Leighanne Marie

MARY FERRE

DERECHOS DE COPYRIGHT

MARY FERRE 978-1791562816

SINOPSIS

Leighs es una mujer independiente que mantiene una relación estable con un hombre. Sus sentimientos por él no han cambiado desde que comenzaron a salir excepto actualmente que se replantea si su presente le aporta más que su concepto de futuro. Medita durante meses la posibilidad de dar un paso al frente y comenzar una nueva vida en solitario pero nunca cree que sea el momento adecuado para afrontar una decisión de esa índole.

Hasta que elige un día señalado y se arma de valor.

Bajo su percepción Damien se ha acomodado considerablemente viviendo en un estado de felicidad permanente con ella. Compartiría la misma pasión si su pareja no se enfocara en el trabajo, no fuera un aburrido y por ende no le arrastrase a un inframundo del que huye dado que su novio es ante todo su rector.

Una decisión, una determinación y una carga entera de secretos que él escondía se desplomarán sobre los hombros de Leighanne Marie.

CONTENIDO

Introducción

Capítulos

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

14

15

16

17

18

Deshaciéndonos de Cavannah

Especial Navidad

Caven

Notificación

INTRODUCCIÓN

El reloj marca las siete y veinte en punto. Los coches se aglomeran en las distintas vías de la autopista más transitada a primera hora de la mañana. Avanzamos en fila lentamente entre conductores impacientes y desesperados por llegar cuanto antes a la avenida principal de la gran ciudad donde aún conservamos el liderazgo fiscal del país. Los edificios altos se concentran en pocos kilómetros formando una especie de fortaleza indestructible. Las calles tienen dueños, los dueños poseen una fortuna, la fortuna proviene de los rascacielos, los rascacielos son inalcanzables y todo lo que sea inalcanzable supone un esfuerzo que yo no nunca asumí. Es por este motivo mi enorme sonrisa. Me desvío en la siguiente bifurcación siguiendo a los vehículos menos atractivos ya que indirectamente nos dividimos en clases sociales muy distintas, por una parte la ciudadanía relevante que disfrutamos de la vida y por la otra los robots que levantan a diario un paraíso económico atractivo para los que lo componen.

En esta carretera se circula sin presión, estrés o gritos de gargantas quejándose por el tráfico. Hombres y mujeres que seguramente discutan los temas más importantes del país en una sala una hora después. Me tomo la libertad de levantar mi vaso de café para darle un sorbo, esto sigue quemando. Permito que repose un poco más mientras golpeteo el volante escuchando las noticias de la comarca que suenan en la radio. Los coches de los remilgados ya son una oscura manta en la lejanía que se expande en otras carreteras construidas para un mejor acceso a la gran ciudad. Propuesto y aprobado por ellos en el parlamento. Por supuesto. Ellos no iban a darnos a nosotros la oportunidad de rodar por otras vías que no sea únicamente esta. Nosotros tardamos treinta y tres minutos más pero mientras los estirados ricachones lleguen a sus puestos de trabajo a tiempo no existe ningún problema que debatir sobre la rutina. Los ricos ganan, los pobres pierden. Ley de vida.

Ahora sí que me permito darle un sorbo a mi café. No suelo beberlo cuando conduzco ya que el tráfico me pone un poco nerviosa pero hoy me he dado un capricho. Cumplo cinco meses en mis prácticas remuneradas, cinco meses, el límite para una recién licenciada como yo. En la oficina ya se ha rumoreado quiénes ascenderán a la planta veinte y ocuparán los once puestos en la redacción, entre esos nombres está el mío porque he sido una de las más trabajadoras. Pero no quiero hacerme ilusiones, somos cuarenta personas repartidas en los distintos departamentos de la empresa y soy consciente de que no todos son estudiantes en prácticas como yo. Entre los que nunca ascendieron, los conformistas, los que no poseen méritos suficientes o los que no quieren abandonar sus puestos actuales están aquellos compañeros que han sido contratados de repente. No por sus méritos sino por sus relaciones con los altos cargos. Ese factor sí me preocupa, que ese tanto por ciento intervenga en el objetivo por el que todos estamos luchando.

El gran despacho. El despacho de oro. En la planta veinte reina el gran despacho. El más bonito y lujoso y precioso y hermoso y brillante que existe. Ese puesto de coordinación de redacción es mi meta en la vida. La razón por la que me levanto todos los días, por la que lucho en mi trabajo, por la que me esfuerzo. Más allá de ese despacho no hay nada. Quiero ser jefa en una redacción que podría gestionar perfectamente. Estaría aislada, corregiría los trabajos de mis empleados y me centraría exclusivamente en mi labor profesional. Una mirada al futuro que me hizo ilusión ya que no hubiera accedido a trabajar allí si en el recorrido de presentación por los departamentos no nos hubieran explicado que el puesto estaría vacante en seis meses. Y yo llevo trabajando con ellos cinco. Mi contrato como estudiante ha terminado pero me contratarán sin duda como una trabajadora más durante un mes y próximamente me darán la fantástica noticia sobre mi nuevo puesto como jefa de coordinación en la redacción. Soñar es gratis. Me conformaré con uno de esos once puestos en la planta veinte mientras observo al afortunado o afortunada entrar cada mañana en el despacho por excelencia.

Porque estoy de celebración en las nubes, mordisqueo una magdalena de chocolate que he comprado junto con el café mientras seguimos en fila por la carretera hacia el este de la ciudad donde se hallan las demás empresas que no pertenecen a esos rascacielos fiscales inalcanzables. No era mi intención desayunar este manjar en el coche pero estoy adelantando mi nuevo puesto en la planta veinte, o al menos soñando, mi nombre ha sonado como uno de los elegidos y en mi opinión es una satisfacción con la que me conformaría de por vida. Un ascenso precioso que me he ganado a pulso trabajando todos los días y ofreciendo lo mejor de mí. Entre la multitud, ellos han visto los resultados de mi trabajo diario, es un privilegio que hayan siquiera pronunciado mi nombre en esos despachos donde se está debatiendo quiénes ascenderán en la reapertura de esa planta.

Los ricos invierten su fortuna en la ciudad. Creo que firman convenios con ayuntamientos para invertir y adueñarse de todo, y de todos. Porque las obras de esta carretera no finalizarán en años como alguien no consiga gestionar esta ruta mejor. Otra vez parados. Menos mal que salgo de casa una hora y media antes. Los primeros días llegué tarde al trabajo pero en la redacción ya me dijeron lo que tenía que hacer. Y aquí estoy. Un día más. Resoplando porque el amanecer se ha convertido en una realidad y rodando detrás de un coche rojo.

Después de diez minutos detenidos los conductores se alteran saliendo de sus vehículos. Me niego a abandonar el mío aunque abro la ventana para asomarme, ¿qué ocurre hoy y por qué vamos tan retrasados? Nos estamos convirtiendo en la autopista de los remilgados, a la gente se le acaba la paciencia y el ruido de las máquinas se convierte en un caos. Decido subir la ventana aislándome mientras sostengo el volante. Creo que a la mayoría sentimos lo mismo, esta clase de altercados son innecesarios para cualquiera y los más fuertes se enfrentan unos a otros.

No llego tarde, aún estoy dentro del límite del tiempo que pierdo por la mañana. Cuento con las retenciones de los coches que se dirigen a la ciudad, con nuestra carretera, con las obras, con el tráfico del centro y con encontrar aparcamiento en el parking de la empresa. Puede que en un mes ya obtenga mi plaza asignada, pero mientras tanto debo encajar mi coche usado en una plaza cercana a los ascensores. Y lo consigo si llego la primera.

Un hombre se ha bajado de su coche, discute con otro, no le temen a la autopista o a todos los posibles accidentes que podrían causar abandonando sus vehículos. Ellos están enfados. Una mujer también se une a ellos y se gritan mutuamente, mientras, yo aprovecho y subo el volumen de la radio. Me estresan este tipo de situaciones. Canturreo mirando a la gran comunidad que se agranda aportando su punto de vista en el percance, parece una reacción en cadena. De repente, un hombre con el uniforme de obrero atraviesa los coches alzando las manos en alto y pide calma anunciando que han tenido problemas con una máquina y que nos desvían de ruta. Insiste en que los primeros coches del atasco ya están rodando.

El ritmo es lento, pausado, pero tenemos ritmo. Muerdo mis labios alzando la cabeza para comprobar cómo nos desenvolvemos en la nueva ruta que nos dirige a la autopista central de los remilgados. En el acceso han habilitado un carril para nuestra incorporación. Los coches lujosos brillan con los primeros rayos de sol. Son preciosos. La mayoría son de colores oscuros, aunque hay algunos brillantes rojizos o granates elegantes. No tienen nada que ver con las chatarras que conducimos nosotros, especialmente yo, que compré mi coche por mil dólares. Nadie gasta mil dólares en un coche.

Me siento rara conduciendo a una velocidad prudente por la autopista de los remilgados. Los ricos ruedan hacia la avenida principal y aparcan sus naves lujosas en sus plazas del parking privado y más exclusivo según el rango que ocupen. A juzgar por los obreros apuesto a que esta mañana todos nos hemos desviado hacia el mismo destino. Hoy me tocará cruzar media ciudad para llegar a tiempo al trabajo, no contaba con el percance pero contaré la verdad cuando mi jefa me pregunte los motivos de mi retraso.

El tráfico se disuelve cuando abandonamos la autopista. Nos separamos unos de otros, los remilgados ricos aceleran sus naves espaciales atravesando otros coches detenidos y se adueñan totalmente de la ciudad. Los demás intentamos tomar decisiones acertadas que nos acerquen sin retrasos a nuestros puestos de trabajo. Algunos retroceden, otros siguen a los coches de lujo y al final de todo este embrollo nos encontramos mi coche y yo. Me he metido en un buen lío, no sé cómo salir de este nuevo atasco.

La circulación de tres carriles se ha colapsado en apenas unos minutos. Se oyen los ruidos infernales de las obras haciendo eco a este lado de la ciudad. No se me ocurre ni por un mísero instante soltar mis manos del volante, presto atención a lo que sucede alrededor y doy por finalizada mi sesión matinal con la radio. El lío acaba de surgir y temo que esté atrapada en una seria retención.

Echo un vistazo por los espejos observando que no soy la única que ha detenido el coche por lógica. Entre el lujo se hallan otros vehículos de distintas clases y encontrarlos con mi vista me consuela dado que he elegido bien el carril. Creo. Me encuentro en el carril central y no puedo acceder a otro hasta que el tráfico no recupere su fluidez. La policía estará en primera fila controlándonos, imagino, porque solamente tengo como referencia el coche parado delante del mío. Uno rojo precioso, de la marca más conocida mundialmente, y reluce como si lo hubieran sacado recientemente de fábrica.

Termino de desayunar mientras envío un mensaje a mi superior de departamento. No creo que haya problemas por llegar tarde en mi último día porque ellos me reunirán a medio día para ofrecerme una prolongación del contrato. Llegando a tiempo a la reunión me doy por satisfecha, sin embargo no me gustaría retrasarme, tengo varios artículos que repasar antes de la entrega.

Guardo los restos en una pequeña bolsa de plástico que escondo en la guantera. El tráfico se ha detenido definitivamente y por supuesto los conductores han abandonado sus vehículos para quejarse por todo y por nada. Los remilgados se lo pueden permitir, los no tanto también se enfrentan con los demás. Yo decido no abandonar mi postura y me mantengo atenta a cualquier hecho que se produzca en la carretera.

Hasta que finalmente conseguimos volver a retomar el curso en la vía pública. Sonrío tras varios minutos de desesperación en silencio y acelero despacio sin atreverme a acercarme a ese coche rojo que deslumbra por su belleza. Recuperamos la circulación en cadena aunque unos se sientan más desesperados y realicen maniobras imposibles.

Cuando la gran mayoría giramos hacia el Oeste alejándonos de la zona financiera ocurre inesperadamente un accidente sin importancia en el que chocamos varios vehículos. El primero de los impactos ocurre dentro de mi coche después de mi gemido agudo que sacude mi alma, mi agonía se dispara provocándome temblores incontrolables en mi cuerpo. No me ha dado tiempo a frenar. Los cristales rotos de los faros del coche precioso rojo me bloquean tanto que no puedo ni respirar, estoy a punto de llorar desesperadamente y su puerta abierta no ayuda en absoluto.

Siento que me dará un ataque de pánico como no consiga huir del incidente, el conductor ya se ha bajado y ha comprobado el desastre provocado por mí. Miro hacia un lado y hacia otro, nadie se ha bajado excepto él, a los remilgados no les interesan sus desperfectos porque tendrán un harem de coches nuevos esperándoles donde sea. El hombre cambia su rostro, con su cambio llega el mío. El suyo se define por la ira mientras en el mío se refleja el terror. Un ser que viste un traje de cientos de dólares se encamina hacia mí y mi primera reacción es comprobar si me hallo segura aquí dentro. El cristal de la ventana también se ha encajado bien en la puerta ya que suele fallarme. No consigo vocalizar una disculpa cuando él se atreve a golpear mi cristal. Grita.

Muevo mis labios dibujando un “lo siento” que no le es suficiente. Sin esperarlo consigue arrastrar hacia sí mismo la puerta de mi coche y la abre desbloqueándome de mi seguridad en el vehículo. El inconformismo se convierte en una regañina importante avergonzándome delante de los transeúntes además de los conductores. Sus insultos son graves, se queja por mi maniobra fallida exigiéndome enfadado que pague por el daño. Impactada, insisto repitiendo “lo siento” sin soltar las manos del volante. En un despiste de mi parálisis el desconocido se hace conmigo después de arrancarme el cinturón de seguridad y arrastrarme con desgana hacia la parte trasera de su vehículo para que vea el estado de los faros. “Le pagaré”. Lo pronuncio constantemente, estoy balbuceando desde el choque pero para el hombre soy invisible. No me presta atención.

—Señor, se… señor… el seguro… pago uno, usted…

Él no me comprende y tampoco pone de su parte. No llegamos a un acuerdo.

El noventa por ciento de la culpa está siendo mía por no saber defenderme con criterio. El nudo en mi garganta no me permite actuar seriamente; quizá llegar a un entendimiento que nos ayude a solucionar el problema, intercambiar datos y arreglar los desperfectos causados por un accidente. Podría alzar mi voz, podría defenderme, podría acusarle por los zarandeos… pero el desconocido se encuentra sumergido en un desastre emocional invocado y distante que me es imposible alcanzar.

Lloro sin querer, por la presión y la opresión que siento en mi brazo. Algunos hombres se han bajado de las naves espaciales para auxiliarme, la mayoría chóferes que visten de uniforme. Este energúmeno está empeñado en culparme por juzgar la marca de mi coche y juzgarme a mí. Solo oigo susurros como “deje a la señorita en paz”, “vuelva a su vehículo”, “yo lo pagaré”, “no la toque”, “aléjese de ella”… Buenos hombres que me amparan mientras sollozo y me derrumbo emocionalmente en plena carretera.

La mañana se oscurece, las nubes ganan la batalla al sol y mi fragilidad no me abandona. Arrepentida por vivir e intentar ser una más en esta ciudad, me vengo abajo apoyándome en mi coche mientras el resto de los hombres discuten severamente con el loco que me odia a muerte. Y regresa a mí, logra esquivar a los uniformados para rodear su mano alrededor de mi brazo. Él me zarandea gritándome a viva voz que pagaré cada centavo del coche y me cobrará intereses. Empiezo a imaginar mi futuro siendo su criada hasta el día de mi muerte.

Agradezco a mis lágrimas por esconder mis ojos. El aislamiento de la realidad me ayuda a no arrodillarme ante él y admitir que no poseo un seguro del coche, que trabajaré en su casa si lo requiere y que haré lo que me pida hasta pagar los daños causados. Una aceptación que debo asumir lo antes posible si no quiero prolongar el dolor inmenso que sufro en estos instantes. Soy distinta, soy débil.

Espontáneamente el hombre cae al suelo, algún otro uniformado consigue estabilizarme y me seco las lágrimas comprobando que el loco se retuerce de dolor en la carretera. Él sangra. Le han golpeado y se enfadará conmigo porque su traje caro nunca le volverá a ser de utilidad. Me susurran educadamente si me han herido. Niego considerablemente porque las heridas físicas no son nada comparadas con las de mi corazón. El instinto me obliga a dar un paso hacia el loco ya que quiero excusarme por el altercado, deseo prometerle que pagaré por mi pecado. Pero no, es vagamente un impulso momentáneo que se disipa junto con mis intenciones cuando el dolor desaparece, cuando el toque de unas manos que ocupan el mismo lugar que las del loco forman un campo de flores que ahuyentan los males de mi pena.

Un hombre distinto al resto. Distinto como yo al resto de las personas. Él es paciente con mi actitud, ambos ensordecemos así como enmudecemos mientras nos buscamos con la mirada y con el tacto. Las yemas de mis dedos se posan sobre su traje perfectamente planchado, en sus brazos, en su geometría posicionada delicadamente acariciando mi cintura. Nuestros ojos no son una disposición inmediata porque le evito mientras desaparezco en el campo de flores que él ha creado para mí. Parpadeo dudando por mi atrevimiento ante el movimiento escaso de mis dedos, él parece no rechazarme y yo consigo la llave de mi felicidad en apenas décimas de segundos.

El suceso de un encuentro a primera vista se prolonga por mi indecisión. Sin embargo él me busca como un animal en celo con su mirada, hemos hecho alguna toma de contacto pero no me he atrevido a ser indiscreta. El campo de flores se inunda por la lluvia hundiéndose bajo un terreno peligroso que se funde con él. Dos flores sobreviven brillando en el paisaje más hermoso que he imaginado nunca, el oxígeno y la paz interior que su toque provoca en mí. Ando decidida por el camino hacia esas flores, hacia esos pétalos hermosos que se han abierto felizmente para mí y me arrodillo para acariciarlos.

Pestañeo asustada cuando vuelvo a la realidad y me encuentro acariciando el rostro de un hombre desconocido que aún me sostiene como si fuera la última especie de este mundo.

—Hola.

Su voz. Su voz es la que me envía a enterrarme junto con el jardín de flores. Pierdo la consciencia. Me pierdo.

1

La dulce melodía de un violín silencia las voces desmedidas que hacen eco en la sala. Es inevitable no sucumbir a la añoranza del ruido pues la molestia del murmuro me resulta espeluznante, esa barrera invisible que todos crean para afianzar la convicción de sus palabras. La escena a mi alrededor luce íntegramente como una guerra de egos, y es exactamente una guerra de egos. La calcomanía de una reunión que se produce frecuentemente para presentar al resto cuántas medallas recientes se han colgado en el pecho y cuántos diplomas resplandecen en sus paredes. Una necesidad desastrosa de marcar territorio, instaurar límites, burlarse y gritar bien alto lo orgullosos que se sienten por sus méritos logrados.

Hombres que exhiben trajes de tres piezas terriblemente caros, que alzan sus cabezas tan prepotentes que dan asco, que endurecen su espalda sacando pecho mientras se ríen del mundo y que por supuesto se afianzan en la cima del éxito porque han obtenido sus beneficios trabajados. Esa pequeña multitud del inframundo inaccesible para personas humildes, esa pequeña multitud que me rodea en estos instantes.

Las mujeres no se libran de la angustia que padezco cuando coincido con ellos. Ellas, a diferencia de los hombres que babean por demostrar quién manda, exponen sus cuerpos debajo de telas brillantes que se adhieren a sus figuras delicadas. Reinas que brillan con luz propia, que dirigen multinacionales y que se preocupan exclusivamente de citarse en quirófanos para retocar sus imperfecciones. Se contonean despreocupadas en una clase social creada para los hombres, se comportan como señoras aunque no todas vienen acompañadas y señalan con el dedo si les viene en gana. Pero muy a mi pesar, es el sector masculino el que domina este inframundo. Los hombres trajeados, perfumados y repeinados que te escupen sin hablar.

Parpadeo suspirando por mis definiciones inútiles. No me interesa el aspecto físico de los que se pasean demostrando que son superiores a cualquiera, ni los millones de dólares que han ganado recientemente con la compra-venta de las acciones. Mi papel en este lugar es totalmente distinto a los aquí presentes porque formo parte de un sector minúsculo que también existe. Que existimos aunque no para todos.

Pertenezco a una categoría que corona la velada de esta fiesta privada. Un rango inferior del inframundo que cobra protagonismo si todos ellos se manifiestan pavoneándose por la sala. Sin embargo, las personas como yo nos mezclamos obligatoriamente con la clase social alta por la sencilla razón de que somos de clase social baja aunque quieran animarnos a pensar lo opuesto. Nosotros no nos pavoneamos y presumimos de quiénes somos fuera de este ámbito, nosotros yacemos en este lugar por voluntad propia y siempre bajo las órdenes de un tercero. No poseemos el poder porque no somos poderosos, nuestra palabra no tiene voz y nuestra intención es vagamente una redirección de a quiénes pertenecemos. Juraría que no podría andar como una diosa por el inframundo sin la necesidad de ser sostenida pero mi vida tiene tanto valor como la de cualquier mujer de la fiesta.

Trato de anular mis pensamientos sobre quiénes somos y a qué nos dedicamos porque esa autodestrucción no influye positivamente en mí. Pero no puedo evitarlo, no puedo dejar de darle vueltas. Mujeres y hombres como yo vivimos dedicados en un mundo ideal integrado totalmente a una red de prostitución. Lo único que nos diferencia de trabajar con nuestra sexualidad es que nos entregamos solamente a una persona, al mejor postor. Una simplicidad resumida porque me siento incapaz de susurrarlo, de alzar la cabeza orgullosa como las mujeres poderosas y admitir sin vergüenza que si asisto a una reunión de este tipo es porque soy una sumisa.

El escalofrío provoca que busque en mi imaginación un premio de consolación que disipe mi estatus real en esta sala, sin embargo no hallo otra respuesta alterna a mi inquietud. Sumisa. Es la definición correcta y lo que sé hacer, a mi parecer, impecablemente. Comulgo en silencio con mi presencia adorando a un hombre al que pertenezco sin conocer el significado de la queja, le consagro con lo mejor de mí otorgándole una sonrisa placentera para ambos y me dedico a él sin ocultar mis sentidos afectivos. Una relación tan sana como insana no apta para cualquier tipo de persona que desee ser libre. Porque ser sumisa es un sentimiento, un rasgo característico que no todo el mundo desarrolla. Esa entrega nace de nuestros orígenes, de quiénes seremos cuando crecemos y a quién le perteneceremos. Sumisa es mi origen, mi destino. Mi fatalidad.

Este lugar de reunión es de mis favoritos ya que no es tan inmenso como los otros. Existe una magia invisible en el ambiente que me eleva al cielo, un viaje por las nubes que disfruto en soledad. La casualidad consagrada de mi apreciación es debida a que nos ubicamos en el ático de un rascacielos recién comprado por el hombre más rico de la ciudad. No prestaba atención al importe o a las razones de la adquisición pero sí me he detenido a analizar los detalles del color elegido para la decoración, el brillo del suelo que nos refleja y el mobiliario cómodo con el que el comprador ha premiado a sus allegados esta noche. Estoy convencida que las estancias que se dividen por el resto del ático son tan fascinantes como este espacio en concreto.

Esbozo una sonrisa que me es correspondida por ella. Chantelle se muerde el labio porque nos comunicamos con nuestro cuerpo, así pasamos desapercibidas. Tose desinteresadamente sin retirar su vista de la mía y le respondo con una mueca hasta que finalmente accedo a su petición de seguir su mirada. El hombre rudo que acunaba a una chica se ha quedado dormido, ella se estira firme en su incómoda postura aguantando la cabeza de él hasta que alguien superior dé su permiso para retirarse. Retirarse con elegancia sin que su hombre ruede por el suelo.

Comparto una leve sonrisa con ella que se desvanece tras el paso de un hombre. Chantelle regresa a la actuación escondiéndose en su perfil de prostituta sentada como una elegante señora junto a su rector. Se desenvuelve como una diosa en el rango inferior del inframundo y para mí es la única reina que brilla con luz propia en el ático, como si estuviera acostumbrada a persistir durante horas mientras su hombre mantiene conversaciones de negocios con otras personas. Una realidad asfixiante bastante placentera para una profesional de su talla, es digna de alabanzas en este inframundo y me siento orgullosa por coincidir con ella constantemente.

Yazco recostada en el suelo acariciando la trasparencia del mármol pero me incorporo de inmediato al sentir que mi cuerpo se adormece. Busco su pierna como punto de apoyo, esta roza mi costado, e indago sin éxito la confortabilidad con la que siempre me desenvuelvo. Disimulo mi apatía pestañeando notablemente con intención de ocultar mis lágrimas. Demasiado agobio, demasiado trabajo, demasiada responsabilidad. Resoplo molesta observando el inframundo que me acordona a media noche, sujetos andantes que portan sus copas mientras sonríen falsamente disfrazados de éxito y un lujo que cada día pierde su valor. Su merecido valor.

La molestia desganada que siento se atribuye el mérito absoluto, ella se atribuye el éxito.

Giro la cabeza intencionadamente mirándola, comparándome, hundiéndome. Cuento diez antes de retirar mi vista sobre su vestido plateado y recogido platino intachable. Chantelle se ha percatado de mi malestar, ella me ánima con muecas a pronunciarme sobre mi inquietud pero la verdad es que ya no me apetece. Su compañía no influye en mí, no debería porque esa mujer de revista no conversa conmigo sino con él. Ni siquiera me afecta que sus delicados dedos resbalen por sus manos, que hayan bebido de la misma copa o que se vinculen acercando sus rostros para susurrar. Cuarenta minutos que no me importan.

Disimuladamente me oculto en mí misma aunque esté expuesta ante los presentes en esta reunión informal. Soy una profesional del inframundo como Chantelle, así que sé cómo ejercer mi derecho a la intimidad sopesando mi salida con la excusa de retirarme al aseo. Nunca falla. Una necesidad incontrolable por el cuerpo humano que nadie puede hacer por otro. Aprieto mis puños entrecerrando mis ojos mientras me decido a realizar el primer movimiento, pero fracaso, interrumpirles es lo último que quisiera hacer ahora mismo.

Chantelle es sobreprotectora con nosotras, quizá por su longevidad en el inframundo, por su experiencia o por sus sentimientos sin alma. Trata de incomodarse sentada para que la mire, la ignoro porque no me apetece charlar pero como no actúe pronto tomará el control y hará una escena. Interrumpir la fantástica conversación que tiene la mujer exuberante con él no entra en mis planes y debería tragarme mi orgullo antes de retirarme al aseo. O tal vez debería yacer aquí inocente hasta que se cansen de charlar. Apuesto por ambas opciones. Ninguna me es válida.

Levanto el dedo índice indicándole a Chantelle que en breve me levantaré, acepta el dedo como señal pero no tardará en presionarme si me ve caer. Ninguna sumisa cae por voluntad ante su rector. Froto mis manos deslizándome despacio por el suelo mientras trago saliva. Me pierdo por un instante en los zapatos de una extraña que finge divertirse, en la corbata de un hombre y en el pelo canoso de otro, el grupo de tres desprende una insólita frialdad que llama la atención. Despego mi vista de ellos disimulando mientras miro descaradamente los rostros de los demás, hombres y mujeres poderosos que deciden sus propios destinos sin anclarse en un presente vacío que tarde o temprano detestarán por puro aburrimiento.

El último latido de mi corazón me impulsa a moverme. Procedo a usar mis extremidades como punto de apoyo levantándome ligeramente del suelo, soy ágil esquivando a los invitados y cruzo la sala acelerando mis pasos sin remordimientos. La disculpa susurrada nace de mis labios porque soy educada, no porque sea sumisa, pero la mayoría de estos personajes del poder no dan una mierda por mí ni por nadie que no pertenezca a su mismo rango en la sociedad. Ellos son el motivo por el cual me detengo entre cuerpo y cuerpo esperando a que se desplacen a un lado o a otro.

Consigo llegar al aseo tras sortear a varias mujeres que salían del mismo. Aunque el ático sea una vivienda ultramoderna el dueño ha habilitado este escondite para nosotras, una ofrenda con la que se ganará puntos a favor en las oscuras batallas de los ricos. Las baldosas completan el diseño de un espacio que huele a rosas; hay un retrete, una ducha y una bañera que destaca en el aseo por encima de cualquier elemento decorativo. Sin embargo son los tocadores instalados lo que me molesta pues el alumbrado es una tortura si juzgo mi repentino dolor de cabeza. Huyo al fondo abriendo la ventana mientras respiro aire fresco evitando interrumpir conversaciones de mujeres que critican a los tiburones con los que se codean.

Inhalo tranquilamente la brisa nocturna aprovechando el buen clima. Gozo en soledad tal y como deseaba hasta que mi cuerpo vibra al sentir una mano sobre mi hombro.

—Si te quieres suicidar no te recomiendo que saltes. Te recomiendo que lo hagas afuera, así tendremos tema de conversación durante los próximos dos años.

Me obligo a demostrarle con mi actitud que mis inquietudes son meramente mensuales, la excusa perfecta cuando ya has agotado la del aseo. Pero a Chantelle no se le puede engañar, ella ha cerrado la ventana y ha ahuyentado al resto de las mujeres que utilizaban el baño aunque sea una sumisa como yo. Como la mayoría de acompañantes esta noche. Ha entrelazado mis dedos con los suyos tirándome del brazo hasta que nos hemos sentado en un bonito diván de terciopelo que se ubica justo en el centro.

—Chants.

—Quieta ahí.

—Es la tripa, me duele. La cabeza. Hoy no me encuentro bien.

Esperamos en silencio porque una mujer acaba de utilizar el retrete, se retoca brevemente el maquillaje y sale del aseo contoneando su cintura. Chantelle estruja mi mano acariciándome, desliza mi cabello por detrás de la oreja mientras besa mi frente haciendo uso del poder fraternal que posee sobre las sumisas más conocidas. Gestos que le agradezco en momentos de confusión cuando era joven, pero ahora incluso me molesta que Chants esté acaparando mi propio espacio.

El rechazo le paraliza cuando me levanto del diván resoplando. Si le miro a los ojos quizá me arrepienta de mis palabras una vez que las haya soltado. Jugueteo con mis dedos caminando por el aseo hasta plantarme nuevamente frente a la ventana. Es la brisa nocturna el motor de mi serenidad, un aliciente que me envenena positivamente cuando más lo necesito.

—Los celos te restan, bonita.

—No son celos. —Me volteo luchando contra la mentira.

—Ella no significa más que tú. Nunca lo olvides. Tú no eres inferior.

—Regresa a la fiesta. Quiero estar sola.

Chantelle no retrocede ni un mísero paso, ella avanza hacia mí regalándome un abrazo de amiga que agradezco.

—Ninguna sumisa cae ante su rector. Norma número uno de una sumisa.

—Necesito estar sola. Por favor, vuelve ahí afuera y atiende a tu hombre.

—Él puede vivir sin mí unos minutos. Aunque visto lo visto no puede vivir sin su tabla de gráficos. ¿Le has visto? Está obsesionado con los números, letras, líneas que van hacia arriba y hacia abajo.

Una peculiaridad de Chantelle es su manera de gesticular, de representar lo que cuenta, y es inevitable no ofrecerle a cambio una sonrisa sincera como la mía. Atiendo a su explicación sobre su hombre aunque solamente piense en una persona. Humedezco mis labios evitando que sus ojos atraviesen los míos y pueda verme, miro al horizonte con la melodía de los gráficos de fondo y me pierdo en soledad imaginándome sobre las estrellas. Saco lo mejor de mí volviendo mi vista a mi amiga mientras trato de engancharme nuevamente a la historia sobre los niveles de no se qué en la empresa.

Su voz se apaga cuando las mujeres entran en el aseo, y aun así ella insiste en terminar lo que sea que me esté contando. Procuro ser educada prestándole atención aunque mis deseos son otros, permanecer sola unos minutos mirando por la ventana mientras respiro aire fresco. Es un santuario, el aseo es un mito hecho realidad, una liberación de la presión que padecemos afuera. No importa dónde nos hallemos, si en un lugar público o privado, la razón por la que una mujer se ausenta de una reunión tanto formal como informal es incontrolable. Inevitable. Si no puedo permanecer ni un segundo más ahí es porque me estoy ahogando y siento que nadie lo ve, nadie excepto yo que padezco esta repentina ansiedad.

—¿Quieres una pastilla?

—No, supongo que necesito descansar.

—Estás más pálida de lo habitual. Tus lunares parecen planetas. ¿Comes? ¿Te ejercitas? ¿Duermes tus ocho horas diarias?

—Chantelle, es… es menstrual. Gracias por tu comprensión. Deberías regresar afuera con los demás. Tu hombre se inquietará.

—¿Y el tuyo?

—Está ocupado hablando con su amiga.

—Lo sabía, —aprieta el puño en alto premiándose por su falso acierto. —Sabía que eran celos.

—Retíralo. No son celos. Y te agradecería que bajaras la voz.

—¿Quieres un consejo?

—No, gracias. Quiero estar sola. —Ruedo los ojos. Chantelle nunca se da por vencida. Es una profesional de los pies a la cabeza, pero de igual modo es una mujer que nos protege a todas por encima de su propia moralidad.

—El hombre no es menos hombre porque pueda permitirse a una mujer que le venere las veinticuatro horas del día, el hombre es menos hombre cuando la mujer que le venera no es correspondida por su lealtad. No lo olvides nunca, bonita. Aunque una relación sea consensuada los límites del respeto son intocables. Tú no eres la subordinada de nadie, ninguna mujer queda por encima de ti. ¿Queda claro?

No.

—Sí.

—Salgamos. Juntas.

Milagrosamente mi instinto me conduce a desplazarme con ella atravesando el aseo, pero mi integridad me demuestra la negatividad del acto deteniéndome justo antes de abandonar esta preciosa estancia. Frunzo el ceño consternada conmigo misma mientras regreso al falso tocador. Chantelle finalmente comprende que la soledad realizará una mejor función como acompañante y se va sin rencores, según su criterio es una obligación ocuparse con o sin razón de las sumisas que normalmente coincidimos en eventos como este. 

Pura exposición de reliquias recién adquiridas. En su mayoría mujeres arrodillándose ante rectores a los que veneran egocéntricamente cegadas por un hilo invisible que han construido por interés propio. Una relación exclusiva en la que los límites están perfectamente destinados a ser correspondidos por ambas partes, en la que la poligamia, los pactos y las conversaciones tan vacías como insignificantes se adueñan del tiempo sin fin que entregas sin dudar a tu rector, a tu hombre.

Seco mis manos después de refrescar mi rostro pálido, aún con el ceño fruncido mientras intento que las definiciones de mi presente no alteren el sentido común que todavía conservo. La sombra de una sumisa me embelesa, la sigo descaradamente a través del espejo y la analizo con añoranza calculando los segundos que se toma en cada uno de sus movimientos esperando a que otra mujer salga del único retrete que hay operativo para nosotras. Se apoya elegantemente en la pared marmolada, cruza dudosa sus dedos y no levanta la vista del suelo como bien estipula una de las reglas fundamentales en este inframundo; eres sumisa aunque tu rector no esté presente. Luce tan frágil que quisiera ser su rectora para cuidarla hasta que descubra por voluntad propia que ofrecer su vanidad a alguien es olvidar su identidad. Nuestra identidad.

Retoco mi cabello que suelto delicadamente afrontando la realidad de una sumisa. Ella ya se ha encerrado en el retrete y seguramente no esté orinando, afronta sin molestar la etiqueta que ejerce esta noche. Salta a la vista que es nueva, que su integridad es reciente. Necesita adaptarse, respirar hondo, llorar, maldecirse y gritar en silencio mientras se lamenta por haber tomado una de las peores decisiones de su vida. Condenarse a entregar su vida a un hombre que gozará cada segundo de su compañía mientras se arrastra hacia sus pies.

—Leighanne. 

Es su voz ronca la que estremece mi piel rompiéndome y recomponiendo las piezas rotas de mi destrucción a pesar de mis pensamientos torpes. Él me complementa en silencio aunque el significado de mis quejas se olvide en una miseria de dudas sin sentido. Su intensa mirada color gris domina mi personalidad, ese par de hermosas piezas que a veces me miran sólo a mí son tan capaces de provocarme como sentenciarme a su antojo. Sus labios suaves, carnosos, perfectos y cruelmente inalcanzables han poseído los míos regalándome increíbles besos inolvidables. En el último mes ha dejado crecer su incipiente barba así como su cabello alborotado, un poder físico que subraya su condición de rector. Mi rector.

Utiliza sin apenas esfuerzo sus encantadoras armas para la manipulación; una sonrisa, una mirada, una palabra, un suspiro o inclusive unas simples gafas definen el comportamiento ajeno. Especialmente el mío. Sin embargo, son sus cautelosas actitudes calculadas las que te acobardan postrándote en un huracán de brujería hechizadora. Inmovilizándote, temblando, soñando, y sin querer, deseando su arrebatadora atención. Su formidable cargo como dueño indiscutible de sus decenas de empresas le han consolidado como el hombre más poderoso de la ciudad, Michigan ya no es un estado cualquiera desde que alcanzó por méritos propios el control sobre este. Algo tan aterrador como realista.

Aparentemente luce como uno más mezclándose rabioso con la alta sociedad, casi todos sus días comienzan con reuniones importantes y terminan en su mayoría entre mis brazos, en mi cama. Un capricho nocturno al que dedica el tiempo que merecemos para completarnos como el par de humanos que somos. Pero mi rector no destaca solamente en los negocios atendiéndolos constantemente, destaca entre un millón de hombres por ser el único que me mira y olvida quién es. Sus gestos conmigo son naturales, innatos, poco estudiados. Su carácter pasional ajeno a mí cambia esfumándose en cuanto nos encontramos cara a cara. Nos perdemos el uno con el otro, y lo mejor de mantener una relación tan mágica es que no existen barreras que no puedas derribar con tan solo un jadeo.

Se trata de nosotros dos trabajándonos una relación que se construyó por el bien de ambos y que en la actualidad nos funciona exitosamente. Él puede sufrir el peor de sus días que al final de este siempre me regalará una sonrisa, una conversación, un abrazo. Es el hombre perfecto. La sociedad le ha galardonado por sus negocios, sus seres queridos le rodean sin traicionarle y las mujeres babean públicamente sin esconderse. Nunca interpone sus principios antes de resolver los míos ya que su comportamiento conmigo es espectacular, roza lo insano, y si no le conociera pensaría que ha nacido para atraer a un tipo de mujer con la que no me comparo.

Pero él es mío.

Es mi rector. Tengo dueño, y mi dueño es Damien.

Enfoco mi vista en la toalla impoluta de un solo uso que poso ya sobre el falso tocador y disimulo que me hallo eternamente ocupada estirando el trapo. Una mujer ha sido una verdadera actriz actuando como si él no nos hubiera eclipsado con sus ojos grises, se ha marchado con sus contoneos exagerados de cintura mientras sonreía al hombre que se ha perdido en mí. La sumisa ha salido también del retrete acelerando pegada contra la pared para pasar desapercibida, otra de las reglas básicas de este inframundo; no llamar la atención.

—Leighanne.

No repetirá mi nombre por tercera vez. Desplazo mi visión hacia las puntas de mi cabello, llego a duras penas hasta mi sonrisa forzada y parpadeo animándome a dar media vuelta. Dejo el espejo detrás de mí como único testigo de nuestra pequeña reunión privada. Aprieto el borde del mármol que viste al tocador pero lo abandono arrepintiéndome mientras me dedico sin dudar a mi rector. Su brazo se ha apoyado ligeramente en la pared, ligeramente elevado evaluando por qué esta noche soy la peor sumisa de la sala. Recupera su estabilidad dando un paso hacia mí, él entiende que debería hablar para explicarle el motivo de mi larga ausencia, el motivo por el cuál no le he avisado y el motivo por el cual mi maquillaje ya es pura destrucción.

Las lágrimas no me han dado tregua en la ventana. Juraría que había soñado que lloraba, y que permitía que la brisa llenara de pureza mis pulmones. Una ilusión convertida en realidad porque he visto los restos del maquillaje desmoronados por mi rostro. Restregarme con la toalla no ha servido de ayuda tampoco, sin que mi rector lo diga en voz alta, sé que soy un desastre. Y avergonzarle es lo último que desearía.

Por eso recupero la toalla desdoblándola para retocarme con la esquina de esta. Supongo que tiemblo porque me impone aunque no pronuncie mi nombre nuevamente. Permanece en su posición dialogando con su cuerpo, expresión, poder. Damien es un hombre ejemplar pero él me da miedo cuando el silencio le gana la batalla a su palabra. Es lo que ocurre ahora mismo, que el aseo no está ocupado por mujeres, que no hable, que no sepa siquiera cómo actuar. Últimamente los nervios me pueden pero no consentiré el romperme delante de él.

—Problemas con el maquillaje.

—Una opción a tu elección.

—Es ideal para este vestido.

—Sobra en tu rostro.

Damien siempre debe pronunciarse sin que le replique, una costumbre con la que los dos nos sentimos a gusto. Si él se queda con la última palabra yo no tendría que responderle aunque a veces juego a retarle para verle sonreír. Otras, como en esta ocasión, me muerdo la lengua con la intención no de no provocar una discusión. Su actitud conmigo no está siendo adecuada, él no me permite pasar unos minutos en soledad sin tener que darle explicaciones. Sé cuál ha sido mi error al levantarme huyendo sin pedir permiso, pero también soy humana y estoy cansada de ser inexistente ahí afuera.

Esta vez me deshago de la toalla con desprecio girándome para encararle. Damien lo está deseando, ver cómo le venero a ciegas sin esperar nada a cambio. Simplemente porque sí. Es lo que espera de mí y se lo doy. Sonrío agachando la cabeza haciendo uso de otra regla importante para una sumisa; mostrar respeto sin desafiar a tu rector. Mi comportamiento ha surgido efecto, él se acerca muy despacio a mí hasta que la chaqueta de su traje roza mi vestido color perla. De repente coge la toalla, eleva mi barbilla usando uno de sus dedos y restriega una porción de esta sobre mi rostro.

Cierro los ojos porque ver los suyos duele.

Siento la toalla empaparse en mis parpados. Había considerado que las lágrimas dentro de mi mente eran mera ficción, pero el maquillaje destronado es el resultado perfecto para que mi rector esté limpiándome. Me avergüenzo de mi actitud esta noche. Damien se merece el respeto, la admiración y consideración que he obtenido por la suya. En público debería demostrarle que soy una sumisa ejemplar. Siempre me congratula por mis comportamientos cuando acudimos a este tipo de eventos juntos. Un sentimiento del que me enveneno a diario excepto ahora, que he cometido un error por un ataque de celos incontrolable.

Sé cómo remediarlo. Por supuesto.

Con Damien es fácil conversar, no es un hombre que se haya sobrepasado conmigo nunca y no se permite ser más que yo en esta relación. Tampoco se deja influenciar por sus amigos o el estatuto que ejerce como mi rector. Más bien mantenemos una vida cotidiana perfecta a simple vista, nuestra rutina a diario es tan común como el de otra pareja y nos olvidamos del mundo en cuanto estamos el uno frente al otro.

Me olvido de quién soy. Un error que corregiré.

—Lo siento.

—No te disculpes por llorar. Es un acto natural.

—He metido la pata.

—¿Por llorar?

—Por huir.

Damien aparta la toalla de mi rostro sin regañarme. Sus ojos no están encendidos como cuando le llevo la contraria o pronuncio las palabras incorrectas. Ahora no es mi rector, es mi amigo y comprende ladeando la cabeza que necesitaba un instante a solas. Pero mi tiempo se ha terminado. Sus dedos acarician mis brazos blanquecinos llenos de lunares muy feos, se pasea por el interior de mis muñecas sin despreciar una más que otra, y me suelta. Una mujer aparece en el aseo interrumpiéndonos pero la expresión de su rostro a través del espejo le ha provocado un cambio de opinión al instante, se ha marchado sin excusarse y sin hablar. Este es el tipo de poder que ejercen hombres como Damien, no precisan abrir la boca para dar órdenes. Porque su gesto desenfrenado ha sido una orden muy estricta. Tanto, que hasta yo he querido salir del aseo para no enfrentarme a él.

Se retira abriendo un hueco entre ambos. Ya no respiro gracias a su maravilloso aroma, su aliento a alcohol o su karma aparentemente relajado.

—¿Me harías un favor? —Eleva su barbilla. Me habla el rector. Le obedezco asintiendo y sé que espera una palabra pero no me da la oportunidad de abrir la boca porque una mujer entra de nuevo en el baño. Él la vuelve a echar, esta vez pidiéndoselo por favor. A lo mejor es una de sus amigas poderosas. No lo sé. No he llegado a verla. Tampoco me importa. —Tienes mañana una reunión. A las nueve. ¿Verdad?

—Así es.

—¿Cuándo terminarás?

—Eso no depende de mí.

—Mírame. —Trago saliva perdiéndome en sus piezas grises. Los sentimientos afloran en mí, nunca imaginé que unos ojos me impactarían tanto. —Necesito una hora aproximada.

—Comienza aceptablemente y termina con la junta directiva discutiendo. No puedo darte una hora, Damien. ¿Es importante?

—No conozco a nadie mejor que tú para que me ayudes con un tema.

—¿Puedo preguntar o es un secreto?

—Danniel, ¿le recuerdas? Mi amigo de la infancia. Nos encontramos en la cafetería de la esquina que…

—Lo recuerdo. —Más bien porque nunca olvido nada de lo que dice. Es difícil olvidar si esos labios me hablan solamente a mí.

—Hemos estado hablando esta semana. Te lo he comentado también. Se ha reencontrado con una vieja amiga del instituto y a ella le está costando que sea suya.

—Oh, entiendo. Quieres que tenga una conversación de chicas. Dalo por hecho. —Sonrío relajándome. Damien se expresa con tanta intensidad que el tono de su voz da miedo a veces.

—¿Lo comprendes en su totalidad?

—Sí. Danniel se ha reencontrado con su amiga de la infancia, él quiere conquistarla y ella no se está dejando conquistar.

—Perfecto.

—Te daré una hora cuando zanjemos lo importante.

—Leighanne Marie.

Mi nombre al completo en sus labios significa una orden. No importa el lugar o con quién estemos, si Damien pronuncia Leighanne Marie yo obedezco. Una regla no escrita que funciona en nuestra relación a la perfección. Él sabe cuándo, cómo y dónde emplear esa carta que guarda bajo su manga.

—¿Si?

—Hora.

—Seis y cuarto. —Suelto después de que el aire contenido en mi boca me la haya jugado. —Seis y cuarto. La esperaré con una taza de té y unas galletas. Galletas saladas.

Damien necesitaba esto, lo ansiaba. Mi determinación es uno de los rasgos que más le gusta de mí. Que sea capaz de hablar con cordura sin que me tiemble el alma cada vez que se comunica conmigo. Aunque la experiencia me ha hecho dominar mis impulsos primitivos. Una mujer con inteligencia correría lejos de un hombre como él, yo, sin embargo, me quedé para no perder lo único valioso que poseo en mi vida.

—Perfecto. Seis y cuarto. —Sonríe de medio lado porque finalmente me he salido con la mía al no darle una respuesta exacta como exigía. —Ahora te voy a pedir otro favor.

El tono de su voz ha cambiado. Siento que el rector ha regresado para no marcharse.

—Adelante.

—Necesito un consejo. —Me cruzo de brazos prestándole atención. Damien nunca suele bromear, cuando lo hace es bastante evidente que se esfuerza en ser el hombre divertido que no es.

—Sí, háblame.

—Hay una sumisa en la fiesta que luce entristecida. Su rector es un auténtico gilipollas la mayor parte del tiempo. ¿Qué debería hacer al respecto?

—Oh, pues… no lo sé. ¿Es nueva?

—No.

—Eso descarta un millón de teorías. Por lo tanto ella puede estar teniendo un mal día y él también.

—¿Lo crees? —Se retira nuevamente. Cada vez se aleja más y ha cruzado sus brazos. No me extraña su rechazo, hoy no estamos teniendo una noche cercana.

—Es una conclusión coherente. Define el grado de tristeza.

—¿No te importa saber primero el grado de gilipollas de su rector?

—En absoluto. Todos sabemos aquí cuán gilipollas son muchos hombres y mujeres.

—Me gusta que no encasilles a los hombres solamente como rectores.

—Llevo años viendo a mujeres con sumisos.

—Años —susurra dejando caer sus brazos, acercándose a mí para acariciarme el pelo.

—¿Y bien? ¿Puedo ayudarte?

—Un mal día. Lo tomaré como un mal día.

Entreabro la boca sintiendo un beso casto en mis labios. Me ha llenado de vida. Entrelaza nuestros dedos mientras salimos del aseo de mujeres aun replanteándome si se ha referido a los dos o a unos desconocidos. Echo un vistazo al espejo para evaluar el estado de mi rostro, me ha ayudado a expandir el maquillaje sobrante y no parezco tan desastre como antes.

Otra regla fundamental que aprendemos las sumisas cuando decidimos entregarnos es una que no debemos olvidar jamás; seguir a tu rector hasta el fin del mundo, si procede. Y es lo que estoy haciendo con Damien, seguirle hasta el fin del mundo porque de su mano iría a dónde él me llevara.

Bueno, esto no es el fin del mundo pero lo tomo como tal. Volvemos al sofá que ocupaba con su amiga que ya se levanta expectante para acostarse con él. Intento soltarme de su mano y lo hago en repetidas ocasiones sacudiéndonos como si me quemara estar atada a su piel. Ella se da cuenta, incluso rueda los ojos resoplando intuyendo que me tiene que soportar porque soy la sumisa del hombre que desea desenfrenadamente. Sin embargo Damien actúa como mi rector en su mejor versión dándome una orden insonora que recibo por parte de sus ojos. Me inmovilizo. Mis dedos y los suyos siguen unidos mientras que regala su voz a susurros.

Tienen una conversación breve que se me hace eterna. Nace en mí una tormenta extrema de nervios que se esparcen por mi cuerpo. Aterrada por lo que acontece esa breve charla entre el rector y la mujer, giro mi cuello buscando el consuelo en una Chantelle aburrida que muestra su dedo pulgar hacia abajo. Le susurro que me ayude. Ella entiende que debe levantarse para venir en mi busca pero antes de que siquiera lo haga Damien se despide de la mujer estirando su brazo educadamente. Estrechan las manos, la mujer se disculpa conmigo y ambos nos giramos en una dirección con la que soñaba desde que llegamos.

Saca del vestidor mi abrigo de piel que coloca sobre mis hombros. Se me eriza la piel por el roce de sus dedos sobre mis hombros mientras me retira el cabello hacia un lado y luego hacia atrás. Lo deja caer en cascada susurrando lo hermoso que es ya que casi llega a mi trasero. Él se despide con la mano de algunos presentes que se disponen a disfrutar la velada, toma el control de nuestra salida tan rápido que en apenas unos segundos nos encontramos en el parking. La luz anaranjada de su coche nos avisa que se ha desbloqueado. Damien abre la puerta para mí, no me mira ni yo a él, simplemente existimos sin más haciendo lo mismo que solemos hacer cuando el fin de fiesta ha llegado.

Cuando se sienta frente al volante pulsa el botón que arranca el motor. Se desabrocha los dos primeros botones de la camisa que lleva puesta quejándose en voz baja de cuán odioso es el vestir corbata también por la noche. Me saca una sonrisa que le regalo porque se lo merece todo. Porque es mío, es mi rector, mi mejor amigo, mi compañero, mi acompañante y mi mundo en el mío propio.

—¿Sabes? Esta vez elijo yo la música.

—¿Intuyes que mis elecciones son aburridas?

—¿Música clásica y deprimente? Sí.

—Arte contemporáneo en melodía.

—Damien, la música que suena en tus coches aburre.

—A mí me gusta.

—Aprovecho que no sabes salir del parking para poner alguna canción que merezca la pena.

Aguanto una carcajada porque Damien da vueltas con el coche. Me está mareando.

—Fallo mío por seguir dos veces la misma flecha. Odio este edificio. Recuérdame que no volvamos.

—Es fácil. No volveremos aunque me obligues.

Finalmente encuentra la salida al exterior y yo una buena canción. Salimos a la carretera mientras él hace sonar el rugido del motor. No es tan tarde, poco más de media noche, por eso la avenida principal de la ciudad aún conserva el bullicio de la gente que disfruta de los bares más populares del centro.

Saco de mi bolso la llave que abre el parking adelantándome a Damien. Le sonrío porque he sido más rápida que él. Bajamos adentrándonos en la oscuridad hasta que le doy al botón que alumbra el habitáculo privado con nombre propio. Encaja este coche entre otros dos juguetes de última generación que se ha comprado recientemente. No le obsesiona coleccionar vehículos, él lo negará siempre pero la realidad es otra muy distinta porque ya ha conseguido reunir decenas de coches lujosos, motocicletas e incluso barcos con los que salimos a navegar en primavera.

Salgo del coche apretando el botón que cierra el parking privado del edificio. A nosotros nos corresponde el principal, el más grande, el más bonito, el más cuidado. Nos corresponde ya que el dueño del edificio es un tanto peculiar cuando se trata de obtener lo mejor para nosotros, especialmente para mí. Damien se reúne conmigo mientras nos montamos en el ascensor. Ahora es él el que se adelanta apretando el botón de la planta catorce. Le premio asintiendo mientras el bolso cuelga ya de mi hombro. Me he cruzado de brazos esperando a que lleguemos sin atarnos a besos como solíamos hacer. Supongo que es tarde, que no le apetece. Mañana trabajamos.

En el suelo del pasillo hay una hermosa alfombra perfecta para no molestar con el sonido de los zapatos. Llegamos a la puerta que ya se abre porque Damien ha sido más rápido, tenía la llave del apartamento en la mano pero se ha adelantado. Se apoya en el marco esperando que me despida de él y le gasto una broma cerrándola en sus narices. Me arrepiento abriéndole mientras le sonrío.

Permanece inmóvil al otro lado mientras yo ocupo mi lugar dentro de mi apartamento. Es una de las reglas fundamentales que exigí cuando le conocí; vivir sola. Accedí a mantener con él un tipo de relación totalmente nueva para mí pero no me olvidé de poner también mis límites. Y Damien, como siempre, accedió a mi petición más importante sin dudar un solo instante. Jamás quise un lugar lujoso, gente trabajando para mí o seguridad plantada en mi puerta a todas horas. Mi casa es pequeña, humilde, hogareña y tiene el mismo tamaño que el resto. También necesité no aislarme, por eso decidimos juntos que tener compañía en el edificio me iba a beneficiar por si alguien burlaba al personal de la entrada principal.

Este es mi refugio, un altar inquebrantable para Damien que respeta con su vida. Aunque normalmente se queda en mi apartamento si estamos de buen humor o yo soy la que duermo en su gigantesca casa si no acabo demasiado cansada del trabajo. Pero esta noche ha sido extraña. Entendemos sin palabras que hoy nos toca dormir por separado rechazando los pensamientos de lo contrario. Me muero de ganas porque se quede, nos abracemos, compartamos nuestras ideas y nos demostremos el cariño inmenso que nos tenemos. Ese sería el fin de velada perfecto.

—¿Me llamarás antes de dormir?

Le susurraría utilizando mis encantos que esa opción sería imposible porque estaría en mi cama, yo acurrucada y él leyendo el absurdo libro de finanzas que no se ha terminado en un año. Sin embargo opto por asentir la cabeza.

—Te llamaré. Avísame cuando llegues a tu casa.

—Calcula doce minutos. Si el tráfico me lo permite.

—Doce minutos tardo de aquí al trabajo. Tu casa se halla en las afueras.

—En la autovía doce minutos.

Por costumbre Damien tiene la última palabra.

Ahora viene un problema que no he conseguido solventar en la actualidad. Si me despido con un beso o si cierro la puerta definitivamente. Él decide por ambos posando sus labios en mi mejilla o en mis labios, depende de nuestro humor, pero esta noche no ha cambiado de postura. Me parece que pretende conseguir una invitación que le ofrecería si fuese valiente.

—Buenas noches. —Elijo la educación acompañada de una sonrisa sincera junto con una puerta que se cierra lentamente.

—¿No me vas a dar un beso?

—Oh, ¿lo quieres?

—Lo quiero.

Me inclino de puntillas llegando hasta su mejilla que beso sintiendo un nudo en mi alma. Damien detesta este tipo de besos castos porque odia que le vea como un padre. Rectifico justo en el instante deslizando mis labios hacia los suyos. Los pego cerrando los ojos porque sus ojos duelen y me responde entreabriendo los suyos que mueve contra los míos.

Soy la primera en despegarme. Tiro mi bolso a posta para usarlo como excusa. Sé que él no es tonto, ni yo tampoco lo soy, esta despedida se está convirtiendo en una complicación para los dos.

—Buenas noches, Leighanne Marie.

Abro la boca para contestarle tras recoger el bolso pero Damien ya camina cabizbajo por el pasillo en dirección al ascensor. Me quedo plantada en la puerta expectante por un cambio de opinión. Cambio que nunca llega pues ha desaparecido de mi vista.

Ajusto las cerraduras de mi puerta mientras me lamento por no haber tomado la decisión. Damien no se merece mi actitud esta noche, aunque las razones de mi comportamiento son más que justificaciones que me repito en las últimas semanas; yo tampoco me merezco esta vida.

No soy una sumisa, no deseo ser su sumisa.

2

El reloj marca las ocho y veinte en punto. Con los brazos colocados sobre el volante me recoloco sobre mi asiento inquieta por saber qué hará el conductor del coche negro que transita por delante. Opta por tomar la bifurcación hacia el carril lento. Contenta con su decisión porque me era una molestia me desvío hacia la salida opuesta y me uno al resto de los vehículos lujosos que ruedan a mucha más velocidad de la permitida. Acelero sintiéndome nefasta por incumplir las leyes de seguridad vial pero esta mañana se me ha hecho tarde y culpo a Damien por ello.

He recibido una llamada suya a las seis en punto para invitarme a desayunar. En ninguno de mis días desde que le conozco le he negado una cita y la de hoy no iba a ser menos. Anoche no supe cómo pedirle que necesitaba verle antes del trabajo, o cuando fuere. Después del cierre nocturno era casi una obligación que nos reuniéramos antes de afrontar el distanciamiento por el trabajo. He rectificado mi actitud despreocupada ofreciéndome a ser yo la que se desplazara a su casa. Me ha recibido con las puertas abiertas. Hemos charlado de temas variados, hemos comido y hemos concretado la hora exacta en la que la amiga de Danniel vendrá a casa. Luego él me ha acompañado a mi coche, me ha besado en los labios, me ha deseado un buen día en el trabajo y me ha desarmado para el resto de mi vida. Una vez más.

He estado controlando la situación mientras rodaba fuera de las cercanías de su casa pero cuando he llegado a la autopista he estallado en sollozos. Es totalmente pasajero, o es lo que me digo para no herirme por ser la sumisa de Damien. Sin embargo he de admitir que acelerar entre otros coches desviándome hacia un lado y hacia otro me otorga cierta seguridad que disfruto sin la necesidad de oír sus quejidos por mi forma de conducir. Soy una más dirigiéndome a la gran ciudad, a la gran avenida que tanto he detestado mientras era una mera espectadora. Ahora finjo que mi posición en este carril tiene tanto mérito como esos hombres y mujeres que regentan los grandes capitales del estado.

Años atrás pensé que Damien había contratado a un hombre gigantesco como seguridad e incluso me enfadé con él antes de escuchar su versión porque me parecía indignante. Pero nunca sucedió, el hombre sospechoso que me sigue por la ciudad es realmente el hombre de seguridad de otra mujer que conduce dos coches por delante de mí. A veces nos encontramos por la misma ruta en la carretera, le observo nervioso en el semáforo y con la vista puesta en el coche rojo que ya ha arrancado de nuevo para acelerar. Si por él fuese correría para atraparla y protegerla hasta recibir nuevas órdenes.

He tenido suerte con Damien en ese aspecto. Él jamás se ha atrevido a invadir mi libertad, no me ha arrebatado nada para su propio beneficio y lo nuestro moriría habiéndonos respetado. Yo me entrego a él de otra forma. Nuestra relación es extraña a vista de cualquiera pero a ambos nos basta, nos es suficiente para subsistir afrontando nuestra estabilidad emocional en pareja. Él me lo pone fácil, somos muy felices, estamos demasiado a gusto y le considero mi propio hogar. Damien es una galaxia, sus planetas y los míos se alinean cuando estamos juntos. Es lo que nos empuja a seguir conservando una relación que nunca se ha hundido porque la mantenemos viva.

Bloqueo el coche con mi huella dactilar tras haber esquivado al encargado de trasladar los vehículos de mi empresa al parking correspondiente. Los altos cargos usan a personas para todo, yo no, mientras tenga manos y piernas lo haré por mí misma. No quiero que nadie me haga una reverencia sólo por haber llegado a mi puesto de trabajo.

Pulso el número veinte arrinconándome en una esquina del ascensor previamente dividido por categorías. En este solamente nos subimos los jefes de departamentos o algunos miembros de la junta directiva que tienen problemas con sus elevadores privados. Tienen una conversación sobre el dinero, que es lo único que mueve y conmueve a la alta sociedad. Disimulo que arreglo mi pelo colocando en su lugar los mechones que se salen de mi recogido. Mi vestimenta es más que formal, un conjunto de falda de tubo y chaqueta a juego que me señala como una ejecutiva más en este edificio.

Los dos últimos hombres se bajan en la planta trece despidiéndose de mí. Paso en silencio siete plantas en ascenso disfrutando del más absoluto silencio antes de la reunión que empezará en diez minutos. Le he hablado de ella a Damien, me ha deseado suerte porque se enfrenta a las mismas reuniones casi a diario, pero a veces se le olvida que el tono de mi voz da pena. Ese es un problema con el que no consigo lidiar. Él dice que mi preocupación es exagerada porque a él le gusta. Pero yo la detesto, no sé gritar, elevar el tono o siquiera enfadarme sin parecer una gata en apuros. Damien se enamoró de ella, del sonido gutural, de la elegancia y la melodía. Él, yo ni en mis mejores días amaré mi voz.

Ellos me refuerzan. Mi equipo. Los más de cuarenta compañeros que trabajan en el mejor departamento de la empresa. El espacio en la planta veinte es bastante amplio como para que las mesas estén reubicadas de manera uniforme y obtener mejores resultados en nuestros proyectos. Era la idea principal. Pero alguna musa que habita dentro de mí me susurró que todas las mesas debían permanecer unidas, a una distancia prudente de apenas quince o veinte centímetros. Así que los de mantenimiento y yo trabajamos durante una larga noche para trasladar las mesas. Los empleados alucinaron con los cambios, se adaptaron con el gran cambio y para mí visualmente es más fácil determinar quién está dedicando su tiempo al departamento. Los espacios vacíos junto a los ventanales son ocupados por archivadores, utensilios que se usan a diario como la máquina de café o impresoras.

La distribución fue verdaderamente un capricho que me di cuando me informaron que era la nueva Jefa de Coordinación en la Redacción. No conseguí mi puesto a la primera, antes tuve que ocupar una de las mesas ubicadas frente a mi despacho, pero logré por méritos propios que me consideraran para el puesto más deseado por el departamento de redacción.

Saludo a mi equipo deteniéndome en la puerta del gran despacho, del despacho de oro. El más bonito, brillante, perfecto e impoluto que existe en este edificio. No he visto el resto pero el significado de dirigir al departamento desde el mío es un sueño hecho realidad. Los hombres y mujeres están apilados en sus mesas torcidas, intercambiando papeles, hablando sobre trabajo o comentando asuntos del ordenador. Lo que más me gusta es el ambiente entre todos nosotros, es primordial para sacar adelante la empresa.

No todo es un despacho lujoso, en un bonito edificio, con plaza de garaje gratis o café de verdad que hago junto a mi ventana privada. Yo, como encargada de coordinar el departamento, me veo en la obligación de asistir a las distintas reuniones que se realizan en la planta veintiuno. Realmente no tengo ninguna excusa en concreto para no acudir a las reuniones, es mi voz o mis intentos de expresarme en público para defender los intereses de la redacción lo que de verdad me preocupa. Siento que nadie me toma en cuenta, que incluso se burlan de mí si intervengo. Cuando se lo cuento a Damien me escucha con atención y acto seguido insiste en que exagero. En su opinión soy perfecta, según su criterio nadie se burla de mí. Luego añade que los mataría a todos si lo hicieran, y me hace entender que todavía siguen vivos. Sus palabras a veces me desconciertan pero me da el consuelo que necesito cuando se lo pido sin exactitud.

Remuevo mis cosas dentro del bolso para alcanzar el teléfono. Damien es el nombre que leo en la pantalla, el que me provoca que mi sonrisa se plasme en mi boca.

—Hola. Llegué justo ahora.

—He visto tu coche en la autopista. Corrías demasiado.

—¿En serio? No me he dado cuenta.

—Me ha llamado Jim advirtiéndome. —Él es policía, además de su amigo.

—Lo siento.

—Las multas o el daño a terceros es la menor de mis preocupaciones. Eres tú teniendo un accidente lo que me mataría.

—Damien, tranquilo. No volveré a hacerlo.

—Si vivieras en casa conmigo podríamos ir juntos al trabajo cada mañana.

—Una oferta que estudiaré.

—¿Me lo prometes?

—Se lo prometo, rector.

Yo misma me sorprendo de mis palabras mientras caigo en una postura dudosa justo en el sillón donde se sientan mis invitados. Me recompongo esperando una respuesta. Pagaría ahora mismo por ver su reacción. Damien ama tanto como odia que me dirija a él como rector. Pero la palabra ha salido de mi corazón, quizá en un intento por intentarlo nuevamente, por darnos otra oportunidad como rector y sumisa.

Damien ha colgado. He tomado una decisión equivocada permitiendo que mi boca hable antes de pasar por mi mente. Trago saliva guardando el teléfono dentro de mi bolso mientras mi empleada del mes toca a la puerta.

—¿Se puede, señorita?

—Se puede. Acabo de llegar. Pero me voy enseguida. Con un poco de suerte la reunión se suspende o llego cuando ya haya empezado.

Katerine es una chica que trabaja muy duro para ser la primera en enviarme los informes del día. La primera en superar a sus compañeros. Y he de decir que exitosamente porque ella es pura fuerza en sus palabras, me tiene embelesada siempre que recibo sus escritos sobre mi mesa. Es mi favorita este mes. Como coordinadora no debería decantarme por ninguno de mis chicos y chicas pero Katerine es fabulosa, llegará muy alto en la profesión. Espero estar a su lado cuando recoja los éxitos que está sembrando.

—¿Te vas a perder a los encantadores jefes estirados y forrados de pasta? ¿Qué hay de la conversación previa a la reunión? Vamos, Leighs. Te preguntarán si necesitas realmente a todos en el departamento.

—Y yo saldré en vuestra defensa. Como siempre. —Sonrío porque quieren despedir casi al veinticinco por ciento de mi plantilla. Katerine y el resto de los empleados critican siempre a los jefazos por siquiera considerar esa propuesta.

—Debes ganártelos, jefa. Así que yo en tu lugar subiría arriba y me ganaría el cariño del dueño.

—No me presiones, Kate. ¿Qué querías de todas formas?

—Pues desearte suerte. En la reunión. —La miro extrañada. —Hacerte la pelota. He sido la única en dar la cara para que no me echéis. Tengo una hija de dos años que le gusta comer y ese tipo de cosas.

—Nadie se irá a la calle. Os lo prometí en la reunión del mes pasado.

—Ya, jefa, pero a veces es bueno recordarte que te queremos. Que eres importante para la mayoría de nosotros.

—¿La mayoría? ¿Quiénes me detestan? Dame nombres. —A veces bromeo. —Regresa a tu trabajo y no os preocupéis. Nadie os despedirá. Antes nos cargamos a los de la planta cuarta y sexta.

—Gracias.

—Saldría a dar un discurso en voz alta pero se me da fatal comunicarme.

—Eres la mejor. Te queremos.

Intercambiamos algunas muecas porque eso ha formado parte de su peloteo. Sé que todos mis empleados están preocupados por sus puestos de trabajo pero desde hace tiempo se dejó de hablar sobre recortes. Debatimos otros temas, pero nuestro departamento en concreto no ha sido considerado como punto de debate. Lucharía contra todos y contra quien sea por mi equipo, sin nosotros la empresa se iría a la quiebra.

Me tomo unos minutos a solas antes de mezclarme con los directivos y hago el mejor café del mundo. Recién humeante en mis manos, huelo el aroma del líquido que me otorga el poder y la energía que necesito para las reuniones. He comunicado a mis empleados en varias ocasiones que entren cuando quieran aquí para beberse una taza pero ellos me respetan demasiado y no se atreven a pisar el despacho si no son para fines laborales.

Echo un vistazo al despacho más precioso de la ciudad. Estoy encantada con ese lugar ya que lo considero mi tercer hogar. Justo en frente, de un extremo a otro, hay un cristal hermoso y trasparente que se difumina desde la mitad hacia abajo. Veo solamente las cabezas de mi equipo cuando se levantan. Las paredes de los laterales pierden todo su encanto porque están decoradas con cuadros, diplomas, premios o artículos que han sido galardonados a nivel internacional. La joya en mi oficina se halla detrás de mí, justamente en el inmenso ventanal cristalino donde veo la gran avenida, los edificios Trumper y el parque forestal al fondo.

Llevo años trabajando en el mismo sitio y aún sigo impresionada como si entrara aquí por primera vez. La realidad es que el despacho de oro no está compuesto por el mismo, pero a mí me gusta recordarme que luché muchísimo por llegar a donde estoy en la actualidad. Dejo sobre la mesa de cristal el vaso de café mientras preparo los documentos que no sacaré en la reunión a no ser que sean necesarios. Tengo a mi disposición la última tecnología en el mercado; desde el ordenador hasta el teléfono, por no mencionar el panel gráfico o la impresora colocada cerca de la puerta. Poseo a mi alcance todo cuanto deseo porque soy la favorita de los jefes.

Mi equipo me despide con aplausos, silbidos y palabras de ánimo. Una voz destaca más que otra, la de Katerine, ella grita que soy la mejor y que no la despida aunque tenga que echar a alguien. Niego con la cabeza fingiendo que se sobrepasan, pero en realidad debo admitir que no lo haría bien si ellos no me apoyaran.

Al llegar arriba me mezclo con algunas mujeres saludándolas. Hablamos del trabajo pero yo desaparezco en cuanto los bebés ocupan el tema de las conversaciones. Entonces sigo por la antesala saludando al resto, estrechando la mano o simplemente susurrando un hola educado. El mejor momento de las reuniones es cuando se abren las puertas del ascensor privado que traen a los máximos dirigentes de la empresa. Ellos aparecen caminando por el pasillo mientras la plebe como nosotros nos limitamos a seguirles hasta la sala de reuniones.

Destacan no solo por el silencio que generan a su alrededor o el nivel elevado de peloteo que reciben cuando aparecen, sino porque salta a la vista que ellos no pisan el suelo como todos los humanos, ellos flotan como en un universo paralelo. Dan a entender con su apariencia que el poder nace del fruto de su trabajo, que son poderosos porque pueden.

Ocupamos nuestros asientos mientras atiendo a Damien en el móvil. Se disculpa por lo de antes, por haberme colgado. Le respondo que también ha sido culpa mía por haber pronunciado una palabra llena de significado para nosotros. Una de las ventajas que ambos tenemos como la mejor pareja del inframundo es que no nos callamos. Tenemos ese carisma de comunicación, y creo que ese es el secreto de nuestra relación, que no nos guardamos nada para nosotros. Él me envía un emoticono sonriente, otro con un beso y otro con un corazón. Tres tonterías de dibujos que hacen mi mañana, y que seguramente harán mi día.

Tan pronto comienzan a discutir en la reunión me salgo de la sala disimuladamente. Yo, y un par de hombres también que nos encontramos frente al ascensor comentando las hazañas sin sentido que debaten. Regreso a mi puesto de trabajo anunciando a Katerine que no se ha tocado el tema de los despidos, ella se lo comunicará al resto de sus compañeros y comienzo a trabajar utilizando el enorme ordenador que tengo frente a mí.

De repente el departamento murmura en voz alta. Veo las cabezas asomarse por el cristal frontal de mi despacho, ellos sonríen y ellas se deshacen en babas mientras siguen con la vista a un hombre que acaba de alegrarme la mañana. Lo dejo todo a medias levantándome para saludar a Caven, el mejor amigo de Damien y el mío también.

—¿Dónde está la segunda cosita más preciosa de la ciudad?

—Caven, ¡qué alegría verte!

Me estruja entre sus brazos besando la cima de mi cabeza. Katerine pone orden afuera ya que las chicas se habían pegado a la puerta. Le abrazo fuertemente porque le considero más que un amigo, para mí es idéntico a un hermano con el que hablar cuando mi mundo se desmorona. Él ha estado trabajando en Europa. La última vez que le vimos fue antes del verano y hoy marca el calendario uno de octubre.

—Tenía un montón de ganas por verte de nuevo. Permíteme que te mire.

Agarrando aún mi mano, Caven abre un hueco entre los dos para repasarme. Estira al aire nuestros brazos sonriendo mientras cumple con su palabra atreviéndose a mirarme sin dudar, de arriba abajo. No lo considero inapropiado porque él es parte de la familia. Cuando finalmente ha logrado que el color de mi rostro sea rosado se toma la visita más seria soltándome mientras se va adentrando en mi despacho.

—¿Qué estás haciendo en Michigan? ¿Has regresado para quedarte?

—He vuelto, preciosa. Para quedarme. —Se sirve un café removiendo al mismo tiempo el papeleo que tengo sobre la mesa.

—¿En serio? Lo último que supimos Damien y yo era que harías la Toscana tu hogar.

—Así fue, Leighs. Por cuatro semanas fue mi hogar. Pero lo bueno se acaba. Ven aquí, no te quedes ahí plantada. El capullo de Damien me había dicho que estabas en una reunión. Me ha hecho subir a la planta veintiuno pero no te he encontrado dentro. Supuse que te habías aburrido con esa mugre.

—La verdad es que los temas que debatían no incumbían a mi departamento. He firmado como asistente y me he escapado tan pronto he podido. Cuéntame, ¿cómo te ha ido?

Caven es un hombre que supera a Damien en altura por unos centímetros sin importancia. Físicamente son atractivos, mi rector un poco más que su mejor amigo pero este morenazo no se queda atrás. La mancha de su barba te distrae tanto como el azul de sus ojos. Su cabello es más oscuro que el Damien, sus labios algo menos carnosos y su apariencia llama la atención porque es otro millonario que regenta media ciudad. Ha estado viajando desde que el año comenzó. No hemos tenido mucho contacto durante los pasados meses, apenas me llamaba o respondía a mis mensajes. Solamente daba señales de vida con su mejor amigo. Entonces me distancié, dejé de dar mi brazo a torcer escribiéndole o llamándole porque nunca contestaba.

Ahora que le tengo frente a mí sé que ha estado ocupado con mujeres, gastándose todo el dinero que gana y disfrutando de una vida que ha elegido por méritos propios. Él es el típico que no posee un apellido popular como el de los Trumper, su éxito se debe a que es el mejor en su campo.

Se sienta en mi sillón contándome básicamente que ha estado ocupado trabajando con sus clientes europeos. Me sumerjo en una vida paralela a esta, tumbada en las playas maravillosas y encantadoras de la Toscana. Con Damien. Con él dándome crema por la espalda, quejándose sin parar por el sol, los niños, la arena o la brisa del mar. Niego con la cabeza tragando saliva. Creo que Damien enloquece con cualquier escena en la que me implique a mí. Ya nos pasó lo mismo cuando me regaló por mi cumpleaños un viaje al Caribe. Criticaba todo, se quejaba hasta de las personas que nos servían fruta fresca recién cortada.

—¿Leighanne?

—¿Si?

—¿Cuál es el planeta en el que te pierdes?

—En ninguno. Me ha gustado que vinieras.

—Damien me cortaría las bolas si no pasara a saludarte. ¿Cómo estás? Leí tus mensajes. Discúlpame por no contestarte.

—No tiene importancia. Aunque no habría estado mal recibir uno. ¿Sabes que estuvimos en el Caribe?

—Sí, también siento no haberte felicitado por tu cumpleaños.

Esta vez no le regalo una sonrisa sincera, lo hago por compromiso. Le he necesitado pero no soy idiota. He aceptado que no soy tan importante en su vida como creía a pesar de que él sí es importante en la mía. Nunca le culparía por mi estado anímico en las últimas semanas, él simplemente se dedica a vivir ajeno a que probablemente rompa la relación con su mejor amigo que también es parte de mi familia. Somos un pequeño grupo de tres que nos amamos a ciegas, y con una evidente diferencia de querernos a nuestra manera.

—¿Leighs?

—¿Te preparo otro café?

—Ven. Acércate.

—Caven… —me avergüenzo levantándome y dirigiéndome hacia la cafetera, —tienes a veinte mujeres ahí afuera babeando por ti que disimulan mirando a través del cristal. No quiero que se malinterprete nada.

—Ven. —Me anima a sentarme sobre su pierna. Lo he hecho un montón de veces cuando Damien no ha estado presente y no le molesta, bueno, una vez sí le molestó pero se enfadó con su amigo. Lo supe por Caven. —Mírame. ¿Cómo has estado este tiempo? Tú y yo tenemos una cita pendiente.

—¿Una cena?

—Una cena. Ahora cuéntame.

—¿Ves a esas chicas asomarse? Han puesto sobre mi mesa esta montaña de papeles que debo estudiar antes de la publicación.

—No te pregunto por el trabajo, Leighanne.

—¿Por qué me preguntas? —Disimulo como si no supiera que mi relación con Damien es su única prioridad. —Estamos bien. Como siempre.

Esta vez tomo la iniciativa levantándome para salir afuera. Las chicas corren rápido hacia sus asientos, algunas fingen que me necesitan y que por eso se disponían a tocar la puerta de mi despacho. No me lo tomo en serio. Bebo un sorbo de mi café mientras regreso de vuelta pero él se reencuentra conmigo posicionándose a mi lado.

—Preciosa, me voy. Nos vemos esta noche. ¿De acuerdo?

—Esta noche estaré ocupada. Recibo visita en casa. Mañana.

—Perfecto, ¿Damien está libre?

—Lo está. Me ha dicho que no vendrá hoy a casa.

—Te llamaré de todas formas. Avísame cuando la visita se marche.

—Lo haré.

Se agacha para besar castamente mi mejilla. El murmuro en las más de cuarenta mesas de mi departamento es una evidencia hecha realidad. Caven se marcha saludando con la mano a los empleados mientras que algunos se atreven a silbarle aunque ya se haya metido en el ascensor.

—Juro que la próxima vez no defenderé nuestros derechos. —Señalo a Katerine que se ha sonrojado por la visita inesperada de Caven. Se lo digo a ella porque mi garganta no tiene voz y porque es la única que ha formado un corazón con sus manos.

El día en el trabajo surge como uno más. Damien y yo solemos frecuentar un restaurante precioso a la hora del almuerzo pero hoy decidí quedarme con las chicas. Comimos juntas en el despacho para adelantar los trabajos de sus proyectos aunque indudablemente sufrí una invasión de preguntas sobre Caven. Las contesté como pude ya que desconozco si está soltero o si al fin ha ocupado su corazón, la verdad es que nos hemos distanciado y será difícil volver a recuperar lo que construimos una vez.

Recojo mis cosas cuando el reloj marca las cinco. Mi equipo ya se ha despedido de mí y se han reunido en el bar de las galerías situadas en la planta cero del edificio. Damien suele esperarme en la puerta del ascensor de lunes a viernes porque trabaja cerca y su edificio se ubica a doscientos metros del mío. Le vería si los rascacielos Trumper ocuparan su espacio y no invadieran media avenida. La única diferencia que existe entre nosotros laboralmente es que él es el dueño de su propio negocio. Nunca he querido invertir en ningún proyecto de esa índole, ser una remilgada de las finanzas para ganar dinero por ganar nunca entrará en mis planes. Realmente no vivo soñando con unas metas que cumplir. El futuro me agobia pero intento ser fuerte y agradecer lo que tengo en mi vida, no aspirar a algo más que jamás lograré. Soñar es bonito mientras sepas regresar a la realidad sin sentirte como una pieza de basura tirada en algún contenedor olvidado. Reconozco que a veces me gustaría desaparecer de la ciudad, largarme sin decir adiós y comenzar una nueva etapa que dirija por mi propia voluntad. Me repito que soñar es bonito.

He quedado con Nicky, la sumisa de Danniel. Aprovechando que hoy tengo visita paseo por la gran avenida buscando un supermercado mientras me pregunto si se quedará para la cena. Damien y yo solemos cocinar en pareja todas las noches, él corta verduras y yo solo enciendo el horno porque no sabemos cómo alimentarnos, somos un desastre. La mayoría de veces pedimos comida o vamos directamente a los restaurantes.

Sonrío acordándome de Damien, del impacto que supuso para mí conocer a un hombre de su categoría. Tan inalcanzable que aún sigo sin creerme después de tantos años que somos algo como una pareja estable. Cada uno en nuestros papeles de rector y sumisa, pero al fin y al cabo una pareja más.

Al regresar a casa coloco las compras como si alguna vez utilizara los armarios vacíos. Le llamo sin éxito mientras meto el vino en el frigorífico. Si hoy no tuviera visita estaría tumbada en casa de Damien. Siempre tenemos planes cuando terminamos nuestra jornada laboral, es mi momento favorito del día, pasar tiempo con él. La cama me es impresentable en estos instantes porque se encuentra frente a la barra de la cocina. Se sitúa a la vista pero no recibo visitas en mi apartamento. El sofá se halla delante a siete metros, tengo una pequeña mesa de café también y en la pared una televisión colgada. Damien construyó un vestidor y dentro de este se reubicó el aseo. Estoy contenta con mi apartamento. El único factor en contra es la cama. No sé si llamar a Damien para que traslade la cita a un restaurante. Fui una idiota, pero anoche le hubiera dicho que sí a todas sus propuestas.

Cuando el timbre suena dejo el teléfono en la barra de la cocina y me muevo rápido hacia la puerta. Respiro hondo expectante por conocer a Nicky. Damien no me había hablado de ella hasta anoche, sin embargo sí me había comentado algo sobre Danniel. Para el segundo aviso del timbre ya estoy preparada, al abrir me encuentro a una mujer hermosa de pelo castaño.

—Hola, tú debes ser Leighanne.

Estira su brazo para saludarme con la mano. Capto al instante que es una sumisa porque la barbilla no está en alto, por la vergüenza que siente, por su rostro sonrojado, por su elegancia al temblar y por el vestido color crema que viste. Unos rasgos que los rectores aman por encima de sus propias vidas, poseer a una chica rompiéndose mientras se aferran a ellos como si no existieran más hombres en el mundo.

Trago saliva sacudiendo nuestras manos muy lentamente. Activo el factor cuidadoso para tratarla porque Nicky está tan perdida como yo lo estuve. Me frustro en silencio con Damien ya que se le olvidó decirme que el tema que trataría con esta señorita era meramente profesional. Él me necesitaba como sumisa, no como su chica. Pensé que quería una charla femenina, quizá un consejo o una crítica constructiva para tratar con hombres de la alta sociedad. No lo sé, entendí mal o Damien jugó con las palabras intencionadamente para su propio beneficio.

Nicky sostiene entre sus brazos un abrigo que abraza porque se siente segura. Susurro que pase a casa pero ella no se mueve.

—Prepararé té. Estamos solas. Damien no nos acompañará.

Repentinamente una sombra oscura se pega a ella, mis ojos se nublan por el impacto. Ella accede a mi invitación mientras él se presenta como Danniel.

—Señorita Marie.

—Leighanne. Mi nombre es Leighanne. —Maldigo a Damien por no haberme avisado de que su amigo también estaría presente.

La reunión de tres se convierte en una montaña de indecisiones por mi parte. Nicky se ha animado a entrar en mi apartamento, Danniel atiende una llamada en el pasillo y yo me quejo de mi rector murmurando para mí misma. Podría haberme avisado.

—Llegas tarde. —Me asomo al ver cómo Danniel le habla a alguien.

Un hombre camina por el pasillo deteniéndose junto a nosotros. Se saludan con la mano y el amigo de Damien me presenta como Leighanne. No le ofrezco mi mano por respeto a Nicky que debe sentirse como una mierda dentro. Tampoco me preocupa recibir visita pero a Damien se le olvidó comentarme que vendría acompañada por dos hombres. A Danniel le conozco por fotos, él invierte en bolsa y milagrosamente gana más millones de dólares de los que invierte. Al otro no le he visto nunca. No parece distinto a él aunque sí se mantiene más firme respetándome sin acribillarme con su intensa mirada.

Espero intranquila colgándome de la puerta mirando a su vez a Nicky que se ha sentado. Temo preguntar a estos dos si se unirán a nosotras o se marcharán, no desearía interrumpirles ya que parecen entretenidos susurrándose.

—¿Necesitas algo? —Le pregunto a la chica que me niega sonriente.

Quiero ponérselo fácil para que se desenvuelva sin que muera en el intento. Seguramente me hará una serie de preguntas que le quitan el sueño y espero que no huya asustada cuando las respuestas hieran su sensibilidad.

—Leighanne, ¿nos permites entrar?

—Por supuesto. 

—Gracias, muy amable.

Cuando ambos se sientan en el sofá junto a Nicky me viene a la mente el recuerdo del día que compramos el mueble. Le dije a Damien que quería algo cómodo para mí sola, como mucho para dos personas contando con que se quedara en casa de vez en cuando. Cargó con el sofá por el pasillo, Caven le ayudó aunque este se sentó encima de la barra para burlarse de su amigo. Él se negó a moverlo dentro del apartamento. Damien sudaba, e incluso sudado era el hombre más atractivo que he visto en mi vida.

—¿Puedo ofreceros algo? —Los tres se niegan. Sopeso por un segundo dónde me sentaré porque ellos dos se han hecho con gran parte del sofá, Nicky se ha movido hacia un extremo. Le hago una señal para que me mire a los ojos mientras insisto en preparar té. Ella, sonriente, niega con la cabeza. —¿Tampoco queréis nada? ¿Un té? ¿Vino?

—Estamos bien, Leighanne.

Danniel se pronuncia tomando la iniciativa. Su amigo todavía le echa un vistazo a la casa desde su posición, se ha acomodado en el sofá y no está tan nervioso como nosotras dos.

—Como queráis. Si necesitáis algo me lo pedís. ¿Vale?

—No lo dudes.

—Damien me ha comentado que queríais hablar conmigo. No recuerdo si es sólo Nicky o los dos. 

—Preferiría que hablara ella. —Danniel la señala con encanto, como si sintiera añoranza por su chica.

Soy bastante observadora. Cuando te mueves en un inframundo donde tu única función es la de ocupar tu puesto como sumisa te conviertes sin querer en un animal salvaje que fortalece a diario sus cinco sentidos. Ser sumisa no significa ser tonta, sino ser capaz de diferenciar a todos los hombres y mujeres que te usarán hasta que expriman tus mejores virtudes. Y la sensación es aterradora aunque nos prestemos a ello.

Nicky tiene pánico a ser sumisa.

La pareja intercambian miradas de complicidad. El amigo sobra en esta pequeña reunión porque permanecer distraído con una de mis revistas de ropa para trabajar es emplear su tiempo en vano. Aunque no me ha hecho nada noto que su presencia me molesta, le molesta también a Nicky que tiembla cada vez que se mueve. Danniel carraspea su garganta dispuesto a darle paso a su chica. Me arrodillo en mi alfombra, ella frente a mí, Danniel a mi izquierda y su amigo a la suya.

—Nicky, pregúntame lo que quieras. Estoy a tu entera disposición.

—Sí, lo sé. Gracias por… te lo agradezco.

—Bueno, agradécemelo cuando disipe tus dudas con mi experiencia.

Ese comentario le ha gustado tanto a Nicky como a Danniel. Su chico se relaja sacando el teléfono del bolsillo y le comenta algo a su amigo sobre el trabajo, este también lo saca y los dos susurran temas laborales que no nos interesa a ninguna.

Animo con mis manos a Nicky para que formule sus preguntas. Sé cuán paciente debo ser con las sumisas. Ellas viven en mundo aparte, nosotras vivimos en un mundo aparte, pensamos que todo gira a nuestro alrededor y alrededor de nuestros rectores. Esa teoría es incierta. Existe un mundo ahí afuera que puede ser conquistado por nosotras aunque nos dediquemos a venerar a hombres que se esfuerzan por hacer felices a sus sumisas.

—¿Qué es lo que te perturba? —Inicio yo la conversación. Ellos dos se fijan en mí, en mi seguridad aparente. Por dentro estoy muerta de miedo, tiemblo, me preocupa que mi voz no sea lo suficientemente clara y también maldigo a mi rector por dejarme en manos de dos hombres y una sumisa. Me ha mentido.

—¿Perturba?

—¿Le tienes miedo? ¿Tienes miedo a Danniel? —Nicky se abraza a su abrigo porque no se siente cómoda con las preguntas. —Pues una de las reglas básicas de las sumisas es no temer al hombre que te está cuidando. A tu rector.

Entro en el tema lanzándome sin más. Si no acelero esta conversación Nicky no arrancará con sus dudas. Espero que se sienta bien conmigo, es mi intención principal.

—No le tengo miedo. Es mi amigo.

—Considerar a tu rector como tu amigo hace que tu vulnerabilidad desaparezca. Te hace más fuerte.

Nicky sonríe, inclusive Danniel. Ellos han usado sus móviles como distracción pero salta a la vista que lo que tengamos que hablar ella y yo es mucho más interesante.

Finjo que ordeno las revistas esparcidas por la mesa mientras le doy tiempo. De reojo veo cómo asiente a Danniel, le ha susurrado que soy una persona de confianza.

—¿Llevas alguna joya identificativa?

—No. Eso es muy anticuado. Pero he de admitir que Damien y yo tenemos un anillo que nos regalamos en nuestro tercer aniversario. Aniversario como rector y sumisa. Intercambiamos los anillos en un viaje a Europa. Crear momentos inolvidables con tu rector provoca que ambos fortalezcáis vuestra relación.

—¿Por cuánto tiempo es Damien tu rector?

—Siete años.

—¿¡Siete!? —Los tres nos hemos sorprendido por su exclamación. Ha brincado del sofá.

—¿Te sorprende?

—Sin duda.

—¿Gratamente?

—No lo sé.

—Lo nuestro es especial, diferente. Acepté ser su sumisa a ciegas y supongo que tanto él como yo nos hemos sentido a gusto con la relación. El tiempo ha pasado bastante rápido. Ahora que lo pienso son siete años, siete largos años que le he dedicado solamente a él.

—Suena aterrador.

—En absoluto lo es. Construyes con tu rector una relación indestructible, algo que sólo os pertenece a vosotros dos. No te diré que todo es bonito porque es evidente que en el inframundo en el que nos movemos está plagado de hombres y mujeres que te machacarán si pueden, pero el lazo que te une a tu rector es idéntico a una unión invisible que no está a la vista de cualquiera. Para él tú serás su única prioridad en su vida, y él lo será todo en la tuya.

—¿Quién te machaca?

—Ten claro que las mujeres querrán acostarse con tu rector y los hombres se pelearán con tu rector para acostarse contigo. Ellos viven en un inframundo alterno al real porque luchan para demostrar quiénes tienen el poder y quiénes se han acostado con más sumisas. Ellas necesitan exhibir que son mejores que otras, el nivel de su poder consiste en cuántos rectores pasarán por sus camas desafiando a las leyes no escritas que existen entre una sumisa y su rector.

Nicky se está alterando. Danniel, su amigo y yo nos estamos dando cuenta. Podría ofrecer a la chica una taza de té pero si quiere entrar en este inframundo es vital que aprenda a hablar y a pedir lo que necesite. No seré yo quien le haga el trabajo fácil, soy una mujer como ella y esta no es una prisión.

—Nicks, vayámonos. Leighanne, gracias por tu atención.

Danniel intenta protegerla de mí. Me sienta mal que se vayan sin apenas haber entrado en lo más importante. Yo no soy la culpable de que el inframundo sea tan rastrero. Le he contado la verdad, que forjará una relación indestructible con su rector y que existen hombres y mujeres de la alta sociedad que pisotearán a las sumisas por el simple placer de sentirse superiores.

—¿Tan rápido?

—Ha sido suficiente. Nicky ha salido recientemente de un constipado bastante grave.

El amigo de Danniel les sigue hacia la puerta que ha abierto rápidamente. Ella se despide de mí con una leve sonrisa mientras que su chico le pide al otro que la acompañe al ascensor. La visita ha finalizado mucho peor de lo que esperaba cuando he sabido que Nicky quería conocer el inframundo de los rectores y las sumisas.

Danniel estira su brazo que rechazo enfadándome.

—Es injusto. Ella necesita más.

—Estará bien.

—¿En qué me he equivocado?

—Leighanne, tu atención ha sido satisfactoria. Ejemplar.

—Danniel, no me hables como si fuera una sumisa estúpida. Llevo en esto siete años, y sé que no me debo a ti si mi rector no me lo pide. Y que yo sepa Damien no está ahora aquí. Nicky sufrirá como no se rodee de buenas sumisas que la apoyen. Conoces a Chantelle, intenta llevarla a eventos donde esté ella. Cuidará de tu chica.

Cierro la puerta bloqueándola con las tres cerraduras que Damien y Caven instalaron para una mayor seguridad. Más bien la situación fue con el mejor amigo de mi rector bebiéndose una cerveza sentado en la barra de la cocina mientras que Damien descifraba las instrucciones.

Recupero un estado de ánimo aceptable tras mi ducha y muerdo una galleta salada que he comprado esta tarde. Me llevo la caja conmigo cayendo en el sofá con el teléfono todavía en la mano esperando impaciente a Damien. Si no malgasta su tiempo libre ejercitándose con su amigo en el gimnasio habrá ido a casa de su madre para recoger comida. Ella le trata como si su hijo no tuviera edad suficiente para pagarse a un buen chef o aprender a subsistir sin la atención constante de su madre.

Después de intentarlo en varias ocasiones me arrepiento por la insistencia. Adelanto algo de trabajo leyendo los proyectos de mis empleados para los nuevos artículos que publicaremos y anunciaremos la semana que viene, pero no puedo concentrarme, Damien ocupa mi mente cada dos por tres.

Levanto el teléfono una vez más dispuesta a apaciguar mis nervios repentinos porque para mi rector soy su única prioridad. Es raro que no descuelgue o me escriba un mensaje.

Cuatro horas de espera unidas a galletas saladas y lágrimas incomprendidas me conducen a la cama en la que me escondo. Tapada hasta el cuello pienso en Damien como de costumbre, y cómo influye en mi vida. En todos los factores de mi vida.

Declino la idea de que invada mi privacidad. Le entrego todo de mí al hombre de mi vida, no le entregaré también mis horas de descanso o los pensamientos que me atormentan. Soy una persona independiente que es humana ante todo, no merezco vivir por y para Damien.

El teléfono vibra en la mesita de noche. Me lo pienso antes de descolgar mientras miro las ventanas del edificio Trumper que tengo frente a mí. Un complejo de apartamentos ocupados en su mayoría por gente rica.

—¿Si?

—¿Dormías?

—Estaba en ello.

—Seré directo. He hablado con Danniel. —Antes que conmigo. Muy bien, rector. —Él te agradece tu amabilidad.

—No seas políticamente correcto. Dime la verdad.

—Es la verdad.

—Mientes. Se han marchado enfadados. Por cierto, se te olvidó comentarme el hecho de que Nicky vendría acompañada por Danniel y otro hombre. Por no hablar también de que era la quedada informal de sumisas.

—¿Me has llamado mentiroso?

—Describo lo que ha sucedido.

—Leighanne, he sabido que iba a ir Danniel, y acompañado, justo cuando me ha llamado al salir de tu apartamento. —¿Ha hablado con él antes que conmigo? Al menos podría haberme preguntado cómo me ha ido.

—Entiendo que te ha puesto al día.

—A Nicky le ha encantado conocerte. Querrá verte de nuevo. A solas.

—Estaré encantada de recibirla.

—Hasta mañana. Que descanses.

Damien cuelga antes que yo, pensé que íbamos a hablar como lo hacemos cada noche. Se ha enfadado, se ha molestado porque le he llamado mentiroso.

Recapitulo en mi mente momentos de nuestro encuentro esta mañana. Aparentemente los dos hemos estado bien, juntos, charlando, desayunando, comentando las noticias nuevas del día. Como su actitud arrogante con respecto a la visita me ha hundido tomo la decisión de llamarle y contárselo. Atrapo el teléfono marcando el único número que tengo como favorito. Damien sabe que le llamo, no responde. Lee mi nombre en la pantalla, no responde.

El orgullo me empuja a desconectar el teléfono. Espero que a su despertar              cuando marque y no obtenga señal se vuelva loco. Discuto con Damien, lo hacemos a menudo, es su actitud déspota lo insano e intolerable.

Soy su sumisa, no su pareja.

Es la frase que me recuerdo todos los días de mi vida durante siete años. Soy una sumisa, no su pareja.

3

Con el volumen de la música al mínimo, una canción romántica sonando de fondo y un corazón latiendo fuertemente contra mi pecho, conduzco distraída por la desértica autopista a las tres y cuarto de la madrugada. Un impulso desesperado sumado a una discusión sin importancia con Damien me han empujado a dar este paso en el que me replanteo nuevamente si obro bien o mal. Pierdo el control de mi vida en el punto exacto donde desaparece la tenue luz de los faros y aprieto el volante imaginándole sonriente reflejado en el cristal.

Ruedo lentamente por el asfalto recordándonos constantemente, recuerdos agradables que me provocan una sonrisa aunque esté siendo una insolente por llegar a una conclusión equívoca sobre él. Culpo a mis inquietudes cotidianas excepto a mí porque me resulta menos catastrófico señalarme. En realidad mi tormento personal se ha profundizado esta noche cuando Damien me ha colgado el teléfono. Si su actitud conmigo hubiera sido otra quizá ahora yacería en mi cama soñando con un maravilloso amanecer por venir. Sin embargo él ha determinado por ambos que nuestra llamada nocturna diaria finalizara antes de lo previsto, fríamente, como si no quisiera en ningún momento comunicarse conmigo.

Damien se construyó un palacio de soltero cuando ganó su primer millón de dólares. Por aquel entonces coincidió con su cumpleaños, una fecha señalada en el calendario familiar, y que aprovechó para auto regalarse un terreno considerable que edificó. Envidio con locura su hogar, envidio prácticamente todos sus objetivos logrados como profesional ejecutivo en el mundo de las finanzas. Después de tantos años juntos aún me desconcierta su inmenso poder, la gestión absoluta que ejerce en las empresas que fundó con su nombre y cómo llegó a la cima del éxito que le definen como uno de los hombres más influyentes y millonarios del país.

He sacado mi brazo por la ventana del coche para que el dichoso aparato compruebe mis huellas digitales, el sistema de seguridad en su palacio es exclusivo, un seguro que le mantiene a salvo en casa. Cuando la luz verde ha desbloqueado las compuertas acelero hasta pasar la fuente de agua, detengo mi coche justamente en la entrada principal y me aseguro de abrigarme con la chaqueta vaquera antes de subir las escaleras de piedra lisa.

Saco las llaves de mi bolso que abren el portón gigantesco de su casa. El aroma a Damien dibuja en mi rostro otra sonrisa. El silencio, la oscuridad, la protección, la serenidad, la realidad y un inmenso dolor que brota en mi corazón son sólo algunos factores a los que me enfrento en su hogar. Me olvido de mis cosas adentrándome en el palacio del siglo veintitrés. Lujo de color blanco expandiéndose por cada rincón y mezclado con colores oscuros apagados como el negro de su cocina. Abro el frigorífico quejándome porque me ha hablado, ha anunciado la hora y los grados actuales que conservan los alimentos frescos, inclusive me ha recomendado bajar un par de ellos para que el trasto se quede satisfecho, pero no tocaré ningún botón porque la última vez el microondas me gritó duramente por programarlo mal.

Una de mis sensaciones favoritas en casa de Damien es andar descalza. Las baldosas que imitan el mejor mármol del universo están siempre impecables y es un placer absoluto caminar sin arrastrar la inexistente suciedad. Me desvisto deshaciéndome de mi sudadera porque el calor es agotador. Ahora que he bebido agua me dispongo a ascender hacia su habitación para avisarle porque así lo tenemos estipulado. Si yo viviera aquí también le rogaría que me lo dijera aunque sea en plena madrugada.

Aparto los leggins con mis pies a un lado mientras voy yendo hacia su habitación. Con mi estropeada camiseta oscura de una banda de rock y mi cabello alborotado cayendo a sus anchas, canturreo sonriente una canción hasta que el ruido de una cisterna me congela en el pasillo. Este palacio de soltero no tiene demasiadas habitaciones, pero sí las suficientes como para albergar a sus invitados y reflexiono sobre la posibilidad de que haya uno. Busco ansiosa un escondite para no ser vista por la persona que está abriendo la puerta, me daría vergüenza si uno de sus socios o amigos estuviera alojándose esta noche en casa y yo anduviera desvestida presentándome como su acompañante habitual, o amiga, o amiga especial, o lo que soy; una sumisa.

Los nervios ante una encerrona nocturna en el hogar de mi rector me postran en el suelo y tomo la decisión de no moverme hasta que la sombra desaparezca. Con suerte el invitado no me verá y se encaminará hacia la cocina como muy lejos, le he dicho a Damien que lleve agua a las habitaciones de los huéspedes para que estos no deambulen por casa a deshoras, pero mi rector es un poco perezoso en ese aspecto. Mi vista no se despega del suelo mientras la persona abre la puerta finalmente, es entonces cuando el tamaño de la sombra llama mi atención y me encuentro cara a cara con una esbelta mujer que me saluda haciendo una mueca.

Una mueca de asco. Cavannah, la mejor amiga de Damien que me odia a muerte acaba de salir dando un portazo. Se ha tomado la libertad de ponerse ropa, se lo agradezco, la última vez se paseaba en ropa interior trasparente mientras disfrutaba de su exhibición. Nosotras no somos amigas ni enemigas, me es indiferente porque ambas ocupamos el corazón de un hombre por voluntad propia; ella por ser su mejor amiga y yo por ser solamente su sumisa. Salta a la vista que no podría competir con una mujer tan alta, bella y rica que posee en su vida tantas joyas como hombres. Tampoco me importa que esté pasando aquí la noche, la mujer es un grano en el culo y Damien nunca le dice no.

—¿Te he despertado? —Me pregunta contoneándose mientras se reajusta la bata.

—No.

—Bien, puedes volver a tu habitación. No habrá ningún espectáculo nocturno.

Cavannah me trata como si fuera mi rectora, la dueña de la casa y Damien su marido. Ella desaparece escaleras abajo mientras me replanteo si ha sido una buena idea asaltar la casa de mi rector en plena noche. Por supuesto que tengo llaves, me las dio al tercer día de conocerme, y no suelo venir sin avisarle porque soy educada pero últimamente me tomo la libertad de refugiarme aquí para sentirme mejor.

Sacudo mi cabeza negándome por ser tan atrevida. Continuo mi paseo por el pasillo, llego a la habitación de Damien y sin tocar a la puerta me adentro de puntillas para no despertarle. El aroma que respiro me da la vida, me impulsa a ser libre, a sonreír, a amar lo que tengo y lo que no tengo. Mi rector tiene ciertas habilidades guardadas en su aroma que me hacen mejor persona ante cualquier adversidad, por ese motivo le necesito cerca de mí las veinticuatro horas del día.

Su cueva masculina es tan triste y apagada como el resto de la casa, decorada con colores blancos, negros y quizá algún gris como los cojines de su sofá en L. Su cama es gigantesca, uno de los caprichos que se dio el verano pasado porque insistí en que la cambiara para su descanso, le costó deshacerse de su viejo colchón pero finalmente cedió por su propia comodidad. Damien duerme profundamente todas las noches de su vida, no es un hombre que se desvele con ruidos o inclusive con el tono del teléfono. Le veo tendido a un lado despreocupado del mundo porque lo posee ante sus pies, porque lo tiene todo y es verdaderamente feliz.

—Damien, Damien despierta.

Le muevo sintiéndome culpable por esto pero me obliga a despertarle si entro en casa y él duerme. No por nada en especial sino para darme los buenos días por la mañana. Es cuestión de educación, me explicó, y como necesito mis buenos días y un beso casto en mis labios espero a que mi rector abra sus ojos. Acaricio su hombro sopesando en escribirle una nota pero no confío en que esté sobre su cama si Cavannah anda cerca. No es la primera vez que se ha entrometido a conciencia en nuestra relación para fastidiarnos, darle razones para crear un conflicto entre él y yo sería un error de principiante por mi parte.

—Damien. Soy Leighs. Damien, me quedo en casa.

—¿Leighanne?

Repentinamente se incorpora hiperventilando con la mano en el corazón. Me apoyo en la cama acariciando tanto su brazo como su espalda, susurrándole que sigo siendo Leighanne.

—¿Estabas teniendo una pesadilla? ¿Damien? Estoy aquí contigo, tranquilo.

La tensión en su espalda desaparece así como la rigidez en sus hombros. Le seco con mis dedos el sudor de su frente y él se voltea lentamente recuperándose de su despertar. Odio mucho interrumpir su sueño para avisarle, lo hemos hablado cientos de veces pero no conseguimos dar con la solución.

—Leighanne, —susurra confirmándose con la cabeza —hola.

—Hola ahí. Tenemos que hablar muy seriamente sobre despertarte, ¿eh?

—No cederé.

—¿Un mensaje?

—No.

—¿Una nota en la puerta?

—No.

—¿Qué tal si te pasaras por mi habitación a diario antes de irte a trabajar? Puede que me vieras tendida en mi cama alguna que otra mañana.

—¿Qué tal si te vinieras a vivir conmigo de una vez por todas?

El rector me intimida con sus ojos dando su punto mientras se desprende de la sábana y se desplaza al centro del colchón instándome a que me tumbe con él. Con Cavannah alrededor no me arriesgo a dormir con Damien, la última vez entró en cólera y nos enfrentó en una discusión de la que nunca me recuperé. Supe por las malas cuál era mi posición en su vida a pesar de que mi rector me defendió como si fuese suya, pero entendí que no era suya, sino su sumisa y no la dueña de la casa. Ni la de Damien. No soy dueña de nada más que de mis propias decisiones, un concepto que aprendí con el paso de los años.

—Dormiré en mi habitación.

—Leighanne. Por favor.

—En serio. He sido obediente despertándote. Que por cierto, me siento fatal por ello y yo no… no pretendía…

—Leighanne Marie.

—Lo siento.

—Ven. No seas infantil.

—¿Infantil? —Me pongo en pie cruzándome de brazos. Damien ha resoplado.

—Perdón. No quise decir lo que quise decir.

—Estaré en mi habitación.

—Leighs. Si me levanto y voy a por ti no te soltaré en una semana.

—¿Es una amenaza?

—Es una orden.

Tanto mi rector como yo no solemos estar en desacuerdo excepto cuando su mejor amiga anda cerca. Sopeso que no merece la pena discutir por Cavannah cuando él ya ha decidido imponerme una orden incuestionable.

Orden que desobedezco.

—Ha sido un error venir.

—Leighanne. ¡LEIGHANNE!

Doy un portazo haciéndolo sonar como una terrible situación. Sonrío porque Damien odia que me quede con la última palabra y ahora mismo estará rastreando su zapatilla para salir en mi busca. Espero al otro lado de brazos cruzados, contenta, expectante… de repente abre la puerta y se choca conmigo.

—Damien, tranquilízate porque…

Gruñe un insulto para sí mismo enfadado. Me coge en brazos lanzándome despreocupado sobre su cama y nos encierra disfrazado de hombre refunfuñón que posee todo el poder sobre la relación.

—A. Dormir.

Abro la boca para advertirle que no estoy cómoda con nuestras reacciones pero mi rector no me da otra opción porque se ha abalanzando sobre mí y ha posado sus labios sobre los míos. Cuando Damien me besa mi mundo ideal se detiene por arte de magia. Siento un brillo invisible danzar dentro de mi cuerpo mientras invoco un hechizo que juega a mi favor. La sensación tan dolorosamente indestructible desaparece cuando él me toca e indudablemente es una copia de la cura que necesito para continuar. Damien no se impone o me avasalla porque puede, Damien es algo más. Lo que me desquicia es este semejante acto de ternura, que ambos seamos capaces de fundirnos en un solo cuerpo y luego tomemos caminos diferentes. Porque el dolor duele aunque él tenga la fórmula de la destrucción. 

—Es hora de retirarme.

—Te quiero en mi cama, conmigo, esta noche, para siempre.

—Damien, mañana tengo que trabajar.

—Mañana te llevaré yo mismo al trabajo. Te lo prometo.

—Prefiero descansar. He tenido un largo día.

—Leighanne, no te…

—Oops, disculpadme. ¿He interrumpido?

Parpadeo tragando saliva mientras Damien reacciona despegándose de mí. A este tipo de contratiempos me refiero cuando trato de evitar a Cavannah, es una mujer poderosa e inteligente que estaría dispuesta a asumir un rol cualquiera intencionadamente para separarnos. Esta noche usa la patética excusa de “interrumpir e irrumpir por error” tras habernos visto seguramente en el pasillo. Mañana será otra y pasado mañana otra. Su vida se basa en aparecer para destruirnos como pareja o como lo que sea que seamos Damien y yo.

—Cavannah.

Ella enciende la luz adentrándose en la habitación para que veamos que debajo de la bata trasparente lleva puesto un conjunto de lencería. Él alcanza su pantalón sin despegar la vista de su mejor amiga. Yo, a diferencia de ambos, me voy yendo lentamente y cierro bien la puerta con la derrota quemándome en las manos. Podría haber pasado una velada tranquila durmiendo con Damien en mi propia cama, sin embargo Cavannah ha vuelto a hacer de las suyas y su amigo ha caído en la dichosa trampa para no variar.

Estiro mi camiseta sintiéndome como una mierda dirigiéndome a mi habitación. Ambos discuten porque ella no le ha avisado de su llegada, es otra excusa que utiliza mucho culpando al horario de los vuelos o a la inmoralidad de despertarle en plena madrugada. Recojo mis leggins poniéndomelos por el pasillo cuando Damien me nombra acelerando en mi dirección.

—¡Leighanne, Leighs!

—Dormiré en mi cama. No enloquezcas.

—Detente.

Me volteo ajustándome los leggins y sonrío fingiendo que no me afecta la escena que ella ha inventado para fastidiarnos.

—Damien, querido, déjala. Es tarde.

—Vuelve allí, por favor.

—Prefiero mi cama, te lo he dicho.

—Prefiere su cama. Damien, no la escuchas.

Obedezco de inmediato porque Damien arruga su rostro. Cuando Damien arruga su rostro significa que debo rendirme porque se está enfadando de verdad. Suele ser un ángel la mayor parte de su vida pero tentar a mi suerte sería un suicidio para mi estatus en nuestra relación, así que asiento confirmando con un leve movimiento de cabeza dándole la razón mientras me encierro en su habitación. Doy un portazo sintiéndome valorada, como si yo también tuviera algo que decir o que aportar. A mi rector le supera tener que ser el malo cuando Cavannah es la cruel de los tres y a mí me supera el haber abandonado la confortabilidad de mi cama para refugiarme en sus brazos.

No esperaba que me siguiera pues casi me estampa con la puerta nuevamente. Damien no es el Damien que yo conozco, la vena de su cuello le estallará como nadie consiga calmarle. Su amiga le sigue apareciendo en la habitación ansiando la guerra tal y como la había imaginado en su pequeño cerebro.

—La. Puerta.

—Damien, no he hecho nada.

—Leighanne.

—¡La puerta ha costado una fortuna! —Cavannah levanta los brazos mientras se tumba en la cama. —Trata mejor al mobiliario.

—Es por eso que soy educada contigo.

Mi respuesta la desestabiliza. Nunca la he considerado una persona poco inteligente, pero a veces ella misma se delata con sus gestos faciales. Se levanta acusándome con su dedo índice y Damien la detiene moviéndola al pasillo.

—Se acabó la fiesta. A dormir.

—¿Por qué la defiendes siempre a ella?

—Cavannah, me gusta dormir y cuando no duermo me toca los cojones no dormir.

—¿Por qué se queda en tu habitación si es tu sumisa?

—Por lo mismo, porque es mi sumisa y duerme donde me da la puta gana. ¡Lárgate!

—Oye, no te consiento que me hables de esta forma delante de ella. Soy tu mejor amiga. La única mujer en tu vida que no te ha arruinado la existencia. Es más, te sumo porque…

Ahora viene el discursito de mejores amigos de la infancia. Ella le embrujará y Damien es un ángel, por lo tanto, caerá rendido porque el llanto de una mujer le puede. Cavannah cautiva a su hombre sin realizar demasiados esfuerzos y juega usando las cartas que sean necesarias para salirse con la suya.

Ruedo los ojos empujando a mi rector hacia el pasillo y cierro definitivamente la puerta. No me molesta su amistad. De hecho, nunca me ha molestado que Cavannah se pasee a nuestro alrededor creyéndose más que yo. Damien tiene muchas amigas de la alta sociedad y yo no he sentido celos nunca, ni los sentiré porque no ejerzo un papel ajeno al de sumisa. Es Cavannah y el juego sucio que usa contra su amigo para manipularle lo que me desquicia desesperándome. Mi rector es un hombre formidable por su personalidad encantadora tanto por dentro como por fuera, todo aquel que le conoce y trata con él sabe que no es un millonario malvado que pisotea a terceros para alcanzar sus objetivos. Es bondadoso, detallista, humilde y un poco bobo a veces cuando su mejor amiga le atrapa con sus telarañas.

Me pilla tapándome con la sábana y a punto de apagar la luz desde mi lado de la cama. Su rostro aún permanece fruncido, arrugado, nervioso; no concibe el que le desobedeciera y mucho menos delante de otra persona. Una de las reglas como sumisas es precisamente; no desacreditar a tu rector en público.

—Te lo hubiera dicho. —Como le ignoro resopla refunfuñando quitándose el pantalón. Él se une a mí arrastrándose al centro de la cama, acariciándome el hombro, besándomelo. —Hey, Leighs. Desconocía que Cavannah estaba durmiendo en casa.

—¿De qué te sorprendes? Tiene su propia habitación.

—Ven, date la vuelta.

—Damien, es tarde. Ya estoy cediendo demasiado quedándome aquí cuando no lo deseo.

—¿No deseas dormir conmigo?

—La verdad es que no.

—¿En serio?

—En serio.

Conteniendo la respiración espero el golpe final que me sentencie en esta maldita noche. Sin embargo se calla despegándose de mí. Me siento mal por haberle respondido indebidamente contándole además una mentira. Deseo dormir con él y deseo su cama, es Cavannah la que me desmorona rompiendo mis esquemas.

—Damien, no hablaba en serio.

—Disimulas muy bien porque todavía estás lejos.

—Es mi lado de la cama.

—Tuyo es, pero si te acercaras no correrías el riesgo de caerte.

—Eh, —le golpeo sonriendo en plena oscuridad —que me cayera una vez no quiere decir que lo haga de nuevo. Eso sucedió hace años.

—Cuando te emborrachaste.

—Cuando me emborraché. ¿Ves? Más a mi favor.

—No me preocupa que sea a tu favor o en contra, me preocupa que puedas hacerte daño y yo no lo haya impedido. Ven, anda. —Me arrastra delicadamente hasta pegarme a su cuerpo, y también me regala un beso en la cabeza que podría haber destinado a mis labios. —Nunca debes olvidar que si caes…

—Caigo yo contigo.

Finalizo por él la frase que nos relaciona como pareja. Damien me obligó a memorizarla a posta justamente cuando nos conocimos. Una reflexión que me ha acompañado a lo largo de mi vida haciéndome mejor persona sabiendo que él caminará conmigo de la mano. Recuerdo que él preparó una velada romántica en el muelle, recuerdo una cena deliciosa, una canción brillante y un paseo por el lago más bonito del estado. Repitió tantas veces la frase que la hicimos nuestra; si caes tú, caigo yo contigo.

Una extraña unión para una pareja extraña en la que Damien y yo solamente ejercemos el papel de rector-sumisa. No existe un mundo de felicidad aparte de lo que realmente somos, una sola persona con una función específica para ambos. Y nos ha funcionado a los dos durante siete largos años.

Si caes tú, yo también caeré contigo.

Son las palabras que me despiertan después de una corta madrugada. Damien se ha puesto en marcha antes que yo porque ruedo en la cama sola. Hoy no me apetece trabajar pero tampoco es buena idea hacer nada en casa sin que él esté presente. Él no es un hombre de horarios pero sí responsable, la idea de faltar al trabajo hace que se replantee si habrá sucedido algo malo en sus empresas y no desconecta del todo. Lo intentamos hace años, nunca volví a sugerirle un día sin ataduras laborales. Damien ya disfruta los fines de semana y sus tardes conmigo, él no necesita más ni menos.

Es querido, respetado y adorado en el mundo de las finanzas por su bondad indiscutible. Tiende una mano a las pequeñas empresas emprendedoras apostando por ellas a ciegas, luego si se quiebran las vuelve a comprar y se las cede a sus dueños siendo el máximo ejecutivo de estas. Tiene a cargo indirectamente casi el cuarenta por ciento de la ciudad además de un veinte como dueño absoluto de multinacionales. Un verdadero hombre de negocios que respeta su trabajo así como sus fórmulas para hacer que funcionen.

Pero Damien no solamente triunfa en el mundo laboral, también es un hombre con mucho éxito en su vida personal. Se rodea de buenos amigos, tiene una familia enorme que le ama y es fabuloso con la sumisa que decidió acoger hace siete años. Jamás dice una palabra más alta que la otra, trata de ser sensato en las conversaciones, se encarga del bienestar ajeno antes que en el suyo propio y no escatima en gastos cuando ayuda a sus seres queridos. Un hombre que ha sido galardonado por sus méritos financieros, un modelo a seguir por la sociedad y un reflejo bonito de un ser humano envidiable. Siempre te hace sumar en la vida, prosperar, animarte firmemente a hacer realidad tus sueños, a ser mejor persona. Es un Dios viviendo en el cuerpo de un hombre guapísimo.

Aparece con una bandeja intentando que el zumo de naranja que llena a rebosar del vaso no se derrame. La pone sobre el colchón hincando también una rodilla mientras me percato de la línea de vello que va desde su ombligo hasta su ropa interior. Me comenta algo sobre desayunar y obligo a mi cerebro a prestar atención pero me es imposible porque esta mañana he amanecido más enamorada de mi rector que nunca.

He quebrantado una de las reglas más importantes que los rectores graban en la mente de los sumisos; prohibido enamorarte. Prohibido enamorarte. Sí, dos palabras de valor dudoso que memoricé hace siete años. Le prometí a Damien que nunca ocurriría en nuestra relación, él hizo su promesa también enfatizando que no crecería un amor entre los dos y que si sucedía tomaría una decisión definitiva que afectaría a nuestro futuro como pareja rector-sumisa. Básicamente él estuvo alrededor de una hora explicándome el por qué no nos enamoraríamos, en mi opinión fue una de las horas más largas de mi vida tratando de entender el por qué era tan reacio al amor. Y enseguida entendí que pertenecía al grupo de hombres poderosos que aman su trabajo más que a una mujer.

En la actualidad dudo si su concepto sobre el amor ha cambiado o no. Damien se entrega a mí las veinticuatro horas al día y tenemos una relación perfecta rector-sumisa que respetamos por encima de nuestras responsabilidades. Pero él no se ha enamorado de mí. Sin embargo, soy astuta controlando perfectamente mis sentimientos cuando se trata de mi rector. Llevo siete años experimentando un amor prohibido que me lleva a la locura tanto como a la apatía y acepté en el tercer año de relación que nunca le tendría como querría. Confesarle una estupidez hubiera dado por finalizada nuestra relación porque Damien fue bastante explicito insistiendo en el descartar el amor entre los dos, por eso he aprendido a conllevar este amor en silencio así como cualquier atisbo que demuestre públicamente mi rendición completa y libre al hombre que amo con todas mis fuerzas.

Se ha sentado a mi lado en la cama. Damien adora desayunar en la cama, siempre lo hace si duermo con él, y siempre muerde la tostada por el lado quemado. Ruedo los ojos estirando mi brazo mientras le doy la vuelta. Él gruñe un poco pero sigue masticando bebiendo a su vez café.

—Leighanne, ¿estás escuchándome aunque sea algo?

—Negativo, señor. Cuando hay tostadas y zumo de naranja desaparezco del planeta.

—Pues, —me quita el vaso de las manos para ponerlo nuevamente en la bandeja —es una cosa importante lo que te estoy proponiendo.

—Damien, no iré al cumpleaños de tu madre.

—Ya la conoces.

—Porque la conozco. Por eso me niego.

—Leighanne.

—Es verdad. —Bebo haciendo ruido porque le molesta y sonrío. —Nos pasaremos cuatro horas paseando por un jardín hasta la hora de la cena soportando como decenas de mujeres de la alta sociedad intentan descifrar nuestra relación.

—Pero…

—¿Por qué no os habéis casado? ¿Por qué no estáis viviendo juntos? ¿Por qué todavía no tenéis hijos? ¿Cuándo pensáis formalizar lo vuestro? ¿Es que no trabajáis en la misma empresa? Os vi los otros días, me visteis también pero fingisteis que no me visteis. Oh, ese vestido es una monada, ¿te lo ha comprado él?, como gana más que tú. Querida, qué divina y qué hermosa, una pena que mi hija sea mejor para tu… ¿qué sois?, ¿amigos, pareja, conocidos? —Damien estalla en risas. —Y así en bucle. Un comentario detrás de otro. Mi respuesta es no.

—Leighs, piensa en mi madre. Es mi familia la que importa.

—Los adoro. A tus padres, a tus hermanas, a tus cuñados, a tus sobrinos, a tus tíos, a tus primos y hasta los hijos de tus primos. Los adoro a todos. Tienes una familia de postal, pero una fiesta en casa de tus padres con la alta sociedad es una fiesta absurda para mí. Sin hablar de que tus hermanas me arrastrarán a una habitación como hacen siempre y me harán un millón de preguntas que no sabré responder.

—Confío en tu palabra. —Se levanta quitándose el pantalón de pijama. Ahora empieza un espectáculo que disfruto mucho.

—Confía en que quizá podamos cenar con tus padres la noche antes.

—El sábado estamos ocupados. Caven quiere dar una fiesta en su ático.

—¿De bienvenida?

—Así es. —Besa mi frente antes de desaparecer por la puerta. Frunzo el ceño pensando y me levanto siguiéndole por el pasillo.

—Damien, ¿una… una fiesta de las suyas?

—Es Caven, ya le conoces. Quiere decirle a la ciudad que ha regresado.

—Pero…

—Tranquila.

—No me… no me des la espalda. —Le gano territorio adelantándome a él. —Define esa fiesta.

Damien se mete en su vestidor para salir rápidamente con su traje azul marino colgado de una percha. Estira el brazo en alto mientras regresa a su habitación donde se suele vestir, le sigo como una tonta desesperada.

—¿Por qué te preocupa la fiesta? —De repente le han entrado prisas. Se mueve acelerado por la habitación, el baño, de regreso al vestidor. Sale de este con los zapatos pero me he puesto delante de brazos cruzados evitando que me esquive por enésima vez. —Leighs. ¿Qué?

—Define la fiesta.

—Ya le conoces. Sus enemigos, las tías más buenas de la ciudad, música, alcohol…

Caven es un rector. Es mi obligación preguntar si la fiesta se enfocará en el inframundo o en una alocada.

—Entiendo.

—Iremos juntos de la mano. No tienes por qué preocuparte.

—Caven es la menor de mis preocupaciones.

—¿Son sus amigos? —Insiste quitándome un trozo de pan del labio.

—Son sus fiestas. Me aburren.

—Nos iremos los primeros. Te lo prometo. —Besa mi frente apartándome en el pasillo. Y como no estoy satisfecha le sigo hasta el baño cruzando mis brazos. —Leighs, hazme un favor, no te preocupes. Haremos acto de presencia y nos marcharemos sin decir adiós. Lidiaremos con él otro día.

—De acuerdo.

—Gracias —besa mi cabeza a punto de deshacerse de su ropa interior. Especialmente hoy se ha despertado entrañable. No me besa tanto desde que quemé su cocina sin querer. Casi arde su casa moderna de soltero y con ella mi humillación. A él no le importo, yo aún sueño con ello.

—Entonces, ya has planeado nuestro fin de semana. ¿Cierto?

Con sus manos sobre la ropa interior se detiene mirando mi reflejo en el espejo. Elevo la ceja haciendo una mueca. No tiene ni idea de cuánto detesto que planee nuestros dos días libres. Yo prefiero pasear por la mañana, ver series por las tardes y salir a cenar por la noche. Pasar mi tiempo con él sin terceras personas que nos juzguen como pareja, porque no lo somos, o que nos digan lo bonita pareja que hacemos, porque no lo somos. No somos una pareja de enamorados, una normal que hace planes como el resto de parejas, nosotros somos una pareja irreal que vive en un inframundo pero que luego actúa como una pareja normal en un mundo real. Somos raros.

—¿Leighs?

—¿Si?

—¿Estás hablando sola?

—Eso parece. —Sonrío sin llegar a regalarle mi sinceridad.

—Cariño, hazme un favor y no te tortures por las fiestas. Caven es un cabrón que te echa mucho de menos, no ha dejado de telefonearme preguntándome por ti y por qué no estás con él. Y mis padres… ya conoces a mi madre, te quiere más que a sus propias hijas. El concepto de la frase ya lo expresa todo. ¿No crees? Asistimos, paseo de la mano de mi chica y desaparecemos. Si te apetece haz planes para los dos. Arréglate. Llegamos tarde.

Ahora ha besado mi nariz desprendiéndose finalmente de su ropa interior. Cuando él lo ha hecho no le he mirado porque me he dado media vuelta. Cierro la puerta del cuarto de baño que usa por las mañanas y me dispongo a sentarme en el primer sillón que veo en el pasillo.

Reflexiono sobre sus palabras aunque no lo desee porque mi vida depende de Damien. La idea de asistir a una fiesta de Caven no me desagrada si invita solamente a unos pocos amigos, pero mi rector ha dado a entender que será una fiesta de bienvenida y ese concepto implica que los invitados serán muchos más de los que puedo tolerar. Además, con Caven siendo rector y sin sumisa todo puede ocurrir. Es un buen hombre, casi un hermano mayor para mí, pero no confío en como redirigirá el rumbo de su fiesta. Será un desmadre de chicas, según la definición de mi rector, las tías más buenas de la ciudad. Ese comentario podría habérselo ahorrado.

Su familia tampoco se libra de mis inseguridades. Juro que la adoro, que su madre y todas sus hermanas son adorables conmigo como yo con ellas. Me hacen sentir como una más aunque saben que no soy una más, pero me desenvuelvo bien porque Damien les contó que nosotros dos solamente seremos amigos hasta que dejemos de serlo. Nadie le entendió en su momento, él no quiso dar más información y desconozco si respondió a sus preguntas o zanjó el tema. Creo que todos nos hemos adaptado a una convivencia eventual en el que nos respetamos. A veces sale el tema del por qué no nos hemos casado o hemos formado una familia, pero rápidamente Damien les distrae. Sin embargo las fiestas se nos escapan de las manos, no podemos controlar a la gente que nos bombardea con preguntas o nos insinúa aportando sus opiniones sobre nuestra relación. Es una caza constante que sufrimos en primera persona por tener que dar explicaciones a la alta sociedad. Damien y yo no sabemos cómo manejar a tantos interesados.

Y este fin de semana tengo que presentarme a dos eventos que me agobian un montón. Ya no tengo edad para esto, ya no me siento cómoda esquivando a mujeres bellas que me robarían a mi rector y a mujeres mayores que insisten en que deberíamos casarnos.

Damien y yo no somos una pareja, no tenemos una relación de amor.

Damien es mi rector y yo su sumisa.

Mis manos se humedecen porque ha entrelazado sus dedos con los míos. Damien no se ha secado, apenas le cubre una toalla alrededor de su cintura e incluso puedo apreciar desde aquí su desnudez absoluta. Me sonrojo haciendo un esfuerzo enorme por no enamorarme todavía más.

—He decidido que no iremos a ninguna de las fiestas.

—¿Qué? ¿Por qué? De verdad, no me importa.

—A mí sí. Me importas tú. Has demostrado tu descontento con los eventos y haré lo que me pides.

—Damien, esa solución no nos beneficiará. A ninguno. Siempre habrán fiestas familiares o de nuestros amigos. En serio, estaremos bien.

—Me retracto. No asistiremos. Cenaremos con mis padres el lunes o el martes, y a Caven le diremos que no cuente con nosotros. O no, le confirmaré que iremos pero no apareceremos en la fiesta. Quedaremos bien con ambas partes.

—Damien…

—Hora de irse, Leighanne Marie.

Asiento con la cabeza levantándome para ponerme en marcha.

Mi nombre al completo es idéntico a un mecanismo. Él lo pronuncia gravemente mientras yo actúo por inercia sin poseer el control de mi cuerpo.

Leighanne Marie es una dulce tortura que me envenena todos los días, de la que vivo con gusto todos los días de mi vida desde que le conocí hace siete años.

4

Katerine todavía sigue perpleja por la oferta de trabajo que me ha llegado para ella. No obstante, la he acompañado acariciando su mano durante dos minutos sentadas en el sofá de mi despacho. Sonrío radiante al dejar la bandeja con nuestros cafés mientras admiro nuevamente el rostro de una de mis mejores empleadas. La insto animada a que reaccione de una vez por todas para que salte por el departamento si lo necesita, pero Kate es demasiado respetuosa conmigo y con sus compañeros.

—¿Azúcar?

—Dos, por favor. —Titubea en su contestación. —Dos. O tres. O cuatro. O ninguna.

—Kate, grita si quieres.

—¿Gritar? Eres mi jefa. ¿Qué imagen te daría de mí?

—Si aceptas el nuevo puesto no seré tu jefa.

—Si acepto el nuevo puesto… —Repite mirando a la taza del café que ya le he servido.

—Katerine, he de admitir que mi sorpresa fue tan inmensa como la tuya. Eres la persona perfecta para dirigir la redacción del periódico.

—Dirigir es algo muy grave.

—Te destinarán primero al departamento central, cuando finalice el proceso de pruebas te darán un destino fijo. Son muchas las secciones de un periódico.

—Últimamente sólo sirvo para escribir en la de chistes.

—No te infravalores. Ellos alucinaron con tus artículos. Estoy convencida que realizarás un trabajo excepcional, no lo pongo en duda y no lo puse en duda cuando te recomendé.

—Leighanne, me asusta irme.

—¿Por qué te asusta? Has trabajado duro desde que te contratamos.

—Porque tengo que empezar de cero en una empresa nueva donde nadie me conoce. Creo que estoy sufriendo un ataque de pánico.

—Kate, tranquila, bebe un sorbo de café. Estarás justo a dos manzanas de aquí y prometo que siempre tendrás abiertas las puertas de mi despacho.

Mi empleada se replantea su futuro cada diez segundos, cambia de opinión repetidamente porque le da pánico abandonar esta redacción en la que se ha sentido en familia. Trato de hacer lo mejor para ella pero por supuesto que mi empleada tendrá la última palabra aceptando o no la oferta de trabajo.

Cuando me llamaron a primera hora de la mañana para comunicarme que organizara una reunión con Katerine no podía creerlo. Les confirmé a ciegas sin preguntar a mi empleada que el martes estaríamos esperándoles encantadas en la sala de reuniones de la Junta Directiva.

—Lo pensaré. Me lo pensaré.

—Sí, por supuesto, plantéate tu futuro este fin de semana y dame una respuesta antes del miércoles. No queremos hacer el ridículo delante del director.

—Leighs, lo haces sonar muy, muy…

—¿Real?

—¿Me ves a mí en la redacción de un periódico?

—No solamente te veo, estaré apoyándote desde la distancia mientras demuestras cuánto vales en esta profesión.

—Volveré al trabajo.

—Puedes irte antes.

—Demasiada información. Mi jefa se está volviendo loca. Pero me llevo el café.

—Márchate antes. Solo queda una hora de trabajo. Sal, que te dé el aire y replantéate muy detenidamente tu futuro profesional.

Katerine cierra la puerta de mi despacho como si la propuesta fuese indebida. Me dirijo al sillón en el que me siento bebiendo café y descuelgo el teléfono de la empresa para hacer una de las llamadas con las que soñaba.

—¿Damien?

—Dime cariño, ¿has hablado ya con ella?

—Afirmativo, y no lo ha gestionado correctamente. La oferta le ha sorprendido.

—Katerine tiene un curriculum excepcional por lo que me has contado y grandes habilidades en el trabajo.

—Lo meditará. Estoy convencida que aceptará el puesto cuando llegue el momento. Le asusta tener que abandonarnos. Ya lo sabes, aquí somos una pequeña familia.

—En la que no me incluyes.

—No aceptamos a multimillonarios guapos.

—¿Puedes repetir esa última palabra? ¿Guapo? ¿He escuchado bien?

Damien fue mi segunda llamada a ciegas esta mañana. Emocionada, descolgué el teléfono y prácticamente le grité después de haber recibido la noticia para Katerine. Él enloqueció por mi emoción, esperó pacientemente a que soltara toda la información y luego me aconsejó que se lo comunicara al final del día. Le he hecho caso. Hemos estado intercambiándonos mensajes, le he redactado cómo decírselo a Kate, él me ha corregido, hemos discutido porque le discute a la jefa de una redacción y nos hemos reído de nuestros emoticonos.

Ahora, después de haber cumplido con mi obligación sigo derritiéndome al recordar todos nuestros mensajes. Somos inseparables, desde que nos conocimos ha sido mi compañero de vida y adoro tenerle al otro lado de la calle mientras yo ejerzo como profesional en un campo distinto al suyo. He conseguido con mi esfuerzo realizar un trabajo inmejorable en la empresa y Damien no ha dudado de mí ni un solo instante. Él es mi apoyo tanto en mi trabajo como en mi vida. Un hombre que pretendo mantener junto a mí eternamente aunque no sepamos ponerle nombre a lo nuestro fuera del ámbito rector-sumisa. Porque lo que existe entre Damien y yo es muchísimo más fuerte que cualquier tipo de relación prescrita.

—Leighs, ¿otra vez distrayéndote?

—¿Qué? No, no, en absoluto.

—¿Qué te estaba diciendo?

—Sencillo. Que estás saliendo del trabajo, que me recogerás en cinco minutos y que esta noche decido qué cenar porque anoche no cenamos juntos. Y es viernes, noche de elección por mi parte.

Damien estalla en risas. Me enamoré de su risa hace siete años, siete años después no me podría levantar de la cama si no supiera que en algún momento sonreirá.

—Precisamente todo lo opuesto, cariño. Llegaré tarde, me he liado con un documento. No confío en dejárselo en manos de otra persona porque ya han tenido problemas. Al parecer Caven ha estado llamándote, has sido inteligente al no descolgarle pero yo he cometido el error y ahora quiere invitarnos a cenar esta noche.

—Si eso conlleva a no asistir a su fiesta invito yo.

—De acuerdo. Llámale, queda con él y esperadme en algún restaurante.

—¿En la sala del coctel como siempre?

—¿Del restaurante argentino?

—Perfecto, señor. ¿Ves? Nos compenetramos a la perfección. —Suelto animada mientras bebo mi último sorbo de café.

—Has pronunciado en una misma frase la palabra “señor” y “compenetración”.

—¿Lo he pronunciado?

—Sí.

—¿Eso me traerá consecuencias?

—Efectivamente.

—¿De las que tanto me gustan?

—Leighanne, o cuelgo o te juro que salto por la ventana y mando todo a la mierda.

—No te vendría mal. Trabajas demasiado.

—Trabajo para que otros no se queden sin trabajo. ¿A quién se le ocurre invertir todos los ahorros en negocios sin prepararse antes? Las pérdidas siempre superan las ganancias.

—Invierten porque saben que irás al rescate. Eres un ángel. ¿Te lo he dicho alguna vez?

—No mucho.

Siento que ninguno de los dos quiere colgar la llamada.

—Eres un ángel.

—Espera, anotaré las palabras para que luego no se me olviden.

—Oh, le creía más avispado. Señor. —Sonrío negando con la cabeza.

—Si no tuviera el edificio Trumper delante de mi ventana hubiera saltado ya.

—Y no te caerías.

—¿Por qué? ¿Porque si caigo yo, caes conmigo?

—Negativo, señor. Porque los ángeles tienen alas.

—Voy a mandar el documento a la mierda.

—Un vocabulario poco acertado para un ángel, Señor. Oh, no. No puede… sí. Es él. Creo que te colgaré porque tu mejor amigo está flirteando con mis empleadas.

—¿Caven? Tenía reunión.

—Pues se ha presentado en mi departamento y tiene al personal revolucionado. Te espero en el argentino, bueno, te esperamos en el argentino.

—Vale. Envíame un mensaje si quieres. O un millón.

—Lo haré. Si consigo separar a tu mejor amigo de mis chicas. Hasta luego. No tardes.

Le cuelgo porque Caven ha irrumpido en mi despacho despidiéndose con un saludo de las chicas. Normalmente suele ser un hombre serio, pero desde que ha regresado de su eterno viaje no ha parado de sonreír.

—¿Dónde está mi chica favorita?

—Terminando de trabajar. Corregía el… adelante, siéntate si quieres. —Apago el portátil mientras recojo mis cosas de la mesa. —¿Qué te trae por aquí?

—He venido a verte.

—¿A verme o a flirtear con mis empleadas?

—Ellas no me interesan. —Ha cogido mi agenda que revisa detenidamente. Ahí no anoto mis cosas personales y él rebusca entre las páginas como si se perdiera algo.

—He hablado con Damien. Le esperaremos en la antesala del argentino.

—Perfecto.

—Ha insistido en que invitarás tú. Pediremos los filetes más caros de la ciudad. Cuatro o cinco.

—Bien.

—¿Caven?

—Sí, también.

—Caven, dame la agenda que voy a guardarla.

Extiende su brazo quejándose porque no he permitido que cotilleara lo suficiente. Se pone en pie observando los cuadros de mi despacho como si cuatro de ellos no fuesen un regalo de él. Mis empleadas, de puntillas, se asoman a través del cristal saludándome mientras me avisan de que se marchan. Yo les deseo un buen fin de semana señalando a Caven con el pulgar abajo. El departamento se está desocupando, el reloj no marca las cinco pero tienen permiso de abandonar la oficina antes de tiempo cada viernes.

Analizo la figura impecable de un Caven que se distrae inmóvil contra la pared. Con el móvil en la mano a punto de escribirle un mensaje a Damien, me levanto despacio caminando hacia él.

—¿Nos vamos? Daré por finalizada mi jornada. Los chicos se están yendo también. ¿Nos vamos al argentino o prefieres dar un paseo antes?

—Deseo tantas cosas, Leighanne Marie, que me da hasta vergüenza pedirlas.

—¿Un mal día, señor de los negocios exitosos? Por cierto, Damien me ha hablado de ese contrato que has conseguido en la puja.

—¿Ah, si? ¿Qué más te ha dicho? —Se voltea con las manos en los bolsillos del pantalón de su traje.

—Que has estado llamándonos. Él ha descolgado el teléfono y yo he sido más inteligente por ignorarte. —Estallo en risas ajustándome el bolso. —Es broma. Bueno, no lo es, pero quedo bien si me niego a admitir que nos hemos burlado un poco de ti.

—Ya veo. La parejita es muy graciosa.

—La verdad es que no, pero te hemos echado de menos. Nos hemos preguntado dónde te metías, por qué no volvías a Michigan y qué era lo que te retenía por el mundo. Yo apuesto por una teoría.

—¿Y cuál es esa teoría?

—Pues la teoría de… un segundo. Chicos, apagad los ordenadores ya. Es hora de irse.

—Hasta el lunes, jefa.

—Insisto, Leighs. ¿Cuál es tu teoría?

—Has conocido a una chica nativa de una isla paradisiaca y te has enamorado de ella. No querías regresar a casa pero estáis poniendo a prueba vuestra relación en la distancia. Ambos os estáis dando un tiempo para averiguar si estáis enamorados o forma parte de un desliz amoroso vacacional.

Caven sonríe de oreja a oreja mientras nos montamos en el ascensor de los jefes. No sabe cuán inmensa es mi imaginación cuando se trata del amor. No he sido una chica romántica, a la vista está mi relación profesional con Damien como mi rector y yo como su sumisa, pero soñar es gratis y sería bonito que mi mejor amigo se enamorara de una chica hermosa que vive en una isla hermosa y que fluya el amor entre ambos. Él es un mujeriego, ha tenido entre sus piernas a decenas de sumisas, mujeres y strippers, sin embargo no es un hombre que se ha abandonado en el mundo de la noche. Cada uno de sus pasos lo da con conocimiento de causa. Si le ha gustado una mujer ha dado los pasos acertados, si le ha gustado una stripper nunca ha pagado por ella, si lo ha intentado con una sumisa ha sido el mejor rector. Todavía no encuentro explicación al por qué no tiene pareja.

En el descenso las mujeres se sonrojan cuando pasan al ascensor porque Caven está aquí. Hemos terminado la conversación por las preguntas que recibo sobre el trabajo y he desviado el tema hacia otro que no influye en su vida personal. Él sigue a la gente que sale en la planta cero, le susurro que mi coche está aparcado en el parking pero me comenta que nos montaremos en el suyo. Entrelaza mis dedos con los suyos paseándome por el hall del edificio, intento soltarme de su mano pero me sostiene fuerte. No me gustaría que comenzaran con los comentarios. Para los trabajadores del edificio Damien y yo somos pareja, que me vean agarrada de la mano de Caven levantaría sospechas y rumores innecesarios que me tocaría desmentir.

—¿Dónde has aparcado? ¿Por qué no has entrado por el parking? Te di la llave hace años.

—Sabía que no tardaríamos en salir.

Las luces naranjas de su coche parpadean al encenderse, mientras me agacho me escondo con el bolso para eludir a unos directivos que he visto al salir. Una vez dentro del vehículo finjo que toqueteo la radio y disimulo esperando a que arranque.

—¿Cómo se te ha ocurrido aparcar en la misma puerta? ¡Te di una llave por algo, Caven!

—La perdí.

—Debiste preguntarme por una.

—¿Te molesta?

—Sí. Hay personas que me conocen, no quiero que murmuren sobre quién me recoge.

—Ese es su problema, no el tuyo. —Se mueve por las calles de Michigan como si fueran suyas.

—La próxima vez apárcalo dentro. Esa plaza está reservada para el dueño del edificio, del alcalde o del presidente. ¿Quién sabe? Menos mal que hoy no ha venido el chofer gruñón de uno de los directivos. No le soportamos, siempre está gritando a todo el que aparca frente a la puerta porque él tiene la plaza reservada.

Prosigo quejándome aunque pronto se me olvida cuando rodamos por la autopista. Busco mi móvil en el bolso para enviarle un mensaje a Damien pero en una curva declino la idea. Odio montarme con Caven porque conduce como un maldito loco.

Diez minutos después detiene el vehículo lujoso, no es la primera vez que vengo a su casa sin Damien. La relación que mantengo con mi rector se aleja de la profesionalidad que ambos interpretamos como rector-sumisa, somos algo más, amigos ante todo y personas con unas buenas bases sobre el respeto, la libertad y educación. Caven se compró un palacio de soltero similar al de Damien pero situado en otra urbanización privada. Suele instalarse en su ático de la ciudad para dar fiestas y usa sus apartamentos en la playa para las vacaciones, no me sorprende que ocupe también esta vivienda porque se ha pasado más tiempo fuera que habitando su hogar.

Abre la puerta convencido de que no sonará la alarma porque la desactiva. Hacía muchos meses que no venía, prácticamente desde que se fue de viaje. Todo parece idéntico a como yo lo recordaba; suelos impecables, ventanas gigantes, alfombras de diseño, muebles de dudosos usos y lámparas que rozan la perfección. Si no fuesen tan extravagantes me llevaría un par de ellas a mi apartamento.

—¿Un café?

—No, gracias. ¿Te he contado que Katerine se marcha? Le han ofrecido un contrato en el…

—¿Agua?

Caven me ignora. Le sigo en silencio porque he captado que no le interesan mis palabras. La oscuridad de este apartado me pone nerviosa, me voy directa hacia el ventanal y lo abro para que entre luz. Acto seguido me siento analizando sus movimientos mientras prepara la cafetera.

—¿Cenaremos en el argentino?

—Si es lo que deseas, cenaremos en el argentino.

—A Damien le gusta la sala de cocteles. Le esperaremos allí. No tardará en terminar el documento. Le escribiré para confirmarle que…

—Leighanne. —Estaba apreciando cómo apretaba los puños. He disimulado que buscaba el móvil en mi bolso para distanciarnos pero la pronunciación grave de mi nombre me ha hecho detenerme en el acto.

—Caven.

—Te he traído a casa con evidentes intenciones.

Retengo el aire dentro de mi garganta atendiendo al hombre que se seca las manos con un trapo. Nos separa una preciosa isla decorada con utensilios que no utilizará en su vida. Le miro a los ojos intentando aparentar que no estoy intrigada al respecto. Reconozco a un rector cuando se disfraza acentuando su capacidad de dominación sobre una sumisa. He visto a miles de ellos durante siete años y sé cómo se comportan.

Agacho la cabeza asintiendo, retirándole la vista mientras aparento que todo nos va bien.

—Tú dirás.

—Necesito que vayas mañana a la fiesta.

—Dalo por hecho. Si es importante para ti, es importante para nosotros.

—Nadie ha hablado de él. Damien se queda fuera. Te necesito solamente a ti.

—Caven… —niego tragando saliva.

—Por favor.

—Somos dos. Dos en esto. Lo sabes. Yo no voy por mi cuenta sin él.

—No irás sola por tu cuenta. Vendrás conmigo. Como mi acompañante.

Desprecia el trapo apoyando las palmas de sus manos sobre la isla, intimidándome con su mirada azulada y su barba oscura. Si no le conociera ya estaría rendida a sus pies como sumisa. Es un hombre muy capaz de conseguir que me someta sin hablar porque lo llevamos en nuestro ADN.

Sopeso algunas situaciones en las que se haya podido ver envuelto, algún problema o algo grave. Todas mis conclusiones finalizan con un Caven presumiendo de una sumisa que además es su amiga y sumisa de su mejor amigo.

—Mi respuesta es un no rotundo.

—Leighanne, no es una proposición. Tómatelo como una imposición.

—¿Bromeas?

—Si lo hiciera no me hubiera arrastrado como un gilipollas hasta tu oficina para recogerte y preguntártelo. Damien me ha dado luz verde.

—¿Qué?

Susurro sorprendida, ahora empiezo a estar nerviosa.

Me duele la traición de Damien. Ambos nos comunicamos perfectamente, o ha tenido un despiste o he sido increpada como moneda de cambio entre ellos. El impacto de la proposición suena más trágico si nace de los labios de Caven, Damien hubiera tenido mucho más tacto en el contenido del uso de la palabra. 

Su peculiaridad al expresarse es evidente. Tiene el control total sobre mi tiempo libre y si mi rector le ha dado permiso él podrá hacer conmigo lo que desea siempre y cuando reciba un sí por mi parte. Una afirmación que llega acompañada de un hilo de voz. Es lo que quiere, Caven no me lo pediría si no fuese necesario que apareciera en la fiesta con él.

—Habla en voz alta, por favor.

—Sí. Iré contigo si así lo deseas.

—¿De veras?

—Sí.

—Mis invitados no serán amables con las chicas como tú.

—Iré por ti. Porque me lo has pedido. No entraré en la amabilidad de personas que nunca he visto.

Caven aspira por la nariz frunciendo el ceño, observándome en silencio mientras la calma con la que he nacido me salva de no entrar en cólera. Sonrío disimulando volviendo la vista a mi bolso para buscar el móvil pero me arrepiento enseguida, no me apetece escribirle a Damien. De hecho, no me apetece ni verle esta noche.

—Quiero ir a casa a cambiarme de ropa. —Miento. —El argentino. ¿Recuerdas?

—Llévate uno de mis coches. Ayer estuvo el mecánico en casa.

—Dame las llaves.

—Coge el negro que está junto a la puerta. Las tiene puestas.

—Bien, eso haré. Gracias. Disfruta de tu café.

Cuento hasta cien caminando despacio hasta subirme en su coche. Giro la llave sonriendo ya que Caven ha salido también y se acerca con el café en la mano. Se agacha asomándose, sus ojos se oscurecen retirándome las gafas de mi rostro.

—Este complemento no te define, señorita. La próxima vez que quieras irte de mi casa no tienes que excusarte con una mentira.

—Te esperaremos con gusto en el argentino. Podemos debatir mi actuación en la fiesta de mañana. —Vuelvo a ponerme las gafas mostrándole mis dientes.

—¿Actuación? Pensé que lo harías por mí.

—Caven, llevo siete años actuando. Sé a lo que me enfrento cuando te confirmo que iré a tu fiesta.

—Así que siete años actuando, ¿eh? Ya te me haces mayor.

—Si me disculpas. Quiero cambiarme de ropa. He de recibir a tu mejor amigo.

—Leighs, sabes de sobra que llamarás diciendo que te has enfermado u ocupada con el trabajo. Estás siendo infantil.

—¿Infantil? No soy yo quién vierte el café en una taza de un super héroe.

—¡Fue un regalo tuyo!

—Una broma que te gastamos Damien y yo.

—Me gusta mi taza. —Frunce el ceño mirándola. —El café sabe de lujo aquí.

—Pues bébetelo. Y no tardes. Quisiera, de todo corazón, debatir mi actuación en la fiesta. Mañana por la mañana iré a la peluquería, me alistaré y elegiré un bonito vestido para estar a la altura.

Reajusto mis gafas acelerando y cuando salgo de la urbanización privada suelto el aire de mis pulmones. Lo había estado conteniendo desde que Caven apareció con su taza de café en las afueras de su casa. Siento cómo me va a estallar el corazón, cómo de fuerte late en mi pecho. He ganado un poco de dignidad en mi despedida pero también noto que la he perdido aceptando la oferta de los amigos. No debería salirme de mi papel como sumisa, aunque trate de mezclarme en el inframundo con hombres y mujeres de la alta sociedad es mi obligación mantenerme en mi posición; la última escala de la jerarquía. La sumisión.

Aviso a Damien de lo ocurrido con un mensaje de escasas palabras mientras paseo por el pasillo de mi planta. Abro la puerta convenciéndome de no mirar el móvil hasta que mi rector se presente en mi apartamento cuando compruebe que le he dejado plantado en el restaurante y me arrepiento al instante escribiéndole otro mensaje rápido cancelando la cena.

Pestañeo incrédula sentándome en mi cama, pensando en Damien y en su visión sobre lo nuestro. Es cierto que nunca tendremos una relación que no se salga de lo acordado, y juro que trato de ceñirme al papel que me ha tocado jugar en este inframundo pero siento que no merece la pena y que estancarme en un estilo de vida sin avance me llevará a una profunda depresión. Por otra parte no admitiré que me ha dolido la proposición de Caven respaldada por mi rector, la acción descortés por parte de Damien ha sido un peldaño más que se suma a los infinitos que he ido guardando durante siete años. Jamás me he saltado las reglas, jamás me he salido del papel y jamás he hecho nada que haya puesto en peligro nuestro acuerdo, sin embargo siempre he creído que el tiempo nos pondría en su sitio y me parece que las señales nos están indicando cuál es el destino.

Una hora después Damien se cuela en mi apartamento despreciando al chico de la pizza que estaba recibiendo mi propina. Le saludo agradeciéndole la comida y me volteo dejándola en la encimera de la cocina. Está enfadado. No le ha gustado que cambiara los planes, y que en uno de los mensajes le dijera que me ha parecido descortés por su parte no comentarme que asistiría a la fiesta de Caven sin él.

Damien no se enfada nunca. Es raro ver cómo se le hincha la vena del cuello y cómo abre los agujeros de su nariz, pero también es cierto que cuando se irrita necesita un tiempo a solas y en silencio para lidiar con lo que le abruma.

Abro el cartón empezando a mordisquear la punta de la pizza, me quemo y suelto el trozo rápidamente mientras meto la boca debajo del grifo.

—¿Qué diablos estás haciendo?

—Quema.

—¿Cómo eres tan insolente de empezar sabiendo que la acaban de sacar del horno?

—La misma insolencia del hambre que padezco.

—Si comieras a tus debidas horas.

—Si mi jefe no hubiera puesto el restaurante de los empleados en la planta cero...

—Tu jefe es un gilipollas.

—Bueno, no te desfogues criticando a mi jefe. Siéntate. ¿Quieres una cerveza?

—No.

—¿Agua?

—No.

—¿Café?

—No.

—¿Una tila?

—Leighanne.

—Tengo hambre. Cenemos y luego enloqueces por lo que te molesta. No quiero que el mal karma flote por mi apartamento.

—Tu apartamento, ¿eh? —Pone ambos brazos en jarra. Damien está muy vulnerable esta noche. —¿Por qué no dices nuestro apartamento o nuestra casa o nuestro lugar?

—Porque es mi apartamento. No tu apartamento. Tu casa es tu casa, y mi casa es mi casa. ¿Vamos a debatir sobre inmobiliaria ahora mismo? Toma, te he cortado tu parte. Sabes que odio el queso azul. Me dan ganas de vomitar.

—Pues si lo odias no lo hubieras puesto en TU pizza.

—No es MI pizza, es NUESTRA pizza. Damien, no discutiré con el estómago vacío.

—Discutir es la última puta cosa que hubiera querido, Leighanne.

—Ahí tienes tu parte de la pizza cortada. Espera, te sacaré una cerveza.

—Agua.

—Negativo. No te daré agua. En siete años no te he visto beber un vaso de agua, y mucho menos cuando pedimos pizza.

—¿Ahora es un tú y un yo con un “pedimos”?

—¿Quieres que te cuente la verdad? —Sonrío tratando de romper la mozzarella en algún punto del camino hacia mi boca. Damien no se ha sentado todavía, sigue refunfuñando de pie y yo me he puesto de rodillas para comerme la pizza. —Damien, ¿quieres o no quieres la verdad?

—Sí.

—Esta noche nos invita tu mejor amigo. Caven tenía veinte dólares en el reposa-vasos, se los he cogido y he pagado al chico de la pizza con el billete. Propina incluida.

Mi rector niega con la cabeza sentándose en la esquina de mi pequeño sofá. Ahora que le he nombrado se estará acordando de nuestros mensajes y lo dolida que me he sentido cuando me ha comentado que mañana iré a la fiesta sin él.

—Has dicho que sí.

—He dicho lo que tú querías. Ya lo habías hablado con él, ¿no?

—Te has negado a leer mi último mensaje.

—Lo he hecho, como todos, por la pantalla. —Le sonrío porque odia que le ignore con la aplicación de los mensajes. Damien es el típico hombre que se pone las gafas y tarda un tiempo en responder cada mensaje, en leerlos, en pensar la respuesta, en elegir el emoticono. Detesta la conversación escrita por móvil, pero sé en el fondo que está tan enganchado como el resto de la sociedad. Como yo. Que estoy enganchada por él. —Te recomiendo que te comas tu parte de la pizza o no me haré responsable si tengo hambre más tarde.

—No me apetece.

—¿Estás enfadado? —Levanta la ceja con sus codos hincados en las piernas mientras yo ceno delante de él. Nos separa la pequeña mesa alargada situada frente al sofá. —Espero que al menos hayas entendido el malestar que me ha producido que no me comunicaras la proposición. Tu interés en que asistamos a la fiesta comenzó esta mañana, podrías haber ido al grano. Así yo tendría una excusa para no ir al cumpleaños de tu madre el domingo. Me despertaré tarde, esa es una buena excusa. ¿No crees?

—Leighanne, no trates de desviar el tema de la cuestión.

—Todo está correctamente por mi parte. Sin ningún problema.

—¿Quieres ir a la fiesta? ¿Sin mí?

—Damien, la fiesta es lo de menos. Ha sido tu actitud la que…

—¿Quieres o no quieres ir a la maldita fiesta?

—¿Tú que crees?

—¿Quieres o no, Leighanne Marie?

—Sí. —Contesto lo primero que se me pasa por la cabeza, haciéndole caso a la razón del papel que ejerzo antes que a mi corazón.

La respuesta hace que deseche un trozo de pizza y paso a centrarme en la reacción fría de mi rector. Alza la barbilla restregándose las palmas de sus manos sobre sus piernas, se levanta y se dispone a irse pero antes de que avance más me pongo en pie tragando duramente.

—Damien, no quiero ir a la dichosa fiesta pero me has obligado. No he podido negarme a la proposición porque has abierto una brecha en nuestra comunicación.

—¿De qué hablas?

—Sabías que Caven me lo iba a proponer. Negarme sería desafiarte.

—Es cierto, lo sabía. —Se enfrenta a mí tragando saliva, mirándome con su calculadora y fría mirada. He perdido hasta el apetito. Odio cuando Damien se disfraza de rector. —Tampoco te has negado. Has estado de acuerdo en exponerte ante otros hombres.

—Hombres que tú has dado el visto bueno al permitir que asista acompañando a tu amigo.

—Eso es incierto. ¿Quién en su sano juicio permitiría que una mujer como tú vaya de la mano de un hombre como Caven? ¿Es que no le conoces?

—A él sí, a ti, lo dudo.

—Leighanne.

Su imposición prolongada observándome en silencio provoca que le aparte la vista. Trato de no romperme en lágrimas por sus decisiones, sus respuestas, su enfado aparente cuando sabe que no he tenido la culpa.

—Dejemos esto, por favor. Entra y cena conmigo, o vete.

—¿Es una amenaza? —Da un paso hacia mí arrugando su rostro. —Porque no consentiré que me amenaces apartándome de tu lado.

—Es triste que después de siete años no sepas que intento solucionar esto. Entra y cena, o vete de mi casa.

Bebo un sorbo de su cerveza alejando su parte de la pizza porque odio el queso azul. Él se lo piensa detenidamente, Damien sabe que si desaparece por la puerta agrandará una brecha importante en nuestra relación rector-sumisa. Es su obligación como rector mantener la cordura en la relación dado el poder que ejerce en su posición, marcharse abandonando a una sumisa en plena discusión sería un gesto muy desagradable.

Pienso demasiado, debato mis sentimientos demasiado, le critico demasiado. Damien me ha cogido la cerveza de la mano y bebe un sorbo sentado en mi sofá, a punto de cenar conmigo y habiendo elegido la única opción válida para ambos.

¿Qué voy a hacer contigo, Damien? Te quiero tanto que duele callarlo en mi corazón.

5

Damien me ha obsequiado con un complemento caro para que combine con mi vestido. Este es de flores amarillas y rosáceas, en su totalidad bañado en un blanco niebla que se mezcla con el color de mi piel. He pasado los últimos cinco minutos de mi vida en analizarme frente al espejo del baño tratando de ser coherente, pero la flor que he colocado sobre mi oreja izquierda es un insulto. No se acerca ni por asomo a uno de los mejores regalos que he recibido. La flor es horrible y por esto la arranco de mi cabello alisándolo hasta las puntas. Debería cortarlo antes de que cubra mi trasero, he permitido que creciera demasiados años porque me gustaba cuando era más joven. Ahora ya no tanto.

Repaso mi apariencia rápidamente mientras me quejo en silencio por lo fea que me siento esta tarde. Reajusto en mi cintura la chaqueta de punto, disfrutamos de un atardecer otoñal pero también el sol aprieta en el jardín. Sin embargo, la única razón por la que me cubro los brazos es ocultar mi gran complejo; las pecas. Estas se expanden por mi cuerpo estancándose eternamente sin ánimo de desaparecer. En mi adolescencia me eran un problema, en mi juventud creí que era algo pasajero y actualmente me reafirmo en que todas nacieron para amargarme la existencia. Escondo tanto mis brazos como mis piernas, no importa en qué época del año estemos, siempre trato de vestir mis extremidades por las pigmentaciones.

Damien las ama. Él se pasaría horas y horas danzando su dedo de una peca a otra. Cuando no tiene nada que leer antes de irnos a dormir se entretiene en molestarme para que le haga caso y me roba un brazo con el que juega uniendo mis pecas imaginariamente. También adora pasar sus dedos sobre mis labios cuando yacemos en el sofá, en mi opinión no son tan perfectos pero a mi rector le parecen una maravilla y me roba besos continuamente.

Por lo general me gusto, me acepto y me veo bonita. Nunca he tenido queja sobre mí o mi aspecto físico, con mis defectos y mis virtudes me considero un humano más en este mundo. No destaco entre un millón de mujeres hermosas que han caído de las nubes pero hago lo que puedo encajando en la alta sociedad. Es esta maldita fiesta familiar lo que me hunde acomplejándome por los comentarios que oigo de una voz en otra. Las amigas de los padres de Damien critican a viva voz, les importa una mierda que esté cerca o presente, esas mujeres pretenden separarnos y dar paso a sus hijas solteras para que cacen al hombre más rico de la ciudad.

He anunciado que necesitaba ir al aseo urgentemente, con sonrisa fingida incluida, con tal de no arrancarle la peluca rubia a la señora remilgada que me criticaba sin pudor delante de su hija y mi rector. Ella insistía en que su primogénita era un infierno mejor que yo, que puede dar a Damien un matrimonio hermoso e hijos. En mi cara, conmigo presente. No quiero ni imaginar que dirán de mí cuando no esté.

Damien y yo hemos estado juntos desde el viernes por la tarde. Decidimos encerrarnos en mi apartamento durante el fin de semana para hacer nada. Nos tumbamos en el sofá, pusimos la televisión por cable y nos enganchamos a un par de series que me muero de ganas por terminar. Pedimos comida basura para alimentarnos, nos besamos en las pausas e hicimos el amor anoche. Porque nos apetecía, porque somos adultos, porque nos queremos aunque no seamos pareja. Ha sido este mediodía cuando mi rector ha discutido con su madre, ella nos ha obligado a venir a la fiesta y no hemos podido declinar la oferta. Supongo que después de dejar plantado a Caven con la suya, esta familiar era un evento al que no podíamos faltar.

A primera hora de la tarde él se ha marchado a su casa para arreglarse, luego ha aparecido en la mía con la flor en una caja de terciopelo. Al principio lo he tomado como un detalle por su parte, la he encajado en mi cabello y se lo agradecido con un beso casto en los labios. Luego, al pasear en el jardín con una copa en la mano y escuchando atentamente los comentarios de todas las invitadas me he sentido fatal. La mujer de la peluca ha sido el detonante que ha estallado en mí, pero la caza para atrapar a Damien me resulta insensata sabiendo que está conmigo.

Estoy sentada en el váter esperando a que pase el tiempo, que anochezca, nos sentemos en la mesa principal de la familia y así no escuchar más comentarios desagradables que me hundan. Sé que no soy perfecta, que no dirijo empresas o haya estudiado para ello, me conformo con ser la jefa de coordinación en una redacción. Un trabajo tan digno como el de las mujeres bellas que se han vestido con sus mejores trajes para llamar la atención, para humillarme. No es la primera vez que me hacen sentir como una mujer que no se merece a un hombre como Damien, pero me afecta últimamente esta brujería pública innecesaria. Soy una persona y tengo sentimientos. Que no nos hayamos casado, tenido hijos o formalizado lo nuestro no significa que no podamos estar a gusto en una relación. Nuestra relación.

Ha susurrado mi nombre al otro lado de la puerta y he respondido que aún estoy ocupada. Ella no se marchará porque ha sido testigo de lo mismo que yo. Resoplo animándome a darle lo que quiere, sonriente y cargada de paciencia.

—¿Necesitas entrar?

—¿Me tomas por gilipollas?

Ruedo los ojos retrocediendo en el baño, se ha tomado la libertad de entrar sin preguntar. Deja la copa en el lavabo mientras pone sus manos en mis hombros, arrugando la boca como lo hace su hermano.

—Sal ahí y defiende tu territorio.

—Perdón por orinar.

—Tú sabes como yo que no te meabas. Te lo advierto, o sales de una puta vez o la armo. Soy experta en hacer escenitas para putear a mis padres. Adoro ser la protagonista. Ellos dejarán a su hija pequeña sin herencia pero habré disfrutado en vida como nunca.

Damien tiene tres hermanas, todas ellas en sus treinta largos y menores que él. Danielle es la mayor, muy parecida a mi rector en cuanto a personalidad y estatus profesional. Se casó hace cinco años con un multimillonario, es madre de tres niños y trabaja mano a mano con su marido en la gran Avenida de la ciudad. Devorah es la más distante de la familia, ella vive con su pareja a una hora lejos de Michigan y se dedica a vender sus obras de arte, recientemente ha tenido un bebé al que adoro con locura porque es hermoso. Denise es la más alocada, mimada, caprichosa y perseverante, es la hermana que más me acosa junto con su madre. Está felizmente casada con su amigo de la infancia que además es dueño de una empresa familiar, ella no trabaja porque es madre de cuatro hijos y desea tener un quinto, la maternidad es su fuerte. Sin embargo, va todo el día de un lado a otro gastándose el dinero que gana su marido, que pide a sus hermanos y que le dan sus padres por ser la pequeña. Es un torbellino de emociones constantes que a veces llega a enervarme. 

Denise me ha arrinconado en el baño echándome una charla sobre lo maravillosa que soy para su hermano. Hace énfasis en ignorar a las viejas que quieren colocar a sus engendros feos a Damien. Nadie como ella para animarme en una tarde tan larga como esta.

—Engánchate a él, sonríe y demuestra quién manda. No arreglas nada encerrándote aquí, esto es una victoria para todos ahí afuera. Mientras lloriqueas porque te dicen que no vales una mierda otras hacen movimientos sospechosos. 

—Yo no… por favor, Denise, yo no lloriqueo. He subido a refrescarme.

—Hay tres baños en la primera planta, ¿por qué no has usado uno? Te lo diré, has subido para esconderte.

—Que no me escondo, te lo prometo.

—Pues regresa a la fiesta. Pronto cenaremos y antes de comer quiero pelearme con una o dos mojigatas cuarentonas que quieren pescar a mi hermano. Ha estado buscándote desesperado. Hará un drama familiar como no sepa dónde estás.

—Afortunadamente la he encontrado.

Noto mis mejillas arder porque me he sonrojado. Es inevitable actuar astutamente contra mí misma ante el descontrol de mis sentimientos, estos me atizan punzantes en mi corazón tras haber escuchado su potente voz. Damien se ha asomado acentuando las arrugas de su rostro, eso quiere decir que me trasmite en silencio su molestia por mi prolongada ausencia. Soy culpable. Quizá me he excedido más tiempo del que me hubiera gustado.

Denise no añade palabras a esta pequeña reunión. Salta a la vista la sumisión que Damien provoca en mí inmovilizándome desde la distancia mientras se comunica con su mirada. Ella se va después de acariciar mi brazo y de golpear duramente a su hermano. Pero regresa excusando a su cabeza por haberse olvidado de la copa, cuando la coge desaparece golpeando a su hermano nuevamente. A mí me guiña el ojo.

Con la puerta cerrada en su espalda, Damien ladea la cabeza siguiendo el fin de un regalo que yace arrugado en el lavabo. Los nervios me superan ganándome cuando estoy con él, ya no importa ni donde estemos o de quienes nos rodeemos, la situación se ha vuelto insostenible por mi parte. Me duele tanto como me mata. Él es la adicción más insensata de mi vida, una ovación sin aplausos a mi personalidad que se entrega las veinticuatro horas a un hombre al que venera.

—Siento no lucir tu obsequio. La flor no va conmigo.

—¿No va contigo o piensas que no va contigo porque te lo han dicho?

—Damien, no discutiremos sobre los invitados.

Ambos sabemos que los comentarios de la alta sociedad me afectan sean del tipo que sean porque no actuamos como pareja. No soy suya. Él camina unos centímetros por delante de mí, si entrelazamos nuestros dedos es por respeto a la familia, si fingimos que nuestra relación es casi de ensueño es para evadir más preguntas. Absolutamente cada paso está meditado por mi rector. Yo no destaco por ser su novia, destaco por ser su acompañante habitual. Hay algunos invitados que también se mueven en el inframundo y conocen cuál es mi función en los eventos, quién es él y el papel que represento yo. Damien se acomodó en esta función porque es el actor principal de la obra, sin embargo, mi posición es un tanto ridícula.

Alisa con esmero la flor de plástico. Se concentra tanto en tratar de recuperar la belleza de la flor que se olvida de mí, de mis susurros incesantes sobre detenerse. Tartamudeo balbuceando palabras de significado dudoso negándome a su pensamiento absurdo. No puedo evitar el gesto, no puedo evitar que Damien esté encajando el complemento sobre mi oreja izquierda. El aliento se convierte en el motor de mi supervivencia porque me he perdido en un profundo espiral.

—Belleza. —Comenta separándose de mí, analizando mi actitud enfurecida. —¿Leighs?

Coloco las palmas de mis manos sobre su pecho tratando de abrir más distancia entre él y yo. Destruyo la flor con mis manos mirándole a los ojos, retando por primera vez a mi rector. Sé que es desconsiderado por mi parte, por lo que represento en su vida y en la mía, pero esa flor es y será un obsequio horripilante en mi cuerpo.

—He dicho que la flor no va conmigo.

Y he enfurecido a Damien. El amigo, mejor amigo, amigo especial y compañero de viaje acaba de desaparecer. El desafío de una sumisa a su rector está gravemente penalizado. Él y yo no hemos llegado nunca a descubrir qué ocurriría si interpusiera mis emociones ante su estatus. No quisiera descubrirlo en este preciso instante. Por este motivo le aparto tratando de salir afuera, solamente se queda abandonado en un triste pensamiento. El motivo nunca supera la fuerza de voluntad de un rector. Si el rector me detiene con su brazo, mi obligación es obedecerle. Representando a su sumisa, y a su amiga.

—Damien. No me apetece esto.

Mueve mi cuerpo hasta que mi espalda roza el lavabo. Se encara a mí sin respirar siquiera porque se ha vuelto a agachar para recuperar la flor. Acto seguido la alisa nuevamente a desgana mientras la encaja en mi cabello. El clic del complemento determina que ha ganado, es mi rector y forma parte del juego, pero su insistencia en que haga el ridículo me parece fuera de lugar. Y como defiendo mis derechos como persona, ante todo, gruño imitándole quitándomela otra vez.

Ahora no le doy otra opción que aceptar mi decisión. La he arrugado entre mis manos, él me observa negando con la cabeza. 

—Leighanne.

—Damien, no.

—¿Qué te pasa? —Se olvida de la tensión que existe entre los dos para dar un paso. Yo le rechazo la acción volteándome, disimulando la importancia de lavarme las manos. Sin embargo, él no se despega de mí, es más, me tiende la toalla con la que me seca lentamente los dedos. Los invitados influyen en nosotros indiscutiblemente. Aunque quiera convertirme en una valiente sé que la situación me supera. —¿Quieres que nos vayamos? Mi familia lo entenderá.

—Quiero que tú te quedes.

La confirmación de una separación física se hace realidad cuando la pronuncio. Podría ser ficticia si planeamos una excusa para comunicárselo a su familia, pero ellos no se merecen esto. Damien debería haber acudido al evento solo y no involucrarme a mí aludiendo una fachada de pareja inexistente. Pasear de la mano mientras la alta sociedad me critica no es algo que yo haya planeado para una tarde de domingo. Cenar en la mesa principal con sus padres, hermanas y sus cuñados es lo que menos deseo porque previamente he sufrido injurias públicas que han servido para hundirme emocionalmente.

Su familia no tiene culpa, ni siquiera la tiene ya Damien. Soy yo la que permito el acoso y derribo que padezco cuando la alta sociedad se une con la evidente intención de abatirme. Si no me abala un anillo en mi dedo, un estatus social estable o un hijo suyo nunca tendré opciones de encajar con esa gente aunque sea solamente por cordialidad.

Por supuesto que no pretendo casarme con Damien. Es lo último que querría en mi vida. Mucho menos ser la madre de sus hijos. Lo que necesito es… es… que me dejen en paz.

—¿Leighanne? Háblame. ¿Por qué estás tan distraída? Dime quién ha sido la persona que ha influido en tu comportamiento.

—Quiero irme a casa. Sola.

—¿Por qué? ¿Porque las mismas imbéciles de siempre hacen alusión a tu indumentaria? ¿Por una puta flor?

—La flor es lo de menos. —Le arranco la toalla de sus manos para colocarla en su lugar. —La flor, Damien, es lo de menos. Te advertí que no quería venir.

—Hablaste con mi madre. Confirmaste nuestra asistencia.

—Me lanzaste tu teléfono móvil. A la cara. O lo cogía y hablaba con ella o se caía.

—No te lo lancé. Te lo ofrecí.

—Es lo mismo. ¿Por qué tengo que hablar con tu madre? Es tu madre, no la mía.

—Ella no quiso hablar conmigo. Te quiere a ti más que a mí.

—¿Psicología a la inversa?

—Realidad. —Confirma cruzándose de brazos. —Nunca quiso tener un niño, adora a sus hijas. Ignora mis llamadas, mis peticiones y básicamente lo que suelte por mi boca. Es evidente la imparcialidad en su vida. Ama a sus hijas, a sus nietos, a ti. Mi madre me tiene manía porque no fui una niña cuando nací.

—Damien, no me seas bebé.

—¿Bebé? Realista. Tú mejor que nadie sabe que ella no me deja hablar ni en las cenas, ni en las reuniones familiares, ni en los actos públicos, ni cuando siquiera aporto mi opinión. Es abuela, desde que mis hermanas tuvieron a sus hijos a mí me ha abandonado por completo. Ella no quería hablar conmigo, mi madre quería confirmar nuestra asistencia contigo. Lo siento si te decepciona que no sea un niño de mamá, pero juro por mi vida que mi madre me odia.

—Damien, eres un… un…

—¿Un qué?

—Un quejica. No valoras lo que tienes.

—Porque lo valoro, Leighanne. Porque lo valoro te digo que me importa tu bienestar más que mi propia familia.

—No… no quiero esto. Por favor.

—¿Y yo, lo quiero? Tampoco, cariño. ¿Qué crees, que no me gustaría estar tumbado en el sofá contigo mientras te abrazo y vemos la televisión? ¿Crees que prefiero pasear como un bobo entre la gente y responder preguntas comprometidas para darles el gusto de ello? Leighanne, tú y yo somos dos, dos para todo. Tenías razón, no debimos salir del apartamento.

La culpabilidad me invade. Puedo imaginar la cara de decepción que pondrá su madre. Es su cumpleaños, una vez al año, si faltamos esta noche nos lo echará en cara hasta el siguiente. Si es que aún sigo perteneciendo a la familia. Dudo de mi respuesta por un instante, pero la intensa mirada de Damien me guía en este inframundo; el camino más largo no siempre será el cómodo.

Asiento con mi cabeza asumiendo que la velada continúa para ambos.

—Volvamos a la fiesta.

—¿Segura?

—¿Hay elección?

—Siempre la hay, Leighanne Marie.

Aprovecha que suelta el aliento que contenía para besarme en los labios. Un beso casto de un ángel como Damien. Estoy tan frustrada conmigo que a veces se me olvida que no sería nada sin él.

—Mi elección eres tú.

—La mía eres tú.

Salimos del baño agarrados de la mano. Damien me besa en la frente acomodándome con estima bajo su ala invisible. Me percato de lo cercanos en que nos convertimos cuando mi rector y yo cruzamos la misma tormenta y llegamos juntos a la calma que serena los mares que a veces se revuelven.

La velada progresa en la misma sintonía de comentarios innecesarios y descalificaciones, esta vez él es más tajante respondiendo o simplemente nos gira para no confrontar a las amigas de su madre. La mayoría ansían que les anunciemos la fecha de nuestro compromiso, boda o el embarazo sorpresa. Quizá sueñan con un discurso declarando su amor incondicional para acabar con la obsesión absurda de provocar situaciones incomodas con las solteras de la alta sociedad y Damien.

Hoy se ve más espectacular que nunca mezclándose entre la gente. Su traje blanco resalta con el moreno de su piel, su cabello engominado hacia atrás, su bendito perfume y su gigantesca sonrisa perfecta enamoran a todos los invitados. Mi rector es un hombre serio, educado, honrado y un genio de las relaciones públicas. Sabe moverse extraordinariamente con la alta sociedad, se expresa correctamente difundiendo su palabra aunque no esté en lo cierto, lidia con estilo contra los oponentes que le llevan la contraria y se relaciona con todos como si hubiera nacido para ser el hombre más exitoso del mundo. Entre las cualidades más significativas de Damien se halla la más característica; su trato cordial y correcto hacia mí. Su actitud ejemplar conmigo conmueve a las personas que nos conocen, no es solamente una ilusión que habita en las mentes de toda la alta sociedad con él abrazándome o besándome mientras alardea de nuestro futuro juntos como marido o mujer, no, se trata de mi rector manteniendo en tensión una cuerda que nos separa. Ese pequeño detalle del que nadie habla porque nadie sabe qué tipo de relación tenemos.

El acontecimiento principal de la celebración es la cena, esta clausura la asistencia obligatoria de los invitados y una vez finalizada pueden marcharse si lo desean. Nadie se va, ese punto en la tarjeta de invitación es el más ignorado por la alta sociedad. La cena se realiza en el jardín por deseo explícito de la anfitriona, me llamó hace unos días para que le ayudara con los preparativos pero me excusé con reuniones importantes. La madre de Damien puede ser pesada si se lo propone aunque es totalmente inofensiva, posee un carácter innato que le hace proteger a su familia por encima de la alta sociedad, yo la defino como una luchadora constante frente a las señoras y señores que critican a viva voz que su hijo no se ha casado todavía. Ella muerde si es necesario para defender el honor de Damien, y el mío, que me considera su cuarta hija. Lo peor no es la devoción expresiva por su familia, lo peor es que yo formo parte de esta y la mayoría de las veces me hace sentir mal porque no lo soy. Su hijo no le ha explicado que solamente somos amigos, ha permitido que divagara soñando con un futuro juntos. Ahí está, hablando mientras esperamos a que se siente para hacerlo también. Ella disfruta cada segundo siendo el centro de atención, idéntica a su hija Denise que saluda sonriente como si fuera la protagonista.

Las mesas redondas se dividen por sectores dependiendo de la importancia que repercute en la alta sociedad; o bien un galardón honorable concedido por un organismo público o bien ser el dueño del campo de golf. Al que odio, por cierto. Cuántas más medallas cuelguen de un buen abrigo de piel o más diplomas decoren las paredes, más posición se gana para comentar cuál es el grado de exquisitez de la comida. Desafortunadamente yo debería estar cerca de la piscina, o junto a los árboles, allí se encuentran los nuevos socios o los desconocidos, gente que no aporta nada a la fiesta, cerca de la mesa familiar se encuentran las manos derechas y los mosquitos que chupan el dinero de otros. Es como una cadena alimenticia, ninguno es imprescindible mientras todo funcione correctamente.

Los padres de Damien se han ganado su puesto en la alta sociedad por ser los mejores en el sector financiero, son empresarios de alta categoría y se habitúan a mezclarse con gente de la misma. Danielle permanece en comunicación con su niñera mientras que su marido se une a una conversación con su suegro. Devorah acaricia la mano de su pareja rodando los ojos porque su madre ha vuelto a señalarla, quiere más nietos de su parte. Denise es una estrella, su fama de ser una vaga le ha hecho arrastrar a sus enemigos todavía más cerca, su marido es muy aburrido, un hombre que no habla demasiado para no meter la pata y quedar bien. Luego Damien es alguien que está untándose la mantequilla en el pan antes de que su madre le vea y le regañe, le advierto que su madre se está dando cuenta pero él rueda los ojos imitando a su hermana Devorah.

Por último, yo. Suspiro poniendo mi servilleta sobre mis piernas para la cena. Un lujo de comida cocinada por los mejores chefs del país, suele gustarme lo que como pero a veces es un poco excesivo tanto plato y tanto protocolo. Echo un vistazo a los demás comensales que se han sentado en sus respectivos asientos, la cena ha comenzado y las decenas de camareros corren de un lado a otro con las bandejas en las manos.

Damien coloca un trozo de pan con mantequilla en mi plato.

—Si le das un mordisco ahora mi madre no te verá.

—Es mantequilla. Sabes que no la como.

—¿Desde cuándo? —Se expresa frunciendo el ceño mientras traga mi trozo.

—Pues desde que cuido mi dieta.

—¿Desde cuándo estás a dieta?

—Desde que estoy a punto de pasar a los treinta.

—Golpe bajo, hermanito, golpe bajo. —Devorah se entromete cogiendo un trozo de pan. —Lo mejor viene a los cuarenta, Leighanne. Es realmente cuando mandas todo a la mierda y vives al límite. Sin dietas, sin niños que criar, sin responsabilidades… si te comes un filete a las doce de la noche como si te tragas una tableta de chocolate. No sabéis la suerte que tenéis de no haber formado una familia, porque los malditos niños envejecen digan lo que digan, también de mantener esos cuerpos juveniles. ¿A qué gimnasio ibas?

—Cállate ya, Devs.

—Se ha ofendido por lo de la edad. —Susurra pero Damien también la ha escuchado.

—Creo que la edad es la menor de sus preocupaciones.

—¿Y cuál es mi mayor preocupación? —Me responde Damien masticando.

—Pues mi dieta desde luego no. Apostaré por el contrato que estás gestionando este mes.

—Muy típico de mi hermano, sí.

—Eh señorita. Esa respuesta sí ha sido un golpe bajo.

—¿Me equivoco?

—Totalmente —frunce el ceño olvidándose del pan con mantequilla. —Totalmente.

—Lo siento si te ha ofendido, es lo que opino.

—Tendré que corregir tu opinión.

—Vale.

—¿Qué mierda vas a corregir tú? —Devorah vuelve a entrometerse. —¿A qué se lo digo a papá?

—Eres un incordio, Devs. Un incordio. Atiende a tu marido y cierra la boca.

—¡Tú a mí no me cierras la boca porque no me da la gana!

—Pensaba que la enana era la de las escenas en público.

—Te equivocas si voy a permitirte que me manipules, y que hables en ese tono a tu novia.

¡Qué no soy su novia!

—Te diré una cosa, Devorah. Antes de…

—Silencio. Los dos.

La matriarca de la familia les ha regañado desde la distancia. Aunque las mesas se ocupen por entre siete o doce comensales, estas son tan enormes que nos hace pequeños a todos. En las demás los invitados interactúan, en la nuestra no tanto, la familia de Damien es una sensación en la alta sociedad pero en la corta distancia parecen distantes. Los padres no se comunican a penas y las hermanas hablan con sus maridos. Luego estamos Damien y yo que fingimos ser pareja, y no lo somos.

Me atraganto con el pescado mientras sonrío amablemente limpiándome con la servilleta de papel. Mi rector se desenvuelve muy bien en este tipo de acontecimientos, inclusive se tuerce para atender a alguien en una mesa cercana. Mi obsesión con la alimentación sana ha aparecido en mi vida hace tan solo unas semanas, reflexionando con mantener la línea en mis treinta y ser más consciente sobre mi salud. No he cuestionado a mi rector, ni he sido descortés, maleducada o he provocado que se avergüence de mí, pero su seriedad comiendo sin levantar la vista de ese plato dorado me ha conmovido desastrosamente.

Amo la seriedad de mi rector, me enamoré de su saber estar y de sus expresiones insulsas. Aprovecho que sus padres atienden a un invitado para acariciarle la pierna, un gesto amable que él también adora en mí. Le estoy demostrando respeto, complicidad, amistad, cordialidad. Todo lo que desee, todo.

—¿Te unto más mantequilla en el pan?

—No, voy servido.

—¿Te has enfadado conmigo?

—Me he molestado por tus formas.

—¿En mi expresión?

—En tu situación.

Sentencia la conversación saludando con la mano a un millonario. Antes de que mi rector se ponga en pie le imito porque ese hombre baja al inframundo en el que nos movemos. Es hora de hacer mi papel de sumisa mientras me posiciono por detrás, agacho la cabeza y me fijo en un punto en concreto.

Ellos conversan brevemente sobre temas laborales hasta que el invitado aprecia que estoy justamente detrás.

—¿Es Leighanne?

—¿Leighanne? —Responde mi rector volteándose, no me había visto. —Oh sí, Leighs, él es el hombre que comprará la fábrica de la que te hablé.

El desconocido besa mi mano insinuándose de un modo que no aprobaría ningún padre si se quieren acostar con su hijita adolescente. En mi caso, como me dedico a esto, le respondo con una breve sonrisa para honorar la fama de Damien.

—Un placer conocerte. Te he estado observando demasiado tiempo en las sombras.

—Pues ponte debajo de un árbol. —Denise viene en mi rescate colocándose entre él y yo. Damien estira su brazo agarrándome por la cintura. —Porque tu mesa está junto a los árboles, ¿o me equivoco? Mi madre me ha enviado esta mañana la lista definitiva de invitados. Tú estás muy lejos.

Ella sonríe toda prepotente mientras yo prosigo con mis ojos enfocados en mis pies. Es un torbellino de emociones continuas, pero he de admitir que me encantan.

—Ya conocerás a la adoptada de la familia. Trata mal a los invitados porque cuando ella conoció a su marido él se sentaba junto a los árboles.

—Tú eres un hijo de…

—¡Ya basta! —Danielle interviene llevándose a su hermana. —¿Cuántas veces tengo que repetírtelo? No te entrometas en conversaciones ajenas, y menos en la de posibles clientes.

La última frase la susurra pero logro captarla.

Damien no descansa su brazo, este sigue fuerte aferrándose a mí mientras retoman lo que sea que estuvieran hablando. Negocios, cifras, gráficos, reuniones… palabras que me enamoran si nacen en sus labios. Me embobo con él olvidándome que soy su sumisa, cualquier persona que nos esté observando ahora verá a una mujer enamorada de un hombre que se desenvuelve como un genio en el palabrerío de la financiación.

El desconocido, al despedirse amablemente de nosotros dos, desaparece entre las mesas y Damien relaja sus hombros cambiando su rostro a uno mucho más agresivo.

—Lo siento. —Si me disculpo le demuestro que asumo un castigo por mi intromisión a la conversación acercándome a él.

—Estoy enfadado.

—Lo siento.

—Sigues enfadándome.

—Lo… —capto su mensaje sellando mis labios mientras confirmo con mi cabeza. —Esta noche estoy un poco espesa. Disculpa.

—Ahí vas otra vez.

—Vale. No hablaré más.

—En realidad quisiera que hablaras.

—Lo haré, si lo deseas yo hablo por ti.

—¿En serio? ¿Lo harías por mí?

—Sí.

—¿Y comer mantequilla? —Coloca ambas manos en mi cintura. Estamos siendo el centro de atención por la complicidad que desprendemos, y seguramente por lo enamorada que me veo al sonrojarme. —Por tu respuesta muda te regalaré unos tarros de mantequilla.

—Damien, eso… eso tiene mucha grasa. Demasiada.

—Para una mujer hermosa que mide uno con setenta centímetros y pesa setenta quilos es muy factible.

—¡Damien! —Abro la boca consternada. —¿Has hablado con mi médica?

—¿Yo? En absoluto.

—Espero, porque espiar el historial médico de una persona es muy demandable.

—¿Me demandarías?

—Por defender mi honor, sí.

—¿Y si llegamos a un acuerdo?

—¿Sobre ti cotilleando mi expediente mientras flirteas con mi médica?

—Leighanne Marie. —El comentario ha estado fuera de lugar.

—Lo siento, pero no dudes que te demandaría. Alegaría que has violado un código penal.

—¿Un código penal? ¿Qué estás leyendo últimamente?

—Damien, no consentiré que te burles de mi trabajo.

—¿Te regalo mantequilla y salgo demandado y discutiendo contigo? Hoy las estrellas no se han alineado a nuestro favor.

La única estrella que brilla está en mi corazón, y lleva escrito tu nombre.

—Nunca aceptaré la mantequilla, no te demandaré y discutiremos si eres insensato.

—¿Insensato, por qué? —Que no vuelva a sonreír. Por favor. Por mi bien.

—Porque no comprendes que la mantequilla engorda.

—Leighs, te comes las pizzas y las hamburguesas de dos en dos. Perdona que haya estado despistado con tu intolerancia a la mantequilla.

Me indigno asumiendo que el rector siempre gana, a cambio, Damien besa mis labios y el mundo vuelve a girar en sentido contrario.

—Eres increíble, Leighs. Increíble. Volvamos a comer o mi madre nos dará una patada en el trasero.

Su mano se desliza disimuladamente hacia mi trasero empujándome suavemente hacia la silla. Sus hermanas, ajenas a nosotros, conversan con sus maridos mientras sus padres atienden a los invitados.

Damien rodea el coche para abrirme la puerta después de que hayamos desaparecido de la fiesta. Nos hemos despedido de sus padres que nos han agradecido nuestra asistencia y también comentamos entre intercambios de palabras sobre quedar esta semana. Aunque adoran organizar eventos públicos con invitados de la alta sociedad, ellos ejercen correctamente sus papeles como padres; son buenos ejemplos para sus hijos y nietos. Por lo general considero a los padres de mi rector mi propia familia porque me hacen sentir que formo parte de la suya. Me llevo muy bien con todos y es un privilegio haberles conocido.

Los reflejos me fallan al tropezar en la acera de camino al portal de mi edificio. Gracias a Damien no he caído al suelo, sus brazos aún me sostienen contra su cuerpo y mis mejillas están ardiendo por la vergüenza. Ambos nos estamos riendo a carcajada limpia en mitad del recorrido ya que mi descuido nos ha desconcertado. Reitero que lanzaré los zapatos al aire cuando llegue a casa y él ratifica mi pensamiento añadiendo que los recogerá antes de que estos terminen en la cabeza de algún transeúnte.

Estiro mis brazos reposándolos en sus hombros, nos balanceamos lentamente delante del portal que ya han abierto para nosotros. Damien niega con la cabeza al conserje y este se marcha en la oscuridad.

Recupero mi postura llevando mi mano al interior de mi pequeño bolso, saco las llaves de casa y toso disimulando que no he hecho el idiota en la acera. Damien también ha parado de reír porque acaba de acariciar mi cabello, envolviéndolo entre sus dedos, pensando, suspirando…

 —Y bien, ¿qué harás ahora?

—Recogeré la mesa, meteré las sobras en el frigorífico, me ducharé y esperaré en la cama tu llamada. ¿Te parece? —El esplendor de Damien esta noche es indescriptible. Su traje blanco y el color de su piel embellecen a la noche. Él embellece hasta el área más triste. Físicamente es pura magia, un hombre capaz de embriagar con su presencia a quién sea.

—Me parece. ¿No quieres que suba?

—Es tarde, mañana madrugo. Ya sabes que Katerine vendrá un poco antes al trabajo para preparar su entrevista.

—Entiendo.

Agacho la cabeza. Me es imposible rellenar estos silencios comprometedores para mí. No consigo controlar los espacios vacíos que creamos cuando uno de los dos desea algo y el otro no puede aceptar la respuesta incorrecta. En este caso me muero de ganas por invitarle a mi casa, él podría recoger la casa mientras yo me ducho y luego dormir abrazados hasta el amanecer. Por la mañana regresaría a su casa para cambiarse, yo iría al trabajo y nos reuniríamos otra vez durante el día. Todo tiene solución, todo excepto que es imposible.

—¿Leighanne?

—¿Si?

—¿Subes?

—Sí, por supuesto.

—Empuja la puerta, está abierta.

—Estupendo.

Damien me ayuda a mantenerla abierta hasta que mi cuerpo la detiene. Él se pega a mí y yo zarandeo las llaves para distraerme.

Ojalá pudiera evitar estos segundos de agonía, ser más profesional en mi campo y venerar a mi rector mientras pasamos la noche juntos. Sería inadecuado a mi parecer. Hemos disfrutado el fin de semana fingiendo que somos una pareja que discute por el queso de las pizzas o por los capítulos de las series. Es suficiente por hoy, mañana continuaremos con nuestra relación rara y amaremos mucho más la estima que ambos nos tenemos. Nuestros límites necesitan descansar, siempre hay tiempo de prolongar nuestra compañía pero realmente necesito estar sola. Evadirme de Damien aunque sean unas horas. Su cercanía constante provoca que mis pensamientos sobre él desvaríen en un bucle de amor y sueños idílicos que se hacen realidad. Luego yo sufro tras la caída porque nadie me ha obligado a idealizar tanto despierta como dormida un futuro en pareja. Juntos. Como dos enamorados más de este mundo. O del más allá.

—Buenas noches, —susurra besándome la mejilla —descansa porque lo necesitas.

—¿Lo necesito?

—Sí. Te he preguntado si has preparado la entrevista de Katerine y has gimoteado.

—¿He gimoteado?

—Efectivamente. Sube a casa antes de que me arrepienta.

—Oh, comprendo. —Agacho la cabeza como sumisa, para mostrarle respeto.

—Me arrepienta de no cogerte en brazos, meterte en mi coche, llevarte a mi casa y dormir pegado a tu espalda durante toda la noche. Y gran parte del día de mañana.

El jadeo que nace innato en mi garganta ahuyenta a Damien que sonríe de medio lado mientras retrocede hacia su coche. Me señala con el dedo el portal, yo soy incapaz de moverme y de siquiera respirar después de que su frase se haya convertido en una realidad. Idéntica a mis sueños. 

El conserje del edificio sale desde la oscuridad para ayudarme con la puerta porque estaba adelantándome hacia Damien. Él no me ha visto, por supuesto, él ya se encuentra arrancando su coche de lujo y derrapando por la calzada de la avenida principal.

—¿Señorita, señorita?

—Sí, sí…

—Permítame que le ayude.

—Sí, sí…

—¿Señorita?

—Sí.

—¿Leighanne?

—¿Si?

—¿Le acompaño a su apartamento?

Sacudo mi cabeza despertando de mi eterna ensoñación donde Damien y yo nos amamos. Giro mi cabeza mirando al conserje que sonríe amablemente sosteniendo la puerta. Desconozco qué acaba de suceder, pero mi corazón no para de latir y mis nervios me impiden moverme. Mi rector, mi dulce y adorado rector. Estoy profundamente enamorada de él.

Le quiero tanto que duele. Duele.

6

El humeante café llena mi despacho de un delicioso olor, un inconfundible aroma que se cuela indudablemente por los agujeros de mi nariz. He colocado la taza justo en el borde de mi mesa cristalizada para sentir el calor y la sensación hogareña que me brinda el líquido negro. En la pantalla de mi ordenador choca de una esquina a otra la imagen de un perro cachorro con los ojos celestes. Mis empleados comentan sus artículos incorporándose en sus respectivos puestos además de levantarse para cooperar en los de otros, veo a través del cristal las cabezas más altas. El clima del otoño comienza a vestir las calles de la ciudad y hemos amanecido con las primeras brisas heladas de la estación. Hoy el cielo no brilla porque las nubes negras se han impuesto, la calidez ha desaparecido de nuestras rutinas y esperamos con angustia una tormenta de agua que creará conflictos para la ciudadanía.

El gris de la tristeza otoñal traspasa las ventanas de mi despacho, la alegría se colaría con esmero en mi hábitat de trabajo si alguno de los Trumper no hubiera edificado justo frente a mi edificio. Estoy sentada de espalda a la ciudad en mi silla giratoria donde paso la mayor parte del tiempo, giro unos grados a la izquierda con la colaboración de las puntas de mis zapatos caros, y quedo ladeada mientras noto la escasa claridad en mi rostro. Aprieto los puños en el interior de mi chaqueta oscura, he elegido un conjunto apagado para trabajar porque entonaba con el color propio que nos ofrece el lunes.

Suspiro esperanzada con provocar un choque frontal entre la obligación y el deber. Hace media hora abandoné mi concentración para dedicarme exclusivamente a mis pensamientos, les he dedicado cada segundo de mi atención desde que me desperté, pero hoy no es un día común. Hoy no es un día como otro cualquiera.

La inquietud se desborda burlándose de mí, intento controlarla manteniendo toda la calma existente pero ella es una maldita guerrera que lucha duro. La ansiedad que me provoca la visita podría llegar a empujarme por el precipicio y terminar mi vida sobre el techo de un coche. Esas revoluciones que me atormentan son las mismas que me animan a perderme en el aroma seco de mi café.

Parpadeo expectante porque ella no falla, su visita nunca falla. Hago una mueca negando mientras trato de ser coherente con mi posible reacción, incluyo una breve conversación dentro de mi imaginación y genero un breve intercambio de palabras que la descolocarían. Pero hoy no es el día, ni el momento, ni lo que espera.

Se produce un silencio en un departamento al completo. Siempre que se abre la puerta del ascensor privado mis empleados se centran en sus pantallas del ordenador o fijan su vista en los folios para disimular que realizan su trabajo perfectamente. Les he repetido asiduamente que yo soy su responsable absoluta y que no teman las visitas, pero ellos son los mejores.

Humedezco mis labios llevándome conmigo el sabor amargo de mi primer café. Ella anda como una Diosa contoneándose delante del exterior de mi despacho, un metro noventa de mujer elegante, estilosa y delgada que asoma su cabeza sin la más mínima intención de mirar a través del cristal. Toca dos veces ocultándose para no cometer el error de ser atrevida, mis empleados retoman el murmuro habitual con el trabajan y yo me replanteo si debería darle permiso o no.

Lo pienso. Lo pienso demasiado antes de sorprenderme con una confirmación en voz alta.

—Buenos días Señorita Leighanne Marie.

La impresionante mujer me sonríe aproximándose a mi mesa. Jamás cambia su apariencia ya que viste un tradicional traje de falda oscuro, usa un maquillaje cálido discreto y se recoge el cabello en una tímida cola baja sin ocultar la longitud de este; una empleada de alta categoría.

—Aquí tiene, señorita.

Deja caer elegantemente en mi mesa el temido sobre marrón con el que sueño cada noche antes de la fecha señalada. Por lo general ya estaría babeando mientras converso con la enviada pero hoy todo es diferente, hoy ella se ha dado cuenta. Prosigo en la misma posición ladeada, su desmotivación se contagia de la mía y veo de reojo cómo elimina de su rostro la radiante sonrisa que sustituye por una línea recta.

Consigo ganarle a mi orgullo arrastrándome con la silla hacia atrás para volver a girarme y así proceder con el protocolo habitual. Cierro los ojos deseando ser valiente, deseando que esa imagen de mí dominando mi personalidad se haga realidad y este desencuentro finalice, aunque lo único que consigo es prolongar el distanciamiento. La mujer espera paciente al otro lado de la mesa, me otorga el tiempo que necesite sin pronunciarse porque hablarme sin mi consentimiento no forma parte de su trabajo. Ya tuvo problemas al principio cuando yo era tan solo una joven y ella una recién contratada.

Disimulo que la detesto tanto como me detesto a mí. Si supiera que le estoy gritando que se marche de mi despacho y se lleve el sobre marrón ya hubiera obedecido, pero la pobre mujer necesita que lo ordene. El tiempo trascurre despacio según mi percepción, si es lista se marchará después de una breve despedida e informará a su jefe.

—Vete con el maldito sobre.

He idealizado algunas escenas con nosotras protagonizándolas, sin embargo he llevado a cabo esa en la que sueno a déspota. Esta técnica evasiva es digna de una persona amargada, fría y repelente. Yo no soy así.

Sin más, abandona el despacho obedeciéndome y llevándose consigo el sobre marrón que hoy he evitado astutamente.

Cuando mis trabajadores retoman sus funciones al cerrarse la puerta del ascensor privado yo también retomo el mío tras soltar el aire contenido. Con los brazos extendidos delante de mí y un soplido que ha sonado hasta en Chicago, muevo el ratón de mi ordenador concentrándome en proseguir con mi trabajo.

De repente desvío la atención de la pantalla porque asoma nuevamente su cabeza. No me mira a través del cristal pero sí la observo más acelerada. Al tocar la puerta dos veces se olvida de que debo darle paso y la abre adentrándose en mi despacho.

—Perdón, Señorita Leighanne pero…

—Deja el sobre y márchate. Gracias por su visita.

La mujer recupera el tono de su piel liberando cualquier atisbo de tensión escondida. Ella se agacha con sutileza deslizando el sobre en la mesa de cristal que tengo frente al sofá, no se ha atrevido a avanzar hacia mí porque mi respuesta ha sido convincente. Además, no es la primera vez que no le permito acercarse tanto. Se despide ocultando su cabeza por respeto y desaparece de mi departamento finalmente, habiendo cumplido la función por la cual había sido enviada. El día varía, pero la fecha no.

Y esta fecha es la que quería evitar a toda costa.

Hago un sobreesfuerzo rechazando la tentación de levantarme, coger el sobre marrón e ir directa a la máquina de papeles para dividir el contenido en cientos de tiras sin sentido. Pero esa imagen de mí llorando mientras hago realidad mi sueño o la posibilidad de que alguien pegue el contenido y sepa lo que hay escrito me hace reflexionar como una persona madura.

Me quejo poniéndome en pie mientras arrastro mis zapatos por mi despacho hasta el sofá. Cómoda con el olor a café en el ambiente, lo abro negándome al mismo tiempo. Frunzo el ceño por mi descontento volviendo a levantarme para regresar a mi silla giratoria, a mi trabajo. Dejo el sobre a un lado mientras tecleo en el ordenador, cuento hasta treinta antes de resoplar severas veces y olvidarme de que estoy verdaderamente jodida por lo que representa el sobre marrón.

El desconcierto de la indecisión me empuja sin límite al desborde emocional. La gente se mueve afuera de un lado a otro ajenos a que estoy a punto de tirarme al vacío y caer en el techo de un coche. Desabrocho el último botón de mi camisa abriéndome también la chaqueta que me ahoga tanto como ese sobre marrón. Conozco el contenido, conozco el protocolo y conozco muy bien lo que se espera de mí tras la apertura de este.

Trago saliva animándome a ser valiente, a ser la mujer que quiero ser. Espero en el olvido mirando a la nada mientras susurro que es mi obligación. Titubeo tomando la mejor decisión abriéndolo pero me arrepiento y regreso la vista a la pantalla del ordenador, de fondo, un fichero en el que llevo trabajando desde hace días. Una propuesta que cambiaría la visión de los menos atrevidos en nuestro campo laboral.

Resoplo desviando por última vez mi vista hacia la pantalla porque cojo el sobre marrón y le quito el sello muy despacio. Con la espalda apoyada en mi silla giratoria, respiro muy hondo hasta sentir que mi rostro enrojece. Saco lentamente la carpeta de color negra que protege todos los documentos que me ha enviado. Dentro de la carpeta hay otra subcarpeta transparente ya que desconfía de que los folios se esparzan dentro del sobre marrón. Él es muy ordenado en este tipo de envíos, piensa por los dos en el más mínimo detalle.

Arrastro mi silla giratoria hacia delante ayudándome de mi tacón. Apartando a un lado las carpetas y el sobre marrón, me centro en desnudar el pequeño lazo con el que anuda el conjunto de folios. Ruedo los ojos por mi torpeza dada mi inseguridad al respecto desechando cortar esta cosa con una tijera. Sin embargo, me tomo mi tiempo para alisar el lazo mientras hago lo mismo con la primera página.

No puedo, no puedo.

He dado lo mejor de mí intentándolo pero no puedo.

Arranco un papel amarillo fosforescente de mi pequeña montaña y escribo una nota. Pero me arrepiento arrugándolo y tirándolo a la papelera.

Repito la misma acción. Esta vez trato de ser coherente con mi respuesta.

“Tenemos que hablar”

Lo pego en la portada, arrugo el lazo, introduzco el conjunto de folios en la subcarpeta, la meto en la carpeta negra y finalmente guardo todo en el sobre marrón. Deslizo como una guarra mi lengua en el borde del sobre marrón para pegarlo nuevamente. Una chapuza que recupera su encanto.

Estiro mi brazo recuperando otro papel amarillo fosforescente y escribo su nombre con la pluma que él me regaló.

“Damien”

Pego el papelito en el centro del sobre marrón. Acto seguido acerco el teléfono a mi oreja y marco su número.

—Hola. Ya puedes regresar a mi oficina.

La mujer aparece deslumbrante en mi despacho para llevarse el sobre marrón. Nunca hay una conversación en la segunda visita porque su única función es recoger el contenido entre sus manos. Suele esperar por los alrededores del edificio, normalmente yo tardo entre diez y quince minutos en llamarla nuevamente, ella responde de inmediato antes de presentarse aquí.

Ya está hecho. No hay marcha atrás.

Me quito la chaqueta colocándola en el respaldo de mi silla. Desabrocho el segundo botón de mi camisa ya que el primero no ha hecho efecto. Libero mi mente recuperando la ilusión por trabajar en la propuesta mientras mis empleados no me necesiten, pero mi fracaso reaparece en mi mente para torturarme por mi actuación y envío mis emociones al fondo de un pozo solitario.

Con ambas manos en mi frente y la yema de mis dedos desbaratando las raíces de mi pelo me hallo tan perdida como decidida. Reviso el calendario en el ordenador desviando mi vista al centro del despacho. Hoy es la fecha, hoy es la fecha y su visita me ha confirmado que ninguno de los dos nos hemos olvidado.

Se me ha resecado la garganta, ya ni el café puede ayudarme con mi decisión. Damien me va a bombardear con preguntas, una detrás de otra, es un hombre de finanzas y el mejor en hacer que una persona cambie de opinión tantas veces desee. Un relaciones públicas que tiene el poder de la palabra, el poder sobre mí.

Hace siete años conocí a Damien en un atasco de tráfico en pleno centro de la ciudad. Por accidente choqué mi coche con otro lujoso y el dueño salió de su vehículo para increparme con violencia a raíz del suceso. De repente él intervino acaparando mi vida en un instante, en lo que dura la formación de una lágrima en el ojo o la caída al suelo de una copa de cristal, haciéndose adrede el dueño de mí sin pedirme permiso antes. Olvidé exactamente nuestro primer encuentro pero permanecerá en mis recuerdos su manera de sostenerme, su cabeza pegada a mi rostro o su protección y posesión al conquistarme a vista de todos. Todavía muero con ese sentimiento. 

La primera impresión que tuve fue el principal aliciente que me impulsó a enamorarme incondicionalmente de sus encantos. Habían pasado cinco escasos minutos y yo ya sabía que mi corazón le pertenecía. No solamente porque él insistía en mi bienestar, en asegurarse que no me habían herido o en chasquear los dedos para que su chofer le pegara una paliza al hombre, creo que no me enamoré de sus primeros rasgos neandertales tratando de controlar una situación que no pude controlar, fueron sus ojos en los míos, su frente pegada a la mía y su propio aroma. Tres elementos insignificantes para otra mujer excepto para mí, que entre parpadeos me vi moviendo mi cabeza en positivo aceptando su invitación a un médico.

Acudimos a una clínica privada. Damien conducía en el trayecto con su mano apoyada en mi pierna mientras yo trataba de no hacer el ridículo. Temblaba porque me imponía, porque ese hombre desconocido era alguien importante y estaba perdiendo su tiempo conmigo llevándome a una clínica privada. En la consulta él esperó fuera a pesar de que le permití que entrara, dentro me diagnosticaron que mi salud era envidiable, dato que conocía puesto que me hacía chequeos anuales. Solo quise darme una oportunidad metiéndome en un coche con un desconocido con tal de no perderle entre la multitud de la gente que se agolpó en la avenida principal. De regreso al aparcamiento comentó que me llevaría a casa para que descansara y por supuesto me negué, mi responsabilidad en el trabajo era superior a mi desvío emocional con él dado que iban a realizar el ascenso a la nueva planta en construcción y mi nombre sonaba en el departamento como uno de los elegidos.

Interpuse una excusa valiosa a mi razón aprovechando el repentino embobamiento con él cuando le concedí mi permiso para que se ocupara de mi coche. Esa misma mañana les expliqué a mis compañeros y jefes que había tenido un pequeño accidente en la avenida principal. Obtuve una respuesta en común con el mismo argumento sobre mi presencia en el trabajo, querían que me fuera a casa si lo necesitaba. No recuerdo ningún problema en la oficina, todo lo opuesto porque mi problema ocurrió al terminar mi jornada. Damien me había comprado un coche, no el típico coche que te compras y pagas a plazos, no, un coche de lujo que brillaba con solo mirarlo. Pidió que lo envolvieran con un lazo rosa enorme y había un hombre trajeado que llevaba en sus manos una caja de bombones de chocolate. Esa tarde discutí con Damien por teléfono delante de mis amigos, acepté el móvil del hombre trajeado y los bombones, pero jamás el coche. No tenía coche y tampoco quería molestar a los que se ofrecían a llevarme de vuelta a casa, por esa razón me fui a dormir a casa de una amiga y a la mañana siguiente mi coche amaneció aparcado frente al edificio donde trabajo.

A raíz del accidente me había enamorado profundamente de Damien como para pensar en alguien más que no fuese él. Mi vida se estaba yendo a la mierda. No podía concentrarme en el trabajo o retomar mi rutina diaria con mis amigos. Comencé a aislarme tan pronto él comenzó a conquistarme. Primero fueron los ramos de flores que aparecían por sorpresa en el interior de mi coche, más tarde fueron las invitaciones a cenas o a películas en salas privadas de cine, también paseábamos románticamente al atardecer mientras charlábamos o terminábamos de conocernos aún más divirtiéndonos entre risas en plena calle. Y cuando quise recuperarme como persona ya era su sumisa.

Mi rector es un auténtico experto en la labia. Supo embrujarme usando sus armas como la sonrisa encantadora, supo atraerme en su telaraña hasta el epicentro de su sabiduría mientras él me embelesaba cada vez que hablaba y supo manipularme provocando que me olvidara de quién era. Accedí inocentemente porque sabía cómo tratar a una mujer, cualquiera en mi lugar habría caído en la tentación de salir con un hombre de su talante. Nunca supe que su amabilidad era la mejor parte de la dulce tortura que vendría después.

Nosotros dos jamás llegamos a comenzar una relación estable de pareja, de ningún tipo de relación que no fuera la fingida por su parte. Nunca tuvimos una cita real porque su objetivo en cada una de ellas era proceder al estudio de mi comportamiento y así arrastrarme al inframundo lo más pronto posible. Damien nunca me hizo un regalo porque le naciera del corazón, lo hacía para ganarse mi confianza y callera en la trampa de enamorarme. Sus acciones eran estudiadas, formaban parte del juego que terminaba con él siendo mi rector y yo su sumisa. Luchó cada día de nuestra breve relación de amistad para hacerme creer que era el único ser en mi vida que me trataría como me merecía, como una barbaridad de mentiras que me creí.

Mi respuesta fue un sí inmediato. Nos recuerdo en un restaurante de lujo, yo me vestí con un traje ajustado que alquilé dejándome medio sueldo y él estuvo más serio que de costumbre, y conforme él expuso su propuesta yo me vi asintiendo mientras confirmaba con mi cabeza. Solo porque no podía imaginarme vivir sin él, porque Damien lo era todo para mí y superar una dura ruptura me hundiría. Era joven, inexperta, inconsciente… él era un novio con el que soñaba toda mujer. Por lo tanto, tras su acierto con la forma de expresarse y su vocabulario perfecto elegido no pude negarme, ni siquiera se me pasó por la mente alejarle de mi vida para siempre. Negarle hubiera significado perderle, y perderle no estaba entre mis planes del futuro cuando le conocí. Si Damien me propuso que fuera su sumisa ajeno a mantener cualquier relación que no fuera esa yo dije sí porque así lo sentí, porque ya estaba enamorada de él.

Esa misma noche me quedé en su casa, no hicimos el amor, no hablamos extendiéndonos en la propuesta o terminamos la velada con una copa de champan en el jardín, esa noche dormí en mi propia habitación y lloré durante ocho horas seguidas.

Damien fue contundente recalcando severas veces que nosotros no tendríamos nunca una relación alterna a la de rector-sumisa. Insistió repitiéndome lo mismo antes de mi confirmación definitiva subrayando que lo nuestro se basaría en una intervención discreta con carácter público y que no se saldría de los parámetros acordados. El acuerdo llegó a la mañana siguiente cuando se presentó en mi habitación para dejarme sobre la cama el contrato que debía memorizar hasta el fin de nuestro pacto. En ese momento supe que había cambiado, que el encantador Damien no existía y que el Damien rector había llegado para quedarse. Ni siquiera me preguntó si me había instalado bien en mi habitación, si había descansado o por qué mis ojos estaban hinchados. Él ya no era el hombre del que me había enamorado, el problema estaba en mí porque no podía dejar marchar al rector que también me había conquistado.

Cuando leí el contrato quise vomitar por las atrocidades que redactó para su sumisa. Creía que mi función se basaba principalmente en ser su acompañante durante algunos actos públicos; ser su mejor amiga, posar para las fotos, disimular que somos inseparables… en mi imaginación aún apostaba por los dos. Sin embargo, al leer la realidad de una relación que solo subsistiría en el inframundo entendí qué papel ejercería en su vida si aceptaba su proposición. Firmé a ciegas. Antes darle el contrato yo había aceptado la manipulación que él tendría sobre mí sin réplicas ni discrepancias, una relación unilateral en el que Damien era el dueño absoluto de mis decisiones.

Se sorprendió al ver mi firma, dejó el plato de huevos sobre la mesa de la cocina y pasó al final de las hojas para cerciorarse de mi respuesta. Había accedido. Esa mañana su rostro fue tan inexpresivo como el mío, desayunamos juntos iniciando una conversación breve sin importancia sobre las noticias de la actualidad, y a partir de ese día después de llevarme a casa comenzamos una relación rector-sumisa que ha perdurado durante siete años.

Damien usó una letra más oscura en el artículo final del contrato. En este explicaba que la variación del mismo estaba siempre a mi disposición subrayando como norma obligatoria volver a firmarlo el primer lunes de cada mes. También afirmaba en letra mayúscula que lo modificara si lo requería aunque no fuera lunes, él se encargaría de redactarlo nuevamente y darme la copia que necesitara. Recuerdo que no cambié nada porque debía aceptar su visión de nuestra relación aparte de que mi rector era el profesional en el inframundo, yo no tenía información sobre nada.

Sin quejarme, negarme u oponerme a sus atrocidades como rector crecí ganando algo muy valioso que me serviría para sobrevivir en el inframundo; experiencia. Al principio era la sumisa perfecta, correcta, cordial, educada, callada, tímida, frágil y exagerada aunque solamente estuviésemos Damien y yo a solas. Pero después de los primeros tres años comencé a trabajarme yo también la relación atrayéndola a mi terreno mientras cambiaba algunos puntos del contrato.  Primero fue la prolongación del mismo extendiendo a tres meses la firma, antes me enviaba a la estirada de la modelo todos los lunes a principios de mes y conseguí que nuestro acuerdo llegara con una fiabilidad del cien por cien hasta los noventa días. Era lo más sensato dado que ambos nos habíamos metido en una rutina y en un círculo de gente que no rotaba excepto si acudíamos a eventos organizados por gente desconocida. Luego fueron algunas intenciones sexuales en las que intervenía, acostarme con Damien nunca fue una obligación para mí pero que él me obligara a acostarme con otros rectores sí era un insulto, logré que mi rector lo retirara del contrato. Él pretendía regalarme lujos que rechacé tachando un párrafo entero, mi rector veía lícito comprar mi cariño para tenerme contenta, nunca nos pusimos de acuerdo en ese aspecto. Y así como una decena de textos que fui eliminando tan pronto me acomodé.

El resto fue cuestión de principios morales en los que Damien jamás intervino. Él no tocó mi trabajo, mi independencia o mi libertad, de hecho prefería mantener la distancia entre los dos en determinadas ocasiones para renovarnos como seres humanos. Me ha respetado hasta límites insospechables. Se ha ganado el título de mi mejor amigo, mi fiel acompañante y mi compañero en las batallas que nos ofrece la vida. Es un hombre educado, paciente y amable, pero conmigo ha tratado de serlo aún más aunque a veces le haga rabiar. Mi rector no ha perdido los papeles, nunca, él no me ha gritado, pegado u obligado forzándome a nada. Es alguien que mantendrías a tu lado hasta la muerte, un corazón verdadero con una personalidad única. Cualquiera que crea en el amor soñaría con un hombre como Damien, y Damien es mi perdición ahora y siempre.

Hace unas semanas comencé a debatir conmigo misma la posibilidad de finalizar la farsa en la que nos habíamos convertido. Convoqué una serie de hechos verídicos en mi imaginación que he confirmado con argumentos conforme pasaban los días, retrocediendo y avanzando en la línea del tiempo y enfrentándome a mis miedos en la más estricta soledad. Una decisión de esta magnitud no se toma a la ligera sin sopesar las represalias que conllevaría exponer mi intención de cesar nuestro acuerdo para siempre. Tratar de equilibrar la balanza para que juegue a nuestro favor ha sido el peor de mis errores ya que amo a Damien más de lo que amaría algo en mi vida, pero también soy humana y hoy era el día señalado por ambos en el calendario.

Pronto entraré en la treintena y mi rector sobrepasa dos años los cuarenta. Los doce años que nos diferencian no han sido el único peso que duele sobre mis hombros, ha sido su actitud y parsimonia conmigo contra mis ganas de romper las reglas. No deseo casarme o que formemos una familia, ya no, lo que me está matando es su capacidad de conformarse con nuestra relación sin esperar nada a cambio. Damien propuso que tuviéramos una relación estrictamente exclusiva que cada tres meses ratifico con una firma, sin avances o excepciones conformándose durante el largo periodo y que si por él fuese mantendría en activo el resto de su vida.

Yo no opino igual, yo me he cansado de ser la sumisa idiota que asiente con la cabeza sus absurdas ideas de relación estable bajo firma notarial. Es evidente que ninguno nos encontramos en el mismo sistema en la vida porque se ha acomodado en una rutina alardeando cuán feliz es mientras yo todavía me pregunto por qué accedí a venerarle sin respetarme primero.

Hace tres meses intenté devolverle el contrato sin firmar a Damien pero no me atreví. Se adelantó enviándome un mail a primera hora con el plan del viaje sorpresa que había organizado para nuestras vacaciones. Esa mañana era la elegida, la misma mañana que él eligió para regalar un viaje a su sumisa. Supongo que no sospechaba nada porque la decisión que había tomado por aquel entonces sí que era a la ligera, pero después de volver de nuestras vacaciones y retomar mi rutina en la ciudad comencé a valorarme como persona interponiendo una balanza aparte para el hombre que había sido mi compañero en la vida durante siete años.

Lo nuestro tenía fecha de caducidad y tanto mi acción como mi decisión es irreversible.

Repentinamente el departamento se convierte en un duro enfrentamiento interno entre las batallas del silencio y los murmullos. Nos sorprendemos cada vez que vienen personas ajenas a nuestra redacción, solo los directivos o los hombres guapos amigos de mi rector poseen un duro impacto en mis empleados, pero juzgando el comportamiento de algunos según mi visión por el cristal frontal de mi despacho puedo confirmar que no se trata de una persona cualquiera.

Damien se ha presentado en mi trabajo. Contaba con que su empleada le llevara de vuelta el contrato, quizá con una llamada suya o un mensaje preguntándome sobre qué hablaríamos, la verdad es que esperaba descolgar el teléfono para comunicarle que nos citáramos por la noche y mi idea cobraba fuerza en mi mente pero no me he atrevido porque nunca nos preparamos para perder a la persona que amamos. Se acerca a mi despacho sin torcer el cuello, sin cerciorarse de mi estancia aquí, él sabe en cierto modo que no abandonaría mi trabajo un lunes por la mañana. Y menos después de haberle devuelto el contrato y de haber sido informado por su empleada.

Abre la puerta sin preguntar antes perdiendo todo atisbo de educación, se dedica a bajar la persiana que nos aísla del departamento y nos encierra en solitario en el despacho otorgándonos la intimidad que requiere el asunto. Acto seguido acelera sus pasos dejándome caer el contrato, rodea la mesa, me besa en los labios y coge una taza para verter sobre ella el café que debe estar helado.

Trago saliva pidiendo cooperación a mi fuerza, tratando de ser coherente como siempre lo he sido y exigiéndome lo mejor de mí. Damien se sienta al otro lado de mi mesa de cristal, saca del interior de su traje un pañuelo blanco que posa debajo de la taza, mientras, da vueltas con la cuchara intentando ponerme nerviosa. O intentando demostrar que tiene la situación controlada.

—El café no humea. Te haré otro.

—Me gusta la temperatura cálida.

—Insisto. No bebas. Te vendrá bien un café caliente.

—¿Por qué crees que me vendrá bien un café caliente? —Comienza el juego de palabras que utilizará para intimidarme.

—Porque es otoño, hace frío y el café caliente es bastante delicioso, —sonrío con ambas manos apoyadas en la mesa. Él declina la oferta negándome con la cabeza, haciendo el primer movimiento con los ojos para que dirija mi fijación al sobre marrón con mi nota pegada en él.

Damien es mi mejor amigo, no puede manipularme a su antojo porque sea mi rector.

Se atreve a beber un sorbo del café, su expresión es tan calculadora como su personalidad desde que ha entrado. Me ha bastado con apreciar su caminar para cerciorarme de su enfado. Él es el hombre por excelencia, enfadarse no entra en sus cánones de perfección y pronto lo dirá en voz alta para regañarme por haberle arrastrado a ese estado de ánimo. Ayer tuvimos un día raro que comenzó abrazados mientras veíamos la televisión y terminó yéndose a su casa porque no podía soportar estar con él sin que fuera mío.

Ojalá Damien concluyera su alegato abandonando mi despacho, me ahorraría el discurso de palabras sin sentido que soltaré por mi boca como no consiga aferrarme a la valentía que me caracteriza. Sabe tanto como yo que le debo una explicación del por qué he enviado a su modelo de vuelta con un contrato sin firmar.

—La nota del interior era una invitación externa a mi puesto de trabajo. No quiero hablar en mi despacho de determinados temas que incumben a nuestra intimidad.

—¿Era tu intención cuando la escribías?

—Quiero dejarlo.

El atrevimiento se ha pronunciado en mi nombre vocalizándolo en voz alta. Dos palabras que me han atormentado durante meses mientras reflexionaba sobre el fin de nuestra relación.

Sólo he necesitado dos palabras para terminar con Damien.

—Hablaremos luego —sacude su cabeza abrochándose el botón central de su chaqueta y se levanta lentamente.

—Luego repetiré lo mismo.

—¿Repetir el qué, Leighanne?

—Quiero dejarlo. —Me oculto inclinando la cabeza hacia abajo con el ceño fruncido. Es mi decisión, merezco respeto.

—¿Dejar el qué?

—Lo nuestro.

Señalo con el dedo el sobre marrón. Para mi sorpresa alzo la cabeza demostrando que yo también puedo controlar esta conversación sin sentir su manipulación constante. Damien sonríe porque no se lo esperaba, recupera su postura descarada sentándose de nuevo en la silla, se lleva consigo la taza de café para darle otro sorbo y retira el pañuelo para dejarla sobre el cristal de la mesa. Él sabe perfectamente cuán molesto es para mí que pueda haber una mancha en mi mesa, reacciona de esta manera para fastidiarme e incrementan mis ganas de gritarle que se marche de mi despacho y no regrese nunca más. Pero le amo, le amo mucho y nunca haría daño al hombre que vive en mi corazón.

Adulta o no, arranco un papel fosforescente de mi montaña y lo coloco debajo de la taza, inclusive la arrastro unos centímetros hacia mí para evitar que la coja. Odio que las visitas cojan mis cosas, las toquen o simplemente se hagan dueños de mis pertenencias, hablo por él y por sus amigos cuando se presentan en mi puesto de trabajo para “saludarme”. Damien me ha respetado, aquí me ha tratado como una real coordinadora del departamento pero su actitud desafiante con el café, con sus movimientos y con sus sonidos de garganta gruñéndome me hacen creer que ha hecho acto de presencia el rector del que intento deshacerme.

O quizá exagero porque estoy tan molesta con él que tengo alucinaciones en mi mente. Le devuelvo la sonrisa entusiasmada pero me tropiezo con una fachada extraña que desconozco, su inesperada y descontrolada inexpresividad me desconcierta. Es mi momento para comunicarle nuevamente la decisión irrevocable que he tomado.

—Quiero dejarlo.

Amontono un conjunto de documentos por enésima vez. Damien asiente confirmándome que su actitud está siendo distante, tan distante como déspota.

—En serio, —me repito aprovechando su silencio —pero podemos ser amigos.

El significado de amistad no entraba dentro de mis planes pero tampoco podría separarme de Damien aunque lo planeara a sus espaldas. Tan repentino. Seguir formando parte de su vida como amiga es el mejor de nuestros finales, no puedo complacerle como sumisa pero puedo ser la mejor compañera y amiga que jamás haya tenido. Sí, ocuparé un puesto como el de Cavannah ya que ellos se llevan muy bien.

Ha sido más fácil de lo que esperaba. Damien se marchará de mi despacho en cuanto beba su último sorbo de café y nuestra relación comenzará a cambiar desplazándola a los mensajes o a los mails. Un espacio que necesito en mi vida dado que él no puede participar en ella como yo deseo.

—Mañana vienen a entrevistar a Katerine, debo terminar la carta de recomendación. Así que nos veremos en otro momento, si me permites… —levanto el brazo con descaro señalando la puerta.

—¿Me echas de tu despacho?

Ojalá pudiera tenerte aquí conmigo todo el día, toda la semana, todo el mes, todo el año, toda mi vida. Toda.

—No, Damien. Tengo que trabajar. Había olvidado lo de la carta de recomendación y las propuestas de mejora de empresa.

—Leighanne.

—Este ratón siempre se atasca.

—Leighanne.

—El informático dice que va bien, pero esto no funciona cuando quiero.

—Leighanne.

—¿Si? Te escucho aunque no te esté mirando.

—Leighanne Marie.

—Vete, —me guardo mi orgullo porque no puedo responderle ahora como sumisa. Mi ex obligación como tal era un trabajo de veinticuatro horas y legalmente no he confirmado con mis firmas en el contrato que nuestra vinculación sigue en activo. Por lo tanto, no es mi obligación atender su demanda cuando pronuncia mis dos nombres. —Vete, Damien.

—Leighanne.

—¡Qué te vayas! Por favor. —Tiemblo mientras me pongo en pie, Damien me imita con las primeras evidencias de expresión en su rostro. Me conoce como nadie lo hace, sabe que algo nos sucede desde hace algún tiempo y que la cesión de nuestra vinculación es una realidad.

—¿Hablas en serio? Leighanne, mírame a los ojos y dime que estás bromeando.

—No bromeo, por favor, vete de mi despacho.

—Cuando me lo pidas.

—Lo hago.

—¿Escondiéndote detrás de una pantalla?

—Así es.

Se pasea por mi despacho asegurándose que la puerta está bloqueada y las persianas en su lugar ejerciendo su función. En la más estricta intimidad se aventura a adelantarse hasta mi silla giratoria que estrella contra el panel de cristal del gran ventanal y aprieta duramente mi brazo, la intención es llamar mi atención, no herirme.

—Leighanne.

—Suéltame.

—Leighanne Marie.

—¡Damien, suéltame! —Consigo zafarme de su agarre. Su rostro reacciona congelándose ante mi grito inesperado que esbozo desde la rabia por no tenerle como quiero. —Lo siento. No pretendía que esto se excediera hasta encontrarnos en esta situación.

—¿Qué situación?

—No firmaré el contrato. Nunca más.

—Bien. No lo hagas entonces. ¿Cuál es el problema?

—Quiero trabajar y estás acaparando mi espacio personal que…

—Vale. Perdóname también. Ha sido culpa mía.

—¿Qué? No, no, Damien. Lo siento mucho. Estoy ocupada y no contaba con tu visita.

Mientras él asciende las persianas del cristal frontal yo disimulo sentándome en mi silla y observo de reojo a mis empleados que curiosean. Todos ellos saben que es mi pareja, cuando los dos formalizamos la relación decidimos normalizarla también de cara a nuestros compañeros de trabajo y de cara al público en general, así nos evitábamos preguntas incómodas o encuentros un tanto extraños como por ejemplo cuando se presentan Damien y sus amigos en mi despacho. En mi departamento dicen que somos una pareja ideal, desde luego no conocen en absoluto nuestro acuerdo y cómo accedí por voluntad propia a sus sandeces de rector-sumisa.

Las mujeres babean con Damien, ellos critican a las mujeres porque babean con Damien y yo en vez de babear con Damien frunzo el ceño porque el maravilloso Damien se ha llevado el sobre marrón dando un portazo al salir de mi despacho.

He cerrado los ojos por el impacto. Sonrío fingiendo que he recibido una llamada y pego el móvil a mi oreja con tal de no levantar sospechas en el departamento. Vuelvo a mirar de reojo a mis empleados, él se ha marchado ya y la mayoría trabajan ajenos a lo que ha sucedido aquí.

Lo he logrado. Finalmente he dado el paso.

Bien. Todo en orden.

Después de ver pasar las horas del reloj sin trabajar, Katerine entra en mi despacho con la emoción vibrando en sus ojos luminosos. Enderezo mi espada prestándole atención porque ella no tiene la culpa de que desee con todas mis fuerzas meterme en la cama y llorar eternamente la pérdida de Damien.

Le brindo una sonrisa tras un gesto amistoso para que no se quede plantada en la entrada.

—Hoy puede ser la última vez que salga del trabajo a las cuatro.

—Efectivamente.

—Mañana vendrán mis nuevos jefes, después de la entrevista se quedarán tan encantados conmigo que me llevarán con ellos.

—Una probabilidad certera.

—Entonces vendré antes de que siquiera abran el edificio, recogeré mis cosas, prepararé café y te esperaré dentro de tu despacho.

—Demasiada anticipación. Pero acepto que hagas el café.

—¿Puedo llamarte más tarde?

—Puedes.

—De acuerdo, porque estoy muy nerviosa.

—No lo he notado.

—¡Leighs!

—Kate, hemos preparado la entrevista y estás más que cualificada y preparada para ello. Repásala antes de irte a dormir o mañana por la mañana y será más que suficiente. Sé tú misma.

Ella se va del departamento dando un grito en voz alta al resto de sus compañeros. Hoy le he dado permiso para que se marche antes dadas las circunstancias, de hecho, necesito hacer lo mismo con mis empleados porque estoy muriéndome por dentro. Despego mi trasero de la silla tras pasar horas sentada, y dibujo una sonrisa forzada en mi cara mientras arrastro mis pies hacia la puerta preparando a su vez mi garganta contenida.

—Chicos, oídme. Hey, por favor, un poco de atención.

—¡Silencio, que la jefa habla!

—Gracias, James. Atendedme aquí. —Fuerzo mi voz al máximo. —Podéis marcharos del trabajo, dejadlo todo por hoy y que tengáis un buen día.

Me lo agradecen entre silbidos, saltos de alegría y algún que otro abrazo. Hago un enorme esfuerzo correspondiéndoles mientras sonrío como si no quisiera romperme en lágrimas delante de mis compañeros, pero recupero mi postura retrocediendo lentamente dentro de mi despacho.

Espero pacientemente a que el departamento se vacíe. Una vez que el último empleado se despide de mí la tensión se apodera de mi cuerpo y siento que la liberación no me consuela dado que finalmente me rompo en llantos que ahogo detrás de mis manos. Oculto mi rostro detrás de las palmas ahuyentando mis poderes invisibles de tesitura ejemplar, curvo mi espalda apoyando mis codos en la mesa de cristal y mi nombre en los labios de un hombre provoca que levante mi cabeza mirando en su dirección.

—¿Si?

—Señorita, ¿se encuentra bien?

—Bob, te he dicho que me llames Leighanne.

—Perdóname, señorita Leighanne. —El encargado de seguridad me sonríe todavía con la mano en la puerta. —¿Puedo ayudarla?

—No, gracias. Te lo agradezco.

—Debo apagar las luces hasta que limpieza vengan a realizar su servicio.

—Sí, hágalo. Me quedaré trabajando. —Seco mis lágrimas como si no supiera que las ha visto ya. —Hoy trabajaré. ¿A qué hora viene limpieza?

—A este departamento le pertenece las que comienzan en la planta número diez. Dos, tres horas como muy tarde.

—Vale. Cuando vengan me voy.

—De acuerdo, señorita. Estaré dando una vuelta por aquí cerca. Avíseme si necesita algo, lo que sea, acuda a mí.

Le susurro un gracias que nunca llega a sus oídos. Segundos después Bob apaga las luces y el departamento se oscurece repentinamente, incluido mi despacho.

Con mi lámpara de diseño ya encendida, me seco las lágrimas girándome para observar la ciudad que brilla debajo de mí. Hoy ha estado lloviendo la mayor parte del día, pero esta noche solo quedan los restos de un clima húmedo que también ha enfriado mi corazón. Lloro porque el lamento es incontrolable, las lágrimas caen de mis ojos recordando a un Damien inexistente, un hombre que solo ha vivido dentro de mi cabeza puesto que el real era totalmente distinto.

Suspiro en mi propio llanto desahogándome de brazos cruzados, pegándome al cristal del despacho como si fuera mi único compañero ahora mismo y pronuncio cuántas veces debí haber hecho caso a mi cabeza en vez de a mi corazón.

7

Su aroma me conmueve despertándome de un insomnio que había mantenido en pausa. El miedo me posee provocando que tiemble sentada en la silla mientras giro muy lentamente. Él ha entrado en mi despacho aparentemente consternado ya que permanece con los brazos en jarra y refunfuñando en voz baja. Posiblemente mi nombre, posiblemente mi nombre en vano. Una de las estampas con la que había soñado aunque no contaba con verla tan brevemente después del comunicado de la cesión del contrato. Creía que me dejaría un par de días al menos, un par nada más para que pueda superar la ruptura en la que yo me llevo la peor parte; yo soy la enamorada, Damien es el afortunado que pasará página antes de que susurre un adiós definitivo.

—Leighanne.

—No cambiaré de opinión.

Retrocede sacudiendo la cabeza, intentando llegar a un punto de comprensión en el que le facilite una respuesta con más claridad.

—Dime qué he hecho mal.

—Nada. Soy yo. No es culpa tuya. —Balbuceo levantándome mientras cruzo mis brazos.

Damien, al verme completamente desencajada con mi pelo alborotado y mi cara hinchada avanza rodeando la mesa pero no prosigue porque le he negado. He retrocedido unos pasos, y él ya ha comprendido la inestabilidad que me produce tenerle cerca. Posee el don de la convicción, primero comenzará con su vocablo adorable, me embrujará con su mirada adictiva y terminará utilizando sus caricias irresistibles, cuando menos me lo espere estaré venerándole de rodillas y rogándole que seré suya eternamente. Pero no sucederá, hoy he terminado con toda esta farsa de mentiras que hemos construido durante siete años.

—¿Qué ha pasado?

—Nada.

—¿Por qué ayer eras una mujer sonriente, feliz, amable, y hoy actúas como si apestara?

Él no viste con su habitual chaleco a juego con el traje. Hoy, de negro sepulcral, Damien se ha deshecho hasta de la corbata que suele llevar anudada en su cuello y se ha desabrochado el botón superior de su camisa celeste. Cualquiera que le conociera como yo pensaría que él se ha dado un revolcón.

—No quiero verte.

—¿Por qué?

—Porque no.

—¿Crees que merezco esa respuesta?

—¿Qué has estado haciendo? —Muevo mi cabeza hacia él dándole un repaso de arriba abajo.

—¿Qué?

—Luces como si te hubieras dado un revolcón.

—Leighanne, —se sorprende tanto como yo —no te consentiré faltas de respeto. Lo digo en serio.

—Igualmente. Yo tampoco toleraré ninguna falta de respeto. Márchate.

—¿Ha estado aquí Cavannah? ¿Ha sido ella la que te ha pedido que me dejes?

—Ella no es nadie en mi vida, es tu amiga, no la mía. Ella no posee ninguna potestad para manipularme. —Resoplo aún de brazos cruzados. —Para eso ya estás tú.

—Júrame que no te ha convencido.

—Damien, una decisión de esta magnitud no se consagra en una visita.

—Sé cuán molesta puede llegar a ser mi amiga, pero jamás se atrevería a separarnos.

—Por supuesto, ella no lo haría aunque sueñe con ello.

—Es ella.

—No, Damien. No es ella. Y por favor, vete. ¿Por qué has venido?

—¿Tú qué crees?

—No cambiaré de opinión. —Frunce el ceño apartando una de las dos sillas que usan mis visitas. Se encara a mí pensando en silencio, segundos después se arrepiente retrocediendo en dirección opuesta. —Lo siento, Damien. Lo siento en el alma.

—¿Puedes comunicarme al menos una razón por la cual me quieres abandonar?

No me hagas esto.

—La verdad es que no. No.

—¿Te he hecho daño, te has sentido mal, es por la fiesta de ayer? Es por la fiesta de ayer.

—No, Damien. La fiesta de ayer es una más.

—¿Qué te dijeron? ¿Fue mi madre, mi padre, mis hermanas? Es el idiota de Riles, ¿no?

—¿Riles? Si el pobre es un cielo comparado con Denise.

—Os vi hablando juntos. ¿Qué te dijo, que me dejaras? ¿Acaso te estás viendo con otro? Eso es. Has estado conociendo a otro. ¿Verdad?

—Damien, estás creando un problema donde no lo hay. —Contengo mis ganas de llorar y las sustituyo por suspiros. —Que insinúes mi deslealtad hacia ti dice cuanto me valoras.

—¡Te valoro, maldita seas! ¡Eres tú la que has decidido abandonarme!

—Abandonar es una palabra significativa, demasiado grande para los dos. Prefiero que te sigas inventando que estoy tramando algo con tu cuñado Riles o que ha venido tu mejor amiga a separarnos como lleva intentando desde que aparecí en tu vida.

—Leighanne —está perdiendo el control sobre mí, sobre sí mismo y sobre nosotros. —Si es una broma ya ha perdido la gracia.

A Damien le despista mi aparente seguridad. Para mi sorpresa tampoco contaba con ella, me había imaginado llorando sobre su pecho suplicándole que fuera mi pareja para siempre y construyamos juntos una vida llena de felicidad sin contratos o firmas cada tres meses. Pero la mujer que habita en mí ha dado un paso al frente definitivo y no rechazará romperse tan pronto me quede a solas.

Desearía que confiara en mí y se marchara ahora mismo. La ruptura me está destrozando, duele tanto como había ideado semanas atrás. Desconozco hasta cuándo podré dominar toda mi flexibilidad delante de él, temo quebrantarme antes de darle una respuesta más elaborada. Es su actitud de posesión compulsiva lo que provoca mi descomposición, me lo está poniendo difícil. Damien es un hombre comprensivo, afable, coherente como yo, este hombre que veo frente a mí es el resultado de una acción que se aleja a su alcance. Perder su influencia sobre mí le quema.

—Ven conmigo a casa. —Reduce los decibelios de su voz, un Damien sensible aparece y yo me enamoro un poco más. Ha ladeado la cabeza, inclusive se ha relajado tragando saliva con las manos estiradas a cada lado de su cuerpo. Es tan hermoso por dentro como por fuera. Uno de los hombres más guapos e inteligentes que pretende distraerme para arrastrarme de nuevo a él.

—Necesito estar sola. Necesito que te alejes de mí.

—Alejarme es lo último que haré, Leighanne. Por favor, te ruego que te quedes en casa.

—Lo siento. En otro momento. Gracias, Damien.

—No actúes como si te despidieras de mí.

—En parte me despido de ti.

Cada una de mis palabras se clava en su corazón contribuyendo a su destrucción. Damien siente el mismo dolor que he sentido yo desde que me propuso ser su sumisa y mi cuento de dos enamorados desapareció.

—¿Te están chantajeando?

—¿Qué? No. Damien, —elevo los brazos asombrándome por su gran imaginación. —No soy tan idiota.

—Tú no, los demás sí. ¿Es otro rector? ¿Te ha cautivado para que me abandones y seas su sumisa?

—Damien. —Duele.

—Háblame. Cuéntamelo. Tengo derecho a saber por qué de un día a otro me quieres dejar tirado como la mierda.

—¿Tirado? Yo no… tan solo no… no quiero firmar. Yo no te dejo tirado como la mierda. Por favor, comprende que no quiero firmar. Necesito también que me dejes sola. He puesto fin a esto… —nos señalo sin atreverme a pronunciar en voz alta la palabra relación. —Confía en mí. No existe otro hombre en mi vida.

—¿Entonces? ¿Qué te ocurre, Leighs?

—¿Has enloquecido por un par de notas?

—He enloquecido por ti. Porque mi chica ha desaparecido un tiempo desde que venimos de vacaciones. Ha desaparecido de mi vida, y la echo terriblemente de menos. Mucho más de lo que te expreso. Mírame. Mírame, por favor. —He llenado mis ojos de lágrimas, estoy preparada para llorar y para recibir su halagador discurso.

—Márchate.

—He respetado tu distanciamiento, tu mal carácter, tu nula predisposición, tus gestos ante mis proposiciones, tus miradas perdidas mientras te hablaba y tu espacio personal. He respetado cada centímetro de ti, Leighanne Marie.

—No lo hagas. —Susurro mirándole a los ojos. —Detente antes de que empeore.

—Pensé que eran alucinaciones mías, que paso demasiadas horas regentando las cuarenta empresas que poseo o que quizá le dedico más tiempo a las reuniones que a mi chica. Pero sabía en el fondo de mi corazón que tu distanciamiento era una llamada de atención que respeté hasta la actualidad. Hasta que he leído la nota. El temido “tenemos que hablar” era la confirmación a mis sospechas. Esperanzado por arreglarlo he cancelado mis citas del lunes para dedicarme a ti. Solamente a ti, Leighanne. Por favor. Comuniquémonos y arreglemos el malentendido que haya podido causar nuestro distanciamiento. Por mi parte te ruego que me perdones, últimamente he estado centrado en la cesión de unas acciones y me he olvidado de llevarte a cenar, o de hacer lo que sea que hagamos juntos. Hemos estado bien este fin de semana, la fiesta de mi madre fue un evento al que yo tampoco quise ir pero ambos asistimos. Si no fuera por ti me hubiera quedado tal y como nos hallábamos, en casa, juntos, abrazados.

Resisto temblando ante el impulso de saltar la mesa para lanzarme contra Damien. Deseo perderme en él para siempre, aferrarme a su cuerpo mientras balbuceo lo enamorada que estoy. Este pensamiento se ha convertido en mi favorito porque no he dejado de mirar el movimiento de sus labios, de observar los gestos de sus brazos o cómo de seguro se mostraba mientras decía que se ha dado cuenta de mi distanciamiento.

No se trata de un distanciamiento, mi amor, no se trata de una pelea de pareja o una pausa en nuestra relación. Se trata de una ruptura en toda regla y ahora que está frente a mí me percato que no estaré preparada nunca para ser su amiga. Ni siquiera puedo respirar sin que me duela el alma.

Damien se sitúa a mi lado porque así lo he querido. Por mi propio bien he vuelto a cruzar mis brazos que me protegen de sus manos que me atraen hacia él.

—Leighs, solucionaremos lo que te perturbe. Confía en mí. —Besa mi frente mientras yo cierro los ojos para idearnos en un mundo perfecto en el que él nunca me propuso ser su sumisa y yo nunca acepté serlo. —Ven a casa conmigo. Recoge tus cosas, es tarde.

Aprieta sus brazos contra mi espalda que me empujan hacia su pecho. Por consiguiente, me hallo desubicada visualizándome diez años después teniendo esta misma conversación y por la misma razón; lo nuestro debe terminar para siempre. Él, con pelo canoso y maravillosamente atractivo, y yo, envejeciendo con ayuda de cremas para aparentar mi edad actual. No quiero que mi futuro dependa de su potestad hacia mí, de su manipulación o su exhibición como hombre de negocios acompañado de una mujer más joven que él.

Evito una confrontación empujándole con las palmas de mis manos, negando porque mis sueños se harán realidad como no ponga fin a lo nuestro. Casi he caído en su manipulación, en la mayor cualidad que posee.

—No.

—¿No?

—No, Damien. No. Márchate. Por favor. Aléjate de mí.

—Leighanne Marie.

—Me da igual, —ahora soy yo la que rodea la mesa inventando la distancia que no tengo para que capte mi mensaje de una vez por todas. —Para mí no significa nada que pronuncies mi nombre completo. Ya no. No eres mi rector.

—¡Por el amor de Dios!

—Damien. Márchate.

—¿Quién te amenaza? ¿Qué te han prometido?

—¿Insinúas que permitiría un chantaje emocional?

—¡Lo insinúo! —Golpea la mesa de cristal y el susto provoca que brinque. Damien se ha enfadado seriamente conmigo. Este momento llegaría tarde o temprano. —Es injusto que desees abandonarme sin contarme el motivo. ¿Por qué quieres terminar lo nuestro? Acabas de decir que no significa nada tu nombre completo, ¿qué mierda pretendes, pretendes hacerme daño? Pues te felicito porque lo estás consiguiendo. Si es una broma te perdonaré enseguida, pero como sea lo contrario juro por mi vida que te haré cambiar de opinión. Te daré el doble de dinero del que te ofrecen.

El fuego se propaga por mi cuerpo mientras levanto mi mano y le abofeteo en el rostro. El silencio atestigua la ruptura que Damien ha confirmado con su desprecio. Sus palabras tienen un sentido de la orientación que envidio, pero se ha equivocado conmigo.

—No soy una puta. —Susurro retrocediendo para que sienta que no le quiero tener cerca.

—Leighanne.

—Lárgate de aquí. ¡Ya! Llamaré a seguridad.

—Sé madura por una puta vez. Perdóname, no quise decir que fueras una puta. Confía en mí, jamás te haría daño. ¡Jamás!

—Damien. Vete. —Levanto el brazo. Estoy temblando, las lágrimas corren por mi rostro y él aún insiste en arreglar lo nuestro porque acelera el paso para acariciarme. —¡No me toques nunca más!

—Leighs, Leighs estás cruzando una línea peligrosa.

—Deshacerme de ti será lo mejor que haré en mi vida, Damien. No quiero a mi lado a un hombre que me acuse de aceptar propuestas de terceras personas que me pagarían para dejarte.

—Lo siento. Lo siento.

—Jamás podré perdonarte. “Te daré el doble de dinero” ha sido una equivocación que ha ratificado mis deseos de no volver a verte.

—Bien, está bien. Descansemos esta noche y mañana olvidaremos que hemos discutido por una mísera tontería. No firmes el contrato, nada me gustaría más que no lo firmaras, por lo tanto, el contrato queda anulado entre nosotros. Es lo que has pedido, ¿no?

—Sí. Por supuesto. No firmaré el contrato.

—Pues el contrato se va a la mierda. Te llamaré más tarde como cada noche y mañana te recogeré a primera hora. Quiero traerte al trabajo yo mismo.

—Damien, —inclino la cabeza ligeramente —no has comprendido mi argumento sobre el distanciamiento entre ambos. No quiero volver a verte. En una larga temporada.

Mi anuncio se estrella duramente contra un hombre que se ha desorientado. Desconoce el porqué de la confrontación de mi propuesta negándome a firmar va acompañada de una ruptura. Sopesa callado descifrando por qué no nos veremos nuevamente argumentándose sin éxito hasta llegar a una conclusión que ha ignorado. Había apartado la idea de una ruptura definitiva porque para Damien es más importante el dichoso contrato o acusarme de conocer a terceras personas, entre otras sandeces que él me ha insinuado. Ahora cae en la tentación de imaginarse un mañana sin mí.

El sudor se forma en su frente, en lo más alto junto a la raíz de su hermoso pelo. Tiembla negando con la cabeza y esconde sus manos dentro de los bolsillos del pantalón. Ha descubierto el desenlace de mi mensaje estudiado desde esta mañana. Era sencillo, tan sólo quería pedirle la distancia que ambos nos merecemos. No una discusión barata que nos hiera como personas. Sé que no quiere decir lo que quiere decir y yo tampoco quiero decir lo que quiero decir, pero no es factible mantener viva una relación irreal.

—¿Hablas en serio? —El susurro muere en su garganta al igual que su llanto.

—Totalmente. Quería extender mis argumentos en una conversación privada pero no me has dado otra opción al presentarte aquí.

—Llevo casi doce horas esperándote en el parking junto a tu coche. He estado esperando porque es mi obligación.

—Obligación —repito.

—Obligación por mi deber como tu protector. Pero más como tu protector como tu mejor amigo que quiere saber por qué no deseas ser mi compañera. ¿En qué he fallado?

—Es tarde. Lo mejor será que nos marchemos por separado. De veras, Damien, hazlo por mí porque me duele la cabeza.

El ángel desaparece cabizbajo. Yo sollozo ahogando mis llantos en mis manos.

Suena el ascensor en la otra punta del departamento y durante cinco segundos seguidos he sopesado la idea de recuperarle. Una idea que ha durado en mi mente el mismo tiempo que un te quiero sincero que debí haber recibido cuando Damien activó la conquista con otros fines que desconocía. Pensé que me estaba conquistando de corazón, que quería a una mujer a su lado que le ofreciera algo muy distinto que no poseen las mujeres de la alta sociedad; naturalidad. Pero la mala suerte apareció en mi camino para que me enfrentara a un hombre perfecto que deseaba ofrecerme ser su sumisa eternamente.

Recojo mis cosas a desganas porque siento que me falta la respiración. Bob aparece en mi despacho después de haber encendido las luces.

—Señorita, el servicio de limpieza ha llegado.

—Estoy recogiendo, —aspiro mis mocos —enseguida me voy.

—Permítame acompañarla.

—No, gracias Bob.

Al pasar por su lado tropiezo sin querer con el carro de la limpieza. Él me coge al vuelo y no puede evitar que mi bolso, mi carpeta y mi móvil con el nombre de Caven parpadeando en la pantalla caigan al suelo.

—Señorita, la tengo. La tengo. No se preocupe.

—Gracias. No sé qué me pasa hoy, la verdad es que no me encuentro bien.

—Todos tenemos un mal día, señorita. Yo le ayudo.

—¡Aparta tus sucias manos de ella!

Caven grita a pleno pulmón aligerando su paso hacia nosotros mientras nos agachamos a recoger mis cosas. Bob repentinamente desparece de mi punto de vista ya que el mejor amigo de mi ex rector ha arremetido contra él provocando que pierda el equilibrio.

—¡Caven! —Presiono contra mi pecho el bolso y mi carpeta empujando a Caven. Bob se defiende incorporándose de un salto, con los labios fruncidos así como su honor esparcido por el infierno. Por hombres como Caven existen héroes como Bob que no se achican ante millonarios egocéntricos. —No te metas con él, por favor. Trataba de ser amable.

—No. La. Toques.

—Señor, siento decirle que no la he tocado con fines secundarios. Como usted piensa.

—Y tú, —Caven ignora a Bob girando su cuello hacia mí —el puto móvil es para usarlo no para descargarte aplicaciones de niñas.

—¡Qué te jodan! —Reúno todas mis fuerzas para enfrentarme a él. Que me avergüence es lo último que desearía en mi puesto de trabajo. Bastante he cedido permitiendo que Bob me vea en estas circunstancias, llorando y desolada a oscuras en mi despacho, e incapaz de hablar con él porque me rompo en lágrimas.

Caven se agacha atrapando mi móvil y nos desplazamos por el departamento.

—Vamos. Uno no ha sorteado media ciudad para que me hagas esperar.

—¡No me toques! —Recupero más fuerzas frente al ascensor que Caven mantiene abierto con su pierna. —No vuelvas a comportarte como un neandertal.

—Señorita Leighanne, ¿quiere que le acompañe?

—¿OTRA VEZ TÚ? —El mejor amigo de Damien aparta el pie para arremeter de nuevo contra Bob. Esta vez soy yo la que le empuja dentro del ascensor.

—Siento mucho este desencuentro, Bob. Te prometo que mañana hablaremos de esto. Te lo prometo, de corazón. Mi amigo es especial, recién salido del psiquiátrico y no está muy bien de la cabeza porque… —las puertas se cierran. Cuando se cierran aprovecho para golpear a este capullo con la carpeta. —¡Qué sea la última vez que vienes a mi puesto de trabajo con tu actitud prepotente!

—Pegas como una nenaza.

—Quizá soy una nenaza.

Caven me gruñe arrinconándome, me defiendo extendiendo en el aire mi bolso, la carpeta y el móvil que me devuelve. Yo también sé arrugar los labios.

El descenso lo hacemos acompañados por algunos directivos que abandonan las oficinas a altas horas de la tarde. Saludo a una compañera con la que he estado hablando por mail en los últimos días aunque no le he prestado la atención que se merece por mi lío con Damien. Cuando el ascensor se detiene en la planta menos uno la mujer se encamina hacia su coche y yo hacia el mío ignorando a Caven, pero este me desvía agarrándome del brazo.

—Caven, me… me haces daño.

—Una pena lo tuyo.

—En serio. Me haces daño. —Forcejeo hasta que comprende mi actitud desafiante. —No sé qué te habrá contado pero esta noche quiero estar sola. Por favor.

Él flexiona las piernas para que nuestros rostros se rocen ligeramente por la nariz.

—Tú me importas más que él. —Mi espalda choca con un coche porque el contacto me encrespa. Me aferro a mis cosas y no permito que Caven intente controlar la situación imitando a su mejor amigo. —Lo que haya o no haya hablado con él no te incumbe. A él tampoco le debe incumbir lo que hable contigo. No me metáis en vuestras mierdas.

—Te has presentado en mi trabajo.

—Me gusta presentarme en tu trabajo. Los otros días me presenté y te agradé el día.

—Con una pretensión evidente.

—¿Qué pretensión?

—Ya sabes, llevarme a tu guarida para invitarme a una fiesta en la que yo ejercería como puta.

Cierra los ojos haciendo una mueca mientras aprieta los puños. Caven no suele expresarse mediante gesticulaciones, ahora le desconozco completamente.

—Leighanne Marie, no te abofeteo la cara porque te quiero demasiado como para pegarte pero si te vuelves a definir usando la palabra “puta” tendré que azotarte hasta que recapacites. Si quieres memorizas el consejo, si no quieres, también. ¿He hablado claro?

La poca sensibilidad que demuestra conmigo me empuja a que llore alejándome de él. Ha susurrado mi nombre disculpándose, mientras, busco mi coche que debería estar aparcado en mi plaza del parking pero Damien ha debido llevárselo. Caven ha venido a recogerme, ahora estoy condenada a pasar unos minutos dentro de un vehículo con él.

Pero ya no… no tengo por qué sentirme obligada a estar con él. Damien no es mi rector y puedo tomar mis propias decisiones sin que influya en nuestra relación. No puedo enfrentarme a Caven o a nadie en particular, necesito llorar mi pena, hoy he roto con el hombre al que amo ya que no me quedan fuerzas para luchar por un futuro que nos condena a la rutina rector-sumisa.

Con lágrimas en los ojos subo la cuesta seguida por un hombre de más de metro noventa que grita mi nombre. Le susurro repetidas veces que me deje sola pero no consigo que se vaya y me deje en paz. Me alcanza unos metros antes de que la brisa helada del otoño azote mi piel. La carpeta vuelve a rodar cuesta abajo, él la coge mientras no separa sus dedos de mi brazo. Caven aprieta, cuando quiere aprieta fuerte.

—Ya basta, por favor. Detente. ¿Por qué huyes?

—La carpeta, dámela. Y el brazo, me haces daño. Gracias.

—¿De quién huyes? ¿De mí?

—No.

Él me arrincona pero en absoluto me empequeñezco. Tan solo pongo distancia ya que su altura no coincide con la mía y necesito alzar mi cabeza para mirarle a los ojos.

—Dime quién es el capullo o la capulla que te ha envenenado con sus mierdas.

—Damien, quiero decir, Caven… no te entrometas en nuestra intimidad. Sé que te habrá contado que no quiero firmar pero…

—Vuestras putas intimidades me importan una miserable mierda, Leighanne. Me da igual el puto contrato o cómo folléis, lo que me importa es saber quién es el cabrón que ha contactado contigo para llenarte la cabeza de fantasías. ¿Te han ofrecido dinero? —Abofeteo la cara de mi amigo como hice con Damien. La visión que tienen de mí dice lo poco que me respeto, lo tanto que le he dado a un hombre y lo nada que me valoran. Son iguales. Todos los hombres lo son.

—Olvídame, Caven. Finge que no he existido, existo ni existiré en tu vida. Déjame en paz si me aprecias. Por favor.

Acelero cuesta arriba los últimos pasos hacia la calle hasta que choco contra el pecho del hombre que intento desterrar de mi vida. Damien me sostiene aprovechando mi despiste para su disfrute abrazándome fuertemente y desestimo su gesto rápidamente deshaciéndome del agarre. Había soñado por un instante que estábamos juntos, que nada había sucedido, que mi rector era parte del pasado y ahora me amaba el hombre que habita dentro de él. Pero ese sueño ha pasado ligeramente por mi imaginación luchando gravemente con la realidad. Una en la que él frunce el ceño a Caven y en la que Caven le responde frunciendo el ceño todavía más. Una guerra de dos que no me pertenece.

—La has ahuyentado. ¿Tú no ibas a llevarla a casa?

—En ello estaba.

—¿Dónde está mi coche? —Pregunto tartamudeando, mirando a un Damien tan abatido y derrotado al igual que yo. Hoy no lucimos radiantes como de costumbre. —¿Damien? Mi coche. Lo necesito para volver a casa. Comienza a llover.

—Lo tengo yo. Esta noche te quedarás conmigo, ¿vale?

—No. —Trago saliva moviendo mi visión de uno a otro. Caven entiende que estorba y se va cuesta abajo hacia el parking desapareciendo de nuestra reunión. —No, Damien. No quiero ir contigo.

—Leighs, por lo que más ames en este mundo. Te necesito esta noche. En mi casa, en mi cama, en mi vida.

—No.

—Por favor.

Esperamos a que una mujer y su hija pequeña se alejen de nosotros. Una vez que el grito de la niña se oye de fondo Damien me arrincona en la esquina oscura del parking. No hay nadie porque han pasado horas desde que terminó la jornada laboral, además, Caven no da señales en el aparcamiento y su silencio me demuestra que nuestra intimidad le es indiferente.

—Le has contado a Caven que no he firmado.

—Le he contado que alguien te ha manipulado.

—No pienso consentirlo, —le empujo sin éxito porque Damien ocupa toda mi visión y mi espacio. Me ha arrinconado de verdad. —Es incierto. Me acusas de algo incierto.

—Es irreal, Leighs. Es irreal que me quieras abandonar.

—Yo no te abandono.

—Acepto que no quieras firmar, princesa. —Besa mi frente. —Pero no acepto que hayas tomado esa decisión por tu cuenta sin la intervención de una tercera persona.

—La tercera persona eres tú. El hombre que conocí murió hace años.

Su rostro palidece, y ni aun así se separa de mí. Es más, fuerza su pecho contra mí con tal de mirarme fijamente a los ojos. Para intimidarme. Digno de un rector que sabe perfectamente manipular a su sumisa, a una mujer que le venera hiciera lo que hiciera. Sé que todavía quedan restos de una sumisa en mi interior pero también he creado a una mujer que valora su dignidad y admiración por encima de cualquier hombre que se invente mil historias para arrastrarme con él al inframundo al que pertenece.

—Leighanne, hablemos. Hablemos del hombre que murió y de lo que desees. En casa.

—No.

—Dejarte sola esta noche me matará. He rogado a nuestro mejor amigo que anulara todos sus planes para que viniera en tu busca y te recuperara por mí. Soy incapaz de hacerlo por mí ya que me rechazas constantemente.

—Damien. No. No quiere decir no.

—Si caes tú, caigo yo contigo, ¿recuerdas?

—Lo hago. A cada instante.

—Soy tu ángel. ¿Todavía soy tu ángel?

—Lo eres, —susurro intentando desviar mi vista pero no lo consigo. Damien me hechiza con sus ojos. —Eres mi ángel.

—Entonces permíteme brindarte mi función de ángel otorgándote la paz en tu vida. Sea lo que malditamente sea lo solucionaremos. Cada vez que dices “no” mi mundo se derrumba y mi mundo eres tú.

—Por favor.

—El contrato queda anulado, el contrato no será un problema para nosotros dos.

—¿Sólo te importa el contrato?

Necesito asegurarme que estoy frente a Damien, no frente a Damien el rector.

—El contrato era parte de nuestro pasado, ha sido nuestro presente y equilibraba el futuro que nos depara juntos. Pero lo desestimaremos. El contrato pierde su validez.

—¿Piensas que no firmo porque me han manipulado? —Su silencio me lo confirma. —Si lo crees dímelo.

—Eres una mujer muy lista, a veces dudo de los hombres o mujeres que puedan agredirte con palabras prometiéndote cosas que yo jamás te prometería.

—¿Hablas de dinero? —El silencio vuelve a responder por él.

—Pero no lo creo, Leighanne. No creo que te hayan ofrecido dinero a cambio de dejarme para que puedan desestabilizarme ahora que voy a cerrar un contrato de cuarenta millones.

—¿Me permites, por favor? —Señalo hacia la calle. La ruptura es más dolorosa de lo que había planeado. Ya no sólo dejo una relación con el hombre que amo, ahora el hombre que amo piensa que hay terceras personas vinculadas que me han comprado con dinero para distraerle en el trabajo. Siempre interpone el trabajo a sus propios sentimientos conmigo, si por él fuera no le dedicaría a su vida privada un tiempo que excediera a sus negocios.

Me entristece que lleguemos a este punto después de siete años, pero sinceramente siento que desconozco a este Damien. Su rostro desencajado, sus ojeras y palidez repentina es parte de su miedo a que un multimillonario haya contactado conmigo para separarnos. Duele un infierno más. No es consciente aún que jamás volveremos a ser amigos, volverá a tenerme como siempre me ha tenido por un desacuerdo en nuestros planes de futuro y por una estupidez que me empuja más hacia la ruptura.

Negocios. Siempre serán los negocios, su familia, sus amigos, el inframundo… antes que la mujer que tiene a su lado, que le ama y se somete a él sin quejas para hacerle feliz.

—Damien, apártate, por favor.

—Ven a casa. Ven a casa. —Fuerza sus lágrimas pero no consigue el resultado deseado.

—Necesito tiempo.

—Vale, ¿cuánto tiempo?

—Días, semanas, meses, años… —yo sí lloro sin forzar mi llanto —necesito alejarme de ti lo antes posible.

—No lo consentiré, Leighanne Marie.

—Suéltame.

—Si lo hago correrás y te caerás. Tus zapatos son altos. —Intenta bromear pero no logra sacarme una sonrisa. Cada vez que agacho la cabeza Damien me la eleva susurrando mi nombre que muere entre nosotros dos. —No puedes dejarme, no puedes hacerlo. Dime que es una broma pesada.

—Quiero irme.

—Vayámonos, juntos. ¿Pasamos la noche en la suite de mi hotel? Por favor, amas el hotel y amas la suite. La decoraste a tu gusto.

—Damien. No firmaré el contrato. —Me repito para hacerlo más real todavía, para que él comprenda de una vez por todas que no firmar el contrato significa no mantener una relación de ningún tipo.

Me muero de ganas por dormir en su hotel, por dormir en su cama, por dormir con él y la verdad que cualquier mujer mataría para que él se lo propusiera. Pero no es mi caso. Damien ya no es mi dueño, no es mi rector, no es mi amigo. Ya no significa nada para mí. Necesito que me deje marchar porque tenerle como rector ha sido un infierno.

—Leighs, Leighs, Leighs… —susurra mi nombre repetidas veces sobre mis labios. Adoro su aliento. Lo echaré de menos. Antes de bañarme en un mar de recuerdos del pasado y antes de llorar porque le he perdido para siempre me escapo agachándome, huyendo unos pasos que me mantienen en pie temblando.

—Damien, respeta mi decisión. Respétame, por favor.

—¿Por qué tiemblas? ¿Qué te pasa?

—No quiero verte.

—¿Hablas en serio?

—Sí. Por… por favor… necesito… necesito comenzar una nueva vida sin ti.

—¿Sin mí?

—Sin ti. —Lloro aspirando los mocos al mismo tiempo. —Gra… gracias.

Damien frunce el ceño asintiendo con la cabeza después de recibir mi mensaje. Parece ser que lo ha recibido descifrado definitivamente. Pasa su brazo por su nariz aspirando también los mocos de unas lágrimas que no han resbalado por sus mejillas. Me contengo unos segundos para admirar por última vez a un hombre que me ha acompañado durante siete años, una imagen que no olvidaré y que ya está doliendo demasiado.

Este es el momento que Caven elije para aparecer por la cuesta con su coche provocando que suene el motor para llamar nuestra atención. Damien se oculta mirando la pared y yo acepto la invitación de su mejor amigo que me ha indicado con la cabeza que suba.

—Damien, deseo que… que seas feliz. Sé que estás molesto conmigo pero superarás esto. Algún día lo superarás como espero superarlo yo. Necesitamos tiempo.

Acaricio su brazo pero su rechazo me detiene en el acto. Jadeo su nombre en voz baja, el llanto que contengo se muere con mi vida ante semejante actitud. Nunca había imaginado que su rechazo ardería en mi corazón, es la primera vez que me hace sentir una mujer indeseable en su vida. Y duele, duele como el maldito inframundo que nos ha separado.

—Si caes tú caigo yo contigo.

Susurro ahogando mis últimos llantos como sumisa.

8

Cuando el café humea calentando mis manos a través de la taza puedo apreciar con mis propios ojos que el amanecer atrapa rápidamente a la oscuridad de la noche. Miro hacia el cielo, un color azul oscuro desaparece y un azul celeste atraviesa media ciudad con el incesante ruido del tráfico. Frente a mí se hallan un conjunto de rascacielos que me impiden disfrutar en paz del espectáculo que nos ofrece la naturaleza a primera hora, mi vista se desvía desde lo alto hasta el caos originado en la avenida principal provocado por decenas de vehículos que se estorban en la calzada.

He conquistado este asiento desaprovechado junto a la ventana. Cobijada con una manta y con mi alimento favorito me pierdo en el estrés de la gente mientras procuro no seguir pensando en los problemas que influyen negativamente en mi vida. Hay un coche rojo que se ha detenido junto al semáforo, otro coche negro ha aparcado detrás, dos hombres discuten señalando hacia la luz verde del peatón que parpadea. La gente corre acelerada por las aceras, maletines en mano, y un sinfín de gestos similares con el móvil pegado en sus orejas. Algunos transeúntes portan algo similar a un café o un té camuflado en un vaso de cartón, otros optan por morder fruta y otros no pueden permitirse ser vistos comiendo en público. La gente embellece a estas grandes ciudades.

Bebo un sorbo de mi café ignorando la primera lágrima que cae por mi ojo izquierdo, ella contagiará al otro ojo y en unos minutos estaré sollozando en silencio mientras aspiro los mocos de mi nariz. Un gesto que he repetido durante toda la noche en mi habitación privada desde que Caven me propuso que me quedara en su ático. Él ha pasado la noche aquí conmigo, hace un rato se ha despertado y se está duchando para irse a trabajar o lo que sea que haga durante el día. En breve me reactivaré también, iré a mi apartamento a asearme y cambiarme de ropa. Llamaré a Katerine, la animaré para apaciguar sus nervios, es temprano todavía pero estará dando vueltas repasando la entrevista que estudiamos ayer.

En cuanto a Damien, duele, sigue doliendo como si un embrollo de alambres se hubiera quedado a vivir en mí. Siento su pérdida desde los dedos de mis pies hasta la cima de cabeza, mi pelo cae despeinado recordándome el desastre en el que me he convertido desde que discutimos, la ropa de ayer aún conserva el aroma de su perfume aunque apenas me tocara y mis piernas son idénticas a la gelatina. Me tambaleo, me cuesta andar, me arde el alma. Sé que él estuvo anoche aquí para hablar con Caven, esta mañana he visto una manta en el sofá pero desconozco si se ha quedado o lo ha fingido para demostrar su preocupación. Cuando he oído a Caven quejarse por el frío me he levantado de la cama, estaba en la cocina frotando sus manos y ha besado mi frente mientras preparaba café, entonces he ocupado este espacio junto a la ventana de su habitación. Por lo demás no sé con seguridad si Damien ha estado preocupado, inquieto, llorando, ausente o ha celebrado que se ha deshecho de una sumisa. No he preguntado a Caven, no hemos hablado, me ha susurrado cómo había pasado la noche y le he respondido encogiendo mis hombros. Pero lo único que puedo confirmar con certeza es que Damien no ha entrado en mi habitación porque me he pasado horas y horas llorando la ruptura de nuestra relación.

Ruptura irreversible.

Caven aparece abrochándose los botones de la manga de su camisa azulada. Es atractivo, sensualmente guapo tras afeitarse, ducharse y perfumarse. Le agradezco que respete mi soledad al no pasearse desnudo ignorando que estuviera presente, ha utilizado su vestidor en vez de su habitación para vestirse. A pesar de que a veces saque lo peor de mí, él es un gran amigo que me ha apoyado cuando ni siquiera sentía la amistad de Damien. Nos conocemos desde hace siete años y en ocasiones siento que él ha ejercido más de familia que el hombre del que me enamoré.

Sacudo mi cabeza sonriendo sin fuerzas hacia Caven que ha besado de nuevo mi cabeza.

—¿Mejor?

—Intento.

—¿Te gusta el café?

—Delicioso.

Caven se abrocha el último botón sentándose en mis pies, acaricia mi rodilla con ternura y resopla consternado porque él, al igual que Damien y yo, no sabemos cómo tratar la situación que ha surgido entre nosotros. Que haya roto mi relación con mi ex rector no significa que ya no pueda mantener una de amistad con su mejor amigo, al que considero mejor amigo también.

—Será complicado para todos, Caven. Pero aceptaré que tu amistad se incline a su favor. Gracias por lo de ayer.

—Leighanne, ¿estás completamente segura?

—Lo estoy.

—No me refiero a la firma del contrato, quiero decir lo que quiero decir. Ayer aseguraste que no pretendes seguir viendo a Damien, ni como amigo.

—Es duro. Difícil de expresar.

—Confía en mí, —llama mi atención apretando mi rodilla —¿te ha tratado mal?

—En absoluto, no.

—Puedes contármelo, le pegaré una paliza y luego le mataré, pero puedes contármelo.

—Él ha sido un caballero conmigo. Uno de los de verdad. No es culpa suya. He sido yo la que ha tomado una decisión drástica que ha finalizado con nuestra relación, del tipo que sea.

—Dime la verdad, Leighs. Dime la puta verdad en esto, ¿te están chantajeando?

—No, —ruedo los ojos resoplando —¿por qué os cuesta tanto aceptarlo? Eso es dañino. Jamás le traicionaría o traicionaría a las personas que quiero de verdad. Os he contado siempre todo, inclusive cuando han venido a mí vuestros enemigos, pero que lleguéis a esa conclusión sobre mi personalidad hiere mis sentimientos. Es injusto. Si he cortado mi relación con Damien no es porque me hayan pagado, es una elección personal.

—Es la única mierda que me importa. Si es tu decisión yo no me entrometo más, pero en caso contrario si existe una tercera persona tocándote los cojones sacaré lo peor de mí.

—Podéis estar tranquilos. Por favor, házselo saber a tu amigo tantas veces sean necesarias porque la ruptura solamente nos concierne a ambos.

—Confiaré en tu palabra.

—Me alegro. Gracias, necesito que estéis completamente seguros de que esta decisión es unilateral.

—Espero no decepcionarme contigo. Te mataré como dentro de dos días te vea paseando de la mano con un cabrón millonario que ha pujado por ti.

Frunzo el ceño agachando la cabeza porque su comentario sobraba, no solamente porque haya insinuado que estoy en venta, sino por la imagen de mí enamorándome de otro después de haber roto con un hombre que se ha llevado consigo siete años de mi vida.

—Perdón, lo siento. No debí… soy un puto bocazas, Leighs. Te quiero. Lo sabes, ¿no? Te quiero. —Se acerca para besar mi cabeza, como no obtiene respuesta ya que he dirigido mi vista a la calle él se retuerce en el asiento suspirando. —No pienso que seas una puta, es una manera de comentar el asunto. Aunque debes tener en cuenta de cuán inmenso será el impacto de la noticia en la alta sociedad. Cuando los hombres sepan que habéis roto irán a por ti, iniciarán un plan macabro para que te desnudes y seas una sumisa en manos de un nuevo rector.

—Ellos no se diferenciarían de lo que hizo tu amigo.

Decido apartarme de la ventana porque sus palabras me matan al igual que mis recuerdos. Poso la taza en la mesa de noche junto al reloj caro que cojo para colocárselo en la muñeca. Si ayer alguien hubiera dicho que esta mañana estaría abrochando a Caven un reloj de un millón de dólares lo hubiera negado, es más, me hubiera reído a carcajadas.

Caven se ha pronunciado aconsejándome que seré conquistada nuevamente por un rector que pujará por mí. Sin embargo, desconoce mi rechazo absoluto ante la idea de cometer otra vez el mismo error que ha provocado que perdiera al hombre que amo. Huyo de un inframundo que ha sacado la peor versión de mí, y la mejor versión de Damien, pero como amigo está siendo un tanto injusto conmigo si piensa que tan solo valgo para ser sumisa. Podría compartir con él mis sentimientos, desahogarme en mi tiempo libre o apoyarme en nuestra amistad, y estoy segura de que haría una labor formidable, pero me ha defraudado si cree que el amor aparecerá en mi vida acompañado de un contrato.

Pienso que Caven habla en nombre de Damien también, ambos son muy parecidos. Ellos han insinuado la posibilidad de que exista una tercera persona que me ha obligado a romper con mi rector por dinero o que otros hombres me buscarán para ser su sumisa tan pronto conozcan la noticia. Esa es la huella que dejo grabada en dos hombres que han sido mi única familia, aunque la opinión de mi amigo no duele tanto como la de mi ex rector. Es triste y verdaderamente una pena que dos personas que amo con locura piensen que me arrastro por dinero o por complacer a otros rectores. No les culpo del todo tampoco porque me han conocido siendo una chica joven, enamoradiza, inocente, soltera y dispuesta a venerar a ciegas mientras olvidaba quién era yo. La percepción que Caven tenga sobre mí me es totalmente indiferente, es su amigo Damien el que me ha hecho daño sin pretensión. Se ha defendido increpándome para que le diera una respuesta convincente que incluyera una confesión falsa con rector nuevo y dinero extra incluido. Patético.

Por muy enamorada que esté de Damien, si opina que me vendería por unos dólares o que permitiría que un hombre del inframundo me conquistara es que no me conoce lo suficiente. Ni me conoce, ni me valora, ni me respeta y ni me ama como yo le he amado en silencio durante siete años de mi vida.

Caven atrapa mis manos aprovechando que mis emociones han avivado el deseo de llorar.

—Leighanne, quiero conocer la verdad. Si han sido problemas de pareja no me cuentes nada. Por lo contrario, si han contactado contigo para asesorarte, chantajearte o influenciarte me pondré de mal humor como no hables.

—Te equivocas, os equivocáis. —Niego tan ofendida que no sé si lloriqueo porque haya perdido a Damien o porque insinúen que me vendo a terceras personas.

—No te lo volveré a preguntar porque confío en ti. Te considero mi hermana pequeña, no tengo hermanos y vosotros sois lo más parecido a ellos, os quiero por igual y si dices que no has roto la relación por manipulación externa te creo.

—Gracias.

—¿Has conocido a otro hombre? —Resoplo alejándome, él me arrastra tirándome de la mano. —Era broma, una broma. No te enfades conmigo. Si has conocido a alguien no sería nada malo. Eres una mujer guapa, talentosa, con virtudes más que defectos, que está buena y que no necesita a un hombre a su lado para brillar. No me extrañaría que hayas abandonado a mi mejor amigo para irte con otro mucho mejor que él, el pobre se hace viejo y una jovencita como tú no amaría a un hombre como él.

Caven habla en nombre de Damien. Damien diría exactamente lo mismo. Parpadeo un par de veces para asegurarme de que no me he dormido y es mi ex rector el que me habla de amar a un hombre mejor que Damien. No ha nacido nadie mejor que Damien. Pero no quiero decirlo ya que el ego de ambos no les permitiría pensar con claridad.

Al abrazarnos procuro no mancharle la camisa con mis lágrimas. Caven es tan listo como su amigo intentando sonsacarme una versión distinta a la expuesta. Así contraatacan el cien por cien de los hombres millonarios como ellos; subidos en su pedestal mientras controlan el mundo a sus pies. Ellos han tratado de presionarme para culparme después, pero en parte comprendo el desconcierto que sienten puesto que he roto una relación aparentemente perfecta a vista de todos los que nos conocen.

Caven es un buen amigo, ya ha ejercido su función y hemos zanjado el tema. Necesitaba a una persona que estuviera a mi lado en mi primera noche sin Damien. Ahora lo único que me importa es cómo superar mi primer día sola.

—Préstame un coche.

—No, yo conduzco.

—Quiero pasar por casa, tardaré. Tengo una reunión a las diez.

—Entonces te dejo en la puerta y me voy a trabajar.

—Hey, —me volteo saliendo de su habitación —¿piensas que huiré con tu coche?

—Sabes que vas por mi ruta y me gustaría estar contigo todo el tiempo que me permitas.

—¿Tratas de flirtear conmigo?

—Antes me corto los huevos, muñeca.

—Salgo enseguida del baño y nos vamos.

—Usted manda.

Caven espera pacientemente sentado en el sofá mientras termino de retocarme el pelo, de hacer mi cama y de beber el último sorbo de café. En el ascensor se burla de mí porque sostengo mi carpeta, mi bolso y mi abrigo como si su valor fuera incalculable. Luzco como si hubiera pasado horas llorándole al desamor lamentando una pérdida insustituible, y temo que este sea el mensaje que trasmita hoy a mis empleados. Me vendrá bien respirar un poco en casa, ducharme y arreglarme, y por último salir a la calle pisando fuerte con la cabeza en alto mientras confío en mí. Porque el primer día será un maldito infierno, el segundo día lo será mucho menos, el tercer día será un bonito recuerdo, el cuarto día puede que comience a retomar conversaciones con él, en el quinto quedaré con él, en el sexto cenaré con él, en el séptimo quizás me quede en su casa a dormir, en el octavo…

—¡No!

—¿Leighanne?

No permitiré que Damien se presente en casa o en el trabajo para que regrese con él, que su verborrea convincente me manipule aunque mis sentimientos se mueran de ganas por retomar nuestra absurda relación. Empieza una lucha interna que deberé superar lo antes posible porque mi corazón me fallará en cualquier instante cuando me vea arrodillada y venerando a un hombre del que sí huyo.

—¿Leighanne?

Caven ha detenido el coche delante del edificio donde vivo. Tenemos los apartamentos en pleno centro de la ciudad, muy cerca de la gran avenida financiera donde se hallan una multitud de motores que promueven la economía del país. Siempre que pienso en Damien el mundo gira ausente a mi aislamiento, me despisto porque él es mi mundo y un infierno más importante que mi propia vida.

Agradezco a mi amigo que me haya dejado en casa.

—¿Me has apretado el brazo porque deseas meterme mano?

—Te he apretado el brazo porque esta es una situación en la que no me apetece hablar, en la que las palabras no son necesarias.

—Un “te llamaré luego” no vendría mal. También un “te quiero mucho” o “Caven estás muy bueno” son otras opciones aceptables. Leighs, habla, comunícate conmigo.

—Gracias por traerme a casa. ¿Contento?

—Eres casi mi vecina y el trabajo me pilla de camino. No tires fuegos artificiales al cielo.

A veces le metería los fuegos artificiales por el trasero para bajarle de la nube.

—Gracias, Caven. De verdad. Nos vemos.

—Eh, eh, eh. —Me empuja hacia el asiento cuando tenía ambas piernas fuera del coche. —¿Cómo que “nos vemos”? ¿Qué significa “nos vemos”? ¿Acaso soy un jodido desconocido?

—Es una expresión. Como tus insinuaciones con respecto a mi persona mientras acepto la cifra millonaria de un hombre que quiere contratar mis servicios.

—¡Retíralo!

—Es una broma.

—Lo has dicho en serio. ¡Te he pedido perdón!

—Lo sé, lo sé. Siento si no estoy… oh, perdóname. Estoy un poco aturdida por lo que me sucede. No es fácil.

—¿Era una broma?

—Sí.

—Sabes que te quiero y que no decía en serio lo del dinero.

—Te conozco. A ti y a tus bromas.

—Ya puedes irte. —Me empuja de verdad para que salga del coche. —Te llamaré en unas horas. Cógeme el teléfono.

—Vale.

—Como no lo hagas me presento en tu trabajo.

—De acuerdo. —Ruedo los ojos sonriendo al conserje.

—Desnudo.

El grito lo da antes de elevar la ventana del coche mientras se une al caos matinal. Caven se presentaría en mi trabajo desnudo y juraría que lo haría como no descuelgue su llamada.

Saludo amablemente al conserje intercambiando con brevedad unas palabras agradables y nos deseamos un buen día. Cuando se cierran las puertas del ascensor resoplo asintiendo a cada uno de mis pensamientos firmados con el nombre de Damien y su imagen desoladora al decirle que nuestra relación había finiquitado. El contrato era un trámite burocrático que para mí era tan importante como su amistad durante tantos años. Pedirle que nos diéramos un tiempo separados ha sido una de las decisiones más duras que he tomado en mi vida, cerrar la puerta a un hombre que amo con todo mi corazón me está matando desde que acepté que lo nuestro no tenía futuro.

Ahora procuraré mantener la calma así como la distancia que necesitamos para superar la ruptura. Damien no volverá a conquistarme porque pertenece a la alta sociedad y como hombre honorable de esta requiere de su mano a una bella dama que le acompañe. Trataré con todas mis fuerzas que sus decisiones públicas no afecten a mi vida, me quedaré con lo más importante que jamás me haya dado; su cariño, afecto y atención. Porque…

Frunzo el ceño con las llaves de casa en mi mano. Sacudo mi cabeza sacando nuevamente a Damien de mis pensamientos ya que los ocupa el cien por cien de mi día y abro mis ojos tanto que se forman lágrimas dentro de ellos. Restriego mis manos sobre los dos asegurándome de ver con claridad el número escrito encima de la puerta, y cuando lo leo acelero mis pasos hasta que siento arder mis tacones.

—¡Oigan, disculpen! ¿Qué están haciendo?

Dos hombres salen de mi apartamento cargando con mi sofá. Un tercero les dirige paso a paso por el pasillo hacia el ascensor de montacargas mientras que un cuarto tacha algo sobre una carpeta que lleva en sus manos.

—Ustedes, deténganse. Señores, ¡señores! ¡Llamaré a la policía! ¡Están robándome!

Me cuelo en el interior de mi apartamento dispuesta a golpear duramente contra el único que ha entrado aquí. La sorpresa me ciega hasta provocarme un desmayo que ignoro tanto como el desconocido de la carpeta me ignora a mí. Otros dos hombres salen del baño portando cuatro cajas pequeñas cada uno, el descaro con el que caminan prepotentemente es molesto y entiendo en el acto el mensaje que Damien me envía.

Se lo ha llevado todo.

Me ha arrebatado mis pertenencias.

Mi cama, mi sofá, mi televisión, mis cuadros, mis electrodomésticos, mi ropa, mis cosas y hasta la lámpara que me regaló su hermana. Todo. Damien me lo ha quitado todo. Las puertas del armario empotrado están abiertas de par en par, las estanterías están vacías, los cajones sin joyas y complementos, y tampoco tengo ropa interior. Al pasar por la puerta del baño ni siquiera veo nuestras toallas o nuestros albornoces. Damien quiere que me mude con él. Es su manera de comunicarse conmigo porque no acepta que mi decisión esté por encima de la suya.

Sigo por mi apartamento al hombre de la carpeta porque han regresado otros dos, hablan de arrancar las cortinas que compramos en nuestro viaje a Los Ángeles, un capricho que ambos nos dimos cuando me enamoré de ellas.

—Perdonen. Pueden marcharse. Es una orden. Hablaré con Damien y os despedirá si le obligo. ¿Disculpen? ¿Oigan? ¡No se llevarán mis cortinas!

—Señorita. No es necesario que grite. Descolgad de allí y de allí. Traeros la escalera.

—¡Devolvedme lo que es mío! —Alzo la voz.

—Señorita, apártese porque puede sufrir un accidente.

—¿Un accidente? ¡Devuélvanme lo que se han llevado!

El hombre de la carpeta hace una mueca, ha recibido órdenes de no dirigirse a mí ya que la alta sociedad funciona así.

Pongo mis cosas en la barra de la cocina mientras echo un vistazo a mi apartamento vacío y llamo con muchísima urgencia al único culpable. Damien no descuelga el teléfono. Vive por y para su móvil, me resulta extraño que ignore mi llamada. Es una jugada muy rastrera.

—¿Señorita? —Un hombre distinto a los demás me toca el hombro con el dedo. Él es alto y viste con un traje oscuro. —Señorita, permítame preguntarle con educación. ¿Puedo revisar un instante su bolso?

—¡No! —Respondo alterada porque esta maniobra de mi ex es extremadamente sucia. No me mudaré, no nos vincula un contrato y no somos amigos. ¿Qué pretende? ¿Qué quiere ahora?

—Perdóneme, señorita, esperaré detrás de usted hasta que me entregue su bolso.

En este preciso instante se caen las cortinas al suelo. Ellos se gritan los unos a los otros, el despropósito es evidente y mi paciencia se ubica más allá del límite. Poco a poco comprendo que Damien me desea viviendo en su casa. Es urgente que le contacte antes de que arrasen con las dos ventanas gigantescas.

Marco la llamada hasta cinco veces seguidas. El hombre serio permanece detrás de mí ya que tampoco me he movido, estoy viendo con mis propios ojos el movimiento de otros hombres que se han unido a sus compañeros para movilizar mis cortinas. Si quieren dejarme sin cocina deberán derribar todos los muebles o destrozar la barra de ladrillo. Hasta mi cuadro favorito con nuestra foto ya estará de camino a su palacio de soltero.

—Vamos Damien, responde. Responde.

—Señorita, cuando pueda me atiende. ¿Señorita?

Me desplazo temblando hacia el interior de la cocina alejándome del hombre que susurra mi nombre. Deduzco que pertenece a la seguridad de mi ex rector ya que nunca le había visto. Y cumple su orden como es debido pero también tengo algo que decir al respecto. Jamás viviría con Damien en su palacio, nuestra relación se ha terminado y esta maniobra ha confirmado más toda la rabia que siento en mi interior. Espero detener esta confusión antes de que reciba en sus manos mis pertenencias.

—¿Señorita? ¿Puede apagar el teléfono y atenderme? Necesito que me muestre su bolso.

—Pues nosotros ya hemos terminado. Retirad la escalera, vosotros dos, cogedla y llevadla al camión. Vamos. Señorita, hemos acabado. Procedemos a retirarnos. Sentimos que usted haya estado presente.

—Devolvedme mis cosas —balbuceo tartamudeando.

—Que tenga un buen día.

El que portaba la carpeta cierra la puerta de mi apartamento dejándome a solas con el de seguridad, temblando y lloriqueando con el móvil en mi oreja.

Damien en ningún momento ha contado conmigo, es el ser más respetuoso que conozco pero también puede ser testarudo como no consiga lo que se le antoje. Me ha propuesto que nos fuéramos a vivir juntos desde que nos conocimos y siempre me he negado porque era mucho mejor separar nuestras vidas después de que me advirtiera que jamás avanzaríamos como pareja en la relación.

¿A qué viene ahora esta obsesión por llevarme con él? Si pretende decir la última palabra no se lo consentiré. Hemos terminado. Es su obligación respetarme, no empujarme al abismo de la desesperación sabiendo que hoy Katerine y yo nos reunimos con sus posibles nuevos jefes. Y sin mencionar que he pasado una noche de insomnio terrible tras romper lo nuestro. Damien no me comprende, no entiende que no es el momento para jugar a obligarme a vivir con él y con su estúpida moral de relación rector-sumisa.

—¿Señorita? ¿Señorita?

—¡Oiga! Pero… pero… ¿qué está haciendo?

—Le he advertido.

El hombre de seguridad rebusca en el interior de mi bolso. Le estoy golpeando duramente en el pecho, saltando con mis tacones altos y mi pelo enredándose en la correa del bolso. Una de las estampas más infantiles que he vivido en los últimos años, ni jugar con los sobrinos de mi ex rector me había hecho sentir tan cría.

—¡Ya está bien! Comete una ilegalidad. Cuando localice a su jefe le contaré que me está robando.

Él realiza su trabajo manipulando mis cosas abiertamente. Es más alto que yo, más fuerte y más astuto esquivando mis brazos que se estiran contra su cuerpo para cumplir con el objetivo de golpearle.

—¿Va a meterme un localizador o una bomba?

—Señorita, discúlpeme la intromisión. —Confirma dejando mi bolso sobre la carpeta. —Si usted me hubiera permitido le hubiera explicado brevemente que me aseguraría de que usted no tuviera dispositivos que pudieran ocasionar un cortocircuito en el apartamento y provocara el incendio que acabaría con su vida.

—¿Qué?

—Me aseguraba que…

—No lo repita. No vuelva a contármelo.

—Disculpe. Su seguridad es mi seguridad, la seguridad de los habitantes del edificio. Mi única misión en este apartamento era comprobar que usted no portara un dispositivo portátil que ocasionara un cortocircuito. Mire allí. —Señala hacia la pared de ladrillo donde estaba colgada mi televisión. —Esos cables están inhabilitados pero ninguna seguridad es mínima, señorita. En el interior del vestidor también han inhabilitado las luces y los cables, con la portabilidad de los dispositivos que usted guardara en el bolso podrían haber ocasionado una explosión.

Su discurso no acaba. Prosigue contándome una historia, inventada imagino, sobre que es el mejor en cuanto a electrónica. Una charla de cinco minutos que ignoro con el movimiento de mi cabeza. Necesito contactar con Damien.

—¿Señorita?

—¡Déjeme sola! ¡Váyase!

—Señorita, eso no será posible.

—Bien. —Resoplo con el noventa por ciento de mi cuerpo temblando. —Tan experto en electrónica que te crees, ¿podrías contactar con tu jefe?

—La sucursal está en Boston.

—Reenviarán la llamada a esta ciudad.

Niego en rotundo marcando nuevamente el número de Damien. Su empleado no me dará lo que deseo porque ha recibido una serie de órdenes que acatará por encima de mi palabra. No ha llegado aún a su oficina porque su secretaria no me descuelga el teléfono, no hay nadie en su despacho ni en su sala de reposo donde juega al billar para distraerse del trabajo. Retomo la ruta de llamadas comenzando por su casa, volviendo a marcar su móvil, repitiendo el mismo acto en su despacho, y no recibo respuesta. La ciudad despertó hace tiempo, es hora de que los hombres millonarios como Damien estén trabajando en sus oficinas, despiertos o al menos operativos con sus teléfonos móviles.

Quizá el problema sea mío y me cueste aceptar que Damien esté tratando de enviarme un jaque mate con su intervención en mi apartamento. Una decisión que merece cero debates entre ambos, una decisión que él ha tomado sin mi consentimiento.

—Vale, tú ganas, rector. —Susurro.

Hablaré con Damien cuando esté disponible. No me importaría llegar a un acuerdo con él para que me devuelva mis cosas después de mantener una conversación madura de adultos, si le tengo que repetir nuevamente que lo nuestro se ha terminado, lo haré. Nunca volveré a firmarle el contrato, nunca será mi novio, nunca reanudáremos nuestra relación.

Porque si el rector ha decidido por mí inventándose una mudanza para recuperarme yo he decidido por mí negándome en rotundo a proseguir con nuestra farsa.

Le amo con toda mi alma pero necesito tiempo para asimilar la ruptura, para asimilar que sigo prendida de la figura que me conquistó antes de proponerme que fuera su sumisa.

—¿Señorita?

Respiro con dificultad tratando de no desmayarme por los acontecimientos que me azotan en el presente. Aprieto los puños pensando mientras me tranquilizo acompañada del encargado de seguridad que Damien ha enviado para vigilarme, la excusa de un cortocircuito es tan penosa como ambos. Enfadada, frunzo el ceño cogiendo mis cosas y le aparto propinándole un empujón sin éxito alguno de desplazamiento, es una roca. Al salir espero que comprenda mi invitación, él me sigue posicionándose detrás de mí y antes de que saque mis llaves el hombre ha sacado unas y procede a bloquear las cerraduras de mi apartamento. El acto me enerva tanto que le pego una patada.

—¡Deme las llaves! Esta es mi casa, ¿entiendes? Mi hogar no está en venta, así que deme las copias que su jefe le haya facilitado y esto acabará en una confusión.

—Le acompaño, señorita.

—No me mudaré. —Le repito porque se lo comunicará a Damien. Lo sé. —Jamás me iré a vivir con él.

El móvil suena en plena batalla por defender mi apartamento, rebusco en el interior de mi bolso hasta dar con él.

—¡Jefa! ¿Te queda mucho? Estoy delirando en el parking, replanteándome si cancelar la entrevista sería una buena decisión o no. No sirvo para afrontar la oferta.

—Katerine, voy en camino. Respira hondo, lee lo que estudiamos y confía en ti porque yo lo hago en ti. Espérame en la sala de reuniones, en breve llego.

—¿Ellos me contratarán porque les intereso o me entrevistan por recomendaciones? Esto es lioso. Aún no tengo claro si les gusto por mi trayectoria o por otras razones.

—Tus preocupaciones son normales, falta muy poco para la entrevista. Te advertí que te saltaras la fase en la que comenzabas a replantearte si querrías promocionar en tu trabajo o no. Relájate. Hasta ahora.

—No tardes, iré preparando el café. Gracias, jefa.

Cuando las puertas del ascensor se cierran veo en el reflejo plateado la sombra oscura de un hombre que no se separa de mí. Hago una mueca aunque no estoy enfadada con él, sino con su jefe que le envía con fines lucrativos de vigilancia extrema. El de seguridad no se mueve, sin embargo no se mueve de la esquina en la que se ha posicionado y le agradezco esa posible brisa que haya podido volar entre él y yo.

Acelero mis pasos por el parking mientras busco mi coche pensando en las palabras que Damien le diría a Katerine para calmarla antes de la entrevista. Él ya me hubiera redactado dos documentos con gráficos sin sentido, líneas rojas y azules que van de arriba abajo o números en fórmulas matemáticas para que sopese las probabilidades de todos los argumentos posibles que los ejecutivos nos expondrían. Al recibirlo le escribiría un mensaje agradeciéndole su agradable colaboración pero subrayaría que me hubiera gustado leer un par de párrafos con alternativas de desviación de conversación si Katerine o yo nos liamos en algún bucle de tartamudeos por falta de experiencia. Damien respondería al instante con una llamada rogándome que le dejara asistir a la reunión, yo me negaría, él insistiría, yo comenzaría a babear, él me chantajearía reservando en mi restaurante favorito, yo balbucearía mis primeras dudas, él se presentaría en mi despacho y yo ya no le podría echar.

Pero Damien es el pasado, ahora no le necesito para ayudar a mi compañera de trabajo. Si ambas nos dedicamos a las letras ambas sabremos afrontar una entrevista.

—¿Dónde está mi coche? Por el amor de Dios, llevo un rato dando vueltas por el maldito parking y no… —Resoplo frustrada con el bolso en una mano y mi chaqueta en la otra. Detrás de mí, a unos cien metros se halla el hombre de seguridad inmóvil ante mi desesperación. —¿Te ha dicho que escondieras mi coche? ¿Eh? Dile a tu jefe que… No, no le digas nada. Caminaré al trabajo por mi cuenta.

La ruptura con Damien me vuelve loca, por su culpa olvidé que mi coche permanece en el parking de mi trabajo, Caven me condujo a su casa en el suyo. Suelo perder el interés cuando se trata de coches porque los mejores amigos utilizan el mío siempre que quieren, también ellos me prestan los suyos sin tener que pedirles permiso, pero los vaivenes continuos de vehículos hacen que mi concentración se anule.

Esquivo los cuerpos de los ciudadanos mezclándome entre ellos. El hombre me persigue imitando mis rutas de desvío. Al principio consideré divertido que Damien contratara seguridad para mi uso y disfrute, con el paso de las semanas comprendí la doble moral de la imposición y después de hablar con él llegamos a un acuerdo sobre descartar a hombres que me sigan durante todo el día para luego informarle. Él se defendía con argumentos sobre la protección a su sumisa y mi propia seguridad, yo me defendía con la falta de ética por su parte y el poco respeto por mi privacidad. Gané la batalla, como la mayoría de ellas. Aunque Damien me ha otorgado siempre la libertad sus miedos a perderme por terceras personas provocaban que discutiéramos temas de primera necesidad que habíamos descartado desde el comienzo de la relación.

Afortunadamente le he perdido en el semáforo. He entrado al edificio donde trabajo por la galería de tiendas lujosas y ahora en el ascensor me consagro como victoriosa. Olvidándome ya de los viejos hábitos de mi ex rector, me centro en mirarme al espejo y en ponerle solución a mi aspecto. Antes de reunirme con Katerine en la sala de reuniones es urgente que haga una parada en mi despacho, allí tengo algo de ropa guardada y maquillaje para emergencias. Preparé el café porque sé que le gusta, mientras, haré un enorme esfuerzo por retocar mi imagen demacrada tras pasar por delante de mis empleados que sabrán que repito la misma ropa del día de ayer. Espero que no especulen sobre mi vida privada ligada a Damien o a Caven, ahora no puedo explicarles mi soltería, cuando llegue el momento hablaré con ellos.

Con el pelo alborotado recogido, algunos mechones sueltos y la chaqueta en mis hombros sin introducir los brazos en las mangas, aparezco en mi departamento sonriente. El silencio con el que mis empleados trabajan me asombra ralentizando mis pasos, ellos no levantan las cabezas de los papeles o desvían la vista de los ordenadores, inclusive los más revolucionarios se quedan en sus asientos cuando siempre incordian a los demás compañeros en el buen sentido. Imagino por qué ignoran que he llegado al departamento, imagino que les ha intimidado la visita del jefe que había concertado con él para hablar sobre la entrevista de Katerine, o puede que Damien me esté esperando en mi despacho y les haya pedido que no hablen en voz alta. Su voz impone, mi ex rector impone en todos los aspectos posibles, quizá es una mezcla del jefe y Damien que han coincidido y nos esperan a Kate y a mí. Necesitaría ahora un par de gráficos que me guiarán.

Las persianas de mi despacho están bajadas, la balanza se inclina para Damien. Una gran parte de mí querría que fuera él, debatiríamos la declinación de la oferta sobre mudarme con él a su casa y la anulación irreversible del contrato. Aunque me temo que mi jefe es un hombre con pocos amigos que me echaría la bronca por no informarle detalladamente sobre la baja de Kate, le dije que le llamaría cuando termináramos la reunión.

Con el departamento en silencio, mis empleados trabajando y mis emociones vibrando en mi piel, abro la puerta de mi despacho decidida para encontrarme con un hombre sentado en mi silla.

—Llega tarde.

—¿Disculpe? Soy Leighanne, la jefa de coordinación en la redacción. ¿Quién es usted?

—Soy su nuevo jefe. Tome su puesto en el departamento y déjeme trabajar.

9

La carpeta que había metido en el bolso se cae, el ruido al desplomarse me despierta sin preámbulos de la ensoñación momentánea. Parpadeo nerviosa observando a ambas partes, a mis empleados que no me envían señales de ningún tipo y al desconocido que ocupa mi puesto en la silla giratoria que romperá como prosiga moviéndose de esa forma. Llamo su atención cogiendo mi carpeta mientras carraspeo la garganta, como no consigo que me atienda cierro la puerta de un portazo y solamente logro que él lance a la papelera un folio arrugado en una bola. Revuelve el material de oficina que compro especialmente para mí porque soy adicta a ello, la intolerancia me conmueve hasta que finalmente pongo mis cosas en la mesa. Mi mesa.

—Señorita, ¿me quiere matar de un susto? Márchese a su puesto de trabajo.

—Lo estoy —sonrío respondiéndole sin perder la calma.

—A usted le compete una mesa, una silla y un ordenador en el área de los redactores. ¿Le hago un esquema para explicárselo?

—Disculpe, señor impostor, supongo que ha habido una confusión. Este es mi despacho. La jefa de coordinación soy yo.

—Ya no.

—Pues no se me ha notificado. Así que, comprende que quizá el error le haya traído hasta mi despacho y su verdadero despacho se ubique en otra planta. Pruebe en la catorce, dicen que harán recorte de personal. 

—Pruebe a leer su carta de despido. Ahí le indican qué pasos debe seguir para recoger el dinero que le corresponde por los años trabajados en la empresa.

—¿Qué?

El impostor extiende su brazo entregándome un folio que leo con detenimiento. En cuatro líneas me informan del despido inminente a cargo de la empresa, a continuación el nombre de la delegación donde debo acudir para solicitar el dinero. Lo leo dos veces más desviando mi vista de arriba abajo muy seguidamente, sin detenerme en otra frase que no sea la misma “gracias por su colaboración en la empresa, pero nos vemos obligados a prescindir de su labor en ella”. Con la carta de despido en la mano, me replanteo en qué he fallado o en si me he saltado alguna que otra notificación por parte de los directivos de la empresa. El tema de Damien me ha cegado las últimas semanas, pero que yo recuerde he respondido los mails y he tratado de esconderme en el trabajo para no pensar precisamente en mi ex rector.

Soy una buena empleada, he cumplido con mis obligaciones.

El hormigueo originado en mis piernas se propaga como una plaga asesina por mi cuerpo. El recuerdo de una jovial chica recién licenciada me invade así como años de mi vida trabajando en mi puesto soñado. Si no he podido controlar las bases más importantes de mi personalidad no puedo controlar ahora mis sentimientos, sentimientos que se clavan en mí y que lloro delante del nuevo jefe de coordinación.

Mi lamento dura escasos minutos apoyada en la mesa de cristal. He releído la carta con el sello de la empresa debajo de la firma de John, el jefe de personal encargado de gestionar todos los contratos y finiquitos, un buen amigo con el que charlo a menudo sobre trabajo. Nunca creí que recibiría esta carta que ratifica mi despido. El jefe de coordinación en la redacción ha hecho unas muecas desagradables indicándome que salga de mi despacho, de su despacho. Una luz se enciende en mi cabeza, con el folio en mano y mis ojos enfocados a la puerta cerrada frunzo el ceño intentando despejar mis dudas.

—Me han despedido.

—Así es.

—Pero usted me envía con mis empleados.

Se queja rodando los ojos mientras señala la esquina de la mesa. Hay un sobre cerrado de la empresa con mi nombre y apellidos escrito formalmente, al abrirlo saco un folio idéntico al otro, aunque el contenido de este posee una enorme diferencia. Me informan sobre un contrato nuevo como redactora en la redacción, un salario que desciende casi un ochenta por ciento al de coordinadora, funciones totalmente distintas a las que ejerzo, horario estricto como principiante puesto que seguiré la normativa del periodo de pruebas. También me aconsejan la renovación de mi carnet en riesgos laborales y la actualización de los archivos médicos, tengo que informar en delegación la disponibilidad de mis horarios así como la entrega diaria al jefe de coordinación sobre el trabajo realizado durante mi jornada laboral.

El cúmulo de palabras me nubla la vista y pierdo el equilibrio por unos segundos. El jefe de coordinación se levanta intencionadamente para auxiliarme, aunque a su vez, me empuja con educación hacia la puerta quejándose de mi lentitud. Acto seguido retrocede, coge mis cosas y me acompaña dirigiéndome a mi nuevo puesto de trabajo. Echo un vistazo a mis empleados que no desvían su mirada hacia mí ya que aparentemente están concentrados, sin embargo, yo siento lo contrario, como si dos docenas de ojos vigilaran el recorrido que hago desde la primera fila del departamento hasta la última donde se ubica el escritorio de Katerine.

—Katerine, —digo retorciéndome ante el nuevo jefe —Kate me espera arriba. Necesito ir a la sala de reuniones para…

—Usted se queda aquí, si quiere comer, claro. La señorita Katerine ya no le incumbe, ya no le es su problema. Ahora, si me disculpa, comience a trabajar y sin respirar, tengo un tipo de trastorno ocular compulsivo y el movimiento, los gritos y el desorden me ponen de mal humor. Eso va por los demás, a esta empresa se viene a trabajar, no a charlar con los amigos ni a ligar, todos tenéis que ejercer dichas funciones por las que se os ha contratado. Un jodido ruido y os vais todos a la puta calle, ¡¿entendido?! No respondáis. Tú, la nueva, calladita y trabaje.

Lo último que hace este hombre es presionar mis hombros para que me siente en la silla. Steven, el mejor amigo de Katerine que se sienta a su lado, se levanta frunciendo el ceño con la evidencia escrita en su rostro defendiendo mi honor con su mirada. No le sirve de mucho ya que el jefe se ha encerrado en su despacho y mi vista se pierde en un punto muerto en la esquina del ordenador.

—¿Jefa, estás bien? ¿Le ha hecho daño?

—¡Silencio!

Un desconocido grita entre Steven y yo. Él es un miembro de seguridad, ellos suelen dar vueltas por el edificio pero nunca los había visto en acción.

—He fracasado… —susurro entre lágrimas.

Puede que esté en lo erróneo y no haya atendido mi trabajo como me correspondía. Creo que Damien ha estado tan presente en mis pensamientos que finalmente he olvidado trabajar en serio atendiendo mis responsabilidades. Y el despido no debería serme una sorpresa dado que la empresa habrá comprobado el desnivel de resultados que le habrá ofrecido mi departamento ya que no respondería por él como se merece. La distracción con mi ex rector comenzó hace meses y precisamente este periodo de tiempo ha sido cuestionado por los directivos de la empresa, esto es un motor, una rueda en constante movimiento que necesita buenos resultados para competir y luchar por un puesto digno en el mercado junto a competencias de alto nivel.

—¿Jefa? ¡Jefa!

Jadeo en silencio viendo a Katerine correr directamente hacia mi despacho, ella se queda atónita cuando no me ve sentada en la silla y rápidamente retrocede preguntando a Melania por mí. De repente, esquiva los escritorios casi pegados los unos a los otros y suelta el aire llegando a su escritorio que ocupo yo.

—Jefa, ¿a qué juega? Vamos. Se nos ha hecho tarde. Tenemos muy poco tiempo, los jefes no tardarán en venir. Son jefazos de los buenos, joder, no sé si quiero hacerla o no.

—Hazla.

—No seas tonta.

—Tú puedes.

—Eres la mejor.

—Sal de este infierno.

—Gracias chicos, gracias. ¿Apenas me han hecho la entrevista y ya quieres sustituirme? Leighanne, te creía más inteligente.

Se le borra la sonrisa de la cara cuando el jefe de redacción se presenta delante de todos.

—Señorita, no interrumpa a mis empleados.

—Disculpe, señor invitado, pero mi jefa me… y… —frunce el ceño preguntando quién es el hombre y por qué estoy ocupando su asiento. Alguien le suelta lo ocurrido en una frase. Kate enloquece negando, jura que la broma no le está gustando ya que se siente más nerviosa todavía. —Chicos, iros a la mierda. Tú no, jefa. Perdón señor. ¿Leighanne?

Está confusa pero comprende el problema real en el departamento tras la pasividad de los compañeros, seguridad, jefe y mis labios pronunciando sin voz que suba a hacer la entrevista. Si hubiera tenido fuerzas ya estaría arriba con ella, ahora trato de calmar la situación alejándola del revuelo que se originaría aquí si empiezan a alzar la voz o se rebelan contra el nuevo jefe. Se va sintiéndose defraudada por mí, una sensación que me trasmite y que lloro en mi interior para no hacer el ridículo; la he fallado, había apostado por ella y la he fallado. 

Cuando el jefe se mete en el despacho Steven aprieta mis manos cruzadas que abrazan las cosas que me han acompañado desde que ayer salí de mi despacho. Su consuelo me sabe a nada dado mi despido o mi traslado a una categoría inferior en la empresa. En absoluto me disgusta el hecho de ocupar un nuevo puesto, me disgusta no haberme percatado del mail de notificación o de la carta que habrán recogido por mí o se habrá perdido o se habrá quedado en la montaña de correo que acumulo por pereza. Asumo el error de desatender mi puesto como coordinadora jefa en la redacción pero no asumiré que no haya recibido ningún aviso más cercano por parte de los directivos que me contrataron hace años. Siempre me he reunido con ellos, han sido simpáticos y a veces charlo con ellos sobre temas de trabajo para mejorar la empresa, son agradables y creo que son capaces también de confrontar mi despido en primera persona. Me ha dolido que nadie se haya tomado la libertad de acercarse a mi despacho para informarme del despido o de ofrecer a una jefa de coordinación otro puesto similar en la empresa, al menos debieron preguntarme si quería aceptar la vacante como redactora.

Mi autolesión psicológica se agrava desafiando a mi tristeza. Aunque esquive la mayoría de mis problemas estos emergen flotando en la nada esperando a ser disueltos por mí. He estado tan pendiente de Damien, de ser una buena sumisa y de ser tan perfecta para él que me olvidé de ser yo misma, de mimarme, hacerme caso y cuidarme como nadie lo haría.

Lloro desconsoladamente en la última fila. Noto cómo las cabezas giran para enfocarse en mí suplantando sus artículos, una de mis empleadas favoritas se levanta esquivando las mesas y me propina un abrazo que es seguido por otro compañero. Steven se une al resto, no duda ni un segundo en mostrarme su apoyo acariciándome la cima de la cabeza, inclusive recibo besos por parte de los que hasta esta mañana eran mis empleados.

—Eres la mejor.

—Siempre serás nuestra jefa.

—No somos felices.

—Yo pediré el traslado.

—Yo dimito si tú no diriges este departamento.

—Dimitiré yo también.

—De hecho comenzaré a redactar mi carta de renuncia.

El jefe aparece irritado por los murmuros en el departamento. Mis compañeros regresan a sus asientos, ellos renunciarían a sus puestos por mí pero en estos momentos se deben por ley al nuevo coordinador que ocupa el gran despacho.

—¿Qué mierda no entendéis de TOC? Toc. Mi TOC. ¿Lo hacéis como novatada? Bien. Si era vuestra intención, “oh, qué sorpresa, gracias chicos por la bienvenida”, ¿veis?, ¿contentos? ¡A trabajar si no queréis que os quite las dos pagas extras que cobráis al año! ¡A TRABAJAR!

Los trabajadores ya están trabajando, de hecho, lo hacían mucho antes mientras proseguía quejándose a viva voz. Ellos han retomado sus labores excepto yo, que me aferro a lo poco que ya conservo abrazándome a mis cosas y secando mis lágrimas al mismo tiempo con la manga de la chaqueta. Steven es el último que me acaricia el brazo sintiendo la misma pena que siento yo.

Abandonada en una especie de inframundo real que ha resurgido de los infiernos para ser testigo de mi hundimiento profesional, me alojo en una subida y bajada de emociones variantes llorando, sollozando y balbuceando escondida detrás de mis cosas. Por supuesto que todos están viendo a una Leighanne Marie hundida, y por supuesto que tampoco se mueven de sus asientos, soy yo la que me hundo en la silla luchando con los presentes tormentos que se presentan en mi cabeza.

Desde la planta veinte no oímos el ruido del tráfico, pero juraría que el sonido del claxon constante de un coche me taladra las orejas hasta provocarme el descontrol de mis emociones. Y lo subrayo por mis deseos enormes de vomitar ahora que echo un vistazo a mis compañeros que trabajan en silencio delante de sus ordenadores. Siento que encajo tanto aquí como en un mundo paralelo a este donde la soledad me acompaña para testificar cada fracaso que gano por méritos propios a este lado. Un sinfín de contrastes desiguales que me empujan directa a la nueva rutina. Estancada de por vida en un puesto que ejercí hace años.

Ya no lloro, no me quedan lágrimas. Después del día de ayer, de una larga noche y de una mañana que ha empeorado conforme pasan los minutos puedo darme por satisfecha, desahogada e inclusive coherente con un despido que me he buscado a pulso.

—Leighanne.

Agradezco a la empresa que me hayan tenido en consideración al ofrecerme el puesto de mi compañera Katerine, ahora que está libre…

—Leighanne Marie.

Gimoteo su nombre sin llegar a pronunciarlo. Damien. Ese aroma que creí memorizar en mi cerebro desde el día que me atrajo a su cuerpo en plena calzada desestabiliza a la mujer que vibra con él. Puedo enamorarme cada día más de mi ex rector, pero este amor tan extrañamente enfermizo se trasforma en una pesadilla cuando ni siquiera me atrevo a conservar el aroma de su perfume en mi nariz por menos de diez segundos ya que tiene ese poder de manipulación sobre mí.

Damien susurra delicadamente mi nombre, mi segundo nombre, y soy totalmente suya.

—Leighanne Marie.

El descaro de mis compañeros se anula porque él trasmite tanto poder como seguridad en sí mismo. Mis empleados le conocen, saben que nunca sonríe, nunca interacciona con ellos, que es mi “novio”, y que por supuesto, es el hombre que provoca mis sonrisas como mis llantos. Los chicos y chicas del departamento no se atreven a encararse con Damien, tampoco espero que lo hagan si tenemos un nuevo coordinador que saldrá del despacho para amenazarnos otra vez. La tentación ahora mismo es un adjetivo al que abrazaría con locura si no estuviese de acuerdo con mis ideologías y determinaciones con respecto a mi destino.

Él ya no forma parte de mí.

No tengo por qué reaccionar a su roce.

Damien me provoca llamando mi atención.

Es el toque de Steve el que me saca de mi ensueño.

—¿Jefa?

—No. La. Toque.

Inclino la cabeza observando a un hermoso Damien con un traje azulado que esconde su maravilloso cuerpo, su perfecto y moldeado cuerpo. Se encara a Steven que termina por agachar la cabeza puesto que el millonario guapo impone tanto utilizando la palabra como el silencio. Sin descartar la mirada inquisidora con la que ha amenazado al chico después de rozarme.

—¿Damien?

Sigo sin creerme que esté aquí. Todavía mantengo la misma posición desde que el nuevo jefe me empujó contra la silla; permanezco con medio trasero fuera, abrazada a mis cosas y con las lágrimas saliendo una detrás de otra cuando les apetecen.

Su aroma me domina, estoy convencida que es su pócima secreta. Huele tan sumamente bien que duele. Damien duele en todos los sentidos inimaginables.

—Leighanne, levanta, acompáñame.

Es una orden. Damien no me está invitando a ir con él, Damien me está obligando a irme con él. La diferencia es algo evidente después de pasar una noche entera llorando la ruptura, a él no parece haberle afectado puesto que su aspecto es inmejorable. Una bonita pieza tallada en la montaña más antigua del mundo paralelo donde debo vivir, porque o no me explico con certeza o él me toma por idiota.

—Leighanne, vamos. Ven.

—No —pretendía que mi voz sonara contundente, pero el hilo de voz no ha sonado como esperaba. —No quiero.

—Por favor, acompáñame.

—Si no se va ella me voy yo.

—Dios, ¡qué guapo es!

—¡Voy a desmayarme!

Las chicas comenzarán a hacer de las suyas ignorando a nuestro nuevo jefe porque mi ex rector es mucho más interesante que las siete horas que pasamos en el departamento. Además, él se lleva los mejores piropos siempre que viene a mi trabajo, que ahora también se encare a ellas frunciendo el ceño y arrugando la cara no sirve de nada. Es cierto que causa furor aquí, pero este hombre debería ser más amable, más bien, porque se encuentra en el único sitio donde puedo ser verdaderamente yo. Aunque esté teniendo problemas con la junta directiva tras mi traslado, voy a arreglarlo cuando recupere fuerzas, haré un par de llamadas y espero recibir información sobre mi despido, si fueron los mails o el programa de recursos que debí enviar hace unas semanas.

—Leighanne.

—No.

—¡Leighanne Marie! —Endurece sus labios, ha apoyado las manos sobre la mesa. Intento ignorarle pero no puedo, mis ojos se enfocan en el chaleco de su traje porque soy una cobarde. Él sabe que mi debilidad es él mismo, juega con ese detalle a su favor. —Leighanne.

—¿Qué quieres?

—Ven conmigo.

—No.

—Cinco minutos.

—No.

—Por favor, Leighanne. Cinco minutos.

—No.

La desilusión me aborda cuando me descompongo después de mirarle a los ojos. Justo en este preciso instante él ha ganado, Damien ha dominado a una mujer rota que ya no consigue ni pronunciar dos palabras seguidas sin que la primera y la segunda contengan su nombre e imagen en mi retina. Tiemblo, jodidamente tiemblo por esta maravilla que ha nacido para fastidiarme. Y me regaño por ser tan blanda cuando se trata de mi ex rector. Puede que haya ganado una batalla pero la guerra la gané yo al romper nuestra relación. Porque aunque esté yendo sumisa detrás de él he roto con lo nuestro, sea lo que fuere, he roto.

—Damien, no. Damien.

Antes de que le impida entrar en el despacho él ya se ha tomado la libertad de presentarse ahí. Esquivo las dos últimas mesas acelerando mis pasos mientras me disculpo con el jefe nuevo pero Damien ha chasqueado los dedos indicándole que se vaya. El acto me confunde tanto como el acto de soberbia al verle verter café en mi taza. El coordinador sale cerrando la puerta, este es el tipo de poder que poseen ciertos personajes que gobiernan en la gran ciudad.

Indignada por su comportamiento déspota, me olvido de mis cosas dejándolas en la silla y me encamino a mi ex rector para golpearle duramente en la espalda, brazo y antebrazo. Damien despacha mi actitud ignorándome pero no me perdonará que le haya manchado su traje impoluto por el derrame del líquido negro. Cuida su apariencia, una mancha inesperada o una mota de polvo sobre su uniforme de trabajo pijo de más de cinco mil dólares y tendrá el peor de sus días.

—Aquí no eres nadie. En esta empresa no te vale ser el millonario imbécil que echa de su despacho a un jefe de coordinación en una redacción. Esto no es la gran manzana del mundo de las finanzas, este edificio es uno bien sencillo que no se merece a un gilipollas como tú.

—¿Me estás insultando? —No es una pregunta. Tampoco una advertencia. Damien se ha atrevido a abrir el cajón de un mueble donde sabe que escondo mis cosas íntimas, entre ellas un montón de maquillaje que nunca utilizo así como toallitas húmedas que tampoco utilizo, pero su hermana me regala todo. Mientras se restriega la mancha yo me cruzo de brazos, le resoplo en la cara alejándome para que aprecie mi descontento. —Porque si me estás insultando tenemos un grave problema.

—¿Qué haces en mi trabajo?

—¿Qué haces tú esquivándome? ¿Desde cuándo te montas en un coche con Caven y te vas a su casa a dormir?

—Desde el mismo día que te importó una mierda que me lo follara.

Le sentencio a pudrirse en el mismo inframundo donde tanto se divierte. Si quería venir a desquiciarme lo ha conseguido porque llevo demasiadas horas llorando entristecida la ruptura y él luce como si lo hubiesen pulido durante la madrugada. No quiero ni pensar qué habrá hecho, si habrá estado con alguna mujer o quizá con Cavannah que le habrá puesto en mi contra. Él sin duda no se deja manipular por nadie, posee una enorme personalidad pero tragarse la verdad con la que he contraatacado no le ha gustado.

Ha volcado el café en la papelera y colocado la taza, mi taza, junto a la cafetera.

—¿A qué juegas?

—Sal del despacho, por favor. Ni es el momento ni tengo ganas de discutir. Vete.

—¿A qué mierda estás jugando, Leighanne? ¿Qué puta mosca te ha picado?

—No utilices ese vocabulario conmigo.

—Utilizo el que te mereces. ¿Por qué me dejaste ayer? ¿Por qué me abandonaste?

—Damien, —llevo mis manos a la cabeza aturdida —te juro que ahora no es el momento. Estoy teniendo un mal día. No necesito que añadas más problemas a los que ya tengo. Por favor, márchate. Hablaremos en cuanto pueda.

—¿Por qué me alejas de ti? —Arruga el entrecejo y está ganando territorio acercándose a mí. Como no actúe con brevedad Damien conseguirá que recurra a él para desahogarme. Sólo a él. —Háblame, Leighanne. ¿Qué te ha alejado de mí?

—Si me aprecias te ruego que te vayas. Estoy en mi trabajo, jamás discutiré en este lugar algo tan importante de esta índole. Y menos en el día de hoy. Por favor, llévate contigo el jodido orgullo con el que has venido y márchate. Más tarde hablaremos. Te llamaré cuando pueda. Has confiado en mí todos estos años, ¿verdad? Sigue haciéndolo porque no te fallaré.

Damien evalúa mis intenciones, pasa la lengua por su labio inferior y a continuación hace un movimiento descarado avanzando decidido hacia la puerta. Suelto el aire de mis pulmones dándome la enhorabuena ya que he logrado que se fuera. Sin embargo, el chasqueo de sus dedos exigiendo la atención de mis empleados me distrae y acelero saliendo a buscarle.

—¿Qué haces? —Susurro tirando de su chaqueta. —Damien, vete, no les digas nada que el ambiente no está en sus mejores momentos.

—Fuera. Fuera todo el mundo. Llevaros vuestras cosas y marchaos.

—¿Qué? ¡Chicos, está de broma! Quedaros. Él y yo nos vamos. Venga Damien, tú ganas.

—Rápido, no tengo todo el día.

Hay algunos empleados que ya están recogiendo, otros apagando los ordenadores y otros simplemente babeando con Damien. Dustin lleva años enamorado de él, precisamente le indico que aligere porque mi ex rector tiene la potestad para chasquear los dedos mientras se pasea y repite el mismo gesto expectante a que el departamento se evacue.

—Es una broma, —digo en voz alta —una prueba de simulación en la que trabajan al otro lado de la gran manzana financiera.

—¡Tú, la rubia, fuera también, no eres más que tus compañeros! ¡LARGO!

—Damien, no le hables a Taya en ese tono. Te estás pasando.

—No hablemos de quién se está pasando. ¡Rubia, rubia! —Taya se voltea escapándosele de las manos su eterno termo donde guarda café con leche. —Apaga la luz cuando te vayas. No vayamos a incrementar la factura mientras estamos aquí.

—Taya, no te… te preocupes. Sabes que eres mi favorita. Lo sabes, ¿no? Solucionaré este lío. Él pretende poner en función el simulacro antes de sacarlo a…

Damien me desplaza introduciéndome en el despacho cuando Taya apaga la luz, mientras él cierra la puerta inesperadamente grito dejándome el alma en mi garganta y apoyo mi espalda contra la pared después del relámpago que ha iluminado la calle. Los fenómenos meteorológicos en la planta veinte son mucho más extravagantes que allí abajo. Me aseguro de bajar la persiana antes de que otro ilumine la gran avenida y consiga matarme de un infarto.

—¿Es que se ha ido la maldita luz? —Se pelea con el interruptor golpeándolo duramente, él sí tiene fuerza, no es comparable con los golpes que le he propinado antes. —Maldita sea este chisme.

—Lleva roto dos años.

—¿Por qué?

—Porque se rompió y supongo que nunca vinieron los de mantenimiento. Ya sabes el uso que le doy a mi lámpara de mesa.

—Pues enciende esa mierda, no estaré a oscuras contigo mientras hablamos.

Sí, Damien está más enfadado que nunca. No sé si le ha molestado que le haya contestado sacando el tema de Caven y yo teniendo sexo o que hayamos terminado ayer. Le daré lo que me pida, una conversación sincera o una explicación detallada. Después, comenzaré a poner mi vida en orden.

—Reconozco tus habilidades, Leighanne Marie, pero nunca hubiese apostado por tu poca capacidad intelectual en determinadas acciones.

—No me apetece discutir. Me has metido en un buen problema echando de este despacho al nuevo coordinador y evacuando el departamento entero. ¿Qué pretendes? ¿Qué me echen del trabajo? Hoy no es el mejor día para encerrarnos a debatir nuestras intimidades en este ambiente distendido.

—Lo has convertido en distendido tú misma. Te repetiré la misma pregunta, ¿por qué me has abandonado?

Damien traga saliva adentrándose cada vez más en el despacho, yo, de brazos cruzados ya no juego con el botón de la lámpara ni con el cordón de las cortinas mientras disimulaba, ahora es mi obligación enfrentarme a la ruptura como una persona madura.

—¿De veras que quieres hablar aquí?

—Aquí empezó todo, ¿no? Ayer me propusiste no firmar. Lo acepté. Me comprometiste a presentarme en la redacción para pedirte explicaciones, me distes la que quisiste y lo acepté. Lo acepté, lo acepto y lo aceptaré. Lo que no consentiré es tu deslealtad conmigo cuando ni siquiera te atreves a mirarme a los ojos para explicarme de una jodida vez por qué me abandonaste ayer. Tan sencillo como que ambos salgamos satisfechos de esta conversación. ¿Por qué abandonaste a tu mejor amigo?

Entrometer a Caven delicadamente como broma después de pronunciar mejor amigo sería un despropósito por mi parte que seguramente Damien no toleraría.

Tenía pesadillas con esta imagen de los dos, él en sus plenas facultades pidiéndome toda clase de explicaciones y yo devastada llorando porque lo he perdido y es lo último que querría. Duele, el amor duele fuerte.

—No me explayaré demasiado en el significado de la palabra abandonar, porque no lo he hecho. No te he abandonado. Abandonado hubiera sido robarte todo tu dinero y huir lejos de ti a otro país, a otro estado, a otro continente. Sin embargo, diré en mi defensa como amiga que esta decisión me compete solamente a mí, pero como ex sumisa te confesaré que nos encontramos en total desacuerdo con mis servicios prestados.

—¿Servicios prestados?

Si pudiera él me ataría a su cama para darme una buena lección de la expresión. A juzgar por su reacción y la mesa que se interpone entre ambos debo admitir que su enfado conmigo ya no es tan pasajero como pretendía apreciar.

—Damien, lo siento mucho pero no puedo ser tu sumisa. Lo he intentado, te he dedicado siete años de mi vida y nuestra relación se ha terminado.

—Se ha terminado.

—Te pedí tiempo, ayer hice lo mejor que pude comunicándome contigo y parece ser que fracasé. Sé que no te rendirías, que no me dejarías marchar a la ligera y que apostarías por conseguir una respuesta convincente, pero ni yo misma puedo dártela porque es una mezcla de un todo contra un nada. Y viceversa. Los sentimientos se sienten, expresarlos convirtiéndolos en palabras es complicado. Si tuviera que elegir a una persona que hablara por mí te elegiría a ti, siempre sabes qué decir. Confío en ti, en tu pleno criterio con mi decisión. No me pidas más habladuría porque me es imposible explicarme. Hay en mí algo que nace y…

—¡¿QUÉ?! —Retrocede asustado.

De inmediato niego en rotundo con la cabeza porque ha señalado mi barriga. Damien odia a los niños, odia todo lo relacionado con los niños y odiaría ser padre, ese punto está por encima de cualquier acuerdo escrito y no escrito entre ambos. Desde el primer día ya estuvo dejándome caer que jamás sería padre, cuando me conquistaba fingiendo ser el novio perfecto me comunicó que nunca me daría niños y el día que me presentó el contrato tras el impacto de haber conocido al hombre equivocado subrayó en rojo su absoluta negatividad con respecto a la paternidad. De hecho él ignora a sus sobrinos y no visita a sus hermanas porque sabe que los niños rondarán alrededor para fastidiarle. Un defecto o virtud que acepté sin dudar. Para mí no es un problema, tampoco estoy por la labor de tener hijos, y menos tras mi paso por el inframundo de su mano. Damien ha jodido fuertemente mis sueños de futuro, de creer en el amor y formar una familiar.

Algo en mi interior también detesta a Damien por haber jugado conmigo hasta el punto de trastornarme para siempre.

—¿Leighanne? —Siento sus manos en mi cuerpo, el gesto me serena y me enamora más. —Leighanne, atiéndeme, si ese es el problema lo solucionaremos. Iremos a una clínica o en su defecto te apoyaré cuando lo des en adopción. No me pidas que sea el padre del bebé porque no lo seré.

Tan perfecto para unas cosas y tan inmaduro para otras. Quizá es su único defecto ya que no es la primera vez que ha interrumpido uno de mis sueños favoritos; formar juntos una familia ajenos al inframundo en el que subsistimos tantos años.

—No estoy embarazada. No lo he estado y no lo estaré.

—¿Me lo prometes?

—Te lo prometo —le despego las manos de mi cuerpo, él refunfuña pero me da igual. El Damien posesivo no me gusta, mucho menos cuando descartamos nuevamente la posibilidad de crear juntos un ser humano. Cualquier atisbo de futuro me aleja todavía más, nos aleja. Debería explicárselo con más detenimiento pero se me han quitado las ganas. —¿Hemos terminado ya la conversación?

—¿Por qué me has dejado?

—Damien, por favor, ya basta. Apenas he dormido y no tengo fuerzas. Ahora no. Más o menos te he dicho que no quiero seguir siendo tu sumisa.

—Sí, no paras de repetirlo, ahora dime la verdad, ¿por qué me has dejado?

—Porque no quiero ser tu sumisa. Quiero ser yo misma.

—¿Es que no eras tú misma cuando eras mi sumisa?

—Damien, no lo compliques más.

—Quien lo está complicando eres tú. ¿Por qué? ¿Qué te he hecho yo?

Suspira siguiéndome mientras se lleva la mano a sus mechones engominados.

—¿Has llorado? —Contraataco con una pregunta al voltearme y encararme a él. Luce tan perfecto que duele tanto como verle abatido. Damien es impresionante, no me cansaré de decirlo en mi cabeza, porque decírselo a él es otro tema.

—¿Qué?

—Si has llorado. Ayer, anoche, esta mañana, en cualquier momento…

—No, —la negación acompañada del asombro se estampa en mi rostro. El rebote es cruel cuando asiente rápidamente. —He llorado.

—Mentiroso.

—Acúsame de cualquier dato que albergues en tu cerebro pero jamás te atrevas a decirme que soy un mentiroso. —Porque no lo es. Damien nunca miente, bueno, se saltó comentarme su secreto mientras me conquistaba pero ese también es otro tema. —He llorado. Algo. No mucho. Tampoco creo que sea real.

—Es real.

—Si tú lo dices… —Sonríe de medio lado cruzándose de brazos. Pongo distancia, vuelvo a esconderme detrás de la mesa y él me sigue deteniéndose al otro lado junto a las sillas. —Pero independientemente de mi opinión sobre tu decisión haré lo que me pidas.

—¿Qué no has entendido de lo que te he comentado en las últimas horas? Yo te he pedido tiempo, por ejemplo, y no me has concedido tiempo. Te he dicho que no firmaría, y te presentas aquí pretendiendo encontrar una explicación convincente. Omitiré por descarte que tú me hayas insinuado que me han ofrecido dinero por abandonarte, por no recalcar que pretendes acusarme de que caminaré con otro de la mano.

—¡Jamás te he insinuado un hecho de esa magnitud!

—Caven ha hablado por ti.

—Además de follarte también habla por mí. ¿Qué más ha hecho en mi nombre?

Asqueada, utilizo la taza que hay junto a la cafetera y estiro mi brazo acusándole con ella. Su comentario me da tanto asco que el amor que siento por él se convierte en rabia contenida.

—No dudaré en romperte la taza en la cabeza. Tu belleza no va ligada a tu actitud. Desde que te has presentado en mi puesto de trabajo has cruzado líneas invisibles que atraviesas con tu superioridad deleznable, no te consentiré faltas de respeto. Vete o te juro por mi vida que hoy te ingresan en el hospital.

—¿Me amenazas? ¿Ahora me amenazas?

—Es una advertencia, Damien. Por el respeto que te tengo, vete.

—¿Por el respeto que me tienes a mí o a ti?

—Tu palabrerío no me distraerá, ¡vete!

—No me iré.

—Por favor.

—No me iré, Leighanne.

—¿Por qué no respetas al menos mi trabajo?

—¿Quieres que me marche de mi empresa?

—¿Qué? —El estómago ha viajado desde el epicentro de mi frontal hasta mi garganta. —Esta no es tu empresa. Es mi empresa.

—Te equivocas, Leighanne Marie, esta empresa donde trabajas es mi empresa. Poseo casi el cien por cien de las acciones si el hombre con el que te acuestas, ¿cómo se llamaba?, ah, sí, tú mejor amigo y mi mejor amigo no tuviera el otro uno por ciento restante. Por lo tanto, señorita, usted está en mi empresa y seré yo el que te eche de mi propiedad como no pongas la taza en su sitio junto a la cafetera.

—Mientes.

Tras forcejear luchando por no soltar la taza, de espalda a él y con su cuerpo presionando el mío incrédula ante su confesión, lloriqueo sintiendo su aliento en mi oreja mientras me ruega que me detenga. Una plegaria que confirma el poder que poseen sus palabras porque me rindo a Damien sometiéndome por voluntad propia; siempre seré su sumisa.

Siempre lo seré.

10

Damien gruñe volteándome para besarme desesperadamente en los labios, furioso y con una energía extrema cargada de ira reprimida que explota en una batalla interna de sabor a café. Le correspondo sometiéndome porque le amo. Su aroma, autoridad y templanza logran que esta discusión a despropósito se convierta en una auténtica agonía de necesidad efímera. Me cuelgo de sus brazos luchando por alcanzar el clímax, encontrándonos en el despacho mientras los dos nos movemos al son de la incontinencia demostrada. Recapacito abandonándome en el exquisito desprecio de mi propia deslealtad atando cabos repentinamente, empujándole con desgana cada vez que gano la partida. Él entiende que el desprecio al sacudir sus brazos de mi cintura es algo parecido a un mensaje de ilustración determinada en la que insisto severas veces.

Un movimiento final en su brazo logra despistarle por completo, retrocede insistiendo en buscar una respuesta en mis ojos llorosos. Niego en rotundo dedicándole la peor de mis miradas que no pasan por su mejor momento.

—Leighanne.

—Es tu empresa —no es una pregunta. Una afirmación que duele tanto como el desamor. —Esta empresa es tu empresa.

—Es lo menos importante ahora.

—¡No! —Se detiene porque aceleraba para volver a besarme. —No vuelvas a dar un paso más. No, Damien. No.

—Nosotros somos más que la locura que has inventado en tu imaginación.

—Esta discusión no llegará a ninguna parte como no seas sincero conmigo. ¿Es cierto que esta empresa es tuya? —Damien titubea pensándose qué decir. Odio las mentiras. —Prometiste que jamás comprarías la redacción. Que no entraba en tus estándares de beneficios porque no te aportaba nada.

—Leighanne…

—¿La compraste?

—¿Arreglaría la verdad tu distanciamiento?

—¿Arreglar? No hay nada que arreglar —me restriego la boca con la manga. —No existe nada que puedan arreglar siete años de mentiras.

Le miro desafiándole, poniendo la mesa como objeto de separación para evitar que vuelva a acercarse a mí. La última vez que le permití unos centímetros de más acabamos besándonos en la gravedad de la desesperación como dos jadeantes sedientos de necesidad imperativa. Damien, como no, ganando cualquier ápice de lucha que hayamos podido construir con nuestra actitud.

—¿Por qué? ¿Por qué me has mentido durante siete años?

—No nos hemos involucrado en el mismo ámbito de trabajo.

—¿Por qué? —Me cruzo de brazos tragando saliva. El aspecto impoluto de Damien creo que se desmorona cada vez que recupero la gravedad en mi voz. —¿Por qué me has mentido?

—No te he mentido.

—Damien.

—No te he mentido, Leighs. Nunca preguntaste por el dueño. Siempre comentas que te has reunido con directivos y supuse que mi nombre habría salido alguna vez en las reuniones. Vayamos al epicentro de nuestro problema y solucionemos lo verdaderamente importante.

Sentencia con su imposición apoyando ambas manos en la mesa de cristal. Huelo desde el infinito su aroma a posesión incompatible. Puede provocar en mí reacciones que afecten mi total efecto de superación mientras intento ratificar la ruptura, por eso me atrevo a retroceder hasta la ventana que tengo justo detrás de mí.

—¿Cuándo compraste esta empresa?

—¿Importa?

—Sí.

—¿Cambiaría algo entre nosotros?

—Quizás. —Miento. Sólo quiero descubrir el propósito de su compra.

—Puse sobre la mesa una oferta de unos pocos cientos de miles de dólares que el dueño no rechazó. Si te hablo de ganancias fue una buena inversión, a menos coste grandes beneficios.

—¿Cuándo?

—Cuando te conocí. —Orgulloso, alza la cabeza, como mi expresión se mantiene lineal y distante relaja los hombros resoplando. —El mismo día que te acompañé hasta tu mesa, entendí que temblabas nerviosa porque tenías que justificar el retraso aludiendo un accidente de tráfico. Me di cuenta que jamás querría que volvieras a sentir la tensión que implica plantarte delante de un hombre para contarle los motivos de tus futuros retrasos. Tenía claro que iba a conquistarte y no sería la primera vez que llegarías tarde, de hecho, no fue la primera vez que llegaste tarde.

—Tus argumentos no son consistentes. Damien, la excusa de llegar tarde era lo de menos, y mientes. Mientes.

—¿Qué quieres de mí? ¿Que me arrodille rogándote un perdón que no siento? Pues no lo siento. No siento haber comprado la empresa porque aunque el capricho me haya salido rentable el hecho de que ahora sepas que soy el dueño lo hace menos interesante.

—Tus mentiras sí son lo menos interesante.

—Nunca me preguntas por mis negocios.

—No viene en el contrato que me obligaste a firmar todos los meses. O mejor dicho, cada tres meses. Lo siento. Siento haber confiado en ti. Me pregunto cómo hubiera sido tu reacción si un día entras en tu empresa y te dicen que ya no te pertenece, que hubieran aceptado una oferta. Te hubieras enfadado conmigo si fuera la nueva dueña y no te comentara la grata noticia.

—Cariño, siento ser una molestia debatiendo este tema, pero igualmente me hubiera dado cuenta porque necesitas mi firma para hacerte con alguna de mis empresas. También necesitaría darte el número de una cuenta bancaría para recibir una suma considerable por la venta. Señorita Leighanne, en cuanto a su mención con el maldito contrato, te diré que…

—Nada.

Se extraña por mi intervención. Ha refunfuñado, gruñido, fruncido el ceño.

Me paso horas y horas embobada mientras Damien habla. Él está acostumbrado a charlar en solitario sobre trabajo, política, actualidad… Conversar con su sumisa se convirtió en uno de sus hobbies favoritos ya que mediáticamente tuve que aprender a moverme en el mismo círculo que él, y tratar a diario con la alta sociedad me generaba un cierto interés que no rechacé. Estos siete años han sido meramente una constante dosis de experiencia que adquiría cada día. Pero él era el único motor de mi motivación.

—Leighanne, sé sincera. ¿Qué cojones te pasa conmigo?

—Jamás, escúchame con atención, jamás te perdonaré que hayas comprado mi empresa.

Las lágrimas bailan en mi rostro, yo soy más fuerte secándolas e intimidándome para que no se repita el descaro.

—Si te molesta tanto la venderé, —aprieta los puños porque no puede manipularme como siempre —si vas a llorar porque la comprara por ti dame un par de horas y la vendo.

—El daño está hecho. Me has mentido durante siete años. Cuando te hablaba de mi día en el trabajo a ti te importaba una mierda porque eres el dueño y lo sabes todo. Oh Dios, sabes todo lo que ha sucedido aquí… los… los directivos. —Niego enfadada. Quiero saltar por la ventana y morir. Morir ahora mismo. —¿Te han contado todo? ¿Los directivos? ¿Se han chivado de lo que sucedía en el departamento?

—La empresa es algo más que un cuento de post universitarios.

—¿Qué? —Frunzo el ceño levantando el brazo. —Los que trabajan ahí afuera te han dado las ganancias de las que tanto alardeas. Te obsesiona tanto el dinero que empiezo a pensar que el rumor sobre la enfermedad de los millonarios es verdadero, que os movéis únicamente por unos cientos de dólares.

—Si apuestas por ese rumor es que todavía no me conoces.

—No te conozco.

—Deberías conocerme.

—Tal vez ya he perdido el interés.

—Leighanne Marie.

—No te funciona. —Tartamudeo tragando saliva porque sí funciona, siempre que usa ese tono de voz me descompongo dudando entre si debo rendirme o seguir luchando por mi libertad.

—Bien. No funciona. A la señorita ya no le funciona. Dime, ¿qué es lo que funciona para ti?

—Que me des tiempo para asimilar, entre otras cosas, que me has mentido cuando te has implicado de lleno en mi empresa. Comprándola. Te juro que no te lo perdonaré.

—Si una empresa es el motivo de un distanciamiento no te consentiré que faltes el respeto de las decenas de personas que comen todos los días gracias a este lugar.

—¿Chantaje emocional?

—Ya que no me sirve contigo, tendré que utilizar a terceras personas.

—Ah lo olvidada, terceras personas. No eres capaz de aceptar una única versión porque le das credibilidad sólo si mis palabras son ratificadas por otros.

—Otros… —susurra debatiendo consigo mismo.

—Otros, sí, otros. Para tu información, no existen otros. Ni existirán otros. Damien, te lo ruego desde la empatía, respeta mi decisión irrevocable. No deseo firmar el contrato nunca más, necesito tiempo para asimilar que ya no seremos nada más que amigos y por último te rogaría el favor de tratarme como un ser humano, no como un objeto. Te aprecio un montón, quiero que tú me trates con el mismo afecto dado que no soy nada tuyo.

—¿Y puedo hablar o tampoco puedo hablar?

—Por supuesto.

—¿Quién mierda te ha metido esa idea en la cabeza? Por qué hace dos días estábamos en el sofá comiéndonos a besos y al día siguiente me dices que no quieres ni verme. Como bien has dicho merezco el mismo trato dado el afecto mutuo que nos tenemos. ¿Cavannah, es ella?

—Es una decisión personal. En un futuro te lo contaré, de momento no puedo contarte los motivos por los cuales me han llevado a recapacitar sobre la ruptura.

—Venderé la empresa. —Contraataca queriendo rodear la mesa pero le detengo sus pasos con una mano. —Leighs, venderé la empresa, pondré sobre la mesa todas mis empresas, cargos públicos y acciones. Todo. Si será un problema para ti lo tendrás todo. Absolutamente todo.

El hombre de negocios se revuelve en su interior pero noto por el tono de su voz que es el hombre de verdad el que tiembla para recuperarme. Se ha desabrochado los botones del chaleco, como siga moviéndose con descaro por el despacho mientras se lamenta por mi descomposición física ambos nos encontraremos en un mismo agujero de desesperación. Damien porque es muy consciente de que me está perdiendo y yo porque soy consciente de que le he perdido. Al menos él sabe disimular, aunque a veces su rostro le delate, sabe desenvolverse en situaciones de estrés y ansiedad. Yo sin embargo subsisto discutiendo conmigo misma sobre si estoy tomando una de las mejores decisiones de mi vida o si me precipito alejándome de él sin comentarle la intención antes.

—Te la regalo. Te regalo la empresa.

—Una solución un poco desacertada.

—Se la traspaso a Caven. ¿Mejor?

—La indiferencia que siento por la empresa es idéntica a la que siento por su futuro. Es el daño que me has hecho lo único que me afecta, Damien. Juzgo tu silencio conmigo. La de veces que te habrás reído de mí cada vez que te contaba cómo me ha ido el día o las reuniones cuando has estado al tanto de todas ellas.

—Leighanne, nunca me he reído de ti.

—Pensé que confiabas en mí.

—Confío en ti.

—Pues se te ha olvidado ese pequeño gran detalle de contármelo. ¿Qué pretendías, vigilar lo que hiciera aquí?

—Protegerte. No quería que te enfrentaras a jefes malhumorados.

—Patética excusa. Soy mayorcita como para saber defenderme.

—Cuando te conocí no eras tan segura, tan mujer. Eras una niña que hacía prácticas en la empresa y que estabas a disposición de los hijos de puta que te ofrecerían un contrato de mierda para explotarte.

—Tu contrato no fue tan distinto al de ellos. Que por cierto, nunca me ofrecieron ningún contrato porque toda la promoción que hacíamos las prácticas en el departamento postulábamos a la planta veinte. Te sabes la historia de memoria, que compraras la empresa era una excusa de mierda para controlarme, para que fuera tuya.

—Perdón.

—Tranquilo, Damien, ya no tienes por qué justificarte. Si lo hubiera descubierto hace uno o dos años te hubiera sonreído, hubiéramos hablado pacíficamente y hubiéramos solucionado el problema de que seas un mentiroso. Pero te agradezco que me lo hayas contado ahora porque es tarde. Por el bien de ambos, es tarde.

—¿Quién? Maldita sea. ¿Quién? —Se quita la chaqueta alterándose. Mi ex rector es el ser más exquisito con un traje que he visto en mi vida, rodeada de millonarios a diario y todavía no he conocido a nadie que cuide más su apariencia que él. Al dejarla aplastada en el suelo me doy cuenta del nivel que ha alcanzado su enfado. Esto se ha terminado. No quisiera que llegáramos a odiarnos porque le quiero por encima de mi decisión definitiva. La ruina de nuestro pasado, del presente y de nuestro inexistente futuro me ha hecho replantearme que tomemos rutas distintas. La vida es algo más que estancarte en una persona, que dedicarte a ella ciegamente y sin recibir la mitad de la felicidad que tú le das. —¿Quién? O me dices el nombre o cuando lo averigüe no sé cómo reaccionaré, si pasaré la noche en el calabozo o mi vida entera en la cárcel.

—Necesito respirar.

Es verdad. Me estoy agobiando. Encontrarme con esta versión de Damien me hace sentir culpable. Es un hombre honorable en el mundo de las finanzas y pura ternura en su aspecto más personal, su actitud ilógica conmigo y consigo mismo desbordándose mientras insiste en que le diga quién me ha obligado a dejar la relación está provocando que mi asfixia se convierta en una realidad.

Escapo de la cúpula invisible que había creado alrededor de la mesa de cristal mientras le susurro que me voy. Recojo mis cosas negando con la cabeza pero Damien me detiene cogiendo el bolso, había metido la carpeta dentro y esta se cae nuevamente. Al agacharme nos chocamos las cabezas al realizar la misma acción, ambos, con la misma carpeta en las manos nos miramos sin rencor; él dispuesto a pelear hasta salirse con la suya y yo con lágrimas en los ojos.

—Respétame.

—Lo hago.

—Dame el bolso.

—Es mío, me lo quedo. Tú también eres mía, te quedas.

—Damien, por favor, necesito respirar.

—Salgamos juntos, vayamos a donde quieras. Pídemelo. Yo conduciré hasta donde digas. Estoy totalmente a tu entera disposición.

—Deseo estar sola, —al ponernos en pie Damien cede con la carpeta y aprieto esta fuerte contra mí —deseo que me des tiempo para asimilar lo que sucede entre nosotros.

—Si es por la redacción la vendo, la cedo, la dono… Haré lo que me pidas.

—Esa no es la cuestión, —ladeo la cabeza aprovechando su distracción, gano mi bolso en el acto por su cesión —la cuestión es que me has mentido.

—Siento haberte mentido. Lo siento, Leighs. No puedo retroceder siete años. La compré, eres feliz aquí, yo soy feliz, ambos somos felices. ¿Qué mierda ha fallado entre nosotros dos? No firmaremos el contrato. Hecho. ¿Qué más quieres? ¿Qué más quieres de mí?

—Ahora no.

Consigo vocalizar sin terminar esta conversación con un llanto desorbitado.

Abro la puerta del despacho adelantándome a él que me sigue aligerando sus pasos. Llego al ascensor sintiendo la protección de mis cosas mientras me regaño por no ser valiente y decirle a Damien que le dejo porque estoy profundamente enamorada. Pero confesárselo arreglaría nada entre ambos, es imposible que lo nuestro llegara a funcionar sin la medida de un contrato que al menos regulara nuestra posición en la relación.

—Leighanne. —Se interpone entre el departamento y el interior del ascensor, doy un paso adentrándome mientras pulso el número cero. —Bajaré contigo. Espérame, busco el coche y nos iremos de viaje. Juntos. Si necesitas tiempo pásalo conmigo. No me excluyas. Háblame.

—Haces que esto sea más complicado. Tan solo quiero recuperarme, coger mucha fuerza para expresarte mis sentimientos sin romperme a llorar. —Sigo pulsando el número cero pero él reacciona pegándose a mi cuerpo. Cuando me arrincona aquí siento que el mundo se ha detenido nuevamente porque él consigue que el efecto se convierta en magia. —Faltaste a clase cuando el profesor os explicó el significado de distancia.

El ascensor desciende mientras Damien permanece cuerpo a cuerpo conmigo, solamente nos separa las cosas que llevo paseando dos días y que me sirven como escudo. De repente él no escatima en pulsar el botón rojo, en cuestión de segundos el ascensor se detiene y acto seguido mi ex rector se arrodilla hincando una rodilla en el suelo, la otra pierna la flexiona. Acoge entre sus manos las mías apoyando la frente en las cuatro, crea un ambiente tan íntimo que las piernas me tiemblan de excitación en vez de sentirme orgullosa por su reflexión aparente.

—Damien, levanta por favor. —Él utiliza la pierna flexionada para golpear mi bolso y mi carpeta. —Damien.

—Eres mía, Leighanne. Eres mía.

No sé si tomarme esa confesión como un acto natural o como una deslealtad. La posesión de los rectores con los sumisos es famosa en el inframundo precisamente por la capacidad que le otorga el poder sobre ellos. Damien es consciente de que quizá le esté imaginando en su faceta más desconocida y por eso frunce el ceño mirándome a los ojos.

—Suéltame, por favor.

—Mía en todos los sentidos. No como mi sumisa.

—Lo sé. —Miento. Necesitaba que rectificara o subrayara sus intenciones. —Pero ahora debes soltarme.

—Perdón por haberte mentido. Te prometo que no compraré ninguna empresa más hasta que no me des tu bendición.

—Olvídalo. Ya no hay marcha atrás. Si has decidido engañarme durante tantos años es lo de menos, en serio, no importa cualquier otra versión o explicación.

—Quería protegerte. —Se levanta hasta encararse conmigo. —Quería protegerte de todos los hijos de puta que babearían por tenerte dentro de sus despachos.

—No chupo pollas por dinero. Al parecer solamente las chupo si lo acuerdo en otros tipos de contratos que no se asemejan a una redacción.

—¿Puedo ser sincero contigo? ¿Sin que te enfades?

—Pon en funcionamiento el descenso.

Le esquivo evitando una confrontación con él, pulso el botón verde del ascensor y atrapo nuevamente mis cosas. Esta vez las sostengo fuerte.

Damien presiona mis hombros arrinconándome en la esquina, procuro no mirar sus ojos y casi lo consigo si no nos encontráramos cara a cara después de que flexione sus piernas. Es listo porque pretende intimidarme, lo consigue por ese efecto de magia que poseen los rectores como él.

—Estoy empezando a enfadarme muy seriamente contigo. Te confieso que he estado muy enfadado desde el día de ayer, pero justamente ahora siento que vuelvo a sobrepasar la línea del límite de mi imparcialidad. La ira que contengo escondida en mi corazón no se asemeja en nada a la ira que estallaría entre ambos. He sido paciente, he aguantado que dijeras una y otra vez que no quieres firmar el contrato, he visto tus desprecios, he soportado que ni me mires a los ojos y he sentido que te importo menos de lo que esperaba de ti. Permíteme que me haya arrodillado ya que eres de mi propiedad, pero como se te ocurra insinuarme una vez más que te has sometido a mí porque lo firmas cada tres meses juro que cometeré una locura que me lleve directamente al centro penitenciario. Te infravaloras una vez más y esta misma noche salimos en el periódico de tirada nacional como noticia de última hora.

—Buenos días, ¿suben o bajan?

El ascensor se ha ocupado por varias personas. Los brazos de Damien coaccionan toda mi integridad arrinconada por noventa kilos de hermosura. Sus ojos están regañándome aunque no pronuncie una palabra más. A nuestro alrededor los empleados se desesperan, pulsan el botón de subida así como el de bajada mientras discuten sobre el descenso del aparato. Mi ex rector ya ha cedido besándome en la frente, se ha colocado a mi lado para protegerme y en teoría como él es el dueño inspecciona detenidamente a los hombres y mujeres que siguen quejándose por la ruta tomada hacia la planta cero donde vuelve a detenerse.

Aparto al grupo de gente abriéndome un hueco entre ellos cuando las puertas se abren de par en par. En mi salida por el hall Damien me sigue fingiendo que estamos bien aunque es una mentira evidente. El clima helado del otoño pica idéntico al de las noches de primaveras, uso mi bolso como abrigo apretándolo contra mi pecho, al salir el tacón se me queda enganchado en la baldosa del edificio y mi ex rector aprovecha para toquetearme mientras recupero el equilibrio. Él también se ubica en el exterior sin chaqueta, su aspecto algo menos desarmado que el mío ya que sigue siendo físicamente un hombre perfecto, pero veo algunos rasgos de desencanto con mi decisión. Ahora sí luce como alguien que ha perdido a alguien importante en su vida, sus ojos y su templanza se ha desplomado indirectamente pretendiendo perseguirme a escasos metros de la entrada al edificio.

—Leighanne, ¿vas a continuar evadiéndome?

—Vuelve a tu trabajo.

—¿Pretendes proseguir con la idea de dejarme? Leighanne. ¡Leighanne, maldita seas!

Acelera hasta desplazarme contra la pared rugosa de un edificio, en una esquina cerca del cruce más importante de la ciudad. La gente nos está mirando, a mí me inquieta el espectáculo y a Damien parece encantarle que seamos protagonistas de una escena penosa. Golpeo sus manos gritándole con mi mirada porque no me atrevo a dirigirme a él, si lo hago caeré en la trampa y le besaré como he hecho en mi despacho y como he estado a punto de hacer en el ascensor si no se hubiese ocupado.

Respiro por la nariz profundizando en la acción, arrugo mis labios y frunzo mi ceño. Es la única manera que encuentro de comunicarme sin someterme a mi ex rector.

—Vete. A. Trabajar.

—Leighs, me da igual si te enfadas o si no te enfadas, pero quién te esté jodiendo la vida será lo último que haga. Dime quién es. Un nombre. Un nombre y te dejo en paz. Por favor.

—Nos miran, aléjate de mí.

—Que nos miren, tú eres todo lo que quiero y te tengo aquí. ¿Por qué me abandonas?

—Yo no te abandono, Damien. Ese concepto te lo has inventado para justificar que no te firmaré el contrato nunca más.

—Vale. Te dije que vale, ¿qué mierda es lo demás? ¿A qué viene lo de necesitar tiempo o lo de no querer verme? ¿Qué te he hecho yo?

—Nada. ¿No puedo querer no verte? Hemos estado juntos siete años. No estaría mal si al menos me dedicara un tiempo a mí sin tener que darte explicaciones de todo lo que hago.

—Explicaciones que jamás te he pedido, nuestra relación es consecuencia de la amistad. Si nos llevamos bien y estamos bien juntos, ¿qué mierda pretendes hacer con nosotros?

—Déjame, ya no me apetece seguir hablando.

—¿Te he hecho daño? —Gana el espacio acaparándome para él solo. Acaricia mi mejilla, evita que la brisa helada inhiba mis pensamientos. —Si te he hecho daño entonces merezco que te alejes de mí, pero si no lo he hecho merezco una explicación.

—Te la he dado. Te he dicho que no voy a…

—No vuelvas a pronunciar la palabra firmar o te firmaré el trasero con mi puta mano. Di el nombre, dilo una sola vez y yo haré el resto. ¿Quién te está chantajeando?

De repente le golpeo en la cara después de un arrebato que ha ganado la guerra a mi triste corazón. Incluso le empujo provocando que algunos transeúntes nos miren riéndose por el gesto determinante. Damien humedece su labio inferior comprendiendo que se ha equivocado, susurra un perdón que escucho perfectamente.

—¿Disculpa?

—Lo siento. No insinuaba que te vendas.

—Ya no te reconozco, Damien. Si te preocupa que exista una persona chantajeándome en vez de respetar mi decisión definitiva como un hombre haría es que tampoco me conoces. Duele que la última impresión que tengas de mí sea la de una arrastrada que te defraudaría porque otro u otra me lo haya pedido mediante un cheque.

—Leighanne Marie, por favor.

—Esto se ha terminado. Para siempre. Si pretendía dejar que la nueva relación entre tú y yo fluyera según pasasen los días ahora estoy convencida que no quiero tener nada contigo. No deseo ser tu amiga, no deseo ser tu folla-amiga, no deseo ser ni siquiera una conocida. ¿Quieres que siga o has comprendido ya mi postura?

—¿Vas a dejarlo después de siete años, no nos merecemos algo más que esta mierda?

—Por supuesto, yo merezco un infierno más que estar al lado de un hombre como tú.

—Ya veo, ya…

Le miro de reojo amenazándole en silencio mientras cruzo la calzada en la gran avenida. Damien se queda pasmado observándome con ganas de ponerme sobre su hombro y azotarme el resto de mi vida si procede, sin embargo, yo le demuestro con mi determinación andando que no le necesito para nada y que he dejado la relación por voluntad propia. Espero que comprenda de una vez la inexistencia de una tercera persona y que yo no me vendo por un miserable cheque en blanco.

Con la cabeza en alto, con la felicidad desanudando los cabos que había atado desde hace unas semanas y con mi nuevo aspecto de mujer independiente entro en el edificio de mi casa. El  hecho de que haya abandonado a Damien no significa que esté muriéndome por dentro, así que como una buena mujer enamorada le sonrío al conserje y al subirme en el ascensor me rompo a llorar en soledad mientras me arrastro hacia el suelo. He mantenido la adrenalina escasos metros hasta mi apartamento porque alguna parte de mí se imaginaba a Damien persiguiéndome, yo no quería que me viera romperme en público, así que he esperado ahora para sollozar en privado. Y ni siquiera el conserje se ha dado cuenta de mi intención, he fingido tanto como he podido.

Las lágrimas me machacan cuando las puertas se abren. Camino lentamente por el pasillo procurando no hacer un drama por si me cruzo con mis vecinos. Aspiro los mocos fuertemente y siento que mi cuerpo se desvanecerá en cualquier momento. Necesito que Damien haya seguido a su sumisa, que al menos haya apostado por seguir intentando recuperarme una vez más, quizá yo me calmaría y encontraría el momento de confesarle que la única razón por la cual le dejo es que estoy enamorada de él. Que llevo siete años callándome el amor que siento por él, un amor no correspondido que es hora de verlo marchar. Y yo tengo la llave del adiós. Y la de casa, esta no abre la cerradura.

—¿Por qué me sale todo mal?

Aporreo la puerta de mi apartamento quejándome por el dolor en la punta de mi pie. Hago tanto ruido que asusto a mi anciana vecina ya que sale para averiguar lo que sucede. El hecho de pedirle disculpas cuando la veo no hace mella en su avance hacia mí. Viene decidida y dispuesta a curar todos mis males.

—Tesoro, un mal día lo tenemos todos.

—El mío ha empeorado, Señora Connor. Ha empeorado. Siento si le he molestado. Ahora no entra mi llave y… no tengo fuerzas para… y no sé qué hacer porque… y…

—Toma la nueva llave. Un hombre me la entregó esta mañana.

El hombre de seguridad de Damien. Estoy segura que ha sido él porque la Señora Connor conoce a mi ex rector. La cojo sopesando millones de teorías que hayan podido ocurrir hasta ahora pero me doy cuenta que él ha planeado una mudanza sin mí y mis cosas han desaparecido. Habrá clausurado mi apartamento para siempre con la clara intención de que finalmente acepte la única oferta que he rechazado al vivir por mi cuenta.

—Gracias.

—Prueba la llave, si tienes problemas entonces llamaremos a recepción.

Asimilo sus palabras restregándome los mocos usando mi manga como pañuelo. Pongo la llave al derecho mientras la introduzco rápidamente en la ranura, giro dos veces y consigo abrir la puerta. La Señora Connor sonríe guiñándome un ojo.

—Muchas gracias, muchísimas gracias. Te compensaré. Prometo que aprenderé a cocinar y te haré una tarta muy grande para que puedas patear el trasero de los médicos que te prohíben comer dulces.

—¡Esta es mi chica! Recuerda que el mal en la vida lo tenemos cuando esta se termina, y eso inevitablemente nos sucederá a todos. Es un buen hombre. Pero yo me voy, vuelvo a casa ya que estarás ocupada como para escuchar a esta pobre anciana.

—Te he prometido una tarta, cumpliré con mi promesa. ¿De acuerdo? Te quiero.

—Yo también te quiero.

La Señora Connor regresa a su apartamento quejándose porque su gato no la recibe con la misma ilusión que ella le recibiría. Doy un portazo en mi puerta colocando mi bolso y la carpeta en la encimera, llorando sin ganas mientras sacudo mi pelo que cae al vuelo.

No viviré con Damien, por todos los infiernos no viviré con él. Si pretendía darme alguna clase de lección haciendo la mudanza de mis cosas a su casa para que me arrastre desesperada él ha conseguido el efecto contrario. Es mi apartamento, lo pago yo todos los meses y mi ex rector no tiene por qué involucrarse en mi vida privada. Además, ver mi casa vacía es una bonita señal, la redecoraré para un nuevo futuro de soltería sin él. Por supuesto que lloraré, me secaré la cara porque mis lágrimas caerán desde ahora hasta el día que supere la ruptura, pero era el momento de tomar la decisión que ha terminado con nuestra relación. Ahora o nunca, y el nunca asusta de igual modo que el ahora.

Abro el grifo del baño para lavarme la cara, no hay agua. Saco el móvil del bolso y marco el número de recepción. Descuelgan al instante.

—Hola, soy Leighanne Marie. No tengo agua en casa. ¿Me he perdido alguna circular en el tablón de anuncios?

—Señorita Leighanne Marie, me temo que no habrá agua en su apartamento. Ni tampoco luz. Lo siento mucho, señorita.

—¿Por qué? ¿A qué se debe? ¿Hay obras en el edificio o han rechazado el pago de alguna factura?

—Órdenes de Damien. —Confirmo con la cabeza mientras me paseo por casa. Sabía que el muy niñato me haría alguna jugada más después de la mudanza. —Lo siento.

—No se preocupe. Solucionaré este tema en breve, puede ir activándome el agua y la luz.

—Señorita Leighanne, tengo orden de…

—Mire, déjalo. Enseguida conseguiré que Damien vuelva a dar la orden correcta de girar la llave del agua y activarme la luz.

Cuelgo enfadada. Detesto cuando Damien se disfraza de multimillonario arrogante capaz de arruinarle la vida a cualquier persona arrebatándole lo que sea.

Me da señal. Su móvil está activado y es la tercera vez que lo dejo sonar hasta que salta la voz de una mujer advirtiéndome que la llamada ha sido denegada. Lo sigo intentando por cuatro veces seguidas más mientras me pongo nerviosa caminando por mi apartamento.

—Leighanne —contesta desganado. No oigo ruidos de fondo, habrá vuelto a su despacho.

—Damien, querido, ¿se puede saber por qué te has llevado mis cosas sin pedirme permiso y has dado orden de cortarme la luz y el agua? He llegado a mi apartamento y quiero darme una ducha caliente, me encuentro con el grifo vacío y sin luz. En recepción me han dicho que has dado orden. Por lo tanto, te contacto directamente para que dejes de entrometerte en mi vida.

—¿Has terminado con el berrinche o todavía puedo contestarte sin que te quejes?

—No juegues conmigo porque no te lo consentiré. Que hayamos roto no significa que no merezca respeto.

—Por favor, matiza, hayamos es lo último que querría oír de tu dulce voz. Has roto tú, no yo. Esa es la diferencia.

—Correcto, fallo mío, he roto la relación y ahora mismo no podría estar más orgullosa ya que pretender que me mude contigo para después arrebatarme también el agua y la luz es de ser muy poco maduro.

—Perdóname, sin ánimo de ofenderte, pero no te he arrebatado nada. —Suena arrogante.

—Los que se han llevado mis cosas, el hombre de seguridad y el no tener ni luz ni agua es imaginación mía, ¿cierto? ¿Me lo estoy inventando? Porque aquí el único mentiroso eres tú.

—¿Mentiroso, por qué?

—Porque me has ocultado durante siete años que eres el dueño de la empresa para la que trabajo. Devuélveme mis cosas y avisa a recepción. Ellos no harán nada hasta que tú no le des la orden.

—¿Por qué será?

—¿Perdón?

—¿Por qué será que no harán nada hasta que no dé nuevamente la orden?

—Porque eres multimillonario y arremetes contra todo el que crees que es inferior a ti.

—Golpe bajo, Leighs. O quizá es porque también soy el dueño del edificio. —La bola de fuego se detiene en mi garganta y coge fuerza en mi estómago. Trago saliva negando. Si elegí el apartamento de este edificio es porque me juró que no era suyo, que no tendría ninguna potestad sobre este. —Tienes razón con eso de ser multimillonario. Es un rollo si no pudiera utilizar todo el dinero que gano en algo constructivo.

—Damien… —susurro porque siento que me falta el aire —por favor, júrame que es otra de tus mentiras.

—No es ninguna mentira, Señorita Leighanne Marie. Compré el edificio cuando decidiste vivir en ese apartamento, era mi obligación como rector cuidar y proteger a mi sumisa.

—Mentiste. Me dijiste que no era tuyo.

—No lo era. Hubiera comprado otro edificio si hubieras elegido otro apartamento.

Damien se ríe solo sin obtener respuesta a este lado. Creamos una pausa en la llamada, entre mi silencio y sus ganas de batallar una guerra que perderé porque no soy como él; ni multimillonaria ni pertenezco a la clase social, existe un suspiro de desilusión que me lleva ágil a la aceptación mientras muevo mi cabeza.

—Leighanne, permíteme arreglar lo que te haya alejado de mí y solucionaremos el resto. En pareja. Como siempre lo hemos hecho.

—Eres lo peor que me ha pasado en la vida —me sorprendo a mí misma. —Aparte de ser un mentiroso de mierda me has decepcionado. No querría solucionar nada entre tú y yo porque ya no existe nada entre tú y yo. Si había alguna posibilidad de contarte la verdad del porqué nos ha llegado el fin de nuestra relación tu actitud infantil se la acaba de cargar. ¿Entiendes? Sólo tú has provocado que el asco que jamás he sentido por ti lo sienta ahora.

—¿Porque haya comprado la empresa donde trabaja mi chica y el edificio donde vive sin mí? ¡¿POR ESA MIERDA?! ¡¡DIME!!

Damien nunca grita, y si grita es porque en su trabajo le han traicionado. Él es el hombre tierno por naturaleza, verle perder los papeles me entristece. Pero debo mantenerme firme, es mi decisión y su comportamiento posterior a ella duele tanto como si me hubiera quedado con él.

—No soy tu chica —contesto con un hilo de voz. Es lo único que me interesa de esto, mi ex rector puede hacer lo que le venga en gana con su dinero.

—Hablemos de lo que quieres hacer a partir de ahora que sabes que trabajas para mí, que vives en un edificio mío y que hasta conduces un coche que te he regalado. Porque Leighanne, atiende bien el concepto que deseo trasmitirte en mi siguiente argumento, tú no tienes nada en la vida. Nada. Todo lo que posees a tu alrededor lo has conseguido porque yo te lo he dado. Si eres la coordinadora jefa en una redacción no fue por méritos propios, tuve que comprar la empresa para ascenderte, tu nombre no estaba ni destinado a permanecer entre las vacantes de redactores a la que postulabas y ni mucho menos a dirigir la redacción desde el despacho que adoras. Si no compro la empresa y ordeno a mis empleados de la junta directiva que te adjudicaran el puesto en la actualidad no serías nada más que una becaria sin éxito que se pudre en una empresa de mierda. Continúo, tu apartamento, mío. El dinero que ganas en la redacción va al mismo destino donde pagas por él, a mi cuenta bancaria. Llevas años moviendo la misma cantidad en una rueda que va dirigida a mí. El coche, mío, el tuyo se rompió y si conduces es gracias a mi bondad. Los gastos de casa los pagas gracias al sueldo que inventé en tu contrato para que pudieras hacerles frente. Si tienes ropa, joyas, objetos o cualquier cosa que utilizas a diario es porque yo te lo doy. ¿Comprendes ya de qué mierda va todo esto? En los pasados siete años has sido una más de la alta sociedad porque así lo he deseado, te has comprado vestidos porque yo te subía el sueldo, te has comprado caprichos por mi generosidad. Si ayer te despedí como coordinadora jefa era para darte una lección de moral, pretendía que te dieras cuenta de la poca consideración que tienes. Tu apartamento no está vacío por una rabieta, simplemente me he llevado mis pertenencias ya que son mi propiedad. Hasta las bragas que llevas puestas me pertenecen. Ahora, sé consecuente contigo misma y solucionemos de una puta vez lo que te hayas inventado para alejarme de ti. Tú me debes la vida que tienes actualmente y seguro que yo te debo una disculpa por algo que haya hecho mal o por otras razones que aún no me has comunicado. Dime, ¿dónde nos vemos? ¿Te recojo o prefieres ir a mi casa para ducharte?

11

Le cuelgo pulsando el botón en la pantalla abusando de la fuerza originada por mi propia rabia. Salgo disparada del apartamento para aporrear la puerta de la Señora Connor, trasformo la educación en desesperación pidiéndole a gritos que me abra lo antes posible. Cuando lo hace no se asusta por mis voces sino por mis taquicardias mientras me adentro en su casa.

—Necesito su ayuda, necesito que me preste algo de ropa. Por favor, se lo ruego. —Uso mi mirada como emisora para trasmitirle auxilio, ella no duda en enviarme a su vestidor.

—Adelante Leighs, coge lo que quieras. Pero debes responderme antes, ¿te han herido o has sido atacada? Te noto distinta.

La Señora Connor me sigue hasta pegarse a mi espalda insistiendo en si había alguien en casa cuando he entrado. Procuro desviar el tema preguntándole si tiene otras alternativas de ropa ya que no pretendo arrebatarle sus cosas personales, sin embargo no me dirige la palabra porque se cruza de brazos regañándome con su estilo entrañable. Colgada de algunas prendas le asiento con la cabeza dado mi nivel de estrés para evitar más preguntas, no podría pronunciar una frase seguida ni aunque estudiara para ello.

—¿Llamo a la policía?

—Ropa. Tan solo necesito ropa.

—¿Quién ha sido? ¿Los hombres de la mudanza?

—Estoy bien, Señora Connor, ¿puedo utilizar esto? —Señalo un vestido de flores largo y un abrigo, ella confirma con un evidente sí. —Muchas gracias.

—Llamaré a recepción, si ha salido huyendo lo pillarán. Cazarán al energúmeno que te ha atacado.

Descuelgo las prendas para agacharme después comprobando el número de calzado, no es compatible con el mío. Acelero por su casa dirigiéndome hacia la salida, la Señora Connor tiene carácter y fuerza, y por supuesto ella me cerraría la puerta antes de que pueda huir rápidamente.

—Por favor, no estoy pasando por un buen momento.

—¿Quién te ha herido? Dame datos. Tú no te mueves de aquí hasta que no me cuentes lo que te ha pasado. Cuatro ojos verán más que dos.

—Señora Connor, la verdad es que tengo mucha prisa. Estoy en deuda con usted, juro que le devolveré el vestido y el abrigo. Se lo prometo. Ahora, por favor, déjeme salir.

—¿Es ese amigo tuyo? ¿El amigo de Damien? Mira que no me gustaba ese chico, te reías de mí, y fíjate que no me he equivocado. Sabía que era él.

—En realidad no había nadie, ni nada en mi apartamento. Ya lo sabe. Me estoy mudando y a mi adorado novio se le ha olvidado dejarme algunas de mis cosas personales. Me ducharé y regresaré al trabajo, llego tarde.

—Leighanne, te conozco desde hace muchos años y sé que estás mintiéndome.

—Si lo sabe no me pregunte, por favor. Por favor.

—No me convence. Te irás a casa y enseguida voy a revisarte. Le pondré comida y agua al gato que vive a mi costa pero no conmigo. ¿Trato?

—La espero impaciente. —Sonrío disimulando mientras ella me abre paso. Antes de salir le propino un beso sonoro en su mejilla. —Eres la mejor, lo más parecido que tengo a mi familia y echaré de menos tenerla como vecina.

—Yo también, pero ya me invitarás a la casa del millonario. Con suerte conozco a otro y nos mudamos cerca de ustedes.

Esta vez sí sonrío de verdad cuando me guiña un ojo, sacudo mi cabeza alzando la mano para despedirme de ella mientras empujo la puerta del apartamento contando imaginariamente los minutos que han transcurrido desde que colgué a Damien. Calculo el tiempo restante que me queda antes de que pueda presentarse aquí y respiro acelerada y angustiada sintiendo el pulso de mi cuerpo latiendo más fuerte que nunca.

Bajo mis pantalones hasta el suelo apartándolos con el pie, desabrocho mi camisa rápido repitiendo la misma acción con el broche de mi sostén. Introduzco el vestido por mi cabeza que cae sin gracia alguna hasta mis rodillas, acto seguido me deslizo las bragas y me olvido de ellas abandonándolas junto con el resto de la ropa. Abrocho los dos botones gigantescos del abrigo, la prenda ejerce su función dado que noto la sensación de bochorno.

Saco el monedero del bolso peleándome justamente con la cremallera que siempre me da problemas, rebusco entre mis tarjetas mi identificación personal y mi permiso de conducir. Cojo ambas cosas de sus respectivas ranuras mientras las sujeto en mi mano. Entonces reviso dentro, compruebo que no olvido nada que me pertenezca y resoplo arrancando lo más personal de mis manos; dos anillos y una pulsera, regalos especiales recibidos en Navidad por Damien y por sus hermanas.

Pongo las joyas al lado del móvil, del monedero abierto y del bolso. Aspiro los mocos en mi descenso al suelo para recoger la ropa que también posiciono en la encimera de la cocina con el resto de las propiedades de Damien. Con lágrimas en los ojos me aseguro de apretar fuerte las dos únicas identificaciones que me pertenecen por ley y retrocedo chocándome con la pared sin remordimientos, pero sintiendo una tristeza enorme en mi alma.

Niego consternada aguantando los sollozos que salen disparatados de mi interior. El click de la puerta al cerrarse suena tan grave como mi huida del pasillo dirigiéndome al ascensor que usamos para emergencias. Esperanzada por encontrarme con Damien y me confiese que todo ha sido una broma pulso angustiada el botón que me descenderá hasta el parking. Espero ansiosa el sonido de las compuertas abriéndose para salir de este maldito edificio propiedad del rector más mentiroso que he conocido en mi vida, del actor más bueno del país. Conmigo ha hecho el papel de su vida jugando indirectamente con el futuro de una chica que se moría por él, y creo que lo más deleznable es la poca sinceridad que tuvo conmigo porque me juego el cuello a que siempre supo que me muero por sus huesos.

Paso los dedos de mis manos por mi cabello alborotado mientras lloro recuperando en mi memoria algunos de los argumentos que Damien me ha confesado; el ascenso que conseguí por méritos ajenos a mí, el grato sueldo o el verdadero propietario de mi apartamento. Ha insinuado que mis pertenencias nunca hubieran estado a mi alcance si él no me hubiera proporcionado esta estúpida vida que pretendo dejar atrás. Nos ha condenado a la separación definitiva después del alegato que ha destrozado la venda que mantenía en mis ojos porque le quería. Porque todavía le quiero, pero también me quiero a mí misma y yo estoy por encima de él.

Callejo saliendo de la avenida principal evitándole. A estas horas puede que ya haya ido a su apartamento para comprobar que sigo allí volviéndome loca y poder discutir de nuevo, quizá haya enviado a su mejor amigo o su seguridad, con Damien nunca se sabe porque es un hombre que desconozco y que he perdido desde el instante en el que me ha tratado como una cualquiera que se dejaría arrastrar por terceras personas. Ahora mismo, aunque me muera por sus huesos y aunque sueñe con un futuro ideal e irreal, no quiero saber nada más de Damien ni de su entorno ni de su familia ni de su trabajo ni de sus mierdas. He sido una mantenida durante siete años, él ha sabido jugar ese concepto en mi contra sabiendo cuán he amado ser independiente y no tener que pedir dinero a nadie después de la infancia de mierda que he tenido. Pensaba que él estaría a mi lado apoyándome, que se sentía orgulloso de mí, que se alegraba de mis éxitos… pero mi ex rector era parte de una mentira que me ha rodeado durante siete años y en la que ha participado con un éxito rotundo. Le felicito señor, le felicito por haberme hundido la vida.

Cuando pasa la hora del almuerzo siento mis tripas sonar mientras camino despacio por la carretera alejándome de la gran ciudad. He tomado una ruta intencionada hacia el sur porque él vive en el norte. Los rascacielos se empequeñecen detrás de mí y una carretera en solitario es mi única compañera aunque no discrimino tampoco el bonito atardecer que se acerca a la velocidad de la luz. Con mis tarjetas de identificación en mis manos escondidas dentro de los bolsillos del abrigo agacho mi cabeza hacia la punta de los tacones tratando de asimilar que este par serán los últimos que me recordarán a una vida que acabo de enterrar. Hace unos minutos he empezado a cojear por las ampollas que me han salido por causa de la distancia recorrida, me escuece y por esa razón ralentizo cada vez más mis pasos.

Una gasolinera se convierte en mi motivación imaginándome comprándome una pequeña botella de agua y algún dulce para comer, pero minutos después paso delante de ella entristecida porque no tengo dinero con que pagar. Me da vergüenza entrar para pedir una necesidad básica que he perdido tan pronto he devuelto mis cosas, las cosas de Damien, a su dueño. Él puede ir a su apartamento cuando le plazca, no me encontrará allí y espero que no me encuentre nunca, se puede quedar con sus propiedades así como lo ha determinado tras confesarme que me mantiene y después se puede comprar a otra sumisa que le venere perdiendo su integridad por encima del respeto a si misma.

Anochece temprano y la oscuridad me pilla haciendo un descanso sentada en la acera del barrio donde vivían mis abuelos. Aquí solía venir cuando era pequeña hasta que ellos también se encargaron de hundir mi vida cuando decidieron divorciarse y vivir a millones de kilómetros de su única hija; mi padre conoció a una guapa argentina y mi madre a un australiano. Recuperaron sus antiguas vidas saboreando de nuevo el amor instalándose en Argentina y en Australia, ellos me abandonaron en Michigan como si no hubiera existido porque así lo he sentido. Antes tenía contacto con ellos, me hacían participe de su felicidad y de la emoción infinita con la que ambos habían vuelto a emparejarse, pero pasaron las semanas, los meses y los años, y lo que comenzó con llamadas diarias todos los días se convirtió en una tarjeta de felicitación cada Navidad. Por culpa de la noticia en mi pre-adolescencia he estado viajando entre Argentina y Australia hasta que definitivamente mi abuelo apostó por mí dado que no me sentía a gusto, o quizá parte de la nueva familia que mis padres habían formado por separado.

La vida con mis abuelos era la soñada por mí, intercambié a mis progenitores por ellos y no pude haber tomado mejor decisión. Sentí el amor que me trasmitían todos los días, mi abuela horneaba siempre para mí y mi abuelo me acompañaba a todos lados, se comportaron como mis verdaderos padres pero la ley de la vida es injusta y se fueron demasiado pronto. Murieron unos meses antes de que terminara mi último año de instituto, mis padres se dividieron para mudarse conmigo hasta mi graduación pero coincidieron un fin de semana y tuve que rogarles que todos ellos se fueran; mamá, su nuevo marido y sus tres hijos, y papá, su nueva esposa y las mellizas.

Comencé a trabajar la misma semana que terminé el instituto, gracias a los ahorros de mis abuelos pagué la matrícula de la universidad y años después me gradué en literatura. Mis padres me llamaban de vez en cuando, estaban pendiente de mí, inclusive me enviaban cheques… pero ninguno de los dos han estado presentes bajo el mismo techo ni se han dignado a regresar al país para visitarme porque se juraron que no lo volverían a hacer. Adoro recibir sus tarjetas cada día veinte de diciembre, el año pasado mamá se adelantó enviándomela antes porque se fueron lejos de Australia para visitar a la familia lejana de su marido, o eso quise entender. Mi padre siempre disfruta del verano en Argentina, y yo… pues lo he estado pasando sola o encerrada estudiando para los exámenes de la universidad hasta que Damien apareció en mi vida y me invitó a festejar obligatoriamente todas las festividades con su familia.

Agradezco haber pasado parte de mi infancia con mis padres amándose aunque al final se convirtieran en enemigos y agradezco que mis abuelos se dieran cuenta de que no era feliz en la familia de tres que había creado su hija. Pero el pasado no me convirtió en una chica distinta, ni frágil ni delicada, es una experiencia que sucedió como en tantas familias y el presente y futuro solamente depende de mí. Nunca culparé a Damien de su trato irrespetuoso o de su proposición indebida, fue mi fallo enamorarme de un hombre que jugó bien sus cartas conquistándome, y yo caí como una tonta en el juego. Juro que mi infancia no determinó la decisión que tomé al decir sí cuando me propuso que fuera su sumisa, me críe entre personas que me amaban y quizá toda mi adolescencia se jodió pensando en que mis padres se matarían mutuamente algún día, pero ni esa es razón para convertirme en un juguete roto ni mucho menos en una mujer poderosa como Damien requiere a su lado.

Él me enamoró en el momento adecuado, en el instante adecuado, en una mañana que me ilusionaba pues pronto darían los nombres de los nuevos redactores para el nuevo departamento. Damien me conoció en una etapa de lindeza absoluta cuando mi vida era ya una línea aburrida y sin importancia, y yo le ofrecí la mejor de mis facetas sonriéndole al amor verdadero. No pensé que existían personas como él en la realidad pero tampoco me asusté al escuchar atentamente la proposición sobre ser su sumisa. El resto fueron unos años que iban en subida y en bajadas junto a él, me sentí querida, apreciada y respetada hasta que dejé de sentirme querida, apreciada y la mujer menos respetada del inframundo. No me arrepiento, no le diré nunca que me arrepiento o que debería haberme negado a su propuesta, pero quizá sí que me hubiera gustado merecerme a un chico de mi gremio que pagara las facturas como las pagaba yo cuando compartía la casa de mis abuelos con algunas amigas de la universidad. Soñaba con el amor, soñaba con el hombre y el dueño de mi vida, con ese que conoces desde la juventud y cuando pestañeas ya has cumplido cincuenta años de casados. Esa era mi meta en la vida, esa era la Leighanne que soñaba con sus amigas mientras criticábamos a los chicos de la universidad.

Esa Leighanne desapareció.

Retomo mi andadura sintiendo que la ciudad ya no recae sobre mis hombros. Aquí puedo ser libre, me conozco este barrio como si fuera de mi propiedad porque de hecho me desplazo a la casa de mis abuelos. No tenía dinero para el autobús así que me ha costado alrededor de unas diez horas llegar hasta aquí. He tirado los zapatos en la papelera de la esquina porque las heridas de mis pies duelen mucho, la emoción que siento al subir hasta el porche de mi verdadero hogar no se compara con nada. Trago saliva dudando en cómo abrir la puerta para entrar en casa, pero antes de que siquiera ponga mis pies en la alfombra esta se abre.

—Identifíquese.

—¿Disculpe?

—¿Quién anda ahí?

Algunas voces se alarman en el interior e incluso mencionan una escopeta, entonces saco mis manos del interior de los bolsillos del abrigo y levanto mis brazos para demostrar que soy la dueña de la vivienda.

—¿Hola? Soy Leighanne Marie, mis abuelos vivían aquí. Soy la dueña de la casa. ¿Quién es usted?

Un hombre en ropa interior enciende la luz del porche, porta una escopeta en su mano, la mujer se esconde detrás de él y rápidamente suspira aliviada cuando me ve.

—Es una niña. Candice está castigada, deberías saberlo ya. Tiene prohibido salir todas las noches entresemana.

—Yo… no… —frunzo el ceño comprobando el número junto a la puerta. Está nuevo, es el número veintidós. —Este es el veintidós. ¿Cierto?

—Cariño, baja la escopeta, es amiga de Candice. Yo me ocupo.

—¡Como vuelva a pillaros con hierba os meto una bala por el culo!

El hombre retrocede enfadado mientras da paso a la mujer que abre la mosquitera, yo sigo consternada por saber quiénes son esta gente y por qué viven en casa de mis abuelos. Puede que sean amistades de mis padres, el tema de Damien me ha tenido entretenida, quizá llamaron para avisarme de que prestarían la casa pero habré ignorado el mensaje.

—Ems, hola, soy Leighanne. ¿Sois amigos de mis padres?

—¿Tú eres amiga de Candice?

—No, no conozco a Candice. —La mujer sale al porche abriendo la puerta para encararse conmigo. —¿Quién es ella?

—Oh, no luces tan joven como ella. ¿Eres su profesora? —Acaba de destruir el orgullo de mis veintinueve años. ¿Aparento ser profesora? He pasado de fumar hierba a sentirme vieja.

—Esta es mi casa. La casa de mis abuelos.

—Lo siento, esta es nuestra casa ahora.

—Es… es imposible, —cambio el peso de mis piernas y comienzo a ponerme nerviosa, a sudar. —Es, es imposible. Imposible. ¿Entiende? Imposible. Mi madre me hubiera dicho que la casa se pondría en venta, ella necesita mi firma para venderla, no… ha habido una confusión. Y si me disculpa, me gustaría que abandonaran el hogar de mis abuelos. Ha habido una confusión. He venido a pasar una temporada aquí. Lo siento.

—No querida, lo sentimos nosotros que llamaremos a la policía y cuando le enseñemos la escritura te irás de nuestra propiedad. —Presiento que ambas nos enfrentaremos, que yo perderé porque acaba de iluminarse una bombilla encima de mi cabeza.

—Disculpa, —aprieto mis labios para disimular mi frustración. —¿Cuándo compraron la casa? ¿Cuánto tiempo hace desde que mi madre os vendió la casa?

—¡¿Y a ti que te importa?! Márchate de mi propiedad o llamaré a la policía. Tú decides. Como seas alguna amiguita de mi hijo también te patearé el culo por venderle la hierba a Candi, ¿no os da vergüenza?

—Esta… —me río a carcajadas hincándome una astilla en la planta del pie que no pincha tanto como para quejarme, —esta es mi casa. Es mi casa y dudo que mi madre la haya vendido sin mi consentimiento, necesita mi firma.

—¡Leighanne, LEIGHANNE MARIE!

Damien conduce haciendo rugir el motor de su coche. Oigo sus voces desde la esquina y yo ruedo los ojos porque me ha encontrado. He caminado durante horas evitando que este idiota me buscara pero he fracasado como con mi vida. Levanto la mano para indicarle a la mujer que no tardaré en regresar pero su marido ha tomado su posición y él ha elevado la escopeta, ellos le tienen manía a las amigas de esa tal Candice o a la novia de su hijo, pero ni soy amiga ni soy la novia de nadie, solamente la propietaria de esta vivienda.

El multimillonario mentiroso derrapa quemando las ruedas deteniéndose frente a mi casa. Ha abierto la puerta rápidamente, corre acelerado rodeando el vehículo pero tropieza en la acera y aunque el primer instinto que he sentido haya sido auxiliarle tardo de más reuniéndome con él afuera.

—Métete inmediatamente en el coche. ¡YA! —Lo señala acelerado, faltándole mil vidas que él me ha arrebatado. —¡LEIGHANNE MARIE! ¡YA!

—Disculpen, —esa he sido yo siendo amable con los habitantes ocupando mi hogar. —Si tienes un poco de vergüenza te metes de nuevo en tu maravilloso coche de tu PROPIEDAD y te vas rodando lejos de la comarca. ¿Te has vuelto loco, Damien? ¿Te has vuelto completamente loco? La gente trabaja mañana, no viven como reyes igual que tú. Este vecindario es uno obrero y deberías darte una hostia en la cara, ¿sabes de qué?, de HUMILDAD.

—No. Me. Levantes. La. Voz.

—¡Vete!

—¡Qué no me grites!

—Damien, —inhalo aire fresco y sonrío —vuelve a la ciudad.

—Volvemos juntos a la ciudad.

—Yo no soy tu propiedad.

—Eres mía. Si después de siete años no te ha quedado claro es que el problema es mucho más grave de lo que imaginaba. —Atrapa mi brazo apretándolo fuertemente y me empuja hacia el coche. —He dicho que a casa. Leighanne, no me toques los huevos.

—¡Suéltame! No tienes ningún derecho.

—Todos los derechos del mundo.

—NO. —Grito forcejeando. —Vete, déjame en paz.

—¡Quita tus sucias manos de ella si no quieres recibir una bala en la cabeza!

El ocupante de mi casa aparece apuntando la cabeza de Damien con su escopeta. Jadeo en un choque frontal de emociones visualizándole tirado en la acera por culpa de este energúmeno.

—¡Señor, baje el arma!

—¡La bajaré cuando este hijo de puta aparte sus manos de ti y se lleve su nave espacial al universo de donde haya venido! —Damien se mantiene inquieto aunque el hombre gane puestos avanzando entre nosotros dos. —¡Ya me ha oído, fuera!

—Baje el arma, señor. Los problemas se solucionan comunicándonos. 

—Aplícatelo. —Responde Damien sonriendo de medio lado.

—En nuestro caso no existe ninguno, —le respondo frunciendo el ceño.

—Que me hayas abandonado es un problema, ¿podría denunciarte por ello?

—¿A mí?

—Sí, por abandono de hogar.

—¿Abandono de hogar? ¿Te has vuelto loco? ¿Por dejar lo nuestro y devolverte cada una de TUS propiedades?

—Debería reclamártelas legalmente.

Damien utiliza su labor parlante para desquiciarme, pero no lo conseguirá. Retrocedo con la victoria en mi mano mientras me posiciono detrás del individuo ocupador de viviendas ajenas a la suya.

—Márchate o te disparará. A lo mejor me encuentro con una grata sorpresa y resulta que has escrito mi nombre en tu testamento.

—Leighanne, si tu diversión consiste en asesinarme para quedarte con mis propiedades es que te han asesorado muy mal. Para ello tendrías que ser mi esposa y hasta ahora no nos hemos casado, a no ser que hayas firmado un contrato de matrimonio en vez de uno que rechazas de la noche a la mañana porque eres una maldita lunática.

—No te lo consentiré, ¿eh? Hablo en serio, Damien. Si no quiero firmar sé un hombre de verdad y acéptalo. Acepta que has perdido.

—Nunca pierdo.

—Conmigo sí. Nunca te perdonaré el daño que me estás haciendo con tu actitud acusando a una mujer que no es nada en la vida sin ti.

—He de admitir que…

—¡Calla! Ya es tarde. Demasiado tarde para siquiera mirarte a los ojos y sentir algún tipo de aprecio por el hombre que creí conocer. Eres denigrante, invisible, soberbio, prepotente y un cabrón que ha jugado con una mujer.

Damien se toma en serio mis palabras porque mis lágrimas me han vuelto a romper. Él ha bajado con su mano el arma que le apuntaba, el hombre ha retrocedido, su intención es acercarse a mí pero sigo escondiéndome indirectamente bajo la sombra oscura de un árbol.

—Sigue. —Me amenaza con su discreción. —Sigue hablando.

—Vete.

—Esa es mi única intención. ¿O te crees que he conducido desesperado porque hoy haya planeado esta aventura en mi agenda? Entra en el coche.

—De acuerdo, me acusas de que haya sido una mantenida sin mi consentimiento y ahora pretendes que regrese a tus brazos como si tu traición no doliera en mi espalda. ¿Me equivoco?

—Totalmente.

—Sueñas con que vuelva a ser la misma. Que me mude a tu casa para siempre y que esta noche durmamos abrazados olvidando estos días de mierdas. ¿Cierto?

—Una buena sugerencia que apruebo.

—Pues lo siento, Damien. Lo siento porque eres el único ser en este mundo del que huyo, del que huiré hasta el fin de mis días. El dolor de una pérdida irreversible es inolvidable, pero el desgarro de ver como alguien a quien amas te ha destrozado la vida es idéntico a un infierno por el que nadie debería pasar. Tú me has enviado a uno gigantesco del que nunca escaparé porque prefiero pudrirme en la miseria con mi conciencia tranquila que a ofrecerte un segundo más de mi vida. ¿Has atendido mis palabras? Jamás hubiera apostado porque tu traición me hundiera tanto como el haberte regalado siete años que jamás recuperaré porque un día saliste a la calle y decidiste conquistar a una chica para jugar con ella. Sí, acepté ya que era imposible negarme a ti y a la evidencia de lo que sentía. Pero te juro que lo nuestro es irrecuperable, no te perdonaré en cien años más que me hayas denigrado tanto para lo mucho que yo te he dado.

—Leighanne. —Tiembla desubicándose de la fantasía y viaja directo a la realidad. Nunca le he mentido, nunca lo haré. Se ha derrumbado porque tampoco nos hemos visto nunca en esta situación.

—Siento haberte conocido, Damien. Siento haber sido tan inocente como para creerme el éxito de mi trabajo que tú me has regalado a cambio de mis servicios.

—No vayas por ahí.

—Es lo mismo. Lo mismo. Cuando envejezcas y yo sea solamente un recuerdo para ti te darás cuenta que me has comprado durante siete años. Que si me hubieras respetado, tratado con respeto y apoyado como un hombre de verdad haría, no hubiéramos terminado así, yo odiándote y tú fingiendo que te importo después de confesarme que si he sido alguien en siete años ha sido porque tú lo has querido.

—¡Qué cabrón! —Una chica joven grita desde la ventana de mi habitación. Miro hacia el interior y veo a otro chico joven al lado de la mujer, y al hombre con la escopeta en sus manos. La familia está siendo testigo de nuestra conversación. A Damien no parece importarle, a mí sí, por esta razón me encamino al interior.

—Claro que sí, pasa la noche aquí. ¿Qué? Mamá, no me pegues. Está buena. Ella duerme en mi habitación. Entra rubia, yo calentaré la cama.

—¡Qué cerdo eres!

—¡Cállate idiota o le digo a papá donde escondes el resto de la hierba!

—Señor, mañana discutiremos el tema de mi casa.

—No hay nada que discutir, —su mujer se reúne con nosotros en la acera —este hombre con el que discutes nos vendió la casa. Ata cabos.

La noticia cae sobre mis hombros como el mismo mundo del que huyo. Llorando sin dar un espectáculo, giro mi cabeza con discreción analizando la expresión de Damien y su repentina destructiva apariencia de realidad en sus ojos. De repente avanza hacia el grupo de tres mientras pongo distancia acercándome más al matrimonio que a él.

—Se la compré a tu madre, falsifiqué tu firma para registrarla a mi nombre. Cuando al fin te quedaste conmigo vendí la propiedad a esta familia. Legalmente la propiedad es su vivienda.

—Dime que es una broma… —pronuncio en un hilo de voz.

—Tu madre no quiso hacerse responsable de los gastos que conlleva el mantenimiento de la casa y tú tampoco podrías haberte hecho cargo porque nunca estuviste destinada a trabajar en la empresa donde ejercías las prácticas ni en otras. Leighs, tenías las puertas cerradas en la gran avenida por tus notas. El nivel que exigen en las redacciones a las que hubieras postulado son de éxito, ellos ni siquiera te hubieran considerado. Admite que gracias a mí no te has quedado en la calle por impagos de la casa de tus abuelos o porque una hamburguesería no te ofreciera lo que necesitas para sobrevivir. Mírame por favor, mírame y escúchame porque te he cuidado desde el primer día que te vi. Cuando supe que estabas destinada a ser una mierda en la capital yo te di lo que te merecías.

Empleo toda mi fuerza en apagar el fuego que está incendiando mi corazón. Este es veloz, ágil, ardiente. Se propaga por mi cuerpo mientras giro ciento ochenta grados y me dirijo serena hacia la avenida central de la comarca. Paseo despacio por la calzada oyendo a los lejos cómo el dueño de la casa avisa a Damien que no llamarán a la policía ni informarán sobre el altercado, él en cambio ha ordenado severamente que regresen a la vivienda avisando que se ocupará de mí y que no volveré a molestarles.

Destinada a pasear porque no tengo un lugar donde estar y después de pasar la agonía del llanto por la noticia tras haber perdido el único recuerdo de mis abuelos, Damien me alcanza en la carretera deteniendo su coche y se baja acelerado para darme un abrazo pero se encuentra con una versión de mí que le provoca rechazo. Retrocede frunciéndome el ceño como si mi actitud o mi reacción fueran inconcebibles.

—Lo hice por ti. ¡Por ti, maldita sea! Yo también te he regalado siete años de mi vida, no me quejo ni me arrepiento por ello.

—¡Faltaría más! —Aspiro los mocos encarándome a él, estoy cansada. —Tienes cuarenta y dos años, Damien, siete años de tu vida no son nada comparados con los míos.

—¿Hablas de diferencia de edad? Porque sabías la edad que tenía cuando nos conocimos.

—Hablo de tu inmadurez tratando una ruptura. Has tenido a decenas de mujeres rendidas a tus pies, no hagas un drama porque se te haya escapado una.

—Tú no eres una cualquiera. ¡Leighanne, mírame a los putos ojos! ¡No eres cualquiera!

—Lo sé, dudo si has arruinado la vida de tus antiguas amantes o novias.

—No. Te. He. Arruinado. La. Vida. Es más, has conseguido cumplir tus sueños gracias a mí. A mi generosidad. No consiento que pongas en duda tus propios límites contigo misma.

—¿Hablas tú de ponerme en duda? Desde que te he comunicado que no firmaré de nuevo el contrato has confesado todos los secretos que has estado ocultándome durante siete años. No solo las mentiras y la desconfianza que habré generado en ti, me refiero a la crueldad con la que has tratado mi pasado, mi presente y mi futuro. Puede que nunca hubiera logrado cumplir con el sueño de tener un puesto en la redacción o de dirigirla algún día, porque los sueños son solo los reflejos de lo que nunca seremos, pero que hubiera muerto por intentarlo que no te quede duda. Me has arrebatado mi vida. Quizá hubiera tardado más años pero lo hubiera conseguido porque nunca me hubiera rendido. ¿Qué te crees, que eres el único problema con el que he lidiado en mi vida? No, Damien, te equivocas conmigo. Pretendía que fueras mi amigo, mi compañero o en su defecto mi novio de cara al público, pero mi rector en la intimidad. Jamás hubiera apostado por un hombre que me ha regalado todo para terminar reprochándomelo. Quédate con la casa de mis abuelos, espero que duermas muy bien por las noches tras haberme quitado el único recuerdo de mis abuelos que nunca recuperaré porque su casa, MI casa, ya está manchada con los recuerdos de otra familia. Por no hablar de tu apartamento, de tu coche, de la ropa que compraba gracias a ti y a que me hayas ascendido, quédate con el agua, la luz, el gas, con las joyas, con los regalos y con tu mierda de existencia porque no te quiero volver a ver. Eres igual de mierda que el resto de los hombres y mi error fue haberte mirado con otros ojos pensando que serías único cuando eres la misma escoria que se mueve en la alta sociedad.

—Leighanne… —no le cae ninguna lágrima, aunque poco le falta para ello.

—Dame diez dólares.

—¿Qué?

—Que me des diez dólares. —Temblando, rebusca el billete y me lo entrega dudando en si dejarme también la cartera. Cuando lo tengo se lo enseño. —Estos son los intereses por daños y perjuicios que te cobraré por haber vendido ilegalmente la casa de mis abuelos. Ya no estamos en deuda. Considérate libre de pecado legalmente, que es lo único que te interesa, y déjame en paz porque para ti estoy muerta. Cruzaré la calle e iré a comerme un donut de chocolate en la cafetería del vecindario y un café cargado, a partir de ahora nosotros no nos hemos conocido, no nos hemos visto y no nos volveremos a ver. Sigue con tu idílica vida que no te necesito para sobrevivir. Ni a ti, ni a cientos de hombres como tú. Gracias por tu consideración al mantenerme durante siete años pero ahora soy yo la que te está mandando a la mierda porque te lo mereces. Adiós, Damien. Hasta nunca. Espero que respetes mi decisión. Vuelve a la ciudad y que no se te pase por la cabeza seguirme o te denunciaré.

12

He hecho un trato porque el dueño me ha reconocido. Este es el quinto donut seguido que trago sin masticar por mi hambruna. La camarera ha rellenado mi taza de café unas cuantas veces y no descarto pedir tortitas con caramelo derretido, nata, frutos o sirope. Puedo engullir lo que desee mientras sonrío al viejo Roger, él se entristece ya que me he presentado en la cafetería medio desnuda, descalza y despeinada. Cuando me ha visto le ha faltado tiempo para llenar la mesa con comida. Solía venir a este sitio siempre que visitábamos a mis abuelos, con mis padres enamorados, con mis padres separados y sin mis padres. Mis abuelos conocen al dueño de la tradicional cafetería, y sabía que no cerraba hasta medianoche. Tras haber charlado con Roger el local se ha desalojado y saboreo sola en una esquina un delicioso manjar. Le he introducido a la camarera diez dólares en el uniforme a pesar de su negación, me han invitado pero aun así pretendo pagar mi propina.

Mientras engullo no pienso en Damien, estuvo media hora mirándome a través del cristal. Si creía que iba a romperme para llamar su atención o haría una escena pública para insistirle se ha encontrado con una nueva Leighanne. El daño de hoy ha conseguido ganarle la guerra a mis sentimientos bondadosos, por lógica hablarle del contrato o de seguir siendo amigos pondría la situación en orden pero no me ha dado la oportunidad de expresarme y ha accedido a utilizar un chantaje emocional penoso confesando aquello por lo que nunca hubiera apostado. Hace media hora desapareció en su coche lujoso.

En el vecindario se respira un ambiente nocturno agradable dado que es la madrugada de un martes y mañana los habitantes madrugan para trabajar. Nerviosa, sonrío tragando el último trozo de donut que no pasa por mi garganta recordando las barbaridades de Damien y cómo se ha atrevido el millonario a vender el hogar de mis abuelos. Medito llamar a mi madre pero la desgana me puede imaginándome hablando con ella mientras le acuso de haber vendido la casa a un desconocido sin mi consentimiento. Esa repentina pereza que nace en mí al visualizarme con un teléfono en la mano y discutiendo con ella me empuja a eliminar la acción de mi mente, es capaz de comprarse un billete de avión y presentarse en Michigan. Tendríamos una fuerte discusión y tal como evolucionan mis sentimientos ahora no descarto golpearla duramente por su inconciencia.

De todas formas no estoy enfadada con mi madre, sino con el cabrón mentiroso. Dudo en qué he fallado y qué he hecho mal para ganarme el odio de sus ataques. Pudo tratar el tema de mi trabajo con delicadeza, iniciar una conversación madura explicándome que no llegaría a ser nada en la vida sin la ayuda de alguien con dinero o quizá haber sido sutil confesándome que ni siquiera pagaba el apartamento donde vivía. Damien es un hombre astuto mentalmente, trabaja a diario con gente y su nivel de competencia es elevado. Se denomina como el mejor hombre de negocios y no lo he puesto en duda, pero de nada le sirve triunfar en la gran avenida financiera si cuando acaba su jornada laboral paga a una mujer engañándola a cambio de su compañía.

La actitud de Damien ha sentenciado nuestro destino por bocazas. Al menos no he tenido un papel fundamental en la relación, él ha decidido por ambos y me queda aplaudir por no haber hecho el trabajo sucio aunque yo haya prendido la mecha.

Bebiendo el último sorbo miro de reojo cómo apagan las luces de la cocina. Parece ser que me he excedido, Roger y la camarera querrán marcharse a casa. Pongo mis pies por delante dispuesta a despedirme pero el sonido de unas deportivas caer me detiene. La camarera sonríe dejándome también un recambio de ropa que rechazo al instante.

—Muchas gracias, no hace falta porque volveré a la estación para coger un autobús y… —no soy buena mintiendo. Ella ha señalado la ropa y a juzgar por su rostro nunca admitiría una negación. Roger seca la barra animándome con un guiño a aceptar la ofrenda, tampoco tardo en pensármelo y agradezco su amabilidad mientras me dirijo rápidamente al cuarto de baño antes de seguir molestando.

Minutos después conservo el abrigo de la Señora Connor pero desecho la pieza otoñal de su vestido al sustituirlo por un vaquero y un jersey simple marrón. He utilizado el lavabo para la limpieza de mis pies puesto que estaban sucios después de tirar el calzado a la papelera, gracias a la camarera visto con prendas ajenas a las propiedades de Damien. Me siento más fresca, apta para buscarme un lugar donde pasar la noche y no morir en el intento. Espero que cuando salga del local Roger no descubra mi verdadero problema, le he comentado entre risas nerviosas que se me han roto los zapatos en la estación de autobuses y que me he olvidado el bolso en casa de una amiga. No desearía que supiera la auténtica verdad; que huyo de un multimillonario guapo. Mi vida actual es deprimente pero tenía tantas ganas de ser yo misma que no me importa dormir en la calle y sobrevivir en esta dura vida sin Damien. Es mi momento para brillar, para saborear la libertad, para ser quién quiera ser sin mirar hacia un lado y hacia el otro por si la alta sociedad se encuentra conmigo.

Reaparezco con una sonrisa forzada que disimula mi verdadera tristeza tras haber perdido al hombre que amo, sin embargo la ironía dura escasos segundos al encontrar a Caven charlando amigablemente con la camarera que le vierte café en una taza. Él ocupa un asiento en mi mesa.

—Graciella, gracias por el café. Quiero despedirme de Roger, ¿se ha ido ya o cierra él?

—Ostia, pues la cosa está más grave de lo que parecía cuando ni me has mirado a la puta cara. Siéntate Leighanne, porque no he conducido dos horas y media para que actúes como si no me conocieras.

Hiero el orgullo del mejor amigo de mi ex rector ignorándole nuevamente mientras miro a través de la barra y disimulo que busco al viejo Roger. Le nombro cruzándome con la voz de Graciella que me confirma su salida. Ella trastea platos mientras preparo un plan de emergencia con intención de despedirme pero de repente Caven me arrastra empujándome hacia la mesa. Él gruñe, a la camarera le resulta un acto gracioso y yo reacciono golpeándole en las piernas por su capricho innecesario.

—Si he pasado de tu trasero es porque me produces el mismo asco que tu amigo. —Me quejo susurrándole en mi asiento, Caven se ha arrastrado frente a mí y muerde un donut mirándome fijamente. Posee la misma prepotencia que su querido Damien, detesto con toda mi alma cuando los multimillonarios se unen para burlarse de cuán afortunados son por dominar el mundo.

—Son buenos. ¿Estos son los dulces a los que te referías cuando hablabas de tu infancia?

—Nunca te he hablado de mi infancia.

Graciella piensa que Caven ha hecho una aparición de amor heroico al presentarse en esta cafetería. A saber qué le habrá contado el idiota, conociéndole, cualquier tontería sobre conducir y estar hambriento mientras pregunta dónde estaba. Aprovecho que ella se ha marchado a la sala de empleados y golpeo al mejor amigo de mi ex rector, su taza de café se ha tambaleado en su mano. Frunzo el ceño indignada porque cree que soy una propiedad dada su soberbia conmigo.

—He de reconocerlo. Están sabrosos. ¿Crees que tendrán guardados más en el almacén? Quiero llevarle unos cuantos a Damien, ¿te acuerdas de él? Es tu novio al que has abandonado. Te lo recuerdo por si has perdido la memoria o pretendes hacerte la tonta conmigo, pero a mí no me la cuelas, señorita. Así que finjamos que esta deshonra por tu parte no ha sucedido, pidamos unos donuts para llevar y regresemos a la ciudad, donde vives tú y vivo yo.

—¿Te has vuelto loco? ¿Quién te crees que eres?

—Soy el que está viendo cómo se hunde su mejor amigo porque su chica ha decidido que abandonarle es mejor que arreglar la mierda que os haya pasado. Se ha trasformado en un alíen desde el lunes y eres la única culpable de ello. Olvidemos que esto está sucediendo y volvamos a casa. Dime por favor que me he expresado, —sonríe dando un mordisco al donut —no querría que te encontraras con otro rector malhumorado sin pareja. Porque te aseguro, amiga mía, que tú tendrías un grave problema. Por tu bien y por el mío, despídete de Graciella y sube a mi coche.

La camarera limpia la cafetería ajena a nuestra conversación, va y viene cruzando la única puerta del interior que conduce a la cocina, aseos, despacho y almacén. Conozco este local muy bien, no existe otra salida alterna a la principal. Las posibilidades de una huida inminente por el vecindario alejándome de Caven son escasas. No me queda otra alternativa que intentar arreglar la cabeza de este hombre aunque solo sean por unos minutos. O pongo de mi parte o juro que él enviaría a su piloto para que nos recogiera en helicóptero si me niego a regresar en su coche. He herido el egocentrismo de un multimillonario que ha enviado a su mejor amigo para que haga el trabajo sucio. Cada vez más siento que no reconozco a Damien, me he enamorado a ciegas de la falsa imagen que ideé en mi cabeza y es un cretino de mierda por enviar a Caven.

—¿Has hablado con él?

—¿Tú que crees?

—¿Te ha pedido que vengas al vecindario de mis abuelos para recogerme?

—Básicamente. Entre otras peticiones. —Se limpia las manos tras aplastar con su dedo el chocolate que ha dejado en el plato. —Aunque si te confieso la verdad, él no me preocupa tanto como me preocupas tú.

—Esa sería tu función como amigo si realmente lo hubieras sido.

—¿No somos amigos? Leighs, en serio, ¿en qué concurso participas? Triplico la cantidad del primer premio al que optas.

—Tú y él, absurdos argumentos sobre el dinero. Es para lo único que servís. Para alardear de cuán millonarios sois.

—Lo eres también, no te olvides. —Sonríe de medio lado bebiendo de los restos que hay en mi taza de café. —Este café está muy bueno. Y los donuts. ¿Por qué nunca me has traído a la cafetería?

—Porque estaba muy ocupada venerando a tu mejor amigo mientras me mantenía. Nunca te he hablado de esta cafetería, Caven, eres un maldito mentiroso.

—¿No venías aquí cuando visitabas a tus abuelos o cuando vivías con ellos? —Existe una pausa inquieta que ninguno correspondemos. —Te quedas callada porque sabes que me has hablado de tu infancia y no lo recuerdas.

—Me acuerdo perfectamente. Por mi parte he mantenido una amistad sincera que ambos hemos conservado durante siete años y es probable que haya compartido contigo mi pasado. Tal vez ahora pensaba en no caer en tu trampa de hacerte el gracioso cuando no me produces gracia alguna.

—Leighanne, hazte una autocrítica y agradece que te hayas labrado un presente, un futuro y una familia.

—¿A qué has venido, a ser su voz?

—He venido para que dejéis de tocarme los huevos. —Aparta los platos encarándose a mí. —Te advierto que no he conducido dos putas horas y media para ver cuán ignorante eres.

—Yo no te he pedido que vinieras. Cúlpale a él. Estoy cansada de vuestras tonterías.

—¿Nuestras tonterías? ¿Me incluyes? Me he pasado medio año fuera de la ciudad y ahora soy el malo de la película.

—No eres el malo, Caven. Eres el irritable amigo que aparece para decir lo que el cabrón de tu amigo no se atreve. Porque ya ha abierto la boca demasiado. Hemos terminado, lo aceptará o no lo aceptará, pero lo nuestro es irreversible. A ti te pongo en cuarentena. Depende de ti que cambie mi visión de nuestra amistad porque precisamente ahora no está en su mejor momento.

—¿Por qué? —Se está enfadando de verdad. —¿Qué te he hecho yo?

—Nada. Existir, por ejemplo.

—¿Pretendes que solucionemos esto con tu actitud de mierda?

—Si la tengo es porque quizá estoy herida y no es el momento de solucionar nada. ¿Este egocentrismo tiene límite o es infinito?

—¿De qué egocentrismo hablas? ¿Del que te servía cuando lo tenías todo o del que huyes ahora que no tienes nada?

—Nunca he tenido nada porque tu amigo me lo arrebató todo.

—¿El qué? ¿Qué mierda te ha hecho?

—¿No lo sabes?

—Seguramente, pero quedo bien si te lo pregunto.

—Déjalo, —pongo de vuelta los platos delante de nosotros y me cruzo de brazos mirando por la ventana.

—Leighs, soy Caven no Damien, lo que te haya hecho él, si es malo, yo no he colaborado en absoluto pero me gustaría que me contaras por qué has cambiado en dos días.

—Debéis ser muy ciegos como para daros cuenta del cambio. Una cesión del contrato no se reflexiona en dos días, ni en uno, ya sabes cómo funciona, porque en mi contrato hay un gran párrafo que tu amigo redactó exigiéndome que dejara la relación cuando lo requiriera sin previo aviso. Eso hice. Nuestro contrato prescindió desde el momento en el que no se actualizó. Por lo tanto cualquier tipo de acercamiento posterior a mi decisión forma parte de mostrar la verdadera personalidad de un hombre que no lo acepta.

—¿Te vas a poner melodramática con el palabrerío? Como se nota que te has acostado en la misma cama que él. Damien puede ser un tocapelotas cuando habla y veo que tú eres idéntica a él.

Me río sin mirarle, decido girar mi cabeza lentamente para volver a hacerlo. A sus bonitos ojos tan autoritarios como los de Damien.

—Nunca nos hemos acostado en la misma cama, dudo si hemos aprendido el uno del otro porque no ha existido nunca una unión tan íntima como esa. Hemos tenido sexo, hemos hablado y nos hemos abrazado además de divertirnos comiendo palomitas mientras veíamos la televisión o comentábamos algunas hazañas del trabajo, pero acostarnos en la misma cama significaría una pretensión por ambas partes. Por la suya y por la mía nunca la ha habido porque acordamos los dos bajo la legalidad de un contrato cómo iba ser nuestra relación. Sé que has venido aquí por él y porque te lo ha pedido, por mí también con tal de descubrir quién me ha pagado para dejar al multimillonario extremadamente perfecto, pero te equivocas si piensas que vamos a jugar a esto de la confesión entre amigos y que nos marcharemos por la puerta riéndonos por el error que he cometido al abandonarle. No, querido, no. Jamás le perdonaré cómo me ha tratado, desde el día que nos conocimos hasta hace unas horas cuando le he dicho hasta nunca mientras él forzaba el llanto. Se ha dado media vuelta y yo también me he dado media vuelta, hemos terminado lo que teníamos, se ha terminado. Así que por favor, no quiero verte a ti tampoco. Vagamente sois los dos iguales y hablar contigo me recuerda a él, puede que sea injusta pero lucho por mi honor. Y tienes las de perder porque participabas en los planes secretos de Damien. Es mejor que te vayas antes de empeorar nuestra amistad.

—¿Qué planes, Leighanne? —Responde enfadado. Graciella se ha asombrado por el tono grave de su voz.

—Planes de ascenderme a jefa de coordinación, a cederme el apartamento de su edificio, a subirme el sueldo para adquirir caprichos de necesidad inmediata, a regalarme un coche para luego echármelo en cara, a falsificar mi firma para comprarle la casa a mi madre y luego volver a venderla sin mi consentimiento, a recriminarme que no sería nada sin él y que mis notas en la universidad no eran lo suficientemente buenas como para que me contrataran en la gran avenida y a ser un gran hijo de puta mentiroso que me ha arrastrado a un inframundo que nunca estuvo y nunca estará en mis planes porque cuando me lo propuso ya estaba demasiado enamorada de él. Ya me da igual, por eso le he dejado, porque creí que estaba enamorada y estancada en una vida destinada al fracaso ya que un hombre como Damien no valoraba a la mujer que tenía al lado si no firmábamos un contrato cada tres meses. Así que ya puedes chivarte a tu mejor amigo que le he dejado por amor, no podía fingir que nuestra relación iba bien cuando en realidad no lo iba ni nunca lo fue. Estuve a su lado porque temía perderle, no quería vivir sola y con el lamento de no haber sido suficiente para él. Pero visto lo visto, gracias a que me negué a firmar de nuevo me ha ayudado a confirmarme que todas mis pesadillas no iban por mal camino y que he conocido al verdadero Damien. Solamente me quería como exposición ante sus amigos para jugar todos juntos a que somos maduros y no sabemos cómo gastar nuestro dinero. Y por si no te lo ha contado, me acusó de haberme acostado contigo cuando eso sucedió hace seis o siete años, lo hice porque él me lo propuso. Yo jamás me hubiera acostado contigo y con muchos otros del inframundo si Damien no me lo hubiera propuesto. Esa era yo, la chica inocente que le contestó con un sí a todas sus proposiciones porque estaba muy enamorada, y esta también soy yo tras el paso de siete años viviendo la misma mierda continua que me ha destrozado. Ahora regresa con tu querido amigo, beberos una copa y reíros de mí. No ha hecho falta tiempo para demostrar los dos quiénes sois actuando con vuestro palabrerío acusándome de arrastrarme a terceros por unos miserables dólares. Desde ese instante ya no hay solución, regresa a la ciudad y no me busquéis.

Graciella nos interrumpe haciendo rugir su garganta para servirnos más café. Me levanto negándole mientras le agradezco sus intenciones porque le susurro que Caven y yo nos estamos yendo en breve. Busco la aprobación de mi ex amigo con la mirada sintiendo su apoyo. Él saca del interior de su chaqueta un billete de cincuenta que entrega a la camarera además de regalarle una sonrisa que no olvidará en su vida. Se va enloqueciendo sonrojada por el encanto del rector, si le conociera de verdad huiría lejos de él y no se arrepentiría de ello.

—Leighanne, —Caven resopla invadiendo el espacio de mi asiento después de arrastrarse junto a mí —si le has abandonado por amor deberías contárselo. No es malo sentirse atraída por él. El cabrón es un hombre guapo, pero yo mucho más. ¿A qué si?

—Es algo más enredado que amor. Son siete años de unión. Unión indescriptible. El amor vino y se fue, me quedé con los ojos vendados y un montón de ilusiones que él ha ido matando a puñaladas con el paso del tiempo.

—¿Qué te ocurre? —Acaricia mi cabello ladeando la cabeza. —Si te ha tratado mal debo saberlo. Si se lo has confesado y el hijo de puta ha huido también deberías contármelo porque le cortaré las pelotas como te haya dejado escapar tras haberte rechazado.

—El sentimiento con el que luchaba a diario ha desaparecido en dos días. Créeme que no veo al mismo Damien que conocí. El daño gratuito por despecho es un acto infantil e inmaduro. Jamás hubiera apostado por una ruptura tan poco argumentada como esta. Le comuniqué que ya no quería seguir firmando y que necesitaba tiempo, él me respondió con sus estupideces al decir que no hubiera sido nadie sin él, que el apartamento es suyo, que mi trabajo es suyo, que todo la vida que he vivido durante siete años es suya. Hasta le he dejado mi braga en su cocina porque también dijo que le pertenecía.

—Admite que no todos nos tomamos las rupturas de la misma forma.

—Yo la hubiera tomado con melancolía y sin ánimo de lucro. Damien ya tiene cuarenta y dos años, un poco mayor para actuar contraatacando como si le hubiera robado el mundo entero.

—Haciendo omisión a la edad, porque tengo la misma y estoy en la puta flor de la vida, te diré que no le justificaré. Más o menos deduzco cómo ha sido la conversación pero tampoco se merece que le trates de esta manera abandonándolo de la noche a la mañana.

—Él no…

—Escúchame, estoy aquí para ti también. Damien se ha equivocado por haberte insultado en dos días confesándote lo que te ocultaba, no te diré que ha obrado bien porque se ha dado una buena bofetada a sí mismo, sin embargo lanzaré una moneda a su favor tratando de demostrarte que sus intenciones no han sido otras que mantenerte firme mientras a su vez se mantenía firme también. ¿Me explico? Se ha aferrado al relato de los secretos para no perderte. Le he mandado a la mierda cuando me ha llamado contándome que te lo ha dicho, le he regañado advirtiéndole que no era ni el momento adecuado ni las circunstancias adecuadas, pero no pretendas hacer un jodido mundo de una discusión solamente porque haya herido tu orgullo.

—¿Decías que estás aquí para mí también?

—Leighs, cariño, no es nada malo que te haya pagado las mierdas que hayas necesitado.

—Por supuesto —le frunzo el ceño empujándole.

—Cuando te auxilió en la carretera me llamó contándome que había visto a una hermosa chica, y me alegré un montón por él. Ya sabes que yo lo había dejado con Michelle y tenerte a nuestro alrededor fue la cura que necesitaba para olvidarla. Nos trajiste luz, agua fresca, armonía, calidad de vida y hasta una visión distinta del Universo. ¿Te acuerdas? Nos pasábamos horas y horas comentando todas las tramas de la creación de la Tierra, del Universo paralelo a este, de los astros flotantes… juro que tú eras lo que buscaba. Apuesto mi alma a que Damien te diría lo mismo. Y conforme os ibais conociendo, ibas entrando en nuestro rol e ibas adaptándote a la alta sociedad, sin querer te ibas coronando como una más. Una más, Leighanne Marie. ¿Qué mierda importa si Damien se compró una puta empresa y te puso como jefa o si se compró el edificio entero para que vivieras en paz allí? ¿Alguna vez te vigiló, alguna vez se interpuso en tu trabajo? No, tú has demostrado que puedes vivir sola, que puedes dirigir un departamento de lo que sea que trabajes y que no necesitas la sombra de un hombre para brillar. Porque Leighanne, tú brillas estando en compañía o sin ella. ¿Te queda claro el concepto? Damien se equivocó ocultándote información sobre lo que manejaba a tu alrededor pero el que te hayas mantenido en la cima del éxito sólo te pertenece a ti. Es el fruto de tu esfuerzo. Eres una más de la alta sociedad porque te comportas y te expresas con educación en público, estás a la altura de los eventos, siempre sabes desenvolverte si alguien se acerca a ti, y si tocamos el tema de… ¿cómo lo llamas?, ¿inframundo?, si hablamos de eso ya te coronas como única reina. Porque tú vales tu peso en oro, mi peso en oro y el peso de media ciudad en oro. Sí, estoy aquí para ti también.

—No conseguirás que cambie de opinión. —Ahora sí le empujo y ambos nos volvemos a levantar. Él me agarra del brazo llamando mi atención.

—Si le quieres de verdad, si es amor verdadero lo que te conmueve cuéntaselo sin rodeos porque está hundido. Cavannah es una zorra astuta, le hincará el diente si le ve vulnerable. Eres la única capaz de sacarle del infierno al que le has enviado. Siempre te apoyaré, Leighs, siempre seré tu amigo pero no decidas apartarme porque mi mejor amigo haya actuado contigo como el culo. No tiene nada de malo que te haya empujado hacia el éxito, eres una mujer con un nombre en la alta sociedad y no solamente porque finjáis ser pareja, es que sois una pareja digáis lo que digáis. Os quiero a los dos por igual. Confía en mí cuando te digo que he conducido dos horas y media para escuchar tu versión, no quiero regresar a casa con la sensación de haberme recorrido tantos kilómetros para nada. Habla con él.

—¿Estáis listos?

Nos dirigimos los tres a la salida mientras Graciella se queja del frío y Caven se suma a la típica conversación sobre el clima que iniciarían dos desconocidos. Él la ayuda a comprobar que ha cerrado correctamente la cafetería, poco después la vemos arrancar el coche en silencio y los dos esperamos a que gire en la esquina para encararnos nuevamente. Caven ha aparcado justo en la puerta, su coche brilla más que el vecindario al completo. Es el lujo de un multimillonario.

—Vente a casa conmigo, no se lo diremos a Damien. —La oferta me sensibiliza al oír su voz grave y me rompo en lágrimas. Caven me aprieta fuerte contra su pecho mientras besuquea la cima de mi cabeza. —Quédate en el ático todo el tiempo que necesites. Dormiré en otra casa. Así tendrás tu intimidad, tu soledad y tu libertad. Serás dueña de ti misma, Leighs. Siempre has sido dueña de ti misma.

—Es… estoy… bien… estoy bien. Sí, estoy bien. —Me seco los mocos en el abrigo de la Señora Connor.

—Sé que estás bien.

—Damien me ha quitado todo. Ha vaciado el apartamento. Esta mañana se ha llevado mis cosas, me ha cortado la luz, el agua y ha cambiado la cerradura. No podía entrar.

—Ese es el tipo de información que mi querido amigo me oculta también. No lo sabía. Si lo ha hecho le pegaré un puñetazo, déjamelo a mí. Le daré su merecido. —Vuelve a besarme la cabeza. —Confía en mí, Leighs. He venido porque me importas, no para fingir que me importas.

—Yo también te estimo. Pero te pido distancia, la misma que le pido a Damien. Necesito tiempo para mí y solamente para mí.

—De acuerdo. Tenlo. No hay prisa. Hace doce años pasé la crisis de los treinta, sé lo que sientes y cómo te afecta el hecho de no zanjar situaciones comprometidas como marido, familia o tener hijos. Leighanne, te quedan veinte o treinta años de buena vida, disfrútala sin amargarte antes de echarte una carga sobre tus espaldas que no te conviene. Damien es un gilipollas que no sabe lo que es perder, tu rechazo con el contrato le ha desestabilizado y ha actuado como un niñato si de verdad ha desalojado el apartamento o acusado de ciertos términos. No se lo tomes en cuenta, si quisiera podría haberte hecho una jugada mucho peor presentándose en tu trabajo para reclamar lo que es suyo delante de todos y…

—Lo ha hecho, —aspiro mis mocos separándome de él —se ha presentado en el trabajo. Primero me ha despedido, me ha dado el puesto de una redactora y me ha hecho un contrato de mierda que no encaja con la filosofía de la empresa.

—¿Ha… te ha despedido?

—¿Me crees ahora? Huyo de su egocentrismo, soberbia y prepotencia. El Damien que yo conocí ha desaparecido. Este es descortés, maleducado e idiota.

—Yo. No. Soy. Idiota.

Damien sale de entre las sombras de la oscuridad después de doblar la esquina. Caven se echa a reír porque nos ha asustado, sin embargo el mejor amigo de mi ex rector permanece cerca porque no sabemos con qué intenciones ha vuelto. Deshaciéndose del abrigo que coloca sobre mis hombros retrocede golpeando el estómago de su amigo, ellos se ríen después del gesto y la actitud de los millonarios me desconcierta. 

—Dams, un puñetazo más y te rompo tu cara de niño bonito.

—¿Por qué no me has dicho que vendrías a por ella?

—Porque habrías entrado en cólera. Anunciarte que estaba de camino era un suicidio. Está bien, no ha muerto ni nada por el estilo.

—Toma tu abrigo, no lo necesito. —Se lo entrego a Damien sin mirarle.

—Hace frío. Te lo pones.

—Yo he dicho que toma tu abrigo o tiro al suelo cinco mil dólares.

—Eres un pijo —se entromete Caven y rápidamente se aparta sacando su móvil. —Pijo y engreído.

—Leighanne, ponte el abrigo. Por favor.

—Llevo uno. No te preocupes. Tampoco aceptaría nada que viniera de ti.

—Eres mía. Ponte el maldito abrigo. ¿No? ¿Vas a seguir con esa actitud?

—¿Y tú persiguiéndome? ¿No te he dicho hace unas horas que no quería volver a verte?

—Me he saltado esa parte. A veces no te escucho.

—Ohh, mal camino amigo, mal camino.

—¡Vete a la mierda, Caven! ¡Lárgate de aquí!

—Lo haría, pero Leighs se queda en mi ático.

—Yo no… no me quedo en tu ático.

—¿Qué? Me has dicho que te quedarías en mi ático.

—Es incierto. Para tu información, no acepto todas las proposiciones que me hacen. Esto va también por ti. Marchaos los dos del vecindario de mis abuelos.

—Basta ya. —Damien nos desplaza mientras me sostiene por los antebrazos, menos mal que el abrigo me protege porque su fuerza es desmesurada. —Basta ya de tus tonterías, Leighs. Estoy cansado de tus mierdas.

—No. Me. Toques. O te juro que te las verás conmigo. ¡Maldito cretino engreído! Eres el peor hombre que jamás he conocido, no tienes nada que envidiar a otros que son más amables y adorables que tú.

—Pues te jodes. Es lo que hay.

—Te jodes tú, ¡idiota!

—Eh, ya vale los dos, venga, un poco de distancia para ambos.

Caven ha tenido que intervenir seriamente porque el aprecio que nos tenemos se nos está escapando de las manos. Damien se halla muy nervioso atentando contra sí mismo moviéndose de un lado a otro mientras que yo me ubico en el mismo plano amenazando a mi ex rector con la mirada. Gracias a su amigo puedo ver con claridad que he pasado de soñar con sus brazos a ser la única dueña de mis propios sueños.

Vivimos un destino final horrible para los dos, no merecemos este fatídico desenlace con lágrimas incluidas. Hace unos días le amaba con locura, indudablemente, y ahora mismo huiría de él toda una vida porque el descontrol que siento en mi corazón es precisamente eso, el poder de la magia que manipula mis sentimientos. Le amo demasiado como para sobrevivir al infierno junto a él, revivir un día igual al anterior junto a Damien sería autodestruirme, también me amo demasiado como para decirle nuevamente que no.

No volveré con él.

—Se ha terminado la charla. Rubia, a mi coche. Hombre feo, al tuyo.

—Leighanne, por favor. Ven conmigo.

—No hagas un drama porque me lleve a tu chica. No me la follaré. No follaremos, Dams. ¿No follaremos, no? ¿Leighs?

Los mejores amigos me intimidan en plena oscuridad. Solamente nos alumbra algunas de las luces encendidas de los carteles exteriores de la cafetería. Abro la boca parpadeando y niego por lo cerdos que son.

—¡No! ¡Jamás! ¡Nunca! ¡En vuestros sueños!

—¿No follaremos más? Una pena. Es mi grabación favorita.

De repente Damien se voltea propinándole un puñetazo a Caven. Ellos luchan de verdad y trato de no perder la calma intentando separarles. Mi ex rector le acusa de ser un depravado y su mejor amigo le acusa porque la idea de grabarnos fue suya. Tanta información sexual me incita a retroceder para ver la triste escena. Convierto a mi abrigo en mi mejor aliado pegándome a la fachada de la cafetería.

—¿Por qué se pelean? —Gimoteo en voz alta porque Graciella me ha asustado. Lleva una bolsa en la mano y abre de nuevo el local. —¿Pasas, me he olvidado el móvil?

—¿Un café?

—Un café.

Graciella y yo entramos juntas después de que haya aceptado mi oferta. Ella les enseña el dedo corazón a través del cristal mientras encaja la cerradura impidiendo que nos molesten, los amigos no podrán acceder al local. Además, también baja la persiana para conseguir intimidad. Ocupo un asiento en el taburete junto a la barra, apoyo mi cabeza entre mis manos y la camarera comienza un juego estudiado de movimientos asimétricos delante de la cafetera.

Un par de minutos después Graciella se sienta a mi lado y los guapos multimillonarios se pegan al cristal exigiéndonos que abramos.

—Con la de hombres que hay en la gran ciudad y has tenido que elegir a esos.

—De errores se aprende.

—¿Estás bien? He escuchado parte de la discusión. ¿Quién de los dos es tu novio? El que no quieras me lo prestas. Les detesto, pero no soy tonta. —Choca su hombro con el mío y logra que sonría sinceramente por primera vez desde hace horas. —No tienes por qué contarme nada.

—Es… complicado. No puedo… ems, expresarme. Ninguno de los dos es mi pareja. Uno lo ha intentado y el otro tan solo es el mejor amigo de Damien.

—¿Quién es Damien?

—El del traje azul marino. Bueno, no se aprecia en la noche. El que sangra por la nariz.

—Menos mal, porque para mi gusto es más guapo el otro. Nena, me ha dado cincuenta de los grandes y viste de maravilla, ya me ha ganado.

—Caven es un buen hombre. Ambos lo son.

—Saldría afuera y le curaría el labio sangrado. ¿Crees que le sentaría bien a mi marido?

—Después de malgastar mi vida durante siete años, te aconsejo que cuides al hombre que prometió ante la Biblia respetarte hasta el día de vuestra muerte. Perdóname un segundo. Dame la llave.

Beso la mejilla de la camarera susurrándole que regresaré en breve, le propongo también que saque la bandeja de donuts porque los necesitaré y acto seguido me encamino directa hacia afuera. Mi abuela amaba a Graciella, la ha visto nacer y yo he crecido admirando su trabajo aquí porque es entrañable. Los buenos recuerdos de mi infancia me guían a permanecer con ella toda la noche si hace falta, jamás me reprocharía nada o me haría un comentario fuera de lugar, creo que confío más en la mujer que en los dos hombres que han despegado sus traseros del coche al oír la puerta abrirse.

—Damien, Caven, me quedaré con ella. Me ha invitado a pasar la noche en su casa. No es de vuestra incumbencia pero os lo digo para vuestra tranquilidad. —Miento muy bien cuando se trata de alejarme del dolor.

—¿De verdad quieres quedarte con ella en vez de conmigo?

—Lo necesito. Te he pedido tiempo.

—Te lo concedo, pero… —Limpio la sangre que brota del agujero izquierdo de la nariz. Damien desaliñado es inclusive más atractivo que Damien trajeado. —No me dejes, por favor.

—Siento mucho que lo nuestro haya acabado.

—Venga tío, —Caven se lo lleva empujándolo al coche pero él no se mueve. —Leighs se merece vivir la vida que quiera.

—¡Apártate, cabrón! ¡No te pongas de su parte!

—Paso de ti. Aquí te quedas. Alcánzame en la autovía. Leighanne Marie, —Caven acerca su postura encorvándose para darme un beso en la mejilla —ya sabes donde vivo y sabes cuál es mi teléfono. Sabes el nombre de mi empresa, de los lugares a los que voy y de las personas que me rodean, llámame si me necesitas. ¿Vale?

—No te despidas de ella… —susurra Damien indignado. —No se va. Ella no se va.

—Lo que sea, Leighs. Me enfadaré mucho si no me llamas para avisarme de cómo te va. ¿Estamos?

—Estamos —la despedida me hunde más de lo que esperaba. —Te llamaré tan pronto me recupere.

—¿Recuperarte de qué? —Interrumpe Damien otra vez. Caven besa mi cabeza, nos mira a los dos y no concibe lo que ven sus ojos. —¿Recuperarte de qué, Leighanne?

—De la ruptura, Damien. De lo nuestro. Ahora mismo no puedo enfrentarme a ti porque ni siquiera me atrevo a mirarte a los ojos y no morir mientras lo hago. ¿Quieres la verdad?

—Por lo que más desees en este mundo. —Confirma frunciendo el ceño. Caven se ha ido en su coche y Graciella parece distraída partiendo una tarta. Me replanteo si es buena idea pero la decisión es irreversible. —Estoy aquí por ti, para solucionar nuestra relación. Cuéntame, ¿qué te ha ocurrido? Confía en mí.

—Damien, te quiero. Estoy profundamente enamorada de ti. Siempre lo he estado, desde la mañana en la que me tocaste apretándome en tu pecho mientras yo temblaba muerta de miedo en tus brazos. En medio del tráfico. Ahí supe que me había enamorado de un hombre a quién le entregaría mi corazón con la esperanza de ser correspondida. Soñé con un amor verdadero todos los días que duró tu falsa conquista, nunca vi venir tus intenciones verdaderas de tantearme para proponerme que fuera tu sumisa. Cuando me enseñaste tu mundo, de qué trataba, la función que ejercería en él y cómo sería nuestra relación a partir de la firma del contrato no pude negarme ya que era demasiado tarde. Me había hecho tantas ilusiones con creer que tus sentimientos eran de verdad, que las flores, las citas, los paseos y tus palabras eran tan sinceros que imaginarme una vida sin ti dolía tanto como la pérdida de mis abuelos. Redactaste el contrato, uno de los peores días de nuestra relación, y no pude hacer otra cosa que firmarlo para seguir contigo porque me habías amenazado de desaparecer de mi vida si no me sometía a ti. Leí los párrafos llorando sin creer todavía que el hombre que me había invitado al cine y acariciado antes de acompañar a su chica a casa y propinarle un beso de despedida era el mismo que me exigía discreción cuando me follaba algún amigo suyo. Leí cada párrafo descubriendo a un hombre nuevo que asustaba, y juro por mi vida que me asustabas mucho, pero me daba igual porque ya te amaba. Eres bueno, muy bueno en tu trabajo capaz de convencer a una chica para que te adore por tu redacción exquisita en el contrato. Es la única verdad, Damien. La única. Si no quiero volver a verte es por tu serenidad aparente viendo pasar los años mientras dominas por contrato a una mujer nueva, si te has dado cuenta he pasado la veintena y he perdido mis ganas de proseguir con una estafa. Lo siento, lo siento en el alma pero dejarte marchar, dejar que lo nuestro muera ahora nos beneficia a ambos. Ya te darás cuenta. No… no quiero más encuentros ni más discusiones, respétame. Yo respetaré nuestro pasado y puedes confiar en mi silencio porque jamás te traicionaría. Nunca lo haría, ni por todo el oro del mundo. Me llevaré a la tumba nuestros recuerdos y nuestra relación.

Damien sonríe un poco aún con las manchas de sangre bajo su nariz rozando ligeramente sus labios. Suspira agradeciéndome la confesión y me propina un beso sonoro en la frente. Acto seguido gira la esquina. Reacciono siguiéndole mientras lloro. Le veo cabizbajo entrando en su coche, comienza a maniobrar sin separar la vista de la carretera a la que me he adentrado. Mi ex rector conduce en sentido contrario sin mí acompañándole de vuelta a la ciudad.

La matrícula trasera que brilla iluminada por las pequeñas bombillas del lujoso coche es el último recuerdo que conservo de él ahora que han pasado un par de minutos y yazco dudando aquí.

Quizá he cometido un error.

Quizá debería regresar con él

Quizá he nacido para ser su sumisa.

Quizá ya me he arrepentido de mis palabras.

—Te quiero, Damien. Te quiero.

¡A la mierda todo! ¿De qué sirve soñar con un futuro sin en él no estará Damien?

Necesito arreglar lo nuestro.

Lo arreglaremos. Juro que lo arreglaré por ambos.

13

Me hallo detenida junto a un puesto de frutas y verduras, siento que soy un estorbo para la gente que pasea por la pequeña acera pero necesito comprobar nuevamente si he llegado bien o he desviado mi camino en algún momento. Con mi mano abierta sobre mi frente construyo un bloque de sombra que cubre mi rostro y amplio la visibilidad hacia el interior del callejón. Paso por detrás de un vehículo motorizado que carga cajas de frutos en mi decisión acelerada hacia la puerta metalizada. Descubro que el lugar es extremadamente asfixiante mientras asciendo por la escalera única aunque ocupada por personas que suben o bajan, todos nos encontramos en algo parecido a un rellano y soy yo la que les aparto porque se han puesto a discutir inesperadamente.

Llego a mi destino echando un vistazo al papel arrugado que yace vibrando en mi mano y me dispongo a tocar cuando la puerta estropeada se abre. Un chico de pelo castaño, ojos verdes, sonrisa amplia, cuerpo de escándalo y simpatía aparente me recibe con un abrazo interminable.

—Te estaba esperando. Eres Leighanne Marie, ¿verdad? Dime que eres Leighanne Marie porque si no lo eres he abrazado a una desconocida que está buena pero no me importa pasarme a tu lado de la vida para echarte un polvo y para…

El chico insiste en justificarse ante el arrebato cariñoso, yo intento fijarme firmemente en sus ojos verdes que identifico con la foto que me ha enseñado su tía Graciella.

Anoche estuvimos charlando durante algunas horas mientras esperábamos que los guapos millonarios reaccionaran regresando. Como eso no sucedió ambas cerramos la cafetería y acepté su propuesta de quedarme a dormir en casa. No me apetecía dar vueltas por el barrio pensando o buscando un lugar para pasar la noche, así que reaccioné con coherencia yéndome con la amiga de mis abuelos.

Apenas he dormido esta madrugada porque Damien ocupaba mis pensamientos así como mis sentimientos más sinceros, pero cada vez que pasaban las horas me daba cuenta que tomé la mejor de las decisiones posibles. Después de una charla familiar con Graciella comprendí que la única dueña de mi vida soy yo, la única que domina mi destino soy yo, la única que debería ser feliz por mis propios méritos soy yo. He aprovechado para ponerme en pie cuando su marido se fue a trabajar, ella hacía café y acto seguido escribió una dirección en un papel que me entregó sonriente.

Klein es su sobrino, vive solo y en el barrio más conflictivo de la ciudad. A mí no me da ningún miedo, de hecho, siento excitación porque es asiático, amo la comida asiática, a la gente asiática y me gustaría que Damien me viera ahora mismo ya que me prohibió bajo contrato que no pisara este barrio. Por eso me emociona la idea de esconderme aquí una temporada hasta que vuelva a reconducir mi vida y he aceptado el consejo de la amiga de mis abuelos. Necesitaba una charla íntima, hogareña, coloquial, cercana. Una conversación que duró bastantes horas en la que Graciella sentía mis lágrimas, mi desesperación y la ruptura de una relación idílica con Damien que inventé porque me avergüenza confesar a los demás que he sido su sumisa durante siete años.

La versión que le he dado a Graciella también se la he dado a Klein cuando le he llamado desde su casa. Le he comentado que acabo de terminar con mi novio y he perdido mi trabajo, le ha faltado tiempo para expresar lo emocionado que se sentiría si viviera con él como así propuso su tía Graciella.

Aquí estoy. Sentada en un sillón roto que aparenta haber sido rajado a base de cuchillazos y atacada moralmente por un perro de tamaño dudoso que me ladra como si fuera su enemiga. Y no lo soy, quiero achucharlo fuertemente contra mí para demostrarle que le querré aunque no le caiga bien. Klein pone un vaso de café sobre la mesa con una tercera pata inventada y apoyada en una torre de libros. La mesa ha sufrido tanto como el sofá, tiene pegatinas, cicatrices, comida reseca pegada… El perro me está ensordeciendo. Le ofrezco mi mano pero no confía todavía en mí, es su dueño quien le echa a gritos para conquistar su posición sentándose a mi lado.

—Disculpa a Kleinicito, es servicial con los invitados pero le cuesta confiar en la gente que pasa por casa. —Klein me abraza como si nos conociéramos, le habré visto un par de veces cuando éramos chicos, no recuerdo más de él. —Por cierto, me encanta el look que llevas. ¿Los vaqueros son vintage o de nueva temporada?

—Sinceramente, son de tu tía.

—Apostaré por vintage. Esa mujer no se compra ropa desde los sesenta. —Él se muere a carcajadas mientras yo niego con la cabeza. Es simpático.

—Muy delicioso el café.

—Tú muy mojigata, ¿no crees? —Me observa de reojo. —Leighs, no somos amigos pero tampoco desconocidos. No te hubiera aceptado en casa si no te quisiera. Sé tú, te noto estirada y refinada, cosa que me disgusta porque la Leighanne que me tiraba de los tirantes no es la misma Leighanne que tengo en mi sofá. ¡Kleinicito, a tu sitio de pensar, vamos, de inmediato!

El perro estaba ladrando, ahora ha agachado la cabeza y se esconde en mis pies porque no le ha gustado sus gritos. A mí tampoco. Como vuelva a gritarle me lo llevaré y nos fugaremos a un lugar desconocido.

—Hey, tranquilo chiquitín.

—Es lo que siempre hago para alejarlo de mí y que se encariñe con los invitados.

—¿Le has gritado a posta?

—Sí. Para que te relajes. Te noto tensa.

—Lo… lo siento, Klein. De veras, estoy muy agradecida con tu invitación. Te prometo, y lo digo de corazón, te devolveré todo lo que has hecho por mí; desde el alquiler de la casa hasta la cantidad que gastes en comida. Intentaré molestarte lo menos posible.

—No te acuerdas de mí, ¿verdad? —No recuerdo haberle visto en mi vida si no es un par de veces jugando en la calle. Por lo demás, nuestro juego infantil no influyó en mis recuerdos o en mi pasado. Cuando era pequeña jugaba con muchos niños cuando visitábamos a mis abuelos. En la madurez he olvidado hasta qué asignaturas aprobé en el instituto. —A juzgar por tu rostro tan estirado y cuidado y estilizado y perfecto, deduzco que no te acuerdas de mí. Pues yo de ti sí me acuerdo. He reconocido quién eras tan pronto mi tía ha pronunciado tu nombre. Me he dicho la niñita de cabellos dorados que soñaba con un príncipe azul y jugaba a vestirme con las hojas de los árboles caídos…

—¿Qué? —El perro se ha adormecido en mis pies, su respiración consigue apaciguar mis nervios. —¿En serio? Podría apostar por lo del príncipe pero lo de vestirte con las hojas de los árboles caídos…

—Era tu muñeco.

—¿Es un buen recuerdo o un mal recuerdo?

—¿Te divertías?

—¿Supongo? Por contestarte algo. ¿Y tú, te divertías?

—Soy modelo profesional, nena. Por supuesto que me divertía. Ya soñaba con la pasarela a mis ocho o nueve años. —Hago un esfuerzo por viajar al pasado, prosigo sin recordarle. —Lo importante es que estamos aquí de nuevo, juntos pero no revueltos, viviendo debajo de un techo que podría desprenderse y criando a Kleinicito.

Mientras habla echo un vistazo al apartamento. La cocina es tan pequeña como nosotros, por llamarla cocina, solo tiene un frigorífico de un metro de alto y de ancho y una sartén sobre una única placa. En frente hay una puerta, cuando he pasado hacia el interior he visto que era el aseo y nada más, el resto se compone por una diminuta salita con un sofá estropeado, una falsa mesa, un cojín para el perro y un colchón pegado debajo de la ventana de tres compartimentos. Sin cortinas. Vemos la calle vibrar desde aquí, la gente trabajando en los diferentes puestos, las luces de neón encendidas en varios carteles colgados en los edificios y justamente en el infinito aprecio la visión del conjunto de rascacielos que sobreviven gracias a los multimillonarios como Damien.

Klein es agradable, me ha confirmado por teléfono que compraremos un colchón nuevo y aunque no pueda ofrecerme un gran lugar me regala una amistad que a mí me vale un mundo. Con Graciella he hecho un pacto de silencio, me ha prometido que si Damien, Caven o algún desconocido van a su casa preguntando por mi destino no dirá nada. Desde esta misma mañana después de prestarme veinte dólares ya no forma parte de mi vida hasta que vuelva a reconducir la mía.

Un techo, un colchón, un baño, un perro y un Klein pueden darme mucho más que ningún multimillonario como Damien que solamente me cortejaría para que le regale mis servicios de sumisa. Me he cansado, me he cansado de mi antigua vida, de ser la perfecta Leighanne Marie para la alta sociedad, la familia de Damien, su grupo de amigos y de amigas, de ser la jefa ideal en la redacción o ser la simpática que debe sonreír a todas horas para no avergonzar a mi ex rector. Era insoportable, inaguantable. Era la mujer que nunca quise ser cuando soñaba con mi futuro. Pero puedo cambiar, pienso que puedo dar un giro a mi vida, comenzar de nuevo, buscar la luz del camino correcto o incorrecto que quiera vivir tomando decisiones por voluntad propia. Nunca porque me presionen. Cometí un fallo al enamorarme perdidamente de Damien.

Él es pasado.

—¿Quién es pasado?

—¿Disculpa?

—Estás susurrando algo sobre alguien que no nombraré porque seguramente llorarás. Tus ojos se han llenado de lágrimas, nena. Bebe café antes de que te arrepientas y vayas a buscarle. Ese hombre, tú hombre, no te quiere tanto si te ha dejado marchar. No me meteré en tu relación, te he prometido que no me meteré pero es inevitable no meterse por tu reacción. Chica, vive tu vida. Mírate lo mona que eres.

La charla sonora de Klein me ayuda a distraerme olvidando por un instante a Damien. El perro ya me ha enamorado, me acomodo en el sofá diminuto y acaricio el brazo del chico.

—Tienes que perdonarme. Me encuentro bien. Con ganas. Con fuerzas. Con ilusión. Pero es inevitable no recordar mi vieja rutina.

—El tiempo lo cura todo. —Bebe de mi taza de café, es tan adicto al café como yo y eso significa que nos llevaremos muy bien. —Yo dejé el vecindario para hacerme famoso. Aunque no me recuerdes eras mi confidente cuando éramos pequeños.

—En serio, no me… perdóname… quizá porque mi mente está saturada. Recuerdo que tú y yo jugábamos en la calle con más niños del barrio pero no… no estás en mi pasado infantil.

—Tú tampoco lo estabas. Miento. Lo estabas. Eras una niña dulce, risueña, soñadora, con una imaginación terrible y bastante dispuesta a vestirme con basura. Sí, no me mires así Leighs, sacabas la mierda de la papelera para hacerme trajes. ¿Es que te has olvidado de que querías ser diseñadora?

Abro la boca haciendo un esfuerzo por viajar a mi pasado, imágenes de mí en la calle me inundan pero ninguna con su rostro. Aunque vagamente recuerdo que le dijera a mi madre que cuando fuese mayor quería ser diseñadora. Pero fue una breve etapa pasajera. Nunca tuve fe en mí dada la involucración que mis padres tenían en sus respectivos trabajos, ellos me inculcaron la pasión por los libros, la literatura y las letras en general.

—Confieso que…

—¡Te lo dije! ¿Me recuerdas ahora?

—No, de ti no, lo siento. Pero sí algo sobre querer ser diseñadora. Ahí te doy la razón.

—Poco a poco te devolveré tu mala memoria, Leighanne Marie, la has debido de perder y te ayudaré a reencontrarte con ella. Por cierto, ¿qué tal tus padres? ¿Siguen hablándose? Me ha dicho mi madre que ellos se llevaban mal. ¿Te acuerdas de mi madre o tampoco?

Le respondo con una mueca, Klein deduce que mi memoria trabaja a corto plazo.

Pasamos las horas poniéndonos al día con varias tazas de café como acompañantes junto al pequeño Kleinicito durmiendo a mi lado. Le contesto sinceramente evitando entrar en temas serios como Damien o mi vida pasada, le digo detalladamente que no he funcionado en una empresa y que tuve una relación. Klein me comenta su estado amoroso actual incluyendo a un montón de chicos que pasan por su colchón, aunque él lo dice entre risas pienso que su corazón está esperando al amor verdadero y que fracasa cada vez que termina a gritos con sus aventuras. Me cuenta también que es modelo pero siente que la agencia le engaña, por las noches trabaja en un club dos calles detrás del edificio y abre su corazón sinceramente subrayando que aunque nunca haya soñado con bailar en una tarima para pagar este apartamento es feliz porque él toma las decisiones.

Ha repetido la palabra “decisión” incluyéndola en varias frases. Él ya sabe que he tomado una radical al negarme a vivir con un hombre que posee una estabilidad económica de por vida. Sin embargo, cuando termina cada alegato presiento que me muestra su apoyo animándome a ser quién elija ser. Cada consejo que expresa es una motivación para mí dado que todavía danzo en un abismo de desorientación en mi presente.

Agradezco a Klein que me haga compañía mientras comparto mis sentimientos sobre mis intenciones de ser cualquier cosa menos mojigata, es la impresión que aparentemente le he dado cuando me ha abierto la puerta de su casa. Le cuento que necesito respirar por mí misma, mover mi pelo liso alborotándolo cuando me plazca o llevar este vaquero que Damien jamás aprobaría. Por el momento le advierto que no tendrá problemas conmigo excepto si mi ex o su amigo me encuentran gracias a que su tía se haya chivado. Klein se lo toma como un acto de hipocresía y odia al hombre que me ha impedido disfrutar de mi libertad, si es su opinión después de varias horas hablando no quisiera saber qué pensaría si le contara la verdad. Nadie me creería, nadie lo creería.

—Pediremos comida china. Es barata, es exquisita y la cocina mi amiga. La traen del bar de la esquina. Te encantará más que los fideos.

Klein está al teléfono realizando el pedido, mientras, me incorporo mirando el barrio por la ventana. Los carteles de neón han cobrado vida, la emoción sigue vibrando en la calle, hay un centenar de personas que vienen y van, y cada vez que inhalo aire me acuerdo de Damien. No le he podido sacar de mi cabeza en todo el maldito día. Es un imán que se ha adherido a mí, quizá soy yo la que ha querido que se pegue a mí, pero he intentado apartarle de mis pensamientos sin éxito. Preguntándome constantemente dónde está, si ha cenado, si ha quedado con Cavannah, si ha hecho las paces con Caven, si sabe algo de Katerine y su reunión. Será imposible olvidarme de mi rutina; aún pienso cómo jefa de coordinación, cómo amante y cómo mujer. ¿Pensará él en mí o ya me habrá olvidado y habrá salido en busca de una sumisa? Su futuro le pertenece sólo a mi ex rector, pero no puedo evitar que la ruptura duela tanto como los motivos que me llevaron a romper lo nuestro.

Repentinamente siento el brazo de Klein, él se apoya en mi cabeza ya que ligeramente es más alto que yo. Es el chico más tierno que he conocido nunca, siempre me he rodeado de gente rica en dinero y en educación que fingía cómo actuar dependiendo del evento al que acudían, sin embargo este chico es demasiado sensible aunque se muestre al mundo seguro de sí mismo o su fortaleza inquebrantable. Ojalá pudiera aprender de él, ojalá pudiera ser él. Ahora siento que soy un desastre, una carga, una mujer indecisa y bastante enamorada.

—No temas vivir aquí. Los rumores en la ciudad son falsos. No hay armas, bueno, como en todos lados supongo, tu seguridad estará a salvo. Puedes salir de noche, hablar y comunicarte con los ciudadanos. Sobretodo tienes un restaurante abierto toda la madrugada.

—¿Toda la madrugada? ¿Quién querría cenar de madrugada?

—Es la mejor hora para comer. No te molesta nadie, saboreas la comida y luego te vas a dormir con el estómago lleno. Es un placer de la vida, Leighs. De hecho, llamaré de nuevo para pedir comida extra. Esta madrugada te despertaré. Comprobarás lo deliciosa que sabe cuando no tienes a nadie alrededor gritando.

Si le contara a mi compañero de apartamento que Damien me tenía totalmente prohibida las ingestas de cualquier tipo a partir de la cena me regañaría como lo hago yo en este instante. Uno de los puntos del contrato que más odiaba eran aquellos dedicados a los alimentos. Damien me obligó a no comer por la noche, solamente si nos invitaban a eventos o acudíamos a fiestas programadas se me permitía aceptar lo que me ofrecieran. Él moriría si me hubiera convertido en una adicta a las golosinas, chocolate, palomitas o bebidas gaseosas… caprichos denegados en nuestra relación.

Damien es el mejor rector de todos los rectores existentes en la ciudad. No se merece que le piense, le sueñe o siquiera le agradezca lo que haya hecho en mi nombre porque sus acciones eran firmemente determinadas bajo un contrato que nos abalaba a ambos. Él no cometió ningún error puesto que nunca se atrevía a saltarse las normas; si estaba prescrita una dieta era parte de mi trabajo cumplirla, así como el estilismo, marcas, amistades, llamadas o inclusive mi madre le llamaba a él para preguntarle por mí. Por supuesto, después de haberle vendido el hogar de mis abuelos es factible la amistad que generaron entre ambos. Líderes entre líderes, ricos entre ricos, egocéntricos entre egocéntricos. Si el adorado Damien no hubiera redactado el dichoso contrato no hubiera sabido de su existencia, no hubiera aceptado sus sandeces.

El pedido llega cinco minutos después de que nos hayamos sentado y hayamos puesto en marcha nuestra memoria para coincidir en el mismo espacio-tiempo viajando al pasado. Klein se empeña en que hemos jugado juntos, recuerda quién soy pero no recuerdo quién es él. Cenamos riéndonos de los amigos del vecindario que teníamos en común y pasamos juntos un buen rato que me ayuda a distraerme. Tras la quinta porción de pan chino que mastico Klein se levanta abriendo la puerta de un armario empotrado y señala el atuendo de esta noche.

—¿Has quedado esta noche?

—Ojalá, ya ni me acuerdo. Trabajo.

—¿Hoy también? Quiero decir, sí, por supuesto, es día laborable.

—Trabajo los fines de semana, le hago el turno a un compañero. El club necesita a bailarines tan guapos y sexys como yo. ¿Te apuntas?

—Jamás.

—Vamos, necesitan a chicas. Siempre contratan y despiden a gente.

—En absoluto. —Damien me mataría. —Prefiero apostar por el hipermercado.

Klein me ha tendido una mano permitiendo que me aloje en su casa hasta que reinicie mi vida. Agradezco enormemente su generosidad y hospitalidad, pero pedirle también un trabajo o dinero en efectivo como me ha ofrecido antes sería abusivo por mi parte. Él me ha recomendado que pregunte en el hipermercado de la esquina porque suelen necesitar empleados y tan pronto me lo ha comunicado he comenzado a apreciar la luz de mi propio camino. Adoraría comenzar una nueva etapa trabajando en un lugar complejo ajeno a la gran ciudad y ajeno sobretodo de las manos de Damien.

Desechando la imagen de mi ex rector enfadándose me concentro en el caminar de Klein. Se está maquillando en el espejo interior que hay colgado en la puerta del armario, me comenta sin ánimo de manipularme que vaya con él para animarle esta noche. Declino la idea tan rápido que me he hecho una bola en el sofá acariciando al perro.

—Si te vienes te regalo la primera consumición, la segunda y la tercera. Para la cuarta ya estarás tan borracha que no te acordarás de quién paga.

—Prefiero descansar. Mañana madrugaré y bajaré al hipermercado.

—Pero el hipermercado es aburrido. Tienes que divertirte.

—Eres un genio maquillándote. ¿Lo sabes?

—Gracias cariño, aunque no me pueda permitir productos buenos haces que me sienta tan guapo que me lo creeré.

Cuanto acaba se marcha aconsejándome que duerma tranquila ya que nadie robaría en un lugar tan cutre como nuestro apartamento y ha cerrado desde el otro lado de la puerta para luego abrirla sin despertarme. Me siento tan vacía como inquieta tratando de acariciar al perrito que duerme plácidamente encima del sofá. Klein ha insistido en que utilice su colchón alegando que no se encuentra tan infectado de corridas de hombres pero yo prefiero dormir en el suelo.

Hoy no le he visto, no he contactado con él, no sé si está bien o está mal. En la redacción él se hallaba a unos edificios junto al mío y en caso de necesidad extrema hubiera aparecido en su despacho en diez minutos, pero la huida de una vida programada para su bienestar comienza a pasarme factura tras las primeras veinticuatro horas sin él. Cuando Klein estaba en el cuarto de baño pensaba en cometer el error de llamar a Graciella. Quisiera disipar mis dudas imaginando a mi ex rector preguntándole por mí, acosándola, insistiendo… lo que haría cualquier hombre tan desesperado como yo. He declinado la idea porque me engañaría a mí misma, atraerle de nuevo a mi vida significaría mostrarle mis debilidades, y aún no estoy preparada para verle otra vez. Si le echo de menos sólo el tiempo me dirá hasta cuándo, si no le echo de menos entonces yo habré descubierto que mis sentimientos eran una obsesión destinados al fracaso bajo firma obligatoria cada tres meses.

Estoy hecha un lío. Me asomo a la ventana admirando la belleza de los rascacielos que se iluminan por la noche. En la oscuridad imponen mucho, las luces de emergencia se encienden y son tan vulnerables como lo soy yo. Me pregunto si Damien habrá ido a trabajar, si habrá tenido un buen día o habrá pensado en mí. Quisiera saber si Katerine ha aceptado la oferta o finalmente no se sintió apoyada ni motivada para marcharse de la redacción. Son muchas las preguntas que me desvelan, siento que la miseria de mis incoherencias ha afectado a mi organismo. Mi cerebro dejó de funcionar en cuanto Damien se encontró conmigo en la calzada e inocentemente le quise sin barreras.

Parpadeando veo el bonito amanecer enroscada con una manta en el sofá. Klein regresó a las dos de la madrugada quejándose por el frío y le deseé buenas noches. El ruido resuena contra los ventanales, los camiones de carga y descarga, los motores de las motocicletas o los gritos de las personas iniciando su jornada laboral han conseguido que me acicale para ponerme en pie.

Elijo mi atuendo para hoy después de rellenar de agua el bebedero del perro. Conservaré mi ropa puesto que los vaqueros se ajustan a mi cuerpo pero le robo una camiseta de color negro que cambio por el jersey marrón. Abrigada con el abrigo de la Señora Connor desciendo sola la escalera esquivando a algunas personas que charlan entre ellas. Aprieto fuerte en mis manos las identificaciones y la llave de casa ansiosa por aligerar el paso hacia la esquina.

Toco el cristal del hipermercado. Mi cabello alborotado refleja lo poco que conservo de la vieja Leighanne que pasaba horas frente al espejo por y para Damien, para que me viera guapa y estar a la altura de una mujer de la alta sociedad. Desde dentro me hacen señas con la mano, les digo que vengo a por trabajo pero me niegan con la cabeza. Pensaba que sería rápido pero duele el rechazo. Insisto repitiendo el gesto mientras toco el cristal durante severas veces gritando que deseo trabajar en el hipermercado, consigo que la dueña abra la puerta.

—Hola. Me llamo Leighanne Marie, he sido la jefa de coordi…

—¿Cuántas horas tienes?

—¿Libres?

—Sí.

—¿Para trabajar?

—Sí.

—Sería mi único trabajo.

—Entra. Tienes cajas que cargar.

Desde la ignorancia pregunto en qué consistirá el trabajo pero un hombre me trata de loca lanzándome un mandil a la cara. Cojo la prenda siguiéndole por el hipermercado hasta que coge una caja y la carga introduciéndola en el almacén. Me deshago del abrigo colocándolo cerca de mí, me pongo el mandil dándole tres vueltas a los cordones y tras reajustar mi cabello detrás de las orejas le imito cargando una caja que casi se me cae antes de posicionarla junto al resto.

—Buena chica. Cajas grandes aquí. Cajas pequeñas, fuera.

Levanto el dedo pulgar hacia arriba sonriéndole a mi nuevo jefe o compañero, todavía no lo sé. Los primeros clientes vienen a comprar tras media hora cargando cajas, inclusive hablo de la montaña apilada con una chica que me ignora o no quiere entretenerse. Nos detenemos todos a medio día, me ofrecen un pastel que trago orgullosa y un zumo de piña que saboreo rápido. El grupo de cuatro continuamos trabajando hasta que alguien azota mi trasero.

—¿Trabajo nuevo?

Klein me abraza besándome la cabeza mientras abre el frigorífico y destapona una bebida con gas. También agarra un pack de dos magdalenas poniendo a su vez algunas monedas sobre el mostrador. Saluda a la dueña intercambiando algunos argumentos en mi nombre, ella le dice que soy trabajadora y mi compañero de apartamento subraya su comentario añadiendo que seré la mejor.

—Leighs. Sacaré a Kleinicito y volveré a dormirme. ¿Tienes llaves?

—Sí, las tengo.

—¿Estás bien? Aunque la pregunta ofende, ¿no?

—Cansada pero con ganas.

—Cargan cajas, veinticuatro horas cargando cajas pero son legales y una buena familia.

—Son muy amables. Casi consigo que me hablen.

—Oh, mi marido, mi hijo y mi sobrina son muy tradicionales. No hablarán contigo en un largo tiempo. Antes tendrás que presentarle tus respetos. —Interviene la dueña sonriendo. —Es una broma. Son tímidos. Y es tu primer día.

—Cuídamela, es mi amiga y vive conmigo. Si ella me dice que le tratáis mal yo quemaré vuestro santuario de comida deliciosa. 

—Págame los cuarenta dólares que me debes.

—¡Mientes! Debo treinta, te pagué diez la semana pasada.

—Cuarenta.

—Te estoy pagando esto, ¿no resta?

—No resta. No resta. Anda, vete y vuelve con mi dinero.

Ellos parecen discutir en broma pero me siento mal con la idea de que Klein deba dinero en el hipermercado. Lo primero que haré cuando cobre mi primer cheque será pagarle la deuda, lo segundo intentar no entrar en conflicto por la acción y por último llenaré la cocina de comida. Esta mañana había un limón podrido en el frigorífico, un cartón de leche olvidado y bandejas de comida china, vacías. Lo único que posee en abundancia es el café. Sin conocerle demasiado ya me preocupa su extrema delgadez al igual que sus hábitos con la cafeína o el tabaco. Deseo que este trabajo me dure lo suficiente como para contribuir con los gastos del apartamento, no es el mejor de la ciudad pero al menos tengo un techo donde vivir sin la presión constante de Damien y sus estúpidas normas.

Es mi momento de brillar sin obtener la aprobación de mi ex rector. Mi corazón se divide en dos bloques importantes; el derecho necesita afianzarse a la fuerza poderosa de una mujer tan valiente y decidida como yo, y el izquierdo lloriquea en soledad la pérdida del hombre que ama. Ambos caminos son irreversibles puesto que me siento a gusto realizando cualquier labor por mi cuenta sin la aprobación de Damien, sin embargo los recuerdos me amarga la lucidez que habita en mi cerebro acribillándome por haberle abandonado.

Tomé la mejor decisión de mi vida, nunca quise que fuera tan radical pero supongo que él influyó con sus acciones. Sueño con levantar el teléfono de la tienda para llamarle cada vez que paso por delante y rápidamente sacudo esa idea de mi imaginación cargando otra caja pesada.

He avanzado en un día más que en siete años, ahora sí, ahora sí puedo controlar mi propia vida libre de ataduras.

Damien creía que domesticaba a una sumisa pero su sumisa se ha revelado.

Ya no le necesito.

Adiós, rector malhumorado.

Y caprichoso.

Y engreído.

Y pijo.

Y estúpido.

14

Hoy tacho el jueves del calendario, cinco semanas cumplidas en el hipermercado. Es mi día favorito puesto que Hayoto, mi jefa, hornea un típico pastel de su país especialmente para mí por ser la única empleada que no ha abandonado. Me paso doce horas cargando cajas, atiendo a los clientes con una sonrisa y controlo que el camión de los pedidos no provoque accidentes en el callejón trasero mientras descargamos los contenidos. Pero la recompensa personal llega aquí tal día como hoy en los que disfruto inhalando el delicioso aroma del que me he enamorado. Le he preguntado a mi jefa por la receta cientos de veces pero ella no quiere compartir sus secretos.

Despacho a una clienta habitual que se ha llevado su pan especial. Guardo las monedas en la caja registradora y a continuación la acompaño a la salida mientras charlamos amistosamente sobre los beneficios del producto. De fondo oigo a los hijos de Hayoto discutir con vehemencia porque ambos poseen un gran carácter, siempre buscan los enfrentamientos continuos con tal de tener la razón y anular a su oponente. Son adolescentes, rebeldes y carismáticos, unos genios de la discusión y unos maestros en el trabajo ya que he aprendido gracias a su compañerismo. En el hipermercado me tratan como a una hija más, soy parte de la familia, así me siento desde que la primera mañana me estanqué en el local cargando cajas durante horas y horas. La comodidad ha hecho que mi rutina gire constantemente en una dirección directa entre el trabajo y pasar un rato en casa para descansar.

Cuando recibí mi primer cheque la vida me azotó demostrándome que el salario que tenía como jefa de coordinación era un privilegio que no está al alcance de todos. Consideré adecuada la cantidad aunque me sentía decepcionada. Tras pagar los gastos compartidos me sobró lo justo para comprar comida, aún no conservo nada del último cheque que cobré. Sin embargo, soy una mujer afortunada por sentirme realizada en mi primer trabajo en un hipermercado y no dejaría el local ni por todas las ofertas que reciba desde el club o el puesto de pescado. Por eso respiro con serenidad si los hermanos se pelean, si hay más afluencia de gente de lo habitual o si Hayoto no tiene un buen día, porque sé que somos una familia y que al día siguiente apareceré contenta en el trabajo.

La relación con Klein funciona mucho mejor de lo que esperaba. Al ser tan diferentes creí que no congeniaríamos pero hemos encajado como verdaderos hermanos. Sigo sin recordarle en mi pasado, él insiste en que tengo mala memoria y yo en que nunca he jugado con él, aunque es lo menos importante dado que nuestra amistad ha ido creciendo conforme ha pasado el tiempo. Casi tenemos un perro en común que cuidamos con ternura, él trabaja turnos brutales en el club y yo estoy encerrada en el hipermercado haga frío, llueva, salga el sol o esté en mi día libre, esta familia se ha convertido en la mía y no podría descansar en casa sabiendo que necesitan ayuda. Mi compañero de apartamento opina igual que yo, por ese motivo tiene turnos dobles en el club y últimamente me ha comentado que está agotado psicológicamente y que ha perdido la ilusión por bailar. Le he animado instándole a que intente equilibrar su horario de sueño y trabaje en la carnicería, pero supongo que su elevado sueldo es una muy buena motivación para ignorarme y elegir la agonía por encima de la salud.

Pensando en equilibrios me premio por mi capacidad de no perder la cordura desde que le he enseñado el dedo corazón a mi antigua vida. Los primeros días lloraba a todas horas, lloraba en el almacén, cargando cajas, en el baño, comiendo, descansando, sacando al perro, hablando y sonriendo… era muy vulnerable a cualquier cosa que sucedía a mi alrededor porque también era inevitable no echar de menos a personas que había dejado atrás en la gran ciudad. Las hermanas de Damien eran parte de mi rutina; llamadas, salidas, chats, comentarios, quedadas… ellas eran mis amigas y a sus hijos les consideraba mis sobrinos. Por no mencionar a Caven que he pasado medio año rogándole que viniera de su eterno viaje o inclusive de mis ex empleados. Mantenía unas relaciones estrechas con el grupo de mi departamento, con los compañeros de la empresa y destacaba mi amistad con Katerine. No se trató de perder a mi ex rector, se trataba de romper la vida que había construido con mi propio esfuerzo durante siete años. A veces me debilito como una niña pequeña y lloro por cualquier tontería, otras veces simplemente sonrío frente al espejo premiando mi valentía.

En cuanto a Damien no sé qué pensar sobre él. Que no hayamos recibido noticias de la tía de Klein, Graciella, significa que nunca intentó averiguar qué rumbo había elegido en la vida. Él se quedó con la última conversación tras confesarle que le amaba, que le abandonaba porque le amaba, y dio la vuelta huyendo en su lujoso coche. No nos merecíamos un final tan triste para nosotros, tan amargo que aún saboreo la derrota en mis labios, un desenlace ausente por sus caprichosas actuaciones después de comunicarle que no quise firmar y de rogarle que necesitaba un tiempo de reflexión. Mentiría si confesase que le he olvidado o no le recuerdo todos los días, porque lo hago, y en muchas ocasiones me ausento para llorar en privado. La moraleja vivida de una bonita historia siempre se mantuvo en sus manos, Damien decidió por sus sentimientos y se marchó. Dedicarle más protagonismo en mis pensamientos es una inmensa tontería, mi ex rector es mi pasado y de momento estoy disfrutando mi nueva rutina sin su insistente presión.

Trago un infierno de comida a diario. Klein tiene cierta obsesión por la comida china, me ha contagiado como buen amigo su adicción y excepto en el trabajo o cuando duermo el resto de mi tiempo lo invierto en comer. El placer tan inmenso que me he perdido durante un periodo de siete años no me lo perdonaré jamás. He cogido peso, ahora mis muslos se chocan entre sí, creo que mi trasero ha nacido de la nada y mis pechos se han inflado. Mi compañero de apartamento piensa que exagero, se me nota un poco en el rostro porque es redondo y cuando le enseñe todo mi cuerpo semidesnudo alucinó dándome la razón. Hayoto no quiere entrometerse porque es del mismo equipo que Klein, sin embargo sus hijos me dan la razón apoyándome cuando les enseñé el tamaño de mis vaqueros y cómo me apretaban otros que compré recientemente en el mercado de segunda mano.

Dejé a un lado mi obsesión por los tratamientos de belleza, estiramientos, depilación o mi objetivo de mantenerme en forma. No uso maquillaje, no cuido mi cabello, no visto con ropa de marca y no estoy en alerta intentando ser la mejor para nadie. Actualmente soy quien quiero ser. La nueva Leighanne Marie no es en definitiva una remilgada de la alta sociedad que sonreía la mayor parte del tiempo por pura obligación. En la capital no era libre, no me sentía feliz, perdía la confianza en las personas que se acercaban a mí y Damien me presionaba veinticuatro horas. Ya no me veo obligada a pasar un día familiar con gente a la que no soporto, ni a codearme con millonarios en eventos o ser simpática con mujeres que flirteaban con mi ex rector. Ya no. Dejó de ser mi problema tan pronto le di la patada en el trasero a mi antigua vida y aposté por mí, por mí primero antes que cualquier otro.

Me despierto a la hora que quiero. No tengo un teléfono móvil, Klein me compró uno en mi primera semana con él pero todavía lo tengo guardado. Bastante hizo regalándome un bonito colchón, prendas de ropa o alimentos sanos porque me veía muy delgada. Él pronto comprendió mi mensaje, no era una pija y tampoco pretendía ser otra persona. Si aparecí con la cara limpia, con una piel cuidada, con un cabello hidratado y una figura espectacular fue por puro trabajo. Le confesé a Klein la verdad, la conversación surgió de la nada y no pude reprimirme ante el hecho de compartir mis sentimientos. Mis secretos. Él alucinó, lloró, se frustró, y alucinó. Se quedó sin palabras por una vez y dudé en si había obrado bien o mal, luego me acordé de que mi ex rector no había dado señales de vida en dos semanas y me premié por haber hablado.

Mi vida actual cambió radicalmente. He encontrado en el hipermercado un pequeño hogar que me permite ausentarme de mi realidad. Aquí nadie insiste en por qué he llorado o por qué el día se ha nublado cuando brilla el sol, sólo Klein se da cuenta de esos días y trata de levantarme con éxito. Acompaño a mi amigo al club donde bailo por placer, mientras él destaca encima de una tarima yo hago lo que puedo mezclándome con el resto de los asistentes. Pensé que sería un local oscuro, didáctico, con dobles intenciones o un prostíbulo, pero me equivoqué, venía de un inframundo y juzgué sin verlo primero. Por lo demás no hago demasiadas actividades, el club de Klein es mi única excepción, no salgo de la calle diminuta donde está el mercado central de este barrio y el apartamento se ubica justo encima del hipermercado. He de reconocer que me asusta salir de la rutina tan amena que he creado a base de esfuerzo y motivación personal, una vez me hice la valiente cruzando dos calles al norte y noté que la asfixia me consumía. Una barbaridad que nunca estaré dispuesta a asumir. De momento, mi presente es mi futuro y nadie lo controla si no es yo.

Giro en la banqueta esperando a que entren clientes. Hayoto suele dejarme sola los jueves con la esperanza de que me coma el pastel antes de que sus hijos se apunten, siempre les regaña porque lo hornea especialmente para mí y ellos nunca la obedecen porque aceptan un gran trozo que les regalo. Los pequeños son como mis hermanos, Hayoto como mi madre y su marido… él es distante, trabajador, tímido y silencioso, le considero por ahora un tío lejano. Si rompiera las barreras que le separan de mí nuestra relación se acercaría, pero no está por la labor.

—Me voy al instituto, vuelvo a las dos.

—Yo también, pero vuelvo a las dos menos cuarto porque soy mejor.

Los adolescentes salen del hipermercado golpeándose el uno al otro. Han gritado y no han escuchado que les he ofrecido un trozo de pastel. Hayoto suelta una caja delante del mostrador, ella hace una mueca mirando directamente al recipiente.

—¿Tengo que ser niño para merecerme un trozo? —Le sonrío compartiendo el pastel que pruebo también. Chocamos las porciones en el aire y me susurra lo agradecida que se encuentra porque aún me quede con ellos. —Pensé que te marcharías al tercer día. Es duro el trabajo, no te veo como una señorita que carga cajas en el almacén o atiende detrás de un mostrador.

—Hayoto, te sorprenderías de las cosas que he hecho en mi vida. Cargar cajas es lo mejor que me ha pasado en siete años.

—¿Te he preguntado alguna vez por qué mencionas tus últimos siete años? ¿Has acabado un máster? Klein me contó que estudiaste en la universidad. ¿Qué te trajo a este vecindario? Si me permites la intromisión.

Hayoto es pequeña, risueña, amable, agradecida, considerada y cercana. Hemos tenido las conversaciones normales que han podido surgir sobre mi familia, mi pasado, mis gustos o lo que pretendo conseguir en mi futuro, pero es la primera vez que se interesa por los siete años. No es un buen día para mí, hoy cumplo también cinco semanas sin Damien, y en parte siento tristeza porque celebro una fecha señalada por un aniversario de ruptura sentimental.

—Siete años en los que he vivido una mentira. —Ella se ha apoyado en el mostrador y le gusta masticar lentamente mientras mira al horizonte. Yo, sentada en la banqueta, mastico con menos elegancia que mi jefa y recalco que no es importante. —La literatura me ha inquietado, me ha conmovido, mi padre solía leer encerrándose en la biblioteca de casa para no discutir con mi madre y yo me escondía con él. Mamá era un volcán de energía, ella iniciaba todos los lunes un proyecto que fracasaba en miércoles. Pero nunca se rindió. Creo que elegí la carrera que más se asemejaba a mis recuerdos bonitos.

—¿Siete años de trabajo? ¿A eso te refieres con la mentira?

—Le permití a un hombre que dominara mi vida, que tomara mis decisiones, que hiciera con mis días lo que quisiera. Se encargó de mis ataduras, libertades, acciones laborales e incluso tenía potestad en mi menstruación. Siete años duró la dictadura. Cinco semanas desde que puse mi verdad en orden cortando la relación.

—Un hombre manipulador.

—Exacto. —Mastico metiéndome más trozos en la boca. —Bastante manipulador, guapo, millonario e impresionante.

—El exterior es como la fachada de un edificio en ruinas, si no se cuida se deteriora. Pero el corazón y el alma de una persona albergan la opción de cambiar en base a ofrecer al prójimo la mejor versión de su personalidad, si no lo demostró en siete años, entonces que se quede con su belleza.

Entreabro la boca dada su verborrea al definirle. Aprovecho la impresión para masticar un trozo gigante del pastel que se hace una bola en mi garganta. Hayoto se despide anunciando su intención de cargar cajas y yo me dispongo a proponerle un cambio pero Klein se asoma por el cristal haciendo burlas.

—Si pegas tu nariz al cristal te daré un papel y limpiarás tú.

—¡Eres una aburrida!

—Y tú un madrugador. ¿Qué haces despierto a las nueve de la mañana?

—Mejor dicho, ¿qué haces despierto desde ayer por la mañana? No he dormido, cielo. He tenido fiesta en casa.

—¿Otra vez? —Es su quinta noche seguida. Le extiendo la mano pidiéndole que pague el zumo que ha cogido y el bollo, él rueda los ojos disimulando que no le ha molestado. Me gusta bromear con mi amigo. Conservar el negocio también. —Cuéntame, ¿dónde has dejado al perro mientras estabas con tu acompañante?

—En el rellano. Ya sabes cuán inmenso es el ruido del ladrido si le encierro en el baño.

—¿Era guapo?

—Lo es. Se ha dormido. He bajado a por algo de comer. Lo siento, pero hemos arrasado con tus restos de comida. Te quiero. Recuerda que me quieres. Cuéntame tú, ayer por la tarde no pude esperarte para cenar juntos. Algo sucede en el trabajo, la gente está demasiado alterada. 

—¿Los clientes?

—Todos en general, se respira tensión. Los contratos, las propinas, los turnos… no sé. Es un espectáculo. Gracias a Dios que conservo mi puesto en la tarima, sino hubiera sido despedido hace uno o dos meses.

—Se acerca Acción de Gracias, los asiduos al club se sentirán nerviosos por aquellos que se encuentran con la familia, por las reuniones extraoficiales y por la presión de las fiestas. ¿Soy o no soy buena animándote?

—No eres buena. Te has comido el pastel sin mí.

—¡No es verdad! —Le acuso con el dedo destapando el recipiente y me doy cuenta que él está en lo cierto. Sonrío amablemente tirando la bandeja plateada a la papelera mientras bostezo. —¿Dormirás hasta el atardecer?

—Sí. Echaré al gilipollas de casa cuando sienta que está despierto. ¿Te quedarás a comer aquí?

—Los niños vuelven a las dos. Compraré en el mercado, subiré a sacar al perro y volveré, en casa me aburro sola mientras duermes. Además, es incómodo con tu acompañante.

—¿Es un buen momento para animarte a que vuelvas a follar?

—¡Klein!

—Vamos, te las ha comido dobladas. No seas pudorosa.

—Fueron en circunstancias muy… ¡pero bueno! No tengo por qué darte explicaciones.

—Cariño, no te las he pedido. Solamente he sugerido que folles. Estás buena. Regresa al mercado.

—Sí, regresaré al mercado. Necesitamos verduras para las sopas, fideos, especias, patatas, arroz, pan…

Jadea fingiendo que se duerme. De hecho, lo hará si me quedo callada. Tiene abundantes ojeras, su indumentaria es idéntica al brillo de las luces navideñas y su maquillaje desapareció. Mi amigo se debilita, salgo del mostrador acompañándole a la puerta que abro para él.

—Buenas noches o buenos días. Vete a casa.

—No quiero. Huele mal.

—¿Sacaste la basura? ¿Son tus zapatillas abandonadas debajo del sofá?

—Me refiero al idiota. Que huele mal.

—¿En serio? ¿O te estás burlando?

—Huele a sexo. Es decir, huele mal.

Golpeo su brazo indicándole que gire la esquina y se vaya a casa. Él camina de espaldas a la gente hasta que choca con una mujer que le incrimina en su idioma, Klein le hace una ligera y breve reverencia y se despide de mí alzando el brazo.

Mi amigo suele visitarme todos los días. El día que falla es un día especial de turno doble a los que asiste sin dudar. Él cobra un montón de dinero más que yo, aporta más en la casa y sé cuán importante es no fallar en su trabajo. De momento nos apañamos con nuestros sueldos pero ya hemos pensado en mudarnos si a mí me suben el sueldo y a él le dan una estabilidad para una larga temporada.

Nuestro destino puede cambiar cuando nosotros queramos que cambie. Nadie depende de nadie para tomar nuestras propias decisiones y es una función que deberíamos aceptar en cuanto antes. Compartir una vida en pareja no significa olvidarse a uno mismo, es más, alguien que de verdad aprenda de tu corazón amándote te hará sumar, te apoyará y te ayudará a prosperar en el futuro.

Inhalo el aire del exterior regresando al hipermercado. Estoy leyendo un libro que Hayoto me ha prestado para mis ratos de aburrimiento o de descanso. Es motivador, de esos que logran abrirte los ojos y con el que te sientes identificada, este tipo de libro que leerías antes de dormir y releerías al despertar. Recupero el libro entre mis manos pasando mis dedos suavemente por la portada, si tan solo no leyera el nombre y apellido de mi padre lo tomaría todo como un consejo de un profesional.

He perdido el contacto con mis padres, una liberación que también me ha servido para mi propia salud. Cuando Damien confirmó que le había comprado a mi madre el hogar de su padre y de su madre sabía que jamás querría retomar mi relación con ella. Con mi padre es distinto, si me he llevado bien con él es gracias a su esposa o a sus hijos que me enviaban videos contando sus aventuras del día. Pero con el paso de los años nuestra relación también se ha enfriado. Soy muy consciente que si sé algo de mi padre será por los libros que escribe ahora en su jubilación, de mi madre jamás sabré nada porque ni siquiera recuerdo la contraseña de mis mails. Creo que los he perdido, los he perdido y no siento pena. Me han tratado como una carga en sus perfectas vidas retomadas y mi sensación es que les produzco asco, un mal recuerdo de una vida que tanto mi madre como mi padre quisieron enterrar.

La soledad no es magnífica. A veces es bueno ausentarse o darse un tiempo para pensar y retomar la rutina con más fuerza, pero al fin de cuentas acabaremos dependiendo de un sinfín de personas que nos aportarían algo que cambiarían nuestro estado anímico. Me moriría por llamar a mis padres, a mis viejas amistades, a mis abuelos, a mis hermanos pequeños… no sé, a alguien que me ayude a caminar por este lugar temeroso llamada vida.

Me seco una lágrima que desborda por mi rostro mientras le sonrío al señor que ha acaba de llenar una cesta. Le estaba observando a través de la pantalla y después de cobrarle la compra le deseo un buen día. Retiro el libro hacia el interior del mostrador, en la primera tabla que brilla por su escaso orden, y me olvido de mi padre y de sus estúpidos pensamientos que plasma en un libro.

La campana de la puerta suena estirándome en línea vertical para recibir a los clientes, el corazón se me detiene, solamente dejo de existir por unos segundos mientras me abandono en el mundo de los recuerdos con Damien. Mi ex rector se ha presentado en el hipermercado, estoy en un profundo sueño con él y me he quedado dormida. Balbuceo una palabra malsonante, él no se esconde cogiendo una cesta, evalúa mi reacción, mi comportamiento, mi predisposición. Me ha localizado, lo ha hecho. Lo ha conseguido.

—¿Te conozco? —Sacudo la cabeza secándome los ojos. Me regaño analizándole entre el mostrador y su cuerpo. He debido de salir corriendo para lanzarme contra sus brazos pero acaba de detenerme acercándose a mí, analizándome. —¿Te conozco de algo?

Trajeado. Pelo engominado hacia atrás. Físico de escándalo. Voz poderosa. Apariencia de éxito. Poder en su mirada. No es Damien, es un… un conocido del inframundo. Le conozco. Le conozco si me dijera su nombre.

—¿Eres Leighanne Marie? —Le confirmo con mi cabeza. Avergonzada, por supuesto. Él me hace un repaso de arriba abajo echándose hacia atrás. Me evalúa como una mercancía, yo le permito el gesto maleducado. Es su sonrisa lo que me despista. —Leighanne Marie. La chica de Damien.

—¿Si?

—¿Eres la…?

—Ex. Su ex sumisa.

—No lo sabía. He estado ausente en… perdona, ¿me conoces? Porque me parece que no.

—Eres uno que habita en el inframundo.

—¿Infra qué?

—Hola, buenos días. Bienvenido. —Hayoto aparece dejando a mi lado una caja pequeña y su visión se enfoca en el hombre. —¿Todo bien?

—Vengo a por provisiones para una comida especial. Cocino yo. Estoy aprendiendo y he mirado en algunos tutoriales de internet recetas que…

Un rector. Un maldito rector. Ahí está, metiéndose en el bolsillo a la mujer más serena de la ciudad, embrujándola, embelesándola, cautivándola. Un poder innato que poseen hombres del gremio, atractivos, sensuales y tan expresivos hasta llevar la manipulación a límites que no todo el mundo alcanza. Ellos son rectores porque pueden ser rectores. Lo más triste del sistema es que inmovilizan a la presa sin presión alguna, solamente utilizando una magia sensorial ajena a la vista humana.

—¿Puedo ayudarte? —Interrumpo la charla tragando saliva. Le hago una señal a Hayoto, ella se disculpa regresando al almacén. —¿Cuál era tu nombre?

—VanMijalen, Milen para los amigos.

—Milen. —Me acosté con él. Damien me dio su consentimiento. —Milen Harris.

—El mismo.

—¿Pu… puedo ayudarte?

—Sí, por supuesto, le comentaba a la señora mi intención de cocinar una receta que ayer encontré en internet y me preguntaba si tenías estos ingredientes. Lee, los he anotado.

Lee, los he anotado.

De su garganta no suena una sugerencia, lo tomo como una orden puesto que un rector y una sumisa son lo que son hasta el fin de sus días. Cojo la nota arrugada leyendo ingredientes de comida asiática que desconozco si tenemos en el hipermercado, normalmente suelo atender a los clientes habituales que cogen de las estanterías los alimentos, nadie me pregunta a mí. Milen se toma en serio mi apreciación, muestra interés en si yo estoy poniendo interés y en este instante me agobia tenerle cerca. Disimulo regresando detrás del mostrador mientras compruebo los alimentos en el ordenador, todo es una farsa porque pretendo ganar tiempo y olvide mi rostro antes de salir por la puerta.

—Me temo que no puedo ayudarte.

—¿Son raros?

—¿Disculpe?

—Te hablo de los ingredientes. ¿Son raros?

Su postura erguida creyéndose el rey del mundo, porque probablemente sea el rey de este y otros mundos, me intimida sin pestañear y confirmo con mi cabeza la respuesta que busca. No se trata de una conversación con palabras, se trata de demostrarle el respeto que se merece como rector por parte de una sumisa. Aunque yo no lo ejerza siempre me deberé a hombres y mujeres que hayan ejercido un papel determinante en el inframundo. Milen es un pez gordo, un hombre muy determinante que sabe muy bien lo que necesita en su vida, desconozco si el truco de venir aquí consta de un movimiento de espionaje por parte de Damien o claramente desea cocinar los menús chinos.

—Hablaré con mi jefa. Un segundo.

—Si te causo molestia preguntaré en otro hipermercado. Este vecindario está plagado de ellos.

—Como este ninguno. —Antes de que acelere a través del pasillo Milen hace un sonido con los labios, una especie de silbato para provocar mi pausa. Es una prueba. Una prueba de fidelidad. Me volteo lentamente. —¿Si?

—Ven. Acércate.

Le ha enviado Damien. Lo sabía.

—Avisaré a Hayoto, ella es asiática y te ayudará con la receta.

—Ven.

Su imposición no me deja otra alternativa a la de la obediencia. Adelanto posiciones en el pasillo llegando a él mientras tiemblo y disimulo que esta situación me sobrepasa.

Agacho la cabeza sintiendo el roce de su mano en mi mejilla.

—Has cambiado.

—La libertad me ha premiado —le contesto orgullosa.

—Eres bella, pero permíteme recomendarte que no te debes a mí. ¿Entendido?

—Sí, señor.

Agacho nuevamente la cabeza evitando un choque frontal con su mirada, Milen resopla y muy exagerado, básicamente regañándome en silencio. Noto la furia por la expresión física que me trasmite. Hay un mundo nuevo por descubrir debajo de ese traje, él, al igual que yo, conoce de primera ley que el respeto es mutuo y saltarse la norma de abusar de su poder con una sumisa provocaría una rebelión en el inframundo.

Pero Milen no actúa como un rector, no conmigo. Se distancia de mí hasta que percibe la recuperación de mi respiración. El efecto inmediato de mis pulmones trabajando de nuevo le ha servido como guía.

—¿Mejor así?

—Quizá.

—¿Realizas una actividad extraoficial?

—No.

—¿Una prueba?

—No.

—¿Una…? —Asiento con mi cabeza escondiendo mis nervios porque sé cómo piensa. Sé lo que va a decir. —Una revelación.

—Así es.

—¿Prolongada?

—Definitiva.

—¿Has firmado el correspondiente certificado de desunión?

—Ha sido una decisión mutua. Iniciada por mí.

—¿Trabajas en el hipermercado?

—Sí.

—¿Por voluntad propia?

—Sí.

—¿Desde cuándo?

—Cinco semanas.

—¿Estás bien?

—Sí.

—Perfecto. Si la felicidad alberga en ti, no tengo nada que aportar ni que decir sobre esto.

Los rectores y los sumisos en general no se mezclan con la clase social media, ni baja. El barrio donde vivo ahora es de clase social incalificable, si Damien me prohibió pisar estas calles era por algo. Siento que le he traicionado, me gusta la idea. También me asusta.

—¿Puedes ayudarme?

—Sí, te contestaré.

—No, hablo de… Relájate, Leighanne Marie. Mírame a los ojos. No muerdo. Mis ojos de lince tampoco lo hacen. Ahora, céntrate en la lista. ¿Puedes encontrarme esos ingredientes?

—Hayoto sí.

—Ve a buscarla entonces. Te espero aquí.

—Sí, señor.

Aviso a Hayoto que andaba cerca de nosotros dos. Ella ayuda de inmediato a Milen, es un experto en sonreír, en intimidar, en hacerse con el hipermercado sin moverse de su posición. Mi jefa le llena la cesta recomendándole qué cocción debería tener en cuenta con algún producto, él se lo toma en serio escribiendo en su móvil las frases completas que le obliga sin mala intención a que vuelva a repetirlas.

Hayoto le cobra rechazando una buena cantidad de dinero extra que Milen pretende pagar a la dueña. Ella se lo toma como una ofensa que hiere su sensibilidad, en cambio, yo avanzo sin abrir la boca y cojo las bolsas que cargo hasta la salida. Mi actuación es una declaración a Milen que entiende mi huida, se despide de la dueña prometiendo regresar al establecimiento y se une a mí en la calle.

—Pensará que soy un engreído. —Lo eres, como Damien.

—Es ofensivo para cualquiera recibir dinero por nada.

—Discúlpate de mi parte, por favor. 

—Ella es adorable. Se olvidará de ti. Toma tus bolsas, espero que la velada salga como en tus planes. —Los rectores se pasan toda la vida planificando como Dioses. Porque lo son. —Si aceptas un consejo, procura no incendiar la cocina.

—Tranquila, cuenta con ello. Tendré un extintor al lado por si provoco un incendio.

Le sonrío demostrándole respeto, en cambio, él carga las tres bolsas con solo una mano y con la libre acaricia mi mentón.

—Leighanne, la revelación de una sumisa es algo natural. Sucede constantemente entre el rector y la sumisa.

Discutiría sobre mi vida privada por el resto del día pero no hoy, ni nunca. No se esperaba mi silencio aunque debería estar acostumbrado. Me despido alzando el brazo con el saludo más frío que se me ocurre. Entre este hombre y yo solamente hubo sexo duro durante una etapa de mi pasado que trabajo en olvidar. Nada más. Lo que diga, haga o piense es su problema, no el mío.

—Hayoto. Hayoto. ¿Dónde estás?

—¿Se ha ido ya?

—Sí, él se ha marchado en su coche nave espacial.

—Me cae mal.

—Siento que te haya ofendido la ofrenda del dinero. Los multimillonarios como él suelen comprar el cariño y afecto de los desconocidos a base de talón. Esta vez han sido cien dólares de más, pero no conoces a todos ellos, he llegado a ver que han dejado hasta cinco mil de propina.

—¿Cinco de los grandes?

—Y pocos eran. Si te contara más no me creerías.

—Confío en ti. En él no. Cocinará mal la comida. Tiene la receta mal escrita.

Mi jefa provoca que estalle en risas. Su orgullo ha sido herido y le compadezco, yo sentía lo mismo al principio cuando Damien sacaba grandes cantidades de dinero o daba como propina un cheque en blanco. Es una acción rutinaria entre multimillonarios que nadie excepto aquellos que hemos estado alrededor apreciamos con gran expectación. A Damien le bastaron dos mil de los grandes para comprarme un vestido, la primera y la última vez que se lo permití. El resto de mis pertenencias fueron a cargo de mi trabajo, bueno, de su empresa.

Critico con Hayoto a los multimillonarios mientras pasa el día. No me despego de ella ni cuando regresan sus hijos del instituto. Rápidamente se marchan otra vez después de que toda la familia hayamos almorzado en el almacén. Klein se pasa por el hipermercado anunciándome por fin que ha echado a su ligue nocturno y que puedo subir a casa cuando quiera, sin embargo no se queda conmigo porque se va de paseo con el perro antes de descansar nuevamente. Me despido de él ocupando el mostrador mientras converso con Hayoto de misterios sin resolver en la vida y le influencia que contaminan la imaginación de las personas. Tenemos charlas interesantes si mi jefa no tuviera que caminar de un lado a otro cargando cajas y recolocando alimentos.

Aprovecho un descanso para orinar, al salir del aseo me como una magdalena a espaldas de su marido que me mira malhumorado como de costumbre. Es agradable pero apostaría que su visión sobre el trabajo es distinta a la del resto, su mujer dice que podría estar trabajando días y días seguidos, y detesta a los vagos. Supongo que verme merendar escapándome del almacén es una traición que pagaré cuando me toque cargar cajas con él.

—Me pasaré por la tienda de Niyato para entregarle su pedido. —Anuncia mi jefa y yo le niego en rotundo.

—Iré yo por ti. No cargues más. Date un descanso hasta que cerremos.

—Tengo manos para trabajar, ganas e ilusión, tres claves de la vida importantes que todos deberíais aprender. No lo digo por ti. Por mis hijos. Ellos se escaquean del hipermercado, nunca nos ayudan. Menos mal que te tenemos a ti.

—Es un honor trabajar para una familia como la vuestra. Espera, te abro la puerta.

—No tardaré. Esta vez no aceptaré el té de los jueves como siempre. Ella hace brujería y mi negocio pierde dinero.

—Eres muy negativa, Hayoto. Sal y diviértete, yo me quedo aquí atendiendo, sobre todo con la adorada compañía de tu marido.

—Mientras hayan cajas, él tiene trabajo.

La veo pasear por la acera cargando una cesta mediana con alimentos que lleva a su gran amiga de la infancia. La conocí cuando empecé en el hipermercado y me resulta agradable como mi jefa.

Regreso detrás del mostrador para leer un rato el famoso libro de mi padre que lideró este año las listas de ventas. Para él era importante publicar un libro ahora que su vida en Argentina es tan idílica como la de mamá en Australia. Mis padres son unos auténticos despreciables, solo se preocupan de su presente sin importarle que abandonaron a la hija que crearon en común. Me sabe tan mal criticarles en silencio que hacerlo a viva voz reavivaría mis ganas de patearles en el trasero.

—¿A quién quieres patear el trasero?

Levanto la vista del libro que estaba abriendo. No ha hecho falta que sus ojos me asfixien reencontrándose con los míos porque su aroma me ha alertado de quién se ha presentado frente a mí.

Damien ha hecho acto de presencia después de cinco semanas, y después de cinco largas semanas amándole en silencio ahora no podría estar más enfadada con él y por supuesto que no descarto empezar a patearle el trasero con tal de descargar la rabia enfermiza que me domestica desde que dejamos la relación.

—Leighanne Marie, mantén tu mirada en la mía. Eso es. Me gusta que obedezcas porque me perteneces.

15

Aprieto duramente mis labios tragándome el orgullo mientras Damien me sonríe al otro lado del mostrador. Nos separa una pieza de metro y medio cubierta por cartones de promoción. Ambos nos estamos aniquilando con el poder de nuestras miradas cayendo en el abismo cordial de la tentación manteniéndonos pacíficamente sobre nuestros pies, al menos yo. Tiemblo con el pensamiento rondando en mi cabeza sobre huir lejos de mi ex rector pero sin embargo retrocedo encontrándome con una silla que rueda hacia la pared. Él observa aturdido cómo pierdo frente al hombre que me ha acompañado durante siete años, según su visión de la relación, el hombre que me ha mantenido a mis espaldas.

La traición empieza a quemar mi piel anunciándome que tome decisiones rápido antes de que desaparezca. Sin embargo siento la sumisión actuar en una terrible revolución mientras ella combate contra la bella intención de salir corriendo. Es mi lado sensible el que domina ahora el impulso de subrayar el malestar que hemos creado, el lado que aún le ama aunque esté enfadada con él.

Gesticulo invitándole a iniciar la conversación que desee. Me hago una idea del chivatazo de Milen comunicándole mi destino elegido para desaparecer, por lo tanto, fingir que él no está aquí es absurdo.

Reacciono jadeando mientras mantengo mi postura sosegada. Damien ha puesto sobre el mostrador un sobre blanco que rechazo con el movimiento de mi cabeza.

—Dos opciones, Leighanne. Aquí tienes dos documentos que determinarán tu futuro. No serán de tu agrado, pero insisto, échale un vistazo y notifícame tu elección lo antes posible. Hay dentro una tarjeta con mi número de teléfono, ese que parece has olvidado, contáctame en breve.

El aroma de su perfume es simplemente hipnotizador. No desearía perderme en su cuerpo o en la elegancia vistiendo un traje azul marino muy caro. Es su maldito perfume el que posee el verdadero poder de dominar a una sumisa, se lo hacen expresamente para él y juraría que añade una fórmula secreta. Estoy rendida a sus pies, venerándole aunque nos hayamos distanciado. Mi ex rector y yo somos conscientes de la conexión fatal que tenemos cuando estamos el uno frente al otro.

Rajo el sobre sellado con la ayuda de un bolígrafo sin perderle de vista. Saco rápidamente dos folios redactados seguramente por él.

El primero me resulta familiar, es un recuerdo de lo que significa la cesión del acuerdo en una relación rector-sumisa. El segundo capta mi atención porque leo mis datos personales junto a los suyos, sigo hasta abajo cegándome por la emoción contenida y compruebo que el sello del final es real.

—¿Qué es?

—Una denuncia. —Pronuncia soltando el aire por la nariz. —Una denuncia no efectiva si elijes el otro documento.

Salto mi vista de un folio a otro. Ninguno me convence y comienzo a perder la paciencia  que he conservado durante cinco semanas. Frunzo el ceño al hombre millonario que amo, puedo cometer una grave equivocación al imaginarme saltando el mostrador para besarle en los labios y también puedo cometer una grave equivocación al romper estos documentos que mi ex rector hará efectivos en cuanto desaparezca.

La confusión me ciega como ha evaluado Damien. Siento el ardor en mis mejillas pero el ardor en mi corazón luchando contra mis sentimientos es un sinfín más complicado que mirarle a los ojos. Cruzo mis piernas aparentando incomprensión mientras que él sonríe abrochándose el botón de la chaqueta.

—Este te recuerda cuáles son los pasos a seguir cuando una relación rector-sumisa acaba. Este otro es una denuncia no efectiva si elijes el…

—Otro documento. —Le ayudo con la repetición. Vuelve a resoplar. —Insisto, ¿para qué es esto?

—Leighanne, no confío en que hayas perdido tu capacidad intelectual aunque trabajes en esta cosa de arcoíris.

—¡Eres un…!

—Sshh. Silencio, dama enojada. Conviértete en una señorita cuando te dirijas a mí y darte un final feliz aunque sea firmando uno de los documentos. Tomate el tiempo que necesites, creo que no tenemos prisa, quizá tarda cinco minutos, cinco horas, cinco semanas o cinco meses. Tú tienes la potestad en tus manos.

—Damien, no te consentiré que me faltes el respeto.

—El respeto te lo faltas tú misma. —Desvía su vista a los folios. —Haremos efectiva esa denuncia si la firmas.

—¿De qué me acusas?

—De incumplimiento de contrato.

—¿Qué? —Trago saliva. Damien no bromea cuando habla de negocios.

—De incumplimiento de contrato como no firmes el otro documento.

Lo repaso ágilmente retrocediendo a su vez en el pequeño habitáculo entre el mostrador y la pared decorada con posters asiáticos. Me centro en los párrafos que memoricé cuando conocí al bastardo que permanece inerte delante de mí tensión repentina.

—No entiendo.

—Diste tu consentimiento para ejercer una función específica que afectaría tu día a día, la denominación exacta es sumisa. Tu única labor era acompañar física y moralmente a un hombre que te propuso dicho ejercicio. Aceptaste. Mantuviste el trato. Hasta que te cansaste. Por ende, es tu obligación firmar para corroborar el fin del compromiso con tu rector, denominación algo menos exacta que la de sumisa.

—Damien, ¿a qué estás jugando?

—A un juego llamado; firma el puto papel.

—¿Qué quieres de mí? —Lanzo los documentos al mostrador olvidándome de respirar, le dedico toda mi atención. Desconozco a este hombre tan intenso que ha fruncido también el ceño para exigirme una firma. —Dime, ¿qué quieres?

—Firma. Uno u otro. Tú decides.

—¿Te pasas la vida firmando o quieres que me pase media vida yo firmando? ¿Cuál es la maldita diferencia entre un folio u otro?

—Tú posees la diferencia en tus manos. Es ilegal falsificar firmas.

—Podrías haberte aplicado la misma ley cuando falsificaste la mía para vender el hogar de mis abuelos.

Un golpe bajo que acepta como un buen negociador. Damien se pone nervioso porque no esperaba un contraataque con su misma medicina, he saboreado la victoria por unos instantes y la alegría me anima a proseguir pero el rector me lo impide. Detesto cuando se disfraza de rector malhumorado. Detesto a este Damien. Detesto que haya mejorado físicamente y yo sea una bola de grasa acumulada por el azúcar.

—Dentro del sobre, esos tipos de sobres que tanto te inquietan y que por eso he cambiado de color al blanco, hay una tarjeta con mi número de teléfono. Localízame cuando hayas tomado una decisión. Esta vez, a ser posible, procura no desaparecer por cinco semanas. Espero uno de los dos documentos firmados. Hasta pronto.

—¡Damien! —Avanzo pegando en su pecho el sobre con los folios. —No me amenaces. Si eres un consentido porque haya prosperado más que tú no me culpes. Eres un apático, eres un aburrido, eres un engreído y eres un pijo muy… muy… muy pijo idiota. El dinero no lo es todo. A la vista está del trabajo que ahora poseo. Aprende un poco de mí, y no, no a comer bizcochos las veinticuatro horas del día, aprende la humildad. Humildad. Búscala en un diccionario, es la H la letra por la que empieza. Te lo recomiendo.

—Leighanne Marie.

—Tus gruñidos no producen reacciones en mí. No produces nada.

—No quisiera firmar la denuncia, por tu bien, mantente en orden.

—¿Ahora me amenazas con denunciarme? ¡Trae!

Recupero los papeles incluyendo el sobre blanco y firmo la denuncia que vuelvo a poner en su pecho. Esta vez solamente el folio que me interesa.

—Leighs…

—Ahí lo tienes. La denuncia firmada. Llévala al cuartel de la policía, saluda a tus amigos y preséntala oficialmente. Estoy convencida que tus amigos los jueces nos citarán en unos días. ¿No venías a por una firma? Te he dado la dichosa firma. Lárgate de mi vida.

Se revuelve contra mí adentrándose en el interior del hipermercado. Jadeo conteniendo el deseo que siento por él al igual que el deseo que siento por patearle en el trasero. El capricho de una sumisa le está costando caro, al menos por mi parte, es mi momento para brillar y brillo por estropear sus planes concebidos en su imaginación.

—Te dejaré en paz cuando me digas quién te ha pagado para que me abandones.

—Oh, —pienso en escupirle pero me arrepiento —te lo diría pero no te alcanzaría toda la cantidad que exijo. Ya sabes. Yo también hago contratos. Cuanto más rico sea el millonario más elevado es mi caché. ¿Qué te crees? ¿Que soy una don nadie? Te equivocas conmigo, Damien.

—¿Dónde está la mujer que conocí?

—La enterró el hombre que conoció.

Disimulamos el enfrentamiento porque Hayoto ha aparecido apurada sosteniendo un bate de beisbol en las manos. Damien se interpone entre nosotras dos y yo ruedo los ojos porque ella nunca me atacaría a mí.

—Señora, disculpe las molestias.

—Mi marido ha llamado a la policía.

—Tranquila Hayoto, él es el guapo multimillonario que me robó siete años de mi vida.

—¿Es él? —Eleva una ceja relajando la tensión. Sonríe. Oh, no. Sonríe. Damien y ella se están comunicando con sus sonrisas. Él la domesticará antes de que pronuncie la siguiente frase con sentido. —Hola, soy Hayoto, este es mi negocio.

—Bonito negocio, señora. —Le besa la mano.

—Hace un minuto ha dicho que el hipermercado es un arcoíris.

—Lo es, mi querida Leighanne. Vivimos felices entre colores llamativos. ¿Acaso a ti no te gustan los colores llamativos?

He hablado con Hayoto de temas interesantes de la vida, nunca de colores. Mi jefa se está dejando manipular por el efecto inmediato del poder que emerge de los ojos de un hombre como Damien.

—Siento las molestias, Señora Hayoto.

—Mis amigas me llaman, Hayo.

—Haremos una cosa, si te parece bien, Hayo. Le compro el negocio.

—¡DAMIEN! Discúlpale. Damien, por favor, salgamos y solucionemos esto antes de que vaya a más. Por favor. Por lo que más quieras.

—Lo siento hijo, no está en venta. 

—El doble de su valor en el mercado.

—¡DAMIEN!

—Una oferta interesante, pero es un negocio familiar y mi familia pretende prosperar.

—Él no prospera, como es un engreído. —Añado posicionándome junto a mi jefa. Mi ex rector alza la barbilla sonriéndome a mí también.

—Permíteme comentarle unos conceptos que no he pasado por alto; el mapa regional del barrio se rige por la normativa del distrito gobernado por uno de mis mejores amigos, he estado un poco aburrido durante las pasadas cinco semanas y no se me ha ocurrido otro entretenimiento mejor que perseguir a la mujer que se tambalea a su lado. He comprobado observando con éxito la búsqueda de una ilegalidad que comprometiera el legado de este establecimiento, por lo tanto Señora Hayoto, encontré unas cifras que no coincidían con los impuestos reales del consumismo y su negocio junto a los diez negocios habitados en esta calle son de carácter ilegal. Tanto usted como sus compañeros de profesión se enfrentan a una multa multimillonaria si de repente algún ciudadano de mi talante tropezara lesionándose dentro de este hipermercado. Podría continuar el alegato añadiendo más conceptos que pondrían en evidencia a su hostilidad pero la…

Le abofeteo ganando posiciones mientras le empujo hacia atrás. Damien ha aceptado este ataque como una traición que seguramente le remueve la conciencia. Destinada a liberarme con el llanto incontrolado, sollozo aguantando como puedo el lamento de un hombre maligno que ha matado al hombre noble del que me enamoré.

—Vete. A. La. Mierda. ¡VETE! ¡VE-TE!

—Mi negocio no es ilegal. No les tengo miedo a personajes como usted. Váyase.  

—Ya has escuchado a Hayoto, vete.

—Y llévate a tu chica contigo.

Hasta Damien se sorprende del anuncio. Apostaría mi vida a que su intención era utilizar el poder de su convicción para atemorizarme o aparentar la prepotencia que nunca ha poseído.

Mis lágrimas resbalan por mis mejillas volteándome para encararla.

—Hayoto, siento si…

—No quiero problemas en el hipermercado.

—Me marcharé, —Damien me aparta a un lado —me iré pero no sin antes decirle que mi chica no ha sido culpable. He sido yo el que he estudiado esos mapas y he sido yo el que podría denunciarle. No Leighanne. ¿Entiende?

—Sus ojitos de malcriado no me intimidan. Leighanne, eres una buena mujer pero no eres bienvenida en mi hipermercado. Vete con él.

—Damien no nos molestará más. Por favor, no me culpe por su mala educación.

—Le compro el hipermercado. Mi oferta final antes de llevarla a los tribunales. Mi última oferta. Hayoto, le firmaré el cheque si Leighanne conserva su puesto de trabajo.

Damien se complica remediando el daño mientras trata de invocar a una nueva Hayoto. Él se está dando cuenta que su perseverancia se mantiene firme y cuando un millonario siente en su cara el rechazo de una persona inferior a su estatus social se desorienta tartamudeando. Deslizo la cremallera hacia el cuello respirando el aire contaminado apoyada en la fachada, oigo una voz en mi interior recordándome por qué he huido del hombre que intenta recuperar mi trabajo y un susurro de otra voz advirtiéndome de mis sueños fracasados.

Hayoto no me ha despedido porque nunca lo haría, me ha guiñado un ojo en complicidad aprovechando la distracción de Damien. Le está dando una lección de humildad que agradezco. Pienso en las terribles decisiones que he tomado escondiéndome en la misma ciudad, debí haber viajado a Argentina o Australia, comenzar de cero y dejar definitivamente a mi ex rector. Quizá esa idea tampoco estuvo en mis pensamientos.

Su aroma a posesión desenfrenada me empuja por las malas a viajar al pasado del que huí forzada. Él se reúne conmigo amenazando a mi jefa a través del cristal. Su dinero no le es útil y le molesta no arreglar los problemas con un cheque.

—Nunca quise abandonarte. No quise firmar, tampoco desaparecer. Tú me presionaste.

—Funcionó.

—Conseguiste que tu actitud me espantara.

—No por demasiado.

—Te pedí tiempo, una temporada de inflexión para dedicarme sólo a mí.

—Te lo concedí.

—¿Cuándo? ¿En tus ratos libres mientras desalojabas tu apartamento o mientras reunías a la junta directiva de la redacción para despedirme?

—Te lo concedí justamente cuando me lo comunicaste. Has tenido tiempo. Mira dónde te has metido.

—Esta soy yo, siempre he sido yo. Eres tú el que te cegaste inventando a una falsa sumisa que exponías.

—Yo no fui quién mantuvo relaciones sexuales con terceras personas.

La conversación se oscurece a medida que entramos en temas personales, privados. Sabe de primera mano que jamás quise acostarme con otros hombres, él propuso que jugara al mismo juego y accedí como una idiota enamorada. En el inframundo nada es lo que parece, es inclusive mucho peor cuando te relaciones con hombres y mujeres de la alta sociedad que malgastan toda su fortuna en manipular bajo cheque a personas vulnerables como fue mi caso. Sin embargo, mi trato con Damien siempre fue distinto aunque también me comentara que sería remunerada por mis servicios prestados, y como rechacé la indirecta él consideró mantenerme durante siete años espiándome.

He tenido relaciones sexuales con hombres porque pensé que Damien amaba ese estilo de vida sexual. Es evidente que nunca hubiera nacido de mi voluntad rogarle por follar con otros si él me satisfacía en mi vida. Lo de Caven fue una locura, una fiesta con mucho alcohol, un rector ansioso por tenerme entre sus piernas y una aprendiz perdida en el inframundo de los guapos. Él fue mi única relación sexual en la que no intervino Damien en ninguno de los aspectos, ni como espectador ni como conductor del acto. Recuerdo que con Milen se escondió en la sombra para ver cómo su sumisa follaba con él, y así repetidas veces con demasiados hombres para mi gusto en un límite de tiempo de dos o tres meses. Fue al principio de todas formas, no recuerdo bien si me gustaba o lo odiaba, solo pretendía enamorar a Damien metiéndome de lleno en sus gustos y su mundo ideal de millonarios al poder.

Ahora parece que echármelo en cara está en su agenda personal. Ha tardado mes y medio en dar la cara, en soltar tan tranquilo que me acosté con otras personas. Pero si su intención era hacerme daño no tiene ni idea de cómo y cuándo enterré esas relaciones extraoficiales a las que fui invitada por él.

La pausa nos ha servido para darnos un respiro retirándonos de la transitada acera. Hago un gesto dulce en señal de tregua indicándole que me siga. Diez metros después nos detenemos en la puerta contrachapada gris de casa. Al oír los ladridos del perro retrocede inquieto. Damien odia tanto a los niños como a los animales.

—¿Cómo de alto es ese chucho?

—Ese chucho se llama Kleinicito. Es una raza difícil. Suele defender su territorio usando los dientes.

—Leighanne, ¿y si salimos a dar una vuelta?

—Confía en mí. Prohibido acercarte a él porque no le gusta los extraños, te morderá y te amputarán si no consiguen extraer los dientes de tu piel. ¿Damien? ¿A dónde vas?

—¿Tú qué crees?

—Era una broma. El perro mide diez centímetros de alto y veinte de ancho. No te atacará, aunque hablando en serio, desconozco si te morderá.

—Me voy.

—Damien, no seas niño, ven. Acércate. Klein lo ha encerrado en el baño.

—¿Y qué significa que esté encerrado? —Acorta distancia posicionándose a mi lado. Mi ex rector tiene miedo de una pequeña cosa adorable. —Leighanne, no te burles de mí.

—Pasa. Klein ha debido de… sí. Ha hecho la compra pero no la ha colocado. Encierra al perro para que no nos deje sin comida como ha pasado otras veces. Le abriré la puerta.

—Te espero abajo. No tardes.

Kleinicito sale disparado hacia Damien. Su baja estatura provoca que arrincone al hombre más poderoso de la ciudad o uno de los más poderosos. Él me busca escondiéndose detrás de mí huyendo del perro que solamente muestra su desconocimiento. Tenemos un protector de lujo, él espanta a la delincuencia de casa aunque no imponga respeto. Le cojo en brazos achuchándole y besando su cabeza diminuta. Mi ex rector se calma ahora alejándose de nosotros. Hubiera dado dinero por ver su reacción al ser acorralado por un animal inofensivo, he disfrutado mucho de su comportamiento pero ahora ya dejo que la relación entre los dos fluya como tenga que fluir.

Mi ex rector evalúa el estado lamentable del apartamento. Tropieza con mi colchón en su corto paseo hacia la ventana mientras termino de colocar la compra.

—Klein es mi compañero de apartamento, él trabaja por las noches de bailarín en un club. Por la mañana suele dormir hasta el atardecer, baja al hipermercado a saludarme y sale de paseo con Kleinicito. Cuando termina de despejarse se arregla para volver al trabajo. Se nos escapa del presupuesto permitirnos otro apartamento, u otros lujos a los que tú estás acostumbrado.

—Tú también estabas acostumbrada, Leighanne. ¿Por qué vives aquí? Este no es tu lugar.

—Lo sé. —Seco mis manos acercándome a él. —Pero mi lugar tampoco estaba contigo.

—Te mereces mucho más que este infierno.

—Damien, lo ves terriblemente mal. Entiendo tu punto de vista dada tu elevada posición económica, yo no soy tú, yo no soy multimillonaria como tú.

—¿Quién te habla de dinero? Empiezo a sospechar que la obsesión por abandonarme está inducida por tu falta de apreciación. El dinero compra lujos o necesidades básicas, con todos tus conocimientos y tu titulación universitaria puedes aspirar a un apartamento más bonito. O darte el capricho de adoptar un chucho de verdad, no esta estafa.

—Respeta a Kleinicito o te lanzo por la ventana. No te metas con el perro.

—El fundamento de mis palabras es el peso de lo que representa. —La verborrea de este hombre no tiene límites. —Critícame utilizando tu voz, no en tu mente. Nunca podré realizar la defensa que me…

Le besaría. Diablos, le besaría hasta secar su garganta pero me debo a mis principios. Mi ex rector se calla cuando me ve ladeando la cabeza. Estoy babeando por su apariencia, siempre se escuda detrás de su traje de negocios.

—¿Leighanne?

—¿Si?

—Vuelve a casa.

—No.

—¿Por qué? ¿Qué hay de malo? Te he tratado con respeto, te he pagado tu apartamento y además tu salario, por no añadir que he compartido contigo mi tiempo. Es injusto para ambos el terminar una relación basada en la amistad, injusto que te levantes un lunes y me cuentes que no quieres volver a verme. Si te he hecho daño te considero adulta como para que solucionemos el problema. En la vida hay que ser valiente, esta actitud tuya de desaparecer de repente dejando a una familia preocupada por ti, a nuestras amistades, al trabajo, y a un infierno de personas que te han echado de menos es una rabieta de niña malcriada. No te consiento que me faltes al respeto negándote a regresar a casa. Es una decisión unilateral que deberías haber considerado ya. Una  oportunidad como la tuya no la encontrarás por tu cuenta.

—Sigue. No te calles ahora. El show está entretenido. ¿Cómo continua? Apuesto a que te has apuntado en un folio tus planes de avasallarme. Ah no, que has venido a traer una denuncia por incumplimiento de contrato. Tú mismo. Ahí la tienes firmada.

Damien sobrepasa la línea de sus propios límites arremetiendo contra su propia voluntad. Alterado, rompe en mil pedazos los folios y el sobre que había dejado encima de la mesa de tres patas que tenemos frente al sofá. El acto tan eufórico ha provocado que la torre de libros caiga y el mueble quede torcido. Abre la ventana mirándome a los ojos mientras tira los papeles que ha esparcido delante de él. Kleinicito observa también la patética escena, seguramente piense en él como el abominable hombre del frío.

Deslizo la cremallera hacia abajo quitándome la chaqueta. Damien de repente me prohíbe siquiera descalzarme en mi propia casa y sujeta levemente mis muñecas.

—Vuelve a casa.

—No hablaremos hasta que te tranquilices.

—Dices que esta eres tú, pues ese he sido yo mandando a la mierda la patética excusa que he inventado para verte.

—¿Qué?

—Era mentira. Ni lo has leído. La denuncia era falsa, el otro documento también lo era.

—¿Entonces te has entrometido en mi vida alterándome considerablemente para darte una palmada en la espalda? —Arruino su momento heroico soltándome de su agarre.

—No me he entrometido. Te he dejado que hicieras lo que quisieras.

—¿Debía pedirte permiso?

—Perdón por el mal uso de la expresión, por supuesto que ha sido un error decir que te he dejado que hicieras lo que quisieras, HE permitido que hicieras lo que quisieras. Ahí lo tienes. Y aunque te cueste reconocerlo si hubiera querido tus planes de retomar tu vida como la víctima se hubieran ido a la mierda.

—¿Cómo no me he dado cuenta antes de tu prepotencia?

—Sólo defiendo lo que me pertenece.

—No soy tu propiedad.

—Discrepo. Lo eres.

—Damien, no te pases porque yo tampoco te consentiré más faltas de respeto.

—Cariño, has empezado tú mandándome a la mierda. Has estado fuera cinco semanas, ya es hora de que vuelvas y recuperes lo que has abandonado.

—¿Piensas que dejaré atrás lo que he conseguido sin tu ayuda para arrastrarme a tus pies?

—Pienso que dejarás atrás lo que has conseguido sin mi ayuda para arrastrarte a mis pies. Sí, puestos a analizar la frase, sí.

—Eres despreciable.

—Sí. También es verdadero ese argumento.

—Necesitas una dosis de humildad. Te falta mucha humildad.

—Tú me la enseñarás. Recoge tus cosas que nos volvemos a casa. Y espero que esa cosa no haya sido tu adopción porque no se viene con nosotros, el chucho se queda.

—Damien, estás… estás loco. —Me río por no llorar mientras abro la puerta de casa y le indico que se marche. —El que se va a casa, a su puta casa, eres tú.

—Cielo, modera tu lenguaje. Que hayas crecido físicamente no te hace más vulgar, cuida tus formas.

—¿Ahora me llamas gorda?

—Yo no te he…

—¿Qué no me has llamado gorda? Que hayas crecido físicamente no te hace más vulgar. Te pierdes un infierno de placeres verdaderamente orgásmicos con la comida. Sí, querido. Me como los pasteles de dos en dos, trago el chocolate con leche como si se acabara el mundo y no desperdicio ni un solo gramo de los alimentos que cocino o que compro precocinados. No todos podemos permitirnos que un chef cocine para nosotros. Con mucho orgullo compro a diario los donuts de chocolate glaseado que termino antes de llegar a casa, en el trabajo cada dos horas me encargo de llenar mi estómago y por si dudas de mi ansiedad nocturna, también arraso con esas gominolas con sabor a fresa a las que me han hecho adicta. ¿Sabes lo que te digo? Que prefiero comer como una glotona sin fondo a sentarme contigo en un restaurante vacío, pijo, soso y con gente amargada alrededor que te hace la maldita pelota por tener el dinero que tienes. Esa es una gran diferencia a tomar en cuenta para que te replantees de una puta vez el por qué te he dejado, no soporto la vida de mierda a la que me has arrastrado. Ahora me he recuperado, ahora soy yo y me he reencontrado con la vieja Leighanne Marie que comía por dos antes, durante y después de los exámenes, de visitar a mis abuelos o de comer porque realmente me guste comer. Siento mucho haber faltado el respeto a una de las normas más importantes de tu dichoso contrato, por eso lo envíe a la mierda, a la mierda contigo. ¿Nos empezamos a entender o te hago un gráfico? Es lo que te gusta, ¿no? Líneas hacia arriba, líneas hacia abajo. ¡A-bu-rri-do!

Celebro mi victoria sacando de la bolsa un croissant de chocolate. Los que vienen en esos paquetes de cinco para que te los termines en una sola tarde. Mastico mirándole a los ojos, estoy demostrándole que no le tengo miedo alguno y que ya puede prometerme la luna porque nunca volveré con él.

—¿Puedo? —Pregunta con ambas manos entre los dos. Le ofrezco un croissant. —No, no te hablo de comida. ¿Puedo preguntarte un concepto que se me escapa de la mente?

—Tú dirás. No sabes lo que te pierdes con este chocolate.

—Has dicho que sientes haber faltado el respeto a una de las normas más importantes del contrato. ¿Qué significa?

—Ah, tú sabrás. —Mastico con la boca abierta por pura rebeldía. Damien es muy estricto, adoro sacarle de sus casillas. Sé que está sufriendo por mi comportamiento.

—¿Yo sabré? Te prometo que no sé nada en absoluto. Por esta razón pregunto. Lo hace la gente normal, la comunicación. Por si te interesa la definición.

—Yo me comunico contigo. ¿De verdad que no quieres uno?

—Leighanne, por favor, sé tú misma y mírame a los ojos. Así es, cielo. Dime, ¿a qué has faltado el respeto? ¿Qué me he perdido? Quizá nuestro quebrantamiento en la relación empieza por un fallo que he cometido sin darme cuenta. Explícate, ayúdame a comprenderte.

—En el contrato le dedicas diez páginas a la alimentación. Al por qué no debería comer a partir del horario de la cena, fuera de horas, productos procesados, dulces, golosinas…

—Espera… detente un segundo. ¿De qué contrato me estás hablando?

—¿Me tomas por tonta?

—Leighanne Marie, el contrato no existe. Nunca ha existido.

—¿Qué?

—El contrato no tiene validez. Era una mentira. Te decía que lo llevaba ante notario para tu propia tranquilidad.

—Damien, ¿qué… qué quieres decir con que no tiene validez?

—Que has estado firmando siete años un borrador. Pero a juzgar por tu expresión no solo yo he tenido la culpa. Mi amor, tú también has participado en no leer las normas. Recuerdo que hablamos sobre aplicar nuestras propias necesidades, adaptarlo a nuestra relación. Nunca realicé esos cambios. Siempre has estado firmando el mismo. En mi defensa admitiré que hace un siglo que no leo un contrato rector-sumisa, imprimí el básico que tenemos todos y te lo entregue para que no huyeras de mí. ¿Leighanne? Leighs, di algo cariño. Habla.

Siete años de engaños.

Siete años de mentiras.

Siete años viviendo una realidad distinta.

Damien tenía guardado una carta ganadora que ha utilizado cuando más fuerte me hacía. Los hombres como él saben jugar a menospreciar al más débil y conmigo lo ha conseguido.

—Gracias por contarme lo del contrato.

—Gracias a ti por recordármelo, menos mal que ha sido una equivocación. Tenemos que comunicarnos, es nuestra obligación, sin comunicación no encontraremos una solución.

—Vete.

—Leighanne, por favor. Ahora no.

—Ahora sí. Vete, si me estimas lo más mínimo, vete de mi casa.

16

Considera las probabilidades creando un gráfico imaginario en su mente mientras mira a la sumisa que titubea frente a él. Conquista el sofá negándose, endureciendo las facciones de su rostro y se atreve a retarme con los ojos. Presionándome como de costumbre. Había adelantado posiciones con intenciones de abrirle la puerta invitándole a salir pero me ha dejado plantada. Si prosigue atemorizándome escondiéndose detrás de su poder le responderé con las mismas ganas e ilusión.

Porque por mucho que ame a Damien, por mucho que le quiera y que nuestra historia tan prescrita haya sido bochornosa también he aprendido a amar mi dignidad. Por lo siguiente, no le consentiré que me acorrale en mi propia casa.

—En algún momento moverás tu trasero de ese sofá infectado de semen seco y te irás a tu casa de ensueño.

—En algún momento, en algún momento.

—¿Te burlas? Porque no bromeo. —Cruzo mis brazos acusándole. Damien se ha sentado en un trono invisible desde el que me juzga con su carácter pasivo.

—Hablo, mal. No hablo, mal. ¿Qué te digo?

—Vete a tu puñetera casa con tu puñetera amiga.

—Mi amiga ya no vive en casa.

—Oh, por fin han terminado las falsas obras que Cavannah ha hecho en su habitación.

—Yo no… —arruga el entrecejo, —yo no hablaba de ella. Lo decía por ti.

—Por mí no lo dices porque nunca hemos vivido juntos.

—He ahí el problema, amiga.

—¿Qué más te da si de todas formas te compraste el edificio donde vivía para vigilarme?

—Protegerte. —Confía en su palabra.

—¿Protegerme? No necesito tu protección. Sé cuidar de mí sola.

—Has creído que sabes cuidar de ti sola, pero la realidad es la misma que tu pasado.

—¿Tu realidad o mi realidad?

—Nuestra realidad. Es lo mismo.

—Discrepo, señor de los negocios. Mi realidad es…

—Tengo hambre. —Me interrumpe.

—¿Pretendes manipularme?

—¿Nos vamos?

—¿Irnos?

—A cenar, Leighanne. A cenar.

—Damien, duermo en un colchón en el suelo porque no puedo permitirme alquilarme un apartamento, como gracias a la caridad de mis jefes y si me visto es porque hay una tienda justo al final de la calle con ropa de segunda mano. No vengas a soltarme que quieres cenar conmigo porque sabes perfectamente que no entraría a un restaurante pijo para que me sirvan comida con sabor a plástico. Si tienes hambre te vas tú. Aquí tampoco comes.

—¿Ya? ¿Has terminado?

—Sí.

—¿Podemos irnos ya o vas a continuar?

—¿Por qué eres tan déspota?

—Estoy sentado oyendo tus alegatos tan fundamentales y populistas. Ahora que te dignas a cerrar la boca, ¿podemos salir a cenar o no?

—Dams, mi vida, lee mis labios… No.

—Eres una mentirosa. —Se levanta indignado abrochándose el botón de la chaqueta. —Y una muy buena.

—¿Me acusas a mí? ¿Tú? ¿A mí?

—Sí. Yo a ti.

—Nunca te he mentido.

—Discrepo. —Imita mi voz yendo hacia la puerta.

—No te vayas, Damien. Explícame por qué soy una mentirosa.

—Hace un rato me has acusado de ser millonario, pijo, aburrido… y para una vez que ibas a pagar la cena me niegas la invitación. Eres una mentirosa porque no te haces la autocrítica pertinente por la que todos los seres humanos pasamos y me juzgas, seguramente con muchos motivos, pero me juzgas antes de juzgarte a ti misma. Señorita, para despotricar mierda sobre mí primero debes evaluarte. La vida no se trata sólo de dinero. La vida se trata de vivirla como cada uno desee.

Estoy tan enfurecida con Damien que he cogido el monedero que guardo siempre dentro de un cajón secreto en la cocina y compruebo la cantidad en efectivo que tengo. Diez dólares.

—¿Los ves o manipulas también el dinero? Me quedan diez dólares.

—Justo la cantidad que me debes. —Anuncia saliendo al rellano, yo le sigo deslizando la cremallera de la chaqueta hasta el cuello.

—¿Te debo diez dólares? Te debo siete años. ¡Siete! ¿De dónde te has sacado los diez?

Mi ex rector brinca emocionado bajando las escaleras mientras le sigo preguntando. En el callejón se voltea encontrándose con su ex sumisa rabiosa porque no le gusta perder.

—Hace cinco semanas. Recuerda. Me pediste diez dólares.

—¡Por supuesto que son míos! ¡Damien! ¡Damien! ¿A dónde vas? ¡Damien! Vendiste el hogar de mis abuelos, mi hogar. —Él vuelve a voltearse porque prácticamente le persigo cuando intento alcanzar sus pasos agigantados. —¿Cómo te atreviste?

—Fue tu reacción ante el rechazo constante negándote a vivir conmigo. Elegiste alquilar un bonito apartamento en el centro de la ciudad antes que mi casa. Heriste mis sentimientos.

—Yo siempre he querido vivir contigo.

—¿Qué?

—¿Quién se negaría a pasar el resto de su vida con un hombre tan formidable como tú?

—Pues no sé, ando perdido con esto. Déjame que piense. ¿Tú?

—¿Cuándo me negué a vivir contigo?

—¡Siempre, Leighanne! ¡Siempre! ¿Me tomas por idiota?

—El que me toma por idiota eres tú, Damien. Vivir contigo hubiera sido mi sueño hecho realidad. Si el hombre que conocí me lo hubiera propuesto. —Cierra la boca rápidamente ya que iba a replicarme. —Hubiera contestado SÍ a todos los planes que hubieran surgido con Damien, el hombre que me robó el corazón. Pero tuve que decirle que no al rector que me propuso ser su sumisa. He ahí la diferencia, señor.

—Soy el mismo hombre, Leighanne. Tu excusa empieza a perturbarme.

—Conquistaste a una chica inocente para que fuera tu sumisa.

—Porque no sé hacerlo de otra forma.

—Sí, Damien. Sí. Andamos juntos por un barrio prohibido para tu estilo de vida social.

—No te hagas la tonta, —pretendía desviar la tormenta pero él no me apoya.

—Te quiero, Damien. He vivido en una especie de burbuja durante siete años y ahora no me apetece seguir viviendo una mentira contigo. Si respetaras mi decisión nosotros no…

—Te he respetado. No me toques las narices porque te he respetado.

—¿Ves dónde estamos?

—Cuando te conquisté lo hice con el sentimiento real de conquistarte. No fue una jugada. ¿Te imaginas el daño que me ocasionas pronunciándote de esa manera en mi contra? Pienso que te hayan podido lavar el cerebro pero dada tu convicción dudo en que hayan podido intentarlo.

—Damien… eres injusto conmigo.

—¿Y tú conmigo no? ¿A la primera sales corriendo en un berrinche? Te he dado tiempo, ¿no me pedías tiempo? Te lo he dado con los ojos cerrados porque te respeto. Aprende a valorar a tu compañero de vida también. Eres una egocéntrica.

—No conviertas mi decisión en una masacre cruel que juega en mi contra.

—Has hablado tú. Yo tengo derecho a hacerlo también, ¿o tampoco puedo?

—Por supuesto, pero…

—Pero nada, Leighanne Marie. Nada. Aclárate con tu vida y hazlo pronto. Es muy bonito señalar con el dedo al hombre millonario según tú porque puedo permitirme un nivel económico que otros no, pues con el debido respeto, yo me lo he ganado. Si sueno egocéntrico, antipático o engreído el problema lo tienes tú y tu percepción sobre mí. Nunca yo. No pienso disculparme ya que mi profesión no me ha llovido del cielo, me he pasado meses encerrado en una universidad para demostrar que yo merezco estar donde estoy. Si tú te infravaloras acude a un profesional, él o ella te ayudará a quererte más porque parece que no quieres ni una mierda. Y tampoco puedes amar a nadie sin amarte a ti antes.

—¿Puedo yo?

—Puedes.

—Tu charla no me conmueve. Me emociona, pero no me conmueve porque soy tu reflejo. Necesitas a una mujer como yo a tu lado para machacarme.

—¿Cuándo te he machacado yo?

—Hace cinco semanas. Desalojaste mi apartamento, me despediste de mi trabajo y dijiste una serie de barbaridades que no quiero repetir. Solamente porque te pedí tiempo.

—Pero… pero… ¿en qué mentí?

—Toma. —Le meto los diez dólares en el bolsillo de su chaqueta y me doy media vuelta.

—Leighanne, eres una cobarde. Una cobarde que no sabe enfrentarse a la verdad.

—Esta es mi verdad. Esta soy yo.

—También eras tú hace cinco semanas cuando eras feliz conmigo. ¿O fingiste? ¿Fuiste o no fuiste sincera conmigo? —Me alcanza devolviéndome el billete de diez. Nos desplaza él con su mano en mi espalda y cruzamos una carretera. —Dime, ¿has estado fingiendo siete años?

—¿A dónde vamos?

—Tengo hambre. Respóndeme, ¿has estado fingiendo conmigo?

—Define fingir.

—Define siete años.

—Damien, estoy cansada. He madrugado y dormir en el suelo no es nada cómodo. Habla.

—Define siete años, ¿o no te ves capacitada para definirlos? No. La señorita solamente se encarga de acusarme cuando a ella le viene en gana.

—No fingí. ¿Contento?

—Fingiste.

—¿Por qué?

—Porque lo digo yo.

Damien aligera el paso colándose entre la gente hasta plantarse delante del mostrador. El puesto es de comida mexicana y pide dos burritos ignorando que las personas que guardaban su turno le están gritando, inclusive insultando.

—Señor, me parece que no es su turno.

—¿Vas a ponerme dos burritos o tendré que sacarte de ahí detrás y cocinarlos yo?

El trabajador escribe el pedido en una tablet después de haberle explicado las ofertas que hay escritas en los paneles de colores. Cuando llego soy apaleada verbalmente por los clientes y saco el billete de diez dólares que entrego en el mostrador.

—Tome su cambio, señorita. 

—Es nuestra primera cita —anuncia Damien.

—Me alegro por ustedes pero la próxima vez pidan turno.

—Tengo que impresionar a mi chica. Mírala.

—Damien, por favor… —tiro de su brazo avergonzada. Se mantiene inmóvil hasta que el chico le entrega los burritos.

—Que pasen buena noche. Siguiente.

—Igualmente. Toma, Leighanne.

Se deshace de uno de los burritos como si le quemara en las manos. Están bien cubiertos por papel de aluminio pero Damien no espera a darle el primer mordisco sin habernos alejado del puesto. Limpio un diminuto trozo de carne picada que se ha pegado en su chaqueta pero mi ex rector lame mi dedo ignorándome después. Busca desesperadamente algo mientras le sigo, al final de la exploración se sienta en el tranco de la acera para saborear lentamente la comida. Me desespera su cambio inminente, una escena que no hubiera imaginado con el rector y su orgullo permaneciendo en un barrio opuesto a su estilo de vida.

Yo trago literalmente el delicioso burrito, termino en apenas cuarenta segundos. Damien me ha mirado de reojo aunque no ha abierto la boca para burlarse de mí. Noto ardor pero jamás rechazaría el placer que me produce la comida mexicana, viva México y su comida. Después de la cena no nos vendrían mal unos pasteles, podría invitar a Damien pero el puesto de tortitas que me gusta está cerrado. Suelo venir de vez en cuando con Klein en días de paga. Mi debilidad es su debilidad, ambos nos hemos contagiado los peores hábitos y me encanta.

—¿Agua? —Propongo porque Damien no acaba con su burrito. Sabía que era demasiado para un hombre que no está acostumbrado. —Te dañarás el estómago, el picante produce ardor.

—Lo terminaré. Confía en mí.

Se queja entregándomelo escupiendo un trozo enorme que se había metido en la boca, yo vuelvo a tragarme el resto de su burrito con la atención en primera línea de mi ex rector.

—Es de mis favoritos. El número cinco está buenísimo. Entiendo que no hayas acabado si no acostumbras a comer con picante y…

—Me gusta comer, Leighanne. —Su voz rota rompe mi palabra. —¿De dónde has sacado que te he prohibido comer?

—Del contrato.

—El contrato era una farsa. Lo leí en mi veintena, contigo ni se me ocurrió.

—¿Por qué?

—Porque en principio creía que eras la chica sumisa que buscaba desesperadamente. Esto suena insano pero es la verdad. Cuando te conocí quise tirarme por un barranco. Tu perfil físico mostraba delicadeza, elegancia, sensualidad… una mujer que se dejaría dominar por un rector como yo. Sin embargo, tu perfil psicológico me dio la patada en los huevos. Quería una sumisa, necesitaba a una mujer que se comportara bien en la alta sociedad y no dependiera de mí.

—Detesto la alta sociedad, Damien.

—Lo sé, cariño. Lo sé. Tienes razón. Te hablé de la sumisión para mantenerte a mi lado. Mi miedo a perderte era descomunal. Me volví loco, Leighs. Loco. Si ambos empezábamos una relación sincera en algún momento la hubiera cagado porque me muevo en un ambiente basado tanto en el trabajo como en el placer. Cuando salimos de cena con gente importante es porque lo único que me interesa es un contrato o estudiar a mi enemigo, nunca codearme con ellos porque sí. Siento que te he arrastrado, pero también siento que te has arrastrado conmigo y agradecerte por haberte quedado conmigo durante siete años es lo menos que te mereces. Leighs, el contrato no existió. Lo imprimí para que decidieras por tu futuro, por ti.

—Conquistaste a la chica bonita e inocente para que fuera tu sumisa. El contrato formaba parte de nuestra relación acordada.

—Te hablé sobre cómo me gustaban las mujeres. ¿Te mentí?

—No, hiciste bien en contármelo y valoro tu sinceridad. Yo te elegí, elegí la vida que he vivido a tu lado pero lo mismo que te elegí también me elijo ahora a mí por encima de ti. Eso es lo que no comprendes todavía.

—Leighanne, no seas tan drástica. Por favor. Tan pronto accediste me cegué gastando el dinero que había ganado con mi sudor en ti, porque me nacía del corazón. Tú pediste vivir sola y compré el edificio para protegerte, querías un coche y tuve que esperar nueve meses a la fecha de tu cumpleaños ya que no lo aceptaste antes. No me ha importado compartir mi dinero con la chica dulce que me soportaba. Y sobre tu trabajo siento ser idiota pero cree en lo que te digo. El nivel de exigencia en la avenida principal es muy elevado, tanto que pocos acceden a trabajar en puestos como el tuyo. Sí, compré la empresa, y sí, te regalé tu posición en la redacción. La que yo consideré. Ni más, ni menos. Permíteme que insista en esta tontería pero quizá tienes un problema de infravaloración; yo no me he levantado todos los días a las siete de la mañana para irme a trabajar, yo no he sacado adelante el trabajo en la redacción como jefe de coordinación, yo no he tratado con los empleados del departamento, yo no he despedido a gente ni contratado, yo no me he disgustado cuando algo salía mal, yo no me he alegrado cuando algo salía bien… Leighanne, has demostrado que vales para ocupar el lugar en la empresa que te has merecido siempre.

Pestañeo evitando que las lágrimas resbalen por mi rostro. Es el picante del burrito lo que me hace llorar y el sonido sincero de la voz de Damien.

Con mis manos calentándose en el interior de los bolsillos presto atención al hombre que siente ardor en el estómago. Ha eructado un poco escondiendo el gas con su mano, me he reído por su elegancia y enseguida he borrado la sonrisa mientras analizo cuán hermoso es. Confío en su predisposición, en que sus actos fueran incentivados por el temor a perderme o en protegerme de la alta sociedad, sin embargo se llevó consigo mi libertad y que experimentara en solitario lo que el destino tenía preparado para mí.

Darle vueltas al mismo tema significaría estancarnos. Con Damien podría discutir el resto de mi vida porque el contenido de mis razones nunca cambiará, supongo que tampoco lo hará el contenido de sus razones. Ambos tenemos apreciaciones distintas sobre la relación, es triste que no hayamos encajado cuando nos hemos quitado la careta y destapado los secretos.

Valoro que él fuera sincero conmigo, y obviando las primeras semanas en las que confié ciegamente en él, el resto de nuestros años han sido de cuento.

—Siento que has trastornado mi destino.

—No lo he hecho, Leighs. El destino no existe. Existe un presente que vives porque tú lo has elegido. Asumo el error de acapararte para mí cuando nos conocimos, de comprar un bonito lugar donde vivir y un trabajo que duramente te hubiera costado conseguir, pero ojalá que todos los errores en esta puta vida sean esos.

—También siento que me has comprado. Te has burlado de mí.

—¿Por qué? ¿Por qué lo crees? Yo no he ido a trabajar por ti, no tengo ni idea de cómo se regenta una redacción. Tú sí. Tampoco he vivido en tu apartamento, iba de visita y me comporté como un invitado más. El coche es tuyo, es un regalo de cumpleaños. Por lo demás, Leighs, haz un poco de memoria. Hemos sido felices con o sin dinero, hemos pasado fines de semanas en el sofá discutiendo por el mando de la televisión o por los spoilers que me sueltas en mi cara. Y no te he reprochado nunca nada. Nosotros dos siendo pareja era lo que hacía funcionar la relación. El contrato, las fiestas, el sexo, la lujuria… toda esa mierda se quedó en el pasado cuando fuiste a detenerte en mitad de la calzada en medio del tráfico y me diste una patada en los huevos. Tu personalidad es lo que me atrajo de ti, nosotros dos amándonos es lo que nos hace funcionar. Te guste o no, por si no lo sabías, yo también estoy enamorado de ti.

Frunzo el ceño poniéndome en pie, poniéndome nerviosa, poniéndome colorada. Damien posee su fuerza en la palabra y es consciente del efecto que produce en mí. Me imita susurrando que me ama pero se lo estoy poniendo muy difícil. Él ha logrado que salte de un sentimiento tan deleznable a otro en el que dudo notablemente de mi existencia. Enamorado de mí. Mi ex rector no siente amor, no alberga amor en su corazón.

—Atraviesas por una crisis importante en tu vida. —Pronuncio en voz alta. He sido poco considerada con él. —Lo siento. Siento mucho.

—¿Nuestra edad te es un problema? ¿Los doce años de diferencia lo son? Porque no soy Santa Claus. Convertirme en mi viejo yo es imposible.

—Damien… no. No es un problema la edad. Te conocí siendo maduro y te…

—¿Maduro? —Eleva una ceja asombrándose. —¿Soy maduro?

—Por favor, no quise decir… Dios, estás… no te rías… Damien, no te rías. Pensaba… da igual. Me lo había creído.

—¿También te das cuenta de esto? A veces bromeo. Soy aburrido, lo reconozco, pero las bromas me resultan graciosas. Dame un abrazo. —Si me pego a su cuerpo no volveré a despegar el mío en la vida. Seré algo como un caso a debatir en el parlamento. No le soltaré nunca más. Y ese pensamiento sí que es un verdadero problema. —¿Todavía enfadada?

—Muy enfadada. Mucho.

—¿Qué te ha dolido?

—Todo.

—¿Tan mal lo he hecho en siete años?

—¿Qué? No… no hablo de… Damien, es complicado contigo. Voy a entrar en mis treinta y comienzo a replantearme cómo deseo mi futuro.

—Es magnífico, Leighs. Yo hice lo mismo. Viajé a África, conocí Italia y aprobé la tesis de mis sueños. Ahora harás un comentario sobre la diferencia de edad. —Asiento con la cabeza. —Te responderé que todavía me faltan países por visitar, tesis que estudiar, proyectos nuevos de negocios que empezar, vacaciones que disfrutar y la lista continúa. Leighanne Marie, tú estás en mis planes de futuro. ¿Sabes desde cuándo? Desde hace siete años.

—Me has hecho daño.

—Soy un cretino. Cuéntame, ¿qué te duele más? Intentaré sanarte la herida.

—Mi lista no terminaría.

—¿Por qué retrocedes cada vez que avanzo? Ten cuidado porque si te atropellan yo voy a la cárcel. El asesinato está penado con cadena perpetua.

—Damien, necesito tiempo.

—¿Tiempo para qué, Leighs? Te quiero. Nos queremos. El cariño es mutuo. ¿Podemos solucionar nuestros problemas como personas adultas?

—Lo hacemos. Lo estamos haciendo.

—Pues parece que me estás mandando de nuevo a la mierda.

—Tu presencia satura mi cerebro.

—¿Te molesto?

—Me molesta no ser capaz de valorar tus acciones conmigo en siete años.

—Leighanne, ¿por qué dificultas todo? ¿Tenemos que solucionar el distanciamiento en la calle? ¿Entre la gente que nos ve? No. Pondremos de nuestra parte y arreglaremos la situación poco a poco.

—¿Por qué estás tan convencido de que volveremos juntos?

—Por lo mismo que tú estás convencida de alejarte de mí. Porque te amo. ¿No te sirven mis sentimientos?

—Es que… no sé si creérmelo.

—¡¿No me crees?! ¡Te he notificado un millón de veces cuánto te quiero!

—¡Mentira!

—¡Verdad! Un millón, Leighanne.

—¿Cuándo?

—Cuando dormías. Cuando te duchabas. Cuando te dabas media vuelta. Cuando te dejaba en casa. Cuando te observaba trabajar. Cuando te colgaba una llamada. Cuando miraba tu foto. Cuando hablabas con otras personas. Cuando mirabas al cielo. Cuando masticabas. Cuando eras una dulzura tratando a tus empleados. Cuando cogías a nuestros sobrinos y les besabas. Cuando bebías de una copa con la misma elegancia que una reina. Cuando caminas. Cuando te enfadas. Cuando resoplas. Cuando parpadeas. Cuando mueves tus labios por los nervios. Cuando callas. Cuando piensas en voz alta. Cuando capto tu atención y empiezo a decir gilipolleces. Cuando se termina el día y me culpo por no haberlo aprovechado contigo más. Puedo continuar porque mi lista también es larga.

—Damien. Es imposible.

—Nunca es el momento perfecto para declararme. O estoy hasta arriba de trabajo o estás hasta arriba de trabajo. ¿Recuerdas las citas románticas que hemos tenido en nuestras vacaciones?

—¿Paris, Italia, El Caribe…?

—Por ejemplo, entre otras, ¿recuerdas que nos sucedía siempre que salíamos a cenar?

—En El Caribe nos encerró un monzón. En Paris los atentados. En Italia tropecé con una turista y me hice un esguince.

—Todas esas citas, todos esos viajes, todos esos recuerdos que quería vivir contigo se los llevaron tu maldito destino de mierda. He estado preparando la declaración desde que te conocí. En Navidad nos interrumpían mis hermanas, cuando no era mi hermana era nuestro cuñado, los niños tampoco ayudaban y mis padres andaban jodiendo a todo aquel que fuera protagonista. El año siguiente fue la visita de tu madre, de tu padrastro, luego que si confirmaron el embarazo, y la siguiente fecha era tu padre con su esposa viniendo a visitarte. Estaba destinado al fracaso, yo era gafe o el necesitar el entorno adecuado para la declaración era el gafe. Pero mi mensaje aquí es el siguiente, Leighs; te quiero. Al final te lo he soltado en mitad de un mercado de puestos de comida y en nuestras peores circunstancias. Tantos años esperando la época adecuada, la fecha señalada o la cita soñada para que termine rodeado de gente gritona que no permite a un hombre colarse en una fila.

Damien está jugándose todos los ases posibles. Descarto la huida, descarto el abrazarle y descarto el comerme otro burrito porque el número cinco me provoca ardores. Eructo en privado escuchando la voz grave del hombre que conquistó mi corazón, ha creado un efecto de pura necesidad y me temo que pronto conseguirá lo que ha venido a buscar.

Echo un vistazo a la gente uniéndome más a mi ex rector, todavía no las tiene todas con él y juzgando mi reacción respeta precisamente el mantenerse a mi lado sin sobrepasar la línea invisible que nos separa.

—Creí que no sentías lo mismo que yo.

—Leighanne, lo di por hecho. Di por hecho que éramos pareja. La confesión de mi amor por ti era un acto simbólico que ideé para que lo recordaras siempre, quise que fuese especial. Y admito mi error al acomodarme en la relación, el no reavivar la llama y reavivarnos a nosotros, pero haces que todo sea tan fácil que consigues el efecto contrario. Soy yo el que se ha olvidado de declararme. Lo siento. Lo siento en el alma. Además, no vives en casa conmigo y cuando te dejo en tu apartamento ya estoy demasiado cansado como para darle vueltas a la cabeza, me voy a dormir pronto y no por ser un aburrido, es porque por las noches me haces mucha falta. Que la mujer que amo me rechace todos los días negándose a vivir conmigo es triste, si la ves dile que cambie de opinión porque la necesito. Leighanne, no quiero saturarte, pierdes el color en tu rostro y me preocupa tu salud.

—Estoy bien. —Siento ardores y necesitaré un baño urgente. —¿Volvemos? Creo que me encuentro un poco inestable.

—Entiendo, perdón por el estrés que te he provocado.

—Tu visita ha influido, pero mi cabeza trabajando las veinticuatro horas del día también ha contribuido a arruinarme la existencia.

—Quédate en casa. Vuelve. —Aprovecha que cruzamos la calle para abrazarme mientras caminamos. —Dile a tu compañero de apartamento que está invitado. Quizá busquemos alguna solución hasta que consiga otro trabajo u otro lugar mejor que el vertedero maloliente.

—Damien. —Le regaño con mis facciones enfurecidas. —Ibas tan bien.

—A mí no me culpes. Yo no vivo en un contenedor de basura.

—El apartamento está limpio. No es pulcro, pero puedes comer en el suelo.

—Discrepo. Hay enfermedades volando por el aire y pegadas por todos lados.

—Pues es donde vivo. Si no es de tu agrado no vengas a visitarme.

—Leighanne Marie, por favor, he venido a por ti. Inclusive a por tu compañero. A por la mujer del hipermercado. A por quien tú quieras si en el lote vas incluida tú.

Caminamos en silencio hasta detenernos en la puerta contrachapada gris. Ladea la cabeza susurrándome que regrese con él y su tierna actitud me rompe el corazón. Juro que me lo pienso imaginándonos en una escena de amor besándonos apasionadamente mientras la lluvia nos moja. Lo descarto llevándome la mano a mi estómago y abrazando mi propio vientre, ni siquiera sopeso besarle en los labios, el burrito unido a los nervios de su visita me han creado problemas intestinales.

—Damien, necesito tiempo. 

—En casa. Hagamos un trato, un intercambio. Tú te instalas en mi casa con tu compañero de apartamento y yo me instalo en mi hotel. ¿De acuerdo?

Quedarme en su casa implicaría reencontrarme con su mejor amiga, sentirme mal por los trabajadores que rondan por allí, que él apareciera para vigilarme en cualquier instante o que mi amigo Klein le guste demasiado y no me elija a mí si un día decido abandonar la casa. Sopeso la realidad de un futuro que dependería también de Damien, de su dinero y manutención, no quiero que su economía influya en mis decisiones. Si estamos reconciliándonos necesito precisamente distancia, distancia para encontrar el camino de vuelta a él.

—Me voy a casa. Hablaremos en unos días.

Le beso en la mejilla entrando como una princesa enamorada y asciendo la escalera como una mujer que quiere llegar al baño lo antes posible.

Damien puede esperar.

Si sus sentimientos son reales, porque aún no confío en él, estoy frente a una situación un poco extraña. Básicamente me pierdo en los huecos entre el “te quiero” y “el quiero que te folles a un colega”.

Tenemos un infierno que solucionar si queremos que la relación funcione.

17

Hayoto me ha prestado un vestido precioso de carácter otoñal, botas hasta la rodilla de color marrón y he elegido el abrigo de la Señora Connor para presentarme en el despacho de la multinacional. Espero impaciente al dueño sentada dentro de la sucursal de dirección porque su secretaria me ha dado paso al interior del despacho. Veo las cimas del resto de rascacielos dado que este edificio se ubica en pleno centro de la ciudad, exactamente he ascendido hasta la planta treinta y cinco. El vértigo lo he sentido al ver en la pantalla del ascensor el número veinte y tres, nunca había viajado tanto en uno y creo que merecerá la pena.

He jugueteado con los papeles desordenados que hay sobre la mesa, de hecho, ha sido una excusa para organizar el caos que me ponía nerviosa. También he colocado los bolígrafos en su lugar correspondiente, las carpetas por tamaños y el ratón del ordenador siempre a la derecha, él no es zurdo. Su secretaria se ha percatado de todos mis movimientos porque ha dejado la puerta abierta, no me importa tenerla como espectadora.

Los murmullos conmueven mis ánimos. Contengo la respiración porque Hayoto y yo no usamos la misma talla y el vestido me aprieta mucho, pero añado un extra de inquietud ya que hacía seis semanas que no regresaba a la gran avenida. Casi pierdo el bus, el tren de cercanías y el metro, he corrido desde el mediodía y el haberme sentado en esta silla preciosa aterciopelada es una victoria con mi nombre escrito en ella.

Varios hombres hablan en el rellano, supongo que sabrá que he aceptado su oferta además de hacer todo lo posible por venir.

—Muchas gracias, hasta pronto, nos llamamos. Miranda, ¿ella sigue dentro?

—Sí, señor.

—¡Aquí esperándote! —Grito.

—Un segundo Leighanne, voy al baño y enseguida te atiendo.

Me ha devuelto el grito efusivo. Intercambio una sonrisa de complicidad con su secretaria que se ha sonrojado cuando le ha visto. Él es un hombre imponente, provoca esta reacción en las mujeres.

Tras cinco minutos en espera aparece animado adentrándose rápidamente en su despacho, se agacha besando mi cabeza y me susurra que no hace falta que me incorpore. Huelo a uno de los perfumes más caros de la alta sociedad, adoro este aroma. Al sentarse se extraña por el caos ordenado en su mesa y le narro brevemente que me aburría, él estalla en risas amistosas.

—¿De verdad?

—Dijiste a las cuatro. Son las cuatro y treinta y tres. ¿Qué querías? No tenía nada mejor que hacer.

—Mi desorden es mi orden.

—Mi tiempo es oro, dulce y adorado hombre negocios.

Milen sigue mostrándose risueño mientras apaga el ordenador, se queja de la reunión que ha organizado a las dos de la tarde y cómo le han entretenido.

—Cuéntame, ¿cuál era esa urgencia que no podía esperar?

Anoche recibí su llamada en el hipermercado pidiéndome que nos reuniéramos hoy. Era muy importante y enfatizó su argumento en que necesitaba mi ayuda urgentemente. Al principio me negué de inmediato porque pensé que Damien le había obligado a realizar una maniobra con la intención de formar una encerrona o algo similar, pero me juró que no le ha visto desde hace algunos meses. Una parte valiente de mí convenció a la menos valiente y me atreví a confirmar mi visita en su oficina central.

Milen titubea nervioso desorganizando nuevamente las cosas sobre su mesa. Ha intentado arrancar con alguna que otra palabra pero no le entiendo.

—Vocaliza bien.

—Yo… he… si te lo… puede que… ¿lo sabes? Sí, lo sabes y…

—Milen, si no empiezas a contarme qué hago aquí te las verás conmigo, puedo patearte el trasero cuando desee. —El rector no es un hombre desagradable, es cortés y educado con la alta sociedad. Que tartamudee me resulta extraño. —¿Te ha enviado Damien? ¿Has colaborado en una encerrona?

—No, Leighanne Marie, no.

Han pasado cinco días desde que Damien y yo nos viéramos en mi nuevo barrio. Aunque no hayamos coincidido en persona ha estado llamándome a diario excepto el domingo. Cada vez que sonaba el teléfono mi corazón dejaba de latir y saltaba por el mostrador para ser yo la que lo descolgara. Sin embargo, mi ex rector esperaba a última hora de la tarde para contarme cómo le fue el día. Y yo como una idiota asentía informándole que no dudara en llamar al hipermercado siempre que lo anhelara.

Anoche hablé con él y me dijo lo mismo; tuvo lío en el despacho, visita de su amiga en el almuerzo, cena con un directivo importante y para casa. Ninguno profundizamos en temas de la relación que nos afectara, simplemente mantuvimos conversaciones normales como si fuésemos mejores amigos. Hayoto se burló de mí con sus hijos por las posturas que ponía cuando hablaba, estoy deseando regresar al hipermercado para atender esa llamada, quiero a Milen acelerando lo antes posible.

Se ha centrado en desordenar su mesa.

—Milen, vamos… ¿Es algo malo?

—Depende de con qué ojos lo mires.

—¿Mirar el qué?

—¿Puedo confiar en ti?

—Sí… por… por supuesto que sí.

—Tengo algo guardado y preciso de tu objetividad en el asunto.

—¿Qué tienes guardado?

Milen se lo piensa pero finalmente se decide abriendo el cajón de su mesa, saca una caja de terciopelo color rojo y la abre mostrando un anillo que brilla imitando su incipiente felicidad. Casi me resbalo de la silla, pongo mis pies sobre el suelo laminado acercándome con asombro al diamante más hermoso que jamás he visto.

Quiero sacarlo de la cajita, quiero ponerme el anillo, quiero salir corriendo con el anillo y quiero gritar a todo el mundo que soy la dueña del anillo, que me han pedido matrimonio. Milen puede poseer cientos de millones en su cuenta bancaria pero la joya impone un infierno más que su estatus social.

—¿Leighs? ¿Leighanne?

—¿Si?

—¿Estás bien?

—Sí.

—Descríbeme lo que sientes. ¿Te gusta?

—Sí, quiero. ¿Dónde y cuándo nos casamos? —Milen blanquea su piel oscura en décimas de segundo. —Es una broma, solamente una broma. No es como que quiera robarlo tampoco. Si te descuidas salgo corriendo, soy capaz de descender miles de escalones con estas botas.

Él necesitaba desconectar un poco. Se ha tensado cuando me ha enseñado el anillo, tras el babeo que ha apreciado de mis labios consigue removerse ahora nervioso dudando en si es bonito, exagerado o realmente feo.

—Sea lo que sea, dímelo por favor. ¿Tiene errores? ¿Se me escapa algo? Soy hijo único, mi madre murió y mi abuela vive a dos estados lejos de este. No confío ni en mi secretaría, ni en mis amigas. Prefiero una opinión neutral como la tuya. Recordé que te vi el pasado jueves y eres mi única opción actualmente.

—¿Estás pidiéndome matrimonio o no? ¿Milen? Era broma. Una broma.

—¡Joder! ¡Era una maldita broma! ¿Quieres matarme?

—Sí, y quedarme con el anillo. Es precioso. ¿Puedo cogerlo?

—No.

—No lo robaré.

—Es que tiene dueña y le pertenece a ella.

—¿Dueña? —Abro la boca cayendo en el detalle. —Espera, ¿es una joya de declaración o una joya de petición de matrimonio?

—Le pediré matrimonio a mi novia.

—¡Eso es fantástico! —Le alcanzo dándole un abrazo que me recompensa con un beso en la frente. —Milen, es… es maravilloso.

—¿Te gusta? ¿Te gusta de verdad? ¿Le gustará a ella? ¿Dirá que sí o dirá que no?

—Veamos, infórmame. Cuéntamelo todo.

—Es mi sumisa.

Tropiezo cayendo al suelo tras fracasar al sentarme en mi silla, he perdido el equilibrio y los recuerdos de mi pasado con Damien me han jugado un mal rato. He hecho el ridículo. Milen guarda el anillo y posteriormente me ayuda a desplazarme hacia su sofá. Desciendo mi trasero tranquilamente disimulando que no me ha afectado la palabra sumisa; yo soy una sumisa.

—Se llama Michelle, Elle para las amigas. Nos conocimos en el gremio hace tres años.

—Oh, por eso no… no nos hemos visto por el inframundo.

—¿Por el infra… qué?

—Nada, olvídalo. Teorías mías.

—Elle acompañaba a un empresaria amiga mía, se había quedado sin trabajo y le comentó que le pagarían bien si ejercía como sumisa, que podría conseguir un buen contrato en alguna empresa si encandilaba a un rector. Esa noche puse mis ojos en mi chica, conseguí que fuera mía, ella no se negó, probamos unas semanas, le gustó, le gusté y empezamos una relación rector-sumisa. El día menos pensado los dos estábamos profundamente enamorados. Vivimos juntos desde el año pasado, nos hemos olvidado de cómo nos conocimos y… el final del cuento será nuestro juramento. Fue en su cumpleaños cuando quise pedirle matrimonio pero sus amigas irrumpieron en nuestra cena y le regalaron una noche de chicas con un stripper, me jodieron los putos planes, pero esta noche le pediré que se case conmigo. Como espere un jodido día más me suicidaré. ¿Te gusta el anillo? ¿Piensas que le gustará? En la joyería me informaron que era el idóneo para una pedida de mano, aunque no confío en los dependientes porque ellos querrán llevarse una comisión dependiendo de mi elección. Por esto acudí a ti. Sé que hablo demasiado, culpa al estado nervioso en el que me hallo desde que me decidí. ¿Te acuerdas de cuando nos vimos en el hipermercado? Fui a comprar productos para cocinar comida asiática porque a Elle le gusta, pues la quemé porque estaba haciendo planes con sus amigas y sus primas mientras yo solamente intentaba ser un buen novio. ¿Lloras?

—¿Qué? ¿Yo? No. ¿Por qué?

—Porque tus mejillas están negras.

—Es el rímel… uso uno prestado y no muy bueno, por lo que parece.

—Recuerda que soy un rector. Tu obligación es no mentirme.

—Las normas rectores-sumisas están tan pasadas de moda. —Seco mis mejillas porque él me ha ofrecido un pañuelo. —Vayamos a lo importante. Elle amará el anillo, pero amará mucho más que te hayas declarado y hayas dado el paso definitivo en vuestra relación. Si ambos llegáis juntos a la misma página seréis felices. Milen, la joya es muy bonita, sencillamente preciosa, tú serás un marido perfecto y ella una buena esposa. De verdad. Tu futura prometida dirá que sí.

—¿Entonces, confías en que le gustará?

—Por supuesto. Dáselo cuando te apetezca, cuando estés preparado. No deberías esperar al fin de semana, hazlo hoy, ya mismo.

—Gracias Leighanne, gracias. —Milen me abraza besándome la cabeza. —Le hablé de ti. Le conté quién eras, no pude oprimir que nos encontramos en el hipermercado.

—Eso es estupendo.

—Una vez os vimos a Damien y a ti en el club de tenis. No nos acercamos pero le dije a mi, por aquel entonces sumisa, que vosotros dos también eráis rector-sumisa.

—Genial, —me romperé como siga recordándome a quién pertenecía. —Debo regresar a mi trabajo. Hayoto me ha dado permiso para que me ausente un par de horas. Tenemos trabajo en el hipermercado.

Es mentira. Hayoto ha sido la primera que me ha empujado a arreglarme para visitar a mi amigo el multimillonario, le fascina que tenga relación con hombres que trabajan en la capital.

—Permíteme que mire un dato en mi agenda y te llevaré.

—No, por favor. Prepara la cita especial con Elle y olvídate de mí. Mi punto de vista con respecto al anillo es positivo, no solo lo amará, sino que en cuanto lo vea te gritará, SÍ QUIERO.

Proyecto en Milen la felicidad en su rostro que comparto con él hasta que mi corazón deja de latir. Ha entrado en su despacho un hombre de categoría idéntica a la suya que me regaña con la mirada. Se ha detenido después de introducir sus manos en los bolsillos de su pantalón. Milen retuerce su cuerpo comprobando cuál ha sido el motivo de mi reacción seca.

El dueño de esta multinacional saluda a Caven, pero este no le presta demasiada atención, tiene puestos sus ojos en mí. Agacho la cabeza sintiéndome avergonzada por su impresión. Los dos se han saludado aunque Milen ha mostrado más efusividad.

—¿Qué te trae por aquí, Caven? Tengo que admitir que se me olvidó nuestra reunión, mi novia me distrajo en una tienda de ropa y hasta que no cerré el centro comercial no… ¿Caven?

Le aparta avasallándole mientras gana posiciones lentamente. Milen le sigue adelantando a su amigo, este sabe que viene hacia mí y por eso se detiene justamente en frente. Tapándome.

—Te pediría que te fueras de mi despacho pero no lo harías, ¿verdad?

—Levanta. —Esa orden va dirigida a mí.

—Ella pisa mi propiedad. Ella está bajo mi responsabilidad. —Milen defiende mi honor, es un pacto no escrito entre rectores, deben de cuidar a las sumisas cuando estas no estén bajo la vigilancia de su rector primario. —Caven, por favor. Un paso atrás.

—Trae. Tu. Trasero. Aquí.

—Caven, por favor, no seas absurdo…

—¿Qué mierda quieres, gilipollas? —Le respondo pegando mi pecho al suyo.

—No me faltes al respeto.

—No lo faltes tú, ¿quién te crees que eres? Porque si has venido a formar un espectáculo tengo muchas cosas que hacer.

—Leighanne Marie, no te…

—¡No me hables! —Le golpeo el pecho enfurecida pero trato de cambiar mi cara al mirar a Milen. —Ha sido un placer haber recibido tu llamada, por cierto, sobre lo que hemos hablado mi respuesta es un sí rotundo. Y si mi respuesta es un sí, la suya será otro sí. Mucha suerte, no te pongas nervioso y llámame si tienes dudas, te aconsejaré lo mejor que sepa.

Le propino un dulce beso en la mejilla que él no corresponde porque es amenazado por el mejor amigo de mi ex rector. Abandono su despacho cerrando la puerta fuertemente y me dirijo a los ascensores. Milagrosamente su secretaria ha desparecido, no tengo una aliada cercana.

Caven sale del despacho generando el mismo ruido que yo. Él se interpone acelerando su paso hasta posicionarse entre mi dedo y el botón del ascensor.

—¡Caven, no seas infantil!

—No seas infantil, tú. ¡Malcriada!

—Aham.

—¡Remilgada!

—Aham.

—¡Estúpida!

—Aham.

—¡Abandona amigos!

—Aham.

—¡Pija de mierda!

—¡Yo no soy una pija!

—¿A qué has venido, a buscar trabajo? —Se cruza de brazos y aprovecho mi altura para abofetearle en la cara.

—He venido a provocar una discusión entre nosotros. Gracias por acudir a nuestra cita.

Entro en el ascensor seguida por él que intenta arrinconarme sin haber pulsado el número cero en la pantalla. Cuando lo logro Caven se cruza de brazos otra vez.

—¡PIJA! ¡PIJA!

—¿Te crees que tus insultos te llevarán lejos?

—¿A qué has venido? ¿También te acuestas con Milen? —Le abofeteo tan fuerte que me pica la palma de mi mano. La escondo entre mis piernas haciendo muecas de dolor. Caven no se queda atrás, le he tumbado prácticamente.

—Vuelves a insinuar injurias sobre mí y se lo contaré a Damien.

—¡Le has abandonado, zorra, y a mí!

—¡Te jodes!

—¡Abandonadora!

—¡Yo no he abandonado a nadie!

—¡A MÍ ME HAS ABANDONADO!

—¡Qué no me grites! ¡No te he abandonado!

—¡SÍ, LO HAS HECHO! ¿DÓNDE HAS ESTADO?

—¡No me grites!

—¡Te grito porque no te perdono que me hayas abandonado, ni a mí ni a mi mejor amigo!

—Pero… yo… no… yo no… ¿es que Damien no habla contigo?

—¿Cómo va a hablar conmigo si desde que te has ido se ha vuelto un puto loco? Él ya no habla conmigo, ni con Cavannah, ni con sus hermanas, ni con sus amigos, ni con nadie que viva en esta puta ciudad.

—Damien es un hombre muy solitario.

—¡Los cojones! ¡Le has arruinado la vida!

—¿Quieres ponerte al día? Estamos hablando de nuevo como cuando empezamos a salir. Él y yo. Nos comunicamos por llamadas telefónicas. Además sabe dónde vivo, con quién vivo y el trabajo que encontré. Cada noche alrededor de las ocho más o menos suena el teléfono.

—Mentira.

—Habrá querido mantener el secreto porque nuestra relación nos pertenece a ambos. A él y a mí. No eres un invitado en nuestra relación. ¡Bebé llorón!

Caven gruñe sin creerse mis palabras. Le he ganado territorio arrinconándole mientras le he amenazado con mi dedo índice. Las puertas del ascensor se abren y salgo disparada hasta que choco con una mujer, reconozco su perfume. Parpadeo retrocediendo disculpándome en el acto pero ella me insulta nombrando en voz alta el nombre que me ha perseguido durante siete años.

—¡Te dije que la vi entrar en este edificio! ¡Se está acostando con Milen!

Damien se mantiene absorto por verme vestida elegantemente en un atuendo muy distinto al del pasado jueves. Se ha sorprendido tanto que deduzco la película que se estará montando al ver a Caven salir del ascensor, él y yo acelerados por la discusión y Cavannah insinuando que nos hemos dado un revolcón.

—¡Dios Santo! —Pronuncio asustada agarrando el brazo de Caven, este no comprende el porqué de mi reacción exagerada. —Cavannah, princesa entre las princesas, te han salido cuatro arrugas tan bestias en la frente que se te notan las líneas de expresión. Querida amiga mía, cinco cirugías este verano que han servido para nada. ¿O te operaste los pechos por tercera vez? Como solamente te operas gastando el dinero de tu amigo Damien porque no trabajas en nada pues me parece justo opinar sobre tu mala elección con el cirujano. Si me disculpáis, iros a la mierda. Tú, tú y tú. Los tres.

Taconeo bruscamente por el hall haciendo una salida espectacular hasta que me confundo en la puerta giratoria y doy dos vueltas de más. Damien ha corrido desesperado en mi busca. Me ha nombrado siguiéndome por la calle pero como no le hago caso me detiene atrapándome de la cintura. Sentir su cuerpo pegado al mío excita mi entrepierna, le necesito tanto sexualmente que nunca le pediría mantener una relación sexual por orgullo propio. Aunque no descarto masturbar mi mente con el recuerdo de nuestros acercamientos.

—Leighanne.

—¿Si?

—Háblame, por favor.

—Lo hago.

—Cavannah te ha visto entrando en el edificio. Le he dicho que sería imposible, entonces he llamado a Hayoto y ha confirmado que hoy no trabajas. Mi amiga no se equivocaba. Estás aquí.

—Si te piensas que debo darte explicaciones por…

—No iba a pedírtelas. —Sonríe separándose de mí, respetándome. —Quería asegurarme de que eras tú. Pasaba a saludarte.

Damien y su manipulación. Nunca me olvido de ello.

—Hola a ti también.

—Cavannah se acuesta con su cirujano. Dudo que le realice buenas intervenciones, él no estará por la labor de perderla de vista. Y por cierto, no me pide dinero para las cirugías. Caven se lo da.

—Tampoco me importa.

—Intento aclarar tus dudas.

—Ella no es mi duda.

—Por si acaso.

—Que pases un buen día. Debo volver al hipermercado.

—Entiendo. ¿Quieres que te acompañe?

—No. El metro está a un par de manzanas y… —He sentido cómo Damien ha cambiado. Jamás ha viajado en transporte público porque le da pavor y no forma parte de su filosofía en la vida. —De hecho… sí. Acompáñame.

—¿De veras?

—Me encantaría.

—Ven. —Damien me ofrece su brazo derecho para que me enganche a él, yo me burlo de su postura porque le tiro en mi dirección.

—No, señor. Tú vas a venir conmigo, pago yo.

—¿Pagar? ¿Peaje?

—Algo parecido.

Cincuenta minutos después el vagón del tren se desocupa. Mi ex rector ha sido el mejor acompañante por las calles de la gran avenida hasta que le he obligado a bajar las escaleras del metro, he comprado su billete combatiendo con los empujones de la gente que se aceleraban por el estrés y decenas de viajeros hemos entrado apretujados en un mismo espacio rodando por las vías debajo de la ciudad. Al detenernos en nuestra parada ambos entrelazamos nuestros dedos inesperadamente avanzando ya que perdíamos el tren de cercanías, llegamos a tiempo por un minuto y permanecemos en dos asientos incomodos tras más de quince estaciones que Damien desconocía.

Mira a través del cristal, le he cedido el asiento del interior para que nadie aprecie el nivel de su frustración y he evitado que haga algún comentario ofensivo sobre mezclarse con la clase social distinta a la suya.

—Nos quedan dos paradas.

—Por fin —susurra mosqueado.

Aguanto una carcajada y contraataco decidida.

—Tenemos que montarnos en bus.

—Será una broma.

—El mercado queda lejos de la parada del tren. Por lo menos treinta minutos a pie, llevo unas botas delicadas como para pasear.

—Leighanne, no montaremos en bus.

—¿No te gustan los autobuses?

—No, no me gustan.

—¿Sabes? El noventa por ciento de la población no puede permitirse un chófer, un coche o un jet privado.

—Yo sí, tú también.

—¿Estás enfadado?

—Contigo no.

—Oh, ¿eso es bueno?

—¿Tú qué crees?

—Que estás enfadado conmigo pero no te atreves a decírmelo. ¿Has escuchado? Paramos en la siguiente.

Actúo por impulso apretando su mano mientras apoyo mi barbilla sobre su hombro y me olvido de existir. Estoy profundamente enamorada de Damien, de sus defectos, de sus virtudes y de su comportamiento aguantando mis paranoias.

Nos bajamos como si el tiempo en el Universo se hubiera detenido para nosotros. Le echo un vistazo apreciando lo desorientado que luce mirando a su izquierda y a su derecha. Su actitud es sincera conmigo, siempre lo ha sido, y quisiera recompensarle por su permanencia intacta sin refunfuños. Tal vez susurrarle cuánto le amo. Damien nunca ha estado en evaluación porque me robó el corazón y no necesita conquistarme, pero no estaría de más poner también de mi parte y no juzgar nuestro pasado en pareja cuando estoy a punto de cumplir los treinta.

—Por allí.

—Dime, ¿está lejos la parada del autobús?

—¿Ves esos coches aparcados?

—¿Los taxis?

—Iremos en uno de ellos hasta mi apartamento. —A Damien se le ha iluminado el rostro, no es un coche privado pero es un coche y estaremos solamente nosotros. —Pero te advierto que el conductor no te permitirá conducir.

—¡Eres la mejor!

Besa mi mejilla y yo me he vuelto a enamorar.

¿Qué nos está pasando? Nuestros astros se han alineado. No creo en los astros pero mis pensamientos trabajan las veinticuatro horas del día cuando él no está al otro lado del teléfono y cualquier argumento me vale para certificar que lo nuestro ha evolucionado en escasos cinco días. Ha sido su respeto, su confesión al contarme que me ama o su trato conmigo siempre que me reclama. Mi rector tiene el poder de la palabra al igual que el de la tentación, es un experto en solucionar problemas y estuvo dispuesto a morir por salvar nuestra relación.

Y quizá sea yo la que haya superado la fase de soledad y distancia con la que soñaba. Tal vez nunca estuve dispuesta a abandonarle, sino a asegurarme de que él estaría ahí cuando quería huir.

—El anillo es precioso, Damien. —Le repito en la parte trasera del taxi. Nuestros dedos siguen entrelazados. —Sabes que no soy una mujer de joyas pero Elle amará el anillo. ¿Por qué no quedabas con Milen? Pensé que eráis buenos amigos.

—La verdad, Leighanne. Te contaré la verdad hasta que me muera. Discutimos en el club de tenis porque él me comentó que quería pedirle matrimonio a su pareja.

—Damien.

—Lo siento. No me sentó bien. Sentí celos. He planeado pedirte matrimonio desde que te conocí y me sentí celoso por su predisposición. Le golpeé con la pelota en la espalda, él tropezó resbalándose en la pista, dos idiotas se entrometieron y discutimos todos por una tontería. Milen llamó a mi oficina pero le rechacé la llamada, además, ese día tampoco me sentía cómodo con la idea de que llevaras ese vestido tan corto.

—El de lunares.

—Ese mismo. La tarde anterior discutí con Milen. Me alegro de que haya acudido a ti, ha sido para tocarme los cojones pero aceptaré el gesto como una buena decisión.

—Quería una opinión personal porque…

—Cariño, piensa. Él tiene amigas, y a las amigas de Elle, a su abuela, a cualquiera… Que se dirija expresamente a ti con la excusa de una opinión insulsa sobre un anillo cualquiera es un movimiento estúpido para fastidiarme.

—Él tiene amigas, como has dicho, pero necesitaba una sumisa.

Le pido al taxista que frene a una manzana del mercado. Veo a la multitud en la calle del hipermercado y le será imposible atravesarla. Damien paga el taxi, he elevado su egocentrismo, le espero sonriente mientras él reacciona abrigándome la garganta uniendo los extremos de este abrigo que se ha convertido en mi favorito.

Caminamos agarrados de la mano a paso ligero atravesando a la gente que se cruza contra  nosotros. Mi ex rector resopla nervioso porque hoy le estoy haciendo sufrir un calvario, todavía desconoce que le guardo la mayor de las sorpresas. He tomado la decisión cuando he salido del ascensor y le he visto acompañado por Cavannah. Deseaba ser ella y yo lo tengo todo para serlo.

Hayoto me recibe con un abrazo correspondido, sus dos hijos también. Les presento a mi acompañante sonriente buscando la aprobación de mi familia adoptiva.

—Hayoto, ¿puedo hablar contigo un momento?

—Llamaré a un taxi que me lleve de vuelta. No le pidas su coche. —Damien me susurra y le confirmo sonriente. —Estás preciosa.

Hablo con mi jefa cinco minutos porque ella ha decidido el límite de la conversación. Sin despedirnos como hubiera deseado, ella nos empuja a Damien y a mí hacia la salida. Nos envía un tierno saludo en la puerta diciéndonos que nos vayamos si no queremos verla enfadada, hago lo mismo que ella con nosotros empujando a Damien rápidamente porque mi jefa tiene muy mal carácter.

—Confiésalo. Me odia. ¿Has tenido problemas? Volveré. Hablaré con ella. Leighanne, no corras porque te caerás y si te caes me encargaré de comprar el suelo por donde pisas y entonces me harás el culpable de tus desgracias.

Mi rector refunfuña siguiéndome escaleras arriba hacia casa. El perro nos recibe como un buen defensor, ladrando con frustración. Damien insiste en que lo demos en adopción pero yo le arrastro y se deja arrastrar por el deseo acumulado que hemos ocultado durante seis semanas. Le beso en los labios desesperadamente cerrando la puerta con la punta de mi bota y nos abandonamos en un tierno desastre de besos con lengua que nos hace fracasar por el perro. Le pido que vuelva a su sitio y cabizbajo obedece pero me rompe el corazón. Flexiono mis rodillas escapando de los besos con Damien para atender al animal.

—¡No me jodas!

—Vente bebé, yo también te quiero un montón aunque tu papi te haya abandonado.

—¡Yo te abandonaré como no pongas al perro en su lugar!

—¿Se lo digo ya o no se lo digo?

—¡No le beses!

—¡Damien! —Me giro encarándole. —Él tiene orejas.

—Pero no sentido común.

—¿Me amas?

—Leighanne, mira mis pantalones.

—Hablo en serio, Damien. ¿Me amas? ¿Me amas de verdad? —Pregunto dejando al perro en el sofá. —Porque yo te amo.

—Los dos lo hacemos.

—Te propongo comenzar de nuevo nuestra relación. En casa, en tu casa. Klein y el perro van primero. Ayúdame a sacar a mi amigo de la noche, él ama bailar pero le explotan en el club, y sobre Kleinicito tendrás que soportar sus ladridos porque es adorable y le quiero conmigo. En cuanto a mí, Damien creo que no he cambiado de opinión, has herido mis sentimientos y nunca te perdonaré. Nunca perdonaré tu reacción contra mí aunque comprendo el temor inmenso que tienes a que algún ricachón, sexy y guapo consiga separarnos. Pero ni siquiera es una excusa. Tu comportamiento conmigo fue infantil, te pedí tiempo y nunca afirmé que fueras a perderme. Me alejaste actuando mal, arrebatándome mis cosas. Si tu oferta sigue en pie la acepto, acepto irme a vivir contigo con la condición de que Klein y Kleinicito se vengan con los dos. Te amo y me amas, pero tendremos que trabajar duramente en lo nuestro hasta que recuperemos la confianza. Si nunca la recuperamos significa que nunca podremos ser pareja.

—Seremos pareja, Leighanne. —Insiste frunciendo el ceño con sus brazos en jarra. —Tus amiguitos son bienvenidos, uno de ellos duerme en el jardín.

—¡Klein se va a molestar!

—¡Hablo del perro!

Damien capta mi ironía. Él se había tensado mientras he soltado mi pequeño discurso. Lo he planeado esta mañana cuando me probaba los vestidos de Hayoto. He sentido un impulso que me ha imaginado plantándome delante de mi rector rogándole que me aceptara de nuevo en su vida.

Porque le quiero.

Si caigo yo, cae él conmigo. Y por culpa de mi decisión nuestra relación se ha enfriado de la noche a la mañana. Tampoco lo deseaba así, me parece que me he precipitado y asumo todas las responsabilidades que eso conlleve.

Nos esforzaremos juntos en recuperar la armonía, la pasión y la ilusión que conservamos intactas durante siete años en una historia de dos. Distinta, pero sincera desde el principio. Estos últimos meses han sido crueles conmigo porque la idea de romper me confundía alejándome de él pero ahora siento que es mi momento para brillar, sí, para brillar con Damien.

Mi padre va a tener razón en sus libros… el amor siempre triunfa.

18

Bostezo somnolienta despertándome de una larga siesta porque dormir en un colchón de mil dólares te ofrece un descanso diferente al resto. Y si además añado al éxito que he liberado mi mente de duras cargas emocionales esta pausa durante día se ha convertido en la faceta más importante de mi actualidad. Exagero mis sentimientos rodando en la cama mientras toco cada espacio estirando mis extremidades gimoteando y sonrojándome por cuán inmenso es mi amor por Damien que sigue sin tener ni idea.

Precisamente él invade nuestra habitación con una taza de café en la mano y con la otra cierra la puerta para evitar invasores insospechados. Recibo un tierno beso en los labios cuando me ofrece el tentempié pero no me acompaña sentándose sino que se cuela debajo del edredón ocupando el lugar que le pertenece.

—Cuando duermes te echo de menos.

—¿Cuántos de mis libros has leído?

—El romanticismo nace, no se copia.

—Ya veo, ¿cuántos?

—¿Leer letras y no gráficos y no estadísticas y no evaluaciones financieras y no tramites de la gestión de la empresa? No, gracias. —Sus dedos saltan de par en par desde mi rodilla hasta mi entrepierna. Le prohíbo el paso negando con la cabeza, posando en la mesa la taza de café. Y le beso, le beso con tanta intensidad que Kleinicito se nos plantará delante de la cama ladrando y quejándose por mis jadeos a viva voz. —Leighs, replantéate el dormir todos los días porque son demasiadas horas las que pasas sola sin mí.

—Mmm, es que prefiero compartir el amor con los gráficos y esas estadísticas.

—Mi trabajo no tendría sentido si no te tuviera en mi vida.

—Prométeme que no te has leído mis libros. Dime, ¿cuál has cogido de mi colección?

—Subestimas mi capacidad intelectual, señorita. Tardaría más de cinco semanas en leer uno.

Damien me enreda entre sus brazos mientras bostezo de espalda a él, besa mi hombro y le da por morderme la oreja provocando que mi entrepierna abandone la tregua que le ha dado. Él conoce exactamente mis límites cuando me pierdo en su piel, cuando provocamos que nuestros cuerpos colisionen en uno solo.

Han pasado tres días desde que Klein, Kleinicito y yo nos mudáramos con Damien. Creo que acepté la oferta para darnos a los tres una vida mejor, en mi caso solucionaría mi problema con mi pareja, Klein abandonaría su trabajo explotador nocturno y Kleinicito comería y bebería comida animal, no restos de sobras de comida asiática. Un futuro que trato de aceptar como una buena novia trabajando desde el minuto uno en la relación con Damien.

Nosotros no hemos hablado, hemos convivido. Klein alucinó con la casa del rector, saltó emocionado por las estancias animándome a que hiciera lo mismo pero le recordé que el dueño era mi chico y se burló de sí mismo. El perro brincaba feliz aunque se orinó en varios muebles, a Damien no le importó aunque lo limpié de inmediato para no causarle problemas. A mi amigo no le ofrecen oportunidades tan radicales como la de dejar su apartamento y mudarse sin dudar a la casa de un multimillonario que es novio de una amiga de la infancia. A pesar de que no tengo trabajo mi ex rector ha madrugado y ha pasado tantas horas ha necesitado en su oficina, él no ha venido a almorzar a casa ni una sola vez pero sí me ha llamado cada dos o tres horas. Recuerdo que la convivencia con él es exquisita porque ni molesta ni permite que se le moleste, así que en tres días hemos sido más compañeros de hogar que pareja.

Hasta este mediodía. Aprovechando que Klein ha salido hemos estado haciendo el amor y hemos comentado algunas de nuestras impresiones con el giro que ha dado nuestra relación. Él se ha expresado subrayando su amor por mí y su promesa infinita de enfocarse en nosotros si no solucionamos una crisis. Por el momento vamos a superar la ruptura volviendo a reforzar lo que perdimos por culpa de las normas establecidas en un contrato; la confianza. Es primordial que él y yo lleguemos juntos, y de la mano, a un mismo beneficio común de sobrevivir a nuestro amor.

Será nuestra carta de despedida, nuestro punto de comienzo y solamente nosotros dos nos encargaremos de escribir el final de la relación. Espero que juntos.

Besa mi cuello apretándome contra su cuerpo mientras huyo de su fuerza. Susurra que no quiere soltarme, yo le respondo que no puedo respirar. Cuando finalmente cede me retuerzo con un solo movimiento para encararme en la cama frente a él. Le echaba tanto de menos que no me ha costado mucho recordar cuán hermoso es. Su aroma me embriaga inútilmente llevándose con él mi personalidad, mi autoestima, mi generosidad. Damien me arrebata mi vida.

—Preciosa. Preciosa mía.

—He ganado peso.

—El peso te hace más bella.

—Dame el libro que has leído, —le sonrío pero él no lo hace. —Lo digo en serio.

—¿Por qué te sorprende?

—Me sorprende que seas tan sosegado. Por cierto, hoy no has ido al trabajo y ese gesto es más emotivo que hacer el amor.

—Leighanne Marie… por el amor de Dios.

—Era una broma.

—No bromees con nuestra relación.

—Era una broma pero dime que no piensas en el trabajo que has dejado por hacer. El club de fans que tienes como secretarias no dará abasto con las llamadas, las citas, los gráficos.

—Tu faceta graciosa de ti me desagrada. —Responde molesto. —Y no tengo ningún club de fans. Necesito a cuatro secretarias porque tu novio pierde la memoria.

—Ya veo, ni se acuerda que hoy es mi cumpleaños.

—¿QUÉ? —Se incorpora comprobando la fecha en su móvil. Aprovecho para esconder la cabeza debajo del edredón. Aquí en la oscuridad no seré brutalmente apaleada con sus palabras por la broma de mal gusto. —Leighs, te amo con toda mi alma pero no dudaré en sacarte de ahí a bocados como no vuelvas arriba.

Después de obedecerle escalo sobre su cuerpo y me siento en sus piernas a horcajadas. La postura ha convencido al insulso de Damien que aún refunfuña sobre el cumpleaños.

—¿Por qué eres tan serio?

—¿Por qué tú tan graciosa? ¿Eh?

—Me gustas cuando sonríes. Te pasas la mayor parte de tu vida enfadado, encerrado en la oficina y luego malhumorado por las consecuencias. Tu karma invade el mío amargándolo.

—Pondré de mi parte. Seré más… ¿risueño?

—¿Has pensado que trabajas tanto que no tendrás edad suficiente como para disfrutar las cantidades estratosféricas de millones de dólares que ganas por día?

—Buen apunte, muy buen apunte. El dinero es lo último en mi escala de prioridades en la vida. Es mantenerse en la cima lo que cuesta. Si un contrato me llueve del cielo debo estudiarlo, si una empresa quiebra también debo estudiar si comprarla es la mejor solución o si revenderla a precio de mercado por debajo de su tasación fuese lo correcto. Trabajar me apasiona. El dinero no me otorga la felicidad, el trabajo puede. Tú eres mi felicidad por supuesto, eres la reina de mi cima.

—¿Lo haces a posta? ¿Interponer el trabajo a tu vida privada?

—El trabajo no lo es todo para mí, cariño. Mi vida privada está por encima de mi trabajo, pero este se iguala al valor de mi vida privada. Es lo mismo. También me gusta jugar al tenis y se iguala a mis placeres. Eres extremista cuando exiges que deba elegir una u otra opción, o una u otra elección. Mi amor, puedes mantener absolutamente todos los aspectos de tu vida a un alto nivel porque solo tú amarás cada uno de ellos.

Su voz me intimida. Siento que me regaña, hablamos como de costumbre pero mi respeto hacia él no desaparecerá.

—¿Te ha inquietado mi respuesta?

—No me ha sorprendido, ¿es malo? —Damien me atrae nuevamente a él, besa mi cabeza y me roba un sorbo de café mientras miro hacia el techo. He apoyado mi mentón sobre su pecho que huele de maravilla. Acaricio su escaso cabello que le nace en el centro. Duele tanto, él sigue doliendo tanto. —No soy feliz.

—¿Por qué no? ¿Qué te falta para serlo? ¿De qué careces?

—Estoy contigo porque es mi deber, porque te quiero, porque te necesito y creo que te he demostrado que puedo vivir por mi cuenta sin tu ayuda. Pero al final del día siento que tanto tú como yo estamos avanzando en direcciones opuestas.

—Leighanne, mi amor, tengo cuarenta y dos años, no me apetece salir a bailar o beber en clubs. Mi percepción de la vida se basa en leer un libro sentado en el porche mientras mi mujer me relata lo enamorada que se encuentra del personaje de su libro. Me gusta viajar, me gustaría vivir contigo un millón de emociones más y convertir en realidad muchos de mis sueños.

—Te confundes si pretendes hacerme entender que eres aburrido porque no lo eres. Yo no hablaba de clubs, Damien.

—Es que no puedo ofrecerte la alegría que requieres de mí. Me conociste así, creo que en siete años no he cambiado.

—Antes no te gustaba trabajar tanto como ahora, antes salíamos más, antes íbamos juntos al cine, antes paseábamos, antes teníamos ilusión…

—Aún tengo ilusión, Leighs. Aún te amo. Aún me gusta trabajar. Aún salimos. ¿Por qué? ¿Por qué te interesa tanto que fracasemos?

—¡Damien, no! —Me siento a su lado cruzando las piernas. —Son puntos importantes de los que me preocupo. Viajar, el lujo, las fiestas, los coches… es pasajero. El día a día es lo que me está matando, es lo que hizo replantarme dejar la relación.

—¿No era el contrato?

—También.

—¿O el miedo que tenías a ser mi sumisa para siempre?

—Puede. —Su silencio me perturba por su desinterés. —Ahora mismo estamos más lejos de estar juntos que de estar separados.

—Leighanne, te preocupa tanto el qué dirán, el qué sucederá, el qué pasará, el qué haré o no haré para enfadarte… entras en un bucle de ansiedad constante que te está matando. Estás en lo cierto, nos alejamos el uno del otro, ¿y sabes quién tiene la culpa? Tú. Tú por no aceptar que las relaciones no mueren por el tiempo dedicado o porque no estés contenta con lo que vives en el momento. El amor es más poderoso que la rutina. Ojalá todos los problemas mundiales fueran idénticos a la rutina. Pero es tu mente la que te la juega apartándote de mí porque no eres capaz de sentir emoción por ambos. Replantéate si estás enamorada de verdad o si te enamoraste de una figura existencial que con los años ha ido desapareciendo.

—¡Qué hijo de puta! ¡Qué cabrón! ¡LEIGHS! ¡LEIGHS!

Damien aprovecha que Klein grita mi nombre para esconderse en el cuarto de baño, él no está vestido y mostrarse en ropa interior es un acto descortés. Mis lágrimas aún resbalan por mis mejillas, he amado cada palabra de mi ex rector al igual que odiado. Es la última vez que le abro mi corazón, siempre que se lo abro termina haciéndome daño o sintiendo sus ataques contra mí. Que el destino nos ampare porque si por mi fuera ya estaríamos separados. Me apetece enamorarme, que el amor me sonría de frente y formar una familia, necesito la seguridad que no he tenido en mi vida.

—¡LEIGHS!

—En nuestra habitación.

—¿Te pillo en mal momento? —Klein está guapísimo con un traje de tres piezas. Lleva la mochila colgada en su espalda mientras critica cruelmente a Caven. Él se ha ofrecido a darle un trabajo en su oficina y hoy empezaba unas prácticas remuneradas. Le esperábamos más tarde, se supone que Caven le iba a entretener para que Damien y yo estuviéramos a solas, pero este se ha presentado ahora mismo. —Y el muy gilipollas me pone a destruir papeles en la máquina. ¡Eran folios en blanco! ¡Me ha hecho perder el tiempo! En vez de explicarme cómo demonios se hace el inventario de la oficina en ese programa extraño de…

—¿El inventario de qué?

—Mi queridísimo “jefe” me ha dicho que mi obligación en la oficina es hacer inventario. ¿No se supone que era secretario en funciones?

¿Inventario? Damien y yo hablamos con Caven precisamente para que mi amigo aprenda el oficio, recupere las ganas por estudiar y superarse, pero darle un entretenimiento vacío en sus empresas destruyendo folios es cruel.

—Klein, hazte una tila que me encargaré de hablar con Caven. No te preocupes.

—¡Es que me he ido! ¡No quiero verle más! ¡Es un hijo de puta!

—Klein, por favor… —señalo al baño. Entonces, abre los ojos de par en par y levanta los dedos pulgares.

—Menos mal que hoy he robado algunos lápices del despacho. Saldré a darme una vuelta mientras encuentro dónde venderlos. —Disimula yéndose.

—Ya se ha marchado.

Damien sale vestido con un pantalón de chándal. Su cuerpo libre de tatuajes provoca que mi sed por él aumente, nunca me han gustado las tintas sobre la piel, ahí está, la perfección en el hombre que amo. Mientras se sienta suspirando me arrastro de rodillas al borde del colchón, me encargo de besarle en la nuca y de darle un abrazo apoyando mi barbilla en su hombro.

—Leighanne, perderte cancelaría mis planes en la vida. Sin ti trabajar no tiene sentido, ni viajar, ni cenar, ni jugar al tenis, ni vivir… sin ti mi vida no merece la pena. ¿Comprendes?

—Quiero familia. —Él se voltea asintiendo con la cabeza.

—Nos casaremos cuando estés preparada. Si te gustó el anillo de Milen, el tuyo reinará en la alta sociedad… en la alta sociedad de tu corazón, reina. Olvídate de los demás. Pon atención a nuestra relación.

—¿Te quieres casar conmigo?

—¿Es una proposición?

—No, es una… —Cuando estalla en risas le imito también. Me había tomado el pelo. Se tumba a mi lado después de que me someta en la cama rindiéndome. —Es una proposición.

—Tus labios me lo han propuesto, es tarde para negarme. Pero tenemos un problema muy serio. Mi novia me ha dicho que soy un aburrido, ¿estás segura que te quieres casar con uno? Te noto muy avispada para que ambos nos encontremos en los mismos planes de futuro.

—Bueno, amo a mi novio con sus defectos incluidos. Si él me ha consentido comprando media docena de donuts que me he comí a medianoche, ¿por qué no intentar eso del matrimonio con él?

—Estoy tan enamorado de ti que duele.

—Eso de duele es mi forma de expresar mi amor por ti.

—¿Duele? ¿El amor que sientes por mí, duele?

—Duele que no hayamos sido una pareja normal. Que de cara a los demás lo seamos y en privado solamente nos definamos como rector-sumisa.

—Me pone cachondo que seas sumisa. Muy cachondo. Pero más cachondo me pones si te conviertes en mi esposa. Cielo, esa proposición murió en el mismo instante que dijiste que sí. Y murió antes de lo que pensabas, pero ya estaba metido hasta el cuello por ti. Olvida que he sido un rector, olvida que mi pasado jugando con las mujeres se quedó precisamente allí, en el jodido pasado. Tú eres mi único futuro, eres lo único importante en mi vida. Y no, no tengo mi mente puesta en el trabajo porque mis empresas no lo son todo. Ya te he lo he dicho, el trabajo solo me mantiene ocupado mientras tú trabajas, si tú no trabajaras yo tampoco lo haría.

—¿Me chantajeas profesionalmente? ¿Qué quieres, que ande por casa embarazada y tú en el porche leyendo libros?

Damien se retira recuperando su postura sentado en el borde del colchón. Me incorporo a su lado sentándome mientras descifro en qué he fallado. Sé qué palabra le ha distorsionado.

—No, Leighanne, no.

—¿Es el embarazo?

—Por favor, prométeme que no tendremos hijos. No quiero ser padre. Soy tío y todos mis sobrinos me molestan constantemente. No los tolero. No tolero a los niños ni a los perros.

—Vale, tranquilízate. Pero querré familia, Damien. Tarde o temprano yo querré familia y tú también.

—Si ese es tu lema en la vida te suplico que terminemos con la relación ahora mismo. La vida que retomemos en común, el trabajo, nuestras discusiones y hasta el maldito alienígena que ha orinado en la cocina por décima vez porque el jardín no le parece grande están por encima de mi paternidad. Puedo lidiar con tus propuestas, con gente viviendo en casa, con una cosa que llamas perro y con un velociraptor si lo deseas… pero ser padre jamás estará en nuestros planes de futuro, ni de convivencia ni de pareja. Es mi última palabra. ¿Estás o no estás de acuerdo? Dime que mi Leighs lo entiende.

Su negación me ha dejado sin palabras. Sabía que odiaba a los niños, a los animales… no le había visto tan estricto con su decisión ante la negativa. No sé si quiero ser madre, amaría dar a luz a nuestro bebé pero al mismo tiempo me aterroriza que crezca entre dos personas que no se ponen de acuerdo ni para convivir.

—¿Debo darte una respuesta ya?

—Sí, a poder ser.

—Damien, me gustaría tener un hijo contigo.

—Joder…

—Pero si voy a quedarme embarazada y mi marido no me apoyará supongo que la ilusión muere.

—Por mi parte no te quedarás embarazada. Confía en mí, me hice la vasectomía hace un millón de años. A principios de mis veinte. No lo recuerdo con exactitud.

La noticia cae entre nosotros como una confirmación infinita e inamovible de por vida. Se ha operado, descartamos el embarazo. Desfilo de la cama buscando mi pantalón mientras mi ex rector se conmueve poniéndose en pie.

—Te lo dije. Cuando te conocí te dije que no te daría hijos.

—¿Me he quejado?

—Lo haces. Tu silencio es irritante.  

—Damien, no quieres hijos. Yo tampoco. Elijo vivir mi vida contigo y no con otro. Debo adaptarme a tus defectos.

—¿Es un defecto rechazar la paternidad?

—Perdona, no pretendí ofenderte. ¿Dónde está mi pantalón?

—Prueba a mirar debajo de la cama. Leighs, sabías que no quería ser padre.

—Vale, no te ofusques. Oh, aquí están. Tranquilo mi amor. Ya has hecho bastante con el perro, con mi amigo y conmigo. Eres bueno. Si procrear no te hace feliz entonces no me hará ni una chispa de feliz tampoco. Ni un poquito. Te lo prometo.

—No te veo muy convencida. Me echarás la bronca cuando nos reunamos con la familia y veas a nuestros sobrinos corretear por casa. Anhelarás ser madre. Entonces romperemos.

Me sigue por el pasillo. Puede que no le preste atención porque aún asimilo que se hizo la vasectomía. Sé que es reversible, que era joven, que puede dejarme embarazada y que también sería bonita recibir por una vez una noticia de esa índole. Pero no sucederá porque soy yo, a mí no me pasan cosas bonitas. Soy el hazmerreír de nuestros amigos, de la familia, de los animales y al parecer también de los niños. Descarto cualquier viaje en esta vida acompañada por algo tan real como el amor de un hijo. Lo sustituiré por magdalenas de arándanos.

—Leighanne, estás evitándome.

—¿Has colocado las magdalenas en lo alto?

—Era por si te quitaba la ansiedad. Yo te las bajo.

—Aham. Me quitas las magdalenas, me quitas siete años, me quitas la idea de ser madre. Vaya Damien, te estás luciendo. —Él se ha olvidado de coger la pequeña escalera para alcanzar los dulces. Ha preferido perderse en mis palabras. A estas horas las estará procesando. —Este es nuestro futuro. Discutiendo por las mierdas que no te atreves a solucionar.

—¿De todas las “mierdas” cuál es la que más te duele? ¿La de no ser madre? Porque creo que es una excusa para atacarme después de recordarte que no seré padre.

—No me apetece hablar ahora.

—Pues da la casualidad que a mí sí.

—¿Dónde está? Me refiero al hombre del que me enamoré.

—Sigo siendo el mismo. ¿Quieres flores, paseos y cenas? Tendremos flores, paseos y las cenas que te apetezcan. Como si lo quieres todo a la vez. Lo único que pretendo es que mi mujer sea feliz. Pero no añadas lo de la paternidad a nuestra relación. Sabías que detesto a los niños.

—¿Qué niños? Para mí han dejado de existir los niños. Pásame las magdalenas que estoy entrando en un estado de ansiedad.

—¿Por los niños?

—Por. Las. Magdalenas.

—Leighanne, pon de tu parte porque no sabré hacerlo sin ti.

—Lo hago. No quiero hijos, Damien. Pobrecitos si nacieran fruto de “nuestro amor”.

—Esas comillas te las ahorras. No sabes ser prepotente.

—¿Crees que podría dar a luz a una criatura que crecería en un ambiente como este? Ya tienes una edad complicada, lo entiendo. ¿Y yo? ¿Qué le diría a mi hijo cuando me preguntara si su padre le quiere? ¿O inclusive si yo le quiero? Además, si mis padres no me soportaban, no se soportaban estando bajo el mismo techo, ¿por qué iba a hacerle lo mismo a mi hijo? No, perdón pero no. El tener hijos nunca estará en nuestros planes de futuro. ¿Puedes por el amor de Dios ir a por la escalera y bajarme las magdalenas?

Damien obedece escalando por la encimera para alcanzar los dulces de chocolate que me ha lanzado al aire. Los he atrapado sin estropearlos en migajas y devoro los dos primeros porque el azúcar libera mi ansiedad. Me sacio de espalda a él oyendo cómo sus carcajadas retumban en la cocina, no se detiene, se burla de mí. Cansada de soportarlo, sacudo mis manos indignada por su actitud mientras desaparezco de la cocina pero antes de siquiera pisar el suelo laminado de la recepción en su casa me abraza deteniéndome por la cintura. Sus enormes brazos envuelven mi delicada estructura que se desequilibra por su fuerza. Pierdo el control sobre mí misma mientras en mis oídos resuena un te quiero que me enamora sin duda alguna.

Mis piernas se debilitan porque Damien posee la llave de mi poder, él me reactiva al igual que me desactiva si le place y en este momento siento que soy totalmente suya, de su propiedad.

—Mi princesa, —mordisquea mi oreja izquierda —eres tan guapa cuando te enfadas.

—¿Por qué no te vas a trabajar?

—Porque prefiero estar contigo.

—¿Cuánto te va a durar la broma?

—¿Qué broma?

—¡Damien, el cuello no! —Forcejeo con él porque me hace cosquillas. —¡Damien!

—Podría pasar el resto de mi vida mirando cómo engulles las magdalenas de chocolate y no agotarme por ello.

—Proyectas un tipo de ansiedad en mí que no existía antes.

—Proyectas la ansiedad en ti porque piensas demasiado. —Frunzo el ceño sin frenarle, él voltea mi cuerpo encarándonos mutuamente. Besa mis labios amándome desde su postura como autoridad de la casa, como autoridad de mi corazón. —Leighanne, de repente has entrado en una crisis pasajera que desaparecerá con el paso de los años. He tenido veintinueve años, sé cómo te sientes. Por aquel entonces me replanteaba el futuro, mis hermanas conocieron a sus maridos rápidamente, comenzaron a tener hijos, a formar sus familias… mientras yo desconocía todavía lo que era amar de verdad. También soy consciente de cuán inmensa es la presión de formalizar una relación estable, reconozco que ambos no tuvimos un buen comienzo pero hemos trabajado indirectamente en una rutina y en una relación que hemos reforzado durante siete años. Mi amor, te machacas mucho para la edad que tienes, mírame a mí, si estuvieras en mi situación te martirizarías culpándote por no haber cumplido con todos tus objetivos en la vida, y eso es incierto cariño. Soy un hombre de cálculos, de números y de gráficos, y por mera experiencia te aconsejo que la felicidad no la marca la edad, la generas tú. Ha quedado claro que te perturba el futuro por no estabilizar una relación, los dos hemos aprendido la lección y hemos hablado de lo que sentimos el uno por el otro, me acomodé creyendo que estábamos en la misma página pero tras hablarlo y añadiendo el contrato supongo que había algunos conceptos que aclarar.

—Damien… estoy muerta de miedo.

—¿Por qué?

—A veces no me siento cómoda. Siento que te has apagado y mantenías el contrato para avivar la llama de lo nuestro.

—Leighanne… es injusto.

—Es verdad.

—¿Quién te pide todos los días que te vengas a vivir conmigo? ¿Quién te dice lo bonita que eres, lo mucho que vales y las buenas decisiones que tomas en el trabajo? Te apoyo, Leighs, te apoyo desde que te conocí porque te quiero. Vamos al cine, acudimos a eventos, te obligo a ir a las fiestas que organiza mi familia, tenemos sobrinos en común, hablamos durante horas de nuestros sentimientos, nos compenetramos como almas gemelas… y no pretendía decirlo pero me muero de envidia y celos cuando se trata de mi chica. De envidia porque logras con una sonrisa mantener la calma en situaciones donde yo ya la hubiera perdido, y de celos porque no soporto que trates con hombres y mujeres. No soporto que te vean conmigo cuando acudimos juntos a fiestas privadas.

—Te acompañaba como sumisa.

—¡Me acompañabas como pareja! Cuando de repente actuabas como una sumisa cerraba la boca porque pensaba que era lo que querías.

—¡Yo no quería ser tu sumisa! —Me altero retrocediendo. —¿Crees que es divertido ser la esclava sexual de alguien?

—De mí nunca lo has sido.

—Pues no saltemos al pasado porque refrescarte la memoria provocaría que volviéramos a romper la relación.

—Si te acostabas con hombres era porque me lo pedías.

—¡Tú me lo pedías!

—¡Pensaba que lo ansiabas! ¡Los mirabas y babeabas!

—¡Yo no babeaba por otros hombres!

—Leighanne, te has acostado con Caven, ¿sabes cuán deprimente fue mi existencia al ver cómo gemías cuando te follaba?

—¡Fue tu idea, tu idea!

—¡Te lo comías con los ojos! ¡Me lo pedías!

—¡No me comía a nadie con los ojos, Damien, el único a quién me quería comer era a ti! ¡Bobo!

—Has dicho que no volvamos al pasado. Dejemos al pasado donde mejor está, ¡en el puto pasado!

—Eso es. —Los dos resoplamos recuperándonos de las acusaciones. El pasado ya no me es tan importante como el presente. El futuro me asusta pero el presente me cautiva y no quiero caer en un abismo de idas y venidas por culpa de no dialogar con el hombre que quiero. —Si te has equivocado me gustaría también que…

—¡Por supuesto que me he equivocado! Leighs, me equivoco hasta de calcetines cuando me levanto todas las mañanas y abro el cajón. Nunca son los adecuados para el traje, nunca es la mejor gomina para un día ventoso o el mejor coche según con quién me reúna. Tomo decisiones a diario equivocándome, estupideces que me hacen dudar constantemente pero no te las cuento. ¿Sabes por qué no te las cuento? Porque cada una de ellas carecen de importancia porque es una tontería detrás de otra. Me habré equivocado también contigo, te habré soltado comentarios que habrán herido tus sentimientos y seguramente haya sido un cabrón en algunas ocasiones, siento si te he hecho daño porque nunca fue mi intención. Te quedas con la peor versión de mí, un mal día lo tenemos cualquiera, hazme recordar lo bonito en mí dado que no seré tan ogro para ti. ¿O sí?

—No, Damien. No eres tú…

—Lo sé. —Asume contundente. Me enfado por su respuesta aunque la sonrisa que viene después me alivia. —Cariño, la crisis de los treinta la hemos pasado todos. Pregunta a los demás cómo pasaron los meses previos a su cumpleaños. Nos amamos, juro que seré mejor persona por y para ti, prometo que te amaré aunque a veces quiera follarte delante de mis amigos para que sepan de una puñetera vez a quién perteneces, pero con esa intención solamente. Leighs, te quedaste estancada en el pasado, en el viejo Damien que vivió una vida ligada a una sumisa por el placer de no dar explicaciones. Imagina si hubiera tenido novias, ellas me hubieran dejado en la segunda cita. Hubieran huido de mí. Fuiste mi última sumisa preventiva, mi última novia y mi última esposa. Tú te llevas los honores, mi amor. Tú. Entiende de una vez que te quiero. Admito que he estado liado con el trabajo, pero es mi manera de vivir cómodamente porque después de un duro y largo día mi novia me esperará con una sonrisa. ¿Te parece gracioso tener que dejarte en el portal de tu edificio y luego marcharme solo a casa? No me gusta. Te quiero junto a mí, es tu lugar en el mundo. Si dudabas imaginando que te habías perdido, tu camino siempre estará a mi lado. No llores. Ven cariño, no llores más.

—Mis padres no me han soportado nunca.

—Esa es tu percepción, cariño. Ellos te adoran. Viven lejos de ti pero se preocupan por ti.

—Los únicos que se preocupaban eran mis abuelos. Y vendiste la casa. —Le golpeo en la pierna pero me arrastra nuevamente contra su pecho.

—La casa nunca ha estado en venta. Es lo que le hago creer a la familia que habita allí. Si te dijera que son parte del pasado de Caven, ¿me creerías? —Separo mi cabeza de su camiseta y le miro a los ojos. —No la he vendido. Lo dije para recuperarte, para que eligieras solucionar el problema en nuestra relación antes de salir huyendo. Sé que con tu madre no hablas y la excusa perfecta me llovió del cielo. Esa familia es familia de Caven, familia no consanguínea. Caven te lo explicará si procede, sino me encargaré de contarte al detalle la historia al completo porque es larga. Es algo personal, no habría entregado la casa de tus abuelos si no hubiera habido un hogar entre esas paredes, una familia que se amaba de verdad. No te lo comenté porque se suponía que ellos estarían solamente un par de meses, pero llevan casi medio año, supongo que me culpo por no habértelo comentado. Es una decisión que hubieras tomado tú cediéndole la casa. Confía en mí.

—¿Por qué no me lo pedisteis Caven y tú?

—Él no quiso comentártelo y le apoyé. Te notaba rara, con él, conmigo, con mi familia… Distante. Temía perderte si añadía esa proposición a la relación.

—¿Perderme?

—Mira dónde te ha llevado la “no firma” del contrato. Si te preguntaba si nos prestabas el hogar de tus abuelos hubiera salido perjudicado.

—En todo caso saldría él.

—¿Segura?

—No, hubiera hallado alguna pista para acusarte también por la proposición indecente.

—Por lo demás, Leighanne, lo iremos hablando. Si te perturba alguna acción de tu pasado cuéntamela, si quieres preguntarme háblame. Soy el mismo idiota que hizo el ridículo en medio de un accidente de tráfico para auxiliarte, el mismo idiota que se cayó en un charco de barro en nuestra tercera cita y el mismo idiota que te ruega amarte. Por favor, soy el mismo idiota del que te enamoraste, si te enamoraste hace siete años no entiendo que ahora no estés enamorada de mí. He ganado canas, peso, dinero, estatus social y mal humor, pero sigo siendo el mismo idiota. No te olvides de ese concepto cuando pienses que tu vida se viene abajo. Moriría por tener la misma vida que la tuya, teniendo a tu lado a una persona que te apoya las veinticuatro horas. Que no te insulta insinuando que te haces vieja y que eres una aburrida.

—Damien, —escondo una sonrisa porque no puedo tomarle en serio. —Te quiero con tus canas, con tu malhumor, con tus rutinas de perfección. Te quiero por cómo eres, no por cómo no eres cuando no estamos juntos.

—Me has liado. ¿Qué me he perdido? ¿Dónde?

Disimula atrapándome para besarme en los labios. Esta vez su lengua masajea la mía que se retuerce en el interior de su boca y me cuelgo sin dudar en el valor que me demuestra con su amor.

—¿Cuánto perdura el efecto de la crisis?

—Unos meses, dicen que el año completo desde que cumples los veintinueve. ¿Cuándo te empezaste a sentir insegura?

—Nueve meses. Oh, perdona. —Pongo mis pies en el suelo alzando las manos entre él y yo. —Nueve meses es lo que dura un embarazo. No pretendía alertar tus instintos paternales. Ah no, perdona de nuevo, que nos los tienes.

Chasqueo los dedos burlándome de él. Ahora necesitamos darnos un respiro, inventar un poco de humor entre nosotros y terminar con las magdalenas porque seguramente Klein también irá a por ellas. Están deliciosas.

—Leighanne, —achina los ojos haciendo una mueca —tus argumentos sobre ser madre te hacen más sensuales aún.

—Disculpa, señor Damien, yo no he insinuado ser madre. El embarazo dura nueve meses. No era mi intención perturbarte.

—Haces que me replantee ser padre.

—Aham, eso lo dices porque pretendes que te regale mis magdalenas y tú me prometiste, bajo juramento de novio desesperado que busca una reconciliación inmediata, que las compraste exclusivamente para mí. 

—Leighs.

—No, Damien. No te daré magdalenas.

—Cómete las magdalenas, todas si las administras bien en tu estómago, pero préstame un poco de atención aquí. Lo de la vasectomía…

—Eh, no hablemos del tema. En serio, no me apetece tener hijos contigo. Según tú yo no tendría un trabajo estable en la gran avenida, como para mantener por mi cuenta a mi hijo sin ti. Creo que no estoy capacitada. Es una responsabilidad enorme.

—Leighanne… también te mentí con la vasectomía.

—¿Qué?

—Quería evaluar hasta dónde llegabas con la idea de ser madre. No me agradan los niños pero juro por lo que más quieras que si algún día los tenemos seré el mejor padre del mundo. Te dejaré en paz mientras te comes las magdalenas. Estaré en mi despacho si necesitas charlar. Que pases una buena tarde dándole vueltas a la cabeza, respira hondo, la crisis de los veintinueve ya termina en unos meses.

—Damien… Dams… ¡DAMIEN! ¡No te vayas ahora! ¡Quiero hablar! ¿Puedo saber qué otras mentiras has soltado por tu boca? —Él, entre risas en voz alta, se cruza de brazos en mitad de la escalera. —¡Eres un mentiroso!

—¿Mentiroso, por qué?

—Porque sabía que no me habías contado lo de la vasectomía. Una información de esa magnitud la habría recordado. ¡Yo no quiero tener hijos! ¿Es que no has visto lo loca que me he estado volviendo intentando alejarte de mí?

—Mi amor, te has alejado de mí. ¿Quieres otra verdad? Me resultó fácil encontrarte en el barrio más conflictivo de la ciudad y no me diste otra opción que comprar el edificio donde has estado viviendo durante cinco semanas. Para protegerte. Agradéceme el haber sobrevivido allí. Y Hayoto se las hace de rogar, pero en cuanto a sus compañeras de calle he de comunicarte que no rechazaron mi oferta de comprar sus establecimientos. Ahora échame en cara que no te amo, me arrastro hacia donde vayas y te protejo con lo único que puedo; con dinero.

—Vete a trabajar porque no me apetece discutir de nuevo.

—Recuerda, mi amor, el edificio donde vivías, los establecimientos de la calle y hasta el club donde ibas con Klein.

—¡Damien!

—¿Qué, mi vida? Eres mía, es mi obligación cuidar de ti.

—¡Han explotado a Klein!

—No lo sabía, ya lo he arreglado. Nunca me llegué a reunir con los responsables del club, pero se pasarán una buena temporada entre rejas.

—¿Tú qué…?

—Cariño, estaré en mi despacho. Si quieres hablar sube y hablaremos, pero si tienes esos pensamientos tan negativos sobre mí piénsatelo aunque estás invitada. Querrás discutir, querré  follarte encima de la mesa… En fin, bebe café, termina con las magdalenas y acompáñame al despacho. ¡Vamos a limar de una puta vez tus dichosas preocupaciones!

Deshaciéndonos de Cavannah

He rodado los ojos al creer que era la madre de Damien otra vez, pero no, era la de ella. Cavannah abusa sin pudor de la tarta de zanahoria que nos ha traído la madre de Damien esta misma tarde. La sorprendo sirviéndose la tercera porción de la circunferencia, como hoy es sábado a ella no se le ha ocurrido otro lugar donde pasar la tarde noche que en nuestra casa. Esta impresentable ni siquiera se ha dignado a llamar por teléfono para avisarnos, se aburre tanto que ya no sabe hacia dónde dirigirse y cómo gastar el dinero que le regalan sus amigos favoritos. A mi novio y a mí no nos ha hecho gracia, de hecho Damien se ha molestado cuando la ha visto en el pasillo paseándose sin más. Nos estamos reconciliando, lo que significa que estamos pasando una fase de sexo continuado durante gran parte del día. Desde anoche no hemos parado, él salió a por provisiones y regresó rápidamente a la cama de su habitación donde yacíamos felizmente hasta hace cinco minutos.

He sido más veloz vistiéndome con lo primero que he pillado. Le quito la tarta y vuelvo a guardarla en el frigorífico. Su intromisión en nuestra intimidad ha provocado que mi pareja y yo tengamos una breve discusión mientras nos poníamos algo de ropa para recibirla. Ella calcula el nivel de enfado que tiene Damien cuando hace acto de presencia en la cocina y le sonríe con esa cara de no haber roto un plato en su vida.

—De todas formas no hubieras cogido el teléfono. —Se defiende antes de que Damien le dirija la palabra. —Sois vosotros dos. No es que me pierda algo.

—Te pierdes que te pedí la llave de mi casa y me mentiste.

—Te la di, Dams, encontré otra copia en mi apartamento.

—Apartamento propiedad de Caven —añado en voz baja aprovechando para servirme un trozo de tarta. Necesito recuperar energía. 

—Además, ¿de qué te extrañas? Vivimos juntos.

—¿Desde cuándo? Porque yo no lo sabía.

—Si quieres hacerte el héroe delante de la sumisa te diré que…

—¡Márchate de mi casa! —Damien pierde los papeles. Aparto el plato para interponerme entre ellos dos. Son tan altos que apostaría por una batalla entre miradas felinas. —Vete de aquí. La próxima vez que te atrevas a pisar nuestra propiedad sin nuestro consentimiento llamaré a la policía y te denunciaré.

Cavannah no confía en su amigo, por eso agacha la cabeza buscando mis ojos. No intento comunicarme con ella porque una tarta vale más que su asqueroso argumento.

—Hazme el favor y vete, Cavannah. No compliques más esta estúpida situación.

—¿No te había abandonado esta gilipollas?

—¡Cavannah, ella es mi prometida!

—¿Te has comprometido con una sumisa? No me lo creo.

—Sí, —añado masticando la tarta —nos falta el anillo. Sé cuál quiero. De oro blanco con un diamante que brille tanto como mi futuro con Damien. Es precioso.

Cavannah detesta la complicidad que mostramos abiertamente y por una vez siento que soy más importante que ella.

—Es una sumisa.

—Cavannah, no repitas el…

—¡Es. Una. Sumisa! ¡Joder! Rompes las reglas.

—A mí me baja la semana que viene. Aunque con esto de hacer el amor todo el día no sé si encargaremos a un bebé.

—Leighanne Marie. —Esa advertencia me ha acojonado. Alejo mi faceta graciosa porque me centro en la tarta, es mucho mejor que provocar otra discusión por el tema de la paternidad. —Cavannah, hazme el favor. Hoy no podemos recibir visitas.

—He visto a un chico con el pelo rosa salir hace media hora.

—Klein, el peluche que sostenía se llama Kleinicito. Se han ido a dar una vuelta.

—Damien, ¿por qué habla tanto? ¿Qué sucede aquí?

—Cariño, —mi novio me guiña un ojo —voy a ganarme un premio en la cama por esto. Contesta, Cavannah, ¿cuántas veces he mencionado el nombre de Leighanne contigo?

—¿Es un juego? Porque me retiro.

—Responde.

—¡No paras de hablar de ella!

—¿Cuántas veces he hablado de ella y he mencionado que es una sumisa?

—¡Siempre!

—Cavannah, di la verdad.

—Siempre.

Hace una mueca animando a su propia soberbia pero Damien la ignora y se encamina en mi dirección. Roba un poco de nata de mis labios absorbiéndolos mientras me susurra lo mucho que me echa de menos cuando no estoy gimiendo cabalgándole. Al sonrojarme pierdo cualquier rima decente que salga de mi boca, ladeo la cabeza atontada y sigo comiéndome la tarta bajo su atenta mirada.

—¿Damien? ¿Damien? Genial. ¿Vas a pasar de mí?

—Eres la típica amiga pesada del hombre multimillonario que tiene cero protagonismo en nuestras vidas. —Arrastro desganada mis pies hacia ella. Recibe una orden de mantenerse en su postura para que pueda expresarme. —Has malmetido entre nosotros desde que nos conocimos, has provocado el noventa por ciento de nuestras discusiones, has conseguido que llorásemos por el poco tacto que tienes al nombrarnos como pareja. Has gastado diariamente cientos de dólares que mi novio te ha ofrecido, a mí me has insultado, te has pavoneado en esta casa como si fuera tuya, me has desprestigiado, a tu mejor amigo le has manipulado para que me deje y te burlas de que sea una sumisa aunque tú no sirvas ni para ello. Ni como rectora. Eres un cero a la izquierda y ese dato significa un mundo en las financias. A partir de ahora seré la dueña de esta casa, seré la dueña del hombre por el que babeas y seré la dueña de todas las decisiones que le comuniques a mi prometido. Búscate un trabajo, lábrate un futuro, deja de molestarnos. Damien y yo somos pareja, nos casaremos, tendremos hijos. Siento lo duro que será ver a tu amor hacer realidad sus sueños pero encontrarás a alguien que te ame. En esta casa no te amamos, te apreciamos. Ahora puedes irte porque me vengaré por las decenas de putadas que nos has hecho durante siete años. Damien me lo ha contado todo. To-do. 

Cavannah se marcha amenazando a Damien con llamarle tan pronto se quite la venda. Él asiente despachándola con el brazo para que cierre la maldita puerta con cuidado pero ella no le obedece. Comprueba que ha desaparecido definitivamente cuando la ve en la pantalla instalada en la cocina.

Mientras trago este delicioso manjar Damien se asegura que los accesos a nuestra casa se activen con el código que le hemos dado a Klein y trastea el aparato frunciendo el ceño. A veces me arrepiento por la locura que cometí abandonándole escondiéndome en el alegato vacío de no firmarle más porque estas últimas horas han sido caóticas en el sexo. Apenas he respirado para pensar en lo afortunada que me siento tras haberle contado a mi chico lo que me perturbaba.

Trataremos de hacer que la relación funcione, que Leighanne Marie se haya hundido en el olvido de una proposición indecente que acepté a ciegas. He construido siete años de películas y mi amado Damien ha hecho apología de cada una de ellas acentuando severamente los contras y los pros de mi paseo cineasta. Quizá la mente de una mujer divaga más de lo habitual cuando se enamora, quizás nos vendemos los ojos a posta para no aceptar la realidad de nuestra relación.  Somos continuamente una tormenta de tentaciones que conquistamos con una amargura si no lo queremos apreciar y con una positividad arrolladora si lo vemos desde el principio. Encontrar el amor es incluso más fácil que encontrar un trabajo en la actualidad, mantener la llama viva es el pecado al que nos debemos.

Yo fui sumisa, creo que una parte de mí sigue siendo sumisa, pero he luchado demasiado en un mundo distinto al mío por un amor correspondido. Puede que el destino nos depare alguna sorpresa a Damien y a mí, que nos separemos por circunstancias ajenas a las nuestras o que una energía negativa la convierta en positiva y estemos dispuestos a luchar. Porque en mi opinión el significado del amor…

—¡Damien!

—A. La. Cama.

—Has interrumpido una reflexión importante.

—Grítala en mi oreja mientras te follo. A. LA. CAMA.  

Suelto las carcajadas a viva voz porque me he cansado de callar todos mis secretos. Finjo que me enfado cruzándome de brazos mientras veo a Damien estirar la sábana. No es dinero, no es estatus social, no es una familia con hijos… el amor es Damien cuando está conmigo. Ese es el verdadero significado del amor.

—¿Leighanne?

—¿Si?

—¿Estás bien?

—Sí, ahora sí, Damien.

—Te quiero, cariño. Si caes tú…

—Caigo yo contigo.

Especial Navidad

La Nochebuena es mi fecha favorita del año porque los padres de Damien organizan sin duda la mejor fiesta de la ciudad. La decoración es de portada de revista. El alumbrado amarillo en el interior de la casa es una gozada, cada elemento cuenta por el detalle y el empeño que los profesionales le han puesto. Los renos iluminados simulan avanzar seguidos por un Santa Claus a tamaño real que carga regalos. Mis sobrinos intentan cada veinticuatro de diciembre provocar una catástrofe en la casa porque la abuela se halla un poco nerviosa por la presencia de invitados en la familia. Para ella tener a gente alrededor disfrutando de los éxitos que logra con su marido es una dulce declaración de agradecimiento. Ella se pasea danzando su vestido de cincuenta mil dólares y luciendo las joyas que le han regalado sus hijos. Mi suegra es la única que brilla aquí sin contar los ojos de mi Damien.

Me convierto en nieve derretida aunque esté robando de la bandeja unos canapés de plata. Plata pura. Mi suegro se ha gastado doce millones de dólares en convertir la plata en un bonito y delicioso alimento. He apostado con mi prometido que lo probaría antes que él, pero como se ha rendido cuando le he enseñado el conjunto de lencería que llevo puesto ahora le toca traerme esa delicia. Mi cuñado y yo observamos la escena de mi chico esquivando a nuestros sobrinos, creo que me ha contagiado el pavor a ser madre porque yo tampoco soporto tanto griterío. Seremos unos padres nefastos, lo sé.

Esconde el canapé enfadándose con el perro que se ha cruzado y acto seguido posa en mis labios la exquisitez que me provoca entusiasmo.

—Me he jugado la vida, mi amor, más te vale saborearlo.

—Sabe a mar.

—Soy alérgico al pescado —añade el marido de Denise.

—Asúmelo. Mis padres te detestan.

—Este año me he prometido asumirlo, sí. Buena idea.

—¡Papá, ayúdame a desnudar a Santa Claus!

—¡NO! ¡Deteneros!

Se une con los pequeños mientras Damien nos arrincona junto a la ventana. La nieve es la estampa más romántica según nuestra opinión, desde la última etapa del otoño el clima de frío y nieve abundante nos ha premiado trasformando la ciudad en una bella postal de ensueño. Por fin dimos el paso reforzando nuestra relación, hemos atravesado algunas semanas problemáticas en casa pero lo hemos solucionado tomando ciertas decisiones que comunicaremos a la familia. Me he propuesto montar mi propio negocio con ayuda de Damien, he estado hablando con un buen profesional y tras meditarlo en pareja llegamos a la conclusión que Vancouver sería el mejor de los comienzos.

Era una prueba definitiva entre mi prometido y yo, una última batalla que luchar antes de que la guerra llegara a su fin. Que las discusiones desaparecieran, que escondernos en el sexo no fuera lo único que hiciéramos en el día y que la comunicación abundara entre nosotros. Aunque Damien me aconsejó a un equipo que me guiará profesionalmente fue mi idea destinar fuera del país el proyecto en el que trabajaré en enero. Necesito huir de los recuerdos con Damien en esta ciudad, deshacerme de la etiqueta de sumisa y comenzar a trabajar en lo que verdaderamente me gusta sin sentir la presión constante de un rector. Disimulo que me hace más ilusión que a él ya que mi prometido no se pensó demasiado en seguirme por el mundo si lo requería. Me asombró su determinación, su predisposición, su capacidad de abandonar sus negocios en la ciudad para crecer también profesionalmente conmigo. Su afirmación sin reproches ha inundado mi vida de luz, de una bonita luz que brillaría en cualquier oscuridad.

Logra que me retuerza de placer después de besarme en el cuello. Me alejo unos pasos ya que su intervención alarmaría a los invitados. Insisto en señalar hacia el sofá pero él se burla ajustándose su corbata. Damien ha envejecido en siete años. Tiene canas a ambos lados de su cabeza, algunas nuevas por detrás, se ha cortado el pelo para aparentar juventud en una crisis navideña y no podría convertirse en un hombre más sexy. Luce uno de sus miles de trajes que le elevan profesionalmente, que expresa cómo es él interiormente, pero esta noche el traje expresa el amor infinito que siente por mí tras haberse anudado la corbata que le regalé bromeando con él. Fuimos de compras a por mi vestido para la ocasión y le regalé una corbata infantil con renos que posan orgullosos sus narices rojas. Damien me prometió que se la pondría para esta noche, no me ha defraudado porque ha cumplido con su palabra y añado a nuestra relación otro acto de confianza.

Trabajamos todos los días, por supuesto. En estas semanas hemos recuperado la relación, nuestra vida en pareja y la rutina con una enorme diferencia. Damien ha anunciado a mi espalda sin consultarme nuestra relación en el periódico de tirada nacional más importante del mundo, y fuimos portada. Mis suegros nos llamaron cuando se enteraron, mis cuñadas, sus maridos, todos mis ex empleados de la redacción e incluso mis padres. Esa prueba de amor ratificó cuán grande es el sentimiento que nace a diario en Damien, se arrodilló regalándome una rosa y me pidió que me casara con él. Por supuesto que nos casaremos, en Vancouver, solos, sin una fiesta por todo lo alto. Nadie lo sabe todavía, queremos mantener el secreto porque sería imposible frenar a mis cuñadas y a mi suegra.

Nos sentimos cómodos apartados del bullicio que han formado en la sala. Hay el doble de niños porque hay el doble de personas. No me atrevo a mirar al sofá, mis padres han aceptado la oferta de la familia de Damien y este año se han presentado a la vez. Cuando he recogido a papá junto a su familia en el aeropuerto no sabía que tres horas después aterrizaría mi madre también. La casa de los padres de Damien se ha ocupado con mis hermanos, con mis sobrinos, con Klein, con amigos íntimos y por supuesto reinando el drama mis padres junto a sus respectivas parejas. Mis cuñadas han apostado dinero de verdad a que esta noche mis padres inician una discusión, Denise ha pujado porque mi madre le vierta una copa en la cabeza y yo he apostado porque mi padre sea el que la vierta. Alguien terminará mojado al final de la velada, eso lo doy por seguro.

—¿Nerviosa? Todo saldrá bien, mi amor.

—Tus besos no me consuelan. La mujer de mi padre quiere pegar a mi madre.

—Pues se ven sonrientes.

—Fingen como actores. Los cuatro.

—Anímate, es tu noche favorita del año.

—Prométeme que el año que viene celebraremos la Navidad en Vancouver, en una bonita casa rural encima de una montaña perdida.

—Te lo prometo, Leighanne Marie.

—Suenas sexy pronunciando mi nombre.

—Eres sexy.

—Hubo un tiempo en el que me abrumabas cuando lo decías.

—¿Por qué?

—Porque sentía el poder emanar de tu piel.

—El único poder que emano de mi piel es el único poder que te pertenece. —Me escondo avergonzada. —Lo hemos logrado, mi amor, hemos logrado toda la mierda del pasado. No hubo una relación basada en la sumisión, te amaba por cómo eras conmigo, por cómo eres cuando no estás conmigo. Eres mi novia, mi futura esposa. Yo te elegí el mismo día que te tuve temblando entre mis brazos. No hubiera hecho lo que hice si no lo sintiera. No te hubiera mantenido en mi vida si lo nuestro no fuera real. He dejado atrás una vida de mierda que convertiste en un mundo de colores. Leighanne Marie, sonríe para mí.

—Lo haré si me prestas diez dólares.

—¿Qué?

—Me los debes. Por daños y perjuicios. —Le compenso besándole en los labios. Saca un billete de diez dólares que me entrega pero rápidamente los aparta. Quiere otro beso que le doy.

—¿A quién de los niños se los darás? Ten en cuenta que llorarán si no reciben todos uno.

Ruedo los ojos empujando a Damien hacia el epicentro de la fiesta. Capto la atención de los invitados gritando. Mi madre se sorprende, mi padre me regaña con la mirada porque según su educación debería pasar desapercibida en la vida.

—¡Boda a la vista!

—Cien de los grandes a que anuncia un bebé.

—Los veo.

—Yo subo a doscientos de los grandes por una boda y un bebé.

—Subo la apuesta a quinientos, no hay boda ni bebé.

Mi cuñado favorito interrumpe las apuestas mientras Damien se derrite sosteniéndome en público por la cintura.

—Atended, atended aquí.

—Mil a que es estéril.

—Dos mil más por embarazo y boda.

—Tesoros —la madre de Damien aparece acercándose. Comienzo a temblar. Mi novio se está riendo de mí, besa mi frente animándome a que lo haga.

—Damien y yo tenemos una noticia muy importante que comunicar. Nos vamos.

—¿A dónde, queridos? Está nevando.

—A Vancouver.

—¡Te haré una lista, cielo, necesito que hagas unas compras por mí!

—Denise, no nos vamos de viaje, lo siento. Nos mudamos a vivir a Vancouver para siempre. Es urgente que aceptéis el hueco inmenso que dejaremos en la familia y hemos hablado mi prometido y yo sobre adelantar el vuelo a esta noche. —Damien disimula confirmando todas mis palabras con un movimiento de cabeza. Se ha disfrazado de hombre de negocios. —Hemos decidido que nosotros pasaremos la Nochebuena en el jet privado y nuestra primera Navidad en una bonita casa rural.

—Haré dos llamadas y para mañana la tendremos. —Me susurra.

—Papá, mamá, han apostado por una pelea entre vosotros, no les deis el placer. Al resto, un saludo cordial pero no nos gustan las despedidas.

—Adiós, mamá. —Añade Damien.

—Lo sentimos pero no podemos esperar un año entero para celebrar las navidades como nosotros queremos. En familia, en nuestro propio hogar, esperando a un bebé o quizá no, pero él y yo juntos, no rodeados del lujo que no necesitamos.

—Así es, cariño.

—Mañana llamaremos a casa. Que tengáis una bonita velada. Papá, el canapé lleva trazas de pescado pero está muy bueno. Mamá, te quiero.

—Un placer, invitados.

Damien le saca la lengua a sus hermanas burlándose de ellas. Aceleramos adentrándonos en el coche y mi novio arranca emocionado por escaparnos.

—Leighanne, cuando pensaba que no podía amarte más vas y me libras de una condena.

—Solo he venido por el canapé, no era para tanto, sino ya estaríamos de viaje en el jet.

—Cariño, ¿quieres que nos marchemos a Vancouver o ha sido un farol?

—¿Tú qué quieres?

—Lo que a ti te apetezca.

—Vancouver.

—Conduce, debo preparar el viaje. —Damien se desvía aparcando el coche a un lado, cuando hacemos el intercambio me besa en los labios abrochándose el cinturón. —Estás loca mi Leighanne Marie. Por cierto, ¿para qué eran los diez dólares?

—Para echar gasolina —señalo la pantalla.

—¿Diez dólares en gasolina?

—Sí, la máquina en la gasolinera acepta un mínimo de diez dólares.

—Vamos a necesitar un poco más si queremos ir al aeropuerto.

—¿Quién quier ir al aeropuerto en coche pudiendo ir en taxi?

—Leighanne, me asusta tu control absoluto.

—He aprendido del mejor, rector.

Caven

Damien y Leighanne se han librado de la fiesta. Les había visto acaramelados como dos putos sádicos del sexo mientras movía el fruto rojo que la madre de Damien ha colado dentro de mi copa. Sabía que se mudaban a Vancouver, pero no que tuvieran cojones de soltarlo en mitad de un evento familiar al que siempre he asistido. La escena es aburrida, aburrimiento por todos y cada uno de los rincones; allí, allí, allí, también allí. Hay un niño que saca de quicio al resto, los putos críos son lo mejor del mundo, no sé a qué se refiere mi mejor amigo cuando insiste en ese odio infinito hacia ellos. Ojalá que preñe a Leighanne, ojalá que ya se la esté follando y que ella convierta su tripa en una inmensa.

Las hermanas de Damien no me caen bien, sus maridos menos, sobretodo aquel hijo de puta que me desvió un contrato a China. Allí es donde debí enviarle yo si mi amigo no insistiera en que le arruinaría la vida a su hermana.

Paseo entre los renos por entretenerme porque nadie me habla. La familia de Leighanne no es trigo limpio, ellos han estado en tensión desde que aparecieron en la puerta y mi amiga se ha sentido distante por su presencia. Sino ya hubiéramos hecho de las nuestras metiéndonos con Damien.

Ahogo una tos por el champán espumoso que ha atizado mi garganta y de repente siento una mano golpear mi espalda. Cierro los ojos pensando en que le soltaré un insulto a la hermana que sea. No importa, a la que sea, no hago excepciones.

Klein se posa delante de mí sonriéndome como un cabrón con una copa que zarandea en el aire chocándola con la mía.

—Holi, jefe. Qué bueno vernos también en Nochebuena.

—Estás. Despedido.

—Estás despedido… —repite imitándome. —Un poco de humor para esta noche. Eres un amargado. ¿Te lo han dicho?

—Recibirás noticias de recursos humanos. Agradece que eres amigo de Leighanne, si no ya estarías en el calabozo por…

—¿Por? —Brinca dando saltitos. ¿Por qué da saltitos? —¿Por qué, jefecito mío?

—Klein, es una noche para recordar. Haz tu vida paseando por la casa. Échate un selfie o como lo llames…

—Me has dado una buena idea.

Saca su móvil enfocándonos a los dos mientras cierro los ojos evitando el flash. Klein se balancea sonriente y me enseña la foto.

—Salgo monísimo. Me encanta mi pelo, mi camisa, mis labios…

Labios que te golpearía.

—Borra la foto. Apropiarte de material que…

—¡Cállate, amargado! Si ya decía Leighanne que eres tan aburrido como Damien, menos mal que a él le he perdido de vista pero a ti tengo que aguantarte en este tipo de fiestas porque ya soy parte de la familia. Te perseguiré allá donde vayas para putearte, gilipollas. En tu mejor y dulce sueño estoy despedido, en mi peor y amarga pesadilla tú eres mío.

Klein me saca la lengua como un puto niñato. ¿Alguien más lo ha visto? ¿Nadie? Le miro brincando mientras se reúne con los niños. ¡Ellos son más maduros que tú, imbécil!

Es un provocador nato. Un cabrón que me odia porque soy más inteligente, más guapo y más profesional que él. Klein es un mierda, no es nadie en la vida, solamente se dedica a chupar pollas por dinero porque es dinero fácil. Esos hijos de la grandísima puta deberían cobrar, pero a hostias, por acudir a personas vulnerables para solicitar una mamada. ¿Qué mierda me importa?

Mañana llamaré a Damien, me da igual que tenga problemas con su chica, yo despediré a este cabrón por enésima vez y espero que al día siguiente no se presente nuevamente en mi despacho.

Porque ya no seré responsable de mis actos, como se atreva a poner un pie dentro de mis instalaciones no me quedará más remedio que follármelo. 

Notificación

A Damien se le ha vuelto a caer el árbol. Le he ofrecido mi ayuda pero se ha empeñado en hacerlo solo. Mientras, espero en el porche cubierta por una manta observando embobada a mi prometido entre susurros desesperados de amor.

No hay nada que el dinero no pueda pagar. Mi chico y yo nos encontramos en una bonita villa vacacional en lo alto de una montaña. No pudimos organizar el viaje fuera del país, así que aún permanecemos en las afueras de la ciudad aunque le hayamos hecho creer a nuestra familia que ya estamos en Canadá. Cenamos comida precocinada en el porche de casa, viendo la nieve caer y llenando nuestros corazones de ilusiones nuevas. Esta mañana Damien ha conducido tres horas hasta la villa donde nos esperaba una señora que nos ha aconsejado también que podemos cortar un abeto situado cerca de nuestra cabaña. Damien no ha dudado, ha anudado su bufanda y se ha puesto el disfraz de granjero.

He recibido un mensaje de Caven contándome cuánto odia a Klein, pienso que ambos se están enamorando pero quizá esté adelantándome a los acontecimientos. Me envío mensajes con mi madre que critica a mi padre y con mi padre que critica a mi madre, todo porque sus familias hayan coincidido en el aeropuerto a la misma hora. Mis cuñadas me piden que me embarace por las diversas apuestas que han iniciado, quieren un bebé en diez meses y una boda en once.

—¿Leighanne?

—¿Si?

—¿Me ayudas?

Levanto la vista del móvil mirando a Damien por encima del tronco que separa el porche del exterior. Se ha hundido en la nieve cargando con el abeto y lo ha dejado tirado en mitad del camino hacia el interior de la cabaña. Lo arrastramos duramente tratándolo con respeto pero me es imposible dado que mi prometido no para de golpearme el trasero. Levanta mi abrigo con tal de pellizcarme, azotarme y zarandear su nueva parte favorita de mi cuerpo.

Cuando finalmente logramos que supere las escaleras Damien se ocupa del resto mientras yo recupero mi postura en el porche. Ha comprado luces navideñas en la gasolinera y algún que otro objeto de decoración también, le hace bastante ilusión preparar un rincón navideño para los dos.

Ladeo la cabeza leyendo en mi móvil los insultos de Klein y los de Caven, para animarles abro un grupo introduciéndonos a nosotros cuatro, lo he llamado “amor verdadero”. Cuando el mejor amigo de mi prometido lo descubre se sale intencionadamente acusándome de ser una de las personas más rastreras de Michigan, cuando Klein lo descubre envía emoticonos con eternos corazones que repite constantemente.

—¿Leighanne?

—¿Si?

—Los cables de las luces se han liado.

Guardo el móvil en el bolsillo de mi abrigo porque espero el mensaje de mi madre, no me quedaré tranquila hasta que alguno de mis progenitores no esté volando y alejándose del otro.

Damien ha colgado bolas de color rojo y amarillo además de algunos mini Santa Claus en las ramas del abeto pero el juego de luces se ha enredado en la cima. Acudo en su ayuda yendo al origen del caos, recibo el acoso de mi prometido concentrada en desenredar el lío; sus besos, sus caricias, sus susurros… abandono lo que estaba haciendo para centrarme en Damien que me ha cogido en brazos y nos ha desplazado a la única cama que hay en la cabaña.

—Las luces no son importantes, ¿a qué no?

—Nunca me han gustado.

—¿Vamos a hacer el amor ahora o sería pretencioso dado que lo acabamos de hacer?

—Siempre he creído en hacer el amor y no la guerra.

—¿Te he contado que también me enamoré de tu verborrea?

—Fui el mejor en mi promoción. Yo también me enamoré de ella.

Estallo en risas por su tremendo egocentrismo hablando sobre sí mismo. Imita mi alegría levantándose de la cama y arrastrándome hacia las luces.

—He de admitir que me enamoré también de tu soberbia.

—Yo no soy soberbio. ¿Lo soy?

—¿Un poco?

—Aburrido, viejo, serio, soberbio…

—Y rector… no te olvides de tus orígenes.

—¿Te hubiera gustado que realmente hubiera sido tu rector?

—Me excitaba la idea de pertenecerle a alguien de tu categoría.

—Ten cuidado, ese cable no va ahí.

—Confía en mí, desenredaré esto.

—Entonces, ¿qué más te excitaba?

—La comunicación no verbal, el recibir órdenes, el desobedecerlas, el alejarme de ti y el descubrir que cuando estaba lejos de ti eras lo único que necesitaba en mi vida.

—¿Es una confesión amorosa?

—Es una confesión amorosa.

—Me muero de ganas porque pases la crisis de los treinta y vuelvas a ser mi sumisa.

—¡Damien!

—Tengo guardados algunos juguetes que compré cuando te conocí. Iluso de mí creyendo que te quedarías e iluso de mí creyendo que nunca nos enamoraríamos.

—Me enamoré de ti mucho antes que tú de mí.

—Yo me enamoré de ti cuando un hijo de puta golpeó el cristal de tu coche gritando que salieras. Te sacó a la fuerza, y entre tu pelo dorado cayendo por tu espalda y tus ojos lagrimosos me dije “he encontrado a la mujer de mi vida”.

—Dams, suena como demasiado perfecto para nosotros.

—Tú suenas muy negativa. Trae, no queremos a personas sin espíritu navideño.

—¿Me has… me has empujado?

—Sí. Vete, no te necesito. Yo podré desenredar los cables sin tu ayuda o en su defecto no poner las luces porque aquí nada brilla más que mi mirada enamorada.

—De verdad, ¿qué libros me has robado?

Damien finge ofenderse porque adora que le siga. Beso su nuca acariciando sus dedos al coger el conjunto de cables y acto seguido los lanzo indiscretamente. Creo que no pondremos ningún árbol porque nada representa más el espíritu navideño que el sentimiento mutuo de haber llegado juntos a un mismo destino sin escribir.

—Quítate el abrigo. —Obedezco deslizando la cremallera hacia abajo. Él repite la misma acción deslizando la suya. —Ahora deshazte del jersey.

—Dams…

—Hazlo.

Al quitarme el jersey se acerca arrodillándose. Trabaja en quitarme el calzado, en bajarme los pantalones y en volear también mis bragas. Él se encara conmigo mientras oímos un click de mi sostén. Cuando me tiene completamente desnuda me ofrece de nuevo el nudo del cableado.

—Así es cómo te quiero en mi vida, desnuda y a mi lado. Me enamoré profundamente de ti por cómo reaccionas conmigo. El día que tus ojos dejen de brillar entonces sabremos que este amor se terminó, mientras tanto, tenemos un largo infierno que vivir porque no me separaré de ti hasta que la muerte nos separe. Seré soberbio, aburrido o adicto al trabajo, pero nada me aporta más en mi vida que mi mujer amándome como yo le amo a ella.

—Damien...

—¿Si?

—Es… es muy bonito todo esto pero… pero me congelo de frío.

Sacude su cabeza regalándome una hermosa sonrisa que me enamora para no variar, no se había dado cuenta que la puerta seguía abierta y el clima en diciembre no es agradable. Cuando me ha puesto rápidamente el abrigo sobre mis hombros se ha dirigido afuera para cerrarla.

—Lo siento, mi vida.

—Llena la bañera con agua caliente, por favor. Quiero entrar en calor.

—Soy un novio horrible, ¿verdad?

Impido que se me caigan las babas con su trasero mientras se encamina al baño aunque reacciono rápido aguantando una carcajada.

—Damien. Damien… ¡DAMIEN!

—Estoy aquí, Leighs. No me he ido.

—Si caigo yo…

—Caigo yo contigo. —Repite guiñándome el ojo.

Aprovecho la distracción de mi novio para recuperar el móvil del abrigo y seguir la trama entre Klein y Caven. El bailarín ha creado otro grupo incluyéndonos a Damien y a mí con un título que está enfureciendo al millonario, “amor verdadero 2.0 Caven y su enorme verga”.

—Mi amor, vuelvo a insistir en que acabarán enamorándose. ¿Estás seguro que Caven no ha estado nunca con un chico?

—Que yo sepa no. A saber si se ha ido a Europa y se ha enamorado allí de uno.

—Es verdad… ¿te ha hablado de una chica europea?

—Negativo.

—¿Alguna mujer en La Toscana?

—No.

—A mí me comentó algo sobre pasarlo bien. En sus ojos había brillo. ¿Crees que pueden ser los ojos de un chico italiano realmente sexy?

—Leighs, recuerda que soy tu novio y no tu rector, si me nombras a otro hombre me toca los cojones. Mis celos no tendrán fecha de caducidad cuando se trate de ti.

—Tienes que leer esta respuesta, Damien. Lee. Léela.

—La leeré después de frotar tu cabeza en la bañera. Espero que la banqueta se mantenga en pie. Es vieja.

—¿Qué?

—¿Acaso te son más importantes ellos o yo?

—Es que he desconectado cuando has dicho frotar mi cabeza. Espero que te frotes contra mí de otra forma. Desnudos. En la misma bañera. Deshazte de esa ropa que no entraré sola en la bañera.

—¡¿Por qué te querré tanto?

Mis amigos se insultan en el chat del grupo y a mí me resultan entrañables. Hacen buena pareja, una muy buena que veré crecer con el tiempo.

Aw. Repentinamente me ha entrado una notificación de mi escritora favorita y he notado cómo se ha detenido mi corazón. Abro la aplicación esperando un infierno por la cobertura, doy una vuelta alrededor del árbol desenchufando el cable que Damien había conectado y me río un poco más de mis amigos. El post se carga captando totalmente mi atención.

¡Hola!

Os escribo para comunicaros una noticia que he meditado durante un largo periodo de tiempo. Por petición exclusiva de ustedes, los lectores que me acompañan en este viaje, me hallo en una etapa de mi vida en la que deseo escribir un libro que me hace muchísima ilusión. Su trilogía os conmovió a todos por el alto contenido de desconformidad que causó tanto la historia como el final que yo adoré con mi alma. Amo a mis bebés por igual pero para mí fue, es y será mi trama favorita. He recibido mensajes desde que publiqué el último libro sintiendo toda vuestra disconformidad, agonía, desilusión, apatía y ganas de que nunca acabara. Comprendo el impacto que produjo en ustedes el último capítulo así como los años posteriores de la pareja. No voy a entreteneros más porque os iré informando próximamente del anunciamiento, pero puedo compartir desde ya que me encuentro totalmente obsesionada escribiendo el libro que me habéis exigido con tanto cariño y devoción.

No, el libro no es la historia de los padres de los hermanos Trumper.

El libro se titulará “Velkan” y es el broche de oro para un amor que nos robó el corazón. Un adiós definitivo para El líder y Hada.  

Un beso enorme.

Mary Ferre

¡JODIDAMENTE NO!

¡NO!

¡NO!

—¡Damien, DAMIEN, DAAAMIEEENNN!

—¡Leighanne! ¿Qué ocurre?

—He cambiado de opinión, no quiero mudarme a Vancouver.

—¿Qué?

—¡Quiero irme a vivir a Mongolia!

FIN

by Mary Ferre

BIBLIOGRAFÍA

Trilogía Neandertal:

Neandertal

Neandertal Cavernícola

Neandertal Eterno

Hermanos Trumper:

Malditamente Sebas

Jodidamente Sebastian

*Estos dos últimos son anexos a la trilogía Neandertal, debes leer primero la trilogía*

Trilogía El líder:

El líder: Hada

El líder: El imperio

El líder: La huida

Keith

Alter Ego

Los Trumper *broche de oro con la familia al completo

Trilogía Distrito:

Distrito 1010

Distrito 1011

Distrito 1012

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