COMO UN Ángel

COMO UN Ángel

Trilogía Resurrección

Libro 3

MAY LORENTZ

©Edición 2018

"COMO UN ÁNGEL"

Derechos e-Book May Lorentz

Prohibida su copia sin autorización.

Portada: May Lorentz

La licencia de este libro pertenece exclusivamente al comprador original. Duplicarlo o reproducirlo por cualquier medio es ilegal y constituye una violación a la ley de Derechos de Autor Internacional. Este e-Book no puede ser prestado legalmente ni regalado a otros. Ninguna parte de este e-Book puede ser compartida o reproducida sin el permiso expreso de su autor.

CAPÍTULOS

SINOPSIS

CAPÍTULO 1

CAPÍTULO 2

CAPÍTULO 3

CAPÍTULO 4

CAPÍTULO 5

CAPÍTULO 6

CAPÍTULO 7

CAPÍTULO 8

CAPITULO 9

CAPÍTULO 10

CAPITULO 11

CAPITULO 12

CAPITULO 13

CAPITULO 14

CAPÍTULO 15

CAPITULO 16

CAPITULO 17

CAPITULO 18

CAPITULO 19

CAPITULO 20

CAPITULO 21

CAPITULO 22

CAPITULO 23

EPÍLOGO

ESCENA EXTRA

AGRADECIMIENTOS

SOBRE LA AUTORA

PRÓXIMAMENTE

SINOPSIS

Todo se ha convertido en un infierno.

Tatiana es la sombra de lo que alguna vez fue y su familia intenta a toda costa, salvarla de su verdadero enemigo: El odio a sí misma.

Nathaniel hará lo que sea por proteger a su familia, y se convertirá en la pieza más importante en este juego de poder. Y aunque sus enemigos creen haber vencido, sólo hay una cosa que es capaz de sobrevivir a todo: El amor.

Sucesos extraordinarios e inesperados sucederán y será una sola persona quien podrá salvar lo que parece perdido.

Vive el asombroso final de la trilogía Resurrección, que promete traer suspenso, amor y acción.

¿Estás dispuesto a dar este salto de fe?

CAPÍTULO 1

Nathaniel Rivers.

Podría acabarse el mundo ahora mismo ─quizá esté ocurriendo─, y no me importaría, no me importa nada. Salvo ella.

La niebla parece estar más espesa, cubre casi por completo el césped trasero de la cabaña en la que nos encontramos, casi puedo detectar su aroma y, podría jurar, que diviso algunas gotas sobre las hojas de las plantas.

No estoy seguro de cuánto tiempo llevo admirándola, quizá mucho más de lo que es prudente. Posiblemente debería estar en otro lugar, con Louis tal vez, intentando crear alguna estrategia para acabar con Emiliano Sánchez, pero soy un imbécil y solo pienso en cómo levantar a mi chica. He intentado hablar con ella, hacerle ver que tenemos mucho más, como a nuestra hija, que en algunos meses tendremos en nuestros brazos, su hermana Catalina que ha vuelto a su vida, o sus maravillosos padres que siempre le apoyan, pero nada parece consolarla, nada.

Giro mi cabeza y observo la gran cama que parece del siglo pasado, con un dosel color marfil cubriendo parcialmente el cuerpo de ella. Ella… que se encuentra acurrucada en medio. Desearía poder decir que está dormida, que sus largas pestañas saludan a sus lindas mejillas y que su pecho subiendo y bajando marca delicadamente su respiración tranquila, esa que solía tener cuando dormía en mis brazos; pero no, ella ni siquiera duerme, sus hermosos ojos están rodeados de sombras oscuras y profundas. Su mirada se encuentra fija en algo que no adivino, como si estuviese perdida, y no solo me preocupa, me enloquece.

Han pasado tres semanas desde la muerte de Glena, los noticieros no pararon de acribillar la noticia, el rostro de Tate aparecía en casi todas las pantallas y los comentarios no cesaban en las redes sociales, incluso en las mías, y por ese motivo tuve que cerrarlas. Todos piensan que ella me involucró en esto y yo en lo único en que podía pensar, era en involucrarme con ella.

─Tienes que dormir, nena ─Me acerco a ella con pasos lentos. No dice nada, sigue con la mirada fija en algo, en algún punto. Me siento a su lado y entonces noto lo que la mantiene en ese estado: Una foto que yace en el tocador, son ella y Glena.

Maldigo.

Me levanto rápidamente y tomo la foto en mis manos, eso la hace reaccionar, se sienta en la cama y con lágrimas en sus ojos, me mira furiosa.

─Déjala donde estaba ─dice mientras aprieta los dientes. Su voz es severa y a la vez parece un lamento. Su tono me estremece y me aterra del mismo modo. La calidez con la que me miraba ya no está… su mirada parece vacía.

─Entiende algo, estás embarazada, tienes que cuidarte… Hazlo por nuestro hijo.

─Tú no me entiendes ─replica ella─. ¡Nadie entiende lo que estoy sintiendo!

─¡Entonces explícame! ─exploto─. ¡Porque no lo soporto, no soporto verte más en este estado!

─No quiero hablar sobre eso ─dice solemne.

Me arrodillo frente a ella, de cierta manera suplicándole en silencio. No puedo más, me rompe cada día en más pedazos verle perderse a sí misma.

─Ella me dio luz cuando pensé que ya no había… ─solloza─. Nate, fue Glena quien me hizo confiar en ti, en nosotros, fue ella quien me mostró lo que estaba alejando de mí. Esto es mi culpa… ¡Está muerta por mi culpa!

Maldigo por lo bajo.

─Shhh ─intento calmarla y tomo su mano pálida─. Ella te defendió siempre, Tate. Esto que ha hecho por ti, fue porque te amaba. Por favor, no arruines su mayor acto de amor hacia ti de esta manera… Vive la vida que ella te regaló, mi amor.

Ella suelta un grito ahogado de dolor, que termina de romper mi alma en mil pedazos. Una lágrima humedece mi mejilla.

Tate abre sus brazos y me invita a su lado. Nos acostamos juntos en su cama, le permito llorar sobre mi pecho hasta que finalmente se queda dormida.

No respiro.

No me muevo.

Ya perdí la cuenta de cuánto tiempo lleva sin dormir bien, y verla dormir tranquila sobre mí se siente como un sueño hecho realidad.

Dos toquecitos suenan en la puerta, es Katherina, de inmediato dirijo un dedo hacia mis labios indicando que no haga ruido, ella se emociona al ver a Tate dormida.

─Mañana vendrá el ginecólogo para revisarla y hacerle una ecografía ─susurra Katherina─. Es seguro para ella, no te preocupes.

Asiento, pero no digo nada más, me dedico a acariciar sus cabellos, pasar mi mano por su espalda, a mimarla una y otra vez. Cada suspiro que se escapa de sus labios, rasga mi alma.

Sí, mi amor, tomaste una mala decisión y por ello estamos todos a tu lado, asumiremos las consecuencias contigo, eso es la familia, eso fue lo que perdiste una vez, pero ahora nos tienes, y nos tendrás siempre.

Siento a Tate revolverse a mi lado, abro los ojos abruptamente, algo le está inquietando. Levanto mi cabeza de la almohada y puedo verla moverse una y otra vez, intranquila, casi desesperada, sus ojos cerrados, el cejo fruncido y quejidos que no cesan.

Está teniendo una pesadilla.

─Tate ─la llamo pero no parece escucharme─. ¡Tate, despierta! ¡Tatiana!

─¡No! ─grita , se remueve y termina sentada en la cama; su respiración se ha agitado, su piel está sudorosa y tiembla sin control.

─¿Estás bien? ─me apresuro en llegar a su lado.

─Por esto no quería dormir ─susurra─. Por esto quería estar siempre despierta. ¡Sabía que pasaría!

─Shhh ─la llevo contra mi pecho y deposito besos en su cabello una y otra vez, calmándola─. Estás a salvo conmigo, nada te va a suceder mientras yo esté aquí.

Gira su rostro hacia mí, está enrojecido por las lágrimas.

─Mientras vivas, esa es la maldita palabra clave… ¡Mientras vivas, Nate! ¿Y si no lo haces? ─grita─. Soy una sombra ahora mismo, si camino o si quiera respiro, es porque estás tú… Pero, ¿y si no estás qué va a ser de mí?

─Tate, no puedes depender de mí ─afirmo y aunque en un principio realmente no pensé lo que acabo de decir, la realidad se convierte en lo único que puede traer a mi chica de vuelta, y si tengo que golpearla con mis palabras, lo haré maldita sea─. Si muero… ¡Es parte de la vida! Puedo morir ahora, o en un par de años ¿Qué importa? Tú eres quien debe importar justo ahora, y nuestro hijo… Pase lo que pase, recuerda que es él quien lleva nuestra sangre, es de él de quien debes depender, no de mí.

Tate dirige instintivamente sus manos a su vientre, como si no recordara que hay algo más grande que nosotros dentro de ella.

─¿Cómo puedes decir algo así? ─dice entre dientes, con la furia ardiendo en sus ojos─. Si justo ahora llegara Emiliano y me disparara ¿Tú… podrías seguir viviendo con eso? ¿Lo harías?

Oh, demonios.

─No es lo mismo ─digo sin darme cuenta de lo clásicas que suenan mis palabras. Demonios, creo que fue lo peor que pude haber dicho, porque su expresión se oscurece al punto de querer matarme.

─¿Ah, no? ─Ella enarca una ceja.

─Son dos personas que tomaría de mí. Ambas sagradas. Ambas que están bajo mi protección ─Mi voz se quiebra y mis ojos arden, como si fuese a llorar aquí mismo como un idiota, y conociendo eso, la rabia empieza a consumir mi interior. ¿Es que acaso nuestro bebé no importa? ¡Ella tiene que cuidar de él, demonios! Y yo tengo que cuidar de ambos─. Estás actuando como si nuestro hijo te importara una mierda.

Indignación cruza la mirada fría de Tate.

─No hables de lo que siento por mi hijo, tú no estás en mi situación.

─¡Estoy en una peor! ¡Ver cómo te destruyes y no poder hacer nada más que sentarme aquí! ¿Crees que eres la única que sufre? ¡Deja de ser tan estúpidamente egoísta! ─pierdo el control y elevo la voz, lo cual le hace retroceder. Son pocas las veces en las que suelo perder el control, y todas las veces que ha sucedido, ha sido por ella.

Tate me ve con sus ojos muy abiertos por la conmoción, sin duda no se esperaba mi reacción, pero la desesperación te lleva a lugares demasiado oscuros.

El silencio absoluto nos absorbe y espero pacientemente por lo que tenga que decirme, pero no hay ninguna palabra luego de un par de minutos.

─Sal de mi habitación, Nate ─dice finalmente.

Oh, mierda.

─Tate, no hagas esto.

─¡Quiero que salgas ahora! ¡Vete! ─ordena.

La observo por un momento, está furiosa, como nunca antes había estado conmigo ¿Lo habré estropeado todo?

─¡Bien! ─susurro y me levanto de la cama. Salgo de la habitación no sin antes dar un portazo.

Bajo las escaleras a zancadas y cuando finalmente llego al primer piso, encuentro cinco pares de ojos mirándome.

─¿Qué? ─pregunto.

─Te fue como a la mierda, ¿verdad? ─pregunta Gabriel. Katherina lo mira con reprobación, seguramente desaprobando su vocabulario.

─Métete en tus asuntos ─mascullo malhumorado. No estoy para tratar con ellos ahora. No todo está perdido, está molesta, de cualquier modo era la reacción que esperaba, que siquiera se levantara de esa cama.

─La cabreaste. Estamos jodidos ─se queja Louis, como si tuviera una maldita voz en este asunto. Giro mi cabeza y soy consciente de que lo miro con ganas de fulminarlo.

¿Qué se cree este idiota?

─No recuerdo haber pedido tu opinión.

─Lo sé, por eso estamos jodidos ─dice sarcástico. Mi puño de repente pica en ansias por tocar esa cara.

─Estamos jodidos desde que le metiste en la cabeza todo este enredo ¡Así que cállate! ─le recuerdo.

─¡Ella empezó esto sola, yo simplemente la apoyé! ─Louis da un paso hacia mí, pero me yergo en toda mi altitud, sobrepasándolo en unos cinco centímetros.

¿Quieres pelear, amigo?

─Oigan, oigan… ─interviene Lucian─. Cálmense los dos.

─Entonces dile que se calle… Los asuntos entre Tatiana y yo son nuestros… ─digo apretando la mandíbula e intentando contener la rabia que me corroe.

Lucian lanza una mirada hacia Louis indicándole que cierre la boca, él pone los ojos en blanco y se retira.

─Nate, ¿no crees que empeoraste la situación al gritarle a mi hija de esa manera? Porque te escuchamos ─dice Katherina. Cierro los ojos, frustrado, tampoco quise que me escucharan.

─Quiero que haga algo más que mirar la fotografía de Glena y llorar… Por lo menos pelear la hizo levantar de esa cama un momento, así fuese para gritarme.

─Y patearte el trasero, también ─dice una suave y dulce voz familiar detrás de mí. Tate se encuentra al pie de las escaleras, aún con su pijama pero ahora con botas de invierno color café puestas. La miro boquiabierto.

─¿Cómo te encuentras, hija? ─pregunta Katherina apresurándose a abrazarla.

─Mal ─responde. Silencio cae en la sala por unos segundos─. Pero tengo que ocuparme de un maldito asesino antes de que acabe conmigo y mi familia.

Tate me dedica una mirada de agradecimiento, joder, esa sonrisa, la que tanto había buscado las últimas tres semanas… Ahí estaba ella, levantándose una vez más pese a todo. Sonrío petulante, con orgullo. Esa es mi chica, joder.

Luego mira a Louis, entrecerrando los ojos y con algo más que advertencia en ellos.

─Aléjate de mi hermana. No lo voy a repetir.

─¿Huh? ─Él pregunta descolocado.

─Que estuviera en ese estado de depresión no me hacía sorda ni estúpida, Louis. Aléjate.

Mierda, lo notó.

─Espera un momento ─interviene Catalina─. Tienes todo el derecho de sentirte mal y todo ese asunto, pero tú no tienes voz para meterte en los asuntos de Louis y míos, yo ya soy lo suficientemente mayor para tomar mis propias decisiones.

Tate mira con tanta calma a Catalina que juro por Dios que se me hielan hasta las entrañas. Qué mujer de tener miradas más escalofriantes.

─Lo sé ─responde ella─. Si quiero que mi primo se aleje, es porque no confío en ti.

De repente todo pasa en un abrir y cerrar de ojos, Tate toma a Catalina por la garganta y la hace retroceder hasta pegarla contra la mesa, el odio inunda su mirada.

─¡Tatiana! ─gritamos todos al unísono.

─¿Crees que soy idiota? ¿Eh? ¿Creíste que no me daría cuenta?

─¿De… De qué… hablas? ─pregunta Catalina intentando zafarse del agarre de Tate. Maldición ¿Qué está pasando?

Tomo a Tatiana por la cintura intentando no apretar para así no lastimar al bebé y trato de quitársela a Catalina de encima, realmente desconozco lo que puedo hacer y lo que no, con una mujer embarazada.

─¿Querías ver a tu hermana? ¿Eh? Primero me dijiste una mentira sobre mamá, según tú para que yo no sufriera… ¡Dijiste que eras hija de Libardo! ¡Me hiciste creer que mi mamá había sido violentada por ese maldito! ¡Cuando tú lo que querías era ocultar que yo era la verdadera hija de Libardo y no intentara reclamar su herencia! ¡Tú fuiste quien dio mi localización a esos imbéciles! ¡Fuiste tú quien le dio mi número a Emiliano para amenazarme!

¿De qué habla Tatiana?

─¿Te has vuelto loca? ─grita Catalina.

Finalmente logro separar a Tate, pero todos miramos a Catalina con asombro. Todo tiene sentido. Todo lo que dijo Tate concuerda. ¡Santo cielo! ¿Ella nos traicionó? ¿A su propia hermana? ¿Cómo?

─¿Cómo llegaste a Londres siendo menor de edad, eh? ¡¿Cómo?! ─grita Tate una vez más.

¡Joder!

Gabriel saca automáticamente una pistola de la cinturilla de sus pantalones y apunta directamente hacia Catalina, quien levanta sus manos de inmediato.

─Dijiste que habías falsificado documentos para poder viajar… ¿Y cómo diablos? ¿Cómo falsificas documentos pero no pudiste enviar una carta a la dirección de Nova’s en internet para avisarme sobre ti? Todos los datos confidenciales de la muerte de mi madre ¡Tú los sabías! ¿Cómo?

─Pues yo… ─responde ella en un susurro.

─No puede ser cierto… ─masculla Louis ahora con una mirada de horror hacia Catalina. Mantengo el agarre en los hombros de Tate, y puedo sentirla temblar.

─Más te vale que hables ahora, maldita mentirosa ─masculla Tate entre dientes─. O te juro por Dios y la memoria de Glena que no dudaré en ordenar un tiro en tu cabeza.

Mierda.

─No les di tu dirección ─confiesa Catalina con un sollozo ahogado.

Katherina deja escapar un grito de horror, Lucian maldice y Louis la mira como si estuviese en frente de un monstruo. Yo sólo mantengo mis manos sobre Tate, protegiéndola.

─Yo sólo permití que me usaran para poder llegar a ti…

─No más mentiras ─exige Tate.

─¡Te lo juro! ─grita Catalina ahora desesperada─. Ellos intentaron matarme una vez que ingresaron al albergue, hace aproximadamente un año. Estaban tratando de encontrarte. Ellos sabían desde hacía muchísimo tiempo de tú existencia; sin embargo, no resultaste ser un obstáculo mientras siguieras siendo sólo “Tatiana Ivanova”. Entonces fuiste a Colombia y ellos te siguieron cuando entraste a tu antigua casa, con tu parecido a mamá y a mí te relacionaron de inmediato con la familia, y la abogada que contrataste, te hicieron creer que habías hecho justicia. No fue hasta que llegué aquí que conocieron tu identidad “Tatiana Rivera”, tampoco eran muchos cabos qué atar.

─Y sin embargo dijiste que ellos no sabían quién era yo ¡Y te creí! Por Dios, ¡Eres mi hermana! ¿Cómo pudiste? ─grita Tate.

─¡Me olvidaste por diecisiete años! ¡DIECISIETE! ¿Sabes lo que es crecer en un albergue? ─Catalina llora y eso me hace enfurecer. ¿Ahora es la víctima?

─¡Joder con eso! ─grito yo interrumpiendo la discusión, hago a Tate a un lado y me pongo de escudo─. ¿Se supone que esa es tu excusa? Pobre Catalina, sola y abandonada por su hermana quien siempre creyó en su muerte y que apenas te conoció no hizo más que protegerte ¡Maldita egoísta! La pusiste en peligro a ella, a su familia y a mi hijo…

Catalina me ve con sus ojos como platos, vidriosos, y se echa a llorar.

─Sácala de mí vista ─susurro casi con asco en mi voz.

Gabriel toma a Catalina del codo y la saca de la habitación. Me giro hacia Tate quien ve el camino por donde ambos salen y luego me mira con determinación, lo cual me sorprende, esperaba dolor en ella, pero simplemente… Nada.

─Te necesito conmigo ahora ¿Entiendes? No voy a soportar que te alejes de mí por más de un metro. Cada segundo, cada minuto, conmigo… Con nosotros ─dice Tatiana acariciando su vientre.

─Soy tuyo nena, pide lo que quieras y lo tendrás.

Todos en la habitación nos miran, pero puedo ver en cada uno de esos ojos que no soy el único haciéndole esa promesa, sé que ellos también lo hacen.

─Perfecto ─dice Tatiana─. Entonces acabemos con esto de una vez por todas.

CAPÍTULO 2

Nos tomó a cada uno de nosotros un largo tiempo para procesar lo que habíamos descubierto, casi horas incluso, Tate se recargó sobre mí, buscando protección, y Louis se aisló de todos, estoy seguro que estuvo pensando lo mismo que pensé yo en todo ese tiempo ensimismado: Louis tuvo razón al dudar sobre ella en un principio, y al mismo tiempo, erró totalmente al sucumbir a sus encantos.

Sin embargo, aquí está él, a mi lado, desesperándome mientras da vueltas en círculos a la mitad de la sala de estar, mientras intento continuar con nuestro trabajo.

─Deberías ir a verla, me tienes desesperado con tanta vuelta que das ─menciono sin dejar de buscar en la laptop de Tate los datos que encontró sobre Emiliano Sánchez y su mano derecha.

Louis suspira y sé que me lanza una de sus miradas rompe cuellos, pero a la mierda con eso, no me puedo concentrar por su culpa.

─Nadie te pidió opinión, aparte ¿qué te importa? ─responde él.

─Me desconcentras, necesito enfocarme en esto antes de que la policía atrape a mi mujer y todos terminemos presos.

Louis suspira y pasa sus manos por su rostro.

─Maldita sea, es que por más que pienso en lo que pasó con Catalina, no lo puedo creer. Joder.

Suspiro.

─Nadie consigue creerlo, realmente estuvimos ciegos con ella y empeoramos más esta mierda, pero no hay tiempo para lamentarse, debemos actuar pronto ─digo, Louis asiente y señala con la barbilla a mi laptop, bajo la mirada a la pantalla y aprovecho para mostrarle uno de mis hallazgos─: Mira, ha llegado un mensaje al correo encriptado de Tate, la información que enviamos a los enemigos de Emiliano ya la recibieron, están preparándole una emboscada.

Louis frunce el ceño y le echa un vistazo al monitor.

─Vale, eso nos dará tiempo para encontrar las pruebas de la inocencia de Tate. Según revisé hace un par de semanas, la razón por la que la inculpan es haber entrado en su antigua casa y encontrar cadáveres en descomposición dentro. La forense concluyó en su informe que el tiempo de muerte de los cadáveres encontrados, era el mismo que le tomó a Tatiana dejar la propiedad, eso sin contar que se reveló todo su plan de venganza.

─¿Cómo fue que murieron ese par de personas?

─Dos impactos de bala en la cabeza ─responde Louis.

─¿Y el arma homicida?

─Por supuesto no la encontraron.

Miro nuevamente a la pantalla intentando encontrar soluciones. ¿Cómo diablos podríamos probar que no es ella la culpable?

─¿Cámaras de seguridad? ─pregunto.

─No hay en el sitio.

─¿Pero en el hotel donde ella se alojó?

─¿De qué serviría? ─pregunta Louis frunciendo el ceño.

─Nos daría la hora exacta de la llegada de Tatiana a él, y el tiempo que demoró desde la escena del crimen hasta allí. De modo que no pudo desaparecer pruebas.

─Pudo hacer que alguien más las desapareciera. ─Louis se encoge de hombros.

─A ella se le atribuye las muertes materiales, no las intelectuales ¿no? ─pregunto. Louis asiente─. Pues hay que buscar las copias de la acusación contra ella y las fotos del cadáver. De eso dependerá lo que pudiéramos concluir. Gabriel no fue con ella, ni tú, ¿acaso fue con guardias de seguridad contratados en Colombia?

─Fue parte de un pack, hasta donde ella me explicó.

─¿Contrató camionetas blindadas? Porque si es así, hay que buscar sus matrículas ─le digo─. Deben tener registrado el camino que ella siguió.

─Toda esa evidencia ya debió ser desaparecida por el hijo de puta. Tenemos que buscar otra manera…

Joder.

─Tengo una ─anuncia Gabriel tirando unas fotografías en el escritorio. Son las fotos forenses de los cadáveres.

─Mierda ─se queja Louis a mis espaldas.

─Tate es diestra. En el informe se comenta la escena del crimen. Tatiana debió estar de pie en frente de la puerta de la casa para poder disparar en esa dirección y dar en el blanco. Pero, en el informe se habla de haber entre abierto la puerta principal y haber disparado por la ranura con un brazo. De afuera hacia adentro, las puertas se abren hacia la derecha, por lo que el brazo que tuvo que introducir habría sido el izquierdo.

Pinto la escena en mi cabeza. No imagino a Tate entrando vestida tipo Matrix a matar sin discriminación en una sala. Pero tiene razón.

─¿Hay forma de probar que es netamente diestra? ─pregunto─. Podrían argumentar que es ambidiestra, o que estamos mintiendo.

Louis resopla.

─Tate tiene el brazo izquierdo sólo para coger el espejo ─comenta.

Me río, porque de inmediato noto la expresión de mal genio de mi hermosa chica.

─Ven aquí y te demuestro lo que puedo hacer con mi mano izquierda ─dice Tate enseñando su puño.

─Eh, yo preferiría que no. ─Enarco una ceja apuntando con mi barbilla al pequeño baúl de oro que es ahora su vientre. Tate sonríe.

La puerta suena con dos toques y todos nos levantamos de inmediato, tomo a Tate del brazo y la llevo detrás de mí casi en un acto reflejo. Ella no se opone, sabe que es lo más valioso que hay en esta maldita sala.

Louis abre la puerta, arma en mano y vemos a Lucian con alguien más… un hombre con la cara tapada.

¿Qué…? Luego Lucian va por algo grande y blanco. Parece una maleta.

─¿Lucian? ─cuestiona Katherina desde las escaleras.

El señor Ivanov destapa los ojos del visitante y… es un hombre de unos cincuenta y tantos, con varias canas cubriendo su cabeza. Todos miramos a Lucian con el cejo fruncido.

─Él es el doctor Vieira, gineco-obstetra. Hará la ecografía del primer trimestre y tomará las muestras de laboratorio para los exámenes de su control prenatal.

Ya era hora, hombre.

Siento a Tate tomar mi mano y apretarla fuertemente, lo cual me hace girar a verla. Le sonrío como sé que le gusta y ella me regala una de sus sonrisas tímidas.

─Vamos ─la animo. Seguimos las escaleras hasta su habitación, donde el doctor acomoda el ecógrafo, y toma uno de los que parecen transductores de forma alargada. ¿Qué demonios…? Le tiende una bata a Tate para que se cambie. Luego se gira hacia mí.

─La primera ecografía debe ser transvaginal ¿De acuerdo? Con su edad gestacional no será posible verlo adecuadamente a través del abdomen ─el doctor me explica con cierta cautela. Lo cual me hace fruncir el ceño.

Tate se anticipa a mis pensamientos.

─Pareces amenazar al pobre doctor con la mirada. ─Ella sonríe. Elevo una ceja mientras cruzo mis brazos sobre mi pecho al mirar una vez más al doctor. ¿Eso cree?

Hombre, no es que me haga feliz ver a otro hombre mirar a mi mujer, pero sería inmaduro comportarme como un idiota celoso en estos momentos, sé que esto es necesario.

Bien. Todos en la habitación saben que soy un idiota celoso.

El doctor sonríe y le señala a Tate que se acueste en la gran cama de la habitación. Joder. No había tenido en cuenta la magnitud de lo que teníamos enfrente hasta el día de hoy, donde se hace real este sueño, cuando escuchamos el corazón del bebé. Nuestro bebé. El corazón de mi hijo.

─Es feto único, un corazón latiendo rítmicamente, de buen tamaño, bien implantado, no se observan hematomas. Placenta fúndica posterior. Da para una edad gestacional de doce punto dos semanas. Todavía no podemos saber el sexo, será en tu próxima ecografía.

¿Qué demonios…?

Ciertamente no entendí ni la mitad de lo que describió el doctor, mi concentración en este momento está en los movimientos de ese corazón en la pantalla y la hermosa sonrisa de mi mujer en la cama. Jódanme. Este momento es lo más increíble que he vivido en mi vida. Uno de esos días que jamás olvidaré.

El doctor finalmente retira el equipo y Tate recompone su postura.

─Voy por los tubos para tomar las muestras sanguíneas ─dice el doctor levantándose de la silla donde se encuentra y sale de la habitación, lo que me deja espacio para acercarme a Tate, quien sonríe hacia mí con todos sus dientes. Luego noto un par de lágrimas en sus ojos.

─¿Qué pasa, nena? ─pregunto tomando su rostro en mis manos.

─Este es uno de los momentos más grandes de mi vida, desde que supe de este embarazo supe que cuando llegara este día iba a ser mi mayor ilusión, pero… verte… ver el amor con el que mirabas la imagen de nuestro hijo… ─Ella se detiene para retirar las lágrimas que empiezan a salir─. Es superior a todo en lo que alguna vez creí.

Sonrío. Está llorando porque está feliz. Porque ama a nuestro hijo, y porque sabe que es el mismo amor que siento yo.

─Eres mejor que yo, Nate ─dice─. Eres la persona más increíble que conozco, me enseñaste el valor de la familia, de los sentimientos. Me hiciste luchar por esto. Gracias.

Joder.

No puede hacer esto, no ahora.

Una maldición se me escapa bajito.

─¿Qué pasa? ─pregunta ella sorbiendo por la nariz y frunciendo dulcemente el ceño.

Jesús, es hermosa, incluso con esa nariz sonrosada y seguramente llena de mocos.

─Deja de decir esas cosas en un momento en el que no puedo tirarte sobre la cama y hacerte el amor enseguida ─me quejo, cuando siento mi parte más masculina protestar fuertemente en mis pantalones por su atención.

Ella se ríe.

─Maldición, Nathaniel. ¿Por qué siempre dañas los momentos más románticos? ─dice tomando entre sus dedos mis cabellos y tira de ellos delicadamente hacia arriba, casi como una caricia.

─No maldigas, Tate, que Speedy nos escucha ─reprendo suavemente.

─¿Speedy? ─Tate enarca una ceja.

─Así le digo yo ─Coloco una de mis manos sobre su vientre.

Presintiendo mi respuesta, ella cierra un ojo y se atreve a preguntar:

─¿Por qué Speedy?

─Porque llegó rápido ─sonrío malévolamente.

Ella ríe tan fuerte que se deja caer de espaldas a la cama mientras yo entierro la cabeza en su abdomen, riéndome también. Todavía me pregunto de dónde saco estas mierdas…

─Joder, das toda la pena, hombre… ─Louis se queja desde el otro lado de la puerta de la habitación. Por supuesto logró escuchar mi pésimo chiste.

***

─¿Eso que escuché fue a mi hija? ─Katherina interrumpe el silencio de la cocina mientras hacemos el almuerzo. Levanto una ceja y la miro brevemente.

─¿Cuándo? ─pregunto rebanando un par de cebollas.

─Hace un rato, escuché risas en el piso de arriba.

Sonrío al recordar mi chiste.

─Los dos, de hecho ─le digo. Ella deja el cuchillo que tiene en la mano a un lado y me mira fijamente.

─No lo entiendo ─dice.

─¿Qué cosa?

─¿Cómo es que llegaste a cambiar a mi hija así? ─dice.

La miro unos segundos intentando pensar en una respuesta, pero no tengo ninguna.

Desde que vi a Tate entrar con aquel niño en el entrenamiento, fue casi el primer día de toda mi vida, luego de la ausencia de mi padre, la muerte de mi hermana y la enfermedad de mi madre, todo era un simple andar. Juegos, entrevistas, comerciales, mujeres, alcohol… En ese entonces pensaba que era el rey del maldito mundo. Entonces la vi, y de repente sentí que ser “rey” no era nada si tenía a una diosa como ella tan lejos de mi alcance.

Tate siempre mantuvo una mirada triste en sus expresiones, cuando leí su libro de notas mientras nos conocíamos, entendí un poco su personalidad,  lo difícil que debió ser para ella vivir algo como lo que tuvo que vivir, y que sigue viviendo; no es una excusa, pero sin duda es una justificación. Y aunque no dudo de los excelentes padres que tiene, creo que ninguno llegó a comprender sus verdaderos sentimientos, sentimientos que de alguna manera se conectaron a mí. Y Dios sabe cuánto me costó llegar hasta allí.

De repente, la epifanía de mis pensamientos me da la respuesta a la pregunta de Katherina. ¿Cómo es que llegué a cambiar a Tate?

─Realmente no la he cambiado, sólo le hice sentir que es seguro expresar sus sentimientos ─Ella me observa interrogándome en silencio, niego con la cabeza─. O eso creo, realmente todavía hay muchas cosas que debo conocer de ella.

─Y ella de ti ─dice, no es una pregunta y tampoco quiero ahondar en el tema, realmente no soy el mejor expresando mis sentimientos o lo que sea a gente que no conozco. De hecho, creo que con la única persona con quien he podido ser yo mismo es con Tate─. Tienes una historia detrás de ti.

─Sí, bueno… Todos tenemos una. ─Me encojo de hombros. Katherina sonríe.

─Mmm, huele bien ¿Qué están cocinando? ─Tate entra en la cocina vestida con jeans y un abrigo negro, está peinada y lleva un discreto maquillaje, como si pensara salir. Huh, realmente espero que no, mi palma sigue ardiendo por varias imprudencias que aún no le cobro.

─¿Dónde estás yendo tú? ─pregunto con el cejo fruncido.

─A dar una vuelta… Creo que tengo el plan perfecto para librarnos de Emiliano, pero debo conseguir un par de cosas.

─Absolutamente no ─asevero volviéndome hacia ella. Joder, es que es imposible tratarla. ¡Es demasiado terca!

─¿Por qué diablos no? ─pregunta ella, ¿En serio tengo que explicárselo?

Esta vez me ve con algo más que enojo en sus ojos: Frustración.

─Porque eres una fugitiva ahora mismo ¿Tengo que ser más específico?

Creí que era obvio.

─Soy Tate Ivanova, Nathaniel… no esperarás que…

─Pues yo soy Nathaniel, ella es Katherina ─señalo a la madre de Tate a mi lado con el pulgar─. Los dos idiotas de la sala son Louis y Gabriel, y el hombre en el segundo piso es tu padre… ¿Y adivina qué? Somos tu familia. Te quedas aquí.

─Maldita sea, Nate… Me estoy volviendo loca aquí dentro.

─No maldigas, Speedy te está escuchando ─Le miro severamente. Ella resopla─ Puedes imitar a los caballos cuantas veces quieras, no irás a ningún lado.

─¡Nathaniel! ─Ella suena sus tacones en el suelo, frustrada.

Espera, ¿Lleva tacones?

─Sabes mis reglas, Tate… ¿Y por qué mierda llevas tacones? ¡Sácate eso, estás embarazada!

Tate se ve a sí misma y resopla una vez más:

─No son tan altos, estoy bien ─Elevo una ceja y le hago saber en silencio que no estoy de acuerdo. Sé que lee en mi expresión un: “¿En serio?”─; nací con tacones, Nate, estaré bien.

Miro a Katherina previniéndola de lo que sucederá a continuación con expresión de ¿Ve por qué me toca mano dura con ella?

Ella Sonríe.

Sin decir una palabra más y asegurándome de que su vientre esté protegido, la subo a mi hombro dejando que me maldiga con las mil palabras sucias que sabe esa boca.

─Mujer, creo que aún no entiendes quien está al mando aquí ─digo dándole una nalgada, Tate se queja y resopla constantemente mientras subo los escalones para ir en busca de zapatos decentes.

─¡Bájame! ─se queja, estamos frente al armario. Delicadamente la dejo resbalar por mi cuerpo para darle un aterrizaje suave, sin pasar desapercibida cada una de sus curvas. Joder, sé que no es el momento, y que quizá debería ser más discreto al respecto, pero cómo la deseo, maldita sea. Es sólo verla y tener que pensar en algo que calme mi erección.

Ella lo nota, como siempre, apoya su cabeza en mi pecho y susurra:

─Perdóname.

Me retiro para verla, sus ojos brillan con esperanza, y podría jurar que deseo, pero lo que ha dicho me desconcierta. Levanto una ceja, dejándole que me explique.

─He estado tan ensimismada a mi sufrimiento, que no pensé en ti, en lo que podrías estar sufriendo tú.

Suspiro bruscamente. Esta mujer me maravilla y me desarma. ¿Pensando en mí después de todo lo que ha tenido que pasar? Todavía me sorprende que pueda sonreírme y desearme…

─Ni lo digas ─respondo deteniéndola─. Sufro por ti, Tate, porque verte devastada me jode, y mucho… Pero, de eso se trata esto ¿No? Siempre juntos.

Tomo la mano en la que lleva mi anillo. Ella mira nuestra unión un momento y levanta la cabeza como si acabase de tomar una decisión.

CAPÍTULO 3

Se acerca a mí y me besa firmemente, tomando mi rostro y llevándome contra la pared que está a mi espalda. Me sorprende un poco, pero permito que tome el control por unos minutos, sé que lo necesita.

Le doy mi lengua para que pruebe y juegue con ella, mientras detecto sus ansiosos dedos desabotonar mi camisa. Aún me sorprende su facilidad al demostrar lo mucho que me desea, cuando inicialmente sus muros eran tan altos que no creí poder sobrepasarlos, sin embargo apenas vi la oportunidad de atravesarlos, lo hice.

Se detiene un momento y me contempla detenidamente, dejándome descolocado. Me mira con sus habituales luces de ternura en esos preciosos ojos, y me pierdo, una vez más. La acerco bruscamente contra mí, haciéndola colisionar con mi pecho, sé que le gusta mi pecho, la he pillado mirarlo mientras se encuentra a mi lado en nuestra cama.

Me deshago de su ropa, siento que quema mis manos cuando le toco y no siento su piel.

Cuando finalmente la tengo completamente desnuda, no lo pienso, me inclino a adorarla, tomando sus suaves pechos en mi boca. Dios, más que saborear cada superficie de su piel, es verle sentir placer por mí, ver su cuello extendido, expuesto para mí, su respiración agitada…, me vuelve loco.

Sin controlar mi excitación, la tomo por sus torneados muslos para llevarla a prisa hacia nuestra cama, la dejo allí y me deshago de mis pantalones. Vuelvo a la cama y me pongo sobre ella, permitiéndole verme, amo la mirada descarada con la que siempre me escruta, sin importarle que la sorprenda comiéndome con sus lindos ojos. Cada uno de sus gestos me hacen amarla mucho más. Ella me sonríe.

─Cómo te gusta provocarme… ─susurra, esta vez no puedo evitar reírme. Se sienta en la cama en un movimiento brusco y de forma desesperada junta nuestras bocas.

─Me gusta que sientas lo mismo que yo cuando te miro ─paso mi lengua brevemente por su cuello, y un gemido intenso escapa de su boca, aterrizando directamente sobre mi dolor─. Joder. ¿Qué fue eso? ─susurro contra su boca, a la vez que la hago retorcerse con mis caricias en sus sexys y duros pezones.

─Te he extrañado ─jadea. Doy un apretón más y tiembla entre mis brazos─. Ven dentro de mí, por favor.

─¿Tate? ─murmuro algo confuso cuando la veo recostarse una vez más sobre la cama con sus manos sobre las mías cubriendo sus pechos. Alza sus piernas y las enlaza sobre mi cadera para hacerme presionar contra su sensible piel. Está desesperada por mí, y es la primera vez que le veo de esa manera, pero no me detendré a pensarlo, porque sólo vivo para complacerla.

Me hundo en ella con la más suave de las estocadas, llenando nuestro espacio con todo el amor que despierta en mí. Estuve con varias mujeres en el pasado, algunas con la esperanza de que vieran en mí algo más que un cuerpo y millones. Deseaba una mujer fuerte, que se derritiera en mis brazos y me dejara cuidarla, que me mostrase adoración cuando hiciéramos el amor, justo como Tate lo hace mientras toma mi rostro entre sus manos y nos movemos juntos.

Paso mis manos por detrás de su cabeza para evitar que hiper extienda su cuello y le duela minutos después, y aumento la velocidad de las embestidas, para llevarnos a ambos a aquel umbral que nos hace perder la razón.

La amo, más que a mi vida.

─¿Crees que debería estar así? ─Escucho a lo lejos justo cuando el sueño está entrando en mi mente, Tate murmura contra mi pecho, mientras yacemos acostados en nuestra cama, entrelazados. Bajo la mirada hacia ella, pero no logro divisar su expresión, es de noche y está oscuro.

─¿A qué te refieres? ─pregunto depositando un beso en la cima de su cabeza.

Ella se vuelve para mirarme.

─Glena.

─¿Qué hay con ella? ─pregunto nuevamente sin entender, aunque muy en el fondo de mí sé lo que va a decirme.

─Ella… falleció. Y por mucho tiempo me quedé en cama, porque pensé que no merecía ser feliz si el costo de ello era su vida… Pensé que si me sentía miserable, aliviaría la culpa de dejarle morir de ese modo. Pero, tú haces que las cosas sean distintas, y aunque quiera sentirme así, no puedo hacerlo, por eso me pregunto si debería estar feliz contigo, con nuestro hijo…

Bueno, después de todo no soy tan inútil como pensé.

─Creo que lo que deberías preguntarte es… ¿Glena querría que te sintieras mal o bien?

Ella me mira perpleja y me regala la más bella de sus sonrisas.

─Eres increíble ─dice y acaricia mi pecho con su nariz. Un cálido estremecimiento llena mi cuerpo, esta parte de ella es la que más amo.

─¿Por qué?

─No hay mejor respuesta en el mundo que esa… Sé que ella querría que fuese feliz, siempre lo quiso, es la razón por la que estoy contigo ─hace una pausa─, pero, hay algo que también le debo, tengo que acabar con Emiliano, tengo que conseguir mi libertad.

─Eso es correcto ─concuerdo.

─Pero antes… Creo que Catalina puede ayudar en eso.

De inmediato me siento en la cama. ¿Catalina? ¿Está loca?

─¿Estás hablando de la hermana perdida que te vendió? La verdad no confiaría mucho en ella.

Tate hace una mueca pero asiente, mientras se sienta a mi lado y toma una de mis manos en las suyas.

─Bueno, no lo hago, pero es solo una chica confundida y celosa, que hubiese querido tener lo que yo pude tener gracias a Lucian y Katherina, ella, sin embargo, tuvo que lidiar con ese hijo de…

Alzo una ceja en advertencia, ya se me hacía raro no haberle escuchado más palabrotas recientemente. Ella pone los ojos en blanco al comprender mi expresión.

─Con ese… lunático ─corrige en tono burlón─, pero creo que puedo enderezar su camino, se lo debo, es mi hermana.

─Bueno, estoy de acuerdo, siempre y cuando mantengas tu objetividad, necesitamos las pruebas suficientes para asegurarnos que no vayas a la cárcel.

No responde enseguida, solo me mira y sus labios dibujan una línea. Algo me esconde.

─Escupe ─digo, porque la conozco.

─Vale, Nate. ¿Sabes que para poder iniciar el caso en el juzgado debo estar bajo custodia? No puedo permanecer prófuga cuando entreguemos las pruebas de mi inocencia.

Eso me descoloca. ¿Me está diciendo que debe estar presa para poder abrir la investigación de su caso? Joder, no.

─Bromeas.

Ella me mira seria.

─Maldición ─susurro al entender finalmente.

─Hey, no se permite maldecir frente a Speedy ─bromea, pero la ignoro. No había pensado en eso antes, yo sólo quería encontrar las pruebas de su inocencia, entregarlas y librarla de pisar ese infierno, pero… no hay manera de evitarlo y eso lo cambia todo, si fuera por mí nos quedaríamos prófugos de por vida, salvo que no sería una buena vida para speedy.

─Tate ¿Me estás diciendo que no hay manera de evitar que vayas a la cárcel?

Ella lo piensa un momento.

─No exactamente, lo que digo es que para poder presentar las pruebas a mi favor, primero debo entregarme y dejar que la fiscalía abra el caso para realizar una audiencia. Por eso, es imperativo tener pruebas contundentes, irrefutables, para asegurarnos de que no sea mucho[IQ1] tiempo el que esté bajo custodia policial y no darle oportunidad a Emiliano de planear algo en mi contra.

Joder, no.

Si conseguimos las pruebas en poco tiempo y abrimos el caso, tendría que ir a la cárcel embarazada, y si lo hacemos después, ella tendrá que separarse de nuestro hijo… Cualquier opción es inadmisible. ¡Maldita sea!

─Demonios, Tate.

Ella suspira y se sube sobre mi regazo, pasa sus suaves brazos por mi cuello y me aferra contra su humanidad, intenta consolarme, pero, sencillamente no puedo, todo lo que está pasando me está volviendo loco.

─Cálmate, ¿quieres? ─susurra contra mi cuello y me da un tierno mordisco─. Tengo muchas razones para no permitir que me encierren, confía en mí.

─Lo sé, sólo… No me esperaba eso ─digo acariciando su espalda suavemente, intentando no preocuparla más.

─Por el momento, acompáñame a ver a mi hermana, veamos qué tan bien se lo pasa en el cuarto de abajo…

Se levanta de mi regazo y con las sábanas enrollada en su cuerpo, se dirige al baño, pero uno de los extremos de ella se cae, dejándome ver su redondo trasero, me quedo mirándola embobado, qué hermosa es…

No es momento, no es momento…

Suspiro bruscamente, mi excitación está volviéndose cada vez más molesta… ¡Parezco un crío de quince años!

─Te espero abajo ─me avisa Tate al salir por la puerta de la habitación, usando un pijama.

Me quedo mirando la lámpara del techo de la habitación, intentando encontrarle sentido a sus figuras, soy un idiota, lo sé, pero… Hombre, necesito un suspiro de tanta mierda.

Mi móvil provisional suena sobre la mesa de noche, me estiro para mirarlo.

Louis: «Tal vez deberías bajar a controlar a tu mujer. »

Frunzo el ceño y salto de la cama, joder, ¿Ahora qué? Me meto rápidamente en unos pantalones chándal desgastados y bajo los escalones de dos en dos o de tres en tres, la verdad no me detengo a contarlos.

Finalmente llego a la habitación de Catalina y encuentro un infierno.

─¡Si de verdad estás con nosotros, necesito que lo hagas! ─grita Tate.

─¡No lo haré! ¡Van a matarme! ─responde Catalina, desde un rincón de la sala, se ve como el demonio la pobre chica, creo que el castigo es peor de lo que había imaginado.

Suspiro.

─Tate, cálmate, estás embarazada ─recuerdo cruzándome de brazos hacia ella, Catalina detecta mi presencia y me observa en silencio, elevo una ceja, Tate también.

─No lo mires así ─exige ella entre dientes, furiosa, luego se vuelve hacia mí─: Ponte una camiseta, demonios.

Confundido me observo en un espejo y entonces lo entiendo, tal vez no debería andar de esta forma por la casa, con niños en ella. Louis me lanza una camiseta negra que encuentra sobre uno de los sofás de la habitación.

─Que haya paz por favor… ─pide él.

─Sólo… cálmense las dos ─intervengo, echo un vistazo a Tate y levanto una ceja─: no es a esto a lo que vinimos, mantén la calma o te saco de aquí.

Ella suspira y mira al techo, intentando encontrar paciencia o pidiendo intervención divina, mientras murmura algo entre dientes, eso me hace sonreír, qué poca paciencia tiene.

Me vuelvo hacia Catalina.

─No sé qué te ha pedido Tate, pero esta vez te haré una petición yo: Tu hermana está embarazada, lleva en su cuerpo lo más valioso que hay en esta casa, y aunque si fuera por mí te dejaría en la calle ahora mismo, tu hermana tiene sus esperanzas en ti, e increíblemente espera que estés en la vida de nuestro hijo, así que esto es lo que quiero de ti: TODO. Quiero información, que seas parte de cada decisión que tomemos, quiero que nos des cada pista que tengas, porque de ello dependerá la vida de mi familia ¿Me estás escuchando?

Me ve fijamente, indecisa; está claro que está sumida en el terror ¿Por qué teme tanto a esos tipos? Lo peor ya ha sucedido.

─¿Qué es lo que te pasa? ¿Por qué le temes tanto a ese tipo? ─pregunta Louis, claramente se hace las mismas preguntas que yo.

Catalina toma un suspiro profundo y cerrando los ojos dice:

─Soy su mujer ─Se estremece al hablar─; soy la mujer de Emiliano Sánchez.

Oh, mierda.

─¡¿QUÉ?! ─grita Tate a mi lado, se ha puesto pálida.

─Joder ─Louis maldice una y otra vez.

─¿Su… mujer? ─pregunto en estado shock. Maldición ¿Pero qué le pasa a ese lunático? ¡Esta chica es apenas una niña! ¿Cuántos años tiene este imbécil?

Catalina asiente rompiendo a llorar inconsolablemente, echo un vistazo a mi mujer quien la mira con lágrimas en sus ojos, todo esto es una locura.

─¿Pero cuántos años tiene ese hijo de puta? ─pregunta Louis adelantándose a mis pensamientos, parece querer escupir las palabras, su ira apenas le permite pronunciarlas.

Catalina niega esta vez, cerrándose a responder la pregunta.

─¡No! ¡Ahora hablas! ─exijo. Catalina mira a Tate, toma un suspiro y responde:

─Sabes que asesinaron a nuestro padre cuando tenías ocho años ¿Verdad? ─Tate asiente casi imperceptiblemente─. Pues, Emiliano tenía dos años en ese entonces.

Espera, Tate tiene veinticinco, casi veintiséis…

¿Qué?

─¿Tiene diecinueve años? ─pregunta Tate casi en un gemido. Catalina asiente en derrota─, pero maldita sea, Catalina, habla de una vez por todas, demonios.

Ella duda, pero finalmente, resignada, comienza a hablar.

─Él se encontraba en el mismo centro de acogida que yo, Libardo no lo quiso reconocer. Cuando tenía dos años su madre fue encontrada muerta por sobredosis en un arroyo de Bogotá, Emiliano se encontraba en una de las carpas del Bronx, después de eso, una de las mujeres de allí lo entregó al ICBF[1], o los servicios familiares de Colombia, y fue allí donde nos mantuvieron, rondamos varias casas de madres sustitutas, pero a él siempre lo devolvían por su difícil comportamiento; al final nos encontramos a los quince años, nos hicimos novios, yo tenía trece; fui allí donde me contó que sabía una forma de salir de aquella miseria, sólo debía llegar hasta su padre, ya que su madre, en un intento por hacer que Libardo reconociera su hijo, realizó una prueba de ADN, pero cuando llegó en su busca, Libardo se encontraba en coma, así que se aprovechó de ello, y tomó el mando con diecisiete años. Viví con él por dos años, desde hace aproximadamente un año supimos quien eras, descubrimos el testamento de Libardo donde tú eres la única heredera, él amaba a Johanna y tu madre le amaba, hasta que se convirtió en… bueno, ya sabes…

Catalina seca sus lágrimas, endurece el rostro y camina por la habitación, Tate sigue con su mirada fija en ella. Me acerco a su lado, haciéndole saber que estoy aquí escuchando esta locura, aunque apenas me nota. Louis se encuentra recostado en la pared de brazos cruzados, observándola de igual manera.

»Eso pondría en peligro cualquier acción que haya querido hacer, ya que sabíamos que era sólo una copia del original al cual no podríamos acceder, sin embargo, mientras tú no salieras en su busca, no tendríamos ningún problema. Entonces apareciste en Colombia, justo en la casa donde asesinaron a mi padre, vimos tu fotografía en una de las cámaras de seguridad que instaló Emiliano allí, y vi tu parecido a ella… y a mí. Te busqué de inmediato en internet: “Tatiana Ivanova Rivera”, “Tate Ivanova” “La reina del juego (Games Queen); Es la actual presidenta de Nova’s Talent of Football Agency, nació en Colombia en 1989, actualmente residente en Londres – Inglaterra, hija de Lucian Ivanov y Katherina Lander, empresarios rusos dueños del imperio Nova en Asia y Europa…”

Mierda, creo que no fui el único que la buscó en internet. Catalina tuerce la boca  y ladea la cabeza, esta vez mira a Tate con un destello de emoción en su expresión.

»Fue allí cuando entendí que eras mi hermana, así que le exigí una explicación a Emiliano, el porqué de su silencio, y me explicó que estabas cazándole, seguramente para reclamar su herencia, pero yo sabía que no era cierto,  no tenía sentido, tú no la necesitabas… Decidí entonces ir en tu busca, pero él me descubrió, pocas horas después de haber llegado a Londres me obligó a infiltrarme contigo, y bueno, todo lo que ha sucedido me ha traído hasta aquí.

─¿Mantienes contacto con él? ─pregunto de inmediato, alarmado, él podría saber dónde estamos ahora.

─Sí, hasta ayer, pero no le he dicho dónde estamos ─se apresura a aclarar─, yo no soy ninguna asesina, no estoy de acuerdo con lo que hizo con Glena, le dije que no sabía dónde estábamos.

No es suficiente.

─¿Cómo te has comunicado sin que él haya podido rastrearnos? ─interviene Louis.

─Bueno, con el teléfono de Gabriel, dijo que era seguro, nadie podría rastrearnos con él.

Tate la sigue mirando sin decir una palabra al respecto, lo cual ya me preocupa, no suele sólo quedarse callada.

─Tate, de verdad, nunca quise todo esto… ─empieza a hablar Catalina, pero se detiene cuando Tate levanta un iPhone que no había visto en su mano derecha, toca un botón y palabras rodean la habitación:

«Él se encontraba en el mismo centro de acogida que yo, Libardo no lo quiso reconocer. Cuando tenía dos años su madre fue encontrada muerta por sobredosis en un arroyo de Bogotá, Emiliano se encontraba en una de las carpas del Bronx, después de eso, una de las mujeres de allí lo entregó al ICBF[2], o los servicios familiares de Colombia. »

Catalina abre la boca, indignada, al descubrir lo que ha hecho Tate, quien tuerce la sonrisa, volviéndose malvada.

Mi mujer es un genio.

CAPÍTULO 4

─No lo puedo creer… ─Catalina habla entre dientes, furiosa.

─¿Qué? ─le interrumpe Tatiana─. ¿Qué te haya traicionado? Pues qué bueno, porque aún no puedo creer que lo hayas hecho tú. ¿Sabes una cosa? Aquí hay algo que aún no me dices. ¿Con qué te podría amenazar Emiliano? ¿La muerte? No lo creo, eres su mujer, y por lo que escucho, una que verdaderamente ama, lo que me lleva a preguntarme… ¿Qué podría ser tan grave para que hayas decidido traicionarme y dejar morir a mi verdadera hermana: Glena?

Catalina aprieta los labios, Tate la mira con una ceja enarcada, su expresión advierte que ya de antemano sabe la respuesta, y joder, cómo me gusta verla así.

─No hace falta que me digas, lo sé: Tienen un hijo ─responde Tate por ella sin inmutarse. Mis ojos se abren abruptamente, y Louis maldice una vez más─; Y él se niega a entregártelo. ¿No es así?

¿Qué mierda…?

Claro, miles de planes que hicimos y ninguno resultaron, por supuesto… Tenemos una informante entre nosotros… Maldita mujer, está completamente loca, tener un niño con ese hijo de puta. ¿Pero qué es lo que tiene esta mujer en la cabeza paja?

Tate no le da espacio para responder, se da media vuelta y sale totalmente erguida de la habitación dejando en ella, como siempre, la última palabra, me vuelvo para mirarla, prácticamente fascinado con ella.

Esa mujer me pone… Inclusive en esta situación.

Observo una vez más a Catalina quien mantiene la mirada fija en Louis, y él la ve severamente, casi con asco… ella parece no soportarla y desvía de inmediato sus ojos, tal parece que al final ella sí se encuentra interesada en Chenkov después de todo.

Me dirijo en busca de mi mujer y los dejo solos, dudo que Chenkov haga algo que perjudique a Tate.

Encuentro a Tatiana en la laptop enviando un e-mail y me detengo a su lado, la verdad, con su reacción hace apenas unos minutos no me atrevo ni a dirigirle la palabra.

Ella detecta mi presencia y vuelve su cabeza hacia mí, lo que veo es todo lo que necesito, esa dulce sonrisa que siempre me regala, sin importar lo que suceda.

─¿Qué? ─pregunta burlona.

─No sé qué acabó de pasar allá ─digo, ella se levanta de la silla, tira de mi brazo para que me siente en su lugar y se sube a mi regazo, deposito un beso en su hombro mientras la veo teclear.

─Ahora mismo, acabo de traicionar a mi hermana y la razón fue la misma que ella tuvo: haría lo que fuera por proteger a nuestro hijo.  Lo único más fuerte que el amor a la familia, es el amor de una madre, así que fue sencillo suponerlo.

Oh, vaya… No se me habría ocurrido a decir verdad.

─No tenía idea ─susurro. Ella presiona la tecla “enviar”, cierra la laptop y me mira.

─Sí, bueno… Lo entenderás cuando sostengas a nuestro bebé.

Sonrío y rodeo su vientre con mis manos, ella coloca las suyas encima de las mías y me devuelve la sonrisa.

─Creo que bastará cuando le sienta patear por primera vez ─digo, ella asiente─. Bueno y ¿qué harás con esa grabación?

─Es una parte de las pruebas que necesito contra Emiliano, sólo me queda probar que no fui yo quien asesinó a esos tipos, y creo que estaremos bien.

Tan sencillo como eso…

─Tengo un plan ─anuncia Louis entrando a la sala, Lucian y Katherina entran con Gabriel por la puerta principal de la casa cargados de bolsas de supermercado, se detienen abruptamente y nos miran con los ojos como platos─. ¿Dónde estaban?

─Huh, alguien tenía que llevar al doctor Vieira de regreso ─dice Lucian, elevando las llaves del auto dando a entender su punto.

─Alguien tenía que llenar la despensa de alimentos y comprar ropa de maternidad ─agrega Katherina guiñando un ojo.

─Alguien tenía que escoltarlos ─Gabriel se encoge de hombros, enfundando su arma nuevamente.

Me contengo para no soltar una carcajada.

Tate se mueve ligeramente sobre mí, y de inmediato aprieto la mandíbula al sentir la peculiar electricidad entre mis piernas, joder, ahora no.

─Vale ─Me aclaro la garganta y sujeto fuertemente las caderas de Tate para que se esté quieta, ella me mira de inmediato y le lanzo una mirada de advertencia. Abre los ojos como platos y moviendo sólo sus labios dice: “¿Ahora?”. Levanto una ceja; ella sonríe, me besa brevemente y se vuelve cuidadosamente hacia Louis.

─Te escuchamos ─anuncia ella.

─Bueno, dado que “Águila” y “El fénix”, tienen prácticamente un ejército formado, podríamos usarlos para sacar a “Ángel” del poder de Emiliano.

Silencio cae en la sala. ¿Quién es Ángel?

─El hijo de Catalina ─responde Louis a la pregunta no hecha.

─¿El qué? ─exclama el padre de Tate con un grito ahogado, y el hombre luce como si estuviese a punto de sufrir un infarto. A su lado, Gabriel y Katherina se encuentran boquiabiertos, me pregunto si Louis y yo nos vimos de la misma manera cuando lo supimos.

─Sí, es una historia eterna ─suspira Tate, pasando su mano por los cabellos de mi nuca─; en resumen, fue por eso que me traicionó, pero no sabía su nombre ¿Ella te lo dijo?

Louis asiente.

─Bueno, con alguien es sincera al menos, aunque primero asegurémonos de que la información es verídica… ─dice Tate y tiende el celular con la grabación hacia Gabriel, él se acerca titubeante, pero finalmente lo coge─. Ahí está todo, ponte al tanto.

─Bien ─dice Gabriel, y asintiendo sale de la sala de estar.

─Así que tu plan es rescatar al niño… ─continuo volviendo al asunto─; exactamente… ¿Cómo planeas hacer eso?

─Bueno, Gabriel y yo estuvimos trabajando en identificaciones falsas para nosotros, Tate y yo tenemos un grupo de hombres expertos en armas y asaltos que nos pueden servir de apoyo para irrumpir en el búnker del hombre y sacar al chico[IQ2] ─responde Louis.

─Vale ─dice Tate─. ¿Cuándo nos iríamos?

Hay momentos en que mi prometida me hace amarla cada día más.

Hay otros en que a veces quiero correr y encerrarla en un closet.

Como ahora.

─¿Qué dices? ¿Cómo que “iríamos”? ¿Quién te dijo que saldrías a algún lugar? ─corto su entusiasmo enseguida, ella me mira enarcando una ceja.

─No pensarás irte sin mí, ¿cierto?

─Pero por supuesto que sí ─contesto de inmediato. Tate se levanta abruptamente y me lanza una de esas miradas dobla rodillas. Pero, demonios, esto es algo en lo que no cederé, me mire como me mire esta mujer.

─Nate, tú no sabes combatir ni usar una maldita pistola.

─¡Eh! ─enseguida la reto─. Maldice todo lo que quieras, no vas a ir, y lo de usar una pistola se soluciona fácil. ¡Chenkov!

Louis me mira de inmediato, descolocado, no sabe cómo responder pues lo amedranta la mirada de muerte que Tate le envía.

─¿Sí? ─pregunta reticente.

─¿Podrías tú entrenarme en esto?

Louis sonríe, sé que le gustará patear mi trasero.

─Con gusto ─responde.

─¡Absolutamente no! ─grita Tate, pero ciertamente, en esta ocasión no tiene ni voz ni voto.

─Joder ─me levanto exasperado de la silla, la amo, adoro la tierra que pisa esta mujer, pero cuando se pone cabezota en contra de lo obvio, me saca de casillas. Le toco el hombro a Louis para que me siga y él lo hace sin rechistar. Tate nos sigue a zancadas pero al llegar al gimnasio cierro la puerta casi en sus narices. La escucho maldecirme y gritarme del otro lado de la puerta, pero la ignoro.

Me vuelvo hacia Louis.

─Lo que haga falta, necesito ser la sombra de Tatiana, tengo que protegerla  a muerte.

Louis asiente, claramente está de acuerdo. Luego me echa un vistazo, evaluando mi estado físico.

─Estás en forma, es una ventaja, soportarás el entrenamiento.  ¿Cuándo empezamos?

─Ahora mismo.

***

─Joder ─me quejo, escupiendo sangre al lavamanos mientras lavo mi cara.

─Lo siento, amigo, si quiero que aprendas rápido, debo hacerlo de este modo, así me enseñaron en la marina ─Louis se disculpa, se las habría aceptado, pero le conozco lo suficiente como para saber que ha disfrutado noquearme.

─Lo que haga falta ─repito.

─Creo que has quedado mejor de lo que te dejará Tate cuando te vea.

Mi mujer. La fiera de las escaleras.

─Sí, creo que me hacen falta unos cuántos golpes más ─ironizo poniendo los ojos en blanco.

─Pero esto es algo en lo que no puedes ceder, su seguridad estaría en máximo peligro si pone un pie en Colombia, Emiliano controla por completo ese territorio.

Bueno, al fin de acuerdo en algo.

─No está en discusión ─suspiro y me quejo al sentir dolor en mis costillas, joder, que se dio gusto golpeándome─. Voy a subir.

Me doy vuelta de inmediato, entreabro la puerta del gimnasio y al notar la ausencia de Tate, salgo de allí y subo las escaleras tan rápido como el dolor me deja avanzar. Me detengo frente a la puerta de nuestra habitación, tomo una inspiración profunda y entro sin decir nada, esperando por el grito de Tate, pero este no llega, sólo un gritito ahogado.

─Santo Dios, Nate ─Tate salta de la cama para correr hacia mí y tomar mi rostro entre sus manos─. ¿Qué demonios…? ¿Louis te hizo esto? ¿Pero qué clase de entrenamiento te está dando el idiota de mi primo?

─El necesario ─contesto, aún molesto con ella.

─Absolutamente no, no es necesario lastimarte de este modo para entrenarte, déjame hacerlo, te prometo que puedo, y al final le patearás el trasero a Louis.

Eso me desarma, y esfuma de mi mente cualquier tipo de rabia que anteriormente pude haber sentido por su terquedad. Finalmente ella parece entender la necesidad de que me entrene.

─¿Lo harás? ─Curvo una ceja.

─Sí ─asiente─, y sin lastimar a Speedy.

Arrugo la frente brevemente, planteándome su oferta, sé que ella puede hacer lo que sea que se proponga, y sé también que Gabriel y Louis la entrenaron muy bien, pero no estoy seguro de hasta qué punto permitirle involucrarse, es demasiado astuta, la conozco, no me dejará ir tan fácilmente.

Algo trama.

─Ya, por favor no te enfades conmigo ─suplica mimosa rodeándome con sus brazos. Suspiro pesadamente y le correspondo, por más que quiera estar sin hablarle un mes, no puedo.

─Necesito que entiendas que nuestro hijo es primero ─asevero, aparto el cabello de su cuello para dejar un beso allí, donde sé que le gusta.

Ella suspira y se separa de mí, me dirige una mirada seria y pensativa.

─Lo entiendo, pero entiende tú que no puedo dejar que te expongas, tú y este bebé son mi vida entera. Ambos, no el uno o el otro. Ambos ─reitera─; sé que me entiendes, nadie más que tú puede entenderme.

Entiendo, lo hago, pero ella es ahora lo más frágil en esta casa, parece no querer aceptarlo.

Suspiro.

─En fin. ¿Vas a dejar que te entrene o no? ─pregunta ceñuda.

─Está bien. ─Asiento.

***

Estoy parado en medio del jardín trasero viendo cómo Tate termina de organizar una pista[IQ3] de obstáculos parecida a la que suelo utilizar en mis entrenamientos de fútbol, la miro mientras ubica cada obstáculo minuciosamente, concentrada,[IQ4] está vestida con mallas de deportes que realzan demasiado ese precioso trasero. Maldición, esta mujer va a ser mi ruina.

─Bien ─dice, sacándome de mis pensamientos─. Es una pista de fútbol, como habrás notado, vas a repasarla con balón tres veces y volverás a hacerlo sin él.

Frunzo el ceño.

─¿Vas a entrenarme en fútbol? ─Ella rueda los ojos.

─Calma tu ego, señor futbolista, ya verás lo que quiero hacer, tú solo has lo que te digo ─dice y me tiende una pelota de fútbol.

Me encojo de hombros y realizo rápidamente lo que me ha pedido, en la vuelta número tres, estira su pierna y me saca el balón, salto rápidamente para no tropezarme con ella. La miro con cejas enarcadas.

─Acabas de esquivar una patada ─dice ella con una sonrisa. Oh, ya sé de qué va esto.

─Señor Miyagui ─sonrío travieso, ella suelta una carcajada.

─Es fácil, Nate, esquivar ataques es como esquivar estos obstáculos, hazlo sin balón y luego vienes a mí ─dice señalando la pista.

─Vaya motivación ─susurro por lo bajo mientras me dispongo a hacer el ejercicio, ella ríe una vez más y me da una nalgada.

Termino fácilmente lo que me ha pedido y llego directamente a ella quien me lanza un puñetazo sin avisar y doy rápidamente un paso al costado, esquivando su ataque.

─¡Wuo! ─digo, al notar su intención, ella sonríe malévolamente con una y lanza una patada al aire, que esquivo nuevamente, agachándome─. Joder.

Un nuevo ataque es lanzado hacia mí y lo esquivo sin problemas, la miro con los ojos como platos.

─Maldita sea, eres definitivamente un fénix, y uno muy ágil ─le digo, embobado.

─No, tú eres un crack ─dice ella quiñándome un ojo. Maldición, estoy a punto de cargarla y llevarla detrás de los arbustos─. Bien, ahora lo haremos más rápido en ese orden, y luego lo haremos aleatorio, es igual que cuando defiendes en el campo, siempre anticipar la jugada, interceptar balones. Lo mismo harás aquí. Hoy todo será defensa[IQ5], mañana practicaremos ataque, y la próxima semana será completamente para aprender a incapacitar al enemigo. Al final y solo entonces, usaremos las armas, y luego dejaré que patees el trasero de mi primo.

No puedo esperar para ello.

CAPÍTULO 5

Cuatro meses después…

─Oh vamos, ¿es todo lo que tienes? ─reto a Louis que lleva diez minutos intentando golpearme.

─Solo unos meses de entrenamiento y ya te crees la mierda ─se mofa─, no te tengo miedo, idiota, es a tu mujer que me quiere matar con su advertencia visual.

Echo un vistazo a Tate quien ve [IQ6]a Louis con superioridad y luego se vuelve hacia mí en complicidad. Sonrío.

─¿De qué hablas, mocoso? ¿Qué haces que no peleas? ¿Listo para ser vencido por el alumno? ─pregunta riéndose, provocándolo. Le guiño un ojo a mi chica, que me devuelve el gesto.

Louis se encoge de hombros y, sin aviso, lanza un golpe directo a mi cara, esquivo rápidamente, pongo mi mano en el brazo con el que ha intentado golpearme y lo giro sobre su eje, haciéndole caer en la lona.

─¿Qué demonios…? ─masculla, Tate ríe.

─¡Vamos! ¡De nuevo! ─dice mi mujer dando una palmada en el aire. Sonrío como un crío, esperé esto por mucho tiempo.

─¿Así que estamos ante artillería pesada? ¿Lo entrenaste en batalla especializada? ¡Era secreto de estado, sabes! ─se queja Louis. Pongo los ojos en blanco.

─¡Claro! ¿Como “estado” de embarazo? ─pregunta Tate señalando su abdomen que ahora luce más hinchado, reprimo una carcajada por su chiste─, Has dejado claro que por mí misma no puedo defenderme, amigo, necesito que mi futuro esposo lo haga.

Ella se encoge de hombros y muestra el anillo de compromiso que le di. Mi pecho se llena de puro orgullo, es perfecta. Cada vez que sonríe cuando declara lo feliz que se siente al estar a mi lado, es un camino directo a mi subconsciente cavernícola.

─De acuerdo… ─dice Louis, tomando nuevamente posición de guardia. Le espero.

No ataques primero, a menos que sepas que ganarás.

Louis se lanza encima de mí y comenzamos en un baile de golpes y bloqueos entre ambos, demasiado parejos, hasta que finalmente cede, me regala su costado derecho y aprovecho para golpearle justo allí, desestabilizarlo, y nuevamente tumbarle sobre la lona, inmovilizándole sobre ella.

─¡Jaque mate! ─digo y le doy una palmada amigable en el dorso. Luego me levanto para ir por mi chica, que prácticamente se tira en mis brazos riendo como una colegiala.

─Te lo dije, te dije que yo era mejor ─dice contra mis labios. Sonrío de vuelta.

─Siempre confío en ti, nena.

─No hay manera en que me hayas vencido con mi propio entrenamiento ─dice Louis llegando junto a nosotros con una botella de electrolitos en la mano.

─Eso es porque lo demás se lo enseñé yo ─dice Gabriel entrando a escena con un iPad en su mano.

Louis enarca una ceja.

─Pensé que habías dicho que eras un callejero cuando te recluté ─dice.

─Bueno, olvidé mencionar que pertenecí a bandas muy bien entrenadas, no era como si no supiera algunas cosas ─responde Gabriel─. Pero eso ya no es importante. Quiero que escuchen, tengo un par de planos de la casa de Emiliano, podemos formar a gran escala un plan cien por ciento confiable, siempre y cuando no haya fuga de información.

─Hemos mantenido vigilada a Catalina mientras se ha comunicado con Emiliano, no veo manera en que pueda estar al tanto de nuestro plan ─dice Tate, abrazada a mí.

─Bueno, hacen faltan unos detalles pero podremos hacerlo.

***

Nunca pensé que en mi vida vería algo así, lo juro por Dios.

Vi nacer a Beth y he estado en cada momento de su vida, desde que supimos de su existencia, hasta acompañar a mi hermana durante el parto; pero ver una imagen en una pantalla de algo que tú mismo creaste al amar a su madre, y que ella carga por ti para darte un regalo que nadie en el maldito mundo puede darte… es algo abrumador. Suena estúpido, pero me hace sentir “el único”, quizá porque lo soy.

Tate Ivanova no pretendía ser la madre de nadie y decidió serlo de mi bebé, pensarlo sólo me hace querer salir a la calle y gritar como un poseído.

─Pues sí, ya podemos saber el sexo de es este bebé ─comenta el doctor Vieira moviendo el transductor del ecógrafo sobre el vientre hinchado de Tate, quien se encuentra con casi veintisiete semanas de embarazo.

La ecografía que observamos es en 3D y gracias a eso podemos ver casi a la perfección el rostro de nuestro bebé, a quien hemos estimulado por semanas para que se ubique en una posición en que nos muestre si es niña o niño. Tate me ha obligado en ocasiones a hablarle, y en algunas otras hemos reído juntos como tontos al sentirle patearnos mientras hacemos el amor. Creo, que no le gusta mucho los gritos de su madre cuando bueno… tomo el control de la situación.

Sonrío recordando el momento en que le sentí patearme al cernirme sobre el cuerpo de Tate, tomando sus manos por encima de su cabeza y moviéndome en su interior una y otra vez…

No es momento para pensar en eso.

Mierda.

Tuvimos una etapa ardua discutiendo el nombre de nuestro hijo y, en serio, fueron serias discusiones, que bueno, luego terminaban en alucinante sexo. Tate es demasiado terca, incluso consigo misma ya que este es un detalle que realmente me importa una mierda. Cuando por fin creíamos tener una decisión, esta mujer se levantaba nuevamente inconforme. Finalmente pudimos concluir que si es niño, se llamará Joshua, y si es niña, Gwen, por ser el nombre original de Glena antes de ir a un registro[IQ7] civil y cambiárselo; siempre dije que esa mujer estaba loca.

Mientras tuvimos momentos a solas, o después de hacer el amor, Tate me preguntaba si prefería algún género, pero lo admito, mentí en todas aquellas ocasiones diciendo que no tenía preferencia alguna, siempre que estuviera sano y blah, blah…

Estás deliberadamente perdiendo la cabeza. Cálmate, joder, es sólo un ultrasonido.

Pero, joder, de verdad espero que sea un niño, si es niña, me volveré locamente sobreprotector, lo juro.

─Felicidades, papás, tendrán una hermosa niña ─anuncia el doctor con una sonrisa conforme en su rostro mirándome, es como si supiera lo que pienso, porque casi parece decirme “estás jodido”.

Y lo estoy.

─¿Una niña? ─chilla Tate viendo a Gwen en la pantalla del ecógrafo, sus ojos se colman de lágrimas luego me mira, y sé que nota lo asustado que estoy. Demonios, amo a esta bebé como nadie, pero joder, creo que va a ser mi maldita perdición, sobre todo si se parece a su madre.

─Demonios ─mascullo, Tate me mira disgustada con mi reacción.

─¡Nate! ─Se queja.

─Maldita sea, Tate, van a matarme con otra mujer en mi vida, lo juro ─me quejo, el doctor sonríe y sale de la habitación mientras Tate me mira expectante. Se ajusta su camisa de maternidad y se sienta.

─¿No te gusta que sea una niña? ─pregunta casi con desconsuelo, suspiro exasperado ¿En serio me está preguntando esto?

─Me preocupa que sea una niña, Tate. Desde que tengo a Beth a mi cargo no deja de preocuparme, luego apareciste tú y ahora debo proteger también a Gwen, no estaba de más una ayudita de Joshua, ¿no crees? ─pregunto en broma, ella sonríe, tomo su rostro entre mis manos, pegando su frente contra la mía y observándola con fiereza, necesito que entienda esto─. Amo que sea una niña, enamorará mi corazón tanto como lo hiciste tú o Beth, es otra mujer que debo cuidar, si alguien me la quitara o la lastimara, te juro por Dios que mataré al hijo de puta.

Ella suaviza su expresión al entender lo que digo.

─Ella te querrá incondicionalmente, como Beth y como yo, siempre serás el hombre de nuestra vida, no importa lo que pase ─dice acariciando mi barba aún no afeitada─. Te estás poniendo celoso antes de tiempo.

─No lo puedo evitar ─sonrío dejando un suave beso en su boca; sin embargo, al sentir su lengua tocar mis labios, mi cuerpo reacciona elevando cada sensación en él. Es algo que ocurre desde que la conocí, ella me toca, y pierdo la mente, la memoria, y todo lo importante que tengo que hacer mañana.

Mis manos toman con fiereza su mentón obligándole a recibir mi lengua en su boca, siempre húmeda, siempre recibiéndome como si me esperase; por un momento el tiempo parece no existir, ni Emiliano, ni la prensa, ni la cárcel, sólo ella y yo, siempre amándonos como sólo nosotros sabemos hacerlo. Amarla a ella es algo que no puedo hacer por minutos, u horas… Yo sólo sé amarla para toda la vida, es por eso que con ella jamás sé si el tiempo pasa y no será ese el motivo por el que me detenga ahora, la necesito.

Su respiración es rápida y puedo sentir nuestros corazones latiendo al ritmo de la excitación corriendo por nuestras venas y que se incrementa cada vez más, paso mis manos acariciando su rostro, sigo mi camino por su cuello y me detengo en sus anchas caderas.

Nuestro beso se hace eterno, por lo que me separo con reticencia al sentir el poco oxígeno en mis pulmones. Observo sus ojos un momento, esos ojos que me atraparon desde la primer vez, el fuego está ahí, ese que hace que cada parte de mi cuerpo arda de deseo.

Tate enreda sus dedos en el cabello creciente de mi nuca y obliga a que mi rostro descienda, sé lo que quiere y la complazco sin miramientos, beso su torso, puedo notar la punta de sus pezones, están completamente duros y no me importa si hay tela de por medio, succiono de ellos como sé que ella  ama; retiro los tirantes de su blusa y la gravedad hace lo suyo dejando sus hermosos pechos a mi merced. Están tensos gracias a mis caricias, su pezón se ha oscurecido y ella jadea entrecortadamente, los acaricio con la punta de mis dedos, dispuestos a ser tomados por mí.

—Eres hermosa —murmuro tomando su labio inferior entre mis dientes, está levemente hinchado por nuestros fogosos besos, pero en este momento no me importa y por el gemido de Tate, sé que tampoco a ella.

Mis manos delinean el contorno de su espalda, sintiéndola temblar con mis caricias, amando cada toque de mis manos. Tate se acurruca en mi cuello, impaciente, y susurra:

─Por Dios, no te detengas. ─Es una súplica y suena tan melódica en mis oídos, que sólo puedo sonreír contra sus labios.

─Dime cuánto me necesitas. ─Mi boca desciende por su cuello hasta llegar al pezón izquierdo, dejando a mi lengua juguetear con él, mientras espero una respuesta, ella gime en aprobación. Y mi mano libre se acerca al otro pezón apretando levemente.

─Mucho… ¡Oh, demonios! ─grita sin pensar.

Sonrío una vez más cuando me da la respuesta que espero y con mis labios y lengua, hago un breve recorrido hasta su oreja, donde capturo el lóbulo de la derecha, mis manos bajan tomando su cintura y pegándola con ligera dificultad a mi cuerpo a causa de su vientre crecido, da un salto al sentirme, la anticipación la excita, tanto como a mí, su cuerpo se estremece con cada toque y movimiento. Camino junto a ella hasta dejarla sobre las colchas azules de la cama. Ella me desea, sus ojos son claros al respecto, y yo estoy famélico por ella, nunca es suficiente si se trata de ella.

—Nate…—susurra mi nombre mientras la observo.

Beso su vientre con suavidad y sonrió al sentir a mi hija patear, a ella también le gusta que mami y yo estemos juntos, es una suerte que no puede ver más allá, pero de sobra debe escuchar sus gritos.

Mis labios se deslizan por su piel hasta llegar al panty de encajes, la verdad, para mí, la mejor lencería es la que se quita, pero hombre, cómo me gusta cuando se viste sexy para mí, incluso estando embarazada; lo quito con lentitud sin dejar de observarla, Tate se muerde el labio y su cuerpo se retuerce en busca de más. Todo lo que hago es lamer y morder hasta que ella grita mi nombre entrecortadamente. Ahora peromito que mis labios suban por su piel dejando un camino de besos, y llego a su boca para besarla una vez más; por segundos somos sólo dientes, labios y lengua, y no voy por más, porque amo cuando se vuelve loca y desesperada por mí. Sé la poca paciencia que tiene.

Finalmente logro mi cometido: ella me empuja dejándome caer a su lado y subiéndose rápidamente sobre mí, Oh, sí. En estos momentos hago lo que a ella le plazca, maldita sea.

Una vez más estoy dentro de ella, siendo un solo cuerpo, sabiendo de antemano que ya lo somos en alma. La epifanía de ello hace que un fuerte jadeo gutural escape de mí, deleitándome con cada movimiento, cada caricia o suspiro. Siempre[IQ8] es un placer mirarla.

—Tate… ─rujo entre dientes.

—Nathaniel... ─gime ella de vuelta, intentando robar oxígeno para sus pulmones.

Nuestros nombres se escuchan como súplicas, mis manos se aferran a sus caderas manifestándole, sin palabras, que somos uno, que los tres somos una familia junto con Beth y nunca permitiré que nada las aleje de mí. Esto es más que sexo, siempre fue más que sólo sexo, pero desde que nos hicimos fugitivos y hemos entregado todo el uno por el otro, esto ha sido mucho más fuerte,  [IQ9]osado. Y pueden preguntarme si algo de eso me importa, porque la respuesta siempre va a ser la misma: ¡Me importa una mierda!

La obligo a moverse de nuevo [IQ10]y empezar el ritmo que ella prefiera, sé que disfruta cuando tomo el control, pero adora ser ella quien lleve el ritmo. Primero lo hace con ansias, se inclina hacia delante y una de mis manos abandona su cintura para tocar su pecho, siempre tan hermoso , mientras el frenético movimiento entre nosotros nos lleva camino al borde del abismo, sus cabellos oscuros que llegan hasta su cadera la transforman en una diosa griega, una obra de arte. Esos cabellos brillantes cubren su hermoso rostro, pegándose a la humedad en él debido al sudor.

Joder, no puedo más. Esa corriente de deseo, ese temblor, el segundo previo antes de que llegue el éxtasis se concentra entre mis piernas.

─Vamos, nena ─la incito a que nos vayamos juntos. De eso se trata toda esta maldita locura, siempre caer o levantarnos juntos de donde sea necesario, mucho más si hacemos el amor.

Finalmente la veo estremecerse, dejarse caer desmadejada sobre mi pecho, por lo que me siento en la cama y tomo el control de las embestidas a un ritmo suave, sus manos rasguñan mi espalda mientras mi boca besa su mandíbula, no me toma mucho tiempo llevarla a la cima y cuando su cuerpo empieza a contraerse alrededor de mí, me dejo ir en un gruñido que muere en mi garganta, no sin antes pronunciar su nombre en mis labios.

Un fuerte golpe me despierta bruscamente, haciéndome saltar en la cama, de inmediato tomo el arma de la mesa de noche y apunto a todo lo que se mueve en la habitación; sin embargo, me encuentro solo en ella.

¿Tate?

Ya está oscuro y por el balcón entra una fría corriente de aire, que por un momento me hace estremecer, voy al clóset y tomo una sudadera blanca, mientras escucho las voces de los demás.

─¡Es que lo veo dormir tranquilo en nuestra cama allá arriba y tengo ganas de matarlo! ─grita desde la sala de estar a todo pulmón:

Bien, al menos está entera.

Miro hacia la cama donde hace unas horas acabamos de hacer el amor y algo se aprieta dentro de mí, creo que ha sido el sexo más alucinante que hemos tenido nunca, no por lo que hicimos o las posiciones que usamos, sino por lo que significó.

Desde que Tate está embarazada, su necesidad de mí se ha multiplicado exponencialmente, según el doctor Vieira es producto del aumento hormonal por su condición, se lo pregunté en un e-mail, después de que al terminar un entrenamiento, exhausto, pasé hasta por tres rondas de sexo. ¡Tres! ¿Cómo se supone que un hombre siga ese ritmo?

Tate casi prescinde de mí al enterarse de mi pregunta al buen doctor, pero, diablos, tenía que encontrar la manera de seguirle el ritmo.

Descubrí entonces que tendría que dosificar mis métodos con ella, usando primero otras partes de mi cuerpo para darle varios orgasmos antes de usarme a mí. Creo que ha funcionado adecuadamente, porque siempre me aseguro de que se corra y que quede satisfecha.

Sonrío al recordarlo.

─Ese bastardo encantador, que tanto sufrió por mí según dice… ¡Es que no puedo con esto, joder!

Mi sonrisa se esfuma abruptamente. Espera. ¿Está hablando de mí? ¿Por qué grita ahora?

Tate siempre encuentra una excusa para enojarse conmigo, pero dado su estado de embarazo, y su deseo sexual insaciable constante, llevaba nuestras discusiones a algo caliente. Pero ese tono no me ha gustado, realmente está cabreada.

Bajo las escaleras, temeroso de lo que puedo encontrar al llegar a la primera planta, guardo la pistola en la cinturilla trasera de mis chándal y camino en su busca; pero antes de siquiera verla, detengo con la mano un objeto proyectil que va directo a mi cara haciéndole colisionar con la pared a mi costando, y cayendo a pedazos.

─¿Qué demonios…? ─me quejo al ver en el suelo el control remoto de la televisión. ¿Es eso lo que me ha lanzado?

Miro a Tate, me mira realmente cabreada. Louis, Katherina y Gabriel se encuentran allí, mirándome como si fuera el día de mi juicio, abro la boca para preguntar pero mi mujer me interrumpe antes de que lo logre.

─¿Embarazaste a Daiana? ─pregunta a los gritos. Mi estómago se hunde de repente, y no precisamente de hambre. ¿De qué habla?

─¿Que hice qué cosa? ─pregunto descolocado, no entiendo una mierda.

─¡La embarazaste hijo de puta! ¿Cómo pudiste?

─¡Eh! ¡Esa boca! ─digo, porque necesito que se calme y que alguien me explique de qué demonios habla, sin embargo, todo lo que recibo es un florero pasando por el frente de mi cara y estrellándose contra la pared detrás de mí─. ¡Tatiana!

Corro rápidamente en su busca para detenerla, debo hacer algo antes de que se lastime a sí misma; mientras el resto de los espectadores abandonan la habitación, sé que saben que no deben meterse en este infierno.

Supongo que soy el único que logra salir ileso de esta mujer.

─¡Ya basta! ─exijo sacudiéndola suavemente─. ¿De qué estás hablando?

Logro finalmente tomarla por las muñecas y pegarla a mi cuerpo para obligarla a mirarme fijamente.

─Tú… terminaste conmigo y lo primero que hiciste fue ir y cogerte a esa perra, mientras yo sufría por ti. ¡Gran imbécil! ─me da un golpe con el codo.

¿Es así como lo ve?

Por un momento quiero reír, porque su escena de celos me parece más adorable que cualquier otra cosa, pero parece que ella no recuerda demasiado bien cómo sucedieron los acontecimientos, por lo cual me voy a detener a explicarle los detalles.

─Un momento, amnésica… En primer lugar, tú fuiste la que terminó conmigo… ─empiezo, pero logra separarse bruscamente de mí y una bofetada termina en mi cara, tan fuerte que logra desviar mi mirada lo suficiente─. Joder.

La miro con los ojos abiertos como platos, sintiendo mi mejilla palpitar por el golpe, jamás había estado tan furiosa conmigo como lo está ahora, y realmente… Un momento ¿Ha dicho embarazada?

Me detengo a pensar un momento sus palabras, ¿Daiana embarazada de mí?, es imposible, por lo menos no de mí. Si Tate tiene siete meses de embarazo, y cuando descubrimos que estaba embarazada tenía apenas unas semanas. La última vez que había estado con ella había sido aproximadamente dos semanas antes de reconciliarme con Tate, lo que quiere decir que, sumando todos los tiempos, Daiana tendría casi un año de embarazo, y por lo que sé de biología, eso es imposible.

Además, siempre usamos condón.

Tal vez no deba mencionar eso último.

─¿Estás diciendo que embaracé a Daiana? ─pregunto horrorizado, ella me mira con la cejas enarcadas y con sus brazos cruzados en modo ¿Ya lo entiendes, idiota? ─. No, un momento, eso no puede ser, siempre que ella y yo tuvimos sex…

Un zapato desconocido aterriza en uno de mis hombros sin siquiera anticiparlo. ¡Maldita sea!

Nunca escuchas lo que razonas, idiota.

─Joder, Tate ¿Podrías por favor dejar la histeria y calmarte?

─No lo sé. ¿Te calmarías tú si te dijera que Gwen no es tu hija? ─grita ella descaradamente tomando su vientre realzando su punto. Lo cual me detiene en seco de soltar cualquier otra explicación.

Hijo de puta. ¿Qué mierda acaba de decir?

─Retíralo, ¡RETÍRALO AHORA MISMO! ─exijo apretando los dientes con furia, acercándome lo suficiente a ella y sea capaz de ver perfectamente lo que ha provocado. Lo logro, porque le hago retroceder y tener que sostenerse de la columna de la casa─. Has colmado mi paciencia, Tate, te amo, y en serio es imposible decirte hasta qué punto, pero, no voy a dejar que insinúes si quiera que Gwen no es mi hija, porque, lo juro por Dios, Tatiana Ivanova, que no vas a creer lo que sucederá entre los dos… Retira lo que acabas de decir, o me conocerás.

Tate pestañea y usa su mirada bravucona.

─¿Qué insinúas? ¿Estás amenazándome? ─pregunta entre dientes.

─Con todas sus letras… ─asiento.

─¿Qué? ¿Vas a pegarme?

Joder, alguien que realmente la calle, de verdad, su estúpido orgullo es lo que más me enfurece de ella… ¿Qué parte de “con mi hija no se juega”, no entiende?

Sonrío de manera sarcástica.

─¿Me conoces tan poco, Ivanova? ¿He usado alguno de esos métodos contigo? Tengo maneras para hacerte arrepentir de tus palabras sin tener que tocarte un pelo, y lo sabes… ─digo casi en un susurro acariciando su mejilla y finalmente tomándola de la barbilla suave, pero firme. Ella me ve fijamente con los ojos como platos, sé que sabe que la amo, pero esto es algo que jamás le perdonaría, usar a mi hija para manipularme, no, mierda─. ¿Me crees?

Ella pestañea una vez más y asiente.

─Retira tus palabras… ─Asiente una vez más y pierdo la paciencia─. ¡Dilo! ─digo levantando más la voz. Ella me mira ceñuda, aún furiosa, pero sé que sabe que se ha pasado de la raya.

─De acuerdo, lo retiro, por supuesto que lo es ─Asiento satisfecho y doy dos pasos hacia atrás─. Pero eso no significa que…

─No sé de dónde sacaron esto, probablemente Daiana quiera sacar provecho de mi fama, sobre todo ahora que no estoy para defenderme; y sí, tuvimos sexo cuando tú y yo terminamos, de una manera u otra, me ayudó a entender que necesitaba de ti, y aunque odies escucharlo, te lo diré: siempre usamos preservativo, fueron meses antes de que sucediera esto, por lo cual, no hay manera que siguiera embarazada si ese hijo fuese mío, tendría que haber nacido hace tres meses ─explico, Tate suaviza su expresión, pasando de una cabreada, a una arrepentida, pero a la mierda, no me importa ahora mismo─. Te equivocaste.

─Nate, yo…

─No, no quiero verte ahora… ─digo dándome la vuelta para ir en busca de mi móvil. ¿Qué le pasa a Daiana? ¿Para qué quiere echarme un hijo encima? Seguramente quiere alguna remuneración por mi parte. Se equivoca si cree que voy a dejar que difame mi nombre sólo porque le da la maldita gana.

Jamás debí meterme con esa loca.

Veo a Louis observarme mientras paso delante suyo para llamar a mi abogado y jefe de prensa en Londres, y gracias a Dios decide que es mejor callarse, porque ahora mismo, no quiero tener con lidiar con su fanfarronería, me tiene harto.

─Hey, Arthur ─saludo brevemente cuando me contesta con su famoso “Arthur Smith”.

─Nathaniel, por Dios, te has tardado demasiado en llamarme, maldición. ¿Has conseguido ya las pruebas que te he pedido? Estoy adelantando el caso lo más que puedo, pero embarazar a Daiana no ha sido muy inteligente, amigo.

Pongo los ojos en blanco, ya se difundió esa información.

Joder, Daiana, que no te vea pronto o destruiré tu triste y estúpida carrera, lo juro por Dios…

─Por eso te llamo, esa mitómana está arruinando todo. El niño no es mío, hace un año que no toco a esa loca, y siempre que lo hicimos, usamos condón. Sólo tengo embarazada a una mujer, y la tengo cabreada en la otra habitación gracias a ella, así que quiero una demanda en contra de esa lunática por difamación, ahora mismo ─exijo entre dientes, aún sin poder contener mi furia. Sabrá con quien se ha metido.

─Sabes que para realizar una demanda…

─Sí, lo sé, te enviaré un comunicado firmado por mí, aunque aparezca como fugitivo y cómplice de Tatiana, puedo hacerla ¿no?

─Como tal, he tratado de alegar que has desaparecido por amenazas en tu contra y perjuicio a tu domicilio, ellos no tienen pruebas de tu complicidad salvo tu relación sentimental, y debido a tus lazos amorosos, no se te puede culpar por no dar información a la policía dado que es tu mujer y está embarazada.

─Lo sé, pero lo que me importa es que ella no esté presa. Es inocente.

─Trabajo en eso, Nathaniel, pero necesito las últimas pruebas, la grabación nos ayudará en algo, pero necesitamos la prueba de que ella no está involucrada en esos asesinatos, sólo con eso tenemos el caso en el bolsillo ─insiste Arthur. Suspiro, porque ya lo sé, pero obtener esas pruebas no es algo sencillo, debemos conseguir información confidencial de la casa de Emiliano para poder violar la seguridad, la información que Catalina ha aportado ha coincidido con nuestros investigadores de campo, pero no es suficiente. Quizá Tate aún tenga esperanzas en ella, porque es su hermana, y lo entiendo, pero yo no confío en ninguna de sus palabras, mientras más nos mantengamos lejos de ella, será mucho mejor para nuestra seguridad, y en el fondo todos lo saben.

─Las tendrás pronto, cazar a esos hombres no es sencillo. Hemos esperado a que sean debilitados para recuperar las pruebas ─explico. Louis pasa a mi lado y abandona la habitación. Luego le veo entrar a la sala donde está Tate, se acomoda a su lado y acaricia sus cabellos…

No actúes como idiota…

─Es importante que no te involucren en nada ilegal si queremos que esto acabe bien. Allanamiento de propiedad privada no parece ser una buena idea. ─La voz de Arthur me vuelve a la realidad.

─Mi mujer oficialmente es dueña de esas propiedades y vamos en busca de esa prueba. Así que no habrá delito al respecto, siempre que ella entre donde le pertenece ─explico sin apartar la mirada de mi mujer, que suspira una y otra vez, mientras Louis la consuela a su lado.

Cálmate, ella ni siquiera le ve. Respira.

Arthur se ríe brevemente.

─Entonces es fácil ─dice.

Cuelgo rápidamente antes de extender más la llamada y me giro hacia Louis, quien se levanta de su lugar y llega a mi dirección. Creo que sabe lo que le diré y la ansiedad aparece en sus ojos.

─¿Es hora? ─pregunta. Asiento.

Ha llegado el momento de viajar a Colombia en busca de la última prueba para desenrollar este asunto; pero dado que tengo una fiera que sé que no dejará que sólo coja ese Jet  y me vaya, tomaré como oportunidad nuestra fuerte discusión y así dejarla custodiada mientras logramos nuestro cometido. Tate no puede ir a Colombia por ningún motivo, sería un blanco demasiado fácil ahora más que nunca.

─Lo es.

─No va a dejar que sólo te vayas ─dice Louis pensando lo mismo que yo y echa un a mi mujer que está mirándome fijamente.

─No lo sabrá hasta que sea muy tarde ─le digo a Louis, apartando la mirada de ella─. Empaca tus cosas y dile a Catalina que se prepare.

Louis no pregunta ni agrega nada más. Sube a la habitación en busca de sus cosas al igual que yo, debo usar este tiempo separado de Tate para hacerlo sin su consentimiento. Organizo una maleta simple con lo esencial, asegurándome de no dejar nada importante, y la bajo echando antes un vistazo para no toparme con ella. Estoy seguro de que nuestro conflicto empeoraría al darse cuenta de la huida, pero es algo que debemos hacer ahora.

Busco su móvil provisional, lo apago y me aseguro posteriormente de dejarle un mensaje de voz. Escondo la maleta en el armario bajo las escaleras y finjo que voy a dormir en el sofá gracias a la discusión.

Escucho a Tatiana quejarse con su madre a lo lejos, no le gusta dormir lejos de mí, sobre todo porque no necesita almohadas, siempre encuentra su camino en mi pecho, justo del lado de mi tatuaje. De igual manera, yo odio no sentirla a mi lado, su cabello sobre mi cuello y mi brazo, su vientre pegado a mi costado que me hace cómplice de las travesuras de nuestra hija y luego, al despertar, saludarnos con miradas, darnos un beso y procurar que nuestro día sea uno más de amor. Hoy no es un día de esos, si ahora está cabreada, cuando descubra que huimos, será un infierno.

Puedo escuchar a Katherina intentando calmarla, pero no parece tener mucha suerte, sé que el embarazo la hace sensible, y he logrado entenderla al máximo, sin embargo, no tiene derecho a jugar con mi hija. Gwen es sagrada, y lo sabe. Ahora debe pagar las consecuencias de lo que ha dicho, ha conseguido cabrearme de verdad.

Intento tomar una siesta, aunque dudo mucho que llegue a ser muy reparadora, imaginar a Tate arriba de las escaleras, triste y acurrucada en nuestra cama, no es una buena visión para sentirme tranquilo, pero aunque no hubiésemos discutido, este viaje es necesario.

Partiremos en la madrugada, esperado llegar a Colombia mientras sea de día aún, necesitamos actuar rápido, hay que sacar a Ángel de ese nido de ratas y recuperar el video de seguridad del que habla Catalina.

Catalina… que desde hace cuatro meses duerme en la habitación subterránea de huéspedes como si fuera una celda. Nunca estuvo presa, y en la mayoría de ocasiones se sentaba con nosotros a comer, pero nada era igual, y ninguno de nuestros planes se comentaban en su presencia. Por más que supiéramos la razón de su traición, no olvidaríamos que Ángel seguía bajo la custodia de Emiliano, y probablemente ella haría lo que fuera para tenerlo de regreso. Y eso no es una opción.

Muchas veces nos planteamos la idea de enviar a alguien más en lugar de nosotros, Tate sugirió que Louis podría ir con una escuadra para realizar el rescate de Ángel pero necesitamos de Catalina así que no es posible que alguno de nosotros lo hiciera solo, sin respaldo. Fue por esa razón que Gabriel y yo decidimos acompañarle, y también fue la razón también por la que entrené tanto, Tate no puede hacer este viaje y aunque pelee más que un asesino ninja, alguien tiene que quedarse con ella y su seguridad. Lucian o Katherina no son una opción, y el resto de nuestra seguridad, por más que fueran leales a la causa de Tate, jamás la cuidarían como uno de nosotros.

Siento a alguien tocar mi hombro para levantarme, abro los ojos y por un momento me descoloca el parecido tan increíble de Catalina con Tate, su cabello oscuro cubriendo su rostro, con sus ojos cafés oscuros brillantes durante la noche que miran de manera tan profunda que podrían hacer perder a cualquier hombre en ellos. Estoy seguro que es por ésta razón que Louis alucina tanto.

Me levanto de un salto y busco la maleta que anteriormente había preparado. Catalina lanza una maldición, pero no alcanzo a divisar por qué, está muy oscuro, así que la ignoro y me dirijo al parqueadero.

Salimos tan sigilosos como es posible, mientras Gabriel nos espera en la camioneta para llevarnos al aeropuerto privado, donde el jet nos espera. Haremos una pequeña entrada poco convencional al país, gracias al cielo no necesitamos visa, y Louis se había encargado anteriormente de comunicarse con el personal adecuado para poder entrar sigilosamente; miembros de migración conocidos por él nos esperan en la pista, nos permitirán entrar sin cámaras, prensa o algo más, sólo necesitamos el sello del pasaporte, ya que lo menos que queremos es añadir un cargo más a nuestra lista. Louis está aquí para eso también. [IQ11]

El viaje es condenadamente largo, y sólo Dios sabe lo ansioso que eso me coloca, Tate debe estar muy preocupada por mí, sobre todo, después de que nuestra última conversación  fuera tan crítica. Pero así tenía que suceder, de lo contrario, ella nunca me hubiese dejado venir.

Finalmente llegamos a Bogotá, al aeropuerto Guaymaral, una pista de soporte del aeropuerto principal de la ciudad, según lo planeado. No pude dormir en todo el maldito trayecto, sobre todo porque no dejaba de comprobar que Catalina no entrara en la cabina del piloto para hacer estrellar el jet. Realmente desconozco el alcance maléfico de ella, y por más que su físico sea casi igual al de mi mujer, jamás tendrá su corazón.

─Perdona mi incredulidad ─pregunto al aterrizar en la pista y notar que estamos en un aeropuerto con muchos aviones militares─. Pero ¿Cómo demonios piensas que entraremos sigilosamente a un país aterrizando en un aeropuerto militar?

─No es exactamente un aeropuerto militar, se entrenan pilotos aquí, también.

─No escuché una respuesta en lo que acabas de decir ─refunfuño, preocupado. Van a descubrirnos, terminaré preso y Tate hará cualquier locura para ayudarme. Joder, Chenkov, realmente espero que sepas lo que estás haciendo.

─Tengo esto controlado, tú sólo espera… ─dice y tengo que hacer uso de todo mi autocontrol para no abalanzarme sobre él, tomarlo de cuello y obligarle a decirme las cosas.

Nos bajamos con rapidez del avión privado con nuestras mochilas, Louis saluda a un hombre que al verme asiente cortésmente y en un inglés algo inusual, intenta felicitarme por mi carrera futbolística. Le doy las gracias en un español bastante forzado y del que Catalina se burla por lo bajo, la miro entrecerrando los ojos, realmente no es alguien con quien querría bromear justo ahora. Toman nuestros pasaportes y los sellan rápidamente, sin hacer preguntas, por lo que en agradecimiento, le firmo un autógrafo al hombre quien nos guía a la camioneta blindada que nos espera.

─He estado creando el mapa de la casa, Emiliano me obligó a aprenderlo en caso de que fuéramos atacados y tuviéramos que salir por las bodegas ─dice Catalina mientras abre una hoja en la parte trasera del auto.

─¿Bodegas de qué? ─pregunta Louis desde el asiento delantero.

─Licor adulterado.

─Bien. Estudiémoslos ─dice Louis estirando el brazo para tomar el papel, realmente yo no quiero verlo, por alguna razón, no creo que sea el verdadero.

Durante el camino a la casa que hemos alquilado, Catalina nos explica el funcionamiento del equipo de seguridad; nos aseguramos de que durante estos meses se mantuviese en contacto con Emiliano para [IQ12]no levantar sospechas, por supuesto, bajo nuestra supervisión y diciéndole información falsa sobre Tate que nos permitiría tomar ventaja sobre él. Ahora sabemos su manera de operar.

─El techo siempre es el menos custodiado, hay sólo un hombre, pero tiene un francotirador.

─Podemos entrar por la parte trasera haciendo rapel ─menciona Louis mirando fijamente los planos.

─Dejaríamos fuera al franco y entraríamos por la trampilla de vidrios. Abajo estaría la escalera de caracol de la casa donde usualmente custodian dos hombres, que podremos abatir con las pistolas de sedación ─digo.

─Sí, Ángel seguramente estará en una de las alcobas principales en ese piso, en donde buscaré con Louis, tú y el resto del equipo irán a la primera habitación al bajar las escaleras, donde está la central de seguridad, hay un hombre que monitorea las cámaras de seguridad, incluidas las de la casa de Tate. Por eso es importante romper las exteriores para no ser detectados, y una del interior que está justo al lado de la trampilla por donde bajarán.

─Bien. Iniciamos mañana.

CAPÍTULO 6

Siento que la ropa no me da espacio para respirar, es tan ceñida al cuerpo que me corta la respiración, pero según Louis, es necesaria para la aerodinámica. Si no fuese porque esto hará que este infierno termine, empezaría a bromear con una película en este momento.

Me pasa el audífono del intercomunicador y me ajusta el micrófono a la oreja, le retiro la mano, fastidiado, sé cómo ponerme un audífono, demonios, me trata como un inválido. Louis sonríe satisfecho mientras se coloca el suyo y me entrega las dos armas que coloco de inmediato en el soporte a cada lado de mi cadera.

─Espera ─dice Catalina quien se encuentra vestida igual que nosotros─. Falta la correa del muslo.

Se acerca a mí y termina de ajustar la correa de la pistola al muslo derecho de mi pierna, la miro mientras lo hace, y algo crece en mi interior; Tate solía hacer eso durante mis entrenamientos, ajustar las correas y accesorios a mi cuerpo, pese a que ya lo había hecho por mí mismo. Sin embargo, es gracias a esta chica que estamos en peligro ahora, así que no me gusta siquiera que imite a Tate en algo. Retiro mi pierna.

Catalina me mira brevemente, su cabello cae por sus hombros y de algún modo me recuerda demasiado a Tate, eso me molesta, son muy parecidas, aunque pensándolo bien, hay una gran diferencia física y es que el trasero de mi mujer es mucho mejor.

Las cosas tienen que decirse como son.

─No quiero saber lo cabreada que debe estar mi prima en estos momentos ─dice Louis entre risas y meneando su cabeza, sacándome así de mis pensamientos. Le lanzo una mirada inquisitiva y se encoge de hombros, pero no me explica el porqué de su recordatorio justo ahora.

─No lo distraigas ─le regaña Catalina, esta vez sonrío yo con algo de amargura, es tan “Tate”.

Tomo finalmente la gorra y me la pongo junto con las gafas de seguridad. Nos subimos a una camioneta a la que se le han cambiado las matrículas y nos preparamos. Somos un lote de aproximadamente diez agentes más los civiles semi entrenados como Catalina y yo.

La casa se encuentra a las afueras de la ciudad, es de tres pisos, completamente blanca, tiene amplias zonas de vegetación a su alrededor, zonas custodiadas por guardias de Sánchez. Llegamos por la parte más lejana, si queremos llegar sin ser vistos debemos liberarnos de cada uno.

─¿Trajiste el dispositivo? ─pregunto a Louis quien de un morral negro saca algo que parece un Nintendo DS. Frunzo el ceño, confuso─ ¿Qué es esto?

─Detector electrónico, nos ayudará a detectar cámaras en caso de que no sepamos de algunas ─dice mirando a Catalina quien suspira profundo y le da la espalda. Sé por qué lo dice, aún no confiamos por completo en ella, hasta que Ángel no esté con nosotros y tengamos de cierto modo “el poder”, debemos estar precavidos.

─Tengo tantas maneras de traicionarlos y no lo he hecho.

─No te ofendas ─intervengo, sacando una de las pistolas de su funda─. Pero aún no confiamos en ti.

─Lo noto ─agrega resentida tomando una de sus armas y acomodándose los lentes de seguridad. Luego se recoge el cabello en una coleta.

─¿Listos? ─pregunta Louis. Los agentes asienten, también nosotros y nos separamos, cada uno va con hombres experimentados. Yo llevo cinco conmigo por ser el de menos experiencia en la escuadra. Según la estrategia de Catalina, la idea es separarme del resto del grupo y rescatar a Ángel junto a Louis, pero él pensó que no sería bueno corregirle de inmediato, iba a dejarla pensar eso; sin embargo, sería Louis quien extraería la información de las cámaras de seguridad que prueban que no fue Tate la asesina de esos hombres. Haremos un intercambio en medio de la operación, y dos de los agentes que van conmigo, se cambiarán con Louis a la hora de buscar los objetivos.

No hay cámaras distintas a las que ya conocíamos. Anuncia Louis por el comunicador.

¿Las desactivaste? Pregunto mientras continuamos el camino con la formación de protección armada por Louis para mí, sabe de sobra que si algo me sucede estando con él, Tate lo matará.

Ya está, pueden avanzar.

Avanzamos a pasos lentos a través de las zonas boscosas revisando minuciosamente el área sin encontrar enemigos distintos a los que Catalina había mencionado. Los dos custodios durante el trayecto son inmovilizados por los agentes y los shoots de sedantes. Nadie puede salir herido de aquí.

Llegamos a la pared posterior de la casa, que no posee ventanales, desplegamos los cables de seguridad para subir al techo, voy justo después de los dos agentes especialistas y luego subo yo. Recuerdo estas clases con Tate, fue la única en la que permitió a Louis entrometerse, ya que ella no podía hacerlo.

Al llegar al techo, el francotirador se encuentra sedado e inmovilizado. Abrimos la trampilla y tomo el dron para visualizar la zona del caracol de la escalera, se ven tres custodios. El equipo de Louis se reúne finalmente con nosotros, y con disparos silenciosos rompe las dos cámaras de seguridad faltantes.

─Tengo que entrar e inmovilizar a los tres patrulleros desde aquí ─dice Louis, me hago un lado y le veo tomar el cable para entrar por la trampilla boca abajo, sujeta el arma con los sedantes y da tres disparos rápidos─. Ya está.

Louis baja finalmente a la escalera dentro de la casa, el plan es esperar que despeje la zona y posteriormente entrar nosotros.

No van a tardar mucho en notar la ausencia de las cámaras de seguridad, baja ya. Me avisa por el audífono.

Vale. Contesto.

Repito el proceso con el cable de seguridad y bajo rápidamente para detenerme en la escalera, retirar todo el equipo de mi cuerpo y avanzar al corredor de abajo.

Primera puerta. Recuerda Catalina al subir.

Nathaniel. Me llama Louis.

Espero al pie de las escaleras, esta es la señal para unirse a mi grupo de búsqueda.

Louis, ¿qué haces? Pregunta Catalina en un susurro.

Tú vas con los chicos, revisé las habitaciones, Ángel está solo, jugando en una Play Station. Necesito ayudar a Nathaniel a buscar el video. Responde él sin inmutarse.

No espera a que responda, baja a mi posición, revisa nuevamente el pasillo, y con la mano nos da pie para seguirle.

─Despejen el resto de la zona, y asegúrense de no alertar la guardia del despacho de Emiliano, yo voy a entrar con Nate al centro de cámaras de seguridad.

─Hay un hombre dentro ─contesta uno de los agentes.

─Bien ─dice Louis─. Vamos a tocar la puerta como cualquiera, apenas abra, lo noqueas.

Asiento preparado. Louis toca la puerta con dos golpes contundentes y la puerta no tarda en abrirse

«Hola» digo, y sin siquiera pestañear, lanzo un uppercut que le deja noqueado en el suelo.

─Joder, mi prima es buena ─comenta Louis detrás de mí, cerrando la puerta con seguro, sonrío petulante. Y no sólo lo es, lo está.

─Bien, ¿tienes la fecha? ─pregunto sentándome frente al ordenador. Él saca un papel de uno de los infinitos bolsillos de su traje especial.

─Doce de diciembre del dos mil quince ─dice. Buscamos en el ordenador la fecha exacta y las carpetas de seguridad.

Residencia Johanna Campo.

Bingo.

Paso la carpeta de ese día en primer lugar, pero me aseguro de pasar las de todo el mes por si queda alguna duda. Mientras se da la transferencia reviso el video del día, aparece la entrada de Tate a la casa, se ve claramente que sólo echa un vistazo de ella y sale sin nada más. Dejo que fluya más y eureka, Emiliano, tomando un arma y lo hace con su mano izquierda, dispara desde la puerta a los hombres, luego sale de la casa sin mirar atrás. Joder, sí, maldita sea.

─Lo tengo, demonios ─anuncio, Louis me da un golpecito amable en el hombro quien por su parte, se encuentra en la otra computadora extrayendo datos del sistema con un dispositivo, cualquier información nos servirá, más si entre esos datos encontramos alguna prueba de que es hija de Libardo Sánchez.

Tengo a Ángel en mi poder, vamos a salir. Dice Catalina por el intercomunicador.

Ya casi terminamos aquí. Informa Louis.

Transferencia completa.

Sacamos los drivers de las computadoras y salimos a toda velocidad, los agentes se encuentran cubriendo el área, esperándonos con los cables de seguridad ya desplegados para sujetarnos y subir al techo. Nos subimos rápidamente y corremos a través de él, para nuevamente bajar por la pared por donde hemos entrado.

Corremos sin mirar atrás por la zona boscosa y llegamos a la camioneta donde se encuentra Catalina con un niño en sus piernas, quien al vernos forma una presa alrededor del cuello de su madre.

─Tranquilo, son buenos ─lo tranquiliza ella. Ángel es un niño cabello castaño, ojos oscuros y cara redonda. Sus mejillas abultadas y sonrosadas. Me ve curioso, con un pulgar en su boca.

─No lo puedo creer, joder, salió perfecto ─casi grita Louis desde el asiento delantero de la camioneta mientras salimos a toda velocidad de la zona. Sonrío con suficiencia, yo tampoco, a decir verdad─. Creo que Tate nos perdonará por eso.

─Más vale que sí, porque lo que me espera es el infierno ─digo  suspirando mientras me quito la gorra y las gafas de seguridad.

─Contigo es blandita a decir verdad ─dice, pero su tono es a modo de queja.

─¿Eso que detecto son celos? ─pregunto enarcando una ceja.

─¡Joder, sí! Tú consigues besos y abrazos, yo cada vez que la cagaba siempre conseguía puñetazos. ─Suelto una carcajada de inmediato. Demonios, sí, esa es mi mujer.

Llegamos al lugar de encuentro y dejamos todos los implementos encima de la mesa de la sala de estar, Catalina sube de inmediato con Ángel al piso de arriba. Los observo por un momento, el niño desde que lo encontramos luce asustado, como si cada cosa que ve fuese aterradora para él. Claro, con ese padre yo también lo estaría.

Padre… Realmente no entiendo a este chico, al tal Emiliano, que para mí sigue siendo un crío, incluso aunque sea mayor de edad. Estoy seguro de que si ahora Tate y yo tuviésemos diecinueve años, lo menos que querría para Gwen es una vida así.

Miro de vuelta a la puerta principal y veo a Louis terminando de acomodar las armas.

─No he sabido de Tate. ¿Dónde están los teléfonos? ─pregunto.

─Espera, no es conveniente llamar ahora, aunque la línea sea segura, es mejor estar precavidos con las llamadas internacionales, no sé hasta qué punto Emiliano las tenga controladas.

Mi ansiedad aumenta, Tate debe estar como demonio enjaulado.

─No puedes estar sin ella, de verdad… ─dice Louis riéndose, le miro con una ceja enarcada. ¿Qué esperaba?

─La amo y está embarazada de mi bebé, ¿qué esperas? ─Me encojo de hombros.

─Lo sé, es que se me hace difícil entenderlo, no sé si algún día podría estar en una sintonía como ustedes dos ─hace una mueca, me río por lo bajo.

─Sintonía, ¿eh? ─digo suspirando y resoplando a la vez; me doy la vuelta y mientras bajo la cremallera de mi uniforme comento─: Nosotros somos como polos opuestos, ella no tiene un átomo de paciencia en todo su cuerpo y siempre quiere tener el control de las cosas, aunque sabe que no puede… A veces cuando se pone tan cabezota, lo único que quiero hacer es amordazarla y meterla dentro de una bóveda, de verdad.

Louis suelta una carcajada.

─Lo entiendo, intenté persuadirla para que no viniera aquí, no me escuchó, y estamos en este lío.

─Bueno, eso no se lo digas, sabes que se pone mal ─advierto. Él asiente, le miro fijamente por un momento y por alguna razón me inspira confianza ahora, está cuidando a Tate tanto como yo, y agradezco el gesto. Decido restar hielo a mi actitud y me sincero con uno de nuestros momentos más cómicos─: A veces quiero ser así tipo el hombre éste: Christian Grey.

Louis abre los ojos como platos. Joder, ya me imagino lo que debe pensar.

─¿Lees esa mierda? ─pregunta.

─No, fui obligado a verla, por Tate…─Hago como si borrara algo imaginario de un tablero y continúo─: En fin, el tipo simplemente pide algo y las mujeres le obedecen. ¿Sabes? Podría ser la jodida mejor idea del mundo con Tate.

─¿Y qué te dijo? ¿Te acribilló? ─pregunta Louis con expresión divertida, me río ante el recuerdo, si tan sólo supiera…

Niego con la cabeza

─En absoluto, le pareció una muy buena idea.

Louis frunce el ceño.

─¿De verdad?

─Oh, sí ─digo─, le pareció que yo podría ser una muy buena “Anastasia”.

Ambos nos desatamos en una carcajada sonora, ella podría hacer que me arrodillase a sus pies si quisiera, pero es algo que nunca le diré, a veces necesita llevarse un par de nalgadas… Y no necesariamente durante el sexo.

─Ustedes dos están locos ─dice negando con la cabeza como si fuésemos un caso perdido, y lo cierto es que lo somos.

Louis se dirige directo al baño y yo me quedo mirando a la sala vacía. De verdad, ¿qué estará haciendo mi mujer en estos momentos? Aparte de maldecirme.

Oh, mierda, Daiana.

No puedo llamar ahora a mi abogado, pero… dado que esa mitómana está utilizando a mis seguidores para hacerme batalla, voy a hacer que lo lamente.

─Oye Louis ─llamo desde la sala de estar.

─¿Qué?

─¿Crees que pueda subir un video a YouTube de forma segura?

─¿Y para qué? ─pregunta, saliendo del baño recién duchado. Joder, este tipo es una máquina.

─Daiana está jodiendo todo con los rumores que está esparciendo sobre mi supuesta paternidad, me ha dejado como un mujeriego… ─Louis enarca una ceja como preguntándose en silencio: ¿Acaso no lo eres? ─. No me mires así joder, que manejar a una mujer de por sí es difícil, siendo Tate una que vale por diez, ¿crees que me metería en un lío de esos?

─Oh, amigo, me acabas de dar un arma, le diré eso, sabes ─dice riendo.

─Sólo ayúdame, demonios ─me quejo, exasperado.

─Bien ─dice y saca la computadora de su morral, abre un programa de video y ajusta la cámara a mí─. Habla.

Hola, buen día a todos, de antemano aclaro que este vídeo no tiene como finalidad hablar de mi relación con la señorita Tatiana Ivanova, así que no esperen una sola palabra al respecto, estoy aquí para tratar otro asunto importante.

Mientras me he encontrado ausente debido a las causas que ustedes conocen y que han intervenido en mi vida tanto personal, como profesional, obligándome a sacar a mi familia del país por amenazas de muerte contra mí y los míos; me encuentro completamente aislado preservando mi seguridad; sin embargo, hay personas que han tomado mi crítica situación para sacar provecho de ella e inventar infamias sobre mí. La señorita Daiana Mason ha asegurado a los medios que se encuentra en estado de embarazo y que el hijo que espera es mi responsabilidad. No voy a dar detalles de nuestra relación, porque no es conveniente ni necesario, lo único que diré es que: No es cierto bajo ninguna circunstancia esto que afirma, y por ende, esto supondrá de inmediato una demanda en su contra.

Sobre mi situación, lo único que diré es que muy pronto la verdad saldrá a la luz, y que tanto corruptos, delincuentes y difamadores estarán donde pertenecen: la cárcel.

Gracias por quiénes aún siguen creyendo en mí, les prometo que no los defraudaré.

─Listo ─digo pulsando el botón de “pause”.

─Bien ─dice. Creamos rápidamente un usuario. Louis hace un par de arreglos cibernéticos que desconozco para cifrar nuestra dirección IP y subimos el video a internet, compartiendo con mi antiguo nombre de redes sociales. Es probable que tome tiempo, ya que el cierre de mis redes sociales me han dejado sin seguidores─. Utiliza el hashtag de Daiana.

De inmediato las reproducciones empiezan a multiplicarse y los mensajes a aparecer, no me detengo a leerlos, esto es lo que esperaba que pasara.

─Tate seguramente lo verá ─dice Louis.

─Lo sé ─sonrío.

CAPÍTULO 7

Tatiana Ivanova.

“Antes de que entres en pánico, tengo que decirte que estoy completamente a salvo y está todo organizado, tenemos un plan en el que no dejamos ningún cabo suelto para preservar nuestra seguridad, te pido por favor no te alteres, piensa en Gwen, ella te necesita en este momento. Sigo molesto contigo, pero sabes que eres mi vida entera, jamás dejaría que algo te lastimara, y eso me incluye, ten fe en que seré cuidadoso, porque eso te debo, mi amor. Sueña conmigo”.

Joder, Nathaniel.

Bajo el móvil después de escuchar su mensaje y lo dejo caer en la cama, respirando profundamente una y otra vez, intentando hacerle caso y estar tranquila, pero la ansiedad empieza a invadirme, no lo puedo evitar, que esté tan cerca a Emiliano me enferma. Preferiría tenerlo en la seguridad de nuestra cabaña, así me toque vivir a su lado como dos fugitivos.

─¿Por qué? ─le pregunto al móvil en mi cama, imaginando que es él─. ¿Por qué no me dejas estar contigo?

Sé que todo lo que está haciendo es por mí seguridad y la de Gwen, entiendo cada una de las cosas que hace por mí, pero, no puedo sólo dejarlo; porque si lo pierdo, es todo, no hay nada más para mí. Y sí, sé que tendría a Gwen, pero, ¿qué clase de madre sería con tanta tristeza y culpa en mi alma? Ver a mi hija y recordarlo a él sería demasiado doloroso.

Prefiero morir a su lado.

Dos toques interrumpen mi crisis ansiosa y veo la cabeza de mi madre asomarse desde fuera. Alcanzo a divisar a Gabriel parado como un escolta en mi puerta, sé que ha sido orden de mi prometido, él sabe que mi primer impulso es ir en su busca.

─Sé lo que estás pensando, cálmate ─dice mi madre.

─Mamá… ─digo tragando ruidosamente, de repente sintiendo mi garganta seca─, si algo le sucede, te juro que yo…

─Tatiana ─me reprende─, tienes que calmarte, estás embarazada,  Nate está en perfectas condiciones y lo acompaña Louis, él no dejaría que le ocurriese nada, sabe que es importante para ti, tienes que confiar en él, tienes que confiar en ambos.

─Necesito estar ahí ─suplico.

─Hija, estás embarazada, por el amor de Dios.

─Si están tan seguros, ¿por qué yo no puedo ir? ─pregunto tercamente. Mamá pone los ojos en blanco.

─Gabriel ─llama mi madre, él entra de inmediato y nos ve por unos segundos─. ¿Han llamado ya?

─Nuestros móviles todavía no son seguros allá, pero recibí su localización, y Nathaniel acaba de subir un video cifrado a Youtube.

Eso me descoloca.

─¿Un video? ─pregunto boquiabierta ¿Video de qué?

Gabriel se encoge de hombros. ¿Pero en qué está pensando Nathaniel? Todo eso es rastreable.

─Está cifrado ─recalca Gabriel. Bueno, le tomaría un buen de tiempo a Emiliano rastrearlo por ese video.

Busco la laptop e ingreso rápidamente por la conexión sin usuario y le veo, siempre tan hermoso, vestido completamente de negro, explicando su situación y la mentira de Daiana. Se ve algo sudado, con el pelo mojado cayendo sobre su frente. Cómo lo extraño…

─Está bien. ¿Lo ves? Este video es de hace veinte minutos ─dice Gabriel enseñándome la hora y la fecha del video. Suspiro satisfecha, tiene razón. Gwen patea en mi vientre también de acuerdo.

─Papi está bien, pequeña ─digo acariciando mi redondo abdomen.

Cierro la laptop relajada, luego envío un correo de voz de vuelta a él. Dejo el móvil en la mesa de noche y respiro profundo por primera vez desde que me desperté.

─Ahora, ¿comes? ─pregunta mamá sonriente. Asiento solemnemente y ella se levanta para ir en busca de mi comida.

No me gusta que Louis y Nate estén solos, sin mí, sobre todo porque no suele pasar mucho tiempo para que peleen entre ellos; pero lo entiendo, si algo sucediera será más fácil para ellos huir que estando conmigo, es lo mejor, lo sé.

¿Por qué no estás tan convencida, Ivanova?

Mi móvil suena y voy rápidamente en su busca: Número privado. El móvil de Louis, seguro.

─¿Hola? ─contesto y una carcajada para nada amistosa me hiela la sangre.

─Vaya, vaya… La reina del juego… ─comenta en mis oídos la horrible voz de Emiliano Sánchez. Imbécil.

─Oh, demonios. ¿Por qué no sólo te mueres? ─digo exasperada. Sin embargo, la realidad de que está llamando a mi teléfono, que se supone es una línea segura, me golpea. ¿Cómo?

─Sí, bueno… Quizá luego, oye… ¿Podrías por favor decirle a tu amado Nathaniel que muy amablemente me devuelva mi esposa y mi hijo? No tengo muchas ganas de matar a alguien en el día de hoy… ─dice irónicamente. ¿Su esposa y su hijo? ¿Ya hicieron la operación? ¿Pero qué rayos está pasando?

─¿Perdón? ─pregunto descolocada.

─Oh, olvidaba que no te encuentras en nuestro lindo país… A ver si me explico, tu estúpido novio entró en mi casa, robó datos confidenciales y a mi hijo, sé exactamente la posición en la que se encuentran ahora mismo, así que, o me devuelven lo que es mío, o juro por Dios los mataré a todos en este instante.

Oh, no, por favor, por favor no….

─¿Si sabes que no estoy allí por qué me llamas? ─pregunto insegura, aún sin creer del todo lo que dice.

─Porque lo que es mío incluye las propiedades que Libardo te dejó. Eso significa que debes renunciar a ellas querida hermana, y para ello tienes que venir aquí ahora.

¿QUÉ?

─¿Cómo pretendes que vaya a Colombia? ¿Estás loco? Estoy fugitiva gracias a ti, lunático. Aparte, ¿qué te hace pensar que voy a caer en tu chantaje? ¿Cómo sé que de verdad sabes dónde están?

─Oh, querida hermana, siempre subestimándome ¿Quieres saber qué mujer hermosa me dio su localización en este momento? ─Joder, Catalina ¡Maldita sea!─. Mi linda y muy astuta mujer, a quien siempre creyeron inocente… Mi hijo, tiene un chip rastreador, sé dónde está, así que, o haces lo que te digo y vienes a salvar a tu querido hombrecito, o ahora mismo vuelo el edificio donde se encuentran. Tú escoge.

Catalina, maldito sea el día en que te cruzaste en mi vida, anhelé tanto tenerte conmigo y cuidarte, librarte del infierno que tuviste que vivir y tú, me pagas con esto, con la peor traición que puede haber en este planeta tierra, joder ¡CÓMO TE ODIO!

─Tic, tac… ─dice Emiliano al teléfono.

─¡BIEN! ─grito desesperada, juro por Dios que cuando vea a este imbécil y la estúpida de Catalina, los mataré─. Iré, pero tienes que esperar, no son treinta minutos para llegar…

─Tranquila, hermanita, tengo toda la paciencia del mundo, pero eso sí, tienes que venir, no voy a dejar que te comuniques con ellos, tengo todas sus líneas bloqueadas, si no vienes aquí, lo pagarán ─dice y luego cuelga.

¡Cómo odio que me llame hermanita ese hijo de puta!

Me levanto rápidamente y marco al móvil de Nate: apagado. Prosigo con Louis: igual. ¿Debería decirle a Gabriel? Joder, no va a dejar que viaje, lo sé. ¿Qué hago?

Todo parece indicar que Emiliano aún no sabe de mi embarazo, mejor, aunque no durará demasiado mi secreto.

Tomo la maleta más discreta que encuentro en nuestro closet y lo primero que empaco son mis medicinas, las batas de maternidad, objetos de limpieza personal y lo cierro, no puedo cargar demasiado peso.

Escucho los pasos de mi madre y de inmediato escondo mi maleta debajo de la cama.

─Toma cariño, la pasta que te gusta con los niveles justos de proteína y carbohidratos que te recomendó el obstetra ─dice mi madre quien entra a mi habitación con una amplia sonrisa y su bandeja de comida. Sé que lo hace para aliviar mi estrés, pero no tiene ni idea de que ahora mismo es imposible.

Sonrío todo lo que soy capaz para no preocuparle, e intento comer una cucharada. Ella me mira expectante.

¡Demonios, mamá! ¡Te amo pero ya vete!

Me obligo a comer hasta lo último de mi plato, rogando no vomitar. Mi madre ve satisfecha la bandeja y dejando un beso en mi coronilla, la recoge y sale de mi habitación. Rápidamente pongo seguro a la puerta y me cambio con algo que disimule mi redondo vientre.

Joder, que estoy enorme…

Termino de cambiarme, entreabro la puerta y echo un vistazo al corredor y la cima de las escaleras. Al verlo despejado, voy en busca de mi maleta y salgo de puntillas pegada a la pared por si debo esconderme rápidamente en una de las habitaciones adyacentes; sin embargo, mi plan se va al traste cuando algo detiene mi maleta abruptamente y me hace retroceder: Gabriel.

─¿A dónde te crees que vas? ─dice con una mirada furibunda.

─Escúchame bien, porque no tengo mucho tiempo para explicar, acabo de recibir una llamada de Emiliano desde Colombia, Catalina nos ha vuelto a traicionar y ha dado la ubicación exacta de Nathaniel y Louis, me ha amenazado con que si no estoy allí pronto, los va a asesinar. No tengo manera ahora mismo de avisarles, no pueden comunicarse conmigo porque tiene las señales bloqueadas a su alrededor ¿Comprendes?

─¿Qué diablos…? ─pregunta Gabriel con los ojos como platos─. ¿Pero, cómo?

Me doy la vuelta porque no tengo tiempo de lidiar con él. Pero de inmediato me veo sujetada por el brazo.

─Espera, Tate. ¿Para qué te quiere allí? ─pregunta.

─Quiere que le ceda los bienes que me dejó Libardo en su testamento, si eso es todo lo que necesito, realmente me importa una mierda. ¿Entiendes? Firmo lo que haga falta y ya está, no dejaré que ninguno salga lastimado.

─Joder, Tate, no es tan fácil, estás embarazada ─recalca Gabriel.

─Estaré bien. ¿Vendrás conmigo, verdad? ─pregunto esperanzada.

─Siempre ─dice asintiendo con solemnidad, le abrazo brevemente, pero de inmediato me retira─. No tenemos tiempo, pero si vamos a hacer esto, espera que vaya por mi equipo, desde ahora soy tu guardaespaldas, ¿entiendes? Por ningún maldito motivo te alejas de mí.

Asiento, no voy a rebatir eso. Me interesa que mi hija nazca sin complicaciones.

Veo a Gabriel salir con un morral de gran tamaño sobre su hombro mientras me mira expectante y toma mi maleta; me doy la vuelta y asegurándome que no me vean pasar por el vestíbulo, corro lo más rápido que puedo con mi pesado vientre hasta llegar al garaje donde está la camioneta.

Gabriel coloca las valijas en el maletero, me abre la puerta de atrás, espera a que me acomode en el asiento y use el cinturón de seguridad; posteriormente se ubica en el asiento del conductor.

─¿Cómo vamos a llegar? Soy una fugitiva ─pregunto mientras veo la puerta del garaje abrirse suave y silenciosamente. Gracias a Dios, como me pille mi padre, sí es que no me libro.

─Tengo amigos, relájate ─me tranquiliza. Tampoco es que tenga mucho interés en saber cada detalle, lo único que quiero es llegar a Colombia y pronto.

Todos estos meses habíamos estado refugiados en un pueblo cercano a Londres: Canterbury, poco habíamos salido de la casa, y cuando lo hacíamos, procurábamos que fuera en coche con vidrios oscuros. Ha sido duro, pero hasta hoy, no habíamos tenido ningún problema. Tomaría aproximadamente una hora llegar al aeropuerto privado a tomar nuestro jet, nos vendría bien el de Nova’s ahora, pero seguro debe tenerlo en la mira la policía y los paparazzis.

Finalmente llegamos después de aproximadamente hora y media al aeropuerto Londres-Luton, Gabriel se baja para hablar algo con un hombre del aeropuerto que nos deja pasar directamente a la pista donde tenemos estacionado el jet. Permanezco en mi silla cuando baja de la camioneta nuevamente a hablar con quien parece ser el capitán y una pequeña tripulación; ellos asienten enérgicamente y de inmediato Gabriel viene en mi busca.

─Nos podemos ir de inmediato, pero debemos hacer escala en Barcelona ─dice con una mueca, suspiro─. No te preocupes, sólo será una hora mientras llenan el tanque de combustible.

─Bien. ─Asiento.

─Colócate la sudadera y que la capucha cubra tu cabello, usa las gafas de sol y camina siempre erguida. ─Me recuerda. Realmente no sé si alguna vez caminé encorvada en mi vida, menos con Katherina dándome clases constantes. Asiento y salgo de la camioneta directamente al avión, Gabriel me ayuda a llegar al asiento y vuelve para terminar de arreglar el itinerario del vuelo. Me coloco automáticamente el cinturón de seguridad y bajo la ventanilla para no ser captada por ningún ojo curioso. Dirijo mi vista a mis manos inquietas y sudorosas.

Jesús, por favor, sé que en la mayoría de mis momentos no me acuerdo de ti, que no he sido la mejor persona y que todo esto es mi culpa, pero por favor, Nathaniel y Louis son ajenos a estos, piedad, si sigues ahí para mí, te pido por favor que no permitas que nada les suceda, te lo suplico; y, si por algún otro motivo debes llevártelos, piedad, llévame con ellos.

─Señorita Tatiana, bienvenida al vuelo 7018. ¿Necesita que le traiga algo? ─pregunta una azafata sacándome de mis pensamientos, la miro boquiabierta. ¿Sabe quién soy?

─No te preocupes, Audrey es de los nuestros, estaremos bien ─dice Gabriel sentándose frente a mí. Elevo una ceja, incrédula.

─Soy del fénix, señorita Tatiana, no debe temer por mí, gracias a usted mi hijo vive y le estaré eternamente agradecida ─dice ella asintiendo casi con reverencia. ¿Qué está pasando aquí?

Audrey es una mujer pelirroja de aproximadamente unos treinta y tantos años, figura esbelta y ojos verdes, brillantes. Su rostro me suena a decir verdad.

─Espera… ¿Eres Audrey, la chica que te encargué con el niño que enfermó de leucemia? ¡Por Dios! ¡No te reconozco! ¡Qué guapa estás! ¿Y Scott? ¿Cómo está? ─pregunto. Audrey había sido una de las beneficiadas con mi programa de plan de beneficios en Nova’s. Ella sonríe complacida.

─Recuperándose, gracias a usted. Cuando vi las noticias, sabía que nada de lo que decían de usted era cierto, así que contacté con el señor Gabriel a través de su fundación y decidí unirme al plan Fénix. Veo que está embarazada ¡Felicidades! Puedo imaginar quien es su padre.

Sonrío sonrojándome. Su padre, al que estoy por ir a ver ahora mismo.

─Llegaremos pronto, y no le faltará nada, el capitán que tenemos a nuestra disposición es de gran experiencia, no se preocupe ─dice y se da la vuelta al ver la señal del cinturón encendida.

─Qué suerte… ─digo suspirando.

─Todos te quieren, Tate. ─Gabriel me guiña el ojo.

Por más que el capitán haya hecho aterrizajes perfectos, pocas turbulencias durante el trayecto, y una Audrey totalmente eficiente, este fue el viaje más largo de mi vida. Permanezco totalmente cubierta cuando me bajo del Jet e ingreso a la camioneta blindada. Gabriel se sube al lado de nuestro conductor. Viajamos por unos treinta minutos hasta llegar al edificio donde los hombres acordaron alojarse, miro a todos lados durante el trayecto para ver indicios de Emiliano, pero todo parece muy tranquilo.

Finalmente estamos aquí, pasamos al garaje del gran edificio blanco con cristales polarizados, no alcanzo a divisar de cuántos pisos. Hay un vigilante esperando, el conductor habla con él y nos abre la puerta. Salgo del auto sin esperar que abran mi puerta y subo al ascensor con Gabriel quien trae las maletas consigo. Él teclea el número siete y llegamos rápidamente al piso. Nos detenemos en una de las puertas del edificio y tocamos. De inmediato veo el rostro de Louis mirarme con los ojos como platos. Alzo la barbilla y digo sin siquiera pensar:

─A un lado.

─¿Tate? ─escucho la voz de mi prometido al fondo.

─La misma ─digo.

Nate se dispone a venir en mi busca, pero sin dejarle acercarse siquiera, saco una de las Glocks de Gabriel y quitándole el seguro, voy directo en busca de Catalina, entro con un portazo a la habitación y le apunto directamente a la cabeza.

─¿Tatiana? ─pregunta con los ojos como platos.

─Hasta aquí llegaste, maldita traidora ─digo.

CAPÍTULO 8

Realmente, ahora mismo lo único que quisiera hacer es matar a esta chica, que antes creía mi hermana; quise con todas mis fuerzas volverla parte de nuestra familia, de mi hija, pero es imposible, ahora la veo como verdaderamente es para mí: mi verdugo, quien ha provocado todo este incendio que se ha hecho incontrolable.

La odio.

─Tate, ¿qué demonios…? ─pregunta Louis a mi lado apresurándose hacia mí para interponerse en mi arma, pero Nate le detiene de inmediato colocando su mano en el hombro y dejando el espacio entre Catalina y yo.

─Espera, esto debe tener una razón ─dice Nate, doblando su cabeza para mirarme fijamente, notando el movimiento de su cabello caer sobre su frente. Alza sus cejas, instándome a continuar, está esperando por mis palabras, con esa expresión de amor con la que sabe mirarme. Me pasan mil cosas cuando me ve de esa manera.

Mi hermoso hombre, siempre confiando en mí.

─No te cansas de arriesgarte por alguien que siempre te traiciona, ¿verdad, hermana? Viniste aquí con la intención de entregarme, pero como en contra de todo pronóstico, no vine, el plan era conservar a Nate para obligarme a hacer lo que me pidieran, algo sale mal en la operación y entonces decides rastrearnos para que Emiliano me obligue a firmar la renuncia. ¿No es verdad? ─Catalina pestañea levantando las manos al aire, pero no responde, puedo ver en esa estúpida cara que sabe que la he descubierto, maldita mocosa, creí en ella como una imbécil, pero esto acaba aquí y ahora─. Sí, tu cómplice es un listillo, parece que no tiene ningún remordimiento aún sabiendo que esto podría costar tu vida y parece que para él como para mí tu vida sólo vale esto: una mierda.

─¿Qué mierda…? ─pregunta Louis quien furibundo se dirige a ella tomándola fuertemente del brazo y levantándola─. ¿Nos delataste? ¿Lo hiciste? ¿Cómo? ¡Responde, maldita sea!

─¡No! ¡No fue así! ¡Te está mintiendo! ─grita Catalina mirándome con expresión desesperada. Bueno, o ella es una actriz condenadamente buena, o definitivamente Emiliano realmente es un hijo de su…

Suspiro, realmente estoy tratando de mejorar mi lenguaje, incluso en mis pensamientos…

─Ángel tiene un chip rastreador, Emiliano me lo dijo, ahora mismo estamos rodeados ─digo, Nate me ve horrorizado, y de inmediato me aprisiona en sus brazos, instintivamente besa mi frente y su abrazo es tan abrumador que logro sentir los acelerados latidos de su corazón contra mi brazo. Al igual que él, estoy asustada como nunca, somos muy vulnerables en este momento.

─¿Mi hijo? ─pregunta Catalina─. ¿Dónde?

Ruedo los ojos.

Prefiero la gente que es capaz de mostrarse tal cual es, no como ella que intenta convencernos de que no es lo que sabemos que es. Joder, lo odio.

Louis saca de inmediato un dispositivo parecido al que usan los policías en el aeropuerto y rastrea al niño quien se encuentra dormido plácidamente en medio de la cama, de inmediato, un fuerte pitido de alarma se escucha, efectivamente, en la solapa de la camiseta del niño se encuentra un pequeño dispositivo parecido a una batería de reloj.

Hija de…

─Joder ─se queja Louis bajando la cabeza a modo de derrota─. He conocido personas desalmadas en toda mi vida, escorias, sicarios, ladrones, contrabandistas… Pero tú, sin duda eres la peor… Un demonio en la piel de una oveja, qué decepción.

Catalina se apresura a tomar el brazo de Louis, pero él se la zafa de encima, su expresión es de asco, está realmente cabreado, lo conozco lo suficiente como para saber que puede cometer cualquier locura si mi “hermana” intenta vernos otra vez la cara.

─No, Luis… No me digas eso, lo que ha sucedido… ─inicia Catalina, pero no logro escuchar el resto de la conversación ya que sin previo aviso, me veo arrastrada por mi prometido a la privacidad de la sala de estar.

─¡Nate! ─Me quejo, porque en el movimiento desacomoda mi bata de maternidad.

─¿Qué demonios estás haciendo aquí? ¿Si sabes que estamos rodeados por qué viniste? ¡Tatiana, joder! ─Me regaña, pasa las manos por su cabello mojado. Finalmente reparo en su aspecto, se ve precioso, vestido con Jeans y una camiseta roja con letras amarillas en medio, su cabello sin gobierno, con puntas desaliñadas, parecen desordenadas y al mismo tiempo que alguien con gran sentido del gusto las haya ubicado tal cual están. Es absolutamente arrebatador.

Concéntrate.

─Emiliano me llamó, Nate… La razón por la que no podíamos comunicarnos es porque tiene un bloqueador de señal, quiere que le devuelva la herencia de Libardo, me obligó a venir ─explico para evitar que se enoje. Tomo su rostro entre mis manos un momento, porque tengo que hacerlo, necesito sentirlo tan cerca de mí, de nosotros, tanto como pueda.

Tengo un muy mal presentimiento, dudo que esto vaya a salir de una manera inocua.

─¿Te llamó? ─pregunta descolocado, tomando mis manos entre las suyas y depositando un suave beso en ellas─. ¿Y cómo obtuvo tu número?

─Bueno… ─digo bajito, señalo con el pulgar la puerta de atrás, a la habitación de Catalina, dejando entender lo obvio. Nate suspira, derrotado.

─Maldición, Tate, tenemos que hacer algo, estás en peligro, no puedes estar aquí, esconderte va a ser muy difícil, ya debe saber que estás embarazada, de esa manera será más fácil para él encontrarte, Oh, joder… ¡Lo voy a matar!

─Cariño… ─llamo, tomándolo de sus brazos para que me vea, pero no deja de resoplar, sé que intenta pensar, pero en esto, quien más nos puede ayudar es Louis─. Oye, nada nos va a suceder a tu hija y a mí, cálmate.

Él me mira con el cejo fruncido, no está convencido, y lo cierto es que yo tampoco, pero sé que hallaremos una salida.

El teléfono móvil de Louis suena en la sala y de inmediato los demás entran al salón, por un momento todos le vemos fijamente, con nombre de “número privado”, sin atreverse a contestar. Finalmente Louis se abre paso y atiende la llamada, pulsando el botón de altavoz para poder escuchar en la habitación.

Catalina también se encuentra en la sala, le dirijo la mirada de odio más venenosa que tengo.

─Hola, buenas… ─escuchamos a Emiliano hablando─. Señores y señoras, amor mío… Como ya le había contado a mi querida hermana por teléfono, que por cierto, fuiste bastante rápida llegando, nunca me defraudas, necesito de vuelta a mi mujer y mi hijo, pero esta vez tienes que venir tú con ellos, vas a devolverme lo que es mío.

─Ella no necesita ir contigo para firmar la mierda que quieres ─interviene Louis sin dejarme hablar. Noto el apretón sutil de Nate en mi vientre. Gwen, no queriendo estar ajena al asunto, le envía una patadita de bienvenida, él la acaricia, devolviéndosela.

Le miro preocupada y él vuelve a besarme la coronilla.

─Perdón. ¿Con quién estoy hablando? ─pregunta Emiliano con desdén─. ¿Eres el primo o el novio?

─Tu peor pesadilla maldito imbécil, no voy a entregarte a Tatiana por nada del mundo. ¿Quieres explotar el edificio? Vale, veamos qué tantas pelotas tienes para matar a tu mujer y a tu hijo… ─Louis echa un vistazo a Catalina quien lo ve horrorizada y continúa─: ¿Quieres tú tenerlos sanos y salvos de regreso? Más te vale ni por un segundo tocar a Tate.

Louis saca su Beretta y asegurándose de que se escuche por el teléfono el retiro del seguro le apunta a mi hermana.

─¿Qué piensas, hijo de puta? ¿Tienes las agallas o no?

─Más te vale que no les toques un pelo sino quieres que te haga pedacitos, imbécil ─dice Emiliano con una voz tan helada que hace erizar mi piel─. ¿Louis es que te llamas?

─El mismo.

─Mmmm ─escuchamos en el teléfono y de repente tres ventanas explotan haciendo que todos de inmediato nos tiremos al suelo, humo se libera de bombas que son lanzadas a través de los vidrios aún indemnes y de inmediato siento mis vías respiratorias querer colapsar. Empiezo a toser sin cesar, no veo a nadie a mi alrededor, el humo es demasiado denso.

─¡Nate! ─grito. El humo se filtra también en mis ojos y mi vista se nubla, las lágrimas salen por mis ojos sin cesar. Dios, ¡cómo arde!

─¡Tatiana! ─escucho, está muy cerca, pero no le veo, lo busco desesperadamente, necesito tenerlo a mi lado, es la única manera en que ambos estemos seguros; sin embargo, siento que alguien coloca algo en mi nariz, intento luchar, manoteando con los brazos a mi alrededor, pero al ver que es una máscara protectora, me detengo, volteo y miro a quien tengo a mi lado, Catalina se encuentra viéndome también con una máscara. ¿Cómo diablos? Frunzo el ceño, echando un vistazo a la habitación, todos los demás siguen tosiendo aunque no les veo.

Oh, joder.

La comprensión me golpea de inmediato: Van a raptarme.

De inmediato me veo siendo tomada por los brazos fuertemente y sacada por la puerta principal. Me retuerzo con todas mis fuerzas, alcanzo a golpear a uno de mis captores en el rostro y libero mi rostro de sus manos para poder hablar:

─¡Nathaniel! ─grito pidiendo por auxilio, él me escucha, siempre lo hace.

─¿Tate? ─llama, y es cuando veo que se levanta pese al humo y lo que provoca en sus pulmones. Está buscándome.

─¡¡NATHANIEL!! ─grito nuevamente, él me dirige su mirada azul al localizarme, llena de pánico, entonces un disparo suena a través de la sala y veo a un cuerpo caer delante de mí─. ¡NO! ¡NATHANIEL! ¡NATEEE!

Mis ojos empiezan a sentirse pesados, esta maldita máscara tiene alguna droga. ¿O es el humo? Intento quitármela, desesperadamente, pero los hombres que me sujetan lo impiden, finalmente soy levantada en brazos por alguien que me lleva dentro de una camioneta hacia un rumbo desconocido.

─¡Tenían prohibido disparar! ¡Se los dije! ¿Por qué lo hicieron, joder? ─Mis sentidos empiezan a aclararse hasta localizar la voz de Emiliano entre la maraña de mis pensamientos

¿Dónde estoy? ¿Nathaniel? ¿El disparo? Oh, por favor, Dios, no…

Mis ojos se abren abruptamente, y una luz da directamente a mi rostro, resplandeciente, impidiéndome ver con claridad donde me encuentro. Me incorporo bruscamente y la cabeza me da vueltas.

─Demonios… ─me quejo bajito, estoy en una habitación azul, enorme, espaciosa, parecida a mi habitación en la casa de mis padres en Londres, estoy en la mitad de la cama rodeada de almohadas gigantescas y suaves. ¿Qué está pasando? ¡Nathaniel!

Espero brevemente a que mi cabeza se estabilice para poder bajarme de la cama, sin embargo, las náuseas me golpean y debo correr hacia el baño que veo justo frente a mí, no es mucho lo que trasboco ya que no he comido en más de doce horas. Por cierto, ¿qué hora es?

Me miro al espejo y el horror me invade, me veo terrible. Mi estómago repiquetea y una patada de Gwen en mi vientre me trae de vuelta a la realidad. ¿Esa droga no dañó a mi hija, verdad?

─¡Más les vale que mi mujer se recupere o les juro que todos están muertos! ¿Me escucharon? ¡Muertos! ─grita una vez más Emiliano, retrocedo hasta quedar detrás de la puerta del baño, escondiéndome.

─¿Dónde está? ─pregunta, esta vez desde la habitación donde me encuentro, intento controlar mi respiración para no ser descubierta─. Búsquenla.

Escucho los hombres revisar la habitación, busco desesperada algún lugar del baño dónde esconderme, pero no encuentro, tampoco tiene ventanas… No hay manera de salir de aquí, me atraparán.

Suspiro y echándome una ligera capa de agua en el rostro, salgo para toparme con Emiliano. Dios… Es casi un adolescente, es un chico alto, con el cabello moderadamente largo, castaño, hasta el cuello, posee una cicatriz discreta en la ceja derecha que la divide en dos; sin embargo, no le hace ver mal, parece favorecerlo. Viste con vaqueros y una sudadera verde militar, podría parecer como un ciudadano normal, un estudiante de la preparatoria corriente. No puedo creer que este sea el verdugo que me ha perseguido todo este tiempo.

─Hermana ─dice, se cruza de brazos y me observa detenidamente, no respondo, sólo llevo mis manos a mi vientre, protegiendo a Gwen instintivamente─. No tengo intención de lastimarlas, a ninguna de las dos.

Emiliano alza una ceja y señala mi barriga. ¿Cómo sabe que es niña?

─¿Por qué me has traído aquí? Puedo firmar lo que tú quieras, no debiste hacer esto, sólo déjame ir…

─Tatiana… Has hecho más que sólo “estorbar” mis planes... ─dice Emiliano sentándose en la cama tranquilamente─. Has burlado todos mis métodos de conseguir lo que quiero, eso es algo que no puedo permitir.

─¿De qué hablas? ─pregunto descolocada, no entiendo nada.

─Convenciste a mi competencia de que debo ser eliminado, fue así como atrasaste mis planes contigo, y es por eso que ahora tengo tres carteles más de contrabando buscándome… Lo que significa, que ya no me temen, y es gracias a ti ─dice en un tono aburrido y fastidiado.

No había visto el asunto de esa manera, creo que hice más que sólo “ganar tiempo” al colocar a todos en su contra, ¡Já! pues bien, se lo merece, bastante me hizo ya tirando contra mí todo el poder político que posee en este país. El problema es que él lidia con Tatiana Ivanova, no Rivera, como pensó; y así como él es poderoso aquí, yo soy una diosa en Inglaterra.

─No me diste muchas opciones cuando viniste detrás de mí ─contesto. El chico sonríe.

─Fuiste tú la que inició esta guerra, no tenía ninguna intención de buscarte antes de que te inmiscuyeras en mis asuntos. ─Emiliano hace una mueca y se encoge de hombros, actúa como si hablara con un amigo. ¡Soy su peor enemiga! No entiendo nada─. Sé lo que estás pensando… Contrario a lo que tú crees, yo no soy ningún desalmado que pretende sólo matarte y quedarme con tus bienes. Soy una víctima de Libardo Sánchez tanto como tú.

Respiro hondo, seguramente se refiere al momento en el que mi supuesto padre se negó a reconocerle y quedó condenado a una vida de miseria. Pues bien, no es muy diferente a mí, yo terminé en un albergue, con un giro en la historia y es que afortunadamente fui adoptada por la familia Ivanova.

─Catalina me contó algo de ti ─digo.

─Sí, bueno… No fue del todo sincera, ella sólo dijo lo que le pedí. ─Emiliano me mira atentamente y señala el sofá adyacente a mí para que me siente. Obedezco dudosa─. Terminé en el Bronx, pero mi madre no murió de sobredosis, ese hijo de puta la mató.

─¿Qué? ─digo casi en un quejido. Emiliano suspira con odio puro en la mirada y se levanta para dar vueltas por la habitación. ¿Buscando qué? Ni idea.

─Sí, ese imbécil es un maldito egoísta, no quiere a nadie, no me quiso a mí, no quiso a mi madre, no quiso a la tuya… Pero a ti… A ti sí, y necesito saber por qué ─dice mirándome dubitativo.

─Bueno, no tengo ningún recuerdo al respecto, así que… ─Me encojo de hombros, realmente no tengo ni idea de por qué Libardo me ha protegido todo este tiempo.

─Mmmm ─murmura golpeando sus labios con el dedo índice, lo cierto es que Emiliano es un chico apuesto, puedo ver por qué Catalina se ha encandilado por él, aunque no sé si sea amor, está completamente chiflado─. No sé hasta dónde sea eso verdad.

Me desespero, estoy tratando de estar calmada pero alguien salió herido durante mi secuestro y necesito desesperadamente saber que Nate no fue.

─Emiliano… ¿A quién le disparaste? ¿Quién salió herido? Por favor, te suplico… Firmaré lo que quieras, pero dime.

Emiliano arruga su expresión, claramente esto le molesta. Una llama de esperanza se enciende en mi interior: No es Nathaniel, no es Louis, no estaría tan molesto si fuese ellos ¿Verdad?

─Catalina ─dice en un susurro y se pasa las manos por su cara desesperadamente. La culpa me embarga porque siento alivio─. Esto no tenía por qué pasar, como te digo, no es mi intención lastimarte a ti o a tu hija.

─¿Entonces por qué disparaste? ─pregunto. Él resopla.

─No disparé, la orden era no disparar, Catalina y mi hijo estaban ahí, dentro del humo, no los pondría en peligro, pero uno de estos imbéciles jaló el gatillo ─dice, y luego libera una sarta de maldiciones que no alcanzo a escuchar.

─¿Dónde está Catalina ahora? ─Emiliano saca uno de sus móviles, teclea unos segundos sin responderme y luego me mira, con la mirada endurecida e inescrutable. Evita a toda costa que vea más allá de sus palabras. Hace bien, tomaré cualquier dato en mi beneficio.

─En un hospital, pero aprovechemos el tiempo, necesito que veas algo. Sígueme.

Él sale por la puerta de la habitación pero al ver que no le sigo y permanezco en mi silla viéndole desconcertada, se detiene y eleva una ceja. Si, no era una petición.

─Bien ─digo levantándome para seguirle. Pasamos por un amplio pasillo, iluminado por grandes ventanas que llegan al techo, protegidas por cortinas blancas que se mueven armónicamente debido al viento. Respiro profundo, tengo que estar tranquila, no me puedo desesperar, aunque Nathaniel debe estar completamente loco con ganas de subirse al techo. Mi hombrecito… Siempre preocupado, espero que no pierda la cordura igual que yo.

Eres demasiado optimista.

Finalmente llegamos a una puerta custodiada por dos hombres quienes saludan a Emiliano como si fuera una deidad. Me erizo al ver la escena, ver ese poder en él me aterroriza, ganarse un respeto de esa magnitud requiere demasiada bondad o demasiada crueldad, y dudo que sea la primera.

Entro en la habitación la cual veo rodeada de monitores, tubos y un par de enfermeras que se mueven a través de ella. Justo al lado opuesto de la enorme sala veo a un hombre en la cama con un tubo conectado a su garganta, es mayor, unos sesenta y tantos años, está delgado, y pálido, los labios pálidos. ¿Este es…?

─Te presento a nuestro padre, queen ─dice Emiliano a mi lado. Demonios ¿Este es Libardo? Me acerco unos pasos hasta ver su rostro claramente y entonces, un recuerdo viene a mi mente.

Las manzanas, las manzanas me encantan, siempre las he amado.

─Ya sólo queda una y es de tu padre ─dice a mi lado mi madre, Johanna, mientras retira una manzana roja que había alcanzado de la mesa de la cocina.

─¡Mami! ─Me quejo saltando repetidamente para alcanzarla una vez más.

─Tatiana… ─me reprende suavemente acariciando mis cabellos.

─Déjala, cariño… que se la coma, luce exactamente igual que en el cuento de Blanca Nieves, es ella mi princesa ─dice un hombre entrando a la habitación, es Libardo, mucho más joven, su perfume es fuerte, está vestido con una camisa manga larga, azul oscuro. Se acerca a mí y me toma en sus brazos para lanzarme por los aires y atraparme. Yo chillo y le abrazo del cuello, luego toma la manzana que mamá me había quitado y me la devuelve─. Toma, pequeña.

─Gracias, papi ─digo y dejo un beso en su mejilla.

¿Qué demonios…?

¿Por qué nunca había tenido ese recuerdo antes? Siempre tuve en mi mente a mi padre, Guillermo, jamás pensé en Libardo, y estaba lo suficientemente grande para hacerlo.

─Has recordado algo ─afirma Emiliano a mi lado, le miro desconcertada, no entiendo lo que sucede. ¿Él me quería? ¿Quería a mi madre? ¿Qué fue lo que realmente pasó?─. ¿Quieres que te ayude?

Emiliano chasquea sus dedos y llama a uno de sus hombres que trae un libro en sus manos, es un álbum viejo. ¿Hay fotos mías aquí?

─Toma ─Me lo entrega. De inmediato un ataque de estornudos me invade, joder, el polvo… había olvidado lo alérgica que soy a esto─. Ah, princesita… Se nota que vives entre porcelana.

Emiliano resopla y sus gorilas acompañantes se ríen junto a él. Entrecierro los ojos, intentando lucir severa, pero fracasando cuando una nueva oleada me ataca.

─Tengo alergias ─explico, y no sé por qué diablos. Emiliano me guiña un ojo. ¿Qué le pasa a este chico?

Abro el álbum de fotos, en muchas estoy en brazos de mi madre, otras corriendo por un extenso prado, también encuentro una de Libardo conmigo entre sus piernas.

─No recuerdo nada de esto, tal parece que sí me amaba, pero no puedo adivinar por qué…

─Bueno, yo sí… Él siempre creyó que tú serías su sucesora, es la razón por la que te dejó como única heredera en su testamento. La muerte de Guillermo y la encarcelación de Johanna fue premeditado, de esa manera quedarías bajo su potestad. Sin embargo, no contó con un detalle importante: como Libardo nunca te reconoció como hija, ante la ley no tenías a nadie más en el mundo, así que al llegar la policía al sitio, te encontraron huérfana mi querida hermana y te llevaron con servicios familiares, adoptarte fue más simple por ese detalle ─dice Emiliano, me entrega otro libro, pero este tiene recorte de periódicos y revistas con anotaciones a lápiz a los lados, todas las publicaciones inician desde mi presentación como una “Ivanova” oficial con Katherina y Lucian, luego mi evolución y mi presentación en eventos sociales, la conmemoración que recibí en el campeonato de Taekwondo en los juegos olímpicos, siendo la primera latina en ganar el galardón. Sin embargo, algo llama mi atención: El libro se interrumpe cuando cumplí quince años, y vuelvo a aparecer a los veintiuno con el titular: “La dueña del imperio”.

─Me seguía ─digo, no es una pregunta, está claro.

─Claro, al cumplir los veinte años se supone que regresarías a Colombia, a hacerte dueña del cartel… No sé por qué en su cabeza retorcida pensaba que simplemente llegaría y tú aceptarías.

¿Sí? pues yo tampoco.

─Estos recortes nuevos los hice yo, al quedar él en coma profundo no tenías por qué venir, nadie te necesitaba si yo podía hacerme cargo, el problema es que yo no soy hijo legítimo y no aparezco en su testamento, así que era imperativo que firmaras.

─O sea que sí pensabas buscarme ─afirmo elevando una ceja, sarcástica.

─Sí, pero de forma más diplomática, enviando a Catalina y convenciéndote de que ella era la verdadera hija de Libardo, y por tanto todo era una confusión. En ese entonces aún no sabía que eras el fénix que buscaba. Hasta que descubrí que Catalina sí, y se lo tatuó en su antebrazo.

Mi hermana es idiota.

─Decidí llamarte, asustarte un poco ─continúa─, de modo que podría hacerte reaccionar como quería: viniendo a Colombia; sin embargo, lo que recibí a cambio fue un cargamento incautado por una información que tú soltaste… Así que debía detenerte, inventé que esos hombres que matamos en tu casa los habías asesinado tú e infiltré a Catalina entre ustedes.

─¡Explotaste el auto de Glena! ─grito, al recordar dicho suceso con sumo dolor.

─Eso fue un accidente ─señala con sangre fría, sin inmutarse─. Intentamos hacer que parara, pero no lo hizo, y una bala dio directamente en el tanque de gasolina… Por un momento pensé que habíamos cagado todo, ya que muerta no podrías firmar nada, pero luego descubrimos que había sido tu amiga.

Suspiro y me siento en el sofá a los pies de la gran cama de Libardo, casi derrotada, todo esto es una locura, qué plan tan macabro. ¿Cómo, si quiera hubiese podido adivinar algo como esto? No podría, sólo una mente tan perversa podría planear algo así… Y ahora me lo dice así, como si nada, sabiendo a Catalina “su mujer” al borde de la muerte.

─Bien, pues firmemos lo que quieres que firme y déjame ir… ─digo. Emiliano eleva una ceja y niega fervientemente.

─No, eso no puedo hacerlo, sabes demasiado. Lastimosamente ya no hay vuelta atrás, yo intenté hacer contigo esto de forma diplomática, pero no dejaste las cosas justo donde debían estar, desenterraste un pasado que ahora se ha convertido en tu propio infierno ─dice, sacando un arma desde la cinturilla de sus pantalones.

De inmediato me levanto para retroceder, protegiendo mi vientre a toda costa.

─Calma, calma… ─dice levantando sus manos a modo de paz, lo cual empeora mi miedo, realmente este hombre está completamente desequilibrado, no estaría yo aquí de ser de manera distinta─. No pienso asesinarte… Hoy. Tu hija no tiene nada que ver en este asunto, y como dije antes, contrario a lo que piensas no soy un desalmado como el estúpido de nuestro padre. Valoro la vida mucho más que ese hijo de perra, así que dejaré que nazca, luego, tú desapareces.

Joder.

Me estremezco, pensando en lo que acaba de decir. Es macabro. Pienso en Nathaniel y mi mundo se viene abajo. Emiliano literalmente acaba de dictar mi sentencia de muerte y ha decidido que soy un problema demasiado grande para encontrarme entre los vivos, pero, no puedo evitarlo, saber que al menos mi hija estará bien con su padre, me causa consuelo.

─¿Y mientras tanto piensas mantenerme aquí? ─pregunto.

─Sí, permanecerás bajo mi custodia hasta que nazca tu hija, luego, tú mueres.

CAPITULO 9

Debo comer.

Llevo aproximadamente treinta minutos mirando la comida servida ante mí e intentando convencerme de ello; tiene incluso un aspecto delicioso, parece algo de pescado y ensalada. Necesito ingerir alimentos ya que Gwen necesita que lo haga, pero no puedo, siento una pared en la parte posterior de mi garganta, simplemente no puedo.

─Come. ─Emiliano habla desde el otro extremo de la mesa de comedor en la que nos encontramos, sacándome de mis pensamientos, lo miro, lo analizo─, pedí que la prepararan especialmente para ti y tu bebé, no te hará daño.

─No tengo mucha hambre ─chasqueo la lengua, algo molesta. Actúa como si esto fuese cualquier tipo de situación random con un amigo, cuando ha dejado muy claro que su objetivo es verme muerta, dejar a mi hija sin su madre, haciendo que se repita mí historia. Y destruyendo la vida de Nate, porque sé que no descansaría hasta verlo muerto si algo me pasara.

No puedo aceptarlo.

─No quiero que tu hija sufra algún daño, Tatiana, te lo dije, tengo un amplio respeto por la infancia, así que necesitas comer.

El chico habla con advertencia en su voz y sonríe al mismo tiempo. ¿Qué tan retorcido puede ser eso?

─¿Respeto por la infancia? ─pregunto elevando una ceja sarcástica─. ¿Vas a dejar a mi hija sin madre y hablas de respeto por la infancia? ¿Qué está mal contigo?

Emiliano suspira y deja los cubiertos en el plato, frustrado.

─Tuviste tu oportunidad, pudiste olvidarte de toda esta mierda y continuar tu vida llena de lujos, de princesas, pero no, te creíste la viuda negra, viniste aquí y lo jodiste todo, así que no esperes que simplemente te deje vivir cuando supones un riesgo potencial para mi familia ─de la nada se levanta y planta sus dos manos en la superficie de la mesa con furia─, si no quieres comer, bien, jódete.

Emiliano hace una seña con su barbilla, de inmediato sus guardias se acercan a mí, uno me toma del brazo derecho y tira suavemente de él para levantarme de la silla. Tomo el pañuelo de mis piernas, lo tiro con furia lo más cerca de él que puedo y me doy vuelta, soltándome bruscamente del agarre del guardia, me sé de sobra el camino a mi celda.

Durante el trayecto voy divisando el plano de la casa, la ubicación de las ventanas, las habitaciones, me resultan familiares.

Espera, esta es la casa que quisimos atacar antes de que todo esto pasara y que fallamos, porque los hombres fueron a una dirección diferente. Entonces, si esta es la casa… ¿Dónde estaba ubicada según la información? No pudo ser el GPS, el equivocado, ésta era la casa que aparecía, estoy segura. ¿Por qué entonces mis hombres fueron a la casa equivocada?

Catalina. La localización nunca fue Medellín, siempre fue aquí en Bogotá.

Juro por Dios que cada segundo que transcurre, el odio hacia ella incrementa. Maldita loca.

Llegamos a la esquina tradicional para doblar a mi habitación, pero en lugar de eso, los hombres de Emiliano me obligan a entrar en la puerta de la sala donde yace mi padre biológico, que permanece conectado a máquinas.

─¿Por qué me traen aquí? ─pregunto, pero ninguno me contesta, salen de la sala como si no hubiese pronunciado palabra.

Joder.

Me acerco a pasos lentos a la cama de Libardo, aún sin creer que este hombre fue quien me dio la vida junto con mi madre, Johanna, que era un ángel. ¿Cómo diablos acabaron juntos? ¿Qué sentido tiene esta retorcida historia?

─Todo lo que quiere saber, se encuentra aquí ─dice una empleada con una caja, la miro descolocada ¿qué piensa que quiero saber?─. El señor creyó que las necesitaría.

No respondo, sólo la observo, ella coloca la caja en la mesa justo delante de mí, y sale de la habitación sin mirar atrás. Me dirijo a la caja y veo una cantidad exagerada de cartas y una agenda, parece un diario.

Tomo una de ellas y leo la letra en manuscrito:

14 de julio de 1985.

Mi amada Johanna:

No sabes lo mucho que te extraño, permanezco al lado de mi padre aprendiendo lo que él considera es el “negocio”, conociendo políticos y reuniéndonos con narcos. Sé que no te gusta, pero ahora mismo no tengo otra opción…

Desearía tomarte y llevarte lejos, crear nuestra propia familia y vivir juntos para siempre, pero sé que él nos encontraría, siempre lo hace, y mataría a tu familia, sólo para obligarte a odiarme… No puedo dejar que nada te suceda, así que espera, amor…

Espérame.

L.

Abro los ojos como platos. ¿Este era Libardo? ¿Escribiéndole cartas a mi madre? ¿Es éste el hombre que mató a Guillermo y a mi madre? ¿Pero qué diablos…? No lo puedo creer. Me apresuro a buscar otra carta.

24 de Febrero 1986

Mi amada Johanna:

Aún puedo sentir tu piel junto a la mía en aquel establo, probablemente no pararé de sonreír cada vez que monte a Centauro, porque siempre pensaré en ti, y en que finalmente me has confiado tu cuerpo al igual que tu corazón. No veo la hora de regresar para tenerte nuevamente entre mis brazos. Sueña conmigo.

Porque tú ya eres mi sueño.

L.

30 de Mayo 1988

Mi amada Johanna:

Recibí tu mensaje, y no sabes lo feliz que me has hecho. ¡Seremos padres! Lo siento, pero no puedo esperar a que llegues a mi lado, y lo digo muy en serio, mandaré cualquier clase de deber al mismísimo infierno sólo por estar contigo, eso incluye a mi padre, a los tuyos, y a esta mierda de organización. Así que prepárate, los traeré conmigo.

Te amo.

L.

22 de Diciembre de 1988.

Johanna:

No tengo tiempo para pensar en tantas tonterías, mi padre ha muerto y ahora soy responsable de mi madre y sus negocios. No puedo ir a verte aún, nadie puede saber de tu embarazo, dañaría la imagen de mi organización y la mía como político. Iré en tu busca apenas mi situación lo permita.

L.

Una lágrima sale de mis ojos al leer la última carta, es por eso que jamás aparecí como su hija, fui hija ilegítima y eso dañaría cualquier imagen que tendría frente a la sociedad… Aún no puedo creer cómo mi madre pudo soportar esto, y cómo es que mi padre fue tan imbécil con ella.

Nathaniel… Cómo desearía que estuvieses junto a mí en este momento, ayudándome a entender y a asimilar este pasado.

Maldita sea, no soy Tatiana Sánchez, soy Tatiana Ivanova, hija de Lucian Ivanov y Katherina Lander, tengo que recordarme eso a mí misma.

Tomo el diario envejecido que encuentro entre las cartas, y de inmediato la reconozco: es la letra de mi madre:

Lo amo.

No debería, pero lo hago. Sé muy bien a qué se dedica y sé que si mis padres se enterasen de que es él el padre de mi hija, me echarían de la casa. Sólo espero que pronto Libardo venga por nosotros, aún cuando nunca pueda decir quienes somos, y tenga que casarse con alguien más. Sé que él me ama, nos ama… Algún día podremos estar juntos.

¿Qué?

¿Ella aceptó los términos de mi padre?

Qué retorcido es todo esto, maldita sea ¿Por qué, mamá? Podías tener el mundo a tus pies y dejaste que nos destruyera la vida. Todo esto inició por su maldita ambición, y ahora mi hija y yo estamos en peligro porque yo no pude olvidar mi rencor.

Juro por Dios, que haré que Gwen nunca tome el camino del rencor, pase lo que me pase; quiero que crezca feliz, tranquila, junto con Nathaniel, Beth, mis padres… Esté donde esté, sé que podré cuidarla.

Suspiro y elevo el rostro, no puedo rendirme, debo hacer lo que sea necesario para poder estar junto a mi hija.

Miro nuevamente al hombre conectado a las múltiples máquinas y que para mí es un completo extraño, nadie importante en mi vida, y al mismo tiempo, el que la destruyó por completo, cuando mató a Guillermo permitió que mi madre pagase por ello y me dejó sola en aquella casa, abandonada y a merced de que alguien más me adoptara y me alejara.

─¿Por qué tenías que hacer todo esto? ─le pregunto─. ¿Qué necesidad tenías de matar a Guillermo? ¿Por qué permitiste que yo viera todo aquello? ¿Por qué no respetaste a mi madre si tanto la amaste? Emiliano tiene razón, eres un monstruo, nadie te importó nunca, la engañaste para que cayera en tus brazos y dejaste que se ilusionara contigo, para luego dejarla fuera de tu vida, como si fuera un objeto cualquiera que podías descartar en cualquier momento. Quisiera dejar de odiarte y mantenerte en el pasado, pero… no puedo.

Suspiro profundamente, debo calmarme, por el bien de Gwen. Toco mi vientre en acto reflejo y es cuando noto que hace mucho tiempo que mi hija no se mueve.

─¿Gwen? ─pregunto angustiada, tratando de estimularla.

─Es porque no has comido, necesitas alimentarla, ella necesita energía ─dice la mujer  que  anteriormente ha dejado las cartas de Libardo a mi lado.

─¿Qué dice? ─pregunto descolocada.

─Tu bebé debe comer, llevas casi un día sin probar bocado, y eso no es bueno para ella ─la mujer se acerca a Libardo y lo mueve de posición, dejándolo de espaldas a mí─; Guardé tu comida, por si cambiabas de idea. ¿Quieres que lo lleve a tu habitación?

¿Quién es ésta mujer y por qué se comporta de manera tan amable conmigo?

─Sí, gracias ─contesto, porque ahora mismo sólo me interesa asegurarme de que mi hija esté sana. El sólo pensar que algo puede haberle pasado por mi culpa, me da náuseas─. ¿Crees que pueda llevarme esto a mi habitación? No quiero estar aquí.

─Pediré que alguien se lo lleve, afuera están los dos guardias que la escoltarán a su habitación ─dice ella.

Asiento y me doy la vuelta para salir de allí, no soporto más el ruido de esas máquinas a mi lado.

CAPÍTULO 10

Nathaniel Rivers.

Un minuto más sin saber de ella y me volveré loco.

─Sí… Está bien. Mantenme al tanto ─escucho a Louis hablando por teléfono mientras abro un hueco en el suelo de las infinitas vueltas que doy en la habitación─. La policía hará un despliegue para encontrarla.

─¿Vas a entregar a Tate? ─pregunta Gabriel.

─¡Y una mierda! ¡Necesito que la encuentren! ─grito desesperado.

─¿Puedes calmarte? Lucian está utilizando sus influencias, mandarán un equipo de rastreo especial, por ahora, usaremos a la policía local a nuestro beneficio, tenemos las pruebas que la exoneran, si la encuentran no podrán procesarla, es inocente[IQ13].

Y una mierda.

─No intentes engañarme, Tate me explicó que debe estar bajo custodia para realizar el debido proceso, así que estará fuera de nuestra vista, y por lo tanto, vulnerable. Además, la policía local es corrupta, puede que esté comprada, ─digo.

─No es así, confía en mí ─Louis pone una de sus manos en mi hombro para calmarme, pero me revuelvo, es imposible, mi mujer está con ese jodido psicópata, quien sabe dónde… Su seguro de vida es ese maldito papel que quiere que ella firme.

Por favor, mi amor… No lo firmes.

─Mantengan las líneas despejadas, por si ese imbécil se comunica ─dice Louis.

─No es un secuestro con rescate, no tiene razones para llamar ─replica Gabriel desde una esquina, le miro desesperado y él da un paso hacia atrás como si necesitase esconderse de alguien. ¿De mí, tal vez?

─No necesariamente, Catalina está en nuestro poder, bajo custodia de la policía en el hospital. Apuesto mi primogénito a que llamará. ─Louis coloca su escuadra en la mesa y suspira. No me había dado cuenta que la llevaba en la mano.

─No tienes primogénitos ─susurro, pero no me escucha.

Maldita sea, no puedo, no puedo vivir sin ella.

El pánico se asienta en mis venas, puedo sentir a mi corazón latir desbocado, amenaza con salirse de mi pecho. He sentido ansiedad, desesperación y tristeza en mi vida, pero este miedo tan intenso y profundo, jamás. Ese hijo de puta tiene en sus manos mi mundo entero, todo, absolutamente todo lo que más amo, las manos más sucias de este planeta tienen el poder sobre mi futuro.

¡JODEEEER!

El móvil suena nuevamente y de inmediato levanto el teléfono.

─¿Sí? ─contesto.

─Hola, Nate. ─La voz de Tate endulza mis oídos, dándome un breve alivio.

─Nena, ¿dónde estás? ¿Cómo está mi hija? ¿Cómo puedo ir por ti?

─Escúchame atentamente, Nathaniel. No me busques, Gwen y yo estamos bien, he comido, tomé un baño y tu hija juguetea mucho en mi vientre; seguramente querrá ser futbolista, como tú. Necesito que hagas algo por mí, faltan dos meses para que nuestra hija nazca, serás paciente y tendrás fe en ese tiempo. Luego, Gwen llegará a tus brazos y debes prometerme que serás el maldito mejor padre del mundo como sé que puedes ser. Cuidarás de ella, le enseñarás a jugar y a ser amable, a no tener rencores y amar a la familia tanto como nosotros. Prométeme que dejarás todo esto atrás y seguirás adelante.

Mierda, no… No puede estar haciéndome esto.

─¿Qué dices? ¿De qué estás hablando, Tate? ─pregunto, aún con amplias esperanzas de estar entendiendo mal.

─Tendrás a Gwen contigo, es lo importante, y debes cuidarla, júrame que lo harás y olvidarás todo este infierno.

El alma me cae a los pies. Esto tiene que ser una pesadilla…

─Joder ¡NO! ¡TATE, NO! ¿De qué mierda estás hablando? Ni por un momento pienses en dejarme, no te rindas ¡TÚ NO TE RINDES! ¡NI ANTE ESE IMBÉCIL NI ANTE NADIE! Por favor, nena… No. ─mi voz se quiebra en esa última frase. ¿Cómo puede siquiera considerar perder? ¡Tate Ivanova no pierde jamás! ¡Es la reina del jodido juego! ¡NO!

─Joder, Nate haz lo que te digo, por favor… Necesito que tú y mi hija se encuentren bien, es todo lo que puedo hacer y ya está… Necesito que lo jures para que puedas tener a Gwen en tus brazos ¡Hazlo, maldita sea! ¡Te lo exijo!

─¡Y una mierda! ─grito. Louis intenta arrebatarme el teléfono, pero me desvanezco antes de que lo logre.

─Dijiste que yo debía proteger a nuestra hija a toda costa, pido de ti la misma cortesía.

─¿Cortesía? ─pregunto entre dientes, con furia─. ¡Cortesía habría sido no venir a este puto hueco! ¡No me hables de cortesía!

─Si no venía, estarías muerto, y luego irían por mí ¡Entiende! Vamos, Nate, ayúdame, nos están escuchando, si renuncias a mí ahora, tendrás a Gwen en tus brazos sin importar qué me suceda, tienes que dejar de buscarme, eso es todo lo que importa ahora, ¿lo entiendes? TODO LO QUE IMPORTA.

Puedo escuchar sus sollozos a través de la línea.

No entiendo lo que sucede, ni razón por la que le han permitido llamarme decirme algo semejante. Es que no me lo puedo creer… Seguramente quieren evitar alguna complicación o que finalmente la encontremos. Pero que me den un tiro ahora si permito que asesinen a Tate porque sí. ¡Me importa una mierda Emiliano!

Debo pensar con cabeza fría ahora mismo. Esta no es ella. Sé que ella jamás me dejaría sin antes luchar.

Louis me mira, intenta rastrear la localización del número, pero por supuesto está siendo bloqueada la señal y redirigida a muchos lugares de Bogotá.

─Bien, lo prometo, cálmate ─digo bajito sorbiendo por la nariz, si nos están escuchando, deben creer que he cedido.

─Te amo, Nate. Entre todas las personas del universo, a todas las que conocí y me enamoré, tú eres el más fuerte, estuviste siempre frente a mis ojos. Debí verte antes, pero no me quise escuchar a mí misma.

¿De todos los que se enamoró? ¿Qué carajo?

─Oh, eres un maldito geniecillo, primita ─dice Louis bajito, sonriendo, tecleando en la portátil y captando una de las señales más cercana a nosotros, esa es la ubicación.

¡TE AMO, JODER!

─Yo también te amo ─digo y se finaliza la llamada entre nosotros. Lo sabía, sabía que ella no se daría por vencida.

─¡Preparen el equipo y llamen ahora mismo a la policía! ─dice Louis mientras busca las armas, me quito la camiseta que llevo puesta y me visto el traje especial. Ubico las correas de las armas y me coloco el chaleco antibalas─. Las gafas de seguridad.

Louis me lanza las gafas naranjas, frunzo el ceño, no usé para nada esta mierda la vez pasada, casi se me caen haciendo rapel.

─Las necesitarás ─dice asintiendo. Bien. No discutiré.

─El equipo antisecuestro se está preparando, también han hallado a Tate a través de cámaras de seguridad, van a encontrarnos en la ubicación para ir a su rescate, pero no van a dejar que Nate participe, el comandante se ha negado a su presencia en el claro [IQ14]─asegura Gabriel.

¿Qué? ¡De ninguna manera me quedaré fuera de esto!

─No va a haber fuerza humana que haga que me quede fuera de esto, encárgate, Chenkov ─advierto mientras recargo un subfusil vector negro con silenciador. Fue una de las únicas armas que conseguí manejar con mejor destreza, durante mi entrenamiento estos cuatro meses, también el revólver.

─Espera ─me detiene Louis tomando su iPhone para realizar una llamada. Espero desesperado a su regreso, la llamada le toma unos cuantos minutos, pero finalmente regresa con expresión angustiada.

─No pude convencerlo del todo, pero permitió que estés junto a nosotros. Ya podremos convencerle allí, tengo un plan.

Asiento.

─¿Estrategia? ─pregunto.

─Mátalos a todos ─dice Louis─, de lo demás, yo me encargo.

Es una sensación extraña estar en el mismo lugar que Tate, pero encontrarnos en tan grave peligro. Nos detenemos por lo que parece una eternidad frente a la casa para repasar la estrategia, podría recitarla como un poema justo ahora. Me la sé de memoria.

─¿Lo han entendido? ─pregunta el comandante al escuadrón.

─Sí, joder ─me quejo, el comandante entrecierra los ojos enfurruñado. Nos vamos a dividir en cuatro grupos para cubrir las cuatro posibles zonas de escape que puede tener Emiliano: eso incluye garaje, puerta principal, puerta del sótano y piscina. Nosotros tomaremos puerta del sótano. Despejaremos zona por zona hasta dar con Tate.

─Ninguno de ustedes debería estar aquí, esta es una operación demasiado delicada, es para eso que creamos la unidad antisecuestro en primer lugar ─dice uno de los agentes de la policía local a Louis, y en este momento definitivamente agradezco a mi amada mujer por enseñarme el idioma… Más o menos─. Estamos hablando de uno de los delincuentes más buscados del país.

─Déjeme ver si entiende, comandante. Es mi mujer la que está allá adentro, y no tengo ninguna seguridad de que preservarán su vida y la de mi hija, así que perdóneme si no confío en ustedes cuando han tenido a este lunático frente a sus ojos y no le han capturado. Voy por Tate y créame que no[IQ15] será usted quien me detenga ─escupo en inglés porque no sé hablar mucho en español y la verdad, tampoco estoy seguro si este hombre me entendió algo de lo que dije.

Sé que me he pasado de listo, claramente puede detenerme, sólo le hace falta levantar un dedo y apresarme en algún lugar, esperando. Pero por su expresión, realmente agradezco que no me haya entendido del todo lo que acabo de decirle.

─En resumen, va a ir sí o sí ─dice Louis en español─. Lo llevaré yo, está bajo mi responsabilidad.

Louis fue un exmilitante de la marina[IQ16], ellos lo saben.

─A ver si nos entendemos, Chenkov, te conozco, sé que tienes las habilidades suficientes para contribuir satisfactoriamente en ésta extracción, sin embargo, hasta donde sé de éste chico ─dice el comandante señalándome─, es bueno con el balón, no con las armas ni mucho menos sabe de operaciones especiales, sólo entorpecerá la misión y comprometería la vida de la rehén, que además se encuentra en estado de embarazo. Eso, sin contar que no maneja nuestro idioma. ¿Cómo sé que entenderá las indicaciones que daré?

─Javier, te puedo asegurar que Nathaniel no es sólo bueno con un balón de soccer sino que puede manejar mejor una vector que cualquiera de nosotros con años de experiencia, y lo sé de primera mano, maneja un español básico, pero yo puedo indicarle de una manera bastante rápida y eficaz las órdenes que usted de; le aseguro que puede seguir estrategias y contribuir de la mejor manera en esta operación.

El comandante me ve por unos minutos, y ruego en mi interior que por favor me permita estar en este rescate, nadie protegerá mejor la vida de Tate que yo, tengo que estar ahí.

─Van con el escuadrón tres, conmigo ─dice el comandante una fracción de minuto después, pero antes de que nos preparemos, nos detiene─: Tiene prohibido usar esa arma a menos que se lo indiquen, si algo les pasa durante este operativo, negaré cualquier tipo de responsabilidad, ¿está claro? Estoy permitiéndoles estar aquí por ti, porque de ningún modo, el protocolo me dejaría dejar participar a un civil con ninguna experiencia en extracción de rehenes.

El comandante fulmina a Louis con la mirada, y este asiente. Joder con esto, yo sólo quiero entrar ya.[IQ17]

─Prioridad: El rehén, mujer de veinticinco años en estado de embarazo, se identifica con el nombre de Tatiana Ivanova, de un metro setenta y cinco centímetros, habla español perfectamente, quien la encuentre primero, avisa de inmediato. ─El hombre muestra la foto de mi mujer a los agentes quienes asienten de a uno a medida que la ven─. ¡Vamos a ello!

Me ajusto las gafas de seguridad y avanzo a la espalda de Louis quien va después del comandante de nuestro grupo, entramos por el área subterránea. Nuestro escuadrón va justo detrás del primero y se encarga de despejar la zona para que podamos avanzar y llegar a la ubicación exacta de Tate.

─Este es el búnker que ordenamos atacar la primera vez ─dice Louis por el micrófono─. No se escondía en Medellín, siempre ha sido esta su localización, por eso fracasamos anteriormente.

─Pudiste avisarme de esto antes, he querido atrapar a este imbécil desde hace mucho tiempo ─responde el capitán.

─Tate no confiaba en la policía local, fue quien se encargó de encubrir el asesinato de Johanna, su mamá ─explica él de vuelta.

─Shhh ─dice el capitán realizando un puño con su mano mientras avanzamos silenciosamente por un amplio pasillo hasta llegar a una gran puerta─. ¿Escuchan? Son monitores.

─Debe ser la ubicación de Libardo ─dice Louis.

El capitán hace un par de señas y dos agentes ingresan a la sala, se oyen un par de gritos dentro y posteriormente uno de ellos sale con dos capturados. Ambos vestidos de bata blanca, como enfermeros o médicos.

─Hay un hombre inconsciente dentro, nada de la cautiva ─informa el agente.

─Avancemos ─ordena el comandante, mientras Louis se asegura de que yo entienda cada palabra. Continuamos por el pasillo mientras el resto de los agentes revisan una a una las habitaciones, anunciando “despejado” en las áreas revisadas.

«Escuadrón cinco al habla, vemos al sospechoso y la rehén, vamos en camino, región II, directo al garaje.»

¡Tate!

─¡Vamos! ─dice el comandante quien despliega cuatro de sus hombres delante, despejando zonas con mayor rapidez, y nosotros avanzando en trote directo al sótano. Si soy sincero no tengo ni idea de a dónde vamos, esta zona de la casa la ignoro. No la estudiamos.

De inmediato, escuchamos disparos y nuestros cuatro hombres que corren directamente a las escaleras caen al suelo, heridos.

─¡Hostiles! ─grita un soldado. El escuadrón retrocede, pero yo entro a una habitación a mi derecha, buscando cobertura, están impidiendo que avancemos. Quieren llevarse a Tate.

Se oyen más disparos atravesar la pared con la que me cubro así que cambio de posición. Me asomo y detecto dos hombres con AK-47 disparando, disparo de vuelta y dejo herido a uno, el otro cae por las escaleras al retroceder.

─¡Nathaniel! ─grita Louis. Sí ya sé que no debía disparar, pero me importa una maldita mierda ahora mismo.

─¡Podemos avanzar! ─grita alguien y de inmediato el escuadrón detrás de mí conecta a mi posición, me formo nuevamente.

─¿En qué estabas pensando? ─Me reprende Louis.

─En mi mujer ─es todo lo que digo, pero permanezco con vista al frente, detectando hostiles a medida que avanzamos al sótano.

─Tienes mejor puntería de lo que pensé, si ves a alguien, dispárale. ─Me ordena el comandante hablando en un perfecto inglés que me sorprende.

Así que entendió lo que le dije anteriormente. Mierda.

Bajamos por unas escaleras y vuelven a oírse disparos, nos detenemos abruptamente y dos de los hombres de Emiliano caen al suelo, incapacitados. Asomo ligeramente mi cabeza por encima del hombro del comandante y logro divisar a Tate. ¿Por qué está vestida de rojo?

«Hostil y rehén identificados.»

─¡Corre, maldita sea! ─grita alguien.

─¡No! ¡Suéltame! ─se queja Tate, es su voz. Alivio recorre mi cuerpo, no la ha matado, quiere llevársela, pero mi chica resiste.

─Intenta huir con ella ─anuncia el comandante.

¡Y una mierda!

Noto el pie de Emiliano corriendo delante del jeep rodeándolo para hacerse en el lado del conductor. Es ahora. Puedo hacerlo.

Apunto directamente a las llantas de la camioneta y destruyo dos de ellas.

─¿Qué mierda…? ─pregunta el comandante mirándome, pero no le dejo hablar, avanzo por su costado tal cual como me enseñó Tate y rodeo el jeep hasta el lugar del copiloto.

Primero mato a ese hijo de puta antes de dejar que se lleve a mi mujer.

Abro la puerta del copiloto bruscamente, para sorprenderle, pero no está, y Tatiana tampoco. Giro mi cabeza en su busca y finalmente noto cómo Emiliano corre fuera del garaje, teniendo justo de frente una camioneta negra a la que entra de inmediato, pero Tate no está con él.

─¡TATE! ─grito desesperado apuntando directamente a Emiliano. ¿En qué momento logró llevarla hasta allí? ¡NO!

─¡Nathaniel! ─me llama una voz familiar desde el otro lado, escondida en un rincón.

Escucho el ruido de llantas contra el asfalto de otras dos camionetas de las cuales asoman cuatro hombres, que con pistolas apuntan directamente hacia Tate.

¿Va a matarla?

¡JODEEEEEEEEER!

Sin pensarlo corro en su dirección y pongo mi espalda como escudo, bajo la cabeza tanto como soy capaz. Siento dos impactos de bala contra mi espalda y caigo sobre Tate, ella me sostiene con sus brazos. El dolor se extiende hasta mi pecho y abdomen, sintiendo como si algo estallara dentro de mí.

Grito.

─¿Nate? ¡Nate! ─me llama. El resto del escuadrón sale a nuestro rescate y luchan con los hombres de Emiliano, de los cuales dos son abatidos y el resto huyen exitosamente de la escena.

¡Maldita sea! ¡Cómo duele esta mierda!

─Diablos… ─me quejo bajito, intentando bajarme del cuerpo de Tate, me duele cada hueso en el proceso. Jamás pensé que dos impactos de bala desde tan lejos dolieran así.

─¡No te muevas! ─grita Louis a nuestro lado─. ¿Prima, estás bien?

─¡Lo estoy, lo estoy!  ¡Mira a Nathaniel! ─contesta ella acomodándome sobre sus piernas, ella intenta buscar algo en mi cuerpo, por lo que empieza a pasar sus manos temblorosas sobre mí, desesperada, seguramente intentando averiguar si sangro pero detengo su mano y la tomo─. Oh, por Dios, Nate…

─Cálmate ─dice Louis─. Tiene chaleco antibalas.

─Oh, gracias a Dios ─suspira mi linda mujer con alivio, la veo por un momento, con su cabello negro adornando su rostro, algunas sombras bajo sus ojos y ni una gota de maquillaje. Se ve más hermosa que nunca. Si tan sólo supiera lo que me hace sólo con mirarme así.

Se inclina y me besa, desesperadamente. Quisiera saborearla, pero hay demasiado público y tengo la impresión de que el comandante va a matarme.

─Vas a sentir que te partieron en dos ─me avisa Louis sonriendo en complicidad y dándome una palmada en el abdomen. Lo maldigo en mi fuero interno; de por sí me duele y este idiota haciendo de mejor amigo ahora─, pero estarás bien.

Me ofrece la mano y me ayuda a ponerme de pie. En serio que esto duele como el infierno.

Le entrego mi arma a Louis y me inclino para ayudar a Tate a levantarse, en el movimiento siento como si me fracturaran tres costillas, intento ignorarlo. Intento quitarme el chaleco pero el dolor sigue extendiéndose a través del tórax.

─Joder ─me quejo. Tate frunce el ceño y se estrecha contra mí para abrazarme fuertemente, asfixiándome, mi cuerpo protesta por su poca amabilidad, pero le ignoro, tenerla en la seguridad de mis brazos hace que quiera correr hasta la cima de una montaña y bajar en un paracaídas, incluso con el dolor que me producen esos dos tiros en mi espalda.

─Me diste un susto de muerte, no me hagas algo así nunca más ─me riñe con el rostro aún enterrado en mi pecho.

─Eh ─digo levantando su rostro con mi pulgar─. El susto me lo has dado tú, juro por Dios que me vuelves a hacer algo como esto, llamarme a decirme no sé qué cosas como si fuera tu sentencia de muerte, y que me ayude Dios… No habrá policías o padres que te salven de una buena zurra. ¿Me has entendido, Ivanova?

Ella se retira para mirarme  y al notar mi completa seriedad en el asunto, abre sus ojos de par en par, un gesto que le hace ver inocente, y que me jodan, demasiado adorable, también.

¡A la mierda!

Tiro de ella para abrazarla una vez más y beso su coronilla, dando gracias de tenerla nuevamente conmigo.

Gracias a Dios.

─Vamos a ver… ─escuchamos al comandante a nuestro lado. Uf, por un momento lo olvidé. Sé que desobedecí su orden inicial, pero hombre, después me dejó disparar.

─Comandante… ─empieza a abogar Louis por mí pero este lo detiene mostrándole su mano.

─Estaba listo para mandarte a la mierda, Nathaniel Rivers ─empieza─, pero me has sorprendido a un nivel que no me esperaba… Actúas como uno de nosotros, deberías unirte a la policía y dejar el fútbol, tienes futuro.

Me río y siento mi cuerpo arder en llamas.

─No, no lo creo ─digo en español y creo que me ha salido bien. El comandante ríe también y extiende su mano, la cual estrecho.

─Lamento no haberlo podido atrapar, comandante ─dice Louis, estrechando también su mano con él.

─La prioridad era la rehén ─dice asintiendo hacia Tate que le ve con una sonrisa─; señorita Ivanova, un placer conocerla en persona finalmente, permítame decirle que las revistas no le hacen justicia.

─Igualmente, comandante ─Tate estira su mano y el hombre se inclina para besársela.

Bueno, creo que ya entendimos.

Discretamente empujo a Tate hacia atrás para que le deje y Louis suelta una risita a mi lado. Lo fulmino con la mirada, pasé un jodido infierno sabiéndola en manos de nuestro peor enemigo, no me pidas menos ahora, maldita sea.

─Pero… Ha llegado la parte mala de éste asunto, ¿verdad? Tengo que llevarla a la sede de la fiscalía con medida de aseguramiento ─informa el comandante mirándola con expresión de disculpa, mi calma cae de inmediato.

¿Es en serio? ¿Después de todo lo que acaba de pasar simplemente llega y se quiere llevar presa a mi mujer? ¿Qué acaba de pasar?

Un momento…

Se supone que Emiliano es el delincuente más buscado en Colombia por ese cartel de contrabando y nexos parapolíticos del país según nuestra investigación, hemos estado rastreándole, este hombre se quejó de no haberle compartido la información con anterioridad. Entonces… ¿Por qué nadie está rastreando a ese hijo de puta?

─¿Pero qué…? ─empiezo a decir; sin embargo, Tate me detiene de inmediato colocando su mano en mi pecho, irónicamente justo sobre mi corazón. La miro desconcertado.

─Es el procedimiento, cálmate ─dice y se vuelve al comandante─. Lo entiendo, vamos.

Tate intenta salir de mi abrazo pero la sostengo fuertemente contra mí, de ninguna manera va a salir de mi vista, no voy a dejar que la lleven justo donde nadie quería que la llevaran… Ella me ve de forma tranquilizadora, pero no logra calmarme.

Suavemente es tomada de sus brazos para alejarme de ella por los policías para ser llevada a la camioneta. Me dispongo a seguirlos pero Louis me detiene, intento desasirme, por lo que recurre a cruzarse en mi camino.

─Quita ─digo tratando de evadirlo pero nuevamente se interpone─. ¿Qué es lo que te pasa? ¡Quítate! ¿No ves que se están llevando a Tate?

─¡Sabíamos que pasaría!

─¿Sabíamos que pasaría? ¿De qué mierda hablas? Sabíamos que tendría que entregarse una vez nos deshiciéramos de Emiliano, asegurándonos de que estuviese segura, pero ese hijo de puta sigue libre, y puede hacer lo que quiera con ella…

─Lo sé, pero las cosas se complicaron, la policía nos ayudó a rescatarla, y confío en el comandante, sé razonable, tiene que llevársela ─dice Louis.

─¿Razonable? ─pregunto entre dientes. A la mierda, no voy a discutir con él.

Lo empujo a un lado y doy zancadas sin perder de vista a mi mujer, quien se acerca a la patrulla de policías, siento a Louis seguirme al mismo ritmo, por lo que continúo:

─¡Sé razonable tú! ¡Catalina está en un hospital muriendo! Emiliano está libre y nadie rastrea a ese maleante, sin embargo, el comandante en vez de seguirle, toma a Tate y la quiere llevar presa aun cuando sabe las pruebas que le mostraste. ¿Crees que soy imbécil?

Louis alcanza mi posición y me mira con expresión consternada, por lo que le lanzo una mirada de: “¿Ahora entiendes, idiota?”

Nos dirigimos casi trotando a la camioneta de la policía donde ingresan a Tate en la parte de atrás, sin embargo, no nos dejan subir con ella, por lo que de inmediato buscamos la camioneta que sigue. Atrevidamente tomo el asiento del copiloto. No quiero perderla de vista.

Llegamos finalmente al edificio de la fiscalía, ingresan a Tate a una sala que no vemos. Un hombre con portafolios se acerca a nosotros y saluda a Louis. Supongo que es el abogado. Louis le entrega el driver con las pruebas, y este entra con Tate a la sala donde permanece.

Me siento en uno de los sillones del lobby. Estoy muerto de cansancio. Pensé que el cansancio sólo podía ser físico, pero joder, el cansancio mental puede ser terrible. Tantos días preocupados el uno por el otro, casi se vuelve insoportable.

─Tengo gente cubriendo el área ─me informa Louis sentándose frente a mí. Asiento y me sostengo la cabeza con mis dedos índice y pulgar derechos. Cierro los ojos un momento. Esta semana ha sido de locos: las peleas, los viajes, el secuestro de Tate, Catalina en el hospital, recibir dos balas, Tate en la fiscalía…

¡Para ya, joder!

Han pasado muchas horas desde que Tate y el abogado ingresaron, seguimos esperando noticias aunque sin éxito. El corazón me da un brinco, veo a Tate salir acompañada del abogado y viene directo hacia nosotros. Me levanto enseguida para recibirla en mis brazos, ella me abraza y en nuestra cercanía siento una patada de mi hija en mi estómago. Sonrío y bajo la cabeza para ver el vientre mi mujer.

─Hola a ti ─la saludo. Ella da una patadita más y ambos reímos.

─Ella también se alegra de verte ─dice Tate besando mi cuello, y realmente agradezco ese gesto, con lo adolorido que estoy.

─¿Qué pasó? ─pregunta Louis al abogado.

─Las pruebas son contundentes para exonerarla, pero hay que seguir el debido proceso y presentarse en la audiencia. Por el momento está libre pero vinculada al caso, puede estar en casa y presentarse cuando llegue el día de la citación.

Abrazo con más fuerza a Tate ignorando el dolor de mi cuerpo.

─Finalmente… ─suspiro con alivio puro en cada aliento.

─Esto también fue un favor, normalmente los procesos aquí son tardados. Sin embargo el fiscal ha decidido cooperar.

Por la razón que sea, me siento aliviado de tenerla nuevamente conmigo, estoy aliviado de tenerlas a las dos conmigo. Tuvimos un camino muy duro para llegar hasta aquí, pasamos por muchas cosas y estamos juntos, mi hermosa chica, libre de cargos pero no libre de amenaza. Ese lunático sigue suelto.

─Debes permanecer escoltada ─dice Louis, adivinando mis pensamientos, asiento, pero Tate parece ignorarnos.

─Oye ─la llamo, dándole unos toquecitos en el hombro con mi índice, ella se revuelve y se aprieta más contra mí. Sonrío, amo cuando se pone así, tierna y necesitada─. Creo que necesitamos un tiempo fuera.

Louis asiente.

─Sí, vamos.

Nos instalamos en un hotel de lujo en el centro de Bogotá, la prensa se ha enterado de lo ocurrido y ha montado guardia en las afueras, preguntando por nuestra condición judicial actual; sin embargo, ignoramos todas sus preguntas y nos escabullimos de esa nube de reporteros hacia la suite. Sé que Emiliano no va a asesinar a Tate, por lo menos no hasta que ella firme el documento que quiere, y eso nos da una ventaja inmensa, ya que si algo me sucede, Tate se negará por completo y todo su plan se irá al traste.

Sin embargo, hay algo que todavía no entiendo. ¿Por qué Tate me llamó sólo para decirme aquello? ¿Por qué vestía de rojo?

─Tate ¿Por qué llamaste a decirme todo aquello? ─pregunto mientras subimos en el elevador.

─Según dijo Emiliano, tiene respeto por los niños y prometió no hacerme daño hasta luego de dar a luz y que se encargaría de entregártela, siempre y cuando yo firmara y ustedes no intentaran nada en su contra ─explica encogiéndose de hombros. Levantando su adorable bata roja de maternidad. Bata que no tenía cuando se la llevaron ¿Por qué tiene esa ropa?

Tate detecta mi mirada y sonríe.

─Era de Catalina cuando estuvo embarazada, Emiliano me la dio para que pudiera asearme ─responde ante la pregunta no hecha. Respiro profundo y la atraigo contra mi costado.

Dejamos las maletas en el salón de la suite y Tate va directo a la cama, donde se recuesta de inmediato, luce agotada.

─¿Quieres que te prepare un baño? ─digo acercándome. Ella sonríe somnolienta.

─Quiero que nos prepares un baño ─corrige.

─Madre mía, ni en momentos así cesas con tus pensamientos impuros conmigo ─me burlo. Ella ríe ampliamente y se incorpora sosteniendo su cabeza con la mano, mirando descaradamente cómo me desvisto─. ¿Qué?

─Tendrías que haber visto, lo sexy que lucías como todo un soldado cuando llegaste por mí, es más, aún luces muy sexy con todas esas correas a tu alrededor, marcan zonas precisas que nos hacen a las chicas muy felices ─dice sin inmutarse. Suelto una carcajada.

─¿En serio? ─digo al terminar de soltar todas las correas y finalmente sacándome la camiseta negra por la cabeza. Un chasquido de dolor recorre todo mi cuerpo como un choque eléctrico. Maldita sea─. Ugh.

─Déjame ver ─dice Tate levantándose de la cama.

─Estoy bien, no te preocupes ─le digo, pero por supuesto, es Tate Ivanova. Se acerca y mira mi espalda, entonces ahoga un grito─. ¿Qué pasó?

─Oh, Nate… Tienes la espalda hecha pedazos ─dice pasando sus dedos por ella…

Bueno, ahora entiendo por qué me siento como chatarra vieja.

Me separo de ella y me doy la vuelta para verme en el espejo. Joder. Tengo dos hematomas de gran tamaño que cubren mi dorso y se extienden hacia mis costados haciendo la forma de un chaleco. ¿En serio? ¿Dos disparos hacen todo esto?

─Estoy empezando a creer que duele más un impacto de bala en el chaleco que atravesando tu piel ─digo.

─No digas eso ni de broma ─me riñe Tate con el teléfono en la mano, luego marca un número en él y lo pone en su oído ¿A quién llama?─. ¿Hola? ¿Podrías conseguirme un par de paracetamol y un diclofenaco en gel para mi habitación?... Sí… carguelo a mi cuenta, por favor.

─Vaya por Dios… ─digo bajito─, ¿ahora eres enfermera?

─Sé un par de trucos ─Ella sonríe encogiéndose de hombros─; podríamos usar corticoides, pero eres alérgico a ellos.

Eso me descoloca… ¿Alérgico al qué?

─¿Y tú cómo sabes eso? ─pregunto. Ni siquiera yo tengo idea de lo que habla.

─Soy tu manager, lo sé todo. ─Ella me guiña un ojo y saca unas toallas totalmente blancas del closet cercano al baño, parecen las que usan en los comerciales de televisión.

Elevo una ceja, interrogante.

─¿Se supone que eso responde mi pregunta?

─Sólo cállate y estate quieto, que vas a inflamar más tu espalda ─me riñe con su característica voz de superioridad. Resoplo.

─Tú la has dejado peor con tus uñas… ─le recuerdo sonriendo malévolamente. Estoy siendo exagerado, por supuesto, pero me encanta verle hacer rabietas.

Tate entrecierra sus ojos.

─Ese es tu problema, Rivers, no controlas esa boca…

─No oí que te quejaras de eso antes… ─le guiño un ojo, y nuevamente pasa, lo que tanto amo de ella: Se sonroja. Mi pecho se hincha, complacido─. ¡Lo recuerdas!

Una almohada aterriza en mi cara. Empiezo a reír, pero al retirarla y devolverla donde pertenece, la boca de Tate colisiona con la mía, desesperada y suplicante. La rodeo con mis brazos de inmediato, sintiendo cómo poco a poco mi deseo por ella aumenta hasta rogarme que la posea, y la haga mía una vez más.

Saqueo su boca sin miramientos, dejando que mi lengua la seduzca hasta que suplique por mí y por lo que sólo yo le puedo dar.

Tate me toma de los pantalones y hace que retroceda con ella hasta caer en la amplia cama King Size de la suite. Me apoyo en mis puños para proteger su vientre de mi cuerpo, aunque me muera por hacer que sus pechos y todo su ser se froten contra mí, debo tener cuidado con el tesoro que hay entre los dos.

Levanto la bata roja de Tate por encima de su cabeza y lo que veo, me descoloca.

¿Qué demonios?

CAPITULO 11

─¿Qué te ha pasado? ─pregunto al ver marcas alrededor de sus pechos; rojizas y ligeramente inflamadas. Ella toma mis manos y pasa mis dedos por ellas emitiendo un gemido bajito de placer al sentirme tocarla.

─Es el sujetador, Nate. Mis pechos han crecido en estos meses y los sujetadores me quedan pequeños… Me lo quité recién, por eso ves las marcas aún… No te preocupes, desaparecerán ─me tranquiliza, pasando sus manos deliciosamente por el cabello naciente de mi nuca.

Masajeo el lugar con mis dedos para hacerle sentir bien y desinflamar un poco la zona.

─No me gusta que te lastime, esta piel debe permanecer como lo que es: seda pura, sólo para mi lengua ─digo con cada gota de deseo por ella impregnada en mis palabras.

─¿Pues qué esperas que no la siento? ─Tate me mira con ojos retadores y suplicantes. Me desea, tanto o más que como yo lo hago .

Y sus deseos son órdenes para mí.

Dejo a mi lengua salir a jugar con la piel que tanto desea y que cause estragos en ella. Tate se retuerce debajo de mí, sube una pierna alrededor de mi cadera y hace que me presione contra ella, pero la flexión de mi espalda, me hace soltar involuntariamente una maldición por lo bajo.

─¿Estás bien? ─pregunta preocupada. Asiento. Ahora mismo me importa una mierda mi espalda.

─Lo estoy, no me hagas caso ─digo tomando nuevamente su boca; pero me veo siendo empujado hacia atrás.

¿Es en serio?

No me hagas esto ahora, por favor…

Tate se levanta y me hace sentar en la cama, mientras espero ella se contonea y se desnuda… muy lentamente, está provocándome. Joder, es una diosa, cada parte de su cuerpo parece porcelana pulida.

Se sube a horcajadas sobre mí y presionando levemente sobre mi pecho me hace recostar por completo en la cama.

─No hagas esfuerzo, déjame a mí ─dice. Bajando por mi rostro dejando besos allí, en mi cuello y mi tórax. Mantengo mis manos a sus costados, acariciándola con las yemas de mis dedos mientras dejo permito que haga de mí lo que le apetezca. Realmente lo único que me importa ahora mismo es ella y su boca.

Un gruñido sale de mi garganta al sentir uno de sus besos en mi ingle.

─Esto está muy apretado aquí… ─murmura.

─Sí, bueno… La aerodinámica ─divago y la miro sediento. Su cuerpo se mueve sinuoso a medida que desciende por el mío, ella me mira a través de sus pestañas, coqueta y traviesa. Su lengua se encarga de enloquecerme al tocar áreas específicas de mi cuerpo. Sabe exactamente dónde tocarme.

Desajusta mis pantalones y los baja con prisa por mis piernas. Sonrío.

─Más te vale que te des prisa, o no llegarás muy lejos… ─y lo digo en serio, un toque más y se acabó, la tomaré, y me importa muy poco lo mucho que proteste mi espalda.

Ella ríe despreocupada y mando todo a la mierda. La subo en mis piernas, me libero de mis bóxers y la poseo. Ella grita sin desviar su dulce mirada de mis ojos. Se agarra de mi cuello y se mueve lentamente sobre mí, atraigo su cabeza para pegarla contra mi frente, ayudándole en el movimiento. Tate se deleita sin miramientos y gime sin importar quién puede escucharla. Otra de las cosas que más amo de ella es la facilidad que tiene para dejarse llevar cuando estamos juntos, no le importa si tiene el control, si yo tengo el control, simplemente se sumerge en nuestra burbuja y manda al diablo cualquier cosa ajena.

Nos movemos, primero lento, pero mi ansiedad aumenta, y necesito más, mucho más. Tomo uno de sus pechos en mi boca, arqueándome para tener acceso a ellos, mi espalda se queja por el movimiento, pero realmente no se compara con lo mucho que necesito esto.

Tate arquea la espalda y apoya sus manos contra mis muslos para moverse mejor.

Mierda.

Aprieto los dientes. No puedo con esto.

La tomo por la cintura y hago que demos vuelta para quedar sobre ella.

─Tu espalda ─dice Tate casi en un gemido.

─Shhh ─la callo al unirnos nuevamente.

─¡Dios! ─grita tomando con sus puños las sábanas.

─¡Vamos, maldita sea! ─gruño acelerando nuestros movimientos, dejando que, finalmente, el placer nos alcance y nos arrastre a su antojo. Somos los mejores amantes de este jodido mundo.

Yacemos acostados en la cama, después de hacer el amor una vez más; realmente, necesitaba sentirla nuevamente, después del infierno que hemos vivido.

La observo detenidamente, su cabeza sobre mi pecho, sus pestañas acariciando sus mejillas, sus dedos trazando formas en mi piel como si nunca se hubiese separado de mí. Tenerla conmigo es paz, no quiero volver a sentir esa indescriptible angustia de no saber cómo está. No quiero perderla de vista ni un momento. Aún no me decido sobre qué sentir, no sé si estoy enojado con ella por esa locura que cometió, cuando creí haberla dejado a salvo y de repente se encontraba en manos de nuestro peor enemigo, o estar eufórico, por pasar de un ambiente de incertidumbre a uno de completo alivio.[IQ18]

─No vuelvas a hacerme algo semejante. ─Acaricio su espalda suavemente con las yemas de mis dedos.

─Tenía que hacerlo, era la condición de Emiliano para no eliminarme y garantizar que Gwen naciera, así ganábamos tiempo hasta que me encontraran ─explica una vez más, por supuesto que si tuviera que hacerlo otra vez, lo haría. Esta mujer es demasiado cabeza dura.

Tate deja besos húmedos en mi pecho, exactamente en mi área tatuada. Sé que le encanta mi tatuaje y no tiene problemas en que lo sepa.

─¿Cómo supiste adónde te llevaron? Dijiste que te habías desmayado.

─Emiliano me llevó a ver a Libardo y en el trayecto reconocí la casa por los planos que estudiamos para la operación en Medellín. Supe entonces que se trataba la misma casa, pero aquí en Bogotá, así que calculando un poco, me di cuenta que la localización era la que más cerca te daría el rastreador ─Tate se detiene un momento, pensativa,  sintiéndole tensarse apenas perceptiblemente a mi lado─, ver a Libardo en esa cama me ayudó a recordar un par de cosas, él creía que cuando yo fuera mayor, me haría cargo de su legado, sería una política en Colombia, llegaría a la presidencia tal vez y facilitaría la red de narcotráfico y contrabando que él manejaba, y que ahora maneja Emiliano ─dice resoplando─. Ese hombre estaba loco, no sé qué le hizo pensar que yo haría algo así.

─No te conoce, nena… Quien te conozca sabe que puede caerse todo en este maldito mundo menos tu dignidad ─beso su pelo. Ella sonríe.

─Nadie me conoce más que tú… ─susurra en mi oído, mordisquea suavemente el lóbulo de mi oreja izquierda─, me alegra saber que tienes ese concepto de mí.

No respondo, la abrazo contra mí y acaricio sus cabellos con mimo.

Ella sabe que por más que se equivoque, jamás cambiaría la percepción que tengo sobre ella, es, tal vez, la persona más bondadosa que he conocido en mi vida, es la primera razón por la que me fijé en ella.

─Gracias ─musita rato después.

─¿Por qué?

─Por llegar en mi busca, por no rendirte pese a todo lo que te dije por teléfono ─explica con un hilo de voz.

─Bueno, eres mi futura esposa y la mamá de mi hija, estaría entre fuego cruzado y tú siempre que sea necesario… Literalmente ─agrego con una sonrisita, ella ríe.

─Me diste un susto terrible, casi me muero ahí mismo.

─Bueno, imagíname después de sacudir la mierda de gases lacrimógenos de mis ojos y darme cuenta que realmente te habían secuestrado ─le doy una palmada en el trasero y me levanto de la cama.

─Uff, tengo que ponerte el gel en esa espalda ─comenta.

─Asegúrate de que se sienta bien y dejo que hagas lo que quieras ─le digo guiñándole un ojo. Ella ríe.

Me dirijo al baño brevemente para asearme un poco, de verdad que necesito un baño. Cierro la puerta y alcanzo a notar el hematoma de mi espalda… Joder, con razón duele tanto…

─¿Nate? ─me llama Tate desde la habitación─. ¿Crees que pueda ir a visitar a Catalina?

Adiós a mi tranquilidad…

─¿Para qué? ─pregunto arrugando el rostro, fue demasiado bueno para ser verdad…

─Es mi hermana… ─dice quejumbrosa, como si le doliera no estar a su lado.

Es imposible entender a las mujeres. Tate llegó a nuestra posición con una pistola en la mano apuntando directamente a la cabeza de Catalina por su traición. Sé que ella no es una desalmada asesina que dejaría a un niño sin su madre por ira, pero debo admitir que tampoco hubiese sufrido si finalmente lo hiciera. ¿Me hace eso una mala persona? No lo sé.

Sin embargo, ahora está allá fuera, pensando en la hermana que la ha traicionado tres veces, sin importarle nada más y dado que en este momento ella lucha por su vida en un hospital, mientras su hijo está en poder de ese lunático, yo realmente no quiero que se acerque.

No contesto y me meto a la ducha, esperanzado de que mi silencio le diga todo lo que pienso. Dios… Siento como si tuviera sesenta años en lugar de veintinueve, me duelen hasta los músculos más minúsculos del cuerpo…

Dejo caer el agua sobre mi cuerpo mientras repaso los últimos momentos que hemos vivido. Estuve a punto de perderla… Un solo paso en falso, un minuto más, un minuto menos, y ahora mismo estaría sin todo lo que poseo.

Mi vida es una locura, lo es desde el primer día en que la vi asistiendo a diario con Jonah a los entrenamientos de SouthArthur… Soñaba a diario con ella, tenía que darme placer pensando en ella, llevé mujeres a mi apartamento y después de cada cita tenía que enviarlas a casa, porque ninguna me excitaba, ninguna me hacía sentir lo que sentía cuando veía sus ojos…

Cuando la atrapé después de aquel entrenamiento, juro por Dios, nunca había estado tan duro en mi vida… Su tenacidad y descaro me hizo desearla cada día más, pero luego, su corazón me dejó malditamente loco. Su filantropía, su historia, cada una de las cosas que hacía y hace por los demás, lo mucho que se preocupa por su familia y su entrega por lo que quiere sin medir límites. Justo como ahora, cuando su hermana la ha traicionado de las peores formas posibles.

Suspiro. Lo que más amo es lo que más me preocupa de ella.

─¿Nate? ─toca mi puerta con dos golpecitos sacándome de los recuerdos─. ¿Estás bien? Llevas mucho tiempo en el baño.

Echo un vistazo al reloj a prueba de agua de mi mano izquierda, llevo media hora aquí…

─Lo estoy, me cuesta un poco de trabajo llegar a mi espalda por los hematomas, pero estoy bien ─miento, procediendo a echarme el champú por el pelo a la velocidad de la luz.

─¿Te ayudo? ─pregunta, en su tono no diviso nada sensual.

Joder, no… Ahora mismo estoy emocional, parezco imbécil, lo sé y también sé cómo acabará.

─Ya voy a salir, nena ─informo.

Tomo una toalla y enrollándola en mis caderas salgo a la habitación, donde la veo ordenando mi ropa en la maleta. Cuando me ve sonríe tiernamente mientras acaricia su vientre. Amo cuando hace eso. Sonrío de vuelta.

─¿Vas a llevarme? ─pregunta nuevamente. Gimo bajito y miro al techo, exasperado. Desearía que estuviese amnésica justo ahora─. No me gustaría salirme a escondidas…

Le dirijo una mirada asesina. Ella abre los ojos como platos.

─Vale, vale ─dice alzando las manos en modo de paz─. Es una broma.

Pues no me ha gustado ni un poco.

No respondo, me doy la vuelta para buscar un calzoncillo de la otra maleta. De verdad que estoy emocional, pude haberla detenido de alguna otra manera, pero realmente bromear con su vida no es algo que me haga mucha gracia ahora, sobre todo cuando son dos al mismo tiempo. Pensarlo me hace estremecer.

Siento sus brazos rodearme y depositar un suave beso en mi espalda.

─Perdóname, tienes razón, estos hematomas me hacen recordar que no es motivo de bromas… Perdona ─Sonrío… Creo que finalmente estoy empezando a domarla. Realmente no sé cómo hemos logrado salir ilesos con ese carácter tan jodido que tiene.

Pero yo la amo por su sensibilidad y sé que es la razón por la cual quiere ver a su hermana.

Me doy la vuelta y la abrazo de la misma manera, se acurruca contra mí de ese modo tan tierno que tiene, como si me necesitara. Suspiro profundo nuevamente, sacando fuerzas de dónde no sabía que tenía y la separo de mí para verla fijamente a los ojos, lucen cansados.

─Bien, pero primero déjame garantizar tu seguridad con Louis y Gabriel. Y yo iré contigo ─digo, advirtiéndole con la mirada que negarse a estas condiciones no es una opción. Ella asiente.

─Vale ─dice─. Voy a ducharme, termina de vestirte pero no te pongas la camisa, espérame en la cama que te voy a aplicar el gel.

Mandona, como siempre. Dejo un beso en la cima de su cabeza y se mete al baño.

El hospital está lleno de paparazis los escoltas tuvieron que abrirnos paso, aquellos de mantenernos de incógnitos para no armar tanto alboroto y así evitar alertar a Emiliano de nuestra ubicación se fue al traste. Conservar nuestra seguridad e intimidad resulta imposible, mucho más cuando sales con una mujer a la que nadie puede quitarle los ojos de encima, fue imposible evadir a la prensa de camino y lo ha sido aquí. Gruño para mis adentros, esto es algo que no me gusta en absoluto, si tan sólo se metieran en sus asuntos esta vez…

Bajamos de la camioneta para entrar, uso unas gafas oscuras, de esa manera puedo ocultar las miradas de muerte que le dirijo a cada uno de ellos. Qué idiotas.

Continúo caminando sin detenerme a mirar atrás, pero de un momento a otro y sin avisar, mi mujer, que se encuentra vestida tal y como ella es: una diosa. Con un vestido rojo de hombros descubiertos, me detiene con su brazo, toma uno de los micrófonos y habla directamente a una cámara.

─Mi nombre es Tatiana Ivanova, mis únicos padres son Katherina y Lucian Ivanova. Estoy aquí porque fui víctima de un lunático de la mafia colombiana. Y antes de que lo pregunten, sí, estoy embarazada y el padre de mi bebé es Nathaniel Rivers ─dice, tira el micrófono de vuelta; se da la vuelta, deja un beso profundo en mi boca y tomando mi mano nos guía dentro del hospital.

─Joder ─dice Louis a mi lado mirándola con los ojos muy abiertos, impactado. Ha robado mis palabras. Miro a Tatiana que avanza por el lobby sin dirigirnos siquiera una mirada. Esta mujer es un enigma.

Y me encanta.

─Ya dejen de mirarme así, eso les dará de qué hablar unos días… ─dice sin más.

Entrelaza aún más sus dedos con los míos y continúa caminando.

Sonrío burlón y la sigo. No tengo nada que decir al respecto.

─Buenos días. Estamos aquí para ver a la paciente Catalina Rivera ─digo en español, a la jefe de enfermeras en la estación de enfermería de la unidad de cuidados intensivos. Ella me mira intensamente, luce algo nerviosa o sorprendida no lo sé. Intento ser amable y sonrío levemente. Tate codea mi costado llamando mi atención. La miro interrogante y ella entrecierra sus ojos, acusándome.

─La paciente se encuentra bajo custodia policial ─informa.

─Lo sabemos ─Tate le muestra la orden judicial que nos permite visitarla.

─Sólo se permite un familiar a la vez ─dice ella al ver que la solicitud ordena que seamos ambos.

─Es una cuestión de seguridad, no puedo encontrarme a solas en ningún momento, sobre todo si se trata de ella que es pariente directo de Emiliano Sánchez, así que es necesario que ingrese acompañada. Vamos a acatar sus reglas, pero tenemos que ser ambos ─explica Tate levantando nuestras manos entrelazadas.

─Bien ─asiente la enfermera─. Síganme por acá.

La seguimos hasta un área hasta el final de pasillo, es totalmente blanca y aséptica, una vez allí nos ordenan usar unas batas, gorros y mascarillas. Entramos directamente a cuidados intensivos, donde hay múltiples cubículos con personas conectadas a una cantidad de máquinas. Este lugar me[IQ19] causa escalofríos, siempre he sido un cagueta para los hospitales.

─Aquí es ─dice la enfermera, adentrándonos al cubículo de Catalina. Ella no hace uso del respirador artificial, sin embargo luce pálida y tiene una cánula de oxígeno debajo de la nariz, hay cables por su cuerpo que envían señales a una cantidad obscena de máquinas, y también hay una bolsa de sangre pasando por una vía endovenosa.

También noto que su mano izquierda está esposada a la cama. Vaya…

La enfermera se retira y nos concede unos minutos de privacidad. Dejo que Tate se acerque a ella y yo me mantengo lo más alejado posible. Siendo sincero, si fuera por mí no estaríamos aquí, no puedo ignorar lo que esta chica nos ha hecho… Lo siento.

─Hermana… ─susurra bajito Tate tomando la mano libre de Catalina para apretarla. Ella abre sus ojos lentamente y, sorprendida, mira a Tate, luego detecta mi presencia en la puerta, pero sé que nota el recelo en mi mirada, porque de inmediato se vuelve a mi prometida.

─Tatiana… ─contesta ella y noto cómo intenta apretar de vuelta la mano de Tate.

Realmente no me siento cómodo con ello, en su lugar desearía que Tate no quisiera verla nunca más y decidiera olvidarla. Sin duda sería una carga menos pesada que cargar, pero conozco a mi chica, no lo hará. Es parte de quien ella es.

─Pude darte todo… ─Tate habla con voz desgarrada y dolida─. ¿Por qué me hiciste esto?

─Él… ─empieza a hablar Catalina, haciendo una pausa para mojar con la lengua sus labios secos y pálidos ─, él también merece ser feliz…

─¿Acaso yo no? ¿Yo no merezco serlo?

Maldigo en mi fuero interno, sé lo que se viene, puedo olerlo incluso desde aquí.

─Tú… Tuviste la oportunidad de hacerlo… Y preferiste venir en… su busca. Él no tuvo nunca nada… y tampoco asesinó a tus padres… Fue Libardo y ya recibió su… Su castigo… ─La voz de Catalina sale cansada, teniendo que respirar entre cada palabra. Nuevamente toma un respiro y continúa─: Tienes a Nathaniel… A tu hija. Tienes una familia… Un imperio…. y él sólo me… me tiene a mí y a Ángel…

 Tate llora desconsola al escucharla, lo sabía. Quiero ir en su busca, pero me detengo, ella debe vivir esto… Pero no puedo dejar de preocuparme por su estado. ¡Está embarazada! Debe permanecer lo más tranquila posible.

─Puedo sentir… mi vida… extinguirse… ─continúa, tragando duro, Tate niega con su cabeza, pero Catalina asiente, pasando una mano delgada por su rostro; cualquier rastro de belleza, ha desapareciendo progresivamente de ella─. Pese a… todo…. Él es un gran padre… Pero, no es una vida… Que quiera… para mi hijo… Porque… Mi muerte también significará venganza…

─Hermana… ─Tate murmura afligida.

─Sé que eres buena… Lo vi por mí misma. Por favor… Cuida de… de mi hijo… Pero sobre todo… No le digas. No le digas que soy su madre… No quiero… significar… ninguna vergüenza para… para él.

─Catalina por favor, no me hagas esto… Eres lo único que me queda de mamá, de Johanna… de Guillermo… ¡Por favor! ─Tate suplica enterrando su cabeza en sus manos unidas.

─Me quieres… Es lo único… Que me consuela… De tu… tu perdón…

─¡Claro que te quiero!

─Entonces… está todo dicho… Es lo único… que necesitaba… saber ─Catalina acaricia una vez más el rostro de Tate y entonces, su mano cae inerte sobre la cama.

¡JODER!

─¡No! ─grita Tate agitándola─. ¡Catalina, por favor!

─¡Un médico! ─grito. De inmediato me subo sobre ella y sin pensarlo inicio compresiones en su pecho. Ciclos de treinta… ¡Vamos!

Lo que menos deseo ahora es que Tate la vea morir.

Un equipo de médicos y enfermeras llegan al cubículo y me ordenan darles espacio, cedo mi puesto y uno de ellos toma mi lugar. Sujeto a Tate de sus brazos y la hago salir de la sala para regresar al estar de enfermería.

─¿Qué ha pasado? ─Louis pregunta al ver a Tate desolada. Ella lo abraza de inmediato─. ¿Nathaniel?

─Catalina ha entrado en paro… Están reanimándola.

─Mierda ─susurra él abrazando a Tate con más fuerza.

Realmente espero que sobreviva… por Tate.

CAPITULO 12

No tiene sentido, de hecho, sé que ahora deberíamos estar tranquilos, serenos tal vez, al saber que cada acción tiene su consecuencia, y que ésta sería la consecuencia de las malas acciones de Catalina, pero ver en tal estado a mi mujer realmente me hace pedazos, había visto a Tate intentar buscar consuelo en cada par de brazos que pueda reconfortarla con la muerte de Glena, y el hecho de que esté buscándolo de nuevo, no me gusta nada. Ahora mismo quiero ir a su posición y encerrarla entre mis brazos, de modo que nunca pueda salir de ellos y finalmente ella pueda obtener un poco de paz.

Mi mujer parece saberlo, porque de pronto se separa de Louis y viene directo a mis brazos. La sostengo y dejo que llore en mi pecho, sé que le duele, las palabras de Catalina fueron muy duras. Tate siempre se ha culpado por no haber aprovechado el momento y ser feliz junto a mí y sus padres adoptivos. Y yo odie la idea de que su rencor no le dejaba seguir adelante. Y aquí es donde hemos terminado.

Ojalá pudiera hacer más que sólo consolarla.

Un estruendo suena por los altavoces del hospital y enseguida la energía eléctrica se corta dejando todo el lugar a oscuras.

¿Qué demonios?

─Señores, hay que evacuar el hospital ─dice una de las enfermeras que se acerca a nosotros corriendo. Instintivamente llevo a Tate detrás de mí.

─¿Qué está pasando? ─pregunta ella, pero el sonido atronador  de una ráfaga de disparos nos obliga a tirarnos al suelo, intentamos trasladarnos a rastras detrás de un lugar seguro, pero el abdomen redondo de Tate le dificulta los movimientos.

Eso no nos detiene

Otra explosión.

─¡JODER! ─grito protegiéndola, escondiendo su cabeza con mi hombro.

─Dispérsense ─ordena Louis─. Esto no es una casualidad. Apuesto mi cabeza a que es ese hijo de puta está detrás.

Manteniéndonos en el suelo, tomo a Tate y la resguardo detrás del estar de enfermería. Escuchamos gritos provenientes de la unidad de terapia intensiva. Diviso a través de un espacio entre el mostrador y una columna blanca adyacente a Emiliano, trae un arma con silenciador y lleva a su costado a Catalina quien prácticamente no puede dar un paso. Está totalmente débil y pálida. ¿No acaba de tener una parada cardíaca? ¿Cómo es que simplemente puede caminar?

¿O se trató de una mentira?

Al menos sabemos que sigue viva. Pero… ¿Qué piensa que está haciendo este imbécil?

─¿Dónde está Tatiana? ─grita apuntando directo a nuestros escoltas que le tienen en la mira.

─Mantente boca abajo ─susurro a Tate para que no le vea. Ella asiente.

─Eso es algo que no te importa ─responde Louis, no alcanzo a ver desde dónde, porque el mueble que nos protege no me deja visualizarlo─. ¡Suelta a Catalina y vete! ¡Acaba de salir de un paro cardiorrespiratorio! ¿Piensas matarla o qué?

─No dejaré que la encierren… ¡Y mucho menos por culpa de esa perra! ¡Lo tuvo todo! ¡Todo! ¡Y tuvo que venir a quitarnos nuestra tranquilidad! ─grita.

Tate se estremece a mi lado nuevamente. Me abstengo de salir a romper la mandíbula de ese imbécil, sobre todo porque sería un suicidio justo ahora. Debo quedarme protegiendo a Tate y no ser un idiota en este momento.

Inicia un intercambio de disparos, de inmediato dos guardias de seguridad ingresan a la sala por las escaleras emergencia que está a un costado de nuestra ubicación.

─¡No! ─grita Louis para evitar que se interpongan, pero la advertencia llega demasiado tarde, se detienen delante de nuestro escondite, al tocar el cubículo noto que es de madera.

─¡Mierda! ─me quejo de inmediato

Louis me mira con una expresión de horror y con la mano ordena que salgamos de aquí.

─¡Tate! ─le digo para ayudarla a salir pero los hombres de Emiliano abren fuego con ametralladora, lanzando proyectiles por todo el recinto. Inesperadamente siento un fogonazo intenso y doloroso en mi brazo izquierdo que me hace gritar e interpongo mi cuerpo sobre el de Tate, instándola a seguir pero ella permanece quieta, boca abajo─. ¿Tate? ¡Tate, tenemos que irnos! ¡Tenemos que salir de aquí!

Paso mi brazo por su cuerpo y detecto algo húmedo y pegajoso, el suelo de repente parece mancharse de sangre. El horror se instala en mi pecho.

─¡TATIANA! ─grito, la giro en mis brazos y lo veo, mi peor pesadilla se materializa: hay una herida de bala en su abdomen, atravesando la zona izquierda─. ¡Oh, Dios! ¡Oh, nena!

Su vista está perdida, casi inconsciente, y hace movimientos parecidos a arcadas, no me mira, y su respiración es dificultosa. No, joder, no ¡No!

Paso la mano por su cuello para verle, y si antes me encontraba horrorizado, mi corazón se acaba de detener por completo. Hay una herida de bala en la zona central de su cuello con sangrado en la parte posterior.

─¡LOUIS! ¡GABRIEL¡ ¡JODER! ─grito, pero mi voz se diluye con el estruendo de las balas, finalmente lanzan un gas lacrimógeno y los hombres de Emiliano desaparecen por el pasillo final,y los escoltas detrás de ellos─. ¡AUXILIO!

Gabriel salta como una gacela sobre el estar de enfermería, y al vernos su expresión es de completo horror.

─¡MALDITA SEA! ─grita─. ¡UNA CAMILLA! ¡UN MÉDICO!

El caos se apodera del lugar, la piel de Tatiana pierde su color bronceado y en su lugar un matiz pálido se instala en su piel. Oh Dios, no… No puedes habernos traído hasta aquí para esto. Por favor, no me hagas esto, no me lo quites todo nuevamente… ¡NO! ¡ME NIEGO, MALDITA SEA!

─No la mueva ─dice un doctor a mi lado colocando un cuello ortopédico alrededor del mismo y dejando descubierta la herida de bala.

─La saturación está bajando, debió perforar la tráquea ─dice otro.

─Llama a quirófano, hay que hacer una cesárea de emergencia, tiene sangrado genital.

Miro a mi mujer y veo sus extremidades cubiertas de sangre.

Diablos, joder…

Tate, nena… Por favor…

Suben rápidamente a Tate en una camilla mientras corren directamente a quirófano, no pienso, no razono, simplemente les sigo como un loco, acompañándola hasta el último momento, pero al llegar una puerta de vaivén blanca, una mano en el pecho me detiene abruptamente, no le veo, sólo la aparto con un manotazo, pero me detienen.

¿Por qué diablos?

¿Por qué mierda…?

¡NECESITO ESTAR CON MI MUJER!

─¡Déjame!

─Nate, tienes una bala en el brazo ─dice Louis a mi lado. ¿Cuál bala? Ahora mismo tengo dos balas y ambas clavadas en mi corazón… ese corazón que está ingresando al quirófano.

─Oh, Dios ─gimo colocando mis manos sobre mis muslos para sostenerme, siento que me falta el aire, mis piernas tiemblan sin cesar y mi cuerpo se estremece como si estuviese a punto de entrar en pánico y desorientación─. Dos balas ¡Dos malditas balas! ¿Por qué no me dieron a mí? ¡TENÍA QUE DARME EN EL PUTO BRAZO Y A ELLA EN SU VIENTRE Y SU CUELLO! ¿POR QUÉ ELLA, JODER? ¿ES QUE NO HA SUFRIDO SUFICIENTE?

─Señor, necesito que baje la voz ─recrimina una enfermera con aire reprobatorio, y debo recordarme que es una mujer para no mandarla a la maldita mierda.

─Lo siento, yo me encargo, pero entienda que su mujer está en muy mal estado, tiene dos heridas de bala ─le responde Louis en español, ella cambia su expresión por una de compasión y asiente. Eso explica por qué no entendía mi dolor… olvidé en qué país me encuentro y el idioma que hablan.

─Nathaniel, tienes que calmarte y dejar que te revisen la herida… ─dice Louis.

─No me importa ─niego con la cabeza.

─Vas a tener qué, porque Gwen va a nacer hoy y necesitará de su padre, haz que te revisen ese maldito brazo ─dice entre dientes. Lo fulmino con la mirada. ¡Por supuesto que no me entiende! ¡ES MI PUTO CORAZÓN EL QUE ESTÁ ALLÁ DENTRO!

─Tú… ─susurro entre dientes─ no entiendes una mierda, ni siquiera sé si mi hija nacerá y todo es culpa de ese infeliz hijo de puta, y sólo me pides que me calme como si fuera cualquier cosa… ¡Es mi vida entera la que está allí dentro! ¿Comprendes lo que te digo?

─¡Demonios…! No me dejas otra opción… ─susurra bajito, alzo una ceja, sin embargo no tengo oportunidad de chistar porque luego de recibir un golpe la visión se me nubla.

Un fuerte dolor en el brazo izquierdo me despierta y al mirar las cortinas azules a mis costados, y percibir el olor característico a hospital, todos los recuerdos me golpean como una bofetada. ¡LOUIS, HIJO DE PERRA!

Me siento de golpe en la cama, descubriendo una vía endovenosa en mi mano derecha, mi brazo izquierdo se encuentra cubierto por apósitos con una ligera mancha de sangre en mi bíceps, que asoma a través del vendaje.

─Despertaste ─dice Lucian Ivanov desde la puerta del cubículo.

─Tate ─es todo lo que logro pronunciar.

Suspira acercándose a mí para hablar más bajo.

─Sigue en cirugía ─responde.

Luce como la mierda, tal y como debo lucir yo, se ve cansado y devastado. No quiero imaginar a Katherina, siendo Tate la luz de sus ojos. Me paso las manos por el rostro, desesperado por despertar de esta pesadilla, pero fracaso, por supuesto.

Lo que tanto temí, nuestro mayor miedo, simplemente pasó en un par de segundos, con toda la maldita seguridad encima que no sirvió de nada…

¡Mierda!

Doy un puño al endeble colchón de la camilla y de inmediato un dolor incipiente se instala en mi mano, la endemoniada vía endovenosa, joder, había olvidado lo que dolía esta mierda.

─Nathaniel Rivers, gusto en conocerle. Mi nombre es Alberto Fuentes, su médico para esta ocasión ─me saluda un hombre en perfecto inglés y a quien no veo entrar, Lucian rodea mi camilla para escuchar junto con Gabriel que entra de improvisto. No veo a Louis por ningún lado, seguro sabe que guardo un puño para él.

─¿Sabe algo de mi mujer? ─pregunto.

─Desgraciadamente, no. No estoy en su caso, pero recibí información de que por ahora está estable en cirugía, lo cual es bueno, créame ─dice para tranquilizarme, pero la verdad no lo logra─. Su brazo presenta una herida por proyectil de arma de fuego con orificio de entrada y salida sin complicación, perforó algunos tendones y generó desgarros musculares, pero no hay compromiso vascular. Está suturada y con escaso sangrado. Necesitará terapia para recuperar su completa funcionalidad, hasta entonces, debe usar cabestrillo.

Asiento con los labios apretados, tratando de ser respetuoso y no decirle lo poco que me importa mi brazo.

─Por lo que he leído y visto, la señora Ivanova es una mujer muy fuerte y luchadora, estoy seguro de que sí ha podido con tanto antes, lo hará ahora… ─dice dándome una amistosa palmada en el hombro bueno─. Voy a dar una pequeña ronda por quirófanos, si encuentro a alguien que pueda darle información, le pediré que venga.

─Por favor ─suplico. El doctor sonríe compasivo.

─Sé que es molesto, pero debe permanecer con ese líquido endovenoso hasta que acabe esa bolsa, posteriormente, una enfermera lo retirará. Hay que tomar una radiografía en un rato. Nos aseguraremos de que sea posterior a la información de quirófano para que se encuentre presente, no se preocupe.

─Gracias. ─Asiento nuevamente y él se marcha.

La eternidad se quedó corta para describir el tiempo que esperamos por noticias de Tatiana. Finalmente la enfermera me retiró la aguja de la mano y me dejó un catéter para uso de medicamentos ─antibióticos y analgésicos según lo que entendí─ pero dejé el ridículo cubículo y me quedé en la sala de espera de quirófano.

─No veo a Louis ─digo a Lucian quien se encuentra abrazando a Katherina, tranquilizándola con caricias en su cabeza. Me muero por reventarle la mandíbula a ese imbécil por noquearme.

─Tuvo que golpearte para que te calmaras, y conociéndote, sabe que no es lo mejor estar a tu alrededor en este momento ─dice él mirándome atentamente, el hombre me cuida más de lo que debería. Lucian continúa─: decidió además, que es el condenado momento de acabar con ese hijo de puta.

La mirada de odio de Lucian y la manera en la que escupe cada palabra me mosquea.

─¿Qué quieres decir? ─Mi voz suena un poco ronca.

─Pase lo que pase hoy… Emiliano Sánchez es hombre muerto.

CAPITULO 13

Louis Chenkov.

La reacción de Nathaniel ahora mismo me importa una mierda, era necesario tranquilizarlo, se estaba comportando como un idiota y yo necesitaba irme, es hora de acabar con todo esto, y nadie mejor que yo puede encargarse. Ahora mismo ese imbécil está demasiado inmiscuido en la salud de Tate, y aunque a mí me preocupa tanto como a él, no puedo hundirme en la desesperación y simplemente sentarme a esperar.

Me volvería loco, por lo que hoy se acaba esta maldita locura.

Hoy muere ese hijo de puta.

─¿Lo estás rastreando? ─pregunta Gabriel mientras conduce la camioneta blindaje tres que encontramos aparcada en el hospital. Después de noquear a Nate, lo dejé a merced del equipo médico y bajé por las escaleras, evitando la cantidad de flashes de cámaras de celulares que intentaron captar el momento.

El GPS señala la ubicación exacta de Catalina, por alguna razón sospechamos que algo como esto sucedería, sabíamos que Emiliano iría por ella y si la llevaba con Tate, la localizaríamos de inmediato, no teníamos que ser videntes para saber eso, así que en una de las visitas a terapia intensiva aproveché e incrusté un localizador subcutáneo, uno que ella no notó porque se encontraba sedada.

 ─Han tomado la ruta directo a Villavicencio, tengo entendido que hay un tráfico denso, vamos a flanquear y verlos más adelante, hacerle una encerrona y poner un tiro en su lunática cabeza ─el odio me puede ahora mismo.

─¿El niño no se encuentra con ellos? ─pregunta Gabriel.

─No, le tiene la madrina de Emiliano en su casa, eso es un alivio.

─¿Qué piensas hacer con Catalina?

Sonrío medianamente. ¿Qué haré? Nada.

¿Por qué si quiera supone que yo tendría que hacer algo con ella? No es nadie, nunca lo fue. Todo lo que vi en ella fue el parecido tan abismal que tiene con el amor de mi vida.

Porque eso es Tate para mí: el amor de mi vida, aunque no sea mía.

─La dejaré allí. Si alguien la encuentra, perfecto, sino bien puede morir junto a su imbécil ─respondo tajante, no es un tema que quiero tratar justo ahora, cuando todo lo que tengo en mente es acabar con ese cabrón.

Gabriel me mira escéptico, sé que todos en la casa pensaron que tenía sentimientos hacia Catalina y hasta cierto punto así fue. Pero ahora que puedo ver todo con claridad, sé que era por Tate. Siempre ha sido por ella.

Estuve enamorado de Tatiana desde que era un crío, de su piel bronceada, esos ojos oscuros y su carácter vivaz, la manera en la que hacía ver el mundo tan pequeño y ella como su dueña… Cada decisión y palabra era una muestra de que nada en esta tierra puede derrumbarte, ni siquiera tú mismo. Fue y es mi mejor amiga y siempre destacó entre todas. Siempre.

Nunca le confesé mis sentimientos, decirle a mi prima que la amaba podría parecer un poco extraño, inclusive, aunque no llevásemos la misma sangre; sé que ella nunca me vio de otra manera y lo que menos quería era arruinar nuestra perfecta amistad.

Hablando de amor no tenemos en cuenta ni una maldita cosa, no importa si tiene tu sangre, vive en tu casa o le dieron tu apellido, aun sabiendo que todo esto es un gran problema.

Ahora mi mundo entero está en un jodido quirófano gracias a la traición de su propia hermana, jodida mujer que me utilizó porque supo descubrir mi fascinación gracias a su gran parecido con Tate. Una completa hija de puta. Le haré pagar por ello.

Avanzamos por entre el tráfico tratando de sobrepasar el auto en el que se movilizan, aún no tenemos noticias sobre Tate, Lucian prometió que me llamaría en cuanto ella saliera de cirugía, y lo digo porque ninguna otra opción es válida en este momento. Ella debe vivir, o la seguiré al mismo infierno para reclamarle por no hacerlo.

─Ella va a despertar, no hay otra opción, es “Tate” ─dice Gabriel alentándome con una palmada en mi hombro. Asiento brevemente pero continúo mirando al frente ahora, no es momento de pensar en cosas distintas─. ¿Cuál es el plan? ¿Vamos a poner una bala en la cabeza a ese imbécil y ya está?

─La manera en que muera realmente me vale madre ─digo cargando mi escuadra apuntando con ella al frente para probar mi puntería.

─Louis ─me reprende Gabriel fastidiado, sabe que no es mi estilo ir sin ningún plan, siempre me aseguro de tener la ventaja, no importa en qué situación estemos, pero a la mierda, lo único que quiero es ver morir a ese imbécil.

─¿Qué? ¡Estoy cabreado, joder! No veo la hora de ver muerto a ese hijo de perra ─contesto. Gabriel aprieta los labios.

─Bueno, ten en cuenta que cometerás un asesinato, no es como si pudiéramos bajarnos y dispararle.

Resoplo. Ahora mismo me siento en capacidad de hacer lo que sea sin importarme nada.

─Tengo inmunidad en Rusia, todo lo que salga mal aquí, se solucionará allá. Me vale coño lo que suceda ahora[IQ20] ─entonces instalo el silenciador de la pistola.

─Wow, oye, oye… Calma Louis, debes moderarte, sé cuánto amas a Tate, pero debes mantener la mente limpia y abierta, no puedes hacer esto, no puedes dañar tu vida, tienes mucho más por ganar en el futuro. En Rusia eres inmune, pero Rusia es Rusia y Colombia es otra cosa… No puedes simplemente armar una escena y esperar que todo salga bien. Lo ubicaremos, y luego nos desharemos de él, pero con cabeza, o justo ahora me doy vuelta para salir de aquí. Tú escoge.

Vaya… ¿Futuro? ¿Cuál futuro? ¿Uno en dónde veo a Nathaniel y a ella sostener a su bebé en brazos y actuar como la familia más feliz del planeta? Definitivamente no, diablos. Paso.

─Tate no es mía, jamás lo ha sido ni lo será, no tengo nada que perder ─espeto, porque aunque parezca estúpido, ella ha significado mi vida entera, todo lo que he hecho ha sido por y para ella.

Gabriel no habla, lo cual me inquieta, así que me giro y lo veo mirarme fijamente con una ceja enarcada.

─¿Qué? ─pregunto elevando también una de mis cejas.

─Estoy a punto de mandarte al infierno.

Giro los ojos, realmente es lo que menos me importa.

Echo un vistazo a mi móvil, pero permanece apagado, sin novedades. Por Dios, cómo tardan, maldita sea.

─Tienes que trazar un plan, o no los alcanzaremos ─insiste Gabriel, me toma unos minutos procesar lo que dice, y seré sincero, no quiero trazar ningún maldito plan, quiero ir y cometer una locura por primera vez.

Por ser cobarde y no “cometer locuras”, fue que perdí la oportunidad de estar con el amor de mi vida, la mujer a la que siempre amé. De haberme atrevido posiblemente hoy ella estaría casada y segura a mi lado, llevando mis hijos en su vientre; y sí, sé que sueno como un enfermo hijo de puta, pero es lo que pienso y no puedo cambiarlo. Ahora ella se debate entre la vida y la muerte junto con su hija, no puedo evitar pensar en que si hubiese cometido aquella locura… ¡ELLA ESTARÍA BIEN!

Así que no, no quiero trazar ningún puto plan, lo único que quiero es golpear, cazar y ¡MATAR!

─Tú enfócate en conducir ─exijo.

CAPITULO 14

Catalina Rivera

Cada segundo que transcurre siento que una parte de mí se desvanece y con ella mi esperanza. No hay más vida para mí después de esta. He hecho cosas terribles, entre ellas traicionar a mi propia sangre. Esa es la peor de todas.

Mi vida se extingue, cada minuto, cada segundo que transcurre siento a mi alma drenarse de mi cuerpo, como en un último aliento, como cuando intuyes que una canción termina, o que ese día lloverá. Es inevitable. Sin embargo, ahora mismo desearía estar con mi hijo, la única luz de mi vida, despedirme y decirle que sea en el cielo o el infierno al que vaya, jamás estará solo aunque así lo parezca, que estaré con él y que espero que me perdone por elegir, nuevamente, a Emiliano y acompañarle en busca de un imposible.

Sé que él ha cometido muchos errores y que sus manos están manchadas con la sangre de muchos, pero él ha sido mi única familia fue quien me rescató de la miseria y me permitió tener algo parecido a una vida a su lado. Hizo que me sintiera cálida, amada, y alguien importante al menos para él. No es perfecto, nadie en este mundo lo es y creo que su bondad hacia mí merece lealtad, incluso luego de la llegada de Ángel, que hizo de todo algo mejor.

Y, aunque todo lo que he dicho tiene un argumento válido para mí e incluso para mi hermana, porque consiguió perdonarme pese a cada traición de mi parte. Cada decisión lleva a una consecuencia, y esta es la nuestra: Para Emiliano la prisión y para mí la muerte. Pese a que él no quiera aceptarlo.

─Tenemos que salir ahora mismo de la ciudad o nos atraparán.

Emiliano se encuentra al volante, esquivando autos y sobrepasándolos. Está oscureciendo, echo un vistazo a los cerros y logro divisar un fragmento del atardecer, pienso en que puede ser el último que vea y me estremezco. Suspiro con un tinte de impaciencia, intentando tomar más aire en mis pulmones, pero siento que tengo algo en ellos que empuja el aire hacia fuera, respirar cada vez es más difícil.

Salir de la ciudad ahora es casi imposible, el tráfico es demasiado denso, van a alcanzarnos inevitablemente. Tengo que decirle, tengo que decirle mientras tenga fuerza para hacerlo que lo más importante para nuestro hijo es su futuro.

─Por… fa… ─intento decir, pero incluso hablar hace que mi resistencia desaparezca en segundos.

Busco el aliento tratando de recuperarme para poder hablar coherentemente, pero la inconsciencia quiere consumirme, no puedo más.

Tengo que decirle…

─¿Qué ocurre, nena? ─pregunta él, estira uno de sus brazos para acariciar mis mejillas pálidas, Emiliano está loco si de verdad cree que puede salvarme, es probable que necesite transfusiones, si en el hospital los médicos no pudieron hacerlo es porque mi estado es crítico, les escuché hablar de falla en mi riñón derecho y el hígado, en la UCI también mencionaron que pronto haría falla renal, y que a menos de que tuviese tubos conectados a mi cuerpo, podría morir, esos tubos que ahora mismo no tengo y que tampoco los quiero─. No te esfuerces, llegaremos pronto a nuestro refugio en Villavicencio, [IQ21]pero primero tenemos que despistarlos, para que no nos sigan, sólo aguanta, amor.

Sonrío melancólica, porque realmente Em cree que tengo salvación, cómo me gustaría que tuviese razón, pero no quiere verlo y creo que debo hacerlo consiente de la realidad de mi situación, así que echando mano de mis últimas energías, tomo su mano entre las mías.

─Em… Escú…chame ─suspiro una vez más e intento humedecer mis labios, él hace ademán para hablar, pero niego con la cabeza─, debes Dete…nerte ahora.

Alcanzo a mi lado un documento que le pedí elaborar al abogado sin informarle a Emiliano, porque de antemano sabía que se negaría rotundamente, le conozco lo suficiente, su orgullo a veces es su más grande obstáculo, pero necesito asegurar el futuro de nuestro hijo, futuro que sé que nosotros jamás podríamos darle, incluso si llegara a sobrevivir. Este documento le entrega a mi hermana y Nathaniel, la custodia completa de Ángel.

─Fir… ma ─digo, e intento inspirar. Mis pulmones ya no responden.

Él intenta leer mientras ve hacia la carretera, le cuesta algo de trabajo entender lo que dice, pero finalmente lo hace, entonces la indignación se instala en su rostro y su mirada se viste de dureza.

─¿Estás loca? ¿Qué significa esto? ¿Estás entregándole nuestro hijo a esa maldita? ¿Pero en qué estás pensando, Catalina? ¡Ella arruinó nuestras vidas! Por Dios, ¡abre los ojos! ¡Está manipulándote! Tú misma lo dijiste, cree que ella es la única que ha sufrido en esta vida, cuando fuimos nosotros las víctimas del enfermo de Libardo. Tú y yo sólo tratamos de recuperar lo que nos corresponde. ¿Por qué haces esto?

Él realmente no lo entiende, esto es más que dinero o poder, se trata del futuro de nuestro hijo, el cual siempre estuvo comprometido gracias a la codicia de su padre. Eso es algo que no quiero para él, y aunque todo lo que dije acerca de Tate es cierto, he visto de cerca el corazón de mi hermana, Tatiana Rivera tiene el corazón más grande que alguna vez podré conocer, aunque todo sea gracias a Nathaniel.

Mi ira en su contra siempre fue envidia, ahora lo veo claro, ella encontró a alguien que la hiciera mejor, que la complementase, encontró, además, una familia adoptiva que la amó a pesar de no llevar su sangre, y siempre lo odié porque no me tocó la misma suerte, porque no tuve un Lucian y una Katherina en mi vida y tuve que arreglármelas por mí misma, sufriendo hambre, frío y soledad. Luego busqué un compañero, que a diferencia de Nathaniel con Tate, solo llenó un vacío y me dio compañía, en lugar de hacer que me superara o me hiciera mejor.

Tate intentó darme esa vida, lo entiendo, pero fue demasiado tarde, estaba demasiado inmiscuida en todo este retorcido plan como para dar marcha atrás. Lastimosamente no pude disfrutar de ella y de esa familia verdadera que siempre tuve, pese a la distancia.

Sin embargo, aunque nunca fui completamente feliz, no me arrepiento de mi vida porque gracias a todo lo vivido existe mi precioso hijo.

─No, no quiero esto… para la vida… de Ángel…

Explicar esto me tomaría demasiado tiempo y no lo tengo, pero necesito que Em firme antes de irme.

Saco del asiento un pendrive y se lo entrego, Emiliano me mira confuso, ese pendrive guarda un video que grabé mientras me encontraba en Londres. Desde hace mucho tiempo intuí este final y estuve preparada para ello, es por eso que hoy él tiene que hacerlo, por una vez olvidar su orgullo y dar paso al amor que dice tener por nuestro hijo, y por mí. Lo necesito ahora.

Abro la boca para intentar decirle lo que siento que son mis últimas palabras, pero de repente Emiliano da un volantazo y el vehículo frena en seco pero se tambalea; hay un obstáculo frente a la camioneta, asiento fervientemente e intento pestañear, tratando de despejar mi visión, ver finalmente la llegada de la muerte, porque es como si la viera de la nada acercarse a nosotros.

La camioneta no consigue estabilizarse y rueda por un abismo, siento a mi cuerpo chocar y golpearse, el dolor me sube en ráfaga y no puedo soportarlo. Luego la bolsa de aire bloquea mi visión, mi respiración, mi fuerza que por más que me lo intento ya no puedo… no puedo mantenerme despierta, tan siquiera para ver a Emiliano una vez más…

Mi tiempo, oficialmente se ha acabado.

CAPÍTULO 15

Louis Chenkov

De un momento a otro el imbécil de Emiliano pierde el control del vehículo y frena abruptamente, y aunque Gabriel intenta maniobrar y esquivarlo, estamos demasiado cerca como para conseguirlo.

─¡¡¡Santa mierda!!! ─grita Gabriel al detenerse de forma ruda. Enseguida se escucha el fuerte sonido del choque que activa las bolsas de aire. Por un momento todo es confusión, ¿qué coño ha pasado?

─¡Joder! ─Me quejo y manoteo para quitarme la bolsa de aire de la cara. Si no fuera por el cinturón de seguridad estaría estampado en el capó de la camioneta.─. ¿Pero qué demonios…?

─¡Ha sido la camioneta de Emiliano! ─me informa Gabriel, agitado.

─¿Estás bien? ─lo ubico con la mirada.

─Sí, eso creo.

Rápidamente saco mi navaja de la cinturilla de mis pantalones para quitar la bolsa de aire, lucho con el cierre del cinturón, parece que se ha atascado. AL conseguirlo abro la puerta y salgo de inmediato para ver la escena, ¿Qué diablos acaba de pasar?

El auto donde se movilizaban Catalina y Emiliano se ve destrozado y está volcado el final del abismo, se observa una nube de humo alzarse sobre él, una de las puertas está hecha polvo, diviso un brazo delgado extendido y bañado completamente en sangre…

Catalina.

Las personas gritan asustadas y echan a correr fuera de la zona del accidente, otras sacan sus móviles para captar la escena, y yo… corro hacia allí, con la esperanza de que permanezca con vida, y confirmar si ese imbécil sigue con ella.

─¿Catalina? ─pregunto─. ¿Kate?

Está inconsciente, con la cabeza casi colgando de sus hombros, todavía permanece con el cinturón de seguridad. Coloco mis dedos en su carótida, y milagrosamente encuentro pulso, aunque es débil. ¡Increíble! Sigue viva, es justo igual a Tate: fuerte, casi invencible.[IQ22]

Abro la puerta abollada y casi destruida, intento a fuerza destrabarla. Escucho a las personas gritar y otras llamar a los servicios de emergencias pero Catalina no puede esperar por ellos, tengo que sacarla ahora.

Dos hombres se acercan para ayudarme a sostener la puerta en lo que quito el cinturón de seguridad y corto la bolsa de aire.

El sonido de un balazo me sobresalta, luego la voz de Gabriel me ubica en la escena.

─¿A dónde crees que vas, hijo de puta? ─Gabriel le ha disparado a Emiliano en la pierna mientras este intentaba huir sin ser visto, éste cae pero rápidamente se levanta para seguir corriendo. Los gritos de las personas son más fuertes y se han dispersado corriendo, lo cual me impide divisar a Gabriel y a Emiliano nuevamente. Realmente espero que lo pille.[IQ23]

─¡Encárgate de él! ─grito esperando que me escuche, entre tanto reviso la posición de Catalina y busco sacarla de entre los hierros retorcidos de modo que no altere su estado, me preocupa alguna lesión raquídea que pueda empeorar con un mal movimiento. La tomo por las axilas y la muevo lentamente.

─¡Pero Louis…! ─escucho a Gabriel quejarse.

─¡No puedo dejarla morir! ─reviro.

No puedo.

Ella es parte de Tate, no puedo negarlo, maldición. No puedo cubrir la verdad con un dedo, por la razón que sea la quiero y no puedo dejarla a su merced.

Sí ya sé todo lo que dije antes y que todo fue debido a Tate, pero vamos, una de las razones por las que me dolió tanto su traición fue precisamente por eso, porque pude amarla aunque ella sólo intentaba distraerme para no que no descubriera sus planes. Pero fue su vulnerabilidad, su risa, su fuerza, la manera en que logró sobrevivir a tantas desgracias, su tenacidad y no sé cuántas cosas más que vi en ella lo que me hacen imposible no amarla. Es una pena que ella no haya decidido voltear la página y tener una nueva vida junto a nosotros.

Escucho el sonido de las sirenas, la ayuda está en camino. Me tumbo en el suelo con ella en brazos y acaricio su rostro suavemente, está tan pálida y golpeada. Me estremezco entero, no puedo soportar verla así.

Resiste, por favor.

Un momento después veo descender a los paramédicos trayendo una camilla. Llegan hasta nosotros e indagan sobre su estado:

─Tiene una herida de bala, hasta hace unas horas se encontraba en UCI ─informo mientras los paramédicos ajustan los soportes de la camilla y la llevan hacia la ambulancia.

─¿En qué estado se encuentra? ─pregunta uno de los paramédicos, le miro confuso. ¿Yo qué diablos voy a saber?

─No lo sé, cuando fue sacada del hospital apenas se recuperaba de una parada cardiorrespiratoria, realmente no entiendo lo que ha pasado y cómo es que sigue viva ─digo, porque realmente no tengo ni mediana idea de cómo es que aún tiene pulso.

─Es fuerte, está recuperando pulso con los líquidos ─informa otro de ellos. Por supuesto que lo es, tiene la misma fuerza que su hermana mayor.

Llegamos a la ambulancia, la acomodan y luego subo a su lado, nos ponemos en marcha hacia algún centro médico cercano. Los paramédicos revisan sus constantes vitales y hablan entre ellos.

─Va a necesitar transfusión, su palidez me hace pensar en una hemoglobina de 5 o 6 gramos, ¿Sabe cuál es su tipo de sangre?

─Cero negativo ─respondo de inmediato, lo sé gracias a Tate.

─¿Está seguro?

─Lo estoy ─asiento. El hombre me mira y me exima como buscando algo.

─¿Usted es su cónyuge? ─pregunta el paramédico.

─No, soy su primo ─contesto de inmediato, intentando impregnar en cada una de mis palabras veracidad.

Catalina abre los ojos, lentamente y su mirada se fija en mí, veo un brillo en ellos además de dolor. Las lágrimas se acumulan en sus ojos y parece suplicar.

─Gra… cias… ─dice con un suspiro cansado, estira su brazo como para alcanzarme pero antes de conseguirlo cae desgonzado y enseguida el monitor emite un pitido.

La piel se me estremece y un dolor en el pecho me apuntala.

─¡No! ─grito.

─¡Traumatismo cardíaco! ─menciona uno de los paramédicos.

Todo ocurre como en un trance, me siento arrebatado de la realidad a causa de las emociones que experimento. Veo al paramédico subir sobre ella para dar compresiones en su pecho e intentar reestablecer su ritmo cardíaco, el monitor da signos de latidos mientras realizan los movimientos, pero se detiene una vez acaban con ellos.

─¡Adrenalina! ─ordena y de inmediato aplican una infusión por su vía endovenosa.

─¡No responde!

Por Dios no, no… Catalina vamos… ¡Lucha! ¡Tienes que vivir, joder!

Pánico, miedo y frustración una mezcla de emociones crece dentro de mí ¿Por qué? ¿Por qué demonios…? ¡Es una traidora! ¿Por qué mierda me importa?

─Kate, no te vayas, por Dios quédate ─suplico apretando mis ojos y su mano inerte. Dos lágrimas se deslizan por mi cara, intentando drenar mi dolor.

─¡Vamos! ─grita el paramédico mientras baja del cuerpo y otro más se sube para relevarlo.

Una ampolla más de adrenalina.

Ventilaciones.

Compresiones.

No responde.

Catalina ha muerto.

***

Confusión, rabia, ira… No sé exactamente lo que recorre mi cuerpo en este momento, solo sé que hoy una vida más fue cobrada gracias a ese hijo de puta…

─¿Dónde está? ─pregunto a Gabriel por el auricular de mi móvil.

─En el hospital, le están revisando la herida de bala y los traumas por el accidente ─informa.

─¿En el hospital? ¿Cómo que en el hospital? ¿Por qué está vivo ese hijo de puta?  ─le reclamo. ¿Lo llevó a que lo revisaran por su pequeña herida de bala? ¿Es en serio?

─¿Qué esperabas? ¿Qué le diera un tiro en la cabeza en plena persecución policíaca? ¿Estás loco?

─¡Mierda! ─me quejo frotando mi rostro con una mano, intentando suprimir mi desesperación. Qué frustrante. ¿Por qué muere la gente buena y los malditos como él siguen con vida? Es que no lo entiendo, pareciera que fueran inmortales.

─¿Y Catalina? ─pregunta Gabriel con voz esperanzada.

─Muerta ─vocalizo intentando impregnar en cada sílaba indiferencia, pero lo que consigo es un tono de amargura y frustración. ¡Joder!

Vuelvo a sentir los ojos humedecidos, pese a que estoy intentando no mostrar mi vulnerabilidad.

Perdóname, Tate.

─Mierda ─se queja Gabriel bajito.

─¿Dónde estás? La gente te vio dispararle a Emiliano. ¿Qué hiciste con la policía?

─No me vieron, alcancé a cubrirme.

─¿Te cubriste? ─pregunto descolocado ¿En qué momento?─. No te vi.

─Eso es irrelevante ─descarta Gabriel de inmediato, no lo creo─. No sé cómo se va a tomar Tate esto cuando despierte, porque lo hará, no me queda ninguna duda.

Respiro profundo, intentando contagiarme de su positivismo, pero después de lo que acaba de pasar se me hace demasiado difícil, Catalina era justo como Tate, igual de fuerte, luchó hasta el final, pero hay situaciones en las que la fuerza no es suficiente, la realidad es cruel, la muestra está en que ella sigue en quirófano.

Retiro el móvil de mi oreja para ver el panel de notificaciones. Me encuentro en una sala de medicina legal esperando alguna noticia que me haga tener esperanza, pero el resultado es el mismo: Nada.

─Ella aún está en cirugía ─digo, desesperado, no sé cuándo demonios va a llamar Nathaniel…

─Hay que tener paciencia.

─Tú sólo no pierdas de vista a ese idiota… Te llamaré apenas resuelva el asunto de Catalina ─cuelgo, no quiero hablar, yo sólo quiero… respirar… joder, no sé ni qué es lo que quiero.

Me acerco al mostrador una vez más, a la espera de un nuevo funcionario para que me otorgue información sobre el retiro del cuerpo.

─¿Hola? ─pregunto sorbiendo un poco por la nariz, diablos, aún no puedo creer el cómo me afecta la muerte de Catalina. Pensé que la odiaba, pensé que había sido una maldita traidora y que jamás podría perdonarla. Sí, la amé por ser tan parecida a Tate, y me refugié en ello ya que ella nunca me amó, pero…

¡Tenía que sobrevivir!

Dios, Tate… de verdad, espero que tú sí lo hagas, aunque sé que esta será una muerte más que cargarás sobre tus hombros…

─¿Familiar de Catalina Rivera Campo? ─pregunta una mujer que se acerca a mí.

─Soy yo ─digo apresuradamente.

CAPITULO 16

Nathaniel Rivers.

Un minuto, un segundo más, y me voy a volver loco.

¿Alguna vez has sentido tal desesperación? ¿Tal incertidumbre? Donde cada minuto que transcurre significa la vida esfumándose, y Jesús, no quiero tan siquiera imaginar la ausencia de Tate en mi vida.

No.

─¡Demonios! ─grito perdiendo el control, tiro de mi cabello, exasperado. Maldita sea, joder…

─Debes calmarte, Nate, todo va a estar bien ─susurra Katherina a mi lado, frota mi hombro, como suele hacerlo mi chica, pero no es ella, y eso me cabrea.

Me levanto porque no puedo soportar aquella caricia tan familiar, menos con el miedo latente de que quizá nunca más pueda volver a sentirla. Reprendo el pensamiento, Tate se va a recuperar. Tiene que hacerlo

Mi móvil suena en el bolsillo insistentemente, quiero ignorarlo, diablos, no quiero hablar con nadie. Pero al identificar el nombre de quien cuida de Beth me pongo alerta enseguida.

Por favor que esté bien.

Levanto el teléfono.

─¿Sí? ─contesto. Una dulce voz me hace salir del abismo por un momento.

─¿Tío Nate? ─pregunta─. ¿La tía bonita está bien?

Sonrío y me duele toda la cara, ese apodo hacia Tate surgió posterior a nuestra visita a la casa de sus padres, recuerdo que mientras la llevaba de vuelta a casa de madrina, me habló de lo bien que le cayó mi prometida, y que se habían vuelto amigas. Me dijo también que quería una madre, ya que se sentía muy sola después de la muerte de mi hermana, y que Tate se acercaba mucho a ello.

Joder, recordar esto duele tanto, sobre todo cuando en este momento ella se encuentra en quirófano, luchando por su vida, intentando no abandonarnos a nuestra hija y a mí.

─Hola, pequeña… ─digo enjugando algunas lágrimas de mis ojos─, la tía bonita ahora está enferma, está con los doctores…

─Tío Nate, sé que la hirieron, justo como a mamá… ─La voz de Beth se apaga paulatinamente en esas últimas tres palabras─, no quiero, no quiero que se vaya con mi mamá.

Cierro los ojos al escuchar esa última frase con uno de sus sollozos.

Por favor, Dios, deja que ella esté bien…

Tate no puede dejar nuevamente ese vacío en Beth después de haberle mostrado algo más, un atisbo de una verdadera familia. Simplemente no puede ser. Me niego.

─¿Familiares de Tatiana Ivanova? ─llama un médico con traje quirúrgico azul y algunas caricaturas en él, de inmediato me levanto en su búsqueda.

─No lo hará, Beth, te llamo en un rato cariño ─digo suavemente, colgando de inmediato al llegar frente a él─, Soy su prometido.

─Oh, entonces, felicidades, es padre de una hermosa niña… ─dice el médico sonriendo mientras me da su mano, la tomo incrédulo. No entiendo─. Es una niña pretérmino, inicialmente tuvimos que intubarla, ya que su adaptación neonatal no fue buena e hizo dificultad respiratoria debido a aspiración de líquido amniótico, pero no creemos que sea por mucho tiempo, en algunas horas es probable que podamos retirarlo. La buena noticia es que la bala sólo perforó la placenta y por supuesto, la bolsa amniótica, pero la bebé resultó ilesa al ataque; desafortunadamente, aunque sus pulmones se encontrasen bien, no puede llevársela, ya que al ser prematura debe estar bajo vigilancia, tiene un peso de dos mil noventa y cinco gramos, necesitamos que tome cierto peso antes de dejarle salir. También necesitaremos que llene el registro de nacido nato para darle un nombre oficial, mientras tanto, puede encontrarle como “hija de Tatiana Ivanova” en la sala de cuidados intensivos neonatales. ¿Alguna pregunta?

Katherina y Lucian se abrazan, sonríen y lloran a la vez agradeciendo a Dios que al menos una de nuestras dos guerreras esté viva: mi niña, mi princesa. Soy padre, Gwen está aquí, mi hija está viva…

─¿Y mi mujer? ─pregunto en un español un tanto difícil, pero sé que el doctor me entiende, porque alza sus cejas de inmediato.

─Desafortunadamente no puedo dar luz al respecto, ya que soy neonatólogo, pero tanto el obstetra como el cirujano de cuello saldrán a hablar al respecto una vez terminen la cirugía. ─dice apretando los labios en un gesto de disculpa.

─¿Cuándo podré ver a mi hija? ─pregunto exasperado por no obtener noticias sobre Tate, pero logrando paz al saber que mi hija ha nacido bien, con algunos problemas y ligeramente pequeña, pero está viva y debe estar esperando por su madre, o por mí.

─En una hora retiraremos el tubo endotraqueal, tenemos que asegurarnos de que tolere bien el oxígeno, una vez sea así, le dejaremos que entre, enviaremos a alguien a avisarle si el procedimiento fue exitoso, estoy casi seguro de que así será.

Joder, nuevamente a esperar… ¡Tate!

***

No estoy seguro de cuánto tiempo ha pasado, calculo que unas cinco o seis horas desde que inició mi pesadilla. Una enfermera de alguna manera se las arregló para convencerme de que teníamos el tiempo suficiente para realizar la radiografía de mi brazo. No hubo mucho que ver, no tengo nada en él y dado que tuve que pagar una cláusula millonaria por incumplir mi contrato con el club, creo que a nadie más que a mí le importa el estado de mi brazo, aunque conociendo a Tate, probablemente desee que reinicie mi carrera.

El neonatólogo de Gwen se acerca nuevamente a nosotros y para nuestro alivio, viene sonriente.

─Como lo pensamos, la bebé respondió bien a la extubación, la tuvimos con oxígeno un periodo corto, pero ya responde perfectamente al medio ambiente.

Exhalo aliviado, gracias a Dios.

─¿Puedo verla? ─pregunto. Él asiente.

─Venga conmigo ─dice. Lo sigo sin rechistar, ignorando mí alrededor y a todas las personas que me han reconocido y que a medida que avanzo por los pasillos usan sus móviles tratando de captarme; realmente me importa muy poco ser cordial ahora mismo, yo sólo quiero sostener a mi hija en mis brazos.

─Por aquí… ─dice el médico, invitándome a entrar a una sala con puertas blancas de vaivén, de inmediato una enfermera detecta mi catéter en la mano.

─Me temo que no puede entrar a la sala con esa vía ─dice con tono de disculpa.

─Entonces quítemelo ─extiendo la mano, ofreciéndosela, realmente ya no puedo con esta maldita cosa─; por favor, quiero ver a mi hija.

La enfermera aprieta sus labios y después de lanzarme una mirada determinada me dice:

─No. Venga conmigo.

Ella me conduce a una pequeña sala rosa y azul donde se encuentran mecedoras, cojines, y adornos de bebés, afortunadamente, se encuentra completamente sola, así tendré privacidad con mi hija.

─Siéntese por favor y permítame su mano ─dice la enfermera amablemente, luego me coloca un guante estéril cubriendo por completo la vía─. Esto es irregular, pero creo que estará seguro así, traeré de inmediato a su bebé.

Asiento y por un momento me siento nervioso, estoy a punto de conocer a mi hija, a la que tanto esperé y que a lo largo de estos siete meses le hablaba en el vientre de su madre. Ahora es mi turno de cuidarla y permitir que su madre se recupere, porque lo hará, tiene que hacerlo, joder.

La enfermera no tarda y trae consigo un adorable bultito envuelto entre mantas color rosa, y allí mismo, una diminuta mano se asoma delicadamente. Mi corazón se acelera, sintiendo que se hace cada vez más grande, intentando hacer espacio para todo el amor que he guardado para ella y que quiero empezar a darle.

─De acuerdo, señorita ─le dice la enfermera a Gwen─, es hora de conocer a tu papá.

Deposita cuidadosamente a mi bebé entre mis brazos y de inmediato ella emite un sonido angelical y hermoso.

Sólo Dios sabe lo que siento en este momento.

La bebé se acurruca en mi pecho y su fina nariz busca por mi ropa, que está cubierta con bata de hospital.

─Hola, rayito de sol ─digo en un susurro, ella emite nuevamente ese sonido y se acomoda plácida en mis brazos. Esperaba que se pareciera a Tate, esperaba ver reflejada a mi mujer en nuestra hija, pero estaba equivocado.

La tez de Gwen es un poco más oscura que la mía, tal y como la de su madre, pero su nariz y las formas de su cara son exactamente iguales a las mías. De hecho, se parece un poco a Beth al nacer. Su cabello es negro y oscuro, como el de Tate, sólo hace falta ver sus ojos, porque aún están cerrados.

─Eres hermosa… ─le digo, porque tiene que saberlo. Nada se compara a belleza, a su perfección─, tu pudiste hacerlo, princesita y tu fuerza es heredada de mamá, no tengas miedo, muy pronto va a sostenerte, pero vas a tener que ser paciente, porque primero ella debe recuperarse y al hacerlo va a estar muy feliz de verte.

Una lágrima corre por mi mejilla, sé que Gwen confía en que su madre cuidará de ella, pero cada hora que pasa mis esperanzas y mi fe se funden.

─Por favor, amor… Tienes que quedarte con nosotros… ─susurro al espacio vacío.

Cuando salgo del ala de neonatos media hora más tarde, encuentro la sala acordonada de policías, Lucian y Katherina hablan con agentes y Gabriel se encuentra en una esquina. Louis no está por ninguna parte. ¿Dónde carajos está en este momento? ¡Debería estar aquí!

─¿Nate? ¿Cómo está? ─La voz de Katherina me trae de vuelta al ahora, ¿Habla de Gwen?─. ¿La revisaste? ¿Tiene todos sus deditos? ¿Respira bien?

─Ella es… ─empiezo, pero no encuentro la palabra adecuada para describir al ángel que acabo de sostener en mis brazos, no creo que se encuentre aún en el diccionario─, perfecta.

Katherina sonríe y un brillo en sus ojos aparece de inmediato, ama los niños, pero sé que al tratarse de su nieta lo hace aún más especial. Es abuela aunque no lleve su sangre.

─¡Oh Nate! Felicidades.

─Es muy pequeña, prematura, y ya no tiene que usar respirador, a veces tose y parece tener flema, pero luego se queda muy quieta… ─me detengo al recordar los movimientos delicados de mi bebé─, y se duerme, con su pulgar en la boca.

Sonrío como un idiota y es cuando noto que una lágrima viaja por mi mejilla. Maldita sea, tengo que convencerme de que Tate la verá, verá esto, y podrá sostener a nuestra hija, como tantas veces lo soñamos. Que la veremos crecer, juntos, dar sus primeros pasos, decirnos papá y mamá, su primer día de escuela, la primera comunión… ¡Debemos tener eso!

La expresión de mi rostro cambia inmediatamente después de saber que ella sigue dentro del quirófano, y no sabemos de su estado. Por favor… deja que viva…

─Tate la verá ─dice Lucian dándome un toque en el hombro bueno─. Ten fe.

La fe no parece ser una buena solución para los problemas.

─¿Nathaniel Rivers? ─pregunta de repente una voz infantil a mi lado, doy media vuelta para ver de dónde proviene. Un niño de tez blanca, ojos avellana y de unos cinco años me ve con sus imponentes ojos oscuros, se ve delgado y débil. Viste con pijama azul con cohetes espaciales rojos que parece ser de tres tallas más que la suya y pantuflas de winnie the pooh,  Su cuero cabelludo, además…  está totalmente libre de cabello.

No hace falta suponer lo obvio.

─¿Me firmas mi camiseta? ─pregunta. El niño sostiene una camiseta de Southarthur con mi nombre y un rotulador negro hacia mí. Dios, lo menos que quiero hacer ahora es firmar autógrafos, pero…

Miro a su madre y sus ojos suplicantes, luego me habla:

─Lo lamento, señor Rivers, Esteban quería conocerle y yo… ─su voz se diluye mientras se disculpa, su ojos se humedecen. Sonrío para aliviarla y asiento.

Me agacho para ver más de cerca al niño y estar, de algún modo a su altura. Gracias a Beth he aprendido que es una manera de que tengan seguridad y algún tipo de poder sobre la situación.

O eso espero.

─¿Esteban, verdad? ─pregunto, el niño sonríe y asiente con entusiasmo. Firmo la camiseta con su nombre y el mío, y se la entrego─. Póntela.

Esteban le pasa la camiseta a su madre quien con manos habilidosas la acomoda en su cuerpo, noto muecas de dolor en él mientras hace cada movimiento,  siento morir algo dentro de mí. No es justo que personas nobles e inocentes mueran por enfermedades tan horribles, y escorias como Emiliano vivan para seguir trayendo miseria a este mundo. Sé que es un pensamiento cruel, pero no puedo evitarlo, desearía en este momento que la muerte sólo cambiara en dirección a quienes pudren la tierra en lugar de quienes quieren hacerla florecer.

Desplazando un momento mis oscuros pensamientos, saco mi móvil del bolsillo y usando la cámara delantera, me obligo a sonreír a su lado y sacarnos una selfie.

Creo que es hora de reactivar mis redes sociales y usarlas para algo más que publicar fotos de revistas.

Esteban me rodea con sus pequeños y delgados brazos, luego me dice en un susurro:

─Se va a curar, ella es más fuerte que yo. ─Sus palabras me dejan petrificado, pero sin esperar mi respuesta, el niño da media vuelta y se aleja tomando la mano de su madre.

Joder, el niño duda de su fortaleza, pero pese a su enfermedad aún sonríe, no creo que haya más fortaleza que esa…

─Familiares de Tatiana Ivanova ─dice una voz masculina desde las puertas de quirófano. Mi corazón se acelera a mil por hora y corro de inmediato hacia la zona. Tres médicos con batas de cirugía nos esperan─. Mi nombre es Augusto Serpa, soy el médico obstetra que ha atendido el caso de su familiar junto con mi colega Francisco Méndez, cirujano general. La paciente presentó una hemorragia interna, secundario a la perforación de los vasos uterinos por el proyectil, e infortunadamente hemos tenido que retirar el útero ya que nos fue imposible controlarla, perdió sangre, pero realizamos un par de transfusiones y se mantuvo estable durante la cirugía; posteriormente mi colega se encargó de revisar el resto de la cavidad abdominal, no encontramos lesiones de otros órganos.

─Nos preocupaban sus riñones y su colon, pero afortunadamente, la bala no los tomó, hizo una pequeña laceración y fue suturada satisfactoriamente ─agrega el cirujano.

─Por otra parte, la herida de bala en el cuello, causó una lesión traqueoesofágica, lo que quiere decir tuvimos que usar una cánula de traqueostomía para realizar la intervención, y colocamos un parche muscular para reparar el orificio. No hubo lesiones en columna, así que no va a tener secuelas neurológicas; sin embargo, debe permanecer con gastrostomía y la cánula de traqueostomía en el postoperatorio por unos días. Así que… respire, señor Rivers, su esposa se ha estabilizado y en rato más podrá verla…

Dios Santo.

¿Recuerdas esa adrenalina que sientes cuando bajas de una montaña rusa, y finalmente te das cuenta que has sobrevivido?

Me siento exactamente así, pero multiplicado por mil. 

El alivio recorre mi rígido cuerpo y por primera vez después de casi ocho horas puedo respirar con calma. No conseguí entender todo lo dicho por el médico, pero las palabras que necesitaba oír, las comprendí a la perfección. Lo demás me da exactamente igual.

─¿Está despierta mi hija? ─pregunta Katherina, la volteo a ver, las lágrimas surcan su s mejillas y sus ojos azules están enrojecidos pero sé que esta vez son lágrimas de alivio.

─Sigue en recuperación, así que no ha despertado; la dejaremos allí por el momento, dado que cuando despierte sentirá la cánula en su cuello y tendrá que aclimatarse, una vez logremos eso, podrá ser trasladada a una habitación en la unidad de cuidados intensivos ─responde el cirujano.

─¿Es posible encontrar una habitación aislada e individual para ella? ─pregunta Lucian a mi lado.

─Bueno, de eso debe hablar con la enfermera jefe, seguramente podrá ayudarle con su petición… ─asiente el médico con una sonrisa ─. ¿Alguna otra duda?

─Sólo… ─susurra Katherina tomando las manos de los cirujanos─, muchas gracias, de corazón.

─Estamos para servirles ─dice el obstetra, quien me tiende la mano y se la estrecho firmemente, agradeciendo su labor, al igual que a los otros dos cirujanos.

Tomo asiento en una de las sillas de la sala de espera, apoyando mi cuello en el espaldar, diablos, qué cansancio… ¿Qué hora es? ¿Ha oscurecido afuera? No tengo ni idea.

CAPITULO 17

Louis Chenkov

Tatiana estará bien, nada más me importa en este momento.

Ya que ese hijo de puta no pudo acabar con su vida, no le dejaré una oportunidad más para que lo haga y para asegurarme de ello tengo que saberlo muerto.

─Necesito una identificación ─pide la agente en el mostrador de recepción sin siquiera mirarme, se encuentra demasiado ocupada en lo que sea que esté tecleando en su obsoleto ordenador. Le tiendo mi pasaporte, mientras echo un vistazo a la comisaría dónde estoy. Es pequeña y está colmada de personas caminando de un lado a otro, con prisa.

Entre la multitud detecto a una chica de unos veintitantos años, piel medianamente oscura, cabello castaño, demasiado largo, tanto, que llega a saludar sus caderas; ella me mira con atención y curiosidad, sus ojos son grandes y amplios, de color avellana y con cierto brillo en ellos, está vestida discretamente, en tonos pasteles y parece tener un portafolio en sus piernas… Joder, esas piernas… deberían ser ilegales, más llevando unas botas de aguja como esas… ¿Cómo se sentirían…?

Enfócate.

Elevo una ceja hacia ella, preguntando en silencio el porqué de su atención, sus mejillas se tiñen de un lindo color rosa, luego desvía la mirada. Relajo mi expresión entendiendo de qué va todo y le sonrío.

─Aquí tiene ─La oficial interrumpe mi línea de pensamientos, vuelvo mi mirada hacia ella para tomar mi pasaporte de vuelta─, espere unos minutos, ya le indicarán cuándo puede pasar.

Asiento y echo un vistazo nuevamente a aquella chica, que ahora entierra su mirada en el móvil.

Maldita sea, quiero saber quién es.

Me vuelvo y camino en su dirección, ella detecta mi movimiento y se levanta lista para escapar, pero la detengo rápidamente tomando su brazo. Ella se estremece al sentirme.

─No parece que este sea tu lugar… ─comento, ella se da vuelta, desplazando ese largo y sedoso cabello, me pierdo mirando su brillo por un momento. ¿Qué tan resistente sería si…?

─No es el lugar para nadie ─responde ella tímidamente, apretando sus labios. Joder, esos labios… ¿Cómo no los noté antes? Completamente rosas y llenos, listos para ser mordidos.

─No estoy seguro de eso ─respondo y descargo sobre ella toda la fuerza de mi mirada. Ella se estremece─. ¿Cómo te llamas?

Se lo piensa antes de responder.

─Alma ─responde como si las palabras escapasen de su boca, eso me hace sonreír.

─¿Louis Chenkov? ─Mi nombre suena desde el escritorio de la recepcionista. Me cabrea un poco, justo ahora. Vuelvo mi mirada hacia la agente que me llama─. Puede pasar…

Ella ladea la cabeza, enseñándome en el camino. Maldita sea.

─Parece que ya sabes mi nombre ─contesto, irritado, volviéndome hacia ella, que parpadea varias veces, claramente desconcertada─. Alma, no sé si pudieras darme tu número.

Sonrío de modo cautivante echando mano del efecto que sé que causo en las mujeres.

─Lo siento. No suelo darle mi número a extraños.

─Busca mi nombre en Google y no lo seré… ─respondo, ahora irritado. ¿Por qué se rehúsa tanto? Sé que le gusto.

─Dudo que Google tenga la tecnología para dejarte conocer a las personas con sólo digitar su nombre… ─ella responde irónicamente─, hasta luego, Louis…

Alma se suelta de mi agarre, da media vuelta con su portafolios y agenda a su costado, lo que me da una idea desesperada y absurda.

Con extrema pericia tomo un cuaderno negro escondido entre su esbelto cuerpo y el brazo, y, rápidamente, me doy vuelta para seguir a la agente, quien me ve con desaprobación en la mirada. Seguro por el tiempo que lleva esperándome en la puerta. Sonrío de manera infantil y la sigo por un pasillo en una caminata parsimoniosa hasta que finalmente divisamos las celdas.

─Hemos llegado, con su permiso ─dice la agente al revelarme la celda de Emiliano. Él se encuentra sentado en una esquina de la misma, con un brazo vendado y la cara magullada. Al parecer el accidente le dejó sólo unos cuantos moratones.

Debiste morir…

─Las peores personas, son las que aún, cuando deberían estar muertas, siguen con vida, sólo, para pagar en carne, todo el mal que han hecho ─digo, para captar su atención.

Emiliano dirige su mirada hacia mí y debo emplear todo mi autocontrol para no golpearlo hasta matarlo.

─¿Catalina? ─pregunta en un susurro─. ¿Cómo está ella?

Eso me enfurece aún más… ¿Qué esperaba que pasara después que la sacó de la UCI en estado crítico y pasara por un accidente tan aparatoso? ¡Maldito enfermo!

─¿Quieres saber cómo está? ─Mi tono de voz alcanza su máximo decibel─. ¿Dime cómo crees que está después de haberla sacado de la UCI y sufrir un accidente?

─Por favor, no… ─suplica, anticipándose a mi respuesta─. ¡No, no, no!

Emiliano pierde el control y golpea los pocos objetos que hay en la celda, los tira y los patea, grita como un lunático, solloza y maldice.

─¡No, joder! ─grita nuevamente.

─Espero que puedas vivir con eso, hijo de puta ─digo. No necesito matarle, puedo dejarlo retorcerse en su miseria, me aseguraré de que nunca más nos haga daño, siempre y cuando él viva su propio infierno─, por tu culpa murió, y por tu culpa, tu hijo estará sin padre y sin madre el resto de su vida…

Me doy la vuelta para alejarme, pero me detiene.

─Espera ─su tono es agónico. Lo miro, con toda la intención de mandarlo a la mierda pero me sorprende sacando de su bolsillo trasero un documento doblado. Me lo tiende con noto en su rostro una expresión de dolor.

─Era el deseo de Catalina ─dice en un susurro, que casi me cuesta escucharle─, y ahora también es el mío.

Entrecierro los ojos y lo miro con sospecha, me puedo esperar cualquier cosa de este idiota. Recibo el documento y lo escruto.

“Renuncia voluntaria a los derechos de custodia”[IQ24]

¿Qué es esto?

Miro a Emiliano quien con un asentimiento me insta continuar leyendo.

“Nosotros, Catalina Rivera Campo como madre, y, Emiliano Sánchez Bocanegra, como padre del susodicho Ángel Sánchez Rivera, por la presente y por escrito, expresamente consentimos y acordamos, la cesión de nuestros derechos de patria potestad concerniente al niño anteriormente mencionado.

Por la presente, transferimos la custodia de dicho niño a: Tatiana Ivanova Rivera y Nathaniel Sebastian Colton Rivers, para que asuman todos los derechos legales sobre el mismo.

Juramos y afirmamos que hemos puesto nuestra firma en este documento libremente, sin coerción ni coacción, tampoco por la ejecución de influencias indebidas”.

¿Le está cediendo la custodia de Ángel a Tate?

─¿Qué es esto? ─Y me siento idiota preguntando, pero, ¿cómo se supone que comprenda algo como esto? ¿Está cediendo a su hijo a dos personas que ni siquiera sabe si lo tomarán?

─Ya lo viste, necesito que mi hijo crezca en un lugar seguro y alejado de mi recuerdo o el de su madre.

Jódanme.

─¿Y qué te hace pensar a ti, pedazo de mierda, que mi prima cuidará del hijo del hombre que casi la mata? ─pregunto entre dientes y furioso─, No sólo la llevaste al borde de la muerte, le quitaste la oportunidad de concebir más hijos y ahora mismo depende de una cánula en la tráquea para poder respirar, sino que ahora pretendes que se haga cargo de tu hijo… ¡Maldita escoria repugnante!

Emiliano se estremece al escuchar el estado de salud de Tate, su reacción me provoca echarme a reír. Todo esto está pasando por su culpa y ahora quiere hacerme creer que de verdad le importa el destino de mi prima. ¿En serio? ¿De verdad luzco tan imbécil?

─Porque ella es mejor persona que yo, mejor que tú, y mejor que cualquiera ─responde sentándose nuevamente en esa oscura esquina─, Si es como ella… Es mejor que todos.

¿Si es como ella? ¿Qué coño quiere decir con eso?

─¿Qué…? ─inicio, pero un guardia hace sonar las rejas de la celda.

─Ha terminado el tiempo, señor… ─informa.

─Pero… ─quiero apelar por un poco más, necesito explicaciones, necesito entender, maldita sea; pero su mirada de advertencia su mano tomando el arma en la cinturilla de sus pantalones, me detienen─. Bien.

Salgo del conjunto de celdas a toda velocidad maldiciendo una y otra vez, no hay manera en que pueda dar vuelta atrás, tampoco puedo tomar las decisiones por Tate, es ella quien debe decidir junto a Nathaniel si quieren asumir esta maldita locura.

A veces me gustaría saber qué pasa por la mente de cada delincuente cuando hacen este tipo de estupideces. No voy a dejar que este tipo interfiera en la salud de mi prima, incluso si debo esconder esto hasta que se recupere, tengo tiempo hasta el día del juicio y cuando sea la hora, ella sabrá qué hacer. Siempre lo sabe.

Llego a la sala de recepción, donde las personas continúan caminando sin rumbo por los pasillos; alargo un poco mi cuello intentando encontrar a Alma entre la multitud, pero fracaso en el intento. Ese ángel, probablemente se ha ido.

Salgo de la comisaría y tomo un taxi, doy la dirección del hospital donde Tate se encuentra, de modo que el conductor se adentra al tráfico sin cuestionar nada más. Aprovecho para tomar la agenda de Alma, la cual, como en su momento sospeché, tiene su información personal.

Alma Bustamante Fuentes. Psicóloga y trabajadora social con maestría en infancia y adolescencia.

Oh, eso explica qué hacía allí. Aunque lo de “maestría en infancia y adolescencia”, no encaja del todo.

Reviso las tareas por hacer, el día de hoy considera ir al gimnasio después de su jornada de prácticas, abre un espacio de aproximadamente dos horas, lo cual me explica esas piernas, pero, capta mi atención el día de mañana: Entregar documento de patria potestad y hablar con los aludidos en el hospital”

Hospital donde se encuentran Nate y Tate.

¿Qué?

─Hemos llegado, señor ─dice el conductor, miro hacia afuera de la ventanilla y noto que el lugar está plagado de reporteros.

─Tenga ─le doy el billete más grande que tengo y bajo sin esperar el cambio, me coloco las gafas oscuras y subo el cuello de mi chaqueta para tratar de eludir los flashes lo mejor posible.

Los periodistas me reconocen de inmediato y dirigen los objetivos de sus cámaras hacia mí, no les veo ni respondo, continúo en línea recta hacia la puerta del hospital, agradeciendo la colaboración del equipo de seguridad que se forma a mí alrededor para evitar incidentes.

¿Esto es lo que pienso? ¿De verdad puedo tener tanta suerte? Es justo ella quien lleva el caso de Ángel, lo que significa que la veré de nuevo, seguramente es por eso que me reconoció, sabía quién era yo… Sin embargo, no puedo dejar que venga al hospital, daría la información a Tate y realmente no la considero en condiciones de saber la suerte de Catalina o la de Ángel, bastará con que sepa que Emiliano está preso, ya veremos qué le diremos sobre su hermana.

Mierda.

Llego finalmente al piso de cirugía, donde dejé a mi familia la última vez y veo a la multitud en la sala de espera, con Nathaniel hecho una mierda recargado en la pared, Katherina durmiendo sobre el hombro de Lucian quien toma un café de una taza humeante, y Gabriel que discute con los agentes que custodian la sala.

─Louis ─me reconoce Lucian, de inmediato todos dirigen sus miradas hacia mí, haciendo que me detenga en medio de la sala─. ¿Qué pasó?

─Nada bueno ─es todo lo que contesto, y de pronto un puñetazo aterriza en mi rostro.

CAPITULO 18

Nathaniel Rivers.

─Me la debías ─replico al ver la expresión de Louis.

─¿Esto es enserio? ─pregunta él enarcando una ceja, tocándose el área donde le ha saludado mi puño─. ¿Debo suponer que este golpe me lo he ganado por hacerte razonar?

─¿Qué? ─digo casi sin poder creerlo, el tipo me noquea y cree que eso es “hacerme razonar”─. ¿A eso le llamas razonar, imbécil? Me noqueaste.

─¡Estabas actuando como un idiota! No dejabas trabajar ni a los médicos ni las enfermeras, tenía el brazo herido, y dime ¿cómo diablos pensabas cargar a Gwen sin un brazo, animal? ─dice Louis entrecerrando los ojos. Puedo ver la furia que emana con cada palabra.

¿De verdad intenta venderme que le interesa mi hija? ¿Cree que soy imbécil? El hombre desea a mi mujer, lo demuestra con cada gesto, acción y palabra, soporté meses de su mirada famélica hacia Tate, y lo dejé pasar sólo por ella, porque me necesitaba. Pero decir esto… con tal cinismo, como si yo no supiera cómo piensa de su ombligo hacia abajo cada vez que la ve, incluso embarazada de mi hija, me dan ganas de colgar su cabeza en una pica.

─Me importa una mierda, tú no eras quien estaba por perder a su mujer y a su hija, así que jódete ─replico sentándome una vez más en la silla de la sala de espera. Hago énfasis en “su mujer”, dejando claro de quién es Tatiana Ivanova Rivera, y ese afortunado imbécil soy yo. ¡Que le den!

Mientras tanto toda la sala nos continúa mirando como si estuviéramos locos, y de hecho, lo estamos, pero este maldito día ha sido una pesadilla, no soporto un comentario sarcástico o una noticia más. Juro que voy a explotar, yo sólo quiero que todo esto acabe ya.

─Llorando como niñas no íbamos a solucionar nada, tenía que irme y tú estabas actuando como un loco. Alguien tenía que atrapar al hombre ─escupe. Oh, joder, estoy harto, le haré pedazos.

Me levanto de la silla sin previo aviso, dispuesto a hacer puré a esa expresión de “come mierda” que tiene, lo juro por Dios, pero en esta ocasión Lucian me detiene y Gabriel se ubica entre ambos, impidiendo el contacto. Me lanzo hacia Louis quien me observa de pie, sin defensa, por encima del hombro de Lucian pero no logro alcanzarle.

¡Sólo un poco, demonios!

─¡Bueno, ya basta! ¡O se calman, o los mando a sacar del hospital! ─grita Katherina.

Dos guardias de seguridad junto con una enfermera se acercan a nosotros, dejando en claro que no es necesario que ella lo mande, pretenden hacerlo justo ahora, los miro a todos con advertencia implícita en mi mirada, primero me matan antes de sacarme de aquí, y ahora mismo me siento como la mierda, pero tratándose de Tate, fuerza tengo, lo juro.

─¿Familiares de Tatiana Ivanova? ─pregunta una mujer, vestida con una bata azul y gorro de cirugía, desde el extremo derecho de la sala donde nos encontramos. La miro con los ojos como platos. ¿Es médico o enfermera? De alguna manera logro deshacerme del agarre de Lucian y voy directo a ella quien al reconocerme continúa─: Finalmente hemos podido trasladar a la paciente a una habitación aislada en la unidad de cuidados intensivos, continúa bajo vigilancia estricta y debe permanecer con la cánula, no podrá hablar por el momento, pero podrá verlos. Síganme.

La mujer se mueve dejándonos seguirla y me olvido de Louis y su ridícula forma de pensar, estoy harto de su intromisión, y en esta ocasión, no dejaré que me distraiga de lo importante.

Finalmente llegamos a la habitación y juro que por un momento siento el mundo detenerse, el miedo instalándose una vez más en mi pecho, deseando que ella esté bien, que sobreviva a esto, como sobrevivió hace tantos años escondida en aquella habitación, evitando morir, dejándose amar por dos padres que la han hecho una mejor persona, permitiéndome entrar a su vida y ayudarle a sanar de la manera en que necesite. Ahora mismo ella tiene que vivir, porque si no…

No quiero pensar en la alternativa.

Entro a la sala después de vestirme con bata estéril, gorro, cubre bocas y lavarme las manos con jabón quirúrgico. Doy unos pasos al frente y está ahí, la razón por la que mi vida tiene ahora sentido, conectada a miles de aparatos, que suenan una y otra vez con un suave “pip”; está dormida, su largo cabello negro se encuentra a sus costados, su cabeza está totalmente recta por un cuello ortopédico que le impide moverse y un pequeño tubo sale de su garganta. Me acerco a pasos lentos a ella, y es cuando noto cada uno de sus hermosos rasgos pese a que su rostro se vea pálido al igual que sus labios.

Se encuentra vestida con un pijama de cirugía, y las sábanas de la cama la cubren hasta la cintura, tiene tubos conectados [IQ25]en ambos brazos, y uno está pasando con un lento goteo una bolsa de sangre.

Tomo una de sus manos entre las mías, con cuidado de no desconectar nada importante, de inmediato el frío de su piel se filtra en la mía. Aprieto suavemente, tratando de pasarle algo de mi calor.

─Por favor, Tate… Tienes que hacerlo… ─suplico, intentando no ahogarme con mis propias lágrimas─, por Gwen, nuestra hija, tienes que hacerlo… No puedo aceptar no tenerte en mi vida, no es una opción, ni me resigno ni me conformo, esas dos palabras no existen en mi vida desde que tú apareciste, así que por favor, por Gwen, por tus padres, por Gabriel, por Louis, Glena, yo… Te suplico con toda mi alma que luches para quedarte con nosotros. La mitad de mí está acostada justo aquí, contigo, luchando por sobrevivir… Sé que tendría a Gwen conmigo inclusive en tu ausencia, pero… ¿Qué tanto podría ofrecerle yo cuando sólo tendría la mitad de mi mismo? ¿No has pensado en eso? ¿En cuánto me complementas?

Observo a mi mujer, su pecho elevarse y descender armónicamente mientras respira.

»Detestaste desde el inicio dejarme entrometerme en esto, per, ¿qué otra opción tenía? Hay cinco continentes, ciento noventa y cuatro países, siete mil millones de habitantes… ¿Dónde podría conseguir a alguien como tú?

Paso mis dedos por su pálida mejilla, que sigue siendo suave, mientras que, con mi otro brazo, intento levantar un poco una de las sábanas que cubren su abdomen, pudiendo ver así un gran apósito en su línea alba, con un pequeño tubo saliendo de él. ¿Es este el tubo de gastrostomía del que habló el doctor? Joder, espero Tate pueda superar esto…

─Mmmm… ─escucho un bajo murmullo proveniente de ella.

─¿Tate? ¿nena? ─pregunto acercándome a su rostro.

Lentamente y con múltiples pestañeos, mi chica abre sus impresionantes ojos, permitiéndome ver esas dos circunferencias oscuras, que por un momento pensé no ver jamás…

Joder, gracias a Dios.

─Mmm ─vuelve a murmurar, intentando acomodarse en la cama, pero fracasa, por lo que lentamente dirige su mano derecha hacia su cuello, detecta la cánula de traqueostomía y su rostro se arruga de dolor.

─Shhh ─digo tomando su mano y dejándole nuevamente donde se encontraba─, hey… estoy aquí…

Ella me ve y abre la boca para hablar pero al notar que no salen palabras de su boca, aprieta sus ojos y dos lágrimas brotan, escurriéndose a través de sus mejillas.

Dios… Me destruye verla de esta manera.

─No, no cierres esos ojos, nena… ¡Hey! ─la llamo cuando se niega a abrirlos nuevamente─; He esperado casi una eternidad para volver a verlos…

Ella pestañea repetidamente una vez más, pero, de repente, sus ojos se abren abruptamente con terror en ellos,  sus dos manos se ubican ahora en su vientre, luego un gemido sale de ella, y el sensor de latidos cardíacos revela el aumento de su frecuencia. Joder…

─Tate, oye… ─empiezo, pero ella empieza a buscar mis manos entre todos los cables que la mantienen conectada a los monitores, casi manoteando─, Gwen, ¿verdad? ¿Es eso lo que quieres saber?

Ella toma mis manos y las aprieta, ya que no puede moverse o asentir debido al rígido cuello ortopédico que la mantiene inmovilizada.

Sonrío para tranquilizarla.

─Shhh… Nuestra hija está bien. Aún la mantienen en cuidados neonatales, porque nació antes de tiempo, de treinta y cinco semanas según dijo el doctor ─le digo, viendo como su rostro se relaja visiblemente con cada palabra que escucha de mi boca, trazo el contorno de su hermoso rostro con mis dedos una vez más, embebiéndome y relajándome con su esencia, esa que por un momento creí perdería para siempre─, sus pulmones tardaron en acostumbrarse en el inicio, pero funcionan bien ahora, y ya la pude sostener entre mis brazos… Es tan hermosa, nena… No te imaginas lo hermosa que es, sólo puedo verte a ti cuando la veo; estoy seguro de que se muere por conocerte, y que la sostengas.

Tate cierra los ojos con extremo alivio y nuevamente relaja su postura sobre la cama. Perder a nuestra hija nunca fue ni será una opción, es parte de nosotros. Aún veo a mi bebé y no puedo creer que creamos esa vida, Tate y yo.

Ella me ve con cansancio en la mirada, contemplándome, sin querer cerrar nuevamente sus ojos. Necesito saber cómo se encuentra, pero aún no puedo escuchar su voz.

─Voy a necesitar algo de ti para que puedas comunicarte conmigo ¿De acuerdo? Si es sí, vas a apretar tu mano derecha, y si es no, la izquierda.

Tomo sus dos manos en cada una de las mías, y de inmediato siento la presión suave de su mano derecha en la mía, indicándome que sí.

─Eso es… ¿Recuerdas lo que ocurrió? ─pregunto, porque no sé si actualmente es consciente del regalo que es su vida en este momento, y lo importante que es para nosotros.

Ella frunce el ceño y aprieta su mano izquierda.

─Recibiste dos disparos, uno en el cuello y otro en tu abdomen ─Ella vuelve a abrir sus ojos abruptamente, realmente no recuerda nada, de hecho, no me sorprende, todo pasó demasiado rápido─, pero gracias a Dios y a los médicos, pudieron reparar los daños, lo de tu cuello es una cánula de traqueostomía, se mantiene ahí para hacer la reparación de la herida de bala en la tráquea, y según el doctor, te la quitarán cuando se aseguren de que estarás bien.

Tate libera una de mis manos y lleva las manos a su abdomen, interrogándome con la mirada.

─Tuvieron que hacerte una cesárea de emergencia, ya que la bala penetró al útero y perdiste todo el líquido amniótico, por lo que no podías seguir manteniendo a Gwen, ella no sufrió daños aparte de nacer antes de tiempo y de emergencia. Perdiste mucha sangre y el médico intentó reparar la hemorragia, pero… ─me detengo, no estoy seguro de cómo Tate tomará la noticia de que no podremos ser padres de nuevo, joder, incluso lo pienso, y me duele también─, tuvieron que extraer… el útero.

Tate gime bajito y las lágrimas cubren sus ojos. Mi corazón parece sufrir una herida profunda, como si este fuese reemplazado por la misma nada.

¿Cómo le hago entender que esto no es importante para mí? ¿Para nosotros? ¿Acaso no es suficiente seguir vivos y poder pensar en un futuro para ambos?

Joder, tal vez no lo entiendo, porque estoy condenadamente aliviado de saber que mi hija está a salvo y que su madre está despierta, mirándome, aunque aún no se encuentre fuera de peligro.

─No, Tate. No llores… ─digo acariciando sus cabellos, ella tiembla bajo mi toque intentando contener la ola de lágrimas que salen de sus hermosos ojos─, tenemos a Gwen ahora, y tenemos también a Beth… No necesito nada más de ti… sólo, que vivas.

Lo intenta pero no consigue calmarse, yo también me conmuevo con su dolor pero al verme destruido al igual que ella, trata de sosegarse, tomando aire por la cánula, llenando su pecho, y fijando la vista hacia el techo, luego cierra los ojos y al abrirlos pestañea varias veces, esta vez con tranquilidad.

─Vas a casarte conmigo, veremos a Beth y Gwen crecer, y todos seremos una familia ─digo, depositando un beso en una de sus pálidas manos.

Tate aprieta su mano derecha, diciéndome que sí, mientras pasa con dificultad la lengua sobre sus labios. Luego me toma fuertemente de los brazos y tira de mí discretamente hacia ella. Sonrío.

─¿Qué quieres, nena? ─pregunto elevando una ceja, sabiéndolo a la perfección. Ella hace ademán de una sonrisa nostálgica y nuevamente hace un apretón con sus manos. Sonrío y me acerco a sus labios, presionando un beso en ellos, sin excavar más, ya estoy rompiendo las reglas al quitarme la mascarilla. Están secos─. Tienes los labios demasiado secos… Veré si voy por algo que…

Tate vuelve a darme un apretón, y nuevamente pasa su lengua sobre ellos. Ok, entiendo, pero niego suavemente, señalando la mascarilla de mi cara, por más que deseo besarla como se debe, no puedo hacerlo.

“Te… amo” dice sólo moviendo sus labios.

─Y yo a ti ─digo, colocando mi frente sobre la de ella.

Nos quedamos así por unos segundos, tranquilizándonos, ella no puede hablarme, ni decirme cómo se siente; pero ahora mismo, no lo necesito. Saber que se encuentra despierta, y que tiene muchas probabilidades de sobrevivir de ser la madre de Gwen, me llena de alivio.

No sabía que necesitaba a alguien, tampoco creí que alguna vez me enamoraría de una mujer, yo sólo necesitaba jugar, ser el mejor y darle la vida entera a mi sobrina, pero ¿Tate? Necesitaba de alguien más, de mí, y descubrí que debía cuidar de ella, ya que no pude hacerlo con mi hermana. Basamos nuestra relación en sexo, el mejor maldito sexo del planeta tierra, pero no era lo único que nos unía, yo lo acepté, ella al principio no quiso hacerlo. Nos alejamos, ella creyó haberme perdido, y dejé que creyera que habíamos terminado, estaba enojado y herido, porque pensaba que finalmente había logrado que ella confiara en mí; entonces Daiana apareció, decidí que recibiría de ella distracción de Tate y generaría celos en ella.

Luego me lesioné y fue la mejor cosa que pudo pasarme, porque volvió a mí, dejándome hacerle una vez más el amor, y demostrarle, que no necesitaba huir, que ella podía tenerme siempre, sin importar qué.

Vuelvo a posar mis labios sobre los suyos y echo un vistazo a los monitores de la sala, checando sus signos vitales. Parecen estar aceptables, y ninguna de las máquinas suena de manera distinta o indeseable.

Seguimos abrazándonos, y realmente no tengo ni idea de cuánto tiempo ha pasado, de igual manera, no me iré hasta que me obliguen a hacerlo.

─¿Tatiana Ivanova? ─escucho detrás de mí, me vuelvo a mirar la puerta de la habitación y veo un grupo de médicos entrando en la sala.

─Sí ─contesto.

El médico más experimentado se dirige al resto de personas a modo de explicación, no sé exactamente lo que dice, mi español no llega a entender esos términos, pero, finalmente él se vuelve hacia mí para explicar:

─Hola, señorita Ivanova, señor Rivers… ─el médico me tiende la mano, mientras rehúyo de las miradas de fascinación de todos los jóvenes en la sala. ¿Son estudiantes?─, ellos son practicantes en formación, no se preocupen, sólo estudian el caso, no intervienen ni toman decisiones… Tenemos el resultado de la última prueba  sanguínea, su hemoglobina ha subido lo que esperábamos, lo cual no nos hace pensar ninguna otra lesión interna, la función de sus riñones sufrió un poco por la pérdida de sangre, pero está normalizándose, la cirugía de cuello fue exitosa, sin embargo, debe permanecer con el tubo, por lo menos quince días. La alimentación será por esta pequeña abertura…

El médico retira las sábanas de Tate dejando ver el pequeño tubo que atraviesa los vendajes quirúrgicos.

─No se preocupe, esto se retirará una vez pueda iniciar nuevamente su alimentación oral… La histerectomía fue exitosa, no hay signos de lesión de otros órganos, así que si todo sigue así, va a estar bien.

Joder, gracias.

CAPITULO 19

Louis Chenkov

Gracias a Dios por no haberme equivocado.

Alma entra a la sala de estar del piso donde se encuentra internada mi prima mientras yo la observo desde el sillón. Luce como un verdadero ángel, con sus rizos dorados cayendo encima de sus caderas, mientras uno adorna su rostro en forma de corazón, trae puestos unos lentes estilo hípster lo suficientemente grandes que me permiten ver sus ojos color avellana. Sus labios rosa que parecen malvaviscos, totalmente comestibles.

Usa un vestido azul rey de silueta ajustada, con una chaqueta blanca, y su portafolios. Se acerca al stand de la enfermera, quien señala en mi dirección; Alma mueve su cabeza hacia mí y eleva una ceja.

Estiro el cuello en mi usual postura superior que sé que genera debilidad en todas las mujeres. Estoy seguro que ella no es la excepción.

Sonrío.

─Creo que tienes algo que me pertenece ─Alma habla a medida que se acerca a mi posición, entrecerrando sus adorables ojos. Mi sonrisa se acentúa.

─Tengo curiosidad… ¿Cuánto tardaste en notar su ausencia? ¿El mismo tiempo que tardaste en huir de mí? ─pregunto ladeando mi cabeza.

Un bonito color rosa cubre sus dos perfectas mejillas y con impaciencia me mira colocando las manos en sus caderas. Es maravillosa.

Siempre me encandilé con Tate por la fuerza que transmitía, no dejaba que nadie la intimidara, y su cabeza siempre enaltecía entre las multitudes. Nunca nadie le decía qué hacer, y por cada cosa que le hicieras, ella te devolvía el doble.

Pero Alma es básicamente lo opuesto, parece tener su orgullo, pero no tiene problemas en mostrar que algo le incomoda o le asusta, y me está volviendo loco, quiero correr a protegerla y no dejar que nadie más que yo provoque esa mirada tierna en ese hermoso rostro.

─Sé quién eres ─dice.

Bueno, amor… Todos en este maldito mundo saben quién demonios soy. Eso incluye este hospital.

─Y yo sé quién eres tú: Alma Bustamante ─digo sonriendo una vez más, Alma resopla, claramente disgustada.

─No me conoces sólo por saber mi nombre.

Oh ¿eso es lo que cree? ¿Subestima tanto mis habilidades?

Alejo una de las solapas de mi chaqueta y encuentro su journal, lo sostengo entre nosotros mientras recito algo que he estado pensando desde que hackeé su diario electrónico personal.

Realmente no es buena idea escribir tus cosas privadas en una página web y aplicaciones en los móviles. Todo en la red puede hackearse, incluida tu aplicación de ciclo menstrual.

─Sé que te gustan los pilates y los ejercicios para cuádriceps. También amas leer, y te gusta mantener tu cabello natural, sin químicos. Vas al spa, pides depilación total, lo cual me intriga a decir verdad, he estado pensando en qué tan efectivos sean allí, podría servirle a mi prima en un futuro;  pero pese a eso, nunca quedas en citas, porque estás demasiado ocupada trabajando en casa. Tu ciclo menstrual es de treinta días, y padeces de dolores que un ginecólogo te revisa trimestralmente. Amas los hotcakes, y caminar por la playa. También sé que eres virgen, y que esperas la boda de tu hermana para encontrar a alguien adecuado para ti que finalmente te quite “ese problema” de encima…

Alma abre mucho los ojos, conmocionada por mis revelaciones. Echa un vistazo alrededor, esperando que nadie me hubiese escuchado, pero, por supuesto no lo encuentra, me aseguré de eso antes de soltar alguna palabra.

─¿Cómo sabes todo eso? ¿Quién te lo dijo? ─pregunta en un susurro. Me mira aterrorizada. Mierda, creo que la asusté.

Actúas como un maniático acosador.

─Tengo habilidades… ─respondo entrecerrando mis ojos─, tenía la leve sospecha de que me dirías eso cuando me vieras, así que me aseguré de saberlo todo de ti antes de encontrarte.

Alma parpadea un par de veces, descolocada, lo cual me enternece, es demasiado inocente.

─Por favor dime que no intentas raptarme y hacerme tu esclava sexual ─susurra una vez más.

Intento contener la risa nasal que por un momento de incontinencia sale de mí al escucharla.

No tienes idea de cuántas veces pasó esa idea por mi cabeza, ternura.

Me levanto del sofá donde me encuentro y voy en su busca, tomo su brazo y la acerco a mí, lo suficiente para que no escape de mi mirada.

─Sé que sabes quién soy, a qué me dedico y lo que sucede cuando quiero algo ─Alma me ve con los ojos como platos, si, lo sé todo acerca de ti, obtuve incluso tu historial de búsquedas de Google─,  así que podemos hacer esto de dos maneras: la primera es que aceptes salir y tomar un café conmigo para que me expliques lo referente de la adopción de Ángel Sánchez dado que mi prima aún no está en condiciones de hablar al respecto y su prometido mantiene sus narices en ella, o bien puedo optar por la segunda opción, que admito, es mi opción favorita y es convencerte de todo lo anterior entre mis sábanas. Tú eliges.

Probablemente no debí usar mis armas comunes en ella, dado lo dulce e inocente que es, aunque luzca como una maldita super modelo, pero, soy así, no pienso mostrarme como una persona que no soy, y joderlo todo luego cuando no pueda pretender mucho tiempo más.

─Eres un idiota ─dice entre dientes, luego me arrebata su journal de mis manos─, pero gracias por la información, volveré en unos días, cuando la señora Ivanova pueda atenderme.

Alma se da media vuelta y vuelve por dónde ha llegado. Aprieto los labios conteniendo mi ira mientras veo cómo se aleja, luego escucho una risa nasal a mi lado.

Hijo de su madre…

─He visto cosas patéticas en mi vida y esto… ─La irritante voz de Rivers se cuela en mi pésimo humor después de lo que acaba de pasar.

─Eres un hijo de puta. ¿Qué diablos hacías ahí escuchando la mierda que hacen los demás? ¿No tienes suficiente adrenalina ya en tu vida como para arriesgarte a quedarte sin cara? ─pregunto irritado, lanzándole una mirada enervada, es cuando noto que se encuentra recostado en una de las paredes cercanas a mí.

─En primer lugar, vine a buscar un café… ─dice levantando su vaso humeante hacia mí─; en segundo lugar, creo que todos en esta sala nos dimos cuenta de lo sucedido, y en tercer lugar, parece que aún no te das cuenta que con la única mujer con la que funcionan esos métodos se llama Tate Ivanova, y resulta que es mi mujer…

Maldigo en mi fuero interno al echar un vistazo a mi alrededor, de la nada la sala de espera se encuentra poblada de gente mirándome como un alíen. ¿Cómo diablos sucedió esto?

─Eres un imbécil. ¿Cómo puedes si quiera insinuar eso de mi prima? ─pregunto entre dientes, asqueado. ¿Es necesario que ventile cómo mierda fue que inició su relación? Porque sí, recibí tanto detalle de mi prima que por un momento pensé que estuve ahí.

Nathaniel eleva una ceja.

─Ya tú lo sabías… Es por eso que lo has copiado. ─El maldito guiña un ojo y se marcha nuevamente en dirección a la habitación de Tate.

¿Qué diablos puede saber él de cómo soy?

Respiro profundo y contengo mis ganas de devolverle el golpe que me dio ayer, porque sé que Tate no lo aprobaría, de hecho, no he querido verla, y sé que ha preguntado por mí. No he tenido el valor de visitarla, porque sé que me preguntará por Catalina y sólo Dios sabe cómo podría reaccionar si se entera de lo sucedido.

Alma Bustamante… Aún queda demasiado por decir, sé que me deseas… Y te tendré.

CAPITULO 20

Nathaniel rivers

Veinte días más tarde…

Gwen es colombiana, como su madre, y aunque odie hacer esto por mi cuenta, tuve que registrarla sin su presencia para el papeleo en el hospital, con el nombre: Gwen Katherine Rivers Ivanova.

Tate fue sacada de la UCI dos días después del incidente, mejorando satisfactoriamente, la herida de su cirugía abdominal sanó rápidamente y cortaron sus puntos, recuerdo el rostro de Tate cuando vio la tenue cicatriz que quedó en su zona abdominal, por más que intentó sonreírme, sé que no le gustó en absoluto. Me hubiese tranquilizado preguntarle cómo se sentía, pero seguramente no hubiese querido escribir todo aquello. Además, por experiencia sé que tampoco me lo hubiese dicho, sobre todo, porque sé lo que pensó.

Siempre que hacíamos el amor, le recordaba lo mucho que amaba sus abdominales, razón por la que se hizo un piercing allí, en el ombligo, como se lo pedí. Ahora esos abdominales tienen una marca, y la acomplejaba cuando la vio.

Creo que aún lo hace.

Lo que ella no imagina es que no me importan esas marcas, cada vez que hagamos el amor, esa tenue cicatriz sólo me recordará el milagro de su existencia, no puedo ni quiero sentirme mal por eso. Sin embargo, demostrarle de cómo aún despierta deseo en mí, sólo podré hacerlo con ella cuando esté en perfecto estado, y a solas.

─Al fin van a quitarle ese tubo horrible de su garganta y su abdomen… ─dice Katherina a mi lado, sacándome de mis pensamientos. Nos encontramos en la camioneta de camino al hospital, Tate insistió en que debía asearme y traerle algunas cosas, antes del proceso.

─Sí, esperemos que sus cuerdas vocales estén bien, y pueda hablarnos una vez más… Debe ser duro para ella permanecer así ─comento.

─¿Van a traerle a Gwen hoy?

─La verdad no lo sé, la bebé ha permanecido en cuidados neonatales y por la cánula Tate no ha podido verla, y tampoco han podido traérsela… Pero si hoy retiran todo eso, creo que ella podrá verla sin problema.

De hecho creo que eso ha sido una de las torturas de mi bella prometida: Perderse los primeros veinte días de su hija.

He visto a Gwen cada día, ha permanecido monitoreada en la sala de neonatos y no ha vuelto a tener problemas en sus pulmones, también aumenta de peso conforme a lo esperado, lo cual es bueno, pero aún no conoce a su mamá.

Hoy va a ser ese día.

Finalmente llegamos al hospital, nos bajamos de la camioneta una vez más nos encontramos con un enorme grupo de periodistas. Ya es una rutina diaria, Lucian propuso trasladarnos a los Estados Unidos para terminar el manejo de Tate, pero no sabíamos cómo trasladar a Gwen con nosotros. Era demasiado riesgoso e innecesario.

Caminamos sin reparar en nadie más y nos apresuramos para reunimos con Tate en su habitación, quien nos recibe con una de sus amplias sonrisas.

─Hola, nena ─saludo, dejando un beso en sus preciosos y cálidos labios. Ella aplaude y nos ve directamente con su sonrisa de celebridad, luego señala hacia su cánula y vuelve a aplaudir─, sí, sí es hoy…

Tate aprieta sus labios y con sus brazos hace ademán de sostener un bebé en ellos. Sonrío. Oh, Dios… La amo.

Unos toques en la puerta nos hacen desviar la atención, un médico entra en compañía de una enfermera y una bandeja llena de elementos estériles.

─Buen día. ¿Cómo están todos? ¿Listos para quitar todo esto ya? ─El doctor mira directo hacia Tate y eleva una ceja─. ¿Lista?

Tate levanta su pulgar en aprobación.

─Muy bien, regálennos un espacio por favor… Enfermera, haga un campo estéril, por favor, necesito las gasas, y los antisépticos a la mano. ─El doctor realiza una serie de procedimientos con previo lavado de manos, además de varias pruebas de seguridad y finalmente retira el pequeño tubo del cuello de Tate. Quien inicia su respiración inhalando por la nariz─, Vamos, señorita… Díganos sus primeras palabras…

─Los… amo… ─dice Tate en un susurro con su voz ronca. Todos sonreímos.

─Eso es… ─sonríe el doctor─, sólo hace falta cerrar el orificio y mañana retiraremos tu gastrostomía si todo sale como esperamos.

Tate vuelve a aplaudir y entonces dice:

─Mi hija…

─La traerán una vez cerremos el orificio. ¿De acuerdo? Dentro de un rato vendrán por usted, porque será bajo anestesia…

Esto debe ser una maldita broma.

─¿Esperaste tanto tiempo para hablarnos de esto? ─casi grito a Louis cuando leo el documento en mis manos.

─Bueno, Tate se encontraba en ese estado, y aún no había sido la audiencia de Emiliano, así que no sabía si estaría bien darle una noticia de ese calibre a ella, porque significaría que supiera de la muerte de su hermana. No quiero mentirle, la verdad.

Cierro los ojos, preocupado. Joder, ¿cómo le digo esto a Tate? Catalina está muerta, Emiliano preso en una cárcel de máxima seguridad, el juicio pronto  va a empezar y ahora… ¿tenemos la custodia de Ángel? Maldición, Tate… ¿Qué vamos a hacer? ¿Cómo vas a reaccionar?

─Y no vas a decirle nada ahora, demonios… Apenas salga del quirófano ella va a tener a nuestra bebé en brazos ─advierto de inmediato, mi mujer ha esperado lo que parece una eternidad para tener a Gwen consigo, no voy a dejar que ahora venga este imbécil a joderlo todo…

─No vas a poder esconderle esto por mucho más tiempo, ella tiene que saber, este es el momento, Alma va a venir a hablar con ustedes en cualquier segundo ─dice.

Ruedo los ojos, no soporto a este hijo de puta, ya estoy harto, y le voy a poner fin ahora. ¿Y quién demonios es Alma?

─Vamos a ver, Chenkov, aclaremos toda esta mierda justo ahora: Estoy hasta las narices de tus intromisiones en nuestra vida, te he tolerado, porque sé que eres importante para mi mujer, y he tratado de mantener una relación “humana” contigo en pro de su bienestar, pero el hecho de que creas que tienes derecho a decidir sobre su vida y nuestra relación; tu repetitiva intromisión en nuestras decisiones, me tiene enfermo ─siseo─; entiendo que estés enamorado de Tate y no intentes negarlo, por Dios bendito, no lo niegues, se te olvida que yo soy tan hombre como tú, estoy enamorado, sé cómo funciona esta mierda, estoy seguro de que si tú estuvieses en mi lugar, estarías igual de cabreado que yo. Así que te voy a pedir esto por las buenas, atendiendo a los deseos de mi futura esposa: Deja de meterte en nuestras vidas, mantente alejado de nuestra relación, no tomes decisiones por nosotros; porque en una próxima ocasión, no voy a ser tan cortés. ¿Quedó claro?

Louis resopla, tomándose el pelo como un animal enjaulado.

─Tú definitivamente no entiendes nada, Rivers.

Paciencia…

─¿Ah, no? Explícame ─Me cruzo de brazos, mirándole fijamente, fastidiado.

─Ella llegó a mi vida en un momento específico, mi padre no estaba feliz conmigo, era problemático en la escuela, y no tenía mucho futuro, Lucian y Katherina eran muy unidos a mis padres, pero al conocer que Tate era adoptada desde Colombia y su situación, no quisieron estar cerca, siempre dijeron que ella supondría un problema para nuestra adinerada familia. Pero, a mí, ella llegó con su barbilla alzada, su cabello corto y negro hasta los hombros, ojos profundos… y dijo: “Hola, soy Tatiana Rivera”. No tuvo miedo de mí, como siempre los demás temían. Mis compañeros la vieron y quisieron ser mis amigos. Por ella.

Vaya por Dios…

»Ella significó más que una simple adopción para mí, a ella no le importó no ser aceptada por el resto de familia Ivanova, simplemente quiso ser parte de mi vida, mi mejor amiga. No puedo sólo ignorar eso…

Oh, Dios, ahora lo entiendo, ahora entiendo por qué Tate nunca lo vio como algo más que un primo, un hermano. No la conoce, nunca llegó a conocerla. Él es un imbécil y ella, más mía que nunca.

Sonrío irónicamente. Louis levanta una ceja.

─¿Qué? ─pregunta.

─Esa es la razón, ese es el porqué ella siempre te vio sólo como un primo, no sabes una mierda ─digo resoplando, Louis abre los ojos, descolocado─; ella ha vivido toda su vida acomplejada porque fue adoptada por los Ivanov, claro que le dolió no ser aceptada, y esa es la razón por la que se esfuerza en no decepcionar a sus padres, para no crear duda en ellos y arrepentimiento por su adopción… ¿Crees que fue eso lo que ella quiso desde el inicio? Estudió derecho y no lo ejerce como quisiera, todo para ser aceptada. Te enamoraste de una “Tate” que no existe, pensaste que ella no podía ser lastimada, cuando ella ya lo estaba.

No espero su respuesta, me vuelvo de nuevo en dirección a la habitación de mi futura esposa, no sin antes pasar por el área de neonatos, toco el timbre y una enfermera me abre de inmediato.

─Hola ─saludo en mi pobre español─; ¿Es posible que mi esposa Tate Ivanova pueda ver a Gwen hoy?

La enfermera morena se sonroja y un fuerte color carmesí se eleva por sus mejillas, curvo una ceja. ¿A qué viene esto?

Puede ser porque Tate “no es tu esposa”.

Casi.

─Señor Rivers, la bebé será llevada a la habitación de la señora después de la ronda médica del pediatra. Una vez reajusten el plan de alimentación de la niña, les será entregada a los dos.

Aprieto los labios. ¿Tiene que esperar todavía más? Debe estar desesperada mi pobre mujer.

─¿Cuánto sería hasta eso? ─pregunto de vuelta.

Esta vez la mujer sonríe con paciencia.

─Una hora, como mucho.

─Bien ─contesto y me vuelvo para continuar mi camino de regreso a la habitación de Tate, donde encuentro a Lucian y Katherina al lado de su cama.

─¿Dónde estabas? ─me pregunta Tate, expectante, luego frunce el ceño con preocupación─. ¿Qué pasa? ¿Qué tienes?

Mierda. Es como si tuviera un radar.

─Nada ─me obligo a sonreír, ignorando la mierda que me dijo Louis fuera de estas cuatro paredes y enfocándome en que pronto mis dos amores estarán juntas nuevamente. Tate eleva una ceja

─Te conozco, Rivers.

Katherina me lanza una mirada de preocupación, ella también sabe lo que quería informarme Chenkov, pero no voy a decirle nada sobre esta mierda a Tate antes de que esté con nuestra hija, saber de la muerte de Catalina la devastará, lo sé. Hasta ahora ella piensa que escapó y que desconocemos su paradero.

─No seas tan alarmista, no está pasando nada ─digo encogiéndome de hombros, mientras doy unos pasos hacia ella hasta sentarme a su lado en la cama─, en una hora te traerán a Gwen. ¿Cómo te sientes?

Sonrío apartando el cabello de su rostro, ella me sonríe de vuelta, ahora mismo lo que más desea es estar con nuestra hija.

─Ansiosa. ¿Me reconocerá o llorará en mis brazos? Quiero aprender de ella así como lo haces tú ─dice tomando una de mis manos─, me dan muchos celos que tú sepas más de ella que yo.

Suelto una carcajada al ver sus pucheros infantiles, es una parte de Tate que pocos conocen, saber que soy tan privilegiado me hace pensar perversiones sobre ella.

─Bueno, tendrás que acostumbrarte porque sin duda ella me querrá más a mí que a ti ─Tate me mira interrogante, y yo me encojo de hombros una vez más─, ya sabes, las niñas tienen mayor afinidad con los padres que con las madres, es ley de vida.

─Sigue diciendo lo que necesites para llevar un buen día, cielo ─dice acariciando irónicamente mi mandíbula. Río y tomo su mano para posar un beso en  ella.

Un suave “toc, toc” suena en la puerta, todos miramos hacia ella y observamos a una enfermera entrar con un pequeño bultito rosa entre sus manos, mientras sonríe. Siento a Tate temblar a mi lado.

─Adivinen quién está lista para conocer a mami… ─susurra la enfermera de una manera sumamente especial, como si también se alegrara de este encuentro.

Me aparto de su camino para colocarme en el otro extremo de la cama y dejar que pase con libertad. Tate coloca sus brazos para recibir a nuestra pequeña y sus ojos brillan intensamente, las lágrimas se arremolinan allí mientras sonríe como nunca antes le había visto sonreír, es feliz, finalmente es feliz, y Dios, no quiero que nadie arruine este maldito momento.

─Hola… mi niña… ─susurra Tate, pasando los dedos por las mejillas de Gwen, pero su voz sale algo ronca, así que se aclara para continuar hablándole─: yo soy tu mamá… Oh, Dios…

─¿Qué? ¿Qué pasa? ─pregunto alarmado cuando escucho su queja.

─¡Nate! ─casi grita con emoción, de inmediato reviso el rostro de mi hija para ver algún signo de peligro, pero ella ve directamente a su madre, sin ningún signo de dolor o anormalidad. No entiendo.

─¿Nena? ¿Qué pasa? ¡No me asustes!

─Tiene tus ojos, Nate ─Ella me mira, emocionada─, me mira tal cual lo haces tú…

Frunzo el ceño. ¿Habla en serio? Las veces que había visitado a Gwen nunca le pude ver sus ojos, siempre los imaginé negros, como los de su mamá. ¿Cómo alguien puede ser tan perfecto pareciéndose a mí?

Miro de cerca a mi hija, quien dirige sus ojos hacia mí, dos aros azules, brillantes, profundos. La piel caramelo, cabello negro como la noche y los labios llenos de su madre en contraste con mis ojos.

Un caso extraño, pero Dios, ¿cómo es posible crear algo tan perfecto?

─Es hermosa… ─es todo lo que puedo decir, mientras acaricio su cabecita la cual mueve tratando de acurrucarse en el pecho de su mamá.

─Pues claro, es como tú ─dice mi chica, mirando fijamente los ojos de Gwen─, es como verte a ti siempre que veo estos ojos…

Deposito un beso en el pelo de Tate.

─Yo creí que no podía amarla más… Qué equivocada estaba… ─susurra mi mujer dejando un beso en la cabeza de nuestra hija, e intento reproducir la escena una y otra vez en mi cabeza.

Nos abrazamos y el tiempo queda casi detenido mientras Tate intenta alimentar a Gwen con su pecho.

Mucho tiempo después vuelven por Gwen desde la sala neonatal. Tuvimos casi que sobornar a mi prometida para que la soltase, porque ya ni siquiera los besos son suficientes.

 CAPITULO 21

Llevo más de una hora preguntándome cómo le digo a Tate sobre Catalina, sobre todo cuando la veo allí, con nuestra hija en sus brazos, alimentándola. Seguir posponiéndolo no es una opción, la licenciada Alma llegará en cualquier momento para tomar la decisión y ella aún ni siquiera sabe de lo sucedido.

─Sólo díselo de una vez, tienes que hablar de esto con ella ─Louis habla en un susurro a mi lado, frunzo los labios, intentando de mantener mi coherencia a raya.

─No sé cómo decirle toda esta locura…

─Dile a Katherina que se lleve a Gwen, para que puedan hablar. Podría decírselo yo, pero realmente creo que tienes mejor contacto con ella. Sabrá escucharte, como cuando le dijiste sobre su operación.

Suspiro, no es tan simple. Pero, finalmente Chenkov entiende la conexión que tenemos ella y yo, no sólo un simple enamoramiento. Somos mucho más que eso.

─Bueno, teniendo en cuenta la situación, la cirugía fue un mal menor teniendo en cuenta las consecuencias que pudieron haber sucedido, mucho peores a lo inicial.

─Bueno, Catalina no era exactamente la hermana perfecta.

Al diablo todo, joder, este hombre en serio no entiende.

─Pero era su hermana, la última familia de sangre que tenía ─le recuerdo.

─No es así, aún tiene a su sobrino ─responde él de vuelta encogiéndose de hombros.

Touché.

Bien, es hora, alguien tiene que hacerlo.

Recibiendo una palmadita en el hombro, me doy la vuelta y rápidamente me acerco donde Katherina, Tate y mi hija, usualmente sonrío cuando les veo juntas, pero en esta ocasión, es tal mi nerviosismo, que ni siquiera eso puedo forzar.

─Oh, mira allí está papi… ─dice Tate moviendo la diminuta mano de mi hija hacia mí, sonríe, pero al ver mi rostro su ánimo decae por completo─. ¿Qué pasó?

Suspiro una vez más.

Agallas, Nathaniel.

─Katherina… ¿Puedes por favor llevarte a nuestra hija de aquí un momento? ─pregunto mirándole directamente, ella sabe exactamente lo que voy a decirle a Tate.

─¿Por qué…? ¿Qué pasa? ¿Nate? ¿Mamá? ─Tate lanza preguntas como lanzas dirigiéndonos miradas a ambos, pero entrega a la bebé sin rechistar, Katherina pasa a mi lado con Gwen, la beso en su cabecita, y le dejo continuar su camino─. Me estás asustando.

─Tate, hay algo que tengo que decirte… Es sobre Catalina… ─empiezo a decir, sentándome frente a ella en su cama. Tate se sienta igualmente, derecha, mirándome con atención.

─¿Qué pasó? ¿La encontraron?

─Sí ─asiento─, hace veinte días, más o menos.

─¿Qué? ─se queja Tate─, ¿Hace veinte días y apenas me lo dices? ¿Cómo está?

Cierro los ojos, apretándolos, respirando profundo. Rezo por favor que Tate maneje esta información de la mejor manera posible.

─Nate… Por Dios… ─suplica ella.

─Catalina murió hace veinte días luego de sufrir un accidente de tránsito en la camioneta de Emiliano, cuando íbamos en su busca ─suelto lo más rápido que puedo, intentando de restarle dureza a mis palabras, pero fracasando en el intento.

La miro unos instantes, ella me observa con sus ojos abiertos de par en par, su mirada petrificada, incrédula, mientras que, lentamente una lágrima aparece en sus ojos. El momento queda suspendido, mil preguntas pasando por su rostro.

Es entonces cuando de la nada reacciona.

─¡No! ─grita Tate levantándose de la cama bruscamente. Aprieto los dientes, mirando con preocupación su abdomen cubierto por ese lindo pijama celeste que le regalé.

─Tate, por favor… ─me quejo, levantándome despacio, tratando de transmitirle calma, aún está convaleciente por la cesárea y todo ese proceso que la mantiene aún aquí, respirando.

─¿Cómo demonios pudieron ocultarme esto por tanto tiempo? ¡Nathaniel! ¿Cómo lo permitiste? ─Tate llora descontrolada─. ¿Cuándo pensaban decírmelo?

Me mira con furia en su rostro, odia ser subestimada, odia que le oculten las cosas, y sé que hubiese deseado ir al sepelio de su hermana, pero no podía hacerlo, estaba en mal estado, no había ninguna maldita razón para que ella lo supiera.

─Si hubiese sido por mí, no te lo hubiese dicho nunca. ¿De acuerdo? ─digo, ahora enojado también. Odio que pase por alto su salud. Lo odio.

Tate eleva una ceja.

─¿Hablas en serio, Nate? ¡Me ocultaron la muerte de mi hermana!

─¿Y qué hubieses podido hacer tú, aparte de darte golpes de pecho, deprimirte y decir que es tu culpa una y otra vez desde una cama en la que no podías moverte? Estabas luchando por tu vida y la de mi hija, realmente es algo que no quería compartir contigo, porque te conozco, y necesitaba que te recuperaras sí o sí, saberlo no serviría de nada.

Tate eleva su mirada y me mira escéptica, aún sin decidir qué pensar al respecto.

─¿Y por qué me lo dices ahora? ─pregunta.

─Porque hay alguien que quedó desprotegido, alguien por quien sí vale la pena pensar: Tu sobrino, Ángel ─digo, Tate me mira como si apenas cayera en la cuenta de lo que hablo─, exactamente, tenemos la custodia de Ángel, y dentro de poco tenemos que tomar una decisión, así que elije, quieres llorar por la muerte de una hermana, quien debo recordarte, te traicionó muchas veces; o en su hijo, que es lo único que queda de ella, y que en este momento se encuentra bajo protección del gobierno hasta definir su situación. Tú escoge.

─¿Tenemos la custodia de Ángel?

─Sí, vendrá una trabajadora social a hablarnos de eso, ya que hasta la fecha no habríamos podido hacernos cargo de él, por eso lo mantiene custodiado el gobierno. Pero tendremos que decidir qué queremos hacer.

Tate aprieta los labios, pensativa, y vuelve a sentarse en la cama, intentando asimilar toda la información.

─¿Qué quieres hacer tú? ─pregunta en un susurro.

─Lo que sea soportable para ti ─respondo de vuelta, sin pensármelo, porque de esto se trata todo. Con cualquier decisión que tome, estoy de acuerdo, siempre y cuando Tate pueda  vivir con ella.

─Eso no es una respuesta ─replica, ceñuda.

─Tate ─respiro, mientras pienso cuidadosamente las palabras a usar para explicarme─, Ángel es un niño que apenas está aprendiendo que pisa un mundo, no sabe nada de todo este embrollo, sólo tuvo la mala suerte de nacer en la familia equivocada, así que no tengo ningún tipo de resentimiento hacia él. Ahora, necesito que tú estés bien, que la decisión que escojas no joda tu mente y que te haga ser cada día mejor, no quiero que sea obligación, lástima o alguna mierda de ésas que sueles pensar. Si decides que conservemos a Ángel en nuestra familia, será entonces para darle hogar a un niño que lo necesita, y que no tiene a nadie más en el mundo que a nosotros. Y sobre todo, una última advertencia, tu hermana dejó claramente estipulado que no desea hacer parte de la vida del niño, así que, si finalmente decides que se una a nosotros, tú y yo seremos los únicos padres que recordará, ¿entiendes? Sobre todo porque un hijo mío no vivirá con una carga tan pesada.

Tate me mira con lágrimas en sus ojos, y su boca semi abierta, su expresión casi es de estupefacción, como si no esperara mis palabras, y no entiendo por qué. Ella sabe lo que significa para mí.

Sin embargo, choca contra mi pecho para darme un fuerte abrazo mientras solloza una y otra vez. Acaricio sus cabellos, relajándola, dejándole saber que no importa cuánto pase, ella cuenta conmigo para cada maldita cosa. Si ella tiene que matar a alguien, entonces buscaré el sitio y cavaré la tumba donde enterrarle. Así funciona esto, de esa manera la amo.

─Eres increíble ─dice─, no puedo creer que existas, no puedo creer que quieras casarte conmigo, ni que eres el padre de mi hija.

Río entre dientes.

─Yo tampoco ─contesto, para hacerle reír de igual forma, funciona, y recibo un golpecito de su parte en mi pecho─. Ya vale… Dentro de unos minutos llegará la trabajadora social. ¿Tienes una decisión ya? ─presiono.

─Creo que tú la has tomado por mí y no te has dado cuenta ─responde de regreso, mirándome con una sonrisa nostálgica. Frunzo el ceño.

─Estoy bastante seguro de no haber tomado una decisión en nada de lo que te dije.

─Sabes que no podría vivir tranquila con el conocimiento de que alguien de mi sangre esté en un simple albergue, por eso te esforzaste tanto en dejarme saber que no te importaría en criar conmigo a ese pequeño… Es un niño, y me necesita, nos necesita… Él puede ser el pequeño Joshua que querías de apoyo para ti ─dice Tate.

Bueno, creo entonces que ella también me conoce lo suficiente. Yo sabía que ella no abandonaría a su sobrino. Jamás.

─Entonces… ¿Piensas cambiarle el nombre? ─pregunto.

─Si queremos borrar su pasado, lo primero será borrar su nombre ─dice mi chica secando sus lágrimas─, una vez firmemos ese papel, Ángel Sánchez dejará de existir y sólo existirá Joshua Sebastian Rivers Ivanov.

No voy a discutir eso.

Un “toc toc” interrumpe nuestra conversación, divisando la cabeza de Gabriel asomando en ella.

─Perdonen chicos, la trabajadora social está aquí.

─Bien, dile que pase ─respondo, llevando de vuelta a Tate a su cama, mientras me siento a su lado. La chica rubia con la que discutía Louis en una ocasión entra a la recámara. Sonrío para mis adentros, viene vestida con un traje color lila, botas altas hasta las rodillas, una chaqueta de cuero. Su cabello es casi de oro y cuelga largo hasta sus caderas, y su mirada es casi de un cordero asustado.

Joder, Chenkov ¿realmente creíste que podías conquistar a esta chica hablando sucio? Es muy inocente.

─Buen día señorita Ivanova, señor Rivers, mi nombre es Alma Bustamante, soy la encargada del caso del niño Ángel Sánchez. Debo suponer que ambos están al tanto de que son quienes poseen la custodia legal del menor, y que por ende están a cargo de su crianza. También que el señor Sánchez y la señora Rivera dejaron constancia de que pierden cualquier tipo de derechos sobre el niño, por lo cual permiten a ustedes asumir prácticamente la custodia en adopción.

─¿Es decir, podemos cambiar su nombre, podemos registrarlo como hijo propio…? ─pregunto.

─Sí, está aquí escrito.

─Bien ¿Dónde hay que firmar? ¿Qué hay que hacer?

─Por ahora el niño se mantiene bajo custodia del gobierno, pero, dado que usted señorita Ivanova, permanece bajo indagatoria y recluida en este hospital, no se considera apropiado el entregarles de inmediato al menor.

─El juicio es mañana ─dice Tate a mi lado─, y no será problema. ¿Puedo mañana mismo retirar a mi hijo?

Aprieto con fuerza la mano de mi chica.

Alma sonríe y ve nuestras manos unidas casi que con nostalgia, parece sentir empatía con Tate, lo cual me sorprende. Elevo una ceja y ella se sonroja.

─Si todo sale como se espera, sí.

─¿Cómo lo tomó? ─pregunta Louis a mi lado mientras termino de recoger las cosas de Tate en la habitación. Ella se encuentra ahora mismo con nuestra hija en sala de neonatos, ya que también le darán de alta hoy.

─Todo lo bien que podría esperarse, supongo ─me encojo de hombros, pero como realmente lo que menos quiero es hablarle de mi mujer, cambio de inmediato de tema─, conocí de cerca a tu amiguita hoy.

─¿Amiguita? ─pregunta nuevamente, ruedo los ojos por su intento de pasar como idiota, ambos sabemos que no lo es, así que le miro elevando una ceja, está sentado en el sillón mirándome.

─Podrías ayudar, sabes… En vez de lucir como un inútil ahí sentado.

El imbécil se ríe pero no se levanta.

─Hablo de tu amiguita, la trabajadora social. ¿En qué pensabas cuando le dijiste todas esas cosas? Esa chica es pura ingenuidad… La asustaste ─le digo, sentándome a los pies de la cama de Tate. Él suspira, fastidiado.

No se siente tan bien cuando es en tu vida donde se meten. ¿No es así, amigo?

─No pensaba en nada más que en mí mismo. Soy así y si no puede soportarlo, entonces es mejor que no tengamos ningún tipo de contacto ─suelta, como si no fuera la gran cosa.

Pura mierda.

Sonrío.

─Oh, por favor, Chenkov… Sólo basta mirar a esa chica para darse cuenta el tipo de pequeño dulce que es, si te acercaste a ella, fue porque viste algo más. Tus mujeres suelen ser de otro tipo ─replico, empoderado de la situación, y disfrutando cada minuto de incomodidad que destila.

─¿Sabes? Me gustabas más cuando sólo metías tus narices en los asuntos de mi prima.

Resoplo.

─Nunca te he gustado, Chenkov ─sonrío, esta vez es su turno de resoplar, pero a la mierda, quiero que vaya por esa chica.

En realidad, sólo quiero dos cosas: la primera y más importante, es que finalmente deje en paz a mi mujer. Y la segunda, porque la chica lo mira casi con adoración, mientras que él actúa como un imbécil. Creo que tener a alguien con él mejorará su vida, y por consiguiente la de mi mujer. Todos ganamos.

─¿Por qué te importa? ─pregunta, dándome la razón.

─Porque realmente quiero que dejes en paz a mi mujer, quiero casarme con ella sin tener que ver esa mirada come mierda que pones cada vez que se encuentran en la misma habitación. Es molesto ─me quejo suspirando, realmente tengo que hacer uso de todo mi autocontrol para no golpearlo cada vez que le veo mirando de esa manera a mi futura esposa.

Louis levanta una ceja.

─¿Nathaniel? ─escucho la voz suave de mi mujer desde la puerta de la habitación, me giro y la veo en la silla de ruedas con nuestra bebé en brazos.

─Ya podemos irnos ─me informa Katherina a su lado.

─Bien ─Me levanto y tomo las maletas que había preparado, Louis me ayuda con dos de ellas y se dispone a salir primero que yo.

Seguimos al hombre que transporta a Tate hasta el ascensor, y descendemos hasta el estacionamiento del hospital donde nos espera una camioneta de seguridad.

─Mantengan los vidrios cerrados ─indica Gabriel abriendo el maletero─, hay mucha prensa esperando fuera.

Sostengo a Gwen suavemente mientras Tate se levanta de la silla y entra en la camioneta, una vez acomodada, le devuelvo a la bebé y entro detrás de ella.

─Es hora de irnos a casa ─digo, dejando un suave beso en sus cabellos.

CAPITULO 22

Tatiana Ivanova

─Mi nombre es Tatiana Ivanova Rivera, nací el veintisiete de mayo de mil novecientos ochenta y nueve, en Sincelejo, Colombia. Biológicamente soy hija de Libardo Sánchez y Johanna Campo. Legalmente, soy hija de Katherina Lander y Lucian Ivanov. Cuando tenía ocho años presencié la muerte de quien yo creía era mi padre: Guillermo Rivera y mi madre fue culpada por ello. En esa época mi madre biológica se encontraba en embarazo, y fue llevada a la cárcel donde posteriormente fue asesinada. Antes de lograr su cometido, mi hermana, Catalina Rivera, nació. Fui adoptada por los Ivanov y llevada a Rusia donde viví por siete años, luego me alojé en Londres, Inglaterra, para iniciar mis estudios y finalmente tomé el control de las empresas Nova’s. Superar mis traumas no fue fácil, tuve que ser evaluada por especialistas en psicología y psiquiatría, llevar una terapia que finalmente lograra tener estabilidad emocional.

»Sin embargo, no pude hacerlo por completo, no conseguí esa estabilidad… Así que desde que cumplí catorce años decidí que debía descubrir quien había sido el culpable de la desgracia en mi vida, y que por ende le haría enfrentar a la justicia. Creé un seudónimo, para proteger mi identidad, porque tarde o temprano sabrían que alguien los estaba buscando. Fue así como mediante contactos supe de Emiliano, el jefe del cartel de Libardo. Intenté acorralarlo, para descubrirlo y llevarlo finalmente a la justicia, pero él llegó primero a mí, utilizó una visita que realicé a mi antigua casa, para involucrarme en un crimen que no cometí. Fue allí donde me convertí en prófuga, me encontraba en estado de embarazo y si conseguían encerrarme, seguramente moriría, y mi hija también. Nathaniel huyó conmigo debido a mi embarazo, jamás me dejaría o a su hija. Finalmente fuimos encontrados, gracias a mi hermana, quien mantenía una relación sentimental con Emiliano, incluso tenían un hijo, de quién ahora poseemos la custodia. Fui secuestrada para obligarme a firmar el documento donde renunciaba a la herencia de mi padre biológico, luego fui liberada y más tarde fui atacada en el hospital donde fui herida gravemente. Tuve una recuperación lenta y dolorosa que me ha traído hasta aquí.

Hago una pausa en mi declaración para mirar a la audiencia que me acompaña en el recinto.

─¿Creó usted un ejército al margen de la ley para su propio uso? ─pregunta el fiscal.

─No ─contesto de inmediato, sin dejar espacio para sembrar algún grado de incredulidad.

─¿De quiénes eran los hombres que atacaron la casa del señor Libardo Sánchez? ─contraataca.

─Lo desconozco. Sé que le atacaron porque usted me lo informó, yo no tengo conocimiento al respecto.

─Entonces… ¿Niega tener a su disposición un equipo de hombres, mercenarios para su propio uso? ─insiste.

─Cada investigación fue realizada con contactos y lo que obtuve está todo en la computadora que incautó el mismo gobierno cuando intentaron capturarme.

─Si es inocente, ¿por qué huyó? ─pregunta de vuelta.

─Porque su policía estaba infiltrada con agentes corruptos, como lo demostró el expediente que entregó mi defensa, me encontraba embarazada, si era trasladada a un reclusorio, probablemente terminaría muerta, como mi madre.

─¿Sabe que está insinuando que nuestra policía es corrupta? ─pregunta indignado el fiscal, lo cual me sorprende, es obvio.

─No lo insinúo, tiene usted las pruebas.

─¿Entonces me puede dar los nombres de sus contactos para su investigación?

─¡Objeción, señor juez! La lista de los nombres de quienes contribuyeron a la investigación está en manos de la fiscalía y cada uno de ellos ya fue entrevistado con antelación ─interviene mi abogado.

─Ha lugar ─dice el Juez─, señor fiscal, está repitiendo las mismas preguntas que la acusada ha respondido. ¿Tiene alguna pregunta más?

─Ninguna ─niega con la cabeza, mirándome con los ojos entrecerrados, tratando de discernir si miento o estoy siendo sincera.

─Llamo al estrado al acusado: Emiliano Sánchez ─dice el fiscal, liberándome de esa forma de mi posición. Bajo del estrado y me siento al lado de mi abogado, esperando oír la declaración de Sánchez.

Emiliano sube al estrado, se sienta cabizbajo, lo cual me desconcierta, las veces que hablé con él se veía tan seguro de sí mismo, que verle así, es casi irreal.

El fiscal inicia su interrogatorio, preguntando cómo funciona la red de contrabando que manejaba, el cómo me encontró y cuál era su objetivo final. Sin embargo, a medida que avanza la sesión, incrementa la tensión entre ambos, y en cada pregunta el fiscal intenta inmiscuirme.

─Señor, Sánchez… ¿Puede decirnos, en resumen, su versión de la historia?

─Es simple, Libardo me quitó todo, quería quitárselo todo a él. Me vi rastreado por “el fénix”, y decidí ir contra ella de inmediato, usando a Catalina, mi mujer, para infiltrarme en su círculo y llegar a ella.

─¿Es cierto o no que fue atacado en su casa por un grupo armado al servicio de la señorita Ivanova? ─pregunta el fiscal. Emiliano me ve por un instante, y tiemblo, porque parte de los cargos que me imputan son por concierto para delinquir. Su testimonio puede traerme serios problemas.

─Quienes me atacaron fueron hombres pertenecientes al frente opositor de mi red de contrabando ─dice Emiliano. Respiro con dificultad, está mintiendo, lo hace abiertamente, está encubriéndome.

─¿O sea que la persecución en contra de la señorita Ivanova la inició por la disputa de la herencia de Sánchez?

─Así es ─responde con solemnidad─; soy el absoluto responsable de lo ocurrido, incluyendo los asesinatos en casa de Johanna Campo.

─¿No está diciendo esto para encubrir a la señorita Ivanova? ─contraataca el fiscal.

¡Joder!

Emiliano le lanza una mirada venenosa, fría y escalofriante.

─¡Objeción! ─se levanta mi abogado. Emiliano levanta una mano para detenerle.

─He dejado muy claro lo ocurrido, no tengo nada más qué decir al respecto. ¿Por qué encubriría a la persona que más odio en el mundo y que destruyó mi vida?

─Porque es quien posee la custodia de su único hijo.

Emiliano sonríe al fiscal, prácticamente desafiándolo, como solía discutir conmigo, siempre irónico.

─En contra de mi voluntad.

─Pero tiene su firma.

─Fui engañado por mi mujer ─replica rápidamente.

─¡Suficiente! ─interviene el juez─, señor fiscal, no permito este tipo de comportamientos en mi corte, el acusado ha dejado claro su punto y ha respondido a todas sus preguntas, ¿Tiene algo más que preguntar?

─No, señor juez.

─Bien, entonces ya tengo un veredicto en el caso Ivanova: Se levantan los cargos en contra de la acusada y se archivará el caso en su contra. En cuanto al acusado Emiliano Sánchez, el juicio continuará en instancia, donde estipularemos la condena.

El juez golpea el estrado con su martillo y todos nos levantamos de los asientos.

Lleno mis pulmones de aire, finalmente descargando cada una de las preocupaciones que martirizaban mi mente.

Regresar a Londres me parece un sueño. Pero aquí estoy, desde mi llegada hay fotógrafos por todas partes y cámaras que me siguen en cada paso que doy, pero en mi mente solo está la imagen de mi mejor amiga y verdadera hermana, quien dio la vida por mí.

Literalmente.

No tuve qué pensarlo, sabía que tenía que venir aquí, a los pies de esta tumba con una lápida de mármol con su nombre:

Gwen Elena Phillips Malone. (Génova)

26 de Agosto de 1985 – Junio 10 de 2016.

Una amiga, una esposa, un ángel….

─¡No! ─grito en mi soledad, arrodillándome frente a ella cuando el dolor me golpea tan profundo que siento que voy a explotar, es casi asfixiante, aterrador─. ¡Perdóname! ¡Por Dios, perdóname!

Tocó con mis dedos su nombre tallado en la piedra, sintiendo el dolor desgarrador en mi interior, porque duele, duele mucho, demonios…

Delante de los demás me siento como la número uno, pero estando aquí, arrodillada frente a ella, me doy cuenta de que nunca he tenido el control de nada, me siento más pequeña que nunca, y la comprensión me golpea. Creí que el dolor por haber perdido a mis padres y mi odio hacia sus culpables me haría más fuerte que todos, cuando el verdadero poder está en el amor. Por eso casi fui vencida, hasta que finalmente lo entendí.

─No tienes idea de lo caro que me ha salido esto, he perdido tanto, y cada vez que miro atrás, recordando cómo me apoyabas, me pregunto si valió la pena… No estabas de acuerdo conmigo, y aun así me apoyaste, fuiste mi sostén, mi cordura. Lamento tanto haber ocasionado todo esto, el dejar a Cristóbal sin su alma gemela… dejarme a mí sin mi hermana… Espero que algún día puedas perdonarme, porque yo aún no sé si pueda ─susurro.

Coloco las flores en el florero construido al costado de su placa.

─Creo que lo hace, siempre lo hizo ─una voz dolorosamente familiar habla a mis espaldas, y un escalofrío me recorre al instante. Me doy vuelta para ver el rostro de Cristóbal, quien me ve con sus ojos enrojecidos y llenos de lágrimas─, te quería como una verdadera hermana, y por su familia, ella lo daba todo.

Tiemblo aquí, sentada en esta hierba que sepulta su cuerpo. Si se pudiera sentir mis estremecimientos en el mundo, parecería ciertamente un terremoto. Un terremoto de sentimientos.

─Lo siento tanto… ─sollozo una vez más─, lo siento mucho, Cris.

Él se acerca a pasos lentos y finalmente se agacha frente a mí, para rodearme con sus brazos.

─No fuiste tú quien causó su muerte, no fuiste tú quien causó tanto dolor en tu interior y que te obligó a hacer todo esto. Mi esposa decidió apoyarte, sabía en lo que se metía. Y tienes razón, si no hubieses planeado nada, probablemente seguiría con vida, eso es algo que llevarás siempre contigo, pero no toda la carga es tuya. Perdónate, ella ciertamente lo ha hecho, estoy seguro. Y, si te sirve de consuelo… Yo también te he perdonado.

Lloro en sus brazos desconsolada, estremeciéndome, pensando en mi amiga, recordando nuestro tiempo juntas, cómo jugaba conmigo, sus batidos y donas, las veces que me obligó a contarle de mis encuentros con Nathaniel, acompañarla a comprar su vestido de novia, su consejo de confiar en Nate lo suficiente para dejarle ayudarme, sus bromas y sugerencias de nombres para mi hija…

¡Dios! ¡Qué doloroso!

─Tengo que irme ─dice secando sus lágrimas con la mano, para poder cederme su pañuelo que saca de su bolsillo─, ahora duele, Tate… y lo hará por cierto tiempo, pero recuerda, desde donde sea que ella te vea, te mira ceñuda y se muere por jalarte una oreja y obligarte a ser feliz. Haz que su sacrificio valga la pena.

Río en medio de mis lágrimas y Cristóbal me sonríe de regreso, girándose para devolverse al coche donde ha venido.

El móvil suena en mi bolsillo y seco un poco mi rostro para poder contestar. El rostro de Nate brilla en la pantalla.

─Hola ─saludo.

─Estoy a un semáforo del cementerio. ¿Sigues allí?

─Sí ─respondo.

─¿Estás llorando? ─pregunta preocupado, luego cae en cuenta de la situación y suspirando me tranquiliza─, cariño… espera, estoy llegando hasta a ti, no debí dejarte ir sola.

Bueno, discutiría con él, pero realmente siento que el dolor toca cada fibra de mi cuerpo, quitándome todo, necesito fuerza, lo necesito a él.

No tarda mucho, cinco minutos después veo aparcar su deportivo frente a mí, camina a prisa hasta llegar a mí y me da un abrazo asfixiante, permitiendo que llore y saque cada gramo de dolor que alberga mi pecho.

─Tranquila, esto es algo que tenías que hacer… Respira, y déjalo salir ─dice acariciando mis cabellos.

─Lo hizo por mí, Nate. Ella está aquí debido a mí, y eso me duele tanto, me hace sentir tan indigna de ir a casa y sentarme contigo y con mi hija mientras su esposo piensa en ella con dolor cada noche, su madre añora tenerla de regreso y su familia desea escuchar cada una de sus locuras… ¡Duele mucho! ─me quejo, Nate gime, me entiende, sé que lo hace, y sé que quiere consolarme, pero ahora mismo no quiero, ahora sólo quiero pensar en mi dolor y sacarlo, que salga de mí.

Se sienta conmigo entre sus piernas mirando a la placa de mármol con el nombre de quien significó tanto para mí. El silencio cae sobre nosotros y nuestro entorno. Siento las caricias suaves de Nate en mis brazos.

─Sigo sin entender por qué se cambió el nombre… ─comenta Nate a mi lado─, Gwen es un nombre hermoso.

─Pero no “glorioso” ─respondo, sonriendo nostálgica, recordándola, porque ésa fue su explicación. Decía que muchas mujeres se llamaban como ella y quería ser única, sobre todo cuando fuera la “sucesora” de Tate Ivanova. Irónico, ella creía que yo era mejor por tener más portadas y éxitos. Nunca entendió que fui exitosa gracias a ella─. Estoy contenta de que hayan conservado su nombre original en su tumba. Gwen Elena… Por eso siempre le llamé “Glena”, aunque insistiera en cambiarse de nombre ─digo a Nathaniel, quien refuerza su abrazo, sin embargo, recuerdo algo y cambio de tema─: Me encontré con Cristóbal…

Siento a Nate tensarse detrás de mí. Imagino lo que debe pensar, si el caso fuera al revés, creo que mi chico no querría ver el culpable de mi muerte.

─¿Y cómo estuvo? ─pregunta, suspirando a la vez que acaricia mi oreja con su nariz. Mimos, siempre su fórmula para calmarme.

Cierro los ojos, disfrutando de la sensación, al mismo tiempo del alivio que me causó mi conversación con él. Saber que no me odia.

─Bien. Fue realmente una suerte que me lo encontrase aquí, me ayudó a sentirme un poco mejor… ─lo tranquilizo de inmediato, por un momento Nate no dice nada, sé que debe preocuparlo cómo me siento, así que tomando su mandíbula, giro mi cabeza y dejo un beso sonoro en su mandíbula. Luego me vuelvo hacia la tumba de Glena.

El silencio reina hasta que finalmente Nate decide romperlo.

─Creí que se encontraba en Italia, con su familia… ─comenta distraído, pero se detiene abruptamente─, Aunque… ¿Tate?

─¿Qué? ─pregunto en un susurro.

─Mmm… ─susurra Nate, con tono consternado, por lo que al notar que no continúa hablando me vuelvo hacia él, quien mira fijamente una tumba al lado de la de Glena. Leo el nombre escrito en ella:

Cristóbal Ferri De Lucca.

22 de diciembre de 1970 – Agosto 11 de 2016

─¿Cuál era el apellido del esposo de Glena? ─pregunta Nate a mi lado, estupefacto.

─Materazzi ─contesto descolocada, así se llaman las empresas de su familia para las que trabaja, o eso creo─. No te preocupes, es sólo coincidencia.

¿Entonces, por qué siento una duda en mi interior?

─Sí. Coincidencia ─responde Nate con el mismo convencimiento que yo.

***

Se ve más grande, más maduro, musculoso, y sobre todo, más seguro de sí mismo, corriendo con Nate en el campo: Jonah.

Esta es mi primera vez en su entrenamiento, después de nuestra desaparición por casi un año. Decidí sorprender a Nathaniel en sus entrenamientos y sin duda, yo he sido la sorprendida por Jonah, es increíble el cambio que ha tenido, sobre todo en su seguridad, ya no es más aquel niño perdido que representé.

Después de volver a la época revolucionaria de Youtube y redes sociales, encontré varias entrevistas que dio hablando de mí cuando desaparecí. Siempre creyó en mi inocencia, y no tuvo ningún problema al manifestarlo en los medios. Hoy estoy aquí, porque me siento obligada a agradecerle.

Nathaniel trota a su lado dando algunas vueltas en el campo de entrenamientos. Realmente es casi un milagro que Nate fuese recibido nuevamente en el equipo, después de todo lo que sucedió y el tiempo que estuvo fuera. Fue una batalla jurídica bastante grande a la que tuvimos que someternos, y a la cual Nate se había negado en un principio; pero no dejaría que por mi causa él dejase de hacer lo que tanto le gusta, así que bueno, en esta ocasión, ser “Tate Ivanova” no era tan malo.  

De igual forma, pese a que Nathaniel estuvo conmigo y sin entrenamiento con sus compañeros de equipo y no tener la ayuda de los asesores técnicos, y acondicionadores físicos, él se ejercitaba todos los días, para aprender a manejar armas, a combatir cuerpo a cuerpo, pero de igual manera lo hizo en su rama: el fútbol. Creo que a pesar de haberme dicho que no le importaba renunciar a todo por mí y Gwen, nunca perdió la fe de poder regresar algún día a los estadios, las cámaras, los flashes, los goles, los fans.

Se detienen todos los jugadores del equipo en la mitad del campo para recibir instrucciones del preparador físico, y uno de los ayudantes le tiende a Nathaniel una bebida energizante.

El entrenador da un fuerte aplauso y el equipo se divide en dos, van a jugar un partido de práctica. Jonah está en el equipo de Nathaniel.

Suena el silbato, y mi ser completo de emociona.

Es sólo un partido de práctica.

Empieza el juego, ambas partes quitándose el balón mutuamente, generando pases. Jonah toca el balón y regatea pasando de dos de sus compañeros. Luego nota a Nate quien señala una línea de pase, son breves segundos, pero noto a Jonah esbozar una sonrisita, colocando un pase perfecto a los pies de mi futuro esposo, quien toma el balón y con la mayor elegancia anota el primer gol  para su equipo. Sonríe y hace un puño con su mano.

Me muerdo el labio, luce tan sexy así…

Balón en movimiento nuevamente, forcejeos entre jugadores, pero finalmente Nathaniel sostiene el balón, y con una vista casi de águila, pasa el balón a Jonah entre las piernas de uno de sus contrincantes. Este patea y anota.

Echo un vistazo al entrenador, que aplaude complacido. Nate sonríe mostrando sus brillantes dientes. Es feliz.

Con que no te importaba perder esto, hombrecito mentiroso.

Sonrío levantando una ceja, esta vez me alejo de las gradas, quiero que note mi presencia. Lo logro, Nate me detecta con sus ojos, pero está en medio de una jugada, así que sólo me regala una sonrisa ladeada y se vuelve al entrenamiento.

Finalmente acaba la práctica y Nate le da un golpecito amistoso a Jonah, luego me señala directamente. Saludo con la mano hacia él y de inmediato corre desde donde se encuentra, salta la baranda que divide la cancha  de las gradas y las sube lo más rápido que puede para finalmente envolverme en sus, ahora, muy trabajados brazos.

Sonrío complacida, devolviéndole el abrazo.

─Hola, chico bonito… ¡Cómo has crecido! ─digo cariñosamente. Él se aleja para verme a los ojos con una gran sonrisa pintada también en ellos.

─Siempre lo supe ─dice con emoción en su mirada─, siempre supe que eras inocente.

Un cariñoso sentimiento se instala en mi interior. Nunca vi a profundidad cuánto realmente me quiere este chico, nunca entendí por qué, ayudarlo también hacía parte de mi trabajo.

─En serio, eres un encanto ─le digo, acariciando su mejilla.

─¿Volverás a ser mi manager? ─pregunta con un brillo en sus ojos.

Tuerzo el gesto.

─Me temo que no puedo, Jonah. Estoy a cargo de todas las empresas Nova’s ahora, soy quien representa a Nathaniel y además, mi hija me da batalla, realmente me estoy volviendo loca con todo lo que tengo pendiente. Pero te prometo que asignaré a alguien totalmente capacitado para ti; claro que, si pasa algo con lo que no estés conforme, puedes llamarme, lo sabes.

Jonah suspira, resignado, pero sonriente.

─Vale. Está bien… Lo entiendo.

─Se ha crecido nuestro chico, ¿eh? ─dice Nathaniel llegando a nuestro lado, pasa un brazo alrededor de mis hombros y con el otro revuelve los cabellos de Jonah.

─Todo un hombre grande ya ─asiento plenamente de acuerdo. Jonah pone los ojos en blanco.

CAPITULO 23

Para mi hermosa futura esposa:

Ni siquiera puedes imaginar cuánto tiempo llevo aquí, tratando de escribir mis votos, esos que pronunciaré mañana delante de todas esas personas. Decidí que era estúpido, no tengo que decir lo que siento ante nadie para que sea real. Prefiero escribirlo así, como en otras épocas.

No era nuestro “destino” estar juntos, siendo tan distintos y teniendo cada uno un pasado bastante complejo, pero el destino es algo que no estoy dispuesto a aceptar, no cuando conozco tu corazón desde el primer día en que te vi. Te negaste a dejarme entrar y a pesar de ello me tenías por completo, así que hoy, hoy te voy a dar más que mi apellido, te doy mi vida entera.

Simplemente me creía un hombre, pero tú me mostraste el ser completo que soy y por eso te pertenezco. Cada vez que pensé que no superarías un obstáculo, no sólo superabas cada uno de ellos, sino que pudiste traernos hasta aquí, a este día, donde finalmente te entregarás a mí.

Alguna vez dijiste que aún no podías creer que yo existiera para ti, pero no es cierto, fuiste tú quien me cambió para ti.  Pensaste que yo era tu ángel, tu salvador. No es así, eres tú la heroína de esta historia, amor.

Soy el hombre más afortunado del mundo y sé que muchos piensan de la misma manera que yo. Eso es porque no conocen tu corazón nena. Nadie conoce a la verdadera Tatiana Ivanova. Yo sí.

No sabes lo ansioso que estoy a la espera de verte en el altar y escucharte decir sí quiero, sí acepto y entonces tener nuestro propio final feliz.

Te amo.

Nathaniel.

Seco una lágrima más de mi rostro, suavemente, intentando que no escurra mi maquillaje, leyendo las palabras que mi casi esposo escribió para mí. No es posible ser tan perfecto. Ni siquiera para él.

─¡Oh, no! ¡Hija! ¡Arruinas tu maquillaje! ─exclama mi mamá mientras entra a mi rincón con Gwen en brazos, nuestra pequeña bebé de tres meses─. ¿Por qué lloras? ¿No estás feliz?

─Oh, mamá… Nathaniel… ─digo levantando la carta que me ha escrito. Ella sonríe, comprensiva.

─Agradezco cada día a Dios por haber cruzado sus vidas. Nunca nadie podría hacerte más feliz… ─dice mi madre, luego toma la manita de mi hija y la agita hacia mí─. ¿Verdad, bebé?

Sonrío a mi bebé, acaricio su cabecita adornada con una pequeña cinta de lazo para el pelo. Se ve hermosa con su gran vestido blanco, como el mío.

Miro a mí alrededor, nos encontramos en un cuarto de la iglesia que nos permitieron para acondicionarlo como una especie de camerino antes de la ceremonia. Y entonces, mi preciosa amiga, casi hermana viene a mi mente: Glena.

Estaría tan feliz de estar justo aquí, arreglando mi largo velo.

Dos golpecitos suenan en mi puerta y un rostro que no esperé ver se asoma a través de la ranura, es la trabajadora social: Alma con…

¿Ángel?

─¡Oh, por Dios! ─exclamo tapándome la boca al verlo.

─Hola, mami… llegamos este chiquito y yo… ─dice ella trayendo de la manito a Ángel que ve para todos lados intentando reconocer algo, hasta que me ve directamente, entonces camina torpemente hacia mí para que le cargue.

─¡Hola, pequeño! ─digo apretándolo contra mí. Esto es todo, es todo lo que necesitaba para sentirme definitivamente mejor… Habíamos estado luchando por la custodia de este chiquito, incluso aunque nos lo habían cedido, ya que la tía de Emiliano estuvo alegando que ella podría hacerse cargo de él ya que él había dicho que firmó el documento en contra de su voluntad… Finalmente habíamos ganado la batalla, pero ciertos trámites impedían que mi pequeño estuviera con nosotros… hasta hoy.

Pero… ¿qué hace esta chica en Londres y en mi boda? ¿Era necesario que lo trajera ella en persona?

─Muchas gracias por traerlo… ─digo sinceramente. Alma se encoge de hombros.

─Oficialmente es el pequeño Joshua y es su hijo.

─¿Qué haces aquí? ─pregunto, lo cual le hace parpadear, sorprendida. Diablos, me expresé mal─ Quiero decir, viajar desde Colombia sólo para traer al niño que realmente debimos traer nosotros…

─Bueno, eso fue por supuesto obra mi… ─dice Louis entrando detrás de ella─, joder… te ves hermosa, Tate.

Alma se estremece casi imperceptiblemente delante de mí y su expresión se vuelve sombría. Entrecierro los ojos. Sé exactamente qué demonios está pasando aquí.

Bajo a mi pequeño Joshua al suelo delicadamente.

─Ve con tu abuela, pequeño ─le señalo la mano de mi madre que se la tiende mientras carga a Gwen con su otro brazo, él la toma, luego me giro hacia Louis─: Tú, sal de aquí ahora.

Eso hace sonreír a Alma.

─Pero… ─protesta Louis.

─¡Fuera! ¡Esto es de chicas! ─le digo sacudiendo mis manos. Él obedece y cierra la puerta.

─Siento irrumpir en su boda señora Ivanova, Louis me invitó y…

Alzo una mano para interrumpirla, luego me acomodo en una silla, me sostengo con mi mano izquierda mientras uso la otra para ponerla en mis caderas.

─Vamos a ver, Alma… ¿Sabes que Louis y yo siempre hemos sido muy cercanos, verdad?

Ella parpadea, inocente, pero de igual manera responde con un asentimiento.

─Entonces sabes el tipo de mujeres con las que suele salir mi primo y para qué las quiere… Te estoy viendo a ti y la forma en la que le miras no es precisamente para un revolcón después de mi fiesta, así que quiero que me digas ahora qué diablos está pasando aquí… ─digo directamente.

Sí, ya sé, soy salvaje. Pero realmente desde la primera vez que vi a esta chica, noté lo tímida y sensible que es, no pienso dejar que mi primo juegue con ella y la rompa. Lo conozco.

Aunque ahora que detallo bien a esta chica… Creo que la he visto en alguna otra parte.

Entrecierro los ojos.

─Yo te he visto… ─comento, intentando recordarla ¿Dónde? ¿Dónde la he visto? ¡Tengo buena memoria, joder!

─Señorita Ivan…

─¡El programa! ─grito cuando finalmente doy con su rostro… Ella fue una de las chicas del programa jóvenes: el futuro… Claro que sí, una de nuestras estudiantes destacadas…

Alma retrocede con sus ojos como platos. Pero te he descubierto, niña.

─Louis dictaba tus conferencias, ¿verdad? ¿Es por eso que le ves aquí?

─¿Usted sabe quién soy…?

Pongo los ojos en blanco.

─Claro que sí, mis obras no son simplemente girar euros[IQ26], dólares, libras y ya… Me preocupo por cada uno de ustedes y me aseguro de que quienes aprovechen el programa sean exitosos… ¿Sabe Louis quién eres?

Alma se sonroja, niega con la cabeza y mira sus manos. Ahora entiendo todo… Para esta chica mi primo es un héroe, puedo olerlo.

─¿Estás aquí como su pareja? ─pregunto.

─No.

─¿Cómo hizo para convencerte de venir? ─presiono aún más.

─Me ofreció un trabajo en la fundación de Nova’s, y siendo sincera fue lo que siempre quise hacer desde que entré al programa como beneficiaria.

Suspiro. Voy a tener unas cuantas palabras con Louis… Aunque… Si está detrás de esta chica, es porque no sólo quiere sólo una noche con ella, se nota de sobra que ella no aceptaría algo como eso…

Sonrío para mis adentros, puede ser algo bueno que, finalmente, se enamore.

Y estabas hostigando a esta pobre chica…

─Mira… Lo siento, me preocupo por ti, de verdad… pero si te sirve de algo, precisamente porque no eres como las otras, debes saber que lo más seguro es que Louis vea algo más en ti. Muéstrale quién eres… Estoy segura de que va a estar complacido de saberlo… ─digo tranquilizándole, lo logro, ella sonríe, esperanzada.

─Lo aprecio, gracias.

Suena música de fondo y todo mi cuerpo reacciona con nerviosismo.

─Vale, ya puedes ir con los demás, disfruta de la fiesta ─le digo guiñándole un ojo. Ella sonríe una vez más y dándose la vuelta sale de la habitación.

Tomo mi ramo de flores blancas, respiro profundo y finalmente salgo de la habitación.

La iglesia está llena de flores blancas y un gran pasillo lleno de pétalos me espera para pasar, todos se levantan cuando me detengo al principio del gran pasillo donde mi padre aguarda por mí, suavemente toma mi brazo y lo entrelaza en el suyo.

─¿Lista? ─pregunta en mi oído, asiento enérgicamente y comienzo a caminar, Beth se encuentra como damita delante de mí, dejando más flores en mi camino, muchos invitados y prensa nos rodean, pero todo eso deja de existir cuando finalmente lo veo, al pie del altar, mi hermoso jugador de fútbol y padre de mi hija, esperándome completamente vestido de blanco, sonriente. Se siente seguro, real, tsngible, tanto, que quiero quitarme estos incómodos tacones y correr hacia él.

Parece loco, pero este momento, en el que caminas poco a poco hacia el amor de tu vida, es incluso el más glorioso, pensando en que cada paso que das, es un paso que permite dejar mis miedos, sufrimientos; Abandonarte al hombre que amas para ser feliz.

Finalmente llego hasta él, mi padre toma mi mano y la deposita en la suya, como la tradición manda.  Nos miramos fijamente, adorándonos, y luego me ayuda a sentarme frente al sacerdote, que comienza la ceremonia.

Finalmente me casaré con él.

Con mi ángel.

Mi amado esposo.

***

Don Libardo José Sánchez Guardiola. , mayor de edad, casado, nacido el día 14 de abril de 1953, de profesión administrador de empresas, natural de Cartagena de indias, Colombia, con domicilio en la ciudad de Bogotá , y con cédula de ciudadanía número 64.428.783 expedida en Cali, Valle del Cauca.

Tiene a mi juicio el compareciente la capacidad legal necesaria para otorgar TESTAMENTO ABIERTO, y al efecto,

DICE:

A) Que es hijo de los consortes Don Augusto Javier Sánchez Domínguez, y Doña Ana Julia Guardiola de la Oz, ambos fallecidos.

B) Está casado en únicas nupcias con Doña Nuria Casanova Fuentes, de cuyo matrimonio no resultaron hijos.

C) Que ordena su última voluntad a tenor de las siguientes:

CLÁUSULAS:

PRIMERA.

Releva a su cónyuge el usufructo universal y vitalicio de su herencia, relevándole de la obligación de prestar fianza y hacer inventario, o hacer uso de los bienes del aludido.

SEGUNDA.

Instituye por su única universal heredera a su hija: Tatiana Ivanova Rivera y a los hijos que la aludida pueda tener en el futuro, con sustitución vulgar, en caso de premoriencia o incapacidad de los mismos, en favor de sus respectivos descendientes.

TERCERA.

Manifiesta que quiere que este testamento valga íntegramente incluso en caso de preterición, aunque sea errónea y total, sin perjuicio de la legítima más reducida y estricta que le corresponda al preterido o preteridos.

CUARTA.

Nombra tutor y en su caso curador de su citada hija a su abogado Don Eduardo Carrascal Méndez.

QUINTA.

Así lo dice y otorga, siendo las nueve horas y veintisiete minutos.

Leo en alta voz el contenido de este testamento, por elección de su otorgante, advertida por mí de su derecho a leerlo por sí, y de explicarle yo, el Notario, su contenido del que me manifiesta su conformidad, por ser fiel y exacta expresión de su voluntad, y se ratifica y firma conmigo.

De conocer a la compareciente y, en general, de haberse observado las formalidades legales en un solo acto y de todo lo demás consignado en este instrumento público, que queda extendido en…

─No quiero nada de eso ¿Dónde debo firmar? ─pregunto incrédula. Realmente Libardo esperaba que yo me convirtiera en su sucesora y ser ¿quién, la viuda negra?

─Señora Ivanova…

─Rivers… ─corrige Nate a mi lado, haciendo chocar nuestras alianzas al colocar su mano izquierda sobre la mía que está sobre su muslo.

─Señora Rivers, tengo que decirle que… en caso de que usted renuncie a la herencia, el dinero será directamente heredado por el señor abogado Eduardo Carrascal, ahora mismo investigado por parapolítica y lavado de activos en el país…

─¿Y es que acaso Libardo tiene tantas propiedades que este corrupto pueda llevarse mucho dinero? ¿No embargaron los bienes de Libardo por ser producto de negocios ilícitos? ─pregunto confundida. Esto definitivamente es un verdadero lío. Los medios dicen algo, el abogado dice otra, el notario otra más… Yo sólo quiero renunciar a todo y vivir mi vida en paz, junto a Nathaniel y mis hijos ¿Es eso tan difícil de conseguir? ¡Demonios!

─Señora Rivers, la herencia que le está cediendo su padre es de la familia en sí, es dinero legal depositado en las cuentas de los padres del señor. Fue su método para que usted pudiera disponer del dinero sin tener problemas legales.

Suspiro, sabía que algo como esto vendría cuando vi en las noticias:  “Fallece a sus sesenta y cinco años el político Libardo Sánchez, quien permaneció más de diez años en coma…”

─De acuerdo… ¿Qué hago con todo eso, entonces? ─me pregunto a mí misma, pasándome las manos por el cabello, en un vago intento por despejar mi juicio.

─Podrías usarlo para la fundación que dijiste que querías construir en Colombia ─sugiere Nathaniel─. Tienes este programa pero prácticamente es online, y a veces eso no ayuda, no todos tienen la forma de conseguir un ordenador para entrar… Si construyes una escuela con ese propósito, seguramente podrías conseguir mejores resultados…

Lo miro por un momento, boquiabierta.

No había pensado en eso.

─¿Sugieres que lo use? ─pregunto.

─Sé que lo que menos quieres hacer es usar algo de Libardo, pero dado el daño que causó en la vida de muchos, y en tu vida, particularmente… Creo que podrías hacer uso de ella para y por los niños que lo necesitan. Sería un dinero que pasaría de ser algo turbio, a crear algo realmente maravilloso…

Nate se encoge de hombros como si no fuera la gran cosa, pero ahora más que nunca entiendo el significado de mi alianza de matrimonio. El no poder vivir nunca más sin este hombre a mi lado, tal cual como lo siento ahora. ¿Quién no querría unirse a este asombroso corazón?

─¿Lo dices en serio? ─pregunto en un susurro. Nate me mira desconcertado.

─¿Es mala idea? Porque yo sólo… ─empieza a decir pero tomo su hermoso rostro entre mis manos y lo beso, intensamente, sin importarme en lo más mínimo la presencia del notario en la habitación. Ahora mismo necesito demostrarle hasta mi último gramo de fascinación hacia él.

Nate nos separa para verme a los ojos, sonriendo.

─¿Eso es un sí? ─pregunta.

─Eso es: ¡Eres un genio!

Me vuelvo hacia el notario, quien nos ve sonriente, como si aprobase nuestra decisión.

Firmo el documento que me pide y acompañamos al notario fuera de nuestra casa. Finalmente nos damos la vuelta y miramos a la sala de estar, donde hace pocos minutos nos encontrábamos, los grandes ventanales que permiten ver a Beth y Joshua jugar en el patio. Esta es la casa que Nate consiguió para nosotros.

Me vuelvo para besar a mi guapo marido, pero de inmediato escucho el grito de llanto de mi hija en su habitación.

─¡Vaya! ─dice Nate mirando directo a las escaleras─. Creo que nuestra pequeña está algo enojada…

─Debe tener hambre ─digo, disponiéndome a subir por ella, pero Nathaniel me detiene.

─Déjame ir por ella ─me pide. Asiento, Gwen ama los brazos de su padre, le reconoce tan bien que apenas le ve, se calma.

Nathaniel me da un breve beso y sube los escalones de dos en dos, corriendo, sonrío y me vuelvo para ir por mis hijos al patio, que siguen corriendo alrededor de la tienda de camping que instalamos para ellos. Me uno a ellos, tomándolos a ambos por la cintura y cayendo con ellos en el pasto, haciéndoles cosquillas. Beth y Joshua ríen sin cesar, y sin poder resistirme, lluevo besos sobre ambos, que me devuelven las caricias y mimos.

Luego veo Nathaniel con Gwen en sus brazos, sentado en la mecedora especial de cara a la ventana que da a nuestro patio, la acuna y arrulla, mientras le habla al oído. Mi hija le ve fijamente y posa su pequeña manito en el rostro de su padre quien voltea su rostro y deposita un beso en ella.

Mi corazón se ensancha. Esto era todo lo que necesitaba, lo que siempre necesité y no fue hasta ahora que me di cuenta de ello. Nathaniel completa mi vida, y mis tres hijos también.

Éste es el final feliz que yo quería para mí.

Esto era lo que necesitaba.

EPÍLOGO

Cinco años más tarde…

“Buen día, hoy iniciamos nuestra emisión con la inauguración de la primera escuela inteligente en Colombia: Imagine academy, fundada por la famosa pareja conformada por el reciente ganador del balón de oro de la FIFA: Nathaniel Rivers y la empresaria y filántropa colombiana: Tate Ivanova…”

“Primera niña de doce años quien actualmente se convierte en la primera líder en la lucha contra el hambre y abandono de los niños en áfrica: Elizabeth Rivers…”

“Gwen Rivers, actriz de pañales: La pequeña hija de Tate Ivanova y Nathaniel se convirtió en la primera niña en participar en una película de terror con sólo cinco años, ganando consigo el premio a “mejor actriz infantil”…”

“Joshua Rivers Ivanov. ¿El sucesor del lince Rivers?”

─Vaya… Cuántos titulares de nosotros en tan poco tiempo… ─Beth comenta desde su puesto en la mesa de comedor mientras echa un vistazo a su iPad.

─Bueno, eso pasa cuando son hijos míos… ─dice mi hermoso marido desde la esquina opuesta a la mía mientras desayunamos un día de verano. Ladeo mi cabeza.

─Definitivamente, Rivers… No controlas esa boca… ─le regaño negando con mi cabeza, él enarca una ceja y señala su oído. Ruedo los ojos… Cada vez que hace ese gesto me recuerda, según él “lo mucho que grito gracias a su boca”. Bueno, tampoco es que él sea muy silencioso cuando soy yo quien toma el control.

─¡Tengo un patrocinador nuevo! ─grita Beth, saltando de la mesa, yendo en mi busca para mostrarme en su iPad el correo electrónico que le ha llegado─, mira, Adidas quiere unirse a mi causa, mamá…

─Oh, felicidades cariño… ─digo abrazándola fuertemente─, eres fabulosa, no podía haber menos que esto para ti, estoy tan orgullosa.

─¡Hey! ¿Cómo es que yo consigo el patrocinio y el abrazo es para tu madre? ─se queja Nathaniel abriendo sus brazos en protesta. Le enseño mi lengua.

─Porque yo soy más bonita ─digo encogiéndome de hombros, mientras me levanto de la silla.

Mi marido se reclina en su puesto para echarme un vistazo de arriba abajo y dejando caer sus brazos concluye:

─Vale, no tengo nada que discutir al respecto.

Joshua y Beth ríen, mientras Gwen busca subirse a las piernas de Nate, quien la recibe con uno de sus hoyuelos marcados, ella avienta sus manitas hacia su rostro y envuelve sus pequeños brazos alrededor de su cuello. Gwen disfruta estar cerca de su padre, siempre que llega de sus entrenamientos, aplaude y prefiere que él la alimente, y cuando estoy todo el día en mi oficina, trabajando con ella a mi lado siempre que mi madre no puede cuidarla, Nathaniel la recoge para llevarla consigo. Le gusta sentarse con él a ver fútbol, aunque no lo entienda, sólo para estar a su lado.

Dios… Los amo.

Me río y le lanzo un beso. Luego escuchamos una sonora bocina fuera de la casa.

─¡Llegaron los abuelos! ─digo aplaudiendo un par de veces─. Vamos pequeños, a recoger sus cosas…

Mis dos hijos mayores saltan fuera de sus posiciones, y suben corriendo a sus habitaciones por sus equipajes, mientras que nuestra pequeña es bajada para que yo pueda colgar la pequeña mochila de unicornio en su espalda.

En esta ocasión, mis padres llevarán a los niños a pasar una semana completa con ellos. Nate y yo decidimos que ya que cumplimos cinco años de casados, deberíamos tener una segunda luna de miel…

Bueno, en realidad lo decidieron mis padres, fue su pobre excusa para que les dejáramos llevarse a nuestros hijos.

Sonriendo, me dirijo hacia Nate quien se echa a reír.

─¿De qué te ríes? ─pregunto haciendo pucheros, mientras me acerco a sus brazos abiertos.

─Sólo son unos días, mujer… ¿Por qué esa cara? ─Río abiertamente y me acomodo en su regazo, Nate me reclina sobre su hombro y estirando su cuello, me sostiene, como si fuera una niña, mirándome profundamente con sus ojos azul marino─. Me dejas sin aliento…

Dejo de respirar.

Pueden pasar años, décadas, siglos, y este hombre siempre encontrará la manera de conmoverme.

Poso una de mis manos en su rostro, detectando con mi tacto, como empieza a crecer su barba. Por un momento le observo, trae el cabello largo, cayendo en su frente y un poco detrás de su cuello, eso sombrea un poco su expresión, haciendo relucir su mirada profunda, esa que me hace suspirar, no importa cuando leas esto.

─Y tú eres hermoso… ─contesto, hipnotizada. Nate sonríe mimoso y pasa su nariz por mi mano, para dejar finalmente un beso en nuestra alianza de matrimonio.

─¿Esto no debería parar? ─pregunta en tono de queja─. ¿No debería dejar de desearte con el tiempo? ¿Acostumbrarme a la rutina y dejar de pensar cada minuto en llegar a casa para hacerte el amor?

Sonrío contra su boca.

─Debería, pero no quiero que suceda… ─susurro. Dejando un beso suave en su mejilla.

Nos quedamos en silencio, luego lentamente su mano se filtra debajo de mi blusa color celeste, y con mimo acaricia mi vientre, trazando con su pulgar la línea de la cicatriz de mi cirugía, suspiro, dejando caer mi cabeza hacia atrás y exponiendo mi cuello a su merced. Nate se aprovecha de ello y suavemente pasa su lengua por la piel expuesta. Tiemblo en su regazo.

Vuelvo a levantar la cabeza y alejando sus manos de mí, me acomodo a horcajadas sobre él. Me mira atentamente y me permito adorar sus rasgos. Con mi pulgar trazo la línea de sus labios, esos labios que dicen y hacen cosas tan hermosas para mí y mis hijos…

Abre su boca ligeramente y permite que mi dedo de deslice dentro de ella. Suspira mientras acaricia mi espalda por debajo de mi blusa.

─Eres hermosa. Nadie en esta maldita vida es tan afortunado como yo, joder.

─Qué boca tan sucia tiene usted señor Rivers… ─me burlo─, pero creo que podemos lavarla de alguna manera…

Me levanto sobre mis pies sin alejarme de él y lo beso profundamente, permitiéndole a mi lengua explorarle, llenarlo de mi sabor y evitar que quiera alejarse de mí.

No hay que darle demasiados incentivos. Nathaniel Rivers es un hombre con una sola misión.

Gimiendo contra mis labios, me toma de las caderas y me levanta para llevarme a nuestra habitación. Me baja y acorrala contra la pared, apoyando sus manos encima de mi cabeza, obligándose a cernirse tanto sobre mí que frota su cuerpo con el mío con cada respiración.

Pese a nuestras vidas tan ocupadas, siempre hallamos tiempo para estar juntos, amarnos, comprendernos, ser el mejor amigo del otro. Gracias a Nate he conocido a personas, y hasta tengo nuevas amigas, nunca al nivel de Glena, creo que es algo que sólo pasa una vez, pero sin duda, son personas en las que ahora puedo depositar algo de mi confianza y mis cargas.

Gracias a Nate hoy lo tengo todo.

Es sin duda mi ángel. Mi salvación.

Lo miro seria, pensativa y él lo nota.

─¿Qué pasa? ─pregunta acariciando mi mejilla con su pulgar.

─¿Sabes que eres mi todo, verdad?

Nate sonríe.

─Claro que lo sé. ¿Por qué me lo preguntas ahora?

─Porque a veces no creo que sepas cuánto…

Nate vuelve a besarme con fiereza, llevándome finalmente a nuestra cama, desnudándonos, para una vez más entregarnos en cuerpo y alma como lo hicimos desde aquella vez que bailamos en su club.

Nunca es menos que siempre.

Ahora somos felices, con nuestros tres hijos que nos llenan de orgullo y felicidad, nuestra capacidad de amarnos como familia y apoyarnos sin ningún tipo de límites. Él pelea por mí, yo peleo por él.

Hemos pasado por mucho, y sé que no debo dejar nada por sentado. Cada cosa que ocurre en tu vida deja algún tipo de lección, como el no usar nuevamente ese champú que quebró tu cabello, cortar las verduras con más cuidado para no hacerte daño, no beber con el estómago vacío… En mi caso, ésta fue mi lección, la tercera ley de newton: “A cada acción siempre se opone una reacción igual”.

Creí poder quitarle todo a Emiliano sin perder nada a cambio, cuán equivocada estuve, nunca puedes tenerlo todo, pero mi soberbia no me dejó ver eso y perdí a dos seres queridos por mi sed de venganza. Finalmente empañé mi limpia reputación, así tal cual Emiliano perdió toda su vida, familia y el amor. Y ahora, tendré que vivir con esto el resto de mi existencia.

Esta es mi enseñanza, y es la enseñanza que les dejo a todos ustedes, que han compartido mi historia:

Ama y sé feliz, pero sobre todo vive el presente…

Siempre el presente.

Fin…

ESCENA EXTRA

Alma Bustamante

Un vistazo de: “Desde el fondo de mi Alma”

Yo lo sabía.

Soñar con él era demasiado para mí, pero ¿cómo resistirse a esa hermosa sonrisa y aires de poder? ¿Cómo olvidar su cuerpo adornado con un elegante smoking? Hace mucho que sabía de él, pero siempre fue como admirar a una celebridad más. Luego lo vi y casi pensé que era un sueño. No podía entender que si quiera estuviese en mí mismo mundo, menos en la misma comisaría.

Louis Chenkov, perteneciente al imperio Ivanov, un playboy y filántropo, en Rusia, Italia e Inglaterra. Coordinador del programa “Jóvenes: El futuro”, donde miles de jóvenes se beneficiaban de becas y apoyos económicos a cambio de dejar la vida en las calles, la droga y pandillas.

Yo fui una de ellas.

Él era simplemente hermoso, su cabello completamente negro, en punta,  ojos azul oscuro, brillantes, una barba joven, pero en aquella ocasión, no vestía de smoking, se encontraba con una  sudadera gris y cazadora negra, con jeans y zapatos deportivos, se veía aún más apuesto que de costumbre.

─No parece que este sea tu lugar… ─comentó él al acercarse a mí, pude sentirlo desde que decidió venir a mí, me volví para mirarle y contuve el aliento.

Estábamos en aquella comisaría, acababa de hacerle la entrevista pertinente a Emiliano Sánchez, mi nuevo caso asignado, quien se encontraba bajo medida de aseguramiento por asesinato, narcotráfico, contrabando, lavado de activos.

─No es el lugar para nadie ─respondí bajito, apretando mis labios, e intentando no encontrarme con su mirada. Este hombre para mí fue la figura de un verdadero héroe desde que decidí ser parte del programa, incluso si él no supiera de mi existencia antes de verme aquí.

Aprieto los labios, nerviosa.

─No estoy seguro de eso ─respondió y me lanzó la más poderosa de sus miradas, esa que siempre lanzaba en sus discursos online con nosotros. Me estremecí al ver por primera vez esa mirada frente a mí─. ¿Cómo te llamas?

─Alma ─Las palabras salen de mí como si las escupiese, atrapando de él una de las cosas que más me gustan: Su sonrisa.

─¿Louis Chenkov? ─La recepcionista de la estación lo llama, su actitud es insegura, imagino que por la pronunciación de su nombre; nombre que yo sabía a la perfección─. Puede pasar…

─Parece que ya sabes mi nombre ─dijo con un tono de voz irritado, volviéndose hacia mí, pestañeo un par de veces sin saber qué decir─. Alma, no sé si pudieras darme tu número.

Sonrió una vez más, desarmando cada pensamiento lógico en mi cabeza, pero mantengo la compostura.

─Lo siento. No suelo darle mi número a extraños ─respondí de inmediato. Me gustaba, sí. Pero también le conocía, coleccionaba chicas como llavero y luego incluso asistía a eventos sociales con tres y cuatro a la vez. Yo no sería una de ellas, quería ser para él lo que era Tate Ivanova.

─Busca mi nombre en Google y no lo seré… ─respondió, y debo admitir que su arrogancia me causó repelús, aquel era un lado de Louis Chenkov que nunca quise ver, no era su ego lo que yo amaba, sino su compasión.

─Dudo que Google tenga la tecnología para dejarte conocer a las personas con sólo digitar su nombre… ─respondí desencantada, sabiendo la verdad de cada una de mis palabras─, hasta luego, Louis…

Salí de la comisaría con los ojos humedecidos. ¿Era éste el hombre que siempre admiré? ¿Casanova? ¿Insensible? Aquel que salvaba vidas sin importar conocer rostros, nombres… ¿Era solamente un proyecto más en qué gastar su incontable dinero?

Uno de los guardias se volvió hacia mí al verme llorar, pero no dijo nada, sonreí reticente y continué mi camino, directo a mi realidad.

El despertador sonó sin piedad a las siete de la mañana, como siempre, debía vestirme rápido para llegar al hospital donde se encontraba Tatiana Ivanova, la prima de Louis Chenkov, Colombiana de nacimiento, adoptada por los Ivanov, y ahora dueña de Nova’s Football Agency, agencia que apoya nuevos talentos futbolísticos y los impulsa a la industria profesional. Actualmente se había convertido en la más reciente de las prioridades en Colombia después de haber sobrevivido al ataque de su medio hermano: Emiliano Sánchez, en disputa por la herencia de Libardo Sánchez, dueño del cartel de contrabando más grande de Latinoamérica.

La noticia se repetía una y mil veces por los noticieros, pero aquella mañana el rostro de Louis Chenkov apareció en ellos: “La verdad ha sido contada a las autoridades, a su debido tiempo todos lo sabrán” Había dicho. Respiré un par de veces, intentando contener mis sentimientos. Sabía que la relación de Tate y Louis era sólo familiar, dado que ella se encontraba en una relación estable con el jugador del momento: Nathaniel Rivers, y hasta esperaban un hijo; pero la forma tan protectora con la que Louis se refería a su prima, era algo que apenas podía soportar. Era la misma forma que yo quería que me tratara.

Respiré profundo, apagué la tele y fui en busca de mi agenda personal entre mis cosas, tenía mi día minuciosamente planeado, necesitaba ahorrar de la mejor manera el tiempo que disponía. Sin embargo, al revisar hasta el último rincón de mi escritorio no la encontré.

─¿Qué? ─exclamé al no tener frutos en mi búsqueda. Mi agenda era algo que jamás dejaba al aire, tenía demasiados datos importantes y confidenciales en él─. ¿Cuándo fue la última vez que la usé?

La estación de policía.

Louis Chenkov la tenía.

─Ese tonto… ─mascullé masajeando mi sien con impaciencia, ya sabía que recuperar mi journal iba a ser más difícil de lo que parecía. Louis no iba a devolverlo tan fácil.

Me volví hacia la ducha rápidamente, y casi me vestí en tiempo récord, seguramente este tonto se encontraba en el hospital, y si hurtó mi journal tan descaradamente, es porque esperaba que lo recuperase.

Tomé un Uber directo hacia el hospital intentando concentrarme en lo que tenía que hacer. Ver directamente a los ojos a Louis Chenkov no era nada fácil, sobre todo por cada uno de los sentimientos que tenía hacia él, pero debía hacerlo, él no era la persona que no creía que era.

Subí por el ascensor al quinto piso donde se encontraba Tate Ivanova, ignorando a todos los paparazzis que me encontraba en el camino, disfrazados de civiles, sabía que tomarían un par de fotografías mías, porque lo hacían de cada una de las personas que entraban en el centro hospitalario.

Le veo sentado, esperándome, con una sonrisa de suficiencia. Entrecerré mis ojos, enfadada, mi journal era algo privado y sobre todo importante para mí.

─Creo que tienes algo que me pertenece ─Le dije tratando de mantener a raya mi temperamento. Eso sólo sirvió para que su sonrisa se hiciera todavía más grande.

─Tengo curiosidad… ¿Cuánto tardaste en notar su ausencia? ¿El mismo tiempo que tardaste en huir de mí? ─Su descarada pregunta me hizo querer dejarlo sin esa cabeza sexy. Pero viendo todo esos músculos, estaba segura que no duraba mucho en mi lucha.

─Sé quién eres ─digo tratando de transmitirle la poca preocupación que tengo sobre su “imponente” presencia.

─Y yo sé quién eres tú: Alma Bustamante ─dice de vuelta. Por supuesto leyó todo mi maldito Journal. Gracias a Dios fue solamente eso, porque si hubiese robado mis escritos y dibujos sobre él, realmente me habría tildado de loca.

Resoplo.

─No me conoces sólo por saber mi nombre.

Louis suspira sonriente, como si mi frase le hiciera gracia.

Con sus típicos movimientos elegantes, lentamente sacó de su chaqueta mi journal y lo sostuvo en alto mostrándomelo, hice ademán de agarrarlo, pero lo alejó rápidamente, divertido con la situación.

─Sé que te gustan los pilates y los ejercicios para cuádriceps. También amas leer, y te gusta mantener tu cabello natural, sin químicos. Vas al spa, pides depilación total, lo cual me intriga a decir verdad, he estado pensando en qué tan efectivos sean allí, podría servirle a mi prima en un futuro;  pero pese a eso, nunca quedas en citas, porque estás demasiado ocupada trabajando en casa. Tu ciclo menstrual es de treinta días, y padeces de dolores que un ginecólogo te revisa trimestralmente. Amas los hotcakes, y caminar por la playa. También sé que eres virgen, y que esperas la boda de tu hermana para encontrar a alguien adecuado para ti que finalmente te quite “ese problema” de encima…

Mi boca cayó abierta y mis mejillas de inmediato se volvieron un completo tomate rojo ¿Cómo demonios sabía eso? ¡Eso de ninguna manera estaba escrito en mi Journal! ¿Me había espiado? ¿Mi computadora? ¿Mi teléfono? ¡Ni siquiera tenía amigas a quienes pudiera sobornar para obtener información!

Miré alrededor, rogando por no encontrar a nadie que escuchara lo que estaba diciendo. Aquello ya sería demasiado.

─¿Cómo sabes todo eso? ¿Quién te lo dijo? ─pregunto susurrando, si había alguien allí todavía, de verdad esperaba que no escuchara nada de eso.

─Tengo habilidades… ─respondió mirándome de esa manera oscura que siempre solía tener─, tenía la leve sospecha de que me dirías eso cuando me vieras, así que me aseguré de saberlo todo de ti antes de encontrarte.

Parpadeé, intentando explicarme cómo pudo haber descubierto cosas tan personales sobre mí. ¿Era alguna clase de James Bond o vivía en algún mundo paralelo? ¿Acaso planeaba secuestrarme y amordazarme a cambio de no revelar mis secretos?

─Por favor dime que no intentas raptarme y hacerme tu esclava sexual ─susurré, espantada.

Intentó contener su diversión, pero claramente le parecía gracioso mi miedo. ¿Acaso esto es algo que solía hacer siempre? ¿Hurgar en la vida de los demás y exponerla a la luz pública?

Se levantó del sofá con suma elegancia y sensualidad, haciendo que las mangas de su camisa azul se apretaran aún más alrededor de sus bíceps. Uf… Era dolorosamente hermoso.

Me tomó del brazo para acercarme a su rostro, taladrándome con esos ojos impresionantemente oscuros. Temblé ante su agarre.

─Sé que sabes quién soy, a qué me dedico y lo que sucede cuando quiero algo ─Abrí los ojos, conmocionada por nuestra cercanía, podía oler su aliento a menta, y detallar cada una de sus arrugas de expresión en los lugares correctos─,  así que podemos hacer esto de dos maneras: la primera es que aceptas salir y tomar un café conmigo para que me expliques acerca de la adopción de Ángel Sánchez dado que mi prima aún no está en condiciones de hablar al respecto y su prometido mantiene sus narices en ella, o bien puedo optar por la segunda opción, que admito, es mi opción favorita y es convencerte de todo lo anterior entre mis sábanas. Tú elige.

Hubiese querido decirle que sí, que sería su esclava sexual y tendríamos todas aquellas fantasías que seguramente pasaron por su cabeza, pero esa no era la parte de él que yo quería, yo deseaba más, deseaba esa parte que había abierto para su prima Tatiana y que ella no supo tomar. Quería ese héroe que veía en las conferencias online apoyándonos para salir de nuestra miseria.

Quería todo o nada.

─Eres un idiota ─dije entre dientes, enfadada con él por no querer darme lo que yo deseaba, por lo que le arrebaté violentamente mi journal de sus manos y me alejé de él ─,pero gracias por la información, volveré en unos días, cuando la señora Ivanova pueda atenderme

Salí de allí lo más rápido que pude, buscando desesperadamente un lugar en donde llorar.

Era una idiota…

AGRADECIMIENTOS

¡Vaya! En este momento tengo que usar cada gramo de mi fuerza de voluntad para no llorar…

Tate, Nathaniel, Louis, Gabriel, Lucian, Katherina, Glena, Catalina, Emiliano, Johanna, Guillermo… Son personajes que me acompañaron desde hace cuatro años y que formaron parte de mi crecimiento personal y literario… hay un antes y un después de ellos.

Mis primeros agradecimientos son a mis padres, incluyendo a mi tía-madrina Ada, quienes son los que me han apoyado en cada sueño de mi vida, han estado allí para cada lágrima, cada trasnocho, cada alegría y cada uno de mis éxitos.

A mi hermana, porque se ha convertido en casi una madre en la última etapa de mis escritos, apoyándome y ayudándome en cada duda. Gracias, porque no sólo has sabido tolerar mis desapariciones, sino porque ahora eres cómplice de ellas, leyendo cada historia y conociéndome aún más en cada una de mis letras.

A mi sobrina, porque me llena de alegrías cada día, con sus besos, abrazos, bromas y sonrisas; y quien sin siquiera saberlo, me inspira a cada momento de nuestra vida, nada sería igual sin sus repetidas intromisiones mientras escribo.

Extiendo mis agradecimientos, con mención especial a Isabel Quintin, amiguita, mi madrina, quien me ha ayudado en este proceso de crecimiento literario. Gracias por estar en cada una de mis etapas, por tus consejos y el apoyo, siempre estás dispuesta a ayudarme. También quiero agradecer a la talentosa Aryam Shields por sus aportes en cada una de las escenas con las que más tuve dificultades.

Gracias a ti, mi querida administradora de grupo y página Luciana Bozzano, que me has apoyado en la historia, adoptándola, y soñando juntas, alentándome a terminarla, incluso cuando aún no sabía cómo desarrollarla, si a alguien puedo llamar compañera de batalla, esa es a ti.

Gracias a Lucy Bastidas por siempre mostrarme su apoyo, sin nunca pedir nada a cambio, incluso desde la distancia y sin conocerme en persona. Un abrazo para ti y mis más sinceros agradecimientos. Ten por seguro que pase lo que pase, cada uno de tus consejos y aportes siempre estarán en mi memoria.

Y por supuesto, no puedo despedirme por completo de ésta historia sin antes darte las gracias a ti, querido lector, por acompañarme en ésta travesía, llena de pasión, acción, entrega, lucha y valentía. Por amar a Nathaniel tanto como yo. Sé que Tate nos dio muchos dolores de cabeza... pero vamos… Todos tenemos un poquito de terquedad.

Gracias, lector, por dar este salto de fe a mi lado.

SOBRE LA AUTORA

Imagen que contiene persona, mujer, cielo, teléfono Descripción generada con confianza muy altaMay Lorentz nació en Colombia, el 5 de abril de 1994, médico de profesión.

En su tiempo libre, le encanta bailar, cantar, dibujar, diseñar, editar y divertirse. 

www.maylorentzauthor.com

www.facebook.com/maylorentzoficial

Twitter: @maylorentz

Instagram: @may_lorentz

PRÓXIMAMENTE

Tener un alto coeficiente intelectual, no asegura tu futuro.

Eso lo sabe Ivanna Cruyff con certeza, sobre todo, cuando tiene que huir de la vida que había escogido al ser perseguida por un secreto que accidentalmente conoce y compromete la seguridad nacional.

Lion Williams, un Navy Seal retirado que sólo quiere vivir con su hija en la tranquilidad de su hogar en Texas, abruptamente se vuelve objetivo militar, y por ende, el guardaespaldas de la hija del presidente.

Ahora ambos deben huír de la más peligrosa amenaza, intentando ignorar que pese a su gran diferencia de edad, se sienten peligrosamente atraídos el uno por el otro.

¿Cederán a la tentación o se dedicarán a eliminar finalmente a quienes los cazan?

Vive una nueva aventura, de la pluma de May Lorentz, una historia llena de secretos, misterios, acción, y como siempre… Amor.

COMO UN ÁNGEL

©May Lorentz

2018

TRILOGÍA RESURRECCIÓN

[1] INSTITUTO COLOMBIANO DE BIENESTAR FAMILIAR. es la institución del estado colombiano encargado del desarrollo y la protección de los menores de edad y el de las familias.

[2] INSTITUTO COLOMBIANO DE BIENESTAR FAMILIAR. es la institución del estado colombiano encargado del desarrollo y la protección de los menores de edad y el de las familias.

[IQ1]¡Mucho tiempo de condena? ¿Qué no pase mucho tiempo hasta entregarse? Especifica de qué cantidad de tiempo hablas.

[IQ2]¿Quién dice esto?

[IQ3]¿Qué tipo de pista? De obstáculos, de carreras… debes ser específica

[IQ4]Usas demasiado el recurso de las cejas y las miradas, recuerda que el lenguaje corporal va más allá, usarlo repetitivamente hace lenta la lectura

[IQ5]¿Cuál es la diferencia entre ambas?

[IQ6]Ella mantiene una expresión de advertencia, o , sus ojos están fijos en Louis como si lo vigilara.

Cambia ese recurso porque ya es muy repetitivo

[IQ7]¿Notaria o ayuntamiento? Un registro civil es un documento público

[IQ8]Redundas, cambia la algunas palabras

[IQ9]Cambia el término, inquisidor es del verbo inquirir que a su vez significa indagar, no es un adjetivo válido aquí

[IQ10]¿Qué se levante de dónde? La escena anterior no terminó, solo hablaste de las respiraciones agitadas

[IQ11]Revisa la información de estos vuelos.

[IQ12]Aquí me surge una duda: ¿qué sabía Emiliano de Tatiana? ¿Estaban juntas o la perdió de vista?

[IQ13]Si al momento de encontrarla la circular de requerimiento sigue vigente, debe presentarse y seguir el debido proceso, eso lo dictan las leyes colombianas. Desde ese punto puede defenderse y presentar las pruebas, la fiscalía es la única que puede  eliminar los cargos

[IQ14]Nena, no sé de qué policía hablas, pero un grupo especial necesita una estrategia y no mencionas que la tengan, solo que con una llamada y están de salida. Así no funciona aquí y te lo digo porque con el Halcón fue mucho lo que tuve que investigar sobre su modo de operar así que no corras tanto, traza la estrategia, cuentásela al lector, hazlo parte del proceso porque está sonando imposible de creer.

[IQ15]Error, claro que puede, Solo debe ordenar a sus hombre que los detengan y los lleven a una celda, son la autoridad del país quien más podría dado el caso?

[IQ16]Ya no tiene rango, pierde cualquier capacidad de dar una orden al estar fuera. Aquí debes poner sí o sí un acuerdo de cooperación, porque la policía rara vez colabora con civiles, lo hace con otras fuerzas militares. Que ellos les enseñen que tienen un plan y que saben lo que hacen que no van a entorpecer la operación sino que serán de ayuda.

[IQ17]Te doy una idea. Luego de la llamada Louis llama a este comandante y le cuenta sus planes, le pide que trabajen juntos. El comandante, como es natural, va anegarse, porque es un procedimiento interno, los civiles no pueden meterse. Louis lo convence, se lo pide como un favor personal y finalmente accede. Trazan la estrategia, se organiza y a Nate lo ponen con alguien le entienda y pueda traducirle porque ese detalle puede entorpecer la operación y así avanzar, ya es más creíble la escena.

[IQ18]Este es un texto de ejemplo, si quieres dejarlo o modificarlo no hay problema. El punto es que las escenas se cortan muy abruptas, no hay un paso suave entre una y otra. Y ya que la nueva escena sucede en el mismo lugar es mejor poner algo, un pensamiento, los diálogo suelen ser un buen elemento pero si la escena es la misma.

[IQ19]Repelús es una expresión un poco más femenina, por eso modifiqué su intención

[IQ20]La inmunidad de un país no aplica en otro. A menos que sea inmunidad diplomática. Pilas con esto, no te pases las leyes por alto. Matar es un delito, alterar el orden público de un país también lo es.

[IQ21]La autopista norte no lleva a Villavicencio sino al nororiente del país (santanderes y la costa) la salida es por la avenida Villavicencio pero confirma porque no estoy segura.

[IQ22]Este comentario no lo entiendo, se refiere a que ella es igual en qué sentido, ¿fuerte? ¿Luchadora? Y el maldita sea parece más que le molesta que siga viva así que no conecta una cosa con otra.

[IQ23]¿Cómo así? Dices que le disparó en la pierna pero luego que no logra verlos. Si es que emprendieron una persecución debes aclararlo porque es confuso.

[IQ24]La patria potestad y la custodia son dos cosas diferentes. Según las leyes de Colombia es la custodia la que se puede otorgar a terceros, la patria potestad son los derechos que da la ley a los padres obre sus hijos. Revisa esta información.

[IQ25]Insisto en que no sé si Nate sepa lo que es esto exactamente para que lo meta en su monólogo, pero recuerda que no todo el mundo puede saber lo que es. Usar términos más sencillos en los monólogos hace más ligera la lectura, deja los términos complejos para los diálogos de las personas especialista en el tema.

[IQ26]¿Euros o libras?