Miedo a vivir

Mary Orvay

Título: Miedo a vivir

© 2017, Mary Orvay

©De los textos: Mary Orvay

Portada: Erika Muñiz y Mary Orvay

Con la colaboración de J. F. Orvay

ISBN:9781520410159

1ª edición

Todos los derechos reservados

A mi hija Erika. Mi más maravilloso tesoro.

Te quiere.

                                    Mama.

Índice

Miedo a vivir

Prólogo

Diez años antes.

1

En la actualidad

1

2

Seis años antes

1

2

En la actualidad

1

2

3

Diez años antes.

1

En la actualidad.

1

2

3

4

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21

Dos años más tardé

Prólogo

Qué pasaría si toda tu vida hubieras tenido miedo a vivir, a que los demás se percataran de tu presencia.

Si hubieras aprendido a ser invisible para la gente de tu alrededor por el miedo a la incomprensión, al rechazo, para evitar las risas y la vergüenza.

Porque a veces la vida no es junta y se ensaña con ciertos individuos sin motivo. Convirtiéndolos en inadaptados, los incomprendidos, despojos de la sociedad.

¿Pero realmente lo son?

  O los verdaderos despojos de la sociedad son aquellos que atacan al débil, que alimentan su ego humillando a los demás.

¡Dímelo tú!

Diez años antes.

1

― ¿Por qué siempre a mí? ―Se preguntó Ella por enésima vez en un mismo día.

En aquel momento se encontraba plantada en mitad de la cafetería con el uniforme cubierto de salsa de tomate y espaguetis, incluso por el pelo. Otro accidente, que torpe era. Malditas niñas pijas, no tenían nada mejor que hacer para pasar el tiempo.

―Ella, deberías ir a cambiarte. Das un poco de asquito.

Beverly la princesa del hielo, como no, siempre tenía que destacar. Siempre rodeada de su sequito de arpías, parecían encontrar muy divertido humillarla a diario.

Ella no podía llegar a entender porque siempre la tomaban con ella, de acuerdo no vestía con los últimos modelos de las tiendas más elegantes, pero eso no la hacía una indeseable a su modo de ver. Se portaba bien en casa, era amable con las personas mayores, sacaba buenas notas.

Vale que no fuera una súper modelo, más bien podía considerarse del montón. Pero eso no justificaba que la trataran así.

- Hola Ella ¿ya tienes pareja para el baile de primavera?

Ella miró a Jeremy como si un extraterrestre su hubiera plantado delante de ella y la estuviera invitando a un viaje interestelar.

―Ella, que pasa. No vas a contestarme ―dijo Jeremy con una sonrisa de oreja a oreja.

―Eh…, perdona… Jeremy. No, no tengo pareja.

―Vaya estupendo. Te recojo a las seis en tu casa ―la interrumpió Jeremy ―y no aceptare un no por respuesta. Ponte guapa Ella.

Y sin más se fue.

Ella llego a su casa feliz, pensando que, a lo mejor, por fin, habían empezado a aceptarla. Le conto a su madre que al final si iría al baile y que estrenaría el vestido que su madre le había comprado con tanta ilusión.

Ella se arregló, dejo que su madre la peinara y espero ilusionado a que apareciera Jeremy, pensado que por fin podría empezar a tener un grupo de amigos y dejar de ser la repudiada del instituto.

Jeremy llego puntual, vestido con un elegante smoking negro. Se presentó a los padres de Ella como todo un caballero y prometió no llegar más tarde de su toque de queda.

― ¿Dónde vamos? Por aquí no se va al instituto ―pregunto Ella bastante inquieta ya que no reconocía la zona donde se encontraban.

―Pensé que podíamos dar un paseo y hablar un poco, ya sabes para conocernos mejor.

―Pero llegáremos tarde al baile ―protesto Ella no muy convencida.

―No te preocupes ―dijo Jeremy mientras detenía el coche en una calle apartada ―la gente guay no llega nunca de los primeros. Pero dime Ella ¿has tenido muchos novios?

― ¿Que? Quien yo. Que va. No salgo mucho.

―Vaya es una lástima. Una chica como tú. Entonces no habrás besado a muchos tíos, no.

―Yo... ―replico Ella, nerviosa ―creo que deberíamos irnos ya. Se está haciendo tarde.

―A qué viene tanta prisa Ella, solo quiero conocerte un poco mejor ―dijo Jeremy con una sonrisa cruel dibujada en su hermosa boca ―porque no te acercas un poco más, no te voy a morder. Anda ven aquí.

―De verdad Jeremy, sería mejor que nos fuéramos ya ―respondió Ella con un deje de miedo en la voz. No le gustaba nada como la estaba mirando Jeremy. Era como ella se imagina, que el lobo feroz miraría a la abuelita, antes de saltar sobre ella ―Podemos hablar en el baile.

―Pero Ella para lo que tengo pensado necesitamos un poco de intimidad. Anda no seas tímida y acércate más. Qué tal si me das un beso. Seguramente no has besado nunca a ningún tío ¿No tienes ni un poquito de curiosidad? Vamos Ella porque estás aquí sino.

―Yo no he quedado contigo para esto Jeremy. Será mejor que me lleves a casa ―respondió Ella ya asustada de verdad.

De repente la mano de Jeremy salió disparada hacia su cuello, haciendo la presión justa para que le resultara difícil respirar.

―Vamos Ella, no te hagas la estrecha. Si lo estas deseando ―dijo Jeremy apretando un poco más.

Se acercó más a ella, rozando con su boca la comisura de sus labios y disfrutando cuando un escalofrío la recorrió a causa del miedo.

― Te gusta, lo sé. No lo niegues. Te voy a demostrar lo que es un hombre de verdad.

Y en aquel precioso momento, cuando Jeremy agarro el cuello de su vestido y lo desgarro para dejarla expuesta y vulnerable, Ella comprendió el grave error que había cometido al aceptar la invitación de Jeremy al baile.

El agarro con tanta fuerza que en el forcejeo araño y lacero su piel. En un intento desesperado por escara Ella abrió la puerta del coche y cayó de rodillas al suelo seguida de Jeremy, pero él era demasiado fuerte, por más que luchó, por más que araño y golpeo todo fue inútil. Jeremy se ensaño con ella devolviendo cada golpe, en cierto momento sintió un sabor metálico en la boca y supuso que estaba sangrando. Le zumbaba la cabeza y estaba luchando contra la inconsciencia. Pero lo peor era el dolor, ese dolor partiendo del centro de su cuerpo, donde él había entrado sin permiso arrebatándole para siempre su inocencia, sus sueños de príncipes azules, era insoportable.

Y de repente todo acabo. La presión del cuerpo de Jeremy contra el suyo, apretándola contra el frio asfalto de la carretera, desapareció.

―Bueno Ella ¿No me das las gracias? ―le pregunto Jeremy, mirándola como si fuera una alimaña que alguien hubiera atropellado y tirado después en la cuneta ―Pues deberías. Sin mí nunca habrías estado con un hombre. Ahora eres mía.

Y con esas palabras se subió a su coche y se fue, dejándola allí tirada rota por dentro y por fuera. En una calle oscura. Oscura, como la oscuridad que cayó sobre ella.

En la actualidad

1

El timbre de la puerta el saco de su concentración. Dejo su trabajo en el ordenador para ir a mirar por la mirilla. Era extraño que sonara su timbre ya que su edificio disponía de portero las veinticuatro horas del día motivo por el cual se había decidido a alquilar aquel piso pese a su precio desorbitado.

Que extraño, al otro lado de la puerta no se veía a nadie. La abrió despacio sin quitar la cadena de seguridad, pero seguía sin ver a nadie. Extrañada volvió a cerrar la puerta para poder quitar la cadena y muy despacio preparada para cerrar de golpe por si había alguien agazapado en algún rincón del pasillo volvió a abrir.

Que extraño no había nadie, volvió a decirse. Alguien se debía haber equivocado al llamar a su timbre. Empezaba a cerrar de nuevo cuando se dio cuenta que habían dejado un paquete en el suelo.

A lo mejor el portero tenía prisa y a llamado y se ha ido corrido. Cogió el paquete y volvió a entrar asegurándose de cerrar bien, como siempre hacía. Puso el paquete encima de la mesa y lo abrió, un poco más, y se desmaya al perder de golpe todo el aire de sus pulmones. En la caja había una docena de rosas negro y una nota.

ERES MÍA.

―Le estoy diciendo que es una amenaza ―volvió a explicar Ella. Ya había perdido la cuenta de a cuantas personas les había contado lo sucedido, y ninguno parecía hacerle más caso que el anterior.

Detective Davies hay una mujer hay fuera que llega más de media hora intentando denunciar un supuesto acoso.

― ¿Supuesto? ―pregunto el detective Davies.

―Señor solo son un puñado de rosas negras. Y es la primera vez que recibe algo así.

―Entonces, que estas insinuando. ¿Qué es una simple histérica?

―Yo no he dicho eso Señor. Pero tiene que reconocer que asegurar que unas rosas son una amenaza es bastante exagerado.

―Quizá debería hablar con ella. De me cinco minutos y hágala pasar a mi despacho. Por cierto ¿Cómo has dicho que se llama?

―Señorita Chase. Ella Chase.

―Señorita Chase, el detective Davies la recibirá en su despacho. Si quiere seguirme.

Ella siguió al policía por el pasillo decidida a hacerse oír. No era ninguna histórica, ni estaba loca, y lo iba a demostrar.

―Bueno ya era hora de que alguien se dignase a escucharme ―fue lo primero que salió de la boca de aquella mujer, antes siquiera que pudiera ofrecerle una silla. Y menuda mujer, iba totalmente desaliñada, como si no conociera la existencia de los espejos, y a pesar de eso se podía apreciar perfectamente lo bella que era debajo de su disfraz. No le extrañaba que el agente la hubiera tomado por una histérica al primer vistazo.

―Señorita Chase, ¿Verdad?

Ella se limitó a asentir con la cabeza antes de que el tal detective Davies continuara hablando.

―Porque no se sienta y me cuenta su historia desde el principio.

― ¿Y servirá de algo? ¿O solo es que esta aburrido y sus compañeros de aquí fuera le aun dicho que hablara con la loca, ya sabe para echarse unas risas? ―le soltó Ella así, sin más. Estaba tan harta de la situación. Aquello era una comisaría de policía, maldita sea, no podían hacer su trabajo.

―Por supuesto Señorita Chase, si me explica lo ocurrido intentare ayudarla en su problema. ¿Por qué no se sienta y hablamos?

Ella lo miro desconfiada, aquel tipo estaba demasiado seguro de sí mismo. Seguro que en sus tiempos de instituto pertenecía a los pijos, los que siempre iban a la última. Ella sabía muy bien como era esa clase de gente.

―Bueno, y dígame. Según tengo entendido está usted convencida de que alguien la está acosando ―le estaba diciendo aquel hombre. Parecía que iba a ser otro callejón sin salida. Y la verdad ya estaba cansada de tener que explicar su punto de vista ―parece ser que mis detectives no encuentran razón alguna que apoye su teoría del acosador. Sus pruebas se limitan, según tengo entendido a un ramo de rosas negras.

―Si no pensaba escucharme. ¿Por qué me está haciendo perder el tiempo? ―le dijo indignada ―según tengo entendido su trabajó es investigar las denuncias que se cursas en esta comisaria. ¿No es así? Pues haga su trabajo. Así a lo mejor esta vez consiguen evitar que maten a alguien.

Ya se había cansado de que aquellos policías, la trataran como a una pobre chalada. Malditos trogloditas machistas.

No le quedaba otro remedio que ocuparse ella misma de la situación. Ella sabía lo que debía hacer, por desgracia no era la primera vez que la encontraba.

Tenía que empezar a hacer los preparativos para volver a desaparecer.

2

Había estado toda la tarde pegado al maldito ordenador. Al fin y al cabo, la señorita Chase tenía toda la razón, estaban allí para investigar las denuncias de la gente.

Y vaya si había cosas que investigar. Pero no lo que él pensaba encontrar.

La vida de la señorita Chase se podía seguir hasta seis años atrás, después nada. Era como si hubiera nacido hacia tan solo seis años, con la peculiaridad de que ella ya había nacido con veinte. Parecía que al final si tenía algo que investigar. Y la señorita Ella Chase tenía que darle unas cuantas explicaciones.

―Teniente, busque usted el teléfono de la señorita Chase y dígale que la espero ahí mañana a las diez ―le dijo el capitán Davies al que atendió el teléfono.

―Por supuesto señor, si pregunta el motivo ¿Qué le digo? ―pregunto el teniente.

―Dile que se requiere su presencia para la investigación.

Vaya parecía que al final se había equivocado. El detective Davies la había citado para mañana a las diez. Quizás había descubierto algo, quizás esta vez no sería ella la que tuviera que huir.

Se preparó algo ligero de cena y se fue a descansar. La verdad era que tenía los nervios a flor de piel. No sabía si podría resistir muchos días más así. Hacía diez años que su vida se había convertido en una especie de montaña rusa y la verdad es que estaba agotada. Ojalá la primera impresión que se había llevado del detective estuviera equivocada y él consiguiera poner fin a aquella situación.

―Señorita Chase, le agradezco su puntualidad ―le dijo Mike, observándola con detalle ―siéntese por favor.

―Gracias detective Davies, ¿Hay alguna novedad? ―le contesto Ella, tomando asiento ―la verdad me sorprende la rapidez en sus resultados.

―Si ya me quedo claro ayer su opinión sobre nuestra manera de trabajar. Pero no la he hecho venir por eso. Me gustaría que me aclarara algunas cosas.

―Si me dice de que está hablando, sin tanto rodeo, quizás pueda contestarle ―hacía ya mucho tiempo que había perdido la paciencia con la gente. De todas maneras, lo más sano para su salud era mantenerse alejados de ella.

―Bueno, ya que insiste. Me puede decir ¿Quién es usted realmente? ―le dijo el detective observando con detenimiento todas sus reacciones. Era buena, se dijo apenas había reaccionado ante la pregunta ―he estado mirando en todas las bases de datos y usted apareció de repente hace seis años. ¿Me lo podría explicar?

―Creía que iba a investigar mi denuncia, no a mí ―le pregunto Ella, la había pillado desprevenida. Y eso hacía mucho tiempo que era muy difícil.

― ¡Contésteme! ―le grito de repente Mike, interrumpiéndola, mientras golpeaba el escritorio con ambas manos para darle más énfasis a sus palabras ―. No intente jugar conmigo Ella ―le dijo tuteándola solo por el placer de ver su reacción, si es que conseguía que tuviera alguna ― ¡Ya, estoy esperando!

― ¿Qué quiere que le diga? Usted ya ha sacado sus propias conclusiones. ¿De que servirá lo que le pueda decir yo? ―nunca debió pensar en denunciar. Debía haber hecho lo que hacía siempre. Hacer las maletas y huir lo más lejos posible.

―Si ya hubiera llegado a mis propias conclusiones, no la hubiera echo venir hasta aquí ―le dijo volviendo a tomar asiento ― ¿Cuánto me vas a hacer esperar?

― ¿Por qué no se limita a intentar coger a mi acosador? Lo demás no tiene mayor importancia.

―Le agradecería que no me dijera como debo hacer mi trabajo ―la volvió a interrumpir ―se me está acabando la paciencia. Sera mejor que me cuente de que va esto si no quiere acabar durmiendo en el calabozo. La usurpación de personalidad es un delito.

―Si tanto le interesa, se lo contare. Vera hace seis años ese tipo el de las rosas negras me estuvo acosando. Todo empezó igual, unas rosas en la puerta, algún que otro regalo más. La verdad no le di importancia. Pero se fue complicando, una vez que había quedado con un cliente al llegar a casa me encontré un papel que alguien había pasado por debajo de la puerta. Era una amenaza, pero no me amenazaban a mí. El papel decía que, si no me alejaba del tío del restaurante, este iba a morir ―Ella se iba sumiendo en el pasado, mientras hablaba.

El detective viendo lo afectada que empezaba estar, la interrumpió.

―Por eso está usted tan segura de que tiene un acosador ―le dijo Mike ―que tal si me da su verdadero apellido y así me deja hacer mi trabajo.

―En aquella época yo era Ella Smith ―le respondió Ella resignada.

Seis años antes

1

―Señor ya le he dicho que no lo sé. No tengo novio, ni amigos especiales, nadie con motivos para hacerme daño.

―Hemos encontrado una nota en el cadáver que sumada a la que usted misma nos ha traído, no deja lugar a duda, se trata de una advertencia para usted. Simplemente pone:

Eres mía.

―Y ¿Qué se supone que debo hacer yo ahora? ¿Volver a casa sin más? ¿Seguir con mi vida?

―Si hay alguna novedad en el caso la mantendremos informada. De momento no podemos hacer nada más.

No lograba entender que estaba ocurriendo. Alguien había matado a su cliente y había dejado una nota que la relacionaba con el asesinato.

Apenas conocía a ese hombre, se había reunida dos veces con él. ¿Qué estaba pasando? La nota se refería realmente a ella o había sido una horrible casualidad. Quizás ese hombre tuviera una pareja, una novia que la policía no había sido capaz de encontrar aún. Sabía perfectamente que se estaba engañando a sí misma. Si solo hubiera sido la nota encontrado en el cadáver habría alguna esperanza de que todo aquello fuera un simple error. Pero aquella otra nota…

Estaba deseando volver a casa, allí en la seguridad de su hogar seguro que veía las cosas con más claridad.

Hacia un frio que pelaba, había estado todo el día fuera de casa y se le había olvidado programar la calefacción. Lo mejor para rematar un día de por si horrible.

Le dio al interruptor de la luz varias veces, sin obtener ningún resultado. Quizás lo de la calefacción no era cumpla suya, a lo mejor simplemente solo había habido un corte de luz.

Volvió a salir al corredor, que extraño allí si había luz. Bueno no le quedaría más remedio que revisar la caja de fusible.

Volvió a entrar en su apartamento y se sirvió de la linterna del móvil para alumbrarse. Si no recordaba mal, la caja de fusibles estaba en la cocina.

De repente un escalofrío le recorrió la columna vertebral, que la puso alerta al instante. Ya no le apetecía tanto estar en casa. Lo mejor sería que pidiera ayuda con los fusibles, pensó dirigiéndose de nuevo a la puerta.

― ¿Qué ocurre? ¿Te vas? ―oyó que decían a sus espaldas. Una voz ronca, profunda, que ponía los pelos de punta ―. Y yo que estaba deseando que llegaras a casa.

Ella se giró muy lentamente, para encontrarse tan solo con la más densa oscuridad. Pero después de un parpadeo ahí estaban, unos ojos tan rojos que parecían inyección en sangre.

Ella contuvo la respiración durante apenas un segundo para después salir corriendo. Sentía sus pisadas justas detrás de ella, corre, más rápido, no te detengas, ya casi estas. Llego al ascensor sin aire en los pulmones y comenzó a aporrear el botón que la conduciría hacia su salvación, ciérrate, por favor, por favor, ciérrate. Las sombras empezaban a cernirse sobre ella y justo en el momento que el brazo de su perseguidor alcanzaba la puerta del ascensor esta se cerró.

Las fuerzas la abandonaron en aquel preciso momento y apoyando la espalda contra la pared del ascensor, para no caer desplomada, se deja resbalar hasta el suelo.

El ding del ascensor avisando de que había llegado a su piso la sobresalto. Estaba muerta de miedo. Y poniéndose de píe como pudo espero a que las puertas se abrieran con el corazón en un puño. Por favor, dios mío, que no esté ahí.

2

―Ya se lo he explicado. Necesito hablar con el detective que estaba aquí antes. El que lleva el caso del escritor asesinado ―sabía que estaba gritando, pero no podía evitarlo.

Todavía no entendía como había tenido valor para salir del ascensor. Suponía que su instinto de supervivencia la había hecho reaccionar. No quería ni imaginar que habría pasado si no hubiera sido así. Aquel hombre…. Estaba segura que era el mismo que había matado a su cliente. Y ahora iba a por ella. Solo dios sabio el porqué.

Aquel inútil que estaba en la recepción de la comisaria le estaba haciendo perder la paciencia. ¿Qué les pasaba a aquellos policías? Es que no sabían hacer su trabajo.

―Señorita, será mejor que se tranquilice ―le estaba diciendo aquel inútil. En su tono de voz se podía captar lo mucho que la situación lo aburría ―que tal si se sienta mientras yo averiguo de que detective se trata.

Que se sentara, que se tranquilizara, eso era todo lo que iba a hacer. Seguramente ya la había catalogado como a la décima histérica de la noche.

―Señorita Smith, me han dicho que ha preguntado por mí ―le dijo el detective―. Tiene usted muy mal aspecto, será mejor que venga conmigo y me cuente que le ha pasado.

Había seguido las instrucciones del detective al pie de la letra. Creía que era poco probable que se tratara del mismo tipo. Seguramente era un ladrón, le había dicho, para tranquilizarla.

―Sera mejor que pase esta noche en un hotel ―le había aconsejado ―así seguro que por lo menos podrá dormir un poco, tiene aspecto de necesitarlo. Mañana enviare a la científica a su apartamento para que busquen huellas. Pero no se haga muchas ilusiones, estos maleantes saben muy bien lo que se hacen es probable que no encontremos nada.

Y allí estaba, en un hotel, en una cama que no era la suya, intentando dormir. Como el detective le había aconsejado. Estas bien, estas a salvo, ya has oído al detective, no era más que un ladrón de poca monda. Se repetía una y otra vez hasta que al final el agotamiento pudo con ella y se quedó dormida.

Había puesto el despertador a las siete de la mañana. No sabía muy bien cuantas horas había dormido, pero sentía el cuerpo como si le hubieran pegado una paliza.

Toma una ducha rápida, se vistió con la ropa del día anterior, pantalones negros de corte clásico y un jersey de lana dos tallas más grandes de lo necesario, y llamo a la recepción del hotel para que le pidieran un taxi.

Había quedado con el detective a las nueve en punto. Sabía que llegaría demasiado pronto a la cita. Pero estaba excesivamente inquieta para esperar sentada en aquella habitación de hotel.

No habían encontrado absolutamente nada, como ya había dicho el detective que pasaría. ¿Cómo era posible?, ese hombre había estado en su casa, la había perseguido hasta el ascensor, y no había nada. Ni una huella, y un solo objeto fuera de su sitio habitual, nada. Si no fuera porque todavía notaba el sabor del miedo en la boca, podría haber sido un simple mal sueño.

―Señorita Smith ―le estaba diciendo el detective ―como ya le dije anoche debía tratarse de un simple ladrón. Asegúrese siempre de cerrar todas las puertas bien, o si la va a hacer sentir más segura cambia las cerraduras. Tenga, es mi tarjeta. Si vuelve a suceder algo extraño no dude en llamarme ―y sin más se fue. Dejándola sola con sus miedos.

Debía intentar recobrar la calma. Seguramente el inspector tuviera razón. No era más que un ladrón.

Volvió a recorrer todas las habitaciones de su casa, esta vez sola, asegurándose de que todas las ventanas estuvieran bien cerradas, a pesar de que vivía en un quinto piso. Y decidió que lo mejor que podía hacer era enfrascarse en su trabajo, así tendría la mente ocupada en otra cosa.

Busco el pendrive que le había dado uno de sus clientes, corregir los manuscritos de los demás no era ni de lejos tan gratificante como escribir el suyo propio, pero nunca había sido capaz de acabar ninguno, y se dirigió a la pequeña salita que había convertido en su despacho. Qué raro la tapa del portátil estaba abierta, ella nunca la dejaba así. Bueno seguramente habrían sido los de la científica se dijo.

Se acomodó en su silla y encendió el portátil. En la pantalla principal apareció el aviso de un nuevo correo entrante. Seguramente sería de la editorial, recortándole los plazos de entrega. Clico encima y espero a que se abriera. Y se quedó mirando la pantalla del ordenador sin poder respirar.

No puedes huir de mí. Te encontraré haya donde vayas.

ERES MÍA.

En la actualidad

1

Aquello era inaudito. La señorita Smith, ahora Chase, había estado involucrada en la investigación de un asesinato. El detective Roger, muy amablemente, le acababa de pasar por e-mail todo el expediente del caso, no sin antes aconsejarle muy encarecidamente de la mantuviera bajo estricta vigilancia. Dada su propensión a desaparecer.

Esperó a que el archivo del expediente del caso se acabara de descargar y lo imprimió. Sus compañeros siempre le decían que era un dinosaurio en lo referente a tecnología moderna. Le daba igual que se rieran de él. Seguía prefiriendo mil veces leer sus casos impresión en papel, mientras mordisqueaba el capuchón de su inseparable bolígrafo, cosa de algunos consideraban en estreno desagradable, y anotar sus observaciones en los márgenes.

Aquel caso estaba sin resolver, al pobre diablo lo habían asesinado en el interior de su propio apartamento. La única prueba fue una nota que dejo el asesino dirigida a la escurridiza señorita Chase, o mejor dicho Smith. Maldita sea ahora ya ni siquiera sabía cómo llamarla.

Después de su desaparición el detective que llevaba el caso por aquel entonces había descubierto de la señorita Smith se había inventado a si misma hacía apenas dos años atrás.

Tendría que hablar con ella muy seriamente y obligarla a contarle toda la verdad. Si no, no conseguiría llegar a ningún sitio con aquella investigación. Tenía el presentimiento de que la clave de todo aquel embrollo se hallaba oculta en el pasado que Ella tanto se empeñaba en enterrar.

Consulto su reloj, las diez en punto de la mañana. Llevaba toda la noche con aquel asunto. Había tenido que esperar a que fueran las cuatro de la madruga para poder contactar con el detective que había llevado el caso de Ella, debido a la diferencia horaria con Londres. Estaba deseando meterse en la cama y dormir unas cuantas horas seguidas.

Pero antes invitaría a Ella a desayunar.

―Ella, gracias por venir ―le dijo Mike levantándose de su silla ―había pensado que podíamos charlar un rato mientras tomamos algo.

―Eso quiere decir, ¿que ha descubierto algo nuevo, detective? ―le pregunto Ella esperanzada.

―He localizado al detective que llevo su caso cuando vivía en Londres. Por cierto, no se puede decir que tenga muy buenos recuerdos de usted, Ella. Me aconsejo que la mantuviera bajo vigilancia para evitar que volviera a esfumarse ―le explico él, con una sonrisa irónica en los labios.

―Detective Davies, le agradecería que no se tomara usted tantas confianzas ―le reprendió Ella ―no nos conocemos tanto para que me llame por mi nombre de pila.

―Y dígame, Ella ―le respondió él remarcado cada silaba ― ¿Cómo según usted debo llamarla? ¿Quizás señorita Chase, o tal vez señorita Smith? Tal vez si me dijera su verdadero nombre sabría cómo debo dirigirme a usted Ella.

Ella lo miro contrariada, estaba claro que había descubierto que Smith tampoco era su nombre real.

―Qué me dices, Ella ¿Me vas a contar la verdad de una vez por todas? ―la apremio él, viendo que no tenía intención de contestar ―recuerde que soy detective, al final averiguaré la verdad.

―Me cambie el nombre legalmente hace seis años. La persona que era antes ya no existe y no tiene nada que ver con todo esto ―le replico Ella con más energía de la necesaria.

―Eso lo decidiré yo. A no ser que también quiera hacer mi trabajo ―le respondió Mike un tanto irritado. ¿Qué era exactamente lo que escondía aquella mujer? ―está bien lo dejare pasar de momento ―le informo. Tomando buena nota mental de investigar más a fondo a la señorita misteriosa ― ¿A recibido más regalos extraños, ha pasado algo que le haya llamado la atención?

―No, y sinceramente espero que no haya más ―le contesto Ella. Sabía perfectamente que aquello solo era su manera de cambiar de tema. Se hombre era como un sabueso con un hueso que no estaba dispuesto a soltar. Había descubierto que ocultaba algo y no pararía hasta descubrir que era. Quizás sería mejor contarle una verdad a medias para que así dejara el pasado donde debía estar, en lo más profundo de sus recuerdos. Decidió Ella ― ¿Vas a investigar hasta que averigües mi pasado, verdad? ―le pregunto con resignación.

― ¿De verdad tengo que responderte a eso? ―le pregunto mirándola fijamente.

―No puedes dejar las cosas así, ¿Verdad? El pasado debe quedarse donde pertenece, en el pasado ―probo suerte ella. Quizás y solo quizás logrará convencerlo. No le gustaba tener que rememorar su pasado, aunque nunca estaba muy lejos en sus recuerdos, prefería no tener de destapar la caja de los truenos.

―Ya te lo he dicho, si no me lo quieres contar tú, no lo hagas. Pero eso no hará más que aumentar mi curiosidad.

―El expediente esta sellado ―empezó a decirle Ella ―aunque supongo que eso no supondrá un gran inconveniente para el tenaz detective ―continuo con sarcasmo.

― ¿Sellado? ¿Por qué? ―le pregunto Mike. Por algún motivo Ella había decidido que era mejor que la información le llegara a través de ella. Si creía que con unas gotas de verdad se iba a conformar no tenía ni idea de con quien estaba tratando. Cuanto más se resistiera ella, más curiosidad sentiría él. Deformación profesional suponía.

―Yo era menor de edad, sellador el expediente para protegerme. Me cambie de nombre, y deje la ciudad donde siempre había vivido, para poder empezar de nuevo ―mientras Ella iba hablando, Mike pudo ver claramente como su mirada se perdía en el infinito atrapada en sus recuerdos ―me hicieron daño, él culpable fue castigado, aquella persona ya no existe. Por favor ¡no la desentierres!

Mike la observo detenidamente durante unos segundos más. Hasta un ciego se daría cuenta de que lo que la señorita misteriosa escondía, le causaba un dolor que estaba muy lejos de estar enterrado en el pasado. Se limitó en hacer un simple asentimiento con la cabeza. No hurgaría más en aquella herida abierta, no la obligaría a recordar su pasado, ya lo descubriría por su cuenta, ella no tenía por qué saber que seguía haciendo averiguaciones.

―Gracias.

El suspiro que escapo de sus labios estaba tan lleno de alivio, de tristeza, de temor que por un momento casi se sintió culpable.

2

No le extrañaba que intentara mantener oculto su pasado. Le había costado casi una semana dar con toda la información y reclamar unos cuantos favores para que le abrieran el expediente completo.

Ella Taylor ese era su verdadero nombre, nacida y criada en Blackpool. Esta que su hogar de la infancia se convirtió en su infierno personal. Se sintió temblar de rabia mientras leía aquel maldito expediente. De momento le ocultare que se la verdad, se dijo.

Ella tenía razón en una cosa. El pasado debía permanecer allí, en el pasado. Y mientras el pasado se quedará donde debía no sería el quien lo trajera de nuevo su vida.

Hacia un par de días que no sabía nada del detective Davies. Era extraño, pero se había acostumbrado a sus llamadas, y ahora las echaba de menos. Bueno, mejor echar de menos unas llamadas para informarle de la falta de resultados en la investigación, a estar muerta de miedo como cuando hacía seis años decido salir corriendo.

Le había costado casi un mes volver a salir a la calle sin mirar constantemente hacia atrás cuando se mudó a Nueva York. Todavía seguía revisando todas las cerraduras hasta tres veces antes de irse a dormir. No podía permitirse retroceder todo lo que había conseguido avanzar. Por suerte parecía que el buen detective había decidido olvidar el asusto de su identidad de momento.

Miro su reloj de pulsera, las diez y media. Tenía una cita con un nuevo cliente en el Sabarsky y ella vivía justo en el lado opuesto de Central Park. Si no se daba prisa llegaría tarde a su cita. Llamo al portero de su edificio para que le pidiera un taxi. Y corrió a ponerse su uniforme de trabajo. Pantalón negro de corte clásico y blusa blanca con americana negra de corte recto para esconder su figura.

Desde su época de instituto había cambiado bastante. Pero aquel cambio de patito feo a cisne, que antes esperaba con tanta ilusión, ahora solo era una preocupación más en su vida. Ya no ansiaba ser popular, ahora solo quería pasar lo más desapercibida posible.

A veces sentía unas ganas horribles de reírse de las ironías de la vida. Se había pasado toda su infancia y parte de su adolescencia queriendo ser popular, queriendo ser la niña a la que siempre invitaban a los cumpleaños y para qué. Ahora era una mujer de veintiséis años que vivía encerrada en su mundo, sin dejar que nadie se acercara demasiado.

Llego al Sabarsky con diez minutos de antelación. No le gustaba hacer esperar a sus clientes.

El señor Galo llego puntual, cosa que Ella aprecio bastante.

―Señorita Chase ―le dijo aquel hombre estrechando su mano ―estoy encantado de que al final tenga tiempo para mí. Me han hablado maravillas de su trabajo.

―Señor Galo, es usted muy amable ―le respondió un tanto incomoda. Nunca se le había dado bien recibir alabanzas―. Y espero sinceramente que siga pensado lo mismo dentro de dos semanas.

― ¡Oh! Señorita Chase, ya se lo dura que es con sus correcciones, pero eso me gusta. Prefiero contratar un corrector que sea honesto conmigo. Los mejores escritores de la historia tuvieron que reescribí su obra alguna vez en su vida.

―Entonces, señor Galo, será un placer trabajar para usted. Y ahora si me facilita su manuscrito.

Al final estaba feliz de a ver decidió aceptar corregir el manuscrito del señor Galo. Si podía sonar raro, pero era ella la que elegía cliente, ya que un libro corregido por Ella Chase se había convertido en sinónimo de éxito.

Decidió volver a su casa dando un paseo. Atravesar Central Park en un día soleado, como aquel, siempre era un placer para los sentidos.

Emprendió su vuelta a casa con paso tranquilo, disfrutando de los rayos del sol sobre su rostro.

Cuando ya llegaba recorrido la mitad del trayecto a casa se empezó a sentir inquieta. Un extraño presentimiento la obligo a acelerar su paso, antes relajado, hasta convertirlo casi en una carrera. Se sentía observada. De vez en cuando echaba un vistazo por encima de su hombre, pero no pudo ver nada extraño. Y sin embargo la sensación de que alguien la estaba siguiendo no la abandono.

Llego a su apartamento, asfixiada, lo que en principio debía haber sido un agradable paseo, se había convertido en una carrera.

Decidió que una buena ducha con agua caliente le sentaría de maravilla. Recién duchada y enfundada en su suave albornoz blanco, decidió que ya que era temprano podía empezar a trabajar en el manuscrito del señor Galo. Y se sentó frente su ordenador con esa idea en mente.

Estaba a punto de poner el pendrive en el ordenador, cuando salto la pantalla de aviso de correo entrante. En el apartado de remitente solo ponía «importante». Aquello le daba muy mala espina, un extraño deja vu invadió su mente.

Abrió el correo electrónico con la esperanza que sus sospechas fueran infundadas. Pero la suerte parecía a verla abandono. Sus ojos fijos en la pantalla del ordenador releían una y otra vez aquel mensaje.

De: importante@gmail.com

Para: EllaChase@gmail.com

Espero que hayas disfrutado de tu almuerzo en Sabarsky. Acabas de condenar a ese tipo a muerte. ¿Cuándo vas a comprender que me perteneces solo a mí?

ERES MIA.

Estaba temblando, por más que intentaba que su cuerpo dejara de templar, no lo conseguía. Apago la pantalla del ordenador para no seguir viendo aquel mensaje, pero estaba grabado a fuego en su celebro. Las palabras pasaban ante sus ojos una y otra vez. No podía detenerlas y junto a las palabras empezaran a desfilar también imágenes de ojos rojos persiguiéndola en la noche. Y de un hombre muerto en su apartamento sobre un charco de su propia sangre.

Se levando temblando de la silla, ¿Dónde había puesto la tarjeta del detective Davies? Tenía que encontrarla como fuera. Alguien debía hacer algo. No podía cargar con otra muerte en su conciencia. 

―Detective, a ocurrido algo ―le dijo Ella sin darle tiempo a decir palabra nada más escucho que cogían el teléfono ―tiene que ayudarlo ―dijo desesperada ―no puede permitir que ese loco lo mate.

―Ella, ¿Eres tú? ―le pregunto Mike al otro lado de la línea.

― ¡Tiene que hacer algo!

―Ella, tiene que tranquilizarse. ¿Dónde estás?

―En casa ―le contesto ella con un sollozo.

―No te muevas de allí, estaré con contigo en media hora. Mantén todas las puertas bien cerradas y el teléfono a mano ―le dijo Mike ― ¿Me está escuchando, Ella? ―le pregunto Mike. Al otro lado de la línea de repente solo había silencio. Espero su respuesta con un nudo cada vez más grande en su garganta―. ¿Ella?

―Estoy aquí. Te estaré esperando.

Cuando llego a su apartamento la encontró temblado de la cabeza a los pies. Temblaba tanto que temió que en cualquier momento pudiera romperse. La guio hasta el salón e hizo que tomara asiento junto a él en el sofá. Con mucha paciencia consiguió que le contara que era lo que la había alterado tanto.

Mandó un coche patrulla a la dirección del señor Galo con la esperanza de que todo aquello no fuera más que una simple amenaza vacía. Aunque si le hacía caso a su instinto no podía negar que todo aquello tenía muy mala pinta.

Ella seguía temblando, y sin poder evitarlo la atrajo hacia su cuerpo en un abrazo protector. Algo se había despertado en él cuando le abrió la puerta en aquel estado de turbación. Pero aquel no era el momento más indicado para ponerse a analizar sus sentimientos.

Poco a poco el cuerpo de Ella fue dejando de temblar. Esta que el sonido del móvil del detective la volvió a sobresaltar.

― ¿Si? ―dijo simplemente el detective al descolgar el teléfono. Para después permanecer atento a las explicaciones de su interlocutor.

―Acuerdo, bien. Esperar a que lleve la científica ―ordeno para colgar el teléfono a continuación.

― ¿Esta muerto? ―le pregunto Ella con un sollozo.

―Ella… ―que le podía decir.

―Contéstame, ¿Esta muerto, ¿verdad?  ―le grito Ella ante su falta de respuesta.

―Sí, Ella. Esta muerto. Según los policías que han ido a su domicilio llevaba muerto al menos una hora. No sabremos nada más exacto hasta que llegue el forense.

―Dios mío, es culpa mía. Ese pobre hombre está muerto por mi culpa.

3

Pequeño imbécil. Había sido tan fácil. Entrar en su edificio, llamar a su puerta y rebanarle el cuello como si estuviera echo de mantequilla.

Cuando iba a aprender esa estúpida que no podía huir de él. Ella le pertenecía, era suya. Y no iba a permitir que un escritorcillo con ínfulas de grandeza se atreviera a soñar con ella.

Había huido de él en Londres. Le había constado seis largos años dar con ella, pero esta vez no le iba a permitir escapar. Esta vez comprendería quien estaba al mando.

Diez años atrás había convertido su vida en un infierno. Él que solo se había molestado en prestarle la atención que tanto deseaba. ¿Y cómo se lo pagaba? Haciendo que lo encerrasen en aquel sitio horrible. Pues ahora sería ella quien acabaría encerrada, encerrada en casa con miedo a salir a la calle, con miedo hasta de respirar. Había tardado mucho, pero por fin había llegado su oportunidad de vengarse. Le haría sentir todo el miedo, todo el dolor que había sentido él encerrado en aquel sitio. Y después y solo después acabaría con ella.

El primer paso de su plan ya estaba en marcha, conseguiría aislándola del mundo. Que tuviera miedo hasta de respirar. Que deseara morir.

Le haría sentir cada uno de los sentimientos que experimento él en aquel sitio horrible en el que lo habían encerrado por su culpa.

Diez años antes.

1

Esos malditos psiquiatras lo habían calificado de sociópata. Le habían condenado a cinco años de reclusión en un psiquiátrico, uno especial para criminales violentos.

Cinco años de su vida perdidos por culpa de las lágrimas de aquella…aquella mojigata. Iba pidiendo a gritos atención y cuando se la daban no le parecía bastante y tenía que montar todo aquel espectáculo.

Si quería mas solo debía habérselo dicho. No es que él lo hubiera disfrutado demasiado, pero para eso estaba él allí, el buen samaritano. Y así se lo pagaba.

Ya pasaría cuentas con ella, que no le cupiera duda.

―Hija, ya sé que es difícil, pero debes seguir adelante―. No soportaba ver a su hija en aquel estado, y lo peor, no tenía ni idea de cómo ayudarla.

― ¿Crees que yo no quiero lo mismo, mama? ¿Crees que no me gustaría olvidarlo todo, hacer como si nunca hubiera pasado? ―su voz tan plagada de angustia le estaba partiendo el corazón a su madre ―pero ni puedo, mama, no me lo permiten. En el instituto, yo, soy la mala. Y él, el héroe injustamente acusado ―le explico a su madre entre sollozos―. Mama…yo…no creo que pueda resistirlo.

―Nos mudaremos, te cambiáremos de instituto, haremos lo que haga falta. No voy a permitir que esto te hunda. Saldrás adelante cariño. Mama se encargará de todo.

Y mama se encargó de todo. Busco una casa nueva, un instituto nuevo. Pero no pudo sustituir los viejos recuerdos por otros nuevos, no pudo impedir que las pesadillas la asaltaran cada noche.

Ella concentro todos sus esfuerzos en sus estudios. Puso tanto empeño que consiguió acabar la universidad dos años antes de lo previsto.

Y fue entonces cuando decidió que para que su nuevo comienzo fuera completo, Ella Taylor debía desaparecer. Y allí nació Ella Smith.

En la actualidad.

1

―Esta noche me quedare aquí contigo, mañana organizare una vigilancia constante en torno a ti ―le estaba explicando Mike muy serio ―no permitiré que te pase nada. Vamos a atrapar a ese tipo.

― ¿No creerás de verdad, que me voy a quedar aquí? ―le pregunto Ella. ¿Por qué ese tipo la había tomado con ella?, se preguntaba una y otra vez ―no… yo…yo me voy….

―Ni lo sueñes, no vas a ir a ninguna parte. No solo de trata de ti. Ese tipo a matado a dos personas, que nosotros sepamos. Vamos a atraparlo, y tú te vas a quedar aquí, sino él volverá a desaparecer.

― ¿Solo soy tu cebo, no es eso? Te importa una mierda lo que me pase ―sabía que le estaba gritando, pero no podía evitarlo ―pues no te quiero en mi casa, no te quiero cerca de mí. Sal de aquí ahora mismo.

― ¿Qué quieres Ella, que te mienta? Si te necesito para atrapar a ese tipo, y tu mejor opción para acabar con esto lo creas o no soy yo ―le grito a su vez Mike. No entendía porque pero que ella fuera capaz de pensar que pondría su seguridad en peligro lo enfurecía de tal manera que sentía ganas de estrangularla ―Jeremy Brown tiene un objetivo, y eres tú. No va a parar hasta que consiga hacer lo que tiene planeado, sea lo que sea.

Ella se dejó caer poco a poco en el sofá, no podía creer que al final hubiera desenredado el pasado. Porque se había empeñado en creer que eso tenía algo que ver.

― ¿Por qué lo has hecho? ¿Por qué has vuelto a traerlo a mi vida? ―le pregunto desespera.

―Yo no he traído a nadie, Ella. Él estuvo siembre ahí, en la sombra, esperando su oportunidad. ¿Por qué no quieres verlo? Todas las señales están ahí.

―Porque no puedo enfrentarme a él. Destrozo mi vida, me destrozo a mí. ¿No puedes entender eso? ―le dijo para que a continuación su cuerpo se sacudiera con violencia.

―Ella, ― le dijo Mike acercándose despacio a ella ―no va a acercarse a ti, no lo permitiré. Confía en mí, no voy a permitir que te vaga daño.

―Tengo miedo, Mike ―fueron las palabras que escaparon de los labios temblorosos de Ella.

Mike con el corazón golpeándole con fuerza en el pecho no pudo hacer más que estrecharla en sus brazos.

2

Tienes que llegar a casa. Ella sigue adelante, no te detengas. Por favor dios mío ayúdame.

Sentía la sangre correr entre sus piernas, el cuello le dolía tanto, que le constaba hasta tragar. Siguió adelante prácticamente arrastrado su cuerpo. Su calle…su casa…un poco más, solo un poco más.

Golpeo la puerta de su casa con las últimas fuerzas que le quedaban.

―Dios mío, Ella. ¿Qué te ha pasado? ―le pregunto su madre angustiada, para a continuación envolverla en un estrecho abrazo―. ¡Fran! ¡Oh, ¡Dios mío, Fran! Llama a una ambulancia ―gritaba su madre mientras la acunaba entre sus brazos.

―Ella, despierta. Solo es una pesadilla ―le estaba diciendo Mike. La había oído sollozar desdé el salón.  La había encontrado retorciéndose en su cama, atrapada en una pesadilla.

La estrecho entre sus brazos con intención de consolarla. Le dolía tanto el corazón por ella. Era un sentimiento nuevo para él. La oprimió más estrechamente contra su pecho y la acuno ligeramente intentado liberarla de su pesadilla.

―Señora, debe soltarla. Debemos llevarla a un hospital ―le estaba diciendo el A.T.S de la ambulancia.

Pero su madre la agarraba con más fuerza, cómo si tuviera miedo que al soltarla la pesadilla se hiciera realidad.

Demasiado tarde mama, la pesadilla ya me ha atrapado, fue lo último que pensó Ella antes de perder la conciencia.

―Ella, soy Mike. Despierta, todo está bien. Estás en tu casa. Estoy contigo. Despierta ―le ordeno zarandeándola ligeramente.

Ella empezó a salir de su sueño poco a poco. Y se encontró con la mirada preocupada del detective Davies. Aquel hombre se estaba tomando muchas confianzas con ella. O a lo mejor es que ese modo de actuar era parte de su carácter. No conseguía definir como la hacía sentir su comportamiento, normalmente no le gustaba que nadie la tocara, lo que estaba claro era que debía terminar con todo aquello. Los que se acercaban demasiado a ella acababan muertos.

―Ella… ¿Cómo te encuentras? Estabas soñando.

―Esto…si…estoy bien ―le dijo intentando librarse de su abrazó.

― ¿Estas seguras? Estas muy pálida ―le rebatió él, estrechándola con más fuerza.

―Estoy bien, y te agradecería que me soltaras.

―No creo que estés bien. Y tampoco me apetece soltarte. Por qué no me cuentas que estabas soñando. Se nota a la legua que lo que fuera te ha aceptado mucho.

―No quiero hablar de ello. Y ahora si no te importa me gustaría estar sola ―no entendía porque tanta insistencia en tocarla. Lo hacía a la mínima oportunidad. ¿Lo haría con todas las mujeres implicadas en algún caso suyo? Se preguntó Ella, sin querer prestar atención al pinchazo de dolor que sintió en el corazón al pensar en esa posibilidad.

―No, lo que quieres es que te suelte. No te gusta que te toquen, pero que lo haga yo no te disgusta tanto como que lo hagan otros, y eso de asusta más todavía.

―Sí, quiero que me sueltes ―le dijo empujándolo para deshacerse de su abrazo ―maldito presuntuoso, creído. Déjame en paz.

―Vaya, mi fierecilla tiene genio ―no es que quisiera hacerla enfadar, pero parecía que el enfado le hacía olvidar el miedo y les devolvía el color a sus mejillas ―no pasa nada fierecilla, puedes confesar que te gusto. ¿A quién no le iba a gustar un tipo como yo?

―No sé a qué viene este jueguecito tuyo, pero no me gusta. Si tengo que permanecer aquí bajo una vigilancia constante prefiero que se encargue otro ―le dijo Ella. Ese hombre la ponía nerviosa de una manera que no había sentido nunca antes. Lo mejor para su salud mental era que se mantuviera alejada de él.

―Pues lo siento mucho ―le respondió él. Aunque no lo sentía en absoluto ―estas condenada a aguantarme durante una temporada. Cuanto antes lo aceptes mejor para ti.

Esa mujer lo atraía como nunca lo había hecho ninguna otra. No le iba a permitir deshacerse de él sin más. Antes descubriría a que se debían esos sentimientos que le provocaba. Y por encima de todo no estaba dispuesto a dejar su protección a cargo de otra persona que no fuera él. Solo de pensar que le pudiera ocurrir algo, su corazón dejaba de latir a su ritmo normal y le constaba horrores respirar.

―Entonces debería concentrarse en su trabajo ―le dijo Ella ―así esta convivencia forzada acabara y ninguno de los dos tendrá que sufrir la presencia del otro.

Mike no pudo evitar que una sonrisa asomara a sus labios. Él no estaba sufriendo en absoluto, no estaba disfrutando sobremanera de su compañía, pese a que se mostrara tan malhumorada.

― ¿Qué tal si desayunamos algo? ¿Qué te apetece? ―se limitó a decirle Mike

―No tengo hambre. Es que no te das cuenta. Ese hombre ha muerto por mi culpa.

―No, ―la detuvo él ―tú no has tenido nada que ver. Ese podre hombre ha muerto porque ahí fuera ahí un loco suelto. Y te aseguro que no voy a parar hasta encontrarlo.

Sabía que le estaba gritando, sabía que ella no se lo merecía, pero no podía evitarlo. Solo de pensar que ella se pudiera sentir culpable por algo así hacia que su sangre se encendiera. Ella era una víctima en toda aquella historia. El único culpable de todo aquello era ese loco que andaba suelto en alguna parte.

―Ven aquí, y siéntate ―le ordeno de malos modos. Y después respirando varias veces seguidas para tranquilizarse añadió ―por favor. Tienes que desayunar algo. En un rato aparecerá la unidad informática para ver si pueden sacar algo de tu ordenador. Va a ser una mañana muy larga y no nos va a servir a ninguno que acabes exhausta por falta de alimento.

―No sabía que iban a venir. No me habías dicho nada ―lo acuso ella.

―No tengo porque mantenerte informada de todos los pasos de la investigación ―le repuso Mike. Pero al ver si expresión se arrepintió al instante de su salida de tono. Parecía tan desolada―. Pero si es tan importante intentare mantenerte informada de los avances que hagamos. Siempre y cuando que colabores y no me pongas las cosas más difíciles de lo que están.

― ¿Y qué entiendes, tu, por colaborar exactamente? ―Ella tenía el presentimiento que su respuesta no le iba a gustar en absoluto.

―Nada de protestas, obedecerás mis órdenes sin discusión ―le explico él ―harás exactamente lo que te ordene en todo momento.

Ella valoro sus opciones. No podía volver a huir. Mike tenía razón, ese tipo por algún motivo que no alcanzaba a comprender se había obsesionado con ella. Si volvía a escapar estaría sola para enfrentarse a él cuando volviera a localizarla, y lo haría de eso no le cabía la menor duda. Estaba claro que su mejor opción era permanecer junto a Mike.

De repente tomo conciencia de que en su cabeza él se había convertido simplemente en Mike. ¿Cuándo había dejado de pensar en él como el detective Davies? No lo sabía exactamente y no le gustaba nada que se estuviera haciendo un sitio en su vida tan rápidamente. Siempre había estado sola, a excepción de sus padres, sabía que no se podía confiar en nadie. Ese no era el mejor momento para empezar a cambiar su modo de hacer las cosas se dijo.

―De acuerdo, hasta que esto acabe estamos en el mismo barco ―le confirmo.

―Y…―insistió él.

―Y tú estás al mando.

3

Los informáticos se habían ido ya hacia un rato. Habían dejado una serie de dispositivos que hacían parecer que el pequeño despacho de Ella fuera un centro de control de la N.A.S.A. No tenía ni idea de para que servían la mitad de aquellos aparatos. Lo que si le había quedado claro es que aquel tipo estaba muy seguro de sí mismo.

Los informáticos habían descubierto que el e-mail había sido mandado desde un cibercafé a dos manzanas del edificio de Ella. Saber que se encontraba tan cerca de ella hizo que por primera vez en su vida sintiera miedo. Un miedo atroz a fallar, a que aquel tipo al final lograra llegar a ella.

Y eso le hizo tomar la decisión.

―Prepara una maleta con lo que consideres necesario. Nos vamos de aquí.

― ¿Qué quieres decir? ¿Dónde vamos? ―le pregunto Ella angustiada ―los informáticos lo han preparado todo para seguir su pista desde aquí. No podemos irnos sin más.

―Ese tipo está demasiado cerca de ti. No me gusta. Vamos a despistarlo. Me sentiré más tranquilo sabiendo que estas a salvo. Necesito poder concentrarme en mi trabajo ―le explico. No se había dado cuenta que expresando sus miedos en voz alta también había desvelado unos sentimientos que ni él mismo se había reconocido aún.

A Ella esos sentimientos le pasaron desapercibidos. Si él creía que debía mudarse es que el peligro estaba más cerca de lo que había creído.

Respira, Ella, repita no te puedes dejar vencer por el pánico.

― ¿Dónde vamos a ir? ―le pregunto al fin Ella. Había conseguido recuperar un poco de la calma perdida.

―Por el momento a mi casa. Pero antes hare venir a una agente, tu saldrás de aquí disfrazada y ella se quedará en tu lugar ―le explico Mike con paciencia.

―No puedes dejar a esa mujer aquí en mi lugar. ¿Qué pasa si decide venir a buscarme? Estas poniendo a esa mujer en la línea de tiro.

―Esa mujer, como tú la llamas, es una detective muy bien preparada. Y estar en la línea de tiro como bien has dicho es su trabajo ―le replico él ―habías aceptado mis condiciones, no. Pues muévete. Cuando la detective Clark llegue debes estar preparada.

A Ella no le quedó más remedio que agachar la cabeza y hacer lo que él quería. Tenía razón había aceptado sus condiciones, ahora debía atenerse a las consecuencias.

La detective Clark llego antes de lo que había creído, por eso se sorprendió cuando oyó voces en el salón.

―Gracias por venir tan pronto, Rebeca ―le estaba diciendo Mike a la recién llegada, mientras le daba un caluroso abrazo.

―Sin problema, Mike. ¿Qué tal si me pones al corriente? ¿Qué pasa con este tipo?

―Está obsesionado por la señorita Chase. Le ha mandado un e-mail avisando de un asesinato desde un cibercafé que está a dos manzanas de aquí.

―Shhhhh……los tiene bien puestos el tipo ―le dijo Receba bastante impresionada.

―Quiero que extremes las precauciones. Siempre habrá otro agente aquí contigo. En ningún momento te quedaras sola ―le ordeno Mike muy serio.

―Venga, jefe. ¿No te vas a poner paternalista ahora verdad? ―le dijo palmeándole la espalda ―tu preocúpate solo de mantener a tu chica a salvo.

Ella entro en ese momento en el salón, interrumpiendo su momento de confidencias.

Esa mujer se había referido a ella como su chica, y él no se había molestado en corregirla. Tendría que hablar con él y poner las cosas claras, aunque no sabía muy bien cómo afrontar el tema.

En su vida no había existido nada parecido a una relación normal con otro ser humano. Menos una pareja. Quizás le estaba dando más importancia de la que tenía. A lo mejor Mike no se había molestado en corregirla porque consideraba que no tenía la mayor relevancia.

― ¡Ah! ¡Ella, estas aquí! Deja que te presente a la detective Rebeca Clark ―le dijo Mike cuando se dio cuenta de su presencia―. Rebeca ella es Ella Taylor.

―Siento haber tenido que conocerte en estas circunstancias, pero pese a todo me alegro mucho de poder conocerte ―le dijo Rebeca con una gran sonrisa en los labios ―aquí el capitán ―siguió diciendo, pasando un brazo por los hombros de Mike ―no hace más que hablar de ti.

Ella fijo su mirada en Mike, que significaba todo aquello. Que tenía que hablar sobre ella.

―Sera mejor que nos preparemos. Ponte esto ―le dijo Mike tendiéndole una peluca rubia ―cuento antes estés lista antes nos iremos.

Ella cogió la peluca y se dirigió al baño para poder colocársela bien.

―No deberías hablarle de una manera tan brusca ―le aconsejo Rebeca ―así no vas a conseguir ganártela.

― ¡Oh! Déjame en paz.

4

―Siéntete como en tu casa. La puerta de la izquierda es la habitación de invitados, ¿Por qué no te instalas?

Salir de su apartamento y llegar al de Mike había sido mucho más fácil de lo que había esperado.

Mientras iban hacia su apartamento, Mike le iba impartiendo sus órdenes. No te acerques a las ventanas, no cojas el teléfono, no le abras la puerta a nadie…

Menos mal que el trayecto no era muy largo.

El apartamento no estaba nada mal. Para ser la guarida de un soltero. Estaba limpio y era bastante acogedor. Ella había esperado encontrar ropa sucia tirada por cualquier sitio y en la cocina una pila de platos sin lavar.

― ¿Te importa que me dé una ducha? ―le pregunto Ella. Se sentía extraña estando en su espacio.

―Ella, vamos a pasar una temporada juntos. Sería ridículo que me pidieras permiso cada vez que quieres hacer algo. Cuando te digo que te sientas como en casa lo digo en serio.

―Supongo que me acostumbraré pronto. Dame algo de tiempo ―le respondió Ella ―voy a darme una ducha. Después si quieres preparo algo para comer.

―No hace falta que cocines para mí.

―Pues yo creo que sí. Tú has hecho el desayuno.

La ducha caliente le soltó sus músculos agarrotados y le dio tiempo para pensar en su situación.

Definitivamente quedarse y colaborar con Mike había sido una buena decisión. Debían atrapar a ese tipo, sino no podría volver a caminar por la calle sin mirar constantemente por encima de su hombro.

Lo de Mike era otra historia. No sabía cuándo se había convertido en Mike para ella. Era normal, ¿No? Al fin y al cabo, su vida estaba en sus manos.

De todas formas, debería hablar con él y aclarar eso de «su chica». Aunque también podía esperar a que todo aquel lio estuviera solucionado. Cobarde se dijo. Bueno un problema detrás de otro. Y ahora lo más importante era atrapar a ese tipo.

Cuando salió de la habitación de invitados, o, mejor dicho, su habitación. Sus fosas nasales fueron asaltadas por un olor delicioso que le hizo la boca agua.

El olor la condujo hasta una cocina bastante luminosa. Mike estaba delante de los fogones, removiendo algo en una sartén.

―Hola, ya pensaba que tendría que ir a sacarte de la ducha. Esto ya va a estar. ¿Pones tú la mesa?

―Esto…sí. ¿Dónde están las cosas? ―le pregunto Ella. No entendía porque estaba tan nerviosa. Mike había pasado la noche en su apartamento y esa mañana habían desayunado junto. Y ahora estaba como un flan. Como si fuera la primera vez que estaba a solas con él.

―Los cubiertos están en aquel cajón de allí ―le dijo señalando un mueble a su izquierda ―puedes coger los vasos de aquella alacena. Yo solo beberé agua, pero hay vino si a ti te apetece.

―Vale. Eso huele muy bien. Pero, creía que iba a cocinar yo.

―Gracias. Y quizás la próxima vez ―le respondió Mike―. ¿Te gusta cocinar?

―No demasiado. Pero tampoco me gusta deber cosas a la gente.

― ¿Y a tu manera de ver, si yo te doy de comer, tú me debes algo? ―le pregunto mirándola fijamente.

Ella se limitó a asentir con la cabeza. Aquella miraba la había puesto más nerviosa, si era posible, todavía.

―Entonces haremos un trato. Yo cocino y tu friega los platos. ¿Qué me dices? ―le pregunto Mike con una misteriosa sonrisa en los labios.

―Supongo que es un trato justo ―le dijo ella algo suspicaz. Aquella sonrisa no podía significar nada nuevo.

―Entonces date prisa en preparar la mesa. Esto ya está listo.

― ¡Hummm! Estaba delicioso. Cocinas muy bien ―le dijo Ella satisfecha. La comida le había sentado de maravilla.

―Me alegro de que te haya gustado ―le respondió Mike. Se la veía tan relajada. Ojalá fuera capaz de mantener esa expresión en su cara.

Se estaba dando cuenta de lo importante que era para él su bienestar. Quería verla feliz. Quería ser él, el que la hiciera feliz. Si quería ser sincero con él mismo. Debía reconocer que estaba loco por ella.

―Bueno será mejor que empiece―. Le dijo levantándose de la mesa.

― ¿A qué viene tanta prisa? ¿No te apetece un café?

―No, pero puedo hacerte uno para ti ¿Si te apetece? ―le dijo ella. Ya estaba bastante nerviosa para encima añadir el café.

―Puedo hacérmelo yo.

―No me molesta, es lo menos que puedo hacer después de una comida tan fantástica. Esperó que no sea la última ―le dijo dirigiéndole una sonrisa.

En cuando se dio cuenta de lo que estaba haciendo se volvió tan rápido como pudo para evitar que viera el rubor de sus mejillas.

―Pensándolo bien, me encantara que me prepares un café ―le dijo con una sonrisa radiante.

Su nivel de sonrojo subió un cinco en la escala Richter. Se volvió hacia la cafetera eléctrica y revolvió nerviosa hasta dar con el botón de encendido. Coloco la capsula y el café comenzó a brotar al instante. En ese preciso momento se dio cuenta de que no tenía ni idea de cómo tomaba el café. Se volvió hacia él, para notar al instante que el calor de sus mejillas se intensificaba. Tranquilízate, es solo un café, se dijo. No te va a morder ni nada parecido.

―Esto… ¿Cómo te gusta el café? ¿Solo, con leche? ―le pregunto sin levantar su mirada del suelo. Si no veía su sonrisa quizás lograra recuperar la compostura.

―Solo, gracias ―le respondió Mike, sin poder evitar sonreír. Estaba realmente adorable intentando que él no se diera cuenta del color de sus mejillas. No entendía muy bien a que se debía, pero le daba igual, estaba disfrutando del momento.

Cuando Ella por fin le acerco el café y sus dedos se rozaron, la descarga eléctrica fue tal que los dos se quedaron inmóviles unos segundos, atrapados en la mirada del otro.

 ―Gracias, Ella ―le dijo Mike, mientras rozaba sus dedos con una caricia tan suave como el aleteo de una mariposa.

Ella retiro su mano con tanta rapidez que estuvo a punto de derramar el café sobre él.

―Sera mejor que empiece con los platos. Ya hemos perdido mucho tiempo, supongo que querrás ponerte con la investigación.

Las palabras de Ella fueron como un jarro de agua fría. Ella tenía razón debería estar investigando no perdiendo el tiempo con coqueteos pueriles. Ya no era ningún adolescente.

―Tienes toda la razón. Me terminare esto en mi despacho ―dijo levantando la taza hacia ella, para a continuación salir de la cocina.

5

Eran las siete de la tarde y Mike seguía encerrado en su despacho. Ella estaba harta de dar vueltas en el apartamento sin nada que hacer. Si al menos tuviera su ordenador.

Decidió que lo mejor que podía hacer era encargarse de la cena. Por lo menos así tendría las manos ocupadas. Echando un vistazo a la nevera, se decidió al final por una ensalada con queso, picatostes y su vinagreta especial de frutos secos, acompañada de pechugas de pollo a la plancha.

Estaba tan concentrada preparando y cortando ingredientes que ni se dio cuenta de que ya no estaba sola.

―Me alegra ver que ya te sientes como en casa

Ella se llevó una mano al corazón para intentar calmar el sobresalto que había sufrido.

―Siento a verte asustado ―se lamentó Mike al advertir el gesto de Ella ―no tienes por qué estar asustada, aquí estas completamente a salvo ―le dijo Mike.

―No es eso. Creía que estabas en tu despacho, solo me has sorprendido ―le explicó Ella. Después dirigió su mirada a los ingredientes desparramados sobre la encimera para volver a seguidamente a mirarlo a él. Ahora se sentía una intrusa, ya no le parecía tan buena idea ocuparse de la cena ―Estaba preparando algo para cenar ―dijo explicado lo evidente, y sintiéndose con ello todavía más incómoda―. ¿Esperó que no te importe?

Mike no le respondió, se la quedó mirando fijamente durante unos segundos, para después con paso lento acercarse a ella. Muy despacio agarro su muñeca y le quito el cuchillo que seguía sujetando en una mano, y había quedado suspendido en el aire.

La respiración de Ella quedo atrapada en sus pulmones, estaba demasiado cerca. El miedo estaba empezado a tomar el control. No podía evitarlo. Su cerebro sabía perfectamente que él no tenía intención de hacerle daño. Pero sus instintos le pedían que se protegiera, que no se dejara acorralar. Cuando creía que ya no podría contener más el temblor de su cuerpo, Mike le hablo.

―Deja que te ayude. Yo me ocuparé de la ensalada mientras tú haces en pollo ―le dijo con una sonrisa separándose un poco. Había podido ver el momento exacto en el que el miedo empaño sus ojos. Es normal se dijo, intentando que su reacción ante su cercanía no le afectara tanto. Debería tratarla con un cuidado estreno si no quería que saliera corriendo a las primeras de cambio.

― ¿Ella? ―la llamó ― ¿Sabes que yo nunca te haría daño, ¿verdad?

―Mmm…Esto claro. No sé porque me preguntas eso―. Le contestó Ella.

―Antes, cuando me he acercado, me ha parecido que te asustabas de mí.

―No digas tonterías, Mike ―le contestó ella eludiendo el tema ―ya te he explicado que no te esperaba simplemente me has tomado por sorpresa.

Mike sabía perfectamente que ella le había entendido. Si preferiría hacerse la tonta se lo dejaría pasar. Por lo menos ya lo estaba tuteando, aunque creía que ni siquiera se había dado ni cuenta.

―Esto tiene una pinta estupenda. La verdad estoy muerto de hambre ―le dijo cambiando de tema.

―Me alegra saberlo. Te has pasado un montón de horas encerrado en ese despacho ―se giró hacia él para poder mirarle a la cara. Por fin sus mejillas habían recuperado su color habitual―. ¿Has descubierto algo nuevo? ―le pregunto esperanzada.

― ¿Qué tal si terminamos primero de preparar la cena y hablamos de eso después tranquilamente sentados? ―le sugirió Mike.

Por fin se habían sentado a cenar. Ella estaba impaciente por que empezara a informarla sobre sus avances. Pero Mike estaba saboreando su cena y no parecía tener intención de compartir nada con ella.

― ¿Y bien? ―le pregunto Ella.

― ¿Y bien? ―le respondió Mike.

―Habías dicho de hablaríamos durante la cena ―lo azuzo Ella.

Pero Mike simplemente se la quedó mirando durante un momento para después seguir disfrutando de su cena.

―Mike, teníamos un trato ―le exigió Ella.

Mike dejo sus cubiertos a un lado y la observo con una sonrisa curvándole los labios.

―Y ahora, ¿Qué te hace tanta gracia, si puede saberse? ―le pregunto Ella algo irritada. Si lo que pretendía era sacarla de sus casillas lo iba a conseguir.

―Solo me alegra ver que te sientes con la suficiente confianza para tutearme ―le respondió Mike. Y ante la cara de estupor de ella no pudo evitar soltar una carcajada.

―Yo no he hecho tal cosa, detective Davies―. Le respondió Ella indignada.

― ¡Oh, vaya si lo has hecho! ―le dijo el ahora más serio ―y no vuelvas ahora a lo de detective Davies, o no te contare nada.

―Tenía entendido que el chantaje era un delito, Mike ―le respondió ella recalcando cada silaba de su nombre.

―Bueno, digamos que está permitido en ciertos casos ―le respondió él. Estaba encantado de que fuera capaz de plantarle cara. Con un poco de tiempo sabía que podría ganarse su total confianza. Solo necesitaba un poco de tiempo.

―De acuerdo, te lo contare ―le dijo agarrando los cubiertos para seguir comiendo ―he estado toda la tarde conectado a esa maldita maquina…

― ¿Maldita maquina? ―le interrumpió Ella.

―Si me estas interrumpiendo todo el rato, no te cuento nada ―le dijo él. Y espero a ver un asentimiento por su parte para continuar ―he estado toda la tarde conectado al ordenador revisando cada posible sospechoso que se allá cruzado contigo. No hay nada, el único posible sospechoso sigue siendo Jeremy Brown.

Ella tuvo que morderse la lengua para ni interrumpirlo.

―Ya sé que esa opción no te gusta, pero no encuentro otra ―estaba diciendo Mike ― ¿Tienes alguna otra idea? ¿Recuerdas haberte cruzado con alguien que te hiciera sospechar?

Ella lo pensó durante un rato para al final limitarse a mover la cabeza de forma negativa.

Mike tenía razón no quería ni pensar en él, mucho menos imaginar que pudiera ser él quien estuviera detrás de todo aquello. ¿Qué motivo tendría? ¿Si es caso sería ella la que quisiera buscar venganza? No seguro que se les estaba escapando algo.

― ¿Quizás si yo te ayudo a revisarlo todo se me ocurra algo? ―le propuso Ella.

―Podemos probarlo. Pero también hay que empezar a investigar la vida y milagros de Jeremy. ¿Podrás soportarlo?

― ¿Me queda otro remedio? ―le pregunto Ella a su vez.

―Siempre puedo evitarte los detalles del caso que lo incumban a él―. Le propuso Mike.

Ella evaluó sus opciones: Podía hacer lo que Mike le sugería y mantenerse ajena a la investigación, o bien podía madurar de una vez, comportarse como una adulta y hacer frente a sus miedos.

―Creo que prefiero saber que está pasando exactamente ―le dijo al fin ― ¿Si te puedo ayudar en algo no tienes más que decirlo?

―Le alegra que al final hayas tomado esa decisión. Sabes que, si tienes dudas, si sientes miedo…puedes acudir a mí. Para lo que quieras, a cualquier hora ―le dijo Mike mirándola fijamente para ver si podía captar su estado de ánimo ―y referente a lo de ayudarme ¿Qué tal se te dan los ordenadores?

Ella no pudo evitar que una sonrisa le curvara los labios.

―Vaya, ¿No estarás riéndote de mí? ¿A qué viene esa sonrisa? Y no es que me importe, me encanta verte sonreír.

―Lo siento ―le respondió Ella tapándose la boca con disimulo para ocultar su sonrisa ―no creía que pudiera ser verdad lo que se rumorea. Pero veo que me equivoque.

―Si te refieres a mi nulidad con los ordenadores, si es cierta. Y me alegro de que la situación te resulte tan graciosa ―le dijo con una amplia sonrisa estampada en sus labios.

―De verdad que lo siento ―le volvió a repetir Ella.

― ¡Oh, venga ya! No te disculpes ―le reprendió cariñosamente ―no estás diciendo ninguna mentira. La suerte al final esta de mi parte. Yo no sabré manejarme bien uno de esos ordenadores, pero gracias a eso tu estarás encerrada conmigo en un cuarto minúsculo ―le dijo Mike guiñándole un ojo.

Ella se lo quedo mirando fijamente. No había lugar para el error en la manera de interpretar su mirada. Hasta ella que era una completa inepta en ese tipo de relación se había dado cuenta.

―Detective Davies, será mejor que mantengamos esta relación en el ámbito profesional ―le dijo. Para a continuación sentir como un estremecimiento le recorría el cuerpo. Aquellas palabras habían sonado tan presuntuosas.

―Pues yo creo que eso sería un error Ella ―le rebatió él. Saboreando cada silaba de su nombre ―me gustas y cuando algo me gusta voy tras ello. Entiendo que estés asustada. No estas acostumbrada a este tipo de sentimientos, pero no te preocupes con el tiempo te acabaras acostumbrado.

― ¿Es que no has oído lo que acabo de decirte? ―le pregunto Ella. Como alguien podía tener un ego tan grande ―entre nosotros no hay ni habrá nunca nada.

― ¡Oh, por supuesto que te he oído! Pero eso no es lo que dicen tus ojos, no es lo que dice el rubor de tus mejillas cuándo me miras. Tus palabras mienten y tú lo sabes.

Ella no sabía que contestar, la seguridad en sí mismo que exhibía le resultaba apabullante. ¿A ella no le gustaba, ¿verdad? Estaba total e irremediablemente equivocado. Solo había intentado tener una relación de tipo amoroso en su vida. Y había sido un auténtico desastre. No podía soportar que la tocara, cada vez que se acercaba más de la cuenta tenía un ataque de pánico. No Mike estaba equivocado, ella no era capaz de tener ese tipo de sentimientos. Jeremy se había encargado de que eso fuera así.

De repente se sintió furiosa con él. ¿Qué derecho tenia a robarle sus sueños? Se lo había robado todo, hasta la posibilidad de enamorarse. No estaba dispuesta a permitir que también le robara su vida. Estaba decidida, esta vez iba a luchar.

― ¿En qué estás pensando, Ella? De repente te has quedado muy seria, diría que incluso triste ―le pregunto Mike levantándose de la silla que había ocupado durante la cena para acuclillarse a su lado.

― ¿Crees que alguien pueda estar tan roto que le sea imposible sentir? ―le pregunto Ella con una lagrima rodándole por su mejilla.

―Tu no estas rota, Ella. Y te aseguro que eres capaz de sentir. ¿Sino porque estas llorando?

6

O sea que en eso consistía su plan, en permanecer encerrada en su apartamento por el resto de sus días.

Él se encargaría de sacarla de su escondite, aunque hubiera que entrar a por ella.

Estaba continuamente rodeada de esos malditos policías, debería estar constantemente alerta para poder aprovechar cualquier oportunidad que se le presentara para entrar a por ella.

Llevaba tres malditos días vigilando, día y noche aquel apartamento. Tendría que encontrar una manera de pasar por delante del portero sin llamar la atención.

Había detentado que los operarios de servicios, gas, electricidad, agua, entraban al edificio por una puerta que se encontraba en el callejón lateral. Quizás sería cuestión de hacerse con uno de aquellos uniformes, seguramente una vez dentro hubiera una forma de llegar a la zona de residentes. No estaba dispuesto a esperar eternamente hasta que se decidiera a salir, mientras ella retozaba con su detective.

No había sido fácil, pero al final se había hecho con un uniforme de técnico de la compañía del gas. Entrar y pasar de la zona de servicios a la zona de residentes había sido más sencillo de lo que esperaba. Estuvo apostado en el descansillo de su pasillo espiando las idas y venidas de los policías que la custodiaban. Hacían un cambio de turno cada cuatro horas, faltaban veinte minutos para el siguiente, esa sería su oportunidad.

7

― ¿Si, dígame? ―pregunto Mike respondiendo a su móvil que acababa de sonar.

Estaban encerrados en su pequeño despacho, hacia días que prácticamente no hacían otra cosa.

Había repasado todos sus antiguos anuarios en busca de un sospechoso. Pero Mike tenía razón, el único que resultaba realmente sospechoso era Jeremy.

Al final no le quedó más remedio que rendirse a la evidencia. Empezaron a intentar seguir la pista de Jeremy desde que salió de la cárcel. Cosa que estaba resultado ser extremadamente difícil.

No es que hubiera estado dejando miguitas de pan que pudieran seguir.

Ella levando la vista de la pantalla del ordenador. Mike llevaba mucho tiempo callado, escuchando atentamente lo que le decían al otro lado de la línea. En su cara se podía leer a la perfección que no eran buenas noticias.

― ¿Qué ha pasado? ―le pregunto Ella nada más que acabara de colgar.

―Parece ser que Jeremy encontró la forma de burlar nuestra seguridad―. Le explico Mike.

― ¿Le ha pasado algo a la agente Clark? ¿Se encuentra bien? ―le pregunto Ella angustiada.

―Tranquilízate, Ella. Está en el hospital con otro agente que también ha resultado herido. Me voy a acercar para ver como están, pero antes llamare para que otro agente se quede aquí contigo.

―Yo… esto… ―dudo Ella antes de expresar su deseo. No sabía muy bien si tenía derecho a pedírselo. Seguramente él prefería poder estar a solas con la agente Clark. En su expresión se podía leer claramente lo preocupado que estaba por ella. Debía sentirse responsable por su seguridad. Al final él era el jefe.

―Suéltalo de una vez, Ella. ¿En qué estás pensando? ―le pregunto Mike un tanto irritado. No tenía tiempo para adivinanzas. Habían herido a dos agentes a su cargo.

―Preferiría ir contigo ―le soltó Ella prácticamente sin respirar.

Mike se la quedó mirando sopesando sus opciones. La verdad es que prefería no perderla de vista. Pero llevarla con él tenía sus inconvenientes. Si Jeremy estaba cerca de su casa ya no sería un sitio seguro.

―Está bien ―dijo al fin―. Ponte la peluca que utilizamos cuando saliste de tu apartamento y unas gafas de sol. Supongo que con eso bastara.

― ¿Crees que podría estar observando?

―Solo es una precaución necesaria. Es difícil que haya conseguido localizarte aquí ―le explico Mike―. Pero podría estar vigilando el hospital nunca se sabe.

8

Según les había informado el médico, la detective Clark estaba fuera de peligro, aunque su recuperación seria largo.

Lo del otro detective era otra historia, en aquel momento lo estaban operando de urgencia.

Había recibido varias puñaladas de bastante gravedad y estaban intentando estabilizarlo.

―Agente ―llamo Mike a un hombre que hacia guardia delante de la habitación de la detective Clark ―le presento a la señorita Ella Chase la voy a dejar bajo su protección mientras yo entro a ver a la detective Clark.

―Por supuesto, señor. No se preocupe de nada. Yo me encargo.

―No tardare ―le dijo Mike volviéndose a mirarla ―no te separes de este agente por nada.

Ella solo tuvo tiempo a asentir antes de que él desapareciera en el interior de la habitación.

―Rebeca ¿Cómo te encuentras? ―le pregunto Mike acercándose a su cama.

―Vaya pregunta jefe ―le respondió ella con una mueca en los labios ―me siento como si alguien me hubiera apuñalado.

Mike no pudo reprimir la mueca de disgusto que acudió a sus labios.

―No debería haber sido capaz de llegar hasta ti ―empezó a decirle.

―Mike, ni se te ocurra culparte por esto. Son cosas que pasan.

―Yo te puse en esa situación, Rebeca. Deberíamos haber hecho las cosas de otra manera.

―Mike, acércate ―le dijo Rebeca palmeando un lado de su cama.

El obedeció al instante, sentándose en el hueco que ella le había hecho a su lado.

―Es mi trabajo. Sé cómo va esto. Conozco perfectamente los riesgos de nuestra profesión. No te pongas en plan paternalista conmigo.

―Le prometí a tu hermano que cuidaría de ti ―le respondió Mike pesaroso.

― ¡Eh! Estoy bien. Mírame. Dentro de un par de semanas me tendrás otra vez en pie y volviéndote loco.

Mike suspiro, ella tenía razón. Ya no era la hermanita pequeña de su mejor amigo, que se pegaba a ellos como una lapa. Era toda una mujer y sabía perfectamente lo que quería.

―Tengo derecho a preocuparme, aunque sea un poquito. Hermanita postiza ―le dijo Mike para luego inclinarse para darle un beso ―me alegro de que estés bien.

―Y dime, Mike ¿Cómo te van las cosas con tu chica? ―le pregunta Rebeca cambiando completamente de tema y con una expresión picara en los ojos ―y no intentes negarlo. Prácticamente se te cae la baba cuando estas a su lado.

―Eres una cotilla Beca ―le responde Mike.

― ¿Y bien? ―insiste ella ―vamos compadécete de una pobre enferma.

―No estas enferma Beca, te han agredido que es muy diferente.

Rebeca se limita a mirarle con mirada suplicante. Sin decir ni una palabra más.

―De acuerdo, tu ganas. Si tienes razón, Ella me gusta mucho.

―Bueno, por lo menos lo has admitido, algo es algo.

―He hecho mucho más que eso. Se lo he dicho a ella ―confiesa Mike.

― ¿Y…? ―le pregunta Rebeca impaciente.

―Beca, no sé cómo actuar en una situación así. Me tiene miedo. No sé qué hacer ―el tono de su voz se torna más desesperado a medida que habla.

― ¡Te ha dado fuerte eh! ―le dice Rebeca risueña, pero al advertir su expresión abatida cambia completamente el tono de su voz ―si te importa de verdad tendrás que tener paciencia con ella. Le leído su expediente, sabes. Lo que ese tipo le hizo a esa podre chica fue horrible. Desgarros en las paredes de la vagina, múltiples hematomas…Lo que me extraña es que sea capaz de estar a solas con un hombre en la misma habitación.

―Ha veces pienso de si tuviera a ese tipo delante de mí sería capaz de matarlo con mis propias manos y eso me asusta.

―Es una reacción normal, Mike. Le hizo daño a alguien que es muy importante para ti. Si yo estuviera en tu lugar sentiría lo mismo.

―Bueno, pequeñaja ―le dijo llamándola como cuando eran pequeños ―será mejor que me vaya y te deje descansar.

―Ya, buena manera de escaquearte jefe ―le respondió sacándole la lengua ―no te preocupes, vale. Seguro que ya está loquita por ti y todavía no se ha dado ni cuenta.

―Cállate de una vez casamentera de pacotilla ―le respondió Mike levantándose para irse ―te llamo mañana para ver cómo sigue. Portarte bien quieres.

―A sus órdenes jefe.

No había sido su intención espiarles. La culpa la tenía Mike por ni haber cerrado la maldita puerta.

Se les veía tan a gusto juntos, y él la había besado. Al ver la escena había sentido un dolor tan agudo en el pecho que se había tenido que sentar en una silla cercana. Hasta un ciego se daría cuenta de que esos dos tenían una relación muy estrecha. ¿Por qué diablos le había soltado todo aquel discurso en su cocina? Ella no se lo había pedido.

―Ella, ya hemos llegado ―le dijo Mike sacándola de sus cavilaciones ― ¿Te encuentras bien? No has dicho nada desde que salimos del hospital.

―Solo estoy cansada ―le respondió sin mirarle. No podía entender porque aquello le dolía tanto. Él no era nada suyo. Y cuando consiguieran atrapar a Jeremy estaba segura que no volvería a verle.

Seguramente le había cogido algo de cariño. No se podía negar que se estaba portando muy bien con ella. ¿No había una palabra para aquello? No recordaba cómo era. Seguramente un psiquiatra se lo podría decir en un periquete.

Mike abrió la puerta de su apartamento sin dejar de observarla. Estaba comportándose de una manera muy extraña desde que habían dejado el hospital. Seguramente volvía a echarse las culpas de lo ocurrido. De momento, decidió, le dejare espacio. Pero si en unos días no reacciona tendré que hablar muy seriamente con ella.

― ¿Te apetece algo especial para la cena? ―le pregunto Mike.

―No tengo mucha hambre ―y viendo su mirada que le advertía que no estaba dispuesto a permitirla marchar sin más añadió ―cualquier cosa estará bien.

― ¿Por qué no vas a darte una ducha mientras yo preparo algo? Seguro que te sentara bien.

―Claro ―le respondió Ella. Y desapareció por el pasillo, rumbo a su habitación.

Debía dejar de comportarse como un alma en pena. No tenía la menor importancia, se querían ¿Y qué? Al fin y al cabo, él no era nada suyo. Estaba pensando Ella mientras el chorro de agua caliente golpeaba su cuerpo.

Salió de la ducha a desgana. No podía esconderse eternamente allí. Y se dirigió a la cocina.

―Te encuentras mejor ―le pregunto Mike al verla entrar.

―Estoy bien. Solo es cansancio. Supongo que las emociones del día han podido conmigo.

―Siéntate, esto ya va a estar. Seguro que después de comer algo te encuentras mucho mejor.

Ella le obedeció sin contestar. Ya había puesto hasta la mesa. ¿Tanto tiempo había pasado en la ducha?

La cena transcurrió en un silencio incómodo. Mike había intentado en varias ocasiones iniciar una conversación, pero dada la falta de colaboración de Ella, que se limitaba a responder con monosílabos había desistido al cabo de un rato.

Nada más terminar la cena, Ella se había escusado y se había retirado a su habitación.

Quizás debería tomar cartas en el asunto antes de lo que pensaba. La agradable armonía que habían alcanzado días atrás había desaparecido por completo. El estado apático de Ella lo había puesto de un humor pésimo. Necesitaba hacer algo de ejercicio pensó, eso le ayudaría a desahogarse.

Llamo a la comisaria y pidió que le mandaran un par de agentes. Solo daría unas cuantas vueltas a la manzana, se dijo. Ella estaría perfectamente. Pondría un agente en su puerta y otro más en la calle. Se dijo mientras se dirigía hacia su habitación para cambiarse de ropa.

Estaba cansada de dar vueltas en su cama, no conseguía dormirse. Cansada de intentarlo decidió levantarse y echarle un vistazo a su correo electrónico. Desde que se había mudado al apartamento de Mike no había vuelto a mirarlo. Quizás con un poco de suerte tuviera una nueva oferta de trabajo. Eso era precisamente lo que necesitaba. Mantener su mente ocupada con algo. Así quizás dejara de pensar tonterías.

Se dirigió lo más sigilosamente que pudo al despacho de Mike. Lo último que quería era despertarlo. Cerro la puerta lo más despacio que pudo tras ella y encendió el ordenador.

De: importante@gmail.com

Para: EllaChase@gmail.com

Por mucho que tardes en salir, te estaré esperando.

De: importante@gmail.com

Para: EllaChase@gmail.com

Me estoy cansado de esperar. ¿No pensaras huir otra vez? No lo hagas, te encontraré. No lo dudes. No puedes huir de mí.

De: importante@gmail.com

Para: EllaChase@gmail.com

¿Qué estás haciendo hay encerrada con esos maderos? ¿No querrás ser la culpable de más muertes, ¿verdad?

Eres mía. No lo olvides. Nadie tiene derecho a tocarte. Solo yo.

De: importante@gmail.com

Para: EllaChase@gmail.com

Ni se te ocurre liarte con uno de esos maderos. Los matare. Te juro de los mataré.

Tú me perteneces. Eres mía

Cuatro mensajes, y no se había molestado en contárselo. ¿Dónde había quedado su trato? Todo mentiras para que se comportara bien, para que no causara problemas. Pues ya estaba harta de que todo el mundo creyera que se podía aprovechar de ella.

Eso se había acabado, al fin y al cabo, lo que estaba en juego era su vida.

De: EllaChase@gmail.com

Para: importante@gmail.com

No sé qué quieres de mí, ni me importa. No soy tuya, nunca lo he sido y nunca lo seré.

Te odio, más de lo que creía que fuera posible odiar.

Envío el mensaje sin pensar en las consecuencias, para después dirigirse a la habitación de Mike. Tenía unas cuantas explicaciones que darle.

Se sentía tan estúpida, como era posible que se hubiera dejado engañar así. A él nunca le había importado ella, solo la había estado manipulando para que se comportara con docilidad.

Pues eso se había acabado, ya estaba harta de ser la pobre Ella. Algo en su interior había cambiado.

Llamo a la puerta de la habitación, pero no se molestó en esperan a que le permitieran la entrada.

― ¿Quién te has creído que eres para engañarme así? ―le dijo acercándose a la cama como un torbellino. Nunca en su vida había estado tan furiosa.

Estaba vacía, la cama estaba vacía. ¿Qué estaba pasando? Claro habría vuelto al hospital para poder estar con ella. ¿Y qué esperabas? Se dijo. ¿De verdad te extraña? Debería habérmelo imaginado.

Como volviera siguiera a insinuar que estaba interesado en ella, pensaba arrancarle los ojos. Pensó mientras se dirigía a la puerta principal.

Y allí como esperaba encontró a su nuevo guardián. Lo había hecho la había dejado sola sin ni siguiera avisarla.

9

―Detective Davies, será mejor que vuelva cuanto antes. La señorita Chase está bastante disgustada ―le dijo alguien al otro lado de la línea nada más contestar la llamada.

― ¿Qué está pasando?  Se suponía que estaba durmiendo ―le dijo Mike.

―No lo sé exactamente señor, abrió la puerta, nos vio aquí y volvió a cerrar de un portazo. Ahora mismo suena como si un huracán estuviera azotando el interior de su apartamento.

―De acuerdo, ahora mismo voy. No entréis a no ser que sea absolutamente necesario.

Parece que al final ha explotado, se dijo Mike mientras corría de regreso a su casa. Quizás fuera lo mejor. Retener tantas cosas dentro no podía ser bueno para su salud mental.

No debería haberla dejado sola ya había notado durante la cena que no estaba en su mejor momento.

― ¿Ella, Ella? ¿Qué se supone que estás haciendo? ―le pregunto Mike siguiendo el ruido de trastos rotos ― ¿Ella? Para de una vez ―le dijo cuando llego hasta ella en la cocina. Estaba rodeada de platos rotos por todas partes.

― ¡Oh, mira quien ha vuelto! ―le soltó Ella para a continuación estrellar otro plato contra el suelo.

― ¡He dicho que ya basta! ―le dijo Mike sujetándola con fuerza contra su cuerpo ― ¿se puede saber qué diablos te pasa?

― ¿Y te atreves a preguntármelo? ―le dijo forcejeando con él para intentar soltarse.

―He dicho que te estés quieta ―le repitió Mike recalcando cada palabra. Para a continuación apretarla con más fuerza ―no tengo ni idea de que es lo que está pasando aquí. Pero te vas a tranquilizar y me lo vas a contar todo.

― ¿Oh? ¿Qué vas a hacer? ―le dijo quedándose quieta de repente y mirándole fijamente a los ojos ― ¿Encerrarme en mi habitación? ¿No contarme que está pasando? A no, espera un momento. Eso ya lo has hecho.

― ¿Qué es lo que he hecho? ¿De qué me estas acusando exactamente? ―le pregunto Mike zarandeándola―. Contéstame ―le ordeno.

―Ya no tengo porque contestarte. Nuestro acuerdo ya no vale para nada ―le dijo ella muy sería ―y ahora si haces el favor de soltarme. Tanto ejercicio ha acabado con sin fuerzas. Me voy a dormir.

―De verdad piensas que después de destrozar toda mi vajilla y acusarme dios sabe de qué te voy a dejar ir sin más, estas muy equivocada ―le dijo Mike soltándola al fin ―no vas a ir a ninguna parte hasta que me expliques que está pasando exactamente.

― ¿De verdad no lo imaginas? No eres tan buen detective como pensaba ―le dijo con una sonrisa irónica en los labios.

―Deja ya de jugar a las adivinanzas, ¿quieres? ―le aviso Mike de bastante mal humor ―he tenido un día bastante difícil y te aseguro que no estoy de humor para jugar contigo.

―Yo no estoy jugando a nada. Simplemente me he cansado de que me tomen el pelo. ¿Qué ha pasado con nuestro trato, detective? ¿Cuántas cosas me has ocultado a parte de los e-mails que ya he encontrado?

― ¿E-mails? ¿De qué estás hablando? ―estaba a punto de perder la poca paciencia que le quedaba. Quizás lo que necesitaba era una buena tunda―. Sabes perfectamente que odio esos tratos. ¿Por qué iba a saber algo de e-mails?

―Ya no te creo detective. He entrado en mi cuenta, los he visto ―le dijo Ella lanzándole una mirada helada. Y se atrevía a decirle que era ella la que estaba jugando―. ¿Me quieres hacer creer que no sabías que Jeremy me ha estado escribiendo? ―le pregunto casi escupiendo las palabras.

― ¿Qué? ¿No me lo puedo creer? De verdad me estás diciendo que has tenido una rabieta porque me olvide de mencionarte que Jeremy seguía mandándote mensajitos ―le pregunto Mike incrédulo. Aquello empezaba a ser un poco surrealista. ¿Qué estaba pasando allí realmente? Había estado rara desde la visita al hospital.

―Yo no tengo rabietas. No me trates como si solo fuera una niña malcriada.

―Entonces no te comportes como tal ―le soltó él―. ¿Es que no te das cuenta de la gravedad del asunto? Ahora mismo hay dos agentes heridos en un hospital.

Ella se estremeció, no hacía falta que se lo recordara. Lo tenía muy presente. Había intentado sacar de su cabeza la imagen de Mike besándola sin ningún resultado. Le bastaba cerrar los ojos, y la imagen aparecía en su cabeza con la nitidez de la mejor pantalla de cine.

―Ni se te ocurra intentar hacerme sentir responsable de lo que le ha pasado a tu querida Rebeca ―le espeto con toda la rabia que sentía dentro ―fuiste tú quien la puso allí. Deberías haberlo pensado mejor. Deberías haberme dejado allí. Así todo habría acabado ya.

Mike no pudo contenerse, solo de pensar que Ella hubiera estado en el apartamento cuando Jeremy entro sentía una rabia homicida. Estrello su puño contra la pared con tal fuerza que los nudillos comenzaron a sángrale.

― ¿Se puede saber qué hacer? ¿Te has vuelto loco? ―le pregunto Ella plantándose frente a él.

―Ni se te acurra volver a decir algo así en tu vida. ¿Me oyes? ―le dijo agarrándola para a continuación estrellarla contra su cuerpo ―ni siguiera lo pienses. Creo que podría volverme loco solo de pensar que algo te pase. No entiendo que me has hecho. Apenas te conozco. Y sin embargo no puedo soportar la idea de que te pase algo. No puedo ni imaginar que alguien te separe de mí.

―Mike, suéltame. Me estás haciendo daño ―le dijo con un quejido lastimero. Era la primera vez en su vida que alguien la estrechaba de aquella manera y no tenía un ataque de pánico. Pero si sentía un miedo atroz, un miedo terrible. Por fin lo comprendía. Le amaba. Por eso le había afectado tanto la escena del hospital. Por eso le había dolido tanto que se hubiera ido sin avisar. No estaba siento racional, y lo sabía. Pero no podía evitarlo ―Mike, por favor.

―Perdona, no era mi intención hacerte daño ―le dijo separándola un poco de él sin acabar de soltarla. Estaba temblado, la había asustado. ¿Cómo podía haberse comportado así con ella, precisamente con ella? ―Ella, lo siento. De verdad que lo siento. Yo nunca te haría daño, ¿Eso lo sabes, ¿verdad?

―Sí, claro que lo sé ―le contesto, permitiéndose acariciar su mejilla, aunque fuera por un instante ― ¿Por qué no te sientas y dejas que te cure esa mano? ―le dijo empujándolo hacia una silla.

Mike se dejó hacer. Se dejó caer en la silla obediente y espero a que ella con esperada delicadeza le curara y vendara la mano. Iba a darle las gracias cuando ella se le adelanto.

―Sera mejor que nos vallamos a dormir ―le dijo y le sonrío con tristeza ―buenas noches Mike ―le dijo y muy despacio mirándolo fijamente a los ojos agacho su cabeza y poso sus labios sobre los de él. En una caricia ligera ―hasta mañana.

10

Estaba sola en un autocar, con destino a ninguna parte. No le había quedado más remedio que hacerlo. Cuando le vio golpear la pared con su puño casi se le parte el corazón. No quería ni imaginarse lo que pasaría si Jeremy llegaba hasta él. Lo amaba, no sabía ni cómo ni cuándo le había pasado. Pero las pruebas estaban ahí, no podía negarlo.

Se iría lo más lejos posible y se llevaría a Jeremy con ella. Ya lo tenía todo pensado, en la siguiente parada se bajaría para cambiar de rumbo. Había comprado un billete hasta el final del trayecto por si decidía ir tras ella ponerle las cosas difíciles. En el área de descanso seguro que había una zona de ordenadores. Le mandaría un correo desde allí, no podía ser demasiado especifica ya que la policía estaba monitorizando sus correos.

De: EllaChase@gmail.com

Para: importante@gmail.com

Ya no estoy con la policía, de momento has ganado. Ahora solo tienes que ser capaz de alcanzarme.

Se aseguró de que en el e-mail quedara registrada la dirección desde donde lo había mandado. Quería que la siguiera, mejor podérselo fácil.

Pero no era tonta, no se había vuelto loca, desde aquella área de descanso podía tomar un autocar en cualquier dirección.

Faltaban dos horas para que saliera su autocar, con el corazón martilleándole el pecho y las manos sudorosas tiene un debate consigo mismo. Su instinto de supervivencia le grita que cogiera el primer autocar de vuelta a Nueva York, de vuelta a Mike. Pero al final la batalla con ella misma la gano la razón y siguió con su plan inician. Si volviera lo único que conseguiría sería ponerlo en peligro. Si algo le pasara, no preferiría no pensarlo.

Busca un cajero con la intención de hacerse con el máximo efectivo que pueda. Lo voy a necesitar, pensó. A partir de ahora se acabaron las tarjetas de crédito o cualquier otra cosa que le pudiera facilitar encontrarla.

Desde cuando el tiempo pasa tan despacio, se dijo. Nunca en toda mi vida me he sentido tan sola como ahora.

Estoy haciendo lo correcto, él tiene a la agente Clark. Que yo haya sido tan tonta como para enamorarme de él no es culpa suya, no lo puede pagar con su vida.

11

Mike se despierta con un dolor de cabeza horrible. Se ha pasado toda la maldita noche con los ojos abiertos mirando el techo de su habitación.

Me ha besado, piensa una y otra vez. Y yo me he quedado hay como un pasmarote sin hacer absolutamente nada.

No eras tú él que se moría de ganas de besarla, que te pasa tío, reacción, se reprende a sí mismo.

Bueno hora de levantarse, no se oye nada seguramente seguirá durmiendo, es muy temprano.

Vale es hora de tomar el control, se dice, levántate ves a la cocina y prepárale un desayuno fantástico. Después se lo llegas a la cama y haces lo que debiste hacer ayer idiota, bésala. Dile lo que sientes por ella.

No se molesta en llamar a la puerta. La empuja con la ayuda de un pie y abre. Y se queda paralizado durante un momento, después lo único que se oye es el ruido de la bandeja al estrellase contra el suelo y los latidos de su corazón.

Se ha ido.

―Detective, la señorita Chase se ha puesto en contacto con el sospechoso ―le esta explicado un agente de la brigada informática ―estamos imprimiendo los correos y tratando de localizar el sitio desde donde fueron enviados.

― ¿Cómo no os habíais dado cuenta antes? ―les pregunto Mike recorriendo arriba y abajo el apartamento de Ella. Había tenido la estúpida esperanza de que ella simplemente hubiera vuelto a su casa.

―Señor, solo estábamos monitorizando los correos entrantes. No se nos ocurrió…lo lamento.

―Necesitó saber cuánto antes desde donde fueron enviados esos correos y quiero la copia de esos mensajes ya.

―Aquí la tiene señor, lo de los correos ni será complicado. La señorita Chase no se molestó en proteger su i.p. ―le dice el agente tendiéndole un folio.

De: EllaChase@gmail.com

Para: importante@gmail.com

No sé qué quieres de mí, ni me importa. No soy tuya, nunca lo he sido y nunca lo seré.

Te odio, más de lo que creía que fuera posible odiar.

De: EllaChase@gmail.com

Para: importante@gmail.com

Ya no estoy con la policía, de momento has ganado. Ahora solo tienes que ser capaz de alcanzarme.

¿Qué has hecho Ella? Dios mío si te pasa algo te juro que no te lo perdonare.

― ¡Detective, lo tenemos! ―le dijo un agente interrumpiendo sus lúgubres pensamientos ―el primer correo lo mando desde su apartamento señor y el segundo desde una estación de servicio en Albany. Con un poco de suerte alguien la habrá visto y podrá informarnos.

― ¡Buen trabajo, agente! Informe de la situación y mande un par de unidades ―le dijo ya dirigiéndose a la puerta ―yo me voy a adelantar.

―Sí, jefe ―le dijo el agente―. Jefe tenga cuidado, ese tipo podría estar justo detrás de ella.

― ¿Crees que no lo he pensado? ―le dijo con un tono que le advertía al agente que mejor se guardaba sus opiniones.

Nunca en su vida había conducido tan rápido. Tenía que encontrarla. No, se corrigió iba a encontrarla. Y cuando lo hiciera iba a encerrarla bajo siete llaves.

Llevaba casi dos horas en la carretera cuando llego por fin al área de servicio. Recorrió la estación buscándola. No estaba allí.

Empezaba a desesperarse, aquello no podía estar pasando. No podía haber vuelto a perderla.

Estuvo media hora más dando vueltas por la estación interrogando desesperado por obtener cualquier información.

Por fin llego el resto de los agentes, que habían tenido la precaución de hacerse con una foto de Ella.

Después de estar otra larga media hora interrogando gente, dieron con un hombre que recordaba haberla visto subir al autocar que se dirigía a San Francisco.

Le debía llevar más o menos una hora de ventaja.

Debía darse prisa.

12

Esos malditos policías habían llegado antes que él. Hacia un rato que estaban interrogando a todo ser viviente de estuviera allí.

Bueno les dejaría que hicieran el trabajo duro. Que ellos se encargaran de encontrarla por él.

Ya se encargaría el después de quitarlos de en medio.

Ese tipo conducía como un auténtico diablo. Le estaba costando un terrible esfuerzo no perderlo de vista.

Claro que el tipo no se cortaba ni un pelo a la hora de adelantar a los coches con esa moto suya.

En cuanto lo vio subirse a su moto sabía que tenía que seguirlo. Seguro que había descubierto donde estaba ella.

Se había estado fijando detenidamente en él. Su expresión, sus gestos, todo en él lo delataba. Para ese tipo ella era más que un caso, le importaba, era probable que él muy iluso se hubiera enamorado de ella.

Puede ser que el corriera más, que llegara primero hasta ella, pero al final el premio seria suyo.

13

Malditos conductores de autocares. Llevaba un buen rato haciéndole señales para que se detuviera. Acelero al máximo su moto para adelantarle, para a continuación cruzarse en su camino.

El autocar freno con un chirrido de ruedas.

― ¿Se ha vuelto usted loco? ―le pregunto el conductor nada más conseguir detener el vehículo ―podría haberle matado.

―Soy policía, estoy buscando a alguien―. Explico subiendo al autocar ―que todo el mundo permanezca en su sitio y callado. Cuanto más colaboren antes acabare y antes podrán irse.

Se paseó entre los asientos del autocar mirando cada rostro. Buscado su cara, esperaba que el tipo de la estación de servicio no estuviera equivocado.

Cuando al fin la encuentra, pese a que lo está mirando con cara horrorizada, no puede evitar tirar de ella para a continuación estrecharla contra su cuerpo.

―No vuelvas a hacerme algo así en tu vida ―le advierte. Para a continuación, sin dejarla contestar devorar su boca con un beso cargado de todo el miedo y la angustia que había estado sintiendo―. Nos vamos de aquí ―le ordeno a continuación ―coge tus cosas.

Ella coge su mochila, con las pocas pertenencias que ha llevado con ella y deja que la arrastre hasta el exterior del autocar. No dice nada, no podría, aunque quisiera. La ha besado, la ha besado como si el mundo fuera a acabar si no lo hiciera, no hace más que repetirse una y otra vez en su cabeza.

―Ponte esto ―le dice Mike tendiéndole el casco de la moto ―y agárrate bien.

Una vez más Ella obedece sin decir nada. Ella concéntrate, se dice, esto está mal. Tu querías evitar que corriera peligro y ahora está aquí. Y Jeremy en estos momentos seguro que está buscándote, tú te has asegurado de ello. Tienes que hacer algo, tienes que conseguir que vuelva a Nueva York. Que se aleje de ti.

―Entra ―le ordena Mike abriéndole la puerta de la habitación del motel donde la ha llevado.

Ella siente como si estuviera atrapada en una espesa manta de niebla. A dejado que la arrastrara por la recepción del motel sin fijarse en nada. Como un fantasma. Tan concentrada estaba en sus pensamientos que ni siquiera sabe dónde se encuentran. ¿Habrían vuelto a Albany? ¿Cuánto tiempo había estado subida en esa moto?

―No piensas decir nada. Te largas así sin más y no me vas a dar ninguna explicación ―le estaba gritando Mike ―maldita sea Ella. Contesta, reacciona, di algo.

―No deberías haber venido a buscarme. Quizás debí dejarte una nota, pero creí que lo entenderías. Tú mismo lo dijiste, yo soy la mujer misteriosa con propensión a desaparecer.

― ¿Y eso que quiere decir, exactamente? ―le pregunto Mike irritado ― te ocupas de curarme la mano, me besas, te vas a dormir, para después levantarte a media noche y hacer las maletas sin más, ¿No? Si esperas que lo acepte sin más, es que no me conoces en absoluto.

―No, no te conozco. ¿Por qué debería hacerlo? ―le respondió con el tono de voz más frio que pudo ―usted solo es el detective al cargo de este caso, nada más. Y creo que es un delito detener a alguien en contra de su voluntad.

―No entiendo muy bien a que estás jugando, pero si lo quieres así, así lo tendrás ―le respondió Mike desesperado. Realmente era posible que no quisiera saber nada de él. Pues tendría que aguantarse porque él no iba a ir a ninguna parte y ella tampoco―. Soy el detective Mike Davies estoy en un motel de carretera a unos ciento cincuenta kilómetros en la carretera Albany dirección San Francisco. Manden unos cuantos agentes cuanto antes ―le dijo al que escuchaba al otro lado de la línea para después colgar―. Sera mejor que te sientes y no te muevas o tendré que atarte.

Ella se sentó en el borde de la cama sin abrir la boca. Antes había tenido que utilizar toda la energía que le quedaba para tratarlo así. Para mentirle y le dolían todos los huesos del cuerpo solo del deseo que sentía de arrojarse a su cuello y confesarle la verdad. Pedirle que la eligiera a ella. 

Debía ser fuerte al final lo estaba haciendo por él.

No me lo puedo creer a permitido que ese…ese cerdo la bese. Todavía no ha entendido que es mía. Cuándo las tripas de ese cerdo caigan desparramadas a sus pies lo comprenderá. Si, entonces lo entenderá y no se atreverá a volver a mirar a ningún otro.

Sera fácil entrar en su apartamento, rajarle el estómago como al cerdo que es y después llevármela lejos.

Cuando la tuviera a su alcance ya se encargaría él de enseñarle quien mandaba.

Su mano se detuvo en la manilla de la puerta, maldito fuera había pedido refuerzos.

― ¿O sea que es usted la señorita Chase? El detective estaba muy preocupado por usted ―le dijo el agente tendiéndole la mano ―el agente Troy O'Neill para servirla.

―Agente O'Neill si no le importa ―le llamo la atención Mike para que se acercara a él. Le molestaba sobremanera ver como ese joven agente babeaba sobre ella ―me gustaría que establecieran turnos de vigilancia. Quiero que la puerta de la habitación este permanentemente custodiada hasta que salgamos de aquí.

―Sí, señor, por supuesto, señor. No tiene de que preocuparse yo mismo me encargaré de todo.

Si y te mantendrás alejado de ella si no quieres que tu próximo destino consista en dirigir el tráfico en la Antártida, pensó Mike irritado.

Se había quedado dormida hacia un buen rato, pensó Mike, no muy contento con la situación. No le había vuelto a dirigir la palabra, parecía empeñada en ignórale, en hacer como si no existiera. Estaba deseando regresar a Nueva York, a su casa. Allí podría poner sus cinco sentidos en averiguar que estaba pasando exactamente.

14

El viaje de regreso a Nueva York le había resultado agotador. Permanecer tantas horas abrazada a su cuerpo en aquella maldita moto.

¿Y ahora, que? Estaba de nuevo al principio. Su escapada no había servido para nada. No, mejor dicho, si Jeremy había estado observando ella le habría facilitado su nuevo objetivo.  

―Tenemos que hablar ―le dijo Mike muy serio, nada más entrar en su apartamento ―he puesto agentes vigilando el edificio ―le explico sin esperar ninguna contestación por su parte ―o sea que si estabas pensando en escapar de nuevo ves olvidándolo. Y ahora que eso está claro, siéntate y explícame de una vez ¿En que estabas pensando?

―No sé qué esperas que te diga exactamente ―empezó a decir para ganar tiempo, no podía contarle verdad, aunque hubiera querido. ¿Qué podía decirle? ―no me gusta esperar a que me atrapen. Me canse de ser tu cebo…

―Soy policía, Ella ―la interrumpió él ―se cuando alguien me está mintiendo.

―Si estas tan seguro de que miento, entonces también sabrás la verdad ―le contesto ella irritada ―no me hagas perder el tiempo preguntándome cosas de las que ya sabes la respuesta ―le dijo girándose con la intención de dejarlo solo en el salón.

― ¡Ah, no! ¡No se te ocurra ni pensarlo! ―le dijo agarrándola por el brazo para retenerla en el salón ―vamos a aclarar esto lo quieras tu o no.

― ¡Suéltame! ―le grito Ella, forcejeando con él.

―Te soltare cuando digas que vamos a hablar. Cuando digas que no vas a intentar huir otra vez ―con cada frase el tono de su voz subía un poco más ―cuando me prometas no volver a poner tu vida en peligro.

―No pienso prometerte nada. Por qué no vas al hospital a molestar a tu querida señorita Clark y me dejas a mí en paz. Seguro que ella está encantada de cumplir con todos tus caprichos ―le espeto Ella furiosa. Como se atrevía a darle órdenes.

Mike la miro fijamente, aquello no podía ser verdad. Estaba celosa de Rebeca, ¿Pero por qué? No tenía ningún motivo para estar celosa. Si ella supiera. Estaba dispuesto a hacer cualquier cosa solo por tenerla en su vida.

Debía poner a prueba su teoría. Porque si realmente estaba celosa eso significaba que ella sentía algo por él.

―Ha Rebeca nunca se le ocurriría hacer una estupidez semejante ―le dijo disfrutando como un niño en navidad de la furia que se reflejaba en sus ojos ―solo a alguien como.

―Estupendo, pues corre con ella y déjame a mí en paz ―le dijo golpeándole el pecho para que la soltara. Como se atrevía, la acababa de llamar estúpida.

En ese momento sus palabras fueron interrumpidas por los labios de Mike. La estaba besando, no la estaba devorando. ¿Cómo se atrevía? Después de haber confesado lo que sentía por su amiguita.

Coloco las manos sobre su pecho y empujo con fuerza.

― ¿Qué crees que estás haciendo? ―le espeto furiosa limpiándose los labios con el dorso de la mano.

―Vaya, y yo que creía que estaba claro. Sí que lo tengo que estar haciendo mal ―le respondió con una sonrisa.

―No te atrevas a reírte ―le dijo para a continuación estrellar su mano contra su mejilla ―y no vuelvas a hacer eso.

Vaya pensó Mike, tiene una buena mano. Sera mejor que en el futuro lo recuerde y no la haga enfadar, se dijo con una sonrisa en los labios y frotando su mejilla enrojecida.

15

Habían vuelto a Nueva York. Ahí es donde había estado escondida todo ese tiempo. Con el tipo de la moto.

Habían puesto vigilancia alrededor de todo el edificio, tendría que idear algún tipo de distracción para hacerlo salir de su jaula. Estaba convencido de que si conseguía quitar al tipo de la moto de en medio podría llegar con más facilidad hasta ella.

Quizás la respuesta estaba en averiguar en a quien había visitado en el hospital. Había estado casi una hora y medio allí. Si se acercaría al hospital para ver que podía averiguar.

Vaya, vaya. Había tenido que recurrir a un disfraz para poder entrar en el hospital. Pero había merecido la pena. Nada más ver la vigilancia apostada en la puerta de la habitación, supo que allí había algo. Con unas cuantas horas y un poco de paciencia descubrió que la agente que estaba en aquella habitación, no era otra que la que él había herido hacía apenas unos días cuando decidió entrar en el apartamento de Ella. Y lo que era más importante, el detective Davies, si así se llamaba el tipo de la moto, estaba muy unido a aquella mujer. Bueno pues íbamos a comprobar lo unido que se sentía a ella realmente.

Debía planearlo bien, dejar todos los cabos bien atados. Se trataba de conseguir que el motero saliera de su apartamento para que el pudiera entrar a por ella. Ese tipo era su mayor impedimento para llevar a ella.

Secuestraria a la mujer, si la dejaba inconsciente y atada en los almacenes abandonados que estaba utilizado como casa tendría tiempo suficiente para llegar hasta Ella mientras ellos intentaban encontrarla. Les dejaría una pista por aquí, otra por allá, nada demasiado evidente. Quería que la buscaran, que la encontraran, pero no se lo podía poner demasiado fácil o se olerían la trampa.

Y cuando la tuviera simplemente desaparecería.

16

―Ella, sal de ahí o entrare yo a buscarte. Y te aseguro que no te va a gustar ―le dijo con una sonrisa en los labios. No podía evitarlo, si le había abofeteado, debería estar echando humo por las orejas. En cambio, era el hombre más feliz del mundo.

A Ella le importaba, le importaba lo suficiente como para ponerse celosa.

― ¡Déjame tranquila! No quiero verte. No quiero saber nada de ti ―le grito a través de la puerta cerrada.

―Si eso ya me ha quedado claro. Todavía tengo la marca de tus dedos en la cara ―le contesto para a continuación soltar una carcajada.

― ¿Te estas riendo de mí? ―le pregunto. Su tono no podía sonar más ofendido ―te advierto que no te conviene. Nunca se sabe cuándo puede darme por levantarme en mitad de la noche y rebanarte la garganta.

―Lo tendré en cuenta, te lo aseguro ―le respondió, para a continuación soltar otra carcajada ―la comida estará lista en diez minutos. Mejor que estés en la cocina para entonces i será tu trasero el que acabara rojo en lugar de mi mejilla ―le dijo para después dirigirse a la susodicha cocina.

El chillido de indignación de Ella fue tal que atravesó la puerta cerrada de la habitación para rebotar por todo el apartamento.

En algún momento tendría que contarle la verdad, pensó Mike sonriendo para sí, que Rebeca era como una hermana para él. Pero es que estaba disfrutando tanto de la situación. Ver sus estallidos de celos era como mínimo gratificante para su ego.

No le apetecía ver si su amenaza era solo eso una amenaza vana sin más o de verdad pensaba cumplirla, se dijo Ella. Por eso, y no por otro motivo, no porque le apeteciera ver esa sonrisa que tanto la irritaba en sus labios, había decido obedecer su orden y estaba en ese momento en la cocina. Poniendo la mesa mientras él terminaba de darle los últimos toques a la comida.

―Gracias por evitarme el dudoso placer de tener que azotar tu adorable trasero ―le dijo Mike echándole un vistazo por encima del hombro.

―No lo hubieras hecho ―se limitó a contestar Ella.

―Eso crees, bueno ahora nunca lo sabremos, no crees ―le respondió girándose al fin ―esto ya está listo. Anda siéntate y comamos. ¿Firmamos una tregua? ―le ofreció tendiéndole la mano.

― ¿Y por qué debería aceptar? ―le pregunto Ella.

―Porque por muy divertido que sea ver cómo te pones celosa…

―Yo no estoy celosa, no digas tonterías ―lo interrumpió ella.

―Me gustaría más que pudiéramos hablar con tranquilidad de nosotros ―siguió él como si Ella no le hubiera interrumpido.

Ella no respondió, lo miro fijamente a él, después a su mano extendida para a continuación tomar asiento.

Ya estaba hecho, ahora solo tenía que esperar. Se lo estaban pasando muy bien sentados juntitos a la mesa de la cocina, riendo, compartiendo una comida. Pronto las risas se acabarían, él se encargaría de eso. Pronto solo quedarían las lágrimas.

17

― ¿Esperabas a alguien? ―le pregunto Ella al oír el timbre de la puerta. Le fastidiaba sobre manera que los interrumpieran. Se lo estaban pasando tan bien.

―Yo te iba a preguntar lo mismo ―le respondió el bromeando ―no te muevas de aquí, ahora vuelvo.

¿Por qué estaba tardando tanto? Empezaba a tener un mal presentimiento que se vio confirmado cuando Mike por fin regreso a la cocina.

― ¿Qué ha pasado? ―le pregunto Ella.

―Se la ha llevado, se la ha llevado. Tenía un agente en su puerta y aun así se la ha llevado ―le estaba diciendo Mike. Aunque más bien parecía que hablara consigo mismo.

―Mike, ¿A quién se ha llegado? No te entiendo. Explícate, quieres―. Le exigió Ella.

―Se ha llevado a Rebeca, la ha secuestrado delante de nuestras narices.

― ¡Dios! Lo siento, se lo importante que es para ti, si puedo hacer algo…―no pudo terminar la frase. Su corazón se encogía de dolor viéndolo sufrir por ella. Sabía que sonaba horrible, que la vida de esa mujer estaba en peligro, pero verlo sufrir por otra…no podía soportarlo.

―Tengo que irme ―dijo de repente Mike, sacándola de sus pensamientos ―un agente se quedara aquí contigo y otros controlaran el edificio y sus alrededores, estarás bien vigilada ―dijo más para convencerse él, que para ella.

―Claro, ten cuidado ―se limitó a decir Ella, para después volverse y empezar a recoger la mesa.

Tenía que haber dejado algo, una pista, cualquier cosa. Rebeca tenía que estar viva, si no ¿Por qué se la había llevado? Tenía que existir un motivo. Hasta el momento no se había llevado a nadie.

― ¡Volved a registrar la habitación! ¿Dónde diablos están los de la científica? ―les grito a los agentes―. Esto es un secuestro el tiempo de reacción es fundamental.

―Lo sabemos señor. La agente Clark también es compañera nuestra. Estamos haciendo todo lo que podemos. La científica está en camino. Quizás ellos…

―Lo lamento, estamos todos muy nerviosos. Rebeca es muy querida dentro del departamento. La vamos a encontrar, seguro.

Por fin la científica había hecho acto de presencia. Ahora tocaba esperar, por muy duro que fuera, no podían hacer nada hasta que la científica hubiera procesado las pruebas.

Lo mejor que podía hacer era volver a casa con Ella. La verdad es que tenía unas ganas horribles de abrazarla, de estar con ella. Los de la científica le avisarían cuando tuvieran algún resultado, bien podía esperar acompañado.

Malditos maderos, se habían pegado a ella como buitres a un trozo de carne podrida. Debía hacer algo para alejarlos de allí. Quizás una nota, algo así como un intercambio. No, no funcionaria. El poli de la moto no cedería. Estaba demasiado encaprichado de ella. No, tendría que pensar en otra cosa. Tenía que haber una manera de burlar su vigilancia. Estaba tan cerca de su objetivo. No iba a rendirse ahora. No esos maderos inútiles no iban a conseguir que fracasara. Ella era suya y solo suya.

― ¿Alguna novedad? ― le pregunto Mike al agente cuando entro en su casa.

―Todo está muy tranquilo, señor. Demasiado diría yo ―le respondió el agente.

―Dígame O'Neill ¿Qué quiere decir con eso? ―le pregunto Mike―. Y por cierto ¿qué hace usted aquí? Cuando me fui había otro agente en su lugar.

―Pedí que me destinaran a esta vigilancia, señor ―le explico Troy ―quería estar en el centro del caso, y fue la manera más rápida que se me ocurrió. No vaya a pensar cosas raras ―se apresuró a explicar al ver la expresión prácticamente homicida que se podía contemplar en la cara de Mike ―sé que usted y la señorita Chase tienen una relación especial. Por llamarlo de alguna manera.

―Sera mejor que vayas al grano ―le interrumpió Mike ―y mi relación con Ella no es asunto tuyo.

―No quiero que piense que pretendo meterme en su vida. Rebeca me conto que usted…

― ¿Por qué no me extraña que Rebeca tenga algo que ver con esto? ―lo interrumpió Mike―. ¿Qué tienes tu que ver con Rebeca?

―Vera Rebeca y yo estuvimos juntos en la academia. Estoy enamorado de ella desde entonces ―explicó con una sinceridad tan plagada de sentimientos que a Mike no le quedó más remedio que reconocer el valor del hombre. Reconocer una cosa así ante él, no podía ser fácil. Todo el departamento estaba al corriente de la relación especial que los unía ―tengo que estar aquí. Tengo que saber que está pasando o me volveré loco.

―Créeme, te entiendo perfectamente ―le dijo Mike palmeando su hombro ―puedes acampar en mi sofá. Así cuando lleguen los resultados de la científica nos enteraremos a la vez. Y ahora si no te importa, voy a ver como esta Ella―. Le dijo ― ¿Supongo que está en su habitación? ―dijo, pero no fue una pregunta fue más bien un pensamiento expresado en voz alta.

Lo había oído llegar, su intención había sido salir a recibirlo. Y de paso enterarse que si habían avanzado algo en la resolución del secuestro de la agente Clark.

No había sido su intención escuchar a escondidas, solo simple casualidad.

Troy le había confesado que estaba enamorado de la agente Clark. No quería ni imaginarse lo que estaría sintiendo Mike en ese momento. Tuvo que volver a su habitación, no estaba preparada para oírle confesar en voz alta que él también la amaba.

― ¿Ella? ―la llamo, golpeando con los nudillos la puerta de su habitación.

―Hola, no sabía que habías vuelto ―le dijo Ella abriendo la puerta, con la mejor sonrisa que pudo estampada en sus labios ― ¿habéis conseguido averiguar algo? ―le pregunto cerrando la puerta y dirigiéndose hacia el salón.

―Estamos esperando los resultados de la científica. Espero que den con algo, ahora mismo no sabemos ni por dónde empezar a buscar. Ya lleva casi cuatro horas desaparecida. Se nos está empezando a acabar el tiempo ―le respondió Mike mientras la seguía de regreso al salón.

―Debes de estar muy preocupado ―le estaba diciendo Ella cuando fue interrumpida por la voz de Troy.

―Detective, la científica esta al teléfono. Quieren hablar con usted ―le dijo Troy acercándose a ellos. La excitación en su voz casi se podía palpar.

Mike acelero su paso para llegar cuanto antes al teléfono. ¿Abrían descubierto algo de relevancia? Su tiempo para encontrar a Rebeca sana y salva se estaba agotando.

―Soy el detective Davies. ¿Tienen algo para mí? ―le dijo al que estaba al otro lado de la línea. Para después permanecer a la escucha durante un par de minutos.

― ¿Qué han dicho? ¿Saben algo? ¿Tienen alguna pista de donde se puedo haber llevado a Rebeca? ―le pregunto Troy antes siguiera que Ella pudiera pensar la primera pregunta que hacer.

―Han descubierto que el material encontrado en la habitación de hospital de Rebeca era viruta de acero, fácil de encontrar en construcciones y similares. Hay varios almacenes que se dedican a almacenar ese tipo de material. Ahora mismo están mandando patrullas a inspeccionar esos lugares.

―Entonces ¿ya lo tenemos? ―pregunto Troy esperanzado, interrumpiendo la explicación de Mike.

―Por desgracia hay más de cien almacenes de ese tipo solo en los alrededores ―siguió explicando Mike.

―Tiene que haber alguna manera de descartar por lo menos unos cuantos, basándonos en las pruebas.

―Yo pienso lo mismo. Por eso voy a volver a la comisaria a ver qué puedo hacer. A la científica todavía le falta por procesar otra sustancia extraña encontrara en la habitación. Quizás cuando tengamos todos lo resultado podamos acotar el área de búsqueda.

―Déjeme ir con usted ―le pidió Troy.

―No, te necesito aquí. Protegiendo a Ella. Yo encontrare a tu chica. Tu cuida de la mía, de acuerdo ―le dijo Mike ofreciéndole su mano para cerrar el trato.

Troy le estrecho la mano, en señal de acuerdo. Para después salir del salón y dejarlos solos.

Ella no había intervenido en ningún comento en la conversación, no tenía ni idea de que estaría pensando. Pero ya tendría tiempo de aclarar las cosas. Cuando todo aquello acabara tendrían todo el tiempo del mundo, ya que no pensaba permitir que se alejara de él.

―Ella, tengo que irme lo entiendes, ¿Verdad? ―le pregunto Mike un tanto inseguro. No era el mejor momento para otra discusión. Pero no quería irse y dejarla pensando que ella era menos importante para él que Rebeca.

―No pasa nada, vete. Yo estaré bien ―había sonado un poco brusca y lo sabía, no había sido su intención. A él de verdad le importaba. Se sentía como en una nube ―tienes que encontrarla. Lo comprendo ―le dijo con un tono mucho más dulce―. Solo ten cuidado.

―Lo tendré, no te preocupes ―le dijo acercándose lentamente a ella ―y tú has caso de todo lo que te diga Troy. Nada de salir huyendo, de acuerdo ―le dijo mientras la atraía hacia él y le daba un beso rápido en los labios.

Después simplemente se fue, dejándola allí. Con una mano apoyada en sus labios, donde todavía sentía su calor. Y rogando con todo su ser que las cosas acabaran bien para todos. Pero sobre todo que no le pasara nada a Mike. Tenía que tener la oportunidad de decirle cuanto lo amaba.

18

Su herida estaba sangrando otra vez. Se le habían saltado los puntos. La verdad es que ese tipo había sido bastante duro con ella. La había tratado como si fuera un simple trozo de carne.

Era la primera vez en su vida que sentía un miedo real. Tan real que prácticamente la había dejado paralizada.

No quería morir, no así, sola en un almacén abandonado.

Sin nadie en su vida, siempre había creído que era muy joven para comprometerse en una relación. Ahora se daba cuenta de que la vida era muy corta para postergar las cosas. Nunca se sabe cuándo un loco psicópata te va a secuestrar. Se rio Rebeca de sí misma.

No pierdas la esperanza, seguro que Mike te está buscando. Y el pobre Troy se estaría volviendo loco. Si por algún milagro del destino conseguía salir con vida de aquel embrollo le daría una oportunidad al bueno de Troy. Se prometió a sí misma.

―Bueno, bueno, Rebeca. Lo siento mucho pero no puedo dejar ningún cabo suelto ―le estaba diciendo aquel loco mientras se acercaba a ella ―ya es hora de que vaya a reunirme con mi chica. Tendrás una oportunidad, solo tienes que rezar para que te encuentren a tiempo ―le dijo Jeremy para a continuación apoyar un cuchillo en su pierna, mirarla directamente a los ojos y con la mirada más fría que la de un tiburón rajarle la pierna―. Yo de ti apretaría para contener la hemorragia ―le dijo mientras se alejaba de ella riendo.

―Maldito, loco. Ella no es tuya, es mas no te soporta, le das asco ―le grito Rebeca desespera intentando soltar sus manos.

―Yo de ti me tranquilizaría. Cuanto más te alteres más rápido bombeara tu corazón y antes te desangraras.  

Por fin había llegado su momento pensó. Mientras esos inútiles recorrían toda la ciudad buscando a la pequeña zorrita, el iría a buscarla a ella. Y cuando la tuviera en su poder se la llevaría lo más lejos posible. Nunca los encontrarían.

19

Aquello le estaba empezando a dar muy mala espina. Los otros residuos encontrados habían resultado ser cristal, cristal blindado para ser más exactos, que juntos con el residuo de metal los conducía a fábricas de vehículos blindados, ventanas blindadas, y todo tipo de material que tuviera que ver con la seguridad.

Aquello les había llevado a encontrar tres fábricas con su propio almacén de suministros.

Dos de ellas estaban en funcionamiento, la tercera había cerrado hacía ya dos años y se encontraba en total abandono.

Era como tener una flecha de eón apuntando en la dirección correcta. Demasiado fácil, pensó Mike, en los otros escenarios no habían encontrado ni una sola pista, ¿por qué ahora sí? ¿Cuándo se había vuelto tan descuidado? Algo no estaba bien, deberían tomar todas las precauciones posibles. La situación apestaba, seguro que se trata de una trampa se dijo. ¿Pero que podía hacer? Era la única pista de la que disponían para empezar a buscar a Rebeca.

Se estaba desangrado y lo sabía. Ya no sentía ningún dolor. Le empezaba a costar mantener los ojos abierto. Si no la encontraban pronto sería demasiado tarde para ella. Lo que más le dolía era saber que ella solo era un utensilio, la estaba utilizando para poder llegar hasta Ella.

Siempre había pensado que moriría en acto de servicio. Que su muerte serviría para algo importante, para salvar la vida de otro ser humano. Ahora en cambio, si ese loco se salía con la suya ella sería la responsable indirecta de la muerte de un inocente. La muerte de Ella, la destrucción de Mike. Pues si de una cosa estaba segura es de que su amigo estaba loco e irrevocablemente enamorado de esa mujer.

―Ella, ¿puedo pasar? ―le pregunto Troy llamando a su puerta. Se había vuelto a encerrar en su habitación apenas el detective Davies había salido por la puerta ―el detective acaba de llamar ―le explico con la esperanza de que la curiosidad le hiciera abrir la puerta.

― ¿Esta bien? ¿No le habrá pasado nada, ¿verdad?  ―le pregunto Ella, abriendo la puerta con el corazón en la garganta.

―Le puedo asegurar que se encuentra bien―. Empezó explicándole Troy ―creen haber encontrado el escondite de ese tipo. Tienen la esperanza de que Rebeca se encuentre aquí. Ahora mismo cuatro unidades más el detective Davies se dirigen hacia allí―. Le explicó Troy de carretilla. Estaba muy excitado, si todo salía bien en unas cuantas horas tendría de nuevo Rebeca a su lado.

―Son muy buenas noticias, ¿verdad? ―le dijo Ella poco convencida. No sabía por qué, pero tenía el presentimiento de que lo que le había contado no era todo. Y no se trataba de un buen presentimiento precisamente.

―Bueno…sí. Espero que la encuentren. Y espero que este bien ―le dijo Troy. La mirada de euforia ya había desaparecido ―le detective cree que hay algo raro en todo el asusto.

― ¿Piensa que se podría tratar de una trampa, ¿verdad? ―la pregunto Ella. Desde que había salido por la puerta su corazón le decía que algo no andaba bien.

―Bueno…se podría decir así. Esta algo preocupado por usted. Le he tenido que jurar por activa y por pasiva que lo teníamos todo controlado.

―Entonces asegurémonos que realmente sea así.

20

El edificio estaba en completo silencio. Extraño en un edificio abandonado hacía ya dos años. A esas alturas debería estar plagado de mendigos. A no ser que alguien los hubiera echado de allí.

Era un edificio de cuatro plantas, con un montón de recovecos y despachos que revisar, iban a tardar un buen rato en explorarlo todo y encontrar a Rebeca. Si es que había algo que encontrar.

―Agentes, nos dividiremos en cuatro grupos uno por planta. Estaremos en constante contando por radio. Mantener los ojos bien abiertos, ese tipo es muy peligroso y ya lo ha demostrado. Nuestra principal prioridad es encontrar a la agente Clark ―les dijo mientras les dirigía una mirada solemne a todos ellos―. ¿Entendido? ―pregunto a continuación. Para recibir un asentimiento de todos ellos―. Entonces adelante. Poner todas las radios en el canal dos. Y manteneros en constante comunicación.

―Si señor ―dijeron todos al unísono.

El edificio era más grande de lo que había pensado en un principio. La tercera planta estaba llena de despachos por todas partes más de los que había creído en un principio. Se trataba solo de pequeños cubículos, pero le iba a llevar un tiempo considerable revisarlos todos.

― ¿Alguna novedad? ―pregunto esperanzado.

―De momento nada en la cuarta planta ―respondió uno de los equipos.

―Nada en la primera ―respondió otro equipo.

―Sin novedad en la segunda ―respondió el último equipo.

―De acuerdo, seguid buscado. No dejéis piedra sin mover. Si la detective Clark no está aquí debe haber por lo menos una pista de su paradero―. Estaba empezado a pensar que los había conducido hasta un callejón sin salida.

―Si señor ―contestaron todos los equipos al unísono.

¡Dios mío! Estaba más mal de lo que había pensado en un principio. Le parecía estar oyendo voces y aquello no podía ser ¿verdad?

Hacía ya rato que había dejado de luchar contra las ataduras de sus muñecas. Ahora empleaba todas las energías que le quedaban en mantenerse despierta. Sabía que si sucumbía al sueño que amenazaba con tragársela seria su fin. No le quedaba mucho tiempo y era plenamente consciente de ello. ¡Por favor Dios, no me dejes morir así!

¡Así no!

―Rebeca, Rebeca, maldita esa. Ni te duermas. Aguanta, tienes que aguantar ―le decía Mike mientras la sacudía ligeramente para que se mantuviera consciente.

― ¿Mike, eres tú? ―le pregunto Rebeca con un hilo de voz. Mientras luchaba por mantener los ojos abiertos.

―Sí, Rebeca, la ambulancia está en camino. Tienes que aguantar maldita sea. Si no te juro…―no pudo terminar la frase ya que se le quebró la voz.

―Mike, estoy tan cansada. Tengo tanto sueño. Solo quiero dormir. Déjame dormir.

―Ni lo sueñes Beca. Vas a salir de esta. 

Por fin había llegado la maldita ambulancia. ¿Por qué diablos iban tan despacio? ¿Es que no se daban cuenta de lo grave que estaba?

El muy mal nacido le había rajado la pierna y la había dejado allí tirada para que muriera desangrada.

Los técnicos de la ambulancia le habían asegurado que habían conseguida estabilizarla. Pero seguía inconsciente y la maldita ambulancia no llegaba al hospital.

―Mujer blanca, veintitrés años. Tiene seccionada la femoral y sufre un importante schok hipovolémico. Le hemos administrado dos unidades de plasma ―iba explicando el técnico mientras corrían por el pasillo con la camilla que transportaba a Rebeca.

Mike corría a su lado, estaba cada vez más pálida. ¿Por qué no había tenido la precaución de llevar una unidad médica con ellos? Habían perdido un tiempo tan precioso, culpaba Mike una y otra vez. Si no lo lograba, si no lo conseguía seria culpa suya.

― ¡Mike!, ¡Mike! ―oyó que lo llamaba con apenas un susurro.

―Estoy aquí, Rebeca. No hables tienes que ahorrar fuerzas. Ya verás te vas a poner bien. Esta gente se va a encargar de que así sea. Pero no hables de acuerdo. Ya tendremos tiempo más tarde―. Le ordeno Mike.

―No, tienes que escucharme―. Le exigió con la poca fuerza que le quedaba―. Todo era una trampa, una distracción. Va a ir a por ella.

21

Corre, date prisa. Esto no puedo estar pasando. No ahora que he conseguido recuperar a Rebeca.

Tenía que llegar a tiempo. El edificio estaba bien protegido no le pasaría nada, no podía pasarle nada.

Desde un principio había sabido que algo andaba mal en aquella situación y que hacia él, ¿mandaba más unidades de refuerzo a la zona?

No se limitaba a llamar al agente O'Neill para comentarle sus dudas.

―Quítate de en medio, estúpido. Es que acaso no ves la sirena ―le grito a un taxista que estaba entorpeciendo el tráfico. Mientras pasaba a toda velocidad entre dos coches para esquivar a dos coches más.

Todavía tenía que recorrer dos manzanas. Dos manzanas a las nueve de la noche en Nueva York podían llevarle tanto tiempo como recorrer cien kilómetros por carreteras comarcales.

Es que nadie en esa ciudad sabía lo que significaba la maldita sirena.

Tenía tantas cosas que decirle, y ahora por su total estupidez quizás no tuviera oportunidad de hacerlo nunca.

Dios si hasta se había estado planteando proponerle matrimonio. Él Mike Davies que había jurado que no se casaría en su viva.

Una manzana, una manzana y estaría con ella.

La llevaría bien lejos, que los demás se encargaran de pillar a aquel loco. Él debía preocuparse única y exclusivamente de mantenerla a salvo.

Por fin había llegado a su edificio. Dejo su moto medio tirada, medio aparcada en la acera y echo una ojeada rápida a su alrededor.

¿Dónde estaban los agentes asignados a proteger el edificio? No había señal alguna de que estuviera allí.

¿Qué significaba aquello? Pensó mientras se dirigía a la carrera al interior del edificio.

Cogió el ascensor para llegar a la tercera planta rogando que aquello no fuera un gran error.

Y si él ya estaba allí. Y si estaba en ese momento bajando por las escaleras, llevándola consigo. Alejándola de él.

¿Cómo conseguiría encontrarla? Había conseguido dar con Rebeca porque él había querido.

Estaba seguro que, si al final conseguía llevarse a Ella, no se lo pondría tan fácil.

El ding del ascensor avisándole que había llegado a su piso lo saco de sus lúgubres pensamientos.

Hora de actuar, se dijo. Concéntrate y deja las elucubraciones para cuando no te estés jugando tanto.

Su apartamento se encontraba al final del pasillo.

Puso sus cinco sentidos en intentar advertir algo, un sonido…que le diera una pista de lo que estaba pasando.

Y de repente lo oyó. Un sollozo de mujer, seguido de una súplica susurrada.

Estaba en su apartamento, había llegado tarde. Ahora solo podía rezar para que no fuera demasiado tarde. Tenía que haber una posibilidad. Un poco de suerte tampoco le vendría mal. Tenía que poder sacarla de allí.

Ponerla a salvo.

―Déjalo en paz ―le llego a voz de Ella a través del pasillo ―me quieres a mí. Aquí estoy. No necesitas hacer daño a nadie más.

― ¿Por qué te importa lo que le pase? Es solo un insecto. No es nada. Debería matarlo solo por el placer de hacerlo.

―No es necesario. Cuando más permanezcamos aquí, más probabilidades ahí de que te pillen. ¿Y tú no quieres eso?

Esa es mi chica valiente, pensó Mike. Estaba a la vez admirado y horrorizado por el valor que estaba demostrando al enfrentarse a su peor pesadilla.

― ¿Qué ocurre? ¿Creía que el que te gustaba era el motorista? ¿Pero por lo visto de gustan todos? ―le escupió a la cara―. No eres mejor que esa otra zorrita que he dejado desangrándose en un almacén abandonado.

―No, Rebeca ―dijo Ella con un sollozo.  No podía ser verdad. Menos mal que Troy estaba inconsciente tirado en el suelo. Porque si no seguro que aquella información le costaba la vida.

―Acabemos de una vez con esto. Acércate si no quieres que le vuele la cabeza―. Le dijo haciéndole una señal con la mano ―si eso es. Ahora gírate con las manos a tu espalda.

― ¿Qué vas a hacer conmigo? ―le pregunto Ella. No podía evitar que las lágrimas corrieran libres por sus mejillas. Por mucho que odiara que él la viera llorar ―no te basto el daño que me hiciste. Me destrozaste la vida.

―Deja de mentir ―le grito él ―mentiste hace diez años y mientes ahora. Por tu culpa, por tus mentiras acabe encerrado en aquel sitio. Yo solo te di lo que tu querías.

― ¡Suéltala! ―se oyó de repente a sus espaldas.

Todo se precipito, aunque a los ojos de Ella todo estaba pasando a una horrible cámara lenta.

―Se ve que es mi día de suerte ―le dijo Jeremy sonriendo ―en el mismo día me llevo a la chica y mato al poli.

―No estés tan seguro, quizás sea yo el que te mate a ti ―le respondió Mike.

―Sera mejor que no hagas ningún movimiento extraño. El plan era llevármela conmigo. Pero no tengo ningún reparo en matarla―. Le grito, con aquellos ojos fríos y enrojecidos fijos en él.

Seguramente abusaba de algún tipo de droga, pensó Mike.

― ¿Por qué no nos tranquilizamos todos? ―le insto Mike―. No queremos que nadie más resulte herido.

―Eso no lo querrás tú. A mí la verdad no hay nada que me gustaría más que ver tu sangre tiñendo el suelo de rojo―. Le respondió él.

Todo sucedió a una velocidad vertiginosa. En un momento esta de píe y Jeremy la retenía. Y al siguiente la había alzado al suelo de un empujo. Había ido a caer desparramada sobre el cuerpo del pobre Troy que permanecía inconsciente.

El destino quiso que su mano acabara situado al lado de la pistola del agente O'Neill. Que estaba tirada en el suelo al lado de su cuerpo.

Un disparo retumbo en su cerebro con tal fuerza que al principio no comprendía que estaba pasando.

Cuando logro concentrar su atención levanto la pistola y le apunto al pecho.

Ni siquiera la estaba mirando, tenía la vista clavada en el suelo. En algo que se encontraba detrás de ella.

No lo pensó, solo reacciono. Reacciono a todos los años de dolor, a todo el miedo, a toda la ira, a todos los años de vivir sin estar realmente vida. Y disparo.

El reproceso de la pistola la volvió a lanzar hacia atrás.

Pero no antes de que le diera tiempo a ver como la bala atravesaba su pecho, ver la expresión de asombro en su rostro. Desaparecer la vida de sus ojos.

― ¿Mike? ¡Mike! ―donde estaba. Porque no le contestaba.

Se incorporó despacio, se sentía algo mareada. Seguramente debido al golpe.

¿Dónde se había metido? Se volvió a preguntar.

Y entonces lo voy, tendido en el suelo junto detrás de ella.

Bajo su cabeza se estaba formando un gran charco de sangre.

Se abalanzo sobre él, abrazándolo contra su cuerpo, sin importarle la sangre.

―Mike, por favor no me dejes. Ahora no. Mike todo ha acabado quédate conmigo amor mío. Quédate conmigo.

Dos años más tardé

Por fin había vuelto a casa. A casa una palabra tan sencilla. ¿Cuánto tiempo hacia que no tenía un sitio al que llamar hogar? Un sitio seguro en el que refugiarse.

Allí en aquella playa, observando como las olas golpeaban la orilla, por fin podía decir que estaba en paz consigo misma.

Si aun de vez en cuando se despertaba a media noche cubierta de un sudor frio, sintiendo la hoja del acero en su garganta. Sintiendo unos ojos rojos fijos en ella.

Pero con el tiempo estaba segura que incluso aquellos fantasmas desaparecerían.

―Ella, esto es fantástico ―le grito Rebeca que venía corriendo por la playa seguida de Troya.

En su pierna siempre se podrían apreciar las marcas del pasado.

Pero era una mujer extremadamente fuerte. A los dos meses de salir del hospital ya se había incorporado otra vez al servicio activo.

Con el eterno Troy pegado a sus talones.

―Deberíamos haber venido antes. Tus padres están cómo locos de tenerte aquí ―la secundo Troy.

―Sí creo que tenéis razón. Me estoy planteando comprar una casita aquí para las vacaciones. Ya sabéis, verano, navidad, algún que otro puente. Ya sabéis para aprovechar el tiempo perdido―. Les dijo. Era tan agradable poder mantener una conversación normal. Que no girara en torno a sangre y muerte. Si definitivamente su vida había empezado a cambiar aquel día, con aquel disparo.

―Bueno, no sabes cuánto nos alegra que pienses así. La verdad estamos un poco preocupados…esto no sabíamos si te iba a parecer buena idea ―le estaba diciendo Rebeca.

― ¡Suéltalo ya! Quieres me estas poniendo nerviosa―. Le exigió Ella. Una cosa en su vida no cambiaría nunca. No le gustaban las sorpresas.

―Veras nos ha gustado tanto esto que habíamos pensado que sería un sitio estupendo para celebrar una boda ―le soltó por fin Rebeca para después coger la mano de Troy.

Ella se levantó de un salto de su toalla. Y se abalanzó sobre ellos.

― ¿Os vais a casar? Por fin, ya era hora. Estaba empezando a pensar que no os ibais a decidir nunca―. Les dijo Ella entre risas de alegría.

La verdad es que no entendía como Rebeca lo había hecho esperar tanto. Hasta un ciego se habría dado cuenta de la enamorado que estaba de ella.

― ¿Eso quiere decir que te parece bien? ―le pregunto Troy.

―Eso quiere decir que quiero ser la madrina ―apostillo ella, sin dejar de reír.

― ¡Oh! Eso quiere decir que no tienes ni que preguntarlo ―respondió Rebeca para a continuación unirse a sus risas.

En ese momento el aire llevo hasta sus oídos un balbuceo infantil. una risa que reconocería, aunque estuviera rodeada de cien criaturas más, todas gritando a pleno pulmón.

Su pequeña, la quería tanto. A veces sentía un miedo atroz cuando pensaba que en algún momento tendría que ir al colegio y después al instituto.

Para gracias a Dios, también tenía a su padre. Que no la dejaba caer. Que espantaba sus miedos cual caballero con brillante armadura.

Y pensar que hubo un tiempo en el que no creía que él la amaba.

Que ciega había estado.

― ¿Qué estáis celebrando? ―pregunto Mike cuando llego hasta ellos.

No sin antes darle un beso a su mujer en los labios.

Su mujer, su hija. Todavía había mañanas que se despertaba y temía que todo fuera un sueño.

― ¡Mike! Por fin. Por fin se han decidido ―le estaba explicando Ella. En sus ojos se podían ver bailar unas diminutas chipas. Chispas de alegría. Pensó Mike. Y le hacía tan feliz ser partícipe de ella―. ¡Se van a casar, Mike! Te lo puedes creer. ¡Se van a casar!

―Pues en mi honesta opinión ya iba siendo hora―les dijo Mike en tono risueño. Rebeca era como su propia hermana y Troy, Troy se había ganado su amistad a pulso. Primero defendiendo a Ella, y después más tarde con el apoyo que le dio a Rebeca durante su recuperación.

― ¿Mike? Esto me preguntaba. Ella va a ser muestra madrina y veras había pensado…―titubeo Troy.

―Venga Troy suéltalo de una vez. Si es posible antes de que me haga viejo―. Lo pincho Mike.

― ¿Te importaría ser mi padrino?  ―le pregunto Troy por fin.

―Claro, chico. Es más, hubiéramos tenido un problema muy serio si no me lo hubieras pedido ―le aclaro Mike. Para a continuación palmearle la espalda.

―Vamos detective Davies, deja al chico en paz ―le reprendió Ella mientras se agachaba para coger a su hija.

― ¿Y si no, que señora Davies? Me va a torturar. O quizás tiene en mente algo peor ―le dijo Mike olvidando por completo a la feliz pareja.

―No se detective Davies, déjeme pensar un momento ―le dijo Ella mientras su pequeña jugaba con su pelo ― ¿Qué tal una buena tunda en tu precioso trasero? ―le pregunto con una sonrisa pícara. Aun recortaba cuando él la amenazo con ese mismo castigo.

―Vaya, vaya señora Davies. ¿O sea que piensa usted que mi trasero es precioso? ―le respondió mientras se dedicaba a hacerle cosquillas.

―Para Mike ―le pidió sin poder evitar una carcajada.

Pero Mike no le hizo el menor caso y siguió haciéndole cosquillas hasta que sus rodillas cedieron y cayó en la arena seguida de cerca de Mike.

Dios cuanto lo amaba. Cuanto los amaba a los dos pensó entre risas. 

―Mama, ríe. Papa ríe ―dijo de repente su pequeña.

―A si ―le dijo Mike ― ¿Y tú también quieres cosquillas peque? ―le pregunto a su hija.

―Costillas, cosquillas, cosquillas ―chillo la pequeña.

―Claro, bichito. Pero primero mama tiene que reconocer que papa es el mejor. Que esta locamente enamorada de papa. Y después darle un gran beso.

― ¡Díselo mami! ¡Díselo mami! Yo quiero costillas.

―Eres un infame tramposo ―le recrimino Ella entre carcajadas.

―Todo vale en el amor y en la guerra pequeña ―le dijo atrayéndola hacía el ―todo vale. Y ahora dale un beso a tu marido mujer.

―A sus órdenes detective ―le dijo Ella para a continuación besarlo con la misma pasión que la primera vez.

Y es que al final la vida consistía en eso, en amar y ser amado. Y uno no puede sentirse transparente mientras exista una sola persona que te vea. Que te vea de verdad tal como eres a través de todas las capas que nos echamos encima para protegernos.  