa formal, lo que se suponía que debía llevar para no avergonzar a la familia y la ropa de escenario, como la llamaba la estilista de la familia. Aparté toda aquella ropa sin pensarlo ni un segundo y metí en la maleta las cuatro cosas que tenía de ropa que eran mías al cien por cien. Después metí en la maleta un neceser con todo lo que iba a necesitar y todos mis papeles, como mi pasaporte. No quería dejar nada al azar, o mejor dicho, no quería dejar nada en la mansión que no quisiera dejar atrás de verdad. Cuando estuve lista miré a mi alrededor, seguía siendo la misma habitación apenas había cambiado, había hecho la maleta y ni siquiera se notaba la ausencia. ¿Tan poco pertenecía a aquel lugar que marcharme no dejaba ninguna huella? Sacudí la cabeza para silenciar aquella maldita voz diciéndome que no pertenecía a ningún lugar y miré la hora. Mis padres ya estarían en el comedor, posiblemente incluso con el primer plato de su cena. Me recogí el pelo en un apretado moño, por inercia. Me confería un aspecto austero, no me pegaba nada, pero mi padre detestaba que llevase el pelo suelto, o una coleta baja, o en realidad cualquier cosa que me resultase cómoda o natural. Me miré al espejo durante un momento, seguía siendo una triste versión de la única yo que había sonreído de verdad. Me pellizqué las mejillas para darles algo de color. Con el pelo estirado y recogido mis enormes ojos azules eran todo lo que se veía, sobre una tez blanquecina y unos pómulos que también resultaban llamativos. Mis labios se veían rojos en comparación con mi piel. Me encogí de hombros, no iba a tener mejor aspecto en media hora.

Entré en el comedor conteniendo el aliento. Aquella habitación me traía demasiados recuerdos y se me formó un nudo en la garganta. Mis padres se callaron de inmediato y me miraron, giraron sus cabezas en mi dirección a la vez, como si hubiese activado un mecanismo de resorte al entrar en la habitación. Sin decir nada más me senté en el que había sido mi sitio en el pasado. No miré a mis padres mientras me sentaba, pero no me pasaron desapercibidas las muecas ni los ceños fruncidos. Sin embargo el hecho de que les molestase mi presencia ya ni siquiera me dolía, me había acostumbrado.

Cogí aire y miré hacia la pared de enfrente, si miraba a mis padres, a cualquiera de ellos, perdería la poca resolución que tenía para hacer aquello.

“He conseguido un nuevo trabajo como compositora en una discográfica, en Luleå. Me voy mañana.”

“¡Ni hablar!” Mi padre dio un golpe seco con la mano sobre la mesa que hizo que me sobresaltase. Aún así me negué a mirarle. Cerré los ojos y traté de encontrar la fuerza para contradecirle.

“No estoy pidiendo permiso, padre.”

“¿No te parece que ya has avergonzado lo suficiente a esta familia? Has echado por la borda años de trabajo y relaciones. ¡Años de acuerdos! ¿Por qué? ¿Por un muerto de hambre con un sueño inútil? No permitiré que sigas arrastrando el nombre de la familia por el barro.” Incluso después de tanto tiempo, incluso después de que me destrozase la vida, seguía sin poder soportar que mi padre hablase de aquel modo de la única persona que había conseguido hacerme brillar, incluso por un breve periodo de tiempo.

“¿Y qué sabrás tú de sueños?”

“¡Ya está bien de sandeces Delilah, tu padre tiene razón!” Mi madre no podía mantenerse al margen, pisotearme era su deporte favorito.

“Soy una mujer adulta y he tomado una decisión. No os estoy pidiendo permiso.”

“¡Fuera! ¡Fuera de mi vista y de mi casa!” Al parecer, seguía siendo sencillo hacer que mi padre perdiese los papeles, todo lo que se necesitaba era ser yo misma.

A veces me preguntaba por qué mis padres habían decidido tenerme, pero la respuesta estaba clara, todo tenía que ver con su perfecta vida y su círculo social, era lo adecuado. Seguramente en sus cabezas retorcidas me emparejarían con alguien de su convivencia para seguir escalando posiciones en su dichoso círculo. No tenía sentido quedarme allí discutiendo con ellos, nada ni nadie les haría cambiar de idea, jamás. Me levanté y me dispuse a marcharme.

“¡Si sales por esa puerta te desheredo! Dejarás de ser mi hija y no serás bienvenida de nuevo cuando fracases y vuelvas arrastrándote.” Mi padre podía ser cruel, y sabía que no era el calentón del momento, quería decir cada una de las palabras que salieron por su boca. Pero llegado a aquel punto a mi ya no me importaba nada. Nunca me había sentido una hija para ellos. Además, el dinero no daba la felicidad, eso lo había aprendido a muy temprana edad, en todo caso no era más que una maldita condena.

No me importó, salí del comedor sin volver a girar la cabeza. Dejando los gritos de mis padres atrás. Tenía que salir de allí cuanto antes. Una vez en el pasillo corrí hasta mi habitación, agradeciendo que hubiese decidido hacer la maleta con antelación. Cogí la roller color menta y me escabullí de la casa por la puerta del servicio. No sabía donde ir, todavía no eran las ocho de la noche, quedaban casi doce horas hasta que saliese mi autobús y hacía demasiado frio como para pasar la noche en la calle.

Cuando me di cuenta estaba frente a la tienda. Aunque llevaba horas cerrada, sabía que Ludvig estaba allí, estaba con el alma de una preciosa guitarra cuando me había marchado tras mi jornada, y estaba convencida que seguía trabajando en ella. Llamé al timbre de la tienda y esperé. Un par de minutos más tarde, un sorprendido Lud abrió la puerta, sabía la respuesta antes de preguntar, pero la pregunta retórica llenó el aire igualmente.

“¿Tus padres?” Asentí, no quería llorar por ellos. Apreté los ojos para contener las lágrimas y conté hasta diez. Cuando funcionó los volví a abrir. Ludvig se hizo a un lado para que pudiese pasar y me abrazó con afecto. “Tu no te mereces nada de esto Del. No eres tú. Son ellos los que tienen un problema.” Asentí sin mucha convicción. Él siempre me decía lo mismo, pero la realidad era que yo me sentía un fraude, llevaba el apellido Andersson, pero no me sentía una de ellos. Nunca lo había hecho.

“Me esperaba que no aceptasen mi decisión.”

“Y quien no. Pero de ahí a echarte... eres una adulta, tienes derecho a tomar tus propias decisiones.”

“Pero el apellido de la familia…” Rodé los ojos y Lud soltó una risita amarga.

“No importa, ¿por qué no vas a mi casa? Yo todavía tengo algo de trabajo aquí. Toma,” se sacó las llaves del bolsillo y me las tendió, “coge las llaves y descansa. Estás en tu casa Del. Mañana empieza tu nueva vida, no le des más vueltas a las cosas, ya sabes que eso no va a llevarte a ningún lado.”

“Gracias Lud. De verdad, no sé que haría sin tí.”

“Te las apañarías, eres más fuerte de lo que crees.”

“Pero no le importo a nadie, solo a tí.”

“Le importas a más gente de la que piensas.”

“Eso no es verdad.” Esta vez fue el turno de Ludvig de rodar los ojos.

“Venga, ve a casa, come algo y descansa. Puedes quedarte en la habitación del altillo, hay sábanas en el armario. Y si ves al gato dale recuerdos de mi parte.” Le miré con los ojos muy abiertos. Ludvig no tenía un gato, que yo supiera.

“¿Gato? ¿Te has comprado un gato?”

“No, se coló un gato por la ventana hace unos días y ha decido adoptarme como su humano. Se pasea por la casa como si fuese el dueño. Le he comprado comida y un par de camas y rascadores. Creo que piensa que es mi dueño y señor.” Me reí sin poder evitarlo, entendiendo muy bien a qué se refería.

“Está bien, saludaré al señor don gato si le veo. Espero que no le moleste tener una invitada en su casa por una noche.” Sonreí y me despedí de Lud con un abrazo.

La parte más difícil ya estaba superada. Ahora las cosas sólo podían ir a mejor. ¿Verdad?

* * *

Tenía la sensación de que Ludvig se había vuelto a quedar en la tienda una vez más. Para él no era trabajo, siempre decía que cuando haces lo que realmente te gusta el trabajo no es trabajo. ¿Me sentiría yo del mismo modo trabajando para la discográfica? Tal vez no era más que un sueño tonto, pero deseaba que fuera así.

Me di una ducha y me vestí con ropa cómoda, un viaje de cinco horas en autobús no tenía aspecto de ser la epítome de la comodidad precisamente. Yo era ligeramente más alta que la media y me temía que mis piernas se iban a convertir en dos sardinas en lata. Me decidí por unos leggings calentitos, mis botas UGG y un jersey de lana oversize super suave en el que me encantaba acurrucarme. Había cargado la batería de mi teléfono la noche anterior y había comprado un par de libros nuevos para leer en el trayecto.

Lud tenía una cafetera eléctrica como la que había en la tienda, así que no me costó mucho encontrar las cápsulas y prepararme un latte con leche de almendras. La única clase de leche que mi anfitrión tenía en la despensa. Todavía eran las seis de la mañana, tenía más de una hora para llegar a la estación de autobuses y desde casa de Ludvig no se tardaban más de quince minutos en llegar. Cogí mi taza humeante y me acurruqué en su sofá. Lud no tenía televisor, su sofá daba a un gran ventanal con vistas al rio Ume. El edificio de ladrillo rojo había tenido propósitos industriales en el pasado, los apartamentos no eran grandes o convencionales, pero tenían carácter. El de Ludvig era tipo loft industrial. Tenía una habitación y un baño en la parte inferior, con una pequeña cocina y barra que se abrían al espacio de estar, no había más que una estantería que cubría una pared entera, repleta de libros y frente a ella varias guitarras y el viejo violín de Lud. En el centro estaba el sofá con una gran alfombra debajo, era de pelo sintético gris ceniza y aportaba más calidad al espacio del que se esperaba. Detrás del sofá había una estrecha escalera metálica que subía al altillo, allí había un armario, una cama y un escritorio. No sabía cual era el propósito de aquel espacio, pero era tan acogedor como el resto de la casa. Si yo fuera Ludvig querría pasar más tiempo allí, pero él tenía un serio problema de adicción al trabajo, apenas estaba en casa.

Estaba perdida en mis pensamientos cuando un gato se acercó a mí y maulló en mi dirección.

“Ludvig te manda recuerdos, señor don gato.” Me sentí un poco estúpida, pero el gato saltó sobre el sofá y se restregó contra mí. Yo nunca había tenido un gato, pero pensaba que eran mucho más desconfiados y ariscos con los desconocidos. “Me han dicho que ahora compartís piso.” El gato me miró y se enrolló a mi lado dispuesto a echar una cabezadita. Me hizo reír. Ludvig tenía razón, el gato tenía claro quien era el dueño. Él.

Había puesto una alarma en mi teléfono móvil para recordarme a qué hora tenía que salir de allí para ir a la estación de autobuses, había elegido el sonido de las olas del mar, aún así me sobresaltó cuando comenzó a sonar. No fue la única sorprendida, el gato me miró molesto y maulló en mi dirección, juraría que hasta había entornado los ojos en descontento.

“Lo siento, no pretendía despertarte.” Negué con la cabeza, estaba hablando con un gato. Probablemente Otto, mi psiquiatra, tenía algo que decir al respecto. Alargué la mano despacio, con un poco de temor, y le acaricié la cabeza suavemente. El gato ronroneó y se acomodó de nuevo en el sofá. “Tengo que irme. No sé si volveremos a vernos, cuida de Ludvig ¿vale?” Él siguió ronroneando y se acomodó de nuevo cuando me levanté del sofá. Lavé y sequé la taza que había utilizado para el latte antes de subir al altillo a por mi maleta, no sabía ni siquiera por qué la había subido. Me puse la chaqueta y miré el apartamento desde la puerta. No tenía nada que ver con la mansión en la que me había criado, también tenía techos altos, pero no había atisbo de lujos, ni lámparas de araña, ni cuadros carísimos con marcos de oro. Nada de eso, era un espacio pequeño y acogedor. Cada vez estaba más convencida de que yo no era una Andersson de verdad.

Hacía frío, como siempre en Suecia. Pero decidí ir andando hasta la estación de autobuses, a fin de cuentas iba a pasar el resto de la mañana sentada. No solía fijarme demasiado en las calles de la ciudad, pero aquel día lo hice, era una ciudad preciosa, sí, pero para mí había demasiado dolor acumulado en su recuerdo. Era, sin embargo, un sentimiento agridulce. Por una parte sentía apego por la ciudad, y por otro quería poder borrarla de mi mente, junto con los últimos años de mi vida. Llegué a la estación con tiempo de sobra. Tras informarme en la ventanilla me indicaron dónde estaba estacionado el autocar y también que ya podía dejar mi equipaje en el maletero y ocupar mi asiento. El autobús estaba climatizado, así que aquello me pareció mejor idea que esperar en un frío banco a la intemperie.

No había vuelta atrás. Todo estaba cambiando.

Cuando el autobús arrancó me puse los auriculares con mi playlist favorita y abrí uno de los libros que había comprado en el móvil, el viaje iba a ser largo, pero había estado en lugares peores.

CAPÍTULO SIETE

El trayecto en autobús hasta Luleå había sido mucho más llevadero de lo que esperaba en un principio. El autocar hizo varias paradas que me sirvieron para estirar las piernas y respirar algo de aire fresco. Además de tomar un frappé en una de las paradas. Había terminado de leer uno de los libros que había comprado justo a un par de paradas de mi destino, así que aproveché el corto recorrido hasta mi parada para guardar el teléfono y ponerme la chaqueta. Había comenzado a nevar y los primeros copos cubrían las calles de blanco. Hacía mucho tiempo desde la última vez que estuve en Luleå, fue para uno de mis numerosos recitales, ni que decir tiene que no tuve oportunidad de ver la ciudad.

Iba hacia la parada de taxis que el conductor había indicado muy amablemente cuando vi un pequeño supermercado. Me detuve en mis pasos y me dirigí hasta allí. La casita tenía una pequeña cocina y tener que volver atrás para comprar algunas cosas me parecía una pérdida de tiempo. Entré a hacer mis compras antes de coger un taxi.

Una hora más tarde llegué hasta la que sería mi casa durante las próximas dos semanas.

Era más grande de lo que había esperado tras ver las fotos en la página web de la compañía de alquileres. El anfitrión me hizo un tour y me indicó que dependencias externas podía utilizar. Había una pista de tenis y una piscina con jacuzzi. Le di las gracias, aunque no pensaba utilizar ninguna de las dos cosas y se marchó tras asegurarse que todo estaba a mi gusto.

Mi primera tarea fue guardar la compra, la nevera era pequeña pero había espacio de sobra para lo que había llevado que necesitase estar refrigerado. El resto de las cosas las repartí entre un estante y la encimera de la cocina. Después deshice la maleta, no me costó mucho más de veinte minutos. La habitación no era grande. Tenía un pequeño vestidor que daba paso al cuarto de baño. La habitación estaba pintada en colores suaves, un beige claro en tres de las paredes, como el resto de la casa, y un tono ligeramente más oscuro para la pared del cabecero de la cama. Era una cama doble de madera de pino, sencilla y funcional, justo el tipo de cosas que yo apreciaba. Me dejé caer en el colchón, dándome cuenta de repente te lo cansada que estaba. Cerré los ojos durante un momento, el colchón era cómodo, pero yo me sentía incómoda. Había dado un auténtico salto de fe y el pavor a estrellarme de bruces contra el suelo comenzaba a quitarme el aliento.

Me había olvidado totalmente de mi promesa de llamar a Ludvig nada más llegar a Luleå por completo, de modo que, cuando sonó el teléfono di un salto en la cama sobresaltada. Vi que era Lud, aunque no necesitaba mirar para saberlo, nunca nadie me llamaba, muy poca gente tenía mi numero de teléfono. Lo cual me recordaba que mis padres no tardarían mucho en cortarme la línea. Cerré los ojos con fuerza y arrastré el dedo pulgar por la pantalla para descolgar.

“Lo siento, me olvidé completamente.” Fue lo primero que dije en disculpa por haberme olvidado de él.

“Qué pronto te olvidas de mí.” Sabía que no estaba realmente enfadado, pero lo dijo en un tono serio. Era su forma de hacerme saber que había metido la pata.

“No, no es eso. Es que nada más bajar vi un pequeño supermercado y pensé en comprar algunas cosas antes de coger el taxi, y después iba cargada y cuando he llegado he comenzado a guardar las cosas…”

“Está bien, Del. ¿Qué tal el viaje? ¿La casa de invitados bien?”

“No se me ha hecho muy largo, me he terminado el libro que te comenté. Está genial, tienes que leerlo. La casa está bien. Es más grande de lo que parecía en las fotos y el anfitrión ha sido muy agradable conmigo.”

“Parece que lo tienes todo bajo control.” Pensé en mentirle, por una fracción de segundo, me planteé en decirle que sí. Pero no quería empezar en Luleå mintiendo a Ludvig.

“No lo sé. Tengo miedo.”

“Todo saldrá bien, ahora descansa y ponte un recordatorio para llamarme mañana después de la reunión para contarme que tal, no se te vaya a olvidar de nuevo.” Esta vez sus palabras tenían un tinte de humor que me hizo sonreír un poco.

“Está bien, mañana te llamo y te cuento.”

“Cuídate.” Colgó.

Dejé el teléfono sobre la cama y miré al techo. No había nada interesante allí, pero no aparté la mirada durante un instante. Todo estaba cambiando demasiado rápido. Me recosté en la cama y cerré los ojos cuando comencé a sentir que me faltaba el aire, tratando de mantener una respiración calmada y constante. No podía fallarle a Ludvig, había llegado hasta allí, ahora tenía que seguir adelante.

* * *

Apenas pude pegar ojo la noche anterior, los nervios por la reunión me tuvieron dando vueltas en la cama durante horas, hasta que decidí levantarme. A fin de cuentas estaba claro que no iba a dormir. El día anterior había comprado café, el anuncio en el portal de alquileres decía que la cocina estaba equipada con una cafetera de cápsulas, igual que la que Lud tenía. No era el mejor café del mundo, pero tampoco me importaba. Era cafeína y eso era todo lo que necesitaba en aquellos momentos, no quería quedarme dormida en medio de la reunión.

No sabía muy bien dónde estaba el edificio de la discográfica, ya que no conocía la ciudad, todavía era demasiado temprano, pero comencé a mirar cafeterías cercanas mientras me tomaba el que había preparado.

Me senté en una de las sillas que había en el porche, las vistas eran perfectas. Todo lo que se veía frente a la casita de invitados desde allí era nieve y árboles. Hacía frío, pero se respiraba paz y tranquilidad. No sentía nada de eso en Umeå. Guardé una de las cafeterías que parecía acogedora con una chincheta en el mapa digital, pensé que, tal vez, era una buena idea ir con tiempo suficiente para asegurarme dónde tenía que ir y no llegar tarde. Mientras tanto, podría tomar un café, llamar a Lud, cualquier cosa que ayudase a calmar los nervios que me estaban devorando por dentro.

El dueño de la casa se acercó a preguntar si necesitaba alguna cosa y trajo unos muffins recién horneados, su mujer tenía una afición por la repostería.

“Hay de chocolate y de arándanos” dijo marchándose en dirección a la casa principal.

Le sonreí y cogí la humeante cesta con los muffins recién horneados que había dejado sobre la mesa del porche. Normalmente desestimaría la comida, pero olían tan bien que no dudé en dar un bocado del muffin de arándanos negros. No eran muffins muy grandes, pero aún así guardé el de chocolate para la cena.

Cerré los ojos y en mi mente comenzó a sonar una melodía, era un sonido tan romántico como melancólico, era perfecto. Saqué el movil y comencé a anotar cada nota que sonaba en mi cabeza, haciendo algunos ajustes aquí y allí hasta que el esbozo de la canción estuvo terminado. La llamé An Eternity Of Darkness¹. No tenía ningún instrumento a mano para reproducirla, pero sabía exactamente como sonaba al piano, siempre había tenido aquella facilidad para escribir música, las notas cobraban vida en mi interior y podía visualizar a la perfección qué teclas del piano las reproducirían. Era tan sencillo como respirar, el único impedimento había sido yo misma. Dejando que el pasado se interpusiera en mi presente y en mi futuro. Permitiendo que el abandono de la única persona que me había visto a mí, por quien yo era en realidad, me hundiese en la nada. A fin de cuentas, había visto quien soy y había huido de ello, pese a todas aquellas promesas vacías que me había hecho y que seguían atormentándome.

Un rato más tarde programé un Uber para qué viniese a recogerme y me metí en la ducha. La voz de mi madre resonó con cada prenda que sacaba como si estuviese allí mismo, recordándome lo poco adecuadas que eran cada una de ellas para una Andersson. Solté una risita amarga cuando saqué mi camisa favorita, la blanca con pájaros azules, y unos vaqueros. Tal vez la voz de mi madre en mi cabeza tenía razón y aquello estaba lejos de ser el atuendo adecuado para una reunión de trabajo, pero yo me sentía cómoda con ello y en aquellos momentos necesitaba toda la confianza que una camisa con dibujos de pajaritos y unos vaqueros desgastados podían darme. Me arreglé el pelo en una coleta alta y me apliqué un poco de maquillaje, mis ojos seguían siendo demasiado grandes, demasiado azules. Y mi tez seguía siendo demasiado pálida, mis pómulos resaltaban demasiado. Elegí una paleta de sombras neutras que no destacasen, un colorete rosado que me aportase un aspecto más saludable del que tenía últimamente y una barra de labios hidratante sin color. Mis labios eran gruesos y tenían un color rojizo natural, incluso con solo el brillo que la barra hidratante les aportaba parecía que llevase carmín.

Tras ponerme la chaqueta salí al exterior a esperar el Uber, que no tardó más de dos minutos en llegar. Era un chico joven y muy hablador que no cesó de darme conversación durante todo el trayecto pese a que apenas le respondí con un par de monosílabos. El edificio de la discográfica Unique Records no esta demasiado lejos y llegamos en apenas diez minutos, que a mí se me hicieron eternos.

Saqué el teléfono con la dirección para orientarme, pero no pude localizar ningún edificio con signos de Unique Records a simple vista. No había sido una mala idea llegar con algo de tiempo extra.

Tenía una hora para localizar dónde estaba exactamente la discográfica y tal vez tomar un café en aquella cafetería tan acogedora que había visto en internet.

* * *

Llevaba un buen rato mirando el reloj cada cinco minutos, con los nervios a flor de piel esperando el momento de salir de la cafetería para ir a la reunión. Apenas había dado un par de sorbos al café, cerré los ojos y traté de controlar la respiración del modo que Otto me había enseñado años atrás, a veces incluso funcionaba. Como aquella.

Cuando volví a mirar el reloj quedaban diez minutos para la reunión. Me levanté del sofá y me puse la chaqueta rápidamente. Cogí el café que había pedido para llevar y salí de la cafetería en dirección al edificio. Me había costado encontrarlo en un principio. Lo único que indicaba que la discográfica estaba allí era un pequeño unicornio con la inscripción Unique Records Co. a su alrededor.

La entrada al edificio era imponente, una enorme puerta de acero y cristal daba paso a una gran área de recepción. Se parecía mucho más a un hotel de lo que se parecía a una discográfica, aunque a decir verdad, yo no tenía ni la más mínima idea de como era una discográfica. Nunca antes había estado en una. Me dirigí al mostrador con una sonrisa tímida. El chico estaba atendiendo a alguien por teléfono así que no dije nada. Me hizo un gesto con un dedo indicando que sería solo un momento y me puso delante una hoja y un bolígrafo, parecía una hoja de visitas así que seguí el ejemplo de las líneas anteriores y anoté mis datos en las columnas. Cuando terminé de escribir el recepcionista ya había terminado.

“Hola, ¿ya has rellenado esto?” Me sorprendió la informalidad y únicamente asentí con la cabeza pasándole de nuevo la hoja. “Esto es para tí.” Me dio a cambio una tarjeta de cartón con la palabra visitante en la que había escrito mi nombre.

“Tengo una reunión con Simon Aulin a las cuatro.” Le dije cogiendo la tarjeta.

“Simon tiene el despacho en el cuarto piso, no tiene pérdida.”

Le miré estupefacta, pero él no tenía intención de hacerme ningún caso, volvió al teléfono que sonó de nuevo. Tenía dos opciones, quedarme allí como una más de las plantas decorativas o buscar el maldito ascensor para llegar al despacho del señor Aulin.

Aquello no estaba saliendo para nada como esperaba. Tras pulsar el botón del cuarto piso en el ascensor y llegar a la planta me quedó claro que no iba a encontrar el despacho fácilmente, aquello parecía un condenado laberinto. Cuando por fin encontré una puerta en la que ponía Simon Aulin me di cuenta de que allí no había nadie. La puerta era de cristal, al igual que todo el frontal del despacho, podía ver perfectamente que no había nadie tras el escritorio. Quedaban tan solo un par de minutos para la reunión y no sabía dónde ir o cómo encontrarle. Una mujer pasó por mi lado y supe que era mi única oportunidad.

“¡Disculpe! Estoy buscando a Simon Aulin, pero no está en su despacho.”

“Lo siento, Simon tiene una reunión programada para las cuatro.” La mujer morena comenzó a caminar de nuevo, parecía tener prisa.

“Sí, lo sé. Tiene una reunión conmigo pero abajo no me han indicado dónde ir, sólo que era en la cuarta planta.” La mujer se detuvo de golpe y se giró a mirarme, me observó de pies a cabeza e hizo una mueca que parecía de aprobación. No tenía muy claro que significaba nada de aquello, iba a preguntar cuando ella se adelantó.

“¿Delilah Andersson?” Asentí, sonrojándome de inmediato. “No te hacía tan joven. Lo siento, Keith es un espíritu libre. Yo tampoco entiendo como le dejan trabajar en recepción. Sígueme, la sala de reuniones es por aquí.” Hizo un gesto con la cabeza y comenzó a caminar, así que me apresuré a seguirla.

¿No me hacía tan joven? ¿Qué quería decir aquello? Temí no afianzar el trabajo por mi edad. ¿Estaban buscando a alguien más mayor? ¿Con más experiencia? Cuando entramos en la sala de reuniones acristalada el manojo de nervios había escalado a algo mucho mayor, mucho peor.

“Mira a quién me he encontrado de camino. Simon, ella es Delilah Andersson. Del,” se volvió hacia mi con una sonrisa radiante, “¿puedo llamarte Del?” Asentí y la mujer continuó, “Bien Del, este es Simon Aulin y yo soy Syah Jansen, la manager del grupo para el que vas a trabajar.”

“Hola.” No sabía qué decir, me sentía como un pez fuera del agua, por completo.

“Delilah, me alegro que aceptases el trabajo eres la persona ideal para el puesto. Por favor, siéntate.” Me senté y me tendió unos papeles y un bolígrafo, “lo siento, tienes que firmar algunas cosas antes de que podamos entrar en detalle.” Miré el montón de papeles y a Syah, que se encogió de hombros como si fuese algo habitual, tal vez lo era para ella. Firmé dónde los post-it de flechas indicaban y le devolví el fajo de papeles a Simon. “Bien, eso eran acuerdos de confidencialidad, así que imagino que entiendes que lo que se hable aquí no puede salir de aquí, no puedes ni siquiera hablarlo con tu perro.” Simon se echó a reír encontrando su comentario gracioso, pero ni Syah ni yo nos reímos.

“No tengo perro.” Syah se rió esta vez. Y yo le sonreí.

“Simon, me gusta esta chica. El grupo para el que vas a trabajar, o con el que vas a trabajar es Midgard Asks.” Me miró expectante, pero bien podía haber dicho que el cielo es azul y sus palabras hubiesen causado el mismo efecto en mí, no tenía ni la más mínima idea de cuál era el grupo. “¿No?” Negué con la cabeza y Syah se carcajeó y miró al señor Aulin. “Simon, tenemos que contratarla.” Se volvió a mirarme a mí de nuevo, “son un grupo de Metal bastante grande.”

“Delilah es una pianista de música clásica.” Intervino Simon, quise contradecirle. Lo había sido, ya no. Yo ya no era una pianista. Pero no tuve tiempo de hablar.

“¿De verdad? La música que mandaste no me lo pareció para nada, todos pensamos que encaja a la perfección con Midgard Asks.”

Me encogí de hombros. “Bueno, a fin de cuentas la música clásica y el metal no son tan diferentes.” Aquella frase no era mía, pero aquel fantasma de mi pasado había dejado una huella demasiado profunda en mí, tanto que mi respuesta fue automática.

“Buena respuesta.” Dijo Simon, que tenía otro set de carpetas delante de él.

“Bueno, ya que Simon no lo hace lo haré yo. Estás aquí porque algunos de los chicos del grupo necesitan ayuda con la composición de sus temas para el próximo disco. Las cosas no están saliendo como se esperaba y Simon propuso contratar a alguien que compusiera para ellos. Pero Juha, que es el líder del grupo y uno de los que están teniendo problemas para componer, sugirió que preferiría…”

“Sugirió dice, ese maldito Jansen no sugiere, da ordenes.” Simon parecía molesto, Syah le lanzó una mirada que le hizo bajar la cabeza ¿quién era esa mujer exactamente? ¿A caso era la hermana del tal Juha? ¿O su mujer? Tenían el mismo apellido. Aunque tal vez era solo casualidad.

“Como te iba diciendo, Juha sugirió que preferiría trabajar con el compositor y crear algo juntos, en lugar de eludir su responsabilidad con su parte de las composiciones.”

“Entiendo.”

“Juha ha escuchado tu música y está de acuerdo con que tu estilo encaja perfectamente con el grupo. Estará listo para empezar a trabajar mañana. Juha es disciplinado, y por lo que veo en tí os vais a llevar bien.” Syah me sonrió y le devolví una media sonrisa, estaba aterrada.

“Bueno, aquí tienes tus honorarios y el pago en calidad de cesión de derechos de tu obra, por composición.” Simon me tendió unos papeles con unas cifras mucho más elevadas de lo que me habría atrevido a soñar jamás. “Si estás de acuerdo, firma en la línea de puntos y el trabajo es tuyo.” Firmé con la mano temblorosa. “Perfecto, bienvenida a bordo Delilah. Syah, toda tuya.” Simon se levantó y se llevó los papeles con él, dejándome a solas con Syah.

“¿Tienes alguna pregunta Del?”

“No. Bueno sí, ¿a qué hora tengo que venir mañana?” Syah me miró con curiosidad.

“A las nueve, ¿te va bien? Juha no cumple con el estereotipo, a él le gusta madrugar.” Asentí y Syah continuó, “en la sala habrá varios instrumentos, un escritorio con libretas de partituras, sofás y agua. ¿Necesitas algo más?”

“No, eso es más que suficiente, gracias.”

“Bien Del, entonces nos vemos mañana. Te esperaré en la entrada así no tienes que volver a lidiar con Keith de nuevo.” Me guiñó un ojo levantándose y me levanté yo también. Para mi sorpresa me dio un abrazo, “¡bienvenida al equipo!”

“Gracias.” Sonreí con sinceridad y Syah me acompañó hasta el ascensor.

“Te veo mañana a las nueve.”

“Hasta mañana.”

Tenía un trabajo.

Un trabajo como compositora en una discográfica.

Tenía que llamar a Ludvig.

CAPÍTULO OCHO

El día anterior había llamado a Ludvig nada más llegar a casa y le conté como había ido la reunión, desde que no encontraba a Simon hasta que Syah me había rescatado. No pude contarle los detalles porque había firmado un montón de cláusulas de confidencialidad entre aquellos papeles, pero él tampoco parecía interesado en ellos. Me hizo prometer que cogería aquella oportunidad y la aprovecharía al máximo. Todavía no me sentía del todo convencida, una parte de mí sentía como si aquello no fuera más que un sueño y la realidad volvería a golpearme en la cara por la mañana.

Llegué casi una hora antes al trabajo, estaba tan nerviosa que no pude pegar ojo. Como el día anterior, fui a tomar un café en la acogedora cafetería cerca de Unique Records. No sabía que esperar de mi primer día, ni siquiera tenía claro que era lo que se esperaba de mí, o qué tenía que hacer exactamente, Simon y Syah habían sido bastante crípticos sobre mi puesto de trabajo. Todos parecían haber dado por sentado que yo era una profesional y que sabía de qué iba todo aquello, pero no era así. No era así para nada.

* * *

Cuando llegué a la recepción de la discográfica Syah estaba allí, hablando con Keith, el chico de recepción, aunque más que hablando con él parecía que le estaba regañando, a juzgar por la cara que estaba poniendo él. Me acerqué al mostrador un poco intimidada y saludé en voz baja, deseando estar en cualquier otro lugar menos allí.

“Buenos días.” Los dos se volvieron en mi dirección, Syah con una sonrisa, Keith con el ceño fruncido.

“Buenos días Del, Keith te dará ahora tu nuevo pase, ¿verdad Keith?” Definitivamente, aquel era el último lugar en el que quería estar en aquellos momentos.

“Un momento.” Gruñó el aludido, trasteando detrás del mostrador.

“¿Con ganas de comenzar a trabajar, Del?” Syah parecía siempre feliz, era… abrumador.

“Eh… sí, ¿supongo?” Mi incomodidad solo hizo que Syah se riese con mi respuesta. La mañana no estaba yendo para nada bien, no para mí al menos.

“Aquí tiene señorita Andersson.” Keith me tendió una tarjeta plastificada con mi nombre, un número y el logo de un grupo de música, de Midgard Asks, sobre el cual estaba impresa la palabra Crew¹.

“Gracias.” La cogí y me la colgué del cuello. Syah sacó la suya del bolsillo trasero de sus vaqueros ajustados e hizo lo mismo. Eran idénticas, a excepción de que su número era menor, y de que en la suya ponía Syah Jansen, Management.

“Te dejamos trabajar, Keith.” Syah le miró levantando una ceja y entrenlazó su brazo con el mío, llevándome hacia el ascensor con una sonrisa radiante. Aquella mujer siempre estaba sonriendo. ¿Cuál era su secreto? Me sentía un poco incómoda con la naturalidad con la que Syah me trataba, para mí era una completa desconocida, pero ella se comportaba como si fuese mi mejor amiga. Me resultaba aterrador, por alguna razón, no quería decepcionarla, pero no estaba realmente segura de donde me estaba metiendo y era muy posible que aquello me quedase grande, muy pero que muy grande. Traté de respirar hondo y tranquilizarme, pero cuando las puertas del ascensor se cerraron aquellas paredes parecían moverse hacia el interior, sentía como se acercaban a mí, me iban a a aplastar. Mi respiración se aceleró. No podía permitirme un ataque de ansiedad en mi primer día de trabajo, pero aquel pensamiento no iba a mejorar la situación. Sabía que Syah me estaba hablando, pero no registré ni una sola de sus palabras. Por suerte el maldito cacharro era rápido y cuando las puertas se abrieron, un instante mas tarde, salí disparada. Syah no noto nada extraño, y si lo hizo no dijo nada, tal vez para ella no eran más que los nervios del primer día. Yo, en cambio, me estaba jugando mucho.

Syah me guiñó un ojo y caminó por delante de mi hasta una sala que tenía la puerta entrecerrada. Entró sin llamar como si fuese la dueña del lugar, yo me limité a seguirla tratando de mantener la mirada al frente, Ludvig me había repetido una y mil veces que tenía que dejar de evitar a la gente fijando la mirada en los pies, un hábito que se había hecho demasiado habitual cuando volví a casa. Nada más entrar mis ojos se detuvieron en el piano de cola negro que había a la izquierda, tuve que hacer un esfuerzo para apartar la mirada de él cuando escuché otra voz que no era la de Syah. Era una habitación amplia, y no estaba vacía. Para tratar de domar mi nerviosismo comencé a hacer una lista mental de todas las cosas que había en aquella habitación. Había varios instrumentos alineados en la pared del fondo justo al lado de donde se encontraba el piano, al otro lado de la sala había varios sofás oscuros al rededor de una mesa de centro de madera, unos estantes en los que parecía haber púas, cuerdas de guitarra, cuadernos de música, libretas, bolígrafos y todo lo que cualquier compositor pudiese necesitar. También había una mesa con un portátil, una impresora, una mochila, un vikingo. Había incluso una mini nevera. Un momento, volví a mirar hacia donde estaba Syah, hablando con alguien, no, alguien no. Estaba hablando con un vikingo. Uno de esos hombres altos, rubios y guapos a rabiar que resultan atractivos e intimidantes a partes iguales. Parecía sacado de una película.

“Ella es Delilah Andersson, la compositora que ha contratado la discográfica.” Miré a Syah al escuchar mi nombre, ella seguía sonriéndome.

“Huh…” me quedé en blanco, pero si ella lo notó, hizo caso omiso.

“Él es Juhani Jansen, es con quién vas a comenzar a trabajar. Juha es…”

“Toco la batería en el grupo.” Interrumpió el vikingo, que ahora tenía nombre, Juhani. Até cabos rápidamente, compartían el mismo apellido y ella llevaba alianza, debía ser su marido. Esboce una tímida sonrisa y le tendí la mano.

“Encantada de conocerle señor Jansen.” Juhani frunció el ceño y miro mi mano extendida, luego miró a Syah y de nuevo a mí. Aparte la mano avergonzada y murmuré un “lo siento.”

“No, tú no has hecho nada malo. Me ha sorprendido que me llamases así.” Esta vez fui yo quien frunció el ceño y miró a Syah.

“Todos le llamamos Juha por aquí.” Se encongió de hombros y acto seguido me dio un abrazo, “bueno chicos, os dejo a lo vuestro. ¡Hasta luego!” Antes de que pudiese responder, Syah se había marchado, dejándome a solas con Juhani. Me quede mirando la puerta cerrada.

“Bien, pues a trabajar Del,” me miró con una ceja levantada cuando no respondí, “¿puedo llamarte Del?”

“Como prefieras.”

“Vale, bien, tengo que componer tres canciones para el próximo álbum, déjame que te enseñe en lo que he estado trabajando estos últimos meses. Nada parece encajar, me falta algo y estoy seguro que podrás encontrar qué se me está escapando, Syah dijo que eres la mejor.” Tragué saliva, tal vez aquel era el momento re reconocer que no había hecho esto antes, pero no podía permitirme perder el trabajo antes de empezar, no podía volver a Umeå, ya no.

Juhani tomó asiento en uno de los sillones y yo me senté en el sofá que quedaba al lado, observando como sacaba varias libretas y un disco duro externo de una mochila que había a su lado. Mis nervios parecieron calmarse un poco cuando Juhani comenzó a hablar en un idioma en que sí me sentía cómoda, de pronto, mi cabeza se llenó de notas, de acordes, de melodías, de color, justo lo que le faltaba a todo lo que Juha me estaba enseñando. Técnicamente era bueno, ese hombre sabía hacer magia con unas baquetas, pero le faltaba lo más importante en una canción, un pedacito de su alma. Una canción sin alma, sin sentimientos, no era una canción para mí, y al parecer tampoco lo era para él.

* * *

Sobre el papel, la idea que Juha aportaba sonaba prometedora. La percusión tenía un deje melancólico entremezclado con la rabia. No tenía muy claro si le definía a él o al grupo, pero le faltaba algo, le faltaba cohesión, melodía, alma.

Sin ni siquiera pensarlo me levanté y me senté en la banqueta del piano, dispuesta a mostrarle, nota a nota, la melodía que escuchaba en mi cabeza. Mis manos descendieron sobre las teclas de forma inconsciente, hasta que sentí el frío tacto bajo mis dedos. Aparte las manos de pronto, como si me quemara y me quedé allí, paralizada. Mirando las teclas del piano con horror, como si fuesen a saltar de un momento a otro y devorarme, romperme a pedazos hasta que no quedase más que polvo.

Aquella era una de mis pesadillas recurrentes, las teclas del piano de pronto se volvían dientes afilados en una boca monstruosa, devorando cada parte de mi ser hasta la absoluta nada, mientras una risa que conocía demasiado bien sonaba de fondo. Mientras las voces de mis padres se oían a lo lejos recordándome que no era más que una fracasada, una decepción para ellos y para todo el mundo.

Me levanté de la banqueta de un salto, apartándome de aquél monstruo infernal. Retrocediendo con cautela, con el corazón en un puño. Me faltaba el aire, no podía respirar. No fui consciente de donde estaba ni con quien hasta que choqué contra un torso fuerte y unas enormes manos me cogieron por los hombros.

“¿Delilah?” Me volví para ver la preocupación en el rostro ceñudo de Juhani Jansen. “¿Qué ocurre?” Me di cuenta entonces de que había estado hablándome mientras yo permanecía absorta en mi propia pesadilla. Dije lo primero que se me pasó por la cabeza.

“Había una araña.” Aquello no hizo nada para quitar el fruncido de su ceño, si a caso, lo intensificó. “Lo siento.” Me disculpé en voz baja, preparándome para el golpe. Me iba a despedir. Sabía que no podía hacer esto, iba a perder mi trabajo. Mi única oportunidad.

Pero no pasó nada de eso, Juha se apartó de mí y continuó hablándome sobre el trabajo, hasta que mi corazón volvió a latir a un ritmo normal. Una vez estuve un poco más calmada y mis manos dejaron de temblar, escribí mis ideas en una de las libretas de partituras en lugar de tocar.

CAPÍTULO NUEVE

Trabajar con Juha era fácil.

Pese a su apariencia de vikingo serio y peligroso, era un hombre muy calmado y con quien se podía hablar y compartir ideas, sabía escuchar y no se cerraba a nuevos sonidos que pudiesen aportar un matiz diferente a sus canciones.

Dos semanas más tarde una de las tres canciones que tenía que componer para el disco ya estaba terminada y pulida a la perfección, porque si algo teníamos en común la mole rubia y yo, era que ambos éramos unos perfeccionistas. Hasta el punto de pasar noches enteras sin salir del estudio, porque si algo no estaba como sonaba en nuestras cabezas, daba igual dónde estuviésemos, ninguno de los dos iba a pegar ojo hasta que estuviésemos satisfechos con el resultado. Y tenía que reconocer que no siempre había sido fácil.

Juha y yo teníamos estilos completamente distintos, no era un músico cerrado de mente como otros que había conocido trabajando en la tienda de Ludvig, Juha no se cerraba por completo al cambio y, aunque al principio me había mirado como si me hubiesen crecido dos cabezas, no sé si por mi formación clásica o por querer incorporarla, me había dado un voto de confianza, y aquella canción a la que llamamos Cold era absolutamente perfecta. Tan fría como el vikingo con el que estaba trabajando, tan fría como el vacío en mi pecho, dónde un día había estado mi inocente corazón.

Juha, que resultó ser el líder del grupo, me había explicado por qué estaba yo allí, por qué me habían contratado. Al parecer, hasta el momento el único que componía para el grupo era el cantante, Liosberi. Según sus palabras el hombre era un genio, concretamente le describió como un genio loco, pero a fin de cuentas, ¿no todos los genios lo están? Según Juha, el bajista quería sentirse más identificado con el sonido del grupo, componer algunas canciones, que todos pusieran su granito de arena. Por la mueca de disgusto que puso mientras me lo contaba, no parecía haber sido una conversación agradable, pero al final se decidió, no me quedó muy claro por parte de quien, que cada uno de los miembros del grupo compondría tres canciones para su próximo disco. Juha nunca había compuesto una canción, así que estaba teniendo dificultades para cumplir su parte y el tiempo se les había echado encima. Aparentemente también tendría que echarle una mano al guitarra cuando se dignase a aparecer. Juha tan solo le mencionó de pasada, como si le molestase el simple hecho de pensar en su compañero de grupo, parecía enfadado con él por algún motivo, a mi en cambio me alegró poder trabajar con los dos por separado, no me sentía capacitada para trabajar con dos desconocidos a la vez. En el poco tiempo que había pasado con Juha había sido suficiente para saber que era un hombre acostumbrado a dar ordenes, y lo que era más relevante sobre él, acostumbrado a que sus órdenes se cumpliesen sin rechistar. Todo en la forma en la que se movía, la forma en la que hablaba. Su forma de comportarse dejaba claro que Juhani Jansen era un líder nato, y por lo visto aquella pequeña sublevación de sus compañeros no le había hecho especial ilusión, mucho menos el pasotismo del misterioso guitarra del que no quería ni siquiera hablar. Yo tampoco tenía prisa en conocer al rebelde del grupo, había tenido mi dosis de rebelde en el pasado y no me apetecía lidiar con ningún otro en el futuro, o en el presente ya que estábamos. Mucho menos trabajar con él. Había tenido rebeldía de sobra en mi adolescencia y me gustaba la seguridad del orden, no necesitaba a nadie tratando de poner mi mundo más patas arriba de lo que ya estaba.

La voz grave de Juha me sacó de mis pensamientos.

“Joder, esto suena de puta madre.” Dijo a la vez que me pasaba los cascos.

Su comentario me hizo sonreír, sí, aquello sonaba genial. Era sencillamente perfecto, era completamente como Juhani Jansen sonaba en mi cabeza, con un poquito de Delilah Andersson. No me cabía ninguna duda de que aquella iba a ser una de las mejores canciones del disco, y aunque yo no me llevaría el reconocimiento en la composición no me importaba. Nunca me había gustado ser el foco de atención de todos modos. No podía esperar a escuchar aquella canción después de la postproducción, aunque para ello todavía quedaban algunos meses. O eso pensaba yo.

CAPÍTULO DIEZ

Era increíble el modo en que el tiempo parecía escurrirse entre mis dedos. Después de unas semanas que bien podrían haber sido horas, por lo rápido en que unos días se convirtieron en otros, las tres canciones que Juha tenía que componer estaban terminadas, sin duda las tres seguían una misma temática, a cuál más oscura. Juha había escrito gran parte de las letras en las tres canciones, y sus líneas me dejaron con más incógnitas de las que quería admitir. Junto a Cold, Broken y Shadows completaban el trio. Las tres canciones estaban compuestas como tres partes de un todo, no tenía muy claro como aquello iba a encajar con la temática general del disco, si es que tenían una. No era habitual que cada uno trabajase por separado de este modo, lo normal hubiese sido trabajar todos juntos para que las canciones del disco estuviesen de algún modo relacionadas con la temática, que hubiese cohesión. Pero cada una de las veces que había preguntado a Juha, mientras escribíamos las letras, no había recibido más que gruñidos como respuesta. Al parecer, el vikingo estaba mucho menos domesticado de lo que quería aparentar.

La rutina en que me había sumido era reconfortante. Syah había insistido en acomodarme en un hotel cercano Unique Records, aquello no estaba en mi contrato pero ella había insistido en que tenían acuerdos con el hotel y que no tenía que preocuparme de nada. Discutir con Syah era misión imposible, era la mujer más cabezota que había conocido en mi vida. Aunque no tenía que caminar más de diez minutos para llegar al trabajo, me levantaba al amanecer, tras una ducha fría, disimular los círculos oscuros al rededor de mis ojos con un poco de maquillaje y de vestirme con ropa cómoda sin que nadie me lanzase miradas de desprecio, preparaba un café bien cargado. Mientras me tomaba el café hablaba con Lud, que se estaba preparando para ir a abrir la tienda, después ponía el resto del café en una taza para llevar y me marchaba al trabajo, la mayor parte de los días Juha ya estaba allí cuando yo llegaba, con el ceño fruncido y más gruñidos como buenos días, el café que llevaba era para él. Había aprendido que tras una buena dosis de cafeína los gruñidos se convertían en palabras. Nada del otro mundo, Juha no era precisamente hablador, pero monosílabos, frases cortas y palabras malsonantes eran mucho mejor que gruñidos de Neanderthal, en mi humilde opinión.

Ambos trabajábamos hasta tarde, comiendo solo cuando Syah nos obligaba a hacer una pausa. En teoría ella era parte del management del grupo, pero a mí me daba la impresión de que su instinto maternal hacía que cuidase del grupo como si fuesen niños en lugar de hombres adultos. Durante aquellas semanas Syah se había hecho un hueco en mi vida, una de las veces que le di las gracias por la comida, ella se encogió de hombros y respondió que para eso estaban los amigos, haciéndome sonrojar. Juha ni siquiera se inmutó, pero imaginé que no tenía por qué hacerlo, a fin de cuentas ellos sí eran amigos. Tras un muy embarazoso momento, cuando Juha me explicó por qué estaba yo allí y que Liosberi había sido siempre el compositor principal, había descubierto que Syah no era la mujer de Juha, sino de Liosberi. Ambos hombres compartían el apellido Jansen, aunque no estaban relacionados.

Llevábamos unos días sin hacer mucho más que dar vueltas a las canciones terminadas, el misterioso guitarra seguía sin aparecer y Juha estaba cada vez más alterado. Después de escuchar Shadows por décima vez consecutiva, la mole rubia se dejó caer en el sofá con un gruñido marca Jansen y una gigantesca mano sobre su cara.

“Espero no tener que tocar esta puta canción en directo. Nunca.”

Sonreí y me senté a su lado, comprendiendo que le hacía sentir vulnerable, “seguro que puedes escaquearte, a fin de cuentas tú eres el líder del grupo, ¿no?”

“Igual deberíamos componer otra canción.”

“¿Por qué? Shadows es perfecta.”

“Ya sabes por qué.” Sus palabras fueron acompañadas de más gruñidos. Sí, sabía perfectamente por qué, pero cualquier canción que no le hiciese sentir vulnerable no era lo suficientemente buena, porque era una canción vacía, sin alma, y ambos lo sabíamos.

“Nadie tiene por qué saber que tú la has escrito, hay grupos que dan crédito al propio grupo como compositor en lugar de especificar qué miembros han participado en la composición de una canción en concreto, igual no es una mala idea.”

Juhani se encogió de hombros y miró el piano al otro lado de la habitación, después me miró a mí esbozando el amago de una sonrisa. “¿Cuál es tu pieza favorita?”

Su pregunta me dejó descolocada durante un instante, pero la respuesta salió de mi boca de forma automática. “Sonata No. 1 Op. 4 de Chopin.”

“No me suena, ¿por qué no la tocas?”

Me quedé paralizada por el miedo, hasta que una mano grande y fuerte apretó mi hombro. Abrí los ojos y me encontré con los de Juha, mirándome con tantas preguntas que no quería responder que me levanté de un salto y corrí hacia la banqueta del piano. Me senté y coloqué las manos sobre las teclas, el tacto frío fue electrizante, un escalofrío recorrió mi cuerpo y las notas llenaron la habitación. Dejé que mis dedos se moviesen con su propia memoria, mi mente en blanco tratando de contener el pánico, tratando de no pensar.

Unos minutos más tarde me detuve en seco. La pieza duraba algo menos de media hora, pero era la primera vez en años que me había atrevido a interpretarla fuera de mi cabeza. Mi cuerpo entero temblaba cuando me levanté de la banqueta y me aparté del piano, tambaleando.

“Joder, sabía que tenías formación clásica, pero esto…” Juha me miró sorprendido, no era una pieza especialmente difícil de interpretar, había tocado composiciones muchísimo más complicadas y exigentes durante mis recitales, pero no me apetecía discutir los detalles con Juha, ni siquiera me apetecía pensar en ello.

“Ya no toco, desde hace años. Ahora me dedico a componer.” El tono en que lo dije no dejaba lugar a otras interpretaciones, Juha entendió que no quería hablar del tema y asintió.

Después de un momento volvíamos a estar frente al portátil, con el trio de canciones reproduciéendose en bucle y los gruñidos de Juhani volviéndose más frecuentes y sombríos. Sonreí con satisfacción, mi trabajo allí había terminado.

CAPÍTULO ONCE

Después de la que había sido mi última sesión con Juha, mis días se resumían en levantarme, tomar café, ir a dar un paseo, volver al hotel y continuar componiendo para mí. Aquellas semanas trabajando para el grupo de Juha me habían enseñado algo, y es que me gustaba aquel trabajo, me gustaba formar parte de su todo, aunque nadie nunca lo sabría. Tal vez esa era la mejor parte.

Tres días más tarde Syah me llamó, me sentí aliviada sabiendo qué iba a decirme incluso antes de descolgar con una sonrisa, aquella cosa se había apropiado de mis labios últimamente, tendría que reflexionar sobre ello en otro momento.

“Syah.”

“Hey Del, el hijo pródigo ha vuelto.”

“¡Genial! ¿Misma hora y mismo sitio?” Syah hizo una pausa demasiado larga, suspiró e hizo un sonido extraño, como de exasperación.

“La princesa no es muy madrugadora, pero haré lo que pueda. Misma hora y lugar.”

“De acuerdo, nos vemos mañana.”

“Guárdate el entusiasmo hasta después de conocerle, es como trabajar con un cachorro de labrador hiperactivo.”

Su descripción me hizo reír. “Vale, doble dosis de café entonces.”

Syah volvió a hacer el mismo sonido extraño de antes y colgó. Dejándome intrigada con el rebelde del grupo, al parecer era el más joven de todos, y el más problemático. Iba a necesitar todas las fuerzas posibles para lidiar con aquello mañana. Y todavía no sabía hasta que punto aquel pensamiento era cierto.

* * *

Entré en la sala de reuniones, siguiendo a Syah. Nadie me había dicho mucho sobre el guitarra del grupo, y por un momento me sentí estúpida. Me habían dicho para qué artista tendría que trabajar cuando firmé el contrato, podría haber buscado más información sobre el grupo, pero no lo hice, tal vez fue porque había tenido que firmar un sinfín de papeles para proteger su privacidad, y en ningún momento Juha o Syah me habían dado más datos de los necesarios, así que me hubiese sentido como si estuviese haciendo trampas.

Pero nada de aquello importaba en realidad, había aceptado el trabajo a ciegas porque lo necesitaba, y ni siquiera me preocupé por el estilo de música que tuviese que componer, todo aquello había dejado de importarme. Lo mío había sido la música clásica, pero mis composiciones recientes tenían algo diferente, una influencia innegable de aquello que casi terminó conmigo. Un toque mucho más rudo y oscuro, sin embargo, encajaba a la perfección con las partes que habían sido mi esencia en el pasado. Trabajando con Juha me había dando cuenta de que aquella evolución en mi estilo no era algo pasajero, sino una nueva versión de mi misma. Y me gustaba.

Estaba distraída pensando en como el tiempo me había cambiado cuando escuché mi nombre en los labios de Syah.

“Ella es Delilah Andersson, te ayudará con las canciones.”

Como siempre que estaba nerviosa, centré la mirada en mis pies, de pronto mis converse rosa eran lo más interesante de la habitación. Hasta que escuché su voz. Hasta que el pasado chocó con mi presente estallando en mil pedazos.

“No.”

Levanté la mirada y me encontré con unos ojos que pensé que jamás volvería a enfrentar, mi corazón se detuvo, agonizando de nuevo. Me quedé en silencio, mirándole hipnotizada, como solía hacer cuando era una cría ingenua. Ya no era un adolescente, sus facciones se habían endurecido sutilmente, pero seguía siendo él, exactamente igual que la versión que habitaba en mi memoria. Pero más alto, más guapo, más adulto.

Syah intervino, hablando como si estuviese lidiando con un niño pequeño. “Six, ya hemos hablado de esto, necesitas ayuda y...”

“Ella no, Syah. Ash puede hacerlo. Ya le he pedido que componga mis temas.”

“¿Tienes idea de lo brillante que es su trayectoria?”

“Esto no va a funcionar.” Dijo enfadado, rompiendo por fin el contacto visual conmigo, y se marchó. Dejándonos solas.

Mi corazón latía a un ritmo desenfrenado, los años tan sólo le habían vuelto más endiabladamente atractivo, porque aquel chico, o mejor dicho aquel hombre, era el mismísimo demonio personificado.

Syah me miró confundida, yo bajé la mirada, todavía aturdida por Rick, aquello no podía estar pasando. No podía tener tan mala suerte, no ahora que había decidido por fin dejar todo atrás y comenzar de cero.

“Lo siento Delilah, normalmente no es así, no sé qué demonios le ha pasado. Hablaré, con él, no tienes de que preocuparte.”

Pero la realidad era que sí, sí tenía de que preocuparme. Tenía muchísimo de qué preocuparme. Él no quería ni verme y yo no estaba segura de poder sobrevivir a su presencia. “No, te lo agradezco Syah, pero Six tiene razón, esto no va a funcionar.”

Salí corriendo de la habitación sin poder contener más las lágrimas, sin este trabajo estaba perdida, pero estaba claro que seguía siendo la niña inocente a la que abandonó, ¿Cómo iba a trabajar con Rick si ni siquiera podía respirar cerca de él?

* * *

Cuando Rick se marchó y me dejó destrozada, también se llevó con él mi inspiración. Durante meses esperé a que volviese, fui cada día hasta aquel viejo edificio y le esperé sentada frente al piano, día tras día, esperé que apareciese por la puerta con su sonrisa pícara, como había hecho desde el día en que nos conocimos. Pero nunca volvió, nunca volví a saber de él. Hasta ahora.

Dejé de tocar cuándo él se marchó. Mis profesores no entendían como, de pronto, todo mi talento se había esfumado entre mis dedos. Mis padres se sintieron decepcionados y pronto me dejaron de lado, como si les doliese más la pérdida de mi prometedora carrera como pianista, que el por qué su hija se había apagado de pronto, como un bombilla que se funde y nadie tiene la intención de reemplazar

Rick era la definición de problemas. Rubio, atractivo, salvaje y libre. No pedía permiso y cogía lo que quería cuando quería, al parecer, cuando dejaba de quererlo tampoco tenía problemas en desaparecer.

El primer día que no acudió a nuestro encuentro, me sentí triste, pero no le di importancia. Sin embargo, tras una semana de ausencia mis dedos dejaron de sentirse en sintonía con las teclas, y el vacío de su ausencia oprimió mi pecho, haciendo que la mera visión de un piano, o escuchar una simple nota, rompieran mi corazón en pedazos una y otra vez.

“Toca para mí, nena.”

Cada vez que esas palabras habían abandonado su boca, había caído más y más en su embrujo. Desde aquel primer día en que se coló en el aula de piano, aquella que estaba destinada para mis ensayos solitarios durante cuatro horas cada tarde. Aquella en que nos encontramos día tras día, desde aquel momento. Aquella que había sido testigo de nuestra historia de amor, de miles de promesas de un futuro mejor, de un futuro juntos.

Rick no solo se coló en el aula de música, se coló en mi vida, en mi corazón.

Desde que nos conocimos pasábamos juntos todo el tiempo que se me permitía estar fuera de mansión. El amigo de Rick, Ash, siempre estaba con nosotros, pero a parte de él, Rick no tenía más amigos o familia, aunque la última parte no era cierta. Sobre el papel, tenía un padre, y cinco hermanos mayores. Rick estaba en un centro de acogida, dentro y fuera de él. Cada vez que su padre volvía a aparecer y lo sacaba del centro de acogida, Rick llegaba lleno de moretones y ojeras, lidiar con un padre adicto y maltratador no era fácil, pero tampoco lo era su vida en el centro de acogida durante sus ausencias. Rick no era Rick, no era nadie más que un número, el numero seis. El sexto de los hermanos. Pero no para mí, yo le veía, y para mí él era el mundo entero. Lo teníamos todo planeado, tan pronto como fuésemos mayores de edad nos marcharíamos de allí, juntos. Buscaríamos un trabajo, nos casaríamos y viviríamos juntos para siempre. Formaríamos un grupo con Ash y nos haríamos famosos, tanto que podríamos dejar nuestros trabajos y vivir de la música. Los tres teníamos talento, juntos seríamos imparables. Idiota de mí, me creí cada una de sus palabra, de sus promesas. Le creí cada vez que me susurraba que era mío, que jamás se apartaría de mi lado, que jamás amaría a otra, que haría cualquier cosa por mí. Cada vez que me decía que me amaba y que su corazón y su alma eran mías. Cada una de las veces le creí, y cada una de las veces me mintió.

Aún así, no había logrado olvidarle.

CAPÍTULO DOCE

Después de aquella desastrosa mañana me refugié en la habitación de mi hotel. Reviviendo cada momento de mi pasado con Rick, cada momento que me había llevado allí, a volver a encontrarme con él. Con la persona que me convirtió en la muñeca rota que era ahora.

Saqué mi libreta de composiciones más antigua y metí los dedos en el bolsillo de cartón que había en el interior de la tapa trasera. Mis yemas rozaron el pedazo de papel que había estado allí metido durante años, desde que él me había dejado aquella nota entre las teclas de mi piano. Parecía haber pasado una eternidad. Arrastré la nota hasta que pude ver su letra, leyendo una y otra vez las palabras que años atrás había memorizado.

Princesa–

Cuándo tú no estás me falta el aire. Tú eres mi musa, mi inspiración. Mi vida. Te prometo que un día, tú y yo haremos historia, juntos.

Siempre tuyo,

Rick

Volver a ver Rick era confuso, en algún momento él se había convertido en un mito, en un ser del pasado que no era real, ya no. Pero encontrarme con sus ojos claros me sacudió desde dentro, Friedrick Elliot Hanström era real, muy real.

Cuando recibí la llamada de Syah citándome para una reunión con el grupo a la mañana siguiente mi corazón se llenó de esperanza. No me habían despedido, todavía tenia un trabajo. Tal vez Rick no iba a volver a destrozar mi vida de nuevo, tal vez todo estaba en mi cabeza.

* * *

Sabía que una reunión de última hora con el grupo era algo raro. Hasta el momento solo había conocido a Juha y a Rick, en un principio no iba a conocer al resto de los chicos porque no tenía que trabajar con ellos. Pero después de descubrir que era el grupo de Rick no pude resistir la tentación de preguntar al todo poderoso Google, tenía que saber más. Aunque tan solo me limité a leer el principio de la página de wikipedia sobre el grupo, fue suficiente para saber quienes eran los demás miembros del grupo. Conocer a gente nueva me ponía nerviosa, aún así hice un esfuerzo, y puse mi mejor sonrisa cuando me encontré con Syah en la recepción del edificio de la discográfica. Me miró con simpatía, sabiendo que no me sentía cómoda con la situación. Ella había insistido en contratarme, y ahora estaba allí, de camino a una reunión con el grupo pese a la negativa de Rick de trabajar conmigo.

“Siento que sea todo tan precipitado Delilah, Six me llamó anoche para decirme que nos reuniéramos, que tenía algo importante que decirnos sobre el álbum.” Aquello me hizo fruncir el ceño. ¿Rick había organizado la reunión? ¿Y me había invitado a mí?

“¿Estás segura que tengo que estar presente? No sé, suena a algo privado, algo del grupo...”

“Te hemos contratado para trabajar en el disco, Delilah, cualquier cosa que tenga que ver con el álbum tiene que ver contigo.”

“De acuerdo...” Musité dándome por vencida, seguía sin sentirme cómoda con la situación.

Poco después entramos en la sala en que iba a ser la reunión. A diferencia de la primera vez, esta era una sala con sofás, una mesa de café y varios instrumentos, entre ellos llamó mi atención el gran piano de cola blanco que estaba situado en la esquina, frente a los sofás. Era majestuoso, tenía detalles en pan de oro y un aire de antigüedad que me hizo imaginar a un compositor clásico sentado frente a él. Mi corazón comenzó a latir a toda velocidad, pero se detuvo cuando mis ojos se encontraron con el ceño fruncido de Rick. Tal como había supuesto, yo era la última persona a quien quería ver allí. Traté de advertir a Syah, pero ya había volado a los brazos de su marido y estaba sentada en su regazo, besándole como si estuviesen solos. Matt y Juhani estaban hablando entre ellos, ajenos a Rick, que no me había quitado ojo de encima en ningún momento.

“Yo... esperaré fuera.” Dije de pronto, tratando de huir de aquella situación. Rick soltó un suspiro aliviado y yo me di la vuelta para salir por donde había entrado, pero la voz imponente de Juhani me detuvo.

“Siéntate Del.”

“Es una jodida reunión del grupo Axe.” Gruñó Rick, ignorándome por completo.

“Dijiste que tenía que ver con el disco. Del trabaja en el disco. Eso hace que sea parte del grupo, por ahora.”

“Yo... no quiero causar molestias. Esperaré fuera.”

“No.” Insistió Juhani, levantando la voz, sin apartar la mirada de Rick, que se dejó caer en el sofá más alejado de mí en gesto de rendición.

Me senté junto a Juhani, Matt se sentó a mi lado y me sonrió levemente.

“Hola Delilah, yo soy Matt, Skull para los fans.” Matt me guiñó un ojo y sonrió, “me recuerdas a Syah cuando Liosberi la trajo. Trataba de alejarse de los asuntos del grupo, pero Axe dijo que era una más y como ves, Juhani siempre consigue lo que quiere.”

Negué con la cabeza, yo no tenía nada que ver con Syah, ella era una mujer fuerte y de carácter, no conocía su historia con Liosberi, pero sabía muy bien la fama que tenía el cantante de Midgard Asks, me había informado sobre el grupo a conciencia cuando supe que era el grupo de Rick y tenía que trabajar con ellos, aquella primera página de wikipedia hablaba de Liosberi y lo loco que estaba. De todos modos, ella era la mujer de un miembro del grupo, yo sólo era la compositora y liricista que habían contratado para ayudar con la composición de los temas del grupo, al menos con los temas de Rick y Juhani, que eran los que tenían mayores problemas a la hora de componer. Yo solo era una pianista fracasada tratando de abrirme camino de nuevo en la industria musical, solo que me había dado de bruces con el motivo por el que me alejé de mi vida y mi futuro, y ya no sabía hacia dónde iba.

Rick se levantó de golpe, y todo el mundo centró su atención en él, todos menos yo, porque desde que había entrado no había podido apartar mi mirada del hombre que me destrozó en el pasado, y que amenazaba mi futuro de nuevo.

“Sabéis que tengo un proyecto paralelo.” Soltó con voz seria, todos sabíamos que Rick tenía otro grupo, un grupo de Rock que se llamaba Ashes of Love, un grupo en que era el guitarra principal mientras otro fantasma de mi pasado, Ashley Lindstrom ocupaba el rol de co-líder y cantante. Igual mi paseo por las entrañas de google había sido más intenso de lo que quería reconocer. “Voy a centrarme en Ashes Of Love.” Centró la mirada únicamente en mí, claramente culpándome de estar allí, y soltó las palabras que nadie esperaba escuchar. “Dejo Midgard Asks.”

De pronto se formó un revuelo, todos hablaban al mismo tiempo, se habían levantado y trataban de convencer a Rick de que estaba equivocado, trataban de comprender qué narices significaba aquello, le pedían explicaciones, pero en medio de aquel huracán yo sabía cual era mi lugar. Mi mayor miedo se había hecho realidad, yo ya sabía qué era perderlo todo, no dejaría que Rick se enfrentase a ello.

Me levanté y aclaré mi garganta, tratando de llamar la atención. Como nadie pareció hacerme caso, me acerqué hasta Rick, y antes de que pudiese decirle nada, se dio la vuelta dispuesto a abandonar la habitación, dispuesto a dejar atrás todo por lo que había luchado durante estos años. Pero yo sabía que no podía permitirlo, así que traté de detenerle.

“¡Rick! ¡Escúchame!” Grité, pero aunque todos centraron por fin su atención en mí, él abrió la puerta para marcharse, dispuesto a ignorarme. “¡Sjätte!” Grité, y esta vez sí se detuvo. Nadie le llamaba así, no desde que tuvo edad para salir del centro de acogida, pero yo conocía su pasado, sabía que escuchar aquella palabra haría que se detuviera, aunque también sabía que dolería. “Midgard Asks es tu grupo, ellos son tu familia. Si alguien debe marcharse soy yo. Nunca debí haber aceptado este trabajo.”

Nadie habló, Rick ni siquiera se volvió en mi dirección, y antes de que Syah o Axe pudiesen detenerme, eché a correr y salí de la habitación. Recorrí los pasillos sin saber a dónde iba, sin poder detener las lágrimas. En algún punto me detuve y me apoyé en la pared, escurriéndome hacia el suelo, tratando de calmarme, tratando de pensar qué iba a hacer ahora.

CAPÍTULO TRECE

Un par de días más tarde, recibí una llamada de Syah, pese a mi negativa, insistió en que nos viésemos en una cafetería. Quería hablar conmigo. Aunque terminé por aceptar la invitación, tenía claro que esta vez no iba a conseguir más que una negativa, aunque tratase de convencerme de que volviera, yo ya había mandado mi carta de renuncia y no pensaba volverme atrás. Todavía estaba en la habitación de hotel que Syah me había conseguido, así que en cierto modo acepté su invitación a regañadientes porque le debía una.

Tras pedir un par de cafés y un poco de charla banal, Syah me hizo una pregunta que temía responder.

“¿Qué demonios ocurre con Rick, Del? Liosberi me tradujo lo que le dijiste. Os conocéis.”

“Salíamos por los mismos sitios cuando éramos adolescentes, pero se marchó hace años y no le había vuelto a ver.”

“Ambas sabemos que hay más historia que no me estás contando.”

“Fuimos amigos cuando éramos unos críos, ya sabes, antes de que lo dejase todo y viniese a Luleå.” Dije tratando de quitarle importancia.

“¿Rick no es de aquí?” Parecía genuinamente sorprendida.

“¿Uh? No, de Umeå, a unas cuatro horas de aquí.”

“Como tú.” No era una pregunta, pero asentí de igual modo. “Este chico es una caja de sorpresas, cada vez me sorprendo más con todos los secretos que guarda. Ahora me dirás también que es hijo único.”

“¿Eh? No, cuando yo le conocí tenía cinco hermanos mayores.”

“Supongo entonces que también conoces a...”

“Ni le menciones, por favor.” La corté, sabiendo que se refería a Ashley.

“Vale... ¿qué no me estás contando?”

“Nada importante, sólo que éramos amigos de jóvenes y después perdimos el contacto. Ash y yo nunca nos llevamos especialmente bien, para él sólo era la niña pija, pero si no te importa no quiero hablar del pasado. Vine a Luleå buscando una nueva oportunidad, tratando de encontrar trabajo en la industria musical, pero debí haberlo sabido mejor. Cuando llegué nunca pensé que me encontraría con ellos. Supongo que es hora de tirar la toalla y volver a casa. Disculparme con mis padres y reconocer que ellos tenían razón.”

“Espera, no saques conclusiones, ¿por qué no puedes trabajar en la música? ¿es por la reacción de Rick el otro día?”

“Sí y no, sé que no quiere trabajar conmigo. De haber sabido que era su grupo ni siquiera hubiese firmado el contrato, me habría marchado de inmediato. Pero nadie me dijo para quién iba a trabajar y cuando conocí a Juha tampoco se me ocurrió investigar en qué grupo estaba, me parecía una falta de respeto. Además, me hicisteis firmar un sin fin de papeles y clausulas de confidencialidad, necesitaba el trabajo... necesitaba el dinero, no podía arriesgarme. Esta vez no pienso claudicar Syah, mi renuncia sigue en pie.”

“¿No hay forma de convencerte?”

“No, lo siento.”

“Está bien, ¿y qué me dices de tocar en un grupo? Tocas el teclado ¿verdad? Juha me ha contado lo buena que eres, no es fácil impresionarle.”

“Sí, pero no he tocado en directo desde... desde hace muchísimos años, estuve mucho tiempo sin tocar, ya... ya no es lo que era. Por eso traté de abrirme camino componiendo y escribiendo letras.”

“Pero compones con el piano, ¿verdad? Juha te ha visto, y ha visto como tocas Del, eres buena aunque no quieras reconocerlo. Te vi trabajando con Juhani, sin duda sabes lo que haces. Él está muy contento con el resultado, y francamente bastante molesto con Rick por el numerito de dejar el grupo por no trabajar contigo.”

Me encogí de hombros. “No creo que pueda tocar de nuevo delante de la gente.”

“Sería una buena oportunidad Delilah.”

“No lo sé... tal vez lo mejor sea que me vaya de Luleå.”

“¿Y si pudieras hacer las dos cosas?”

“¿Qué? ¿A qué te refieres?”

“Verás, el grupo de mi amigo Novak busca teclista, hacen rock gótico y con su último disco han pegado realmente fuerte. Fueron teloneros de Midgard en una gira anterior y eso les ayudó bastante a subir. Ahora mismo están en alza y su teclista les ha dejado tirados. Sólo hay una pequeña pega, creo.”

“No voy a tocar en un grupo que abra para Midgard Asks, Syah, eso sería...”

“No me refería a eso," me cortó rápidamente,"no creo que Killing The Love vuelvan a abrir para nadie. Pero el grupo es Croata.”

“¿Me estás diciendo que me vaya a Croacia, a tocar el teclado en un grupo?”

“Sí.”

“¿Se te ha pegado la locura de tu marido?”

Syah rió con fuerza, mientras yo la miraba boquiabierta.

“Sí, es posible, pero es una gran oportunidad. Le daré tu contacto a Novak y habláis, estoy segura de que podéis entenderos. Saldrán de gira pronto y si no quieres comprometerte con el grupo, podrías tocar sólo temporalmente, durante la gira, o durante algunos conciertos hasta que encuentren a alguien permanente. Es una buena oportunidad y Novak es un buen tipo, aunque a Liosberi no le cae bien, como ningún otro hombre que haya en mi vida.”

Como la mujer sabia que era, después de aquello cambió de tema y comenzó a hablar de la exposición de arte de su marido. Sabiendo que no iba a obtener una respuesta sobre su oferta, tal vez ni siquiera esperaba que la considerase, no me sorprendería por el modo en que la había mirado. Aún así, después de un rato me habló sobre Novak, sobe como se habían conocido y me enseñó fotos de los dos. Tras tomar otro café y despedirnos con un abrazo volví al hotel.

¿Y si Syah tenía razón? ¿Y si aquella era la oportunidad que necesitaba?

No, aquello era de locos, yo nunca había tocado en un grupo de verdad. Y había una diferencia sustancial entre tocar recitales de piano y tocar en un grupo de Rock. Además, hacía siglos que no me subía a un escenario, todavía no estaba segura de poder tocar de nuevo en silencio, el mero hecho de imaginarme tocando delante de miles de personas hacía que me encogiera de miedo. No, estaba segura de que aquello no era una opción, ¿verdad?

* * *

Me desperté al alba, incapaz de pegar ojo.

Llevaba un par de días dándole vueltas a la propuesta de Syah, cuanto más pensaba en ello, menos me parecía una locura.

Era cierto que, la parte en la que tendría que volver a tocar en público me aterraba, pero también era una oportunidad, y única, de demostrar al mundo, a Rick y, sobretodo a mi misma, que la música seguía viviendo dentro de mí, que mi talento podía despuntar de nuevo, que no era una fracasada.

Aquella idea de pronto era demasiado tentadora y, el hecho de que Novak no hubiese contactado todavía conmigo me tenía en un tiovivo emocional, ¿y si Syah me había visto tan asustada que no le había llamado? o peor aún, ¿y si Rick había intervenido en mi contra?

Me levanté del sofá y salí al pequeño balcón hiperventilando, necesitaba calmarme, las diminutas gotas de lluvia pronto comenzaron a empapar mis pestañas. Acaricié las cicatrices de mi brazo izquierdo, bajo el nuevo tatuaje floral que se extendía desde mi muñeca, avanzando por el antebrazo. Las ramas de un cerezo en flor que no ocultaban las cicatrices, pero sí hacían que algo horrible de mi pasado resultase ahora hermoso. Tal vez yo podría hacer lo mismo que el tatuaje, aquella oportunidad podría embellecer mi pasado, dejarme florecer de nuevo.

Con una nueva determinación volví a la habitación, cogí el teléfono, y llamé a Syah, tenía que salir de dudas.

"¿Delilah? ¿Ocurre algo?" Miré la hora asustada de haber llamado a una hora inapropiada, era pronto, pero no demasiado temprano como para que fuese un mal momento.

Me armé de valor y decidí ir directamente al grano, Syah no era de las que se andaban por las ramas.

"Hola Syah, ¿hablaste con tu amigo del grupo?"

"Ah, eso. Se llama Novak, de Killing The Love, y más te vale recordarlo." Escuche su sonrisa en sus palabras y me tranquilicé un poco. Pero solo un poco.

"¿Pero has hablado con él?"

"Joder Del, revisa tu correo, Novak dijo que te contactaría de inmediato."

"Pero no me ha llamado."

"Por Dios Delilah, ¿tú sabes lo que cuesta una llamada desde Croacia? Te habrá mandado un correo, léelo, habla con él por Skype o algo."

"¿Estás molesta conmigo?" Desde luego, no se estaba comportando como de costumbre.

"Ash dice que Rick y tú no erais precisamente amigos, ¿por qué me has mentido?"

"Maldito Ash, Syah no es que te haya mentido, pero Rick me rompió el corazón ¿vale? no quiero recordar nada de aquello, y desde luego, no quiero ni escuchar hablar de Ashley, él fue el culpable de todo."

"¿Te rompió el corazón? Ash dijo que practicabas en el mismo edificio que ellos, pero que eras una cría pija y condescendiente que no les daba ni la hora. Que hiciste que les echaran."

"¿Qué? No, de eso nada, Rick tocaba conmigo, en mi sala de ensayos. Yo le enseñé a tocar, a leer una partitura, a componer… le enseñé todo lo que sabía, él era... bueno, estábamos juntos hasta que Ashley se lo llevó y lo alejó de mí. Se fue sin despedirse Syah, tardé semanas en comprender que se había ido para siempre.”

"¿Por qué no dijiste nada?"

"¿Qué querías que dijera? Ha pasado mucho tiempo, ahora todos somos adultos y el trabajo es trabajo, independientemente de que tengas que trabajar con la persona que te destrozó la vida en el pasado. Hubiese trabajado con Rick, por mucho que me doliese, si él me hubiese dado la oportunidad.”

"¿Por qué habrá mentido Ashley?” Dijo más para si misma que para que yo la escuchara.

"Ash siempre me ha odiado, Rick era todo lo que él tenía, supongo que yo era una amenaza porque le quité a su... bueno, a Rick."

"Si crees, por un segundo, que te vas a librar de contarme toda la historia, estás muy, pero que muy equivocada, Delilah. Y ahora, lee tu correo y habla con Novak, tiempo es lo único que no les sobra a estos chicos ahora mismo."

"Gracias Syah."

"Me caes bien Del."

Colgué, porque aunque ella a mí también me caía genial, me sentí avergonzada y tuve miedo de responder, si me encariñaba con ella y terminaba por perderla también... había un número de golpes que una mujer como yo podía soportar, al fin y al cabo.

Revisé el correo y encontré inmediatamente el que Novak había enviado, el día anterior por la mañana. Esperaba no llegar demasiado tarde.

Hey Delilah!

Soy Novak Ancic, de Killing The Love.

Syah Jansen de Midgard Asks ha contactado conmigo para proponerte como teclista.

He programado una audición para dentro de dos días a las 14 horas, sé que estás en Suecia y que puede ser un poco precipitado, pero necesitamos hacer las audiciones rápido y decidir, la gira comienza pronto y no hay tiempo que peder. Te adjunto la dirección del lugar para la audición.

Rock n’ Roll,

Novak A.

Respondí de inmediato.

Buenos días Novak,

Gracias por la oportunidad, allí estaré.

Delilah Andersson.

No tardó más de cinco minutos en responderme, lo cual me sorprendió. Aunque, si tenían tanta prisa por encontrar un teclista no era sorprendente que prestase atención a los correos.

Hey Delilah!

Ya pensaba que te habías echado atrás!

Habrá un teclado para la prueba, solo tienes que traerte a tí.

Nos vemos mañana!

Rock n’ Roll,

Novak A.

Leí el correo tres veces antes de que las palabras se asentasen en mi mente.

Tenía una audición, en menos de 24 horas.

Con el corazón en un puño busqué el primer avión disponible a Dubrovnik, temiendo que no encontraría ningún vuelo que llegase a la ciudad con suficiente tiempo para la audición.

El primer avión de Luleå Kallax (LLA) a Dubrovnik (DBV) salía aquel mismo día a las 20:30h, tras dos escalas, una en Estocolmo Arlanda (ARN) y otra en Múnich (MUN), y casi 15 horas entre vuelos y esperas, llegaría a mi destino al día siguiente a las 11:15h. Miré el reloj, eran poco más de las 7 de la mañana, tenía suficiente tiempo para hacer la maleta, buscar un hotel en Múnich para pasar la noche y llegar al aeropuerto. Suspiré cuando recibí la confirmación y el billete por correo electrónico unos minutos más tarde, esperaba que los 939€ mereciesen la pena. Encontré una habitación de hotel por 119€ en uno de los hoteles del aeropuerto de Múnich, en Hallbergmoos, e hice la reserva sin dudar, pagando por adelantado.

Me terminé el café de un trago y llamé a Ludvig para ponerle al día al mismo tiempo que hacía la maleta, tenía una audición. No sabía si estaba más emocionada o aterrada.

Lo segundo.

Sin duda lo segundo.

* * *

Unas horas más tarde, cuando estaba de camino al aeropuerto de Luleå mi teléfono me avisó de que tenía un nuevo correo electrónico, tomé aire temiendo que Killing The Love se hubiesen echado atrás mientras lo abría.

Hey Delilah!

Cambio de planes.

Ha surgido algo, una entrevista en la radio local, y los chicos no estarán para la audición, seremos solo tú y yo. Grabaré la audición para ellos. Lo siento de verdad, hubiese sido mejor que estuviesen presentes pero con toda la movida de la promo… bueno, ya sabes como va esto!

Rock n’ Roll,

Novak A.

Solté el aire que había estado reteniendo, al menos no tendría que tocar delante de varias personas, una ya era mucho para mí.

CAPÍTULO CATORCE

Volver a tocar en público me aterraba.

No estaba lista para mostrar esa parte de mí al mundo de nuevo. Tal vez nunca lo estaría.

Aun así, la opción de admitir mi derrota y volver a la mansión de mis padres, no era una que pudiese permitirme.

Nadie me había dicho si acudiría alguien al aeropuerto de Dubrovnik a recibirme. A decir verdad, Novak me había dicho más bien poco en nuestro intercambio de correos electrónicos. Tenía una hora.

Una hora.

Una dirección.

Una audición.

Un miedo horrible al fracaso.

Aquella parecía a todas luces mi última oportunidad, y ni siquiera estaba segura de si sería capaz de hacerlo. Novak me había dicho que estaríamos solos en la audición, así que iba a grabarla para el resto del grupo. Se había disculpado por ello, ajeno al alivio que sus palabras habían causado en mí. Al parecer, el resto del grupo estaría en una entrevista en la radio local. Solo tenía que tocar para Novak, el resto… un pasito a la vez. Ya vería como afrontar el resto si es que conseguía el trabajo.

El vuelo se había retrasado más de una hora, entre eso y recoger mi maleta tenía los nervios a flor de piel, no podía llegar tarde a la audición. Cogí un taxi frente al aeropuerto y le indiqué al conductor la dirección que me había dado Novak. El taxista me miró extrañado y me preguntó si estaba segura de la dirección. No tenía ni la más mínima idea, pero tras comprobar el correo electrónico, esa era la única dirección que el amigo de Syah me había proporcionado, así que confiaba en que fuese la correcta.

Tras darle mi confirmación, aunque no muy convencida de mis propias palabras, el hombre de mediana edad se encogió de hombros y comenzó a conducir.

Tardamos más de 45 minutos en llegar a… bueno, al medio de la nada a decir verdad. Aquello era una cabaña de madera no muy grande rodeada de árboles. Cómo el taxista había encontrado el lugar era un auténtico misterio. Aquello parecía más bien el escenario perfecto para encubrir un asesinato.

Había un coche negro aparcado en la entrada de gravilla, con una pegatina de Gibson al lado de la matrícula que supuse que sería el coche de Novak, Syah me había dicho que era el guitarrista del grupo. Todo parecía encajar. A fin de cuentas, aquella debía de ser la dirección correcta, por extraño que parecía todo.

Pagué al taxista lo que me pareció el viaje en taxi más barato de la historia moderna y bajé del vehículo colgándome la mochila de viaje, que hacia las veces de maleta, de un solo hombro. Recordé que aquel gesto horrorizaría a mi madre y sonreí. En realidad, todo sobre mí, sobre mi forma de ser o sobre mi vida en los últimos meses horrorizaría a mi madre. Sin contar lo que estaba apunto de hacer.

Caminé hacia la vieja puerta de madera, subiendo los escalones, también de madera, que había hasta llegar a ella, parecía que se iban a derrumbar a simple vista, pero tras pisar en ellos parecían estables. Llamé sin pensarlo dos veces, estaba completamente segura de que si lo pensaba saldría de allí corriendo y estaba en el medio de nada.

La puerta se abrió revelando a un hombre alto y bastante atractivo que identifiqué como Novak por las fotos que Syah me había mostrado. Su primer gesto fue mirarme de arriba a abajo, lo que me hizo sentir incomoda y replantearme mi elección de ropa para la ocasión. Me miré a mi misma tratando de averiguar qué había de malo en mis vaqueros y mi camisa blanca con dibujos de pájaros, era mi camisa favorita. La llamaría de la suerte, pero yo no tenía mucho de eso últimamente.

Aunque estábamos en medio de la nada, no veía nada inadecuado en mi forma de vestir. Novak, sin embargo, seguía plantado en la puerta, observándome. Me fijé en su ropa, iba descalzo y llevaba unos vaqueros negros con rotos, un cinturón de tachuelas con unas cadenas colgando de las trabillas del pantalón. Su camiseta también era negra, y tenía las mangas cortadas, dejando a la vista dos fuertes brazos cubiertos por tatuajes en blanco y negro. Devolví la vista a su camiseta avergonzada, estaba intrigada por su diseño, era una mezcla entre un corazón y un pentagrama invertido, cubierto parcialmente, y rodeado, por rosas moradas.

Novak seguía callado, cogí aire y me atreví a romper aquel silencio tan incómodo.

“Hola, soy Delilah Andersson.” Tendí la mano y miré hacia arriba, muy arriba, únicamente para encontrarme con unos preciosos ojos grises. Novak era un hombre muy alto, y muy guapo. Su mandíbula cuadrada estaba ligeramente cubierta por la sombra de una barba, tenía el pelo largo y negro, contrastaba con sus ojos tan claros.

Novak se apartó entonces de la puerta, haciéndose a una lado para que yo pudiese pasar al interior de la cabaña, al mismo tiempo que se apartaba un mechón de pelo de la cara.

“Pasa.” Fue todo lo que dijo.

Tenía la impresión de que no le había causado una buena sensación desde el principio. Tal vez esperaba a alguien diferente. Tal vez podía leer la duda en mis ojos.

Entré en la cabaña y Novak me hizo un gesto con la cabeza, señalando hacia sus botas en el suelo, al lado de la puerta de entrada. Entendí el gesto como una invitación a descalzarme. Me quité las botas y las dejé junto a las suyas. Cuando levanté de nuevo la mirada le vi alejarse por el pasillo de entrada, se quedó parado frente a las puertas francesas que daban paso a lo que parecía una sala de estar, a juzgar por la chimenea que podía ver detrás de Novak, que me hizo de nuevo un gesto con la cabeza para que le siguiese. Él, por supuesto, continuaba sin dirigirme la palabra cuando llegué a su altura. Novak se apartó entonces de la puerta, del mismo modo en que lo había hecho en la entrada, y extendió la mano hacia el interior de la estancia para indicarme que pasase adentro. Señaló hacia el lateral de la habitación dónde estaba el teclado. ¿Así iba a ser mi audición? ¿Llegar a aquella pequeña cabaña perdida en medio de la nada y ponerme a tocar? Comencé a hiperventilar, así no era como me lo había imaginado. Aquello estaba siendo mucho peor. No sabía que demonios había creído que ocurriría, o en qué diablos estaba pensando Syah cuando me puso en contacto con Novak, pero no podía hacerlo, no era capaz de hacer aquello. No podía tocar para aquel desconocido que ni siquiera se había dignado a saludarme, o presentarse, pero que parecía no quitarme sus preciosos ojos de encima. Podía sentir como me juzgaba, seguramente él también pensaba que no era lo suficientemente buena, yo no tenía lo que hay que tener para tocar el teclado. Ya no.

Cuando se dio cuenta de que no me movía se dignó a hablarme por fin, aquella voz profunda y masculina me hizo levantar la mirada de golpe.

“¿Te vale?” Imaginé que se refería al teclado que había frente a mí. Reconocí el Korg Triton Extreme de inmediato. No me volví hacia Novak, su altura me resultaba intimidante.

Miré a mi alrededor, el teclado no era el único instrumento de la sala, había varias guitarras, bajos y una batería. Además del stand con micrófono.

No respondí, únicamente asentí, tragué saliva y caminé hacia el precioso teclado, me posicioné frente a las teclas, que parecían llamar mi nombre. Novak se colgó una guitarra blanca que contrastaba con su atuendo, y tras encender el amplificador, comenzó a tocar una melodía que me resultaba totalmente desconocida, no sabía si se trataba de una se sus propias canciones, no sabía mucho del grupo, no había dado tiempo para nada. Sin embargo, mis dedos encontraron las teclas de forma inconsciente, llenando el aire con mi propia melodía que encajaba a la perfección con la suya. Por alguna razón, ambas parecían mezclarse y complementarse.

Era mágico, era como…

No.

Mis dedos se detuvieron de golpe.

La música dejó de sonar.

La melodía que habíamos creado cesó.

El mundo volvía a girar, el color dejó de existir, y todo se volvió frío a mi alrededor.

La voz de Novak me devolvió a la realidad de golpe.

“Joder Delilah, eres buena. Solo estaba calentando con una idea que lleva un par de días rondándome la cabeza y te has unido de puta madre. ¡Creo que tenemos algo!”

Me sonrojé y bajé la mirada al suelo avergonzada. Unirme a su guitarra había sido algo natural, ni siquiera lo había pensando, simplemente había ocurrido. Sin más.

Novak apagó la grabación que me había pasado desapercibida hasta ese momento y me miró a los ojos.

“La gira empieza en tres días,” se volvió para coger algo de una mochila que había en el suelo, cuando se volvió a girar vi que eran varias partituras que tendió en mi dirección, “aquí está el repertorio. No tienes mucho tiempo pero puedes improvisar las partes que no te de tiempo a aprenderte al principio. El teclado es del grupo, puedes usarlo o traer el tuyo.” Se encogió de hombros como si mi vida no se estuviese tambaleando sobre un alfiler en aquellos momentos.

Le miré estupefacta. ¿Qué estaba pasando? ¿Quería que me uniese al grupo? ¿Así, sin más? ¿Que tocase para miles de personas cada día? ¿Que estuviese lista para todo aquello en tres días? Imposible.

“No tengo teclado.” Fue lo único que dije al coger el manojo de partituras que me había tendido.

Novak me miró con los ojos ligeramente entrecerrados, pero no parecía enfadado. Ni siquiera molesto. ¿En qué me estaba metiendo?

* * *

Una hora más tarde estaba sentada en el asiento del copiloto en el coche de Novak.

El grupo que sonaba en la radio no era otro que Killing The Love, el grupo para el que iba a tocar dentro de unos días, de manera indefinida, hasta que encontrasen un teclista permanente. Decir que me aterraba la idea era quedarse corta, pero ¿qué otras opciones tenía? Cada vez que tenía un futuro en la música, Rick aparecía para desmoronar mis sueños. Primero cuando se marchó y se llevó consigo, no solo mi inspiración, sino mis ganas de seguir adelante. Luego cuando por fin había decidido superar mis miedos, perseguir mis sueños y trabajar en la industria musical. Esta vez no iba a permitir que volviese a arrebatarme una nueva oportunidad. La música era lo único que silenciaba mis demonios, no podía dejar que un fantasma de mi pasado me hundiese. Otra vez no.

“No creo que toquemos esta canción en directo. Goran piensa que la batería es demasiado rápida para ser cómoda en directo.”

“¿Demasiado rápida?” Lo primero que se me pasó por la cabeza fue Juhani Jansen. Él jamás pensaría que esta canción era demasiado rápida para un directo. Suspiré y presté atención a la batería, y sí, era una canción rápida comprada con las demás, pero el estribillo tenía una batería más pausada que las estrofas con el doble bombo. Ladee la cabeza mirando a Novak, a mí me gustaba aquella canción, tenía algo especial.

“Por todo el doble bombo y eso.” Se encogió de hombros y fruncí el ceño.

“Pero el estribillo no tiene doble bombo, y luego está el breakdown que es pesado pero lento. No entiendo por qué no quiere tocarla en directo. Seguro que el batería de Midgard Asks le añadiría otra vuelta de tuerca y la tocaría en directo, no veo por qué vosotros no.”

Novak se echó a reir, estiró el brazo en mi dirección y de repente su mano estaba en mi rodilla. Me tensé por un momento, pero me tranquilicé cuando simplemente me dio un apretón y movió la mano al cambio de marchas. “Vas a encajar de puta madre en el grupo, Del.”

Continuamos el trayecto escuchando las canciones del grupo, con Novak contándome la historia detrás de cada una de ellas, y las posibilidades que había de que entrasen en la set list durante la gira. El tráfico en la ciudad era peor de lo que esperaba pero Novak conducía con fluidez y pronto llegamos a una casita de dos plantas, pintada de blanco.

“Pues ya hemos llegado. Laszlo y yo vivimos aquí. La habitación de Emery, el anterior teclista, está vacía así que puedes quedarte aquí hasta que empecemos la gira, no es necesario que vayas a un hotel.”

Novak bajó del coche mientras yo le miraba con los ojos como platos. ¿De verdad esperaba que me quedase en una casa con dos desconocidos? Así, ¿sin más? Cuando abrió la puerta trasera y sacó mi maleta, tuve claro que sí, eso era justo lo que esperaba. Cuando vio que no me movía rodeó el coche y abrió la puerta del copiloto, tendiéndome una mano para ayudarme a salir del coche. Titubeé un momento antes de coger su mano y aceptar la ayuda, convencida de buscar un hotel para pasar la noche, o las noches necesarias que iba a pasar en Croacia antes de salir de gira.

“Vamos, Laszlo no está en casa, pero los chicos vendrán luego para cenar. Pediremos unas pizzas y podrás conocer a todos. Vamos a estar metidos en un autobús, escenario, hotel… ya sabes, durante semanas, así que cuanto antes te integres con nosotros mejor. Tu y yo tenemos una buena química en el escenario, seguro que encajas con el resto del grupo.”

“Eso espero.” Dije en voz baja, siguiendo a Novak al interior de la casa que iba a ser mi hogar durante los próximos días.

Novak tenía razón, si iba a hacer aquello, si iba a tocar con ellos en la gira, iba a tener que pasar mucho tiempo con estos chicos en autobuses, hoteles, aviones, escenarios y demás, así que compartir casa con un par de ellos mientras la gira empezaba no era para nada disparatado, a fin de cuentas teníamos que conocernos y confiar los unos en los otros si queríamos que los conciertos saliesen bien. Gran parte de un directo no era sólo la música que podíamos tocar, sino la química entre los músicos que había en el escenario.

CAPÍTULO QUINCE

Después de mostrarme la habitación en que iba a quedarme, Novak desapareció para que pudiese instalarme. Mi vida estaba cambiando tan deprisa que todavía no había tenido tiempo de asimilar qué estaba ocurriendo. Me sentía como si estuviese flotando en el infinito, moviéndome en el universo sin control alguno. Me senté en el colchón y traté de controlar la respiración.

Un par de horas más tarde había deshecho la maleta. La habitación era de buen tamaño, casi tan grande como la que tenía en Umeå, las paredes eran blancas y el suelo de madera oscura. No había muchos muebles, una cama doble, una cómoda que hacía las veces de mesita de noche y un pequeño armario empotrado con una barra en la que había colgado un par de vestidos y mis chaquetas. Al otro lado de la habitación, bajo la ventana, había un escritorio de madera oscura que parecía tener más de cien años, y una silla que no pegaba en absoluto con el escritorio. No parecía una habitación demasiado lujosa o moderna, pero sin duda era funcional. Mi mente se llenó de memorias de mi habitación en casa de mis padres, comparándola inconscientemente con esta en la que estaba. A parte del gran tamaño, no tenían absolutamente nada en común. Volví al presente de golpe cuando llamaron a la puerta, Novak asomó la cabeza y sonrió.

“Los chicos están aquí, baja cuando puedas, todos están deseando conocerte.” Se detuvo un momento, “bueno, y se mueren por pedir la cena, pero estamos esperando para saber qué te gusta y pedir las pizzas.” Se rió y se alejó por el pasillo hacia las escaleras que bajaban al salón.

En un principio Novak me había parecido seco y un tanto rarito, a ver, prácticamente me había dado el tratamiento del silencio cuando llegué a la cabaña; pero desde que habíamos compartido aquel momento tocando juntos parecía un hombre diferente, uno que me caía mejor por momentos.

Me miré en el espejo que había sobre la cómoda y me recogí el pelo en una coleta alta. Tenía ojeras y cara de cansancio, pero eso no iba a mejorar en los próximos minutos, así que me encogí de hombros y bajé para encontrarme con los que iban a ser mis compañeros de trabajo durante las próximas semanas.

Cuando entré en el salón todos se quedaron callados y de pronto cuatro pares de ojos se clavaron en mí. Tomé aire al tiempo que Novak se levantó y se acercó a mí, me cogió de la mano y me acercó a los demás, por suerte me soltó tan pronto como estuvimos frente a ellos, porque no quería que notase como me temblaban las manos.

“Chicos, esta es nuestra nueva teclista. Delilah Andersson. Syah dijo que tenía formación clásica pero que había trabajado con grupos de Rock en Unique Records. La audición ha sido una puta pasada, me he puesto a tocar la canción esta que lleva unos días rondándome la cabeza,” todos asintieron y Novak continuó, “Del se ha unido con el teclado y ha estado de puta madre. No hay mucho tiempo para aprenderse el repertorio pero esta tía puede improvisar, en serio Del, ¡tienes un don!”

“Hey, Del.” Dijo un chico rubio, alto y, sinceramente bastante impresionante, al tiempo que se levantaba y se acercó a mí con la mano tendida “yo soy Laszlo, el vocalista del grupo. Mola tenerte entre nosotros.” Estreché su mano y asentí, sin palabras. “Estos son Goran, el batería, y Andrei el bajista.” Señaló a cada uno de los chicos que asintieron con la cabeza. “A Novak ya lo conoces, él toca la guitarra.”

“Encantada de conoceros, espero estar a la altura.”

Después de las presentaciones todos nos sentamos mientras Novak se encargaba de pedir las pizzas para todos, para mi sorpresa nadie se horrorizó cuando le puse piña a la mía.

* * *

Los siguientes días pasaron rápidamente. Aquella primera noche después de la cena, Novak y el resto de los chicos me acompañaron al sótano dónde tenían montado un diminuto lugar de ensayo, según ellos era solo para entretenerse cuando estaban en casa, ya que el lugar de ensayos era la cabaña en que había tenido lugar la audición. Allí también había un teclado dónde podía practicar los temas en mi tiempo libre, y eso hice durante aquellos días. Porque tenía muy poco tiempo para aprenderme el repertorio, y aunque improvisar había sido algo prácticamente automático con Novak, no estaba tan segura de que mis dedos iban a reaccionar del mismo modo sobre un escenario, en una sala de conciertos, con miles de personas mirándome. Solo de pensarlo se me ponían los pelos de punta.

No, yo prefería aprenderme los temas, aunque aquello supusiera tocar hasta que las manos se me quedasen agarrotadas. Había soportado los calambres en el pasado, podía hacerlo de nuevo.

Mi rutina se volvió tocar, ensayar, practicar, comer, dormir y repetir. Los chicos parecían impresionados por mi ética de trabajo, lo que ellos no sabían era que necesitaba mantenerme ocupada para que mi mente no pudiese hacerse con el control y mandarlo todo al garete. Necesitaba aquel trabajo y no podía dejar que nada lo estropease. Volver a tocar no era siempre fácil, había días en que seguía mirando el teclado con pánico en los ojos, pero aún así, podía sentir como cada vez era más fuerte.

Antes de que pudiese darme cuenta, mi maleta y yo estábamos en el autobús de gira que nos iba a llevar al primer concierto. Los chicos parecían emocionados y contentos, yo… bueno, yo no tanto. Yo estaba al borde e un ataque de nervios.

CAPÍTULO DIECISÉIS

Los chicos habían llamado al primer concierto de la gira calentamiento, era un concierto en una sala más pequeña, con un publico más selecto y nacional. Al parecer, solo los miembros del club de fans oficial del grupo tenían acceso a la venta de las entradas de lo que se suponía que era un concierto pre-gira. Sin embargo, cuando llegamos a la sala yo estaba temblando como una hoja, y eso que faltaban horas para el concierto. Primero teníamos que hacer la prueba de sonido y tocar algunas canciones que había que perfeccionar, según Novak. En los últimos días había aprendido que el croata era un perfeccionista, en cierto modo me recordaba a Juhani, ambos tenían una ética de trabajo que dejaba claro que para ellos la música no era solamente un medio de vida. Sonreí tímidamente cuando Laszlo me dio un golpecito en el hombro y me guiñó un ojo, los chicos estaban ansiosos por subirse al escenario.

Me daba vergüenza reconocer que era mi primera prueba de sonido, los recitales de piano eran diferentes a un concierto de rock, así que me dediqué a seguir a los chicos como un cachorro perdido e imitar sus movimientos. Tres horas más tarde estábamos todos metidos en un cuartito que parecía el cuarto de las escobas, terminando de arreglarnos para el concierto que comenzaba en unos minutos. Novak tiró el delineador negro sobre el improvisado tocador y gruñó.

“Joder, parezco un puto panda.”

Los demás se rieron y yo suspiré, cogiendo mi propio delineador y acercándome al guitarra, “ven, deja que te ayude.”

Novak se arrodilló en el suelo para estar a mi altura, “gracias Del, tener a una chica en el grupo mola.” Todos se rieron y yo rodé los ojos, aplicando el delineador para resaltar sus ojos claros.

Desde que se había anunciado que yo iba a sustituir al antiguo teclista en Killing The Love, las redes sociales no habían dejado de echar humo, al parecer era algo fuera de lo común que yo fuese una mujer. Algunos de los rumores no eran demasiado agradables, pero en general los fans del grupo parecían contentos con el cambio. Había habido algunos momentos tensos en las entrevistas en los que los chicos habían tenido que sortear la marea, defenderme de preguntas inadecuadas y rumores absurdos. Pero la tensión parecía haberse disipado y la gente se había hecho a la idea de que ahora había una chica en el grupo. A veces parecía increíble que estuviésemos en el siglo XXI.

Un hombre de mediana edad con el pelo largo y una camiseta del grupo se asomó a la puerta y dio dos golpes secos en la pared. “Cinco minutos.” Dijo justo antes de marcharse por donde había venido.

Miré a mi alrededor tratando de no hiperventilar, pero los chicos me cubrían las espaldas, Novak me puso una mano en el hombro y sonrió.

“Vas a estar alucinante, solo relájate y disfruta.”

Y eso fue lo que hice.

Cerré los ojos y dejé que la música tomase el control.

CAPÍTULO DIECISIETE

Estaba muchísimo más tranquila y relajada cuando llegamos a la sala en que sería el primer concierto de la gira. Los chicos habían estado todo el día haciendo entrevistas mientras yo había estado practicando las canciones sin parar, llegué a la sala con el resto del equipo y fui directamente al que iba a ser nuestro camerino para encontrarme con los chicos. La sala era muchísimo más grande que la del concierto anterior, y al llegar había visto la cantidad de gente que había en la puerta esperando para vernos tocar, resultaba cuanto menos intimídate pero yo estaba de buen humor. Había superado mis miedos, había tocado sobre un escenario, frente a miles de personas, y había disfrutado.

Nada iba a poder borrar la sonrisa de mi rostro.

Nada.

Hasta que abrí la puerta del camerino y mi peor pesadilla se hizo realidad.

Allí sentado junto a mis chicos estaba Firedrick Hanström, me detuve en seco con la mirada clavada en él. Rick seguía siendo un espectáculo para la vista, lástima que estuviese tan podrido por dentro. Porque, ¿por fuera? Por fuera Six era impresionante. El pelo rubio le caía por los hombros en suaves ondas, la mandíbula cuadrada con un sutil atisbo de barba enmarcaba unos labios carnosos y masculinos de lo más apetecibles, sus ojos azules tenían un brillo que los hacía parecer de otro mundo. Cerré los ojos durante un instante, tratando de contener la respiración y así evitar un ataque de pánico, porque aquello que estaba sintiendo no podía ser otra cosa, ¿verdad? Desde luego, no era fruto de aquellos vaqueros ajustados con rotos, o de aquel chaleco negro que llevaba sin nada debajo, ni de aquellos dedos largos y masculinos que sabía a ciencia cierta que estaban cubiertos de callos de tanto tocar la guitarra. Incluso años después, todavía podía sentir el fantasma de su tacto sobre mi piel. Sacudí la cabeza tratando de ordenar mis pensamientos. No, no era nada de aquello. Era solo el hecho de que me había echado de Unique Records, bueno, técnicamente yo renuncié, pero fue por su culpa. Y ahora estaba aquí, en el camerino de mi grupo, justo antes del primer concierto oficial de la gira. ¿Qué narices?

Los chicos, ajenos al ataque de pánico que intentaba controlar, sonrieron y me hicieron gestos para que me acercase. Ja, como si eso fuese a ocurrir, había sido rematadamente idiota, pero no pensaba acercarme de forma voluntaria al depredador. Novak se levantó y me rodeó los hombros con su brazo, acercándome al centro de la habitación.

“¡Del, tenemos una sorpresa!” Sin soltarme señaló hacia Rick, “este es Six, el guitarra de Midgard Asks.”

“Ya nos conocemos.” Le respondí, plantando los pies en el sitio cuando Novak trató de guiarme hacia el hombre que seguía haciendo mi corazón latir a un ritmo desenfrenado, pese a ser un maldito cabrón. Mi nuevo amigo me acercó más a él, sin duda notando mi incomodidad.

“Oh, es verdad, que has trabajado en Unique Records.” Novak creía haber atado los cabos, si solo supiese cuan equivocado estaba. Justo en ese mismo momento, Rick gruñó algo que no pude entender y salió de la habitación como un rayo, cerrando la puerta de un portazo tras él. Todos se quedaron mirando con el ceño fruncido.

“No le caigo bien.”

Fue toda la explicación que les ofrecí, mi día se acababa de ir oficialmente a la mierda, tal vez algún día tendría que decirles la verdad sobre mi salida de Unique Records, pero ese día no era hoy.

* * *

Todos en la habitación estaban hablando, unas voces alzándose sobre otras, pero no pude prestar atención a sus palabras. El latido de mi corazón seguía resonando fuerte en mis oídos.

Novak continuaba en el mismo sitio, podía sentir el calor que desprendía su brazo sobre mis hombros, después de como había reaccionado parte de la prensa a mi incorporación al grupo los chicos se habían vuelto bastante protectores hacia mí, especialmente Novak. Siendo el líder el grupo y el que estuvo allí en mi audición supuse que era lo más normal, pese a su aspecto un tanto rudo y salvaje estos chicos tenían buen corazón. Apenas fui consciente cuando me guió por la sala y me ayudó a sentarme en un sofá, supe inmediatamente que era el sitio en que había estado sentado Rick, su olor a bosque y amaneceres me despertó de golpe. Traté de levantarme pero Laszlo puso una mano en mi hombro, tal vez pensando que iba a salir corriendo, razón no le faltaba, era justamente lo que estaba pasando por mi cabeza. Huir.

“¿Del? ¿Estás bien?”

Asentí, porque no. No estaba bien. Pero tampoco quería que mi voz me traicionara, y mucho menos quería decepcionar a estos chicos que habían puesto su confianza en mí, pese a que no era más que una pianista fracasada.

“Syah comentó que habías dejado Unique Records por un desacuerdo con un músico.” Novak no preguntó, era evidentemente que mi salida de la discográfica estaba relacionada con Rick, por supuesto que lo estaba ¿cómo iba a trabajar con él si no soportaba estar en la misma habitación que yo? Sin embargo, no podía contarles nada. Ni por la cláusula de confidencialidad ni por vergüenza.

“Esto va a ser interesante.” Las palabras de Goran me hicieron levantar la cabeza.

“¿A qué te refieres?”

Novak se tensó a mi lado. “Midgard Asks van a tocar hoy con nosotros.”

No.

Ni de broma.

Laszlo debió de leerme la mente, porque su mano volvió a mi hombro, manteniendo mi trasero plantado firmemente en el sofá de piel. “Todavía no sabemos nada seguro, pero en principio serán solo un par de fechas.”

“¿Un par de fechas? ¿Qué quieres decir con que serán solo un par de fechas?” Mi voz sonó más aguda de lo normal, cuando me volví hacia Novak en busca de confirmación pude leer la lástima en su mirada.

“Vamos a compartir la cabeza de cartel con Midgard Asks. Todo lo que sabemos es que serán unos conciertos, pero no sabemos exactamente cuantos. Esto no estaba planeado, debe ser algo de última hora, probablemente para darle un empujón a las ventas, o para mitigar el efecto de que te hayas unido a nosotros. No lo sé, ya hemos compartido cartel con ellos con anterioridad, pero entonces fuimos sus teloneros.”

Laszlo comenzó a hablar, pero no escuché ni una sola de sus palabras. Me incliné hacia delante, apoyando los codos en mis muslos, y me tapé la cara con las manos. Esto no podía estar pasando. Rick no querría compartir cabeza de cartel conmigo, diantres, no querría ni compartir el maldito oxígeno conmigo. Convencida de ello enderecé mi espalda. Eran solo un par de días, podía sobrevivir un par de días con Rick a mi alrededor.

* * *

Nope.

No podía.

Tener el apoyo de los chicos, especialmente de Novak, estaba marcando la diferencia. Tener que compartir cartel con Midgard Asks era demasiado para mí. Eran un par de fechas, pero ver a Rick… no podía hacerlo. Lo tuve claro en el momento en que le vi bajar del escenario, con el rostro bañado en sudor, la energía sacudiendo su cuerpo desde dentro. Todo aquello no hizo más que llenar mi cabeza de imágenes del pasado, imágenes de nosotros, de momentos en los que pensé que éramos felices. Que éramos para siempre.

Pero si eso había sido malo, ver como se lanzó a por una botella de whiskey nada más puso los ojos en mí… fue devastador. Agradecí el confort del brazo de Novak sobre mis hombros, ver a Rick era duro, verle así lo era mucho más. Su padre era un alcohólico que pegaba a sus hijos, Rick jamás quiso ser como él. Pero en aquellos momentos, viendo como vaciaba una botella de whiskey mientras las groupies se restregaban contra su cuerpo tratando de llamar su atención, dudé. Dudé de si Rick se estaba convirtiendo en aquello que tanto odiaba. Fuera como fuese, no podía quedarme allí y verle así, verle con aquellas chicas. Contuve las lágrimas lo mejor que pude y me marché de la sala, por suerte el autobús estaba aparcado detrás y no tuve que andar lejos antes de poder esconderme en mi litera y llorar. Juha me vio cuando corría en dirección a la salida y me detuvo para preguntarme si estaba bien, pero mi cara debió darle la respuesta, porque cuando me zafé de su agarre para continuar mi camino no me detuvo.

Novak había hablado con Syah, ella misma me había confirmado que la versión que le había dado a Novak era que yo había tenido diferencias con Rick trabajando para Unique Records, así que para él ese era el motivo de mi incomodidad. Agradecí que Syah no hubiese dicho nada más, estaba segura de que sospechaba que había mucho más que lo que le había contado aquella tarde en la cafetería, cuando me ofreció la oportunidad de tocar en un grupo, de hacer una audición para unirme a Killing The Love.

Mi nuevo amigo no tardó en aparecer por el autobús. Pese a que éramos prácticamente de la misma edad, Novak parecía haberse autoproclamado mi hermano mayor. Escuché como sus pasos se acercaban a mi litera, hasta detenerse a mi lado.

“Hey Del, ¿qué ocurre?”

“Nada, solo estoy cansada.”

“Vaya, y yo que venía a convencerte de unirte a nosotros en la after party.”

Me encogí de hombros, ¿una fiesta con Rick alrededor? ¿Con Rick bebiendo y a saber qué más haría con esas mujeres? Ni de broma.

“Es algo pequeño, Midgard Asks ya se han marchado. Vamos, no me gusta que estés aquí sola.”

Novak tiró de mí hasta que me sacó de la litera, y yo le dejé porque si Midgard Asks ya no estaba en la sala, entonces yo ya no tenía el por qué esconderme.

* * *

Miré a mi alrededor cuando entramos en la habitación en que la fiesta estaba teniendo lugar y me relajé cuando vi que Rick no estaba allí, no sabía como demonios iba a soportar la situación durante dos conciertos más. ¿Por qué diantres no se había negado Rick a tocar con nosotros? Estaba claro que no quería ni verme cerca, si había estado dispuesto a dejar el grupo antes que tener que trabajar conmigo, bien podría haberse negado a compartir la cabeza de cartel con el grupo en que yo tocaba.

Los chicos de grupo no tardaron el rodearme y Laszlo me pasó una botella de agua tan pronto como estuvo a mi altura. Pronto me relajé y traté de disfrutar de la fiesta. Todo el mundo parecía contento y aunque seguía un tanto incómoda en aquel ambiente, mis compañeros se aseguraron de no dejarme sola en ningún momento.

Tras un par de horas el cansancio comenzó a hacer mella en mí, me disculpé con los chicos y les dije que me iba a la cama. Vi la duda en los ojos de Laszlo y supe que iba a ofrecerse a acompañarme, pero traté de sonreír como si mi mundo no fuese una bomba a punto de estallar y le aseguré que estaba bien, solo cansada. Pareció convencido y no insistió en acompañarme. La realidad era que necesitaba estar sola, necesitaba asimilar todo lo que estaba pasando.

* * *

La noche anterior había ido mucho mejor de lo que cabría esperar, y aunque había escuchado rumores de que Midgard Asks se iba a unir a la gira de forma permanente, no dejé que la noticia me afectase. Seguramente era mentira de todos modos, porque estaba completamente segura de que, si Novak sabía algo de eso, ya me lo hubiese dicho. Él sabía muy bien lo incómoda que me sentía teniendo a Midgard Asks alrededor, y aunque no sabía exactamente el por qué, tenía bastante claro que de ser verdad, yo ya me habría enterado. Ignoré la punzada en mi corazón y decidí centrarme en el trabajo, que a fin de cuentas era el motivo por el que estaba allí.

Era un nuevo día.

Una nueva ciudad.

Y por primera vez en años estaba deseando subirme al escenario y tocar para miles de personas.

CAPÍTULO DIECIOCHO

Tras la prueba de sonido decidí ir a buscar a Syah, sabía que no estaría muy lejos y aunque el riesgo de encontrarme con Rick estaba ahí, quería confirmar si los rumores eran ciertos.

Durante las últimas horas, las voces que decían que Midgard Asks se había unido a gira eran mucho más fuertes. Incluso nuestros roadies parecían emocionados con la idea de que Killing The Love compartiese la cabeza de cartel con un grupo como Midgard Asks durante toda una gira. Yo seguía sin querer creer que aquello fuese posible, pero no podía negar que la incógnita me estaba volviendo loca. Compartir un par de fechas era una cosa, tener que ver a Rick día tras día, durante semanas… no sabía si estaba preparada para eso ahora mismo. Tal vez nunca lo estaría.

Me detuve en seco cuando escuché una voz familiar a mi espalda y un escalofrío recorrió todo mi cuerpo.

“Lilah.”

No.

No podía ser.

Me volví lentamente con los ojos cerrados. Rezando a cualquier Dios que quisiera escucharme para que esto fuese solo un truco de mi mente. Pero cuando abrí los ojos de nuevo la realidad me golpeó de pronto. Al parecer, el maldito universo no había terminado de torturarme todavía. No, claro que no, porque el dueño de aquella voz profunda estaba justo delante de mí.

Ashley Lindstrom.

En carne y hueso.

Justo delante de mí se encontraba el ser humano que me odiaba con la fuerza de mil tormentas.

El hombre que me lo arrebató todo. Y es que no necesitaba que nadie me dijese que Ash había convencido a Rick para dejarme y marcharse con él. Desde que nos conocimos, Ash siempre me había odiado, nunca escondió sus celos irracionales y su desdén hacia mí. Rick era su hermano, su familia, y que yo tuviese una parte de él era inaceptable a los ojos de Ashley. Debería haberlo sabido, si Rick estaba aquí, Ash no podía andar muy lejos. Ash y Rick eran inseparables, pese a que no eran hermanos de sangre, su vínculo era mucho más fuerte que los meros lazos familiares, ellos habían sufrido cosas que yo jamás podría llegar a imaginar, y eso fue lo que les unió desde niños en el centro de acogida. Me costó años comprender que, incluso aunque Rick no me hubiese dejado, Ash hubiese encontrado la forma de separarnos. Nunca tuvimos una oportunidad, no mientras él estuviese en su vida.

Me quedé paralizada por un momento, mirándole fijamente. Ash había cambiado físicamente. Era muchísimo más alto, antes Rick era el más alto de los tres, pero ahora podía ver que claramente Ash le sacaba una cabeza. Sin embargo sus facciones apenas se habían endurecido, seguía teniendo la cara de un angel, algo que resultaba irónico teniendo en cuenta lo cruel que era. Pero era sin duda él, seguía teniendo el pelo largo, negro como la noche, en contraste con sus ojos azules. Ojos que ahora mismo me miraban con furia mientras apretaba la mandíbula, podía sentir como el odio emanaba de cada uno de sus poros y no pude hacer otra cosa que salir corriendo en dirección contraria.

Evitar a Rick era difícil, que su hermano se sumase a la ecuación solo hacía que mis probabilidades de sobrevivir a esta gira se redondeasen a cero patatero. Por suerte, esto sería algo puntual y Ash no se quedaría para el resto de la gira, no había estado aquí en los últimos conciertos así que existía una pequeña posibilidad de que se marchase tras esta noche. Aunque ese era el pensamiento al que quería aferrarme, Ash y Rick eran uña y carne, si su relación había seguido así durante los años… No.

No podía ni pensarlo.

Me encerré en nuestro camerino y los chicos ni siquiera preguntaron cual era el motivo de mi agitación, posiblemente ya se estaban acostumbrando a mi constante estado de alarma. Me senté en uno de los sillones ignorando la animada charla de mis compañeros, tratando de convencerme a mí misma de que Midgard Asks desaparecerían del cartel pronto. Y que sin duda Rick se llevaría a Ash con él. Tenía que ser así.

* * *

Por supuesto, yo nunca tenía tanta suerte.

No tardé mucho en descubrir que los rumores eran ciertos, y que todo estaba a punto de empeorar. Al menos para mí.

CAPÍTULO DIECINUEVE

Había estado haciendo todo lo posible para evitar a Ashley Lindstrom, hasta el punto de esconderme detrás de Novak cuando vi al batería de su grupo en el pasillo. Que las giras de Midgard Asks y Killing The Love se hubiesen unido y compartieran la cabeza de cartel era malo, ¿que Ashes Of Love fuese el grupo que abría los conciertos? Era mi peor pesadilla hecha realidad. Había conseguido evitar a Ash durante tres días con sus correspondientes noches, conciertos, ensayos y demás. Pero al parecer mi suerte se acababa de terminar. Ash ocupaba todo el espacio de la puerta y no había ninguna otra salida posible, la habitación que servía de green room no tenía ventanas, muy a mi pesar.

Ashley entró en la sala y cerró la puerta tras él, estar tan cerca del mismísimo diablo me estremeció. Ash era alto, tanto que tuve que levantar la cabeza para mirarle a la cara, cosa de la que me arrepentí tan pronto en cuanto me encontré con la intensidad de sus ojos azules. Estaba segura de que aquellos ojos rebosaban odio, un odio hacia mí que parecía no haberse contentado con arrebatármelo todo. No, para él no había sido suficiente alejar a Rick de mí. Estaba claro que quería más.

“¿Qué haces aquí Lilah?” Cierto, se me había olvidado que él era el único que me llamaba Lilah. Estaba tan asustada que me costó formar las palabras.

“Tocamos esta noche.” Ash rodó los ojos con exasperación, como si yo fuese una niña estúpida, como hacía cada vez que le mostraba mi afecto a Rick en el pasado.

“Eso ya lo sé. ¿Por qué has vuelto Lilah? Rick te dejó, le faltaron piernas para huir sin ti, ¿por qué ahora?” Sus palabras se clavaron en mi corazón como dagas afiladas, Rick había huido de mi, se había marchado sin despedirse, sin mirar atrás. Pero sí se había llevado a Ash con él. No pude hacer más que encogerme de hombros, pareció molestarle, como todo lo que yo hacía, o decía. Estaba claro que su desdén hacia mí era irracional. Ashley tomó aire y entrecerró los ojos al mismo tiempo que los clavó en los míos, “aléjate de Rick, Lilah.” Aquellas palabras fueron el detonante que me sacó de mi letargo. Apreté los dientes y me cuadré frente a él.

“Vete a la mierda Ashley.” El muy cabrón tuvo la osadía de hacerse el sorprendido, avivando mi ira.

“No dejaré que Rick entre de nuevo en tu vida.” Quise gritarle que ya era muy tarde para eso, pero la rabia me cegó, quería hacerle daño, tanto daño como él me había hecho a mí. Así que utilicé lo único que sabía que le dolería.

“Te das cuenta que Rick es hetero ¿verdad? Por mucho que me alejes de él, Ashley, por muy enamorado de Rick que estés, nunca será tuyo de ese modo. Puedes alejarle de mí tanto como quieras, puedes robarle besos en un escenario fingiendo que es todo por el espectáculo, pero jamás tendrás su corazón." Ash dio un paso atrás y me miró con los ojos como platos, si pensaba que yo no sabía que había alejado a Rick de mí por celos, estaba muy equivocado.

“Baja la puta voz, Lilah, alguien podría oírte.” Miró hacia la puerta, su incomodidad era palpable. Su reacción me hizo reír, después de tantos años causándome dolor le había devuelto un golpe al mismísimo diablo.

“¿Ahora tienes miedo?” Ashley se acercó a mi, su altura era imponente, casi tanto como lo eran los tatuajes y los piercings. Pero conocía a este hombre desde que era una cría, su odio hacia mí tan solo era fruto de los celos, me odiaba porque Rick se enamoró de mí y no de él, y por triste que pudiese parecer, en el fondo le compadecía. “Deberías hablar con él, deberías decirle lo que sientes. Tarde o temprano, Ashley, Rick encontrará a alguien. Puede que no sea yo, pero en algún momento encontrará a una mujer con quien quiera compartir su vida, ¿y qué harás entonces? ¿alejarle de ella también? Ya no tiene diecisiete años, no puedes retenerle para siempre.” Ash maldijo en voz baja y apretó la mandíbula.

“Yo no retengo a Rick, nunca lo he hecho. Aunque lo intenté. Joder si lo intenté. Pero al final todo lo que pude hacer fue quedarme a su lado. Como siempre. Podría decirte que fui su padrino de boda para justificar mi postura, pero la verdad es que traté de impedir que se casara con Amy por todos los medíos posibles. Solo que Rick no escucha a nadie, ¿a caso se te ha olvidado lo cabezota que es?”

Ash parecía estar hablando para si mismo, recordando aquellos momentos al lado de Rick. Pero le escuché, alto y claro, tanto que me quedé paralizada, total y absolutamente paralizada.

¿Rick se había casado? El último pedacito de mi corazón, aquel que todavía albergaba algo de esperanza pese a mi negativa, se rompió en miles de pedazos más pequeños hasta no ser más que polvo.

“Yo… tengo que irme.” Traté de rodear a mi mayor enemigo pero Ash tenía otros planes y me cogió del codo para evitar que me marchase.

“Lilah, Rick no es quien tú crees. Ha hecho cosas que le atormentan y nunca se permitirá reconocer sus errores. Puede que creas que le conoces, pero no le conoces en absoluto.”

“Solo tú le conoces, ¿no? ¿Eso es lo que te dices a ti mismo?” Ash se rió, sonó una risa amarga que no iba para nada con la imagen que tenía sobre él.

“A veces creo que yo tampoco le conozco en absoluto.” Se pasó las manos por el cabello negro, y me miró de un modo que me resultó extraño viniendo de él. Ash siempre había sido seco y frio conmigo, siempre se mantenía distante conmigo. Sin lugar a dudas esta estaba siendo la conversación más larga que habíamos tenido nunca. “Siempre se te ha dado como el culo juzgar a las personas, Lilah, nunca has visto la verdad aunque la tuvieses delante de las putas narices.” Me crucé de brazos y le miré si decir nada, le conocía lo suficiente como para reconocer la tormenta en sus ojos azules, Ash no me iba a dejar marcharme de la green room hasta estar satisfecho, y por su ceño fruncido todavía no me había hecho bastante daño para estarlo. Pero de pronto hizo algo que me sorprendió y fue mi turno de fruncir el ceño, Ashley Lindstrom me abrazó. A mí. “Volví a por ti, Lilah. Cuando me di cuenta de que Rick no pensaba volver a Umeå le robé el dinero y volví a buscarte. Pero era tarde, llegué tarde. Lo siento Lilah.” Luché por zafarme de sus brazos pero era demasiado fuerte. En un último intento de forcejeo me di cuenta de que algo me estaba mojando la mejilla, Ash estaba llorando, pero… ¿qué? Me quedé paralizada.

“Estas… ¿llorando?” Fue apenas un susurro, pero estábamos tan cerca que me escuchó perfectamente.

“Busqué a Ludvig cuando no acudiste al aula de ensayos. Él me lo contó todo, fui a verte al hospital, tenía que hablar contigo, contarte la verdad… pero no me dejaron entrar. Tuve que volver con Rick, allí ya no quedaba nada para mí, pero te mandé flores. Sabía que los girasoles eran tus favoritos.” Ash me soltó y se secó la cara con las manos, mientras yo trataba de recordar como se respiraba.

“Tú …”

“Cuando volviste a casa traté de mandártelos allí, pero los devolvían. Tu padre es un hijo de puta, Lilah.”

Los girasoles.

Todo este tiempo había pensado que era Ludvig quien me los enviaba.

* * *

Mi cabeza era un hervidero de preguntas sin respuesta. ¿Por qué Ashley decía que había vuelto a buscarme? ¿Cómo había podido Rick pasar página? ¿Por qué Ludvig nunca me dijo que los girasoles no eran suyos? ¿Sabía él de dónde venían? ¿Por qué Ash me había abrazado? ¿Ya no me odiaba? ¿Y si todo estaba en mi cabeza?

Ash se había dejado caer en uno de los sofás de la green room. No podía verle la cara, había apoyado los codos en las rodillas y se agarraba la cabeza con las manos. Apenas le escuché cuando susurró.

“Aléjate de Rick.” Me crucé de brazos y me quedé allí de pie, aunque no me estaba mirando pretendía mantener mi postura desafiante.

“¿Por qué? ¿Porque lo digas tú?” No es que quisiera acercarme a Rick, pensaba continuar evitándole tanto como pudiese. Alguien tenía que decirle al imán que seguía acercándome a él que aquello no era posible, que se había equivocado de polo magnético. Pero no me gustaba que Ashley creyese que podía decirme qué tenía que hacer. Acababa de recuperar mi libertad y no tenía ninguna intención de dejarla escapar.

Ash levantó la cabeza y por primera vez en la vida vi la verdad en sus ojos. Vi la derrota que conocía tan bien, y supe lo que iba a decirme incluso antes de que las palabras abandonasen sus labios.

“Porque sé muy bien lo que se siente cuando te rompen el corazón, Delilah.” Era la primera vez que me llamaba por mi nombre, iba a preguntarle por qué se había quedado al lado de Rick si le había roto el corazón, pero no tenía sentido. Sabía la respuesta. Rick era el sol, y los demás girábamos a su alrededor, acercándonos hasta quemarnos.

La puerta se abrió de golpe y Novak interrumpió la conversación. Frunció el ceño cuando se dio cuenta que no estaba sola, pero sacudió el gesto tan rápido que casi podría haberlo imaginado.

“Del, estas aquí. Te estaba buscando. Laszlo quiere añadir una canción al repertorio de hoy.” Gruñí porque Laszlo alteraba el repertorio día sí y día también. El único motivo por el que le seguíamos la corriente, más o menos, era porque él llevaba las redes sociales del grupo y lo que pretendía era darle a los fans lo que pedían. Pero alguien tenía que decirle que lo de hacer encuestas en Twitter para decidir el repertorio del concierto tenía que acabar. Aunque ese alguien no iba a ser yo, ni Novak.

“Te juro que voy a cambiar la contraseña de Twitter y me la voy a llevar conmigo a la tumba.”

Novak soltó una risita, aligerando la tensión que había en la habitación. “Ya lo probé, pero la cuenta está registrada con su correo.” Hizo una mueca que me dejó claro que había sido peor el remedio que la enfermedad. “Anda vamos, que creo que la de hoy hasta te va a gustar.” Rodé los ojos, porque decía lo mismo a diario, y comencé a andar, cuando llegué a su altura pasó un brazo rodeando mis hombros y me guió hasta la puerta. Me giré para mirar a Ashley y deseé no haberlo hecho, su mirada me hizo tragar saliva.

“Yo nunca prometo cosas que no sé si puedo cumplir, Ash.”

Una vez nos alejamos de la green room Novak se detuvo y me acarició la mejilla con los nudillos.

“¿Qué pasa con Lindstrom? No sabía que os conocíais.”

“Solíamos salir juntos por los mismos sitios cuando éramos adolescentes.”

“¿Sois amigos?” Me encogí de hombros, la realidad era que en aquellos momentos ni siquiera sabía si conocía a Ash en absoluto.

“Yo no diría tanto, siempre he pensado que Ash me odiaba.” Novak pareció satisfecho con la explicación, así que volvió a rodear mis hombros con el brazo y nos dispusimos a aprendernos la canción de la noche.

CAPÍTULO VEINTE

Después de aquellas palabras con Ash, después de que desmontase mi pasado como si nada, dejando los cimientos de lo que me había llevado a aquel punto temblando, le vi, por primera vez en años realmente le vi. A él, no al demonio que me había empeñado en creer que era.

Ash estaba hablando con un grupo de roadies, el pelo oscuro tapaba una parte de su cara, pero no impedía que pudiese ver a la perfección aquella cara de facciones marcadas que antes me había parecido tan afeminada, aquellos labios carnosos que sonreían, aquellos ojos de un precioso azul que no se iluminaba, ¿desde cuando podía decir que la sonrisa no le llegaba a los ojos? Traté de apartar la mirada de él, Ash ya no era aquel adolescente larguirucho y delgado que había conocido, siempre con el ceño fruncido y manteniendo las distancias. Para nada, Ash se había convertido en un hombre realmente atractivo, alto y claramente fibrado. Los tatuajes cubrían su cuello y sus brazos, desapareciendo tras la camiseta desgastada que no dejaba mucho a la imaginación, con la forma en que enmarcaba sus pectorales. Me di cuenta de que en realidad, no le conocía en absoluto, había dejado que mis prejuicios me cegasen.

El Ashley adolescente que yo había conocido no sólo tenía un nombre femenino, puesto que sus padres habían esperado una niña. Su forma de moverse era grácil y un tanto femenina, siempre con un delineado de ojos negro que le quedaba mucho mejor que a mí, tal vez en mi ignorancia aquellos detalles me habían llevado a pensar que Ash estaba enamorado de Rick, para odiar ser prejuzgada, había metido la pata hasta el fondo con él. Rick me había contado que Ash había llegado al sistema cuando sus padres decidieron que fingir que era una niña ya no servía de nada. Tenía seis años y por mucho que mis padres fuesen unos tiranos, no podía llegar a imaginar como debió de sentirse un niño a quien sus padres abandonaron por no ser lo que ellos querían que fuese. Por lo visto, los padres de Ash habían perdido una niña a los pocos meses de nacer y aquella trágica pérdida les llevó a pretender que su nuevo bebé era la niña que habían perdido. Ver a Ash con nuevos ojos había hecho que el velo que había puesto frente a él cayese por completo, él se dio cuenta de que le estaba observando y su mirada se volvió hacia mí, su sonrisa desapareció de inmediato, no es que hubiese estado sonriendo de verdad antes, podía leerlo en sus ojos, pero eso significaba que también podía leer el dolor en su mirada y por algún motivo que no podía entender, aquello no me parecía bien. El odio que había sentido por él durante años se había convertido en remordimiento. Aparté la mirada porque dolía, Rick me había destrozado la vida, pero yo tampoco estaba libre de culpa, había herido a Ash, y por alguna razón aquello me afectó más de lo esperado. Tal vez el hecho de que el villano de tu historia sea un buen tipo, hace que te replantees muchas cosas.

Cuando volví a levantar la mirada Ash estaba justo delante de mí. Con el ceño fruncido y los labios apretados en una fina linea. Tenso y con actitud defensiva. Cerré los ojos para contener las lágrimas, aquello era culpa mía, a fin de cuentas yo no era mejor que Rick.

“Joder Lilah, no. No puedes hacer esto. No puedes hacerme esto.”

Abrí la boca para contestar, pero no sabía que decir, así que volví a cerrarla. Ash dio un paso hacía mí y antes de que pudiese echar a correr y esconderme me abrazó. Me quedé inmóvil durante un segundo antes de devolverle el abrazo, por primera vez en mi vida supe a ciencia cierta que Ash siempre había dicho la verdad, todas las conversaciones que había tenido con él en el pasado, si bien no eran muchas, cobraron un nuevo sentido. Ash no quería hacerme daño, me estaba protegiendo, y yo en mi estupidez, había pensado que estaba celoso de mi novio.

“Lo siento.” Fue todo lo que pude decir entre sollozos, pero aquellas dos palabras no podían encerrar más verdad.

“No llores. No pretendía hacerte daño.” Ash trató de apartarse de mí, pero esta vez no iba a dejarle creer que le odiaba. Ya no.

“Lo sé. Ahora lo sé.”

“Lilah…” Ash trató de apartarse de nuevo, su pulso acelerado dejaba claro que estaba nervioso, pero aún así le apreté más fuerte. Olía a cedro y cuero, nunca lo hubiese imaginado. Su cálido cuerpo se volvió gélido de repente y levanté la mirada, sólo para ver el hielo en sus preciosos ojos, justo antes de oír su voz, Rick.

“Estás de puta coña.” El desprecio en su voz aterciopelada era alto y claro. Si iba dirigido a su mejor amigo o a mí, de eso no estaba del todo segura. A fin de cuentas me había estado evitando. Lentamente aparté los brazos de Ash, que dio un paso atrás pero no dijo nada, su mirada no se había apartado ni un segundo de Rick, que ahora le estaba empujando contra la pared, siseando con rábia. “¿Qué coño haces?” La frialdad en el rostro de Ash se volvió furia, apartando a Rick de él con un manotazo en el pecho.

“¿De verdad quieres saberlo?” Rick no respondió pero la postura de su cuerpo era suficiente para saber que aquello le había tocado las narices. “No, claro que no. Porque tener la cabeza metida en el culo te funciona de puta madre ¿verdad?” Esta vez Rick se volvió a mirarme, seguía siendo el mismo chico que me había partido el corazón, y al parecer, todavía le quedaba más daño por hacer.

“Hay cosas que no merecen la pena.” Gruñó antes de marcharse de allí. No sin antes darle un nuevo empujón a Ash. No me pasó desapercibido el hecho de que Ash no se había defendido físicamente, le había plantado cara a su amigo, pero en ningún momento devolvió sus empujones. Pese a que estaba claramente cabreado y como siempre, todo había sido culpa mía. Incluso cuando quería hacer las cosas bien y disculparme con él, había conseguido hacer justo lo contrario.

Avergonzada me di la vuelta y eché a correr hacía el camerino de mi grupo, dónde sabía que estaría sola. Pero nada más cerrar la puerta tras de mí esta se volvió a abrir y Ash entró como un huracán, retrocedí cuando cerró de un portazo.

“Rick es imbécil.” Dijo a la vez que sentaba en uno de los sillones, mirando al techo.

“Lo siento.” Dije de nuevo, porque no sabía qué decir para hacer que las cosas mejorasen, al parecer yo sólo sabía destrozar vidas, y no solo la mía a juzgar por la expresión en su cara. Aunque Ash negó con la cabeza, exasperado.

“Es culpa mía.” Esta vez fue mi turno de fruncir el ceño.

“No debí aceptar el trabajo.”

“¿Lo sabías?” La voz ronca de Ash tenía un deje de duda, algo que me molestó. Me senté a su lado le miré fijamente hasta que continuó hablando. “¿Sabías que el trabajo era para el grupo de Rick?” Le había entendido la primera vez, pero me sorprendía que pensase que hubiese aceptado el trabajo de saber que todo aquello iba a pasar.

“No.”

“Ya, eso pensaba.” Se volvió a mirarme con una mueca de remordimiento. “Yo sí. Oye Lilah… Yo fui quien presentó a Simon y Lud. Fui yo quien le dijo a Lud que Simon buscaba un compositor. Sabía que habías vuelto a escribir, Lud me lo dijo y pensé que…” Ash se tapó la cara con las manos, “da igual.”

“¿Tú?” Estupefacta no comenzada a expresar como me sentía, Ash era una caja de sorpresas y no tenía muy claro qué pretendía con todo aquello. “Pero…” Ash me cortó.

“Pensé que sólo tendrías que ayudar a Juha, Rick me había pedido ayuda a mí para que compusiera su parte. Pensé que te estaba ayudando, lo siento.” Aquello no tenía ningún sentido, pero explicaba muchas cosas. Solté el aire que había estado reteniendo y me hundí un poco más en el sillón.

“Tú. Pero, ¿por qué?” Ash simplemente se encogió de hombros y cruzó los brazos sobre su pecho, no iba a sacarle respuestas que él no quisiera darme, eso me había quedado claro. “Así que estamos aquí por tí, pero no vas a decirme por qué.”

“Yo solo te puse en el campo de visión de Simon, las canciones que compusiste. Wow, el trabajo lo conseguiste tu solita. Sabes que eres buena Lilah, no deberías haber dejado de tocar.” Me encogí de hombros, probablemente Ash sabía más de lo que parecía, aparentemente Lud y él habían estado cotilleando sobre mí durante años, y no sabía exactamente como me sentía sobre eso.

“¿También le diste la idea a Syah?”

“No, no tenía ni idea que Novak y sus chicos estaban buscando un teclista. Eso no fui yo.” Asentí.

“¿Y la gira? Porque Syah me aseguró que Midgard Asks y Killing The Love estaban en giras totalmente diferentes.”

“Ah… eso…” Ash hizo una mueca de dolor.

“Fuiste tú.”

“Eh… no. En realidad…”

“¿No?”

“No, eh… esto…” Ash cogió aire, “eso fue cosa de Rick. Amenazó con dejar el grupo, otra vez.” Aquella nueva información acaba de hacer explotar mi cerebro, ¿qué demonios pretendía Rick con aquello? ¿A caso no había tenido bastante con hacerme renunciar al trabajo en la discográfica?

“¿Rick?” Ash asintió, mirándome con cautela. “¿Quiere que deje el grupo también?”

“Rick no sabe que cojones quiere.”

“Bueno, tiene bastante claro que no quiere.” Dije, refiriéndome claramente a mí, lo que hizo que Ash frunciera aún más el ceño.

“Lilah, deja de culparte por sus decisiones estúpidas.” Inconscientemente acaricié el tatuaje en mi brazo, el que cubría las cicatrices. Ash fijó la mirada en las líneas de piel bajo la tinta, sus ojos brillaban con rabia. En un rápido movimiento me levantó del sillón y me sentó sobre él, abrazándome con más fuerza de la necesaria. “Jamás me perdonaré por eso.”

“No es culpa tuya.”

“Pero pensaste que lo era, ¿verdad?” Asentí, por que sí, durante años había pensado que Ash había apartado a Rick de mí porque estaba enamorado de él. ¿Se podía ser más estúpida? Posiblemente no. “Tienes que saber que él tampoco se ha perdonado a si mismo.”

“¿No me odias?”

“¿Por qué?”

“Por haberte juzgado así, por haber pensado esas cosas horribles sobre tí.” Ash negó con la cabeza.

“No, claro que no. Éramos críos Lilah. Rick y yo estábamos desesperados por salir de allí, cuando tu padre le dio a oportunidad a Rick de huir…”

“De huir de mí.”

“Nadie quería huir de tí.”

“Tu volviste, pero él…”

“Lilah, se sincera conmigo. Si hubiese vuelto antes, ¿hubieses querido hablar conmigo?” Apreté los labios.

“No. Estaba enfadada contigo.”

“Rick es un puto cobarde, y tu deberías de dejar de castigarte por sus errores. Y lo digo de verdad Lilah, ¿no crees que es hora de dejar el pasado dónde pertenece?” Miré a mi nuevo viejo amigo como si le hubiesen crecido tres cabezas, “Tienes talento, y sé que te gusta esto. Veo el brillo en tus ojos cuando estás en el escenario.” Me encogí de hombros, mis miedos todavía me paralizaban más de lo que quisiera admitir, pero tocando de nuevo me sentía más viva que nunca. Era… complicado.

“Es temporal, hasta que encuentren a alguien permanente. Novak lo dejó claro.”

“Novak no va a buscar a nadie teniéndote a tí, Lilah, ese bastardo no es idiota.”

“No sabía que no te caía bien.”

“No es que no me caiga bien.”

“¿Entonces?” Ash se encogió de hombros otra vez, como hacía cuando no quería responder, pero la forma en que sus brazos me rodeaban me dejó claro que se sentía protector hacía mí, tal vez porque se culpaba por el pasado, pero fuese como fuera, sabía que podía confiar en él y no pensaba renunciar a ello.

Como si hablar de él lo hubiese invocado, Novak entró en la sala con una sonrisa que se borró tan rápido como su mirada se posó en mí. O mejor dicho, en mí sentada en el regazo de Ash, que me abrazaba. Tenía que darle crédito a Novak, hasta no hacía mucho había huido de Ash como si tuviese la peste, pero desde que el velo había caído y sabía la verdad… bueno, ahora todo era diferente. Ash era parte de mi pasado, mi presente, y esperaba que mi futuro. Y joder, el hombre sabía abrazar. No es que aquello fuese una sorpresa, siempre había sido cariñoso y protector con Rick, no debería sorprenderme que ahora que éramos amigos otra vez lo fuese conmigo también, y más teniendo en cuenta que no lo estaba pasando exactamente bien desde que todo había explotado en el estudio la tarde que Rick descubrió que yo era la compositora con quien tenía que trabajar.

“¿Qué cojones Lindstrom?” Por supuesto, Novak no me preguntó a mí. Ash se tensó, pero no apartó los brazos, es más, cuando hice mención de levantarme me apretó contra su pecho.

“Hola Novak, ¿qué tal ha ido la entrevista?” Pese a mi intento de aligerar la tensión, su ceño fruncido seguía clavado en Ash. Joder, si las miradas matasen. Al parecer estos dos tenían historia, tendría que preguntarles de qué iba aquello, tal vez en otro momento en que las dagas no volasen en el aire. Los dos eran mis amigos y no tenía muchos de esos, así que si pensaban que estaba dispuesta a perder alguno la llevaban clara. Con Rick alrededor durante todo lo que quedaba de gira, necesitaba a mis amigos cerca, o terminaría derrumbándome de nuevo. Verle y sentir su indiferencia y su odio hacía mí, dolía demasiado.

“¿Te está incomodando?” Novak ignoró mi pregunta por completo.

“No, Ash y yo… eh… bueno, ya te dije que nos conocemos desde hace muchísimos años en realidad.”

“Aunque lo de tener la cabeza metida en el culo parece una enfermedad contagiosa.” Bromeó Ash. Y tenía razón, mi estupidez me había impedido verle de verdad. Hundí la cabeza en su cuello para susurrar un lo siento que sólo él pudiese escuchar y pude sentir su sonrisa cuando me dio un beso en la sien.

Novak cruzó los brazos, claramente incómodo con la situación. Novak siempre se había mostrado muy protector conmigo, siendo la única chica del equipo de Killing The Love y con lo alterada que había estado tratando de evitar mi pasado y con todo el jaleo de la prensa, tampoco era de extrañar. Finalmente cuando hice otra mención de levantarme, Ash no me retuvo. Aunque se levantó tras de mi y se colocó a mi lado frente a Novak, estuve tentada de decirle que no necesitaba que me protegiese de mi compañero de grupo, éramos compañeros y amigos, pero no tuve tiempo antes de que el resto de los chicos del grupo entrasen en la habitación. Ash saludó al resto de los chicos y me guiñó un ojo desde la puerta, de vuelta a su personalidad juguetona de rockstar.

“Luego seguimos Lilah.” Dijo antes de salir por la puerta haciendo que todos se volviesen hacia mí. Yo por mi parte me encogí de hombros y me senté en el sillón que Ash había vaciado, a fin de cuentas Ash era tan solo un amigo y yo no le debía explicaciones a nadie. Aunque a juzgar por la cara de Novak, alguien no había recibido ese memo.

* * *

Pensé que con los chicos a nuestro alrededor, Novak dejaría el tema. Fuese cual fuese la razón por la que le había molestado verme con Ash, no era algo que tuviese importancia. Pero al parecer sí la tenía para él. Novak se acercó a mí con paso decidido y me apartó a un lado de la sala, cogiéndome por el codo y guiándome en dirección a una de las esquinas más alejadas de los demás.

“Del, Lindstorm no es alguien de quien te puedas fiar.”

“Tranquilo Novak, Ash y yo no nos llevábamos bien antes, pero hemos hablado y fue todo un malentendido del pasado. Estamos bien.”

“Lindstrom es un mujeriego, lo que sea que te haya dicho, solo busca meterse en tus pantalones.”

“¡No! Que va, Ash no me ve de ese modo. Ya te dije que les conozco desde hace años, solo que habíamos perdido el contacto.”

“Cuando les conocí hace unos años, tenían una apuesta entre ellos. Skull y Six, apostaron a ver quien se tiraba a más tías durante la gira. Según ellos, la idea fue de Lindstrom, querían batir su récord.”

Las palabras de Novak hicieron que se me revolviera el estómago. No es que esperase que Rick hubiese vivido en celibato durante los últimos años, joder, según las palabras de Ash, Rick se había casado. Pero escuchar a Novak, alguien en quien yo confiaba, decir aquellas cosas fue un golpe más duro de lo que cabría esperar. De pronto, otro pensamiento invadió mi cerebro. Rick estaba casado, pero no parecía desestimar los avances de las mujeres que se reunían en el backstage durante los conciertos, siempre había alguna chica ligera de ropa pegada a él. Con aquel pensamiento, la cena decidió que era mejor dejar mi estómago y salí corriendo en dirección al baño sin mediar palabra.

* * *

Me miré en el espejo con las manos apoyadas en el lavabo, tenía los ojos hinchados y las mejillas sonrojadas, cerré los ojos odiando la imagen que me devolvía el espejo y abrí el grifo para refrescarme con agua fría. En ese momento entró alguien en el baño y no tardé en descubrir que era Syah.

“Del, ¿qué te pasa? ¿Estás bien?” Se acercó a mí rápidamente y de pronto necesité respuestas.

“¿Es cierto que Rick está casado?” Syah se sorprendió por mi pregunta, dio un paso atrás y me miró fijamente frunciendo el ceño. Cuando pensé que no respondería me miró fijamente.

“No. No lo es, pero sí que es cierto que se casó.”

“Divorciado…” murmuré, por algún motivo se me hacía raro pensar en Rick como alguien divorciado, no le pegaba. No al Rick que yo conocía, aunque estaba claro que no era el mismo Rick que era ahora.

“No. Del, de verdad, esta no es mi historia que contar. Esto deberías hablarlo con él.” Me reí sin gracia, como si el hombre que no podía soportar estar en la misma habitación que yo sin una botella de whiskey en las manos fuese a responder a mis preguntas sobre su vida. Syah debió entender mi reacción y se acercó más a mí. “Entiendo que, sea lo que sea lo que hay entre vosotros, va más allá de simples conocidos. Claramente hay una historia detrás, y si te cuento esto es solo porque creo que mereces saberlo. Rick se casó con Amy cuando ella le dijo que estaba embarazada. Amy es una de esas chicas que aparecen por la Green Room de cualquier grupo medianamente famoso, nadie pensó que Rick reaccionaría como lo hizo. Se casó con ella aunque solo se habían visto una vez, fue justo al comienzo de la gira en que yo conocí a mi marido, Rick y Amy no se vieron durante todo ese tiempo, pero Rick pagaba todos los gastos de Amy, médicos, alojamiento, ropa… todo. Cuando el niño nació, Amy pidió el divorcio alegando que el bebé no era de Rick, sino del cantante de otro grupo. Rick estaba cabreado y dijo que nadie iba a separarle de un hijo suyo, pidió una prueba de paternidad y cuando salió negativa, pidió la nulidad. Con la prueba de paternidad y los registros de que habían estado en países diferentes le fue concedida de inmediato.”

“Rick nunca permitiría que su hijo terminase como él.”

“Bueno, Amy está casada con el padre de su hijo. Rick cree que hizo lo correcto, pero después de aquello se cerró más en sí mismo. Nunca pensé que Rick fuese el tipo paternal, pero tampoco lo pensé de Liosberi.” Syah sonrió con la mano en vientre, era imposible no notar que estaba embarazada.

“Cuando conocí a Rick, él vivía con Ash y otros niños en un centro de acogida. No es de extrañar que quisiera que un niño que él pensaba que era suyo tuviese una infancia mejor que la que él tuvo.”

“Dios, no tenía ni idea… pero eso explica muchas cosas.”

Pensé que, después de que Syah me contase aquello, se merecía una explicación. Tomé aire y hablé del tirón, antes de que se me cerrase la garganta y no pudiese decir las palabras que no había hablado en años. “Rick y yo salíamos juntos. Teníamos un montón de planes de futuro juntos. Fugarnos, casarnos, montar un grupo… ya sabes, vivir felices para siempre. Pero un día desapareció, sin más, se marchó con Ash, y no volví a saber de él hasta aquel día en Unique Records.”

Syah puso una mano en su corazón y me miró con la boca abierta y los ojos como platos. “Pues claro, Delilah. Por eso la D.”

“¿Qué?” ¿De qué estaba hablando? Syah sonrió ante mi confusión, su cara transformándose cuando esbozó una gran sonrisa.

“Rick tiene un tatuaje en el pecho, normalmente el chaleco que lleva como si fuese una segunda piel lo tapa. Es una rosa de un solo pétalo, en el centro del pétalo está tatuada la letra D, el resto de pétalos que tiene tatuados alrededor, como que han caído, no tienen nada escrito. Todos nos preguntábamos que significaba la D. Ahora todo encaja, D eres tú.”

Las palabras de Syah me dejaron sin respiración. ¿Rick tenía un tatuaje para mí?

No, seguramente Syah estaba equivocada. Aquella D podía significar cualquier cosa, ¿verdad?

* * *

Pese a que me había acostumbrado rápidamente a la rutina de formar parte de un grupo de Rock en plena gira, algunas cosas continuaban siendo difíciles. Sorprendentemente una de ellas no era el hecho de subirme al escenario. Cuando estaba allí arriba, con la gente deseando escucharnos tocar, me sentía más viva que nunca. Los días parecían volar e incluso se mezclaban unos con otros con lo rápido que sucedía todo. Sin embargo, había una constante que parecía parar el tiempo, pasé los siguientes días con las palabras de Syah resonando en mi cerebro.

Mi estúpido corazón se había agarrado a aquella brizna de esperanza como a un clavo ardiendo. Tal vez lo que Rick y yo habíamos tenido en el pasado también había sido importante para él, tal vez había una pequeña posibilidad de que, ahora que nuestros caminos se había vuelto a encontrar, pudiésemos ser algo más que dos extraños.

CAPÍTULO VEINTIUNO

Los Meet & Greet no eran mi parte favorita de tocar en un grupo de rock. Hasta ahora había podido escaquearme porque yo sólo estaba cubriendo el teclado mientras encontraban a alguien, pero Novak había conseguido convencerme de que, me gustase o no, eso me hacia miembro del grupo. Nada más terminamos de hacernos fotos con todo el mundo y firmar un sin fin de merchandising, las cosas no hicieron más que empeorar.

“¿Lista para la fiesta Del?” Novak pinchó mi burbuja, esa en la que ya me veía sumergida en un baño de burbujas en el hotel.

Cierto. La fiesta.

La sala en la que tocábamos y la emisora más grande del país celebraban su 50 aniversario con una fiesta en la green room, era solo para músicos, personal y gente de la industria. Novak había dicho que era más una reunión de negocios que una fiesta. Pero en el momento en que puse un pie en la sala pude ver que su concepto de reunión de negocios y el mío eran completamente diferentes.

La sala estaba repleta de gente, la música era alta y uno de los roadies de Midgard Asks estaba bebiendo vodka del ombligo de una chica medio desnuda. Cerré los ojos y traté de no juzgar la situación. Las fiestas repletas de alcohol, drogas y groupies eran una realidad, una que me había costado bastante aceptar pero que ahora formaba parte de mi vida, a fin de cuentas allí todos éramos adultos y nadie forzaba a nadie a hacer algo que no quisiera. Avancé por la sala con los chicos, Novak se detenía cada dos pasos saludando a productores, músicos, agentes, etc. que me iba presentando mientras yo sólo sonreía.

“Ese tipo es la hostia, ha trabajado con todos los grandes.” Dijo señalando con la barbilla a un hombre que caminaba hacia nosotros, “despliega tus encantos Del, sería genial que produjera nuestro próximo disco.” Le miré frunciendo el ceño y se apresuró a explicarse “sonríe, pero de verdad. No te estoy pidiendo que te vayas a la cama con él, solo que seas tu misma.” Oh, bien, pues estábamos jodidos entonces.

“Novak Ancic, menudo salto, de teloneros a compartir la cabeza de cartel. Sabía que tenías talento.”

“Te dije que llegaríamos a lo más alto Ronan, esta es nuestra teclista, Delilah Andersson.”

“He oído hablar de ella. Tengo entendido que has trabajado con Simon Aulin. Eso sólo puede significar Midgard Asks.”

“Trabajé en Unique Records antes de unirme a la gira con Killing The Love.” Ronan me lanzó una sonrisa que decía que sabía exactamente por qué había desviado el tema, pero por suerte para todos no insistió en ello.

“Empezaremos a trabajar en el nuevo álbum tras la gira.” Intervino Novak, “vamos a necesitar un productor a la altura.”

“Llámame cuando termine la gira, si me gusta lo que tenéis puede que tenga un hueco.” Ronan se sacó una tarjeta del bolsillo de sus vaqueros y la tendió hacia mí, dudé un segundo antes de cogerla y darle las gracias. Ronan se marchó tras asentir y Novak me sacudió emocionado.

“¡Tenemos su tarjeta Del!” Novak parecía eufórico así que supuse que eso era bueno para el grupo, de todos modos su entusiasmo era contagioso, asentí y le pasé la tarjeta, pero negó con la cabeza y la empujó en mi dirección “No, guárdala tú, querrá tratar contigo. ¿De verdad has trabajado con Midgard Asks?”

“No sé para quien trabajé, estuve un breve periodo de tiempo en Unique Records, eso es todo. Conocí a Syah allí.” Novak asintió. Posiblemente intuyendo que no podía decírselo aunque quisiera, nuestro mundo y las cláusulas de confidencialidad parecían uno.

“Tengo que decirles a los chicos que tenemos a Ronan, van a flipar.”

Novak se marchó a buscar a los chicos, que estaban cerca de la improvisada barra, les enseñé la tarjeta desde donde estaba y la guardé en el bolsillo antes de girarme hacia la sala de nuevo.

Me quedé paralizada cuando levanté la mirada. Sabía que Midgard Asks y Ashes Of Love también estarían allí, pero no estaba preparada para ver a Rick. Apoyado en la pared, con una botella de whiskey medio vacía en una mano y una mujer pegada a él, su mano sobre el tatuaje de la rosa. No debería haberme sorprendido que pareciese que iba borracho. A pesar de los esfuerzos de Juha por mantener a los chicos sobrios durante la gira, Rick se lanzaba a por una botella de whiskey nada más bajar del escenario, cada noche. Mi corazón dio un vuelco cuando sus ojos se encontraron con los míos y acercó a la groupie más hacía él, si es que eso era físicamente posible. Desvíe la mirada avergonzada y me encontré con unos ojos azules fríos como el hielo, Ash. Pero esta vez la frialdad no iba dirigida hacia mí, le dijo algo a Rick pero este le ignoró mientras las chicas que revoloteaban alrededor de Ash trataban de llamar su atención. No era ningún secreto que ambos eran unos mujeriegos, las cosas que había escuchado de boca de Novak y Syah… no había sido agradable escucharlo, ni mucho menos fácil de digerir, pero verlo era mucho peor. ¿Cuántas veces podía romperse un corazón? Aparentemente demasiadas.

Ash dio un paso en mi dirección cuando una mujer morena vestida con un diminuto retal de cuero negro se lanzó a su cuello. Me sobresalté cuando un brazo rodeó mis hombros antes de escuchar una voz familiar.

“Creo que necesitas esto más que yo.” Laszlo me tendió una lata de cerveza fría y la acepté, abrí la lata y di un trago, no sin hacer una mueca de disgusto, la cerveza no era lo mío, pero en aquellos momentos la necesitaba.

“Gracias Laszlo.” Él solo sonrió, una amplia y sincera sonrisa, con holluelos y todo.

Laszlo era un hombre atractivo, se había soltado el pelo y la melena rubia de caía casualmente por los hombros. Aunque a veces me volvía loca, a mí y a todos, con sus encuestas en Twitter sobre qué canciones quería escuchar la audiencia en cada concierto, tenía que reconocer que en estos momentos era el salvavidas que necesitaba. Y es que a veces todavía me resultaba extraño, pero los chicos tenían mi espalda cubierta. Incluso sin saber qué había entre Rick y yo, ellos siempre se las apañaban para tratar de distraerme y hacerme saber que no estaba sola. Tal vez algún día tendría que decirles la verdad, pero cuando les dije que solíamos salir por los mismos sitios cuando éramos adolescentes no hicieron más preguntas. Probablemente intuyeron que había algún drama adolescente sin resolver entre nosotros, y en realidad no estaban del todo desencaminados.

Tal vez no estaba lista para admitirlo, pero aquellas personas se habían convertido en mi familia. Y el hecho de que mi puesto como teclista de Killing The Love fuese provisional, hacía que mi estómago se encogiese.

* * *

A la mañana siguiente Novak insistió en que le acompañase a una entrevista para una revista internacional. Una de las revistas más grandes que cubrían el mundo del rock y el metal. La realidad, es que tampoco había tenido que insistir tanto. La noche anterior me había dado cuenta de que me gustaba formar parte del grupo, me gustaba ser la teclista de Killing The Love. Y sí, la atención de los fans, los meet & greet, el ser reconocida por la calle, la exposición pública… todas esas cosas me resultaban un tanto aterradoras, pero aún así, sentía que estaba justo dónde quería estar.

Novak era el líder del grupo, pero el hecho de que me tratase como una igual, desviando preguntas hacia mí cuando el periodista parecía olvidar que yo estaba allí por completo, me hizo sentir incluida de una forma que no había sentido en años. Y es que el hombre que teníamos sentado delante, conduciendo la entrevista, parecía ignorarme a menos que fuese para preguntarme por mi relación con Ashley Lindstrom. Desde que Ash y yo habíamos aclarado el malentendido que me llevó a odiarle sin motivos, se había convertido en uno de mis mejores amigos, el hecho que fuese el único que sabía de verdad todo sobre mi pasado, era parte de por qué estábamos tan unidos. La cuestión es que se habían filtrado fotos de los dos, un abrazo de despedida, Ash acompañándome a la tienda cuando mi móvil se rompió porque Novak y Laszlo estaban en un programa de televisión, gestos normales y corrientes sacados de contexto que estaba haciendo estallar las redes sociales. Y eso, precisamente, era lo único que parecía interesar al periodista alemán sobre mí, sin embargo, Novak se aseguró de que las preguntas fuesen respondidas a partes iguales por los dos, y nada más salir del edificio tuve que darle las gracias.

“Gracias por hacerme sentir incluida Novak.”

“Ese idiota parecía demasiado interesado en Lindstrom, ¿estás bien?”

“Sí, no es nada. Creo que las cuatro fotos que se han hecho virales están sacadas de contexto, hay fotos exactamente iguales contigo, con Laszlo, con Syah, joder, incluso con Goran, y nadie habla de ellas.”

“Tal vez piensan que Lindstrom está tratando de utilizar tu fama para promocionar su grupo.”

El comentario me hizo reír, Ash no necesitaba mi fama, él era muchísimo más famoso que yo, además Rick era su mejor amigo y parte de Ashes Of Love. El mero pensamiento de que Ash pudiese necesitar mi inexistente fama para promocionar su grupo era, cuanto menos, irrisorio. Vale, yo había ganado bastante fama desde que tocaba con KTL, pero aún así... “No, eso es absurdo. Pero gracias, de verdad, me has hecho sentir como parte del grupo.”

“Es que eres parte de grupo, Del. Eres nuestra teclista.”

“Pero solo de forma provisional.”

“¿Estás segura?”

“¿Cómo que si estoy segura?”

“No sé, Del, ¿nos ves buscando a otro teclista?”

“¿Qué quieres decir?”

“Quiero decir que a menos que tu no quieras seguir en el grupo, nosotros no tenemos ninguna intención de sustituirte, Del. Formas parte de Killing The Love tanto como cualquier otro de nosotros.”

“¿Lo dices de verdad?” No pude evitar la emoción y la esperanza haciendo aparición en mi voz.

“Pues claro. Del, una vez te uniste a nosotros dejamos de buscar. Después de aquella primera noche en que nos reunimos todos juntos con los instrumentos y la pizza, todos lo tuvimos claro. Tu eras la pieza que nos faltaba, y todos teníamos la esperanza que tú lo vieses también.”

“Pero yo pensaba que era temporal… nunca dijiste nada.”

“No queríamos presionarte Del, pero el puesto siempre ha sido tuyo, ¿si lo quieres?”

“¡Sí! ¡Lo quiero! ¡Claro que lo quiero!” Estaba tan contenta que ni siquiera me importó que estuviésemos en medio de la calle, me volví y abracé a Novak tan fuerte como pude.

“Bienvenida oficialmente al grupo, Del. Los chicos se van a poner eufóricos cuando lo sepan.”

“Espera…” dije cayendo en la cuenta de algo por primera vez, “¿significa esto que tengo que mudarme a Croacia?”

“No, no necesariamente. Nuestro contrato discográfico termina este año y Syah está moviendo algunos hilos para que firmemos con Unique Records, todo el grupo viajará a Suecia para componer y grabar, es como trabaja la compañía.”

“¿Y Ronan? ¿Qué pasa con Ronan?”

“Podemos elegir a nuestro propio productor, eso es independiente del contrato discográfico, tenemos la libertad de elegir quien queremos que nos produzca.”

“Sé que has dicho que Syah está moviendo hilos, pero Ash fue quien me consiguió el trabajo en Unique Records, conoce a Simon Aulin, tal vez podría hacer un poco de fuerza.”

“Odio tener que reconocer que el maldito Lindstrom puede ayudar.”

“Menos mal a que decías que Ash no te cae mal.”

“Digamos que tengo sentimientos encontrados. Tu te llevas bien con Axe de Midgard Asks, toda influencia positiva puede ayudar.”

“Está bien, hablaré con Ash y Juha.”

“Bien, yo hablaré con Skull, Simon Aulin es su suegro.”

“¿Qué?” Exclamé con sorpresa.

“Como lo oyes, Aulin es el padre de Valery. Escuché a Skull y a Syah hablando sobre eso. El otro día cuando Val estuvo unos días por aquí siguiendo al grupo, dejó a su hija Linn con Simon, y Syah estaba preguntando como iban las cosas. Al parecer Valery y su padre no se llevaban bien, pero las cosas entre ellos han cambiado. Imagino que Skull no permitiría que su hija se quedase con Simon de no ser así.”

“Debieron tener a la niña muy jovenes.” Dije más para mí misma, pensando en la hija del bajista de Midgard Asks, que era toda una mujercita preciosa.

“Supongo, cuando conocí a Skull estaba soltero, ahora está casado y con una niña de ¿cuánto? ¿Doce? ¿Catorce años?” Novak sacudió la cabeza incrédulo. “Igual la fama les separó y luego se volvieron a unir. Esas cosas pasan. No todo el mundo está hecho para soportar esta vida, o para estar al lado de alguien que lleve esta vida.”

Sus palabras tenían un tinte de nostalgia, como si él también hubiese perdido a alguien por el camino a la fama, pero no quise hacer más preguntas cuando llegamos a la sala. Era momento de centrarse en el trabajo, y ahora que era un miembro permanente del grupo, estaba más motivada que nunca.

CAPÍTULO VEINTIDÓS

Novak, Laszlo y yo habíamos estado preparando el cumpleaños de nuestro batería, Goran, durante toda la semana a sus espaldas. No era gran cosa, pero habíamos conseguido traer a su novia y a su hermano al concierto y después habíamos organizado una pequeña fiesta en un local de moda en la ciudad del día, Estocolmo. Por su parte Goran se había propuesto que, ya que la idea de celebrar su cumpleaños había sido mía, él iba a devolverme el favor emborrachándome. No es que eso fuese muy complicado ya que yo no bebía, una copa era suficiente para tumbarme. Yo había querido mantener la fiesta en el grupo, pero Laszlo había invitado a todo el mundo, a los demás grupos de la gira y sus equipos. Cada vez tenía más claro que la verdadera vocación del croata eran las relaciones públicas y no la música en sí.

El hermano de Goran y Novak se habían unido a la idea de emborrarme y no dejaban de pasar chupitos de lo más coloridos en mi dirección. Después del segundo no podía dejar de reírme como si fuese tonta, así que dejé que los demás se amontonasen delante de mí mientras mis amigos me animaban a probar aquellos brebajes infernales que sabían, en efecto, como el infierno, y alcohol, pero sobretodo lo primero. La música en el local era fuerte y sexy, pero no demasiado como para que no pudiésemos hablar. Me sentía como una joven más, pasando un rato con sus amigos. Laszlo, que había estado sentado frente a mí en la mesa se levantó para ir a buscar más bebida. Como si no hubiese ya tropecientos chupitos de todos los colores del arcoíris acumulándose en la mesa. Lo que dejó al descubierto a un Rick cabreado y que miraba en mi dirección. Tenía el ceño fruncido y los ojos clavados en mí, tragué saliva. Joder, ahora sí que necesitaba aquellos chupitos demoniacos. Sin siquiera pensarlo cogí el que me quedaba más cerca de la mano y me lo bebí de un trago, como se beben los chupitos. Pero aquella cosa verde era mucho más fuete de lo que me esperaba y me puse a toser como una idiota. Novak se pegó más a mí tratando de calmar mi tos hasta que algo, o mejor dicho alguien, le apartó de golpe haciendo que se cayese de la silla, el mismo alguien que me agarró y me levantó como si no pesase más que una pluma, rodeándome con un brazo para darme estabilidad cuando trastabillé.

“Suéltame Rick.” Logré decir entre risas, sip, estaba más afectada de lo que parecía y definitivamente necesitaba muchos mas de esos vasitos con las manos de Rick sobre mi piel.

“Y una mierda. Ya has bebido suficiente. Nos vamos.” Gruñó.

Protesté un poco más pero Rick no estaba por la labor de soltarme, me apretó contra su pecho y todavía me reí más fuerte. Era intoxicarte, y eso era culpa de Rick, no del chupito verde. Porque Rick me estaba tocando, me estaba hablando después de ignorarme durante semanas, después de hacerme perder mi trabajo y perseguirme en la gira. Por algún motivo el alcohol que había bebido hacía que todo aquello fuese gracioso. Novak no debió pensar lo mismo cuando se levantó del suelo y trató de cogerme para apartarme de Rick, que nos alejó a los dos de Novak y gruñó.

“No la toques, ya has hecho suficiente.” Justo antes de cogerme en volandas y salir de allí como si aquello fuese la escena del guardaespaldas, pero con una loca borracha riéndose sin parar y un atractivo rockstar que la estaba volviendo aún más loca.

Rick me metió en uno de los coches que había esperando, porque las estrellas del rock no van en taxi, y subió sentándose a mi lado antes de cerrar la puerta con muchísima más fuerza de la necesaria. Parecía molesto, él. Como si tuviese derecho a estarlo. Alucinante.

Me incliné hacia él para verle mejor, joder era guapo a rabiar. Además, había dos Ricks con el ceño fruncido, mirando en mi dirección. Alargué la mano para acariciar aquella mandíbula de acero. No pude evitar echarme a reír de nuevo cuando me miró con los ojos como platos.

“Para.” Gruñó en mi dirección, cogiendo mi muñeca para apartar mi mano de su cara. Dejé que apartase mi mano, pero apoyé la cabeza en su hombro y suspiró exasperado, haciéndome reír más fuerte. “¿En qué demonios estabas pensando?”

“Están asquerosos.”

“Bien, al menos no tendrás ganas de repetir.”

“¡Pero es muy divertido!” Rick miró al techo y gruñó su respuesta. No le había escuchado hacer otra cosa desde que nos reencontramos.

“No.”

“Eres un gruñón.” Canturreé, porque al parecer estar borracha había mandado mi sentido común a tomar viento.

“Princesa, me estás tocando los cojones.” El mote cortó la risa de golpe, le miré a los ojos y me eché a llorar, resultaba que el alcohol también podía hacerte miserable, quien lo iba a imaginar. Rick maldijo en voz alta y me rodeó con sus brazos, apoyando mi cabeza en su pecho. “Me estas matando nena.” Susurró, aunque no tenía claro si iba dirigido a mí o a si mismo.

No me moví hasta que llegamos al hotel en que todos nos alojábamos. Rick me ayudó a bajar del coche y me cogió en volandas de nuevo.

“Puedo caminar,” protesté entre sollozos. Aunque no sirvió más que para arrancar un nuevo gruñido de Rick.

Dándome por vencida escondí la cara en su cuello y cerré los ojos, incluso intoxicada por el alcohol su olor y su cercanía hacían latir mi corazón a un ritmo desenfrenado. Tan familiar y extraño a la vez.

Finalmente Rick me dejó en la cama y me tapó con la colcha. Noté como la cama se movía bajo su peso cuando se tumbó a mi lado. Mantuve los ojos cerrados, estaba cansada y todas aquellas emociones eran demasiado para mí, finalmente caí en los brazos de Morfeo, aunque los que soñé que me rodeaban eran otros muy distintos.

* * *

A la mañana siguiente me desperté con un dolor de cabeza horrible y oliendo a alcohol. Hice una mueca de disgusto y fui hasta el armario para coger algo de ropa limpia antes de meterme en la ducha. Mis manos se apartaron de la madera como si quemase, porque allí no estaba mi ropa, y todo olía a Rick. En ese momento recordé de golpe todo lo que había sucedido la noche anterior, entrando en pánico. Me tapé la cara con las manos y miré a mi alrededor, una aspirina y un vaso de agua en la mesita de noche y ni rastro del hombre que había vuelto a poner mi vida patas arriba una vez más.

Me tomé la aspirina porque me iba a estallar la cabeza, o el corazón, o los dos a la vez. Y salí de su habitación tan rápidamente como era humanamente posible. Por suerte no me encontré con nadie antes de llegar a la que sí era mi habitación, que sorprendentemente solo estaba al otro lado del pasillo.

* * *

Cerré la puerta de mi habitación detrás de mi y me dejé caer al suelo resbalando sobre ella, con las manos en la cabeza intentando poner en orden mis pensamientos. ¿Por qué demonios había actuado Rick de aquel modo?

No había dejado de evitarme e ignorarme durante semanas, y aunque lo de evitarnos era mutuo, yo no podía ignorarle aunque quisiera.

Decidí que era mejor meterme en la ducha y quitarme de encima el olor a chupitos, dejando que el agua caliente se llevase los recuerdos de la noche anterior. Estaba terminando de vestirme cuando llamaron a la puerta y mi corazón se aceleró, ¿sería él? A lo mejor había visto que me había marchado de su habitación y venía a aclararme qué diantres había sido lo de la noche anterior. Pero no, cuando abrí la puerta me encontré con el ceño fruncido de Novak, era extraño ver a Novak molesto, solía estar siempre de buen humor.

“Oh, Novak. Pasa.” Saludo incorrecto, supe al instante que mi sorpresa le había molestado, por la forma en que sus labios dibujaron una mueca de disgusto.

“¿Esperabas a alguien más?”

“No esperaba a nadie.” Novak se quedó plantado con la puerta a su espalda y los brazos cruzados sobre su pecho. Sí, estaba cabreado.

“¿Qué coño pasó anoche con Six?” Genial, un interrogatorio. Gruñí, porque no quería ni pensar en anoche, ni mucho menos en el adonis rubio que llevaba años volviéndome loca. “Del, no es mi primera gira con Midgard Asks.” Y el recordatorio de que Novak había formado parte de la vida de Rick, cuando yo había sido dejada atrás como si nada, no hizo más que doler un poco más.

“No tengo nada que decirte, Novak. No había visto a Six desde que tenía 17 años. Seguramente ahora tú le conoces mejor que yo.”

“Lindstrom se fue detrás de vosotros con un cabreo de la hostia. ¿Tienes algo con él?” ¿Se refería a Rick o a Ash? De cualquier modo, la respuesta era prácticamente la mima.

“Yo no tengo nada con nadie.”

“Pues la reacción de Lindstrom y la forma en que siempre estáis tan juntitos cuchicheando, y con abrazos y hostias, día tras día da una imagen muy diferente.” Rodé los ojos porque Ash me abrazaba cada vez que me veía, pero también abrazaba a Syah, a Matt, a Rick, y a cualquiera que considerase su amigo. Ash era… diferente a todo el mundo que conocía. Llevaba la armadura de tipo duro y rudo para protegerse, pero en realidad era el hombre más cariñoso del mundo.

“Ash no quiere que me acerque a Six, eso es todo.”

“Pero tú sí que quieres acercarte a él, ¿no?”

“Sí. ¡No! Es complicado.”

“No, no lo es Del.” Novak se acercó a mi y me rodeó con los brazos. “Six no es de los que sientan cabeza. Y Lindstrom tampoco.”

“Six me odia, y Ash y yo solo somos amigos, creo.”

“¿Crees?” Se apartó de golpe de mí, ahora Novak parecía cabreado de nuevo. Muy cabreado.

“Joder Novak, no es asunto tuyo y además es complicado.” Novak se apartó más de mí y se sentó en mi cama. Mirándome con los ojos entrecerrados.

“Eres mi teclista y estamos de gira con los grupos de Six y Lindstrom. Es asunto mío si esto va a seguir causando problemas.”

“Yo no estoy causando problemas.”

“Del, Six te sacó en brazos del club, sin mediar palabra, mientras celebrábamos el cumpleaños de nuestro batería. ¿Cómo llamas a eso?”

“¡No lo sé!”

“¿Qué hay entre vosotros?”

“Nada. Rick se marchó de Umeå a los 17, perdimos el contacto. Hasta que comencé a trabajar para Unique Records, pero como bien sabes por Syah, Rick no quería verme por allí así que tuve que dejar el trabajo para no causar problemas.”

“¿Y con Lindstrom?”

“Ash y Rick se marcharon juntos, Novak.”

“Parece muy familiar contigo para haber perdido el contacto hace tanto tiempo, así de repente ¿no te parece?” Suspire un poco molesta con el tercer grado, sabía que Novak se preocupaba por mí, pero ya comenzaba a estar harta de que todo el mundo actuase como si fuese a romperme.

“Ash y yo hemos aclarado un malentendido del pasado y ahora somos amigos, creo.”

“Has vuelto a decir creo.”

“Bueno, no hemos hablado sobre en que punto estamos, Novak. Si te hace sentir mejor, le preguntaré cuando le vea esta noche.” Rodé los ojos esperando que captase el sarcasmo, pero no hice más que molestarle.

“Mejor ni te acerques a ellos, Del.” Novak se levantó y se marchó sin decir nada más. ¿Qué diantres les pasaba a los hombres que había en mi vida?

* * *

Aquella noche el concierto no fue diferente de los demás.

Lo que sí fue diferente fue la tensión que se podía palpar en el ambiente. Las miradas entre Novak y Rick, lejos quedaba el buen rollo y la admiración que Novak sentía hacia Rick como músico, a juzgar por como le estaba taladrando con la mirada. Y pese a que Rick no se acercó a mí en ningún momento, tampoco apartó la mirada de Novak, aquel duelo de machitos no tenía ningún sentido.

Utilicé la distracción para escaquearme y encontré a Ash en el pasillo, suspiré con alivio cuando me acerqué a él e inmediatamente me rodeó con los brazos.

“Hey, ¿qué pasa Lilah?”

“Rick y Novak se están matando con los ojos.”

Ash se echó a reír, pero a mí no me parecía gracioso. En absoluto.

“Vamos, Lilah, no me digas que te sorprende.”

“¡Pues claro que me sorprende! ¡Es que no tiene sentido!”

“Si es que no ves más allá de Rick,” sacudió la cabeza y me miró con un tinte de tristeza o resignación en los ojos, “así que por fin Novak se ha dado cuenta de que le has puesto en la friend zone como a mí, ¿no?”

“Novak es mi amigo, y mi compañero de grupo.”

“Sí, pero le gustas.”

“¡No!” Negué con la cabeza con efusividad.

“No te preocupes, Novak ya se ha dado cuenta de dónde está tu corazón. Pero no creo que le haga mucha gracia.”

“Creo que Novak piensa que hay algo entre tú y yo.”

Esta vez fue Ash el que se echó a reír, llamando la atención de los roadies que pasaban por allí, y es que en realidad era raro verle reírse abiertamente, o sonreír. “Créeme, me dejaste muy claro cual era mi lugar Lilah.”

“Pero, somos amigos, ¿verdad?”

Ash frunció el ceño, “Pues claro que somos amigos, ¿qué otra cosa íbamos a ser?”

“¿Conocidos?”

“Lilah, deja de romperme el corazón.”

“Lo siento, eres uno de mis mejores amigos, solo…”

“Está bien, anda vamos dentro, tengo la sensación de que Novak va a necesitar una visita guiada a esto de estar en tu friend zone y yo me lo conozco como la palma de mi mano.”

“No me parece gracioso, Ash.”

“Sigo pensando que Rick no te merece, y ni de coña es lo suficientemente bueno para tí. Pero yo estaba allí anoche.”

“Ahora que lo mencionas, Novak dice que saliste cabreado tras nosotros.”

“Os seguí para asegurarme de que Rick no hacía nada estúpido.”

“¿Nada estúpido? ¿Como meterme en su habitación?”

“Como dejarte sola e irse al bar.”

“Se fue, me desperté sola.”

Ash negó con la cabeza, “pasó la noche en su habitación, tenía una entrevista esta mañana temprano.”

“Oh.”

Aquello cambiaba las cosas, pero no estaba segura de si a peor o a mejor.

Cuando entramos en la sala de nuevo, Novak y Rick estaban en lados opuestos de la habitación, pero ninguno hizo mención de acercarse a mí cuando caminé en dirección a Syah y me senté a su lado.

“¿Estás bien Del?”

Asentí, “¿qué tal fue la entrevista de hoy?” quería confirmar si las palabras de Ash eran ciertas, necesitaba saber si Rick se había marchado por obligación o por placer, porque todavía no se había acercado a mí en toda la noche.

“Rick no se comió a nadie, así que supongo que todo lo bien que podía ir teniendo en cuenta como acabó la noche.”

“Lo siento.”

“No te disculpes, no es culpa tuya. Es él el que tiene que ver más allá de sus propias narices. Fíjate tú, que nunca le tuve por alguien celoso. Pero su ética de trabajo… Rick es de los que se toman esto en serio, aunque no lo parezca. ¿Sabes que una vez tocó todo un concierto con la muñeca rota? No quería decepcionar a los fans, sé que hay algo bueno debajo de toda esa actitud.”

“Suena al Rick cabezota que conocía.”

Syah asintió con una sonrisa, cambiando su foco de atención cuando su marido se sentó a su lado. Era bonito verles tan felices, aunque una parte de mí sentía algo de celos de lo que ellos tenían, y cuando Liosberi acarició el vientre de Syah donde su bebé crecía tuve que secar una lágrima tenaz que consiguió escaparse de mis ojos. Si pudiese pedir un deseo, querría poder tener algún día lo que Syah tenía con su marido, un amor de los de verdad.

CAPÍTULO VEINTITRÉS

La prensa se estaba cebando de nuevo con una foto en que se nos veía a Ash y a mí juntos. No tenía sentido el por qué la habían sacado de contexto, porque en la misma foto estaban Novak, Syah, Liosberi, Rick y Juha. Ash caminaba a mi lado, exactamente igual que Rick, ni siquiera me estaban tocando, pero al parecer no era necesario mucho para encender a las masas. Comenzaba a estar molesta con la situación, y cuando Syah mencionó el nuevo titular de unos de los sitios de cotilleos que más se estaban cebando conmigo Ash le quitó importancia, me dio un abrazo y se marchó a la prueba de sonido. Sin embargo, cuando Ash salió de la habitación, Syah se acercó a mí con cautela.

“¿Qué hay entre Ash y tú?”

“Nada, Ash es mi amigo.”

“Del, he visto como te mira, y conozco esa mirada.”

“¿Cómo que conoces esa mirada? ¡Es una mirada de amigo normal!”

“Sabes, yo también tuve a un amigo que me miraba así, y aquello provocó el fin del mundo. Nunca había visto a Rick celoso, pero contigo se comporta diferente.”

“Rick me ignora, Syah.”

“No te ignora, ni de lejos.”

“¡Claro que me ignora! ¿No lo ves?”

“Los hombres son complicados Delilah, y tengo la impresión de que Rick es tan o más complejo que Liosberi. Y créeme, eso es decir mucho.”

“Liosberi no parece complejo.”

“Eso lo dices porque no le conociste cuando yo.” La miré con el ceño fruncido y, tras un suspiro profundo, añadió, “conocí a mi marido en Alemania, ellos estaban de gira y él me ofreció trabajo como asistente personal. Yo me enamoré de él y él trató de apartarme por todos los medios, diciéndome que no me quería y que jamás podría quererme. Me enteré de que era su novia porque le dijo a alguien en el backstage que yo era su novia, nunca me preguntó a mí. Después nos casamos en Las Vegas, pero yo no tenía ni idea de que aquella boda era legal. Él, por supuesto sí lo sabía. Aún así, él seguía en sus trece, decía que no me quería.”

“Pero si que te quería, ¿verdad?“

“Si, pero hizo falta el maldito Ragnarok para que sacase la cabeza del trasero y lo admitiese.”

“¿El Ragnarok?”

“¿Sabes ese amigo que me miraba como Ash te mira a tí? Matt era mi mejor amigo, y como un hermano para Liosberi.”

“¿Matt? ¿Skull?” Interrumpí a Syah, porque no imaginaba a Matt mirando a nadie como miraba a su mujer, además su hija era bastante mayor.

“Sí, Matt. Un día me llamó y me dijo que tenía algo que decirme. Que era importante. Liosberi y yo acabábamos de salir de la galería de arte y fuimos directos a su casa, cuando estábamos solos en la cocina se me declaró. Liosberi lo escuchó todo, y en aquel entonces no era el loco medianamente razonable que es ahora, aquello fue el fin del mundo. Casi de forma literal.”

“Oh.”

“Estaba de camino al aeropuerto cuando me di cuenta de que, pese a sus palabras, mi marido me quería tanto como yo a él. Así que volví a casa. De no ser por Matt, que se adelantó, hubiese llegado tarde. Liosberi estuvo en el hospital durante semanas, debatiéndose entre la vida y la muerte hasta que despertó. Yo no me moví de su lado. Aquella fue la primera vez que reconoció que me quería y no ha dejado de repetírmelo desde entonces. Pero los hombres a veces son más complicados de lo que parecen. Estoy segura de que Rick se está escondiendo de si mismo.”

“Rick me dejó Syah. Sin mirar atrás.”

“Y seguramente en su cabeza todo tiene sentido. Aunque no lo tenga.” Syah se encogió de hombros y me lanzó una sonrisa triste, “lo único que puedo decirte es, que si de verdad le quieres, no te rindas. Tarde o temprano entrará en razón.”

Suspiré, porque yo no lo tenía tan claro. “No lo sé.”

“Pero Ash es importante para él, deberías hablar con él y aclarar las cosas antes de que sus sentimientos causen tu propio Ragnarok.” Syah me guiñó un ojo y se dirigió a la puerta, dando la conversación por finalizada. Me había dejado con más incógnitas y problemas de los que ya tenía, y eso era mucho decir.

CAPÍTULO VEINTICUATRO

Las palabras de Syah y su historia con Liosberi no dejaban de resonar en mi cabeza.

¿Y si tenía razón? ¿Y si Ash de verdad tenía esa clase de sentimientos por mí? Bromeaba con la frienzone, y aunque después del cumpleaños de Goran pensaba que habíamos aclarado que éramos amigos, la conversación con Syah me había dejado con un nudo en el estómago. Quería a Ash como si fuese mi familia, pero no podía negarme, ni a mí misma ni a nadie, que mi corazón siempre sería de Rick.

Syah, tenía razón, tenía que hablar con él.

Después del meet & greet con los fans, fui a buscarle a Green Room, esperando encontrarle allí, pero me detuve en seco cuando escuché la voz de Rick salir de la habitación de al lado, la puerta estaba entrecerrada pero su voz era clara como la luz del día. Me acerqué un poco más hasta que pude verle, caminaba de un lado del sofá al otro, con los puños apretados, como hacía cuando estaba frustrado.

“Me prometí a mi mismo que viviría sin remordimientos. No voy a dejar que la vida pase sin más. Porque sé exactamente lo fácilmente que puedes perderlo todo. Traicioné a la única persona que realmente he amado, Syah. La dejé atrás, por tener la oportunidad de vivir la vida que soñaba vivir. Por una oportunidad de vivir, joder, de vivir de verdad. De sobrevivir, en realidad. No puedo dar mi brazo a torcer ahora, no después de lo roto que eso me dejó.”

“¿Y si no tienes por qué estar roto para siempre?”

“Tu no lo entiendes Syah, tenerla por aquí unos cuantos conciertos mientras compartimos la cabeza de cartel, eso es todo lo que tendría que ser.”

“Pero claramente no lo es.”

Rick sacudió la cabeza, hundiendo los dedos en su pelo como hacia cuando estaba nervioso. “Es el constante recordatorio de lo que dejé atrás, el recuerdo de nuestra química explosiva bajo las sábanas y la fácil camaradería que teníamos fuera de ellas. Esto es complicado de cojones.”

“Estás complicando las cosas tú solo, ¿es que no te das cuenta? He visto como te mira Rick, te mira del mismo modo que yo miro a Liosberi. Del mismo modo que Val mira a Matt.”

Las palabras de Syah le hicieron detenerse, no podía ver su cara pero sí vi como se tensó. Los músculos de su espalda se volvieron rígidos bajo la camiseta ajustada. “No estoy complicando nada, joder. Solo estoy manteniendo mi promesa de vivir mi vida al máximo. Pero cuanto más tiempo paso cerca de Del, más comienzo a darme cuenta de algo.”

“¿De que aún hay chispa entre vosotros?”

“No. De que no he estado viviendo. He estado huyendo.”

“¿Huyendo?”

“Huyendo, porque sé muy bien qué es la pérdida. Ese sentimiento agonizante de perderla, de dejarla en Umeå. No puedo arriesgar mi corazón de nuevo Syah.”

“¿Por qué? Está claro que hay algo entre vosotros, algo que el tiempo y la distancia no ha conseguido mitigar.”

“Porque ya no tengo corazón Syah, joder, se quedó con ella cuando me fui.”

Me aparté de la puerta con cuidado, tratando de no hacer ningún sonido que delatase mi presencia. Cuando fue seguro, eché a correr por el pasillo hasta encontrar la salida de emergencias que daba al callejón. Salí y apoyé la espalda en la fría pared de ladrillo, mirando al cielo dejé que las lágrimas saliesen de mis ojos y lloré, lloré hasta que me faltó el aliento.

En algún momento alguien debió haber notado mi ausencia, escuché una voz familiar decir mi nombre, cada vez más cerca, hasta que la puerta se abrió y Ash maldijo en voz baja.

“Joder Lilah, no me des estos sustos. Todo el mundo te está buscando para la prueba de sonido.” Se acercó hasta estar a mi lado y continuó en voz más baja, “¿estás bien?” La voz profunda de Ash sonó sincera. Ash era capaz de ser sincero y considerado, ese pensamiento todavía me aterrorizaba.

Sin levantar la cabeza asentí, rezando para que no se diese cuenta de que había estado llorando, pero eso era mucho pedir, Ash tenía un sexto sentido, era demasiado observador y se dio cuenta de inmediato. Vi como apretaba los puños y escuché sus dientes chirriar cuando apretó la mandíbula, estaba segura de que aquella postura de guerra intimidaría a cualquiera, tal vez, menos a quien iba dirigida. Rick.

“¿Qué ha hecho esta vez? Te dije que te apartases de él, Lilah, Rick no te merece.”

“Le he escuchado hablando con Syah, estaban hablando de mí.”

Ash se quedó paralizado, había algo que no me estaba contando, pero sabía a ciencia cierta que no iba a decírmelo ahora, no si tenía que ver con Rick y dónde estaba su corazón. No si podía animarme a perseguir a su hermano. Entendía que quisiera protegerme, pero ya no era una adolescente, podía tomar mis propias decisiones. “Si te quisiera nunca te habría dejado atrás, si te quisiera hubiese vuelto a por tí.”

“Pero fuiste tú quien volvió, ¿no es así?”

Ash se quedó callado, dio un paso atrás y cerró los ojos. Había pasado la mayor parte de mi vida meramente existiendo, pero todo lo que había pasado desde que dejé Umeå me había despertado de mi letargo, y si había algo que había descubierto sobre mí misma, es que sabía sacar los cuchillos cuando era necesario. No podía dejar que el cariño que le había cogido Ash, que el saber que él siempre había estado ahí de un modo u otro me impidiesen ver cuales eran sus intenciones. Tal vez pensaba que me estaba protegiendo, pero en el fondo los dos sabíamos muy bien que aquella protección era algo más, Ash quería alejarme de Rick porque pensaba que de ese modo tendríamos una oportunidad. Y aquello no podía pasar, le quería, pero no estaba enamorada de él y no pensaba darle a entender que podíamos llegar a ser algo más que amigos. Si tenía que volver a romperle el corazón para que se diese cuenta, entonces eso sería lo que haría.

“Ash, sé que quieres protegerme. Pero siempre será él. Siempre será Rick.”

“¡Rick te dejó, Lilah! ¡Se marchó sin mirar atrás!”

Asentí con calma, pese a que sus palabras me atravesaron el corazón como un puñal. “Y aún así, Ash… siempre será Rick para mí.”

“No es justo.” Susurró. No, no lo era. Hubiese sido mucho mejor para mí enamorarme de Ash, ahora que le conocía bien sabía que aquel chico duro era el hombre más romántico y cariñoso del mundo, y no tenía ninguna duda de que algún día haría a alguien muy feliz. Pero yo no era ese alguien, mi corazón era mucho más estúpido y se había entregado a Rick.

“Ash…”

“Siempre lo he sabido.” Su voz se volvió gélida, Ash se había puesto de nuevo la coraza y por mucho que odiase aquella versión de él, tenía que respetarle. “Te están buscando para la prueba de sonido.” Sin decir nada más se dio la vuelta y desapareció por dónde había venido. Por mucho que quisiera consolarle, yo era la última persona a quien quería a su lado en aquellos momentos.

Esperé unos minutos antes de volver a la sala, no tardé en encontrar a Novak y al resto de los chicos, sabía que tenían preguntas pero no era el momento ni el lugar, tal vez nunca lo sería.

“Lo siento chicos, me he distraído.”

Ninguno se tragó mi excusa, pero tampoco insistieron. Si algo habían aprendido sobre mí era que cuanto más me presionaban para hablar, más callada me quedaba.

CAPÍTULO VEINTICINCO

Ash se marchó directamente después del concierto de su grupo, ellos eran los teloneros así que cuando nosotros subimos al escenario, justo antes de Midgard Asks, tuve que forzarme a no pensar en qué estaría haciendo, porque me daba miedo que Ash hiciese algo demasiado estúpido. Entre canciones hicimos una pausa para refrescarnos y beber agua mientras Novak entretenía al público y aproveché el momento para enviarle un mensaje de texto a Ash, necesitaba saber que pese a su enfado, estaba bien.

Del

¿Estás bien?

Ash

¿No deberías estar en el escenario?

Del

Sí, pero estaba preocupada.

Ash

No tienes por qué.

Del

Ash, eres mi mejor amigo, me preocupo por tí.

Por favor Ash, no hagas nada estúpido.

Ash?

Ash

Es una mierda Lilah, porque aunque me jode, quiero que seas feliz.

Del

Gracias.

Ash

Vuelve al escenario, nos vemos mañana.

Del

Nos vemos mañana.

Ash

¿Y Lilah? Si lo tienes tan claro, deja de perder el tiempo.

Ash tenía razón, no podía seguir evitando a Rick solo por miedo, y después de lo que había escuchado Rick me estaba evitando por el mismo motivo, si él no era lo suficientemente valiente para dar el paso, entonces tendría que darlo yo.

Con una nueva resolución y una sonrisa volví al escenario justo a tiempo para siguiente canción.

* * *

Nada más bajar del escenario los chicos y yo nos fuimos al camerino a refrescarnos y cambiarnos de ropa, pero a diferencia de los otros días, no me me quedé allí con los chicos o fui a la Green Room. Con paso decidido volví hacia el escenario y me detuve en el lateral, dispuesta a ver el set de Midgard Asks, si Rick quería seguir evitándome, no se lo pensaba poner fácil.

Su concierto ya había comenzado, y Rick estaba de espaldas a mí cuando me apoyé en una de las cajas vacías de equipamiento para disfrutar el concierto. Midgard Asks eran realmente buenos, y ver a Rick tocando era una sensación de la que nunca me cansaría, la pasión que desprendía era contagiosa y mis labios se expandieron en una sonrisa. No podía separar mis ojos de él, la forma en que se movía por el escenario, como si le perteneciese, era espectacular, justo como él.

De pronto Rick se dio la vuelta y nuestros ojos se encontraron, fue como una corriente eléctrica que me atravesó, y la forma en que sus ojos azules se oscurecieron me indicaba que él también lo había sentido. Durante el resto del concierto, Rick continuó lanzándome miradas, pivotando hacia el lado del escenario en el que yo estaba, era como si un hilo invisible nos uniese, y no nos permitiese alejarnos demasiado. Estaba totalmente hipnotizada.

Apenas registré cuando el concierto terminó.

Los chicos de Midgard Asks abandonaron el escenario uno por uno, Rick fue el último que se dirigió al backstage dónde yo estaba, tras lanzar varias púas al público. Sus ojos volvieron a encontrarse con los míos mientras caminaba hacia mí, y aquella electricidad que sacudió mi cuerpo bajo su mirada volvió de nuevo, no podía apartar mi mirada de él, no quería.

Rick se detuvo y me miró intensamente. Los ojos que años atrás supe leer tan bien ahora me parecían un misterio. No sabía qué decir. Mi estómago se contrajo, mi corazón comenzó a latir a toda velocidad en mi pecho.

"A la mierda," murmuró, y entonces me atrajo hacia él y me besó .

Mi cerebro dejó de tener el control. La calidez de sus labios embriagó cada uno de mis sentidos. El nudo de mi estómago desapareció, convirtiéndose en una cálida y comfortable sensación que casi había olvidado por completo.

Sus manos me sujetaban de forma firme, pero gentil. Podría haberme apartado. Debería haberme apartado. Pero no lo hice. Podía sentir su sinceridad en la forma en que me agarraba, por una vez Rick no estaba actuando.

Aquello estaba mal, jodidamente mal. Ahora sabía de primera mano la forma en que Rick podía destruirme. Pero sus labios, su cálido aliento, su lengua entrelazándose con la mía, la combinación de todo lo que era Rick, de todo lo que me hacía sentir, hizo que cualquier pensamiento coherente abandonara mi cabeza por completo. Estaba por completo a su merced. Inhalé su aroma, su mano se deslizó hasta la parte baja de mi espalda, presionándome suave pero firmemente hacia él. Dejé que tomase el control, nuestros labios se unieron de nuevo y Rick me besó con mayor intensidad, me besó como si fuera el oxígeno que necesitaba para respirar.

Joder, este hombre sabía como besar.

Cuando nos separamos, tan solo lo suficiente como para recobrar el aliento, Rick apoyó su frente en mía y sus palabras fueron apenas un murmuro.

“Lo he intentado, princesa. He intentado luchar contra esto, pero no puedo más. No puedo seguir negando lo que siento.”

Antes de que pudiese responder, sus labios volvieron a devorar los míos, su lengua colándose en mi boca con urgencia. Rodee su cuello con mis brazos acercándole más a mí, y nos perdimos el uno en el otro hasta que alguien carraspeó a nuestro lado. Aún así, Rick no aflojó su agarre, y me mantuvo pegada a él. Cuando levanté la mirada vi a Laszlo con un brillo divertido en los ojos y me sonrojé, pero no hice mención de separarme de Rick, después de todos aquellos años, después de todo el sufrimiento, por fin volvía a sentirme en casa, y no pensaba dejar que nada ni nadie me arrebatase esta nueva oportunidad de ser feliz.

“Estábamos preocupados, pero ya veo que no había motivos.” Laszlo sabía como leer a las personas mejor que nadie que hubiese conocido nunca, y no me cabía ninguna duda de que sabía perfectamente como me sentía acerca de Rick, aquello solo era la confirmación de sus sospechas, pero si su sonrisa era alguna indicación, diría que estaba contento.

“Los cojones, no hay motivos.” Rick se tenso ante la nueva voz, Novak. Traté de separarme un poco de su abrazo para poder girarme, pero Rick no parecía dispuesto a ello.

“Rick.” Susurré, dandole a entender que estaba empeorando las cosas con el líder de mi grupo. Rick suspiró y finalmente aflojó su agarre, tras darme un breve beso en los labios me colocó a su lado sin soltarme.

“No hay motivos.” Rick era alto, pero pareció crecer aún más cuando se enfrentó a Novak.

“Six, Del es mi teclista, no una más de tus conquistas.”

Aquello cabreó a Rick, que prácticamente gruñó su respuesta, “Del no es ninguna conquista.”

“Ah ¿no? ¿Y qué es?”

“Mía.”

Rick y Novak continuaron su discusión, pero yo ya no podía escuchar sus palabras.

Suya, Rick había dicho que era suya. Del mismo modo que había hecho años atrás cuando nos conocimos, cuando Ash le preguntó quién era yo. Esa fue su forma de decirle a su hermano que Rick y yo estábamos juntos, y tal vez solo yo conocía el verdadero significado de aquella declaración de intenciones, pero a fin de cuentas, estaba bastante segura que era a mí a quien iba dirigida aquella afirmación, más que a Novak. Rick no era de los que daban explicaciones a nadie, él vivía bajo sus propias leyes, y en aquellos momentos estaba marcando su territorio con Novak, al mismo tiempo que me estaba dejando claro a mí cuales eran sus intenciones, haciéndome saber que no mentía cuando había dicho que no podía seguir negando sus sentimientos.

Un nuevo hilo de esperanza surgió en mi interior, tal vez él nunca había dejado de tener sentimientos por mí, del mismo modo que yo tampoco había conseguido olvidarle.

CAPÍTULO VEINTISÉIS

Aquella noche había otra fiesta después del último concierto, como venía siendo habitual durante la gira, y todo mi cuerpo se tensó al tiempo que se acercaba la hora. Rick no había recurrido a su botella de whiskey rutinaria, pero mis inseguridades se hicieron más latentes cuando se separó de mí nada más entrar en la green room, como siempre, estaba repleta de gente, desde roadies, personalidades del mundillo, invitados especiales, algunos fans afortunados y por supuesto, groupies. Algunas de ellas parecían estar en todos los conciertos, de pronto me pregunté si ese era el motivo por el que Rick se había separado de mí nada más entrar, si había alguien esperándole, si había estado con alguna de estas chicas durante todo este tiempo. El pensamiento me revolvió el estómago y salí de la habitación tan rápido como pude, mi intención era ir al baño y tratar de tranquilizarme, pero no llegué tan lejos. Apenas pude dar dos pasos fuera de la green room antes de que una mano firme me cogiese por el codo y me girase, de pronto me topé con el ceño fruncido de Rick.

“¿Dónde ibas?”

“Al baño.”

Rick no parecía convencido de que estuviese diciéndole la verdad, pero deslizó su mano por mi brazo hasta llegar a mi mano, entrelazó sus dedos con los míos y tiró de mí con suavidad en dirección al baño. Iba a discutirle que no necesitaba una carabina para ir al maldito baño, pero su expresión hizo que las palabras se detuviesen en mi garganta, Rick sabía que le había mentido, o al menos, que no le había dicho toda la verdad y eso era algo que nunca había soportado. Suspiré y le seguí por el pasillo del backstage, porque cualquier cosa que pudiese decir que no fuese la verdad, tan solo le cabrearía más.

Cuando llegamos al baño entró conmigo y cerró la puerta tras él, apoyándose en ella mientras con un gesto de su barbilla me indicó que hiciese lo que tuviese que hacer. Cerré los ojos y me metí en uno de los cubículos tratando de calmar mis nervios y pensar en una excusa creíble, cuando después de unos minutos no conseguí pensar en ninguna, salí y me refresqué la cara en uno de los lavabos, podia sentir como los ojos de Rick seguían cada uno de mis movimientos en todo momento.

Rick se acercó a mí como un depredador se acerca a su presa y de pronto fui muy consciente del calor que desprendía su cuerpo, de como mi corazón se aceleraba, de como mi respiración se volvía más errática por momentos.

“¿Y ahora vas a decirme la verdad? ¿O vamos a seguir jugando al gato y al ratón, Delilah?”

Traté por todos los medios de no levantar la mirada, me encogí de hombros y decidí darle una media verdad, con la esperanza de que dejase el tema. “Había demasiada gente allí dentro.”

“Nada fuera de lo habitual.”

“No, algunas caras siempre son las mismas.”

No pude morderme la lengua a tiempo, por un momento Rick pareció sorprendido, sin entender a qué me refería, y recé una plegaria para que mi desliz no hubiese revelado el verdadero motivo de mi reacción, pero pude ver el instante exacto en que Rick se dio cuenta de cual era el problema. Con un gruñido se acercó más a mí, puso sus largos dedos en mi barbilla y la alzó lo suficiente como para que le mirase a los ojos.

“No he estado con nadie desde mucho antes de que aparecieras por Unique Records. Esas mujeres nunca significaron nada para mí, pero desde que volviste a aparecer en mi vida, no habría podido estar con una de ellas ni aunque quisiera.”

“Ash me dijo que te habías casado.”

“Maldito cabrón bocazas. Escucha Delilah, no es lo que tu piensas…” Levanté una mano para cortarle.

“Lo sé, Syah me lo contó todo.” Negué con la cabeza, porque el hecho de saber la verdad no hacía que doliese menos, lo cierto era que durante todos aquellos años que habíamos estado separados, él había seguido con su vida mientras yo me había estancado en el pasado.

“Princesa…”

“No, Rick. Hay mucho que asimilar, porque tu has seguido con tu vida. Tu te marchaste sin mirar atrás, tu has seguido viviendo, en cambio yo…”

“Pensé que hacía lo correcto nena, tu padre dijo cosas… pensé que tendrías una carrera de éxito si yo no estaba allí para cortarte las alas, pensé que a estas alturas ya estarías casada con algún hombre que estuviese a tu altura, alguien que pudiese darte todo lo que yo jamás podría.”

“Rick…”

“No, déjame terminar. Era joven y estúpido, el plan era coger el dinero, hacerme famoso y volver. Pensé que si salía de Umeå aquello estaba hecho, que la fama y el dinero llegarían de inmediato, sabía que tenía talento y pensé que eso pondría el mundo a mis pies. Lo que no pensé es que no era más que un guitarrista más buscando una oportunidad, me di cuenta de que no era especial, Del, había miles como yo ahí fuera. El camino a la fama no solo fue mucho más duro de lo que pensé, también mucho más largo. Y para entonces… Ash… él volvió, ¿sabes? Estaba tan enfadado conmigo cuando se dio cuenta que no iba a volver, me robó el dinero y volvió a Umeå. Cuando volvió al albergue en que estábamos en Luleå, estaba tan enfadado conmigo por lo que había visto allí, que dejó de hablarme durante semanas. Pero no fue hasta años después que me dijo por qué, si lo hubiese sabido, joder… tal vez… no lo sé, Del. Ash dijo que el motivo por el que me lo había dicho era que sabía a ciencia cierta que tu habías rehecho tu vida, yo asumí que eso significaba que tenías tu carrera, y a un hombre en tu vida, y pensé que estabas mejor sin mí.” Rick se pasó las manos por el pelo, tirando de él como si le consumiesen la rabia y la culpabilidad, “joder Del, en vez de hacerte daño debí haberte dado mi vida.”

“Tu seguiste viviendo Rick, yo en cambio, me quedé estancada en el pasado. No fue hasta que comencé a trabajar en Unique Records que comencé a vivir de nuevo, hasta entonces simplemente estaba existiendo.”

“No, princesa. No he estado viviendo, estaba huyendo. Pero ahora estás aquí, y no me importa lo que me cueste, voy a ganarme tu confianza de nuevo, y esta vez, no pienso huir. Pase lo que pase Delilah, no voy a cometer el mismo error dos veces.”

No dije nada, y aunque dejé que me abrazara, había escuchado sus promesas antes, y le había creído cada una de las veces. Hasta que las rompió, todas y cada una de ellas. Por mucho que quisiera creerle, por mucho que quería pensar que ahora sería diferente, una parte de mí no confiaba en él.

Había dado el paso, me había dispuesto a impedir que dejase de evitarme, y ahora que tenía toda su atención me sentía sobrepasada por la realidad, tal vez no estaba tan lista para saltar al vacío como yo pensaba.

* * *

Después de volver a la after party, Rick no se separó de mí en ningún momento. Todas las miradas curiosas se centraron en nosotros, pero a Rick no pareció importarle, se movió por la fiesta con una soltura que yo no sentía en aquel ambiente. Cuando sintió que comenzaba a estar cansada, me cogió de la mano y me sacó de la sala, no registré lo que estaba pasando hasta que el coche nos dejó en su hotel, en aquellos momentos Killing The Love estaba haciendo la gira en autobús, y me quedé paralizada en la puerta. Rick tiró de mi mano y cuando no me moví me cogió en volandas como la noche en que me sacó del bar, el día del cumpleaños de Goran.

“¿Qué haces?”

Dije nerviosa, tratando que me soltase. Pero aunque Rick era alto y delgado, era definitivamente mucho más fuerte que yo. Cuando se detuvo en la puerta de su habitación me dejó en el suelo, pero no me soltó.

“Rick, no voy a acostarme contigo.”

Rick tuvo la osadía de reírse, abrió la puerta y me empujó suavemente hasta que estuve dentro, cerró la puerta tras de mí y me guiñó un ojo.

“Vas a pasar la noche aquí, no me gusta que estés en el autobús con todos esos hombres.”

“Antes no te importaba.”

“Claro que me importaba, pero no tenía ningún derecho a impedirlo.”

“¿Oh? ¿Y te crees que ahora lo tienes?”

“Princesa, vas a dormir en esta cama, conmigo.”

“No voy a acostarme contigo Rick.”

“¿Quién ha hablado de sexo, Del? He dicho dormir.”

“Rick…”

“Lo digo en serio Delilah, si quieres volver al bus iré contigo, y te aseguro que estaremos mucho más apretados en la litera que en esta cama. Pensándolo bien… tal vez el autobús sea una mejor opción.” Rick sonrió de aquella forma pilla y juguetona que solía hacerme sonrojar, cerré los ojos e imaginé la reacción de los chicos si Rick trataba de meterse en mi litera en el autobús, aquello no terminaría bien así que suspiré alto para dejar constancia de mi frustración.

“Está bien. Dormir. Eso es todo Rick.”

“Eso es todo lo que necesito esta noche princesa”

Rick me guiñó un ojo y comenzó a desnudarse para meterse en la cama. Aquella noche iba a ser muy, pero que muy larga.

* * *

Me desperté rodeada de un olor tan familiar como extraño a la vez, no me costó reconocer el cuerpo de Rick pegado a mi espalda, su brazo firme sujetándome por la cintura, como si tuviese miedo de que fuese a salir corriendo. Me detuve a escuchar su respiración y supe de inmediato que estaba despierto, incluso me atrevería a decir que estaba nervioso. De pronto todo lo que había sucedido la noche anterior volvió a mi cabeza y me tensé por un instante, antes de recordar como Rick había insistido en que todo lo que íbamos a hacer en la cama era dormir, y tenía la seguridad de que había cumplido su palabra, aunque si lo que podía sentir contra mi trasero era alguna indicación, no había sido una tarea fácil para él.

Traté de soltarme de su agarre para poner algo de distancia entre nosotros, una parte de mí seguía sin terminar de creer que nada de aquello era real, después de tantos años el miedo a perderle de nuevo no dejaba que los muros que había construido alrededor de mi corazón se desmoronasen del todo. Rick apretó su agarre, hundió la nariz en mi pelo y gruñó algo que no entendí antes de depositar un beso dónde antes había estado su nariz.

“Buenos días princesa.”

“Yo… yo debería irme, los chicos estarán preocupados.”

“Tus compañeros de grupo saben que estás aquí.”

Esta vez no me detuvo cuando me volví, pero tampoco quitó el brazo de mi cintura.

“Novak te llamó anoche, ya estabas dormida así que yo cogí la llamada.”

De pronto, todo el aire abandonó mis pulmones, no sabía que podría haber dicho Rick a Novak, pero si la pelea de gallos que había presenciado en el backstage era algún indicativo, nada bueno podía haber salido de esa conversación. Rick debió de sentir mi preocupación y se apresuró a confortarme.

“Todo está bien nena, le dije que estabas conmigo y colgó.”

“A saber que estará pensando.” Sin duda, aquella había sido la respuesta equivocada, porque esta vez fue Rick quien se tensó, apartando el brazo con el que me tenía agarrada como si le quemase el contacto.

“¿Te avergüenzas de mí? ¿Es eso?”

Le miré con los ojos como platos, ¿cómo podría alguien jamás avergonzarse de Rick? Incluso cuando estaba en el centro de acogida, mucho antes de ser un músico de fama mundial, siempre me había sentido orgullosa de su fortaleza y su perseverancia, por como no dejaba que sus circunstancias decidiesen su futuro, por como tenía sueños y aspiraciones. Y aunque había tenido que dejarme atrás para ello, me enorgullecía saber que había conseguido todo aquello que se había propuesto, sin duda con mucho esfuerzo y trabajo.

“Nunca me he avergonzado de tí, Rick. Eres la persona más valiente que he conocido nunca.” Le dije con total sinceridad.

“No, princesa. No soy más que un cobarde.”

“No eres un cobarde, mira todo lo que has conseguido. Sin ayuda de nadie.”

Rick negó con la cabeza, “¿A qué precio, Del?”

“Eso no importa ahora.”

“Nunca entendí que veías en mí, tu eras una princesa. Siempre tuviste todo a tu alcance, sin embargo nunca parecías feliz.”

“No lo era, no hasta que te conocí. Mi rebelde.”

Aquel mote le hizo sonreír, por fin, “recuerdo que me llamabas así, joder, han pasado años y es como si no hubiese pasado un solo minuto.”

“No Rick, han cambiado muchas cosas. No somos los mismos adolescentes inocentes que un día se prometieron el mundo.”

“Si tu padre se entera de que estás aquí, conmigo…”

“¿Qué tiene que ver mi padre con esto?” Me tensé de inmediato, mi relación con mi padre nunca había sido buena, pero después del accidente, como él lo llamaba, se había convertido en completo desconocido. Y cuando acepté el trabajo en Unique Records, sabía que eso había sido el fin de mi relación con mis padres. Para siempre. Incluso antes de que me cortaran el teléfono.

“Parecía bastante serio cuando me dijo que si algún día volvía a acercarme a tí me arruinaría la vida.”

“Espera, ¿de qué narices estás hablando, Rick?”

“Pensé que Ash te había contado por qué nos fuimos.” Rick frunció el ceño confundido y yo negué con la cabeza, porque no, no sabía todos los detalles y en aquellos momentos las palabras de Ash, diciendo que mi padre era un cabrón, acababan de cobrar un nuevo sentido, Rick tomó aire y continuó, sin mirarme a los ojos, “tu padre vino al centro de acogida, esperó a que Ash y yo saliésemos y nos acorraló en un callejón cercano con varios hombres, nos amenazó con destrozarnos la vida si volvíamos a acercarnos a tí, pero Ash pensó que no teníamos nada más que perder y se enfrentó a él, cuando le dejaron inconsciente supe que no tenía más opción que seguirle el juego a tu padre, me lanzó un fajo de billetes y me hizo prometer que dejaría la ciudad aquel mismo día, bajo la amenaza de que si volvía a acercarme a tí, nos arruinaría la vida. Tenía que sacar a Ash de allí, Del, pensé que yendo a Luleå todo se solucionaría, que alguien reconocería mi talento y tendría fama y dinero suficientes para volver a por tí y demostrarle a tu padre que no era un muerto de hambre, que tenía dinero y un futuro, que podía cuidar de tí. Pero aquellos sueños no eran más que eso, Del, sueños.”

“Pero lo has conseguido, Rick. Todo lo que te propusiste.”

“¿Pero a qué precio Del? ¿Y qué más da lo que haya conseguido? No tardé en darme cuenta de que el precio era demasiado alto. De que nada de lo que hiciera me haría digno de tí a ojos de tu familia, tu eres realeza y yo no soy nada.”

“A mí no me importa de dónde vengas Rick.”

“Lo sé princesa, pero…”

“No, cállate Rick. No sé dónde estamos ni a donde vamos, pero los últimos años…” sacudí la cabeza, sabiendo que había estado viva pero no había estado viviendo, “no quiero volver a ser un caparazón vacío.”

Rick no parecía muy convencido, pero decidió dejar el tema, al menos por el momento. Se acercó y me besó en los labios antes de levantarse de la cama.

“Está bien princesa, vamos, tenemos un avión que coger.”

CAPÍTULO VEINTISIETE

Después de que Rick me hablase de la llamada de Novak, había asumido que los chicos habían salido hacia la nueva ciudad en el autobús de gira durante la noche, lo que me dejaba, en cierto modo, a merced de Rick, quien no parecía inmutarse por el hecho de que mi único medio para llegar a tiempo al concierto de Killing The Love, era viajar con Midgard Asks, en avión privado. Llevando la misma ropa del día anterior. Y pese a que realmente no había ocurrido nada entre Rick y yo durante la noche anterior, esa no era la impresión que íbamos a dar.

Me miré en el espejo, tirando de mi camiseta que estaba arrugada después de dormir con ella puesta durante toda la noche y Rick se me acercó por detrás rodeando mi cintura con sus brazos y dándome un beso en la cabeza.

“¿Por qué no coges una de mis camisetas? Antes te gustaba llevarlas.”

Me mordí el labio, recordando como guardaba una de las camisetas de Rick en mi mochila para cambiarme tan pronto como salía de casa de mis padres. Rick no esperó a que le diese una respuesta, se apartó de mi un momento y sacó una de sus camisetas de su maleta, tendiéndomela con una sonrisa. Cogí la camiseta y me volví hacia él cuando no se movió, ¿pensaba quedarse allí parado?

Cuando vio mi indecisión negó con la cabeza y se acercó más a mí.

“Princesa, recuerdo cada milímetro de tu cuerpo a la perfección. ¿Qué crees que me ha mantenido vivo durante todos estos años?”

Aunque me sonrojé como un tomate, supe que tenía razón. Rick me había visto con mucha menos ropa en el pasado, así que me quité la camiseta arrugada y me puse la que Rick me había dejado. Aunque Rick era alto y delgado, la camiseta me quedaba enorme, así que sin pensarlo dos veces, me la anudé al rededor de la cintura como solía hacer en el pasado. Antes de terminar el nudo los brazos de Rick volvían a estar a mi alrededor y sus labios de posaron sobre los míos nada más levanté la cabeza para mirarle.

“Siempre me ha gustado verte con mi ropa puesta.”

* * *

Media hora más tarde un taxi nos dejó en el aeropuerto, al parecer éramos los últimos en llegar así que Rick nos guió hasta el pequeño jet privado. Lo miré con los ojos como platos y la mandíbula rozando el suelo, para ser pequeño, era definitivamente grande. Pintado de un negro brillante con el logo de Midgard Asks en el lateral. El interior no era mucho menos impresionante, pero la voz de Juhani me detuvo de admirar los sofás de cuero negro, las mesas de madera oscura y el resto de la decoración del interior.

“Bienvenida abordo, Del.”

“Uh… eh… Gracias, Juha. Hmmm, Rick dijo que podía volar con vosotros.”

“Sin problemas.”

Asentí con la cabeza, muriéndome de vergüenza, todos los ojos estaban puestos en Rick y en mí, eso era intimidante de por sí, pero el hecho de que conocía a todas y cada una de las personas que había allí dentro, aquello ponía las cosas a otro nivel. Rick me cogió de la mano y me condujo a un par de butacas negras, se sentó en una y tiró de mi mano para que me sentase en la de al lado, volviéndose hacia mí para abrochar mi cinturón antes de abrochar el suyo propio.

“La seguridad ante todo.” Rick lo dijo con una risita y un guiño, ¿cuándo había sido la última vez que le había visto de buen humor? Desde luego, no desde que nos volvimos a reencontrar.

Un par de minutos más tarde Ash apareció por una de las puerta que había al fondo del avión y se sentó frente a nosotros, nos dio los buenos días con una sonrisa tensa, se puso los auriculares y cerró los ojos. Miré a Rick con el ceño fruncido, hasta dónde yo sabía, Ashes Of Love también viajaban en un autobús de gira, como Killing The Love. Rick se encogió de hombros.

“Ash siempre viaja conmigo.”

En realidad, tenía sentido. Ash era un poco más joven que Rick, pero desde pequeños habían sido uña y carne, pese a no tener un vínculo de sangre, eran hermanos y no era de extrañar que después de todo lo que habían vivido juntos, Ash viajase con Midgard Asks. Además, había escuchado comentarios por parte de los roadies de que Ash y Rick eran un pack de dos, en el momento pensé que no sabían cuanta razón tenían, y es que no podría imaginar a uno sin el otro.

En el pasado hubo veces en las que me molestaba, sobretodo porque pensaba que Ash me odiaba, o que quería separarme de Rick por celos, pero después de que Ash se hubiese convertido en alguien tan importante en mi vida durante esta gira, la sorpresa inicial de verle en el jet fue sustituida por el más puro alivio, y es que no quería a Ash lejos de mi vida, o de la de Rick. Pero viéndole allí sentado, me di cuenta de que de un modo u otro, Ash se había convertido en familia.

* * *

Durante los siguientes días, mi rutina había cambiado. Después de cada concierto no volvía al autobús de gira, pese al malestar de Novak, Rick insistía en que pasase la noche en el hotel con él. Era cierto que era más comfortable, pero parte de mí sabía que estaba tratando de alejarme de Novak porque le veía como una amenaza, y aquello estaba causando que la camaradería que había entre los miembros de Killing The Love se estuviese resintiendo, por un momento se me pasó por la cabeza que tal vez Novak se arrepentía de ofrecerme el puesto de teclista, que tal vez mi puesto en el grupo estaba en juego, pero Laszlo me aseguró que, a menos que yo tomase la decisión de dejarles, yo era la teclista del grupo y así es como iba a seguir siendo. Las noches con Rick en el hotel seguían siendo igual que el primer día, me quedaba dormida en sus brazos, mientras hablábamos de mil cosas diferentes, y me despertaba del mismo modo, con una sonrisa al ver que no había sido un sueño. Ahora mis cosas viajaban con Midgard Asks, de modo que aunque no tenía necesidad que continuar usando la ropa de Rick, la mayoría de los días terminaba envuelta en una de sus camisetas o sudaderas.

Ash estaba cada vez menos distante, sabía que le había hecho daño, y que le llevaría un tiempo asimilar todo lo que había sucedido, pero también sabía que todo estaría bien, porque Ash era la mejor persona que había conocido jamás, por mucho que se escondiese tras tatuajes crudos y camisetas con frases de mal gusto, Ash tenía un corazón de oro.

Sin embargo, no podía sacudir la sensación de que algo no estaba bien. Me sentía en constante estado de alerta, como si de un momento a otro, algo malo fuese a pasar. Como si toda mi felicidad fuese a esfumarse de un chasquido. Exactamente igual que años atrás. El miedo a que un día iba a despertarme y Rick se habría marchado, iba creciendo día tras día.

CAPÍTULO VEINTIOCHO

Novak había convocado una reunión de última hora con el grupo, era bastante extraño que Novak hiciese tal cosa, y más siendo que estábamos de gira y prácticamente todos metidos en el espacio del otro casi todo el día. Cuando nos reunimos para el ensayo y la prueba de sonido Laszlo parecía inquieto, Goran colocado y Andrei encerrado en su propia cabeza, como siempre. Pero lo realmente extraño era que Novak llegaba tarde y aquello era francamente inaudito. Me acerqué a Laszlo, porque era con el que mejor me llevaba de los tres, era sin duda el más extrovertido del grupo.

“Oye Laszlo, ¿y Novak?”

El cantante de mi grupo negó con la cabeza con una mirada que parecía más una disculpa que otra cosa. Era raro que Laszlo estuviese callado más de cinco segundos, y aún más raro que se negase a mirarme a los ojos.

Media hora más tarde, cansada de esperar y de la falta de respuestas del resto de los chicos, saqué el teléfono del bolsillo trasero de mis vaqueros y llamé a Novak. Las primeras tres llamadas fueron directas al buzón de voz, la cuarta me informó de que directamente el teléfono estaba apagado. En esos momentos Rick se acercó a nosotros, claramente sorprendido de que no estuviésemos ensayando y de que nos faltase el guitarra del grupo.

“Hey,” saludó al resto de los chicos con la barbilla y me rodeó con un brazo, besándome en la sien “¿qué pasa princesa? ¿No deberíais estar ensayando?”

“Novak no aparece y tiene el teléfono apagado.”

Rick miró el estado de Goran, ojos hinchados y rojos, pupilas dilatadas y temblor de manos. Sacando sus propias conclusiones miró a Laszlo que estaba sentado sobre un ampli con la cabeza entre las manos y luego se fijó en Andrei, tumbado en el suelo con los ojos cerrados.

“Igual se ha quedado dormido, parece que la fiesta de anoche fue un poco más salvaje de lo habitual.” Rick lo dijo con un deje de humor en su voz, pero yo no veía nada gracioso en la situación.

“Novak había convocado una reunión urgente para hoy, pero no sé que pasará ahora. Si no aparece no podemos tocar.”

“¿Por qué no vais a buscarle al bus?” Esa era una pregunta lógica, una que yo ya había planteado a Laszlo.

“Porque los chicos dicen que no ha pasado la noche en el autobús. No sabemos dónde está.”

“Pero sabemos con quién.” Dijo Andrei, que aparentemente no estaba dormido. Todas las cabezas se volvieron hacia él.

“Vi a Anka entre el público ayer, ¿no os distéis cuenta?”

No tenía ni la más mínima idea de quien era Anka, pero Goran pareció volverse sobrio de repente y Laszlo se puso de pie de un salto, con los ojos como platos, antes de gritar.

“¡Mierda!”

“¿Quién es Anka?” Preguntó Rick.

“Su ex-prometida.” Dijo Andrei, sin ningún tipo de emoción en la voz.

“Esa zorra le jodió bien.” Goran gruñó, “justo después de abrir para Midgard Asks, cuando alcanzamos la fama, Anka vació el apartamento que compartían y le dejó un mensaje de texto diciéndole que no podía casarse con un músico, que prefería a un hombre con estabilidad.”

“No hemos vuelto a saber de ella.” Añadió Laszlo.

Rick no paró de hacer preguntas hasta que tuvimos una idea más general de la historia. Novak, Andrei, Laszlo y Goran habían ido juntos al instituto. Allí fue donde formaron su banda, junto con el anterior teclista del grupo, un chico llamado Tomo. Anka iba al mismo instituto y comenzó a salir con Novak cuando eran unos críos. Siempre animándole a estudiar medicina como sus padres, y al principio Novak siguió su consejo, dejando que el grupo fuese más un hobby que una profesión a tiempo completo mientras estudiaba en la universidad, pero cuando les llegó la oportunidad, Novak escogió la fama y la música, dejó la carrera de medicina al final del último curso y Anka le dejó a él sin ni siquiera una explicación.

Podía ver por qué las cosas se acababan de complicar con su reaparición, y sin Novak, el futuro de la banda era inexistente. Ni siquiera podíamos dar el siguiente concierto, no sin nuestro guitarra. Rick sin embargo, parecía tener otra opinión, apretó los labios y se cuadró, pareciendo aún más alto de lo que ya era.

“Ashes no necesitan el tiempo de ensayo, hablaré con Ash para que nos ceda la hora. Yo cubriré a Novak.”

Todos, y cuando digo todos, me incluyo a mi misma, nos giramos para mirar a Rick con la boca abierta y los ojos como platos.

“Six, tu ya tienes el set con Ashes y el set con Midgard, ya es de locos tocar en dos putos grupos en la misma jodida gira. ¿Y ahora pretendes tocar en tres?” Goran dijo exactamente lo que pensábamos todos, porque nuestro querido batería no tenía filtro alguno.

Rick se encogió de hombros, “una vez toqué todo un set con la muñeca rota, no creo que tres conciertos en vez de dos vaya a matarme.”

“Rick…” comencé a decir, sin saber muy bien qué era exactamente lo que quería decirle, más allá de que no quería que se hiciese daño y tocar dos sets diarios ya era de locos, sabía que las manos de Rick se estaban resintiendo.

“Princesa, es tu grupo y no voy a dejar pasar la oportunidad de subirme a un escenario contigo.”

Aquellas palabras me dejaron muda. No había caído en la cuenta de que, si Rick sustituía a Novak, íbamos a tocar juntos por primera vez, sobre un escenario, delante de miles de personas. Era algo de lo que siempre habíamos hablado, cuando éramos unos críos tocando en mi aula de ensayos, siempre fantaseamos con la idea de tocar juntos sobre un escenario, y ahora aquel sueño podía hacerse realidad.

Apenas diez minutos más tarde, Ash nos había cedido su tiempo de ensayo y Rick estaba repasando las partituras de las canciones mientras las escuchaba. Six tenía un sexto sentido para la música, era algo innato y tocar era para él tan natural como respirar, con escuchar una canción una sola vez era capaz de memorizar toda la línea de guitarra y reproducirla sin problemas, incluso antes de aprender solfeo, Rick era capaz de tocar cualquier cosa con tan solo escucharla un par de veces, su oído para la música era de otro mundo, y no me extrañaba que hubiese pensado que podría conseguir la fama de inmediato cuando se marchó de Umeå, aunque las cosas nunca eran tan sencillas, Rick desde luego tenía el talento. Su don no era tan común como él había hecho creer.

Cuando nos subimos al escenario Rick se colocó al lado de mi teclado con una sonrisa, y cuando Goran marcó el inicio de la primera canción con sus baquetas, el resto del mundo dejó de existir, solo la música que estábamos tocando importaba. No había vuelto a tocar con Rick desde que se marchó, pero todas las sensaciones que casi había olvidado volvieron a mí una a una. Era perfectamente consciente de su cercanía, sus notas y las mías entrelazándose en una preciosa melodía que nos rodeaba.

La media hora de ensayo pasó tan deprisa que cuando la musica dejó de sonar y todos nos quedamos en silencio tuve que sacudir la cabeza para volver al presente. Rick no perdió el tiempo, puso la guitarra a su espalda, me atrajo por la cintura y me besó como si el mundo estuviese a punto de estallar. Como si no tuviésemos más momentos, como si fuese su vida. Y yo le devolví el beso exactamente con la misma intensidad, aferrándome a él como si fuese el oxígeno que llenaba mis pulmones. Porque ahora que volvía a tenerle en mi vida, no tenía ni idea de cómo había sido capaz de pensar que estaba viviendo todos estos años, cuando en realidad no estaba más que dejando pasar el tiempo a mi alrededor. Pensando que estaba luchando cuando en realidad hacía años que me había rendido.

“Joder, Six, eres tan bueno como dicen. Había escuchado los rumores, pero nunca pensé que fuera verdad.” Las palabras de Laszlo hicieron que nos separásemos.

“Rick siempre ha tenido un don para la música.”

“Tú también Del, te aprendiste los temas super rápido, y eras capaz de improvisar las partes que no habías tenido tiempo de aprenderte.” Añadió el cantante, haciendo que Rick me apretase contra su pecho.

“Mi chica es mil veces mejor que yo, ella me enseñó todo lo que sé.”

Las palabras de Rick dejaron a todos estupefactos, incluida a mí. A aquellas alturas, mis compañeros de grupo ya sabían que Rick y yo habíamos estado saliendo juntos en el pasado, pero no les había dado demasiados detalles sobre el tiempo que Rick y yo habíamos compartido, o acerca de nuestra ruptura o lo que sucedió después de ella. Todos habían visto mi tatuaje y las cicatrices en mis brazos no dejaban demasiado a la imaginación. Las redes sociales se habían plagado con hipótesis y noticias durante las primeras semanas en que me uní al grupo. Algunas eran dolorosamente ciertas, otras no podían estar más lejos de realidad. Pero nadie más que Ash conocía mi historia con Rick. En cierto modo, era verdad que yo había enseñado a Rick algunas cosas, en el centro de acogida Rick no tenía la posibilidad de aprender música, pero su pasión por ella le animó a colarse en el edificio dónde yo estudiaba y practicaba. Así fue como nos conocimos, cuando me di cuenta de que no era un estudiante más y que realmente tenía un talento innato, le enseñé a leer una partitura, a escribir música, a tocar el piano, le enseñé toda la teoría que pude y toda la práctica que estaba a mi alcance, pero la verdad era que Rick tenía un talento natural, no como yo. Mis aptitudes venían de años de estudio y ensayos, de la práctica del día a día desde que tenía cuatro años. Rick sin embargo, lo suyo era de otro planeta.

* * *

Rick tuvo que marcharse a una entrevista con Juha y Liosberi antes del concierto. Los chicos y yo nos fuimos a la green room dónde estaban los miembros de Ashes Of Love, el grupo que Ash y Rick compartían. Zain, el bajista, y Jett, el batería, estaban sumidos en una discusión sobre qué jugadores el seleccionador sueco debía convocar para el mundial de fútbol que se celebraría en cuestión de semanas. Ash les ignoraba por completo, a él nunca le había interesado ninguna forma de deporte y ciertamente, no el fútbol. Para mi sorpresa, Laszlo, Goran y Andrei se unieron a la conversación, aportando sus propias opiniones y discutiendo las decisiones del seleccionador croata que al parecer, había hecho pública la lista de convocados el día anterior durante una rueda de prensa.

Puesto que a mí me interesaba el tema lo mismo que le interesaba a Ash, prácticamente de cero a nada, me senté a su lado en el sofá y apoyé la cabeza en su hombro.

“¿Crees que Novak volverá a tiempo para el concierto?”

“Sinceramente Lilah, no lo creo. Rick me ha puesto al día brevemente de lo que ha pasado cuando me ha pedido que os cediéramos nuestro horario para el ensayo. Novak siempre me ha parecido serio y muy profesional, esa mujer debe tener sus cojones en un bote, y eso no pinta bien para tu grupo.”

“A veces odio que seas tan sincero.”

“Hey, ya sabías a lo que te atenías.” Ash me guiñó un ojo, tratando de aligerar la tensión del tema que estábamos tratando, pero tenía razón.

“Justo cuando pensaba que las cosas comenzaban a ir bien, cuando pensaba que había encontrado mi lugar…”

“Hey, has encontrado tu lugar. Detrás de las teclas y sobre un escenario. Eres la persona más fuerte que conozco Lilah, pase lo que pase con Novak, saldrás adelante.”

“Gracias Ash, no me merezco un amigo como tú.”

Ash soltó una carcajada, “Rick es el que no se merece una novia como tú.”

Aquella simple palabra, hizo que mi corazón latiese a toda velocidad. Rick y yo no habíamos hablado de nuestra relación tanto como para ponerle una etiqueta, en realidad, no habíamos hablado nada sobre nuestra relación. De algún modo, solo habíamos continuado las cosas donde las dejamos años atrás, y era simplemente como sentía que debía ser. Sonreí porque sabía que era verdad, era la novia de Rick y quería a aquel hombre con todo mi corazón.

CAPÍTULO VEINTINUEVE

Un par de horas más tarde, los chicos y yo nos estábamos arreglando en nuestro camerino cuando Rick entró con su mochila colgada de un hombro. Todos se volvieron a mirarle y él les levantó una ceja.

“¿Qué? Durante la próxima hora soy vuestro guitarra.”

“Bienvenido a bordo.” Dijo Andrei, tan estoico como siempre, mientras se apartaba a un lado para dejar sitio a Rick delante del espejo.

Rick se acercó a mí y me besó antes de dejar la mochila en la mesa frente al espejo y comenzar con su rutina. El set de Ashes Of Love acababa de terminar, y aunque Ash lo había acortado un par de canciones pese a la reticencia de Rick, la fina capa de sudor que cubría el cuerpo de Rick era un recordatorio del inmenso favor que nos estaba haciendo como grupo, y la certeza de que si Novak no volvía, no sabíamos que iba a pasar.

Salimos del camerino cogidos de la mano, una nueva energía entremezclada con los nervios previos a un concierto. Era la emoción de tocar juntos sobre un escenario, delante de miles de personas, por primera vez. Era uno de nuestros sueños hecho realidad y no era ningún secreto que para ambos este concierto significaba mucho más que Rick supliendo a Novak.

Una vez nos dieron la señal para subir al escenario, uno a uno fuimos adoptando nuestras posiciones, los nervios rápidamente sustituidos por la adrenalina de tocar frente a nuestro público. Un público que se sorprendió cuando Laszlo se dirigió a ellos.

“Hoy tenemos una sorpresa para vosotros. Por motivos personales, nuestro guitarra Novak no podrá estar hoy aquí arriba con nosotros. Pero tenemos a alguien único que nos acompañará a la guitarra esta noche,” Laszlo alargó un brazo en dirección al lateral del escenario dónde Rick estaba esperando su llamada para hacer su entrada, nuestros ojos se encontraron y su sonrisa era más brillante que las luces que había sobre el escenario, “demos la bienvenida a Six, de Midgard Asks.”

En el momento en que Rick puso un pie sobre el escenario y el técnico de iluminación dirigió un foco hacia él, el público se volvió loco. Todos coreaban su nombre y ninguno de nosotros tuvo duda alguna de que el concierto sería un éxito. Killing The Love había alcanzado la fama, compartían la cabeza de cartel con Midgard Asks, pero la fama y la repercusión mediática, sin contar con la enorme legión de fans que Rick y su grupo tenían, estaba a años luz de lo que Killing The Love había conseguido hasta la fecha.

El concierto pasó volando, Rick estaba en su elemento y nuestra conexión sobre el escenario era tan explosiva como lo era fuera de él. Éramos como dos planetas gravitando juntos, uno alrededor del otro. La ausencia de nuestro líder pesaba como una losa sobre nuestros hombros, pero nadie dudó por un solo segundo que aquél había sido, sin lugar a dudas, el mejor concierto que Killing The Love había ofrecido jamás.

* * *

Tras el concierto, nos reunimos en el camerino, tal y como había pedido Novak en su mensaje de texto, pero conforme pasaban los minutos la ansiedad y las dudas de que Novak apareciese para la reunión del grupo que él mismo había convocado, cuando no había aparecido para el concierto, se hizo cada vez más evidente entre los chicos y yo. Goran no paraba de moverse por la habitación, la adrenalina del concierto todavía latente en sus venas, Laszlo estaba sentado en uno de los sillones, con el móvil en las manos. Sin duda tratando de localizar al líder de nuestro grupo. Andrei estaba tumbado en el sofá, con los ojos cerrados y los AirPods en sus orejas, como prácticamente siempre. Yo, sin embargo, estaba apoyada en la pared frente a la puerta, deseando con todas mis fuerzas que se abriese y apareciese Novak, porque no me quería ni imaginar que podría pasar si el guitarra del grupo nos dejaba tirados en medio de la gira más importante de Killing The Love.

Una parte de mí no podía creerse que Novak estuviese haciendo esto, era un tipo centrado en su música, emocionado con el éxito del grupo, con el próximo disco, con la nueva discográfica, con tener a Ronan produciendo nuestro siguiente album. Pero cuando cuarenta y cinco minutos más tarde la puerta se abrió y fue Rick el que entró en la habitación, lo comprendí. Porque si Rick me lo hubiese pedido, hubiese dejado todo para fugarme con él y dejar Umeå atrás, mi carrera, mi familia, todo aquello que conocía… no hubiese dudado un segundo en dejarlo absolutamente todo y marcharme con él. Si aquella Anka de la que me habían hablado significaba para Novak lo mismo que Rick significaba para mí, entonces las cosas para Killing The Love se iban a poner realmente complicadas.

Rick cruzó la habitación rápidamente, su piel brillando por la fina capa de sudor que le cubría. Sin duda había venido directamente desde el escenario. Cuando estuvo a mi altura nada me importó, le abracé como si mi mundo se estuviese derrumbando y él fuese el único capaz de salvarme, y en cierto modo, parte de aquello era verdad. Si Novak no aparecía, mi mundo se iba a derrumbar como un condenado castillo de naipes en medio de un vendaval.

“¿Novak?” Preguntó Rick, cuando negué con la cabeza gruñó, “no te preocupes nena, todo saldrá bien.” Rick se volvió hacia Laszlo, quien en ausencia de Novak siempre había asumido el papel de líder del grupo. “¿Has podido contactar con él?”

“No, tiene el móvil apagado. Nos citó aquí, quince minutos después de nuestro set. ¿Por qué hacer eso si no pensaba aparecer?”

Rick suspiró, “dices que no pasó la noche en el autobús.”

“No, no volvió al bus después del concierto. Desapareció nada más bajar del escenario.”

“Entonces simplemente quería manteneros alejados del bus, seguramente para ir y recoger sus cosas.”

“¿Por qué iba a hacer eso?” Intervino Goran, mirando a Rick con los ojos como platos.

“Para asegurarse de que no le impidáis hacer lo que sea que quiera hacer.”

Las palabras de Rick hicieron que todos y cada uno de los presentes en la sala se tensasen, principalmente, por la finalidad que aquello suponía de ser verdad. Si Novak había recogido sus cosas del bus, entonces aquello significaba que no tenía intenciones de volver, y sin Novak…. No, no podía ser verdad. Rick debió adivinar la dirección que acababan de tomar mis pensamientos, acercándome más a él me besó y me miró directamente a los ojos.

“Hey, Del, mírame,” clavé la mirada en sus ojos azules, “te tengo, ¿de acuerdo? Cubriré a Novak, estoy seguro de que serán solo un par de conciertos. Novak siempre me ha parecido un tipo demasiado inteligente como para mandar a la mierda todo esto.” Rick hizo un gesto con la mano, refiriéndose a lo que había conseguido el grupo.

Yo solamente asentí y le besé. Deseando con todas mis fuerzas que las palabras de Rick se cumpliesen, porque no quería pensar en que significaría para mí si no era así.

* * *

La teoría de Rick, sobre Novak utilizando la supuesta reunión del grupo para asegurarse que no habría nadie en el autobús para detenerle, tenía mucha más lógica de lo que a ninguno de nosotros nos gustaría admitir. Una parte de mí sabía que Rick había formado aquella idea sobre su propia experiencia en el pasado, cuando huyó de mí. No, no de mí, ahora sabía lo suficiente como para saber que no era yo de lo que Rick había estado huyendo cuando se marchó de Umeå, pero aún así, el recuerdo dolía. Tanto que me aferré a él como si fuese a desaparecer de un momento a otro. Rick me conocía bien, así que se limitó a rodearme con sus brazos y susurrarme aquello que más necesitaba escuchar.

“No pienso cometer el mismo error dos veces princesa.”

“Gracias.”

Caminamos el corto camino desde la sala hasta el autobús en silencio, algunas de las salas no tenían parking, pero esta estaba a las afueras de la ciudad y tenía un parking privado con una zona destinada a los autobuses de gira, dónde el autobús de Killing The Love estaba aparcado. No había ninguna luz encendida en el interior y todos nos detuvimos en la puerta. Laszlo fue el primero que avanzó y entró en el bus, con todos los demás siguiendo sus pasos. El espacio dentro de un autobús de gira es pequeño, no tardamos más de un par de minutos en darnos cuenta de que ni Novak ni sus cosas estaban allí. Había esperado que al menos hubiese dejado una nota, explicando qué estaba pasando. Pero tras una segunda revisión al espacio, estuvo claro que Novak se había desvanecido, no había querido dar explicaciones o enfrentarse a ninguno de nosotros. Ahora solo nos cabía esperar que se diese cuenta de la gravedad de sus actos y volviese a la gira cuanto antes.

“Six tenía razón, el muy cabrón nos la ha jugado.” Goran estaba enfadado, tenía la cara roja y los puños apretados.

“¿Qué vamos a hacer ahora? No es que podamos seguir tocando sin nuestro guitarra principal, pero tenemos un puto contrato para la gira.” Laszlo se dejó caer en uno de los sofás que había bajo la ventana del autobús, claramente desilusionado.

“Ya me sé vuestros temas, puedo seguir tocando con vosotros.” La voz de Rick sonó segura a mi lado, con su brazo firmemente rodeando mi cintura.

“Pero…” Empecé a protestar, porque sabía qué tocar tres sets era demasiado para un músico y todos los que estábamos allí éramos conscientes del esfuerzo físico que eso suponía.

“Six es nuestra única opción.” Andrei ni siquiera se molestó en apartar la mirada de la litera de Novak.

“Bien, pero deberíamos acortar el set. Laszlo, deja de hacer las encuestas en twitter, también podemos quitar el solo de guitarra y reducir el encore a una sola canción en lugar de tres.”

La rabia en la cara de Goran había pasado a determinación, nunca le había visto dar órdenes a nadie, o estar tan centrado como estaba ahora, pero la realidad de que nuestras carreras estaban pendiendo de un hilo no daba pie a más que asentir y darle la razón. Y eso fue exactamente lo que hizo Laszlo, sacando el móvil del bolsillo escribió rápidamente un comunicado para publicar en las redes sociales del grupo, nos lo leyó un par de veces haciendo los ajustes necesarios cada vez que alguno de nosotros aportaba su opinión, hasta que estuvimos conformes con el texto. En el momento en que Laszlo lo publicó mi propio teléfono sonó con la notificación y no pude resistir la urgencia de sacarlo de mi bolsillo y leerlo.

@killingtheloveofficial

Por motivos personales, nuestro guitarra @novakfromtkl no podrá estar con nosotros en los próximos conciertos. Provisionalmente Six @sixmidgardasks, de Midgard Asks, se unirá a nosotros en el escenario. Gracias por vuestro apoyo a KTL // @goranfromktl @andreifromktl @delandersson @laszlofromktl

El mensaje era escueto, no teníamos ni queríamos dar demasiada información, pero las respuestas de los fans no se hicieron esperar. Algunos de ellos preocupados, otros enfadados, pero por suerte, la mayoría de ellos comprensivos con mensajes de ánimo para Novak y para el grupo. Todos retuiteamos el mensaje en nuestras cuentas, incluido Rick, y los rumores de nuestra relación no tardaron en aparecer.

Ninguno de nosotros había hecho publica nuestra relación, ni siquiera habíamos hablado de nuestra relación más allá de dar por supuesto que estábamos juntos de nuevo. Pero el hecho de que fuese Rick quien sustituía a Novak, después de que fotos nuestras y demás rumores hubiesen llegado a las redes, no hizo más que avivar la llama de lo que hasta el momento eran habladurías. Y al parecer, la paciencia de Rick, que nunca había sido mucha para empezar, acababa de terminarse por completo.

@sixmidgardasks

Es todo un honor subirme al escenario con mis colegas de @killingtheloveofficial, pero es todavía mucho mejor cuando eso significa compartir el escenario con mi chica @delandersson

Abrí los ojos como platos y miré a Rick como si le hubiesen salido tres cabezas, mi teléfono no paraba de sonar con notificaciones en respuesta a la declaración de Rick. Él sonrió, era aquella sonrisa macarra que recordaba tan bien, aquella que había hecho que me volviera loca por él tantos años atrás.

Rick se encogió de hombros y me apretó contra él, “Eres mía, tenía que marcar terreno.”

“Nunca has tenido competencia.”

“Oh, de eso nada. Tengo demasiada competencia, pero te quiero Del, eres mi chica y no pienso dejar que nadie piense lo contrario. Ni siquiera tú.”

Después de aquello me besó, y supe en aquel momento, que aunque mi carrera se estuviese tambaleando al borde del precipicio, Rick estaría allí para impedir que volviese a caer.

* * *

Media hora más tarde, Rick y yo entrábamos en su habitación de hotel, que se había convertido en nuestra habitación, ciudad tras ciudad. Durante todo el camino, había estado dándole vueltas a lo mismo, al hecho de que Rick hubiese hecho público que era su chica, y sobretodo, al hecho de que cuando yo me había sorprendido, él hubiese dicho que me quería. Como si nada.

Me volví para mirarle, mientras me mordía el labio sin saber muy bien como afrontar aquella conversación.

“¿Estás bien nena?”

Asentí, pero mantuve la mirada fija en sus preciosos ojos claros, “¿es verdad? Lo que has dicho antes, después de tu tweet sobre que soy tu chica.”

Rick frunció el ceño, seguramente tratando de recordar qué había dicho exactamente, después de un instante asintió “por supuesto, soy consciente de que tengo competencia Del, ¿cómo no iba a tenerla? No sólo tienes un talento extraordinario, además eres preciosa por dentro y por fuera. Sé muy bien la suerte que tengo de tenerte a mi lado, y más después de…” Rick no terminó la frase, a los dos nos dolía recordar el pasado, pero estaba claro a qué se refería.

Sacudí la cabeza en negación, no era solo que no creía que Rick tuviese alguna competencia, sino que lo que rondaba en mi cabeza era otra parte de nuestra conversación, “No, me refería a lo otro que has dicho.”

Rick pareció confundido durante un segundo, pero de pronto sus ojos se iluminaron con reconocimiento y rápidamente cerró la distancia que nos separaba en la habitación, rodeándome con sus brazos.

“Te quiero Delilah Andersson. He sido un idiota y un cabrón, pero nunca he dejado de quererte.”

“Yo tampoco.”

“Lo sé, princesa. Lo sé.”

Rick selló la promesa con sus labios sobre los míos, y durante el resto de la noche hizo exactamente eso, dejar a un lado las palabras y demostrarme lo que sentía por mí. Varias veces hasta que nos quedamos dormidos.

CAPÍTULO TREINTA

Tocar con Killing The Love, formar parte del grupo, se había convertido en parte de quien era. Formaba parte de mi identidad. Era más que mi pasión por la música, que mi talento con el teclado. Cada vez que nos subíamos al escenario era magnífico. Pero el hecho de que Rick estuviese allí, tocando conmigo, noche tras noche. Era pura magia.

Noche tras noche, concierto tras concierto, la química que teníamos sobre el escenario se hacía más latente. Gravitando juntos de forma inconsciente, las miradas, las caricias, las sonrisas, la música. Durante cuarenta y cinco minutos, era como vivir en un sueño. Y cuando bajábamos del escenario, con la adrenalina del concierto corriendo por nuestras venas, había noches que ni siquiera llegábamos al hotel antes de que nuestros cuerpos se uniesen el uno con el otro. Cada noche, nos convertíamos en uno, era imposible saber dónde comenzaba uno y dónde terminaba el otro.

Pero había una sombra que pesaba sobre nuestros hombros y cada vez era más difícil de ignorar. Pese a nuestros esfuerzos, ninguno de nosotros había logrado contactar con Novak, y la pregunta que todos nos hacíamos en silencio resonaba fuertemente en el espacio, ¿durante cuánto tiempo podemos seguir así? Por suerte o por desgracia, no tardamos en encontrar la respuesta.

La noche había comenzado como todas las anteriores, Juha no estaba de acuerdo con la decisión de Rick de tocar los tres sets, pero cuando vio que su discusión no iba a llegar a ninguna parte, dejó de insistir. Sin embargo, no le quitaba el ojo de encima a Rick. Y era bueno que no lo hiciese. Justo después de nuestro set, poco antes de que Midgard Asks se subiesen al escenario, Juhani vino a buscarme.

“Del.”

Levanté la mirada y me encontré con unos ojos que desprendían preocupación, “¿Juha? ¿Va todo bien?”

“Rick no puede seguir así.”

Me hizo un gesto con la cabeza para que le siguiese y lo hice sin rechistar. Los chicos me miraron esperando una explicación, pero puesto que no tenía ninguna, simplemente me encogí de hombros. Unos momentos más tarde, cuando entramos en el camerino de Midgard Asks, la preocupación de Juha se hizo evidente. Rick tenía la mano dentro de un cubo de hielo, pero eso no impedía ver los espasmos en su brazo. Corrí hacia él y, durante un segundo, me miró sorprendido de verme allí.

“Joder Juha, no podías tener la bocaza cerrada.”

“No.” Se cruzó de brazos y le miró con gesto desafiante.

“Rick, esto no está bien, no puedes seguir forzándote así.”

“Estoy bien nena, hemos acortado el set con Ashes y con KTL. Son como dos sets ahora.”

“No, incluso acortando los sets sigue siendo demasiado, ¿no lo ves? Rick, no quiero que te hagas daño, mi grupo no es tu responsabilidad.”

“Princesa, estoy bien, de verdad. Puedo hacerlo.”

Sus palabras decían una cosa, pero el dolor en sus ojos y la forma en que su brazo y sus manos se estaban comportando eran otro cantar. Tenía que hablar con los chicos, porque si Rick seguía así, podría perderlo todo. No sería el primer músico en sufrir una lesión grave que le impidiese tocar, y para Rick la música no era simplemente su medio de vida, era una gran parte de su identidad.

Como no quería mentirle, no dije nada, solo me acerqué y le besé. Cuando me volví para salir del camerino miré a Juha y nos entendimos sin palabras, si yo no detenía aquella locura, Rick seguiría adelante hasta que fuese demasiado tarde.

* * *

Los chicos seguían en el camerino de nuestro grupo cuando volví, el nerviosismo en el ambiente era más que evidente, y me dolía en el alma saber que no les traía buenas noticias. Pero en el fondo todos sabíamos que, tarde o temprano, este día iba a llegar. La ausencia de Novak no era algo temporal, y por mucho que nos quisiéramos negar a ver la realidad, aquello suponía el final de Killing The Love tal y como lo conocíamos.

Me senté en el sofá al lado de Laszlo, todos los ojos se volvieron hacia mí y supe que alargar el momento no iba a servir de nada.

“Chicos, Rick no puede mantener este ritmo. Es cabezota y se niega a dejarnos colgados, pero se está destrozando la mano.”

En aquel momento Ash entró a nuestro camerino y sentó a mi lado, no era extraño que Ash se juntase con nosotros, pero normalmente solía ver el set de Midgard Asks. No cupo duda de que me había seguido y había escuchado lo que les acababa de decir a mis compañeros sobre Rick.

“Lilah tiene razón, es demasiado para Rick. Creo que lo mejor sería que Ashes se caiga del cartel, a fin de cuentas nosotros solo estamos teloneando la gira.”

“No.” La voz de Laszlo resonó con fuerza, era raro que él levantase la voz, pero no había nada de normal en nuestras vidas desde que Novak había decidido dejarnos tirados sin más, “No, Lindstorm, es nuestro guitarra el que se ha largado, es nuestro problema, no el tuyo.”

“Pero vosotros tenéis…”

“No. Lo que nosotros no tenemos es un guitarra, porque ha dejado el grupo. Del tiene razón, no podemos seguir con la gira.”

“Laszlo tiene razón, Lindstrom, todos sabíamos que esto era temporal. Teníamos la esperanza de que Novak volviese, pero ha pasado demasiado tiempo como para pensar que eso va a pasar. Goran, Del ¿estáis de acuerdo con cancelar el contrato y salir de la gira?”

Todos miramos a Andrei y asentimos a la vez. Era nuestra única opción.

“Voy a hablar con management y luego subimos un comunicado.” Laszlo se levantó y salió de la habitación.

La sala se quedó en silencio.

Ash me rodeó con un brazo para ofrecerme apoyo. Pero en mi corazón pesaba la misma losa que en el de mis compañeros, que se habían convertido en mi familia durante los últimos meses.

El sueño había terminado, y el baño de realidad iba a ser frío como el hielo. Y doloroso, muy doloroso.

CAPÍTULO TREINTA Y UNO

Al parecer, firmar un contrato como cabezas de cartel para una gira mundial, era mucho más sencillo que romper dicho contrato. La pesadilla legal a la que mis compañeros se enfrentaban hubiese sido mucho más sencilla si Novak no hubiese sido el que firmó el contrato de la gira. Llevábamos toda la mañana encerrados en un despacho en la ciudad del día, en una videoconferencia con management tratando de aclarar el lío en el que nuestro líder nos había metido. Aparentemente, como yo me había unido al grupo de forma oficial tras comenzar la gira, todo aquello no iba conmigo, ya que yo no tenía cargas legales relativas a la gira y al contrato del mismo modo que mis compañeros. Pero aún así, eran mis compañeros y no pensaba dejarles tirados solo porque lo que se estaba discutiendo en aquella austera habitación no me afectaba directamente.

Los conciertos llevaban tiempo con las entradas vendidas, cancelar a uno de los grupos cabeza de cartel suponía una pérdida económica enorme y según el contrato, era el grupo el que debía asumir la suma astronómica que derivaba de la cancelación. Pero, pese a la fama que tenía Killing The Love, no teníamos los medios económicos para asumir esa deuda, ni de lejos. Laszlo era el que llevaba la voz cantante de la reunión y llevaba cuatro horas tratando de negociar un mejor acuerdo para el grupo, su propuesta era renunciar a los beneficios de la gira, a cambio de la condena de los gastos de cancelación. Pero desde management no se lo estaban poniendo nada fácil, sobre el papel, los beneficios de los conciertos que ya se habían tocado eran más que suficientes como para asumir el coste de la cancelación, pero teniendo en cuenta que el corte que recibiría el grupo de esos beneficios era un porcentaje bastante bajo, nuestro beneficio como grupo no llegaba ni para asumir una cuarta parte de la deuda a la que nos enfrentábamos, y ahí era dónde estaba el problema. No es que ellos fuesen a perder dinero con la cancelación, ni de lejos, simplemente se negaban a rebajar su margen de beneficios en un mísero céntimo.

Después de tantas horas de negociación sin avance alguno, estábamos al borde de aceptar nuestro destino cuando Juhani Jansen entró en la sala con Syah. Todos nos sorprendimos de ver al líder y a la manager de Midgard Asks allí, compartíamos la cabeza de cartel, pero nuestra salida de la gira no les afectaba en nada. Juha y Syah se sentaron en la mesa junto al resto del grupo y Juha pidió permiso para hablar, todos estábamos demasiado sorprendidos como para contestar así que se tomó el silencio como una señal para tomar las riendas de la situación.

“Killing The Love tienen derecho a abandonar la gira sin ningún tipo de penalización económica aplicable. ¿Por qué no han sido informados de esto?”

“Todos los conciertos están vendidos al completo, sacar un grupo de la cabeza del cartel supone un gasto económico grande. La organización no puede asumir…”

“¿Me estás intentando decir que Midgard Asks no puede vender los conciertos sin Killing The Love?” Juha levantó una ceja desafiante, nadie, en su sano juicio dudaría que Midgard Asks podía vender una sala en horas. Joder, habían vendido estadios en minutos.

“No, pero eso no es lo…”

“Tengo el contrato aquí delante, en la cláusula 31.4b dice claramente que el grupo firmante no tendrá que asumir ningún cargo o penalización por la cancelación total o parcial de la gira en el supuesto de la ausencia permanente de uno o más de los miembros.”

“Pero las condiciones especifican por enfermedad grave o incapacidad de llevar a cabo…”

“También es aplicable en el caso de desaparición. Como supongo que habéis sido informados, el guitarra de Killing The Love, Novak Ancic se encuentra en paradero desconocido. No conocemos las causas de su desaparición y se ha abierto una investigación policial al respecto.”

Miré a Laszlo con el ceño fruncido, ¿había ido a la policía a abrir un reporte por la desaparición de Novak? ¿Por qué? Si todos sabíamos que había sido voluntaria, no era que Anka le hubiese secuestrado, se había marchado por su propia voluntad.

“Pero la organización no puede…”

“En realidad, tratándose de la desaparición de un miembro del grupo durante la gira. La seguridad de la misma por parte de la organización está claramente comprometida, por lo que según las leyes del país, Killing The Love está en su derecho de interponer una demanda y exigir una compensación económica. Syah, ¿puedes enviar la documentación pertinente a la organización?”

“E-mail enviado.”

“Gracias. Podéis revisar la información que os acaba de enviar Syah Jansen, creo que esta reunión se está alargando demasiado como para seguir perdiendo el tiempo.”

Hubo unos minutos de silencio, mientras la organización revisaba lo que fuera que Syah les había enviado, pero yo seguía boquiabierta con la forma en la que Juha estaba manejando la situación. Sabía que era abogado y que llevaba todo el tema legal de su grupo, así como parte del management junto con Syah, pero ¿por qué nos estaba ayudando?

“Bien, si Kiling The Love están de acuerdo.” Hubo una pausa en la que todos miraron a Laszlo. “Aceptaremos su propuesta de la no penalización a cambio de los beneficios parciales provenientes de los conciertos realizados hasta la fecha.”

“Killing The Love no accepta tal acuerdo. Los beneficios derivados de la parte de la gira completada pertenecen al grupo y no a la organización. El trato es el siguiente, el contrato queda roto sin ningún tipo de penalización aplicable, y a cambio, Killing The Love se compromete a no denunciar a la organización y a no pedir una indemnización por la desaparición de uno de sus miembros. Tengamos en cuenta que Novak Ancic fue visto por última vez sobre el escenario.” Juha era implacable y si mi admiración por él tras haber trabajado juntos en Unique Records era grande, ahora mismo se acababa de convertir en mi ídolo.

“Eso no es lo que el grupo demandaba antes de la…”

“Estoy aquí como representante legal de Killing The Love, no como miembro de Midgard Asks. Esas son nuestras condiciones, y no estamos abiertos a más negociaciones.”

Tras un largo momento, que no debieron ser más de un par de minutos, pero parecieron horas, la organización aceptó el trato y los documentos fueron firmados y enviados por fax.

Killing The Love estaba oficialmente fuera de la gira.

CAPÍTULO TREINTA Y DOS

El acuerdo con la organización de la gira, gracias a Juhani Jansen, nos dejaba con algunos ingresos con los que cubrir los gastos del grupo y tener algo para repartir entre los miembros también. No era mucho lo que quedaba después de cubrir todos los gastos y pagar a la gente que habíamos contratado para la gira, roadies, conductores, etc. pero era más que suficiente como para no tener que preocuparnos por nuestro futuro durante unos meses, al menos, no del económico.

Después de la reunión supimos que Andrei le había enviado un mensaje de texto a Syah preguntando si lo que nos estaba diciendo la organización era cierto, Syah revisó el contrato de Midgard Asks y le contó a Juha lo que estaba pasando. Cuando después de la reunión le di las gracias a Juha, su respuesta fue un simple somos amigos. No un, estamos en la misma gira, compartimos el cartel, conozco a KTL desde hace años, eres la novia de Rick… No. Nada de eso. Juha era nuestro amigo y eso es lo que hacen los amigos, se apoyan unos a otros.

Pero la realidad de lo que significaba para mí la salida de Killing The Love de la gira, iba más allá del hecho que mi grupo había entrado en un hiato indefinido en su carrera. Andrei, Goran y Laszlo volvían a Croacia aquella misma noche. Me habían ofrecido volver con ellos, asegurándome que podía quedarme en la habitación en que había estado antes de comenzar la gira. Pero yo no hablaba croata y a parte de mi grupo, no tenía nada en Dubrovnik a lo que volver. El dinero de la gira podía pagar un pequeño apartamento durante unos meses, pero necesitaba un trabajo si no quería perderlo todo. Podría volver a Umeå, alquilar un apartamento con el dinero que había ganado con KTL y volver a trabajar con Ludvig en Musik & Drömmar. Había estado en contacto con Ludvig desde que me había marchado de allí, si bien las llamadas habían pasado de ser diarias a semanales por el estrés que conlleva una gira y el desbarajuste de horarios, nuestra relación seguía siendo tan buena como el día que salí de mi ciudad natal. Sabía que siempre tendría un lugar al que volver en la tienda de música, pero Umeå era el último sitio al que quería volver, mis padres vivían allí y no quería ir allí. Otra opción era volver a Luleå y buscar un trabajo, tal vez Simon tuviese algo para mí en Unique Records, o podría buscar empleo en otra tienda de música. Pero todas aquellas opciones tenían el mismo final, tenía que separarme de Rick. Él iba a seguir de gira con Midgard Asks y yo no. Durante los próximos meses íbamos a estar separados y por mucho que me dijese a mí misma que esta vez era diferente, que estábamos juntos y que la distancia no iba a afectar a nuestra relación, no podía dejar de pensar que aquello era el final. Otra vez. Que iba a perder a Rick si le dejaba atrás.

Ninguno de los dos había sacado el tema, pero la forma en la que habíamos hecho el amor la noche anterior no dejaba lugar a dudas de que se acercaba la despedida.

“¿Qué vas a hacer ahora?” La voz de Syah me sacó de mis pensamientos.

Me encogí de hombros, “no lo sé. Podría volver a trabajar en la tienda de música pero no quiero volver a Umeå.”

“¿Por qué no llamas a Simon Aulin? Tal vez tenga algo para tí, podrías componer para alguien más o participar como músico de sesión.”

“Eso es lo que había pensado. Supongo que iré a verle cuando me instale en Luleå.”

“¿Te quedarás en casa de Rick?”

“No creo, había pensado en alquilar un apartamento con el dinero de la gira, me dará para dos o tres meses. Tal vez más si es un estudio.”

“¿Y Rick está de acuerdo con eso?” Syah frunció el ceño y me sentí un poco culpable.

“No lo hemos hablado.”

“¡Hombres!” La voz de Syah resonó con resignación en la green room, justo en el momento en que los chicos de Midgard Asks al completo entraban en la habitación.

“¡Hey! ¿Qué pasa con nosotros?” Matt se acercó a Syah y le dio un beso en el pelo antes de sentarse en un sillón, dejando el espacio que había al lado de Syah libre para su marido, Liosberi.

“Nada, nada. Le estaba preguntando a Del si ya tenía casa en Luleå.”

“Pues claro que tenemos casa en Luleå, has estado allí mil veces Syah.” Rick miró a su amiga como si estuviese loca.

“Bueno, no sé, tu novia me estaba diciendo que iba a alquilar un apartamento con el dinero de la gira y ver si encontraba un trabajo ahora cuando vuelva a Luleå.” Esta vez fui yo la que miró a Syah como si le hubiese crecido otra cabeza, ¿qué diantres estaba haciendo?

Rick se volvió hacia mí, con el ceño fruncido. “¿Cómo que alquilar un apartamento y buscar trabajo en Luleå? ¿Para qué vas a querer un apartamento en Luleå cuando tenemos una casa? ¿Es porque Ash vive al lado?”

Decir que Ash vivía al lado, era de risa. Ash y Rick habían comprado un terreno y habían construido dos casas. Compartían el garaje, la entrada a la propiedad y tanto el jardín trasero como el delantero, con su piscina y gimnasio, así como un estudio privado y sala de ensayos. Pero en esencia, había dos casas idénticas, una pegada a la otra. Yo nunca había estado allí, por supuesto, pero Ash me había contado la historia detrás y había visto varias fotos.

“No, claro que no, Ash es familia.” Y era cierto, Ash era familia tanto para Rick como para mí.

“¿Qué pasa conmigo?” Syah sonrió cuando vio entrar a Ash, yo… no tanto.

“Syah me estaba diciendo que Del quiere alquilar un apartamento en Luleå.”

Ash se volvió hacia mí, “¿Por qué? Si dijiste que te gustaban las casas.”

“Eso mismo le acabo de preguntar yo, tío.”

“Es vuestra casa, puedo alquilar un estudio más pequeño mientras encuentro un trabajo. Lo de la gira debería darme para unos meses mientras encuentro algo.”

“Del, princesa, ¿para qué quieres gastar dinero en un estudio cuando tenemos una casa?”

“Dos casas. La mía está mejor decorada.”

“Del es mi novia, Ash.”

“Como para olvidarlo.”

“Chicos, chicos. Ya está bien.” Intervino Syah de nuevo, “creo que Del piensa que una casa es demasiado grande para ella sola.”

“¿Cómo que para ella sola?” Ese fue Ash, Rick parecía estar atando cabos, a juzgar por la mirada asesina que se le estaba formando en la cara.

“Bueno, Del vuelve a Luleå esta noche, ¿no es eso lo que me has dicho?”

“Los chicos vuelven a Croacia, pero he preferido volver a Luleå en lugar de ir a Dubrovnik con ellos.”

“¿Cómo que te vas esta noche? ¿Cuándo pensabas decirme que piensas largarte de la gira?” Sép, Rick estaba cabreado.

“Killing The Love se ha caído del cartel, no es un secreto que dejamos la gira.”

“¿Y eso qué cojones tiene que ver contigo?”

“¿Eh? Soy la teclista de Killing The Love, ese es el motivo porque comencé esta gira.”

“Exacto, el motivo por el que la comenzaste.”

“Rick, no entiendo…”

“Del, eres mi novia, tu lugar está aquí en la gira conmigo.”

“Pero no tengo un trabajo, no puedo seguir la gira como hasta ahora.”

“Pues claro que puedes, ¿a caso quieres irte?”

“No, pero…”

“Pero nada, compartimos habitación y viajas con nosotros. Nada de eso va a cambiar Del.”

“Rick tiene razón, siempre tienes un sitio con nosotros.” Syah me miró con una sonrisa pícara, estaba claro que la española había comenzado aquella conversación con una única finalidad, y era hacer que abriese los ojos y me diese cuenta que no tenía el por qué dejar atrás a Rick y volver a Suecia.

“Gracias.”

Me levanté y me acerqué a Rick, rodeándole con los brazos y dandole un beso en los labios.

“Lo siento Rick.”

“Nena, por si no te ha quedado claro todavía, dónde tu vas voy yo.”

“Literal, nos hizo chantaje para que nos uniésemos a tu gira.” Matt se carcajeó, pero Ash me había contado la historia, incluso antes de que volviésemos juntos, Rick había tomado aquella decisión.

“Skull tiene razón. Te quiero Del, no voy a permitir que nos separemos de nuevo. No si puedo evitarlo.”

“Yo también te quiero Rick.”

“Lo sé.”

“Bien, ahora que está todo aclarado. A trabajar.”

La voz de Juha sonó alta y seria. Rick se rió antes de besarme de nuevo y prometerme que volvería después del ensayo. Liosberi protestó por tener que ensayar y el resto de los chicos abandonaron la green room entre risas metiéndose con el cantante de Midgard Asks.

Syah y Ash se quedaron en la habitación conmigo y pronto nos pusimos a hablar sobre su embarazo y el hecho de que Liosberi quisiera acortar la gira para asegurarse que ella estuviese en casa el último par de meses antes de dar a luz. Ash y yo intentamos sonsacarle el sexo del bebé por todos los medios, pero Syah no soltaba ni prenda, decía que quería que fuese una sorpresa, pero ambos teníamos la sensación de que ella ya lo sabía y el único que iba a ser sorprendido era el padre de la criatura. A medida que conversábamos me di cuenta de lo feliz que estaba de estar allí con mis amigos. Había dejado Umeå estando sola, y no solo había recuperado al amor de mi vida, además había encontrado una familia por el camino.

CAPÍTULO TREINTA Y TRES

Era la primera vez que salía de gira.

La primera vez que tocaba en un grupo, la primera vez que el grupo se iba al traste porque nuestro líder y guitarra desaparecía como si nada, y definitivamente, la primera vez que iba de gira con Rick como nada más que su novia.

Durante los últimos meses, había comenzado a descubrir quien era yo de verdad. Qué era lo que realmente quería hacer, y tocar con Killing The Love se había convertido en parte de mi identidad. Ahora que el futuro del grupo se había desvanecido, no sabía muy bien quién era yo. Me gustaba tener una carrera en la música, ser la teclista de un grupo cuya música me decía algo, pero tampoco quería engañarme a mí misma. Sabía que el hiato the Killing The Love no era más que la excusa que habíamos encontrado porque ninguno de nosotros podía asumir que el grupo se había roto por completo. Todos los sabíamos, pero ninguno era lo suficientemente valiente como para reconocerlo. Y en aquellos momentos, sentada sobre un ampli, viendo a Rick tocar, me sentía como si me hubiesen arrancado una extremidad.

Estar con Rick en la gira era genial, desde que habíamos vuelto juntos había cambiado por completo. Rick apenas bebía y centraba todo su tiempo en el trabajo y en mí, durante las fiestas no se separaba de mi lado y ni siquiera miraba a las groupies, era como si no existieran para él. Su cambio no había pasado desapercibido para nadie, y más de una de las chicas recurrentes no se lo había tomado demasiado bien, pero por suerte Ash se las había ingeniado para entretenerlas antes de que montasen una escena. No es que le hubiese supuesto un gran esfuerzo, Ash era contenidamente atractivo, y aunque tenía una parte tierna y cariñosa que no mostraba fácilmente, su fama de playboy le precedía. Rick y yo pasábamos juntos todo el tiempo que no estaba trabajando, los primeros días traté de darle espacio. Me iba con Ash, o con Syah, o simplemente trataba de quedarme en el hotel leyendo o componiendo. Pero Rick no quería perderme de vista, era como si necesitase recuperar los años que habíamos perdido, y no es que me opusiera a ello. Rick y yo podíamos pasar horas y horas hablando de mil cosas y nunca se nos acaban los temas de conversación, o podíamos sentarnos en silencio y simplemente disfrutar de la compañía del otro, aunque ambas cosas terminaban del mismo modo cuando estábamos solos, desnudos y enredados en la cama. Y es que según Six, había mucho tiempo perdido por el que tenía que compensarme.

Cuando Rick bajó del escenario, vino directamente hacia mí como cada noche. Valery y Syah estaban en la green room, pero yo no podía resistir la tentación de ver a mi chico tocar en directo. Nada más llegar a mi altura, sus brazos estaban a mi alrededor y sus labios pegados a los míos.

“He visto una oficina cerca del camerino de Ashes, ¿vamos a ver si sigue vacía?”

“¡Rick! Podrían pillarnos.”

“¿Y qué?”

“¿No crees que podría dañar tu carrera? Yo ya no tengo una de esas, pero la tuya es importante.”

“Del, soy una jodida estrella del Rock. ¿Cómo cojones va a dañar mi carrera que me pillen follando en el backstage?”

“Viéndolo así…” Sonreí contra sus labios y traté de profundizar el beso, totalmente a bordo de ir a reajustar el mobiliario de aquella oficina que Rick había visto. Pero debí haber sabido mejor que mi segundo de duda no iba a pasar desapercibido.

“¿Por qué dices que no tienes una carrera? Eres la teclista de Killing The Love, Del. Solo necesitáis un tiempo para reorganizar el grupo y volver a los escenarios.”

“No Rick, Killing The Love siempre ha sido el proyecto de Novak. Él era el alma del grupo, y los chicos no van a continuar sin él. Todos lo sabíamos, pero es menos doloroso decir que el grupo está en un hiato indefinido a decir que se ha terminado para siempre.”

“Pero Novak puede volver en cualquier momento, Del.”

“Incluso si vuelve, la confianza es algo muy frágil. ¿Podremos darlo todo sabiendo que en cualquier momento puede volver a desaparecer? Todos pensábamos que para Novak, el grupo era lo más importante, que anteponía la música a todo. Pero todos estábamos equivocados, y él ni siquiera nos ha dado la opción de entender sus decisiones. Si al menos hubiese hablado con nosotros…”

“Princesa, hay miles de grupos ahí fuera que matarían por tocar contigo.”

“Tal vez tocar no es lo mío, tal vez debería centrarme en componer y vender mis canciones. Hablar con Simon y ver si tiene otro trabajo para mí.”

“Tu sitio siempre ha estado sobre el escenario Del, tú has nacido para brillar.”

Quería creer a Rick. De verdad que quería. Pero aquella vocecita en mi interior que me repetía una y otra vez que no era más que una fracasada y que me cargaba todo lo que tocaba era cada vez más fuerte.

* * *

Al día siguiente, cuando llegamos a la nueva ciudad. En lugar de ir al hotel y descansar antes de ir a la sala para el ensayo de Ashes Of Love que tenían Ash y Rick, los tres cogimos un taxi y fuimos al local directamente. Era demasiado pronto para que hubiese demasiada gente trabajando en la sala, pero el personal de Midgard Asks ya estaba allí trabajando en montar el escenario para el show del grupo cabeza de cartel. Era una de las salas más grandes en las que íbamos a tocar y según había oído decir a Syah en el avión, adjunto a la sala había varios locales de ensayo que se alquilaban por horas a varios grupos locales. Así que no me sorprendió cuando llegamos a la sala y, en lugar de quedarnos en el camerino o ir a la green room, los chicos fueron directos a una de las salas de ensayo. Lo que sí me sorprendió fue ver allí a Zain y Jett, el primero sentado detrás de una batería y el segundo afinando su bajo. Aunque eso fue antes de que mis ojos se fijaran en el teclado Korg que había justo al lado de una guitarra, la guitarra de Rick. Me volví con el ceño fruncido para mirar a Rick, yo estaba claramente confundida, pero él se estaba riendo. Me volví entonces hacia Ash, esperando que fuese él quien me diese una explicación, pero Ash solo sonrió y se encogió de hombros mientras chocaba puños con sus compañeros de grupo.

“Nena, ya conoces Zain y Jett.”

“Hola chicos.” Zain me sorprendió levantándose y dándome un abrazo, mientras que Jett me tendió un puño que choqué un poco confundida, del mismo modo que Rick y Ash habían hecho.

“Bueno, ahora que estamos todos, creo que nuestro líder tiene algo que decir.” Rick miró a Ash, que le devolvió una mirada con la ceja levantada.

“Co-lider. Y la idea ha sido tuya, no sé como cojones no se me había ocurrido antes.”

“Princesa, ¿recuerdas todos nuestros planes? ¿Recuerdas como siempre dijimos que dejaríamos Umeå y formaríamos un grupo? ¿Los tres?” Miré a Rick sin comprender, sí recordaba todas y cada una de las promesas y planes que Rick y yo habíamos hecho en el pasado. Recordaba perfectamente como habíamos planeado formar un grupo, Ash, Rick y yo. Aquello no era más que una fantasía infantil, ¿Por qué estaba Rick sacando el tema ahora? “Queremos que te unas a Ashes Of Love, Del. Tocar juntos siempre ha sido nuestro sueño, y ahora tenemos la oportunidad.”

“Pero…”

“Las canciones se pueden adaptar fácilmente, eres una gran compositora, seguro que puedes componer una línea de teclado para las canciones del setlist, y a partir de ahí, todo lo nuevo que saquemos será como grupo.” Ash tenía más confianza en mi talento de la que yo misma tenía.

“Nos has visto tocar durante toda la gira, conoces nuestras canciones, este siempre ha sido tu sitio Del.”

Las palabras de Rick eran bonitas, pero Ash y él no eran los únicos miembros del grupo, miré a Zain y Jett, que estaban sonriendo y no parecían molestos con la idea, pero aún así, tenía que asegurarme. Mi corazón había comenzado a latir a toda velocidad, porque Rick tenía razón, aquel había sido siempre nuestro sueño. Mi sueño. Y ahora parecía estar tan cerca…

“Hmm, ¿Zain y Jett están de acuerdo con esto?” Me mordí el labio, tratando de contener los nervios.

“¿Estás de coña? Tener a una tía buena en el grupo que además toca de puta madre suena mejor que bien.”

“Zain.” Rick advirtió a su amigo con los dientes apretados, seguramente por como se había referido a mí.

“¿Qué? Tu novia está cañón, los demás también tenemos ojos tío.”

“Creo que Rick quiere sacártelos ahora mismo.” Jett miró a Zain, claramente pensando que se estaba metiendo en aguas empantanadas. Rick siempre había sido un tanto posesivo cuando se trataba de mí. “Del, lo hemos hablado, todos queremos que te unas al grupo. Ash nos puso al día de todo y tanto Zain como yo pensamos que este es tu sitio.”

“¿Qué dices Lilah? ¿Te unes a nosotros?”

“¡Sí! Me tomará un tiempo componer los teclados para las canciones, es super emocionante. Gracias chicos, gracias por darme la oportunidad de tocar con vosotros.”

“Princesa, este siempre ha sido tu sitio.”

Las palabras de Rick fueron como la última pieza de un puzzle, encajando a la perfección para formar una imagen completa. Y así fue como me sentí yo en aquel preciso momento, completa por fin, con la total certeza de que por fin había encontrado mi lugar.

CAPÍTULO TREINTA Y CUATRO

Tener algo que hacer de nuevo en la gira me llenaba de vida. Mientras Rick trabajaba yo me centraba en componer las líneas de teclado para las canciones de Ashes Of Love que había en la setlist, sustituyendo el solo de guitarra por un solo de violín para que Rick no tuviese tanta carga. Ash no solo era un cantante alucinante, además era un portento con los instrumentos de cuerda, pero su instrumento favorito era el violín, cualquiera que le escuchase tocar pensaría que había nacido para ello. Era una lástima que en el grupo solo cantase, así que aquella decisión, aunque no había sido fácil convencer a Ash, mataba dos pájaros de un tiro. Daba a Rick su necesario descanso y sacaba a la luz el gran talento de Ash. En apenas tres días ya tenía todas las nuevas melodías y los arreglos para las canciones. Los chicos no tardaron en aprenderse los cambios que había tenido que hacer en algunas partes de algunas canciones para ajustarlas al nuevo instrumento, pero todas y cada una de ellas sonaban genial, incluso mejor de lo que sonaban en mi cabeza mientras las componía.

Aquella misma mañana había firmado el contrato que me convertía oficialmente en un miembro de Ashes Of Love, Ash y Rick habían reajustado los porcentajes de forma que los tres tuviésemos el mismo peso sobre las decisiones del grupo, aunque en la realidad ellos siempre habían contado con Zain y Jett a la hora de tomar todas las decisiones, hasta el momento Ash y Rick eran los únicos co-lideres del grupo. Ahora yo tenía el mismo peso que ellos, el liderazgo del grupo dividido en tres. Y aunque era algo meramente simbólico, su significado no me dejaba indiferente.

Ash se sentó a mi lado mientras esperábamos a que nos dijeran que era hora de salir a tocar, nuestro primer concierto juntos, mi primer concierto con Ashes Of Love, sin decir nada me tendió su móvil con algo en pantalla y una sonrisa.

@ashesofloveofficial

@sixmidgardasks y @ashlindstrom formamos AOL con la idea de que @delandersson se uniese a nosotros, porque este grupo siempre fue nuestro proyecto, no Ash+Six, Ash+Del+Six. Hoy, por fin AOL está al completo. Bienvenida a casa Del! / @jettfromaol @zainaol

“Tiene un montón de respuestas.” Deslicé el dedo por la pantalla del teléfono de Ash, leyendo su propia respuesta, seguida por la respuesta de Rick.

@ashlindstrom

Esta noche, por primera vez Ashes Of Love al completo. Al puto cielo! @ashesofloveofficial @delandersson @sixmidgardasks @zainaol @jettfromaol

@sixmidgardasks

Hoy hacemos historia. 20h Tavastia-klubi, Helsinki.

Ashes Of Love resurge de las cenizas como un puto fénix! Con mi guitarra, con mi hermano Ash al micro, mis colegas Zain y Jett al bajo y batería, y mi chica Del al teclado. @ashlindstrom @zainaol @jettfromaol @delandersson

Todos los nervios que pudiese haber sentido antes del primer concierto con Ashes Of Love se desvanecieron por completo, no cabían junto al sentimiento de plenitud que sentía en aquellos momentos. Ash y Rick fundaron Sparks Of Love con la intención de que me uniese a ellos cuando volviesen a por mí, cuando aquella posibilidad pareció esfumarse, cambiaron el nombre del grupo por Ashes Of Love, pero hoy como el fénix que resurge de sus cenizas, nuestro grupo estaba completo por fin, y nunca antes me había sentido tan parte de algo como me sentía de AOL.

Cuando Syah asomó la cabeza para informarnos que subíamos en dos minutos, me levanté con una sonrisa, abrazando a mis compañeros antes de besar a Rick y caminar los pocos pasos que había hasta el escenario. Tal y como habíamos planeado, Jett se posicionó el primero, seguido de Zain, después salió Rick, seguido de Ash que silenció al público con su arrogancia característica.

“Buenas noches Helsinki! Esta noche, hacemos puta historia. Mi hermano Six y yo fundamos Ashes Of Love, pero este grupo nació de un proyecto de tres y hoy por fin estamos al completo.” Ash dejó que la gente gritase, antes de seguir con las presentaciones, “a la batería Jett Berg, al bajo Zain Axelsson, a la guitarra el puto Six, al teclado por puto-fin ¡¡Delilah Andersson!!”

Aquella era mi entrada, con paso decidido me acerqué a Ash y le di un beso en la mejilla para distraerle antes de coger el micrófono, “y este macarra de aquí es nuestro cantante, Ashley Lindstrom.” Le guiñé un ojo y me posicioné detrás de mi teclado. No habíamos planeado aquello, pero Ash nunca se presentaba a si mismo, así que decidí en el último momento cambiar las cosas, al fin y al cabo aquella noche suponía un nuevo comienzo para todos nosotros, como grupo.

Cuando miré hacia el público, me encontré con una cara familiar entre la gente. Ludvig había venido a vernos tocar. Nos había visto crecer, caer y levantarnos, y ahora estaba allí. Siendo testigo de aquel momento tan importante para mí, para nosotros.

Tal como habíamos ensayado, comencé a tocar la melodía que había compuesto para la primera canción de nuestra setlist, Rick se unió unas notas más tarde, después Zain. Ash comenzó a cantar la primera estrofa y Jett se unió en el estribillo cuando la canción cogía más fuerza. La voz de Ash era increíble, era una voz profunda y masculina que te envolvía por completo, que te transportaba allá dónde él quisiera llevarte, envuelto en terciopelo y astillas de cedro. Era simplemente Ash, una de esas voces características, reconocibles y completamente únicas e insustituibles.

El talento de Rick era espectacular, pero Ash nunca se había quedado atrás, podía modelar su voz a su antojo, alcanzar notas altísimas sin esfuerzo y cantar con tonos de lo más bajos de pronto en un instante. En el pasado me había negado a ver a Ash del mismo modo en que le veía ahora, incluso cuando hablábamos de formar un grupo juntos, para mí Ash siempre había sido prescindible, no ahora. No después de abrir los ojos y ver quien era Ashley de verdad, quien había sido siempre. Ahora podía ver lo mismo que Rick había visto siempre en él, y no tenía ninguna duda de que Ash era el alma de Ashes Of Love, del mismo modo que Liosberi lo era de Midgard Asks.

La batería de Jett era ágil, dura y pesada. Era su viva imagen reflejada en su forma de tocar. Del mismo modo que los bajos de Zain eran arrogantes, presumidos y macarras. Zain y Ash se parecían mucho, en realidad. No físicamente, dónde Ash era oscuridad Zain era luz, pero sus personalidades eran muy similares. Tocar con todos ellos me hacía sentir más viva que nunca.

* * *

La adrenalina todavía corría con fuerza por mis venas cuando entramos en el camerino, mis labios pegados a los de Rick hasta que los chicos comenzaron a silbar y a gritarnos que nos buscásemos un hotel. Rick se separó unos centímetros, pero sus brazos alrededor de mi cinturas seguían manteniéndome pegada a él con fuerza.

“¿Cómo te has sentido, nena?”

“Ha sido genial,” me volví en el abrazo de Rick, su pecho pegado a mi espalda, para poder mirar al resto de los chicos a los ojos, “tocar con vosotros es una sensación completamente diferente. Me habéis hecho sentir como si por fin estuviese justo donde debo estar.”

“Es que este siempre ha sido tu sitio, Lilah, con nosotros sobre un escenario.” Ash lo dijo con una media sonrisa, y los brazos de Rick se tensaron durante un segundo.

“Tu sitio siempre ha estado a mi lado, arriba y abajo del escenario.” Rick volvió a besarme y Zain nos interrumpió.

“Es cierto Del, a mí me la pone dura tocar contigo, y a este capullo también,” Zain señaló a Jett con el pulgar, que asintió sin inmutarse por el lenguaje que caracterizaba a nuestro bajista, y para que engañarnos, también a nuestro cantante, que estaba sonriendo como si fuese el gato de Cheshire, “Ashes era cojonudo antes, y contigo estamos a otro jodido nivel, como por las putas nubes y eso, pero… ¡Buscaos un puto hotel!” Gritó la última parte a pleno pulmón, sin duda haciendo que se oyese por todo el backstage y no pude hacer más que echarme a reír.

Rick tenía otro concierto en unos minutos, esta vez con su grupo principal, Midgard Asks. Pero una vez bajase del escenario de nuevo, no me cabía ninguna duda de que íbamos a seguir la sugerencia de Zain. Al pie de la letra.

EPÍLOGO

DOS MESES MÁS TARDE.

La vida en Luleå después de la gira era mucho mejor de lo que jamás habría podido imaginar. Al principio me asustaba que las cosas fueran demasiado diferentes, que fuera de la gira mi relación con Rick cambiase, que me costase adaptarme a no subirme a un escenario cada día, a la nueva casa, a tener a Ash viviendo al lado. Pero todo aquello no habían sido más que dudas estúpidas.

Años atrás, cuando todavía éramos críos haciendo planes de futuro en Umeå, Rick yo habíamos hablado de cómo sería nuestra casa ideal. Aquella que construiríamos cuando fuésemos famosos, y en la que habría una especie de casa de la piscina para cuando Ash viniese de visita. La casa de Rick era toda y cada una de esas de ideas que habíamos hablado en el pasado, era exactamente como siempre me había imaginado que sería nuestra casa y saber que Rick había construido su hogar en base a lo que era nuestra casa ideal me emocionó tanto que no pude parar de llorar de alegría. Había algunas diferencias, por supuesto. Ash no tenía una casita de la piscina, aunque teníamos una de esas, sino una casa adjunta que era una copia exacta de la nuestra, pero con su toque personal. Además, teníamos varias zonas comunes en la parcela, el garaje, jardines, patios, las piscinas, el gimnasio, el estudio de grabación, la sala de ensayos… Cada una de las casas tenía otra piscina privada en el patio trasero que estaba vallada, con el jacuzzi al lado, pero la piscina principal se encontraba fuera y era común, como la piscina cubierta que estaba junto al gimnasio. Tal vez podía resultar extraño desde fuera, pero era perfecto para nosotros. Ash era como un hermano para Rick, y era mi mejor amigo. Todos teníamos privacidad, pero al mismo tiempo, compartíamos espacios.

Nos juntábamos casi a diario para tocar y tanto Zain como Jett se pasaban por allí a todas horas, tanto que unos días atrás Rick había decidido darles una llave de la casa de la piscina a cada uno para que pudiesen quedarse allí cuando quisieran, era una casa de dos alturas con dos habitaciones, dos baños y una planta baja abierta con cocina, salón y un aseo.

Rick y yo pasábamos gran parte del día con Ash, tocando, en el gimnasio, comiéndonos su comida… y es que resultó ser que Ash era un hombre de muchos talentos y la cocina era uno de ellos, ni Rick ni yo sabíamos cocinar demasiado bien, así que Ash cocinaba para todos la mayor parte del tiempo. Y cuando estábamos solos, éramos incapaces de mantener las manos alejadas el uno del otro, la química explosiva que siempre habíamos tenido en la cama no había menguado ni un ápice.

Una de las tardes, Rick me convenció para salir a relajarnos en nuestro jacuzzi. Me sorprendió con champagne y unos girasoles esparcidos alrededor. Cuando le pregunté qué celebrábamos, se encogió de hombros y sonrió.

“Hoy es el día en que nos conocimos. Y estoy completamente seguro de que me enamoré de ti en ese mismo instante.”

“¿Todavía lo recuerdas?”

“Princesa, jamás podría olvidarlo, fue el día más feliz de mi vida. Verte entrar en aquella sala de ensayos, como una auténtica princesa… en ese momento supe que serías mía.”

“Yo me pregunté que hacía aquel rebelde tan guapo sentado en mi banqueta.”

“Sin duda, planear como iba a convertirme en tu rebelde.” Había humor en su voz, pero también emoción. Aquel día había marcado un antes y un después en nuestras vidas.

“Mi rebelde.” Sonreí.

Rick se acercó a mí y me besó, antes de de pudiese darme cuenta de qué estaba pasando, Rick estaba en el suelo sobre una rodilla, con una pequeña caja de terciopelo negro en las manos que abrió para mostrar un precioso anillo, con un solitario diamante amarillo en el centro.

“Delilah Andersson, desde aquel primer momento en que te ví supe que tenías que ser mía, he soñado con este día durante toda mi vida, y durante demasiado tiempo pensé que había arruinado mi única posibilidad de ser feliz, de estar contigo, con la mujer que amo, la única mujer que ha tenido mi corazón. Pero el destino y un hermano cabezón volvieron a ponerte en mi vida. Princesa, tú eres todo cuanto he soñado. Cásate conmigo, sé mi mujer.”

“¡Rick!” No pude hacer otra cosa que lanzarme a sus brazos, haciendo que los dos cayésemos rodando al suelo, Rick se las ingenió para poner el anillo en mi mano y me di cuenta que no le había contestado, no realmente, aunque no había lugar a dudas de que quería casarme con aquel hombre que había sido siempre el amor de mi vida, “Sí, Rick, una y mil veces sí. Quiero casarme contigo, quiero ser tu mujer. Te quiero, Rick, muchísimo.”

“Te quiero, futura señora Hanström. ¿Qué te parece si lo celebramos ahora?”

La sonrisa picara de Rick no hacía nada para esconder cuales eran sus intenciones respecto a la celebración de nuestro compromiso, y a decir verdad, era exactamente la misma idea que yo tenía en mente. Apenas un suspiro más tarde, nuestros labios se encontraron al mismo tiempo que nuestras manos se apresuraban quitar del medio toda la tela que cubría nuestros cuerpos, sin duda una molestia que estaba de más. Justamente en ello estábamos en el momento en que mi teléfono comenzó a sonar, tanto Rick como yo decidimos ignorarlo, las tres primeras veces que sonó, hicimos lo mismo cuando comenzó a sonar el suyo, demasiado ocupados devorándonos el uno al otro como para prestar atención al teléfono, un maldito teléfono que no po paraba de sonar. Exasperado, Rick apartó un segundo sus labios de los míos.

“Creo que deberíamos cogerlo, aunque sea para que dejen de molestarnos.”

Asentí y Rick cogió su teléfono, que era el que estaba más cerca, justo en el momento en que comenzó a sonar de nuevo. Frunció el ceño cuando vio quien estaba llamando.

“Matt, espero que sea importante.” La cara de Rick se transformó de molesto a sorprendido, “Joder, claro, vamos para allá.” Colgó el teléfono y me miró, sus ojos recorriendo mi cuerpo desnudo.

“¿Qué pasa?”

“Era Matt, Syah está de parto.”

“¡Tenemos que ir al hospital!” Rick suspiró, poniéndose de pie y tendiéndome una mano para ayudarme a levantarme.

“Sí, deberíamos vestirnos e ir al hospital pero…”

“Rick, podemos seguir con nuestra celebración después. Liosberi y Syah son nuestros amigos, tenemos que estar allí con ellos.”

Rick gruñó, “tienes razón princesa, pero luego tendré que compensarte por partida doble.” Su sonrisa pícara había vuelto, y aunque sabía que teníamos que ir al hospital, me vestí lo más rápido posible antes de que cambiase de opinión. No sería la primera vez que llegábamos tarde a un sitio porque no éramos capaces de contenernos. Pero el nacimiento del primer bebé de la familia de Midgard Asks era importante, y Syah se merecía que estuviésemos a su lado.

* * *

Rick y yo llegamos al hospital a toda prisa, tras preguntar en recepción seguimos las indicaciones hasta una sala de espera, Matt y Valery ya estaban allí con su hija Linn, que sostenía un enorme oso de peluche que sin duda era para el nuevo bebé. Matt se levantó nada más vernos entrar, con una enorme sonrisa en los labios.

“¡Ya estáis aquí!”

“Hemos venido lo antes posible, ¿cómo está Syah?” Pregunté con un tono de voz más agudo de lo habitual.

“Está tratando de tranquilizar a Liosberi, que no para de gritar y gruñir a todo el mundo.” La descripción de Matt hizo que Rick comenzara a carcajearse, aquellas palabras sonaban totalmente normales tratándose del estrambótico cantante de Midgard Asks.

Valery se levantó y se acercó a su marido, rodeando su cintura con un brazo mientras sonreía, “hemos podido estar un momento con ella, pero hemos tenido que salir porque ya era la hora. Creo que Liosberi está más asustado que Syah.”

“Puto loco.”

Rick lo dijo sonriendo, Liosberi era un tanto especial, pero sin duda tenía el cariño de sus amigos. Prueba de ello era que estábamos todos allí, en la sala de espera de maternidad del hospital privado, esperando para conocer a su primogénito, o primogénita. Claro que, todos adorábamos a su mujer, Syah. Nos sentamos y continuamos hablando, mientras Matt y Val nos ponían al día de la situación, ellos eran los que más cerca vivían y por tanto los primeros que habían llegado. Además de ser los más cercanos a la pareja. Mientras, Linn estaba pegada a la pantalla de su teléfono, por lo que Matt había comentado la última vez que nos habíamos visto, Linn tenía un noviete y al bajista de Midgard Asks no podía hacerle menos ilusión ver a su pequeña tontear con un chico. En un momento en que me aparté el pelo de la cara, el diamante de mi anillo de compromiso captó la luz brillando de forma llamativa y fue imposible que pasase desapercibido para Valery, que abrió los ojos como platos y dio un saltito en el asiento de plástico.

“¡Del! ¿Es eso un anillo de compromiso?” Me sonrojé un poco recordando lo que había sucedido solo un par de horas antes, y Rick pareció hacerse más alto en la silla.

“Lo es, Del y yo vamos a casarnos.”

“¡No habíais dicho nada!”

“Bueno, me ha pedido matrimonio como hace dos horas.”

Tendí el brazo en dirección a mi amiga para que pudiese ver el precioso anillo de compromiso que Rick me había comprado. Era perfecto, como él. Como nuestro amor.

“Es precioso.”

Lo era. No podía creerme que aquella era mi vida ahora. Comprometida con el amor de mi vida, con una carrera en la música, tocando el teclado en un grupo junto con mi chico y mi mejor amigo, y Zain y Jett, que se habían convertido en una parte importante de mi vida, así como el resto de los chicos de Midgard Asks, con Syah y Val. Tenía la vida que siempre había soñado, y que nunca pensé que viviría. Pero allí, en una sala de espera de un hospital a me di cuenta de que realmente lo tenía todo, tenía un trabajo que adoraba, un prometido al que no podía querer más, y unos amigos que se habían convertido en mi familia. Sí, había tenido que superar varios obstáculos para llegar hasta allí, pero sin duda, todos y cada uno de ellos habían merecido la pena. Porque todos y cada uno de ellos me habían llevado hasta aquel momento, en el que era total y absolutamente feliz.

* * *

Unas horas más tarde, una enfermera salió para avisarnos que todo había salido bien, y que Syah y el bebé estaban perfectamente, el padre… bueno, el personal del hospital no conocía a Vali Jansen como nosotros, y el hecho de que estuviese aterrorizando a todo el mundo no les parecía tan común ni gracioso. La enfermera nos informó que podríamos pasar a la habitación en unos minutos y todos nos levantamos emocionados por conocer a la nueva incorporación del equipo. Valery estaba emocionada y cuando su mano se posó de forma instintiva en su vientre plano, no dudé de por qué. Mi amiga, que se dio cuenta de dónde habían ido mis ojos, sonrió y asintió.

“La próxima vez, seré yo la que esté ahí dentro.”

Matt parecía tan contento que no cabía en su cuerpo, Rick y yo nos apresuramos a darles la enhorabuena. Un nuevo bebé era siempre una gran noticia, y no me cabía la menor duda de que Linn iba a ser una gran hermana mayor para bebé Mikaelson.

Una nueva enfermera apareció en la sala y con una sonrisa nos guió hasta la habitación de Syah, los cinco nos quedamos parados en la puerta ante la imagen que teníamos delante, algo que unos años antes todo el mundo hubiese pensado imposible. Liosberi estaba sonriendo, con un precioso bebé en los brazos envuelto en una manta blanca.

“¡Enhorabuena!” Gritamos todos al unísono.

Liosberi ensanchó aún más su sonrisa, y Syah les miraba a los dos con adoración. Incluso después de dar a luz estaba preciosa. Resplandeciente.

“Esto es para el bebé.” Linn se acercó a Syah y le dio el peluche, antes de darle un beso en la mejilla y volverse hacia Liosberi. “¿Cómo se llama?”

Syah se mordió el labio antes de responder, “Ava, Ava Jansen.” Liosberi miró a su mujer con una intensidad que no dejaba lugar a dudas del amor que sentía por ella, ni de que aquel nombre, por algún motivo que yo desconocía, tenía un significado muy especial para ellos.

Val y yo nos acercamos a Syah, ambas interesándonos por saber como había ido el parto y como se encontraba la nueva mamá. Mientras Rick estaba hablando con Linn, y Matt trataba de convencer a Liosberi de que le dejase coger a la pequeña Ava, sin ningún tipo de éxito por el momento. Syah miró alrededor de la habitación con una sonrisa, pero de pronto frunció el ceño.

“¿Sabéis algo de Juha?”

Val y yo comenzamos a negar con la cabeza en el momento exacto en que se abrió la puerta de la habitación y Juhani Jansen, el batería de Midgard Asks entró en la sala con un ramo de flores en una mano y una mujer a su lado. Sin mediar palabra se acercó a la mesita al lado de Syah y dejó el ramo el flores allí. La habitación se había quedado en silencio, todos teníamos los ojos clavados en la mujer que había llegado con Juha, que nos miraba a todos con ojos nerviosos mientras ajustaba sus gafas con gesto nervioso. Nadie dijo nada, hasta que Juha rompió el silencio.

“Ella es mi esposa, Megara Jansen.”

NOTAS

EPÍGRAFE

1 El amor es un veneno. Un veneno dulce, sí, pero un veneno que mata.

CAPÍTULO 1

1 Música & Sueños

2 Un luthier, lutier, laudero, lutero o violero es una persona que construye, ajusta o repara instrumentos de cuerda frotada y pulsada.

CAPÍTULO 4

1 Líneas rotas.

2 Callejón sin salida.

CAPÍTULO 7

1 Una eternidad de oscuridad.

CAPÍTULO 8

1 Personal.

AGRADECIMIENTOS

En primer lugar quiero daros las gracias a mis lectores. Porque todos vosotros, que sois quienes me leéis, sois la parte más importante de cada libro. Así que gracias por dejar que la historia de Rick y Delilah haya entrado en vuestras vidas durante un ratito.

Cuando comencé a escribir esta novela sabía que algunos temas serían delicados, pero no sabía hasta qué punto me llevaría.

La verdad es que he escrito la historia de Rick y Del al menos cinco veces durante el último año, pero cada vez que me ponía a editar el libro me parecía demasiado pesado.

Delilah es un personaje que lidia con la depresión y un intento de suicidio y me costó mucho decidir qué escenas eran aptas para ser publicadas y cuales no.

En los primeros borradores de la novela las partes más duras del pasado de Del eran demasiado duras. Y luego estaba Rick, con temas de maltrato y abuso.

La última vez que reescribí el libro, decidí eliminar gran parte de los problemas de Rick y Del, y centrarme únicamente en su evolución.

Así que tengo que agradecerles a mi familia ni mis amigos toda su paciencia. Porque reconozco durante el proceso de escribir Mi Rebelde he estado aún más sumida en las palabras que en el mundo real, y es que me sumerjo durante horas entre palabras y pierdo completamente la noción del tiempo y del espacio.

A todos vosotros, gracias. A los que estáis aquí a mi lado y a los que no podéis estar.

No me gusta hacer listas de nombres, porque todos los que me conocen saben que soy muy despistada y no quisiera olvidar a nadie.

Por último, y como hago en cada libro, tengo que dar gracias a todos esos músicos que crean las bandas sonoras de mis libros, porque como nunca me canso de decir, la música es mi musa y la que me inspira a crear historias y situaciones con sus melodías y sus letras.

Ellos también son una parte importante a la hora de dar vida a mis personajes. Por eso un poquito más adelante os dejo la lista de canciones que han formado la banda sonora de la historia de Rick y Delilah, para que también vosotros podáis, si queréis, dejaros envolver por esas canciones y poneros en su piel.

En mi página web, www.maymarsbooks.com, encontraréis un link desde el cuál podréis añadir las listas de reproducción de cada libro a vuestras bibliotecas de Spotify, Apple Music o YouTube.

* * *

Me encanta recibir correos y mensajes con vuestros comentarios y vuestras opiniones, por lo que mis redes sociales y mi correo electrónico siempre está abierto para vosotros.

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TRACKLIST

No Saving Me - Walls of Jericho

Give Me a Sign - Breaking Benjamin

So Cold - Breaking Benjamin

Sonata No. 1 Op. 4 para piano - Chopin

Dear Agony - Breaking Benjamin

Angels Fall - Breaking Benjamin

I Hate Everything About You - Three Days Grace

Dead Memories - Slipknot

Closure - Chevelle

Defame Me - New Years Day

Timebomb - Motionless In White

Chemical - The Devil Wears Prada

Gravity - Papa Roach

Bad Romance (feat. Bilmuri) - Lauren Babic

Positions (feat. Whale Bones) - Lauren Babic

Pieces - Where It Lies Pieces

Poisoning - Twenty 2 Salute

The Mountain - Three Days Grace

I Don't Need You - Asking Alexandria & Grace Grundy

Yours - Lovex

Guardian Angel - Lovex

Crawling - LINKIN PARK

Feel Love - GRANT

Cut You Off (Acoustic) - Smash Into Pieces

Watchtower - The Devil Wears Prada

Doomsday (Piano Reprise) - Architects

Sorry - Buckcherry

Resentment - A Day to Remember

Bleed Together - Miss May I

Like A Villain - Bad Omens

Final Masquerade - LINKIN PARK

Nota: El orden de las canciones es aleatorio, no guarda relación con el orden de aparición en el libro y no todas aparecen mencionadas aunque han inspirado algunos de los momentos.

OTRAS OBRAS DE MAY MARS

Sin Princesas Ni Castillos

Lost In My SINS

Mi Estrella Polar

Volverte a Conocer

MIDGARD ASKS

Mi Causa Perdida

Mi Destino

BILOGÍA MÁS MÍA

Más

Mía

* * *

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ACERCA DEL AUTOR

May Mars es una española que escribe en sus ratos libres. Siempre le ha gustado leer, comenzó a escribir de joven pero su carrera de ingeniería dejó el hobby en un segundo lugar. Volvió a retomar su afición a finales de 2016, quería escribir aquello que quería leer y decidió sacar el tiempo necesario para hacerlo y así fue como su primera obra publicada Más, vio la luz. A este le siguieron Sin Princesas ni Castillos, Lost In My SINS, Mi estrella polar, Mi Causa Perdida, Volverte a conocer y Mía. Es una apasionada de la música y todos sus libros tienen una banda sonora que inspira sus novelas.

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