CAPÍTULO 1

CAPÍTULO 2

CAPÍTULO 3

CAPÍTULO 4

CAPÍTULO 5

CAPÍTULO 6

CAPÍTULO 7

CAPÍTULO 8

CAPÍTULO 9

CAPITULO 10

CAPÍTULO 11

CAPÍTULO 12

CAPÍTULO 13

CAPÍTULO 14

CAPÍTULO 15

HACIA EL MAÑANA

AGRADECIMIENTOS

PRÓXIMAMENTE

SOBRE LA AUTORA

A los amores de mi vida:

Gustavo y Luz Mirella.

Mis mejores amigos, mi gran apoyo y lo mejor que tengo.

CAPÍTULO 1

—No tengo mucho tiempo Johanna, sabes lo que sucederá si continuamos siendo tan imprudentes.

—¿Estás diciendo que es un error que hayamos mandado a Tatiana de nuevo a la escuela? Guillermo, es una niña… Tiene que ir a la escuela.

—Podríamos haber pagado para que le enseñaran en casa.

—¿Y con qué dinero? Sabes que no podemos disponer del tuyo, podrían rastrearnos, cuánto más nos mezclemos más seguros estaremos.

La pequeña cocina que me regaló papá es genial, pero no entiendo por qué no juegan conmigo… Papá no quiere que salga de casa ¿Qué hay de malo con que vaya a la escuela?

—Lo más importante para mí eres tú y nuestras hijas, aunque Catalina aún no nazca…

Catalina, mi hermanita, la que mamá lleva en su vientre, todavía no entiendo cómo saben tan pronto que es una niña, a mamá no se le nota casi su barriguita, pero si es un niño, también querré a mi hermanito.

—Aún nadie ha notado que Catalina crece en mi vientre, Guillermo… Ni siquiera Tatiana, es mejor así, podría salir de su boca. Sin embargo, me encanta cómo llamas a Catalina “tu hija”.

—Porque es mi hija, y las amo a las tres. Siempre.

—¡Tatiana! ¡Tate, despierta!

¡Maldita sea!

Mis ojos se abren abruptamente.

—¿Es en serio? Te traigo para que veas mi vestido de novia ¿Y tú te duermes en el sofá? ¿Qué clase de mejor amiga eres?

¡Cierto! estoy en la boutique, en París, junto a Glena y su caro vestido de novia. Bostezo brevemente y me paso las manos por los ojos intentando hacer que se abran. ¡Dios…! Es que es tan aburrido ver cómo le ponen las agujas y todas esas cosas en el vestido…

—¿Cómo no quieres que me duerma si demoras colocándote toda esa tela el mismo tiempo que yo demoro tomando una buena siesta?

Glena me lanza una mirada envenenada que promete revancha, pero no dice nada más, lo que agradezco porque el sueño que he tenido me ha dejado un poco desconcertada, aunque lo que parece es un recuerdo… Primero necesito reponerme…

Pese a que todo fue un sueño, estoy segura de que realmente ocurrió, la textura de las paredes, los colores exactos de mi cocina, la discusión de mis padres… Es demasiada coincidencia para tratarse de un simple sueño. Mi  mamá intentaba esconder su embarazo a toda costa, no hay duda, pero ¿por qué?

Hasta hoy no había tenido ningún recuerdo que nos advirtiera de una amenaza, pero este sueño me está mostrando otra versión… ¿Nos perseguían? ¿Ya sabían quién era mi padre? ¿Me conocieron?

¡Maldita sea, no entiendo nada!

—¿En qué piensas? —pregunta Glena interrumpiendo mis pensamientos abruptamente y me hace dar un saltito en la silla.

—Huh… —divago, porque no tengo ni idea de qué responderle.

—Es en Nathaniel ¿cierto? —Ella se sienta a mi lado haciéndolo en el estrecho silloncito, lo que hace que su esponjoso vestido se acomode de tal manera que parezca una campana gigante.

Mi interior se estremece, Nathaniel Rivers es un tema sensible.

—Él está perfectamente bien en Londres con su modelito o lo que sea esa mujer —digo rodando los ojos y cruzándome de brazos.

—¡Maldita sea! no pensé que fueras una mujer tan celosa, das miedo, Ivanova ─Glena finge estar asustada.

Resoplo.

—¿Miedo por qué?

—Tienes el poder de hacer parecer a esa leona un gatito salvaje, confía en mí, das miedo —dice señalando al televisor de la boutique donde pasan un documental de animales…

Pongo los ojos en blanco.

—¿No podemos cambiar ese canal? ¡Eso es lo que me está haciendo dormir! Me gustan los animales, pero no para verlos mientras te pruebas ropa…

—¡Qué mal genio! —dice Glena parándose del sillón y tendiéndome el control que se encuentra en la mesita.

¡Conversación evadida exitosamente!

—Blah, blah… —me burlo de ella, pasando los canales, hasta que encuentro uno que me hace desear haber dejado el maldito canal de los leones.

SouthArthur.

Sí, cualquier otra persona normal, habría cambiado inmediatamente de canal porque,  ¡hombre…! Nadie es tan masoquista como yo que me  quedo perdida viendo jugar al amor de mi vida —al que rechacé— y que es la misma persona que sabe cómo lastimarme.

Soy idiota, lo sé.

—¡Oh, es Nathaniel! —exclama Glena mientras quitan los alfileres de su vestido y la cámara enfoca el rostro de Nate colmando la pantalla del televisor, está frunciendo el ceño, y se ve precioso, como siempre. Es increíble que aún al verlo me produzca cosquillas en el pecho y estas ganas de darle el beso más grande que jamás le di antes, y sí, también sé que todo esto es mi culpa, fui yo la que hizo de su vida un infierno, pero vamos… él está seguro ahora, aunque sin mí.

Me quedo viendo el juego, S.A es excelente y con Nate en el ataque aún más. Comienza una jugada desde el fondo del campo cuando el guardameta saca el balón, hay una disputa en la mitad del campo, donde al final Jonah triunfa y coloca un pase profundo para Nate, sin embargo, pese a que todos esperamos que él anote, algo le interrumpe el paso y cae al suelo haciendo gestos de dolor.

—¡No! —grito levantándome del sillón, Nate no es del tipo de jugador que simula, no es de los que les gusta perder tiempo… Realmente algo le ha sucedido.

—¡Ese bastardo…! ¡Tarjeta roja! —grita Glena a mi lado, pero no me importan las tarjetas, no me importa nada, él aún está en el suelo mientras los médicos del equipo corren hacia la cancha cerca del arco, el televisor muestra de nuevo la jugada en la que el jugador contrario barre a Nathaniel dándole un puntazo directo en el tobillo, que le hace doblarse y luego caer.

—Nate… —susurro sintiendo una punzada en el pecho que no me deja respirar.

—¡Maldita sea! —se queja Glena detrás de mí, y no me detengo a pensar si se refiere a su vestido o a la situación de Nate.

Ahora muestran a Nate que está siendo sacando del campo, sigue haciendo muecas de dolor. Mi corazón se aprieta, y ya nada más parece importarme.

—Glena, yo… —las palabras salen de mi boca antes de si quiera pensarlas.

—Lo sé, ve… —dice ella, sonrío tensamente y tomando mi bolso, salgo de la boutique para el hotel. Tengo algo que resolver.

—Huh, águila, realmente ahora no es un buen momento —digo contestando el teléfono mientras llego a la pista donde me espera el avión privado que me llevará de vuelta a Londres.

—Tengo un par de datos que nos pueden servir para rastrear a ya tú sabes quién…

Pongo los ojos en blanco.

—En serio, ¿qué es esto, Harry Potter? ¿Ahora hablaremos así tipo “señor tenebroso” o qué diablos?

Él ríe, y yo sonrío también, pese a que estoy metida en el lío más grande en el que creo que una persona se puede meter (Ser buscado por un delincuente poderoso), Águila y yo siempre bromeamos con todas las situaciones.

Es eso, o volverme loca.

—Tú y tu jodido sarcasmo, en fin… ¿Cuándo regresas? —pregunta.

—Voy de camino al aeropuerto.

—¡Ah! viste la lesión de Nathaniel —afirma, no pregunta, no informa, solo lo afirma.

Abro los ojos como platos. ¿Cómo lo sabe?

—¿Por qué si quiera supones que regreso por eso?

—¡Ay por favor! ─exclama exasperado.

Cierro los ojos frustrada.

Vale, creo que es más que obvio de lo que supuse.

—Soy su manager —digo y desato un suspiro, a sabiendas de que nadie se cree esa pobre excusa.

—Y yo el conejo de pascua —responde sarcástico—. Llega pronto, tenemos trabajo.

Y con eso cuelga. Por supuesto Gabriel es otro que piensa que sólo me concentro en Nathaniel y no tengo nada más que hacer.

Hombres… Ilusos si piensan que somos iguales a ellos y que no podemos hacer dos cosas a la vez.

Abordo el avión esperando que las horas se hagan cortas para llegar lo más rápido posible, aunque teniendo en cuenta nuestra última pelea, estoy casi segura de que no me recibirá precisamente con los brazos abiertos… Pero por lo menos estaré al pendiente de lo que le suceda.

Juro por Dios que como esté con esa estúpida modelo con la que me comparó, lo mato.

Llego a la pista privada y cómo no, los periodistas encontraron un modo de saber que yo vendría justo por lo ocurrido, así que en cuanto desciendo del avión me coloco las gafas oscuras para que no vean la mirada de infierno que les regalo a través de mis ojos, nunca había deseado tanto que una simple mirada pudiera matar instantáneamente.

¡Maldita sea, soy sádica!

—Que sí te escuché, ¡joder…! —me quejo mientras llego al hospital al que llevaron a Nate.

—Señorita Ivanova, deje de maldecir —me reprende Louis al teléfono.

—No me da la gana —resoplo.

—Maldices demasiado, cuando naciste seguramente no lloraste sino que dijiste ¡Jodeeeerrrr!

Me río.

—Las chicas listas aprendemos a hablar pronto —digo con regocijo.

—Y a maldecir —resalta—. Sólo termina con esto de una vez, no hace más que lastimarte.

Sé a lo que se refiere, habla de mi contrato con Nate.

—Tengo que solucionar esto primero.

—Has estado solucionándole sus problemas desde lo que pasó ¿Por qué no sólo lo mandas a la mierda? Si quieres, puedo hacerlo por ti.

—Sabes que no es mi estilo, no mando a nadie a pelear mis batallas.

—Claro, ¿quién podría ganarle a esa boquita sucia? —pregunta sarcástico.

—Está claro que tú no —respondo entrando al hospital y yendo directo a la recepción, tiene demasiados pisos como para saber en cuál de todos está Nate—. Nos vemos, Louis.

Cuelgo sin esperar respuesta ya que sé con seguridad que no va a dejarme en paz. Puede ser un dolor en el trasero cuando se lo propone.

—Disculpe —llamo a una de las enfermeras que encuentro en el estar. Echo un vistazo al hospital. ¡Ugh! Los odio, estar aquí me da náuseas, todo es tan blanco…

—¿Sí? —pregunta una de ellas.

—Mi nombre es Tatiana Ivanova, vengo por un paciente hospitalizado aquí que…

La mujer asiente antes de que yo pueda decir algo más, en su placa dice el nombre de “Tina”

—Nathaniel Rivers —responde ella por mí—. Un momento.

Eso me sorprende ¿Nate dejó dicho que vendría? No lo creo, conociendo el ego de ese idiota estoy segura de que está bastante herido después de lo que sucedió.

La enfermera habla con otra que parece ser su superior, ella asiente y se dirige hacia mí cautelosamente.

Tengo un mal presentimiento.

—Señorita Ivanova, el señor Nathaniel Rivers firmó el alta voluntaria y salió del centro hospitalario.

—¿Qué dice? —pregunto descolocada.

Es broma ¿cierto?

—Así es, hace un par de horas que ya no es paciente de esta clínica.

Mi boca se abre, estoy en shock ¿Firmó el alta voluntaria? ¡¿El alta voluntaria?! ¿Qué demonios? ¡¿Cómo se le ocurre?! ¡Se lesionó el maldito tobillo!

—Pero por Dios, no puede ser, ¿el cuerpo técnico permitió esto?

—Perdone señorita, no puedo brindarle más información que esta, ya que usted no es familiar del paciente, no tenemos permitido revelar el estado de salud, es confidencial.

Elevo una ceja desafiante.

—Soy su manager, tengo que estar más enterada de su estado de salud que su familia.

—Si fuera su manager, él la habría llamado —contraataca la enfermera ahora malhumorada.

Maldita sea, tiene razón.

—Bien —digo apretando los labios y dando una leve palmada al mostrador me doy la vuelta y salgo como una fiera. 

Así que firmó el alta voluntaria, ¿cómo se le ocurre? cuando el club se entere lo van a matar… Joder ¿Qué pretende, acabar con su carrera?

Me devuelvo al parqueadero de la clínica y cojo la ruta directa para llegar a su casa, furiosa, porque realmente odio que haga esto… Hace tiempo le pedí que deshiciera el contrato, pero no… ¡No le da la gana! Peor aún, tampoco me llama cuando tiene que hacerlo, como en este momento, donde yo que aún soy su manager porque él así lo quiso, tengo que hacerme cargo de sus intereses.

¡Joder con Nathaniel! ¡Ya estoy harta!

Llego al lobby de su edificio y me dirijo al guarda de seguridad que al verme, sonríe. Qué extraño.

—Señorita Ivanova, qué bueno verla de nuevo… —dice pero no me detiene en absoluto.

Vale, sé que anteriormente Nate había dejado claro que era bienvenida en su apartamento, pero no pensé que eso siguiera vigente.

Le sonrío de vuelta al vigilante intentando disimular mi ira y no darle razones para echarme antes de entrar. Me dirijo al ascensor para subir al piso de Nathaniel, busco las llaves de su apartamento, y aunque me tienta abrir la puerta y entrar para gritarle hasta el cansancio, prefiero llevar la fiesta en paz.

Toco la puerta con tres golpes.

—¿Nathaniel? —Llamo sintiéndome idiota—. ¿Nathaniel? Soy yo, Tatiana.

—¿Qué pasó? —pregunta en un grito lejano. Elevo una ceja ¡Qué demonios! ¿Ni siquiera me abre la puerta?

—Necesito hablar contigo ¿podrías abrir, por favor? —pregunto de nuevo, debo parecer patética ahora mismo, como si fuera la exnovia que viene a pedir una segunda oportunidad. Debería estar abriendo esta puerta ¿qué está pasando conmigo? ¡Nunca pido permiso!

—¡Estoy ocupado! —vuelve a gritar.

Okey…

¡No!

—¡Nathaniel! —grito esta vez furiosa… Ya me está hartando su odiosa actitud.

—¡Que estoy ocupado! —grita una vez más.

¡Al diablo! ¡Nadie me deja hablando sola!

Tomo la llave de su apartamento y la introduzco en la cerradura,  la giro y entro abruptamente para quedarme parada y perpleja en el centro de la sala.

Nathaniel se encuentra allí, de pie, las gotas de agua resbalan por su muy duro y perfecto cuerpo que está totalmente desnudo. Mi cuerpo se hace gelatina, mi respiración se acelera y mi corazón pega un brinco al reconocer a su dueño; joder, nunca podría olvidar ese maravilloso físico, pero es como si lo estuviese viendo por primera vez. Es hermoso, mágico, casi irreal… Todos sus músculos expuestos como si de contornearlos se tratara. Se ve más bronceado, brillante y liso, trabajado. Nathaniel está hecho para ser adorado.

Finalmente mi mirada aterriza en sus ojos azules, dos zafiros brillantes que me miran con furia y desconcierto a la vez. Diablos, mis piernas se vuelven puré cuando me mira de esa manera.

—¿Qué demonios te pasa? —pregunta furioso.

—¿Qué demonios te… pasa… a ti? —tartamudeo, porque no puedo evitar repasar rápidamente su cuerpo de nuevo, y aunque admito que puede ser bastante distractor, cuando noto la venda en su tobillo izquierdo suena el clic que me hace volver a la vida. Está lastimado.

Vuelvo la mirada a él.

—¿A mí? ¡Yo no fui el que se metió en tu casa sin permiso!

—¡Pues…! —Empiezo a discutir, pero me distraigo al seguir mirando su cuerpo esbelto, maldita sea, que se vista de una buena vez—. Nathaniel ¿podrías vestirte? ¿Qué haces andando desnudo y mojado por toda la casa?

—¡Pues es mi casa! ¡Te dije que estaba ocupado! —me habla como si fuera una tonta.

—¡Tienes un tobillo roto! —le regaño al ver que le es imposible apoyar el pie vendado.

—No seas dramática, no está roto, es sólo un esguince —dice poniendo los ojos en blanco.

—Tienes que secarte, maldita sea, te puedes caer.

—No maldigas en mi casa, y deja de tratarme como a un niño —se queja rodando los ojos. Ignoro su reprimenda y me acerco a él,  paso mi brazo por su delgada cintura para ayudarle, pero me quedo petrificada cuando él pasa su brazo por mi cuello y da un ligero apretón  para que le mire fijamente. El tiempo queda suspendido, sus ojos me ven como si no hubiese nadie más, y yo lo veo como si fuera mi mundo. Su boca se entreabre para tomar más aire, traga duro pero no aparta su mirada de mí, y entonces, corre la yema de sus dedos largos por mi mejilla para finalmente acercar su rostro y pegar su frente con la mía de esa manera tan dulce que tiene.

¡Daiana!

Echo la cabeza hacia atrás bruscamente, tanto, que logro pegarle ligeramente en la nariz, lo cual le hace arrugar el rostro. Intento ignorar lo adorable que se ve haciéndolo.

—¡Actúas como un…! ¡Estás arriesgando tu carrera! —reprendo para quitarle  intensidad al momento.

—Exagerada —resopla Nate.

—Ya, y estabas con una mujer en la clínica. ¿Qué mujer, Nathaniel? ¿Daiana? ¡Se supone que soy tu manager! ¿Por qué no me llamaste?

El hombre sonríe. Pero sonríe de manera maléfica.

Ya viene su comentario sarcástico en 3…

—Estás celosa.

Llegó más rápido de lo que esperaba.

Ruedo los ojos.

—No seas ridículo ¿Dónde encuentro una toalla?

—En el baño detrás de la cocina —Lo recuesto en la pared sin mirarlo para no distraerme con su fabuloso cuerpo y voy en busca de una toalla hasta donde me indica. ¡Por Dios! esto tiene demasiados compartimientos ¿Dónde se supone que está esta cosa? abro uno de los cajones del tocador y ¡Eureka! Encuentro una blanca y limpia.

Me regreso a la sala donde él sigue de pie dándome la espalda, regalándome un vistazo de ese duro, redondo y trabajado trasero… Extraño la forma en que tiraba de él para que entrara más en mí… El sonido que hacía…

¡Ya basta!

Le tiendo la toalla evitando a toda costa mirar por debajo de su ombligo.

Tengo más fuerza de voluntad de la que creí.

—Bien, ya que estás vestido…. —empiezo cuando enrolla la toalla en sus caderas, pero al verle aún con el pecho desnudo, me detengo—, Casi… Necesitamos hablar, y siéntate antes de que te caigas.

Pone los ojos en blanco.

—No estoy inválido, Tate.

—¡Sólo siéntate! —exploto perdiendo la poca paciencia que me queda, Nate alza las cejas asombrado, sí, estoy cabreada con él. No sólo me hace extrañarlo, desearlo, estar celosa de cualquier cosa, incluso de la toalla que yo misma le acabo de traer, sino que también se enfada conmigo ¡Pues no! Después de Daiana, no tiene derecho.

Hipócrita.

Perplejo y con los ojos muy abiertos me obedece sentándose en el sofá desde donde me estudia atentamente, mientras yo echo humo como hace mucho que no lo hacía.

—¿Qué demonios te pasa? —pregunta.

—¡Qué te importa! —Grito como un reflejo de defensa, pero no es cierto, sí le importa porque es su culpa—. O bueno, ¡Es tu culpa! ¡Me dejas como una idiota! ¡Eres un mujeriego, desconsiderado, maldito hijo de…!

—¡Guau! ¡Espera, espera! —dice levantando una mano hacia mí para detenerme—. ¿Me puedes decir por qué estás tan cabreada?

—¡Por tu culpa! —grito.

Frunce el ceño.

—Tate, conoces mis reglas… —me recuerda.

—¡Al diablo tus jodidas reglas, ya no aplican para mí! —vuelvo a gritar sin contenerme. Me he vuelto loca, lo sé, pero ya me cansé de gritarle a Glena.

—¡Maldita sea! ¿Qué te hice? —pregunta esta vez con un poco de cabreo en su voz.

Enamorarme, imbécil.

—¡Todo! —chillo. Nate se calla, al parecer no sabe qué decir, y lo entiendo, estoy actuando como una loca ¡Demonios! es que ni yo sé lo que me pasa.

Estoy en mis días.

Me doy la vuelta y apoyo la frente contra una columna de su lujoso apartamento, intento despejarme, y sé que todo este teatro infantil que estoy armando es un simple ataque de ira hacia mi vida, a mis malas decisiones, a la investigación que aún no resuelvo, al amor irremediable que siento por él, y a su indiferencia. Nate ya aprendió a vivir sin mí, pero yo todavía me duermo cada noche recordándolo y recreando en mi mente esos hermosos ojos azules.

—Se llama arrepentimiento —escucho su voz suave y ronca en mi oído. Un escalofrío recorre mi piel y hago un esfuerzo sobre humano para no temblar. Aprieto la mandíbula y respiro hondo tratando que no me afecte, no puedo permitir que lo haga porque lo notaría, y sé cómo es Nate, no se rinde cuando quiere algo, es la razón por la que ahora estamos en esta absurda situación.

Echo un vistazo a mis periferias y veo sus brazos musculosos apoyados en la pared donde me encuentro, uno a cada lado de mi cabeza. Recuerdo cuando nos conocimos, fue algo parecido, él encerrándome, la carga eléctrica de deseo entre nosotros…  y yo con ganas de lanzarme encima suyo justo como las tengo ahora. No, mi deseo por él ahora es mucho más intenso, porque es más que deseo, es amor.

Me tiene atrapada.

—No me arrepiento de nada —contesto, aunque ni siquiera yo me creo eso.

—Frustración y arrepentimiento, eso es lo que saca la furia de ti, y me culpas, me culpas por lo que te sucede, pero sabes que no es cierto, todo es culpa tuya… Asúmelo —susurra en mi oído nuevamente y aprieto los ojos notando irritación en ellos. 

—¿Por qué no sólo anulas nuestro contrato y así ya no nos vemos nunca más? —susurro de vuelta aún con la frente pegada a la pared.

—¿Es lo que realmente quieres? —pregunta y esta vez siento su lengua húmeda jugar con el lóbulo de mi oreja izquierda, me muerdo el labio rápidamente para evitar que un gemido salga de mi boca—. Dime Tate, ¿eso es lo que deseas?

Entonces un brazo de Nate se despega de la pared y su mano acaricia mi costado derecho sin que su lengua caliente y húmeda deje de jugar con mi oreja.

Enrosca su brazo juguetón en mi cintura y me da la vuelta dejándome contra la pared, me ve directamente a los ojos, su expresión ya no es de despreocupación, es intensa, la mirada que siempre he amado de él, aquella que me hace sucumbir a su ser, su esencia, su masculinidad… Necesito alejarme desesperadamente de él, pero no puedo, lo necesito.

Echo mi cabeza para atrás alejando así mis ojos de los suyos y clavando la mirada al techo liso blanco, su lengua decide que es hora de jugar también con mi cuello expuesto; desde mi esternón, Nate desliza su suave lengua de forma ascendente hasta llegar a mi barbilla dejando el rastro de pequeños besos por el camino, tiemblo, y sé que él lo nota porque enseguida siento su mano tomando mi mentón para inclinar mi cabeza.

—Ojos en mí —ordena y entonces, deja caer su toalla al suelo, devuelvo mi mirada a su rostro porque no quiero ser testigo de su excitación, me siento aún en fase de negación, pero ¡Oh Dios, lo deseo tanto...!

Nate toma una de mis manos y la posa sobre su duro y perfecto pecho justo donde termina su tatuaje, mis dedos automáticamente se flexionan, entonces comienza a bajarla lentamente por su cuerpo sin quitar sus ojos de mí, evaluando mi reacción. Trago duro tratando de calmar mi excitación.

Su mano desciende guiando la mía a través de sus abdominales perfectamente trabajados hasta su bajo vientre, dónde se detiene, no me obliga a más y yo no me atrevo a más. Todo esto… Todo esto que él me está obligando a tocar era mío, pudo ser mío pero preferí algo más, y ahora tengo que estar sola… por él.

Bajo la cabeza, cierro los ojos y apoyo mi frente en su pecho sin poder soportarlo más, parece descolocarlo un momento, pero luego me rodea con sus brazos y nos fundimos en un dulce y cálido abrazo, aprieto los puños sobre su pecho y comprimo los párpados.

Ira, eso es lo que siento, frustración porque por primera vez no tengo control sobre mi vida, de saber que lo tuve todo delante de mis ojos y no lo vi, que estuve completa, me sentía bien… ¡Y lo dejé ir! Todo es mi culpa, mi infelicidad, su infelicidad, la frustración y todo el miedo es mi jodida culpa, Nate sólo ha tenido culpa en enamorarse de la peor persona, la más egoísta y estúpida: Yo.

Maldita sea.

Y eso que no pensé que pasaría, sucede… Sin darme cuenta, algo húmedo resbala por mi mejilla.

—¿Qué…? —susurro echándome hacia atrás boquiabierta y pasando mi mano por donde he sentido la sensación. Enseguida me doy cuenta de la irritación de mis ojos y una segunda cosa húmeda resbala por mi otra mejilla.

—Tate… Tú… —empieza a decir Nathaniel perplejo pero niego con la cabeza, no, esto no puede estar pasando…

CAPÍTULO 2

—Esto… —digo, pero realmente ningún pensamiento coherente pasa por mi cabeza ¡Qué diablos!

Corro hasta un espejo cercano para comprobar lo que a mi corazón  le parece una buena noticia, pero que mi cerebro considera que ahora soy una completa idiota.

Ojos hinchados y rojos.

Mejillas mojadas.

Nariz congestionada.

Maldita sea… Estoy llorando.

—¿Tate? —llama Nate a mis espaldas.

—Oh, Dios… —gimo bajito sin poder creer mi imagen en el espejo.

—Tate… —vuelve a llamar, esta vez me doy la vuelta y cuando me ve echa su cabeza hacia atrás con gesto de dolor—. Dios, lo siento tanto…

Empiezo a negar con la cabeza, porque no es su culpa y tampoco es algo malo; llorar he querido hacerlo desde hace mucho tiempo.

—Es mi culpa, yo… —dice dando un paso hacia mí pero apoya su pie lesionado y el dolor se extiende hacia su rostro—. ¡Joooder!

En cuanto lo veo cojear, corro hacia él para ayudarle. Nate me atrae con fuerza hacia su pecho, abrazándome de la manera más dulce que jamás lo ha hecho. Coloca mi cabeza en la curva de su cuello y me da besos suaves en la sien.

—No era mi intención hacerte llorar —susurra bajito—. Grítame, golpéame, maldíceme, puedo soportarlo todo nena, menos ver una lágrima tuya por mi causa.

Me estremezco. Nate tiene una habilidad innata de decir las cosas más dulces, sobre todo cuando de consolarme se trata.

Resoplo irónicamente quitándole la carga seria al momento.

—Una vez me dijiste si habría algo por lo que lloraría, sería por ti —le recuerdo, él gime.

—Me arrepiento de eso, en ese entonces no sabía lo que significaba, ahora lo sé. Herirte a ti, es herirme a mí mismo.

Un sentimiento cálido recorre mi interior, Nate puede ser ridículamente romántico, esa es una de las cosas que más amo de él, pero oírle decir eso me rompe en trocitos el corazón pensando en lo que pude haber tenido y que perdí…

—Nate… —comienzo, pero me detiene.

—Basta ya, no te dejaré seguir haciéndonos esto —dice entre dientes. Me separo de él, frunzo el ceño y me encuentro con la más severa de sus miradas.

—¿De qué hablas? —pregunto, y me siento idiota haciéndolo, sé perfectamente lo que quiere decir.

Nate toma mi mandíbula firmemente con su mano derecha, pero sin perder esa suavidad al tocarme que lo caracteriza.

—Me necesitas nena, tanto o más que como yo te necesito.

Aprieto los ojos y una nueva lágrima cae de cada uno de ellos, ¿cuánto más puedo soportarlo? La necesidad de mi cuerpo por él, añorarlo de esta manera… es mucho más fuerte que cualquier otro sentimiento.

Nathaniel suelta mi mandíbula, pero no abro los ojos, inspiro profundo preguntándome si sólo se fue enojado por mi silencio, pero lo que siento es una de sus manos en mi nuca elevando mi cabeza y me hallo siendo empujada contra la pared que ahora parece ser nuestra amiga.

Abro los ojos y boca a la vez, descolocada. Justo para ser devorada por su boca, su lengua entra a jugar con la mía en un ritmo erótico; acaricio el costado de su cuerpo con mis manos y él gime contra mi boca, aprieta su agarre en mi nuca y levanta mi rostro para enterrar el suyo en mi cuello, su húmeda lengua pasa por encima de mi piel que ahora arde, mientras mi mirada está fija en el techo de su apartamento.

Sus dedos empiezan a desabrochar los botones de mi chaqueta y se deshace de ella haciéndola deslizar por mis brazos, segundos después, mi blusa le sigue en el suelo encontrándome entonces, sólo en mis pantalones y el sostén.

—Mira cómo tiembla tu cuerpo —me susurra—. Está llamándome. Me conoce, sabe que he vuelto y sabe que soy su dueño…

Gimo, totalmente maravillada de lo que me hace… sólo con sus palabras.

—Nate, por favor… —digo bajito con la respiración acelerada, mi pecho semidesnudo subiendo y bajando sin control, respirando agitadamente para encontrar alivio. Control.

—Shhh —me calla bajando su lengua por mi cuello, entre mis pechos y agachándose finalmente en mi ombligo, donde se detiene a explorarlo—. No sabes lo que extrañé verte temblar así por mí.

—Tu… pie…

—Lo tengo controlado —Simultáneamente empieza a besar el camino desde mi ombligo a la cinturilla de mis pantalones e introduce sus dedos para bajarlos suavemente por mis caderas.

Por un instante inspecciona mi ropa interior, como si no la reconociera, luego decide que es momento de quitarla, tiemblo y rozo mi mirada con la suya reconociendo en ella la adoración con la que siempre me mira y con la que siempre me toca; sin embargo, aunque amo ver esa mirada me incomoda verlo arrodillado ante mí, por la razón que sea, así que lo tomo de los hombros y le obligo a subir hasta mi altura. Hago retroceder a Nate un par de pasos —delicadamente y cuidando no lastimar su pie— hasta caer en el sofá de la sala, luego me siento a horcajadas sobre su regazo.

—Tu pie —le recuerdo cuando me mira con ojos interrogantes. Tomo su boca con todo lo que tengo guardado y más, dejando a mi lengua jugar con la suya una y otra vez. Él acaricia mi cuerpo desesperadamente y hace colar sus manos por debajo de mis bragas para tomar mi trasero en sus dos manos.

Gime con satisfacción cuando me froto sobre él.

Me levanto y termino de desnudarme para poder volver sobre él, Nate dirige una mirada lujuriosa a mi cuerpo, como si lo viera por primera vez. Pasa sus manos alrededor de mi cintura, me pega contra su pecho mientras me baja sobre él y comenzamos a movernos sin control, nuestras respiraciones aceleradas comienzan a llenar la sala de su apartamento, el sudor ya  inunda nuestros cuerpos y el sonido de la fricción que emitimos mientras hacemos el amor, es la música que acompaña nuestro momento cuando estoy siendo amada por él.

—Nate, te amo —susurro.

Las palabras salen tan inesperadamente que nos sobresalta a ambos, pero él no dice nada, en respuesta, mordisquea mi oreja de esa manera tan sensual y de la misma forma me hace bajar una y otra vez.

Con un gran suspiro, el clímax nos acoge dándonos la bienvenida y con ese gruñido peculiar que sólo él tiene, volamos juntos hacia la cumbre de nuestra pasión.

Abro los ojos y me encuentro en la cama de Nathaniel, pero él no está, así que me levanto y tomo una de sus camisas del closet para vestirme y luego ir a buscarle.

No sé lo que pasó, hace unas horas estaba decidida a sacar a Nate de mi vida pero está claro, no sólo que es imposible, sino que ninguno de los dos lo desea.

¿Qué voy a hacer ahora?

¿Qué es lo correcto?

Bien. Quizá yo sé qué es lo correcto para los dos, pero la situación es cada vez más difícil. Él no da un paso atrás y yo tampoco; sin embargo, cuando estoy con él... Es como si dejara de ser yo misma. La mujer implacable. La reina del juego.

Salgo a la sala de estar y desde allí veo a Nate en el balcón con una taza de lo que parece ser café, aunque… Él nunca bebe café. Si lo hace, probablemente es porque no quiere dormir, sería una buena explicación del por qué no está en la cama.

Sólo cállate.

Lleva puesto sus pantalones de pijama y no lleva camisa encima, por Dios, el frío que debe hacer allí afuera.

—¿Nate? —llamo, él gira su cabeza para mirarme por encima de su hombro con una mirada seria y pensativa. No sé por qué esperaba una de sus radiantes sonrisas, pero esa mirada seria y cejo fruncido me dan otro tipo de impresión.

Quizá sabe que está mal volver contigo, Ivanova.

—¿Estás bien? —pregunto. Él asiente bruscamente y vuelve a mirar hacia el horizonte.

Bien, tampoco fue lo que esperaba y temo que acaba de herir mi ego, así que antes de llorar como una idiota —ya que no conforme con enamorarme, tuvo que dar rienda suelta a mis lágrimas contenidas—; me doy la vuelta para buscar mi bolsa y empiezo a sacar lo que necesito para cambiarme.

—¿Qué estás haciendo? —pregunta con su grave voz a mis espaldas. Es como si tuviera un espejo mágico que le avisara cada vez que intento huir de él.

—Me voy —Entonces siento cómo me toma del brazo bruscamente para hacerme girar hacia él.

—¿Otra vez? —pregunta furioso.

—No quieres que esté aquí.

—¿Qué esperabas? ¿Qué hiciéramos el amor y ya todo estaría bien entre nosotros?

—¡Hey! —digo empujándolo aunque no lo muevo ni un centímetro—. En primer lugar, no me tomes así. En segundo, no vine aquí con la intención de tener sexo contigo…

—De hacer el amor conmigo… —corrige.

—Lo que sea —contesto restándole importancia—. Vine hasta aquí porque estaba preocupada por ti, pero si creíste que venía a pedirte una disculpa o a decirte que me arrepiento de haberte dejado, lo siento, no es así… De todas maneras ¿Qué importa? Tienes muy claro cómo domar a las fieras como yo, ¿no es así?

—Oye… —comienza a decirme con una expresión más cálida, pero lo detengo.

—Tengo razones para hacer lo que hice y continuar haciéndolo ahora, Nate… No las entiendes, y no lo harás jamás… Pero créeme si te digo que al estar  en mi situación, también harías lo mismo.

Su expresión vuelve a ser seria y desafiante.

—Me tratas como un imbécil ¿Quién eres tú para decidir mi vida? Si la situación fuese al revés ¿cómo te sentirías dejándome a mí elegir por ti?

Su pregunta me desconcierta porque tiene razón, odio que la gente me diga qué hacer, que controle mi vida. ¡Qué hipócrita soy! hago exactamente lo mismo, lo sé. Pero en esta ocasión es diferente,  decirle es exponerlo al peligro.

No puedo.

Suelto el aire contenido en mis pulmones, frustrada, soy una idiota ¿Nathaniel podrá entender lo que me ocurre?

¿De verdad aceptaría lo que hago y quiero hacer?

—¿A qué le tienes miedo? Sólo dime… —susurra—. Confía en mí.

Tres palabras y mi mundo tiembla.

—De acuerdo —digo asintiendo—. Pero siéntate —señalo su pie vendado. Resopla, pero obedece.

—Te escucho —dice una vez posicionado.

—Mi nombre en un principio, era Tatiana Sofía Rivera Campo; cuando tenía ocho años, estaba jugando en mi habitación con mi mamá, ella estaba muy nerviosa, lo había estado notando días atrás, pero ella siempre me aseguraba que todo estaba bien, de todas formas… ¿quién podría creerle a una niña? Ese día, en la sala de mi casa estaba mi papá con otros hombres, al principio conversaban en voz baja, nunca los había visto y no alcanzaba a escucharlos con claridad, luego sus voces fueron convirtiéndose en gritos hasta que escuchamos un estruendo, el sonido de un disparo —digo con humedad infiltrándose en mis ojos. Nate traga fuerte intentando mantener la calma pero sé qué no sabe qué decir o hacer—. Mi madre salió y me encerró en mi habitación, sólo se escuchaban gritos de desesperación, ella lo llamaba una y otra vez, así que… Eché un vistazo por la ranura de la puerta, quería saber qué pasaba con mi padre ¿por qué mamá lloraba tanto? Fue un grave error, lo que vi es algo que una niña no debería ver jamás, mi mamá tenía en sus brazos a mi padre con… con una bala entre sus cejas…

Nate cierra los ojos con dolor filtrándose a través de su expresión.

»No recuerdo mucho de lo que sucedió después, sólo sé que cuando finalmente me sacaron de la habitación, era la policía y mi madre estaba siendo llevada esposada hacia una de las patrullas, me repetía una y otra vez: “No confíes en nadie, Tatiana”.

—¿Es por eso que tú no…? —empieza a preguntar y asiento levemente para darle la razón incluso antes de que termine.

—Muchos de los que conocí y me interrogaron mientras pasaba al proceso de adopción y todo eso, sólo decían: “Confía en mí” —río de manera sarcástica recordándoles—. Tres palabras fáciles de decir pero difíciles de ganar… Y no confié en nadie, Nate… Hasta que Katherina y Lucian aparecieron en el albergue de menores donde me encontraba. Siempre he creído que han sido mi mayor bendición y también mi peor error… Tener ese miedo de perderlos se ha vuelto constante y nunca ha dejado mi vida. Una llamada no contestada de ellos, no verlos, no saber que están bien… Me pone ansiosa.

—Tate, eso es normal —dice Nathaniel tomando mi mejilla con su grande y hermosa mano—. Viviste algo que un niño no debería haber vivido.

Sacudo mi cabeza.

—Es más que eso Nate, es más que sólo tener miedo de perder a alguien por algún tipo de trauma o lo que sea que yo haya vivido. Todo lo que yo pasé tuvo una razón oculta, algo que no tiene explicación ¿Por qué me sucedió todo aquello? ¿Por qué asesinaron a mis padres?

Eso parece llamar su atención.

—Crees que todo fue a propósito —dice.

—Sé que fue a propósito, alguien quiso hacernos daño, incluyéndome, fue por eso que mamá me dejó dentro de la habitación, fue por eso que me sacaron del país… Hay algo mucho más en esto, Nate, esto no sólo acabó con una niña llorando a sus padres, esto es más grande y tengo miedo de que el tiempo termine, me encuentren y acaben con todo lo que es valioso para mí.

Nate clava su mirada al suelo, como si estuviera pensando en lo que acabo de decirle, pero justo ahora no quiero que lo haga, sólo quiero que comprenda el motivo de todo lo que hecho hasta ahora.

Tomo el rostro de Nathaniel en mis manos para que me mire. Su expresión se vuelve seria y comprensiva, pero a la vez llena de dolor y no me gusta, no quiero que sienta pena o lástima por mí.

—No tienes idea de lo valioso que eres para mí, Nate… —confieso y esta vez las lágrimas corren incontenibles por mis mejillas, él acaricia mi mano con su nariz y deposita un beso dulce en ella—. No puedo proteger totalmente a mis padres porque los dejé entrar por completo a mi vida, pero si te dejo entrar a ti Nate, correrás demasiado peligro y créeme que haré lo que sea necesario para protegerte de mí y de mi pasado.

—No lo entiendes —susurra pegando su frente contra la mía—. Tu tiempo terminó el día en que te encontré Rivera, me perteneces, es hora que dejes de luchar contra mí, relajes tus cargas y dejes que yo te proteja siempre.

—Nate… —digo, esta vez llorando fuertemente. Él acaricia mis mejillas y coloca sobre mí la fuerza de su poderosa mirada.

—Te amo, quiero estar contigo para siempre, déjame ayudarte a sostener tus miedos, no prometo que desaparecerán, pero nunca te detendrán nena, no mientras yo esté contigo.

No lo pienso, me lanzo libremente a sus fuertes brazos e increíblemente, pese a todo pronóstico, me siento segura, intocable, su manera de abrazarme es protectora y prometedora. Incluso  me trasmiten en unos minutos eso que nunca tuve en toda mi vida: Paz.

He estado todo este tiempo creyendo que jamás podría ser querida, no porque no lo mereciera, sino porque estaba condenada a ello. Es la razón por la que no dejé entrar a mis padres por completo y es la razón por la que mi madre siempre tiene una mirada triste y nostálgica en su rostro.

Yo soy la causa de ello.

—Dímelo de nuevo —pido en un susurro.

—¿El qué? —susurra de vuelta con sus labios en mi cabello.

—Lo que me dijiste el día que te dejé —respondo rozando mi nariz por su cuello y aunque dudo que sepa exactamente qué es lo que quiero que me diga ya que fue mucho lo que nos dijimos entonces, Nate me sorprende una vez más:

—Quemaría el mismo infierno para sacarte de él si fuese necesario.

Suspiro profundo recordando aquel momento en el que lo quise sacar de mi vida.

—¿Pero qué el infierno no está ya quemándose?

—Ni el mismo infierno sabe lo que es arder cuando se meten con lo que es mío —susurra con voz ronca—. Y tú eres mía, nena… Siempre.

Me río contra su pecho y me siento feliz.

—…Esto le podría costar mucho dinero al equipo, es una irresponsabilidad inconcebible por parte de Nathaniel…

Suspiro y aprieto el móvil de manera que imagino esa mano convertida en un puño sobre el pómulo de este idiota.

—Ya lo sé, pero él se encuentra bien en casa y fueron circunstancias mayores, no ha tenido ningún tipo de complicación, así que muy pronto puede volver a sus prácticas. Si no le es suficiente mi palabra, puede hablar con el médico ahora mismo. 

—Bien, ya hablaremos de eso en nuestra reunión de mañana, me tengo que ir.

Y cuelga.

La escapada de Nate del hospital me ha costado mucho, pero supongo que de cierta manera lo merezco, el club no está conforme con la decisión que él tomó y yo tampoco, pero ya que soy su manager tengo que sacarlo del lío, como siempre.

—Esto es lo que pasa cuando te comportas como un niño —digo señalándolo con mi celular.

Él sonríe con todos sus perfectos y blancos dientes desde el sofá donde se encuentra con los brazos extendidos sobre el espaldar, mirándome juguetonamente.

—Si no me hubiese escapado, no estarías aquí regañándome después de haber hecho el amor tres veces —Me muestra tres dedos para hacer su punto. Ladea un poco la cabeza.

Me cruzo de brazos. 

—Tú no cambias ni porque tienes un pie roto.

—Que es un esguince —me corrige suspirando, fingiendo perder la paciencia.

—Como sea —digo ondeando la mano y restándole importancia; entonces  suena el timbre del departamento junto a una voz de pato gritando del otro lado.

—¡Nate! ¿Estás bien? ¡Soy yo, Daiana!

Nate y yo nos miramos con los ojos como platos, y luego sé que mi cara cambia porque la advertencia se instala instantáneamente en su mirada.

—No —dice adivinando mis pensamientos malignos. Esta es una oportunidad que no pienso desaprovechar.

—¡Oh, ya lo creo que sí! he estado esperando esto hace mucho tiempo —Camino rápidamente hacia la puerta sabiendo que él no puede seguirme el paso, mientras que por el camino me desabrocho los botones de su camisa. Hoy pondré en su lugar a esa idiota.

Abro la puerta con mi expresión cínica y su cara es todo un poema, quisiera describir qué tipo de reacción tiene, pero es casi imposible de leer.

—¿Qué demonios…? —susurra.

—Hola ¿Necesitas algo? —pregunto ladeando la cabeza, fingiendo inocencia. Daiana se encuentra vestida con un top que deja a la vista una parte de su abdomen, encima una chaqueta de cuero, pantalones negros y un sombrero muy extraño.

Y yo que pensé que estos atuendos extraños sólo se usaban en los desfiles de moda.

—Na… ¿Nate? —balbucea.

—¡Oh, perdona! se está vistiendo algo decente para recibirte, sólo que yo no quería dejarte esperando en la puerta, es de mala educación ¿Quieres pasar y esperarlo?

Más vale que no.

—Huh, no… Ya le llamaré luego, adiós —dice y se va casi trotando. Sonrío. La venganza es dulce como la miel.

—¡Guau! —escucho detrás de mí; me giro, Nathaniel me mira con los ojos muy abiertos, casi anonadado con lo que acaba de suceder.

—¿Qué? —pregunto cerrando la puerta con una sonrisa petulante en mi rostro.

Nadie se mete con Tate Ivanova y sale ileso.

—Ven aquí, tenemos que ir a la cama ahora mismo —Nathaniel extiende su mano. Elevo una ceja divertida.

—¿Por qué? —Me cruzo de brazos fingiendo resistirme.

—Porque verte intimidar a esa pobre chica de esa manera, por mí, fue algo muy caliente.

Me río.

—¿Quién dijo que fue por ti? —Resoplo—. Fue por mi honor.

—Entonces déjame ir a la cama con tu honor. Ahora.

Me río una vez más y corro hacia él para  dejarme llevar a un lugar mucho más allá que una cama, su intención es llevarme al cielo.

—Ese maldito parece vivir en un búnker —me dice águila por la video llamada en la que estamos mientras investigamos los nuevos datos adquiridos.

—Es la mano derecha de “Emiliano Sánchez” —digo haciendo las comillas con mis dedos—. ¿Quién diablos es ése? Sólo aparece su nombre en todos los archivos que nos envió Fabián, nada más… ¡Por Dios! ese matón no va a ser nada fácil; si queremos destapar toda la olla de corrupción de esa familia, hay que acabar primero con ese gusano y no será fácil, la intimidación con él no funcionará.

Gabriel asiente dándome la razón.

—La única manera es que sea detenido por la justicia, en una cárcel de máxima seguridad podremos hacer algo más que estando a su libre albedrío.

—Sabes que la cárcel no los detiene, águila, hay que ser más agresivos —respondo mientras estudio las fotos de alias “El caníbal”, Dios, sí que es horrible ese hombre, no tiene cabello, parece más grande que el actor “La roca”, y tiene ambos brazos tatuados con figuras que no se distinguen. Realmente da miedo.

—No somos delincuentes, Tate —me recuerda Águila como si yo no lo supiera.

—No, no lo somos… Somos inteligentes —Sonrío abiertamente. No ser un delincuente no es un impedimento para hacer algo en contra de esa bestia.

—¿Qué quieres decir? ¿En qué piensas?

—Sólo vamos a ser un poco comunicativos con la competencia de la red de contrabando, sabes de la rivalidad que hay entre ellos, debemos darles los motivos adecuados y la información necesaria para que ellos se encarguen por nosotros.

—¿Vas a provocar una guerra entre ellos? —pregunta águila abriendo los ojos tanto como puede.

—Sí —sentencio—. Matamos dos pájaros de un sólo tiro y desviamos su atención de nosotros a su amenaza más inmediata que son ellos; nos dará tiempo y a la vez nos quitará un par de obstáculos del camino.

Águila sonríe.

—No es mala idea, pero… ¿qué haremos mientras lo conseguimos?

—Por el momento, sólo busquemos una fuente poco sospechosa para que no nos asocien y ataquemos. Por ahora necesito todos los periódicos de la época que puedas conseguir, debemos hallar a los senadores elegidos para esos años… 

—Cuenta con ello.

CAPÍTULO 3

—Nate ya estoy aquí, traje comida china… —anuncio al abrir la puerta de su apartamento, odio la comida china, pero a Nathaniel parece encantarle. Es raro.

Entro y dejo todas las bolsas en la barra de la cocina y me dirijo a la sala del departamento donde está sentado con una fotografía en sus manos, es la de su hermana.

—¿Estás bien? —Me acerco a él y rodeo sus hombros con mis brazos.

—Hoy hace cuatro años que murió.

Mi corazón se contrae, hace varios días atrás le he notado un poco distante, pensativo, pero nunca supe la razón, tuve miedo de que se sintiera perturbado por mi historia, pero realmente está triste por su hermana, eso es algo que por más que quiera no puedo solucionar. Lo aprieto más contra mí y deposito un beso en su cuello, intentando consolarlo y transmitirle todo el amor que siento por él, aunque sé que no es suficiente para aliviar el dolor de una pérdida.

—¿Quieres contarme qué pasó? —pregunto indecisa, quizá sea como yo y le cueste hablar al respecto. Pero como siempre, me sorprende, no sólo con su facilidad de abrirse conmigo, sino con su sensibilidad.

—Ella era maestra… Se había unido a una comisión para ir a Siria a enseñar a niños víctimas de la guerra civil que se vive allí. Dejó a Beth a mi cargo mientras ella regresaba… Se suponía que debía estar protegida por los soldados, ella era muy noble, amaba ayudar a los demás… —dice con voz rota. Deja caer hacia atrás para ver el techo, dejándola reposar en uno de mis brazos—. Hubo una emboscada, ella se encontraba allí… Había una bomba en el edificio y…  

Oh, Dios mío… No.

—Apenas pudimos recuperar su cuerpo… y Beth… sólo era una bebé en aquel entonces…

El rostro de Nate se descompone con el recuerdo y viene a mi mente la primera vez que vi la foto de su hermana, la melancolía de su voz y cómo me sentí identificada con él… Todo cobra sentido ahora, ambos hemos perdido seres queridos de la peor manera.

—Nate —susurro con simpatía, acariciando sus cabellos; él sacude su cabeza de un lado a otro haciéndome saber que le gusta mi gesto, toma mi mano y la besa.

—Te entiendo más de lo que crees, Tate… Estamos juntos en esto.

—Lo sé —susurro contra su cuello.

—¿En serio? ¿Querías conquistarme y lo primero que se te ocurrió fue decirme “tú y yo, en la cama de mi departamento”? —pregunto divertida entre sus brazos, nos encontramos frente al balcón del departamento de Nate; la vista desde aquí es fabulosa, ahora entiendo por qué le gusta pensar en este sitio. Todos los edificios se pueden ver  desde aquí, podría jurar que diviso el de Nova’s.

Nate pasa sus juguetonas manos bajo la camisa que llevo puesta, una suya. Está riendo.

—Sabía que si te decía: “Te invito al cine” me ibas a mandar a la mierda —dice elevando una ceja divertido.

—Cierto —coincido asintiendo.

—Eres rara…

—Somos raros… —corrijo.

—Tú eres más rara que yo… —señala.

Resoplo.

—Sólo un raro querría conquistarme, así que definitivamente tú eres más raro…

—Eso es falso, ¿tienes idea de cuántos hombres querían conquistarte? —Pregunta, ruedo los ojos—. Son muchos, sólo que a ninguno se le ocurrió pedirte sexo de entrada, esa era la clave. 

Abro los ojos como platos y le doy un manotón.

—¡Oye! —me quejo, Nate ríe y me levanta sobre su hombro, me da una palmada en el trasero y me lleva hacia la habitación. Chillo.

—¡Nate, tu pie!

—Camino bien —dice sin bajarme.

—¡Que no! ¡Bájame! ¡Vas a empeorar!

—Ya dije que camino bien —dice dándome otra palmada en el trasero.

—¡Au!

Cuando finalmente llegamos al cuarto, continúo pataleando para que me baje, pero Nate se queda de pie, algo observa detenidamente. Trato de erguir la cabeza para ver qué lo hizo detenerse, pero no veo nada.

—¿Qué? —pregunto, no contesta, así que le pego en el trasero y él me lo devuelve instantáneamente.

Suelto una risita.

—Quieta —dice—. Déjame admirar la vista.

—¿Qué vista? —pregunto encogiéndome de hombros, dejo caer de nuevo mi cabeza porque no logro ver nada y me rindo, aunque pensándolo bien… Desde esta posición tengo acceso ilimitado a su muy gran, y trabajado trasero. 

Sonrío malvadamente mientras le agarro.

—Tienes un buen trasero —comento.

—Tendrías que ver el tuyo desde este ángulo —Vuelvo a erguirme abruptamente cuando entiendo de qué va esto.

—¡Tú… pervertido! ¡Bájame! —vuelvo a patalear entre risas.

—¿Quién es la que está divirtiéndose con mi trasero, eh? —dice dándome otra palmada en el mío, y yo se la devuelvo con todas mis fuerzas.

—¡Nate! —vuelvo a quejarme—. ¡Bájame! Ya me duele la espalda y la cabeza…

Él vuelve a reír y me deja resbalar por su cuerpo, rozándose deliberadamente con el mío, hasta que la evidencia de su excitación se pasea por mi pierna a través de la tela de su pantalón vaquero y mi camisa deja al descubierto mis pechos, los que Nate se encarga de observar sin pudor alguno, mientras muerde su labio con fuerza.

Me estremezco.

Finalmente las ve, las bragas que me he puesto especialmente para él, solamente para provocarle esa mirada de deseo, así me siento viva y muy excitada. Nate ladea la cabeza, está pensativo.

—Tengo terapia… —dice haciendo pucheros, sonrío y le doy un pequeño beso.

—Así es, la salud primero grandulón.

—¿Uno rapidito? —me pide pasando sus manos por mis caderas y las reposa en mi trasero, con su pulgar empieza a jugar con el elástico de mis bragas.

—Nathaniel —reprendo—. Actúas como un niño.

Nate enarca una ceja

—¿Un niño? —asiento—. ¿Acabas de llamarme niño? Te arrepentirás.

Sin previo aviso, me toma bruscamente por las caderas y me estampa contra la pared, mientras saquea mi boca con fiereza y yo me dejo hacer, eso hasta que siento que mis labios duelen por la forma tan salvaje de besarme. Mientras protege mi cabeza con su brazo, una de sus manos va hasta mi pecho. Un jadeo escapa de mi garganta.

—¡Nate! —grito, pero atrapa mi boca con la suya y de inmediato su lengua entra en acción para jugar con la mía, joder, sí que sabe besar.

—¿Esto lo hace un niño? —pregunta frotándose deliciosamente contra mí, moviendo sus caderas hacia atrás y hacia adelante rítmicamente.

—¡Joder! —me quejo, Nate echa su cabeza hacia atrás.

—Nada de palabrotas por esa boca.

—No te atrevas a regañarme ahora —reprendo, Nate ríe.

—Lo mandona no se te va a quitar nunca, ¿cierto? —dice besándome.

—Cierto —digo entre besos.

—Pero en el sexo ¿quién es el que manda, cariño? —me pregunta pasando sus manos por mis costados desnudos. Mi espalda se arquea de placer, mientras él reivindica su control, su poder.

—Yo —digo pinchándolo. Nate vuelve a empujar, hundiéndose en mis entrañas, mientras yo vuelvo a jadear sin poder remediarlo. ¡Oh, por Dios! siento que me voy a desmayar aquí y ahora. Es demasiado intenso. El deseo puede ser abrumador, pero el amor. El amor lo es todo.

—¿Qué has dicho? —pregunta embistiéndome de nuevo, echo la cabeza hacia atrás importándome poco el poder golpearme con la pared. ¡Dios! voy a morir aquí, esto es demasiado intenso… Debería saberlo ya, debería controlarme, pero sólo… No puedo, cada encuentro con él es como empezar de nuevo, como si fuera la primera vez.

—He dicho que… —comienzo, pero no me deja terminar al empujar contra mí una vez más—. ¡Ah, joder…!

—Tate… —regaña suavemente, esta vez haciendo magia con su boca en mi cuello, sacando su lengua y trazando círculos con ella desde mi barbilla hasta mi clavícula. Sentir la humedad en mi piel me hace estremecer—. Cariño, tengo que ir a terapia, no tengo todo el día, si no quieres que te deje así y quieres que acabe, creo que debes apurarte y decir la respuesta correcta… ¿Quién manda en el sexo, Ivanova? 

—¡Tú, Caray! —digo entre dientes, impaciente porque continúe, necesito aliviar este deseo que me consume, aliviar la necesidad de él.

—Así es, y he dicho que nada de esas palabrotas en esta hermosa boca —dice besándome fuertemente, tanto que nuestros dientes logran chocar por segundos. Toma mi nuca y la lleva hacia atrás para exponer mi cuello, y de nuevo empieza ese delirante movimiento, esta vez más brusco, mientras jadeo en su boca, Nate aprieta mi trasero y llega a hincarme las uñas, un dolor más que bienvenido.

Nate se echa hacia atrás para admirar mi cuerpo semi desnudo y con sus ojos brillando de placer dice:

—Eres una diosa —Pasa su mano derecha por mi cuello, entre mis pechos y más abajo en una suave caricia. Su toque es tan suave, que hace erizar toda mi piel—. Amo lo fuerte que eres, pero también amo la ternura que sólo me muestras a mí.

—Nate… —susurro desesperada; el tiempo que tarda en explorarme me pone ansiosa, necesito que termine ahora—. ¿Por qué siempre eres tan suave conmigo?

—Porque tu cuerpo está hecho para adorarse.

Vale, no puedo más.

Tengo que tener el control o esto va a seguir siendo una tortura. Me abalanzo sobre él para alcanzar un nivel más alto y obtener más poder en la posición, Nate se sorprende pero no dice nada más, sólo me ve desde abajo y yo, pese a que tenía más bien una idea de terminar con lo que él había empezado, me retracto; ver su mirada de adoración me hace detener a contemplar esos maravillosos ojos azules y ese precioso tatuaje que tanto me gusta.

—Eres hermoso —susurro acariciando su rostro con la yema de mis dedos, hasta que él atrapa mi dedo corazón y le da un mordisquito sin dejar de mirarme—. Sólo permíteme tenerte.

Nate accede a mi súplica, así que apartando mi cabello del camino tomo su rostro y lo beso, introduciendo mi lengua en su boca haciendo magia al juntarse, nuestros sabores se mezclan, se vuelven uno solo y es tan estrecha nuestra conexión, que no sabemos dónde termina uno y dónde comienza el otro.

Terminamos de desnudarnos y aunque su mirada es lujuriosa, en nuestros encuentros siempre hay algo más, anhelo… emoción.

Lo amo tanto....

Nathaniel pasa sus brazos por mi cintura y rodea mi trasero con sus manos, dándole un saludo juguetón. Sonrío contra su boca porque sé lo mucho que ama mi trasero. Me levanta nuevamente y se sienta dejándome a horcajadas sobre él

—Quiero que me mires mientras entro en ti, siempre a mí ¿De acuerdo?

Asiento sin entender la razón de su petición. No tarda en aclararla.

—Necesito ver tus ojos mientras te poseo, nena… Necesito verme en ti.

Cierro mis ojos y me dejo caer, nos hacemos uno y el placer es tan inmenso que emito un suave grito en su cuello, que parece ser mi cómplice esta noche. Nate me abraza pegando mis pechos contra su pectoral musculoso y duro, de modo que nuestros cuerpos hacen contacto en todas las áreas posibles.

—Te amo, Tatiana, quemaría el mismo infierno para sacarte de él si fuese necesario… —susurra con voz ronca, mientras nos movemos sinuosamente, dándonos el placer que necesitamos.

—Pero…—digo jadeando—. ¿Qué el infierno… no está ya quemándose?

Nathaniel toma mi rostro y me hace pegar la frente contra la suya.

—No nena —responde levantándome una vez más para dejarme caer sobre él—. Ni el mismo infierno sabe lo que es arder… cuando se meten con lo que es mío…

Y con esa frase, nos lanzamos juntos al abismo, sin importar qué nos espera al llegar al fondo. Nada más importa mientras estemos juntos.

—Se va a morir cuando te vea eso puesto —dice Glena al ver el brillante pendiente que adorna mi ombligo—. ¿Dolió mucho?

—Un poco, pero creo que valdrá la pena —respondo mordiéndome el labio imaginando lo que pensará Nate cuando vea que me he hecho un piercing como él mismo alguna vez me sugirió—. Estás hermosa.

Nos encontramos en la habitación de Glena próximos a celebrar su boda, ambas con una bata de seda que nos llega hasta los tobillos. El peinado de Glena es precioso, con rizos rubios cayendo a través de sus hombros y una tiara reluciente en su cabeza. Sus ojos azules me miran con un brillo que sólo el amor puede dar, esto es lo que ella siempre ha soñado, y desde que conoció a Cristóbal, su vida ha sido más amena, más dulce. Se merece esto.

—Es hora del vestido —digo moviendo las cejas.

Ambas nos cambiamos, he elegido un vestido rojo porque bueno… Nathaniel al parecer tiene una debilidad por ellos, pero el vestido de Glena es fabuloso, con escote en forma de corazón que realza su figura perfecta.

—¡Hermosa! —grito y aplaudo, luego la abrazo como una adolescente en su baile de graduación. Ella ríe devolviéndome un fuerte apretón.

—Espero estar en tu posición pronto, ayudándote a vestir para tu boda ¿Te imaginas? Por fin un hombre que te aguanta, joder…

Entrecierro los ojos.

—Eres un jodid… —empiezo, pero escucho carraspear a alguien detrás de mí.

Me doy la vuelta: Nathaniel.

—Hey, tú —lo señala Glena con el dedo—. Los hombres esperan afuera.

Nate eleva una ceja.

—Calla pitufa, he venido a ver a mi preciosa novia con ese precioso vestido de ese precioso color… —responde mi novio mientras me toma por la cintura. Me río. Nate le llama pitufa porque el día en que le contamos que la novedad de nuestra reconciliación, Glena se encontraba pintando la pared de su habitación de color azul, y bueno… La chica parece tener dos pies izquierdos cuando se trata de manualidades del hogar, porque la pintura más bien terminó en su cabeza.

—Ambos son un dolor en mi trasero —Glena rueda los ojos.

—Hablando de dolores de traseros… ¿Cómo es eso de que va a habrá baile de los padrinos de la boda? ¿He de suponer que la madrina eres tú? ─me pregunta Nate enarcando las cejas.

¡Oh, Dios…! Olvidé contarle sobre eso…

—Pues verás… —empiezo, pero Glena me calla.

—Bailará con un amigo de mi futuro esposo en algo que llamamos el baile cordial… O no sé qué diablos, fue idea de la familia de Cristóbal.

—Tú eres la de las palabritas —dice Nate entrecerrando los ojos—. Espera ¿qué has dicho?

Oh, mierda.

—Aparte eres sordo —dice glena en tono petulante. Le hago una mirada de “cierra la boca, no ayudas” pero como siempre, no me hace caso alguno.

—Sobre mi cadáver.

Lo sospeché desde un principio…

—Por Dios, Nate… Es sólo este baile del infierno de presentación o alguna cosa así que se le ocurrió a la loca de Génova —trato de explicar en un susurro.

—¡Oye! —se queja Glena que al parecer me escucha, cierro los ojos esperando algún manotón pero éste no llega.

—Dije que no —dice esta vez frunciendo el ceño que parecen juntarse las cejas en un sola.

—No es que me vaya a casar con él… —Arrugo la cara.

—Quizá sí —dice Glena de nuevo detrás de mí; esta vez Nate la fulmina con la mirada—. ¿Qué? Ya no me caes tan bien, quieres arruinar mi boda.

Eso me hace girar hacia ella.

—En serio, tienes problemas —digo asombrada.

—¿Qué pasa? —pregunta Cristóbal desde el otro lado de la puerta de la habitación.

—¡Ni se te ocurra pasar! —grita Glena corriendo a esconderse detrás del espejo, aunque no entiendo por qué, la puerta está cerrada.

Eso hace sonreír a Nate, se dirige a la puerta y agarra el pomo.

—O sacas a ese maniquí de ese baile con mi chica, o abro la puerta —amenaza.

—No puedes estar haciendo esto, Nathaniel —dice Glena entre dientes, furiosa.

—Pruébame —dice haciendo ademán de girar el pomo.

—¡Tate, haz algo! —me pide.

—Desde el principio te dije que no quería hacer esto, pelea con Nathaniel, no conmigo —me encojo de hombros. Bien, pueda ser que los celos incontrolables de Nathaniel me sean útiles en esta ocasión.

—¡Maldita traidora! —Ella entrecierra sus ojos y me observa.

—Sin maldiciones en el día de la boda, es de mala suerte —La señalo con el dedo índice.

—Y aparte de todo, hipócrita —se refiere a mi boquita sucia.

Sonrío petulante.

—¿Entonces? 5… —empieza a contar Nate—. Tres…

—¿No sabes contar, idiota? —Glena rueda los ojos.

—Tienes razón. Uno… —dice Nate y cuando va a abrir la puerta Glena grita:

—¡De acuerdo! No bailarás con Dominic —dice Glena blanqueando los ojos, yo sonrío—. Nate bailará en su lugar, así que tienen diez minutos para aprender la coreografía.

—¿Cómo? —gritamos Nate y yo.

—Es eso o los mato a los dos —amenaza Glena entrecerrando los ojos.

—¿Estás loca? —pregunto con los ojos abiertos como platos.

—Hecho ─dice Nate detrás de mí—. Pero me la pagas.

Glena sonríe.

—Demonios… —susurro bajito.

—Escuché algo por ahí… —Nathaniel habla a mi oído también en susurros, y eso me pone la piel de gallina.

—¡Ugh! ¡Sólo lárguense! —se queja Glena echándonos de la habitación.

—Nos metiste en el lío, ahora sácanos —le digo a Nate.

—Sólo enséñame los pasos, bebé; si los aprendió ese maniquí en unas cuantas prácticas, yo lo aprendo en veinte minutos —me guiña un ojo.

—Sólo tenemos diez minutos —le recuerdo.

—Es suficiente —Se encoje de hombros.

—¿Y pensabas que te iba a dejar bailar tan pegada a ese maniquí? —se queja Nathaniel cuando le enseño uno de los pasos en el que nuestros cuerpos se juntan.

—¿De qué te quejas? Voy a bailar contigo…

—Hablaremos esto en casa —Nate entrecierra sus ojos.

—Bien —afirmo enarcando una ceja, sé muy bien en qué terminan nuestras discusiones… Bueno, si quiero gritarle, tengo que estar en su cama.

Una de las ventajas de sus reglas.

La boda de Glena es hermosa, los votos que han elegido para dedicar al otro so no más que sublimes; tengo que admitir que hasta cierto punto llegue a sentirme incómoda, sobre todo cuando un apretón en mi mano de la mano de Nate me saludó justo en la escena más cursi de todas.

Bien, no fue tan cursi.

Nunca pensé en casarme antes, quizá porque de alguna manera, no había pesado en el futuro, sólo me interesaba ganar esta guerra. Pero ahora, no sólo quiero hacerlo, sino que lo imagino justo ahora, con el mejor hombre, el que tengo a mi lado.

La recepción es perfecta, Nate me ha dejado ya que se ha encontrado con algunos conocidos suyos, que no son pocos… La mitad de este salón se lo queda mirando con corazones en sus ojos… La otra mitad son hombres que quieren su dinero.

Y por otro lado estoy yo, que no sólo lo miro, sino también que babeo por él… Lo sé, es patético.

Mi móvil suena en el bolso, y debido a su tono de llamada, sé que es “el águila”, me tiene alguna noticia. Dios santo, entre todos los momentos en los cuales pudo haberme llamado, me llama justo a mitad de la boda… Y aunque definitivamente es un problema, tengo que contestar.

—Interesante elección de momento para contarme lo que sea que me vas a contar —digo entre dientes al levantar el teléfono, claramente molesta.

—Pensé que querrías saberlo cuanto antes, he encontrado a la persona que buscábamos.

—¿A qué te refieres exactamente? —pregunto nerviosa mirando a mi alrededor, pero no detecto a Nate ni a nadie conocido cerca de mí.

—La época en la que asesinaron a tus padres, estuve buscando la lista de las personas que se lanzaron y fueron elegidas para el congreso de la república en ese año, encontré que fue la época de elección de Libardo Sánchez, quien aunque ganó las elecciones, un atentado lo dejó en coma desde entonces.

De acuerdo… Interesante.

—Vale, pero ¿Por qué ése de todos los que se lanzaron en la época?

—Vamos, fénix ¿No te recuerda algo su apellido?

Libardo Sánchez…

Espera.

Sánchez.

Oh, mi Dios…

—Espera… ¿Emiliano…? —dejo la pregunta al aire.

—Exactamente —me interrumpe Águila—. Emiliano es el hijo de Libardo Sánchez, quien se encuentra en coma desde hace quince años. Emiliano no es un miembro de la organización… Es la cabeza de ella…

¿Qué cosa?

—¿Estás diciéndome… que acabamos de encontrar a la cabeza de la organización que asesinó a mi padre? —pregunto boquiabierta, escucho sonreír a Águila desde el otro lado de la línea.

—Lo tenemos, fénix.

—Muy bien, entonces acabemos con ese maldito —digo, pero soy silenciada cuando escucho un grito ahogado detrás de mí: Glena.

CAPÍTULO 4

—¿Qué dices? —pregunta Glena conmocionada.

—Huh, te llamaré más tarde —digo por teléfono antes de colgar sin esperar respuesta. Me giro hacia ella con los muy abierto y hasta temblando.

Mierda, mierda, ¡MIERDA!

¡Maldita sea! ¿Por qué tenía que escucharme?

—Tate, dime por favor que he escuchado mal —Glena se ve tan blanca como un papel, parece que estuviese viendo un demonio justo ahora.

Oh, Dios, quizá lo soy.

Trago duro antes de intentar decirle algo, luce tan asustada desde donde me ve que tengo miedo que cualquier palabra mía la rompa. ¡Esto lo complica todo! ¿Por qué? ¿Por qué tenía que escucharme? ¡Fui tan descuidada!

—Glena, por favor, antes de que empieces a pensar cosas raras, déjame hablar… —susurro cuando finalmente encuentro las palabras para hablarle.

Que ni se le ocurra a Nathaniel aparecer ahora.

Glena no se mueve, me observa de arriba abajo como si luchara por reconocerme, lo cual me produce frío en el pecho, no me gusta esa expresión en su rostro, es una que no le he visto nunca y me asusta.

La tomo de la mano y la llevo a una de las habitaciones del salón, donde parece haber reservas de sillas.

—Primero cálmate ¿quieres? No voy a matar a nadie si eso es lo que estás pensando —Sé que eso es lo primero que se le vino a la cabeza. Parece tranquilizarle un poco mis palabras, porque sus hombros se relajan visiblemente.

—¿Qué demonios está pasando?

—¿Podemos hablar otro día? Hoy es el día de tu boda.

—¡Qué diablos! ¡Vas a explicarme esto ya! —grita.

—¡Shhh! ¡Glena! —Susurro—. Bien, te lo diré, pero me dejarás hablar y no vas a interrumpir.

—No seas descarada, Ivanova, no estás en posición de imponer condiciones, o hablas ya o haré que Nathaniel te haga hablar. Tú escoges.

Le lanzo una mirada envenenada, usar a Nathaniel es juego sucio.

—Estoy cazando a los asesinos de mi familia, creé un plan desde que entré a la universidad para lograrlo —resumo hablando rápidamente, intentando disminuir el golpe de la noticia.

—¡¿Qué?! —grita Glena una vez más. Suspiro, callarla va a ser imposible, sólo espero que no nos escuchen.

—Hemos estado tratando de encontrar a los cabecillas hace un tiempo…

—¿Hemos? ¿Quiénes?

Ah, mierda, idiota, no voy a hablarle de águila y el ejército que reunimos juntos… ¡Me mataría!

—Huh… Eso no importa —digo.

—¡¿Estás loca?! ¿Pero en qué demonios estabas pensando? ¡Podrían matarte, idiota!

—¡Glena, por Dios! ¡Baja la voz!

Ella se pone las manos en la cabeza y comienza a caminar por el pequeño recinto como si tratara de pensar, cosa que es realmente inútil, no voy a abandonar la misión y tampoco es algo razonable, por más que quiera salirme de esto, ya no puedo dar marcha atrás.

—¿Lo sabe Nathaniel? —pregunta finalmente cuando recupera la cordura y se gira para mirarme con furia.

—¡No! ¡Ni se te ocurra decirle, Génova!

—No puedes hacer esto, no puedes exponerte así…

—Glena, sólo cásate, sé feliz, ten tu luna de miel… ¡Voy a estar bien! Confía en mí, estoy protegida.

Eso empeora su mal genio.

—¡Y una mierda! —me grita.

—Hey ¿Está todo bien ahí? —escuchamos del otro lado de la puerta, es Cristóbal. Glena y yo nos miramos por un breve momento y con ojos suplicantes, le ruego que por favor no me delate.

Dios, esto podría costarme todo, sabía que ella no estaría de acuerdo conmigo, es la razón por la que no se lo conté; tampoco tenía intención de que si algún día se enteraba, fuera de ésta forma ¡Y el día de su boda!

—Sí, cariño —responde ella sin dejar de mirarme—. Tengo una amiga idiota, pero eso ya lo sabíamos… No te preocupes, saldremos en cinco minutos.

Cristóbal ríe.

—No peleen mucho —dice y luego se va, porque no le escuchamos más.

—Glena por favor —suplico.

—No puedo dejarte hacer esto Tate, es demasiado peligroso.

—Tengo que hacerlo, por favor, no tienes idea de lo mucho que pensé en esto, es la razón por la que me alejé de Nate. Es por mí que necesito hacerlo. Tengo que superar ese capítulo de mi vida si quiero ser feliz y esa es la única manera en la que puedo sentirme tranquila.

Ella duda, calla por unos minutos mientras me observa con el rostro teñido de dolor… Glena sabe por lo que he pasado mejor que nadie, sabe lo mucho que me afecta lo sucedido a mi familia biológica, nadie puede entenderme mejor que ella. Si hay alguien que entendería por lo que estoy pasando, esa sería sin duda: Génova Phillips.

—No lo entiendo, si no vas a matarlos ¿qué vas a hacer? ¿Meterlos a la cárcel? Después de tanto tiempo ¿crees que conseguirás pruebas? —pregunta con voz firme, pero calmada.

—No las necesito. Son delincuentes, Glena, tienen enemigos por todas partes… Lo único que necesito es que esos enemigos se enojen con ellos lo suficiente para que hagan el trabajo por mí.

Glena abre la boca de tal manera, que temo que se quede así de por vida.

Me recuerda la película de Scream.

—Maldita sea, esa es la cosa más macabra que he oído en mi vida, ¡por Dios…! Detente.

—¡No! y ahora menos que nunca. No cuando he encontrado a ese hijo de… —me detengo al pensar en Nate, él odia que hable de mala manera—. Tengo que hacerlo, necesito que confíes en mí.

Glena duda.

—Confía en mí… Estoy a salvo —le aseguro.

Glena se muerde el labio, me mira y estoy segura que intenta buscar razones, sobornos o lo que sea para convencerme de no hacer lo que quiero, pero es inútil, ésta decisión la tomé hace mucho tiempo y cuando tomo decisiones, no doy marcha atrás.

Hasta Nathaniel.

—Voy a irme a mi luna de miel —dice finalmente, lo que me hace sonreír y suspirar de alivio—. Pero cuando regrese, ten por seguro Ivanova, que seré tu maldita sombra… 

Eso borra todo rastro de sonrisa de mi rostro y se convierte en una mirada furibunda hacia ella.

—No te vas a entrometer en esto.

—Lo haré, es eso o contarle a Louis, a tus padres y al mismo Nathaniel lo que estás haciendo. Si antes tenías todo para continuar con esta locura, una vez ellos se enteren te será imposible.

Aprieto la mandíbula con furia, la sensación de sentirme sin salida es algo que ¡¡¡odio!!! ¿Por qué me hace esto? Ella sabe cómo detesto sentir que controlan mi vida.

Paso por su lado sin decir nada y salgo al salón donde la fiesta sigue aún en su apogeo.

¡Maldita sea! ¡Está loca si cree que dejaré que se meta en esto! ¡Es una locura! Esto es algo que sólo me concierne a mí y a nadie más que a mí.

Inhalo y exhalo rápidamente, puedo sentir la furia recorrerme el cuerpo, tiemblo sin control debido a la ira acumulada. Tengo que calmarme, Nate me conoce lo suficiente como para darse cuenta de que algo pasa con solo mirarme ¡Odio también que mis emociones se noten en mi cara! Es como si no pudiera esconderme de nadie.

—Ahí está ese trasero otra vez —Una voz horrible se acerca a mí y…

—Esto era lo que faltaba —digo en un susurro, la situación no puede empeorar más… Damien Wallace también aquí, por Dios, como lo vea Nate correrá sangre.

—¿Qué diablos haces tú en mi boda? —pregunta Glena al llegar y verlo junto a mí.

Se acabó todo. Glena y su imposibilidad de callarse alertará a Nathaniel y a sus celos contenidos.

—Soy amigo del novio.

—¿Desde cuándo? —exige ella con las manos en sus caderas.

A lo lejos diviso a Nate hablando con Cristóbal que ve hacia a nosotros y nos señala, haciendo que Nate nos mire también; su rostro se transforma en cuanto ve a Damien a mi lado.

Cierro los ojos. Lo va a matar. Lo sé.

—Creo que se colaron ratas en esta fiesta —dice Damien.

—Con lo que odio las ratas y tengo una parada justo a mi lado —digo mirándole despectivamente.

Damien sonríe.

—Esa boca tuya me encanta.

—Y a mí me encantaría romper la tuya, imbécil… Aléjate de mi chica, ahora —exige Nate al llegar a nosotros, está hecho una furia andante. Prácticamente parece un toro de lidia a punto de cornear… Da miedo.

—Nate, por favor… No vayas a pelear —digo yendo a su lado abrazándolo por la cintura e intentando calmarlo, cualquier movimiento brusco que haga podría lastimarme, así que no hará nada mientras lo tenga sujetado. Él me regala sus ojos azules por un momento, levanta su mano y acaricia mi mejilla suavemente con su pulgar.

—Espérame en la fiesta, bebé… Por favor —pide con ternura, su ira desaparece por unos minutos para dedicarme la más hermosa de sus miradas.

No tan rápido, amigo.

—Prométeme que no vas a pelear y me iré.

—No lo haré, confía en mí —Me guiña el ojo—. Espérame en la fiesta.

Asiento dudosa, pero me lo ha prometido y nunca rompe sus promesas. Nate baja su cabeza y deposita un lento y dulce beso en mis labios.

—Así que puede ser tierna… —comenta Damien y toma todo de mí, no ser yo quién le golpea.

—Te amo —le digo a Nate lo suficientemente alto para que se escuche y le lanzo una mirada envenenada a Damien que parece mirarme con furia,  sonrío petulante y me voy. Sabía que eso lo enfurecería, al fin y al cabo, lo que siempre quiso de mí fue mi amor… Aunque el objetivo de ello, todavía es incierto.

Me dirijo a la mesa más cercana, nerviosa pese a la promesa de Nate, pero es que es tan sensible al tema de mi trasero, sensible al punto de ¡Extremadamente! que el idiota de Damien aparte de provocarlo, no ayuda porque parece apreciarlo tanto como él. Estoy muy segura que eso es lo que más le molesta a Nate, que alguien siquiera se atreva a ver mi trasero.

Está loco, lo sé.

Pero es una de las cosas que más me gustan de él.

—¿Soy el único que siente una gran tensión en el aire? —Louis se ubica a mi lado mientras miramos el recinto Dios sabe buscando qué. Bueno, aparte de que mi novio puede estar haciendo puré a una persona justo ahora… Mi mejor amiga se enteró de mis planes de venganza y todavía peor, el idiota de Damien Wallace quien probablemente debe estar arrepintiéndose de haber venido a esta boda.

Él sabía que yo vendría, quizá de Nate no tenía idea. Los paparazzis aún no se han enterado de nuestra reconciliación, aunque estoy segura de que no tardarán demasiado en hacerlo.

—Llegas tarde.

─No soy el dueño total de la empresa en la que trabajo, no puedo salir de ella cuando  quiera, como lo hace la dueña.

Sonrío.

—Privilegios de la reina —digo muy divertida enarcando un ceja.

—Desventajas del esclavo —responde dramático. Resoplo—. Bien, ahora dime lo que está ocurriendo aquí.

—Lo que sientes se llama pelea de machos alfa.

—Oh ¿Quién se está peleando? —pregunta interesado, entrecierro los ojos— ¿Qué?

—Eres un… ¡Oh! Pásame una copa —digo al ver pasar a un mesero con más champagne, de repente siento la garganta completamente seca.

—Ten —Me la tiende.

—Es Damien Wallace y Nate.

Louis gira su cabeza abruptamente, me recuerda a Nathaniel cada vez que algo le sorprende o está molesto, parece que fueran la niña de la película “el exorcista”, en serio.

—¿Dónde está ese hijo de puta? —pregunta con el ceño fruncido y la mandíbula tensa escaneando el salón y buscándolo. Gimo. ¿Otro con instinto asesino?

—Oh, por Dios ¿En serio? ¿Tú también? —Suspiro exasperada.

—Estuve ahí cuando te dio esa bofetada, maldita sea ¿Qué esperas que haga cuando lo vea aparte de romperle su cara de mosquito?

Gracias a Dios Nate no se ha enterado del tema de la bofetada, no habría nadie que lo detuviera si lo supiera.

—¿Respetar la boda de Glena? —pregunto sarcástica, esperando relajarlo un poco.

—¡Ja! —finge reír, luego me tiende su copa, la tomo perpleja y miro la mía aún llena—. Sostén aquí, voy a buscar ratas.

Entonces se va.

—¡¿Qué diablos les pasa a estos hombres y su testosterona?! —grito para mí misma y varios invitados que se encuentran cerca me miran atónitos.

Les devuelvo la mirada diciéndoles en silencio: “¿Qué? ¿Nunca se gritan a sí mismos?”

Y parecen entender mi mensaje porque se van de inmediato sin decir nada. Suspiro. Este ha sido sin duda el matrimonio más sofocante al que he asistido.

—Nunca pensé que consideraría el divorcio el mismo día de mi boda —dice Glena llegando a mi lado sin avisar. Doy un pequeño salto en la silla.

—¿De qué estás hablando? —Frunzo el ceño.

—Cinco años… Cinco putos años y no sabía que mi novio era amigo de ese maldito idiota.

—Por Dios ¿Con esa boca besas a Cristóbal? —me quejo.

—Eres exactamente igual a mí, Ivanova.

—Y yo estoy trabajando al respecto —interviene mi novio con una sonrisita de suficiencia.

—Cállate Rivers, estás arruinando mi boda.

—Tu esposo es el que tiene ratas de amigos ¿Y me echas la culpa a mí? —Nate alza una ceja.

—¡Hey! —Se queja Cristóbal dándole un codazo a Nathaniel en las costillas—. Tienes un pie roto, amigo… Te daré una paliza.

—Es un esguince —aclara Nate entrecerrando los ojos, lo que me hace suprimir una carcajada. Nate se toma demasiado esfuerzo e aclarar su lesión, como un niño pequeño.

—Sí, lo que sea… ¿Nos vamos? —Cristóbal pregunta a Glena con esperanza brillando en sus ojos.

—No hemos cortado el pastel.

—Igual no lo vas a comer —replica Cristóbal. Eso parece llamar la atención de Glena.

—¿Por qué no?

—Tiene nueces —Cristóbal arruga la cara.

—¿Qué? ¿Y por qué? ¡Oh! ¡Te dije que tu madre no podría encargarse de eso!

—No es la gran cosa, mujer…

—¿No es la gran cosa? ¡Es mi boda y no puedo comer mi propio pastel! —grita Glena con las manos en la cintura mientras patalea en el suelo con sus tacones blancos.

Nate, Louis y yo nos reímos. Cristóbal pone los ojos en blanco, toma a Glena de la cintura y la coloca sobre su hombro.

—¡Nos vamos, esposa! —dice y se despide de nosotros haciendo el gesto de los marineros. Glena patalea sobre sus hombros quejándose mientras se alejan de nosotross a paso firme y todos los invitados aplauden entre risas.

—¡Qué boda más extraña! —dice Louis con el cejo fruncido y expresión divertida.

Nate y yo nos quedamos perplejos viendo la escena y luego nos giramos hacia Louis.

—¿Viniste solo? —pregunto.

—Nah, Jill está en alguna parte de este lugar.

Nate alza una ceja.

—¿Dejas a tu acompañante sola en un evento en el que no conoce a nadie y sigues todavía aquí?

Louis mete las manos en sus bolsillos y entrecerrando sus ojos contesta:

—Vine a saludar a Tate y vi que había problemas con el mosquito de su ex; fui a encargarme de eso.

—Yo estaba en eso, es mi novia… No necesitabas intervenir —replica Nate entre dientes.

Mierda, otra pelea de machos alfa.

—Es mi prima, intervengo cuanto yo quiera —Louis adelanta un paso desafiante.

—¡Okey chicos! Dense vuelta y bajen un poco la testosterona, no hay razón para pelear aquí —Me vuelvo hacia Louis—. Primo, por favor, ve a buscar a Jill.

Louis me dirige una última mirada, se da la vuelta y va en busca de su cita mientras yo me giro hacia Nate y enarco una ceja.

—¿Esto que acabo de presenciar fue una escena de celos? —Él se me queda viendo por unos instantes y luego vuelve la mirada por donde se ha ido Louis—. ¿Nate?

—Él no te mira como un primo, y no discutas conmigo, soy hombre y sé de estas cosas —dice cuando intento abrir la boca para replicar porque bueno… ¡Lo que dice es una locura!

—¡Nate! Crecimos juntos, ¡Dios santo…! Es mi primo ¿Cómo puedes pensar eso?

Él me mira furibundo.

—Te desea nena, lo sé, tengo una habilidad especial para detectar cabrones con tendencias suicidas… 

Lo miro boquiabierta.

—Esto es increíble —susurro.

—Para mí no, conozco muchos suicidas hoy día, como el idiota de Wallace a quien gracias a Dios, acabo de poner en su sitio —dice con un brillo malvado en sus ojos y una sonrisita de suficiencia en su boca. 

—Nate ¿qué hiciste? —pregunto alarmada—. Prometiste no pelearte con él.

—Y no lo hice —asegura moviendo las cejas—. Vamos a casa.

Nate toma mi mano y nos saca del salón para llegar al apartamento y descargar toda la testosterona reprimida en su cuerpo.

Emiliano Sánchez.

Así que ese es el nombre del hijo de quien destruyó a mi familia y a la vez, el hombre que intenta encontrarme. La única razón por la que me busca es porque sabe que soy una amenaza, sobre todo cuando ha confirmado lo que sé y el alcance tengo; que puedo llegar a él… Necesito quitármelo de encima, debo encontrar la forma de contactarme con Elías Ferrer, que según los papeles que mandó el águila, es el dueño de la red de contrabando que compite con Sánchez. Pero, ¿cómo lo hago?

—Señorita Ivanova, una mujer la busca —Yeimi mi secretaria, me informa desde la puerta de la oficina y me saca del ensimismamiento.

—¿Quién? —pregunto frunciendo el cejo, no estoy esperando a nadie.

—Dice llamarse Catalina Rivera, y que es urgente comunicarse con usted.

Mi mundo se detiene, y todo a mí alrededor se ha quedado totalmente estático.

¿Catalina Rivera?

¡No puede ser, esto no puede estar pasando!

¡Tiene que ser una broma!

—¿Quién? —vuelvo a preguntar, he quedado boquiabierta.

—Catalina Rivera, señorita.

No, no lo estoy soñando ¿Qué diablos está pasando aquí?

—Yeimi, llama a seguridad y luego dile a esa mujer que pase.

—Sí, señorita —accede Yeimi un poco descolocada y se retira. No me gusta nada lo que está sucediendo y no puedo confiar en nadie. Menos en quien tenga ese nombre, yo no creo en las casualidades.

Pasan los minutos que parecen ser años y golpeo la punta de mi tacón con la moqueta de la oficina, mientras espero que se abra la puerta.

Finalmente sucede y con un movimiento rápido, mi puerta se abre dándome la visión de una chica de aproximadamente diecisiete años, que usa pantalones cortos, botines, una camiseta blanca desgastada que apenas tapa su ombligo y un abrigo que le llega hasta las pantorrillas. Pero lo que más me impacta es su rostro, pese a que tiene algunos mechones de color rojo en su cabello y un piercing en su nariz, su rostro es el vivo rostro de mi madre fallecida: Johanna.

—¿Qué demonios…? —susurro levantándome lentamente de mi silla, estoy estupefacta.

—Hola, hermana —dice ella.

—¿Hermana?

Sonríe.

—Tú eres Tatiana y yo soy Catalina Rivera, sé que sabes quién soy, lo veo en tu rostro —dice elevando una ceja.

¿Qué? Esta mujer pesa más por kilos de arrogancia que por tejido graso en su organismo. ¿Cómo puede saber ella lo que estoy pensando? Es idéntica a mi madre, sí, pero eso no significa nada. Las cirugías plásticas abundan hoy día, y son fáciles de conseguir con los contactos adecuados, como por ejemplo, los contactos de Emiliano.

—Yo no tengo hermanas, no sé de qué estás hablando.

—Sabes que sí, cuando capturaron a nuestra madre tú sabías que estaba embarazada de mí y a pesar de eso, fuiste capaz de vivir tu vida de reina sin siquiera pensar en mí —dice disgustada, señalando mi oficina.

Esto tiene que ser una broma ¡En serio! No me importa si es o no mi hermana ¿Cómo se atreve a cuestionarme? Ella no sabe absolutamente nada, se supone que mi madre murió antes de dar a luz… ¡Así que esto debe ser una trampa! ¡Quizá Emiliano ya sabe quién soy y ha mandado a esta impostora para atraparme!

—Oye, un momento niña; en primer lugar, tú no eres quien para cuestionar mi vida ni mis acciones, no te conozco y no eres absolutamente nadie para juzgarme cuando no sabes nada. Y segundo, ¡No te creo nada! Yo no tengo hermanas, mi madre murió hace mucho tiempo junto con mi padre, así que no intentes jugar con mi pasado, estás tocando una fibra sensible.

—Tatiana Ivanova ¿Eh? Lindo —dice asintiendo con aprobación, ignora lo que le he dicho.

¡Oh, Dios, no puede ser, esto es mentira!

—Has colmado mi paciencia, no creo nada de lo que estás diciendo. Sal de mi oficina ahora o llamaré a seguridad y haré que te arresten por calumnia o lo que sea que tenga la ley —asevero señalando la puerta por la que entró.

—¡Vaya genio el que tienes tú!

—¿Y a ti qué te importa? Sal de mi oficina antes de que llame a seguridad.

—Entiendo que estés a la defensiva, yo también lo estaría, pero he venido aquí porque necesito respuestas —dice la chica con la mandíbula apretada, su expresión ha cambiado por completo, pasó de ser sarcasmo a una expresión de dolor. Maldición, me recuerda mucho a mí, en serio… Esa expresión es muy… mía.

—¿Por qué piensas que tengo las respuestas que buscas?

—Eres mi hermana —responde de inmediato—. Las tienes.

Su seguridad me desarma un poco ¿Realmente ella es mi hermana? ¡No puede ser! Ella murió junto con mi madre… Eso me dijeron en la casa hogar… ¡No pudo simplemente aparecer de la nada! O… ¿Realmente mi madre pudo dar a luz a Catalina antes de morir? Entonces nada tendría sentido, porque mi madre habría muerto al año siguiente de lo que aparece en la lápida y el acta de defunción.

—¿Tienes identificación? —pregunto en un susurro, la chica saca de su bolso rápidamente su cédula de ciudadanía Colombiana y me la tiende: “Catalina Rivera Campo” Número: 1.102.347.665 Altura: 1,70 grupo sanguíneo: O negativo, Fecha de nacimiento: 20 de febrero de 1997.

O negativo, como yo.

—Sé por qué dudas —dice Catalina muy bajito—. Así que me pondré a tu disposición, haz las pruebas que necesites para asegurarte de quién soy. Pero una vez lo hagas… necesito respuestas.

Catalina extiende sus brazos a modo de ofrecimiento y es tal mi impacto que sólo la miro.

Sigo en shock.

Bien, entonces hagámoslo.

—Sergio es mi médico, te mantendrá aquí hasta que tengan los resultados de los exámenes de ADN —digo manteniendo la presión en el algodón sobre la piel donde acaban de extraerme sangre.

—Te ordené otro par de estudios, aprovechemos para hacerte un chequeo extra ya que has venido aquí —dice Sergio guiñándome un ojo.

Asiento.

El teléfono vibra a mi lado, hay con una notificación: “Águila”

“El parecido contigo y con tu madre es impresionante, si me permites, no creo que haya duda sobre quién es, sin embargo hay que tener cuidado. Si es Catalina Rivera, alguien supo que Johanna alcanzó a dar a luz antes de ser asesinada… Y si es así, ella podría ser parte de esa mafia.”

Cuánta verdad en un mensaje de whatsapp.

Antes de traer a Catalina al hospital me encargué de llamar a Águila, enviarle una foto del documento de Catalina, y contarle lo que ocurrió, él pareció escéptico al igual que yo, sin embargo fue tanto el impacto de ver a Catalina, que pareció creérselo de inmediato sin prueba de ADN. Y a decir verdad, la chica tiene hasta mi negro sarcasmo.

—No tengo intenciones de perjudicarte —Catalina me mira con humedad en sus ojos desde la camilla donde se encuentra—. Vine a ti por respuestas, nada más.

—Entiende algo, si realmente eres mi hermana tenemos demasiadas cosas de las que hablar, sobre todo del por qué estás viva —Enarco una ceja.

—¿De qué estás hablando? —pregunta Catalina frunciendo el cejo.

—Cuando Johanna murió fui notificada, tú todavía no nacías, es imposible que hayas nacido, aquí aparece que tu fecha de nacimiento fue en mil novecientos noventa y siete, y mi madre falleció en el noventa y seis.

Eso la descoloca.

—No, mi madre murió en el noventa y siete, justo cuando yo nací.

Huh… No.

Niego con la cabeza.

—No, eso es imposible… yo misma vi…

—¿En dónde? —pregunta con una ceja enarcada—. ¿En un acta? ¿La lápida? ¿Registros médicos? Todo eso se altera, Tatiana… 

—¿Con qué intención ocultarían tu nacimiento?

—No esconden mi nacimiento, quieren que crean que mamá murió antes de darme a luz… —Arrugo la cara.

—Eso no tiene sentido ¿Por qué te pondrían el mismo apellido de mis padres? Todo se descubriría tarde o temprano.

Catalina sonríe.

—¿Tú no tienes idea de nada, verdad?

─¿Idea de qué? ¿De qué hablas?

Catalina hace un gesto hacia la recepción del hospital.

—A menos que hagan prueba de ADN mitocondrial, nosotras no somos cien por ciento compatibles… Y eso es porque somos hijas de padres diferentes.

¡¿Ah?! eso no me lo creo.

—¡Eso es absurdo! Mi madre nunca le hubiese sido infiel a mi padre, ellos se amaban con locura…

—No lo traicionó, Tatiana… —Entonces, la expresión de Catalina se vuelva dura, fría, con odio—. Nuestra madre… Fue abusada.

—¿Qué?

Catalina niega con la cabeza.

—Primero tienes que comprobar que soy yo, es la única manera de que podamos hablar libremente, sin que desconfíes de mí… Sé por qué lo haces… Los Sánchez nos siguen buscando, en especial a mí, es imperativo no dejar que me encuentren, eso los enviaría directo a ti —aduce.

¡Maldita sea! no entiendo nada.

—¡Por Dios! estás hablando en pedazos, si quieres que te siga en lo que dices ¡Tienes que hablar claro!

—Soy hija de Johanna Campos y Libardo Sánchez, Tatiana… Soy la hija del maldito que asesinó a tus padres.

CAPÍTULO 5

—No tengo mucho tiempo Johanna, sabes lo que sucederá si continuamos siendo tan imprudentes.

—¿Estás diciendo que es un error que hayamos mandado a Tatiana de nuevo a la escuela? Guillermo, es una niña… Tiene que ir a la escuela.

—Podríamos haber pagado para que le enseñaran en casa.

—¿Y con qué dinero? Sabes que no podemos disponer del tuyo, podrían rastrearnos, cuánto más nos mezclemos más seguros estaremos.

La pequeña cocina que me regaló papá es genial, pero no entiendo por qué no juegan conmigo… Papá no quiere que salga de casa ¿Qué hay de malo con que vaya a la escuela?

—Lo más importante para mí eres tú y nuestras hijas, aunque Catalina aún no nazca…

Catalina, mi hermanita, la que mamá lleva en su vientre, todavía no entiendo cómo saben tan pronto que es una niña, a mamá no se le nota casi su barriguita, pero si es un niño, también querré a mi hermanito.

—Aún nadie ha notado que Catalina crece en mi vientre, Guillermo… Ni siquiera Tatiana, es mejor así, podría salir de su boca. Sin embargo, me encanta cómo llamas a Catalina “tu hija”.

—Porque es mi hija, y las amo a las tres. Siempre.

—Bebé… por favor, abre tus ojos… Vamos, cariño…

Parpadeo y lo primero que encuentro es una luz terriblemente brillante que se hace insoportable, me obliga a cerrar nuevamente los ojos. ¿Dónde estoy? ¿Qué pasó?

—Ahí están mis ojos favoritos —dice Nate a mi lado—. ¿Qué demonios le pasó?

Nate no se dirige a mí con la pregunta

—No lo sé, estaba aquí con una… —Sergio intenta hablar pero no le dejo.

—Sergio —Nate no necesita saber aún sobre Catalina hasta que esté segura—. Yo le explico.

—Está bien —responde y sale de la habitación.

—Tate ¿Estás bien? —pregunta Nathaniel acariciando mi mejilla con sus nudillos.

—Sí —digo levantándome de la cama donde me encuentro, demonios, creo que me desmayé, aunque ahora que lo pienso…

Giro mi cabeza buscando a Catalina, pero no hay rastro de ella en ningún lado. ¿Qué pasó? ¿Se fue? ¿La sacaron? ¿Está en otra habitación? ¡Ugh! ¡Necesito respuestas!

—¿A quién buscas? —Nate se sienta a mi lado en la cama.

—Huh, creo que me desmayé y estaba con otra chica aquí… No sé qué habrá pasado con ella.

—¿Qué te pasó? —pregunta.

—Me desmayé.

Nate entrecierra sus ojos en modo “No seas idiota”.

—Puedo ver eso, quiero saber por qué ¿No estás comiendo bien?

Suelto una carcajada.

—¿De qué hablas? Eres tú el que me das de comer todos los días.

—Quizá necesites más incentivos —Me río una vez más y lo abrazo, él me recibe y me envuelve de esa manera que tanto me gusta, como si no hubiera otro lugar más seguro en el mundo que sus brazos.

Lo que dijo Catalina fue demasiado para mí, aumentó el estado de estrés con el que vivo ¿Mi madre fue abusada? ¿Cómo? ¿Por qué? ¡Esto no tiene sentido! Mis padres se veían demasiado contentos con la llegada de mi hermana como para que haya sido de esa manera ¡Es ilógico! Hay algo que mi “hermana” no me está diciendo, algo que quiere ocultar de mí, pero no tengo ni media pista de lo que podría ser… Si llegó por respuestas, entonces sus mentiras no le ayudan, hacen menos que estorbar… ¿Qué está pasando?

—¿Vamos a casa? —pregunta bajito a mi oído, asiento con la cabeza aún enterrada en su cuello.

—¿Cuándo podrás volver a jugar? —pregunto desde el sofá envuelta en una gruesa manta mientras miro la tele.

—El médico dijo que ya estaba completamente recuperado, sólo necesito recuperar mi forma y estaré de regreso en la cancha —dice Nate desde la cocina; juro por Dios que es el primer hombre al que veo que le gusta cocinar.

A menos que sea chef.

—¡Genial! Ya quiero verte jugar de nuevo.

Nate me sonríe malvadamente lo cual me hace levantar una ceja.

—¿Qué?

—Te gusta verme jugar.

—Sí.

—Tengo algo para ti, cierra los ojos —dice saliendo de la cocina.

—¿Por qué?

—Tú ciérralos —Asiento poco complacida y los cierro; lo escucho buscar algo en la habitación, luego lo percibo detrás de mí—: Levanta los brazos.

Vale.

Levanto mis brazos sin saber para qué y luego siento que desliza una tela sobre ellos, por encima de mi cabeza. Abro los ojos y me miro, me ha puesto una camiseta de SouthArthur pero… Parece nueva.

—¿Es la nueva indumentaria? —pregunto cuando se sienta a mi lado.

—Sí, nos dieron algunas camisetas para hacer el comercial de publicidad —Me giro un poco para ver el nombre de mi espalda, está el número nueve y dice “Nate Rivers”.

Por alguna extraña razón eso me encanta.

—¿Es mía? —pregunto esperanzada.

—Todo es tuyo —contesta con un brillo especial en sus ojos azules. Una cálida sensación inunda mi pecho.

—¡Oh! ¿En serio? —pregunto en un susurro, él asiente—. Entonces… ¿Esto es mío?

Me levanto quitándome por completo la cobija y me siento a horcajadas encima de él; le doy un beso en sus párpados al cerrar sus increíbles ojos. Nate traga duro, pero asiente.

—¿Qué tal… esto? —digo pasando mi lengua por el lóbulo de su oreja izquierda, él vuelve a asentir con su respiración forzada.

Desabrocho los dos primeros botones de su camisa revelando así el fabuloso tatuaje de su hombro, echo su cuello para atrás con mi mano izquierda y paso mi lengua por él hasta llegar a su clavícula y trazar el borde de la tinta.

—Tate… —susurra. Sigo jugando con él, hasta sentir su fuerte excitación debajo de mí; sonrío y agrego mis dientes al recorrido.

—Suficiente —gruñe y me da la vuelta en el sofá para sacarme la camiseta y la blusa que llevo puesta, pero creo que no le parece muy buena idea cuando lo escucho resoplar al ver mi abdomen—. Maldita sea…

—Qué palabrotas —Sonrío. Sé que está mirando mi nuevo piercing, el que él en su momento me pidió.

—¿Cuándo…?

—Ayer.

Gruñe una vez más y baja su boca para besarme justo allí, jugando con el metal y mi ombligo al mismo tiempo, me retuerzo debajo de él, arqueando la espalda de placer ¡por Dios! la sensación húmeda de su lengua es abrumadora, tanto que me imposibilita abrir los ojos.

—Me estás volviendo loco, te lo juro —susurra sobre mi piel—. No puede ser… Es ilegal que alguien sea tan hermosa.

—Tú eres ilegal —digo pasando mis manos por su suave cabello.

Alza su cabeza para presionarse sobre mi cuerpo y besarme fuerte y duro.

—¿Ilegal? —pregunta contra mi boca.

Enredo mis piernas alrededor de sus caderas y le hago bajar para presionarse contra mí pelvis. Ambos emitimos un gruñido.

—Te necesito, Nate… Por favor… —suplico con lágrimas acumulándose en mis ojos. Los sentimientos al recordar el motivo de mi desmayo me abruman repentinamente..

Soy hija de Johanna Campos y Libardo Sánchez, Tatiana… Soy la hija del maldito que asesinó a tus padres.

Sé que el estrés emocional debería matar mi deseo, pero es absolutamente lo contrario; es tanta la intensidad con la que necesito a Nathaniel que todo pasa a un segundo plano cuando estamos juntos, y eso es justo lo que necesito ahora, tener una salida, una puerta, aire. Sólo Nathaniel puede hacer eso por mí y es por eso que lo amo con la fuerza con que lo hago.

Nate nos desnuda a ambos y sin pensarlo dos veces,  me embiste, une nuestros cuerpos, pasa sus brazos por debajo de mi espalda para sostenerme y protege mi cabeza con una de sus manos, pega su frente con la mía mientras se mueve.

—Te amo —susurro. Él gime al mover sus caderas dentro de mi.

—Te amo.

—¡Encuéntrala! —gruño al teléfono antes de colgar.

Han pasado ya tres días desde que vi a Catalina, y por más de que águila y yo hemos intentado rastrearla, no hemos podido encontrarla.

Nate ha estado ocupado en su acondicionamiento físico los últimos días, su nivel aún no es del 100% como solía ser antes, y antes de devolverlo a las canchas tiene que estar perfectamente. Para mí ya lo es, pero en el fútbol, son extremadamente perfeccionistas.

He estado investigando la conexión entre mi madre y Libardo Sánchez, el motivo que le llevó a violentarla. Pero no encuentro nada, ni un sólo enlace

¿Quizá Catalina mintió?

¿Está confundida?

¡¿Qué demonios es lo que pasa?!

Mi padre era un policía encubierto, pero si es así… ¿qué investigaba y a quién? ¿Tuvo que ver con su muerte? ¿Investigaba tal vez a Libardo? Creo que esa es la teoría más probable, después de todo, el hombre que mató a mi padre lo llamó “traidor”, lo más seguro es que se infiltró en esa red para descubrirla por completo, pero ¿mi madre lo sabía? ¿Por qué si Libardo abusó de ella… mi padre aún seguía infiltrado? Conociéndolo… ¡Lo hubiese matado si se enteraba! ¡No entiendo nada!

—¿Tate? —Louis me llama desde la puerta de mi oficina.

—¿Sí?

—Que si irás a la cena de esta noche con tus padres…

—Oh, sí claro…

—¿Está todo bien?

—Estoy distraída, pero no es nada —sonrío todo lo que soy capaz.

—Tienes esa sonrisita de “lárgate que no quiero contarte nada” —comenta frunciendo el cejo, eso me hace reír.

—Estás loco.

—Te conozco lo suficiente para saber que te crece la nariz cuando mientes.

Pongo los ojos en blanco.

—¿No tienes nada que hacer?

—¡Ouch! —Sonríe Louis—. Has estado ausente estos días ¿Mucho trabajo?

—Sabes que tengo muchas cosas encima al mismo tiempo.

Eso lo desconcierta.

—¿De qué hablas?

—Sigo siendo manager de Nathaniel Rivers ¿Lo olvidas? —Louis entrecierra los ojos.

—Creí que habían terminado con eso.

—No veo el por qué —Me encojo de hombros.

—Si tú lo dices… —se encoge de hombros al igual que yo—. Tengo que revisar un par de contratos, volveré para el almuerzo.

Asiento, pero cuando Louis se da la vuelta, se encuentra casi a centímetros de su rostro con…

Catalina.

¡Oh, por Dios!

—Tú… —susurra él y voltea la cabeza directamente hacia a mí mirándome con los ojos como platos, luego vuelve su mirada a ella, como si nos comparara… ¿De verdad nos parecemos tanto?

—Hola —saluda Catalina en un susurro. Espera… Esa niña desde que llegó ha estado desafiándome y…

Le gusta Louis.

—¿Quién eres? —pregunta Louis, estudiándola.

—Umm, yo…

—Una persona —intervengo en su defensa—. Ahora, lárgate.

Pero Louis no se mueve ni un milímetro, sigue mirando a Catalina como si su vida dependiera de ello… 

¡Dios mío! ¡Tú que todo lo puedes! ¡Que se largue ya antes de que me descubra!

—¡Louis, largo! —digo empujándolo y cerrando la puerta tras él.

—¿Quién era ese? —pregunta Catalina como si le faltara el aliento.

—Primero dime ¿dónde te habías metido?

Eso la hace parpadear.

—Estaba escondida.

—¿De mí? —pregunto enarcando una ceja, ella enarca la suya.

—De Emiliano, maldita sea —dice rodando sus ojos.

—No maldigas.

Nate tiene más efecto en mí de lo que pensé.

—Esperaba los días que Sergio, tu médico, dijo que necesitaríamos para las pruebas de ADN mitocondrial… 

Oh, eso…

—Los resultados deberían de estar aquí pronto —Asiento.

—Lo sé, es por eso que vine hoy —afirma Catalina cruzándose de brazos y lanzando una mirada por encima de su hombro hacia la puerta por donde eché a Louis de mi oficina.

—Ok, escúpelo —digo resignada reclinándome sobre la silla.

—Había estado investigándote, pero por Dios que no pensé encontrarme a ese Adonis junto a ti… ¿No es tu esposo, verdad? Pensé que era un acompañante cuando lo vi junto a ti en tus fotos de Google.

Vale, ha estado investigándome.

Río.

—¡Por Dios! cálmate un poco ¿quieres? ¿Qué edad tienes? Unos… ¿Diecisiete?

Catalina asiente.

—Él tiene diez años más que tú —informo.

—¿Y eso qué?

Me encojo de hombros.

—Sólo digo…

Dos golpecitos en la puerta nos distraen, seguida de Yeimi con un sobre en la mano.

—Disculpe, señorita Tatiana… Tiene correspondencia urgente.

Son los exámenes de ADN.

—Gracias, Yeimi —Ella me entrega el sobre y lo miro como si fuese una bomba atómica a punto de estallar en mis manos… De hecho, es algo muy parecido.

—Ábrelo —me anima Catalina. Parpadeo. Ella entrecierra los ojos—. Cobarde.

Esta vez yo entrecierro del mismo modo.

—Insolente —contraataco, ella sonríe y enarca una cejamirando hacia el sobre.

Suspiro.

—Bien, veamos qué tenemos aquí… —digo y rompo el sello del sobre para revelar el resultado que… Por supuesto da 99% de compatibilidad.

Catalina es mi hermana.

La miro.

—¿Y bien? —pregunta.

No había caído en cuenta antes de lo que esto significa, quizá la incredulidad de que ella viviera era la razón por lo que la mantenía vigilada, estaba casi segura que todo era un truco, pero esta prueba, no sólo me confirma que mi hermana ha estado sufriendo todos estos diecisiete años, sino que ha estado lejos de mí, que efectivamente mamá murió mucho después del día en que me dejó y que fue violentada, tal y como lo dijo Catalina.

¡Esto es terrible!

—Compatible —susurro. Catalina me ve con los ojos muy abiertos, y creo que más bien está a la expectativa de mi reacción.

—¿Te decepciona? —pregunta muy bajito.

La observo.

¿Decepción? No, no es eso lo que siento… Sólo…

—Tú… —musito y es cuando mis ojos y mi mente se desbloquean.

La miro una vez más y… Es verme a mí, cuando tenía diecisiete años, ¡por Dios! somos… idénticas

—¿Dónde has estado?

—Ya te dije…

—No —la interrumpo levantándome de mi silla—. Todo este tiempo… ¿Dónde has estado?

—Soy menor de edad, todavía tengo que estar en hogares sustitutos en Colombia.

Me apoyo en el escritorio porque siento una vez más quedarme sin aire.

—¿Todo este tiempo… has estado en hogares sustitutos?

—Sí.

—¿Y desde cuándo sabías quién era yo?

—Desde siempre —contesta ella apretando la mandíbula, lo cual me hace explotar.

—¡¿Y por qué si lo sabías no me lo dijiste antes?! ¡¿Por qué?! —le grito con lágrimas acumulándose en mis ojos. Ella se levanta abruptamente de donde está sentada.

—¡¿Cómo pretendías que localizara a “Tate Ivanova” siendo una niña?!

Catalina grita con los puños a sus costados haciendo énfasis en mi nombre.

—¡Como sea! ¡Me hubieses localizado como sea! ¿Sabes cuánto tiempo he pensado en ti creyéndote muerta junto a la tumba de mi madre?

—¡Todos tus registros fueron borrados! ¡Todos! En la casa hogar parecía que hablara del maldito demonio cada vez que decía tu nombre, la casa donde viviste permanecía escoltada… ¡Explícame! ¡Apenas y pude falsificar unos documentos para poder viajar y venir a verte!

Cierro la boca, pero tiemblo como nunca jamás pensé hacerlo. ¿Mi casa, escoltada? ¿Mi nombre asustaba? ¿Por qué?

Pensé tanto en Catalina, en el bien que me pudo haber hecho el cuidar de ella, no concentrarme profundamente en el sufrimiento…

Catalina hubiese podido vivir con nosotros, en Rusia, tener todos los lujos que yo tuve, estar segura, feliz… Y quizá, solamente quizá pude haber desistido de esta venganza por ella.

—¿Qué vamos a hacer ahora?

—En Colombia están buscando al Fénix —me informa ella como si supiera todo, entonces… Alza su manga de la chaqueta y me revela un fénix tatuado en su antebrazo izquierdo—. Sé lo que estás haciendo, Tatiana… Es la razón por la que vine… Quiero que me integres, yo también quiero vengar a mis padres. 

Abro los ojos como platos ¿Cómo diablos sabe que yo soy el fénix?

»Tengo mucha información, estoy segura que mucha más que tú… No soy idiota, he atado cabos, uno a uno, y te he estado observando, cada episodio, cada nota tuya en un periódico o una revista… Hasta el enfrentamiento con Damien Wallace y Nathaniel Rivers… He sido tu sombra siempre…

La observo anonadada ¿Qué se supone que diga?

»No te preocupes, la única razón por la que he atado los cabos es porque yo soy el más grande de ellos… Confía en mí, esos imbéciles no están ni cerca de descubrir quién eres…

—Okay… —Enarco una ceja—. Si tanto sabes… ¿Cuáles fueron los dos hombres que asesinaron a nuestro padre?

—Fueron tres, no me tomes de tonta —responde enfadada.

Vale, pregunta respondida correctamente.

—Ese tercero está en la cárcel, y estoy más que segura que puede sernos útil para atrapar al grandulón que acompaña a Emiliano Sánchez —continúa.

—¿Hablas del Caníbal?

—Sí, lo vi un par de veces pasar por el hogar donde me encontraba, pero… Siempre me escondí, y mis registros siempre estuvieron escondidos…

—Mi pregunta es… ¿quién escondió nuestros registros? Si hizo todo esto con mi madre y contigo ¿Por qué dejarnos vivas? ¿Por qué simplemente no nos asesinaron?

—En contra de todo pronóstico… —susurra Catalina—. Creo que nuestro protector está en coma… Y se llama Libardo Sánchez.

CAPÍTULO 6

—Eso no tiene sentido —resoplo confundida.

—Cuando nuestra madre salió a defender a Guillermo, te dejó dentro de la habitación ¿No es así?

Abro la boca, claramente impresionada.

—¿Cómo es que sabes todo eso? Cuando todo eso ocurrió tus ojos probablemente ni se habían terminado de formar.

Catalina sonríe.

—Robé el expediente de mamá. Aparece la misma historia, sólo que añadiéndole la parte de que fue ella quien lo asesinó.

—Sí —Asiento, yo también vi ese expediente, aunque no recuerdo que fuese tan detallado como para decir eso.

—Armando la escena… Pienso que Libardo sí sabía que estabas en esa habitación, pero no quiso matarte.

Frunzo el ceño.

¡Ja! Lo dudo mucho.

—Ya ¿Y según tú, por eso me está buscando ahora para matarme el otro demonio?

—La razón por la que Emiliano te busca a ti, la desconozco… Pueda ser que lo has estado provocando todo este tiempo intentando cazarlo. Pero sé que está tratando de encontrarme. Quiere matarme, por ser hija de Libardo y al ser así, tengo derecho y posesión de todo lo que él tiene. ¿Te imaginas? Sería un escándalo en Colombia.

Cierto. Libardo Sánchez es considerado víctima por todo lo ocurrido cuando no pudo ejercer su puesto y cayó en estado de coma profundo, si alguien se enterara de todo esto y lo publicara, sería noticia por semanas, incluso, aunque no haya pruebas contundentes y sólo sean especulaciones. Así de poderosa es la prensa.

Mi teléfono suena en el bolso que tengo bajo la mesa, interrumpiendo nuestra conversación. Parpadeo descolocada unos segundos pero es poco lo que logro procesar, así que camino para recogerlo y encuentro el hermoso rostro de Nate en mi pantalla.

—Esto tenemos que hablarlo con más calma —le digo a Catalina antes de descolgar la llamada—. Hola, Cariño.

—Hola, nena ¿Ocupada?

—Un… poco… —Dudo. Nate se ríe.

—Estoy saliendo del entrenamiento, tengo vía libre para jugar en el clásico de pasado mañana.

—¡Oh. ¿En serio?! —Sonrío.

—Así es y tengo un plan contigo para celebrar mañana juntos. ¿Paso por ti para la cena con tus padres esta noche?

—Sí, claro, te espero.

—A las ocho, entonces… Te veo luego, nena —Esas cuatro palabras y su tono de voz ronca, me hacen puré sin importar la situación en la que esté ¿Cómo hace?

—Te veo, entonces.

Después de dejar a Catalina en un lugar seguro a cargo del águila llego a mi Departamento; checo el espacio por un momento y noto una luz parpadeante proveniente de la contestadora. Nuevo mensaje.

<Mi teléfono se averió y sabes la horrible memoria de pollo que tengo… ¡Estoy pasando una excelente luna de miel! Apenas pueda contactarte te diré todos los detalles. He estado pensando en nuestra última discusión, Tate… Estoy preocupada por ti… No te diré nada por teléfono, podría ser peligroso… Que sepas que te tengo vigilada ¿Eh? Te quiero amiga, cuídate.>

Glena…

La casa se siente vacía sin ella. Admito que ahora que ella sabe mi plan, o la mayoría de él, es tentador contarle el resto de la historia, pero no es conveniente… Saber de Catalina sería… Perturbador.

Hubiese querido hablar más con ella pero… Como una vez le dije a Nate: Soy cobarde. Me cuesta demasiado procesar todo. Sólo… necesito un momento a solas para centrarme y saber qué hacer, organizar mis ideas.

Aunque ahora que recuerdo…

La cena.

Miro la hora: siete y media de la noche.

—¡Joder! —grito y empiezo a correr hacia la ducha, me desvisto y entro al baño lo más rápido que puedo, pero cuando voy a tomar la toalla… Nada.

Demonios.

Salgo empapada, con agua cayendo deliberadamente por mi cuerpo y haciendo malabares en puntitas para no caerme. Gracias a Dios está encendida la calefacción. Suspiro y miro la hora de nuevo: ocho en punto.

¿Qué diablos? ¡No pude demorarme media hora en la ducha! ¡Me bañé rápido!

—¿Qué? —me quejo.

—¡Mierda! —escucho detrás de mí—. Esto es un puto sueño, y desde luego no me quiero despertar.

Giro rápidamente para encontrarme a Nate con un brazo en el marco de la puerta, vestido de camisa negra, chaqueta y jeans negros. Está esperándome… Siento como sus ojos me recorren, despacio, con la mayor lentitud posible, deteniéndose más de lo necesario en mis pechos, y mi cuerpo responde a su mirada. ¡Traidor!

Es innegable: me excita. Hasta un ciego es capaz de ver lo que Nate sin mover un dedo acaba de provocar en mí.

No, no, no. Tengo que olvidarme que está aquí, que estoy desnuda, y mojada. Tenemos que ir a la cena.

Para una vez que es puntual…

—Umm yo… Pues… Nate… —balbuceo sonrojándome porque me ha pillado in fraganti. Me la paso regañándolo por no cumplir sus citas y yo… Ando desnuda por mi apartamento a la hora de la cita. ¿Qué pasa conmigo?

Nate sonríe, esta vez me muestra una sonrisa tierna, mientras da dos pasos hacia mí. Mi cuerpo sabe que es lo que pretende, su forma de mirarme no da espacio a la duda, no puedo hacer nada más que temblar, y no de frío, sólo de anticipación, el deseo y la lujuria hacen que reaccione así, preparándome para él. Solo para él.

—Son dos veces en las que te he visto sonrojarte —me alcanza y pasa el dorso de sus dedos por mi mejilla ruborizada─. Y no sabes lo hermosa que eres…

Me humedezco los labios con la lengua y él baja la vista hacia ellos. Me gusta esta parte dulce de él y me enloquece, tanto que ni siquiera puede imaginarlo. No tiene idea del poder que tiene sobre mí.

Suelta un suspiro y me gustaría acoger en mi boca su aliento caliente, pero aún estamos lejos, demasiada distancia entre nosotros para mi gusto y por su gesto de admiración, tal parece que tampoco es de su agrado.

Me ruborizo aún más cuando se aproxima pavoneándose, él sabe lo sexy que es y no tiene ningún problema demostrándolo.

¡Ojalá no lo fuera!

—¡Basta! —me quejo.

Esta vez le hago reír.

—Me gusta provocar esto en ti, Tate. No puedo evitarlo… —Nate empieza a quitarse la chaqueta lentamente sin dejar de mirarme, cae por sus brazos musculosos—. Finges ser tan dura y cuando estamos juntos… Te transformas…

Los botones de su camisa se van desajustando cuando él se encarga de ellos uno a uno cada vez más rápido y mis manos queman, pidiendo tocarlo, quiero que él me toque, me muero por poner mis manos sobre él, acariciar su torso, empezar por su nuca y descender poco a poco por sus anchos hombros.

—Nate… —susurro. Y eso no parece ser un interruptor. De una zancada lo tengo pegado a mí. Pierdo el control y me dejo guiar, sus ojos no me pierden de vista mientras se abalanza sobre mí, capturando mis labios con su boca mientras su mano se aloja en mi nuca y me obliga a retroceder hasta que mi espalda toca la pared. Me besa con anhelo, con prisa tanto que consigue que mis labios se hinchen y noto a través de la tela su excitación.

Mis manos son incapaces de parar, le agarro del trasero empujándole contra mí, como la primera vez que nos conocimos. Necesito que note cuánto lo deseo, cuantas ganas tengo de sentirlo en mí, quiero que con sólo tocarme sepa lo mucho que lo necesito y que lo es todo para mí y aunque él me conoce mejor que yo misma, deseo saber que lo siente una y otra vez.

—Por Dios… —Mis piernas tiemblan y tengo que apretar los ojos para no caerme al percibir que él se siente de la misma manera, y lo noto justo debajo de mi vientre.

—Es eso cierto, amor… Llegaremos al cielo, juntos —susurra presionando sus labios en mi boca jadeante, haciendo que se hinchen aún más mis labios.

—Eso sería un milagro, no existen los milagros —Nate se retira un poco para verme a los ojos.

—¿Cómo puedes decir que no existen los milagros? Tengo uno parado justo frente a mis ojos…

Oh, demonios…

¡Al diablo la cena!

Tomo su rostro entre mis manos y lo beso desesperadamente, probando su sabor al unir nuestras lenguas. Me dirijo hacia su pantalón para desabrocharlo rápidamente y dejarlo completamente desnudo para mí.

Por Dios, lo amo; tanto… que el sentimiento me abruma.

Nate toma mis caderas y enrolla mis piernas alrededor de su cintura para llevarme a la cama, se sube sobre de mí colocando sus manos a cada lado de mi cabeza, sin que caiga todo su peso encima de mí y se acomoda entre mis piernas.

—No puedo pensar en nada más que estos ojos cuando leo, en tu piel cuando me ducho, en tu sonrisa cuando juego… Me estás volviendo loco. Debería estar nervioso por volver a la cancha y yo sólo… quiero que me veas jugar por ti.

Empieza a besar mi piel, dejando un reguero de besos hasta llegar a mi estómago, consiguiendo que arquee mi espalda. Acerca su boca a uno de mis pechos y lo besa sin piedad, haciendo que las descargas electrizantes arremolinadas en mi estómago se intensifiquen hasta llevarme casi al borde del abismo.

Ahora besa el interior de mis muslos y me retuerzo por la anticipación, la ducha que acabo de darme se ha ido al demonio estoy empapada. Nate pasa su lengua por todas las superficies de mi cuerpo, saboreándome sin control.

Vuelve a mirarme para adentrarse en mí, atento a cada uno de mis movimientos, eso hasta que el placer lo descontrola. Acerca su boca a la mía, acogiendo en ella cada uno de mis jadeos.

Sus movimiento se intensifican, Nate es cada vez más brusco y yo  aprieto mis piernas alrededor de él, incitándole a ir más rápido.

Y con dos embestidas más, somos polvo. Nate apoya su frente en la mía y a pesar de que la temperatura es baja en el exterior, me doy cuenta que estamos sudando. Me abrazo a él para demostrarle cuanto lo amo y cuanto amo esta conexión que ambos tenemos, pero sobre todo para demostrarme a mí misma que esto es real, que está aquí, ambos estamos aquí y somos uno solo, porque no sólo él piensa en mí todo el tiempo. Yo pienso en él a cada instante.

Nunca había medido lo que hago o lo que digo, desde que planeé mi venganza, no había nada más que impulsividad y decisiones… Ahora hay cautela… Porque sé que hay demasiadas maneras de herir a Nathaniel.

Y yo soy una de esas maneras.

—Sí, papá… Tuve una complicación y no pude ir —digo apretando los ojos intentando encontrar una excusa sabia y convincente de por qué dejamos plantados a mis padres anoche.

—¿No pudiste avisar? ¡Estábamos preocupados por ti!

—No llevaba teléfono, sabes cómo es la recepción en la fundación…

—¿Pasó algo? ¿Necesitas ayuda? —pregunta papá de repente alarmado.

—Nada que Nate y yo no podamos solucionar…

Catalina sale del cuarto de baño de la habitación de hotel en la que nos encontramos escondidos, me mira con los ojos muy abiertos, cuestionándome, pero le sonrío y niego con la cabeza.

—Puedes decirme lo que sea.

—Lo sé —digo rápidamente—. Papá, tengo que ocuparme de algo justo ahora ¿Te llamo luego?

—¿Es promesa?

—Es promesa.

—Bien. Te amo, hija.

—Y yo a ti, papá.

La última frase parece captar la atención de Catalina.

Cuelgo y la miro por unos segundos, está tratando de encontrar algo en mí a través de mis ojos, pero no estoy segura de qué.

—¿Qué pasa? —pregunto.

—Eres afortunada.

—¿Yo? A menos que le llames fortuna tener que ver morir a tu padre delante de ti y que tu madre se la lleven presa cuando sólo tienes ocho años, no creo que sea fortuna.

Catalina pone los ojos en blanco.

—¿Por qué sólo ves eso? ¿No te das cuenta de lo que la vida puso en tu camino gracias a eso? Tuviste una buena vida con dos padres y ahora tienes un novio precioso que te ama, Tate… ¿Por qué sólo te quejas por lo que no tuviste en lugar de disfrutar lo que ahora tienes?

Sus palabras me abofetean.

¿Por qué sólo te quejas por lo que no tuviste en lugar de disfrutar lo que ahora tienes?

Sonrío nostálgica. Creo que éste es uno de los mayores problemas de la humanidad, nunca estamos conformes con lo que tenemos. Jamás vivimos el presente, porque tenemos una mano tomando el futuro y la otra el pasado. La vida pasa justo delante de nosotros sin darnos cuenta.

—Uno de mis tantos defectos… —digo.

—No fuiste la única que sufriste pérdidas… Yo crecí sin hogar, Tate… Nate creció con padres ausentes… ¿Por qué sólo piensas que eres tú la que sufres?

Espera ¡¿Qué ha dicho?!

—¿Qué acabas de decir sobre Nathaniel?

Eso la descoloca.

—¿No lo sabes? ¿Sobre la familia de Nathaniel?

—Sé de la pérdida de su hermana y que tiene una sobrina que adora pero…

—Eres una bruta, Ivanova… ¿Es en serio? ¿Cómo es que no le has preguntado siquiera por sus padres?

Entrecierro los ojos.

—Un momento, jovencita. Soy tu hermana mayor, que no se te olvide… Más respeto.

—Respetuosamente, eres una bruta —recalca encogiéndose de hombros. Eso me hace reír, me recuerda a Nathaniel.

—Insolente.

—Su mamá sufre de Alzheimer desde hace muchos años, pero desde hace unos pocos también demencia avanzada. Y a su papá… Nunca lo conoció.

—¿Cómo sabes todo eso? —Frunzo el ceño. Ella enarca una ceja como si fuera obvio.

—Huh… ¿Internet?

—No creo que eso aparezca en Wikipedia.

—Te sorprenderías —Sonríe.

Lo pienso por un momento… Desde que nos conocemos, Nathaniel poco me ha hablado de su familia, sólo de su hermana fallecida y de Beth, pero a sus padres nunca los menciona. Quizá por eso atesora tanto a su sobrina, no tiene a nadie más que a él… es como si fuese su hija. Nate me ha estado dando el más grande ejemplo todo este tiempo, pocas veces está triste y siempre encuentra motivos para salir adelante… Es paciente, comprensivo, amoroso, sexy y exitoso. Nunca ve atrás, sólo atesora lo que tiene y mientras tanto yo sólo me quejo de lo que me fue negado. Soy una idiota.

Sonrío como una boba cuando todo el amor que creí que sentía por él se convierte en algo mucho más grande; por fin entiendo al enigma que duerme conmigo la mayoría de las noches. ¡Es admirable! Él sólo… me atesora en ese paquete sexy, encantador y protector… Por eso es tan celoso y quisquilloso con quienes intentan hacerme daño, es la razón por la cual cuando terminamos no me desmeritó frente a los medios.

Me atesora.

Maldita sea.

Me levanto porque la necesidad de abrazarlo me aturde, pero me detengo cuando la puerta se abre y Gabriel entra mirándome con los ojos explayados.

—¿A dónde ibas?

—Pues yo… —susurro, pero algo me saca de mi pequeño momento de epifanía al ver a Gabriel. Sacudo la cabeza y retrocedo. Ya tendré tiempo para abrazar y adorar a mi hombre. Ahora, a lo que vinimos.

—¿Vas a dejar que participe o no?

Giro mi cabeza hacia Catalina mirándome esperanzada. No debería meterla en esto, pero realmente no es que tenga muchas opciones. Catalina no sólo tiene información, sino que es uno de los blancos de Emiliano. Si quiero protegerla debe quedarse a mi lado y teniendo en cuenta que compartimos el mismo carácter, ignorarla no es una opción. La palabra imprudencia parece ser un molesto letrero en la cabeza de las Rivera. 

—Bien, pero no irás a interrogar a nadie, sólo ayudarás en la investigación.

—¡¿Qué?! —se queja Gabriel—. ¿Estás loca? ¡Es una niña!

—Por más que quiera mantenerla fuera, Gabriel… ¡Es imposible! está más implicada en esto que tú y yo juntos… Catalina puede ser útil.

—No estamos seguros aún de que no es una espía de los Sánchez.

—¡Oye! —rebate Catalina—. No seas idiota…

—Cierra la boca, niña —ataja Gabriel.

—¿Y tú quién te crees para callarme? Estás aquí simplemente porque babeas por mi hermana, mientras que yo estoy directamente implicada en este asunto. Eres tú el que tiene que cerrar la boca.

—¡Catalina! —grito.

Gabriel aprieta la mandíbula intentando contenerse, pero no niega lo que mi hermana ha dicho. ¡Oh, por favor! ¡No puede ser cierto!

—Te equivocas… —dice Gabriel muy bajito y sale echando humo dando un portazo.

—¿Pero, qué te pasa? —pregunto a Catalina enseguida que Gabriel nos deja  a solas. Ella entrecierra los ojos, mirando la puerta como si tuviese la culpa de lo que ha pasado.

—Algo esconde ese hombre, debe haber una razón más allá para que él se inmiscuya tanto en algo que pueda matarlo… El enamoramiento por ti fue lo más obvio que se me ocurrió.

—¡Gabriel es mi amigo!

—Algo esconde —dice Catalina y se gira para tomar el desayuno que ha estado esperando junto a su cama en una bandeja.

Pero… ¡Qué insolente!

—¡Ugh! —digo en un gritito—. Mira… Me tengo que ir, por el momento te quedas aquí y vas a revisar los papeles que te dejé en la mesa.

—¿Y qué es esto? —pregunta mirando la mesita, pero cuando se da cuenta de qué van, se le exorbitan los ojos—. ¿Qué? ¿Universidad?

—Sí, escoge una de esas y elige una profesión de las que trae ese folleto.

—¿Estás loca?

—Vas a estudiar Catalina Rivera… Yo me encargaré de eso, así que checa esos papeles. Volveré al rato con las pruebas que enviaremos a la banda de contrabando del oriente.

Dejo la habitación inmediatamente, ignorando las protestas de Catalina.

—Han llegado los bocetos de los nuevos uniformes señorita Ivanova —me informa Yeimi entregándome un sobre de manila con mi nombre.

Sonrío.

Finalmente Hope, la niña de la fundación, me ha enviado sus primeras ideas. 

—Muchas gracias, Yeimi —Ella asiente y sale de mi oficina. Abro el sobre y encuentro varios dibujos. Vaya… Sí que tiene talento… Demasiado. Es hora de explotarlo y lanzarla a la fama.

Sonrío aún más brillante.

—Sabes… Había pensado en mantenerme al margen de todo, pero esto… esto ha llegado demasiado lejos.

Levanto mi cabeza, inexpresiva. Louis se encuentra parado frente a mí con el rostro ceñudo, cruzado de brazos y mirándome acusativo.

No sé de qué habla.

—¿Qué quieres decir? —pregunto mientras guardo en una de las carpetas el sobre con los diseños.

—Vas a conseguir que te maten.

¿Qué? Lo miro con los ojos como platos ¿De qué me está hablando? Esto sólo puede ser relacionado con mi plan y él realmente no tiene cómo enterarse de lo que está sucediendo.

—Sé lo que estás haciendo y te pido… No. ¡Te exijo! que pares ahora mismo esa venganza —continúa.

¡Oh, demonios…!

Lo sabe.

Abro la boca pero nada parece salir de ella, y es que… ¡No sé qué decir!

»¿Qué creíste? ¿Qué no lo sabía? Tengo mis ojos sobre ti desde que somos niños, Tate… Te he cuidado desde entonces.

—¿Desde niños? —pregunto en un susurro, levantándome lentamente de la silla. ¿Cómo que desde niños? No hay manera alguna de que…

Entonces todas las imágenes y recuerdos llegan a mí como golpes: Águila, la empresa fantasma, su oposición a mi viaje a Colombia, su venida a la sede de Londres…

Oh, no…

Sus ojos brillan cuando finalmente nota que estoy atando cabos.

—Así es, Tate… Yo soy el águila.

—Eso… ¡No puede ser! ¡Gabriel ha sido quien…! —empiezo a gritar.

—Baja la voz —dice entre dientes claramente irritado—. Gabriel ha sido mi intermediario en todo esto; si quería cuidarte tenía que hacerlo pasar por mí, nunca me habrías permitido participar así que, me permití infiltrarlo en tu vida, él fue quien te entrenó.

La afinidad de Gabriel conmigo era falsa, prácticamente todo lo que me contó sobre él era falso… ¡Louis ha sido quien ha estado a mi lado todo este tiempo! ¡Me engañó como una idiota!

—Eres un hijo de…

—¿Por qué? —me interrumpe— ¿Por cuidarte?

—Entonces sabes de…

—¿Catalina? Sí, ya me estoy haciendo cargo, ella es una complicación inesperada… Al igual que Nathaniel. Has estado siendo demasiado descuidada por él. Entiende. Eso puede costarte la vida.

Eso me enfurece. ¿Cómo se atreve? Nathaniel ha sido lo mejor que me ha pasado en todos mis veinticinco años.

—¡No metas a Nate en esto!

—¿Qué crees que hará cuando se entere? Si no te cuidas, lo siguiente que verá será tu cadáver frente a su puerta.

Aprieto los dientes, casi conteniéndome de no colgarme a él para agarrarlo a puñetazos.

Tiene razón, Ivanova.

—Eso no es verdad.

—Deja de moverte tan rápido, si sigues siendo imprudente  te atraparán —advierte.

Resoplo.

—Emiliano es una sanguijuela.

—¿Subestimando? Nunca se hace.

Eso llama mi atención… Esa frase me la dijo Gabriel cuando me obligó a entrenar con un niño de ocho años y pensé que ganarle sería fácil…  Bueno, resultó que no sólo pateó mi trasero, sino que fue mi mentor por meses. Todo el entrenamiento que recibí, fue prácticamente suyo.

—Espera, ¿fuiste tú quien me entrenó?

—En teoría —Asiente con una mini sonrisa.

—¿Y de dónde sabes tú todo esto?

—Judo, defensa personal, esgrima, servicio militar, y mis estudios universitarios de programación de computadoras.

Maldita sea, parece casi el perfil de un asesino.

Un sentimiento de frío se instala en mi pecho. Mi primo… aquel que pensé que conocía mejor que nadie resulta ser un completo extraño para mí, me doy cuenta que él…

No es lo que yo pensaba.

¡Oh, Dios… Esto es decepcionante!

—Esto es increíble.

—Increíble es el parecido de tu hermana contigo… Son casi idénticas.

Entrecierro los ojos.

—¿Cuál es tu problema con Catalina? —Louis se encoge de hombros.

—Ninguno, excepto que es una adolescente inestable sin gobierno alguno. Si es igual que tú, como sospecho… no seguirá órdenes como debería ser, sino que desafiará las cosas y nos pondrá en peligro a todos.

—¿Subestimando? Nunca se hace.

Louis sonríe y se sienta en una de las sillas frente a mi escritorio.

—No. Esta vez eso no aplica.

Resoplo.

—Escúchame bien, Louis… Con o sin tu ayuda, voy a atrapar a esos malditos, así que piensa bien si vas a unirte a mí o te vas quedar fuera de esto. Si me conoces, sabes que no doy marcha atrás.

Él se inclina sobre mi escritorio.

—Sabes que el águila jamás te abandonaría.

Esta vez sonrío yo, mirando a Louis a través de mis pestañas.

—Lo sé.

CAPÍTULO 7

Oficialmente mi primo es el águila.

Yo soy el fénix.

Tengo una hermana menor.

Y no sé quién demonios es Gabriel realmente.

No resistí hablar mucho tiempo más con Louis, tuve que salir de la oficina a la velocidad de la luz; mi cabeza está hecha un lío, no sólo fui engañada, sino que además he estado siendo vigilada toda mi vida… protegida; cuando había jurado que sería completamente independiente y que no metería a los Ivanova en esto.

¿Cómo dejé que esto ocurriera?

—¡Ahhh! —grito aventando uno de los cojines del sofá a través de la sala de estar—. Esto es ridículo ¡Es completamente ridículo! ¡Yo soy una ridícula!

Gritándome frustrada me dejo caer en la alfombra frente al sofá. Todo lo que he sufrido alejándome de mi propia familia y del mismo Nate para no hacerles daño ¡Y han estado metidos en esto desde el principio!

Espera.

Fue mi padre quien le dijo a Louis que viniera a vigilarme a la sede de Londres.

¿Eso significa que mi padre…?

Me levanto de un salto de la alfombra, tomo las llaves y mi bolso y salgo a toda prisa directo a la casa de mis padres. Si Lucian Ivanova sabía de esto, entonces cualquiera podría saberlo. Podría estar en peligro yo, Nathaniel…

¡Oh, Dios!

—¡Papá! —grito cuando llego a casa, pero aparentemente no hay nadie.

Camino hasta la cocina intentando encontrar a mi mamá, pero tampoco está. Sin embargo, hay una nota pegada en la nevera con el imán de la bandera de Colombia que mamá conserva porque dice que le recuerda a mí.

“Tanya, en caso de que vengas a casa y no nos encuentres, hemos viajado a una convención de chefs en Italia. Te dejé tu postre favorito en la nevera. Te amamos”.

Pongo los ojos en blanco. Seguramente eso era lo que querían decirme anoche y no vine por hacer otras… cosas.

Me tapo la cara, frustrada. ¿En qué momento mi vida se convirtió en una completa locura?

Es tu culpa, Ivanova.

Cierro los ojos y suspiro fuertemente. Tengo que calmarme y recuperar el control antes de que cometa una locura, con Louis o sin él tengo que continuar con todo, el siguiente paso es hacer llegar las pruebas que nos brindó Buendía para la red de contrabando alterna, sólo necesito un intermediario y ése lo va a conseguir Gabriel, sea o no el águila.

Marco el número de Gabriel que me contesta al primer timbrazo:

—Fénix.

Parece como si nada hubiese cambiado.

—Necesito que encuentres al intermediario urgente.

—Ya lo tengo —responde y puedo sentir su sonrisa del otro lado del teléfono.

—Entonces, manos a la obra.

Casi puedo llorar escuchando a Nate.

—No te pongas así —dice riéndose de mí.

—¿Así, cómo? No estoy de ninguna manera, sólo estoy preguntando por qué tienes que jugar allá y no aquí.

—Te conozco, Ivanova, estás haciendo pucheros.

—¿Qué? Yo no hago pucheros.

Nathaniel suelta una carcajada.

—Estás haciendo uno justo ahora, lo apuesto… No hagas eso, nena, no estoy allí para morderlo…

Esas palabras y tiemblo como una idiota al teléfono. Parezco una adolescente, pero es imposible no hacerlo cuando Nathaniel me habla de esta manera, dulce y tierno al mismo tiempo. ¿Cómo le hace?

—Nate… —susurro entre dientes.

—Sólo piensa en mí, nena… Te amo.

Creo que acabo de morir.

—También te amo, Nate. Cuida ese pie por mí.

—Es tu pie, nena, lo voy a cuidar —dice riéndose otra vez de mí. Pongo los ojos en blanco, Nathaniel no cambiará ni naciendo de nuevo. Río y le envío un beso para luego colgar suspirando. Nathaniel es hermoso, incluso aunque me irrite y sea un completo enigma, es hermoso.

Me levanto de la cama y voy hasta la cocina, extraño un poco la comida que me prepara Nate, desde que se lesionó no ha podido ser tan constante, sobre todo porque ese pie vale más que mis tres departamentos al cuadrado…

Extraño la comida de mamá, también.

¿Por qué de repente me siento tan nostálgica?

Quizá porque deseo con todas mis fuerzas haber podido acompañar a Nate a su partido de regreso ¡Pero no puedo! No puedo moverme de esta ciudad… Catalina está siendo buscada por estos hombres, no puedo descuidarla ni un minuto, incluso aunque esté con Gabriel en este momento. Eso, sin contar a Louis que parece tener cuatro ojos sobre mí y bueno, Nate cree que estoy enferma, no es que como si le pudiera decir las verdaderas razones por las que no estoy allí.

¡Genial!

—Pero qué concentración, presidenta… ¿Tanto piensa en mí? —La voz de Glena se filtra en mis oídos, lo que me hace dar vuelta de unos ciento ochenta grados para verla a los ojos.

—¡Glena! —grito y salto a sus brazos riendo sin parar, ella me devuelve el abrazo y se ríe también—. No te esperaba tan pronto ¿Qué haces aquí?

—Tuvimos que regresar antes, Cristóbal tuvo un problema en una de las franquicias de Italia, se quedará allá un par de semanas…

—¿Por qué no fuiste tú con él? —pregunto mientras me retiro para verla a los ojos.

—Estoy huyendo de su abuela y de paso vengo a poner orden aquí —Glena alza una ceja.

Gruño.

—Por favor dime que no has venido a regañarme.

—¡Oh, ya lo creo que sí! —dice y echa un vistazo a nuestro alrededor—. Pero veo que Nathaniel te está entrenando demasiado bien ¿No es así? Esto está más organizado de lo que esperé.

—Tienes el peor concepto de mí.

Glena resopla divertida.

—Ivanova, tu vida no tendría sentido sin mí.

Me río.

—No digas eso en voz alta, si alguien te escucha lo creerá —bromeo.

Glena y yo pasamos las siguientes cuatro horas hablando de su corta luna de miel, pese al poco tiempo con el que dispusieron fue fantástica. Eso me hace feliz, Glena es una de las mejores cosas de mi loca vida. Cuando la conocí, fue casi como hallar el baúl de los piratas. La situación era crítica… y bueno… Ella la llenó de luz.

—Me muero por que sea tu turno —dice luego de comerse su primera dona.

Pongo los ojos en blanco.

—No me pongas esa cara, Ivanova… Tarde o temprano Nate querrá casarse contigo —me reprende dándole un gran mordisco a su segunda dona.

—Sabes por qué creo que no será posible.

—¿Por tu plan? —resopla—. ¿Estás diciéndome que sales con él sin esperar nada? ¿Ningún futuro?

Dejo de respirar, nunca había reflexionado sobre qué vendría después de lo que tenemos ahora ¿Matrimonio? ¿Hijos? Seguramente Nate habrá pensado en eso, pero no lo menciona, sé que sabe que no estoy lista para hablar al respecto y tampoco quiero hacerlo infeliz.

—No lo había pensado —confieso mordiéndome la uña del pulgar.

—Deberías, él te quiere mucho, Tate… No le hagas esto.

Eso me indigna.

—Yo también lo quiero Glena, sabes eso mejor que nadie… Es sólo que… Siempre pensé que estaría sola, tenerlo a mi lado todavía parece increíble, y me sigue dando miedo ¿Qué tal si descubre lo que hago y decide dejarme? No puedo obligarlo a que esté de acuerdo con esto, yo en mi sano juicio no estaría de acuerdo con esto.

—Entonces, ¿por qué lo haces? —pregunta Glena con el ceño fruncido.

Buen punto.

—Porque necesito paz —respondo frustrada, soltando todo el aire retenido en mis pulmones—. Necesito sacarme el pasado de la cabeza… Hace diecisiete años que vivo en incertidumbre.

—¿Nathaniel no te da paz? —Sonrío recordando los maravillosos ojos de Nathaniel como si me sonrieran justo en este momento.

—Lo hace, pero es como una inyección de anestesia… calma el dolor por un tiempo, pero una vez termina el efecto el dolor vuelve…

—Él no va a desaparecer, Tate.

—¿Por qué lo defiendes tanto? —pregunto divertida.

—Hablé con él mucho tiempo, hablar de ti lo hace brillar… Nunca pensé que alguien como él pudiera cambiar tanto por una mujer y tú hiciste eso en él, Tate. Puedo decir con seguridad que está enamorado de ti.

Sonrío como una idiota.

—No sé por qué te empeñas en creer que desaparecerá —continúa.

¡No confíes en nadie, Tatiana! ¡No confíes en nadie jamás!

El fugaz recuerdo pasa por mi mente.

—Por idiota —me encojo de hombros.

—Hablando de idiotas… ¿Dónde está, eh?

Entrecierro los ojos.

—Primero lo defiendes y ahora lo tratas de idiota… ¿Qué te pasa, bipolar?

—Es nuestro idiota favorito —Glena me guiña un ojo.

Sin duda.

—No te creo nada, Ivanova…

—Te estoy diciendo la verdad ¿Por qué no me crees?

Mi sonrisa favorita de Nate aparece en la pantalla del ordenador gracias a Skype.

—Porque eres muy perezosa, sólo cocinas cuando estoy  en casa —Un recuerdo fugaz parece cruzar su mente porque de inmediato su sonrisa desaparece—. Te desmayaste ya una vez. Dijiste que cuidara de mí y tú no haces lo mismo por mí… Cuida de mi cuerpo, nena… Lo quiero cuando regrese.

Esta vez le regalo yo una sonrisa embobada, y suspiro como adolescente con mi mano sosteniendo mi barbilla.

—¿Por qué me miras así? —Nate enarca una ceja.

—No preguntes —lo callo.

—Hablo en serio —me señala con el brazo de su tatuaje. Creo que está descansando en el hotel porque está todavía con los pantalones de su uniforme pero sin camiseta.

Me muerdo el labio.

—Estás teniendo pensamientos impuros —adivina y entrecierra los ojos.

—Los tengo —asiento.

—¿Y me lo dices así? —Finge enojarse frunciendo el ceño, pero con esos transparentes ojos azules que tiene, no logra engañar a nadie.

—¿Cómo quieres que te lo diga?

—¡Por favor, cuando yo me vaya! —se queja Glena a mi lado que come un gran pote de helado de vainilla mientras ve la tele.

Nate alza las cejas, sorprendido.

—¿Esa es la pitufa? —pregunta.

Glena de inmediato ve a la computadora como si la quisiera matar, aunque no lo ve a él directamente. Me río.

—No, idiota… En esta familia sólo existe un ogro, pero se cree futbolista y se fue de viaje.

Nate suelta una carcajada.

—Qué luna de miel más corta, y no me sorprende nada teniendo en cuenta esa boca sucia que tienes. Pobre Hombre.

—¡Pues él no se queja de mi boca, sabes! ¡Más bien creo que la disfruta!

Esta vez yo suelto la carcajada, no puedo con ellos ¿Qué les pasa? Glena me mira divertida sabiendo que Nate no alcanza a verla desde la webcam y sigue comiendo su helado.

Por su lado, Nate vuelve a reír libremente, contestándole algo de regreso, pero no les presto mucha atención, sólo me quedo mirando cómo se mueve, sus completos y perfectos dientes, el pequeño hoyuelo que se le forma cuando sonríe, cómo pasa la mano por su cabello para despeinarlo un poco, la flexión de sus músculos cada vez que hace un movimiento.

¡Dios, es precioso!

Y estoy total y completamente enamorada de él.

Un dolor poco agradable se instala en mi pecho. Lo extraño. No importa que sólo se haya ido por algunos días, tampoco importa que regresará pronto. Lo necesito junto a mí y aunque sé que la dependencia no es buena en ningún tipo de relación, realmente no me preocupa, él puede poseerme por completo.

Un mensaje suena en mi Skype y me trae de vuelta a la vida.

—…Y Cristóbal cree que podríamos hacerlo —sigue parloteando Glena mientras yo leo el mensaje, es de Nate, sólo que en vez de hablar, lo ha escrito sólo para mí:

<Yo también te extraño, Tate. Mucho.>

Mi corazón se derrite cuando lo miro, una vez más, no tuve que decirle lo que pienso, él simplemente lo descifró en mi mirada, como si fuera todo lo que necesitase para conocer mis sentimientos. Nate me devuelve la mirada con un brillo de anhelo en sus ojos. Es casi irreal la manera en la que nos necesitamos, cómo nos damos calor… Cada vez que se va es como si se llevara algo de mí.

—De hecho, voy a llamarlo a ver qué hace —dice Glena levantándose de mi cama y saliendo de la habitación. Ha cerrado la puerta, creo que es más perspicaz de lo que parece. Nos ha dejado solos a propósito. Lo sé.

Noto a Nate levantar su mano y pasarla cerca la cámara, sé el motivo de ello, finge que me toca. Cierro los ojos e imagino que lo hace.

—Nunca pensé que volver a la cancha fuese tan difícil —susurra con voz ronca, necesitada.

—Eres el mejor, va a ser fácil para ti —ladeo la cabeza imaginando que acaricia mi cuello con sus largos dedos varoniles.

—Todo es difícil sin ti, Tate.

Abro los ojos abruptamente y lo miro con todo el peso de mis ojos cafés.

—Eres el mejor del maldito planeta —digo ignorando su mirada cuando me recuerda la maldición que se me ha escapado—. No sólo va a ser fácil, brillarás como siempre, lo harás porque yo te veré, te apoyaré y estaré contigo. No importa si estoy aquí en Londres o en Hawái.  

—Estaré contigo pronto —promete.

—Te espero, siempre te espero…

Los parlantes del televisor quieren reventar, el público enloquece mientras hacen la presentación de los jugadores y aunque en esta ocasión SouthArthur juega de visitante, el regreso de Nate llega a tal nivel que en su honor suena la canción: “Back In black” por los altavoces del estadio. Mi corazón se hincha de emoción, no sólo porque lo amo, sino porque merece esto, merece ser querido por todos.

Glena y yo nos subimos al colchón de la cama, como dos locas seguimos el coro de la canción que la afición le ha dedicado a mi hermoso novio.

—¡Es el dios de la cancha! —grita Glena—. ¡Dame esos cinco, compañera!

Chocamos las manos con una risita histérica mientras los jugadores se acomodan para realizar los actos protocolarios. La cámara empieza a enfocar jugador por jugador de SouthArthur, hasta que llega a Nate, que ve hacia delante sin percatarse de nada más y una vez acaba, levanta sus brazos y le ofrece un aplauso al público por recibirlo de esa manera.

—Hasta a mí se me caería la baba por ese idiota —dice Glena boquiabierta viendo el televisor.

—Lo sé —susurro.

Esta vez nos sentamos.

Empieza el juego.

SouthArthur no inicia con pie derecho, al equipo le cuesta demasiado trabajo mantener la pelota y Nate pocas veces tiene participación, por lo que anotar es una misión casi imposible.

Me enojo, Glena se enoja.

—Pero ¿qué les pasa? ¿No podían escoger otro día para jugar mal, uno no fuera hoy? —se queja Glena.

—Confío en Nate—Es lo único que digo sin quitar los ojos de la pantalla. Sé que puede hacer esto y no sólo para ganar, sino para conservar la fe en sí mismo. Él es el mejor y lo demuestra cada cez que pisa esa cancha.

—Un solo jugador no puede hacer milagros.

—Él sí —Él es mi milagro.

«¿Cómo puedes decir que no existen los milagros? Tengo uno parado justo frente a mis ojos…»

Sus palabras se reproducen en mi memoria, las más dulces que jamás pensé que alguien podría decirme. Y si para él yo soy un milagro, para mí, él es mi redención.

Minuto setenta y Jonah sale lesionado del partido, un golpe fuerte en su pantorrilla lo ha dejado fuera de juego. Maldigo en mi mente, Jonah es clave en el equipo.

—Estamos jodidos —susurra Glena.

Niego con la cabeza, miro concentrada el partido. El árbitro ha fallado con tiro libre a favor de SA. El cobrador: Nate Rivers.

—¡Vamos, Nate! —grito apretando los puños a mis costados… ¡Puede hacerlo! ¡Sé que lo hará!

—¡Vamos, joder! —grita  también Glena.

El silbato suena y Nate lanza, todo transcurre como en cámara lenta; Nathaniel coloca un perfecto tiro en el ángulo derecho de la portería donde al guardameta le es imposible llegar y por ende se convierte en un estupendo gol.

—¡Oh, por Dios! —gritamos Glena y yo levantándonos de un brinco.

El público se queda en silencio mientras que los jugadores de SouthArthur saludan a Nate y lo felicitan por el excelente gol que acaba de hacer.

La cámara enfoca el fabuloso rostro de Nate quien le guiña un ojo y lanza un beso hacia ella. Me estremezco y sonrío como una idiota, sé muy bien que ese beso es mío, él sabe que lo veo, sabe que estoy aquí.

Te amo, Nathaniel.

El equipo gana por la mínima diferencia y no puedo con la sonrisa de mil megapíxeles en mi rostro. Ese es mi Nathaniel, mi perfecto, talentoso, humilde y tierno jugador.

—Se supone que hoy llega Cristóbal —dice Glena mientras nos cambiamos.

—Se supone que hoy llega Nate —contesto.

Hoy finalmente llega Nathaniel a Londres… Y me muero de las ganas por darle un beso del tamaño de Inglaterra o de la misma Europa. Me he levantado hoy solamente con ese propósito.

—¿Le preparaste ya el baile erótico que se merece? —me pregunta Glena moviendo las cejas y sonriéndome malévolamente.

Resoplo.

—Nate no es de ésos —Me encojo de hombros.

—¿En serio?

—Creo que Nate no necesita detonantes para… Ya sabes… —Ondeo mi mano en el aire para dar énfasis.

Glena suelta una carcajada.

—Sólo tartamudeas cuando hablas de Nathaniel, es increíble —dice negando con la cabeza.

—Sólo cállate. Ya me voy, quiero llegar temprano para esperarlo aquí… Tú, largo. Vete a tu apartamento —Tomo una manzana de la canasta en el mostrador de la cocina y le doy un mordisco.

Glena saca la lengua y me acompaña hasta los parqueaderos del edificio, allí nos despedimos con un beso en la mejilla y vamos a nuestros destinos.

Llego a la oficina rápidamente y me dedico a saludar a todos los empleados que me encuentro en el camino, quienes aunque me contestan el saludo encantados, me miran como si estuviese loca. Y lo estoy.

Llego a mi escritorio sonriendo hasta que encuentro unos papeles en una carpeta negra. Frunzo el ceño.

—Hay trabajo —me dice Louis desde la puerta. Levanto la vista y lo veo. Él lanza una mirada severa como si me estuviese dirigiendo un regaño.

—Ya sé ¿Por qué crees que estoy aquí? —digo abriendo los brazos para dar énfasis a mi oficina.

—No me refiero a Nova’s.

Ruedo los ojos.

—Louis, sé que eres… —Me detengo un momento, no tengo ni idea de por qué me cuesta tanto trabajo decir que es “el águila” —. Ya tu sabes quién… Y en serio, gracias por tu ayuda, pero yo voy a mi ritmo ¿De acuerdo?

Louis enarca una ceja desafiante. Ok, aquí vamos de nuevo…

—Estamos atrasados, Tate… No podemos dejar que nos tomen ventaja, estás siendo descuidada —dice entre dientes.

—¿Descuidada, yo? ¿Pero te has vuelto loco? Tú eres el que estás tratando este tema en mi oficina —le respondo de igual forma.

—Ya habías traído estos temas a tu oficina, no me vengas a culpar a mí ahora —dice pasándose la mano por el cabello—. Catalina no da espera.

—Catalina está buscando lo que le pedí —rebato.

—Catalina tiene diecisiete años, recuerda eso.

—Y es mi hermana, recuerda eso tú —Lo señalo con mi índice. Él frunce el ceño como diciendo “¿Y eso qué?” —. Tiene la sangre Rivera… Yo empecé esto con su edad… Ella puede hacerlo perfectamente, llegó sola  hasta aquí.

—Pienso que sobreestimas sus habilidades —Louis se acerca y reposa las manos en mi escritorio.

—Y a mí no me importa lo que tú pienses —Esta vez hablo yo entre dientes con rabia en cada palabra. Ya estoy harta de su cuestionamiento.

—Tatiana… Para.

—¿Qué pare? Lo único que haces es hacerme ver como incompetente… Sé lo que hago ¿Me oyes? Agradezco tu ayuda, de verdad, has sido mi apoyo, pero no significa que vas a controlar mi vida persona, y sé que de eso se trata todo —agrego cuando veo que abre la boca para rebatirme.

—Sólo pienso que no debes dejarle esto a una niña.

—¿Cuál es tu problema con Catalina? —pregunto exasperada. Louis abre y cierra la boca pero no dice nada más, sólo me observa. Llevo mis manos las manos a la cintura dando un indicio claro de que espero su respuesta, pero Louis parece no encontrarla.

—Que es igual a ti… —susurra momento después.

¡¿Ah?!

—¿Disculpa? —pregunto esta vez cruzándome de brazos. Louis me mira con ojos torturados, pero no dice nada de nuevo, sólo destila… Oh, Dios…

—Louis, dime por favor que Nathaniel estuvo siempre equivocado y que tú no estás enamorado de mí.

Esta vez, su cuerpo cobra vida.

—¿Ahora? No. —contesta.

—¿Cómo que ahora no? —pregunto boquiabierta. Louis se encoge de hombros y sigue sin responder—. ¿Cómo que ahora no?

—Que sí,  lo estuve en un momento de mi vida ¿De acuerdo? Pero ya no es así.

CAPÍTULO 8

—Estás bromeando —digo jadeando.

—Tate… Eres hermosa, tierna, amable, comprensiva… Cualquier hombre se enamoraría de ti. ¿Qué tiene eso de raro? —Louis se encoge de hombros.

—¿Qué eres mi primo? —pregunto sarcásticamente.

—Técnicamente… No lo somos.

—Técnicamente, sí —Toco la placa del escritorio con mi apellido ruso. Somos primos, siempre lo hemos sido aunque no lleve mi sangre.

—Genéticamente, no —aclara Louis poniendo los ojos en blanco.

—Así que ahora me lo sacas en cara… —Me cruzo de brazos y elevo una ceja. Nunca pensé que me recordara eso, siempre fuimos muy unidos, como hermanos ¿Por qué saca este tema ahora? ¿Es que acaso todo eso también fue mentira? Realmente quiero pensar que me equivoco.

—No seas ridícula —resopla—. Eso no importa ahora, no importa porque ya no es así, fin del asunto.

—Pues no te creo, Nathaniel lo notó apenas te vio. Si de verdad desapareció ¿Por qué lo hizo? 

Louis se encoge de hombros una vez más.

—¡Oh, vete a la mierda! —digo ondeando las manos para que salga de mi oficina, ya estoy harta.

Louis sonríe y haciendo un saludo militar sale de mi oficina sin decir nada más. Por Dios… ¡Cómo cambió nuestra relación desde que sé la verdad!

Los ojos se me llenan de lágrimas ¿Estoy perdiendo a mi primo? ¿Ya lo perdí? ¡No debería ser así! Ahora que somos completamente sinceros el uno con el otro deberíamos estar más unidos que nunca ¿Qué nos pasó? Quiero a mi primo de vuelta.

¡Maldita sea! Y mi día que había empezado tan bien…

Saco mi teléfono móvil y le envió un mensaje al teléfono de seguridad que le conseguimos a Catalina, es imposible de rastrear:

<¿Encontraste lo que te pedí?>

Cinco minutos más tarde recibo su respuesta:

<Lo tengo, enviaré todo con Gabriel esta tarde. No te preocupes.

Besos a Nate… Y a Louis.>

Entrecierro los ojos al leer “Louis”, literalmente esa chica está más loca, y con más hormonas que yo.

Efectos secundarios de la adolescencia.

Continúo trabajando, resolviendo problemas en Nova’s para quitarme todos los demás problemas de la cabeza, necesito despejar mi mente un poco de toda esta situación, aunque sea con las montañas de trabajo que tengo en la oficina.

—¿Saben qué? ¡A la mierda todo! Me voy a casa a esperar a Nate —digo para mí misma recogiendo mi bolso. Se acerca la hora del almuerzo. Y agradezco al cielo que nadie me vio hablando sola.

Entro en mi apartamento casi arrastrando los pies, cuelgo el abrigo en el perchero al lado de la puerta y cuando me doy la vuelta, me detengo en seco.

Una humanidad que reconozco con todas mis entrañas está sentada en el sofá, con los codos apoyados en sus rodillas y mirándome fijamente con una sonrisa reticente en sus labios. Aún lleva el uniforme. Nate espera sentado frente a la mesita con algunos alimentos puestos en ellas… Algo que parece el… ¿Almuerzo?

—Nate —susurro y corro para lanzarme a sus brazos, él se levanta antes de que colisionemos y me sostiene cuando envuelvo mis piernas alrededor de su cintura.

—Hola, hermosa —dice en mi oído y me acuna en su pecho. Lo aprieto  y lo envuelvo en un abrazo de oso tan fuerte que le hago reír—. También te extrañé.

—Eres un campeón —susurro en su oído porque creo que tiene que oírlo, sobre todo de mí—. Eres un campeón y eres el mejor. Te amo.

Nate me aleja de su pecho y coloca su frente contra la mía para verme a los ojos y dejar que me sumerja en la profundidad de sus fabulosos ojos azules.

—Estabas ahí —dice, refiriéndose a su partido de fútbol.

—Estaba ahí —digo asintiendo—. Siempre voy a estar ahí.

Nathaniel me dedica la más tierna de sus sonrisas y me hace acurrucar sobre su cuello mientras se sienta en el sofá. Nos acariciamos por mucho tiempo, incluso sin besarnos, sin que haya nada sexual en nuestras caricias, parecemos estar fundidos en uno solo, no hay límite ni distancia entre nosotros.

—Me estás volviendo loco… Esta necesidad que siento de ti… No es normal, me consume —dice negando con la cabeza mientras pasa sus dedos por mi mejilla.

—Nada entre nosotros es normal, Nate —digo sonriendo mientras beso la punta de su nariz.

—Me sentí estúpido… Me sentí estúpido cuando salí y las personas cantaban para mí, yo sólo miraba a los asientos y fantaseaba con verte allí…

Mi corazón se encoge. Hubiese querido estar ahí.

—Nunca pensé en que podría llegarte a querer así… Eres mi familia ahora, Tate… —continúa dándole un beso dulce y sonoro a mi mejilla.

Eso me recuerda la conversación con Catalina sobre él y su familia. Nate me ha estado dando todo, su pasado, su presente, su futuro, creo que es hora de que yo recompense todo el compromiso y el amor que él ha estado depositando en mí desde que nos conocimos. Nathaniel no sabe cómo ocultar lo que siente o desea.

—Nate… ¿Crees que yo podría… conocer a Beth? —Él retira su cabeza de mi cuello que protesta silenciosamente la ausencia de su boca.

—¿Quieres conocerla? —aumenta la fuerza de su abrazo.

—Cuando te conocí y me contaste sobre ella… No quise preguntarte mucho, porque eso significaba que tú en algún momento pedirías lo mismo a cambio… Pero ahora que no tengo miedo a hablarte de mí pasado, creo que puedo preguntarte.

Nate sonríe, me aparta un mechón de cabello de la cara y lo coloca detrás de mí oreja.

—Puedo hacer eso… A ella le encantará, hace mucho que quiere conocerte.

—¿De verdad? —pregunto emocionada.

Él asiente.

—Sólo no quería presionarte, quería hacer esto a tu ritmo… —empieza a decir pero al ver algo detrás de mí, se detiene y me mira con los ojos como platos—. Te había hecho el almuerzo, sabes… Pero, creo que ya se enfrió, y mucho.

Volteo mi cabeza hacia atrás y me río al ver la comida… Me muerdo el labio.

—Creo que tengo hambre de otra cosa —comento.

Nate eleva una ceja.

—Interesante… ¿hambre de qué?

Abro la boca para contestar pero Nate la devora sin darme tiempo si quiera de pensar… Introduce su lengua para jugar con la mía en un beso suave pero apasionado. La poca cordura que me quedaba se va al demonio, así que enredo mis brazos alrededor de su cuello, tomando el cabello de su nuca para aferrarme a él. Las Manos de Nate se deslizan por mis costados hasta llegar a mis caderas, pasa por mis muslos y toma una de mis piernas para acomodarme debajo de él en el sofá.

Suspiro fuertemente y suelto su boca para besar su cuello dulcemente, permitiendo a ambos respirar.

—¿Por qué siempre hace calor cuando estás cerca? —susurra Nate con un brillo malicioso en sus ojos. Sonrío, paso mis manos por debajo de su chaqueta y la camiseta que lleva puesta para tocar sus grandiosos abdominales, pero entonces, noto algo.

—¿Qué es esto? —pregunto palpando algo rugoso en su perfecto abdomen. Nate baja la mirada donde lo toco y se encoge de hombros. Lo empujo para que se siente, me subo sobre él a horcajadas y le saco la chaqueta y la camiseta en tiempo récord.

Elevo una ceja al notar dos rasguños cerca de su ombligo. Nate frunce el ceño al ver lo que tiene allí.

—Juro por Dios que no sé de dónde salió esto —, levanta la mirada parece estar sorprendido─. Conozco esa mirada, no miento.

—¿Y eso cómo llegó allí? ¿Magia?

Mi rabia empieza a escucharse en el tono con el que hablo ¿Quién puso sus manos sobre Nate? ¿Él le dejó hacerlo? ¿Cómo no pudo notarlo?

—¿Qué sé yo? Cada vez que paso por el aeropuerto o directo al hotel hay montones de personas que intentan tomarnos… Quizá alguien alcanzó a hacerme este rasguño.

—¡Ya, claro! ¿Y no lo notaste? —hago ademán de levantarme ya de mal humor, pero Nathaniel me toma por las caderas y me obliga a quedarme sobre él.

—No tienes idea de lo caliente que te ves así… celosa por mí, pero por favor… No me prives de ti ahora.

Vuelvo a intentarlo pero Nate me lo impide una vez más.

—¡Nate! ¡Déjame levantar! —me quejo forcejeando.

—No rompas nuestra primera regla… Eres la causa de mi dolor y vas a aliviarlo ahora —me toma para pegar completamente su cuerpo contra el mío, haciéndome notar “el dolor” al que se refiere.

—¿Qué?

—Estás desconfiando de mí, y nena… Sólo Dios sabe lo ocupado que estuve durante mi viaje extrañándote como para pensar en alguien más.

Suelto el aire forzadamente, me rindo.

—Odio que te estén tocando, Nate —confieso. Nate me dedica su sonrisa de mil mega pixeles—. No te rías.

—Entonces no me hagas reír —dice mordiéndose el labio. Ruedo los ojos.

—¡No lo hago!

—Basta ya —demanda dándome una nalgada, yo me quejo con un aullido—. Estás rompiendo mucho mi primera regla, ya te daré motivos para gritar donde puedes hacerlo.

Nate se levanta conmigo en brazos para llevarme a la cama, considero hacerme la dura un rato, pero sé que es imposible luchar contra él, me posee por completo.

Nathaniel me baja en la cama, deposita un suave beso en mis labios y se levanta sin dejar de verme a los ojos, mete sus dedos por la cinturilla de sus pantalones y se los baja.

—¿Qué harías tú si vieras un rasguño que alguien más me hizo?  —la boca se me seca cuando veo flexionarse cada uno de esos trabajados y esculpidos músculos.

—¿De verdad quieres saber? —Su voz es ronca, y sé que está excitado, siempre tiene esa voz oscura cuando estamos juntos. Asiento enérgicamente mientras trago saliva al ver que se dirige a sus bóxer—. Pasaría mi lengua por cada parte de tu cuerpo una y otra vez para borrar lo que no es mío. 

Jadeo.

—Tú querías saber —me recuerda guiñándome un ojo.

—Eres mucho para procesar… —Nate se detiene y me mira, esta vez no sonríe, sólo me inspecciona, como si viera algo hermoso y juro por Dios que podría morir aquí si lo último que veo es esa mirada… Esa mirada causa estragos en mí. Coloca una rodilla sobre la cama y tomando mi camisa por el dobladillo, me la quita por encima de la cabeza, seguida del sostén. 

De pronto, la manera en que me mira me hace sentir mucho más que desnuda ante él; me hace sentir expuesta,  consciente de que me posee y no puedo hacer nada al respecto, sólo amarlo.

Nathaniel me extiende sobre la cama y pasa sus manos por la mitad de mis pechos hasta llegar a mi ombligo, donde está mi piercing. Me erizo. Él sonríe.

—Eres… Hermosa —susurra.

—Te gusta mi cuerpo —No es una pregunta.

—Me gustas tú.

Nate se abalanza sobre mí y me devora la boca al mismo tiempo que me saborea, pasa su lengua una y otra vez sobre la mía persuadiéndola a ir por más, como si no tuviese suficiente de ella y la necesitase para algo mucho más que sobrevivir. De repente todo deja de existir, no existe familia, no existe Louis ni Catalina, no existe mi estúpida venganza, ni el reproche de mis padres… No existe nada más que Nathaniel y yo, el refugio donde ambos estamos seguros y nos complementamos…

Sólo eso.

Nate retira mis pantalones rápidamente junto con nuestra ropa interior, al quedar completamente desnudos, piel a piel…  me mira, siempre me mira, como para asegurarse de que sigo aquí y no iré a ningún otro lado. Somos más que un cuento o una historia de amor rosa… Somos más que sexo de dos personas que se unen por algo fisiológico y hormonal; la necesidad que tenemos el uno por el otro es simplemente el complemento de lo que somos, él es calma y yo furia, yo soy pasión y él lujuria, él es amor y yo soy ternura…

Juntos lo somos todo.

Y si no fuera porque justo ahora estoy viviendo este momento, jamás lo hubiese creído, jamás hubiese pensado que pertenecería a una persona como le pertenezco a él. Y aunque sí, siempre he luchado por ser autodependiente y no dejar que nadie vuelva a causarme dolor… Nathaniel ha atravesado cualquier barrera que yo, en algún momento de mi vida miserable, construí.

Con una suave estocada, Nate entra en mí, tan dulce y correcto que nos roba un suspiro a los dos como si fuera la primera vez en mucho tiempo en el que no hemos estado juntos y justo ahora nos estuviéramos encontrando. El calor entre nuestros cuerpos es casi sofocante y el sudor parece aliarse con nosotros cuando nos deslizamos el uno sobre el otro.

Sí, lo percibo todo como si fuera nuestra primera vez.

Nathaniel recorre mi cuerpo con manos avariciosas asegurándose que no quede ningún espacio de mí sin explorar, mientras mueve sus caderas rítmicamente manteniéndonos unidos y perpetuando la conexión. Desde mis mejillas, pasando por mi cuello, deteniéndose en el pulso suave de mi arteria, lamiéndolo como si fuera comestible y pasando por mis pechos, levantándome del colchón para sostenerme por la espalda en un ángulo perfecto; Nate me explora sin cesar, como si su vida dependiera de ello.

Yo jadeo.

Él jadea.

Yo me quejo y él se queja…

Ambos temblamos de físico deseo, deseo que nos hace aumentar el ritmo, anhelarnos más de lo que alguna vez una persona ha anhelado a otra y terminar estallando en una nube de éxtasis que nos arrastra a ambos sin derecho a escapar.

Yo grito su nombre y él susurrando a mi oído el Te amo más hermoso que escuchado jamás.

CAPÍTULO 9

Puede que tenga mil cosas en la cabeza, demasiadas para mi gusto, pero tengo otras mil más en la agenda.

¿Qué rayos me pasa?

¿Desde cuándo permito que algo interfiera en mi vida laboral?

Echo un vistazo a la dura y musculosa espalda de Nate enredada en las sábanas de mi cama, recuerdo lo ocurrido ayer y sonrío.

Ya sé desde cuándo.

Sacudo la cabeza, mi expresión debe ser divertida. Me acerco a él para dejar un beso en su pelo, tomo las llaves del departamento y cuando abro la puerta, dos hombres vestidos de negro me esperan afuera de él. Uno alto con corte militar, ojos oscuros de aproximadamente metro noventa y otro sin pelo —realmente sin pelo— más pequeño que parece mirarme sospechosamente con sus fieles ojos negros. Me alarmo de inmediato.

—¿Quiénes son? —pregunto retrocediendo un poco mi pie de apoyo en caso de tener que salir pitando y cerrar la puerta para que no entren.

Por Dios, estoy histérica.

—Señorita Ivanova, mucho gusto, me presento, soy Ethan Jones y él es Clark, sus guardaespaldas a partir de hoy. —habla el más alto, el que medio me caía bien.

Ahora no tanto.

Espera, ¿Qué?

—¿Guardaespaldas? —digo casi gritando—. ¿Puedo saber quién les paga? Porque mis tarjetas están  justo aquí.

Señalo el bolso haciendo mi punto, Ethan sonríe pero Clark parece sospechar de cada luz del pasillo, como si el peligro nos acechara las veinticuatro horas del día, siete días a la semana.

¿Guardaespaldas?

Instintivamente miro hacia la habitación donde Nate yace durmiendo plácidamente, él es celoso y protector, pero jamás haría algo así sin decírmelo antes, él sabe lo mucho que odio sentirme controlada.

—Fue su padre, Lucian Ivanov quien solicitó seguridad para usted.

—¡Oh, por Dios…! Esto es ridículo —Ruedo los ojos, doy un paso adelante y cierro la puerta de mi apartamento, ya que Clark parece querer fumigar el lugar con su mirada extraña; luego salgo a zancadas por el gran pasillo del piso hacia el ascensor y llego directo al parqueadero donde está mi auto, pero algo capta mi atención y me detengo en seco─: ¿Y mi auto?

Veo mi plaza de parqueo completamente vacía

¿Qué rayos…?

—Por supuesto no puede ir sola en un automóvil, se transportará en autos blindados, señorita.

Exploto.

—¡¿Pero por qué diablos…?! —grito.

Ethan se encoge de hombros y me señala la puerta de la camioneta que ya está abierta por Clark. Furiosa como hace mucho no  lo he estado, subo al auto y una vez cierran la puerta marco el número de mi padre.

No me contesta, intento por lo menos nueve veces más y fallo.

Tiro el teléfono dentro de mi bolsa antes de botarlo por la ventanilla ¿Qué le pasa a mi padre? Ni siquiera cuando tuve quince años me puso guardaespaldas ¿Por qué ahora? ¡¿Por qué justamente ahora?!

Llegamos al edificio de Nova’s y entro hecha un ciclón, voy a matar a Louis, juro que lo voy a matar, sé que él tiene que ver con esto ¡Estoy segura!

Abro la puerta de mi despacho a sabiendas de que debe estar esperándome allí pero me llevo una sorpresa al ver a mi padre sentado tras el escritorio jugando con un bolígrafo.

—Papá —digo apretando los dientes.

Él eleva su mirada hacia mí y ladea su cabeza mientras me estudia.

—Ya sé lo que vas a decirme así que sugiero que me dejes hablar a mí esta vez —advierte.

—¿Sabes lo que voy a decir? ¿En serio lo sabes? —pregunto, incrédula.

Hacía mucho tiempo que no veía a mi padre, de hecho lo extrañaba y mucho, pero justo ahora todos esos sentimientos se fueron al retrete. Todo lo veo rojo en este momento.

Papá se endereza en la silla giratoria, coloca el bolígrafo en el recipiente donde tengo todos los demás y parece interesarse en la placa con mi nombre.

—Recibí amenazas dirigidas ti y te conozco lo suficiente para saber que no buscarás protección por tu cuenta.

—¿Amenazas? ¿Por qué?

Mi padre alza la cabeza y enarca una ceja en un gesto de sarcasmo preguntándome silenciosamente: ¿Por qué crees?

Me quedo pensando un momento, amenazas hacía mi ¿Será Emiliano? ¿Acaso me encontró? No, no lo creo, si me hubiesen descubierto sólo habrían mandado a alguien a asesinarme, no amenazarían a mi padre. O eso creo.

No entiendo nada.

Louis me va a matar.

—Debiste consultarme primero, sabes que odio que decidan sobre mi vida —replico, primero muerta antes que derrotada, no me importa si su decisión es razonable, en mi vida mando yo. Punto.

Papá da un ligero golpe a mi escritorio y se levanta de la silla para caminar directamente hacia mí.

—Tu seguridad no se consulta, Tanya…

—Soy adulta, papá… No puedes decidir en esto, por más que quieras, soy una mujer libre, podría denunciarte y ganar la demanda.

—Hazlo —me reta, mete las manos en sus bolsillos y se apoya en el respaldo de la silla delante del escritorio y finaliza cruzando los pies.

Su estilo despreocupado me recuerda a Nathaniel.

—Bien —accedo, porque no lo denunciaría jamás y porque no tengo ninguna razón aparte de mi terquedad para rechazar la seguridad que él me brinda, pero ¡por Dios…! Esto complica mi existencia ¿No se supone que Louis había venido a Londres para cuidarme?

Algo no cuadra en todo esto.

—¿Supongo que los guardaespaldas tienen en cuenta algunas normas de privacidad?

—No las tienen —responde mi padre—. Debes preparar un cuarto en tu apartamento para que duerman allí, harán turnos cíclicos en la noche.

Mi mandíbula se desencaja. Nathaniel y yo hacemos demasiadas cosas en mi apartamento como para…

Me sonrojo.

Papá ríe.

Entrecierro los ojos.

—No es gracioso —me quejo enfurruñándome como niña pequeña al caer en cuenta de su traviesa broma.

—Debiste de verte la cara toda sonrojada… Y no, no quiero saber en qué pensabas —dice levantando su mano para detenerme cuando he abierto la boca. No hay nada que le moleste más a un padre que su hija comente su vida sexual. Tengo veinticinco años, pero para él es como si sólo fueran quince.

Rodeo a mi papá con los brazos y le doy un fuerte apretón, él me devuelve el abrazo como cuando me mecía de pequeña y me leía cuentos. Estoy cabreada con la situación, pero amo a mi padre.

—Tu mamá está cocinando algo especial hoy, te queremos en casa, ¿vendrás? —pregunta papá segundos después. Me alejo de él un poco para mirarle a los ojos, ni siquiera con los tacones que traigo consigo sobrepasarle en altura.

—Y si no… ¿Mandarás a tus guardias para que me lleven a la fuerza?

—Puedes llevar a Nathaniel —dice mi papá pellizcándome la nariz. Eso me da una idea.

—¿Y su sobrina? Quiere conocerme hace un tiempo y no he tenido la oportunidad por mi apretada agenda.

—¡Oh, Dios…! Volverás loca a tu madre… —Papá arruga la cara como si fuera una tortura, pero sé que él disfruta a los niños tanto como lo hace mi madre… Aun  no entiendo por qué escogió la niña más amargada de aquel albergue en el que me encontraron, todo parece indicar que será un secreto que no conoceré jamás.

Sonrío y lo despido mientras sale de mi oficina con sus guardaespaldas. Busco en mi bolsa el móvil y le marco a Nate inmediatamente.

¿Ya habrá despertado?

—Hola, nena —contesta con voz ronca, seguramente acaba de levantarse y debe estar deambulando por todo mi apartamento con sus pantalones de pijama de rayas o en su defecto, desnudo. Mi mente se deleita con ese pensamiento.

—Hola, campeón, ¿qué tal has despertado?

—No te encontré, ¿cómo crees que desperté? —refunfuña. Me río.

—Yo trabajo, ¿sabes?

—Yo también trabajo —se queja una vez más.

—Estaba pensando… Vi el amplio, fuerte y acogedor escritorio de mi oficina y me pregunté si…

Oí su gruñido al otro lado de la línea, seguido de algunos platos sobre la encimera.

—¡Voy de camino! —grita interrumpiéndome, esta vez me carcajeo.

—Hey, obseso sexual… ¡No hablaba de eso!

—¿De qué hablas, obsesa sexual? Yo sólo quería comprarlo —continúa con la broma.

—Esta noche mis padre nos han vuelto a invitar a cenar, mi madre que como había mencionado antes es chef, imagino que te caerá muy bien… Pero creo que sería muy buena ocasión para invitar a Beth, el patio de casa es amplio y muy iluminado, tiene juegos para niños y además está la Xbox… Mi madre ama los niños, en verdad creo que es una oportunidad estupenda para conocerla ¿qué dices?

—Estaremos allí. ¿A qué hora?

—A las ocho.

—Bien, pero recuerda que esta vez llevo a una niña, espero estés vestida cuando lleguemos —se burla.

—Idiota.

—Nos vemos, nena.

Cuelgo sonriendo como una idiota, la sonrisa me dura hasta que me suena un clic del correo electrónico.

<URGENTE, HAY PROBLEMAS>

Catalina me cita en la habitación donde se hospeda ¿Pero cómo demonios salgo de mi oficina justo ahora? Tengo a dos gorilas frente a mi puerta custodiándome.

Llamo a Louis, me contesta al primer timbrazo.

—¿Sabes que tengo a dos gorilas frente a mi puerta? —Él ríe.

—Gorila dos da miedo, parece querer golpear a todo el mundo, y yo que pensé que sería tu niñero.

—No es gracioso, Louis… Catalina acaba de darme un pitazo vía correo electrónico, tengo que ir.

—Puedo encargarme de Catalina —ofrece él.

—¿Y que la machaques?

—¿Estás de broma? Esa niña es Tate Ivanova número dos… Pero, ¿Te importa que le diga Kate? Ese nombre es muy largo.

—¡Concéntrate Louis! —Mi exasperación llama de inmediato la atención de Ethan y Clark, pero les sonrío tranquilizadoramente y me vuelvo al teléfono—. Bien, ve y entérate mientras encuentro una manera de salir de aquí.

—Gabriel ya está allá, dice que es necesario que vayamos.

Suspiro de exasperación, a veces es terriblemente inconveniente el tener padres sobreprotectores.

Esto te lo buscaste tú misma.

—¿Lo ves?

—Me adelantaré —Louis cuelga y diviso por los ventanales de vidrio cómo toma su chaqueta y sale de su oficina a toda velocidad.

Piensa, Ivanova.

Repaso toda la infraestructura del edificio de Nova’s pero no encuentro una salida en la que pueda perderlos… A menos que… use la sala de juntas y me pase al baño compartido que hay dentro.

—Yeimi —llamo a través del teléfono—. Ven a mi oficina un momento, por favor.

Yeimi no tarda mucho en entrar y espera frente a mi escritorio por instrucciones.

—¿Qué citas tengo para hoy? —pregunto.

—No tiene más citas hasta las dos con el abogado que lleva el caso de Nova’s en Italia, y a las cuatro la reunión de asesores de campo para la nueva sede.

—Necesito que me hagas un favor —susurro. Yeimi alza las cejas sin entender el secretismo pero asiente sin decir nada más—. ¿Ves esos hombres de allí? Interfieren en mi camino… Tengo una cita secreta con Nathaniel Rivers para evitar a la prensa ya sabes… Y ellos no me dejan ni un momento a solas ¿Podrías por favor fingir que tengo la cita justo ahora? De ese modo puedo ir a la sala de juntas sin que sospechen.

Yeimi sonríe, su expresión de romántica empedernida no pasa desapercibida para nadie. Lo noté desde que la entrevisté para el cargo cuando Glena renunció.

Todo sale como espero, entro a la sala de juntas y Yeimi prohíbe a los guardias molestar mientras se realiza la falsa reunión, mientras yo salgo por la parte de atrás de los baños y bajo por las escaleras de servicio esquivando todas las cámaras de seguridad posibles. No me fío de mi auto así que subo a un taxi y le doy la dirección del hotel en el que se queda Catalina, pero algo me deja helada mientras el taxi se mueve lentamente por la calle… El caníbal, el hombre de los tatuajes y cara de furioso animal, ese monstruo inconfundible, pasa casi al lado del taxi como si se dirigiera hacia Nova’s. Mi boca se abre y de repente me pongo pálida, temblorosa, diaforética. ¿Cómo?

¿Qué…?

¿Cuándo?

Pongo especial atención a la trayectoria del hombre, pero se cruza de acera como si su objetivo estuviera demasiado lejos de mí y aunque de cierta manera debería infundirme tranquilidad, es tal la conmoción por ver a ese hombre que me quedo sin palabras.

—¿Señorita? —El taxista me llama.

—¿Q… qué? —balbuceo.

—Que si le importaría que cruzáramos a la otra ruta que… Es más larga pero pasaremos de largo la hilera de carros y… —parlotea el conductor sin que le preste mucha atención.

Asiento enérgicamente restándole importancia al asunto. Louis ha tenido razón todo este tiempo, he olvidado el orden de mis prioridades, he dejado todo lo que debe importarme a un lado, mi seguridad, la de mi familia, la de Nate y la mía.

¡Soy una idiota!

Tiemblo en el asiento trasero del viejo taxi que me lleva al hotel y el mundo parece dar vueltas a mí alrededor ¿Cómo dejé que todo esto ocurriera? ¿En qué estaba pensando? ¿Sólo en Nate? ¿En noches de sexo? ¡Qué irresponsable soy! Me han encontrado, saben que estoy aquí.

Me encuentro tan ensimismada en mis miedos que no me doy cuenta el momento en el que llego a mi destino. Pago al conductor sin esperar el cambio y salgo. Mis piernas parecen gelatinas y demasiado delgadas para sostener mi pesada cabeza, pero avanzo lo más rápido que puedo, no sin antes asegurarme que nadie me haya seguido.

Toco tres veces la puerta. ¿Cómo me encontraron? ¿Qué pista les di para saber que me encuentro aquí en Londres? ¿Qué hice mal?

Louis abre la puerta, está alarmado.

—Tate ¿Qué pasa? ¿Qué tienes? —pregunta al ver mi expresión. No contesto y paso directo hacia Catalina quien se encuentra con Gabriel repasando algo en una lista de Excel.

—¿Qué pasa? —pregunto a ellos.

—Tate —me llama Louis, esta vez tomándome de los hombros para que le vea, me revuelvo entre sus manos porque no encuentro las palabras. Primero quiero saber qué encontró Catalina.

—Estuvimos rastreando a todos los hombres que pertenecieron a la organización la época en que asesinaron a Guillermo —dice viendo la pantalla de la laptop—. Han estado muriendo uno tras otro esta última semana.

¡Oh, Dios mío! Emiliano los está asesinando antes de que yo los encuentre. Sabe que una vez pregunte por alguno de ellos, de inmediato me tendrá en sus manos, sólo si preguntase por alguien cercano, todo acaba para mí.

Ese hijo de puta…

Catalina levanta el rostro y me ve, pero debo parecer un zombie o fantasma, porque su expresión es de espanto inmediato.

—¿Qué pasó? —pregunta ella.

Respiro hondo intentando pensar, pero mi mente parece haber quedado bloqueada. Esto es un desastre.

—¡Tate, por Dios! ¡Di algo! —grita desesperado Louis poniéndose a mi lado.

—Cuando venía… —empiezo tartamudeando un poco—. Vi al “caníbal”, al tipo de los tatuajes que es mano derecha de Emiliano… Lo vi caminando frente a las oficinas de Nova’s. Juro que lo vi.

Todos parecen jadear en la habitación mientras me miran haciendo una pregunta silenciosa. El ambiente parece cambiar y el miedo se apodera de todos.

—Sólo hay una manera de comprobarlo —dice Gabriel un momento después—. Nova’s tiene cámaras en la calle.

—Tate ¿Ese tipo entró a Nova’s? —pregunta Louis.

—No, sólo pasó frente al edificio, ni siquiera lo miró, no sé si fue estrategia, sólo… pasó como si fuera cualquier peatón en una acera.

—Bien —dice Louis—. Gabriel y Catalina van a revisar las cámaras de seguridad de Nova’s. Tate y yo vamos a enviar la información, vamos a retrasarlos, mientras encontramos una mejor forma de encontrar las pruebas contra Emiliano Sánchez y su padre, que no sea con los testigos.

Catalina deja la laptop, se levanta para venir hacia mí y me abraza suavemente; lo que me sorprende, a su edad yo no era nada expresiva y odiaba las muestras de afecto como estas, pero al parecer ella y yo no somos tan idénticas después de todo.

—Tranquila. Somos mejores —me tranquiliza dándome un suave apretón. Asiento y le beso la mejilla, lo cual la hace sonreír.

—De acuerdo —digo reponiéndome—. Ya que se han lanzado… Encontremos a ese imbécil y vamos a rastrearlo. Nos quitaron los testigos, pero nos presentaron al más importante, una vez vuelva ese monstruo a la madriguera, sabremos dónde atraparlos.

—¿Estás vestida? —pregunta Nathaniel desde el otro lado de mi habitación, me río.

—Sí —digo. Nate abre la puerta y entra con una sonrisa, pero al verme, su expresión se vuelve más oscura. Da un paso adelante y entra en la habitación.

—¿Si nos divertimos cinco minutos… crees que podrás ser silenciosa? Es que Beth nos está esperando afuera —pregunta enarcando una ceja. Entrecierro los ojos.

—Realmente te veía como un tío responsable. ¿Cómo se te ocurre?

—Pensé que el detonante la vez pasada había sido encontrarte desnuda y toda mojada… —sus ojos brillan con una sonrisa maliciosa cuando se da cuenta del doble sentido de su frase. Aprieto los labios para no reírme—. Pero simplemente eres tú la detonante.

Nate da otro paso hacia mí pero lo detengo levantando la mano.

—No. Quiero conocer a Beth y lo primero que escuchará de mí no será cómo hago gritar a su tío. Así que salgamos de aquí.

Tomo mi bolsa y mi abrigo para pasar casi trotando al lado de Nathaniel, no sin antes darle un golpecito en su jugoso trasero. Escucho la risa de Nate detrás de mí.

He de admitir que el no gustarle a Beth me pone nerviosa, es casi la hija de Nathaniel después de todo… Quiero llevarme bien con ella y hacer a mi novio feliz, pero eso es algo que él nunca sabrá, si hay algo que sé hacer en esta vida es esconder el miedo.

Beth se encuentra sentada en la sala de estar, lleva un vestido blanco con zapatitos de niña y medias. Su pelo rubio resalta con un lazo que toma de su flequillo para que no le caiga a la cara, sus hermosos ojos azules iguales a los de Nate ocupados en la gran tele de la sala que reproduce caricaturas.

Me detengo y la observo. Una sensación de ternura me llena el pecho y no puedo evitar mirarla como si fuese algo mágico.

—Beth —llama Nate.

Al detenerse a mi espalda, me toma de los hombros. La hermosa niña voltea y sus grandes ojos nos miran con curiosidad─. Ella es Tatiana, mi novia.

La niña ladea la cabeza, se impulsa con sus bracitos para bajar del sillón y camina hacia nosotros, se detiene delante de mí y me mira alzando su cabeza. Me molesta que se incomode, así que me agacho  a su altura para saludarla.

—Hola, Beth —Tomo una de sus manitos y la sostengo. Ella no me responde, sólo me observa algunos segundos y luego pasa sus pequeños brazos por mi cuello para darme un abrazo.

Me sorprendo, pensé que quizá ella se comportaría un poco reacia, tímida, ya que es la primera vez que interactuamos. Pero no, ella parece pensar otra cosa.

—Eres bonita —me dice, deposita un beso húmedo en mi mejilla y se aleja un paso para verme.

Me derrito.

—Tú eres más bonita, hermosa —digo dándole un beso a su manito, me levanto y la veo ruborizarse levemente. Sonrío y vuelvo mi mirada hacia Nathaniel que está observándonos con… ¿Veneración, tal vez?

Tomo su rostro en mi mano y le doy un beso en la mejilla. Sé que lo estoy haciendo feliz con esto y eso me hace feliz a mí. Él acaricia mi nariz con la suya brevemente y luego se separa para tomar a Beth de la mano.

—¿Listas?

—Sí —decimos al unísono.

Bajamos al parqueadero y Nate sube a Beth en la parte trasera del auto para ajustarle el cinturón de seguridad.

—¿Por qué no puedo ir delante? —pregunta la pequeña.

—Porque debes ir atrás —dice Nathaniel.

Beth aprieta los labios, inconforme.

—¿Y por qué debo ir atrás?

—Porque no puedes ir delante —Nate le sonríe burlonamente y Beth frunce el ceño. Le está tomando el pelo.

Aprieto los labios para detener una carcajada y me subo al puesto del copiloto. Esta noche va a ser estupenda.

—¡Es una cosa hermosa! —dice mamá gritando tomándose las mejillas mientras vemos a los dos hombres desde la ventana de la cocina jugar con Beth en el parque de juegos del patio de la casa de mis padres.

—Lo sé —digo arrugando la cara—. Ahora entiendo por qué Nathaniel la adora…

Mamá y yo estamos colocando la mesa mientras papá y Nathaniel mecen a Beth en uno de los columpios.

—Tuvo que ser duro perder a su mamá… Es tan pequeñita… —comenta mamá. Lo que me hace pensar… ¿Quizá esa es la causa de la empatía con Beth? Sufrimos un dolor similar.

—Es fuerte y tiene a Nate… Saldrá adelante —afirmo.

—Y a ti —Miro a mamá con los ojos como platos, ella me sonríe—. Te conozco mi niña, no  te alejaras de esa pequeña, lo veo en tus ojos, tal y como hiciste con la niña de la fundación. 

—Eso es diferente.

Mamá me guiña un ojo y se asoma por la ventana para llamar a comer al resto de la familia.

CAPITULO 10

Tal como esperé, Beth se divirtió en casa de mis padres y tuvimos una cena bastante familiar, una cena que hacía mucho no tenía. Sólo faltaban Glena, Catalina, Gabriel y Louis para completar el grupo de personas que más amo compartiendo el rato y en realidad espero que sea algo que podamos hacer algún día. Por ahora, debo continuar con mi misión.

Salgo caminando en puntillas a la sala de estar para trabajar en la computadora intentando no molestar a Nate. Duerme plácidamente boca abajo en mi cama. Sí, parece que le gusta dormir conmigo y también parece que le gusta dejar a mi merced su lindo trasero.

Me siento frente a la laptop y reviso la lista que Catalina y Gabriel realizaron… Las personas que pertenecieron a la organización hace cerca de veinte años están siendo eliminadas. Sólo quedan tres sobrevivientes: Karina De la Hoz, Vladimir Jiménez y Héctor Padilla. Tres personas de las que no teníamos conocimiento y de las que no hay indicio de su paradero; esa es seguramente la razón por la que siguen vivos.

Gabriel se encargó esta mañana de enviar lo recopilado de la organización de Emiliano a su competencia. Si tenemos suerte, funcionará y la guerra que se desatará entre ambas dejará corto en activos a Emiliano. Puede que  decida reducir a sus buscadores y nos deje más espacio para investigar o… decida contratar más personal y así tendremos oportunidad de infiltrarnos. Ambas posibilidades nos beneficiarían.

Gabriel y Catalina continúan encargándose de las cámaras de seguridad, pero el acceso a ellas sin alarmar al edificio, es bastante difícil. Sobre todo después de mi fuga se han hecho más cuidadosos, bueno, luego de llevarse una buena reprimenda de papá.

No es que fuese su culpa, están tratando conmigo después de todo.

No me doy cuenta en qué momento me quedo dormida sobre la mesa, así que cuando Nate me despierta en la madrugada, siento mi espalda dolorida a morir.

—¿Qué haces ahí? —pregunta.

—Me quedé dormida —respondo mientras bostezo. Nate pasa uno de mis brazos por encima de su hombro tatuado y me levanta para llevarme de regreso a la cama, me acuesta y se acomoda a mi lado para que yo descanse la cabeza en su pecho, sus labios rozan mis cabellos y poco a poco me dejo llevar a la inconsciencia.

—¿Qué demonios…? —llega el sonido desde la sala del apartamento.

¿Nate maldiciendo? ¿Por qué no me sorprende?

Por supuesto se ha levantado primero que yo esta mañana porque tiene entrenamiento. Anudo la bata y salgo con una sonrisa dispuesta y preparada para burlarme de él, pero algo me detiene abruptamente cuando llego a la sala de estar. Nate tiene abierta mi computadora, la que uso para todo lo referente a los casos de Emiliano, la que dejé encima de la mesa anoche y e no sé cómo diablos está desbloqueada.

No.

NO.

NO

¡NO!

¡Mierda!

—¡Nate! —grito y corro para cerrar la computadora de un golpe, me mira con los ojos explayados como si no supiera quién soy, sus ojos se congestionan, tanto así que cualquiera pudiera pensar que está a punto de llorar justo ahora; su mandíbula se retrae y mirar todo a nuestro alrededor menos a mí. ¡Por Dios! ¿Por qué? ¿Cómo pudo desbloquear la laptop? ¡Va a odiarme!

—¿Qué…? —comienza a hablar, pero parece no encontrar las palabras, así que traga duro y ve a la computadora apoyada en la mesa como si fuera infernal o algo parecido—. Dime que no es cierto.

—Nate… —susurro, no tengo ni idea de qué decirle, tampoco sé qué pudo descubrir, no sé cuánto tiempo estuvo viendo mi computadora, qué tanto  sabe.

—El fénix… —susurra—. Tú eres la que está provocando todo.

¿Provocando el qué? ¿De qué habla?

—Escucha…

—¡No! —grita esta vez, lo cual me sobresalta—. Tú eres la que está provocando los asesinatos, tú eres la razón de las amenazas.

Eso me desconcierta.

—¿Asesinatos? ¿De qué diablos hablas? —pregunto.

—¡Hay gente muriendo por tu culpa, Tate! —grita una vez más—. ¿Qué crees que estás haciendo?

—¡Estás mal interpretando todo! ¡Dime qué fue lo que viste!

—Estás cazando a estos tipos, que no sé quiénes son, políticos, mafiosos, asesinos ¿Por qué? ¿Qué ganas con esto? ¿Soñabas con ser una heroína o qué mierda?

Por Dios, ¿Qué tanto vio? ¿Piensa que yo los estoy asesinando? ¡No es así! ¡Yo no soy una asesina como ese hijo de…!

—Nate, sólo cálmate y déjame explicarte —pido, pero él resopla y se da la vuelta intentando tomar aire, lleva las manos a su cabeza desesperado y tira de su cabello.

—No puedo encontrar ninguna explicación lógica a esto —dice bajito.

—Es sencillo y no lo es, no me creo ninguna heroína, los héroes hacen las cosas por el bien común, no por sí mismos, esto que hago yo es una venganza personal y egoísta. 

Nate se da la vuelta, perplejo.

—¿Venganza? —pregunta con el ceño fruncido.

—Ya te había contado que mis padres fueron asesinados, mi padre en mi casa con una bala entre sus cejas —digo entre dientes, señalando el lugar fijo entre las mías, lo cual le hace estremecer—. Y mi madre fue llevada presa por hacerla culpable de ese homicidio, cuando fue completamente falso, luego la asesinaron, junto con un bebé que llevaba en su vientre.

—¡¿Y eso es…?! —empieza a cuestionar pero lo interrumpo.

—Fui llevada a la red de bienestar familiar, donde quedé bajo custodia en el gobierno, por años no pude llorar, prácticamente me sacaron vilmente de mi mundo ¿Crees que eso sólo se olvida?

Una lágrima se desliza por mi mejilla sin que me dé cuenta, porque desde que con él volvieron las emociones, parecen no tener control.

Eso lo descoloca.

—¿Recuerdas a Rachel, tu hermana? Si hubieses tenido la oportunidad de hacerle pagar al maldito que hizo el atentado ¿No lo hubieses hecho? —continúo.

Recordarle a su hermana es una jugada sucia, lo sé, pero es la única manera de hacerle entender mi dolor.

Nate voltea su mirada, no puede verme ahora, sabe la respuesta a mi pregunta. Rachel sufrió algo parecido ¡Beth sufrió la ausencia de Rachel! ¡Él tiene que entenderme!

Silencio cae entre nosotros, y yo le permito asimilarlo todo, sé que había considerado decirle la verdad antes pero… nunca se me había ocurrido una buena forma de contar algo así. Cuando Glena lo supo, no fue tan difícil como ahora lo es con Nate.

—¿Tienes idea del peligro que corres al hacer esto? —susurra segundos después.

—Estoy al tanto de eso —digo asintiendo, eso lo hace mirarme con furia.

—¿Y no te importa? —pregunta en un siseo.

—¡Claro que me importa! ¡Pero debo hacer justicia! —grito acercando mi rostro al suyo.

—¡Lo único que debes hacer es quedarte conmigo! —grita él en respuesta. Echo la cabeza hacia atrás boquiabierta. Me esperaba cualquier respuesta, cualquier reclamo, insultos y juicios sobre la horrible persona que soy, pero ahí está su rabia, él sólo teme quedarse sin mí.

Me acerco y tomo su hermoso rostro en mis manos, él aprieta su mandíbula al sentir mi contacto suave.

—Escúchame… —ruego.

—No puedo perderte, Tate —dice negando con la cabeza.

—Oye…

—No, no puedo, lo siento —dice retrocediendo, me da la espalda, toma su camiseta del sofá y antes de que pueda decirle algo más, sale de casa sin mirar atrás.

—¿Fue a entrenar?

—Sí, señorita Ivanova, está en la concentración justo ahora —me informa Yeimi desde el altavoz del teléfono.

Después de nuestra fuerte discusión Nate quedó muy mal, tenía entrenamiento y yo estaba preocupada de que no hubiese llegado, sólo espero que haya podido calmarse con el transcurso el tiempo. Confío en Nate con mi vida, así que mi secreto no es un problema con él, sobretodo porque sabe que compromete mi vida; pero tengo miedo, siempre supe que esto pasaría, esconder un secreto de semejante magnitud a la persona que amas y que probablemente podría convertirse en tu compañero de vida es casi imposible, pero no esperaba que fuese de esta manera. Justo ahora, Nate podría considerar alejarse de mí y lo entendería pero no puedo dejar de hacer esto, ahora menos que nunca porque gracias a la ventaja que le di a Emiliano, están soplando en mi nuca y desconcentrarme sería fatal.

Lo amo, pero no puedo retroceder.

—Ha comenzado —Louis me habla desde la puerta de mi despacho, sé a lo que se refiere, a la guerra que hemos provocado.

—¿Crees que funcione?

Él asiente.

—Nos dará tiempo, pero… ¿Qué pasa? Algo tienes.

—¿Encontraron algo en las cámaras de vigilancia? —tergiverso la conversación.

—Apenas hace un par de horas que lograron hackearlas, deben estar en eso ahora. Estás segura aquí, tranquila.

—Necesito saber si era él.

—Y yo necesito hablar con mi amiga, ¿Te sales, Chenkov? —pregunta Glena apareciendo de la nada en mi oficina.

—Ya sé que te enteraste del secreto, no tienes que fingir conmigo —informa Louis a Glena.

—No finjo nada, rusito… Ahora mismo no quiero saber por qué es que sabes tanto sobre el asunto, pero tengo que hablar algo con Tate ahora y estorbas… Largo.

Louis entrecierra los ojos.

—Tu delicadeza me abruma —resopla Louis saliendo de la oficina a pasos lentos, Glena le saca el dedo medio y se sienta en la silla frente al escritorio.

—Dime qué pasó con Rivers.

Colapso.

Le había enviado a Glena un texto justo después de que Nate se marchara para que viniera a verme enseguida. Manejar esto con mi cabeza dura puede ser contraproducente.

—Una tragedia. No sé qué hacer —digo frotándome la cara una y otra vez, sin saber por qué—. ¿Cómo es que se pudo desbloquear la computadora?

—Si te conoce bien, no hace falta que adivine que la contraseña son los nombres de tus padres biológicos.

Levanto la cabeza.

¿Cómo lo sabe?

—Tate, quienes te conocemos sabemos de tus traumas, yo también hubiese podido desbloquear esa computadora —continúa.

—Eso quiere decir que intentaba espiarme.

Glena entrecierra los ojos, irritada.

—¿Es en serio? ¿Nate se entera de semejante locura y sólo te preocupa si te espiaba? ¡Te pasas Ivanova!

Suspiro.

No es lo que intento decir.

—Si Nate la desbloqueó es porque quería ver qué hacía en ella, lo que me preocupa es que notara alguna señal en mí, algo que despertara su curiosidad —aclaro.

—Pueda que simplemente buscara un nuevo batido de proteínas para mantener ese increíble cuerpo y, pues la laptop estaba justo ahí —Glena se encoge de hombros.

Quizá.

—Va a dejarme —susurro y el corazón me duele, no quiero que lo haga y aun así es la decisión más racional.

—Es una posibilidad, o que decida apoyarte como yo lo he hecho. Debes confiar en las personas que te amamos, Tate. 

Eso me exaspera. Glena puede tener razón y eso me aterra.

—¡No lo entiendes! no quiero que lo haga, no me gusta incluso que sepas sobre esto… Es peligroso.

—Es más peligrosa la ignorancia, Tate… Recuerda eso —Glena frunce el ceño, claramente enojada conmigo. Ella tiene un punto—. Mejor vamos por un café, debes despejarte.

Me muerdo el labio, estoy indecisa acerca de contarle lo de “El caníbal” o no hacerlo.

—¿Qué pasa, Ivanova? —pregunta, adivinando mi reticencia.

—Glena, no es prudente salir del edificio… Peligrosos políticos corruptos y demás que me están buscando, ¿recuerdas?

—Pensé que lo tenías controlado —dice entre dientes.

—Yo también —me recorre la piel una sensación de pánico.

—Bien, entonces vamos a la cafetería del edificio —ofrece a regañadientes arrugando la cara, Glena odia la cafetería de Nova’s.

—Hacen buenos waffles.

—No lo suficiente —Glena se levanta y da un ligero golpe a mi escritorio—, Mueve el trasero, Ivanova.

—¿Se enteró? ¿Cómo? —la pregunta de Catalina va acompañada de un tono de voz elevado.

—Lo leyó en mi computadora, trabajaba en ella y me quedé dormida. Se supone que estaba bloqueada e imagino que al intentar entrar; el sistema dpidió la contraseña y no tengo idea si la adivinó o la sabía… ¡Fue un desastre! —Me paso las manos por la cara en gesto de desesperación.

—Tarde o temprano iba a suceder.

—Tenía la esperanza de resolverlo primero y luego decírselo… Pero no salió como esperé.

—Esperaste demasiado —resopla Catalina. Ruedo los ojos y algo capta mi atención, una chaqueta que se me hace familiar, una chaqueta que le regalé a Louis Chenkov.

Entrecierro los ojos.

—Catalina…

—¿Sí? —dice mientras mira la tele encendida de la habitación.

—¿Louis se ha pasado por aquí hoy?

—No, ¿por qué? —frunce el ceño.

—Porque esa es su chaqueta y a menos que camine sola él debió dejarla aquí. Lo que quiere decir que estás mintiendo.

—Estás loca.

—¿Por qué me mientes? —casi me rechinan los dientes.

—Porque discutíamos —admite. Eso me desconcierta.

—¿Sobre qué? —Catalina se muerde el labio, indecisa; pierdo la paciencia—. Catalina, ¿sobre qué?

—Él siente algo por mí, Tate.

Suspiro.

Esta niña…

—Catalina, tienes diecisiete años y él veintisiete. ¿Qué tengo que hacer para que lo entiendas?

—¡Ya estoy harta de ese cuentecito tuyo! ¿Qué tiene que ver eso?

Enarco una ceja.

—No sé... ¿Quizá el hecho de que eres menor de edad, casi una adolescente y él es… un adulto? Con mucho, mucho mundo, debo agregar —Mi sarcasmo es  evidente.

—Soy una niña por números no por madurez, ¿cuándo entenderás eso? ¿O acaso estás celosa? 

—¿Celosa por qué? ¡Louis es mi primo! —grito.

—¡Y la razón por la que sé que le gusto es porque él está enamorado de ti!

¿Qué locura está diciendo ahora?

—¡Escúchate! Te contradices…

—Somos idénticas, Tate… Por eso le gusto… Porque me parezco a ti —Catalina baja la cabeza, en gesto de derrota.

Genial.

Mi día ha sido un completo y total caos.

Al llegar a casa ya es de noche y deseo volverme un átomo minúsculo para no ser vista por nadie. Jamás experimenté un miedo tan intenso como el de poder perder a alguien que amas… Todas las personas que alguna vez llegaron a mi vida, salían de ella y no me quedaba ningún tipo de remordimiento, ni tampoco sentía el vacío.

Porque yo ya estaba vacía.

Pero cuando Nathaniel decidió llenar ese vacío, todo se hizo confuso, pensar en que se vaya me hace sufrir y eso no es bueno, yo ya había aprendido a vivir por mí misma, sin depender de nadie.

Nathaniel Rivers es el tesoro más preciado que alguien pueda tener, el apoyo y el consuelo que cualquiera desea. Todas las personas a las que les demuestra cuán importantes son para él, resultan encantadas; empezando por Beth, yo, hasta la misma modelo que salió con él hace poco.

Y ¿cómo no amarlo?

El corazón de Nate es más grande que el de cualquier persona en el mundo, lo digo porque me soporta; a mí que soy una persona con la gran capacidad de alejar a los demás, pero Nathaniel me cambió, me modificó y me hizo perfecta para él. Me hace sentir que tengo todo bajo control incluso cuando sé que él tiene poder sobre mí; me hace sentir autosuficiente a pesar de que dependo completamente de él.

Nathaniel lo es todo para mí.

Y estoy a punto de perderlo.

Y lo entiendo, por supuesto que lo entiendo; esta venganza fue el motivo que me hizo alejarme de él, sabía que esto lo iba a herir no sólo porque me ama, sino porque detrás de su máscara de sabelotodo y quisquilloso, Nate es sensible, es bondadoso, el ser más hermoso que he conocido jamás.

Él es todo lo que yo no soy.

Me acurruco más en el mueble de la sala al sentir el dolor taladrarme el pecho.

—¿Tate? —escucho su voz llamándome y giro la cabeza. Lo veo de pie recostado en la puerta principal de nuestro departamento.

—Nathaniel… —susurro y me levanto rápidamente para llegar hasta él esperando que no me rechace, y no lo es, me recibe y me rodea con sus brazos para apretarme fuertemente contra él—. Lo siento…

—Shhh —me calla—. Perdóname tú.

Eso me confunde y me alejo de él para verle a los ojos…

—Entiendo por qué lo haces —continúa apretando los labios.

—Y yo que estés asustado —respondo—. Es la razón por la que te dejé antes; tengo miedo de que puedan hacerte daño, pero te ruego que no me pidas que lo deje ¡por favor! porque no podría hacerlo. Nate, de verdad no puedo.

Nate aprieta los labios.

—No quiero que lo dejes… Quiero que me incluyas —demanda en tono serio.

¿Qué?

—No me mires así, estoy hablando muy en serio —se apresura a aclarar al ver mi cara de espanto.

—En realidad espero que no —replico de inmediato. Mi incredulidad se traduce elevando una ceja. Nate debe tener un tornillo zafado para que siquiera considere algo así o que piense que lo dejaré inmiscuirse en esto.

—No hay otra manera para que te permita hacer esto —Esta vez su tono se hace más autoritario. Mi boca se abre. Estoy en shock

—Oye, no… —empiezo a protestar pero cubre mi boca con su mano.

—Antes de que empieces con tu discurso de “Soy la mejor y blah, blah… No te quiero involucrar, es peligroso y más blah, blah, blah…”, pensé en lo que me dijiste, en que si pudiera descubrir quién asesinó a Rachel también me vengaría, desgraciadamente no puedo —dejo caer los hombros presintiendo  que perderé esta batalla—. Esto trastorna tu vida por lo tanto trastorna la mía, también se hace mi obligación.

Tiene que tener las palabras para todo, maldita sea.

—No maldigas —advierte. Abro los ojos como platos, literalmente asombrada—. Te conozco, estás alzando la ceja así…

¿Cómo lo sabe?

Nate mueve el dedo señalando mis ojos.

—Estás completamente loco.

—Lo estoy, vamos a hacer esto juntos, quiero que me cuentes la historia desde el principio; qué has hecho, cómo operas. Quiero saber quién es “Águila” y Emiliano Sánchez… Quiero saberlo todo.

CAPÍTULO 11

—Yo sabía que estabas loco, pero ¿qué necesidad tienes de batir el récord?

Nate me dedica esa sonrisa ladeada que tanto me gusta.

—Soy un campeón, ¿recuerdas?

—¡No es gracioso, Nate! 

Él ríe espontáneamente por unos segundos y luego me mira intensamente, como si quisiera entender algo sobre mí. Dudo que pueda encontrar algo más,  ya me conoce mejor que yo misma.

—No vas a dejarme fuera de esto, Tate. Punto —dice, esta vez irritado, se aleja de mí y se dirige a la cocina.

Mis dientes crujen de furia, maldito ser tan perfectamente encantador y terco ¿Cómo le hago entender lo peligroso que es esto para él? ¡Tiene una carrera profesional! ¡Podría costarle todo!

—No vas a interferir en esto —le sigo hasta la cocina, donde le veo buscar en la gaveta de las ollas, ¿piensa cocinar?

—No te estoy pidiendo permiso.

—Tampoco te lo estoy dando —replico enseguida. Pongo mis manos en las caderas y le desafío. Él me ignora—. ¡Nathaniel!

Parece perder la paciencia.

—Ya me está cansando esto, Tate.

—¿El qué? —Enarco una ceja. Nate da la vuelta y se cruza de brazos mientras me ve severamente.

—Tú y yo… Siempre discutimos por tu incapacidad de compromiso y soy quien intenta convencerte de que esto que sentimos vale la pena… ¡Pero esto es de dos! —Me quedo viéndole estupefacta. Nate suspira y se pasa la mano por el pelo—. Somos otros desde que nos conocimos, somos felices…  Me complementas, Tate. Es por eso que lucho por esto y creía que luchaba contigo, pero tú pareces empeñada en salir corriendo ¿por qué?

Mi labio inferior tiembla y tengo que desviar la mirada hacia otra parte.

¿Por qué siempre huyo?

Por miedo.

Una vez que abrazas a venganza, no hay vuelta atrás… Comencé esto con la esperanza de hallar un poco de paz y tranquilidad. Pensé que, si conseguía ver a todo el clan de los Sánchez encerrados yo podría continuar mi vida. Pero, ¿qué pasará cuando todo lo que deseo se materialice?

Antes de Nathaniel, creí que finalmente podría estar en paz y tener una vida normal. Gabriel me lo advirtió muchas veces antes de ser mi compañero: “El odio siempre tiene un costo”.

¿Cuál es el mío?

Encontrar al hombre más hermoso, generoso, compasivo, amoroso y perfecto en las condiciones más peligrosas que no sólo amenazan su vida sino también la mía.

¿Por qué no lo conocí antes?

—¿Tate?

—Tengo miedo de que te suceda algo por mi culpa —confieso.

Las facciones de Nate se relajan y me dedica una de sus miradas más tiernas.

—Tienes miedo de verme morir. Irónico, yo sólo temo seguir vivo, pero sin ti.

Levanto mi cabeza abruptamente, el corazón me late rápidamente.

Eres hermoso, Nathaniel Rivers.

—Es mi segundo deseo, todavía tengo dos sin usar… Este es el segundo para ti. Déjame protegerte, Tate.

Gimo. Nate encuentra los elementos perfectos para coaccionarme.

—No puedes usar eso conmigo ahora ¡Esta situación es complicada! —me quejo.

—Puedo y lo hago.

—Nate, no.

—No voy a permitir que te suceda nada, no sólo por mí, también por Beth —Nate se acerca, se quita la camisa; enseguida me alcanza y me saca la chaqueta, la camisa y el sostén.

—¿Qué…?

—No es lo que piensas —dice y me levanta para abrazarme—. Sólo quiero sentirte por completo, sin nada que nos divida.

Dejo caer mi cabeza en su hombro y permito que me abrace, reconfortándonos mutuamente, sintiendo su calor, ese calor que irradia su preciosa piel. Cada músculo se ajusta a mí casi de manera precisa, mi pecho apretado contra el suyo y sus brazos, que parecen más bien una jaula de músculos, me sostienen como si de proteger mi vida se tratase. Es como sentirse en el cielo.

Luego de un largo rato, me deja en la encimera y me viste solamente con su camisa, luego de sacarme los vaqueros.

—Me gusta que vistas mi ropa.

—Y a mí me gusta tu sexy tatuaje —digo pasando mis dedos suavemente sobre él.

Nate sonríe, deposita un corto y húmedo beso en mi boca y vuelve a la cocina

Mientras preparábamos la cena, le conté todo desde el principio. No habló mucho, más bien se limitó a asentir y a preguntar por pequeños puntos que parecía no entender. Tampoco es que lo culpe, lo que hice es un enredo. Él intentó durante la conversación parecer impasible, pero lo conozco demasiado bien, algunas acciones le molestaron. Sobre todo la parte en la que narraba la razón por la que le dejé.

¡Dios! me tiene demasiada paciencia.

Ahora estamos sentados uno al lado del otro en el sofá, comiendo palomitas mientras vemos una película; pese a que le conté a Nate gran parte de lo que hago, aún falta el asunto de Catalina. Y ahora que estamos juntos en esto, sería injusto omitir esa parte. Le miro reojo, inspiro profundamente y me lleno de valor.

Es todo o nada.

—¿Nate?

—¿Sí?

—Hay algo que aún no te he contado —susurro.

Eso llama su atención, usa el mando para silenciar la tele y me dedica su mirada interrogante.

Tomo aire.

—¿Recuerdas al hermano que mamá… mi mamá, pues…?

—Te refieres al hermano que asesinaron junto con tu madre —Asiente.

—No está muerto —afirmo.

Lo siento tensarse, creo que también lo conozco bien.

—¿Cómo es eso?

—Mamá alcanzó a dar a luz antes de ser asesinada y tuvo a Catalina, mi hermana menor.

Nathaniel intenta procesarlo, sé que le parece increíble. Luego eleva una ceja y me mira.

—¿Por qué dijiste que había muerto?

—Porque creí que lo estaba.

—¿Y cómo supiste que no lo estaba?

—Porque se presentó en mi oficina hace unas semanas.

Nate maldice bajito.

—Nos hicimos prueba de ADN y salió positiva. Fue el mismo día que me desmayé en el hospital —continúo.

Él parece recordar como si hubiese tenido una epifanía.

—¿Me mentiste?

—No, más bien omití ese detalle —Me encojo de hombros.

Él entrecierra los ojos.

—Mentira por omisión.

Resoplo.

—No existen las mentiras por omisión, Nate… Simplemente dejé de contarte algo que sería difícil de explicar, sobre todo porque Catalina ya había desaparecido… Tardé días en encontrarla.

Nate frunce los labios y por un momento se queda pensativo. Creo que va a continuar reclamándome porque no le conté nada antes, pero como siempre, me sorprende comprendiéndome una vez más:

—Me dijiste que Emiliano estaba buscando a Catalina porque es su media hermana y tiene derecho a la herencia ¿No? —pregunta Nathan luego de unos minutos de silencio.

Asiento con la boca ligeramente abierta.

—¿No pensaste en hacer un señuelo con eso para hacerlo aparecer?

Mis ojos se abren.

—Nate, no puedo exponer a Catalina así.

—Nadie habló de que lo hicieras… Dije hacer un señuelo —Nathaniel sonríe malévolamente como si tuviera una idea estupenda.

—Te escucho.

—Viste a su mano derecha rondando la ciudad… Hay que darle un rumor que lo alarme. Creamos una estrategia que lo lleve a otro lugar. Probablemente Emiliano mande personas en su lugar, no creo que sea tan idiota como para ir él mismo, pero esos informantes que él mandará son los mismos que se regresarán a darle información. Podríamos ubicarlo rápidamente.

Quedo boquiabierta… ¡Maldita sea, cómo no lo pensé!

—Eres un genio —surruro.

—Y todavía sigues con la idea de sacarme de esto —Nathaniel rueda los ojos exasperado.

Suspiro.

—Nathaniel, esto no es un simple juego de batalla naval… Esto es peligroso ¿Cómo tengo que decírtelo? Podrían secuestrarme, matarme ¡Miles de cosas! Y las soportaría, pero no que te las hagan a ti. ¡No y no! Tienes que mantenerte fuera de esto.

Nate se vuelve totalmente sorprendido, su expresión es adusta. Toma mi mandíbula con su mano, apretándola ligeramente, pero lo suficiente para mantenerme callada.

—Escúchame bien. Eres mi familia ahora, si alguien te hace daño, ni siquiera en el último círculo del maldito infierno se encontraría a salvo ¿Entiendes?

Y de esa manera, Nate echar tierra a todo lo que en algún momento pensé que era correcto. Quizá no debí empezar esta guerra, quizá debí detenerme justo al conocerle y quizá no debí esconderle nada; pero eso ya no importa ahora, y siendo egoísta no lo cambiaría si el resultado es este momento en que me hace sentir la mujer más poderosa de este planeta.

Nathaniel parece ver algo en mi rostro que le suaviza los rasgos, luego pasa su mano por mi mejilla, apretándola ligeramente.

—Soy tu protector, tu guardián ahora. Te apoyaré hasta el final de esto y lo conseguiremos, nena. 

Me lanzo sobre él y lo beso; aprovecho que abre su boca y la invado con mi lengua. Él no espera mucho tiempo, me devuelve el beso mientras toma mis caderas y se asegura de posarme encima de él a horcajadas.

Recorre mis piernas desde las pantorrillas, siguiendo por mis rodillas y muslos hasta meter las manos por debajo de la camisa que llevo puesta y llegar al borde de mi ropa interior. Pero no me quita las bragas, saca sus manos y se dirige al cuello para desabotonar un par de botones.

Paso mis manos por su tatuaje, por sus hombros masajeando suavemente sus músculos y luego las sitúo en su pecho donde puedo sentir su hermoso corazón latiendo acelerado bajo mi toque.

Nathaniel baja su cabeza para jugar con mi cuello y el espacio del hombro que la apertura de los botones dejó expuesto. Le gusta besarme allí.

Introduzco los dedos en su cabello, masajeo su cuero cabelludo, sé que eso le gusta, me lo pide cada vez que quiere dormir reposando su cabeza en mi pecho o al ver la tele.

Un ansia desesperada por ver sus hermosos ojos azules me corroe. Así que tiro de su cabeza hacia atrás y pegando mi frente con la suya le obligo a que me mire. Lo hace, ¡Dios! lo hace.

—Te necesito —susurro bajito y soy consciente de esa completa epifanía. Lo necesito con locura.

—Me tienes —responde y me saca de manera casi acrobática el resto de la ropa, luego prosigue con sus pantalones de pijama, que caen al piso sin miramientos.

Y nos vuelve uno.

Nathaniel entra en mí dulcemente, junta nuestras frentes y obliga a nuestras miradas a unirse también. El vivo azul de sus ojos y mi profunda mirada oscura; mirada que él parece contemplar como si irradiara la más bella luz.

Nos movemos en un ritmo glorioso, con estocadas firmes y sonoras. Nate acaricia mi cuerpo pasando la yema de sus dedos, como si tuviera miedo de romperme y eso me eriza la piel.

Nuestra conexión nos persigue hasta al final, el éxtasis nos recorre y explotamos gritándonos nuestros nombres.

Finalmente nuestro amor se funde por completo.

El problema de que Nathaniel sea… Nathaniel, es decir; uno de los solteros  y jugadores más exitosos del mundo, guapo, encantador y portada de grandes revistas; es que es muy difícil no hacerse notar.

Nate tiene una forma de caminar totalmente erguida y transmite masculinidad en cada paso que da, como si dijera: “Lo sé, soy todo lo que quieren, nenas”. La buena noticia es que en este momento, mientras caminamos por la alfombra roja de la gala de la elección del Balón de Oro, me lleva de la mano y con eso dice antes las cámaras que nos fotografían: “Ella es mía y yo soy suyo”.

Insistí en que lo mejor era que no nos vieran juntos, en caso de que los Sánchez sepan quién soy, y su respuesta fue: “Con más razón deben saber que me tienes”.

Este hombre está loco.

—Deberías estar nominado al balón de oro —comento.

—Me lesioné, me quitó mucho… Pero el próximo año es mío, nena —dice guiñando un ojo.

—Más te vale —río.

—El discurso ya lo tengo pensado: “Se lo dedico a mi novia, quien me dará la mejor de las noches gracias a esto.”

Mi boca se abre.

—No te atreverías —disiento.

No sé por qué, pero lo creo capaz de hacerlo y me preocupa, porque él desconoce que fue nominado al Premio Puskás por mejor gol del año. ¿Cómo es posible que no lo sepa? Nathaniel se mantiene alejado de todas las redes sociales, soy yo quien publica en sus cuentas fotos que capturo durante sus entrenamientos y la razón es simple: Si lo alaban, se confía y si lo critican, se deprime… Es mejor mantenerse centrado en el juego.

—Sabes que sí me atrevería —me sonríe malévolamente.

En serio espero que no.

Nos sentamos y la gala comienza, Nate y yo somos conscientes de que tenemos todas las cámaras sobre nosotros, pero aun así, no suelta mi mano, la mantiene firme sobre su muslo durante toda la ceremonia. Entonces van los nominados al Premio Puskás de la FIFA: “Nate Rivers: SouthArthur Vs Chelsea”, muestran su gran gol de mitad de cancha que aterriza en el ángulo superior derecho de la portería.

El recinto aplaude y él me dirige su mirada de: “No me lo dijiste”.

Río, tomo su mandíbula y deposito un beso en la comisura de su boca.

Por supuesto, él gana el premio.

Cuando dicen su nombre, los asistentes nos levantamos y le animamos para que suba a recibirlo, intenta que suba con él pero ya eso sería demasiado ¡El mensaje de que estamos juntos es alto y claro!

Con una sonrisa marcada en su rostro y la masculinidad que tanto le caracteriza, Nathaniel sube toma el micrófono luego de darle la mano al presentador y habla:

—Doy gracias a todos los que votaron por mí para este premio. En realidad tenía pensada una muy buena dedicatoria pero la persona aludida cree que es una mala idea —me guiña un ojo y siento miradas sobre mí. ¡Oh, Dios…! ¿Por qué me hace esto?—. Así que sólo diré que me siento satisfecho y muy honrado con este premio. Agradezco a los seguidores de S.A y a la persona que siempre ha confiado en mí. Esto es para ustedes.

Me dedica una sonrisa y la atesoro en mi memoria.

—¡¿Te volviste loca?! —grita Louis al verme entrar en la habitación con Nathaniel.

—Oye, mucho cuidado con cómo le hablas —Nathaniel interviene antes de que yo pueda abrir la boca.

—Ella sabe defenderse sola.

—No tiene que hacerlo mientras yo esté aquí —dice Nate entre dientes, creo que ardiendo de furia.

—¡Oh, vete al infierno! —escupe Louis con furia brillante en sus ojos.

Nathaniel adelanta dos pasos directo hacia Louis. Alarmas suenan de inmediato en mi cabeza, así que lo detengo rápidamente pasando mis manos por su cintura e interponiéndome entre ambos.

—He estado en el infierno y no te gustaría saber lo que aprendí en él —dice Nathaniel con un tono amenazante que me pone los vellos de punta. ¿Será sólo una frase amenazante o realmente Nate ha vivido algo de tal magnitud que pueda llamarse “infierno”? 

—Lo sabe todo —explico—. Está más seguro informado que sin información…

—Ya lo sabe demasiada gente, ¿cuándo pasó esto? —se queja Louis sin dejar de mirar a Nate con ganas de matarlo.

—Quienes lo saben son de confianza. Confío en Nathaniel.

—Pues yo no —responde.

—Lástima que a nadie le importe lo que pienses tú —Nate se encoge de hombros.

—Ella lo hacía, es más, creo que lo hace —Louis me señala. Abro los ojos impactada, ¿Está jugando con Nathaniel?

Mala idea.

Nate da otro paso y yo aprieto mi agarre.

—No peleen, por favor. Somos mejores en esto juntos.

—Te estás volviendo totalmente irracional. ¿Cómo puedes ser tan descuidada? Van a atraparte, esto no se trata de amor o sentimientos, es una venganza, que no se te olvide eso, ya la empezamos, hay que terminarla y contigo fuera de foco es imposible.

Nate parece volverse un cable de alta tensión.

—Así que eras tú el que le tenía la cabeza llena de estupideces. ¿Qué clase de primo eres? ¿Prefieres que renuncie a su vida y a sus sueños para poner en riesgo su vida? —Nate habla con los dientes tan apretados que por un momento creo que emiten un sonido inminente de ruptura.

—Tú no te metas, idiota. Estoy hablando con Tatiana.

¡Vale! ¡Ya me hartó!

Me doy la vuelta, estoy hirviendo de furia. Suelto a Nathaniel por unos segundos y luego levanto el puño y golpeo a Louis la mejilla, justo como él mismo me enseñó. El golpe es tan fuerte que le hago retroceder unos pasos, luego levanta la cabeza y me dirige una mirada de total sorpresa.

—Punto uno —digo—. ¡Cállate! Punto dos: ¡Déjame en paz! Punto tres: No insultes a Nate. Punto cuatro: ¡Deja de ser tan imbécil! ¿Qué te pasa? Nunca te había visto así, desde que supe todo sobre ti estás actuando de esta manera. ¡Ya basta! Quiero a mi primo de vuelta pero si no vas a hacerlo, entonces no interfieras y déjanos trabajar en paz. Vamos Nate.

Tomo la mano de Nathaniel y lo llevo directamente adonde me espera Catalina que nos mira con los ojos como platos. Elevo una ceja y miro a Catalina luego a Nate que me escruta muy serio, pero aprieta mi mano dándome valor, diciéndome en silencio: “Estamos juntos en esto”.

—Nathaniel, te presento a mi hermana: Catalina Rivera —Me aseguro de colocar todo el orgullo que siento por Catalina en mis palabras. Sé que le hice falta en toda su vida, pude haberla protegido, pero no sabía de su existencia. Ahora lo sé y tengo que recuperarla.

Catalina sonríe ampliamente al igual que Nathaniel que la saluda con un beso en su mejilla.

—Gusto en conocerte, Catalina —Nathaniel dice con dificultad el nombre de mi hermana.

Sonrío.

—Es genial conocerte al fin, mi hermana habla mucho de ti; de hecho creo que habla todo el tiempo de ti, siendo sincera ya me tenía harta —Catalina se encoge de hombros.

Niña odiosa.

Entrecierro los ojos y Nathaniel ríe.

—Son idénticas —dice pasando su brazo por mis hombros, me atrae hacia él y deposita un beso en mi pelo.

—Lo somos —confirma ella con un asentimiento—. Pero tenemos trabajo, pareja.

—Así es —interviene Gabriel al que Nate parece reconocer de inmediato porque no pregunta por él—. Terminamos la búsqueda en las cámaras de Nova’s, efectivamente la mano derecha de Emiliano se encuentra aquí, sin embargo, no parece haber indicios de que te esté buscando a ti directamente, el paso por Nova’s parece más bien un evento casual. 

—No creo en las coincidencias —intervengo.

—Y no lo es —Louis habla desde la pared del fondo donde se encuentra recostado cruzado de brazos. En su mandíbula comienza a asomarse la secuela de mi golpe—. Están rastreando a Catalina. No a ti.

—No lo entiendo. ¿Cómo supieron que llegué hasta aquí? —Catalina pregunta.

—Cualquier cabo que hayas podido dejar en Colombia pudo ser la causa ¿Alguien sabía que vendrías?

Ella lo medita por unos minutos.

—Nadie, pero… probablemente mi compañero Diego, en el instituto, puede que supiera algo al respecto.

—¿Cómo? —presiona Louis. Catalina se sonroja—. ¿Y bien? ¿Cómo lo sabría?

—Hablo en sueños —confiesa.

Louis pone los ojos en blanco y yo hago una mueca.

—Ya que sabemos cómo se enteraron, concentrémonos en qué vamos a hacer ahora para localizarlos y acabar con esto. No hay que dejar que se acerquen a Tate. Usemos esta complicación en su contra —interviene Nate—. Y ya que están buscando a Catalina, hagámosle creer que apareció en un lugar que nos convenga.  

—Te escuchamos —dice Gabriel.

Nate sonríe.

—Ellos buscan a Catalina y probablemente, si indagan a fondo, no tarden en descubrir el parecido increíble que hay entre ellas. Sobre todo porque el mundo entero prácticamente conoce la historia de Tatiana, con algunas sombras. Saben que es colombiana, lo cual prácticamente es una luz sobre su cabeza. Hay que evitar que hagan la conexión.

—Tarde o temprano lo harán —digo.

—Primero los encontramos nosotros —Nate mira a Catalina—. Aparte de venir por tu hermana, ¿alguna otra razón por la cual venir a Londres era una buena idea para ti?

Frunzo el ceño. ¿Qué otra cosa pudo haber venido a hacer Catalina en Inglaterra?

Catalina vuelve a sonrojarse.

¡Oh! La otra razón es Louis. ¡Estoy segura!

Ella parece no decidirse a decirlo, pero ya que Nate espera con una ceja elevada, decido ayudarle.

—La otra razón es Louis —contesto.

Ella me mira avergonzada.

Louis tose ruidosamente desde donde se encuentra, Catalina le lanza una mirada envenenada.

—Vale, esa no es una opción. Es demasiado cercano a Tate —Gabriel intenta suavizar el momento.

—¿Te gusta el fútbol, Catalina? —pregunta Nate momentos después. La mirada de mi hermana se ilumina y asiente enérgicamente.

Nate sonríe y sé que tiene un plan.

Nathaniel va directo a la concentración del equipo luego de dejarme en el edificio, pero cuando subo e intento abrir la puerta de mi apartamento, un sonido capta mi atención:

—¡Oh, Dios! ¡Oh, Dios Cris! —Glena grita a todo pulmón. Abro los ojos como platos y miro a los lados, no hay testigos que puedan escuchar esto, excepto yo y me vengaré por esto. El problema justo ahora es que quiero dormir y ya que tengo la llave de Nate…

Me devuelvo con una sonrisa en el rostro. Muchas veces me cuestioné la sobre la empatía entre ellos siendo tan diferentes ¿Cómo es que se llevan tan bien?

Ya sé la respuesta.

Subo a mi auto y voy directo al apartamento de Nate que hace mucho que no visito porque él siempre viene a casa. Como ya es costumbre, el guardia de seguridad me saluda, pero no dice nada más, sólo se ocupa de tomar el teléfono de inmediato, lo cual me inquieta, sigo mi paso, tomo el ascensor y llego a la planta del apartamento de Nathaniel, pero cuando voy a ingresar la llave, no abre.

—¿Qué…? —pregunto bajito. Vuelvo a intentar pero fracaso. Entonces la puerta se abre espontáneamente y el rostro de Daiana aparece.

Me descoloco.

—Hola ¿Necesitas algo? —pregunta ladeando la cabeza, recordándome lo que una vez le dije.

Y eso me lastima.

—¿Tú qué haces aquí? —pregunto sin tratar de ocultar ni por un minuto mi molestia.

—Creí que Nate te lo había dicho —ella se encoge de hombros con inocencia.

—¿Decirme qué?

—Que estoy viviendo aquí por unos días… No lo entiendo, si son pareja ¿cómo no te lo dijo? —Esta vez parpadea como una idiota, tanto que el impulso de hacerle una llave y tirarla al suelo quema en mis manos.

—Sal de aquí —exijo.

Ella sonríe.

—¿Por qué? Yo tengo llave y tú no, no puedes obligarme.

¿Eso que escucho es un reto?

Esta vez sonrío yo.

La tomo del brazo para atraerla y una vez que la tengo cerca, echo su brazo hacia atrás, coloco uno de mis pies entre los suyos y la hago caer en el pasillo del edificio, luego entro al apartamento.

—Claro que puedo —escupo, cierro la puerta en sus narices y como no sé si tiene llave, coloco el cerrojo de seguro por dentro.

Entonces me desmorono.

He intentado toda la semana darle verdad a Nathaniel, revelando lo que soy, le mostré mi vida, mis miedos, ¿cómo es capaz de hacerme esto? ¡Humillarme de esta manera!

Las lágrimas fluyen descontroladas y la desolación parece apoderarse de mí, no sólo por lo que pasó, si no por lo indefensa que me siento cuando se trata de él. Nada en este mundo puede lastimarme como lo hace él, es mi mayor detonante y mi mayor paz. Mi vida está prácticamente sujeta a él y lo odio, no es sano. No puedo hacerlo.

Me hago un ovillo recostada en la puerta y pierdo la noción del tiempo allí, mientras dejo que las lágrimas corran a través de mis mejillas, vagamente escucho las protestas de Daiana, creo que incluso llama a seguridad quienes parecen hacer caso omiso a sus quejas, mientras yo, en

Mi soledad sigo pensando en él.

—Entra Tatiana, rápido.

—Pero yo quiero saludar a papá…

—Lo veremos luego, hija… vamos a jugar en tu habitación ¿Sí?

Dije que sí con la cabeza y fui a sacar mis juguetes de la pequeña caja que guardaba debajo de mi cama, escojo un juego de rompecabezas que encuentro, lo desarmo y me siento en el suelo, mamá se sienta conmigo, pero no tiene buena cara y parece hacer todo con suma preocupación.

—Este rompecabezas es difícil —le digo, mamá trata de sonreír, pero no lo logra, no lo logra para nada.

—Puedes hacerlo… —me anima, sonrío para hacerle sentir mejor y comienzo a jugar, pero de repente, un fuerte sonido nos hace saltar a mamá y a mí.

—¿Qué fue eso? —pregunto asustada, mamá corre a la puerta y cuando la abre grita:

—¡Guillermo! —Ella corre, pero no me deja salir a ver qué le ha pasado a papá, cierra la puerta y me deja dentro.

—¡Mamá! ─—grito para que me saque mientras intento abrir la puerta, pero no puedo, está demasiado dura.

—¡Guillermo! —Vuelve a gritar mamá—. Por favor, no…

Miro por la pequeña rendija de la puerta para saber qué le ha pasado.

—Esto le pasa a los traidores… —dice un hombre feo de barba, y entonces con un arma de verdad, le dispara a mi papá en la cabeza. Mi mundo se detiene, no sé qué ha sucedido, simplemente ya no escucho, no pienso… Sólo estoy ahí viendo todo lo que ocurre, llega la policía, mi mamá grita que estoy en mi habitación, un hombre viene a sacarme de ella, parece policía, camino junto a él, veo a mamá esposada mientras me grita una y otra vez, que no confíe en nadie jamás…

¡No confíes en nadie, Tatiana! ¡No confíes en nadie jamás!

—¡Tate!

—¡Tate, por favor!

—¡Tate, abre la puerta por favor!

—¡Cariño, por favor ábreme! ¡Por Dios di algo! ¡Tate!

Soy devuelta a la consciencia con el sonido de unos golpes en la puerta detrás de mí. Me he quedado dormida y siento todo mi cuerpo dolorido. Me levanto del suelo y sin decir nada, abro la puerta. Sé que debo verme terrible, porque el rostro de Nathaniel se descompone al mirarme.

—No —dice—. ¡No, por favor no!

Toma mi rostro sin decir nada más y me besa, duro, fuerte, como si dependiera de mi boca para sobrevivir. Me hace retroceder unos pasos para poder cerrar la puerta tras de sí, toma mis caderas y me levanta, me abraza con fuerza, negándose a dejarme ir. No le devuelvo el beso aunque mi alma gruñe desesperada porque calme el dolor que tengo instalado en mi pecho, lo amo, lo deseo, lo añoro de la manera más dulce e intensa que alguna vez pensé, pero duele demasiado.

—Bésame —suplica—. Bésame, por favor.

Lágrimas vuelven a brotar por mis mejillas y él las palpa con sus dedos, lo que le hace separar su rostro del mío para verme a los ojos.

—Perdóname mi amor, te juro que no quise lastimarte jamás. Por favor, no llores, no llores por mí, no llores nunca por mí.

—Soy una tonta —susurro echándome a llorar con más intensidad.

—Shhh —me calla y deposita un beso en cada uno de mis ojos—. No lo eres. Eres mi princesa… Te amo. No llores por mí, por favor.

—Sé que tú nunca me traicionarías, lo sé, pero aun así… Aun así, me duele.

Nate gime y me atrae hacia su pecho donde me sostiene fuertemente.

—Todo tiene una explicación. Daiana ha estado usando mi apartamento toda la semana, la semana en la que he estado durmiendo cada noche contigo. Se lo dejé porque sentí que le debía una y estaba pasando por un mal momento. Debí decírtelo, lo sé, esta semana… Ha sido de mucho estrés para ambos, quise dejar a Daiana fuera de nuestra vida. Pero nunca estuve con ella, mi amor… Nunca te traicionaría, apenas puedo pensar en el fútbol cuando no estoy pensando en ti. Eres mi misión de vida, Tate.

Eso me hace reaccionar, alejando mi rostro de su pecho y viendo a sus ojos torturados.

—No, no quiero que mi vida envuelva la tuya.

Él sonríe tiernamente mientras acaricia mi mejilla húmeda.

—No te conocí el día que te acorralé en el túnel —dice. Frunzo el ceño sin entender—. Varios días atrás te había estado observando, la mujer que acompañaba al chico nuevo, huérfano, esa mujer sexy que aparecía en cada revista mostrándose despiadada y sin corazón, abría espacio en su apretada agenda para acompañar a un niño que no era nada suyo. Indagué sobre ti y soñaba cada noche contigo, despertándome con deseos de traerte a mi cama y obligarte a que me quisieras, porque desde ese día te quise, Tate. Cuando me dejaste, tuviste razón en una cosa: Tú siempre fuiste mi plan desde el principio, los tres deseos sólo fueron un medio que utilicé para acercarme a ti y convencerte de lo nuestro. Entonces pensé que había fracasado, hasta que tocaste mi puerta. No sabía que te buscaba hasta que te encontré. Y nena, nunca dejo pasar las mejores cosas de mi vida. Tenía a Beth y a mi carrera, ahora te tengo a ti. Mi carrera es sacrificable, de hecho, más que un medio para ganar dinero, es casi un hobbie, pero ¿Beth y tú? Ustedes lo son todo para mí.

—Y tú, eres todo para mí —contesto besando la comisura izquierda de su boca.

—Lo siento —susurra conectando su frente con la mía. Niego con la cabeza y lo beso transmitiendo todo el amor que he sentido, siento y sentiré por él.

CAPÍTULO 12

Pese a toda la locura de la investigación, Nate y yo hemos conseguido tiempo para estar juntos, y aunque admito que me muero de miedo cada vez que le veo inmiscuirse más a fondo en esto, su presencia y apoyo me llena de paz ¿Acaso estoy siendo egoísta al dejar que se exponga sólo para poder estar juntos? El precio de mi felicidad parece demasiado alto.

Sigo cortando vegetales en la mesa de la cocina para preparar nuestra cena, pero el tono del móvil me interrumpe, tomo uno de las toallitas de cocina y me seco las manos para poder tomarlo, pero ya que estoy bastante atrasada, me coloco el teléfono para sostenerlo entre el hombro y la cabeza.

—¿Hola?

—Así que te encontré, perra.

Una hostil voz masculina me sobresalta, por lo que el cuchillo cae en la encimera y de inmediato tomo el teléfono con mis manos.

—¿Quién habla?

—¿Sabes? Debo admitir que eres extremadamente audaz. Todo este plan que armaste para destruirnos… Admirable.

Mi sangre se hiela al escucharlo. No, no puede ser quien creo que es. ¿Acaso es Emiliano? ¿Han descubierto quién soy? ¿Cómo? Podría ser una trampa.

—He destruido a muchos, amigo… si quieres que estemos en la misma emisora, identifícate. Así puedo atenderte de forma personalizada—. Digo en mi mayor tono insolente fingiendo de manera eficaz ser dura y no tener miedo, aunque por dentro esté temblando.

—Insolente —escupe el hombre.

Lo sé.

¡Por Dios! quiero creer que esto es una broma.

No seas estúpida.

Aprieto los ojos elevando una plegaria silenciosa al cielo… Por favor, por favor… que sea una mala broma.

—¿Sabe qué? Voy a colgar, ya me aburrí de su bromita.

—Cuando asesinamos a tu padre, pensé que estábamos saliendo de un problema, entonces un cabo suelto se nos escapó… Tú.

¡Maldita sea!

—Desde que finges ser héroe, has estado siendo un completo dolor en mi trasero ¿Y sabes algo? Soy fiel admirador de mi trasero… No me gusta que se metan con él, ni siquiera tú, mocosa… Aunque seas una de las mujeres más sexys del mundo Tatiana Ivanova, o debo decir… ¿Fénix?

¡OH, DIOS!

Está pasando, han descubierto quien soy, lo saben perfectamente ¿Qué haré ahora? Pasó mucho antes de lo pensado ¡Esto lo complica todo! Por Dios ¿Y ahora qué?

No demuestres miedo.

—Ya veo —me las arreglo para contestar— ¿Entonces llamas para hacer algún tipo de consulta o sólo para darme el discurso de “soy el macho”? Porque en serio, tengo demasiados asuntos qué atender y realmente no soy fan de hablar con la basura que tiro. ¿Me entiendes, verdad?

Chispas parecen emanar por la línea telefónica, casi puedo sentir el peso de la ira de Emiliano sobre mis hombros, sé que sabe del daño que puedo hacerle, sólo necesito encontrarle primero. Sólo eso y yo gano el juego.

—Escúchame atentamente, porque es algo que recordarás cuando te cuelgue y te desangres a mis pies: Eres sólo un peón en este juego de ajedrez, un peón bastante molesto. Has tirado tu vida por la borda haciéndote la valiente, queriendo luchar contra algo mucho más grande que tú.

Me río irónicamente, casi escupiéndole lo poco que me importa su amenaza.

—¿Sabes qué es lo mejor de los peones? Que una vez superan el tablero se convierten en reinas… Y no soy sólo la reina del juego, imbécil, soy la reina de este mundo si me apetece, ¿y qué crees? Me apetece —Mi postura se yergue a modo de desafío aunque sé que él no puede verme—. Voy a enterrar a tu padre, al gorila que tienes de mano derecha… Mandaré al infierno a todo tu círculo maldito y luego iré por ti Emiliano… Cuando lo haga, conocerás el infierno. No me conoces, no tienes ni idea de quién soy… pagarás por todo lo que le hiciste a mi familia. Eso, te lo juro.

Cuelgo echando humo. Sí, por un momento logró intimidarme, me hizo sentir miedo, pero ya no más, sabía que esto en algún momento pasaría, así que no me importa, voy a destruir a ese payaso infernal, así sea lo último que haga.

Me doy la vuelta y capto en la encimera un portarretratos con una foto de Nate, Beth y yo sonrientes el día que fuimos a la casa de mis padres… Mi corazón se estremece.

Mi vida volvió a tener luz cuando los Ivanova entraron a mi vida, luego Louis, Glena, Gabriel, Cristóbal… Todos llegaron a aportar algo de luz a mi oscuridad. Luego llegó Nathaniel, con su poderosa mirada, su sexy cuerpo y hermoso corazón, que despertó todo lo que una vez pensé que había muerto. Y luego está Beth, que me recuerda la versión que debí ser de mí misma.

Y ahora todos están en peligro por mi culpa.

Voy a enterrar al idiota de Emiliano, pero si tengo que pagar un precio, sólo lo pagaré yo… Nadie más…

Apago la estufa y el horno, corro rápidamente a mi habitación, saco una de las maletas del closet y empiezo a llenarla con todas las piezas principales que necesito, empezando por mi cepillo de dientes, mi computadora y los medicamentos que tomo.

Las lágrimas amenazan con colmar mis mejillas, pero aprieto la mandíbula y me rehúso a permitirlo. Nate ha abierto mis sentimientos, pero esa Tate que él descubrió solamente será suya, ni siquiera seré de mí misma.

Nathaniel Sebastian Coton Rivers.

El único que pudo hacerme llorar otra vez. El único que puede lastimarme, y quién será el más perjudicado con todo esto.

—¡No! —grito dándole un golpe a la maleta una vez la cierro, perdiendo el control—. ¡Soy una estúpida! ¡Esto es mi culpa!

Respiro casi hiperventilando hasta lograr calmarme y una vez lo logro, bajo la maleta de la cama, pero al darme la vuelta, dos zafiros brillantes de furia parecen querer atropellarme.

—¿Vas a alguna parte? —pregunta Nate cruzándose de brazos y estudiándome.

—Uh, yo…

Miro el reloj, es temprano. ¿Qué hace aquí a esta hora? ¡Debería estar entrenando! ¿Cómo supo?

Nate resopla con una sonrisa amarga en sus labios, una sonrisa que aunque suene irónico, no me gusta nada, es como si supiera lo que estoy pensando justo ahora. Eso me asusta.

—Tenemos tu teléfono intervenido, Tate… Estaba con Catalina cuando recibiste la llamada, escuchamos todo. Pero, ¿sabes qué me sorprende? El instinto de saber que huirías, como siempre lo haces.

—Tengo que alejarme de todos ustedes, ellos ya saben quién soy.

—No —dice, como si la decisión dependiera de él.

—No puedes detenerme —replico furiosa apretando la mandíbula.

—¿Quieres apostar? —Nate abre las manos como si me invitara a pelear con él, pero estoy bastante segura de que no podría siquiera lanzarle un puñetazo sin que me neutralice primero.

Tampoco me atrevería a lastimarlo.

—Nate ¡Piensa en Beth! ¡Esto fue un error desde el principio! —grito.

—No finjas que esto lo haces por alguien más que por ti.

Echo la cabeza hacia atrás como si acabase de ser golpeada.

¿Me está llamando egoísta?

—¿Insinúas que no me importan? —pregunto furiosa.

Él entrecierra sus ojos.

—No lo insinúo, Tate.

La furia me corroe, así que perdiendo el control me voy sobre él y le doy una fuerte bofetada, tanto, que el sonido hace vibrar la habitación y consigo hacerle girar la cabeza hacia el lado opuesto del impacto

¡Cómo se atreve!

—¡Eres un hijo de puta! ¡Fuiste tú el que me hizo pensar en alguien más que en mí! ¡Fuiste tú el que me mostró algo más que el dolor! ¡Fuiste tú quién me mostró el amor cuando yo sólo conocía el odio! ¡Por ti me enamoré de una pequeña que no conocía en sólo cinco minutos! ¿Cómo puedes sugerir si quiera que ustedes no me importan? —grito.

Nate vuelve su mirada fría hacia mí, toma mis muñecas pese a lo mucho que lucho contra él y me hace retroceder hacia la cama, se sube hasta quedar a horcajadas sobre mi cuerpo, sostiene mis manos por encima de mi cabeza y susurra:

—Entonces, quédate.

Dos palabras, dos palabras que odio y a la vez se han vuelto mis favoritas. Dos palabras que hacen voltear mi mundo boca abajo.

—Tengo miedo —sollozo.

—Quédate y vence el miedo conmigo —susurra Nate en mi oído antes de depositar un dulce beso en él y pasar su lengua por el lóbulo de mi oreja.

—Nathaniel —jadeo.

—Shhh, cierra los ojos, Tate —pide con sus labios recorriendo mi mejilla hasta posarse en la comisura de mi boca, yo obedezco—. Las dos mejores cosas de esta vida se hacen con los ojos cerrados: soñar y besar.

Me erizo.

—Has estado luchando sola toda tu vida, nena… Pero, ¿por qué tienes que sacrificarla cuando tienes la mía en tu poder?

Abro los ojos y me encuentro con su mirada intensa.

—No quiero sacrificar tu vida —susurro con abundantes lágrimas corriendo por mis mejillas.

—Entonces quédate y protégela —Nate acaricia mi rostro dulcemente con su fina nariz—. Porque siempre ha sido tuya, desde la primera vez que te vi.

—No quiero… No quiero esta culpa, Nathaniel. Siento que me mata cada día un poco más —lloro. Nate inhala bruscamente detrás de mí oreja.

—Quieres que viva una vida sin ti, Tate, pero… ¿cómo se puede vivir sin alma? No te entiendo.

—¡Deja de decirme esas cosas! —Suplico desesperada—. Por favor, no me hagas ver el daño que te he hecho.

Nathaniel me besa fuertemente tomando con su mano mi mandíbula para evitar que gire mi rostro y lo detenga, introduce su lengua con la que me hace callar y gemir.

—Vas a amarme hasta el último día de nuestras vidas, Tate. Vas a estar conmigo y te convertirás en mi esposa —dice sacando de su bolsillo un reluciente anillo de oro blanco con un pequeño zafiro incrustado en él—. Seré el padre de tus hijos y viviremos en una gran casa…

Quedó en shock cuando lentamente pasa el anillo por el dedo anular de mi mano derecha sin dejar de regar besos por mi rostro y de rozar su cuerpo con el mío.

—Este es mi último deseo: Sé mi esposa, Tate. Sé mi todo.

Lágrimas caen por las comisuras de mis ojos mientras lo miro aún sin poder decir nada. Él contempla mi rostro por unos instantes, expectante, esperando por mi respuesta, pero ¿qué puedo decirle?

Hace un momento había terminado de empacar la maleta porque iba a dejarlo, protegerlo, porque mi vida está en un riesgo incalculable. Pero dejarle no me garantiza que estará bien.

Es terco.

—No me pongas esa cara, Ivanova… Tarde o temprano Nate querrá casarse contigo —me reprende dándole un gran mordisco a su segunda dona.

—Sabes por qué creo que no será posible.

—¿Por tu plan? —resopla—. ¿Estás diciéndome que sales con él sin esperar nada? ¿Ningún futuro?

Dejo de respirar, nunca había reflexionado sobre qué vendría después de lo que tenemos ahora ¿Matrimonio? ¿Hijos? Seguramente Nate habrá pensado en eso, pero no lo menciona, sé que sabe que no estoy lista para hablar al respecto y tampoco quiero hacerlo infeliz.

—No lo había pensado —confieso mordiéndome la uña del pulgar.

—Deberías, él te quiere mucho, Tate… No le hagas esto.

—Te amo —susurro conmovida—. Debería decir que no, debería ser más fuerte y dejarte, pero no puedo Nate, quiero ser tuya, siempre.

Nathaniel nos desviste y nos mete en la cama, al principio creo que vamos a hacer el amor, pero sólo acomoda mi cabeza en su pecho y nos mantiene allí, acariciando mis cabellos dulcemente por mucho tiempo, mientras que yo escucho el ritmo de su corazón. El ritmo que me hace feliz.

—¿Estás despierto? —pregunto en un susurro, después de nuestra discusión me quedé dormida toda la tarde junto a él hasta que finalmente se ha hecho de noche.

—Nunca me dormí —dice con la mirada clavada en el techo y las manos detrás de su nuca. Su mirada es vacía y me cuesta leerlo como generalmente lo hago, algo está pensando, no me abraza, ni tampoco me mira, eso me alarma.

—Nate, ¿qué pasa?

—Estoy… Molesto —Hace una pausa, pensando en la palabra correcta.

—¿Por lo que pasó? —Él me mira como si la pregunta fuera idiota. Miro instintivamente mi anillo—. Pero pensé que…

—Me preocupa que… siempre huyas o intentes hacerlo, me preocupa que siempre decidas por mí. Llevo días planeando cómo pedirte que fueras mi esposa, pero… No sabía si estabas lista. Hoy entré en pánico cuando escuché esa llamada, sabía que te irías y tenía miedo de no llegar a tiempo.

Un dolor se instala en mi pecho.

—Te hice sentir inseguro —digo bajito, entendiendo de qué va esto. Él gruñe.

—Ese es el poder que tienes sobre mí.

Me levanto abruptamente y me subo encima de él, dejando mi pecho desnudo expuesto.

—No voy a dejar que suceda de nuevo —prometo—. Estoy aquí para ser tu soporte Nate. Esto… —Levanto mi mano para mostrar el anillo—. Es sólo la confirmación de que soy tuya, de que siempre lo he sido. El miedo me hace cometer errores y no sabes cuánto lo siento…

Nate me observa desde donde se encuentra acostado, colocando sus manos en mis caderas y apretándolas levemente.

—Te amo —dice sin apartar su mirada de mí. Acaricio su mejilla y él vuelve su cabeza para depositar un beso en mi palma—. Pero no vas a distraerme de esto.

Nate me levanta de su regazo y me deja a un lado de la cama. Frunzo el ceño, no entiendo lo que quiere decir.

—Hemos perdido bastante tiempo, la primera regla entre nosotros ahora es: uno, no irás sola a ninguna parte; dos, harás exactamente lo que yo te diga; tres, nos concentraremos en esto de ahora en adelante y ¡No! No es un tema debatible.

Nate me interrumpe cuando abro la boca para decir algo.

—¡Por Dios! esto no es lo que tenía en mente cuando empecé, sabía que esto pasaría, pero debido a ti tiemblo más que una gelatina de miedo por ese idiota —digo rodando los ojos.

—Voy a estar bien, tú eres su objetivo y eres lo más importante ahora en este plan.

—Fácil decirlo porque no eres tú.

Nathaniel entrecierra los ojos.

—Supongo que no es nada el hecho de que tu prometida esté siendo amenazada por un asesino psicópata.

—No es eso lo que quise decir.

—Claro que no —resopla él ajustándose sus pantalones de pijama mientras se levanta de la cama—. Llama a los demás, tenemos que actuar más rápido, no tenemos mucho tiempo ya.

Eso me hace sonreír, por alguna razón no me molesta que tome el control de la situación.

—¿Qué? —pregunta. Y amo esa postura de desafío que utiliza siempre.

—Te ves sexy al mando.

Nate suelta una carcajada.

—Sabía que algún día lo apreciarías —Me guiña un ojo—. Andando, vístete.

Nate sale de la habitación sin decir nada más y yo me levanto rápidamente para cambiarme. Es hora de acabar con esto.

—Te dije que esto pasaría —Louis repite una y otra vez—. No quisiste escucharme y ahora estamos metidos todos en este lío.

—Ya basta, Louis, deja de culparla, tú te metiste con nosotros en este asunto —interviene mi hermana.

—No hablo de la venganza, todo estaba saliendo bien…

—Hasta que llegué yo —interrumpe Nate—. Eres repetitivo, pero por más que intentes echarme la culpa, eso no lo resolverá.

—Sí, ya cállate Chenkov —habla Gabriel desde la esquina—. Bien, mientras intervinimos tu teléfono, pudimos rastrear el origen de la llamada, Emiliano no se encuentra en Inglaterra, continúa en Colombia, pero como sabemos, él no es nadie importante allí. 

—No lo entiendo, ¿qué necesidad tiene de matarnos? —pregunto confundida.

—Te has perdido un par de cosas, Tate —dice Gabriel—. Su poder es en nombre de su padre, desde que sabe que vives te ha estado buscando. Lo que sólo significa una cosa, Tate: Tu padre no era Guillermo Rivera.

¿Qué?

¡NO!

—No, eso no es cierto —replico de inmediato.

—Tate… —intenta intervenir Nathaniel pero lo detengo con mi mano.

—Guillermo… él es mi padre, él me cuidó desde que era niña, ¿cómo es que puedes sugerir eso? Mi memoria sigue intacta, Gabriel.

—¿En verdad sigue intacta? —Pregunta Gabriel—. ¿Recuerdas todo con exactitud?

—Yo…

—¿Por qué? ¿Por qué me hizo esto? Yo confiaba en él, Guillermo.

—Se convirtió en un monstruo, Johanna. La ambición lo ha dejado ciego.

—Él sólo quería defender a Tatiana, pero tiene una mala manera de hacerlo, el dinero no es lo que necesitábamos de él, es mi deber alejarla de esa vida, no dejaré que mi hija crezca en ese mundo envenenado.

—¿Sabes que tenemos que escondernos, verdad? Va a buscarnos hasta debajo de las piedras, sobre todo después de mi traición.

—No hay manera de que sepa que fuiste tú quien nos sacó de allí.

—Era su mano derecha, Johanna… Nadie más tiene el poder que yo tenía sobre ustedes. Es cuestión de lógica.

—Tengo miedo.

—No lo hagas, te mantendré a salvo, a ti y a Tatiana.

—Va a preguntar por su papá.

—Entonces desde hoy… Va a tener uno nuevo.

Ese recuerdo… Sucedió cuando llegué por primera vez a casa, mamá me llevaba con una manta, cubría mi rostro, no vi nunca sus rostros pero siempre pensé que había sido un sueño, pensé que Guillermo siempre había sido mi padre… Ambos me hicieron creer eso, aunque, ¿cómo es que si escapamos antes del nacimiento de Catalina, ella es hija de Libardo?

¡Oh, no!

—Tú… —digo a Catalina—. ¡Me engañaste!

—Lo siento, hermana de verdad, yo sólo… no quería hacerte sufrir con todo esto…

—¡¿Cómo pudiste?! —Grito—. ¡Yo confié en ti! Me hiciste creer que mi madre había sido violentada por ese idiota y se suponía que era tu padre cuando… ¡Es el mío! 

—Tate, cálmate —dice Nathaniel.

—No ahora, Nathaniel ¡No intentes calmarme ahora! Dímelo ¡Dime por qué me mentiste, Catalina!

—Viste a tu propio padre matar a quien creías que lo era, con una bala entre sus ojos, se llevaron a tu madre, Tate… Fue la venganza de tu propio padre… Incluso para las personas más fuertes, es un golpe muy duro… Yo no quería causarte más dolor…

Lágrimas resbalan por mis mejillas.

—¿Entonces, tú…? —empiezo a preguntar.

—Yo soy la verdadera hija de Guillermo Rivera.

CAPÍTULO 13

Mis piernas flaquean y caigo de rodillas al suelo. Inmediatamente me veo rodeada por los brazos de Nathaniel.

Mi recuerdo… Todo el tiempo pensé que Catalina no era la hija de Guillermo por lo que decía mi madre en él… Pero realmente era yo quien no era su hija.

—No me asesinó porque soy su hija —susurro bajito. Catalina asiente.

—Eres su heredera, Tate. A quien realmente siempre han buscado es a ti. Ellos son los responsables de que Libardo esté en coma, de esa manera no podrá protegerte de nuevo.

—Voy a destrozar a ese hijo de…

—¡Tatiana! —me sacude Nate—Tienes que tranquilizarte, por favor esto no hace mejor persona a Libardo.

—Tienes razón, no lo hace. Pero tampoco hace mejor persona a ese idiota —respondo entre dientes.

—Tenemos la localización de uno de los talleres que la mano derecha de Emiliano visitó aquí en Londres —informa Louis con unos papeles en mano—. Estamos a punto de conseguirlo.

Me levanto rápidamente y le quito de las manos los papeles a Louis, paso delante de una mesa donde veo el arma con silenciador de Gabriel y la tomo.

—Woaaa ¡Tatiana! —gritan todos detrás de mí pero hago caso omiso de ellos y salgo corriendo de la habitación.

—¡Tatiana, espera! —grita Gabriel—. ¡Bien hecho genio!

—¡Tate! ─—La voz de Louis también se filtra.

—¡Tate! ¡Tate, por favor! ¡No hagas esto! —suplica Nate.

Haré lo que sea necesario para protegerlos a todos y el taller es la clave. Quien quiera que esté ahí, me dirá lo que necesito saber.

Me subo a un taxi y le doy la dirección que dice en el documento, no tardamos mucho en llegar y tengo fe en que la memoria perfecta de Louis tardará un poco en recordar a dónde me dirijo.

Es ahora nunca.

Salgo del auto sin esperar el cambio y entro al taller donde encuentro a un hombre hablar con el cajero, tiene un tatuaje muy parecido al que lleva “el caníbal” en su cuello. De hecho, creo que es el mismo. Deben pertenecer a la misma organización. El hombre parece captar mi presencia, se da la vuelta y al verme intenta correr pero disparo el arma dando un tiro que roza su oreja y le hace caer al suelo chillando.

—Aquí estás —digo caminando hacia él. El hombre intenta retroceder para alejarse de mí pero disparo muy cerca de sus pies para indicarle que no se mueva.

—¡Por favor, no me mates! —suplica

—Ese tatuaje me dice quién eres, no intentes engañarme.

Él sonríe.

—Estás tan muerta —Entonces escupe a mis pies.

Yo sonrío esta vez.

—¡Oh! ¿En serio? —pregunto sarcástica—. Vas a decirme ahora mismo dónde está Emiliano Sánchez. Sin trucos.

—¿Por qué te lo diría? No eres más que la hermanita de Emiliano que se cree muy lista, probablemente estés muerta en unos días.

Un escalofrío me recorre, pero me recompongo rápidamente al darme cuenta de algo más.

—Te lo dijo —sonrío—. Eres tan idiota…

Eso lo descoloca.

—¿Qué quieres decir?

—Que eres el anzuelo, Emiliano quiere matarme y que nadie sepa que existo. Soy una amenaza para él; si te lo dijo es porque tiene la intención de matarte… Y tú sólo lo proteges como un idiota… 

El hombre me mira por unos instantes y luego abre sus ojos cuando comprende lo que digo. Sonrío una vez más.

—¿Dónde está Emiliano? —pregunto entre dientes.

—Me mintió… —susurra para sí mismo.

Disparo una vez más entre sus piernas, lo cual le hace saltar sobre sí.

—¿Dónde está?

—En Colombia, está en Medellín…

—Tienes que ser más específico si no quieres que te dedique otro disparo —digo aun apuntándole.

—Está en una bodega, debajo de la casa donde Libardo se mantiene en coma, será muy fácil que lo localices, todos creen aún que es una víctima de la guerra y saben perfectamente dónde se encuentra.

—¿Qué tan protegida está esa casa?

—Mejor que el mismo pentágono.

Resoplo.

—¿Y por qué se esconde allí?

—Él no fue reconocido como hijo de Libardo, supo quién era su padre cuando su madre murió, desde entonces te busca. Luego se convirtió en un asesino y contrabandista, lo están buscando desde hace mucho, pero él se niega a irse de esa casa.

—¿Qué viniste a hacer aquí?

—Traje un mensaje, para “el caníbal”, dada tu habilidad de rastreo, el jefe no quiso arriesgarse a una llamada o un correo electrónico.

—¿Cuál mensaje?

—No lo sé —resoplo y le doy un puñetazo que le forma de inmediato un hematoma en su pómulo izquierdo—. ¡Sólo traje una carta! No tenía permitido leerla.

—¿Y me vas a decir que eres tan obediente?

—¿Qué? Ese tipo es un orangután… Prefiero ser cobarde que morir por leer una maldita carta.

De repente, el hombre se mueve rápido, bloquea mis piernas y me hace caer al suelo, intento recomponerme pero rápidamente se sube encima de mí quitándome el arma.

—El jefe me perdonará la vida si te llevo conmigo —dice y me golpea.

El dolor de cabeza es insoportable.

¿Dónde estoy?

Me remuevo, me doy cuenta que estoy recostada en lo que parece una cama, estoy en una habitación que la oscuridad me impide distinguir mayores detalles.

Me levanto y empiezo a palpar en las paredes en busca de un interruptor y en el intento voy tropezando con lo que sea que haya en este lugar.

—¡Ah, por Dios! —me quejo bajito, no veo nada y la cabeza quiere estallarme.

Finalmente hallo lo que busco y al encender la luz me encuentro en… ¿mi habitación?

—¿Cómo rayos…?

—Despertaste —La voz de Nathaniel viene desde la puerta.

—Aún no defino si es así… ¿cómo llegué aquí?

Su mirada se endurece, viene el regaño, lo intuyo.

—¿Sabes lo que hiciste?

—Estaba… —empiezo, pero Nate me interrumpe.

—¡¡¿Tienes una idea de la gran estupidez que hiciste?!! ¡Casi te matan! —grita y mi cabeza quiere estallar por el sonido.

—Nate, por favor…

—¿Por favor? ¡No! ¡No me digas ningún “por favor”! ¡Fuiste allí y casi te atrapan! ¡Justo ahora estarías muerta, Tate! ¿Qué rayos pasa contigo?

Un destello de dolor cruza fugazmente su mirada y me estremezco al pensar en todo lo acontecido hoy… La verdad sobre mi padre, la búsqueda de aquel hombre y el último recuerdo que tengo de él sobre mí golpeándome.

Debo parecer un mapache.

—Perdí el control —Es todo lo que digo.

—¿Eso es todo? ¿Ya está? ¡Habíamos quedado en algo, Tate! ¡Y volviste a fallarme!

—¿Fallarte? —pregunto, esta vez dolida.

—¿Cuántas veces debo pedirte que confíes en mí, eh? ¡¿Cuántas?!

—¡No se trata de confiar, maldita sea! —grito descolocada, ignorando la punzada de dolor en mi cabeza—. ¡Hoy recibí la peor noticia de mi existencia! ¿Aún no te has dado cuenta que no soy una mujer normal? ¡Quisiera ser lo que tú quieres Nate, no tienes idea de cuánto! ¡Pero esa no soy yo!

Mi voz flaquea y una vez más siento la humedad en mis ojos, brotando lágrimas a borbotones sin que pueda esconder mi dolor. Estoy harta de esta debilidad que me posee ahora, quisiera volver a los días en donde nadie notaba mis sentimientos, cuando podía fingir que nada me importaba.

—Sólo quiero que acabe —susurro—. Quiero que me deje en paz… Ahora me doy cuenta que yo no empecé nada, él siempre me estuvo buscando y con mi estúpida idea de venganza puse el blanco sobre mi cabeza… Esa es la razón por la que Louis no quería que fuese a Colombia. Yo lo traje hasta aquí…

Nathaniel aprieta los labios mientras me estudia, da un paso hacia adelante y se apoya contra la puerta del clóset, como  esperando a que termine con lo que tengo que decir.

—Nunca valoré lo que tuve, lo tuve todo… Pude ser feliz, con mi familia, mis amigos, tú… Pude casarme, tener hijos contigo, Nate… Y ahora sólo le temo a salir de mi casa porque en cualquier momento pueden incrustar una bala en mi cabeza… —Nate me observa dolido—. Le he fallado a todos, a mis padres, a mi primo, a Gabriel, Glena, a ti… Emiliano no descansará hasta que acabe conmigo y yo… yo ya no tengo fuerzas para luchar.

—¿Qué dices? —pregunta incrédulo en un susurro que es escalofriante.

Dejo caer los hombros, estoy cansada de todo esto… Nunca me imaginé que podría pasarme algo así, de todas las cosas que calculé sucederían con esta venganza, nunca hubo algo como esto.

—Que ya me cansé de luchar —repito.

Nate avanza rápidamente hacia mí, tanto que apenas puedo notar lo que hace, con una mano toma la parte posterior de mi cabeza y con la otra me toma de la barbilla mientras me obliga a retroceder para colocarme contra la pared. Aprieta levemente mi mandíbula haciendo que le mire.

—Te prohíbo volver a decir eso —suelta mi cabeza y mandíbula para tomar mis manos y llevarlas encima de mi cabeza—. Eres mía, Tatiana…

Estira mis brazos hasta el límite, luego toma el dobladillo de mi camiseta y la saca rápidamente, luego continúa con el sostén hasta dejar mi torso completamente desnudo. Retrocede un poco sin dejar de verme a los ojos y comienza a desabrochar uno a uno los botones de su camisa negra, la saca con ese movimiento tan varonil haciendo que me deleite con la forma en que  se contraen sus músculos junto a su precioso tatuaje.

Siento que me voy a desmayar.

Regresa y se arrodilla a mis pies para quitarme el pantalón, bajo los brazos para acariciar sus cabellos pero me mira con advertencia implícita, así que vuelvo a levantarlos. Termina de desabrocharlos y me los quita a velocidad récord.

Entonces se dedica a pasar sus manos por mis piernas, por mis muslos, caderas, costados, mis pechos y al llegar a mi cuello deposita un húmedo beso.

—Necesito que confíes en mí —me susurra al oído antes de pasar su lengua. Cierro los ojos y tiemblo por la anticipación de mi cuerpo preparándose para él.

—Confío en ti —digo totalmente hechizada.

—Esta vez necesito más, nena… Necesito tu fe… en mí.

—Nathaniel… —gimo al sentir su aliento sobre mi pecho. Él levanta su cabeza, retira algunos cabellos que están en mi cara y deposita un beso en mi nariz.

—Bésame —pide acercando su boca a milímetros de la mía—. Sin piedad… Demuestra tu fe en mí.

Entiendo lo que quiero decir… Es un desafío; el beso que me pide es el sello de una promesa, es la manera en la que quiere que deposite mi fe en él. Una vez más está aquí levantándome del agujero en el que me he metido ¿Por qué siempre tengo arruinarlo todo?

Me levanto en puntillas y con mis dos manos agarro fuertemente su cabello; luego lo beso con todas mis fuerzas… duro. Él abre su boca para recibirme y le doy todo lo que me pide, no sólo mi fe, sino también mi corazón, mi alma.

Nathaniel gruñe y se apoya con una mano en la pared detrás de mí para no aplastarme con su pecho que ahora está completamente adherido al mío. Nos rozamos una y otra vez con nuestras respiraciones aceleradas, el sudor, lo latidos y todo lo que ya compone este idílico momento.

—Nate… —susurro de nuevo pero dos golpes en la puerta del apartamento nos hace aterrizar—. ¿Esperabas a alguien?

—No —responde Nate que se aleja de mí y toma de la mesita el arma que usé. ¿Siempre estuvo ahí?

Alcanzo mi bata y me la pongo rápidamente.

—Nathaniel, ¿qué piensas hacer con eso?

—Shhh —me silencia mientras camina directo a la puerta.

—¿Qué? —pregunto en un susurro mientras lo sigo, mira a través de la ranura de la puerta, su cuerpo se relaja y la abre tranquilamente.

Mis padres se encuentran de pie en el umbral.

—Tanya —dice mi padre con un gesto severo en el rostro, luego mira a Nate y entra a mi apartamento de la mano de mamá que parece sentirse chiquita.

—Papá… Mamá… ¿Qué hacen…?

—Vinimos a hablar contigo seriamente —interrumpe mi padre, claramente molesto.

—De acuerdo… —dice Nate bajito—. Estaré en la habitación.

Nathaniel deposita un beso en mi mejilla y se va hacia mi habitación. Luego escucho la puerta cerrarse.

—Tantos años de esfuerzo, tanto tiempo en el que hemos estado protegiéndote, tanto que te advertí y no quisiste escucharme, Tanya.

Contraigo las cejas.

—¿De qué estás hablando?

—¿Crees que tu madre y yo no sabemos de tus orígenes, tu historia? ¿Crees que no sabemos los secretos detrás de tu nacimiento?

¡¿Qué?!

—Espera, ¿estás diciéndome que siempre supiste la razón por la que asesinaron a mis padres y no me dijiste nada? —grito sin poder evitarlo.

—¡Somos tus padres! —Grita papá de regreso—. ¿Qué más tenemos que hacer para que lo entiendas?

Totalmente conmocionada y sin poder creerlo miro a mis padres, esta es la razón por la que se alteraban tanto cuando tenía la intención de visitar Colombia, por eso me alejaron y me llevaron a Rusia, por eso me convirtieron en alguien con tanto poder… ¡Ellos siempre lo supieron!

—¡Ustedes saben más que nadie lo que sufrí pensando en eso! ¡Ustedes me vieron morir poco a poco! Cada día, cada segundo que transcurría en mi vida, preguntándome por qué… Perdí la fe en todo, por desconocer la verdad ¿Y ustedes lo sabían? ¿Cómo pudieron hacerme esto?

—Hija… —intenta mi madre, pero mi padre la interrumpe.

—¡Basta ya! Te lo hemos dado todo, Tatiana… ¡¡¡Todo!!! Lo único que hemos tratado de hacer en estos diecisiete años ha sido protegerte.

—¡Y mira cómo resultó! ¡Saben quién soy ahora y pronto vendrán a matarme! —grito desesperada y mi madre se horroriza—. ¡Si lo hubiese sabido todo, jamás habría empezado esto! ¡Hubiese sabido que no podría ganar! ¡Pero me lo ocultaron!

—¡Sólo queríamos protegerte! —llora mamá mientras se acerca y toma mi rostro entre sus manos—. Eras tan débil Tanya, tan frágil… Vi en ti una luz tan tenue que quise rescatarla con mis propias manos… Entonces me enteré de tu historia y vi que merecías ser feliz por todo el infortunio de tu vida. Tu padre y yo siempre quisimos alejar todo ese mal de ti y estoy segura que Johanna aprobó nuestra labor al haberte sacado de ese infierno…

Por un momento pierdo las palabras, así que ella continúa.

—Puedes enojarte con nosotros, pero no me arrepiento. Haría de nuevo lo mismo si eso garantiza tu seguridad. Es lo que hace una madre, eso es lo que hizo Johanna por ti.

Tiemblo de pie frente a ellos y una lágrima se escapa invadiendo mi mejilla izquierda. Mis padres jadean y la razón es simple: Nunca me habían visto llorar.

—Hija… ¿Estás…? —dice papá acercándose y besando mi mejilla húmeda.

—Sí, ya puedo llorar —Mamá me abraza, mi padre nos rodea a ambas apretándonos lo suficiente para darnos a entender que jamás nos dejará ir.

—¿Cuándo? ¿Cómo? —pregunta mi madre con la cabeza enterrada en mi hombro.

Sonrío.

—Gracias a Nathaniel —respondo. Mis padres retroceden para poder verme a los ojos de forma interrogativa—. Es por él que volví a ser yo misma.

—¿De verdad? —pregunta mamá tan sorprendida que las lágrimas se acumulan en sus ojos. Asiento y luego codea a papá—. Te lo dije ¿recuerdas? Te dije que no era cualquiera en la vida de nuestra hija.

Mi padre rueda sus ojos, es un celoso de primera.

—No vas a salir a menos que lleves a diez guardaespaldas contigo —condiciona él y abro la boca de tal manera que casi quiere tocar el suelo—. Antes estabas sola en esto, ahora todos somos una familia.

—Incluyéndome —interviene Glena desde la puerta.

—No, no… Esperen un momento —digo retrocediendo.

—No esperamos nada, somos un equipo ahora. Es hora de que encuentres tu paz, Tanya… Y todos vamos a ayudarte a conseguirlo.

Nunca pensé que todo lo que había estado planeando desde mi niñez llegaría hasta este punto. De hecho, me sentía muy orgullosa de ser capaz de mantener este secreto, pero ahora que tengo a mi familia de mi lado me siento poderosa, invencible.

—Vamos a enterrar a ese maldito —afirma Glena a mi lado dándome un gran apretón y entonces capto la figura de Nathaniel apoyada en la pared, completamente vestido, con el cabello mojado y sonriendo satisfecho. Así es como todo encaja en su lugar y es la epifanía de que él es el autor de todo esto.

Me pidió fe para traerme una familia.

Me acaba de enseñar el valor de ella. Acaba de mostrarme el verdadero amor.

—Catalina me dijo algo sobre tu familia, Nate —digo sentada en la  mesa del bar junto a la cocina de mi apartamento. Nathaniel se encuentra de espaldas cocinando para mí, como ya es costumbre.

Él emite un sonido casi imperceptible.

—¿Qué te dijo? —pregunta bajito.

—¿Qué tu madre está enferma? —pruebo encogiéndome en la silla, entrecerrando los ojos, esperando algún estallido de furia o algo así.

—Sufre de Alzheimer, no hay mucho qué decir al respecto —dice dedicándome una breve mirada.

—¿Desde cuándo?

—Hace mucho tiempo, la enfermedad avanza por fases, actualmente está en la fase de demencia, no nos recuerda en absoluto.

Mi corazón se contrae con su historia.

¿Una madre que no te recuerda? ¡Qué doloroso debe ser atravesar por algo así!

—¿La visitas? —pregunto con nerviosismo.

—Regularmente, a veces tengo la esperanza de que recordará por algún breve momento como hacía antes… Pero ya no es así.

—¿Y tu padre?

—No lo conocí nunca —dice tajante, se da la vuelta con dos platos en sus manos, luego coloca uno frente a mí junto a los cubiertos.

Se sienta del otro lado de la barra, no levanta su cabeza, la mantiene abajo como si evitara mirarme. Me reclino en la mesa y levanto su barbilla para auto regalarme esa mirada azul que adoro.

—Te amo —digo sabiendo que eso levantará su ánimo.

Y funciona. Sonríe y toma mi mano para besarla suavemente.

—También te amo, nena.

Me vuelvo para comer lo que ha preparado y que está cubierto de queso Mozzarella. Mi estómago gruñe y la boca se me hace agua. No sé qué rayos es esto, pero quiero probarlo ya.

Coloco un bocado en mi boca y gimo bajito cuando el delicioso sabor embriaga mi lengua ¡Este hombre cocina delicioso!

—La receta es nueva, me la enseñó tu mamá —dice cuando ve mi gesto de placer.

Enarco una ceja.

—¡Ah! ¿Ya comparten recetas?

Nate me guiña un ojo. Mi móvil suena en algún lugar de la cocina.

—¿Me alcanzas el móvil? —le pido.

Nathaniel estira todo su metro noventa de estatura hasta el mesón junto a la estufa y me lo tiende.

Dr. Sergio Hattin llamando…

¿Y esto?

—¿Hola? —contesto.

—Tatiana ¿cómo estás?

—Bien, qué gusto saludarlo ¿A qué debo el honor? —Nate me interroga con su mirada azul pero me encojo de hombros.

—Me gustaría que te pasaras por mi consultorio lo antes posible, hay algo que quiero comentarte.

—¿Está todo bien? —me alarmo. Nate se tensa a mi lado.

—Es sobre un papeleo de la prueba de  ADN que te hiciste y los exámenes que te ordené… me gustaría hablar contigo al respecto.

¡Oh, por Dios…! Dime que no estoy enferma.

—¿Está todo bien conmigo?

—Lo estás —me tranquiliza—. Pero necesito hablarte, ¿puedes venir?

—¿Ahora?

—Si no hay inconveniente…

—Vale, en una hora estaré allá.

—Estupendo —dice y corta la llamada.

¿Qué querrá decirme? Si no estoy enferma… ¿encontró algo más en la prueba de ADN?

—¿Qué pasó? —pregunta Nate apartando uno de mis cabellos que se filtran sobre mi rostro.

—Era el doctor Sergio Hattin, el que me atendió aquella vez en el hospital, quiere hablar conmigo sobre algo.

—Voy contigo —dice levantándose de la silla.

—Espera un minuto… Llevas aproximadamente tres días conmigo ¿Acaso ya no vas a entrenar? —pregunto al caer en cuenta de su compañía constante.

—Es fecha FIFA —Se encoge de hombros.

—¿Y qué tiene que ver eso? No te convocaron por la lesión pero tienes que seguir entrenando con S.A.

—Lo sé… Tuve estos días de descanso. Relájate… Mejor ve a vestire, te acompañaré al doctor.

¿Días de descanso?

Sí, como no… Como si yo no supiera cómo funcionan las cosas…

Me visto en tiempo récord. Nathaniel  decide ponerse una sudadera azul y unos jeans. El cabello lo lleva despeinado y está completamente afeitado. Oh, Dios… Es precioso.

—Vamos —Me tiende la mano y  la tomo sin pensarlo dos veces, salimos del apartamento y llegamos al parqueadero donde me esperan los guardaespaldas y la camioneta blindada. Internamente pongo los ojos en blanco. Odio tener que estar en esta horrible situación.

Llegamos rápidamente a la clínica, Sergio ya nos espera junto a su secretaria en el Lobby. Nos saluda con una amable sonrisa que parece sincera. Definitivamente no estoy enferma.

—Siéntese —Nos pide una vez entramos al consultorio—. ¿Desean algo de tomar?

—No, gracias —respondemos Nate y yo al unísono.

—Bien, te he pedido venir hasta aquí por una razón en especial, Tatiana… ¿He de suponer que el que hayas traído a tu novio supone que puedo hablar libremente de todo? —pregunta el doctor y saca unos papeles de algún cajón de su escritorio.

Nate voltea su cabeza rápidamente para captar mi respuesta, pero no tengo que pensarlo. No voy a esconderle nada más y confío ciegamente en él, así que asiento.

—Pues, de todos los exámenes que te hice sólo hay uno que salió ligeramente alterado: El nivel de hemoglobina en sangre —se pellizca el puente de la nariz—. Tienes una anemia leve que probablemente se deba a una pobre alimentación y el estrés en tu vida cotidiana. Sin embargo, en esta clínica manejamos un protocolo distinto, uno que firmaste cuando diste tu muestra al laboratorio. Eso nos permitiste dejar tu muestra para estudios complementarios que sean requeridos. Dicho esto, al notar tus bajos niveles de hemoglobina, pedí un par de estudios más… Entre ellos… éste.

Sergio me extiende un papel. Las manos me tiemblan, lo abro y extraigo el papel. Enseguida encuentro el título de la prueba.

Prueba de Embarazo (Gravindex): Positivo.

¡¿Qué?!

—Oh, por Dios —digo bajito. Nate me quita el papel de las manos y lo lee, abre los ojos tan grande como puede y luego me mira, primero a los ojos y luego baja la mirada hacia mi vientre que se esconde tras el bolso.

—Estás embarazada, Tatiana…

CAPÍTULO 14

Me quedo mirando al doctor como si me estuviese diciendo que me acaba de salir otra nariz; esto es algo que no me esperaba.

¿Un hijo?

¿Un bebé?

¿De Nate y mío?

¡No entiendo! ¿Cómo pasó?

Qué pregunta más idiota.

—Pero…

—El ciclo del dispositivo subdérmico se te cumplió en la última visita antes de la prueba de ADN que te practicaste ¿Recuerdas? 

—¿En serio? —pregunto. Sergio se ríe.

—Creo que necesitan un minuto.

El doctor se levanta y nos deja a solas. Nos miramos por unos instantes, confundidos, sin saber exactamente qué decir o hacer, esto es algo que ninguno de los dos se esperaba.

¿Un bebé? No… Este no es el mejor momento… Me están buscando, quieren matarme ¿Qué pasa si me encuentran? Durante mi embarazo o después… Será un niño que sufrirá… No quiero, no…

—Yo… —susurro, pero él coloca su mano sobre mi boca para detenerme.

—Ya va… Espera, no… no digas nada… —se apresura a decir arrodillándose frente a mí—. Sé lo que vas a decir…

—Nate… —susurro temblando, el miedo está atacando cada parte de mi cuerpo.

—No tengas miedo —Nathaniel anticipa lo que voy a decirle—. Nena… Shhh.

Pasa sus manos por mis brazos que se estremecen una y otra vez de puro y físico miedo. He puesto en peligro a mis padres, a Beth, Nathaniel, Louis, Glena, Gabriel. Y si estoy embarazada… ¿también pondré en peligro a mi propio hijo? No puedo hacerlo.

—Tate, sé lo que estás pensando, ahora mismo todos estamos en peligro, pero escúchame… Esto significa más que sólo peligro… Significa oportunidad. Nos estás dando oportunidades a todos, nos estás dando una razón para luchar.

—Tengo miedo —susurro.

—Lo sé, pero debes tener fe en mí ¿recuerdas?

—No quiero que le suceda nada —Dirijo instintivamente las manos a mi vientre.

—Tienes dos vidas en tus manos, Tate. ¿Qué piensas hacer al respecto? —Su pregunta incluye toda la fuerza de su mirada azul sobre mí. Le observo. Sí, estoy asustada, hubiese preferido que esto no pasara justo ahora… pero, algo de Nate crece dentro de mí, algo más grande que ambos.

—Confiar en ti —susurro esta vez depositando sinceridad en mi mirada.

Nathaniel suelta el aire que parecía estar conteniendo, me regala su sonrisa más hermosa y prosigue a tomarme por la cintura y levantarme para luego besarme fuertemente. Me río cuando empieza a regar besos por toda mi cara.

—¡Nate! —me quejo—. Espera, me estoy mareando…

Se detiene para verme a los ojos, en los suyos hay adoración y también esa sonrisa que lo caracteriza fijada en su hermoso rostro.

—Eres hermosa —dice dejándome encima del escritorio del doctor Hattin. Pero me levanto de él lanzándole una mirada de reprimenda—. ¿Qué?

—Es el consultorio del doctor… —Nate sonríe. Miro la parte interna del brazo donde solía estar el implante anticonceptivo. ¿Cómo olvidé algo tan importante? ¿El efecto pasa tan rápido? ¿Nate tiene magia en esos genes, acaso?

—No estaba pensando nada extraño.

Resoplo.

—Siempre estás pensando perversiones —me burlo de él.

Escuchamos dos golpecitos en la puerta, luego Sergio asoma su cabeza sonriente y me sonrojo… Me había olvidado por completo de él.

—¿Funcionó el tiempo que les di?

Nate sonríe, se sienta frente al escritorio, pero cuando me dispongo a sentarme en la silla, toma mi brazo y me lleva hasta sus piernas. Explayo los ojos.

—Tengo domada a esta fiera —le dice al doctor, él se ríe y choca su puño con el de mi prometido.

—¡Nathaniel! —regaño.

—Estos son los suplementos que debes tomar, Tatiana… Tienes que hacerte otros análisis y una ecografía para determinar cuántas semanas de embarazo tienes, ya que la fecha de tú última regla no nos sirve. 

Gimo, odio las agujas.

—¿En serio? —me quejo.

—Cobarde —Nathaniel tose intentando esconder lo que ha dicho pero lo fulmino con la mirada. Él me ignora.

—Tienes que fijar una cita con el ginecólogo… Por lo pronto, ¡felicidades!

—Gracias —respondemos Nathaniel y yo al unísono. Me levanto de sus piernas seguida por él y salimos del consultorio de Sergio mirándonos como un par de idiotas. Él se ríe.

—No sé qué es tan gracioso —digo.

—Tú eres tan graciosa.

Entrecierro los ojos.

—No es cierto.

—Lo es.

Vuelve a reír.

—Tenemos que irnos, hay que ponerte a salvo. Ahora llevas a mi hijo dentro de ti.

Lo alcanzan a oír algunas personas que pasan junto nosotros por el mismo pasillo en el que caminamos, incluyendo a los guardaespaldas. Una mujer se sonroja, otra se ríe  y la última quiere comerse con los ojos a mi prometido. Sabemos lo sexy que es cuando habla sucio.

—¿Tienes que decirlo así? —mascullo malhumorada.

—¿Así cómo?

—¿No puedes decir “estás embarazada” y ya está?

—No, tengo que decirlo justo cómo es… Es más, puedo describir a la perfección cómo fue exactamente que lo concebimos.

Me cruzo de brazos y lo miro con mi mejor expresión agresiva.

—No sabemos de cuántas semanas estoy, así que no es posible que sepas en qué momento sucedió.

Nate enarca una ceja.

—¿Bromeas? Nena, tenemos una actividad sexual fuera de límites, por más exacto que sea un examen, jamás adivinaríamos en qué momento pasó.

¡Oh, Dios!

Mis mejillas empiezan a colorearse con un intenso color rojo carmesí cuando me doy cuenta de que definitivamente no le importa que la gente sepa eso, ya que, no sólo habla en una voz muy alta, sino que lo dice en cada pasillo que recorremos.

—Es más, me sorprende que no sucediera antes —dice como si lo estuviera pensando.

Cierro los ojos intentando tragar mi vergüenza.

—¡Oh, Dios…! Nathaniel, cállate.

—¿Por qué? —dice riéndose.

Pongo los ojos en blanco. ¿No es obvio?

—Todos te están escuchando. Es mejor que nadie se entere de esto ¿No te parece? El embarazo me hace vulnerable.

La sonrisa desaparece de su rostro, pasa su brazo por mis hombros al llegar al parqueadero subterráneo, deposita un suave beso en mi pelo y me sube de inmediato a la camioneta como si hiciera de mi escudo humano.

—Lo siento —se disculpa cuando me sigue dentro del asiento trasero—. No había pensado en eso.

Sonrío y lo beso dulcemente.

Glena y yo nos encontramos acostadas viendo la tele en mi habitación

—Algo pasó —sondea Glena y tengo la sospecha de por qué lo dice.

—¿Qué quieres decir? —finjo demencia.

—Los chicos están afuera haciendo planes ¿Y tú acá viendo la tele? Vamos, esta no eres tú —Glena enarca una ceja.

—Me siento cansada —Me encojo de hombros.

Glena abre la boca de par en par y me mira con los ojos exageradamente abiertos.

—¡Oh, por Dios! —exclama tapándose la boca.

—¿Qué?

—¡Oh, por el amor de Dios! —Esta vez Glena se arrodilla en la cama y ve directamente al lugar donde instintivamente puse mi mano: Sobre mi vientre.

Maldita sea.

—Estás embarazada —dice.

Suelto el aire que sin darme cuenta estaba conteniendo. Por supuesto que lo notó ¡Es Génova Phillips!

—Mierda…—susurro bajito.

—¿No pensabas decirme? —pregunta dolida.

Ruedo los ojos.

—No pensaba decirle a nadie, Glena.

Ella enarca una ceja.

—¿Por qué no?

—¡Es peligroso! Hasta que no acabemos con esto, todos estamos en peligro.

—Sabes que puedo guardar un secreto, Ivanova… Cristóbal no tiene ni idea de lo que estamos haciendo…  Es más ¡Nate todavía cree que naciste siendo mujer!

Suelto una carcajada.

—Muy graciosa, pitufa… —escucho a mi prometido en la puerta. Me retiro un poco de la cabecera de la cama para poder verle.

—Por favor que se parezca a ti… —dice Glena mirándome como si la idea de que mi hijo se parezca a Nathaniel fuera terrible.

—Por supuesto que se va a parecer a ella ─coincide Nathaniel, ignorando el insulto implícito en el “deseo de Glena”.

—Cállense los dos —Río.

—Ella tan romántica… —se burla Glena. Nathaniel me guiña un ojo. Luego rodea la cama para sentarse a mi lado donde no está Glena.

—Estábamos haciendo planes sobre cuál es el paso a seguir en esto… Quería decirte además, que trasladé a Beth con mi tía a otro país, ya sabes, por seguridad.

Cierro los ojos frustrada… Esta es la parte que definitivamente yo no quería que pasara.

—Está bien, cuando acabe todo la traemos de regreso —dice abrazándome.

—¿Qué hay de tu carrera? ¿Vas a dejar el fútbol? —pregunto. Glena se levanta de la cama y sale de la habitación sin decir nada.

Nate me mira pero no responde.

—Nate por favor, dime que no vas a dejar de jugar… —presiono, y su mirada me lo dice todo, de veras lo piensa. ¡Oh, no!

—Creo que soy más necesario aquí… —dice colocando una mano en mi vientre.

—Necesito que estés donde quieres estar.

Frunce el ceño.

—Estoy justamente donde quiero estar, Tate.

—No quiero sacrificios de tu parte, Nathaniel. Somos tu familia, tú lo dijiste, la familia te apoya, no deja que hagas sacrificios —Tomo su rostro con mis manos y acaricio sus mejillas con mis pulgares. Él inclina la cabeza hacia mi toque, cerrando brevemente sus ojos. 

—Ahí es donde te equivocas, no estoy haciendo ningún sacrificio, Tate. Estoy eligiendo ser quien quiero ser y con quien quiero estar… Nunca he necesitado el dinero, tengo negocios que me dan más dinero del que gasto, el fútbol era un hobbie, un pasatiempo en el que siempre fui muy talentoso, pero ahora tengo algo importante para proteger.

Gimo con la culpa apuñalando mi corazón.

—Todo esto es mi culpa…

—¡Ya basta con esto! ¡Es tu culpa! ¡Bien! ¡Ahora supéralo! —dice Nate exasperado.

Abro los ojos como platos.

—Vale, pero no me grites… —digo entre dientes. Eso le hace reír y me besa suavemente como si temiera hacerme algún daño.

—Bien. Ahora… Tenemos la localización exacta del escondite de Emiliano gracias a tu insensatez… —Se detiene un momento y su expresión se transforma en preocupación—. Maldita sea, Tate… Ese imbécil te golpeó ¡Tenemos que saber si el bebé está bien! ¡Tienes que hacerte esa ecografía!

Vale. No pensé en eso hasta ahora que él lo menciona.

—Pero… —empiezo, pero el grito ahogado de varias personas que proviene de la puerta de la habitación me detiene. Toda mi familia, Louis, Gabriel, Catalina… Están parados justo allí, viéndome boquiabiertos—. Mierda…

—¿Estás embarazada? —pregunta mi madre conmocionada.

—Pues yo… —susurro.

—Lo está —confirma Nathaniel con un asentimiento.

Mamá, papá y Catalina se acercan a mí rápidamente para envolverme en un abrazo sofocante, pero cariñoso.

—¡Hija, qué buena noticia! —susurra mamá a mi oído sin dejar de abrazarme, y puedo sentir la emoción en cada palabra que dice, así como también las lágrimas que caen por sus mejillas.

Detrás de los cuerpos de mis padres y Catalina, logro divisar a Louis, que tiene una mirada preocupada y sé por qué, pero aun así, me regala una débil sonrisa, diciéndome en silencio que está feliz por mí a pesar de que ésta sea otra complicación. Le sonrío de vuelta.

—Tenemos que empezar con todo ya. Es mi nieto quien está en peligro también —dice mi padre acariciando mi vientre plano.

—Tenemos todo organizado, hay una cuadrilla que irrumpirá en el escondite de Sánchez mañana —Gabriel interviene.

—Bien, asegúrate de que todas las pruebas que tenemos hasta ahora queden en un lugar seguro. Una vez tengamos a Emiliano, eso nos dará la victoria —Louis camina hacia nosotros, extiende su mano para tomar la mía y me da un ligero apretón.

Miro a Nate porque sé lo celoso que es con respecto a Louis, pero parece distraído, como si estuviese pensando en algo justo ahora. Me encuentro a punto de preguntarle, pero él mismo interrumpe su ensimismamiento.

—Hay algo que no cuadra en toda la historia, Tate —dice.

—¿Qué?

—¿Cómo supieron quién eras? No tenían ninguna pista, no estabas en Colombia, has cubierto tus huellas… Sólo hay algo que creo que puede ser la clave y es la mujer que contrataste en Colombia, la que consiguió la condena de la asesina de tu madre y hay algo que no está bien, ¿cómo pudo lograr que se diera tan rápido?

Su pregunta me desconcierta. Genevieve era…

Eso pasó casi en cuestión de semanas… nos traicionó y luego ocurrió la persecución.

¡Oh, por Dios! Ella estaba trabajando para él. Siempre lo estuvo.

—Por supuesto —gimo bajito.

¿Cómo no me di cuenta de algo tan obvio? ¿En qué estaba pensando?

¡Ahora todo tiene sentido! Su insistencia con el caso, su tono nervioso, las llamadas extrañamente calculadas y la persecución final que casi nos cuesta la vida ¡Ella siempre fue parte del plan de Emiliano! ¿Pero cómo supo que la contactaría? ¿Cómo hizo la conexión?

—Es de la plantilla de Emiliano —concuerda mi padre.

—Era —Gabriel interrumpe—. Está muerta.

Gabriel deposita unas fotos en la cama. Apenas me toma un segundo entender lo que significan, así que de inmediato aparto la mirada para no ver lo que de seguro es algo horrible.

—He estado tan ciega… Y he sido una idiota —digo frustrada apretando los puños a mis costados.

Soy abogada

¡Maldita sea! ¿Cómo no me di cuenta?

—Complicaciones —dice Louis ladeando la cabeza hacia Nate, él lo fulmina con la mirada. Louis se encoge de hombros.

—Cierra la boca —digo rodando los ojos.

—Tenemos que ponernos manos a la obra, la operación debe estar perfectamente estructurada para mañana —Catalina toma la laptop que trajo consigo y se dirige a la sala del apartamento, seguida por Louis y Gabriel, pero cuando intento levantarme, tres cuerpos se interponen en mi camino. 

—Quieta ahí —me detiene Nathaniel anteponiendo su humanidad—. Vas a alejarte del estrés, te quedarás aquí hasta que sepamos que el bebé está bien.

—No estás hablando en serio —mascullo entre dientes.

—Estoy de acuerdo con el playboy —Mi padre me da una mirada de reprimenda. Nate intenta contener una sonrisa por el apodo que le ha dado mi padre, pero fracasa. 

—¡No soy una muñeca de porcelana! ¡Todo esto lo empecé yo! —me quejo.

—Y nosotros vamos a terminarlo, así que silencio y te quedas aquí; te traeremos helado, películas y dormirás como un oso perezoso ¿De acuerdo? —Mi madre me sonríe con complicidad, como si fuera la vida perfecta.

—¡Absolutamente no!

Mi padre pone los ojos en blanco, toma la mano de mi madre y la saca de la habitación dejándome con un carcelero con  cuerpo de infarto, impresionantes ojos azules y una sonrisa perversa en el rostro.

—Quita esa sonrisa, estoy cabreada contigo.

—Y sabes lo sexy que te ves así —Nate aparta un mechón de mi cabello para colocarlo dulcemente detrás de mí oreja.

—Ahora no, Nathaniel. Este problema lo creé yo y ahora tratan de sacarme de él sólo porque estoy embarazada. ¡No estoy enferma!

—No, no lo estás.

—¿Entonces por qué me tratan como si lo estuviera? —siseo.

Nathaniel me regala la más compresiva de sus miradas.

—Porque eres la reina de esta familia. Y ahora llevas lo más importante para todos nosotros en tu vientre. Protegerte a ti es la prioridad.

Suspiro y dejo caer mis hombros. Discutir con él cuando se comporta de manera tan dulce me resulta imposible.

—Pero promete que me mantendrás al tanto —suplico.

—Lo prometo.

Bostezo, el cansancio está filtrándose a través de mí como si el embarazo estuviese pasándome factura, aunque apenas han pasado horas desde que lo descubrimos. Es extraño, antes de saber que estaba embarazada no sentía absolutamente nada.

Nathaniel me da un beso en la frente, me abre la cobija y me invita a meterme a la cama, luego cierra la puerta y sale de la habitación.

—Te dije que estoy bien, Nate.

—No lo estás, tenemos que protegerte.

—¿De qué?

—Ellos están aquí, están aquí y han venido a matarte.

Nathaniel toma mi mano y me obliga a correr detrás de él por toda la casa. No es la casa de mis padres, el suelo es de madera y tiene una decoración algo bizarra para mi gusto, no tengo idea dónde estoy.

—¿Nathaniel? —digo tratando de seguirle el ritmo pero mi enorme barriga de embarazada me lo impide. 

Cruzamos un largo pasadizo que tiene muchas puertas y cuadros colgados en las paredes. Diviso una fotografía de gran tamaño donde estoy junto a  Nathaniel y yo estoy vestida de novia.

¿Qué está pasando?

—Debemos que darnos prisa —Tira de mi mano y giramos para bajar por un largo tramo de escaleras, entonces escuchamos un estruendo que me hace gritar.

—¡¿Qué demonios fue eso?! —exclamo, pero entonces siento un peso muerto caer detrás de mí. Me giro y veo a Nathaniel en el suelo, sus ojos azules fijos a lo alto y una gran mancha de sangre a su alrededor. 

—¡Nathaniel! —grito desesperada, caigo a su lado con la esperanza de sentir su corazón latir, pero su mirada vacía continúa mirando al cenit y no a mí—. ¡No! ¡No por favor! ¡Por favor!

Las lágrimas se acumulan en mis ojos y la desesperación me embarga hasta el punto de sentir que no tengo nada en lo que pueda sostenerme.

—¡No me dejes! ¡Por favor no me dejes!

Escucho otros estruendos y me levanto temblorosa del suelo para averiguar de dónde proceden, entonces diviso a Louis, Catalina, Gabriel, Glena, Cristóbal, mis padres. Todos en el suelo y sin vida sobre un gran charco de sangre.

—¡¡¡Oh, Dios!!! —grito.

Algo golpea mis piernas y caigo aparatosamente en el suelo gritando de dolor.

—Te encontré, perra —La escalofriante voz de Emiliano me habla.

—¡Sólo mátame de una buena vez! —suplico.

—No —Una sonrisa horrible cruza por su rostro, aunque no tenga una buena vista de su rostro escondido en las sombras—. Esto es más que suficiente para ti.

Alza la mano y me señala, bajo la mirada a mi regazo y  me veo bañada completamente en sangre.

—¡Oh, por Dios! ¡No! ¡NOOOO!

—¡Noooooooo! —despierto gritando e intento ubicarme. Estoy sentada en mi cama bañada en sudor, respirando agitadamente y mi corazón latiendo estrepitosamente en mi pecho.

—¿Tate? —Nathaniel me rodea con sus brazos, me sube a su regazo y me acuna meciéndome una y otra tratando de calmarme—. Shhh. Estoy aquí, estoy aquí…

Me acurruco contra él como si no pudiera estar lo suficientemente cerca y empiezo a llorar descontroladamente, un temblor me recorre entera.

—No me dejes, por favor no me dejes, no me dejes… —balbuceo.

—Nunca. —promete con determinación,  me da un beso en el pelo.

Sigo llorando sin control sobre el pecho de Nate y aunque me reconforta estar rodeada en su abrazo, el miedo sigue ahí, latente.

Perderlos a todos, a mi hijo que aún no nace… Me aterra. Siempre creí que estaba sola, fue la razón por la que inicié toda esta maldita venganza, pero ahora que tengo a mi familia, a mis amigos, sé que fui una completa idiota. Ahora puedo perderlos a todos y cada uno de ellos incluso a mi bebé. No podría soportar perderlos.

¡No otra vez!

—¡Por Dios, Tate! —dice apretándome más contra su pecho duro.

—No quiero perderte, Nate, no quiero perderlos, no quiero perder a nuestro bebé, tengo miedo…

—Estoy aquí, amor… No vas a perdernos, siempre estaremos aquí para ti.

Parpadeo y me retiro un poco de su pecho. Es cuando noto algo distinto en el tatuaje que rodea su hombro, una “T” exquisitamente integrada a su antiguo tribal.

—¿Cuándo…?

—Llevaba tiempo intentando rediseñarlo, pero no había podido lograr un buen diseño. Hoy, cuando fui a hacer las compras, pasé por el taller de mi tatuador y… bueno… 

Paso mis dedos por encima de la perfecta “T”, maravillándome con lo que ha hecho.

—¿Por qué? ¿Sabes que no se remueve fácilmente? —digo mientras limpio mi nariz congestionada.

—Ese es el punto —Me guiña. Pese a todo, río—. Duerme, amor… Tienes que descansar. Tenemos trabajo mañana.

Nathaniel me baja de su regazo y me acuesta en la cama. Él me sigue y nos acomodamos en cucharita. Tomo su mano y la coloco sobre mi corazón, que parece calmarse con su calidez. Pronto caigo en un sueño profundo, sin sueños ni pesadillas.

CAPÍTULO 15

—Si es niña la llamaremos Keyla —dice Glena mientras esperamos a los demás para comenzar la reunión en mi oficina de Nova’s.

—¡Por supuesto que no! —Catalina pone gesto de horror.

Río desde mi silla viéndolas  discutir, creyendo que alguna de las dos tendrá poder sobre semejante decisión. Entonces una sonrisa se instala en Glena.

—Vale, ya sé… Se llamará Daiana —dice.

Eso me hace saltar en la silla como si hubiesen invocado al demonio.

—¿Qué has dicho? —pregunto con exigencia. Catalina se carcajea y Glena levanta las manos como si le estuviese apuntando.

—Es un lindo nombre —Se atreve a decir. Hago ademán de levantarme de la silla, pero Glena se echa hacia atrás como si de verdad huyera de mí.

—Mejor hablemos de nombres de niños —propone Catalina—. ¿Qué tal… Killian?

Miro a mi hermana como si le hubiese salido otro ojo.

—¿Ves Once Upon a Time? —Glena se levanta como si acabara de darle una noticia de carácter mundial.

—¿Tú también?

—¿Cómo no podría ver a ese lindo pirata?

Pongo los ojos en blanco.

—Cállense las dos, sólo estando loca dejaría que ustedes metieran mano en el nombre de mi primogénito —me burlo.

Glena entrecierra los ojos.

—¡Bruja! —escupe.

Le muestro la lengua.

—Madura, Ivanova —Catalina rueda sus ojos.

Río.

La puerta de mi despacho se abre, mis padres ingresan seguidos de Louis, Nathaniel y Gabriel, lo que me extraña ¿Se pusieron de acuerdo? Lo dudo, Louis y Nate no son exactamente amigos.

—Algo traman —Los señalo con mi dedo evitando que den otro paso.

—Vamos a meternos en una guarida de delincuentes, cariño… ¿Qué esperabas? —dice Louis con tono sarcástico. Nathaniel le lanza una mirada envenenada—. ¿Qué?

—Nuestros hombres tienen rodeada la presunta casa, según las indicaciones que tenemos., sólo necesitan que dé la orden y entrarán en acción —Interrumpe Gabriel lanzándole a ambos una mirada exasperada——. Estamos listos.

—Entonces, hazlo —digo.

Gabriel asiente, toma su teléfono celular y sólo dice “es hora”.

Luego cuelga.

—Bien, ahora sólo debemos esperar.

Un silencio incómodo cae en la habitación, mientras nos movemos nerviosamente por la oficina esperando la llamada del líder.

¿Atrapará a Emiliano? ¿Lo lograremos?

Es la única manera de que esté a salvo y mi familia también.

De repente la alarma de incendios se dispara en el edificio. Agua comienza a salir del techo a chorros y los empleados corren intentando protegerse.

Estamos sorprendidos, boquiabiertos mientras el agua nos empapa.

¡¿Qué demonios?! ¿Un incendio?

Por los altavoces se escuchan indicaciones:

“Por favor, diríjanse a la salida de emergencia más cerca, no entren en pánico, esto no es un simulacro…”

Cinco de los guardaespaldas aparecen en la puerta de mi despacho, entre ellos Ethan:

—Un intruso, hay que sacarla de aquí ahora mismo —dice.

—¡Mierda! —Louis se queja, toma de la mano a Catalina y la levanta de la silla.

—¡Vámonos! —Mi padre envuelve su brazo alrededor de los hombros de mi madre y la dirige hacia la salida.

Todos corremos siguiendo a Ethan por los pasillos de Nova’s, hasta llegar a la puerta que nos guía a la escalera de emergencia.

—Con cuidado, Tate —Nate me tiene aferrada por el codo.

—Estoy bien —aseguro intentando correr lo más rápido que puedo.

Llegamos a las camionetas que nos esperan en el parqueadero, completamente custodiados por los guardaespaldas subimos y el auto acelera a través del subterráneo.

—¿Emiliano está detrás de esto? —pregunta Glena desde el puesto de copiloto.

—¡Por supuesto que lo está! —exclamo mientras me retiro el pelo de la cara e intento secarme.

—¿Cómo burló la seguridad de Nova’s? —pregunta Nate a mi lado pasándose las manos por el cabello y sacudiéndolo. Las gotas me salpican así que lo detengo, él me mira confundido.

—Me estás mojando.

—Lo siento.

Mi móvil suena y es una fortuna que haya sobrevivido al chapuzón, aunque creo que es a prueba de agua, o no sé… Esta cosa costó un dineral, debería serlo.

—¿Hola?

—Soy yo, Gabriel

—¿Tienes noticias?

—De hecho, sí. La misión fracasó… Emiliano no estaba allí, el tipo que encontraste en el taller era un señuelo, no llevaba ningún mensaje a nadie más que a ti. Nuestra cuadrilla fue masacrada dentro de esa maldita casa —gruñe Gabriel.

Mi estómago se comprime.

—¿Dices que fue una trampa? —gimo frustrada.

Nathaniel me mira confundido.

—Lo era. Y dado lo que acaba de suceder en Nova’s, Emiliano está aquí, en Londres.

—Oh… ¡Ese hijo de perra está muerto! —grito sin poder contener mi rabia.  ¡Ya estoy harta de ese asesino!

—No somos delincuentes —me recuerda Gabriel.

—Y por eso es que nos lleva ventaja…. Ya tuve suficiente de ese maldito, voy a hacer que se arrepienta de haber nacido y que ruegue porque ponga fin a su miserable existencia —gruño.

—Estoy de acuerdo, pero no hay que perder el control. Tenemos que llevarte a un lugar seguro, los hombres ya saben a dónde ir.

Mierda.

—¿Qué? No, no, no… Tengo que ir a mi casa primero, lo tengo todo allí.

—¡No hay tiempo, Tatiana! —grita Gabriel.

—Lo hay, lo hay… Mi apartamento queda en el décimo piso. Tenemos los hombres suficientes para cubrir el área, necesito pasar primero por allí.

—¿Qué sucede, Tatiana? —pregunta Nathaniel intentando tomar mi teléfono.

—¡Dame un minuto, Nate! —le digo perdiendo el control.

—Tatiana, escúchame… —comienza Gabriel pero lo interrumpo.

—Entiendo lo que dices, pero tengo que ir allí, hay muchos recuerdos escritos en mi cuaderno y que necesito de vuelta, Gabriel… El recuerdo de mi llegada fuera de la vida de Libardo lo tuve cuando me lo dijiste, pensé que había sido un sueño todos estos años… Seguramente escribí más sueños, otros recuerdos y todo está en ese cuaderno ¡Sólo allí puedo encontrar lo que necesito para aplastar a ese insecto!

—¡Oh, maldita sea! ¡Está bien, pero nos largamos enseguida!

—¡Ya basta! —grita Nate perdiendo la paciencia, me arrebata el móvil de las manos para seguir con la llamada—. ¿Gabriel? Sí, entiendo… ¿Es seguro? No podemos quedarnos mucho tiempo… Sí… Glena está aquí también… Lo sé, mantén a su esposo fuera del país… Sí, lo recogemos y nos iremos… Bien.

Nathaniel cuelga y al mirarme entrecierra los ojos.

Llegamos al edificio abordamos el ascensor hasta mi piso e inmediatamente reviso el clóset para encontrar mi cuaderno de recuerdos. En principio fue el medio para desahogar mis oscuros y tristes pensamientos, pero ahora es un libro de recuerdos, es lo que me hará entender qué diablos está pasando aquí. Hay algo más en esta retorcida historia.

No tardo en encontrarlo, me doy la vuelta para dejarlo sobre la cama pero me mareo y caigo de bruces.

—¡Oh, Dios mío no!

—¡Pon a Tate a salvo! ¡Ponla a salvo ahora! —escucho gritos ¡¿Qué demonios está pasando?!

Me levanto abruptamente ¿Qué pasó? ¿Me quedé dormida? Miro a mi alrededor ya no estamos en mi casa, de hecho, creo que es mi habitación en la casa Ivanova…

¿Cuándo me trajeron aquí?

Salgo y bajo rápidamente las escaleras para llegar a la sala de estar, donde los encuentro a todos completamente alterados.

—¿Qué pasa? —pregunto frenando en seco al ver la televisión:

“Dictan orden de captura para Tatiana Ivanova por asesinatos en Colombia”

¿Qué?

¿Orden de captura en mi contra? ¿Es en serio?

—¡Oh, por Dios! —susurro bajo, con la voz entrecortada.

Creo que el suelo se abre bajo mis pies, de repente el mundo parece detenerse sin que nada me sostenga ahora.

¿Cómo pasó esto?

¿En qué momento Emiliano arruinó mi vida?

¿Cómo es que he perdido?

¡¿Cómo diablos…?!

Retrocedo hasta apoyarme contra la pared, las piernas me tiemblan

—Tate, cálmate, debes calmarte ahora… —La voz de Nathaniel se filtra a mis oídos y lo miro, está asustado. Noto como tiembla y sus ojos se humedecen.

—¡No hay tiempo, maldita sea…! ¡Hay que sacarla de aquí ya! —Louis apaga la televisión y corre por la casa  junto con Glena, Catalina y Gabriel.

¿Qué se supone que hacen? 

Mis padres aparecen con equipaje en mano, luego se dirigen al despacho y salen de allí con unos papeles para ponerlos en el lavaplatos de la cocina y quemarlos.

¿Qué son?

No estoy segura, nada parece tener sentido en mi cabeza, todo es confuso y completamente incoherente.

Nathaniel me toma en sus brazos en el momento en que percibe que estoy en estado de shock y me lleva a la habitación, ni siquiera puedo caminar.

De repente estoy siendo desvestida para ser vestida nuevamente, realmente no me fijo con qué. Sólo… necesito procesar esto, que mi vida acabó, que he perdido, que tuve una vida llena de lujos, poder, amigos, amor…  y ahora… no me queda nada.

¡Y todo por mi estúpido rencor!

¡Maldita sea! ¡Cómo me odio!

—Escúchame, mi amor… —Nate toma mi rostro firmemente para hacerme verle a los ojos. Parpadeo, intentando contener mis lágrimas—. Yo lo soy todo ahora ¿Entiendes? Estamos juntos en esto, no te voy a dejar.

¿Juntos en qué?

¿En la vida que arruiné?

¿Acaso piensa abandonar la suya?

Eso me trae de vuelta a la realidad.

—¡No! ¡Absolutamente no! No vas a dejar tu vida por mí, esto es mi culpa, es mi error. Necesitas irte aho…

Me calla con un beso intenso pero breve, Nathaniel no está de humor para escuchar mis crisis de culpa ahora. Lo capto.

—No vas a separarnos ahora —me advierte.

—¡Nate, yo en ningún momento…!

—En ningún momento vas a hablar ¡Vas a callarte ahora! —grita y yo me sobresalto, no suele gritarme salvo que esté completamente cabreado o haya perdido la paciencia.

—¡No tenemos tiempo! —Gabriel entra en mi habitación—. Tenemos todo empacado, hay que sacarte de aquí ahora.

—Van a verla, es imposible no lo hagan —Nate me señala, como si fuera algo obvio y pese a todo, mi corazón se derrite, hasta en los peores momentos, es precioso.

—Hay que distraerlos —dice Glena—. Y yo sé cómo hacerlo.

—De ninguna manera —rebato.

—Cállate Ivanova, sólo tiemblas… —Glena me interrumpe y luego se dirige a los chicos—. Voy a disfrazarme, intentaré parecerme a ella y entraré en su coche, van a seguirme pero cuando acabe todo, descubrirán que soy yo y no podrán hacerme nada. Estaré bien. Una vez termine, me reuniré con Cristóbal en Italia.

—Glena, no… por favor no, tengo un mal presentimiento.

—Van a llevársela una vez yo salga, la sacarán por la puerta de atrás… —continúa ella, ignorándome.

—Glena por favor… —suplico, ella se acerca y me observa, luego se quita el rosario de oro que siempre lleva y me lo pone pasándolo por mi cabeza.  Me abraza fuerte y deposita un beso en mi mejilla.

—Ahora ves todo negro, pero saldrás de esto… Te quiero amiga, cuídate.

—Vamos —dice Nate tomándome del brazo, salimos de mi habitación junto a Gabriel, Louis y Catalina.

—¡Glena! —grito, ella me sonríe haciendo un gesto de despedida con la mano.

Glena sale vestida con una de mis capuchas, un morral, gafas de sol y mis jeans desgastados favoritos hasta el parqueadero en busca de mi auto.

¡Mierda, mierda, mierda!

Los Flashes se filtran a través de los grandes ventanales de la mansión Ivanova. Son más eficientes que la misma policía. No pasa mucho tiempo y ya puedo escuchar las sirenas, así que bajamos las cabezas y nos encaminamos a través del jardín del patio trasero.

—¿Tienen puerta de atrás? —pregunta Louis.

—Nunca nos pareció necesaria —dice papá detrás de nosotros.

—Ahora lo es, sobre todo porque tenemos que trepar y Tate está embarazada—apunta Louis.

Buen punto.

—Ya nos encargaremos de pasar a Tate suavemente a través del muro —Nathaniel jadea por el esfuerzo de correr y cargar maletas a la vez. 

—Yo me adelanto —Gabriel pasa las maletas por encima del muro para que caigan del otro lado, trepa la pared como si fuera un gato y pasa hacia el otro lado sin problema—. ¡Que suba otro y espere a Tate en la parte superior del muro!

—¡Voy yo! —decide Louis que trepa casi con la misma habilidad y se sienta para esperarme arriba.

Resoplo frustrada. Sé que puedo trepar sola, pero no estoy segura de que pueda tener un aterrizaje suave, así que cedo el mando en esta ocasión.

—Ven, nena —me llama Nathaniel estirando sus brazos para ayudarme a llegar hasta Louis. Mi primo me recibe y me sostiene.

—Voy a sostenerte de los brazos hasta que Gabriel logre agarrarte del otro lado ¿De acuerdo? No te apresures —Louis me da indicaciones, asiento, y me suelta justo cuando Gabriel me atrapa por los muslos.

—¡Ya está! —avisa Gabriel, Louis espera un poco más, luego le veo aparecer con Catalina en sus brazos y ella parece protestar por el gesto. La deja caer en brazos de Gabriel y enseguida aparece mi madre, mientras que mi padre y Nate cruzan por su cuenta.

Una camioneta negra nos espera, abordamos rápidamente y sin embargo  no arrancamos de inmediato, quedamos camuflados detrás de un árbol viendo cómo sucede todo.

—Glena… —susurro bajito apretando el rosario en mi cuello.

Mi auto sale disparado hacia la calle, tomando ruta por la principal y tras él las patrullas policiales que llevan las sirenas encendidas. Incluso camionetas de paparazzi se unen a la persecución.

Nuestra camioneta se pone en marcha lo suficientemente lejos para no ser captada, pero lo suficientemente cerca para ver lo que sucede, Glena cruza la avenida a toda velocidad y entonces…

El carro choca aparatosamente con un camión  y explota.

—¡Gleeeeena! ¡Gleeena no! ¡Noooo! —grito.

Y todo se vuelve negro.

HACIA EL MAÑANA

Nathaniel Rivers

Las cosas son más difíciles de lo que pensé.

Hubiese dado todo, todo por ella, por verla feliz y que tuviera lo que nunca tuvo en toda su vida: Paz; pero ver cómo lidia con el dolor de una nueva pérdida, me consume.

Aquí entre mis brazos, mientras se encuentra desmayada y su expresión es tan dulce, nos dirigimos fuera de la ciudad y ninguno es capaz de articular palabra. La madre de Tate llora silenciosamente en el hombro del señor Ivanova, él le da toques suaves en su espalda intentando consolarla, Catalina parece encontrarse en shock, mientras que Gabriel y Louis tratan de concentrarse en llegar a dónde tenemos que ir.

Y yo…

Intento encontrar la manera de consolar a mi prometida en cuanto despierte y recuerde lo sucedido. Porque eso la romperá, lo sé, y la impotencia me está volviendo loco.

—¿Sigue desmayada? —pregunta Louis mirando por el retrovisor, tengo un nudo en la garganta, así que me limito a asentir.

—Me preocupa lo que hará cuando despierte —dice Gabriel—. Perder a Glena la destrozará.

—No —interrumpe Catalina secando las comisuras de sus ojos—. Nada será peor que la culpa que sentirá… porque se va a culpar por esto toda la vida.

¡Maldita sea!

Catalina está en lo cierto. Llevo días intentando convencerla de que supere el error que cometió al empezar esta infame persecución y ella había aceptado eso, pero ahora con lo sucedido va a recaer. Temo por ella y por nuestro bebé.

—Mi niña… —susurra Katherina estirando su brazo para acariciar los cabellos de Tate—. Lo lamento tanto…

—Alguien tiene que decirle a su esposo.

—¡Estaban recién casados, joder! —se queja Louis pegándole golpeando el volante.

Glena…

Era una excelente amiga para Tate, influyó en que ella y yo finalmente pudiéramos estar juntos y aunque siempre fingimos no soportarnos, éramos muy buenos amigos.

Y murió por la amistad.

Joder, que mal sentimiento tengo en el pecho.

—¿Todos dejaron sus móviles atrás, cierto? —pregunta Gabriel.

—Sí —contestamos al unísono.

—Lucian, ¿qué pasará con Nova’s? —La madre de Tate luce desesperada y confundida.

—Dejé alguien a cargo, no te preocupes —responde él.

Miro a mi prometida en mis brazos, me preocupa demasiado su estado de salud y no hablo del físico, sino del mental, esto podría quebrarla por completo.

Pero, Dios… Luce tan hermosa.

Incluso así, desmayada, con ojeras bajo sus ojos por su carencia de sueño y los labios un poco pálidos es la mujer más hermosa que he visto en toda mi existencia. Daría lo cualquier cosa por ella y por mi hijo. Lo que sea.

—Llegamos —avisa Louis al detenerse en una cabaña.

Saco de la camioneta, la llevo en brazos mientras los demás se encargan del equipaje. Al entrar deambulo por el lugar buscando una habitación y luego la dejo reposar en una cama.

—Lleva mucho tiempo dormida —dice la madre de Tate se apresura a acompañar a su hija. No digo nada, sólo la miro fijamente—. ¿Cómo estás, hijo?

Quisiera decir: “Estoy bien, puedo con esto”, pero la verdad mi cabeza sólo dice: “Hecho una mierda”

—Preocupado —susurro.

—Quiero agradecerte, Nathaniel —dice la señora Katherina con una suave sonrisa temblorosa. Frunzo el ceño—. Has cambiado a mi hija, la has hecho feliz, cálida. Desde que apareciste en su vida ha sido otra, ha sido mejor… Nos has acercado a ella de una manera en la que no te imaginas.

Quiero sonreír, pero los músculos no me responden ni siquiera para eso.

—Yo sólo… la amo —digo mirándola aún inconsciente sobre la cama.

—Lo sé.

Entonces, exploto.

Las lágrimas se escapan de mis ojos, lágrimas que hacía mucho no cubrían mi rostro, no desde la muerte de mi hermana.

—Pero no es suficiente —digo con la voz temblorosa.

—¿Por qué dices eso? —se apresura a preguntar.

Niego con la cabeza.

—Tengo miedo —confieso—. Desde que la conocí había estado centrado en hacer que creyera en sí misma, en que podía tener una familia y la paz que tanto ansía. Pero ahora, con esto… No sé si ella volverá a ser la misma.

—Lo hará, ella es muy fuerte.

—Lo sé, el problema es que ella no lo cree —Miro los ojos de la madre de Tate quien parece entender lo que digo. El problema de Tate no es que no pueda hacer algo, es que no cree que pueda hacerlo y eso la detiene en muchas cosas.

—Juntos podemos lograrlo.

Asiento, deposito un beso en la frente de Tate y salgo de la habitación para recuperarme un poco y entonces escucho una conversación en una de las habitaciones.

—Esto es un desastre —Louis habla.

—Mi hermana no soportará esto —Catalina responde con su voz ahogada en llanto.

—Lo hará, tiene que hacerlo.

—Temo por ella, Louis… Esto se salió de control…

—Shhh… —susurra él. Asomo un poco mi cabeza por una rendija y los veo abrazados en la habitación, luego, lentamente Louis baja su cabeza y toca los labios de ella.

Explayo los ojos. ¡Pero ¿qué demonios le pasa a este tipo?! ¡Ella es una niña!

Me aclaro la garganta, interrumpiendo el momento. Ambos me miran con expresión sorprendida.

—Procuren guardarse esto para cuando ella despierte, no quiero una sola cosa más que altere el estado de ánimo de Tate —asevero, porque tampoco pienso darle clases de moralidad a este imbécil.

—Ella no tiene por qué… —empieza Catalina pero la callo levantando una mano.

—Eres su hermana menor, de diecisiete años —Hago énfasis en su nombre echándole una mirada de reprimenda a Chenkov—. Puede que a ti no te importe cómo ella se sienta, pero a mí sí y sugiero que se comporten. 

Catalina da dos pasos hacia mí, se ve furiosa.

—¿Cómo puedes decir que ella no…?

—No me interesa lo que vas a decir —espeto—. Sólo recuerda lo que he dicho.

Salgo de la habitación y bajo las escaleras en busca del señor Ivanova, lo encuentro mirando por una ventana. La lluvia empieza a caer, es como si el clima estuviese en duelo también.

Me apresuro a unirme a él, detecta mi presencia pero no dice nada, sólo continúa mirando el paisaje.

—¿Despertó? —pregunta.

—No.

Otro silencio cae entre nosotros.

—Necesito su ayuda —digo minutos después.

—Te escucho.

—El embarazo de Tate, necesita controles, que la vean especialistas… Hace poco la golpearon, alguien tiene que hacerle una ecografía, ver si el bebé está bien… Pero no tengo ningún contacto que pueda ayudarnos y sea confiable.

—Yo me hago cargo —El señor Ivanova me mira y con unas palmaditas en mi hombro se aleja de mí.

¿Qué hago ahora?

Beth probablemente esté preguntando por mí, intentando descubrir por qué no la he llamado, por qué no he ido por ella… Explicarle lo que ha sucedido con Tate es algo muy difícil para una niña de su edad… Hice bien sacándola del paí, así la mantengo a salvo.

Pero, ¿cuál es el paso a seguir?

Un grito de dolor me saca de mis pensamientos.

Todos mis instintos explotan y se ponen al máximo nivel: Tate.

Subo las escaleras lo más rápido que puedo, de dos en dos o de tres en tres, no estoy seguro. Llego a la habitación de Tate donde la encuentro descontrolada y llorando en los brazos de su madre.

—¡No! ¡Glena no, mamá! ¡No, no! —Sus gritos de dolor se filtran en mis oídos, y no sé qué hacer justo ahora. ¡Me está matando!

—Oh, cariño… Lo siento tanto… —dice su madre acariciando sus cabellos dulcemente, entonces Tate nota mi presencia.

—¿Nate?

Me acerco rápidamente a ella y me siento a su lado, inmediatamente me rodea y entierra su cabeza en mi cuello.

—Nate… ¿Se ha ido? —pregunta en un susurro.

Alejo su rostro de mi cuello y la veo fijamente, ese rostro lleno de lágrimas, de dolor…

—Sí, cariño… Se ha ido.

AGRADECIMIENTOS

¡Gracias, gracias, gracias!

Muchísimas gracias a todos por acompañarme una vez más en esta aventura junto a Nathaniel y Tatiana… Ha sido un placer compartirles esta parte de su historia que ya entra en su recta final.

Mil agradecimientos especiales a mis padres que pese a todo me apoyan, incluso con el poco tiempo que tengo libre, están ahí… gracias por aguantar a esta ermitaña.

Gracias otra vez a mis preciosas amigas y compañeras de este viaje: Lu Bozzano y Lucy Bastidas… ¡Las adoro! Y cómo no, un agradecimiento especial a Gabriella Romero, quen me ayudó en partes especiales de esta historia, un beso para ti.

Gracias a mis lectores, que sin duda son la parte más importante de esta travesía. Llevo sus comentarios de apoyo en mi corazón.

PRÓXIMAMENTE

COMO UN ÁNGEL

Todo se ha convertido en un infierno.

Tatiana solo es la sombra de lo que alguna vez fue y su familia intenta a toda costa salvarla de su verdadero enemigo: El odio por sí misma.

Nathaniel hará lo que sea por proteger a su familia, que se han vuelto fugitivos debido a la trampa de Emiliano y se convertirá en la pieza más importante en este juego de poder. Sucesos extraordinarios e inesperados  conllevarán a que una sola persona pueda salvar todo lo que parece perdido.

Ellos creen haber vencido, pero sólo hay una cosa que es capaz de sobrevivir a todo: El amor.

Vive el asombroso final de esta trilogía llena de suspenso, amor y acción.

¿Estás dispuesto a dar este salto de fe?

SOBRE LA AUTORA

May Lorentz nació en Colombia, el 5 de abril de 1994, estudia actualmente su último año de Medicina en la Universidad de su ciudad natal. En su tiempo libre, le encanta bailar, cantar, diseñar, editar y divertirse.

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Twitter: @maylorentz

Instagram: @may_lorentz