Cambio de destino

Marta Francés

Edición en Formato digital:

Julio 2015

Título Original: Cambio de destino.

©Marta Francés, 2015

©Editorial Romantic Ediciones, 2015

www.romantic-ediciones.com

Imagen de portada ©  Massonforstock, Anelina, Danussa

Diseño de portada y maquetación: Olalla Pons

Corrección: Gabriel Rechach Pizà

ISBN: 978-84-943737-8-7

Prohibida la reproducción total o parcial, sin la autorización escrita de los titulares del copyright, en cualquier medio o procedimiento, bajo las sanciones establecidas por las leyes.

ÍNDICE

CAPÍTULO 1

CAPÍTULO 2

CAPÍTULO 3

CAPÍTULO 4

CAPÍTULO 5

CAPÍTULO 6

CAPÍTULO 7

CAPÍTULO 8

CAPÍTULO 9

CAPÍTULO 10

CAPÍTULO 11

CAPÍTULO 12

CAPÍTULO 13

CAPÍTULO 14

CAPÍTULO 15

CAPÍTULO 16

CAPÍTULO 17

CAPÍTULO 18

CAPÍTULO 19

CAPÍTULO 20

CAPÍTULO 21

CAPÍTULO 22

CAPÍTULO 23

CAPÍTULO 24

CAPÍTULO 25

AGRADECIMIENTOS

CAPÍTULO 1

Si hubiera sabido que ese día iba a ser así probablemente no me hubiera movido de la cama.

Al llegar al trabajo el mundo parecía normal, las cosas eran como siempre, no había ni un solo indicio de que el universo y el cosmos fuesen a alinearse en mi contra de aquella manera tan cruel.

Llegué a la oficina saludando a todo el mundo con una sonrisa, como siempre. Porque yo soy una persona optimista, me gusta ver el lado positivo de las cosas, buscarles siempre la vuelta para encontrar lo bueno que tienen. Y por eso llegaba sonriendo, para transmitir al resto de mis compañeros que, pese a la que estaba cayendo en España, aún se podía ser feliz. Teníamos trabajo, cosa bastante importante en esos días. Solo por eso ya merecía la pena sonreír. O eso pensaba yo…

Entré en mi despacho y me senté en mi sillón de cuero negro. Dejé mi bolso en el respaldo y encendí el ordenador. Mi puerta estaba abierta como siempre, así que cuando Esther se asomó por ella con su falsa sonrisa no me sorprendió en absoluto. Nunca llamaba a la puerta, era secretaria de dirección y parecía ser la mismísima directora general. Solía aparecer siempre enseñando los dientes normalmente manchados de carmín rojo, un rojo con el que ni siquiera las prostitutas se pintarían los labios. Levanté la vista hacia ella y observé su horroroso atuendo. Las típicas secretarias de las series de televisión no tenían nada que envidiarle. Llevaba una falda de tubo verde que le obligaba a andar de manera extraña, como una japonesa con kimono dando pasitos muy pequeños que acompañaba del ruido de sus tacones kilométricos. Ese día había optado por una camisa blanca tres tallas menos que la suya con los botones a punto de estallar y dejando ver su generoso escote.

Durante una cena de Navidad de la empresa escuché decir que había cumplido ya los cuarenta y cinco años. Todavía sigo sin creérmelo. No porque crea que tiene menos, ¡todo lo contrario! Aposté con Ruth de maquetación que era cincuentona y sigo manteniendo mi hipótesis. Esther intentaba esconder las arrugas bajo capas y capas de maquillaje (y también alguna que otra operación estética), pero a mí no me la pegaba.

—Julia, el señor Gutiérrez te espera en su despacho.

—Iré enseguida, Esther, en cuanto revise mi correo electrónico y…

—No —me cortó abriendo mucho los ojos y sin dejar de sonreír—, es urgente. Te está esperando ya.

Fruncí el ceño y asentí con la cabeza. Ella se dio la vuelta y se marchó taconeando y moviendo las caderas tan exageradamente como siempre. Me levanté de la silla y sentí una especie de mareo. Una sensación extraña se adueñó de mi estómago revolviendo en él la tostada y el café que había tomado para desayunar. Cuando llegué al despacho de mi jefe, Esther me miró desde su mesa e hizo un gesto acompañado de otra sonrisa falsa indicándome que llamara a la puerta. Lo hice. Se escuchó un «adelante» en voz seria y muy masculina. La voz habitual de mi jefe.

El señor Gutiérrez era el director de la revista en la que yo trabajaba como redactora jefe de la sección de viajes. Nuestra revista, Naturaleza y Vida, estaba dedicada a lo que su propio nombre indica, a la naturaleza y la vida de nuestro planeta. Era una revista de tirada nacional, intentábamos parecernos a National Geographic pero estaba más que claro que jamás la alcanzaríamos. Nosotros no teníamos ediciones internacionales. Naturaleza y Vida se comercializaba única y exclusivamente en España. Bueno, también en Canarias, Ceuta y Melilla. El señor Gutiérrez siempre puntualizaba con esa frase cada vez que hablaba de la revista en cualquier reunión, conversación o charla. Me daban ganas de decirle que Canarias, Ceuta y Melilla ya formaban parte de España, que no hacía falta que siempre soltara esa tontería. Pero me mordía la lengua y simplemente sonreía como el resto.

Llevaba cuatro años trabajando allí y el señor Gutiérrez siempre había sido el director de la revista. Manteníamos una relación cordial pero más bien fría. Me parecía una persona ligeramente falsa que solía poner buena cara cuando le convenía pero después criticaba y ofendía sin motivo. Yo jamás había tenido ningún problema con él porque intentaba no darle motivos para ello. Hacía mi trabajo, me esforzaba para que mi equipo tuviera listos los artículos a fecha de cierre de publicación, intentaba motivarles y mantenía una armonía con ellos que repercutía de manera positiva en los artículos. Creía que hacía bien mi trabajo y que el jefe estaba contento conmigo, jamás le había dado motivos para ganarme una bronca.

Entré en su despacho y enseguida el olor de su colonia varonil me impactó en la nariz.

—Buenos días, señora Martín. Siéntese, por favor.

Me señaló la silla frente a su escritorio y me senté en ella. Crucé las piernas y coloqué las manos sobre mis rodillas. El corazón me latía deprisa. No tenía ni idea de qué iba a decirme. Observé su traje impoluto de color azul marino con raya diplomática y su camisa blanca. No llevaba corbata. Recorrí rápidamente el despacho en su búsqueda mientras él miraba unos papeles y carraspeaba. La había dejado apoyada en el pequeño sofá de color beige que había a su derecha, justo bajo varias portadas enmarcadas de nuestra revista que adornaban la pared. Volví a mirar a mi jefe. Tenía la cara cubierta de arrugas y el poco pelo que le quedaba estaba teñido de un extraño color marrón oscuro. Debía tener alrededor de sesenta años, pero se conservaba bastante bien si dejamos de lado la calvicie y las arrugas propias de la edad. No le sobraban kilos y parecía estar en forma. Una vez escuché a los fotógrafos en la cafetería diciendo que solía jugar a pádel con el resto de directores de las revistas de la editorial. Debían tener una especie de liguilla entre ellos. No sé por qué pero la imagen de Esther vestida de animadora y con pompones pasó por mi mente. Reprimí la sonrisa y me centré en lo que estaba.

El señor Gutiérrez levantó la vista de los papeles que había estado ojeando y me miró. Sonreí un poco intentando aparentar normalidad. Suspiró y cruzó las manos sobre la mesa.

—Julia, sabes que eres una de las mejores redactoras que tiene esta revista, ¿verdad?

—Gracias, señor Gutiérrez.

—Pero nadie es indispensable en ningún lugar.

Eso me dejó fuera de combate. ¿Cómo?

Mi cara debió reflejar lo que pasó por mi mente porque él respondió a mis preguntas silenciosas.

—La revista tiene un nuevo accionista. Se trata de un importante miembro de la junta directiva de uno de los bancos más poderosos del país. Quiere empezar a hacer cosas diferentes y ha creído que invertir en nosotros y en otras revistas de nuestra misma editorial puede llegar a ser algo interesante para él.

Hizo una pausa y me miró a los ojos directamente. Yo no podía casi ni moverme. Seguía repitiéndome eso de que nadie es indispensable en ningún lugar.

—Interesante para él y para su hijo recién salido de la Facultad de Periodismo —puntualizó sin cambiar la expresión fría de su rostro.

Caía al vacío. Estaba cayendo al vacío mientras empezaba a atar cabos y a entender lo que estaba diciéndome.

—Va a ocupar tu puesto, Julia —lo dijo incluso con tono de pena, casi pareciendo que lo sentía realmente—. Así que aquí tienes la carta de despido. Como puedes ver te vamos a indemnizar de manera bastante interesante. No hemos tenido en cuenta la ley actual y hemos decidido pagarte más de lo estipulado. Has trabajado muy duro para nosotros y te estamos muy agradecidos.

¿Qué? ¿Indemnización? ¿Carta de despido? ¿Y en serio me estaba diciendo que estaban muy agradecidos mientras me despedía?

—Necesito tu despacho libre hoy mismo.

La oscuridad del abismo me rodeaba. Joder. ¿Qué acababa de decirme? ¿Hoy mismo? En serio, eso debía ser coña. ¿Dónde estaban las cámaras ocultas? Seguro que en cualquier momento la bromista de mi hermana aparecía por la puerta riéndose de mí y diciéndome que iba a salir guapísima en el próximo programa de cámaras ocultas de Antena 3. Me volví hacia la puerta. Me mareé. ¿Dónde coño estaba Mireia? ¿Por qué cojones no abría la puerta y aparecía acompañada de cámaras y del presentador del programa?

—Julia, ¿te encuentras bien?

Me giré hacia la voz del que hasta hacía un instante había sido mi jefe. Parpadeé un par de veces y carraspeé. Mi voz había desaparecido en ese periodo de tiempo. Le miré fijamente y él me sonrió. El muy cabrón me sonrió.

— ¿Necesitas que te explique alguna cosa? —preguntó con voz calmada, como intentando tranquilizarme.

Debía estar viendo cómo mi cara cambiaba de la más pura incredulidad al cabreo en cuestión de segundos. Apreté las mandíbulas con fuerza y respiré sonoramente por la nariz.

—¿Me está diciendo que me despide? —exclamé con un tono de voz más alto de lo que él esperaba.

Estiró las manos hacia delante, de nuevo tranquilizándome.

—Entiéndelo, Julia, los accionistas son los accionistas. Yo no tengo voz ni voto en lo que deciden y lo siento mucho si…

—¿Dónde tengo que firmar? —le corté antes de que empezara a soltarme el falso discurso de «eres muy buena en tu trabajo y no sabes la pérdida tan enorme que tiene esta empresa, bla, bla, bla» otra vez.

—Aquí —señaló en un par de los papeles que había puesto frente a mí hacía unos instantes.

Cogí un bolígrafo de su mesa sin pedirle permiso y firmé. Lo hice con demasiada fuerza, tanta que incluso perforé un poco uno de los papeles mientras firmaba.

Me puse de pie como un resorte, casi sin saber cómo. Parecía funcionar de manera automática, sin pensar realmente las cosas que hacía. Mi cabeza era un hervidero de palabrotas, maldiciones y juramentos contra ese hombre trajeado. No podía dejar de pensar que en diez minutos se le habría olvidado lo que me estaba haciendo. Me planteé soltarle la retahíla de barbaridades que inundaba mi cabeza. Hubiera sido una manera perfecta de quedarme más ancha que larga. Pero no lo hice. Simplemente me di la vuelta, fui hasta la puerta y salí de allí sin decir adiós.

—¿Estás bien, Julia?

La voz de Esther sonó de fondo en mi mente. Creo que asentí con la cabeza aunque no estoy muy segura. Una parte de mí fantaseó con que le sacaba el dedo corazón y le gritaba «¡que te jodan, Esther!» Pero eso tampoco lo hice.

Fui a mi despacho y me senté en mi sillón de nuevo. Ya no encendí el ordenador, ¿para qué? Me quedé mirando al vacío sin saber qué hacer.

Me habían despedido. Cuatro años de mi vida al garete. Cuatro años en los que había dado todo por esa revista, incluso trabajando fines de semana cuando era necesario sin recibir un euro a cambio. Cuatro años que ya no iban a ser más que experiencia que añadir a mi currículum. Un currículum que debía actualizar cuanto antes porque no podía quedarme sin trabajo. ¿Cómo íbamos a pagar la hipoteca? Justo ahí fue cuando me di cuenta de la gravedad real de mi situación. El abismo se hizo más profundo.

Sin trabajo. Yo. Jamás había estado desempleada. ¿Qué iba a hacer?

Mil cosas daban vueltas y más vueltas en mi mente mientras me ponía de pie y recogía lo poco que me pertenecía realmente de aquel despacho. Una foto de mi familia y otra de José conmigo, el pequeño neceser con productos íntimos femeninos que tenía en un cajón, la botella de agua reutilizable, el cuaderno que usaba en las reuniones quincenales donde anotaba los temas que íbamos a tratar en las siguientes publicaciones, la figurita de arcilla que la pequeña Candela me había hecho por mi cumpleaños y la cajita de clips de colores que compré en la tienda de al lado de casa porque me hicieron gracia. Me metí todo, excepto la botella, en el bolso y miré a mi alrededor. Ya no iba a volver a pisar aquel lugar nunca más. Una sensación de desasosiego se instaló en mi pecho y me dieron unas ganas tremendas de llorar. Tragué saliva y cerré los ojos.

Yo era una persona positiva. Eso no era tan malo. Tenía paro, dos años de paro. Había tenido un buen sueldo por lo que mi prestación sería bastante decente. Además me pagaban una indemnización mayor de la esperada. Debía sacar las cuentas necesarias para saber cuánto día por año trabajado me habían abonado, pero según mi ex jefe habían sido más de veinte. Lo miraría cuando volviera a por mi cheque al Departamento de Recursos Humanos en un par de días, tal y como me había pedido Eva, la chica que me atendió cuando llegué allí como una zombi con mi botella de agua en la mano. Me deseó mucha suerte y me dijo que lo sentía mucho. Claro, bonita, tú te quedas ahí sentada mientras yo me voy a la calle. Tampoco lo dije y simplemente le sonreí de vuelta. Creo que mi sonrisa fue bastante insincera porque se echó hacia atrás en su silla al ver todos mis dientes acompañando a mi posible mirada de persona que roza el colapso mental.

Algunos de mis compañeros se despidieron de mí diciendo que no podían creer lo que me estaban haciendo. Pero casi no les escuché. Les di besos, asentí a sus palabras y les abracé torpemente. Solamente Pedro fue capaz de hacerme salir de mi estado de letargo.

—Joder, Julia… No me lo puedo creer —decía mientras me acompañaba en el ascensor—. ¿Cómo son tan cabrones de despedirte con lo duro que has trabajado siempre?

—Viene el hijo de un nuevo accionista y va a ocupar mi puesto —recité con monotonía.

Chasqueó la lengua justo antes de pasar un brazo por mis hombros y atraerme a él. Dejé apoyar mi cabeza en su pecho. Pedro era más alto que yo, cosa no muy complicada teniendo en cuenta que yo solamente medía un metro y sesenta y tres centímetros. Pedro debía medir alrededor de uno ochenta. Era moreno de piel, con pelo negro, ojos castaños y llevaba perilla. Le conocí el primer día que entré en la redacción de la revista y desde entonces hicimos tan buenas migas que nos convertimos en amigos. Le adoraba. Era uno de mis mejores amigos y agradecí tenerle cerca en ese momento.

—Vamos a tomarnos un copazo —dijo cuando salimos del ascensor.

—Son las nueve y media de la mañana, Pedro —le contesté sonriendo por su ocurrencia.

—¡Que le den al reloj! —exclamó haciendo que algunas personas que había en la entrada del edificio se volvieran a mirarle—. Vamos a emborracharnos.

Me reí y me sentí un poquito mejor.

—No vamos a emborracharnos ahora —solté un gemido lastimero—. Tú vas a volver a subir allí arriba y vas a trabajar si no quieres ser el siguiente al que despidan. Yo me voy a ir a mi casa a tirarme en el sofá y me compadeceré de mí misma hasta que José llegue, y después lloraré hasta quedarme dormida.

— ¿A qué hora llega a casa?

—Hoy tenía una reunión —miré el reloj de mi muñeca—, creo que no vendrá a comer.

—Pues vamos a emborracharnos —repitió cogiéndome de la mano de repente y mirándome a los ojos—. Diré que me he puesto enfermo.

Me reí de nuevo.

—No, Pedro, me voy a casa. Necesito pensar qué voy a hacer con mi vida ahora.

Frunció los labios y asintió con la cabeza dándose por vencido.

—De acuerdo, Jules. Pero mañana quedamos sin falta, ¿de acuerdo?

Asentí con la cabeza. Él se acercó a mí y me abrazó con fuerza. Me llenó la cara de besos y me hizo reír. No sé qué haría sin Pedro en mi vida. La llenaba de alegría las veces en que mi optimismo desaparecía. Fue el primero que empezó a llamarme Jules porque decía que sonaba más europeo. Me hacía reír siempre, tomando un simple café o cuando nos íbamos de marcha y se comportaba como la reinona de la disco… ¿Había olvidado mencionarlo? Pedro era gay. Era homosexual moderno, tal y como le gustaba llamarse a sí mismo. No le gustaba que dijeran que tenía pluma porque en realidad no la tenía, podía pasar por hetero sin ningún problema. Yo creí que lo era durante los primeros meses en que lo conocí. De hecho, le dije a mi hermana Mireia que tenía un compañero de trabajo guapísimo que le iba a intentar presentar lo antes posible. Durante la primera cena de empresa a la que fui dos meses después de que me contrataran me confesó que era gay. No fue una confesión como tal, en realidad me dijo que le encantaría tirarse al chico que repartía el correo mientras nos bebíamos la séptima copa de champán. Ahí fue cuando mis expectativas para liarlo con mi hermana se fueron al traste.

Me despedí de Pedro agitando la mano y salí del edificio que hasta entonces había sido mi lugar de trabajo. Entonces me encontré completamente perdida. ¿Adónde iba un jueves antes de las diez de la mañana? Negué con la cabeza y me cuadré de hombros. Nada de venirse abajo, nada de derrumbarse, todo en la vida sucede por una razón, seguro que eso estaba pasando porque un trabajo mucho mejor me aguardaba en el momento menos esperado. Tomé aire y empecé a andar hacia la parada de metro.

Mi oficina estaba a unos diez minutos de la estación de metro, en el barrio del Retiro. Por suerte ese día hacía sol y pude caminar tranquilamente por la calle. Teniendo en cuenta que ese mes de abril estaba siendo el más lluvioso de los últimos diez años eso era algo realmente inesperado. Llegué a la estación de Pacífico y cogí la línea uno. Paré en Cuatro Caminos y fui andando hasta mi casa, en la Calle Huesca.

José y yo compramos ese piso un año antes de casarnos, poco después de que la burbuja inmobiliaria explotara, aprovechando una bajada de precios del propietario. Probablemente ahora se podría comprar mucho más barato de lo que lo compramos en su día. Tenía dos habitaciones, salón, cocina y baño. Evitaré mencionar el tamaño de las habitaciones. Era un piso céntrico en Madrid y era más que suficiente para nosotros dos. De momento no habíamos pensado en aumentar la familia pero era algo que teníamos en mente. Cuando llegara el momento ya pensaríamos en cambiar de casa.

Conocí a José cuando tenía veinticinco años. Él tenía veintiocho. Mi amiga Maribel me lo presentó una noche que salimos durante las fiestas de la Paloma. Me enamoré en cuanto le vi. Sus ojos verdes, su sonrisa perfecta y deslumbrante, su pelo castaño y el sonido de su voz me dejaron loca, completamente loca. Tan loca por él que esa misma noche nos acostamos. Y yo no soy de las que se acuestan con un chico la primera noche. Pero José fue diferente al resto de hombres que había conocido. Me hizo reír como nunca, me trató como una princesa y me hizo sentir mejor que en toda mi vida. Me acosté con él y seguí haciéndolo durante los siguientes ocho años. Estuvimos saliendo tres años y después me pidió matrimonio. Nos casamos radiantes de felicidad y así habíamos seguido cinco años más. José era mi mayor apoyo en el mundo, mi compañero y confidente, mi media naranja y mi mejor amigo. José lo era todo para mí.

Por eso me sentí aliviada en cuanto puse un pie dentro de nuestro edificio, ya casi podía sentir la seguridad que sentía en mi pequeña casa. Subí las escaleras hasta el tercer piso y saqué las llaves del bolso. Me sorprendió descubrir que la llave no estaba echada, recordaba haberla echado al marcharme aquella mañana. Entré al apartamento y colgué mi bolso en el perchero de la entrada. Dejé el llavero en el pequeño bol de la mesita que había a la izquierda y empecé a andar hacia nuestra habitación. Fruncí el ceño al escuchar ruidos. Parecía que había alguien en casa, cuchicheando. Justo entonces escuché una risita. Me quedé paralizada en medio del pasillo. Esa risita hizo que se me pusieran los pelos de punta. Era una risita de mujer. Una risa bastante nítida que provenía de mi habitación. El corazón empezó a latirme a una velocidad alarmante. Seguí andando y escuchando esos susurros acompañados de risas sofocadas. Me quedé parada frente a la puerta. En mi cabeza retumbaba el sonido de mi pulso. Probablemente el color había abandonado mi rostro, debía estar blanca como la cal. Sabía lo que me iba a encontrar al abrir esa puerta, lo sabía perfectamente.

Estiré la mano y la apoyé en el pomo, lo giré y la puerta se abrió lentamente. De repente los ruiditos cesaron. Lo que mis ojos vieron a continuación es algo que jamás en la vida podré olvidar por mucho que lo intente.

José estaba tumbado en nuestra cama, en la cama que había compartido conmigo durante años. Una mujer de largo pelo rubio estaba sentada a horcajadas sobre él. Sobra decir que ambos estaban completamente desnudos y que no estaban jugando al parchís ni las damas. Los dos se volvieron a mirarme a la vez. Mi cerebro entró en estado de choque.

No recuerdo qué pasó a continuación. No sé si él dijo algo ni si ella tuvo la decencia de taparse las tetas. No sé cómo me volví a encontrar en la calle. No sé cómo llegué al interior de un metro. No sé cómo aparecí en la puerta de la casa de mi amiga Romi. No sé cuánto tiempo pasó hasta que ella llegó a casa y me encontró sentada en el rellano llorando sin parar.

CAPÍTULO 2

La vida ya no tenía sentido.

¿Para qué me iba a comer esa manzana que Romi había troceado para mí si ya nada importaba? ¿Por qué tenía que ducharme si no tenía intención de volver a poner un pie en la calle jamás en mi vida? ¿Para qué levantarse de la cama si el mundo de ahí fuera carecía de importancia? ¿Qué sentido tenía peinarme o lavarme los dientes si mi única intención era ir muriendo poco a poco?

—¡Julia, estoy harta!

Miré a Romi con vagancia desde la cama, sin destaparme ni un ápice. Mi amiga, normalmente, era bastante risueña aunque tenía un mal genio oculto que solamente su círculo cercano conocía. Sus grandes ojos castaños demostraban que en ese instante estaba demostrándomelo con total claridad.

—O mueves el culo de esa cama o seré yo misma la que te saque de ahí a rastras.

Se cruzó de brazos frente a mí. La observé detenidamente. Romina Powers, así la llamábamos durante la universidad. Romina Costa se llamaba en realidad. Estudiamos Periodismo juntas en la Universidad de Madrid. Nosotras dos y Maribel éramos uña y carne, y todavía seguíamos siéndolo. Lo único que había hecho cambiar las cosas era el traslado de Maribel a Perú. Nada más y nada menos. Al quinto pino, al culo del mundo, donde Cristo perdió el mechero, allí se fue Maribel para labrarse un futuro porque aquí era imposible. Hacía cinco meses que se había marchado y seguíamos en contacto mediante emails y llamadas por Skype. Creo que Romi notó más su partida porque las dos seguían solteras y eran compañeras de aventuras por la ciudad. Aunque eso no quería decir que yo no la echara muchísimo de menos también. Cada una aportaba una cosa diferente a nuestro grupo de amigas. Romi era la alocada, la chica que atraía a los hombres por su alta estatura y su cuerpo delgado, por sus enormes ojos avellana y por esa melena castaña que tardaba horas en cuidar. Maribel era la hippie, la más desinhibida, la que atraía a los hombres por su poca vergüenza y su manera liberal de hablar de cualquier cosa; aunque también ayudaba su pelo rubio y sus pechos, bastante más grandes que los de Romi o los míos. Y yo… yo aportaba la cordura ocasional y la comprensión. Los chicos se fijaban bastante menos en mí que en ellas dos pero jamás había tenido problemas. Puede que mis ojos fueran de lo más común, simplemente marrones, y mis tetas una simple talla noventa, pero las horas de Pilates y saber cómo caminar con tacones ayuda más de lo que la gente cree.

Las tres nos queríamos a rabiar. Si pasábamos una semana entera sin saber de la otra entrábamos en estado de alarma. No era normal que algo así sucediera porque siempre hacíamos por llamarnos o escribirnos. La partida de Maribel nos dejó muy solas a Romi y a mí, pero hicimos más piña y nos unimos un poquito más. Quedábamos una noche a la semana como mínimo, para ponernos al día y tomarnos un par de cervezas. Alguna de esas noches la cosa se liaba y terminaban siendo un par de cervezas, cuatro o cinco cubatas y bastantes bailes en la disco. La verdad es que a José no le hacían ni pizca de gracia esos encuentros con Romi porque la consideraba una mala influencia y alguien de poco fiar. Yo no le hacía ningún caso porque, después de todo, él seguía quedando con su amigo Alex y yo no le decía absolutamente nada. Y él sí era mala influencia.

Después de que Romi me encontrara tirada en su puerta y me acunara como a una niña pequeña para después meterme en la cama de su habitación de invitados y yo me durmiera, recibió una llamada de José. Le preguntó si yo estaba con ella, le pidió hablar conmigo, le dijo que no era lo que parecía, que había sido un error, bla, bla, bla. Todo mentira. Y digo que todo era mentira porque un par de días después, dado que yo me negué a hablar con él durante todo ese tiempo, apareció en el piso de Romi.

Abrí la puerta porque estaba sola y Romi esperaba un paquete con su última adquisición de ropa on-line. Intenté cerrarle la puerta en las narices pero fue imposible. Él era más fuerte que yo.

—Julia, por favor, déjame que te explique.

Me planté frente a la puerta y le miré fijamente, intentando que todo el dolor que sentía por dentro no se reflejara en mi rostro y solamente pudiera ver el hielo en mi mirada. En ese momento me di cuenta de que iba vestida con un pantalón de chándal lleno de manchas naranjas de ganchitos y una camiseta de Bob Esponja que no me hacía parecer nada adulta.

—Explícate y vete —solté mientras intentaba calmar a mi dolorido corazón.

—¿Aquí? —miró a su alrededor en el rellano.

Asentí. No pensaba dejarle entrar.

—De acuerdo, aquí será —carraspeó y se frotó las manos claramente nervioso—. No es lo que piensas, Julia. Te marchaste tan deprisa que no me diste tiempo a explicarme.

—¿Y qué me ibas a explicar? Creo que está más que claro lo que esa rubia y tú estabais haciendo.

—Pero no significó nada —balbuceó con tono lastimero.

Si pensaba que me iba a dar pena con esa mierda de explicación lo llevaba claro.

—José, llegué a casa antes de hora y te estabas follando a una extraña en nuestra cama, ¡en nuestra cama! La cama que hemos compartido durante cinco años.

—No es una extraña.

—Ah, ¿no? —chillé abriendo mucho los ojos—. Entonces me dejas mucho más tranquila.

No podía evitar el sarcasmo. Era un método de defensa.

— ¿Y se puede saber quién es?

En realidad me daba igual, prefería no saberlo. Pero la parte masoquista de mi interior me hizo preguntarlo porque se moría de curiosidad por saber quién era esa rubia con grandes tetas que se folló a mi marido en mi propia casa.

José titubeó un instante, seguía frotándose las manos sin parar y había empezado a sudar. Sus ojos verdes ya no me parecieron tan bonitos como siempre. Empecé a desarrollar un grado de odio hacia ellos en ese mismo instante.

—Es Susana… mi secretaria.

¡Olé ahí! Qué topicazo. En serio, no podía haber sido otra más que su secretaria. Si lo sé me hubiera ahorrado la pregunta y todo lo que vino después.

—Era la primera vez que pasaba y jamás volverá a suceder, te lo prometo —dijo juntando las manos en gesto de súplica—. La despediré si hace falta. Perdóname, Julia. Te necesito. Te quiero…

Cerré los ojos y puse una mano delante de su cara. Necesitaba que callara o me iba a derrumbar en ese mismo instante.

—Y si era la primera vez, ¿por qué la llevaste a nuestra casa? ¿Por qué la metiste en nuestra cama? No te valía un hotel, no, tenía que ser en nuestra cama. —Hice una pausa mientras intentaba calmar mi respiración que había acelerado el ritmo—. No hace falta que la despidas, José, puedes follártela cada vez que quieras en esa cama porque yo jamás volveré a esa casa. Iré a por mis cosas cuando estés en el trabajo.

—No, por favor… —rogó juntando las palmas de las manos—, no me hagas esto. Sin ti no sé vivir…

No pude evitar la carcajada incrédula. Me di la vuelta y entré en el piso con intención de cerrarle la puerta en las narices pero él se me adelantó y me cogió del brazo. Sentí tal repugnancia cuando su piel tocó la mía que me volví hacia él de nuevo a la vez que tiraba de mi extremidad para liberarla.

—¡No me toques!

Pero él seguía agarrándome, rogando que le perdonara, pidiendo que le diera otra oportunidad, jurándome que había sido un error y que aquello jamás volvería a suceder. Y yo grité de nuevo que me soltara mientras me empezaba a plantear la posibilidad de darle una patada en sus partes si mis gritos no surtían efecto. Pero no fue necesario porque la puerta del piso de al lado se abrió y Roberto apareció con el ceño fruncido y mirando a José fijamente.

—¿Qué está pasando aquí? ¿Te está molestando, Julia?

José me soltó inmediatamente. Yo me llevé una mano al brazo y lo masajeé lentamente. Me había hecho daño.

—No te preocupes, Roberto, José ya se marchaba.

Y le lancé una mirada helada dejando claro que eso estaba más que zanjado. Él me miró a mí un instante, miró al vecino de Romi y volvió a mirarme.

—¿Te lo estás tirando? —soltó el muy desgraciado.

Parpadeé un par de veces justo antes de echarme a reír.

—Vete a casa y deja de decir tonterías.

Pero él siguió mirándonos al uno y al otro, como en un partido de tenis. No tengo ni idea de lo que pasó por su mente en esos momentos pero lo que sucedió a continuación ha sido una de las situaciones más desagradables que he vivido nunca.

—Veo que no has perdido el tiempo, ni siquiera una semana… —rió con falsedad, con una especie de chulería que casi me puso los pelos de punta—. Y luego soy yo el cabrón, ¿verdad? Pues creo que deberías saber la verdad de todo esto. Me tiré a Susana en nuestra cama, pero no era la primera vez. Llevo meses follando con ella porque estoy harto de ti y de nuestra relación sexual. Estoy harto de la postura del misionero, de echar un polvo el sábado por la noche y de verte todos y cada uno de los días sin que parezcan importarte una mierda mis necesidades. Necesito más sexo, Julia, contigo o con quien sea. Y tengo que buscarme fuera de casa lo que tú no me das. Pero que montaras ese espectáculo lamentable escapándote a casa de tu amiguita del alma para luego resultar que te tiras al primero que se cruza en tu camino… —agitó la cabeza con una sonrisa cínica en los labios—. Y luego soy yo el malo. ¡Ja!

Su rostro completamente fuera de sí, las venas de su cuello, la histeria en su mirada y la cara del pobre Roberto que observaba la escena completamente atónito son cosas que jamás olvidaré. Me fui encogiendo poco a poco, el corazón latiéndome demasiado rápido en el pecho, la cabeza intentando procesar todas las barbaridades que José estaba diciéndome…

—No te necesito, Julia, ¡no te necesito! —gritó haciendo que diera un paso hacia atrás—. Puedo tener a cualquier mujer que me proponga, igual que he hecho siempre. Susana no ha sido la única, ¿sabes?

Y me quedé paralizada escuchando la risa malévola que soltó a continuación. Me llevé la mano a la boca y empecé a sollozar. No podía entender el porqué de esa crueldad repentina.

—Vete ahora mismo de aquí —Roberto entró en escena acercándose a José y empujándole en el hombro—. Vete si no quieres que llame a la policía.

José le lanzó una mirada envenenada y después me miró a mí.

—Suerte con esta estrecha.

Se dio la vuelta sin dejar de reír con frialdad y desapareció escaleras abajo. Le vi marchar entre las lágrimas que no dejaban de salir de mis ojos. Enseguida sentí las manos de Roberto en mis hombros y me eché hacia atrás asustada.

—Soy yo, Julia.

El sonido de su voz me hizo conectar con la realidad y noté mi cuerpo derrumbarse. No caer al suelo ni desmayarse, simplemente dejarse llevar. Había estado completamente en tensión escuchando a José y cuando Roberto se acercó y me abrazó, me dejé llevar y lloré, me deshice en lágrimas sobre su hombro. Él entró en el apartamento conmigo y me llevó hasta el sofá. Me preparó una tila, me acarició el pelo y me hizo compañía en la peor tarde de toda mi vida. Cuando Romi volvió de trabajar y lo encontró allí no dudó en agradecerle por haber cuidado de su amiga y haberla protegido tan maravillosamente. Me echaron a la cama entre los dos y después se quedaron conversando. Creo que ese fue el momento en que Romina consideró el potencial de su vecino, al que hasta ese momento había considerado un friki sin chicha ni limoná, tal y como ella solía llamarle hasta entonces. Desde esa tarde pasó a ser Roberto, el salvador de Julia.

Pero aquella tarde me resultaba tan lejana que parecía haber sucedido hacía un siglo. En realidad solo habían pasado tres días pero a mí me daba igual el tiempo transcurrido. La percepción de las horas y los días no era la misma para mí. No volví a pisar la calle, no salía de la cama más que para ir al baño, pero no para ducharme, el agua no había tocado mi piel desde hacía cuatro días. Y Romina no podía soportarlo más.

—¡Esta habitación huele a cuco! —gritaba mientras abría la ventana de par en par—. Sal de esa cama ahora mismo y dúchate. Esta noche hemos quedado.

—No voy a ningún lado. —Me cubrí la cara con la almohada y me encogí debajo de las sábanas.

—Ya lo creo que sí vas a ir a algún lado. Hemos quedado.

Y siguió recogiendo pañuelos arrugados que yo había ido tirando al suelo esos días.

—No.

—Pedro va a venir en media hora y sabes que si no estás preparada él mismo se encargará de ducharte aunque tenga que meterse contigo debajo del chorro de agua.

—No quiero salir.

Estaba harta de repetir esa frase. La había dicho de viva voz, escrito en mensajes de texto, en el WhatsApp, en mi estado de Facebook. ¿Cómo leches tenía que decir que no pensaba moverme de la cama? ¿Es que nadie entendía mi miseria?

—Julia, basta ya. —Su voz era entonces más tranquila y parecía preocupada—. No puedes hacerte esto. Tienes que volver a la vida de nuevo.

—La vida es una mierda.

—Lo sé, pero continúa.

Bufé debajo de la almohada. Sentí como el colchón se hundía ligeramente.

—Tienes que salir de la cama —Romi se había sentado a mi lado y noté su mano acariciando mi pierna—, tienes que volver al mundo real. No te pido que sonrías ni que olvides lo sucedido, simplemente quiero verte de pie, moviéndote y hablando con gente, con tus amigos. Estamos preocupados por ti, ¿no lo entiendes?

Se me llenaron los ojos de lágrimas. Casi parecía increíble con todo lo que había llorado esos días. Perfectamente podría estar seca por dentro. Pero no, aún me quedaban lágrimas.

—Julia… por favor…

Chasqueé la lengua y me incorporé con violencia a la vez que lanzaba la almohada al suelo. Me senté en la cama y me restregué los ojos con furia. Miré a Romi y ella me sonrió con dulzura.

—De acuerdo —dije mientras me limpiaba las lágrimas que empezaron a caer por mis mejillas—. Pero espero que hayáis contemplado la posibilidad de que me emborrache y la ginebra no puede faltar.

Romi sonrió y me cogió la mano.

—No te preocupes. Somos tus amigos y hemos contemplado todas las posibilidades posibles.

Ni faltó ginebra, ni faltó ron, ni faltaron sombrillitas de colores. Mis amigos pensaban en todo.

Tampoco fue una reunión multitudinaria en la que el alcohol corriera en cantidades industriales. En realidad creo que la que más bebió fui yo. Y digo creo porque tampoco tengo grandes recuerdos de aquella noche.

Recuerdo la terrible tortura de enfrentarme a mi reflejo en el espejo. Cuando salí de la ducha y me miré a mí misma me quedé de piedra. Las ojeras ocupaban la mitad de mi cara, y no exagero. Tuve que usar el corrector mágico de Romina y después prometí comprarle uno nuevo porque mi piel se comió la mitad. Además parecía haberme quedado sin carne. En serio, parecía un pellejo andante. ¿Dónde estaban mis carnes habituales? Tenía la cara chupada, ni rastro de mofletes, parecía Mario Vaquerizo posando. ¡Dios mío! Parecía Mario Vaquerizo… ¿a qué punto había llegado mi vida?

Solté un grito ahogado y Pedro apareció en la puerta del baño con un vaso en la mano. Una preciosa sombrillita de color rojo lo adornaba. Iba a conjunto con su camisa de lino blanca con listas rojas.

—¿Qué pasa? —exclamó asustado.

—Me he transformado en Mario Vaquerizo, ¡mírame!

Me miré en el espejo y me quedé seria. Juro que no hice eso de morderme los mofletes por dentro para marcar más pómulos. Pedro se colocó a mi espalda y observó mi reflejo.

—La verdad es que das un poco de asquete —dio un sorbo a su vaso—. ¿De qué te has alimentado estos días?

—Ganchitos, Coca-Cola Zero, galletitas saladas… Ya sabes, lo típico.

—Sí, ya, lo típico de un cumpleaños de niños de seis años. ¿Quieres hacer el favor de alimentarte como una persona normal?

—¿Para qué? Ya nada tiene importancia.

—¿Cómo que no? —exclamó cogiéndome de la cintura y dándome la vuelta para quedar cara a cara—. Julia, por favor, no es el fin del mundo.

—Es el fin de mi mundo.

—No digas eso. La vida sigue. ¿Qué hay de la Julia positiva y que veía el lado bueno de las cosas?

—Murió cuando pilló a su marido tirándose a otra.

Pedro dejó salir todo el aire de sus pulmones y me miró con ternura.

—De acuerdo, esa Julia está de vacaciones, dejémoslo así. No ha muerto. Repítelo conmigo: la Julia positiva no ha muerto.

Le miré con cara de pocos amigos. Claro que había muerto. Esa Julia no existía. Me sentía muerta por dentro, marchitándome poco a poco, echándome a perder. ¿Qué sentido tenía comer, beber o respirar? Ya todo daba igual. Mi vida se iba al garete.

—No voy a repetir esa tontería —le dije dándome la vuelta hacia el espejo para intentar arreglar el desastre que era mi cara—. Ya no sirve de nada ser positiva. La vida es una mierda. Cuanto más intentas ser positiva, más te la clavan. Y no me sirve que digas que todo cambiará, que es una mala racha o que después de la tormenta llegará el sol. No quiero oír ni una sola de esas gilipolleces.

—De acuerdo. Pero que sepas que la Julia pesimista no me gusta en absoluto.

—No me importa.

Le vi observándome desde mi espalda. Yo seguí a lo mío y empecé a darme una base de maquillaje.

—Y si nada merece la pena, ¿para qué te maquillas?

Me quedé paralizada ante esa pregunta. Tenía razón. ¿Para qué leches me estaba maquillando? Le di la razón, dejé todas las pinturas en el neceser de nuevo y salí del cuarto de baño. Pero en cuanto llegué al salón y Romi me vio con esas pintas me obligó a maquillarme porque no pensaba pasar una noche de juerga con Mario Vaquerizo sin Alaska. Pedro levantó la mano y se ofreció para disfrazarse de ella pero el horno no debía estar para bollos porque la mirada fulminante de Romi hizo que yo me fuera corriendo por donde había venido y él se sentara cabizbajo en el sofá. Parecía que mi compañera de piso estaba ligeramente irascible. ¿Sería por mi culpa?

Finalmente me maquillé y me vestí con la ropa que mejor me quedaba. Había perdido peso y todo me estaba grande. Tuve que ponerme unos vaqueros de Romi que me quedaban largos porque ella tenía piernas kilométricas, aunque por suerte mis zapatos de tacón con estampado floral habían sido una de las cosas que ella recogió de mi casa cuando fue a por algo de ropa para mí al día siguiente de encontrarme en su puerta como un gato abandonado. Me los calcé y me puse un top negro. Cuando me miré en el espejo no me vi tan mal. Estaba delgada y eso de no tener mofletes tenía su cosa.

Salí al salón y el resto ya estaba allí reunido con sus copas servidas. Pedro y su sombrilla roja, Romi y su sombrilla verde y Roberto con su botellín de cerveza. Fui hacia la cocina y me serví un gin-tonic con mucha ginebra y poca tónica, le di un sorbo y se me puso la piel de gallina. Algo en mi interior suspiró con ese trago. Joder, qué bien me había sentado. ¿Por qué había pasado más de una semana sin meter alcohol en mi organismo? Di otro sorbo y suspiré. Observé la copa medio vacía y decidí terminármela para servirme otra. Salí con mi nueva copa al salón y observé a los ahí reunidos. Todos se volvieron a mirarme.

—¿Hay sombrillitas negras? —pregunté hurgando en la bolsita de plástico sobre la mesa.

—¿Cómo va a haber sombrillitas negras? No es un velatorio.

Miré a Romi y la vi levantándose del sofá y acercándose a mí. Buscó en la bolsita y sacó una de color amarillo. La abrió y la metió en mi copa. Hice una mueca de aprobación y di un nuevo sorbo a mi copa. Empezaba a sentirme mucho mejor.

—Amarillo y negro van bien —susurró Romi en mi oído.

Sonreí involuntariamente. Nuestros colores de la universidad. Amarillo y negro, los colores del equipo de fútbol. Los colores de la ropa que el primer año de carrera llevamos todos y cada uno de los días que fuimos a ver los partidos. ¿Que si éramos forofas del equipo de la universidad? Para nada, éramos fans de dos de sus jugadores que nos tenían locas. Y allí que nos íbamos todos los fines de semana con nuestros pantalones negros y nuestras camisetas amarillas, monísimas de la muerte a ver si ellos se fijaban en nosotras.

La verdad es que no se fijaron en ninguna, pero fue una temporada muy entretenida en la que nos volvimos bastante entendidas en futbol. Eso sí que nos ha servido para dejar a más de uno con la boca abierta en el bar mientras veíamos algún partido de La Roja.

Observé a mi queridísima amiga Romina. ¿Qué hubiera hecho yo sin ella? Me sonrió y estiró la mano para acariciarme el brazo. Reprimí el nudo que ascendió por mi garganta. No estaba preparada para muestras de afecto. No si mi intención era no derrumbarme delante de ellos. Carraspeé y di un paso atrás. Romi frunció el ceño.

—¿Estás bien?

Negué con la cabeza quitándole importancia.

—No me tratéis como a una huérfana o a un perrito abandonado, por favor. No quiero pasarme la noche llorando como una idiota. Y os juro que puedo hacerlo si me mimáis demasiado.

—Pero, Julia, queremos mimarte. —Pedro sonó detrás de Romi y me moví un poco para poder verle.

—Lo sé, y os lo agradezco, de verdad. Pero hoy no quiero abrazos ni gestos de cariño. —Les miré uno a uno—. Y mucho menos miraditas de pobrecilla, qué mal lo tiene que estar pasando. Lo estoy pasando como la mierda pero hoy voy a intentar desconectar, por vosotros. Por ti, Romi, que eres más pesada que una vaca en brazos.

Sonrió y asintió con la cabeza.

—Okey, nada de cariños, seremos rudos contigo —bromeó—. ¿También quieres que te insultemos?

Lo sopesé unos segundos.

—La verdad es que creo que eso me haría sentir bien.

Los tres se echaron a reír.

Esa noche no recuerdo las cosas, no sé si salimos de casa antes de medianoche ni a qué bares fuimos. Ni siquiera recuerdo cómo es posible que me dejaran entrar en la discoteca de moda de Madrid con la borrachera que llevaba. Pero fue una noche genial en la que me reí y disfruté con mis amigos. Me llamaron zorra y yo les llamé cabrones, y eso me hizo sentirme mucho mejor. Hasta que vomité todos mis gin-tonics en el baño de la discoteca y después me eché a llorar porque había salpicado a mis preciosos zapatos. Ese desencadenante estúpido echó por tierra el resto de la noche. Las lágrimas pasaron a ser llanto desconsolado y balbuceos incomprensibles referentes a José, a mi mierda de vida, a mi despido, a las tetas de Susana y a lo poco que todo importaba. Encontré una aliada en el servicio a la que, al parecer, su novio también había puesto los cuernos hacía poco, así que las dos lloramos en el hombro de la otra, nos ofrecimos apoyo mutuo y nos hicimos amigas para toda la eternidad. No tengo ni idea de cómo se llamaba. Es más que probable que me la encuentre por la calle y ni la reconozca. Romi me sacó del servicio casi a rastras, con los zapatos en la mano y con mascarones de rímel por toda la cara.

—Ya no eres Mario Vaquerizo, ahora pareces el Joker.

Esa fue la última frase que mi cerebro recuerda entre algodones.

Volví a sumirme en mi mundo de oscuridad. Dejé que los días pasaran sin hacer absolutamente nada. Salir de fiesta tampoco merecía la pena. El día de la resaca era mil veces peor y veía todo complemente negro, más todavía de lo que lo veía antes de haberme emborrachado. El alcohol me sentó bien mientras la sensación de euforia y la tontería me invadieron, pero en cuanto abrí los ojos a la mañana siguiente la depresión más absoluta se instaló en mí.

Salí un día obligada por el INEM. Tenía que sellar los papeles del paro. Me hubiera dado igual no ir de no ser porque si no presentaba esos papeles no iba a cobrar ni un duro de prestación. Así que me duché por primera vez en días, me vestí con un chándal y salí al soleado Madrid de principios del mes de mayo. Los pajaritos ya empezaban a piar y revolotear y se veían los primeros insectos propios del buen tiempo. Los turistas extranjeros ya iban en pantalón corto, sonrientes haciendo fotos. Me dieron ganas de comprarme una metralleta y cargármelos a todos, pájaros, insectos y guiris. Fui hasta la oficina del INEM en la que estaba inscrita, pasé casi una hora esperando mi turno, fui atendida por una señora mayor que parecía tener unas almorranas muy molestas por el gesto contraído de su cara y me fui a mi casa con mi tarjeta de parada. Una más a la larga lista de españoles sin trabajo.

Volví a casa de Romi con ansia. Estar tanto tiempo fuera de casa me provocaba una sensación de desasosiego difícil de explicar. La posibilidad de encontrarme con José me torturaba al doblar cada esquina. El simple hecho de que alguien me mirara me hacía sentir fatal. Era como si pudieran saber qué me había pasado. Me daba la sensación de que todo el mundo me observaba con lástima, leyendo en mis ojeras que mi vida se había ido a la mierda, tanto profesional como personalmente.

Subí corriendo las escaleras del bloque de pisos de Romi, ni siquiera me entretuve en llamar al ascensor. Entré en el apartamento y respiré tranquila. Por fin a salvo. Me quité el chándal, lo sustituí por mi pijama de cuadros y me volví a meter en la cama.

Y pasaron los días. Todos iguales. Todo deprimente. Todo oscuro. Todo sin sentido.

CAPÍTULO 3

Escuché la voz de Romina mientras hablaba por teléfono. Iba y venía por el pasillo, riendo y conversando con quien fuera, probablemente alguien de su trabajo. Distinguí algunas palabras. Dijo algo acerca de San Isidro y una fiesta. Fruncí el ceño y me incorporé en la cama. ¿San Isidro? Me levanté y fui hacia mi bolso que estaba colgado de una percha en la pared. Saqué mi cartera y busqué un calendario. ¿En qué día estábamos? Mirar el calendario no me sirvió de nada. Observé mi móvil. Estaba en la mesilla, allí donde lo había dejado hacía tres días, apagado. Mi hermana Remedios me había llamado un día para intentar animarme y proponerme ir con ella, Eduardo y Candela a pasar un par de días a la Sierra. Le dije que no. Mi cuñado me cae bien, adoro a mi sobrina de cuatro años y quiero a mi hermana con locura, pero pasar un fin de semana con ellos y su perfecta armonía familiar no era lo que necesitaba. Ver lo que podía haber tenido y ya no iba a tener me destrozaría. Pero mi hermana no entendía eso.

—No quieres que vaya a verte, no quieres venir con nosotros a la Sierra… dime, Julia, ¿qué hago para ayudarte?

—No quiero que me ayudes, Reme, simplemente quiero estar sola y descansar.

—Ya has descansado bastante. Es hora de que vuelvas al mundo real.

—Pero no quiero.

—Eres peor que Mireia.

Y así terminó nuestra conversación.

Mis hermanas y yo éramos tan diferentes que parecíamos sacadas de madres distintas. Remedios era la mayor, tenía treinta y cinco años. Se casó con Eduardo, su gran amor de instituto, tuvieron a Candela hace cuatro años y siguen felices y comiendo perdices todos los días del año. Me encantan, forman una familia ideal, pero de tan ideal que es llegan a ser demasiado cargantes.

Mi hermana es un ama de casa transformada en la típica madre que limpia con su saliva las manchas de la cara de su hija, delante de sus amigos, avergonzándola. Mi sobrina es muy pequeña todavía, pero sé que Remedios será así cuando ella crezca. Casi me la imagino entrando en la discoteca, acercándose a una adolescente Candela mientras se chupa el pulgar para limpiarle una mancha de lápiz de ojos. Aterrador.

Y Eduardo es el perfecto padre de familia: trabajador, lleva el dinero al hogar y se pone las pantuflas que su querida esposa prepara para él junto con el periódico cuando llega a casa tras un duro día de trabajo.

Viven en una urbanización a las afueras de Madrid, no es La Moraleja pero como si lo fuera. Tienen piscina, jardín y barbacoa.

Eduardo es el propietario de una fábrica de zapatos. De zapatos de piel maravillosos que nos regala siempre que puede y que se venden a precios realmente prohibitivos en las tiendas. No sé quién los diseña, él seguro que no porque son preciosos y sus gustos dejan mucho que desear, creo que solamente conoce el marrón y el beige a la hora de vestir. Pero sus zapatos son vistosos, modernos y muy cómodos. De ahí se deduce que todos los miembros de mi familia tengamos pares y pares de zapatos que Eduardo nos regala siempre por Navidad y por nuestros cumpleaños. Y también que mi hermana no tenga problemas económicos de ningún tipo.

Por el contrario, mi hermana Mireia tiene todos los del mundo. Es universitaria, estudia Interpretación y quiere ser actriz. Mi padre todavía pone los ojos en blanco cada vez que recita alguna escena. No le hace demasiada gracia porque dice que ser actriz es imposible para la familia Martín, que no tenemos la farándula en la sangre. Pero yo creo que se equivoca. Mireia es una actriz de los pies a la cabeza. Lleva engañándole durante dos años, interpretando un papel para él que borda a las mil maravillas.

Mi padre cree que vive en una residencia de monjas a la que él realiza transferencias de dinero mensuales para pagar su manutención. Y digo cree porque eso es totalmente falso. Mireia vive en un loft en Chueca con su novio Carl. Sueco, rubio, enorme, musculoso, ojos azules y voz de machote duro, con ese acento tan gracioso y esa manera de hablar que a mí me encanta.

José le odiaba, creo que por el efecto que creaba tanto en mis hermanas como en mí, que nos hacía mirarle embobadas cada vez que hablaba. Las risitas tontas que nos echábamos entre nosotras podían influir también. ¡Pero es que Carl es un encanto!

Bueno, a lo que iba. Mi hermana Mireia vivía con él desde hacía año y pico y el dinero que mi padre le daba se lo gastaba en sus vicios porque era Carl el que pagaba el alquiler y los gastos de la casa. Mi hermana se dedicaba a ir a clase, presentarse a audiciones y fabricar pulseritas de cuero de colores que luego vendía en un mercadillo del barrio todos los miércoles. Mi padre no podía vivir más engañado. Mireia, metida en su gran papel, se ponía su ropa menos llamativa y provocativa cuando iba a casa de nuestros padres e interpretaba ante ellos. No en cuanto a su forma de ser, pero sí en cuanto a la vida que llevaba y les contaba. Y a mí me costaba horrores mantener las formas cuando la escuchaba hablando de sor Ángela y la terrible sopa de fideos que preparaba para cenar.

Mireia tuvo que hablar con el banco y contarles una milonga acerca de cambios en las cuentas corrientes de su residencia para que mi padre siguiera haciendo la transferencia mensual sin enterarse de nada cuando ella dejó la residencia. Porque estuvo en ella, pero solamente quince días. Mireia y las monjas no tenían ningún futuro juntas. Mireia tenía futuro como actriz o como trilera, pero para nada la veía entregando su vida a Dios. ¡Por favor!

Y la admiro por su coraje y su convicción pero, sobre todo, la admiro por su poca vergüenza y su manera de ver la vida.

Cogí mi móvil de la mesilla y lo encendí. Tardó un rato en ponerse en marcha. Malditos android. Cómprate un móvil moderno, son una pasada, tendrás WhatsApp, tendrás Facebook a todas horas… Sí, sí, tengo todo eso pero la rapidez y la agilidad del chisme brillan por su ausencia. Tras la espera de rigor, introduje mi código PIN y me golpeé mentalmente. Debía cambiarlo. La fecha de mi boda era una cifra que no quería tener que recordar nunca más. Y la verdad es que la había utilizado como clave para casi todas mis cuentas de internet. Mierda. Tenía demasiadas. Groupon, Privalia, Hotmail, Facebook, Twitter… me iba a llevar un rato cambiar todas esas contraseñas.

Por fin mi móvil volvió a la vida y la pantalla me anunció que estábamos a día catorce de mayo.

¿Cómo era posible? Ni siquiera me había dado cuenta de todos los días que habían pasado. Llevaba casi un mes viviendo en casa de Romina. Llevaba casi un mes desempleada. Llevaba casi un mes… sola. Sola y deprimida. Fruncí el ceño y miré mi pijama, olisqueé la manga del jersey y arrugué la nariz. Sola, deprimida y maloliente. Y la pregunta del millón cruzó mi mente como un relámpago. ¿Y qué has conseguido en todo este tiempo? Fue como si algo en mi cerebro volviera a conectarse. Me levanté de la cama, dejé el móvil sonando con avisos de mensajes y llamadas perdidas y salí de mi cuarto para meterme en el baño. Romina seguía en el pasillo pegada al teléfono. Me miró como quien no ve nada interesante. Debía estar harta de mí. Y no la culpaba. En ese momento decidí que yo también estaba harta de mí misma.

Cuando salí del baño después de ducharme, depilarme y arreglarme el pelo, me sentí muchísimo mejor. Me puse unos vaqueros y una camiseta con manga tres cuartos y fui hacia el salón. Romina estaba sentada en el sofá y me miró sorprendida.

—No digas nada —dije al ver que abría la boca—. Tenías razón. No puedo quedarme en la cama día tras día dejando que el tiempo pase. Y por eso me he levantado de una vez. Vuelvo al mundo. Despacio pero vuelvo.

Romi sonrió y se movió en el sofá haciéndome sitio a su lado, dio unos golpecitos en el cojín y me senté con ella. Pasó un brazo por mis hombros y me abrazó.

—Ya era hora. Es aburrido tener compañera de piso y no verla nunca.

—Me veías —le dije apartándome de su abrazo.

—Sí, como a una aparición —exclamó abriendo mucho los ojos—. Eso no cuenta.

—De acuerdo, lo acepto. Pero ya vuelvo a la vida.

—Me alegro, te echaba de menos.

—Lo sé, yo también me echaba de menos.

Cogió el mando de la tele y empezó a zapear. Romina y el mando de la televisión. Una relación amor-odio. Me resulta increíble su capacidad para cambiar de canal tan rápido y que le dé tiempo a ver lo que echan. Yo nunca me entero de nada. Con ella manejándolo es imposible.

Cuando decidió qué canal le interesaba volvió a dejar el mando en la mesa y se cruzó de brazos recostada en el sofá.

—¿Con quién hablabas antes? —le pregunté no pudiendo aguantar más la curiosidad.

—¿Cuándo? Ah, por teléfono. Con Adriana, mi compañera de la tienda. Me ha dicho que vayamos a una fiesta que dan en el bar de un amigo suyo esta noche.

—Ah, ¿sí?

Se giró a mirarme y estrechó la mirada a la vez que sonreía.

—¿Qué pasa, tienes ganas de salir o qué? —me preguntó con un toque de cachondeo en la voz.

—Es probable…

Soltó una carcajada y volvió a coger el mando para bajar voz a la televisión. Lo que tenía que contarme parecía realmente importante si los gritos del reality de moda iban a resultar molestos.

—Resulta que su amigo Jorge —empezó poniéndose cómoda en el sofá y mirándome a los ojos—, al que creo que no conoces, tiene un bar en Chueca, un bar de ambiente, claro. No es que él sea gay, pero bueno, eso no es relevante ahora. Organiza una fiesta por San Isidro. ¿Sabes que mañana es San Isidro? ¿Tienes idea de en qué día vives?

Reí entre dientes y negué con la cabeza.

—Hasta hace una media hora no tenía ni idea.

—Lo imaginaba. Pues con motivo de las fiestas de nuestro querido patrón organiza una fiesta que dicen va a ser épica. Ya sabes que eso es lo que suelen decir los relaciones públicas de las fiestas que se hacen en los locales donde trabajan, pero de Adriana me lo creo.

—Espera —la corté—, ¿no has dicho que Adriana trabaja en la tienda contigo?

—Sí, sí, pero los fines de semana es relaciones públicas en la sala Deseo.

—Joder, qué nombrecito.

Romi movió las cejas arriba y abajo sonriente.

—Iremos, ¿verdad?

La miré un par de segundos intentando aguantar una sonrisa hasta que no pude más y reí abiertamente mientras asentía. Romi chilló y se lanzó a abrazarme.

—No sabes lo que me alegro de que me digas eso. ¡Y sonriendo! Hacía tiempo que no te lo veía hacer. ¿Qué tal se siente?

—La verdad es que no está mal. —Reí—. Me siento bastante bien.

—Perfecto. —Me miró un instante justo antes de comprobar la hora en el reloj de su muñeca—. Tenemos cuatro horas para prepararnos. Llama a Pedro, yo voy a pasar a preguntarle a Roberto si quiere acompañarnos.

—Así que… Roberto, ¿eh?

Me miró fijamente antes de ponerse de pie y pasar delante de mí con una sonrisa enigmática en el rostro. Cuando estaba cruzando el umbral de la puerta del salón volvió a hablar.

—Hay muchas cosas de las que no te has enterado durante tu letargo.

Y se fue sin darme tiempo a reaccionar. Así que había cosas de las que no me había enterado… pero me iba a enterar muy pero que muy pronto, eso lo tenía bien claro. Fui a mi cuarto y cogí el móvil que continuaba abandonado encima de la mesilla pero ya encendido. Ignoré todos los avisos de la pantalla y busqué el número de Pedro en últimas llamadas. Su voz al otro lado sonó completamente sorprendida.

—¿De verdad me estás llamando tú? ¿No lo estoy soñando?

Reí con ironía.

—Sí, lo sé, bastante sorprendente pero cierto.

—¿Mi Jules ha vuelto?

—Ha vuelto.

Empezó a gritar y a tararear una especie de canción de circo. Casi me lo podía imaginar bailoteando donde estuviera.

—Por cierto, ¿dónde estás?

—En casa de mi cuñada. Dile «hola» a Jules, Sandra.

—Hola, Jules. —Sandra se puso al teléfono.

Era la novia del hermano de Pedro. Se llevaban de maravilla y solían quedar para comer e irse de compras una vez a la semana. Sandra tenía veinticinco años, como mi hermana Mireia. Llevaba saliendo con Matías alrededor de dos años e incluso tenían planes de boda.

—¿Qué tal va todo, Sandra?

—De maravilla —exclamó alegre—. ¡Ya tenemos fecha para la boda!

Pobrecilla.

—¿En serio? Me alegro mucho —puse mi mejor voz de alegría falsa para estar a la altura de la suya—. ¿Cuándo será el gran día?

—El tres de septiembre. Dime que serás la acompañante de Pedro, por favor, Jules, tienes que estar ahí ese día.

—Claro, a no ser que en este tiempo Pedro encuentre a su príncipe azul y me quite el puesto.

Rio al otro lado.

—Tú eres su princesa, Julia.

—Pero del sexo equivocado.

Las dos nos reímos y escuché unos ruidos en el teléfono.

—Bueno, ya basta de hablar de mí a escondidas. —Pedro había recuperado su móvil—. Menuda noticia, ¿eh? Tengo que pedir cita en la peluquería y empezar a mirar mi esmoquin. Quedan menos de cuatro meses y…

—¿Tienen idea de dónde se están metiendo? —Corté su retahíla de planes—. Les acompaño en el sentimiento.

—Que a ti te salieran mal las cosas no quiere decir que a todo el mundo le vaya a pasar lo mismo.

—Si partimos de la base de que los hombres son todos unos cabrones… creo que sí les pasará lo mismo.

—Julia… no digas eso. Hay buenos chicos por ahí.

—Bueno —dije haciendo un gesto con la mano para dejar esa conversación—, vamos a centrarnos en el motivo de mi llamada, ya discutiremos en otro momento acerca de hombres cabrones y no cabrones.

—De acuerdo —rio al otro lado.

—Esta noche tenemos una fiesta.

—Perfecto. ¿Dónde?

—En una sala de Chueca que se llama… ¿cómo era? —Cerré los ojos intentando acordarme—. Era un nombre sugerente, algo así como Sexo…

—¿No será Deseo?

—¡Sí, eso! —exclamé—. ¿Lo conoces?

—¡Claro que sí! Es un sitio alucinante. Ya verás qué camareros, Jules, vas disfrutar de lo lindo.

—Y además todos serán gais, perfecto, justo lo que necesito. Chicos guapos, sin camiseta y que no vayan a tirarme los trastos.

Y acerté en el pleno.

Deseo era el tipo de sitios al que toda mujer debería ir una vez en su vida. Por lo menos. Decir que era una alegría para los sentidos sería quedarme corta.

Chicos jóvenes, la mayoría no pasaría de los veinticinco, con cuerpos musculosos y torsos desnudos. Desnudos y embadurnados de aceite. De esos torsos que apetece recorrer con las yemas de los dedos. De anuncio. Como los anuncios de colonias de Armani o Dolce & Gabbana. Cuerpazos con todas las de la ley. Y así podría pasarme páginas y páginas describiendo a esos chicos. Pero me centraré en la fiesta.

Llegamos pasadas las once de la noche con un par de copas en el cuerpo. Antes de ir al local nos habíamos pasado por el bar de debajo de casa de mi hermana Mireia. Conocemos tan bien a Manu, el dueño, que es como una segunda casa para nosotros. Siempre que salimos por Chueca nos dejamos caer por allí. Yo hacía bastante tiempo que no me pasaba a visitarle pero fue como si no hiciera más que un par de días.

—¡Julia! —Exclamó al verme mientras salía de la barra—. Preciosa mía, ¿qué tal estás?

Perfecto. Las noticias habían llegado hasta Chueca. Mi querida hermanita tendría bastante que ver en eso.

—Estoy bien, Manu, sobrellevándolo.

Asintió con la cabeza y me acarició el hombro. Se dio la vuelta y volvió tras la barra, sin preguntar qué queríamos, lo sabía perfectamente. En poco menos de tres minutos tuvimos ante nosotros un gin-tonic, un vodka con zumo de naranja y un ron con Sprite. Se escuchó un carraspeo.

—Yo tomaré una cerveza, gracias.

Todos nos giramos hacia Roberto y nos echamos a reír. Ni siquiera nos acordábamos de que él no había estado en ese sitio jamás. La verdad es que Manu no había reparado en él hasta ese momento. Le lanzó una mirada de arriba abajo, de esas que te sacan los colores, y le sonrió coqueto.

—¡Ni se te ocurra! —gritó Romina en cuanto vio sus intenciones—. No es gay en absoluto.

Manu la miró un instante y adivinó todo.

—Perra.

Todos nos echamos a reír excepto el pobre Rober que tenía cara de tierra, trágame. Manu se dio la vuelta para sacar una cerveza de una de las cámaras frigoríficas y dejarla encima de la barra. Se acomodó con nosotros y estuvo contándonos novedades de la zona. Por suerte no preguntó nada acerca de mí y de José. Fue todo un alivio.

A cambio nos regaló mil cotilleos sobre todos los habitantes del bloque de pisos de mi hermana. La chica de pelo azul que tenía un novio perro-flauta que la abandonó por esa otra chica de pelo rosa que visitaba a la de pelo azul de vez en cuando. La señora García que disfrutaba de lo lindo observando por la ventana al más puro estilo de la Vieja del Visillo. Mi cuñado sueco que cada día estaba más rubio, más guapo y más sueco. La pareja que siempre iba vestida a conjunto, esa misma mañana, la había visto salir con camisas de cuadros de Burberry, vaqueros estilo boyfriend y botas marrones. Juraba que si no fuera porque ella llevaba el pelo largo podría confundirlos sin problema.

Manu nos hizo reír como siempre mientras nos tomamos esas dos copas. Nos despedimos prometiéndole volverle a ver pronto y fuimos al Deseo. Y eso fue como llegar al cielo, al cielo de los macizos. Torsos desnudos, cubiertos de aceite… Ah, espera, que eso ya lo había contado. Perdón.

La cosa es que llegamos y nos encontramos con la compañera de trabajo de Romi que nos dio pases gratis y varios cupones para bebida también gratis. Nos acompañó a una zona de sofás muy chic y nos dijo que preguntáramos por ella cuando nos quedáramos sin cupones.

—Así da gusto venir a los sitios —dijo Pedro recostándose en el sofá de color rojo.

Yo me senté a su lado, Romina y Rober se sentaron en unos taburetes que había alrededor de la mesa, justo frente al sofá. Romi se colocó estratégicamente para no dejar a la vista nada que no debiera. Llevaba una minifalda que parecía más un cinturón que una falda. Pero a ella todo le quedaba bien. Excepto cuando tocaba sentarse en un taburete.

—Pedro, cámbiame el sitio o se me van a ver las bragas.

—¿Las llevas bonitas por lo menos? —le preguntó mientras ambos se incorporaban para intercambiar asientos.

—Preciosas, como siempre.

Roberto sonrió ante la poco sutil mirada que ella le lanzó al hablar de sus bragas. Yo negué con la cabeza mientras reprimía una sonrisa y observé el local. De verdad, ¿he comentado algo acerca de los tíos buenos que había ahí reunidos? Por favor… qué barbaridad.

—Jules, la baba.

Sonreí ante la gracia de Pedro y me volví de nuevo hacia ellos. Nos trajeron nuestras bebidas y seguimos conversando de todo y de nada, simplemente bebiendo y riendo como hace cualquier grupo de amigos que sale una noche de fiesta. Y bebimos chupitos de tequila, chupitos de color verde que sabían a kiwi, chupitos de vodka negros que nos dejaron la lengua negra durante un rato, más chupitos de tequila. Y entre chupito y chupito algún que otro cubata. Y la noche comenzó a caldearse y abandonamos los cómodos sofás de color rojo para adentrarnos en la pista de baile. La música sonaba atronadora, los últimos éxitos house del momento de vez en cuando interrumpidos por alguna que otra canción de reggaeton que tan poca gracia me hacen. Pero las bailé porque estaba animada, porque esa noche había salido a pasármelo bien y a olvidarme de mi ex. Porque ni siquiera quería pensar en él. No iba a pensar en él. Estaba completamente prohibido pensar en José.

—¿Por qué esa cara de asesina?

Me giré hacia el sonido de esa voz y sonreí a Romi. Pasé un brazo por sus hombros y me acerqué a su oído.

—Hoy no voy a pensar en él.

—Claro que no, hoy puedes pensar en… —miró a nuestro alrededor y señaló a un morenazo que bailaba sin camiseta— en él.

—Me encantaría pensar en él. Está bueno. Aunque también podría pensar en él.

Señalé a un chico con cresta que llevaba una camiseta de color naranja que marcaba sus pectorales, tenía una sonrisa preciosa.

—Uy, sí, mira qué culito.

Las dos nos echamos a reír y seguimos bailando mientras observábamos a los chicos de nuestro alrededor. Ni uno se nos acercó, por supuesto, pero siempre se agradece lo de alegrarse la vista.

Un par de horas después, Pedro estaba intimando con un chico de gafitas muy mono, ambos apoyados en una columna de la pista. El chico de gafitas reía encantado mientras Pedro le cogía de la cintura. Romina había abandonado los tacones en una esquina y bailaba con un muy afectado Roberto que casi babeaba al verla danzando a su alrededor. Yo veía doble. Sip. De vez en cuando Romina se convertía en Romi Uno y Romi Dos. Me daban mareos de verlas a las dos dando vueltas alrededor de Rober.

Fui hacia una de las mesas que rodeaba la pista y me senté en una silla. Aproveché para quitarme uno de mis preciosos zapatos rojos que mi cuñado me regaló por mi último cumpleaños y solté un gemido de placer. Por favor, eso no podía compararse con nada, era un placer de esos que están a otro nivel, solamente equiparable a desabrocharte el botón del pantalón que tanto te oprime cuando nadie te ve y con ese momento en que te quitas los calcetines y te rascas el tobillo. Qué gusto…

—Lo que daría por ver esa cara en la intimidad.

Dejé de masajearme el pie y levanté la cabeza hacia esa voz que me había hablado. Pestañeé un par de veces hasta que la imagen dejó de moverse y se centró.

—Hola.

Volvió a hablar y entonces me di cuenta de que era un chico y que me estaba hablando a mí. Sonreí como pude y me agaché para dejar el zapato en el suelo.

—Hola —le contesté al volver a incorporarme—. Joder, qué mareo.

Se sentó en la silla de mi lado y se rio. Cuando mi mente volvió a su lugar le miré un instante. Era guapo. Bueno, más bien interesante. Tenía el pelo castaño, con un corte moderno de esos que llevan un ligero tupé en el flequillo. Tenía la piel morena y los ojos oscuros, o por lo menos lo parecían con la escasa luz de la discoteca. Llevaba barba de unos días. La observé más de la cuenta, desde las patillas hasta la barbilla, entonces me detuve en mirar sus labios. Carnosos, blanditos, bonitos. Justo entonces sonrió.

—¿Puedo saber cómo se llama la chica que me mira con tanto detenimiento?

—Julia.

Lo dije sin dejar de mirar su boca. Me había quedado hipnotizada. Tenía algo que me hizo quedarme anclada a ella. Puede que fuera esa sonrisa deslumbrante que exhibió de nuevo ante mí y me dejó patidifusa.

—Yo soy John.

Se acercó a mí y me dio dos besos. Pero no dos besos normales, no, no. Dos besos de esos que se acercan tanto a las comisuras de la boca que te apetece que te dé un tercero en todos los morros.

—¿Vienes mucho por aquí? —preguntó mirándome fijamente a los ojos.

Tuve que hacer verdaderos esfuerzos para apartar la mirada de su boca y centrarme en sus ojos.

—¿Estás intentando ligar conmigo?

Se echó a reír y me reí con él.

—¿Demasiado obvio?

—Bastante.

Sonrió y me miró con picardía.

—¿Y está surtiendo efecto?

—No va mal la cosa.

—¿Te puedo invitar a algo?

—De acuerdo.

Se acercó más a mí y se inclinó hacia mi hombro derecho.

—¿A una noche de pasión desenfrenada?

Me eché a reír por su ocurrencia aunque mi corazón ya había empezado a latir desbocado. Estaba muy cerca de mí y olía de maravilla. Me miró de nuevo con esa picardía en los ojos y yo miré su boca otra vez. Había empezado a respirar más deprisa.

—¿Vamos?

Asentí con la cabeza incapacitada por completo para articular palabra. Me cogió de la mano y los dos nos levantamos de las sillas. Me agaché para recoger mi zapato de tacón. Él me miró a la cara un segundo, después a mi pie desnudo y me quitó el zapato de la mano. Sonreí como una idiota, estaba a punto de empezar a babear allí mismo. Quería acariciar esa barba ya. Entonces volvió a sentarse en la silla y yo le miré con cara de póquer porque se suponía que nos íbamos. Estiró de mi brazo y me hizo sentarme en su regazo. Yo me movía como en un sueño, con lentitud, sin saber realmente lo que estaba pasando.

Me dejé hacer, me senté sobre sus rodillas y él se agachó despacio hacia mi pie. Iba a ponerme el zapato. No sé por qué pero me resultó una situación tan sexy que sentí cómo mis bragas se mojaban ligeramente. Levantó la vista y me miró serio, con esos ojos oscuros, con picardía pero ahora también con una ligera perversión. Pasó sus dedos con lentitud por mi pierna, desde mi muslo hasta el tobillo. Lo sentí a la perfección bajo la fina tela de los leggins. Cerré los ojos mientras el pulso me latía atronador en los oídos. Me puso el zapato y me acarició el empeine. Se me puso la piel de gallina. Siguió subiendo despacio, observando lo que hacía mientras su otra mano pasaba a mi cintura y la agarraba con firmeza. Rodeó mi rodilla con una caricia de sus dedos y subió hacia arriba, más arriba, despacio, volviéndome loca, haciendo que entreabriera los labios para dejar salir un suspiro. Llegó hasta el punto más alto de mis muslos y pasó sus dedos por mi pubis. Estuve tentada a abrir las piernas pero recordé dónde estábamos. A él pareció pasarle lo mismo porque apartó la mano y me miró a los ojos. Eran todavía más oscuros que antes, el deseo bailaba en esa oscuridad. Me pasé la lengua por los labios para humedecerlos. Él desvió la mirada hacia allí y entreabrió la boca. Llevé mi mano hasta su nuca y la acaricié con suavidad. Podía sentir su pulso tan acelerado como el mío. Me acerqué a él, nuestras narices se rozaron, cerré los ojos.

—Vámonos de aquí —susurró contra mis labios.

Asentí con la cabeza y me levanté de su regazo con cierto pesar, estaba muy bien allí. Me cogió de la mano otra vez y me sacó de la discoteca.

CAPÍTULO 4

Cuando abrí los ojos la luz me golpeó con toda su intensidad. Los tapé con la mano mientras intentaba tragar algo de saliva. Llevaba la boca súper pastosa. Empecé a pestañear a la vez que fruncía el ceño, intentando acostumbrarme a toda esa luz que inundaba la habitación.

Me incorporé poco a poco para darme cuenta de varias cosas interesantes. Una: llevaba un dolor de cabeza de mil demonios. Dos: esa habitación me era completamente desconocida. Tres: estaba desnuda como mi madre me trajo al mundo. Cuatro: a mi lado dormitaba un hombre también desnudo. Me cubrí automáticamente con las sábanas reprimiendo las ganas de ponerme a gritar. Si gritaba ese hombre se despertaría y tendría que lidiar con un momentazo incómodo de los que hacen historia.

Me levanté con cuidado de la cama, recogí mi ropa esparcida por el suelo y fui caminando de puntillas hacia la puerta. Me puse el sujetador y la camiseta pero, cuando iba a ponerme el tanga, me di cuenta de la peor de todas las cosas interesantes de ese despertar.

Cinco: mi tanga no estaba.

Mierda.

Miré a mi alrededor con gesto de terror. ¿Dónde estaba el muy puñetero?

Agachada como una ladrona de tres al cuarto rebusqué por el suelo de la habitación. Mi búsqueda resultó infructuosa, ni rastro de mi ropa interior. Resoplé. Demasiado alto. El chico se removió en la cama a la vez que soltaba un suspiro. Mierda. Me agaché otra vez y fui hacia la puerta, con sigilo, sin hacer ni un ruido. Me puse los leggins y recogí mis zapatos que estaban tirados al lado de la puerta. Por suerte mi bolso también estaba en el suelo. En una rápida revisión me di cuenta de que todo seguía allí: móvil, llaves, cartera con dinero y brillo de labios. Abrí la puerta con cuidado y salí al pasillo de puntillas. En ese momento caí en la cuenta de que no tenía ni idea de dónde estaba. ¿Viviría alguien más en esa casa?

—Hola.

Casi me dio un infarto al escuchar esa voz a mi espalda. Me giré con rapidez a la vez que agarraba mi bolso como si me fuera la vida en ello. Había otro chico parado en medio del pasillo mirándome divertido.

—Tranquila —dijo llevando las manos hacia delante—, no voy a robarte, solo soy el compañero de piso de John.

Ah, sí, John. Ese era el nombre del hombre que… De repente una imagen apareció en mi cabeza. John quitándome la camiseta mientras yo le desabrochaba los pantalones, entrando a trompicones por la puerta del piso, besándonos sin parar. Se me aceleró el pulso al recordarlo. Me subieron los colores. No sé si por acaloramiento al recordar cómo me sentía en aquel momento o por vergüenza.

—¿Ya te marchas? —preguntó el compañero de piso.

Asentí con la cabeza intentando alejar esa imagen tan explícita de mi cabeza.

—Le diré a John que eres muy habladora.

Se rio y sonreí un tanto incómoda.

—Lo siento —le dije poniéndome un mechón de pelo tras la oreja—, no suelo hacer este tipo de cosas. No sé muy bien cómo reaccionar ahora.

—Tranquila, esta es una reacción bastante habitual.

Sonreí y él me respondió con otra sonrisa. Me caía bien ese chico.

—Soy Julia.

—Yo soy Francisco, pero puedes llamarme Paco.

Asentí con la cabeza.

—Deduzco que invitarte a desayunar está de más viendo cómo pensabas escabullirte de aquí.

Reí tímidamente. Perfecto, Julia, pillada a la primera.

—Tengo que irme a casa, mis amigos no saben dónde estoy y…

—Tranquila, no tienes que darme explicaciones. La salida está por allí.

—Gracias.

Pasé a su lado y le sonreí. Abrí la puerta y salí de aquel piso pensando en que a mí jamás me había pasado algo así. Jamás me había pasado porque yo nunca me había acostado con un desconocido. Nunca jamás en mi vida. Y lo hacía entonces, con treinta y dos años. Ahí estaba yo. Separada, sin trabajo, comportándome como una adolescente salida que se acuesta con el primero que encuentra. De repente me dieron ganas de llorar. ¿Qué había hecho?

Bajé las escaleras y al llegar al piso de abajo me miré en el espejo del recibidor.

—¡La madre del cordero!

Otra vez el Joker. Rímel corrido, pelos de espanto, ojos rojos, ojeras de miedo… Por favor, y tenía que salir a la calle con esas pintas.

Me puse los zapatos, intenté peinarme un poco con los dedos, me limpié los restos de rímel con el interior del bajo de la camiseta y me armé de valor. Me cuadré de hombros y salí a la mañana madrileña. De nuevo me pregunté dónde coño estaba. Miré a ambos lados de la calle. La gente iba y venía. Parecía la hora del vermut porque los bares de esa acera estaban llenos de gente echando cañas. Agaché la mirada y fui hasta la calzada con intención de pillar el primer taxi que apareciera. Sentía las miradas en mi espalda. No resultaba demasiado difícil deducir de dónde venía. Entre mis pintas, mi pelo y mi careto ese era un paseo de la vergüenza en toda regla. Y pensar en todo lo que me reí de Romina durante los años de universidad cada vez que llegaba a la residencia de esa guisa… Joder, y yo lo estaba haciendo a esas alturas de mi vida.

Como caído del cielo apareció un taxi en la lejanía, salí a la calle y levanté la mano. Paró frente a mí y me monté a la velocidad de la luz. Le di la dirección de casa de Romi al taxista y me dejé caer sobre el asiento. Entonces recordé algo importante. No llevaba ropa interior. Cojonudo. Una sonrisa fue apareciendo poco a poco en mi rostro. Casi sin poder evitarlo me dio una risita tonta y al momento me estaba partiendo de risa yo sola. El taxista me miró por el espejo retrovisor y sonrió también.

—¿Ha pasado buena noche, señorita?

—Genial, señor taxista —le dije entre risas—. He pasado una noche genial.

Unos días después, cuando volví a ser persona tras la monumental resaca, me tocó sentarme frente a la realidad y plantearme todo lo que me había pasado últimamente.

Tenía que hablar con un abogado.

Vomité en cuanto llegué a esa conclusión. Mi cuerpo reaccionó ante la idea de hablar de divorcio y vomité todo lo que había comido aquel miércoles. Y allí, sentada en el suelo del baño y con un brazo alrededor de la taza, lloré como hacía días que no lloraba. Me derrumbé de nuevo pensando en todas mis mierdas.

José me había engañado con otra y no era la primera ni la única. Mi cornamenta debería impedirme entrar en los sitios, no debía caber por las puertas. Mi marido al que tanto quise me había engañado varias veces con mujeres porque, según él, nuestra vida sexual era insuficiente para sus necesidades. Mi marido al que tanto amé me había tratado como basura sin más, dejándome con una explicación que dolió como nada me había dolido en la vida, diciendo que no me necesitaba porque podía acostarse con quien quisiera. Y a eso se redujo lo nuestro. Al sexo. A sus supuestas necesidades como hombre.

Nunca pensé que nuestra vida sexual fuera insuficiente, para mí era estupenda y satisfactoria. Jamás creí que él necesitara más porque tampoco me lo transmitía. No recordaba haber tenido ninguna conversación ni queja al respecto, no había oído nunca ni media palabra referente a que nuestras relaciones sexuales le supieran a poco. Y tampoco éramos tan tradicionales, ¿no? La verdad es que no éramos alocados ni lo hacíamos en cualquier rincón, y puede que con el paso de los años la cosa se hubiera convertido en rutinaria, lo admito, pero no que usara eso como excusa para liarse con otras mujeres. ¿Tan difícil hubiera sido hablar conmigo sobre lo que sentía? ¿Tan complicado era hablar sobre algo que nos incumbía a los dos?

Aunque, bien pensado, esa no era más que una excusa barata para que pudiera liarse con otras mujeres echándome a mí la culpa, como si fuera consecuencia incondicional de mis actos. Si no tenía sexo conmigo o no le gustaba lo suficiente cuando lo hacíamos no era motivo para que se follara a cualquiera que encontrara por la calle. Ni a su secretaria. No iba a conseguir hacerme culpable de eso, no iba a permitir que me hiciera sentir culpable de que me hubiera puesto los cuernos. No era culpa mía.

En las relaciones deben hablarse las cosas. Y José no había hablado acerca de sus supuestas quejas sobre nuestra vida sexual conmigo jamás. Por eso no iba a dejar que me culpara de absolutamente nada.

Pero, aun así, la situación me superaba.

Las lágrimas caían sin cesar por mis mejillas. Sentí la rabia corriendo por mis venas. Me agarré con más fuerza a la taza y grité justo antes de golpearla. Me hice daño en la mano, mucho daño. Me dolían un par de dedos. No importaba, en ese momento me dolía mucho más por dentro. Mi pobre corazón roto intentaba recoger los pedazos y los intentaba pegar con cola de contacto. Pero a cada recuerdo que acudía a mi mente, a cada imagen de un momento feliz que pasé con José, esos trocitos volvían a caer al suelo y ya no podían pegarse de nuevo.

Me sentía engañada, utilizada, usada como un clínex que, además, había pisoteado sin ningún pudor. Sin importar cómo me sentiría, sin importar lo que me dolería ni cómo me afectaría. A él le daba igual. Él sólo quería sexo. Yo no le importaba. No le importé jamás.

A cada revelación que tenía lloraba un poco más. Con angustia, con rabia, casi sin aire, sintiendo cómo el dolor me aprisionaba el pecho. Notando cómo todos aquellos recuerdos que yo creí felices no lo fueron jamás. Todo fue mentira. Y las lágrimas seguían, incansables, nublándome la vista, convirtiéndose en llanto desconsolado que rasga el alma. Me dejé caer al suelo. No podía respirar. Me abracé a mí misma y me mecí sobre el frío suelo de mármol. Lloré y lloré, no podía dejar de recordar y eso hacía que fuera imposible que dejara de llorar.

No sé cuánto tiempo pasó pero llegó un momento en que las lágrimas cesaron dando paso a un tremendísimo dolor de cabeza. Me levanté del suelo mareada. Me lavé la cara y traté de no mirarme demasiado al espejo para ignorar mis ojos hinchados. Salí al pasillo y fui hasta el salón, me dejé caer en el sofá y fijé la mirada en la televisión apagada. No recuerdo muy bien qué pensé ese rato. Mi mente estaba estancada, la sentía pesada, incluso cansada. Ya no quería recordar más, no por ese rato. Necesitaba descansar de José y de lo que me había pasado. Metí todos sus recuerdos en una cajita y la guardé en un rincón. Ya no tenía el nombre de Recuerdos Felices, ahora se llamaba Cabronazo.

Creo que fue en ese momento cuando pasé de compadecerme de mí misma a desarrollar tal grado de odio hacia él que hacía que mereciera la pena despertarme cada día. Iba a hundir a ese gilipollas en la miseria. Le quitaría hasta el último céntimo y haría que pagara por todo lo que me había hecho pasar.

Otra decisión que tomé fue la de ir a mi antiguo piso a recoger todas mis cosas. Llevaba semanas viviendo en casa de Romina y solamente tenía tres trapos que ponerme. La verdad es que hasta entonces no los había echado realmente de menos porque me había pasado los días vestida en chándal o pijama. Pero había decidido luchar contra la adversidad y mantener una vida medianamente normal que incluía salir a la calle de vez en cuando, aunque me costara muchísimo enfrentarme al mundo real. Seguro que sería mucho más sencillo enfrentarme a él vestida con vaqueros de marca y camisetas bonitas, por no hablar de mis queridos zapatos de tacón, con ellos todo marchaba siempre bien.

Reuní a mi batallón de recuperación de enseres. Era sábado a las cuatro de la tarde, hacía calor y mis acompañantes iban vestidos para la ocasión. Pantalones cortos y camisetas de propaganda de bebidas alcohólicas que utilizábamos para estas ocasiones de limpieza, mudanzas o recogida de chismes viejos en casa de nuestros respectivos padres. Romina llevaba una camiseta blanca de tirantes en la que podía leerse Ron Habana Añejo. Mireia había optado por una camiseta de manga corta de color amarillo de San Miguel a la que había recortado las mangas dándole un toque muy grunge (guarrete, que habría dicho mi padre). Carl también llevaba una camiseta amarilla como la de Mireia que le quedaba excesivamente bien, ajustada y marcando pectorales suecos de tío cachas. Ojalá José estuviera en casa para poder verle y sentirse una piltrafa a su lado. Pedro había optado por un polo de color azul marino de White Label. La verdad es que de no ser por el bordado de la marca a la altura del pecho nadie hubiera dicho que fuera una camiseta de propaganda. Y yo llevaba mi adorada camiseta roja de tirantes de Beefeater, regalo de Manu hacía varios años tras una borrachera histórica en su bar y que había utilizado millones de veces. Probablemente esa fuera la última. La jubilaría con una última puesta en condiciones: el desalojo de la que hasta hacía unos días había sido la casa que compartía con mi marido.

La rabia hervía dentro de mí. Además del miedo. Miedo a encontrármelo de nuevo. Miedo a ver esos ojos verdes que ya recordaba con asco. Miedo a que ella estuviera allí.

El corazón me latía a mil por hora mientras subíamos las escaleras. Pedro se dio cuenta de mi ansiedad y me tomó de la mano para tranquilizarme. Respiré hondo al mirarle y me sonrió con cariño. Parpadeé un par de veces antes de asentir con la cabeza. Una conversación silenciosa que quería decir que él estaba allí y yo lo sabía. Me reconfortaba que las personas más importantes de mi vida estuvieran conmigo en ese difícil momento.

Llegamos a la puerta y Mireia sacó las llaves de su bolsillo. Metió la llave correspondiente en la cerradura y todos aguantamos la respiración. Incluso Carl estaba nervioso, podía notarlo en el sudor que perlaba su frente. Cuando escuchamos el sonido de la llave echada respiramos más tranquilos. No había nadie.

Romina había hablado con José un par de días antes para comunicarle nuestra intención de ir ese sábado a recoger mis cosas. Creo que le recomendó no estar presente si no quería aguantar ningún insulto ni malas miradas. Parecía haber hecho caso aunque yo no las tenía todas conmigo. Creía que sería capaz de estar en casa solamente para joderme un poco más, para hacerme más daño. Y no me hubiera extrañado nada que la de las tetas estuviera allí. O cualquier otra de sus… ¿amantes?, ¿zorras? Me gustaba más la última. Zorras, eso es.

Todos entraron delante de mí y yo me quedé parada en el umbral de la puerta un instante. Entrar allí de nuevo me provocaba vértigo y un incesante dolor de estómago muy similar al que precede al vómito. Observé el pasillo y las puertas de las habitaciones. Los cuadros seguían como siempre, había una chaqueta colgada del perchero, que era de José. El corazón me dio un vuelco al ver algo suyo. Reprimí la tentación de cogerla, tirarla al suelo y pisotearla como me hubiera gustado hacer con su cara. Tomé una honda bocanada de aire, cerré los ojos y di un paso adelante. Ya estaba dentro. Solté todo el aire y abrí los ojos. Intenté ignorar el olor tan familiar que inundaba todo el apartamento y empecé a andar hacia el salón. Mireia salía de la cocina agitando una bolsa de plástico para empezar a meter cosas.

—Mire, no puedo entrar en mi habitación, ¿puedes recoger tú mis cosas?

—Claro, cariño.

Se acercó a mí y me abrazó justo antes de besarme en la mejilla. Al separarse me miró con sus ojos castaños claros e hizo un gesto de comprensión. Traté con todas mis fuerzas de aguantar el nudo de angustia que ascendía por mi garganta pero fue imposible. Se me llenaron los ojos de lágrimas.

—Ánimo, tata —me dijo apretando con fuerza mi mano—. Piensa que te libras de ese gilipollas para siempre. Ahora empieza tu vida realmente.

Fruncí los labios en lo que intentó ser una media sonrisa y me limpié una lágrima. Solté un suspiro tembloroso y Mireia chasqueó la lengua.

—Te juro que si algún día me lo encuentro por la calle espero estar sola para poder decirle cuatro cositas muy claras y que nadie evite que le dé una patada en los huevos. —Se quedó pensativa unos segundos—. Aunque puedo hacer algo mejor.

Me dio un fugaz beso en la mejilla y se dirigió a la que fuera mi habitación. La miré interrogante sin tener ni idea de a qué se refería. Carl apareció con un par de marcos de fotos mías que probablemente había cogido del salón y la observó caminar por el pasillo.

—Va a poner en práctica sus clases de oscurismo.

Le miré como si me hablara en chino.

— ¿Oscurismo?

—Sí, eso de hacer magia negra.

Hice un gran esfuerzo para no reírme porque escuchar a un sueco diciendo magia negra con ese acento tan marcado era tremendamente gracioso y me concentré en lo que mi cuñado acababa de darme a entender.

Mi hermana pequeña, la loca de la familia, mostraba más indicios de que esa definición fuera totalmente acertada para ella. Practicaba magia negra. Mireia iba a clases de magia negra. ¿Dónde coño se daban esas clases? ¿Era algo tan sencillo como poner un anuncio en el tablón de los Centros Culturales de la ciudad? Si quieres aprender a echar mal de ojo, hacer vudú o ponerle unas velas negras a alguien, ven a mi clase. Kolongo, experto en magia negra. ¿En serio? Fruncí el ceño mientras lo pensaba. Mi hermana era la única persona en el mundo que podría apuntarse a algo así. Increíble, friki e inusual, ese era el tipo de cosas que ella encontraba interesantes. Al parecer había pasado de las pulseritas de cuero para convertirse en la sustituta en potencia de la Bruja Lola.

Me entró la risa tonta y miré a Carl.

—¿Sabes que estás saliendo con una pirada, verdad?

—Lo sé.

El tono resignado de su voz me hizo reír un poco más. Me miró con sus ojazos azules y sonrió. Pasó su brazo por mis hombros y me atrajo a su enorme pecho.

—Es bueno escucharte reír.

Sonreí y de nuevo sentí mis ojos llenándose de lágrimas. Pasé una mano por su cintura y le abracé. Sentí cómo me besaba en el tope de la cabeza.

—Gracias por echarme una mano.

—Somos familia, Julia, estamos para estas cosas.

Me sentí tan conmovida por el cariño de Carl que estuve a punto de echarme a llorar como una niña mientras me abrazaba. Pero entonces recordé lo que mi hermana pequeña estaba a punto de hacer y me separé de él a la velocidad de la luz. Miré al final del pasillo y después a Carl.

— ¿Hasta qué punto ha aprendido algo en esas clases?

—Como mucho cogerá algo de ropa para hacer algún tipo de hechizo que ella creerá que funciona. Dudo mucho que lo consiga.

Sopesé la posibilidad de que dejara caer un hechizo sobre José que le hiciera perder el pene o algo así. ¡O mejor aún! Que se lo convirtiera en un pequeño cacahuete que le imposibilitara volver a tener un ligue en su vida. Reí con malicia.

—Ojalá lo consiga.

Y fui hacia el salón dejando a Carl riendo en el pasillo.

Las dos horas que pasamos allí fueron suficientes para llevarnos todas mis cosas. Mireia se encargó de recoger toda mi ropa con la ayuda de Carl. Romina y yo nos dedicamos a copiar todas las fotos que había guardadas en el ordenador y pasarlas a una memoria externa, además de buscar documentos y todo tipo de papeles que fueran míos y estuvieran archivados en las carpetas de la habitación en la que guardábamos todas esas cosas. Pedro fue el encargado de recoger los productos de belleza que todavía estaban en el apartamento, así como de revisar la cocina y hacer un reparto equitativo de menaje del hogar.

—En casa de Romi no hay cafetera, ahora ya la tenéis. —Nos enseñó la Nespresso que había decidido que sería para mí—. También he cogido la batidora con todos los complementos de picado, triturado y demás, unas fiambreras, un par de cacerolas, unas copas de vino preciosas, el juego de café de color crema que tanto te gusta y varias cosas más que ya irás viendo.

—¿Y qué le has dejado a él? —preguntó Romina con una sonrisa.

—La sandwichera.

—José odia los sándwiches —le dije sonriente.

—Justamente por eso.

Todos nos echamos a reír y empezamos a sacar las cosas que habíamos recogido. A lo tonto llevábamos tres maletas llenas de ropa, un montón de cajas de cartón y varias bolsas de basura en las que habíamos tenido que meter una colcha que mi madre me regaló y no pensaba dejar allí, varios abrigos de invierno y una colección vergonzosa de zapatos que casi no me había puesto. Mireia estaba encantada porque le había dicho que podría quedarse con dos pares, los que ella eligiera. Esa es la suerte de que ambas calzáramos el mismo número.

Bajamos todo a la calle y lo cargamos en la furgoneta que le habían prestado a Carl para la ocasión.

—Os invito a comer algo —les dije cuando terminamos de cargar todo—. Es lo menos que puedo hacer para agradeceros lo que habéis hecho por mí.

—¿Qué dices, tonta? —dijo Romina acercándose a mí y dándome un codazo suave—. No necesitas invitarnos a nada, lo hemos hecho porque hemos querido.

—Porque te queremos —añadió mi hermana.

—Pero me habéis ayudado no solo con la mudanza, sino a pasar el terrible trago de volver a entrar allí. Me habéis hecho reír con vuestras tonterías y el mal trago no lo ha sido tanto. Y… os lo quiero agradecer…

—Y vas a llorar —apuntó Pedro mirándome con dulzura.

—Pues sí —exclamé limpiándome una lágrima que ya rodaba por mi mejilla—, y lloraré todo lo que quiera porque me siento afortunada de teneros.

—Venga, invítanos a lo que quieras —me cortó mi amigo cogiéndome de la mano y tirando de mí—, pero calla ya o harás que todos lloremos como magdalenas.

Sonreí y me giré a mirar a los demás que caminaban tras nosotros con una sonrisa y los ojos brillantes de emoción. Incluso creí ver el atisbo de una lágrima en los ojos azules del grandullón de Carl.

A mis padres no les conté todo lo que había pasado. Les dije que me había engañado, que le pillé con otra y que me había ido de casa. Omití toda la información que él regaló a mis oídos en el rellano del piso de Romina. Si le cuento todo eso a mi padre coge la escopeta de caza y va tras él hasta meterle un cartucho por el culo. Decidí no contárselo también por su salud. Mis padres tenían sesenta años, estaban estupendos pero mi padre tenía el corazón un poco sensible. Hace un par de años tuvo un amago de infarto y desde entonces tratábamos de no darle malas noticias, solamente las estrictamente necesarias. Le prejubilaron y desde entonces se dedicaba a leer la prensa, a pasear y a cuidar del pequeño huerto que creó en la galería de casa. No les daba para comer pero le entretenía de lo lindo.

Fueron ellos los que me dieron el teléfono de un abogado amigo suyo. Y cuando mi padre apareció en el salón con la tarjeta de su amigo Fernando no pude evitar volver a echarme a llorar. Mi madre me abrazó y lloró conmigo. Mi padre se quedó mirando por la ventana sin decir ni media palabra. Cuando me calmé, se acercó a mí mientras yo me limpiaba los restos de lágrimas de la cara, me puso las manos sobre los hombros y me miró a los ojos.

—Julia, cariño, lo siento muchísimo. Ya sabes que esta casa es tu casa también. Estaremos encantados de tenerte aquí con nosotros si lo necesitas.

—Gracias, papá, pero estoy muy bien con Romina.

—Pero, cielo…

—No, mamá, os quiero muchísimo y volver a casa podría ser el comienzo del Apocalipsis. No tengo edad para aguantar preguntas de a dónde vas, de dónde vienes. Discutiríamos.

—¿Y eso sería algo nuevo? —soltó mi padre con una enorme sonrisa.

Mis labios se curvaron en una pequeña sonrisa a la vez que los ojos se me volvían a llenar de lágrimas. Él se dio cuenta, chasqueó la lengua y me atrajo hacia su pecho, me envolvió en sus brazos y su familiar aroma hizo que volviera a llorar de nuevo. Mi padre acarició mi espalda sin decir ni media palabra. Lloré en silencio. Le abracé como si tuviera siete años de nuevo y un niño se hubiera reído de mí delante de toda la clase. Me sentí como la niña que fui, protegida por su padre que sería capaz de partirle la cara a cualquier mamón que se metiera con su princesa. Y mi padre era experto en cuidar de princesas, tenía tres. Aunque creo que siempre me quiso a mí la que más. No sé, siempre había tenido esa sensación. Y ese abrazo, ese momento de intimidad padre-hija mientras me consolaba, me hizo sentirme todavía más segura de aquello.

—Venga, Julia —murmuró finalmente depositando un suave beso en mi húmeda mejilla—, saldrás de ésta. La vida sigue adelante.

Me separé de él y empecé a secarme las mejillas con la mano. Mi madre me tendió un pañuelo de papel que cogí para sonarme la nariz. Limpié las lágrimas que seguían cayendo aunque algo más calmadas. La mano de mi padre me masajeó el hombro derecho. Le sonreí.

—Sé que la vida sigue, pero es tan duro…

—Nos lo imaginamos, cariño.

Tomé aire y lo solté lentamente, intentando calmarme. Mi madre me cogió la mano en la que no tenía el pañuelo y entrelazó nuestros dedos justo antes de acercarlas a su boca y besar el dorso mi mano.

—Eres fuerte, Julia, mucho más que cualquiera de tus hermanas. Por mucho que Mireia parezca una vivalavida que puede con todo, sé que la que puede enfrentarse a cualquier cosa que le echen eres tú.

—Espero que ya no me toque nada más, eso sí que haría que me derrumbara por completo.

—Ya verás como eso no pasará.

Nos quedamos en silencio. Mi madre me miraba con ojos vidriosos pero con esa ternura que sólo las madres saben transmitir.

—Sobre todo —mi padre interrumpió el momento de paz mientras se sentaba en su sillón favorito justo frente al televisor—, ahora no es momento para hacer locuras.

Le miré sin entenderle.

—No hagas algo que no has hecho nunca en tu vida, Julia, no te conviertas en una mujer despechada que hace demasiadas locuras… esto… ya sabes… —carraspeó ligeramente incómodo—. Locuras nocturnas.

Me debatí entre la sorpresa, la incredulidad y la vergüenza. Mi padre diciendo esas cosas.

—Locuras nocturnas con hombres —añadió mi madre para más inri.

Finalmente me decidí por la incredulidad y la vergüenza, ambas a la vez. Negué con la cabeza mientras fruncía los labios. Les miré a los dos que me observaban con sus sabias miradas de padres aconsejando a su hija recién separada. En ese instante una imagen cruzó mi mente. El torso desnudo de John, yo tumbada bajo él, de piernas abiertas, clavándole las uñas en la espalda mientras él recorría con su lengua mis pezones. Sentí cómo se me subían los colores.

—¡Mamá, por Dios!

Y me di la vuelta para recoger mi bolso de la silla donde lo había dejado al llegar. Tenía que salir de allí rápidamente.

—Julia, no estamos diciendo ninguna tontería —siguió mi madre viniendo tras de mí—. Sé que cuando algo así pasa es normal refugiarse en salidas nocturnas y darse algún revolcón que otro con desconocidos.

¿En serio mi madre estaba diciéndome eso? Por favor… me moría de vergüenza. Y encima parecía que no sabía cómo coño ponerme el bolso porque me enganché con la correa un par de veces antes de conseguir colocarlo sobre el hombro.

—Entiendo que el cuerpo tiene necesidades, no es nada extraño necesitar sexo de vez en cuando, tu padre y yo todavía lo practicamos de vez en cuando…

¿Qué? ¡No me jodas! Cerré los ojos y me llevé las manos a los oídos en un claro gesto infantil pero totalmente necesario si mi madre iba a seguir hablando de practicar sexo con mi padre. ¡Arg!

—Adiós, papá, os llamaré otro día.

Me acerqué a él mientras mi madre seguía hablado. Yo continuaba con los oídos tapados. Sonrió y me besó en la mejilla, le respondí como pude teniendo en cuenta que lo único que quería era salir de allí cuanto antes. Fui hasta la puerta del piso con mi madre a mis espaldas, hablando sin parar de cosas que intentaba no entender. Estuve a punto de ponerme a cantar a gritos para no escuchar absolutamente nada. En lugar de eso me detuve al llegar a la puerta y me quité las manos de los oídos para ponerlas en sus hombros.

—Mamá, por favor, basta ya.

Cerró la boca y me miró con ternura. Estiró la mano y me acarició la mejilla.

—No hagas locuras, cariño, eso es lo único que te pedimos.

Puse los ojos en blanco y la miré ligeramente exasperada.

—No saldré a guarrear por las noches, si es lo que quieres oír.

Sonrió y lanzó una rápida mirada al salón donde mi padre ya había puesto la televisión. La voz de Cristian Gálvez se escuchaba presentando a los concursantes de Pasapalabra. Me miró de nuevo y se acercó a mí con gesto de secretismo, me agaché un poco hacia ella, presa de la curiosidad.

—Sal si quieres, haz lo que te pida el cuerpo, pero no lo conviertas en una rutina.

Y dicho eso me dio un beso en la mejilla, se dio la vuelta y fue hasta el salón para sentarse en el sillón al lado de mi padre. Me quedé paralizada en la puerta. ¿Qué acababa de decirme? ¿Mi madre me había dado permiso para salir a zorrear de vez en cuando? Pestañeé varias veces, negué con la cabeza y abrí la puerta. Si esa no acababa de ser una situación surrealista no tengo ni idea de qué podría serlo. Fui hasta el ascensor todavía en estado de choque, pero finalmente la vena cómica del momento venció por goleada. Me eché a reír deseando llegar a casa y poder contárselo a Romina.

CAPÍTULO 5

Ya estábamos a mediados de junio. El tiempo pasa demasiado rápido cuando no tienes que ir a trabajar. Y no es que me pasara el día tirada en el sofá completamente ociosa, al contrario, había establecido una rutina diaria que me mantenía de lo más ocupada.

Por las mañanas iba al gimnasio. Increíble pero cierto. Me había apuntado al gimnasio del final de la calle, ese que tenía la silueta de un tipo musculoso como logotipo. Un tipo escandalosamente musculoso, incluso sospechoso de uso de anabolizantes. Pero solamente era un logotipo. Aunque la verdad es que en el interior había un par de ejemplares que se parecían demasiado a esa silueta… ¿habrían sido los modelos? Solía hacerme ese tipo de preguntas mientras usaba la elíptica o corría en la cinta. Bueno, sería más exacto decir que andaba deprisa. Lo de correr nunca ha sido lo mío. Me siento ridícula porque nunca sé cómo hay que mover los brazos para no parecer idiota. No tenía intención de dar esa imagen en el gimnasio. Y menos teniendo en cuenta al morenazo con el que coincidía todas las mañanas.

Era guapísimo. Debía medir alrededor de metro ochenta. Tenía el pelo oscuro, casi negro, cortito. Sus ojos castaños claros, casi dorados, me hacían quedarme embobada cada vez que le veía aparecer por la zona de máquinas. Casi siempre estaba serio, concentrado en su entrenamiento, pero si algún conocido le saludaba él le sonreía y unos pequeños hoyuelos se marcaban en su rostro. Y yo perdía el control de lo que fuera que estaba haciendo. Un día se me cayó una pesa al suelo. Él se volvió a mirarme por el ruido que hizo al caer, se acercó en dos rápidas zancadas y se agachó a mi lado para recogerla. Me miró a los ojos y creo que babeé un poquito.

—Gracias —le dije intentando aparentar normalidad y olvidar que estaba haciendo estragos en mi interior.

—De nada.

Y sonrió justo antes de darse la vuelta y marcharse con sus pantaloncitos cortos, sus músculos perfectos y su espalda ancha.

Desde ese momento no di pie con bolo y tuve que irme a las duchas. Sobra decir que la de aquel día fue de agua fría, bien fría.

Puede parecer que me encontraba en un estado desatado de alteración hormonal debido a mi reciente separación pero no era así. O bueno, puede que en parte sí. Aunque, pese a eso, en mi mente todavía estaba José. En mi mente y en mi corazón. Lo intentaba tapar, cubrir con otro tipo de pensamientos, evitar pensar en él. Pero le echaba de menos. Le echaba tantísimo de menos que muchas noches lloraba hasta quedarme dormida. Echaba de menos nuestra cotidianeidad, el día a día a su lado, dormir con él, acurrucarme a su cuerpo en la cama los sábados por la mañana, escuchar cómo cantaba en la ducha, verle pasar delante de mí y observarle detenidamente… Lo echaba de menos. Mucho. Y eso me dolía pero a la vez me cabreaba. No debía echarle de menos. No después de lo que me había hecho. Y cada vez que recordaba lo que pasó la rabia me recorría todo el cuerpo y sentía unas ganas tremendas de partirle la cara a alguien. Y me odiaba a mí misma por echarle de menos. Pero no podía evitarlo.

Desde que me lie con John no había vuelto a hacer nada por el estilo, pero eso se podía deber a que no habíamos vuelto a salir como aquella noche. Solíamos quedar todos los viernes a tomar algo, hablábamos, nos reíamos y nos íbamos a casa con una ligera sensación etílica. Pero nada de juergas hasta altas horas de la madrugada.

Además, Romina estaba empezando algo con Roberto y no estaba siempre disponible.

Ella creía que yo no me enteraba, que no me daba cuenta de sus suspiros cuando llegaba a casa media hora más tarde de lo habitual, que no sabía perfectamente que venía de casa del vecino y que habían estado dándose el lote de lo lindo. Lo veía en sus ojos, se estaba enamorando del friki de su vecino y no quería decir nada. Porque Romi enamorada era algo que sucedía tan pocas veces que era digno de verse. Se convertía en Romi-Pink, todo de color de rosa, del mundo de la piruleta y el algodón de azúcar. Y ella odiaba estar enamorada. Sobre todo por lo que conllevaba y la hacía sentirse vulnerable de nuevo.

Pero no estaba hablando de eso. Perdón, me desvío del tema.

Mi vida había adquirido una rutina. Gimnasio por la mañana durante una hora y media. Después un café en el Starbucks de la esquina. Algún día incluso un brownie (que mandaba a la mierda mis progresos en el gimnasio), pero solo si me sentía extremadamente deprimida o cabreada. La verdad es que eso solía ser un par de días a la semana. Después de eso me iba a casa de Romi, recogía la casa, ponía una lavadora si era necesario y empezaba a preparar la comida. Romina comía en el trabajo habitualmente, así que solo era comida para uno. Después intentaba no dormirme la siesta en el sofá aunque no siempre lo conseguía. Y por la tarde me ponía guapa y salía en busca de trabajo. Cosa más que imposible en esa maldita ciudad.

Me recorrí todas las revistas, periódicos y gacetas de Madrid. En ninguna de ellas estaban buscando redactoras. Me ofrecieron un par de trabajos de becaria que rechacé con mi mejor sonrisa. No había trabajado todos esos años para volver a la etapa de preparar cafés, llevar documentos y hacer fotocopias.

Así que volvía a casa con una ligera depresión que trataba de sobrellevar con la ayuda de mis más fieles aliados: los ganchitos.

Ganchitos naranjas, crujientes, de sabor a queso. Los mejores ganchitos del mundo entero. De esos que te dejan los dedos naranjas. Dedos que después te chupas como si fuera lo mejor de todo el proceso de comer ganchitos.

Siempre tenía en casa, eran completamente indispensables en mi dieta diaria. Hay gente que combate el estrés o haber tenido un mal día con chocolate. Y me parece un digno oponente para los ganchitos. Incluso algunos días yo también me atiborraba de pastelitos o me zampaba media tableta de una sentada. Pero me va más lo salado. Los ganchitos naranjas me alegran, combaten mi malestar y me hacen sentir mejor. No sé por qué, no lo entiendo. Mi hermana Reme me decía que estaba mal de la cabeza cuando me veía comerlos en casa si algo malo me había pasado en el instituto, decía que nadie combatía la depresión con ganchitos, que estaba loca. Puede ser, pero loca por los ganchitos naranjas.

Y después de cenar mi día terminaba sentándome con mi compañera de piso en el sofá y poniendo a caldo a sus compañeras de trabajo, a José, a algún cliente que había ido a la tienda en la que Romi trabajaba y parecía no haberse duchado en días, a Rajoy o a la Merkel. Romina me hablaba de Roberto, de lo bien que estaba con él y lo mucho que la hacía reír con sus tonterías. Pero en cuanto la palabra amor salía a relucir cambiaba de tema. Y como la conozco tan bien dejaba que lo hiciera porque sabía el porqué de ese intento de evitar lo obvio. Así que seguíamos hablando hasta medianoche y ambas nos íbamos a dormir después de abrazarnos en medio del pasillo. Y entonces me echaba a la cama y la soledad me envolvía, me hacía sentir triste y los recuerdos danzaban a sus anchas por mi cabeza, haciendo que esa soledad se intensificara, convirtiendo el acostarme en el peor momento del día.

Era jueves y estaba en el gimnasio muy concentrada en mis ejercicios de glúteos. Quería fortalecerlos a toda costa porque haber perdido tanto peso me había transformado en un cuerpo fofo en el cual las carnes se movían con cada paso. Debía convertirlas en músculo. Así que estaba sudando de lo lindo mientras hacía mis series de diez levantamientos de piernas a cuatro patas en una colchoneta cuando escuché una voz.

—Deberías probar el boxeo, a mí me ayuda a liberar tensiones.

Me incorporé al escucharlo y observé a la chica que lo había dicho mientras hablaba con otra. Y fue como si esas palabras se convirtieran en una orden para mí. Me levanté de la colchoneta y fui hasta la recepción del gimnasio.

— ¿A qué horas hay boxeo?

Y al día siguiente allí estaba yo, en una de las salas del gimnasio, con mis guantes nuevos de boxeo, una pantaloneta azul con goma ancha a la cadera y una camiseta blanca de tirantes. Observé el reloj de la sala, había sido demasiado puntual. Me entretuve haciendo unos estiramientos hasta que el profesor llegó acompañado de la chica a la que escuché hablar sobre boxeo el día anterior y un par de personas más.

—Veo que tenemos chica nueva —dijo el profesor mirándome sonriente—. ¿Te llamas?

—Julia —contesté ligeramente nerviosa.

—Muy bien, Julia, yo soy Ferrán y estos son tus compañeros de clase, a los que tendrás que aporrear de lo lindo.

Ellos rieron, yo casi temblaba. Si alguno de ellos me aporreaba tendría que ir a urgencias. Empecé a replantearme si eso de apuntarme a boxeo había sido buena idea.

—Tranquila. —La chica a la que ya conocía se acercó a mi lado—. Nos portamos bien los unos con los otros. Me llamo India.

—Encantada.

—Ella es Cristina, no es demasiado habladora y tiene un gancho de derecha que tendrás que aprender a esquivar —señaló a la otra chica de la clase, estaba muy concentrada dando golpes al saco de boxeo. La verdad es que tenía cara de mala leche. Optaría por alejarme de ella, de momento, hasta que tuviera una ligera idea de cómo golpear con los guantes puestos—. Ese de ahí es Jimmy, solamente lleva con nosotros un par de semanas pero se defiende bastante bien.

Observé al tal Jimmy. Parecía mucho más joven que yo, debía tener veintipocos años. Era latino, moreno de piel y muy delgado. Estaba hablando con Ferrán y hacían gestos con los brazos, golpeando al aire mientras se cubrían la cara con el otro brazo.

—Y falta Curro —dijo India mirando a su alrededor—, no creo que tarde mucho en llegar.

Asentí con la cabeza. No podía dejar de pensar en qué hacía yo ahí, en clases de boxeo, nada más y nada menos. Ya me lo había dicho Romina el día anterior: “estás mal de la cabeza, Julia”. Cada vez estaba más de acuerdo con ella.

Estaba a punto de quitarme los guantes y excusarme con cualquier tontería para escapar de allí cuando el último componente de la clase llegó a la sala. Y mi mandíbula se desencajó hasta tocar el suelo.

No me lo podía creer.

—Perdón por el retraso, problemas domésticos.

Sonrió y esos hoyuelos se marcaron en su rostro de Dios del Olimpo. Fue andando hasta Ferrán y chocaron sus guantes sin dejar de sonreír.

—Ese es Curro —susurró India en mi oído.

Entonces me di cuenta de que llevaba demasiado tiempo sin respirar. Llené de aire mis pulmones y traté de ralentizar los latidos de mi corazón. Justo en ese momento Curro recorrió al resto de la clase con la mirada y reparó en mí. Elevó las comisuras de sus labios hacia arriba y se acercó a donde estaba.

—Hola, chica nueva. —Adelantó su puño derecho, supuse que era una especie de saludo y adelanté el mío hasta chocarle—. Soy Curro.

—Yo soy Julia.

Asintió con la cabeza sin dejar de mirarme a los ojos, agachando la cabeza ligeramente porque era más alto que yo. Ese color dorado me cazó por unos instantes. Me quedé mirándole sin tener en cuenta que allí había más gente. Entonces él apartó la mirada para recorrerme de arriba abajo, sin ningún tipo de vergüenza. Me analizó completamente. Se quedó observando mi pecho y entonces reaccioné.

—Perdona, Curro. —Apartó la mirada de mis tetas y me miró a la cara de nuevo, para nada avergonzado—. Tengo cara, ¿sabes?

Sonrió y los hoyuelos volvieron a aparecer. Estuve a punto de volver a quedarme colgada pero supe aguantar el efecto que su mirada ejercía en mí. No me gustan los chicos que te miran como si fueras mercancía. Odio a esos tipos.

—Una cara preciosa, por cierto.

Y ahí me pilló por completo. Esa sí que no me la esperaba. Y de la nada surgió una sonrisa tímida en mi rostro, coqueta incluso. Me faltó soltar una risita tonta y flexionar ligeramente la pierna derecha para apoyar la puntera del pie en el suelo y balancearme como una idiota.

No me dio tiempo a buscar una respuesta mordaz. Se dio la vuelta y fue hacia el profesor. Y yo me quedé ahí paralizada intentando que mi cerebro reaccionara ante ese comportamiento de machito adulador que tanto odio.

—Vamos a empezar con unos estiramientos, chicos. —Me giré hacia Ferrán pestañeando, casi ni me acordaba de dónde estaba—. Hoy la clase será ligera para que la chica nueva se vaya acostumbrando a esto.

Y si a eso le llamaba una clase ligera no tengo ni idea de qué podía ser una dura. ¡Por el amor de Dios! Por suerte me tocó de pareja con India y no se pasó demasiado con los golpes. Observé cómo Cristina pegaba y decidí que no quería pelear con ella jamás. Le dio un puñetazo a Jimmy en la cara que le hinchó bastante la zona superior del ojo izquierdo. Qué miedo, por favor. Yo no me había apuntado a boxeo para eso. Por suerte tuve un rato para desahogarme con el saco. Le di de lo lindo. India me dijo cómo debía hacerlo para no lastimarme. La verdad es que yo hubiera descargado con todas mis fuerzas sin tener en cuenta ni uno solo de mis músculos. Y ella me enseñó a pegar con fuerza y sin hacerme daño. La verdad es que mis golpes eran golpes de niñita en comparación con los suyos. Cuando me tocó sujetarle el saco estuve a punto de caerme al suelo con su primer golpe. Eso la hizo reír muy alto, cosa que pareció llamar la atención de Curro, que se pasó un buen rato observándome.

Intenté no mirarle, pasar de él, olvidarme de lo buenísimo que estaba y recordar solamente que me había escaneado sin ningún pudor. Eso debería dejarme claro que era un idiota. ¿O no?

Que me observara hacía que fuera excepcionalmente torpe. Me ponía nerviosa. Me ponía demasiado nerviosa. Podía sentir su mirada fija en mi cuerpo. Me daban tentaciones de volverme e increparle, decirle que dejara de mirarme de esa manera. Pero puede que solamente fuera fruto de mi imaginación y que en realidad no estuviera mirándome como yo creía.

No quería parecer una estúpida, así que seguí sujetando el saco para India mientras ella descargaba sus golpes. Intenté que mis pies no se movieran ni un ápice pero era bastante complicado porque pegaba con muchísima fuerza.

—Creo que hay alguien interesado en ti.

Parpadeé un par de veces antes de mirar a mi compañera con cara de no saber de qué me hablaba aunque sentí un ligero rubor acudir a mis mejillas.

—No me mires así, Curro no te quita ojo de encima.

Agarré el saco con más fuerza y negué con la cabeza quitándole importancia a sus palabras.

—Seguro que mira lo torpe que soy.

—No lo creo.

Siguió golpeando ya en silencio. Intenté que sus palabras no hicieran mella en mí, pero no lo conseguí y terminé cediendo ante la tentación de mirarle. Y él estaba mirándome también. Sonrió. Hoyuelos. Aparté la mirada rápidamente. Me centré en India. No pensaba volver a mirarle ni una sola vez más. Me concentré en los golpes y traté de apartar de mi mente la imagen de Curro sudado, sonriendo y mirándome con sus ojos claros. Ignoré la sensación de nerviosismo que se instaló en mi estómago. Respiré hondo y me dispuse a golpear el saco que India ya sujetaba para mí.

Derecha. Izquierda. Cubrirme. Derecha abajo. Izquierda. Cubrirme. Hoyuelos. Derecha. Ojos dorados. Izquierda penosa. Sonrisa de chulito. Cubrirme y rápida mirada a donde él estaba. No me miraba. Derecha abajo. Imagen de espalda musculosa. Izquierda penosa de nuevo. Cubrirme y obligarme a no mirar de nuevo.

Y así pasó el resto de la hora. Fue un maldito infierno.

Respiré aliviada cuando Ferrán nos dijo que ya nos podíamos ir a duchar. Empecé a desabrocharme el guante izquierdo con los dientes pero unas manos aparecieron de la nada y cogieron mi mano obligándome a levantar la mirada.

—Deja, yo te ayudo.

Y dejé que lo hiciera. ¿Cómo no lo iba a hacer ante esa mirada y ese rostro?

—¿Qué tal ha ido tu primer día?

—Penoso. ¿No ha sido obvio?

Rio mientras me quitaba el guante y no pude evitar sonreír. Tenía una risa bonita.

—Irás mejorando día a día, ya lo verás.

—Eso espero, si no tendré que apuntar el boxeo a la lista de deportes no compatibles conmigo.

—¿Hay algún deporte ya en esa lista?

Pude apreciar cierto tono bromista en esa pregunta. Sonreí de nuevo. No supe por qué pero me resultó cómodo hablar con él de mi torpeza.

—Digamos que el deporte y yo no somos muy amigos.

—Venga, dime alguno.

Había terminado de desabrocharme el segundo guante y empezaba a tirar de él.

—El tenis se me da fatal, no le doy a la pelota ni a la de tres. En el fútbol me tropiezo con el balón o incluso con mis propios pies. —Rio de nuevo y me reí con él. Ya había quitado el guante y tenía mi mano entre las suyas. El corazón empezó a latirme más rápido—. El baloncesto tampoco es lo mío… ni el voleibol…

Ya no sabía lo que estaba diciéndole. Había empezado a masajear la palma de mi mano y mi cerebro se había quedado colgado.

—Entonces lo tuyo no son las pelotas, ¿no?

Me reí pero fue una especie de risita tonta coqueta. Debía recuperar el control de mí misma rápidamente. Saqué algo de fuerza interior de no sé dónde y tiré de mi mano para liberarla de su masaje idiotizador. Él me miró con la que supuse sería su mejor caída de ojos seductora pero no me dejé amilanar. No iba a permitir que un chulito con músculos me hiciera sentir de esa manera.

—El deporte no es demasiado compatible conmigo.

—Ya verás como el boxeo termina encantándote —parecía no haber advertido mi ligero cambio de actitud, o si lo percibió hizo como si nada porque siguió sonriendo de esa manera.

—Ya lo iremos viendo. Será mejor que vaya a ducharme.

Me di la vuelta para dirigirme hacia la salida de la sala.

—Si en eso también tienes algún tipo de problema puedes pedirme ayuda.

El tonito de voz que utilizó me cabreó a la vez que me excitó. Perfectamente podría haberme dado la vuelta y decirle que me acompañara para ducharnos juntos y explorar nuestros cuerpos bajo el agua. Dios, hubiera podido hacerlo gustosamente. Pero no. Ese tipo de hombres no me gustan. Odio a los creídos que saben el efecto que producen a su paso. Odio a esos que hacen ese tipo de bromitas aludiendo al tema sexual. Odio a los machitos.

—Qué más te gustaría a ti… —contesté con tono airado mientras caminaba hasta la salida.

Escuché su risa a mi espalda y no pude evitar sonreír.

Me gustaba ese machito. Odiaba a ese machito. No, no, me gustaba pero a la vez le odiaba. Demasiado complicado para analizarlo estando tan cansada como estaba. Fui hasta el vestuario, me quité la ropa sudada todavía con la sonrisa tatuada en mis labios y me metí en la ducha. Tuve que refrenar la poderosa necesidad de salir de allí, ir corriendo al vestuario masculino y hacer realidad esa ducha compartida.

CAPÍTULO 6

El verano ya estaba aquí. Había llegado casi sin que me diera cuenta. Un día salí a la calle con vaqueros y me percaté de que todo el mundo iba en pantalón corto menos yo. Entonces miré el termómetro de la farmacia dos calles más allá de la mía y vi que marcaba veintinueve grados. ¿El proceso de divorcio también había afectado a mi percepción del clima?

Muchas cosas en mí estaban cambiando. Lo notaba. Podía sentirme diferente. Tanto por dentro como por fuera. Mi parte externa era distinta. Estaba más delgada y había cambiado mi corte de pelo. Un día decidí que era el momento de cambiar y fui a la peluquería de la cuñada de Pedro. Sandra me convenció para hacerme un corte de pelo moderno y dejé que me rapara la parte derecha de la cabeza. No toda la parte derecha, no te asustes, solamente la parte entre la oreja y el tope de la cabeza. Digamos que solamente un diez por ciento de mi cabeza terminó rapada. Lo que los entendidos en moda llaman side cut. Me peinó la melena a la izquierda y me dijo que ese corte de pelo estaba a la última y que con la forma de mi cara me quedaría genial. Y como me pilló en un día de esos en que me sentía enfadada con el mundo y con una sensación de querer cambiar y mandar todo a la mierda le dije que sí. Y me teñí a un par de tonos más oscuros de lo habitual. Cuando Sandra se emocionó y me dijo que tenía unas extensiones de colores preciosas tuve que pararle los pies. Eso ya sí que no.

Salí de la peluquería sintiéndome renovada, mejor conmigo misma, mejor con el mundo que me rodeaba. Esa sensación duró exactamente catorce horas y treinta minutos. Hasta que llegué al despacho de mi abogado.

Cuando entré, él me miró de arriba abajo y se quedó más tiempo del que se podría considerar educado mirándome el pelo. Estaba claro que mi nuevo look no dejaba indiferente a nadie. A Romina le encantó y Roberto me miró raro. Habían sido las dos únicas personas de mi entorno que me habían visto así peinada. La gente de la calle no me miraba porque la verdad es que había visto a varias chicas ya con ese corte de pelo, pero un par de señoras mayores me miraron demasiado en el metro. La reacción de mis padres era algo que me tenía ligeramente ansiosa. Casi hubiera apostado algo a que me mirarían, como mínimo, como su amigo Fernando el abogado.

—Buenos días, Julia —dijo finalmente estirando el brazo por encima de su escritorio.

Me acerqué a él y estreché su mano. Puede que fuera amigo de mis padres pero entre nosotros la relación no era tan cordial como para saludarnos con dos besos. Solamente le había visto en un par de ocasiones, mi boda entre ellas.

Eliminé ese pensamiento inmediatamente.

—Buenos días, Fernando.

—Toma asiento, por favor.

Hice lo que me decía. Dejé mi bolso apoyado en mi regazo y crucé las piernas. Intenté relajarme un poco pero estaba demasiado nerviosa por lo que tenía que hablar en ese momento. Podía sentir todos y cada uno de los músculos de mi cuerpo duros y tensos. Incluso el gesto de mis manos me delataba. Estaba agarrando el bolso como si creyera que me lo fuesen a robar, con los nudillos blancos, con tanta fuerza que casi me estaba haciendo daño. Pero no podía relajarme ni un poquito.

—Así que quieres divorciarte.

Asentí.

—Necesito saber los motivos y si va a ser un divorcio pactado y amistoso o todo lo contrario.

Tragué en seco. Se me había secado la garganta por completo. Iba a tener que contarle todo lo sucedido. En ese mismo momento me arrepentí de haber ido sola a aquel despacho. Romina se ofreció a acompañarme, incluso Pedro me dijo que se podía coger un día de asuntos propios para que no pasara sola por ese trago. Pero yo me creí con el poder suficiente para soportarlo y les dije que no era necesario que vinieran conmigo, que yo sola podría con eso.

Y qué equivocada estaba.

Relatar todo lo que sucedió fue terrible. No había tenido que volver a contarlo desde hacía mucho tiempo. Y no fue un relato normal, en absoluto. Tuve que darle todo tipo de detalles, escabrosos y morbosos, porque necesitaba saber todo en caso de que hubiera un cara a cara con José y tuviera que explicar los hechos. Vamos, un juicio en toda regla.

Así que tuve que contarle cómo llegué a casa y me los encontré en el lecho marital, cómo vino a buscarme a casa de Romi y me dijo todas aquellas cosas terribles, que admitió que me había sido infiel más veces, que Roberto estuvo presente en ese episodio y que podría testificar si fuera necesario. Estuve al borde de las lágrimas, tuve que sacar un pañuelo del bolso para limpiarme el borde de los ojos y así evitar que rodaran por mis mejillas. También hablamos de las cosas que adquirimos tras nuestro matrimonio. Nos casamos en régimen de separación de bienes, así que todo lo que compramos juntos tras casarnos era propiedad de los dos. De todas maneras yo no tenía nada antes de casarme con él, y después tampoco es que mi lista de posesiones hubiera aumentado demasiado. Compramos el piso y un pequeño Renault Clio de color rojo que él solía usar para ir a trabajar. Teníamos un plazo en el Banco Santander, no recuerdo el dinero que teníamos ahorrado, pero creo que eran alrededor de unos seis mil euros.

—Todo eso puede ser tuyo, Julia.

— ¿En serio?

No podía creérmelo. ¿Todo?

—Fue infiel y admitió haberlo sido en más ocasiones, tenemos un testigo.

Intenté pasar por alto el dolor que me causaba la palabra infiel al escucharla. Apreté con fuerza las mandíbulas y retorcí el pañuelo de papel en mis manos. Me dolía la espalda de estar ahí sentada con semejante presión recorriéndome todo el cuerpo. Era como si en cualquier momento uno de mis músculos fuera a romperse por estar constantemente en tensión, casi podía sentir el de mi brazo derecho a punto de hacerlo.

—Creo que esto va a ser sencillo, Julia.

Una bonita manera de describirlo, sí, señor. Sencillo. Mi divorcio.

Cerré los ojos y asentí con la cabeza. Cuando los volví a abrir tenía la vista nublada. Las lágrimas estaban allí de nuevo, agolpándose por salir.

—Necesito que me des sus datos y el nombre de su abogado para tratar con él todos estos temas.

Asentí con la cabeza. Saqué el móvil de mi bolso y busqué el teléfono de su amigo Héctor, abogado y amigo de José desde los años de universidad. No tenía ninguna duda de que sería su defensor en este caso. El número de José no tuve que buscarlo, me lo sabía de memoria. Le di todos los datos mientras un par de lágrimas se me escapaban. Sentí como mi cuerpo dejaba de tensarse lentamente para comenzar a temblar sin que pudiera evitarlo. Fernando se levantó para despedirme, me dio la mano de nuevo y puso la mano izquierda sobre mi hombro, dándome su apoyo. Me miró a los ojos.

—Sé que es duro pero todo saldrá bien, te lo aseguro.

Asentí porque no podía hablar. Si abría la boca iba a echarme a llorar ahí mismo. Y no tenía la confianza suficiente con ese hombre como para pedirle que me abrazara y deshacerme en llanto sobre su hombro. Necesitaba salir de allí y llegar a un lugar seguro.

Me despedí con un casi inaudible «adiós» y salí de su despacho. Sentía el cuerpo agarrotado, el corazón latiéndome deprisa en el pecho, el sudor casi cubriéndome por completo. Tenía que irme de allí. Me despedí de las personas que había en la recepción y salí al rellano. Me apoyé en la pared y empecé a respirar ruidosamente. Me llevé la mano al corazón y traté de calmarme. Pero no pude. Me eché a llorar ahí mismo, sintiendo todo el dolor de nuevo.

Divorcio. Divorcio a mis treinta y dos años.

Esa palabra flotaba en mi mente junto con los recuerdos de aquel día tan feliz hacía cinco años, caminando hacia el altar del brazo de mi padre con aquella sonrisa radiante, con el corazón alborotado al verle frente a mí esperándome guapísimo con su traje negro y su corbata gris, con la sensación de plenitud más absoluta que he sentido nunca, con el claro convencimiento de que aquella era la decisión más acertada de mi vida.

Y una mierda.

Lloré más todavía al darme cuenta de que me equivoqué, me equivoqué tantísimo que había sido la decisión más incorrecta de mi vida. Incorrecta. Errónea. De repente otra palabra apareció en mi mente. Fracaso.

Mi vida era un completo fracaso. Ni mi matrimonio ni mi trabajo habían funcionado. Todo había salido mal. ¿Por qué? Mi vida se había ido a la mierda por alguna razón que se me escapaba. Me negaba a culparme a mí misma. Jamás había hecho nada que pudiera ocasionar esas cosas. Había sido una buena esposa, había trabajado muchísimo en la revista, lo había dado todo de mí en ambos aspectos. ¿Y para qué? Para nada. Para que todo me explotara en la cara y mi vida se convirtiera en el fracaso que era.

Bajé las escaleras limpiándome las lágrimas que seguían cayendo. Salí a la calle y me puse las gafas de sol. Eran grandes y cubrían gran parte de mi rostro. Perfectas para un momento como ese. Miré a ambos lados de la calle. Tenía que coger el metro de nuevo, ocho interminables paradas hasta llegar a casa de Romi. Ocho interminables paradas rodeada de gente y con todo el tiempo del mundo para seguir pensando en mis mierdas. De repente esa opción me pareció completamente inaceptable. No iba a compadecerme más de mí misma sentada en un asqueroso vagón de metro lleno de pintadas. No iba a llorar más, por lo menos por ese momento. Respiré hondo, cerré los ojos y me obligué a tranquilizarme. Seré una divorciada pero seré feliz, antes o después lo seré.

En ese momento me di cuenta de que no tener trabajo no me importaba ni lo más mínimo en comparación con el hecho de ser divorciada. Por Dios, sonaba tan contundente… Di-vor-cia-da. De nuevo pensé en el fracaso que había terminado siendo toda mi vida. Llené de aire mis pulmones y lo saqué lentamente mientras un pequeño hipo fruto de mi llanto anterior me sacudía ligeramente. Traté de tranquilizar mi corazón, demasiado lastimado últimamente. Volví a mirar a ambos lados de la calle y vi un bar. Empecé a andar hacia allí. Me importaba bastante poco que fueran las diez y media de la mañana. En cuanto me senté en una banqueta en la barra le hice un gesto con la mano al camarero.

—Ponme una caña cuando puedas.

Y el sabor amargo de la cerveza junto con la ligera sensación de bienestar que me produjo me ayudó a sobrellevar mejor el momento. Salí del bar mucho más tranquila, entré en la estación de metro más cercana y me metí en el vagón que quedó frente a mí cuando el tren paró, con las mismas cosas rondando mi cabeza pero más calmada.

Iba a poder quedarme con todo: el piso, el coche, el dinero del banco. ¿Y de qué me servía eso a mí si había perdido lo que era más importante? Había perdido al amor de mi vida, había perdido aquello por lo que hubiera dado cualquier cosa, aquello que creí que lo era todo. ¿Y él? Estaba muy claro que José jamás pensó así. No fui alguien por quien darlo todo en su mundo. No fui ni siquiera alguien a quien guardar fidelidad. No sabía si el amor para toda la eternidad existía, no sé si las personas pueden amarse siempre y que no haya nada que los separe jamás. Puede que ese amor cambie y pase a ser una complicidad, un entendimiento mutuo y un respeto que hagan que quieras estar con esa persona por el resto de tus días, simplemente porque esa persona es la que quieres que comparta contigo los momentos importantes. Puede que el amor dé paso a la compañía y a la amistad elevada a la máxima potencia. Porque sé que hay amigos que quiero siempre en mi vida, hasta el último de mis días. Y sé que quería que José también estuviera allí, hasta el final. Pero él no parecía querer lo mismo ya que no hizo nada porque sucediera.

Me quedé mirando fijamente el suelo del vagón de metro mientras iba agarrada a la barra central para no caerme.

Llevaba casi tres meses sola, había tenido una aventura sexual bastante inesperada y de la que no recordaba todo con total nitidez, había seguido adelante a trancas y barrancas, con algún episodio de crisis ya superado, con miedo a la vida y a lo que pudiera encontrarme en el camino. Pero en ese momento decidí que iba a ser feliz. Tendría mis momentos de bajón, por supuesto, no sería humana si no me derrumbara de vez en cuando. Pero el fracaso no iba a dirigir mi vida. Habría fracasado, mi matrimonio se habría ido al garete y me habrían despedido del trabajo de mi vida, pero yo, Julia Martín, no iba a permitir que eso tomara las riendas de mi futuro. Iba a seguir adelante, rodeada de mi gente, dejándome arropar en todo momento, aprovechando hasta el último de los segundos del día.

—¿Julia?

Me sobresalté al escuchar mi nombre. Levanté la vista y me encontré con un rostro familiar. Bueno, sería más correcto decir que eran unos ojos demasiado familiares por la asiduidad con la que su recuerdo acudía a mi mente. El corazón me dio un vuelco en el pecho.

—Curro, ¿qué tal?

Traté de controlar la reacción de mi cuerpo ante el suyo pero fue imposible. Mis mejillas se cubrieron de un rubor horrorosamente vergonzoso. Mierda.

—Vengo de un par de recados, voy a casa.

—Yo también.

Adelantó a un señor que había entre los dos y se agarró a la misma barra que yo. Sonrió. Le devolví la sonrisa. Aprecié su buen olor por encima del horrible conjunto de olores que solía tener el metro. Curro olía de maravilla, siempre, incluso sudado olía bien. En ese momento su aroma varonil impactó de lleno en mis fosas nasales y mi corazón aceleró su ritmo un poco más.

—Estás guapa, ¿qué te has hecho en el pelo?

Me miró curioso y volví la zona rapada hacia él.

—Cambio de look.

—Te sienta bien. —Sonrió—. El color también, aunque no te vendría mal un poco de moreno de piel.

—No sé si habrá playa este verano. Dudo mucho que me vaya de vacaciones este año.

— ¿Y eso?

—No estoy atravesando un buen momento en mi vida.

—¿Qué te pasa, estás bien?

Y esa pregunta, esa preocupación intrínseca en sus palabras, hizo que se me llenaran los ojos de lágrimas de nuevo. Hacía tiempo que nadie me hacía esa pregunta. Quiero decir nadie fuera de lo habitual como mi familia, Romina o Pedro. Me tocó la vena sensible otra vez. Y ese día era demasiado sencillo conseguirlo.

—Me estoy divorciando.

Lo solté sin más. Me miró fijamente y el gesto de su cara se suavizó tanto que hizo que una lágrima se me escapara. Corrí a limpiarla en un rápido movimiento. Lo último que quería era que él me viera llorando. Estaba acostumbrada a sus risas en el gimnasio, a sus constantes tonteos y a su manera de ser tan irritante a veces. No quería que supiera lo mal que lo estaba pasando, no quería que atravesara esa línea entre las personas que son simples conocidos y las que pasan a formar parte de tu vida. No quería que él supiera de mí más allá de lo necesario para ir a boxeo. Pero a la vez algo en mi interior quería abrirse ante él y revelarle todos mis pensamientos y sensaciones. Algo quería que entrara en mi vida pero a la vez otro algo quería que no lo hiciera.

—No lo sabía, lo siento mucho.

Y acarició mi brazo con suavidad haciendo que el corazón se me paralizara por un instante y volviera a latir de manera irregular y atropellada.

Justo entonces el algo que quería abrirse ganó la batalla.

—Gracias, no es algo que vaya contando por allí a la gente. Hola, me llamo Julia y me estoy divorciando. —Sonrió sin apartar la mano de mi brazo—. No es una presentación demasiado recomendable.

—La verdad es que no.

El metro frenó en seco y tuvimos que asegurar nuestro agarre. Apartó la mano de mi brazo para agarrarse a la barra. Algo dentro de mí suspiró por que volviera a tocarme de esa manera. El tren volvió a ponerse en marcha después de que un par de personas bajaran y otras subieran.

—Yo tampoco me presento diciendo según qué cosas, es mejor dejar algo de intriga, no conocer del todo a la otra persona.

Me volví a mirarle y sonreí.

—Estoy completamente de acuerdo.

Asintió con la cabeza y las comisuras de su boca se curvaron hacia arriba. Observé sus labios un poquito más de la cuenta.

—Si necesitas hablar yo…

—No es necesario, Curro. Pero gracias de todas maneras.

—Algunas veces es más sencillo contarle las cosas a un desconocido que a alguien que conoces de toda la vida. Dicen que es por el nexo de unión, por eso de que crees que te conocen tan bien que es innecesario contarles cómo te hacen sentir las tonterías más gordas que te suceden a lo largo del día. Pero a mí puedes contármelas, no te conozco. Y, lo mejor de todo, no te voy a juzgar.

Sonreí. No pude evitarlo y sonreí. La mirada que acompañó a sus palabras me hizo ablandarme un poquito más. Maldito sea. ¿Lo hacía queriendo? ¿Qué esperaba, consolarme eróticamente después de que llorara en su hombro?

—¿Pretendes ligar conmigo o lo estás diciendo de verdad?

Se echó a reír ante mi mirada desconfiada. No sé de qué se sorprendía, su actitud durante la última semana en el gimnasio había sido la típica de un ligón empedernido. Tras esa manera de actuar no me resultaría extraño que su intención fuera escuchar mis penas para después llevarme al huerto.

Intenté ignorar la voz en mi interior que empezó a emocionarse ante la idea de que Curro me llevara al huerto.

—No es para ligar contigo, Julia, lo digo en serio. —Su mirada lo confirmaba, o era muy bueno mintiendo o en realidad estaba dispuesto a hacer de amigo—. Te invito a un café.

Le miré fijamente escudriñando todavía más sus ojos. Buscaba cualquier indicio de dobles intenciones.

—No es con doble intención, te lo prometo.

Parecía que pudiera leerme la mente. Y encima no dejaba de sonreír mientras intentaba convencerme. Esos hoyuelos y esa sonrisa me ablandaron hasta límites insospechados. Y terminé asintiendo con la cabeza, cosa que le hizo sonreír todavía más, y a mí babear todavía más. Se acercó un poco más a mi oído y me tensé automáticamente por su proximidad. De pronto se me olvidaron el resto de personas que ocupaban ese vagón de metro.

—Las dobles intenciones las dejamos para una noche de marcha, no para un café por la mañana.

Le golpeé amistosamente en el hombro mientras sonreía.

—Estás mejorando esa derecha, ¿eh? —Rio masajeándose como si en realidad le hubiera dolido.

—Puedo probar en tu cara si te excedes. En cualquier momento.

—Chica dura. Me gusta.

Y nos quedamos mirándonos a los ojos con sendas sonrisas.

No podía evitar que Curro me gustara. Era como si una especie de campo de fuerza me atrajera a él, me llamara y me incitara. Estábamos muy cerca el uno del otro y seguía aspirando su aroma masculino. Mi corazón parecía haberse calmado pero estaba atento a cualquier movimiento por su parte, esperando una mirada pícara o un guiño divertido para ponerse a latir como loco. ¿Por qué me atraía tanto aun sabiendo el tipo de hombre que era? Ligón, adulador, de esos que saben que las mujeres caen rendidas a sus pies, seguro de sí mismo, tan seguro de sí mismo que rozaba el egocentrismo y la chulería. Pero eso también me atraía irremediablemente. Llevaba un mes apuntada al gimnasio y pensaba en él desde la primera vez que le vi, dos días después de empezar a ir. No podía borrar esa sonrisa pícara de mi mente. No podía por mucho que me repitiera el tipo de hombre que era. Y su manera de actuar conmigo no ayudaba lo más mínimo. Me probaba, soltaba su anzuelo enmascarado en forma de preguntas y frases subidas de tono, con doble intención, y yo no picaba porque le seguía el juego, contestándole con otra frasecita, con un corte para hacerle callar. No picaba teóricamente, porque en realidad tenía ese anzuelo clavado bien hondo desde hacía tiempo.

El metro paró en la que era nuestra última parada y ambos salimos uno al lado del otro. Sin tocarnos, cerca pero sin rozarnos siquiera. Una vez en el andén, un chico joven pasó corriendo a su lado y le golpeó en el hombro haciendo que perdiera el equilibrio y cayera hacia mí. Chocamos y corrió a sujetarme porque estuve a punto de caerme sobre un banco.

—Joder, lo siento, ese chico se me ha echado encima y no he podido evitarlo.

—No pasa nada.

Me agarré a su hombro para incorporarme y entonces reparé en nuestra postura. Curro me agarraba de la cintura con ambas manos, sujetándome fuerte y teniéndome bastante pegada a su cuerpo. Mi rodilla derecha tocaba su rodilla izquierda. Mi pecho casi rozaba el suyo. Le miré a los ojos y todo rastro de esa actitud de simple amistad había desaparecido dando paso a una mirada cargada de matices sexuales. Mi respiración se aceleró. Instintivamente pasé mi mano libre por su otro hombro y la desplacé hacia su cuello. Bajé mi otra mano por su brazo y me regodeé en esos músculos. Él apartó una de sus manos de mi cintura y la llevó hasta mi rostro. Se me paralizó el corazón un instante. Muy lentamente apartó un mechón de pelo y lo llevó tras mi oreja. Los latidos de mi corazón me martilleaban el pecho. Una sensación de nerviosismo se instaló en mi estómago. Una sensación demasiado conocida por mi cuerpo ya que solía experimentarla cada vez que veía al hombre que me sostenía. Pero esta vez se multiplicó por mil, haciendo que mi respiración errática delatara cómo me sentía. Pero me dio igual porque él respiraba exactamente igual que yo.

Sus ojos me miraban con ferocidad, con ganas… de mí.

Por suerte (o por desgracia) una señora mayor bastante desagradable chocó con él diciendo que la juventud de hoy en día no tenía nada en cuenta y se quedaba parada en medio de los sitios impidiendo el paso. Nos separamos ligeramente incómodos y bastante acalorados. Carraspeé un poco y empecé a peinarme con los dedos. Reacción puramente nerviosa. Curro se pasó la mano por la cabeza y me miró con una mueca medio divertida, medio incómoda.

—Esto…

—El café —le corté antes de que dijera nada más.

—Cierto, el café.

Y sin decir ni media palabra más subimos las escaleras de la estación de metro y llegamos a nuestro destino. Salimos a la calle y casi agradecí la ligera brisa que golpeó mi cara. Me ayudó a centrarme un poco. Después de ese momento rodeado de tensión sexual necesitaba aire. Porque eso había sido tensión sexual, ¿verdad?

Fuimos hasta la cafetería cercana a nuestro gimnasio. Mi querido Starbucks. Entramos y nos pusimos a la cola para pedir nuestro café. Mi corazón todavía no se había tranquilizado del todo. Suspiré como acto reflejo, intentando calmarme. Y suspiré demasiado alto. Curro se volvió a mirarme. Había estado serio todo el camino desde el metro, pero entonces volvió a sonreír.

—¿Estás bien?

—Perfectamente, ¿y tú?

—Ligeramente alterado…

Sonreí. Él se había sentido exactamente igual que yo.

—Puede que no debas tomarte un café.

—Pediré un frapuccino, me encantan los que preparan aquí.

—No me hago responsable de que te dé un ataque de hiperactividad.

—Si no vuelves a hacer lo que has hecho antes no lo tendré.

—¿El qué?

Se me subieron los colores inmediatamente. Curro soltó una risita y se acercó a mi oído.

—No me provoques, Julia.

El tono ronco de voz, el roce de su aliento en mi piel y lo maravillosamente bien que olía me dejaron noqueada. Creo que incluso cerré un poquito los ojos para disfrutar mejor de la sensación. ¡No! Nada de disfrutar, nada de más sensaciones con Curro. «Julia, mantente alerta, cierra puertas y ventanas, no te dejes encandilar». Me puse recta y me aclaré la garganta.

—Sé que es lo que más te gustaría en este mundo, Curro, pero antes muerta que provocarte.

Me miró a los ojos un instante justo antes de echarse a reír, fue el tiempo justo para que pudiera apreciar el toque travieso y divertido que había adquirido su mirada. Estaba más que claro que mi tono serio y tratando de ser enfadado no había surtido efecto. Al contrario, parecía gustarle. Y, mierda, a mí me encantaba ese tonteo que nos llevábamos los dos.

Pedimos nuestros cafés y fuimos a sentarnos a una mesa justo al lado de la ventana que daba a la calle. Nos sentamos uno frente al otro. Dejé mi bolso apoyado en el respaldo y empecé a dar vueltas a mi capuccino. Curro se levantó y cogió el bote de azúcar, el de canela, el de chocolate y unos sobres de color rosa. Le miré con el ceño fruncido.

—No sé cómo te gusta el café, ¿qué prefieres?

Le sonreí y cogí el bote de azúcar de entre sus manos. Me eché un poco y me quedé mirándole vacilante. Él sonrió y me acercó el de chocolate. Me mordí el labio inferior intentando reprimir una sonrisa.

—Sabía que querrías chocolate.

Dejó el resto de cosas en la repisa de donde las había cogido. Intenté que mi escaneo a su cuerpo en ese momento pasara desapercibido. Llevaba unos vaqueros piratas claros que dejaban a la vista sus gemelos torneados. La camiseta de color verde con un extraño dibujo difuminado le quedaba de cine, marcaba sus pectorales. Y llevaba zapatillas deportivas de color negro con unas rayas blancas, no recuerdo qué marca diseña así sus zapatillas. Remataba el conjunto con un reloj blanco en la muñeca izquierda y una pulsera negra de cuero en la otra. Observé sus manos cuando ya estuvo sentado. Eran grandes pero no demasiado. Parecían unas manos suaves. ¿Qué tal se sentirían si acariciaran mi piel?

—Bueno. —Su voz me hizo dejar de pensar ese tipo de cosas, le miré pestañeando—. ¿Qué tal lo estás llevando?

Por un instante dudé qué me preguntaba pero enseguida caí. Mi divorcio. Di un par de vueltas a mi capuccino observando la espuma que poco a poco iba perdiendo su color crema fundiéndose con el café.

—La verdad es que es lo más duro por lo que he pasado nunca.

Asintió con gesto comprensivo.

—No me esperaba lo que motivó todo esto, fue un golpe tan severo que todavía lo siento muy cercano, como si hubiera sucedido ayer mismo. Aunque a la vez parece que han pasado siglos, no sé si me entiendes.

Volvió a asentir. Me dio confianza. Me estaba escuchando atentamente y me gustó que me prestara esa atención. Me sentí bien.

—Le encontré con otra en la cama.

Abrió mucho los ojos y se inclinó sobre la mesa.

—¡Qué cabrón!

—No puedo estar más de acuerdo —coincidí con él—. Y fue terrible. El momento, lo que me dijo después, la soledad que sentí los días siguientes, la rabia, el no saber cómo seguir adelante. Además el mismo día que me lo encontré con esa zorra me acababan de despedir.

—¿Qué me estás contando?

Creo que esa sí que no se la esperaba. Se echó un poco más hacia delante y me miró con la sorpresa escrita en el rostro, pidiéndome que le contara más cosas. No creí que lo hiciera por cotillear, por enterarse de mi vida. Simplemente quería conocerme, que le contara lo que había vivido y me desahogara con él.

Y eso hice. Le conté todo. Cómo Naturaleza y Vida se deshizo de mí de la más vil manera, cómo llegué a casa y pillé a José con su secretaria tetuda, cómo Romina me acogió en su casa y cómo mi vida pasó a perder todo el sentido que un día tuvo. Él me escuchó atento, emitiendo exclamaciones según lo que le decía, mirándome serio, frunciendo el ceño, asintiendo a mis palabras, entendiendo por lo que había pasado. Yo derramé alguna lágrima imposible de contener. Me sentía cómoda hablando con él y me comporté como soy, sin avergonzarme por soltar un par de lágrimas. Me ofreció un pañuelo y en una ocasión en que tuve que dejar de hablar para respirar y tranquilizarme, estiró la mano y la puso sobre la mía. Ese gesto me llegó al alma. Y lo que le hizo ganar un par de puntos más fue que insultara a José y le pusiera verde. Me encantó que lo hiciera, qué le voy a hacer. Las personas que insultan a José pasan a caerme bien automáticamente. Entre mis amigos y mis familiares habíamos creado un grupo de Odio a José, en el que lo insultábamos de vez en cuando y yo me sentía mejor. Pero Curro no era de mi círculo habitual y escucharle a él decir esas cosas… me encantó. Porque no lo decía conociéndole a él, solamente lo decía porque me conocía a mí, había escuchado mi historia y esa era la reacción que le provocaba.

—¿Cuánto tiempo ha pasado? —me preguntó después de dar un sorbo a su frapuccino.

—Casi tres meses.

Se quedó en silencio, observando por la ventana. Yo volví a dar vueltas a lo que quedaba de mi café. No sabía qué más contarle. Por un instante me pareció que estaba aburrido. Igual todo lo que le había explicado le había resultado lo más coñazo de su vida. De repente me sentí fatal por habérselo contado a él, un desconocido a todos los efectos. Me encogí imperceptiblemente en mi asiento. Me dieron unas ganas tremendas de marcharme de allí, irme corriendo a casa y meterme en la cama.

—El tiempo lo cura todo, Julia.

Levanté la vista hacia él. Seguía mirando por la ventana. Su gesto serio me hizo creer que tenía algo parecido que contar, una historia similar a la mía. Le miré pensando que empezaría a contarme que él también había pasado por algo así en su vida. Pero no dijo nada. Siguió mirando por la ventana y yo seguí observándole. Cuando pasaron unos segundos que me parecieron horas, decidí hablar para romper esa tensión.

—¿Y qué hay de ti?

Me miró por fin y se encogió de hombros. El gesto de su cara me resultó de tal inocencia que le sonreí a la vez que algo en mi interior se derretía un poquito.

—Mi vida es de lo más normal. Trabajo cuatro horas en una empresa de transporte. Me encargo de preparar los listados de envío de los repartidores. Trabajo un par de calles más abajo. El resto del día lo dedico a ir al gimnasio y a quedar de vez en cuando con los amigos. Como ahora.

Sonrió y le sonreí de vuelta. En serio, ¿cómo lo hacía? Era verle sonreír y le respondía igual, no podía evitarlo. Esos hoyuelos me tenían a su merced. Malditos sean.

—¿Vives solo?

Frunció el ceño y miró de nuevo por la ventana. Me tensé. ¿Había hecho una pregunta errónea? Oh, mierda. No vivía solo. Tenía novia y vivía con ella. ¡O peor aún! Estaba casado. Y allí estaba yo haciendo el canelo tomándome un café y dejándome llevar por las jodidas sensaciones que creaba en mí. De verdad, soy estúpida.

—Me da mucha vergüenza decir esto —empezó llevándose la mano a la cabeza y rascándose ligeramente incómodo—, pero tú has sido sincera conmigo y me has contado todo lo que te ha pasado. Creo que es justo que yo te cuente algo acerca de mí.

—Estás casado.

—¿Qué? No, ¡no! —negó con tal rotundidad que le creí—. ¿Por qué dices eso?

—Llevas un rato mirando por la ventana y parecías incómodo. Eso solo puede significar que estás casado o que tienes novia. O que eres gay… ¿lo eres?

—¡Qué estás diciendo, Julia! —Abrió mucho los ojos y negó efusivamente con la cabeza—. Ni estoy casado ni tengo novia, ¡y mucho menos soy gay! ¿Tengo pinta de gay?

—No, en absoluto.

—¿Entonces?

—¡Yo qué sé, Curro! Me siento aquí contigo, me abro completamente y te cuento mis mierdas más terribles. Justo cuando termino tú te pones a mirar por la ventana y no abres la boca en un buen rato. Dices que hay algo que te da vergüenza contarme y, después de lo que ha pasado antes en el metro, creí que lo único que podía avergonzarte es tener a una persona a tu lado y, aun así, haber coqueteado conmigo, igual que llevas haciendo desde el primer día de boxeo. ¡No me culpes por ser un poco paranoica!

Se quedó en silencio mirándome, como si fuera una loca. Yo respiraba entrecortada. La verdad es que le había gritado un poco. Las personas de las mesas alrededor de la nuestra se habían vuelto a mirarnos. Cerré los ojos y respiré hondo para calmarme. Curro seguía mirándome con cautela cuando volví a abrirlos.

—Lo siento —susurré.

—No pasa nada, Julia, estás atravesando un momento difícil. Puedo entender tu ligera paranoia, pero no deberías ponerte así en un lugar público.

Asentí con la cabeza. Tenía razón. Me llevé las manos a la cara y cerré los ojos, muerta de vergüenza y sintiéndome más ridícula que en toda mi vida. Sentí sus manos posándose sobre las mías, las apartó con suavidad de mi cara. Abrí los ojos poco a poco. Me lo encontré ahí, mirándome con dulzura y sin ningún rastro de reproche por mi actitud. No me juzgaba.

—Vivo con mis padres.

Fruncí el ceño.

—¿Qué?

—Vivo con mis padres —repitió con un poco más de voz—. Eso es lo que me daba vergüenza.

Sonreí. No pude evitarlo. Él correspondió a mi sonrisa y dos segundos después me estaba riendo como loca. Curro aguantó mis risas con una sonrisa perpetua en los labios. Parecía divertido. Cuando me calmé y bebí un poco de mi café me miró a los ojos.

—Me encanta el sonido de tu risa.

Me quedé petrificada. Los colores subieron automáticamente hasta mis mejillas y de nuevo me sentí como una colegiala inocente. Me mordí el labio inferior y le miré con diversión.

—Y quiero que sepas una cosa —siguió inclinándose un poco más hacia mí—. Coqueteo contigo porque tú también lo haces conmigo. Me gusta ese juego que nos llevamos entre los dos.

Tragué saliva y le miré fijamente, completamente hipnotizada.

—A mí también me gusta —susurré como pude.

Sonrió y asintió con la cabeza. De pronto miró el reloj de su muñeca y pareció sobresaltarse.

—Tengo que irme, se me ha hecho muy tarde —se puso de pie y yo le miré desde mi silla, casi imposibilitada a moverme. Me miró desde arriba y sonrió justo antes de acercarse a mí—. Tenemos que repetir esto en otra ocasión, ¿vale?

Asentí mirando hacia él con la cabeza levantada. Estuve a punto de babear un poco. Le veía más guapo que nunca. ¿Podía ser que se hubiera vuelto más guapo en ese rato que llevábamos juntos?

—Nos vemos en el gimnasio.

Y se agachó para besarme en la mejilla. Yo asentí con la cabeza sintiendo sus labios tatuados a fuego en mi piel. Sonrió una última vez antes de darse la vuelta y salir de la cafetería. Me quedé mirándole mientras se iba, embobada con el movimiento de su cuerpo al caminar, recordando sus palabras, sus gestos al hablar y mientras me escuchaba. Pestañeé para espabilarme y observé mi taza ya vacía, sonreí y me levanté. Salí del Starbucks sin dejar de sonreír.

CAPÍTULO 7

—Te lo vas a tirar.

—¡Ni de coña!

—Seguro que sí.

La seguridad en la voz de mis dos mejores amigas me hacía sentir completamente indignada por su poca fe en mí. Cogí mi botellín de cerveza de la mesa, ignoré la mirada socarrona de Maribel e hice como que Romina no me miraba con esa altanería que tanto odiaba.

En ese momento nuestras habituales charlas por Skype me parecieron la peor idea del mundo. Es más, la peor idea del mundo había sido contarles lo que pasaba con Curro.

Era sábado por la noche. No íbamos a salir ya que ese domingo Romina tenía un bautizo y yo tenía que ir a casa de Remedios para celebrar el cumpleaños de mi sobrina Candela. Aprovechamos para llamar a Maribel que tenía día libre en el trabajo. Eran las diez de la noche en España, las tres de la tarde en Lima. Para nosotras era la hora perfecta para tomar unas cervezas y para Maribel… para Maribel también porque ahí estaba con sus Arepiqueñas.

—Deberías aceptar que estás loca por él, Julia.

Me mordí la lengua a la vez que ponía los ojos en blanco.

—No lo va a admitir, Maribel, ya lo sabes —le dijo Romi con su voz de sabelotodo.

—Pero no está mal que le guste alguien, ya ha pasado mucho tiempo.

—Casi cuatro meses.

—Eso es mucho tiempo. —Pareció quedarse pensativa. Ese momento de silencio me hizo volverme hacia la pantalla del ordenador—. ¿No echas un polvo desde el chico ese de la discoteca?

Bufé exasperada.

—¿Qué pasa, el tema de conversación soy yo?

—Claro, cariño, es lo más interesante que tenemos hoy.

—¿Y por qué no hablamos de Romi y Rober? ¿Sabías que muchas noches ya ni siquiera duerme en casa? —Vi a Romi por el rabillo del ojo mientras negaba con la cabeza con gesto de restar importancia a ese hecho—. Se ha enamorado y trata de negarlo de cualquier manera posible.

—Bah, eso ya lo sabía.

Maribel hizo un gesto con la mano que me hizo callarme radicalmente. Estaba acorralada. Esas dos ya habían hablado sobre el tema de Roberto y no podía sacarlo a colación. No tenía escapatoria.

—Romina está enamorada y lo niega —empezó mi amiga al otro lado de la pantalla—, seguirá negándolo durante mucho tiempo, pero ya sabes cómo es. Hasta el día en que se dé de bruces con la realidad seguirá diciendo que Rober es solamente un capricho. ¿Verdad?

—Completamente de acuerdo —asintió la aludida a mi lado—. Lo mío con Rober no es nada serio. Estoy a gusto con él, me encanta y me siento genial a su lado pero… ¿yo enamorada? Por favor. No tenéis ni idea.

Volví a bufar con algo más de fuerza.

Muchas veces odiaba esa compenetración, esa manera de conocernos tan bien que incluso nos hacía aceptar los defectos de las demás dándonos alas para intensificarlos. Por eso le permitíamos a Romi que siguiera diciendo que no estaba enamorada, aunque ella sabía tan perfectamente como nosotras dos que no era cierto. Por eso Maribel seguía repitiéndose que volvería a España en un par de meses y nosotras asentíamos, aunque sabíamos perfectamente que pasaría mucho más tiempo hasta que volviera. Si es que lo hacía algún día… Eran asuntos en los que era mucho mejor no profundizar, no ahondar en ellos porque la otra no iba a dar su brazo a torcer. Y no porque negara rotundamente ese hecho. Tanto la una como la otra sabían que no tenían razón y confirmar lo que el resto decíamos sería admitirlo. Romi tendría que admitir que se había enamorado de Roberto y Maribel que no estaba segura de volver a casa algún día. Porque a las dos les aterraban esas afirmaciones. A las dos les hacía sentir vértigo con solo pensarlo. Y las demás lo aceptábamos y lo dejábamos estar.

Pero mi caso era diferente.

Yo no estaba loca por Curro.

Y por eso toda esa cháchara innecesaria estaba poniéndome los nervios al cien.

Me levanté del sofá y fui a la cocina a buscar otra cerveza. Las escuché criticándome sin ningún tipo de pudor. Sabían perfectamente que las estaba escuchando y les daba igual. Y a mí me importaba un pito que me pusieran a caldo. Volví con mi cerveza, le di un largo trago y me senté de nuevo en el sofá. Se callaron las dos. Romina se volvió a mirarme y Maribel me observó desde la pantalla.

—¿Ya habéis terminado? —les pregunté.

—No —contestaron las dos a la vez.

Puse los ojos en blanco.

—Julia, escúchanos, por favor —pidió Maribel—. Solamente queremos que seas feliz. ¿Por qué no darle una oportunidad a Curro?

—Así que quieres saber el porqué —carraspeé y me senté mejor en el sofá, no porque estuviera incómoda, simplemente porque decir lo que iba a decir me ponía nerviosa—. Os diré el porqué a las dos. Hace cosa de cuatro meses mi vida dio un giro de ciento ochenta grados, mi matrimonio terminó, me quedé sin trabajo y todavía no he encontrado nada. Curro apareció hace poco más de un mes en mi caos de vida. ¿Que me atrae? De acuerdo. ¿Que debería darle una oportunidad? Sinceramente, ¿una oportunidad ahora? No estoy preparada, chicas, no me siento con fuerzas todavía.

Las dos apreciaron como mi tono de voz fue perdiendo fuelle conforme hablaba.

—Sigo pensando en José cada vez que me acuesto. Sigo teniéndole presente en mis pensamientos a la vez que me odio por pensar en él. Pero no puedo evitarlo… No sé si podéis llegar a entender eso.

—Claro que sí —susurró Romi cogiendo mi mano.

—Si ahora empezara algo con un chico sería un error. No quiero hacerle daño a nadie. No estoy preparada para una relación. No me siento capacitada… emocionalmente. ¿Me entendéis?

Maribel asintió y Romi se acercó a mí y apoyó su cabeza en mi hombro. Suspiré hondo y entonces me di cuenta de que casi estaba temblando. Se me llenaron los ojos de lágrimas. Tragué saliva y traté de sonreír a Romi que me miraba con dulzura desde mi hombro.

—No llores, tonta.

Asentí con la cabeza y aparté la mirada hacia otro lado, intentando retener las lágrimas. No quería llorar. Hacía días que no lloraba y no tenía intención de romper mi buena racha. Me mordí el labio para ayudarme a contener la emoción.

—Que llore si quiere —dijo Maribel desde el portátil—. No es bueno guardarse las cosas dentro. Llora si quieres, Jules. Somos nosotras, puedes llorar todo lo que quieras.

—Esa es la cosa —le dije llevándome la mano derecha a los ojos para borrar cualquier rastro de posibles lágrimas—, que no quiero llorar. Ya he llorado suficiente.

Las tres nos quedamos en silencio. Intenté respirar hondo, centrarme y calmarme. No ganaba nada pegándome un sofocón. Sentí a Romi acercándose más a mí y me pasó un brazo por los hombros.

—Con lo valiente que tú eres…

Sonreí y sentí una lágrima cayendo por mi mejilla. La limpié rápidamente y suspiré de nuevo. Romi me dio un beso en la mejilla y me giré a mirarla.

—Hay veces que no queda otra opción que echarle un par al asunto.

—¡Lo que daría por estar ahí con vosotras!

El grito de Maribel nos hizo mirar a la pantalla sobre la mesa.

—Y nosotras porque estuvieras aquí —murmuró Romi.

Yo no dije nada. Si abría la boca iba a echarme a llorar de verdad y no quería. Echaba mucho de menos a Maribel. La había echado muchísimo de menos durante todo el proceso de mi separación. La necesité a mi lado. Sé que ella se sentía fatal por no haber estado para abrazarme si lo necesitaba, pero entendía su posición. Jamás se me ocurriría echarle eso en cara, en la vida.

Las cosas en España estaban como estaban. Entendía perfectamente que hubiera tenido que marcharse a buscarse la vida. Pero eso no quería decir que no la echara muchísimo de menos. Hablar por Skype con ella estaba genial porque siempre consiguió sacarme una sonrisa, aun cuando yo la llamaba para contarle cómo había sido mi mierda de día y ella me hacía reír con sus historias. Y eso para mí significa más que nada en el mundo. Pero echaba de menos sentirla cerca, poder tocarla, abrazarla, darle un beso… Echaba de menos a mi amiga.

Y quién me mandaba pensar en todo eso. Estaba llorando.

—No llores porque yo también lloraré —me advirtió Maribel.

—Ya es tarde.

Saqué un pañuelo del bolsillo de mis pantalones cortos y me soné la nariz. Justo entonces escuché a Romi haciendo ruiditos y me giré a mirarla. Perfecto. También estaba llorando.

—Sois unas cabronas.

Maribel también lloraba al otro lado y se estiraba a coger un pañuelo.

Las tres derramamos alguna que otra lágrima, nos dijimos lo muchísimo que nos queríamos y lo muchísimo que nos echábamos de menos. Fue un momento crítico que supimos llevar bastante bien. En cinco minutos las tres volvíamos a estar riéndonos mientras Romi nos contaba anécdotas de la tienda y bebíamos cerveza.

Adoro las conversaciones con mis amigas.

Los días posteriores a esa conversación no fui al gimnasio. No me sentía capacitada para ir. Puedes llamarme cobarde si quieres, es completamente cierto. Me comporté como una miedica y me quedé en casa, pasé de mis clases de boxeo.

Después de todo lo que había pasado con Curro me sentía más vulnerable. Era como si todo lo que había hablado con mis amigas me hubiera hecho darme cuenta de que tenía que alejarme de él. No podía tener nada con nadie, no quería tener nada con nadie. Y Curro estaba empezando a colarse en mi interior poco a poco, debía frenar eso. No podía darme el lujo de empezar a colgarme por alguien cuando todavía no había superado lo de José.

No es que siguiera locamente enamorada de él, por supuesto que no. Le odiaba por haberme hecho lo que me hizo, por haber arruinado mi vida, nuestro matrimonio. Le odiaba tantísimo que el saco de boxeo se convertía en su cara cada vez que lo golpeaba. Pero al mismo tiempo seguía albergando sentimientos hacia él. No podía negarlo. Y esos sentimientos me hacían sentirme extraña porque le odiaba y no quería seguir pensando en él, quería que desapareciera de mi mente. Pero los recuerdos me atormentaban, me refugiaba en ellos muchas veces y me envolvían como si aquellos tiempos jamás hubieran terminado. Y yo sabía que estaba mal, que no debería hacerme eso a mí misma, pero no podía evitarlo.

José era el pasado. Era la persona que más daño me había hecho en la vida. Y eso debería ser más que suficiente para que el resto de sentimientos y sensaciones que su recuerdo me provocaba desaparecieran inmediatamente. Pero ese inmediatamente se estaba retrasando un poco.

Necesitaba tiempo. Tiempo para olvidarle. Tiempo para curar mis heridas. Tiempo para no hacer ninguna tontería. Y, sobre todo, tiempo para volver a ser fuerte.

Y Curro tenía un papel complicado en toda esta historia.

Me gustaba. Bastante. Me atraía su mirada, su cuerpo, sus manos… todo en él me atraía. Ejercía sobre mí un poder que me preocupaba porque me hacía sentir débil. Y no estaba preparada para sentirme más vulnerable todavía. Necesitaba equilibrar mi vida, volverme más segura de mí misma y hacerme fuerte ante cualquier cosa que pudiera pasarme.

Y por esa razón me quedé en casa cuando se suponía que tenía que ir al gimnasio.

Era jueves, llevaba toda la semana sin moverme de casa más que para lo justo (comprar comida y el periódico para leer las penosas ofertas de trabajo, una rápida visita a mis padres y una tarde perdida dejando currículums en todas las cafeterías del barrio). Me levanté del sofá y fui hacia la cocina para prepararme un sándwich de pavo. Cuando estaba intentando separar una de las lonchas del maldito paquete (no sé quién las pone de esa manera, siempre se rompen y jamás sale una completamente entera), escuché mi teléfono móvil sonando en el salón. Solté todo lo que tenía en las manos. Podía ser una oferta de trabajo. Eché a correr hacia allí mientras me limpiaba las manos en el pantalón. Cogí el teléfono y contesté al ver que era un número que no tenía memorizado.

—¿Dígame?

—¿Julia?

—Sí, soy yo.

—¿Te pasa algo?

—¿Cómo?

¿Quién me estaba llamando? Me aparté el teléfono del oído y miré el número. No me sonaba en absoluto.

—No te veo hace días y me estaba preocupando.

La voz masculina al otro lado empezó a hacerse conocida para mí.

—¿Quién eres? —pregunté, aunque mi corazón ya había empezado a latir más rápido porque sabía perfectamente quién era.

—Soy Curro, le he pedido tu número a Ana, la de recepción, porque llevas sin aparecer por aquí toda la semana.

Estaba preocupado por mí, ¡qué mono! Sonreí como una idiota y me senté en el sofá porque mis piernas habían empezado a temblar.

—Hola, Curro. Estoy bien —dije sonando horrible, estaba muy nerviosa—. Es simplemente que me debí acatarrar un poco el otro día y he preferido quedarme en casa una temporada.

—¿Pero estás mejor?

Sonreí de nuevo al apreciar la preocupación en su pregunta.

—Sí, gracias, me encuentro mejor.

Casi me estaba creyendo yo misma eso de que estaba enferma.

—No sé, Julia, me había preocupado, pensaba que el otro día había dicho algo que no debí decir, que metí la pata y ya no querías verme ni en pintura. —Rio al otro lado—. Qué tonto soy, me creo el centro del mundo.

—No, no, no dijiste nada que me asustara.

Solo me asustó lo que me haces sentir.

—Me alegro. Uf, me sentía fatal.

Casi me lo podía imaginar sonriendo. Empecé a sentirme mal por haberle dicho esa mentira. Pero, ¿qué le decía? ¿Que no había aparecido por el gimnasio porque quería poner distancia entre nosotros?

—Gracias por preocuparte por mí —murmuré sintiendo mi corazón latiendo a toda velocidad, emocionado por su gesto.

—Después de lo que me contaste es lo menos que podía hacer. No quiero que lo pases mal y te encierres en casa.

—No lo hago —mentí en voz muy bajita.

—No voy a dejar que lo hagas.

Sonreí tímidamente.

—¿Quieres que quedemos esta tarde a tomar algo?

—Me encantaría.

—Guárdate este número, es el mío. Te mando un mensaje dentro de un rato, estoy en la mensajería, he tenido que venir para solucionar unos asuntos urgentes y he aprovechado un rato tranquilo para llamarte porque ya no podía más.

Nos quedamos los dos en silencio.

—He estado pensando mucho en ti.

Me quedé sin aire. El corazón me dio un vuelco en el pecho.

—Bueno, mejor hablamos después —añadió rápidamente—. Luego nos vemos, Julia.

—De acuerdo.

—Y cógete una chaqueta, no quiero que vuelvas a coger frío.

—Vale, no te preocupes.

—Hasta luego, preciosa.

—Hasta luego, Curro.

Colgó y me quedé mirando la pantalla de mi móvil como una idiota. Varios segundos después me di cuenta de que había olvidado por completo mis intenciones de alejarme de él. No había hecho falta mucho para conseguirlo. Una simple pregunta. ¿Quieres que quedemos a tomar algo? Solo eso había sido necesario para mandar todas mis convicciones a la mierda. Bueno, eso y saber que se había preocupado por mí, que había pedido mi teléfono en el gimnasio porque no sabía qué me pasaba, que me había llamado porque ya no podía más, que había estado pensando mucho en mí… Suspiré. Iba a ser muy complicado mantener mis sentimientos a raya.

CAPÍTULO 8

Dos horas después salía de casa con una sensación de nerviosismo constante instalada en mi estómago. Mi cuarto se había quedado hecho una leonera debido a mi indecisión sobre qué ropa ponerme. Eso no era una cita, no podía arreglarme demasiado. Pero tampoco podía ir en chándal. Me probé mil conjuntos diferentes hasta que decidí relajarme e ir como yo era. Me puse unos shorts vaqueros y una camiseta de tirantes marrón clara, cogí mis sandalias planas más bonitas, las que se ataban con una hebilla a la altura del tobillo y estaban adornadas con pedrería en tonos arena. Rematé el conjunto con un cinturón ancho de color marrón claro y un bolso también marrón aunque más oscuro. Me maquillé un poco y me dejé el pelo suelto. Ni parecía que iba de fiesta ni que acababa de ponerme lo primero que pillaba en el armario.

Antes de salir le mandé un mensaje a Romina para decirle que salía, que no me esperara para cenar. Como si fuera una vidente experimentada supo que había quedado con Curro. ¿Tan evidente era que me iba a pasar mis convicciones por el forro tan pronto? Por lo visto, para ella sí. Incluso añadió unas manos dando palmas y emoticonos muy sonrientes en sus siguientes mensajes. Obvié su último emoticono en el que aparecían las caritas de un chico y una chica besándose con un corazón encima. Puse los ojos en blanco y entré en el ascensor.

Salí a la calle y me obligué a relajarme. Si el corazón seguía latiéndome así no sería extraño que sufriera un ataque de ansiedad. Hacía calor. Estábamos en pleno agosto y Madrid parecía otra ciudad. No había personas amontonadas en los pasos de cebra, las calles no estaban repletas de coches que pitaban y conductores que se insultaban. Se podía andar tranquilamente por la acera sin tener que soportar ni un solo empujón. El barrio donde vivía Romina nunca había sido muy transitado pero en esas fechas se transformaba en una zona tranquila donde incluso podías relajarte en una terracita sin escuchar el sonido de los cláxones de los coches.

Fui hasta la puerta del gimnasio. Habíamos quedado allí. El corazón no se me había calmado lo más mínimo, al contrario, creo que entonces martilleaba con más fuerza en mi pecho. Tomé una profunda bocanada de aire mientras miraba a mi alrededor, esperando verle. Pero no estaba. Miré el reloj en mi móvil. Había llegado muy puntual, excesivamente puntual. Eran las siete y media justas, la hora en que habíamos quedado. Solté el aire de los pulmones lentamente y observé el tablón que había en la puerta del gimnasio. La verdad es que no me estaba enterando de nada de lo que leía. Pero enterarme de horarios de clases de kick-boxing o de aeróbic en ese momento era lo que menos me importaba. Volví a mirar la hora. Había pasado un minuto. Genial. Respiré hondo de nuevo y volví a mirar el tablón. Me estaba poniendo muy nerviosa. ¿Y si no venía? ¿Cómo no iba a venir? Me había invitado él. Empecé a golpear el suelo con el pie demostrando claramente mi nerviosismo. Metí la mano de nuevo en el bolso y cogí el móvil. No, no iba a mirar otra vez la hora. No habrían pasado ni treinta segundos pero el rato se me estaba haciendo eterno. Solté el móvil y suspiré de nuevo. Sentía los latidos de mi corazón taladrarme la cabeza. Me obligué a leer lo que ponía en todos esos papeles y a tranquilizarme. Cuando había empezado a leer la primera línea que informaba de futuras clases de bailes de salón, unas manos cubrieron mis ojos. Me sobresalté pero sonreí en cuanto me envolvió el aroma de la persona a la que pertenecían.

—¿Quién soy?

Me reí y llevé mi mano derecha hasta las suyas para apartarlas de mis ojos. Me di la vuelta y me encontré de frente con él. Sonrió y se acercó a darme dos besos. Esperaba fervientemente que no se apreciara lo rápido que iba mi corazón, igual se notaba su palpitar en toda mi piel.

—Empezaba a pensar que no venías —le dije sonriente.

—Si llego a la hora que hemos quedado.

Miré el reloj de su muñeca y fruncí los labios al darme cuenta de que solamente habían pasado tres minutos de la hora acordada. Se me habían hecho eternos.

—Debo llevar el reloj adelantado…

—¿Llevas mucho esperándome?

—No, un par de minutos.

Sonrió y se rascó la nuca.

—¿Te apetece un mojito?

—¿Pretendes emborracharme?

Hizo un gesto de asentimiento mientras abría mucho los ojos y se mordía el labio inferior para no reírse. Estiré la mano y le golpeé suavemente el hombro.

—¡No me esperaba esto de ti! —Fingí estar indignada mientras reprimía una sonrisa.

—Pues deberías. —Rio—. Espera eso y mucho más.

Me miró y movió las cejas arriba y abajo. Me reí en voz alta y él aprovechó ese momento para cogerme la mano y tirar de mí.

—Vamos, te llevaré al bar de un amigo mío. Te va a encantar.

Los dos empezamos a andar calle abajo. Soltó mi mano y me sentí desnuda sin ella. Traté de ignorar el cosquilleo que había dejado su piel en la mía. Caminamos unos diez minutos mientras él me hablaba de lo ajetreado que había tenido el día y las ganas que tenía de que terminara porque sus vacaciones acababan de empezar oficialmente. Sonrió cuando le dije que yo estaba de vacaciones perpetuas. Me di cuenta de un pequeño detalle. Tenía una pequeña cicatriz en el labio inferior. No pude evitar querer saber qué le había pasado.

—De pequeño era un terremoto. O eso dice mi madre… —Rio—. Cuando tenía cinco años decidí que quería ser como Superman. Había visto las tres primeras películas seguidas y me había quedado completamente alucinado, tanto que me confeccioné mi propio traje de superhéroe. Usé unas medias azules de mi hermana mayor, me puse unos calzoncillos por encima, el jersey de un pijama y me até una sábana al cuello. Ya era un superhéroe.

Sonreí al verle contándome la historia con tanta emoción. Parecía que se hubiera trasladado al pasado y volviera a ser ese niño disfrazado de Superman. Casi me lo podía imaginar.

—Y como era un superhéroe ya podía hacer cosas de superhéroes. Me subí a un árbol de la calle donde vivía y salté. A veces creo que mi madre había tomado drogas el día que ella y mi padre me hicieron. ¿Cómo se me ocurrían esas cosas? La verdad es que fui un niño que pasó más tiempo en urgencias que en la escuela.

Se rio divertido recordándolo y me reí con él.

—¿Qué te pasó, volaste?

—Eso pensaba yo, que volaría —sonrió—, pero como era de esperar no fue así. Me rompí el brazo derecho y me abrí el labio, de ahí esta cicatriz. Eso aparte de contusiones varias y bastantes rasguños. Fui muy temerario en mi infancia.

—¿Hiciste alguna más de ese estilo?

—Bastantes —sonrió. — Pero te las contaré otro día, ya ha sido suficiente con una anécdota vergonzosa de mi niñez. Hemos llegado.

Señaló hacia un local justo a nuestra derecha.

—El bar de mi amigo Mario. Marioland.

Le miré como si me estuviera tomando el pelo.

—¿Marioland? —repetí entre incrédula y divertida.

—Es un egocéntrico de mierda.

Me eché a reír y él abrió la puerta para que pudiera pasar. Y cuando entré en el bar me quedé de piedra. Eso no era un bar normal, eso era un videojuego.

El suelo era de baldosas marrones. Las paredes estaban pintadas de color azul claro y adornadas con nubes blancas, emulando el cielo. El techo era exactamente igual. En las paredes había dibujadas montañas verdes, pequeñas casitas de colores y ladrillos naranjas. Miré hacia el techo y me di cuenta de que allí también había más ladrillos de esos. Las mesas eran coches, pero no coches normales, eran coches del videojuego Mario Kart. Y ese no era un bar normal porque era como haberme metido en un juego de Super Mario Bross.

Entonces entendí el nombre. Marioland.

—Tu amigo es un friki —susurré al oído de Curro.

—Coincido. Agradece que no te haya traído en una de sus noches temáticas.

Fruncí el ceño y él abrió la boca para seguir contándome justo cuando un chico muy alto y de pelo rubio apareció en la barra y gritó su nombre al vernos.

—Ese es Mario —susurró en mi oído a modo informativo.

Los dos nos acercamos hasta la barra y el tal Mario salió para saludarnos. Abrazó a Curro entre risas y alguna que otra broma que no capté y después me presentó muy cordialmente como su amiga Julia. Sonreí a Mario y nos dimos dos besos.

—Un placer conocerte. ¿Esta es la chica del boxeo?

Curro asintió a su pregunta mientras me miraba sonriente.

—La chica que intenta boxear —puntualicé levantando un dedo.

—¿No serás la nueva Million Dollar Baby?

—Lo dudo mucho.

—Mejor —nos cortó Curro—, no quiero que termines como ella.

Sonreí y no pude evitar que una oleada de sentimientos me recorriera de arriba abajo. De acuerdo que nadie querría para nadie un final como el de Jennifer Garner en la película, pero que Curro me lo dijera hacía que, de alguna estúpida manera, me sintiera especial.

Justo entonces me volví a dar cuenta de lo poco que necesitaba ese chico para hacerme suspirar por él. Me autogolpeé internamente obligándome a no dejar que cada comentario que hiciera me afectara de esa manera. No podía ser que cada vez que él dijera algo mi corazón perdiera el control.

—¿Qué os pongo, chicos? —nos preguntó Mario volviendo tras la barra.

—He traído a Julia aquí para que pruebe tus maravillosos mojitos, así que lúcete como tú sabes, Mario.

—Allá voy.

Y desapareció tras la puerta justo al final de la barra para luego aparecer cargado de limas, limones y varios botes con lo que deduje que sería azúcar moreno o menta.

—¿Quieres que nos quedemos en la barra o te apetece ir a montarte en uno de los coches personalizados?

Sonreí a mi acompañante y me giré para observar de nuevo el bar. Ese sitio era increíble. ¿Cómo no había oído hablar nunca de él? Además, tampoco estaba tan lejos de casa de Romi, solamente nos había costado unos veinte minutos llegar hasta allí. Supe desde ese momento que volvería a pisar aquel lugar de nuevo. Puede que fueran las paredes iguales al cielo, las pequeñas vidas del videojuego esparcidas por ahí, los coches, la tranquilidad que se respiraba en ese momento o el sonido suave de la música en los altavoces. No sé si fue alguna de esas cosas o que la compañía durante esa tarde fue excepcional, pero Marioland me había conquistado.

Curro y yo hablamos de todo sentados en uno de esos coches mientras bebíamos mojitos. Al principio la conversación fue de lo más común, de nuestro día a día, de su trabajo y de mi búsqueda del mismo. Poco a poco empezamos a añadir anécdotas que incluían amigos y familiares. Supe que vivía con sus padres desde que su madre sufrió un accidente de trabajo que la obligó a guardar reposo durante meses. Su padre tenía que trabajar y su hermana vivía en otra ciudad. Tuvo que dejar su pisito compartido en el centro para volver a casa de sus padres y así poder ayudar en los cuidados de su madre. Me decía que ya no lo veía tan terrible, que probablemente hubiera llegado un momento en que no hubiera podido hacer frente a las facturas. Su madre ya estaba mucho mejor pero estaba obligada a caminar con un bastón y se fatigaba enseguida.

Yo le hablé de mis padres y mis hermanas, le hice un breve resumen de la locura de Mireia y de cómo solían ser las reuniones de la familia Martín. Y, creo que fue con el tercer mojito, le hablé de las recomendaciones sexuales de mi madre tras mi separación. Rio hasta las lágrimas.

La verdad es que pasé un rato muy agradable, olvidándome por completo de todo lo demás. Me reí muchísimo, sobre todo cuando Mario se sentó con nosotros y me deleitó con alguna anécdota de juventud de Curro.

Cuando nos levantamos para marcharnos me di cuenta de que no es buena idea beberte cuatro mojitos sentada.

Mareada, le dije adiós a Mario prometiéndole que volvería a ir llevando a todos mis amigos, que había ganado clientela fija. Me dio dos besos y creo que le abracé, no lo recuerdo muy bien. Curro me cogió de la cintura y me sacó de allí. Una vez en la calle me agarré a su brazo porque me tambaleaba sin parar. No tengo grandes recuerdos del camino hasta el gimnasio. Sé que se rio muchísimo cuando me tropecé con un adoquín mal colocado, incluso tuvo que sentarse en un banco. Me enfadé ligeramente y le regalé un momento de la Julia más infantil cruzándome de brazos y haciendo un puchero con los labios. Eso debió hacerle más gracia todavía porque rio aún más alto. Pero después se levantó del banco y me dio un abrazo.

—Eres un encanto —susurró en mi oído.

Me quedé de piedra al escucharle tan cerca de mí, con su cuerpo pegado al mío y sus brazos alrededor de mi cintura. Sonreí superando el impacto inicial. Mis brazos pasaron a su cuello y entrelacé mis manos a la altura de su nuca. Aspiré su aroma. Creo que incluso cerré los ojos. Fue un momento que me hubiera gustado alargar mucho más tiempo, pero nos separamos enseguida para continuar nuestro trayecto.

Ninguno de los dos se sintió incómodo por ese abrazo. Es más, yo estaba encantadísima. Ya ni me acordaba de aquello de no meter a Curro en mi vida y no permitir que traspasara mis fronteras. En ese momento quería que las traspasara por completo. Todas las fronteras.

Llegamos al gimnasio y se volvió a mirarme.

— ¿Te acompaño hasta casa?

Miré el reloj. Era la una de la madrugada. Qué rápido se me había pasado el tiempo. Asentí ligeramente decepcionada. Yo no quería irme a casa, quería pasar más tiempo con él.

Volví a pasar mi mano bajo su brazo. Siguió hablándome acerca de lo que tenía intención de hacer durante sus vacaciones. Se marchaba de Madrid unos días, a la playa con un par de amigos, Mario entre ellos. Se irían al norte, probablemente cerca de Santander. Él hablaba de lo mucho que le gustaba el mar Cantábrico y sus intenciones de hacer surf, y yo solo podía pensar que iba a estar varios días sin verle. Una voz en mi cabeza me dijo: ¿y qué? Hasta hace un mes ni siquiera le conocías. Le di la razón pero, aun así, después de esa noche tenía bastante claro que le echaría de menos.

Llegamos a mi portal. Solté su brazo y subí la primera escalera. Curro me miró y le sonreí. Busqué las llaves en el bolso mientras sentía como mi pulso empezaba a acelerarse más y más.

—Cuídate mucho estos días —me dijo cogiendo mi mano libre.

—Pásalo muy bien en la playa.

—¿Pensarás en mí?

Sonreí y agaché la mirada.

—Puede…

Escuché su risa y sentí su mano tirando de la mía. Me hizo bajar la escalera y me encontré frente a él. Levanté la vista y le miré a los ojos. Los dos nos pusimos serios. Podía sentir perfectamente el pulso atronador en mis oídos. Creo que incluso me temblaban las manos.

—Cuando vuelva —empezó mientras me apartaba un mechón de pelo de la cara y rozaba mi mejilla haciendo que un escalofrío me recorriera la columna vertebral—, ¿querrás que volvamos a quedar?

Asentí con la cabeza.

—Me gustas, Julia.

—Tú a mí también me gustas.

Sonrió y esos hoyuelos hicieron estragos en mi interior. Levanté la mano y la llevé hasta su cuello. Me acerqué un poco más a él. Sentí una de sus manos posarse en mi baja espalda y atrayéndome a su cuerpo. Levanté un poco más la cabeza. Ya casi podía sentir su aliento chocando contra mi piel. Sus ojos claros me miraban brillantes, decididos. Observé sus labios y entreabrí los míos, intentando facilitarme la tarea de respirar. Los latidos de mi corazón retumbaban en todo mi cuerpo, deprisa, sin control. Entonces nuestros labios se juntaron y cerré los ojos dejándome llevar por completo. Su otra mano fue directa a mi mejilla. La mano en que sujetaba las llaves fue a parar a su cintura. Los suaves movimientos de sus labios aceleraban más mi pulso, su húmeda lengua jugaba con la mía, sus suspiros se escuchaban junto a los míos... Me acerqué todavía más a su cuerpo, pegándome a él, a todas y cada una de sus curvas.

El beso ascendió un escalón de erotismo y pasión. No teníamos control sobre nosotros mismos. Yo me dejé llevar por las sensaciones, sin pensar con la cabeza en ningún momento. Y, por cómo estaba actuando, supe que él también se estaba dejando llevar. Probablemente tenía tantas ganas de que eso sucediera como yo.

Su mano fue directa a mi trasero y lo apretó para acercarme más aún a su cuerpo. Más exactamente a una zona determinada de su cuerpo. Cuando lo sentí en mi cadera gemí y me agarré a su espalda, clavándole ligeramente las uñas. Si le hice daño no se quejó. Nuestras lenguas se movían veloces, sin cuidado, sin vergüenza, con ansia, demostrando lo que ambos sentíamos en ese mismo momento. Me quemaba la piel, me quemaba todo el cuerpo. La ropa me sobraba. Quería más.

Metí la mano bajo su camiseta y acaricié su piel caliente. Sentí sus músculos bajo mis dedos y los recorrí con avidez, con ganas de él. Quería arrancarle la ropa, arrastrarle dentro del portal, subirlo a mi cama y hacer con él todas las cosas sucias que pasaban por mi mente en esos momentos.

Un momento, el portal…

—Curro —susurré mientras sus labios pasaban a mi mandíbula y sus manos me recorrían sin cesar—, estamos en medio de la calle.

Me miró a los ojos y el deseo que vi en ellos casi me hace olvidar lo que acababa de decirle. Asintió justo antes de besarme de nuevo pero más lento. Poco a poco nos fuimos separando, intentando respirar, tranquilizándonos, pensando fríamente en lo que estábamos haciendo. Apoyó su frente en la mía. Cerró los ojos. Ambos respirábamos entrecortados, intentando calmar nuestros corazones. Me temblaban las piernas. Tenía calor, mucho calor.

—Lo siento —susurró con esfuerzo.

—No lo sientas, ha sido genial.

Rio y abrió los ojos para mirarme. Le sonreí y me acerqué a besarle de nuevo. Llevó su mano a mi cuello y respondió a mi beso con ganas. Se separó de mí antes de que volviéramos a perder el control. Yo lo hubiera vuelto a perder encantada.

—Será mejor que me vaya a casa.

Asentí con la cabeza. No quería abrir la boca para decirle que subiera a mi casa. No quería hacer así las cosas con Curro.

—¿Pensarás en mí estos días?

Me miró con dulzura y me acarició la mejilla. Ni siquiera me dio tiempo a sentirme estúpida por haberle hecho esa pregunta.

—Últimamente siempre estoy pensando en ti.

La solemnidad y la seriedad con las que lo dijo hicieron que el corazón me diera un vuelco en el pecho y una extraña sensación se adueñara de mi estómago.

—Me tienes loco —susurró volviendo a acercarse para besarme.

Cerré los ojos y me agarré a su cintura. Ese beso fue mucho más calmado, delicado, exquisito. Pero, a diferencia del beso anterior, sentí una especie de vértigo inundándome. Lo ignoré y me centré en los labios de Curro. Por favor, qué bien besaba ese hombre.

—Buenas noches, preciosa —susurró en mis labios justo antes de depositar un pequeño beso que solamente rozó la piel de mi mejilla.

—Buenas noches.

Sonrió una última vez antes de darse la vuelta y empezar a andar calle abajo. Yo me quedé ahí plantada mirándole mientras se iba, sin poder borrar la sonrisa de mi rostro. Entonces él se volvió y le sonreí justo antes de decirle adiós con la mano. Me respondió igual.

Abrí la puerta como pude teniendo en cuenta que mi cuerpo todavía no se había recuperado de esos besos. Me temblaba todo. Llegué hasta el ascensor y entré dentro. Cuando me miré en el espejo me llevé la mano a la boca y acaricié mis labios. Sonreí. Un estúpido suspiro salió de mi interior. Cerré los ojos y empecé a respirar hondo para tranquilizarme. La puerta del ascensor se abrió y me encontré de frente con Romina. Me asustó.

— ¿Qué pasa? —le pregunté llevándome la mano al pecho.

—Ahora mismo me vas a contar todo lo que ha sucedido.

—Si no ha pasado nada.

Pasé a su lado y fui hacia la puerta abierta del apartamento intentando hacerme la interesante.

—¿No te acuerdas de que tenemos video-portero?

Frené en seco ante esa pregunta. El tonito de su voz me dejó muy claro lo que había pasado. ¡La muy cotilla había estado espiándonos! Me giré hacia ella con la boca muy abierta y señalándola con el dedo.

—¿Cómo has…?

—Julia, por favor, tú hubieras hecho lo mismo.

La miré un instante y bajé el brazo. De acuerdo, yo también lo hubiera hecho. Pero, ¡mierda!, le iba a tener que contar todo.

Los días pasaban demasiado lentos. Solamente hacía dos días que Curro se había marchado de vacaciones y parecía una eternidad.

—Por mucho que mires por la ventana no va a volver antes.

Me giré hacia Pedro que miraba la tele con total indiferencia. Le saqué la lengua. No se dio cuenta.

Mis amigos estaban al tanto de todo lo que había sucedido. Romina se había encargado de pregonarlo a bombo y platillo. Y que lo supieran significaba tener que aguantar bromas y cachondeo constante por su parte. Yo intentaba pasar de ellos, pero eran bastante insoportables.

Era sábado. La idea inicial era salir de marcha por Madrid pero a mí no me apetecía en absoluto. Agosto y salir de marcha por Madrid me provocaba una pereza increíble. No me apetecía moverme de la comodidad del sofá con el aire acondicionado a toda máquina. Pero Romina nos había propuesto visitar una terraza del centro, bastante pija y moderna (lo cual quería decir extremadamente cara), y habíamos tenido que aceptar. Además, Pedro había sufrido un plantón en toda regla la noche anterior y le debíamos un poco de consuelo. Un amigo suyo preparó una cita a ciegas que terminó con la no aparición del desconocido. Resulta que Pedro le mandó una foto por WhatsApp antes de quedar y desde entonces ni le había respondido ni había aparecido en la susodicha cita. Estaba ligeramente afectado porque creía que se debía a esa foto, a que le encontró feo.

Me senté a su lado en el sofá. Le di un beso en la mejilla a la vez que pasaba mi brazo por sus hombros.

—Guapo.

—Mentira.

—No digas tonterías, Pedro, eres guapo y el que diga lo contrario es que necesita gafas.

—Gracias, Jules, pero tú no entiendes de bellezas masculinas.

Le miré levantando una ceja.

—Vale —añadió moviendo una mano en el aire—, no entiendes de bellezas masculinas para homosexuales.

—Vamos, Pedro, no digas tonterías. Si un hombre es guapo lo es aquí y en la China, seas gay o no. Y tú eres guapo. ¿No te acuerdas de que quería enrollarte con mi hermana? No lo hubiera siquiera pensado de no creer que estuvieras bueno.

—A veces pienso que me iría mejor siendo hetero.

—Seguro que tendrías un montón de mujeres haciendo cola frente a tu puerta.

Las comisuras de sus labios se elevaron ligeramente hacia arriba, reticentes a sonreír.

—Vendrían a tirarme tomates podridos y hojas de lechuga blandengues.

Rodé los ojos. Ese hombre era imposible.

Romina entró en el salón llevando un vestido de color verde esmeralda extremadamente ajustado que le quedaba como un guante. Llevaba en la mano sus taconazos negros que harían que sus piernas parecieran más kilométricas todavía.

—¿Nos vamos? —preguntó secamente.

—¿No esperamos a Roberto?

—No. Ha decidido no acompañarnos.

La brusquedad con que contestó a la pregunta de Pedro hizo que ambos nos miráramos y sacáramos conclusiones. Algo había pasado entre esos dos.

—¿Ha pasado algo? —le pregunté con cautela mientras me levantaba del sofá.

—No ha pasado absolutamente nada.

Estaba agachada terminando de ponerse los zapatos. Cuando se puso de pie vi la expresión rígida de su rostro. Evitaba que sus ojos se encontraran con los míos. Quería esconder algo.

—Romi… —me acerqué a ella— cuéntanos qué ha pasado. ¿Habéis discutido?

—No, Julia, no hemos discutido.

El tono de su voz dejaba más que claro que estaba enfadada y que no le hacían ni pizca de gracia mis preguntas. Pero no por eso pensaba dejar pasar lo que fuera que le sucedía.

—¿Entonces? —preguntó Pedro a mis espaldas.

—Entonces nada, ¿vale? —exclamó mirándonos a los dos. Tenía los ojos brillantes. O había llorado hacía poco o estaba a punto de hacerlo—. No hay nada que contar. ¿Nos podemos ir ya?

Tomé aire y lo dejé salir lentamente. Pedro asintió con la cabeza y Romi se dio la vuelta para salir del salón taconeando con enfado. Miré a mi amigo e hizo una mueca para indicarme que él sabía tan perfectamente como yo que ahí había algo que no nos había contado. Cogí mi bolso y salí detrás de Pedro. A Romina le pasaba algo, algo con Roberto. Y podría ser cualquier cosa. Romi tendía a dramatizar ligeramente las situaciones. De un pequeño grano de arena hacía una montaña. Y esa vez no tenía ni idea de qué podía haberles pasado.

Llegamos a la famosa terraza pasadas las diez de la noche. Hacía calor y el ambiente estaba extrañamente húmedo. Miré al cielo y vi nubes, probablemente de tormenta. Me alisé la falda de flores, los pliegues de la tela se habían descolocado con la caminata desde la parada del metro. Observé el lugar y la verdad es que era precioso. Podría cambiar de opinión en cuanto conociera el precio de una copa, pero de momento me parecía espléndido. Las tenues luces que lo iluminaban, las plantas que reinaban en los rincones, los colores neutros, la música suave que sonaba… Era un sitio muy bonito. Nos hicieron pasar a una de las mesas del centro de la terraza. Eran mesas de cristal rematadas con finas láminas de un material metálico. A su alrededor cuatro sillones de mimbre color blanco con almohadas color crema nos recibieron cómodamente. Los tres nos sentamos rodeando la mesa y utilizamos el sillón restante para dejar nuestros tres bolsos (Pedro solía llevar una bandolera de color negro a la que jamás llamaba bolso pero yo sí. Es lo que era, ¿no? Un bolso, no hay más). El camarero nos dejó amablemente una carta del lugar en el que se leía el nombre en grandes letras rojas: Glam Night. Qué poco originales. Poco más y lo llaman Somos Pijos. Negué imperceptiblemente con la cabeza y me dispuse a leerla. Casi me caigo al suelo del susto. Ese garito ya no me gustaba lo más mínimo. Un mojito costaba la friolera de doce euros. Doce euros de mi vida y de mi corazón. Doce euros por un poco de ron con hielo picado, lima y hierbajos machacados. Madre de Dios. ¿Se les había ido la pinza?

—¿A estos se les ha ido la olla o qué? —exclamó Pedro leyéndome la mente—. Hay que joderse con los precios que llevan…

Romina dejó la carta con fuerza en la mesa y se puso de pie.

—Si os vais a estar quejando todo el rato nos vamos ahora mismo.

Los dos la miramos con los ojos muy abiertos, sorprendidos por esa reacción repentina.

—Estoy harta de aguantar estas tonterías.

Se agachó para coger su bolso con clara intención de marcharse sola de ahí. Me puse de pie lo más rápido que pude teniendo en cuenta mis tacones y la cogí del brazo. Se giró a mirarme y vi que tenía los ojos llenos de lágrimas. Eso no era por el comentario de Pedro.

—Romi, por favor, no montes el numerito y siéntate.

—Y cuéntanos ahora mismo qué pasa con Roberto.

La aludida se llevó la mano al borde de los ojos para limpiarlos con cuidado de no quitarse ni una pizca de maquillaje. Ni había soltado el bolso ni había vuelto a sentarse.

—No pasa nada con Rober —susurró con voz afectada por las lágrimas—. Lo que pasa soy yo.

Ahí quería yo llegar. Por supuesto que era ella.

—Siéntate, cielo —le dije acariciando su mano con cariño.

Me hizo caso y se sentó mientras sacaba un pañuelo del bolso y volvía a repetir lo de limpiarse los bordes de los ojos con extremo cuidado. Le tembló la barbilla y tomó aire antes de empezar a hablar bajo nuestra atenta mirada.

—Teníais razón.

—¿Razón en qué? —preguntó Pedro confundido.

—Estás enamorada —contesté antes de que ella hablara.

Romi asintió con la cabeza justo antes de hacer un puchero y que una lágrima cayera por su mejilla. Me senté en el brazo de su sillón para poder abrazarla. Pedro se acercó más a ella. En ese momento llegó el camarero dispuesto a tomarnos nota, pero al ver el cuadro que teníamos montado dio media vuelta y se marchó.

—Vamos, Romi, no pasa nada —le decía Pedro—. Enamorarse no es malo.

—Lo es —balbuceó entre lágrimas.

Miré a Pedro y le hice un gesto con la cabeza para que dejara de hablar. Él no sabía lo que le había sucedido, Pedro no estaba al tanto del pasado de Romina.

—Mira, cielo —le dije con voz suave tratando de calmarla—. El amor no siempre sale como nosotros querríamos, tú lo sabes mejor que nadie. Yo tampoco lo he pasado demasiado bien que digamos, pero no por eso he dejado de creer que ahí fuera hay alguien bueno para mí. No hay que cerrarle las puertas a los sentimientos.

—Pero no quiero volver a sufrir.

—Claro que no, nadie quiere sufrir. Pero la vida es así. A veces se sufre y otras no. Nadie sabe cuándo va a pasar algo que le haga feliz o cuando va a pasar algo tan terrible que le haga creer que nada más tiene sentido. —Le acaricié el pelo con cariño—. En la vida no puede hacer siempre sol, Romi, también hay nubes, como esta noche.

Tomó aire y lo soltó, tranquilizándose.

—Lo pasaste muy mal una vez —continué, ella levantó la vista hacia mí, asintiendo con la cabeza—. Y saliste de ello, ¿recuerdas? No dejaste que pudiera contigo y seguiste adelante, como una campeona. ¿Recuerdas que el otro día me dijiste que yo era valiente? Tú lo fuiste más. No lo olvides nunca, lo que pasaste fue muy duro y pudiste con ello. ¿Me estás diciendo que ahora no vas a poder con esto? No me lo creo, Romi, no hagas que pierda la fe en ti.

Otra lágrima cayó por su mejilla y estiró los brazos para enroscarlos en mi cintura y abrazarme. Entonces sí que lloró. Creo que más por los recuerdos que por la situación actual. Porque eso era lo que hacía que se echara atrás a la hora de hablar de amor. El pasado. Su difícil pasado.

Pedro seguía ahí mirándonos sin entender nada pero aun así acariciaba la pierna de Romi de vez en cuando para darle su apoyo. Él no conocía ese capítulo del pasado de nuestra amiga y yo no podía contárselo, debía ser ella misma la que lo hiciera. Yo conocía a Romi desde la universidad, cuando todo pasó, lo viví en primera persona. La vi sufrir, llorar, hundirse y volver a salir a la superficie. Y, si había podido con aquello, podría con cualquier cosa.

Poco después se calmó y se apartó de mi cuerpo. Su maquillaje era un completo desastre. Estiré la mano para intentar arreglar los mascarones de su cara pero era imposible.

—¿Estás más tranquila? —le preguntó Pedro en un susurro.

Asintió con la cabeza a la vez que se sonaba con el pañuelo. Cogió el bolso y nos dijo que se iba al servicio para lavarse un poco la cara y retocarse. La vi marcharse con un pequeño nudo en la garganta. Recordar aquellas cosas también hacía que yo me pusiera triste.

—¿Qué pasó? —me preguntó Pedro cuando volví a mi asiento.

—No puedo contártelo, es una historia personal de Romi que debe contarte ella misma. Lo pasó muy mal hace unos años y eso la ha marcado con los hombres.

—Entiendo… algún cabrón la hizo sufrir demasiado y ahora no es capaz de confiar en nadie.

—Correcto. Creo que no había vuelto a sentirse como se siente ahora con Rober, y eso la asusta. Tiene miedo de que vuelvan a jugársela.

Nos quedamos en silencio unos instantes. Empecé a sentir la mirada de Pedro sobre mí. Me giré a mirarle. Una especie de sonrisa asomaba en sus labios.

—¿Qué? ¿Por qué me miras así? —le pregunté frunciendo el ceño.

—¿Te has dado cuenta de que le acabas de dar los mismos consejos que nosotros te dimos a ti e ignoraste como la perra que eres?

—No sé de qué me hablas.

Desvié la mirada y me quedé seria mirando la mesa frente a la nuestra en la que un par de chicas conversaban animadamente. Traté de que en mi rostro se mostrara la mayor indiferencia posible.

—Eres increíble, Jules.

Escuché la sonrisa en sus palabras y tuve que hacer verdaderos esfuerzos para no imitarle. Justo en ese momento Romina volvió. Nos miró ligeramente avergonzada y se sentó en su sillón.

—Lo siento, chicos.

—No se te ocurra sentirlo, tonta. —Pedro cogió su mano por encima de la mesa—. Todos nos sentimos vulnerables alguna vez.

—Gracias.

—No quiero que dejes pasar este tren, Romi.

Me miró fijamente y pude ver en sus enormes ojos castaños que me daba totalmente la razón.

—Te arrepentirás.

—Lo sé.

—Roberto es un gran chico —añadió Pedro.

—Lo es —Romi sonrió al decirlo.

—¿Así que le quieres? —me atreví a preguntar.

Asintió con la cabeza con gesto serio, totalmente sincera y dándose cuenta de que acababa de admitir sus propios sentimientos frente a nosotros.

—Pues no le dejes marchar.

—No lo haré.

—Llámalo ahora mismo —añadió Pedro inclinándose hacia la mesa.

—No voy a llamarlo ahora —exclamó ella echándose hacia atrás.

—¿Se puede saber qué le has dicho para que no viniera hoy? Seguro que le has montado un numerito para no ser sincera con él.

Me miró asintiendo, con gesto de arrepentimiento.

—¿Qué has hecho? —pregunté.

—El gilipollas.

Se puso de pie, cogió su móvil del bolso y se alejó para llamar a Rober. Pedro aplaudió y yo sonreí. La orgullosa de Romi pidiendo perdón a un chico para luego admitirle que estaba enamorada de él. Madre mía, eso no se ve todos los días.

—¡Camarero! —exclamó Pedro llamando su atención—. Tráenos tres mojitos de esos de doce euros, que hoy vamos a tirar la casa por la ventana.

Me eché a reír al ver la cara del camarero. Ese sitio sería pijo, nada compatible con nosotros y nuestra manera de actuar, pero esa noche iba a ser una noche épica gracias al que siempre recordaríamos como el garito de los mojitos caros donde Romi admitió estar enamorada.

CAPÍTULO 9

Tras la resaca volvimos a la vida habitual. Vuelta a la rutina de ir al gimnasio, dejar currículums en los pocos lugares donde no los había dejado ya, dedicarme a las labores del hogar y aburrirme.

Pedro me comentó que había una vacante en una de las revistas de la editorial. Le dije que no quería saber absolutamente nada de esa editorial. Si ya me echaron a la calle una vez podrían volver a hacerlo en cualquier momento. Trató de convencerme diciendo que era una revista de publicación semanal de artículos de actualidad, nada de hablar del Polo Norte o de los animales en extinción de la sabana africana. La verdad es que me atraía bastante la idea de poder trabajar en algo relacionado con la actualidad, redactar artículos sobre avances médicos, refugiados en Siria, la última película de Hugh Jackman o Penélope Cruz… Todas esas eran las cosas con las que soñaba trabajar cuando me licencié. Nunca me imaginé escribiendo acerca de los lagos más románticos de América del Sur. Pero tampoco estaba mal, aprendí muchísimas cosas del mundo en que vivimos, cosas que jamás olvidaría y que me servirían perfectamente para participar en algún concurso de la televisión como Atrapa un millón.

La cuestión es que le dije que no. No quería saber nada de Ediciones Eme. Me pasaba a sus directivos por el arco del triunfo.

Yo quería trabajar de lo mío. Ser periodista de investigación, entrevistar a famosos, escribir sobre los últimos avances en la cura contra el cáncer o incluso escribir mi propio libro. Pero la cosa estaba complicada. Por eso una nueva idea empezó a tomar forma en mi cabeza: marcharme al extranjero.

¿Una locura? Puede que sí, pero si no hacía las locuras en ese momento no las haría en la vida. Estaba camino de los treinta y tres años, no podía tardar mucho más en hacer algo así.

No le había dicho ni media palabra a nadie. Quería hablarlo con Maribel antes que con nadie. Sabía que me animaría a dar el paso. No tenía nada que me atara en Madrid. Bueno… tenía a mi familia y a mis amigos. Y tenía a Curro. A mi familia la tendría siempre, a mis amigos también y a Curro… Era el momento perfecto para marcharme, antes de establecer algún tipo de lazo afectivo más fuerte entre nosotros dos.

Me decía eso una y otra vez, intentando concienciarme de que solamente me atraía su físico, que su personalidad no había calado en mi interior de ninguna de las maneras posibles. Me gustaba su rostro, su cuerpo musculoso y esa sonrisa sincera que solía exhibir ante mí. Entonces recordé el sonido de su risa, sus anécdotas de cuando era niño y creía ser Superman, cuando me confesó que vivía con sus padres, su preocupación por mí y sus besos… Ay, sus besos…

Carraspeé para alejar ese recuerdo de mi mente justo cuando mi móvil sonó para avisarme de que tenía un mensaje en WhatsApp. Cuando lo miré me di cuenta de que tenía cinco mensajes de dos conversaciones. Reme me había escrito para recordarme que ese domingo era la comida de celebración del cumpleaños de mi padre y para dejar caer la pregunta insoportable de si iba a ir acompañada. Le contesté con algo cortante e hiriente: Sí, voy a ir con tu madre.

Entonces me di cuenta de que eso no era nada hiriente porque era completamente cierto. Iba a ir con su madre, es decir, la mía también. Mierda, me había quedado sin ideas para cortar a mi hermana y sus preguntas cotillas. Aguanté su siguiente mensaje carcajeándose de mí. Rodé los ojos y cerré la conversación. Que le dieran a Reme.

Los otros mensajes eran de Curro. Di un par de saltitos en el sitio y corrí a sentarme en el sofá. Habíamos estado mandándonos mensajes esos días que había estado de vacaciones, solamente para saber qué tal estaba y cómo le estaba yendo todo. Me alegraba mucho saber que se acordaba de mí estando pasándoselo bien con sus amigos. Me sentía muy halagada.

Me decía que estaba triste porque sus vacaciones terminaban y tenía que volver a Madrid al día siguiente. Yo no pude evitar aplaudir y hacer un estúpido baile del triunfo al saber que volvía al día siguiente. ¡Le vería por fin! Le dije lo típico, que todo lo bueno se acaba enseguida y que solo le quedaba resignarse. Me contestó con una carita triste y yo le di ánimos para volver a la vida real. Entonces, su siguiente mensaje, me dejó con la boca abierta.

Lo único que hace que me alegre de volver es que por fin podré verte. Te he echado mucho de menos.

El baile que me pegué entonces fue digno de la final de Mira quién baila. ¡Me había echado de menos! ¿Podía ser más mono? Sonreí mientras le contestaba, sintiendo mi corazón latir estúpidamente más rápido.

Yo también te he echado de menos. ¿Cuándo podremos vernos?

Directa al grano, sin titubeos.

Mañana llego tarde, creo que lo mejor será dejarlo para el viernes. ¿Quieres que vayamos juntos al gimnasio?

Madre mía, juntos al gimnasio. Eso era… ¿demasiado formal? O bueno, qué más da, podíamos ir juntos como una simple pareja de amigos, ¿no? Sonreí y moví los hombros completamente subida en una nube de felicidad sin límite.

¡Vale! ¿Pasas a buscarme?

Me pidió que le dijera en qué piso vivía y se despidió de mí mandándome muchísimos besos y diciéndome otra vez que tenía muchas ganas de verme. Yo le contesté igual, diciéndole que no podía esperar a que llegara el viernes para poder verle por fin.

Dejé el móvil sobre la mesa. Mi sonrisa no podía ser mayor. Iba a ver a Curro por fin. Esa semana se me había hecho eterna sin él. Y entonces me di cuenta de una cosa. No solamente le había echado de menos para alegrarme la vista con su físico, no, también le había echado de menos para contarle lo que había pasado con Romina y Rober, que ya eran novios formalmente; lo que Pedro me había dicho acerca de la vacante en la editorial; lo tocapelotas que eran mis hermanas preguntando si iba a ir sola a la comida de mi padre… Tenía ganas de verle para contarle todo eso y más, quería contarle mi idea de marcharme al extranjero a buscarme la vida. De repente eso me puso tensa. No sé si porque algo dentro de mí esperaba que me apoyara en mi decisión o porque quería que eso le pareciera la peor idea del mundo.

Era jueves por la noche, las diez de la noche exactamente. Romina estaba en casa de Roberto, habían quedado a ver una película y me habían dejado solita en casa. Estaba tirada en el sofá con mi pijama de verano color negro con topos verdes, ese cuyo pantalón me quedaba ligeramente ancho y se me veía gran parte de las bragas. Pero como estaba sola en casa no importaba. Nadie iba a verlas.

Cogí el mando y empecé a hacer zapping buscando algo decente que poder ver. Justo entonces el timbre sonó sobresaltándome. ¿Qué habría olvidado la petarda de Romina? Me levanté con esfuerzo del sofá y fui por el pasillo hasta la puerta. Abrí completamente despreocupada y casi me caigo de culo al suelo cuando vi quién estaba ahí plantado.

—¡Sorpresa! —exclamó un Curro sonriente abriendo los brazos.

Me llevé la mano a la boca y me eché a reír justo antes de lanzarme contra él y abrazarle. Escuché el sonido de su risa y enterré un poco más la nariz en su cuello, aspirando su aroma que mi mente había empezado a olvidar. Madre mía, qué bien olía.

Sentí sus manos alrededor de mi cintura y en aquel momento caí en algo. ¡El pijama!

Me separé de él a la velocidad del rayo y agarré la goma del pantalón para evitar que se deslizara lo más mínimo. Entonces hice un rápido ejercicio de memoria. ¿Qué bragas llevaba puestas? Unas negras, con un poco de encaje en los bordes. Perfecto. Si se me veían tampoco sería como si llevara las bragas viejas de los días de la regla. Respiré un poco más tranquila.

—¿Qué pasa? —preguntó mirándome cauteloso.

—Nada, nada. Pero dime, ¿qué haces aquí? ¿No ibas a volver tarde?

—No podía esperar a mañana.

Sonreí y le miré risueña. Qué bien me hacía sentir ese chico.

—Pasa, estaba viendo la televisión. ¿Has cenado ya?

Entró tras de mí después de cerrar la puerta y caminó a mi espalda observando todo con detenimiento. Llegamos al salón y me senté en el sofá encima de mis piernas flexionadas. Él se sentó a mi lado y entonces le observé.

Llevaba un pantalón vaquero corto hasta la rodilla, unas deportivas de color azul y una camiseta de color blanco de una marca de surf. Estaba moreno. Estaba guapo. Estaba estupendo. Se volvió a mirarme y sonrió. Sus ojos del color de la miel parecían derretirse mientras me observaba. Sentí el calor habitual que sentía al verle danzando a sus anchas por mi interior. Me dieron unas ganas tremendas de lanzarme sobre él y besarle apasionadamente.

—¿Qué tal han ido estos días por Madrid? —preguntó estirando una mano y acariciando la parte de mi cabeza que tenía el pelo rapado, para provocar un escalofrío que me recorrió la espalda.

—La verdad es que han sido entretenidos —y empecé a contarle lo que había pasado con Romina, el puesto vacante que había en la editorial donde trabajaba y el calor insoportable que habíamos padecido.

Sonrió, me hizo preguntas, se rio a carcajadas un par de veces y puso tanto interés que consiguió que me dieran ganas de contarle mi vida entera con pelos y señales. No tengo ni idea de si solía ser así con todas las personas, pero sabía escuchar. Y eso era algo difícil de encontrar porque muchas personas asienten con la mirada ausente mientras les cuentas algo pero no te hacen caso realmente. Curro no. Sé que podría haberme hecho un resumen de todo lo que le había contado sin ningún tipo de problema. Y eso me gustaba.

—¿Y qué tal ha ido el surf? —le pregunté al terminar de contarle lo sucedido esos días.

Entonces sufrió una especie de metamorfosis y se convirtió en alguien completamente desconocido para mí. Estaba eufórico mientras hablaba de las olas, del mar y de lo bien que se sentía subido en una tabla de surf. Gesticulaba, se ponía de pie para escenificar sus movimientos sobre la tabla, gritaba, movía los brazos sin parar y sonreía, muchísimo. No dejó de sonreír y eso me encantó. Se veía a la legua que amaba surfear y el mar. Fue entonces cuando me dijo la razón de esa pasión.

—Viví unos años en Cádiz y siempre que podía me escapaba a Tarifa a pillar unas olas. Me convertí en adicto, adicto al mar. Y ahora, siempre que puedo, me escapo a surfear unos días. El cuerpo me lo pide.

—¿Viviste en Cádiz?

—Mi padre trabajaba para una empresa que le destinó allí, así que toda la familia nos fuimos con él. Mis padres, mi hermana y yo.

—No me acordaba de que tenías una hermana —exclamé—. La que te prestó las medias para tu disfraz de Superman.

Los dos nos reímos al recordar la anécdota de su cicatriz del labio.

—Se llama Carolina, vive en Burgos con su marido y sus dos hijos. Es mayor que yo.

—Yo también tengo una hermana mayor.

Y nos enfrascamos en una conversación acerca de nuestras familias en la que ambos conocimos mejor al otro, incluyendo anécdotas familiares y momentos de broncas entre hermanos. Yo tenía dos hermanas y sabía bastante de eso. Sobre todo cuando éramos más jóvenes y vivíamos todavía en casa de nuestros padres y llegaba el sábado. Las peleas por quién se pondría una camiseta o una falda determinada eran bastante habituales.

—Creo que les gustarías a mis hermanas —le dije entre risas.

—Suelo gustar bastante a las mujeres en general.

Me reí y le di un manotazo en el brazo que le hizo reír divertido.

—¿Cómo es posible que seas tan creído?

—Solo hay que verme, Julia. —Hizo un gesto con la mano recorriendo su cuerpo—. No es por alardear pero estoy bueno, de vez en cuando me preguntó por qué no habré sido modelo en esta vida.

Me eché a reír al ver la expresión burlona de su rostro. Estaba claro que se lo tenía creído aunque lo dijera con cierto tono de broma. Pero también es cierto que era algo más que fundado. Curro estaba tremendo, se mirara como se mirara.

—¿Tú crees que estoy bueno?

Le miré levantando una ceja, preguntándome si de verdad estaba haciéndome esa pregunta.

—No voy a alimentar tu ego.

—No hace falta, lo noto en cómo me miras.

—¿Ah, sí? ¿Y se puede saber cómo te miro?

—Así, como me estás mirando ahora mismo.

—¿Yo? Te miro normal, como si mirara un caniche o una maceta de geranios.

Soltó una carcajada y yo sonreí. Era sencillo bromear con él. Y también era una manera de aliviar la tensión que sentía cuando me miraba tan fijamente, como si pudiera traspasarme con esos ojos. Porque por supuesto que le miraba como quien mira un plato de pasta humeante después de haber pasado dos días sin comer. Le miraba con ganas, con cierta picardía y con un toque coqueto. Esperando darle a entender que todo él me atraía, que me sentía como un estúpido insecto atraído por el dulce.

—Me gusta cómo me miras —admitió acercándose un poco más a mí en el sofá.

Tragué saliva e involuntariamente mi cuerpo se inclinó hacia él.

—Y a mí me gustas tú.

Lo dije sin pensar, acercándome a su boca que tanto había aparecido en mi mente los últimos días. Las comisuras de sus labios se curvaron hacia arriba mientras se acercaba hacia mí. Llevó una de sus manos a mi nuca y yo me moví en el sofá para terminar con el poco espacio que nos separaba. Le miré a los ojos y vi que él tenía tantas ganas como yo de que nos besáramos de una vez. Rocé su boca un segundo y cerré los ojos. Sentí su lengua recorriendo mis labios y los entreabrí para dejar paso a mi lengua. Su boca se cerró sobre la mía y empezamos a besarnos. Llevé mis manos a su espalda y me moví un poco más hacia él, entonces sus manos me cogieron por el trasero y me levantaron con facilidad para sentarme en su regazo. Gemí y le besé con más fuerza. Sus manos se adentraron por mi camiseta, recorriendo mi espalda desnuda de arriba abajo. Me apreté a su cuerpo y sentí su masculinidad rozándome, atrayéndome más aún a él.

La piel me ardía, cada trozo de mi espalda que tocaba estallaba en llamas bajo la suavidad de las yemas de sus dedos. Sentí sus manos levantando la tela de mi camiseta y me aparté de él para dejarle hacer. Me quitó la camiseta y observó mis pechos. Vi la lujuria en su mirada.

—Tenía ganas de conocerlas —murmuró provocándome una sonrisa.

Se acercó a ellas y las besó delicadamente, haciendo que todo mi cuerpo se estremeciera. Recorrió cada centímetro de piel con sus labios. Yo le observaba con la boca entreabierta, respirando acelerada. Levantó la vista y me miró con picardía justo antes de coger uno de mis pezones entre sus dientes. Arqueé ligeramente la espalda y solté un pequeño gemido. Eso pareció alentarle a continuar porque los chupó y succionó haciéndome enloquecer.

Necesitaba besarle, necesitaba desnudarle, necesitaba tocar todos los rincones de su cuerpo.

Cogí su cara entre mis manos y le hice levantarla hacia mí para poder unir nuestros labios por fin. Nos besamos con urgencia y fuerza, dejando que las sensaciones más primarias y animales nos dominaran. Le quité la camiseta y la lancé al suelo. Recorrí su espalda con mis dedos y mis uñas, despacio mientras le besaba el cuello y él se dejaba hacer. Escucharle suspirar estaba volviéndome loca. Justo entonces me giró de tal manera que terminé tumbada en el sofá con él encima. Me miró a los ojos. La pasión y la lujuria habían oscurecido su habitual color dorado. Me encantaba ese nuevo color de ojos. Me mordí el labio y deslicé mis manos por su torso musculoso. Creo que jamás en la vida había tocado unos abdominales como esos. Eran dignos de la portada de cualquier revista de fitness masculina. Seguí bajando mientras sentía sus ojos fijos en mí, mirándome con picardía y esperando mi siguiente movimiento. Levanté la vista de nuevo y dejé que mi mano siguiera su descenso. Llegó al botón de su pantalón y lo desabrochó despacio. Curro se acercó a besarme y jugó conmigo y mis ganas. Me besaba y se apartaba, obligándome a elevarme, a demostrarle que quería más, mucho más. Y yo lo quería todo. Y lo quería ya.

—No juegues conmigo… —susurré mirándole con determinación.

—¿Y qué pasará si sigo jugando?

El tono seductor de su voz me hizo sonreír. Llevé mi mano de nuevo a la bragueta de su pantalón y deslicé lentamente la cremallera. La media sonrisa que exhibió ante mí entonces me hizo ver que era tal y como pensé que sería. Juguetón, sexy, pícaro…

Cuando mis dedos estaban a punto de acariciar lo que me aguardaba bajo su ropa interior sentí sus manos cogiendo las mías con brusquedad y poniéndolas por encima de mi cabeza. Dejé salir todo el aire de mis pulmones. Le miré con los ojos muy abiertos y con el corazón latiéndome a toda velocidad.

—Jugaremos, Julia… ya lo creo que vamos a jugar.

Y se estiró para coger su camiseta del suelo. Yo le observaba medio inmóvil, sintiendo parte de su cuerpo sobre el mío, respirando entrecortada y completamente expectante. ¿Jugar? Por Dios, ¡qué excitante!

Con su camiseta anudó mis muñecas dejándolas apoyadas en un cojín sobre mi cabeza. Me miró a los ojos y sonrió con picardía.

—Cierra los ojos.

—¿Cómo?

—Que cierres los ojos. ¿O me vas a obligar a vendarte?

Un escalofrío me recorrió todo el cuerpo. ¿Vendarme los ojos? No me parecía tan mala idea… Pero le hice caso. Sobre todo cuando vi cierta autoridad en su mirada. Cerré los ojos y reprimí una sonrisa. Me gustó ver eso en sus ojos. ¿Qué queréis que os diga? Me gusta que el hombre tome el control en las relaciones sexuales, no me importa hacer lo que me pide.

Sentí el estómago encogerse preso del nerviosismo de no saber qué iba a suceder a continuación. No podía sentirle sobre mí, no escuchaba ni un solo ruido, solamente mi pulso arrítmico en los oídos. Tragué saliva mientras me planteaba la opción de abrir un segundo los ojos para ver si Curro seguía allí o no.

Justo entonces noté unas manos cogiendo el elástico de mis pantaloncitos del pijama. Dejé salir un suspiro a la vez que me incorporaba para facilitarle la tarea.

—¿Q-qué vas a hacerme?

—Sssshh.

Me pasé la lengua por los labios, humedeciéndolos. De repente se me había quedado la boca seca. Y como si él lo supiera, dejó caer un líquido frío sobre mis labios. Abrí la boca y lo saboreé. Era vino blanco. Debía haber ido a la cocina. Por eso no le sentí cerca hasta entonces.

De repente noté algo frío en el estómago y solté un pequeño grito a la vez que me movía un poco en el sofá.

—Ssssshhhh… en este juego tienes que estar quieta y callada.

—Me he asustado —susurré sin despegar los párpados por mucho que me muriera de ganas por hacerlo. Podía sentirle cerca de mí, notaba su aliento chocando contra la piel sensible de mi cuello.

Sus labios me besaron justo bajo la mandíbula, después en la barbilla, luego fugazmente en los labios y empezaron a descender por mi cuerpo. Mi pulso empezó a acelerarse conforme bajaba. Besó mis pechos y mis pezones, besó mi estómago y siguió bajando. Me agarré a las almohadas del sofá mientras mi cuerpo se tensaba un poco más, anticipándose a los posibles movimientos de Curro.

El no ver nada multiplicaba los efectos de su juego. No sabía qué iba a hacerme, no sabía qué iba a besar en ese momento. Y ese desconocimiento me excitaba. Me excitaba tanto que mi clítoris palpitaba con ansia, esperando que pronto le tocara a él algún beso o alguna caricia.

Sentí su lengua recorriendo la piel justo encima del borde de mis braguitas. Solté un gemido y escuché su risa. Sonreí. Entonces sus dedos se enroscaron en el elástico y tiraron de ellas. Las deslizó por mis piernas y dejé de sentirle cerca de mí. Me moví un poco en el sofá. Ni su cercanía, ni su respiración. Nada. Estaba a punto de abrir los ojos cuando escuché el ruido de ropa cayendo al suelo. Reprimí una sonrisa. ¿Se habría desnudado? Intenté abrir un poco el ojo para poder divisar algo de esa maravilla de cuerpo totalmente desnudo. Estaba realmente ansiosa por verle.

—Ni se te ocurra abrir los ojos.

Y sentí un pequeño cachete en el muslo izquierdo. Sonreí de nuevo. Por favor, ¡me encantaba ese juego!

—Curro —le llamé.

—¿No te he dicho ya que te calles?

—Véndame los ojos.

Un par de segundos de silencio.

—¿Quieres que te vende los ojos?

—Sí. Véndamelos.

Escuché su risa sofocada.

—De acuerdo.

Un instante después percibí una tela tapando mis ojos y Curro me levantó la cabeza con delicadeza para poder atarla a la altura de mi nuca. Al volver a tumbarme, sonreí.

—No iba a poder aguantar mucho más con los ojos cerrados y quiero terminar este juego.

No sé por qué pero supe que sonreía. Y le sentí cerca de nuevo. Sus labios contactaron con los míos y me besó. Pero nada de un beso fugaz, no, me besó con ganas. Yo le respondí igual. Habría dado cualquier cosa por agarrarle del cuello y arañarle la espalda en ese momento, pero mis manos seguían atadas.

—Me encanta que te guste jugar —dijo sobre mis labios.

Sonreí y me incorporé para poder besarlo un poco más. Pero él se apartó y yo no pude hacer nada. Estaba completamente imposibilitada a hacer nada. Darme cuenta de eso hizo que me sintiera totalmente expuesta ante él. Aparte, claro, de que estaba desnuda. Pero eso no me ponía nerviosa. Me sentía cómoda con él. Desnuda y expuesta, como un escaparate en la Gran Vía de Madrid.

—Ábrete de piernas.

Casi me ahogo con mi propia saliva. Aguanté la risita tonta que amenazaba con salir. Desnuda, expuesta y abierta al público. Las comisuras de mis labios se elevaron en una pequeña sonrisa e hice lo que me pedía. El corazón me latía tan rápido en el pecho que pensé que se me iba a salir por la boca. Mi clítoris llevaba el mismo ritmo y ansiaba que se acordara de él.

Me quedé paralizada, esperando que me tocara, que me besara, lo que fuera. Pero lo que no esperaba es lo que sucedió a continuación.

Una pequeña corriente de aire me hizo encogerme de placer y cerré las piernas automáticamente. Me había asustado. Sentí las manos de Curro separando mis rodillas. Tragué saliva. De nuevo sentí algo pero ya no fue aire. Algo suave me acarició el clítoris y arqueé la espalda. Solté un gemido. Eso suave volvió a acariciarme, despacio, demasiado despacio. Haciendo que me moviera aún sin quererlo, que intentara buscarlo para sentir su contacto. Pero yo no lo manejaba, era Curro el que mandaba. Darme cuenta de eso hizo que mi pulso se acelerara todavía más.

Mi respiración errática era lo único que se escuchaba en el salón junto con algún que otro gemido que escapaba de mis labios. Cada vez más rápida, más sonora, sugestionada por las caricias en mi clítoris. Agarré las almohadas del sofá con mucha más fuerza cuando sentí que mi interior empezaba a agitarse de placer. El orgasmo me recorrió como un huracán, haciéndome temblar y casi poner los ojos en blanco. Fui soltando poco a poco las almohadas, destensando mi cuerpo y dejando caer las rodillas hasta entonces elevadas mientras mantenía las piernas separadas. Me pasé la lengua por los labios y tragué saliva.

De repente sentí a Curro encima de mí y su respiración en mi oído.

—Me encanta escucharte gemir.

Sonreí todavía intentando recuperar el control de mi respiración. Su mano recorrió mi mejilla y posó sus labios sobre los míos. Aproveché el momento. Tenía muchas ganas de besarle. Me incorporé en el sofá y llevé mis manos todavía atadas hasta su cuello para poder tocarle aunque fuera un poco. Su lengua se sentía tan bien junto a la mía.

Justo entonces me quitó la tela que cubría mis ojos y parpadeé acostumbrándome a la poca luz que iluminaba la habitación. Me encontré con sus ojos claros y con su sonrisa traviesa. Mis manos seguían tras su cuello, acariciando su nuca mientras yo intentaba volver a mi ser tras el orgasmo. Llevó una de sus manos hasta mis muñecas y desató la camiseta que las mantenía atadas. Por fin libre. Acaricié su espalda desnuda y me di cuenta de que, tal y como creí antes, estaba completamente desnudo. Lancé una rápida mirada hacia abajo que, por supuesto, no le pasó desapercibida porque soltó una pequeña risita antes de besarme de nuevo. Escuché el sonido de una especie de plástico y abrí los ojos. Había cogido un preservativo de entre nuestras ropas esparcidas por el suelo. Me miró enarcando una ceja.

—¿Lista?

—Por supuesto.

Y le besé de nuevo con ganas, incluso elevando mi pelvis hacia él para sentirlo duro contra mi piel. Soltó un gemido. Sentí cómo se sostenía sobre sus codos y manipulaba el preservativo, sin apartarse ni un instante de mis labios. Y en un abrir y cerrar de ojos lo sentí en mi entrada. Y suspiré. Nos miramos a los ojos. Mi corazón volvía a latir rápido en mi pecho. Quería sentirlo en mi interior, necesitaba sentirlo. El brillo de lujuria en su dorada mirada hacía que toda yo me revolucionara. Agachó la cabeza y me besó los pechos. Mi respuesta fue moverme de nuevo invitándole a entrar. Y eso fue exactamente lo que hizo. Entrar, despacio, lento, llenándome y haciéndome gemir.

Sus embestidas fueron lentas al principio. Me besaba. Mis manos recorrían la suavidad de su espalda. Nos mirábamos a los ojos. Me mordía el labio inferior. Pero llegó un momento en que para ninguno de los dos era suficiente. Empezó a moverse más rápido, más profundo. Yo le acompañé. Gemía. Yo también. Mi espalda se arqueaba. Quería más. Los movimientos siguieron rápidos y rudos hasta el momento en que sus ojos conectaron con los míos y supe que estaba cerca. Me moví de manera que pudiera entrar por completo en mi interior, sintiéndole unas cuantas embestidas más, justo antes de que se dejara caer sobre mí. Cubierto de sudor, jadeante. Nuestras respiraciones escuchándose en la habitación mientras yo acariciaba su espalda y él apoyaba su cabeza entre mis pechos.

Nos quedamos en silencio. Tranquilizándonos. Dejando que nuestras respiraciones se acompasaran y nuestros corazones dejaran de latir sin cesar. Acaricié su nuca y su cuello. Sabía que él podía escuchar a la perfección lo rápido que iba mi corazón. Sentí sus labios sobre mi piel en un par de ocasiones. Se me empezaron a cerrar los ojos. Estaba tan a gusto…

—Debería irme —susurró un periodo de tiempo indefinido después.

—Quédate.

Escuché su risa sofocada.

—No puedo. Mis padres me esperan.

—¿Te castigarán si no vas a casa a dormir?

Sentí un cachete en el muslo otra vez. Las terminaciones nerviosas de mi cuerpo se volvieron a activar. No habían terminado de relajarse y estaban sensibles.

Los dos nos reímos y él se incorporó para mirarme. Le sonreí y se acercó a besarme.

—Llevaba esperando esto desde el primer día que te vi en el gimnasio.

—Yo me juré que no sucedería.

Sonrió y empezó a incorporarse. Se quitó el preservativo y me miró con diversión.

—Parece ser que ejerzo cierto poder sobre ti.

—Ni de coña.

—Míranos.

Lanzó una rápida mirada a los dos desnudos. Vale, de acuerdo, mis firmes convicciones de no tener nada con él se habían ido al traste. Pero no ese día. Hacía ya tiempo que sabía perfectamente que eso iba a suceder. Es más, ansiaba que sucediera. Me moría de ganas por acostarme con Curro. Pero eso jamás saldría de mis labios delante de él.

—Eres un tipo con suerte, nada más —le contesté incorporándome y recogiendo mis bragas del suelo.

—Lo sé.

Se acercó a besarme en el hombro y me dirigió una mirada intensa que remató con un guiño de ojo que me dejó sin respiración. Se levantó del sofá y se fue por el pasillo. Desnudo. Sin ningún tipo de pudor. Le observé marchándose y las comisuras de mis labios se elevaron en una pícara sonrisa. Acababa de hacerlo con ese monumento. Por favor. Qué bueno estaba. Qué músculos. Qué cuerpo. Qué culo. Suspiré sonoramente mientras me agachaba a por la camiseta. Me senté medio vestida en el sofá y miré al vacío. Me quedé ahí, pensando en nada, simplemente recuperándome todavía de las sensaciones de esa noche, asimilando lo que había sucedido y sonriendo como una idiota.

Curro volvió al salón, cogió su ropa y se puso solamente los calzoncillos. Se sentó en el sofá a mi lado. Le miré de soslayo, regodeándome en ese torso desnudo que había sido solo para mí hacía un rato.

— ¿Dónde nos deja esto ahora?

Su pregunta me pilló por sorpresa. Le miré a la cara y vi que me miraba con interés. Esa pregunta le preocupaba de verdad.

—No lo sé —me senté de lado en el sofá para poder verle mejor, doblando una pierna y sentándome sobre ella—. Esto no cambia nada, ¿no?

—No quiero que cambie nada.

—No cambiará. Me gustas.

—Tú a mí también. Me encantas, Julia.

Sonreí y él estiró la mano para apartarme un poco el pelo de la cara.

—El sexo entre amigos suele ser complicado —añadió en voz baja.

Tomé aire. Recé por no ponerme colorada mientras hablaba. Allá vamos.

—Yo no estoy preparada para una relación de ningún tipo, Curro. Todavía no me siento capacitada para estar con nadie. No funcionaría.

—Lo sé, no quiero agobiarte. Yo tampoco estoy preparado para tener nada serio con nadie. Es más, ni siquiera estoy seguro de quererlo.

—Sigamos siendo amigos.

—¿Con derechos?

Sonreí ante su pícara mirada.

—Si no permitimos que cambie nada.

—Nada de sentimientos.

—De acuerdo.

En cuanto contesté con esas dos simples palabras supe que no estaba nada segura de poder cumplirlas. Pero él me pedía que siguiéramos como hasta entonces. Si surgía, adelante, si no, seríamos simplemente amigos. De acuerdo. Eso era lo que quería. No relación de pareja. Solo amistad. Con algún que otro polvo. Dominando los sentimientos. Podría con ello.

¿Podría?

CAPÍTULO 10

—Pues yo creo que deberías invitarle.

—Tú estás mal de la cabeza.

Mireia estaba empezando a ponerme muy nerviosa. Salí del salón y la dejé sentada en el sofá. Romina la miró asintiendo mientras ponía cara de sabia, como si ellas dos formaran parte de una especie de consejo de sabios, como si fueran las más listas del mundo y supieran de todo. Y lo que es peor, que creían que sus consejos debían ser seguidos a rajatabla. Ja. Me reía yo de esas dos sabiondas.

—Solamente es una comida familiar.

La voz de Mireia se escuchaba a la perfección mientras terminaba de maquillarme en el cuarto de baño. Hice verdaderos esfuerzos por evitar una mueca. No quería que la raya del ojo me quedara como la carretera a la Sierra.

—Tus padres no dirán nada.

Romina seguía echando leña al fuego.

—Claro que no —le contestó mi hermana—. Estarán encantados de conocerle. Como amigo, claro. Si le decimos que es el ligue de Julia mi padre puede sufrir un infarto.

—Para un padre todavía es demasiado pronto para ligues.

—Pero nosotros no diríamos absolutamente nada.

—¡Con ver vuestras caras sería más que suficiente! —grité desde el baño.

Si Curro iba a la comida del cumpleaños de mi padre no me cabía la menor duda de que Reme y Mireia se encargarían de que el resto de asistentes supieran que entre nosotros había algo. Sus miradas y cuchicheos dejarían todo bastante claro.

—Curro no va a venir a la comida. Vosotras dos estáis chifladas.

Escuché unos pasos acercándose. Mireia asomó la cabeza por la puerta y me miró con sus ojitos castaños, sonriendo con su mejor cara de niña buena.

—No me mires así, no te va a servir de nada.

Frunció el ceño y se movió hasta quedar apoyada en el marco. Se cruzó de brazos y me miró detenidamente.

—Quiero conocerle.

—Y le conocerás. Pero no hoy.

—Joder, Jules…

—Que no, Mire, que no le voy a llevar a la comida del cumpleaños de papá. ¿Tú qué quieres, que le dé algo?

La miré fijamente desde el espejo. Agachó la mirada y chasqueó la lengua. En ese momento me recordó a cuando éramos más pequeñas y se enfadaba por tonterías. Ese gesto era suyo cien por cien. Le faltó la patada al suelo.

—Y, por cierto —añadí volviendo a lo mío que era terminar de maquillarme—, ¿Carl va a venir?

—Sabes perfectamente que mamá odia a Carl.

—Mamá no odia a Carl, no digas tonterías.

—Ah, ¿no? ¿Y entonces por qué me dejó tan claro hace un par de días que ni se me ocurriera llevarlo a esta comida?

—¿Eso te dijo?

Asintió todavía con los brazos cruzados. La observé un instante. Parecía afectada por eso. Me apliqué un poco de brillo en los labios y observé mi reflejo para darme el visto bueno. Me volví hacia mi hermana y puse una mano en su hombro.

—¿Te acuerdas de que mamá odiaba a Eduardo cuando él y Reme empezaron a salir?

—Todavía le cae mal.

Sonreí.

—La verdad es que a mí tampoco me cae muy bien.

Vi las comisuras de sus labios elevándose ligeramente hacia arriba.

—A mí tampoco.

Levantó la vista y me miró.

—Es un poco pedante, ¿verdad?

—Y bastante capullo. —Las dos sonreímos—. Pero Reme le quiere. Y nosotras tenemos que aceptarlo porque es lo que ella eligió. Eduardo la hace feliz y Carl te hace feliz a ti. Mamá tendrá que aceptarlo antes o después.

—Ya llevo un año con él. Vivimos juntos.

—Tus padres creen que has estado viviendo en una residencia de monjas hasta hace poco más de un mes, Mireia. Les dijiste que te ibas a vivir con tu novio a finales de julio y que dejabas la residencia porque él te iba a mantener. ¿Le vas a contar la verdad a papá y a mamá?

—No, me matarían.

Ni pizca de arrepentimiento. Esa era mi hermana la descerebrada.

—Pues no les pidas algo que, de momento, es imposible que te den. Ellos creen que él te ha pervertido hasta sacarte de esa residencia para llevarte a su piso de Chueca. Es más, creen que es gay.

—¿Qué dices? —exclamó abriendo mucho los ojos.

—¡Claro que lo creen! Rubio, guapo, con un piso en la zona gay de Madrid y que pervierte a una jovencita que vivía con unas monjas mientras estudiaba su carrera… Creen que te quiere como tapadera de su verdadera inclinación. Da gracias de que no hayan llamado a las monjas para preguntarles nada.

—Que llamen si quieren. El teléfono que tienen es falso.

—¿Cómo?

El brillo perverso de su mirada me dejó completamente anonadada. Sonrió y pestañeó con inocencia. Falsa inocencia, claro.

—Si llaman a la residencia les contestará la Pollería del Señor Julio de dos calles más allá de la mía.

Su sonrisa se tornó triunfante. La miré con incredulidad. No pude evitar echarme a reír. Cuidado con mi hermana pequeña.

—Eres tremenda, Mireia.

—Cuando se hace algo hay que hacerlo bien, Julia. Y yo siempre tengo todo muy bien planeado. Siempre.

La miré con diversión sin dejar de sonreír y ella se encogió de hombros quitándole importancia al asunto. Como si no se tratara de un engaño en toda regla a nuestros padres, como si no hubiera trazado todo un complot contra ellos para vivir del cuento una larga temporada.

—Arderás en el infierno, lo sabes, ¿verdad?

Me miró fijamente sin dejar de sonreír.

—Me gusta el calor.

Las dos nos echamos a reír a carcajadas. La abracé sin poder evitarlo. Me encantaba mi hermana, su malicia, su picaresca y su poca vergüenza. Pero también tenía su corazoncito aunque pareciera un mal bicho. Le dolía que mi madre no quisiera que Carl entrara en la familia, quería que aceptara a la persona que había elegido para estar a su lado. Algo que todos esperamos de nuestros seres queridos. No pedía tanto, ¿no?

La comida familiar en honor al sexagésimo primer cumpleaños de mi padre fue todo lo que yo esperaba de ella. Bueno, eso y un poquito más.

Mi madre había preparado sus mejores guisos. De primero comimos una deliciosa crema de verduras con trocitos de jamón tostado. Después colocó una enorme ensaladera en el centro de la mesa. Las gambas y las gulas casi se desparramaban por el mantel. Menuda ensalada. Y después llegó el plato fuerte, el principal, el asado de cordero de mi madre. Con sus patatas cortadas en láminas y con sus trocitos de cebolla a tiras. Había tal cantidad de carne que no se la saltaba un gitano, perfectamente podría haber alimentado a todos los habitantes del edificio con ese asado. Y es que cuando mi madre organiza una comida lo hace bien, a lo grande. Porque ella es de las que piensan que más vale que sobre y no que falte. Así sucedió, que llenó varias fiambreras con sobras para comer al día siguiente, y puede que al otro también.

Candela fue el encanto de niña que es. Hizo que sus dos tías cantáramos y bailáramos con ella las canciones de Violetta, nos hizo reír con sus comentarios y su inocencia. Era una niña adorable. No había más que ver la cara de enamoramiento de su abuelo para saber que nos tenía a todos en el bote.

Mi padre sonrió y casi se emocionó cuando le cantamos cumpleaños feliz y aplaudimos justo antes de ir a abrazarle y llenarle de besos. Me senté a su lado toda la comida. Nadie mencionó a José en ningún momento. Es más, creo que nadie lo echó en falta. Yo me sorprendí al darme cuenta de que no comparaba ningún momento de los que iban sucediendo con cualquier otro de tiempos pasados. No le eché de menos cuando vi cómo Eduardo abrazaba a Reme justo después de que ella le sirviera un trozo de tarta. Tampoco pensé en él cuando mi madre dijo que estaba encantada de que todos estuviéramos allí y debíamos repetir eso en más ocasiones. No le eché de menos. Sonreí al darme cuenta de eso.

—¿De qué te ríes, tía? —me preguntó Candela encaramada a su silla y mirándome con curiosidad.

—De nada, cielo. Tu tía tiene momentos de lucidez de vez en cuando y se sorprende por ello.

Me miró como si le hablara en chino. Normal. Criatura… Estiré los brazos y la cogí para sentarla en mi regazo. Ella se acomodó en mi pecho y apoyó la cabeza en el hueco debajo de mi cuello. Suspiré. Miré a mi alrededor y sonreí de nuevo. Mi padre discutía con mi madre por otro trozo más de tarta, ella se había puesto de pie y negaba rotundamente con los brazos en jarra mientras él chasqueaba la lengua enfadado. Reme reía con Mireia mientras conversaban sobre cualquier cosa, Eduardo acercó su silla hasta ellas y se colocó entre las dos, que se volvieron a mirarle muy serias, dejándole muy claro que no era bien recibido en esa conversación entre hermanas. Escuché un suspiro y miré hacia abajo. Candela se había quedado dormida sobre mi pecho. Le acaricié el pelo y sonreí mientras la observaba. Era la viva imagen de Mireia cuando era pequeña. Aunque a su madre no le hacía ni pizca de gracia. Esperaba fervientemente que eso no quisiera decir que se convertiría en una persona como ella cuando creciera. La de veces que se lo decía a nuestra hermana…

Y en ese momento me di cuenta de algo. Era feliz. No necesitaba a José para ser feliz. No necesitaba a nadie para serlo. Tenía todo lo necesario a mi alrededor. Y allí, rodeada de mi familia, sentada a la mesa más bulliciosa del mundo entero, supe que todo iba a ir bien a partir de entonces. Volví a acariciar el pelo de Candela. Observé a mi alrededor. Sonreí. Sin poder evitarlo, mi mente voló hasta Curro. ¿Qué estaría haciendo?

Salimos de casa de mis padres pasadas las cinco de la tarde. Remedios y su familia se marcharon en su coche a casa, Candela tenía que hacer deberes. Nos dimos besos y abrazos. La niña me besó con tanta fuerza que casi me desencaja la mandíbula. Abrazó a Mireia hasta casi dejarla sin aliento y nos dijo adiós con la manita desde la ventanilla de atrás de su coche.

—Adoro a esa niña —murmuró Mireia mientras desaparecían calle abajo.

—Y yo. Me alegro de que no saliera como Reme.

Las dos nos echamos a reír. Caminamos en la dirección contraria a la que nuestra hermana se había marchado y dos calles más allá nos separamos. Nos despedimos sabiendo que íbamos a volver a vernos esa misma semana ya que teníamos cita el mismo día en la peluquería de la cuñada de Pedro. Yo tenía que retocarme el tinte porque solamente quedaban dos semanas para la boda y Mireia quería aprovechar para hacerse unas mechas californianas. Nos dijimos adiós y yo continué andando hasta la parada de metro de varias calles más allá.

Saqué mi móvil del bolso y busqué su número en las últimas llamadas. Tardó dos tonos en contestarme.

—¿Qué tal, preciosa?

Sonreí.

—Hola, salgo ahora de casa de mis padres. ¿Qué haces?

—Estaba mirando unas cosas por internet, bastante aburrido. ¿Qué tal ha ido la comida? ¿Lo has pasado bien?

—Hemos comido para una semana entera.

Escuché su risa al otro lado.

—¿Te apetece que quedemos?

—¡Claro! —Noté la emoción en su voz, me hizo sonreír—. ¿Dónde estás?

—Voy a coger el metro. En una media hora estaré en casa.

—No, no, voy a buscarte.

—¿Cómo?

—En mi moto.

—¿Tienes moto?

No tenía ni idea de que Curro tuviera una moto.

—No suelo sacarla mucho porque no me gusta conducir por la ciudad con tanto loco en coche. Además, no hago distancias excesivamente largas para ir a trabajar ni a ningún sitio, así que suele llenarse de polvo en el garaje. Pero estamos en agosto y casi no hay tráfico. Y tú no la has visto. Quiero enseñártela.

—Vale.

Estaba emocionadísima. Curro en moto. Yo en la moto de Curro. Agarrada a su cintura mientras cruzábamos la ciudad y el viento nos acariciaba el rostro, meciendo mi pelo mientras apoyaba la mejilla en su espalda y…

—¿Julia?

Me sobresalté al escucharle casi gritando mi nombre.

—Sí, dime.

Me había sumido en mi propia fantasía. Pestañeé un par de veces.

—Te decía que voy a por ti en un momento. ¿Dónde estás?

Le dije la calle exacta donde estaba y me senté en un portal a esperarle. El corazón me latía deprisa con anticipación. Adoraba las motos y la velocidad. Saber que Curro tenía una moto había hecho que ganara puntos automáticamente. Los tíos con moto me ponían. Me encantaba verles montados sobre las dos ruedas, con esas cazadoras negras que les hacían parecer tipos duros, con las gafas de sol que cambiaban por el casco cuando se ponían en marcha.

Cuando era adolescente tuve una scooter. Mi padre me la regaló al cumplir los dieciséis. Era de color azul cielo y el casco también. Iba encantada de la vida al instituto, cruzando el tráfico con una sonrisa, sintiendo el viento en mi cara y adelantando a todos los coches atascados en el denso tráfico de Madrid. Mi madre odiaba esa moto, le daba miedo que la llevara. Pero jamás me pasó nada. Una vez me caí al tener que frenar bruscamente porque una señora se puso a cruzar por la calle donde no debía. Solamente me hice una pequeña herida en la mano en la que tuve que apoyarme al caer. No se lo conté a mi madre, por supuesto. Mi padre me encubrió y llevó la moto al taller para arreglar el retrovisor que se había quedado destrozado tras el pequeño accidente.

Llevé esa moto los últimos años de instituto y mientras la necesité para moverme durante la época universitaria. Después era José el que me llevaba a donde necesitaba en coche. Me saqué el carnet de conducir con veinte años, a la primera. Había conducido varias veces pero el coche no era lo mío. Las motos sí. Me daba miedo ir en coche y en moto no. Puede parecer una tontería pero así me hacen sentir los vehículos de cuatro ruedas, sobre todo cuando los conduzco yo.

Estaba absorta en mis pensamientos cuando vi una moto parar en el asfalto frente a mí. Levanté la vista. Curro bajó los pies al suelo y se quitó el casco. Creo que mi boca se abrió sola y me quedé mirándole como si el mismísimo Brad Pitt fuera el que iba en esa moto. Estaba tremendo. Y no llevaba cazadora de cuero ni de piel. Tampoco llevaba botas de motero ni su casco era como yo había imaginado en mi mente. Pero es que el simple hecho de que Curro estuviera montado sobre una Yamaha YZF de 125 había conseguido que mi ritmo cardiaco se acelerara y que tuviera ganas de saltar sobre él como un depredador. Me había puesto cachonda.

La moto era de color negro mate con detalles en rojo. Decir que era preciosa sería quedarme corta. Pero es que el conductor de ese pedazo de motocicleta era nada más y nada menos que el hombre que me llevaba de cabeza los últimos tiempos.

Me miró desde la moto y sonrió justo antes de hacerme un gesto con la mano para que fuera hasta allí. Me levanté del portal y fui hacia él sin dejar de sonreír. Curro llevaba unos pantalones cortos vaqueros, hasta la rodilla. Llevaba unas deportivas de color negro con la letra en rojo, no podía ir más conjuntado con su moto. Remataba su estilismo con una camiseta de color blanco y unas gafas de sol estilo aviador. Era como un anuncio, parecía un modelo. Estaba guapísimo.

—Guau… —murmuré al llegar a su lado.

Estiró la mano y acarició los dedos de la mía.

—¿Subes?

Me tendió un casco que llevaba agarrado en el lado derecho del manillar y lo cogí sin poder articular palabra. Seguía en estado de choque tras haberle visto aparecer de esa manera. Me puse el casco y me monté tras él en la moto.

—Agárrate fuerte, no quiero perderte.

Sonreí y pasé las manos por su cintura. Puse una mano sobre su abdomen y coloqué la otra sobre ella. Curro acarició el dorso de mi mano y yo me apreté un poco más a su espalda. Se puso el casco de nuevo y arrancó. La emoción más auténtica me recorrió por todo el cuerpo. Hacía siglos que no iba en moto. José odiaba las motos. Creo que la última vez que fui de paquete con alguien fue en el instituto, cuando estuve saliendo con un chico de un par de cursos más que yo. Y aquella moto no se podía comparar con esta. Y mucho menos su conductor.

Curro conducía deprisa. Creo que en ningún momento respetó el límite de velocidad. Pero paraba en los semáforos. Y entonces me acariciaba el dorso de la mano de nuevo y yo apoyaba la mejilla en su hombro mientras cerraba los ojos. Después volvía a salir a una velocidad excesiva y yo disfrutaba de esa sensación de libertad que solamente una moto puede darte.

No sé el tiempo que estuvimos dando vueltas por la ciudad, pero cuando vi que estábamos en la Puerta de Alcalá puse cara de sorpresa. ¿Adónde íbamos?

Siguió hasta la Cibeles y bajó por el Paseo del Prado. Siguió recto y dejamos a un lado del Museo del Prado en el que se podían ver entrar y salir a varios turistas con gorras para protegerse del sol. No había más que unos cuantos coches que no dificultaban el tráfico en absoluto. Llegamos a la Plaza Emperador Carlos V y giró a la izquierda. Sonreí. Me llevaba al Retiro.

Aparcó frente a la Puerta del Ángel Caído. Puso la pata de la moto y colocó una mano sobre las mías, que seguían en su cintura.

— ¿Te apetece dar un paseo?

—Claro.

Bajé de la moto y me quité el casco. Curro hizo lo propio, se volvió a mirarme y sonrió.

—Eres toda una profesional en la moto.

—¿Qué te pensabas, que iba a tener miedo?

—Simplemente no me lo esperaba.

—Igual es que me infravaloras.

—Puede ser. —Elevó únicamente la parte derecha de su boca—. Tendré que aprender a no hacerlo.

Nos quedamos mirando unos segundos. Tenía ganas de darle un beso. Me moría de ganas por hacerlo. Pero no podía. Nuestro trato estaba claro. Amigos. Nada más. Con derechos, sí, pero no podía morrearle a la primera de cambio. No nos veíamos desde el jueves, es decir, la Noche. Habíamos hablado pero no nos habíamos visto en persona. Y la fuerza invisible que me atraía a él era mayor que nunca.

Curro fue el primero en apartar la mirada, carraspeó y se volvió hacia la puerta del parque.

—¿Vamos? Te voy a invitar a un helado.

—¿En serio? No sé si podré comérmelo, todavía estoy digiriendo la comida que mi madre ha hecho para veinticinco personas.

Se echó a reír, se colgó el casco del brazo y cogió mi mano, tiró de ella y fui tras él colocando el casco en mi brazo para llevarlo como si fuera otro bolso más.

Paseamos por el parque, uno al lado del otro, a veces yo le cogía la mano y otras veces me la cogía él. Pero nos soltábamos cuando nos dábamos cuenta de lo que estábamos haciendo. Creo que ninguno de los dos podía evitarlo. Yo me sentía como una adolescente de nuevo. Como si mi chico me hubiera llevado a pasear al parque porque era lo único que unos críos podían hacer a esa edad. Y perfectamente podríamos haber ido a un bar, al cine o a cualquier otro sitio, pero creo que no hubiera sido tan perfecto como fue.

Me reí muchísimo, como siempre que estaba con Curro. Era un payaso en potencia, le encantaba hacer tonterías porque sabía que me iba a reír. Imitó a un par de mimos que había junto al estanque, uno de ellos no se lo tomó muy bien y tuvimos que salir de ahí casi corriendo. Me reí tanto que estuve a punto de hacerme pis encima. Correr y reír a la vez no es mi fuerte. Él tiraba de mi brazo mientras el mimo gritaba a nuestras espaldas que no teníamos ningún respeto por su profesión.

Llegamos sin aliento hasta un claro en el que varias personas estaban tumbadas tomando el sol o charlando formando un círculo con sus amigos. Curro lanzó el casco al suelo y se dejó caer en el césped tirando de mí, consiguiendo que cayera sobre él. Traté de enfadarme porque me hice algo de daño en la rodilla al caer, pero no pude. Ver su rostro relajado y sin dejar de reír hacía que fuera imposible enfadarme con él.

—¿Has bajado la comida con la carrera? —me preguntó cuando los dos nos sentamos ya más tranquilos.

—Sí, acepto ese helado.

Me guiñó un ojo justo antes de levantarse y empezar a andar por un sendero. Le observé marcharse. No pude evitar que mis labios se curvaran en una pequeña sonrisa. Desapareció al doblar la esquina y me dejé caer hacia atrás en el césped. Miré al cielo. Ya eran las seis y media de la tarde. No había una sola nube. Un par de palomas pasaron volando. Cerré los ojos y suspiré. Qué bien se estaba allí. Se escuchaba el murmullo de las conversaciones alrededor pero no era molesto. Se respiraba una paz difícil de encontrar en cualquier otro sitio de Madrid que no fuera ese.

Mi mente empezó a divagar acerca de Curro. Estaba tan bien con él que incluso me planteé darle una oportunidad a lo nuestro, a lo que fuera que teníamos entre los dos. ¿Por qué no? Me sentía bien a su lado, me hacía reír, me hacía sentir viva de nuevo. Si iba a estar con alguien debía ser por esas razones. Igual debería dejar de analizar tanto todo y que las cosas sucedieran a su propio ritmo.

Pero seguidamente pensé que no. ¿Cómo iba a empezar nada con nadie si todavía no había cerrado el capítulo anterior de mi vida? Ni siquiera había firmado los papeles del divorcio. Hasta septiembre no sabría nada. En agosto nadie trabaja, y mucho menos los funcionarios de juzgados. Y era probable que tuviera que verle a él. Y eso me daba escalofríos.

—Ya estoy aquí.

Me sobresalté al escuchar la voz de Curro. Le miré desde el suelo y me sonrió. Cuando veía esa sonrisa radiante y los hoyuelos marcados en su rostro, volvía a mi primera opinión. ¿Por qué no?

Me incorporé y cogí el helado que me tendía. Era una tarrina. Perfecto, no me gusta el cucurucho de barquillo. Y era de limón, uno de mis sabores favoritos. Soy bastante clásica a la hora de elegir un helado. Me gusta el limón, la nata y la vainilla. Puedo comerme otro de cualquier otro sabor, pero esos son mis favoritos. Y ahora no hacen más que sacar sabores extraños que no terminan de convencerme. Bueno, la verdad es que son extraños para mí, que soy considerada rara por todos mis amigos porque no me gusta el helado de chocolate.

Nos comimos nuestro helado conversando acerca de nuestros años de universidad. Curro me contó que empezó Empresariales pero el primer año se dio cuenta de que no era lo suyo, de manera que se cambió a un grado superior de Imagen y Sonido. Sonrió al decirme que no le había servido de mucho en la vida porque solamente había trabajado de ayudante de cámara para un canal autonómico durante tres meses. Cerraron por falta de fondos y se fue a la calle. Después de eso había trabajado de todo un poco hasta terminar donde estaba. Yo le conté mi andadura profesional desde mis prácticas como becaria hasta mis años en Naturaleza y Vida. Nos reímos con nuestras experiencias y nuestros desastres laborales. Cuando me quise dar cuenta estaba anocheciendo. Curro miró al cielo y después a mí.

—¿Te invito a cenar?

—No —me miró sorprendido y ligeramente decepcionado por mi rotundidad—. Porque soy yo la que te va a invitar.

Sonrió y los dos nos levantamos del césped para poner rumbo a la salida del parque. Volvimos a pasar al lado del estanque pero los mimos ya no estaban allí. Menos mal. Nos reímos al recordarlo y Curro se entretuvo haciendo una representación de su repertorio de movimientos mímicos. Un grupo de chavales se paró a mirarle y le aplaudieron al terminar. Curro hizo una reverencia de agradecimiento y se les quedó mirando.

—¿Y las propinas?

Los chavales se echaron a reír y yo con ellos. Se dieron la vuelta y se fueron entre risas, Curro les miró indignadísimo y se acercó a mí.

—No pedía mucho, unos simples céntimos hubieran sido suficientes.

Metí una mano en mi bolso y rebusqué entre los pliegues de la tela interna y los bolsillos. Siempre había monedas pequeñas en mis bolsos. Y esa vez no fue menos.

—Toma, a mí me ha encantado.

Cogí su mano y dejé un par de monedas de diez céntimos en la palma. Él rió y volvió a hacer una reverencia. Se metió las dos monedas en el bolsillo del pantalón y me pasó un brazo por los hombros justo antes de empezar a caminar de nuevo.

CAPÍTULO 11

Llegamos a su moto y de nuevo nos montamos en ella para recorrer la ciudad con el viento en nuestros rostros. No pude evitar abrazarme fuerte a su cintura. Cada rato que pasaba a su lado hacía que me sintiera más cercana a él, con más ganas de seguir conociéndole y con más mariposas revoloteando en mi interior. Apoyé la mejilla en su espalda y suspiré mientras él conducía. Esa sensación no podía compararse con nada. Volvió a acariciar mi mano cada vez que parábamos en un semáforo, incluso se volvía a mirarme y me sonreía. Admito que yo le miraba con carita de tonta. Sí, ya sabes, esa cara de idiota que se te pone a veces cuando estás tan a gusto con una persona que te sientes la mujer más feliz del universo. Pues así le miraba yo. Y he de decir que él también me miraba feliz, con un brillo en sus ojos que no había visto jamás hasta ese día.

Joder. Qué complicado era todo.

¿Por qué nos sentíamos así cuando habíamos acordado ser solamente amigos? ¿Por qué el destino había puesto en mi camino a Curro en ese momento? No era el momento. No podía estar con nadie. No estaba preparada. Pero quería estarlo. Quería sentirme lista para un nuevo amor. Quería poder arreglarme por dentro para poder estar con Curro, para empezar una historia con él que me hiciera volver a creer que el amor existe.

Parpadeé para alejar esos pensamientos. No era el momento de pensar en eso. Me abracé más fuerte a su cintura y creo que él se dio cuenta de que algo pasaba porque enseguida su mano fue a las mías. Me acarició mientras seguía conduciendo y entonces entrelazó nuestros dedos. Seguimos así hasta que necesitó su mano para frenar.

—¿Adónde vamos? —se volvió a preguntarme en el semáforo en rojo.

—¿Has probado alguna vez las pizzas de Casa Madonna? —negó con la cabeza—. Ve a nuestro barrio, está cerca.

Aparcó en su garaje, así no tenía que dejar la moto en la calle. Descubrí dónde vivía. Solamente dos manzanas más allá del gimnasio, a unos diez minutos de mi piso. Salimos caminando por la rampa del garaje. Hacía muchísimo calor. Una ligera capa de sudor se formó en mi espalda. Cogí una goma elástica de mi muñeca y me recogí el pelo en una coleta alta. Curro me miró mientras lo hacía.

—Estás muy guapa con el pelo retirado de la cara.

Le miré coqueta y sonriente.

—Gracias.

Se rio por mi reacción y se acercó para volver a pasarme un brazo por los hombros y atraerme a él. Yo pasé una mano por su cintura y así fuimos caminando hasta la pizzería. Entré riéndome a carcajadas por una historia que estaba contándome de una chica que Mario se ligó durante su viaje a Santander y resultó tener diecinueve años. Las caras que ponía imitando la de Mario al descubrirlo me hicieron reír hasta las lágrimas.

—…y tuvo que aguantar todos nuestros comentarios acerca de lo asaltacunas que era y de que el padre de la chica haría buenas migas con él porque probablemente serían de la misma edad.

Los dos estuvimos riéndonos mientras nos sentábamos en una mesa cercana a la puerta. Cuando nos calmamos llegó el camarero para cogernos el pedido. Pedimos una pizza cuatro quesos y un calzone pequeño de jamón serrano, champiñones y nata. El camarero tomó nota de todo y al momento nos trajo las dos cervezas que habíamos pedido.

Observaba a Curro mientras me hablaba de las pocas ganas que tenía de volver a trabajar al día siguiente. Le observaba tan obnubilada que no me di cuenta de que alguien se colocaba a nuestro lado. Cuando vi que él levantaba la mirada hacia la derecha y se callaba me volví hacia lo que fuera que había llamado su atención. El corazón me dio un vuelco en el pecho. Era José.

—Hola, Julia.

Su tono de voz no era para nada conciliatorio. Ni siquiera aprecié una pizca de buenas intenciones en él.

Tragué saliva y le contesté.

—Hola.

Estaba ahí plantado, con las manos metidas en los bolsillos del pantalón, mirándonos al uno y al otro con detenimiento. Yo no sabía qué hacer. Me sentía enfermar segundo a segundo. Incluso se me revolvió el estómago. Creo que mi rostro había perdido todo su color.

Curro me miró un instante y no necesitó que le dijera ni media palabra para saber quién era. Por la expresión de mi cara lo supo perfectamente. Se puso de pie y miró a José con desprecio.

—Vamos, Julia, vámonos de aquí.

—¿Tan pronto? Si acabáis de llegar.

Yo me quedé sentada. No podía moverme. No encontraba las fuerzas por ningún lado. Y quería levantarme y gritarle a José, decirle que era un cabrón desalmado, que le odiaba por todo lo que me había hecho, que me avergonzaba de haberle querido como le quise y de haber sido tan ciega como fui. Pero no podía. Mi cuerpo no respondía. Sentía la cabeza pesada pero a la vez vacía, como si no pudiera encontrar ni uno solo de esos pensamientos y decirle claramente a la cara todo lo que pensaba. Me sentía paralizada. Curro se dio cuenta de mi estado de choque y se puso a mi lado en dos zancadas. Me puso una mano en el hombro y levanté la vista hacia él. Estaba serio. El dorado de sus ojos estaba más frío que nunca. Había desaparecido todo rastro de la felicidad de hacía un rato.

—Así que piensas quedarte con todo. No te va a salir mal eso de hacerte la víctima.

Me volví hacia José. Sonreía con frialdad, mirándonos a Curro y a mí con altivez. Mi voz apareció de repente y sonó gélida como el hielo.

—¿Qué estás diciendo?

—Mi abogado me ha dicho que piensas quedarte con la casa y con el coche. ¿Qué pensabas, que no me enteraría?

Entonces sentí la rabia empezando a recorrer cada rincón de mi cuerpo, desde la cabeza hasta los pies. Me puse de pie lentamente. La mano de Curro se deslizó hasta mi antebrazo, pude sentir cómo me apretaba ligeramente intentando que me calmara. Me giré a mirarle y asentí con la cabeza, dándole a entender que estaba bien pero que necesitaba hacer lo que iba a hacer. Unas fuerzas repentinas surgieron de la nada y me inundaron por completo.

Miré a José a la cara. Ni siquiera le vi tan guapo como le veía antes. Ya solamente podía ver el aura negra que su alma proyectaba en todo su ser. Y esa aura le hacía el ser más horrendo de la humanidad.

—Mira, José, solamente te diré una cosa. Yo no quiero nada que tenga que ver contigo pero esa casa y ese coche son tan tuyos como míos. Simplemente te recordaré que lo que ha propiciado esta situación has sido tú, tu egoísmo y tu manera de comportarte conmigo. ¿Que me quedo con todo? Será porque me lo merezco. ¿Que te quedas sin nada? Será porque te lo mereces. En la vida cada uno recoge lo que siembra y tú has sembrado mucha mierda. Así que eso es lo que te va a quedar, cariño: mierda.

Casi escupí las últimas palabras. Sentía asco de verle. Sentía vergüenza de verle. Vergüenza de mí misma por haberle querido. Vergüenza de que Curro tuviera que estar presenciando ese momento. Vergüenza de estar temblando como estaba y no tener la entereza suficiente para plantarle cara de otra manera.

—Vámonos —susurró Curro acercándose a mi oído.

Asentí con la cabeza sin apartar la mirada del rostro de José, que me miraba con odio y con una rabia que jamás había conocido en sus ojos. Vi cómo apretaba las mandíbulas y supe que iba a soltarnos una de las suyas.

—Eh, tú —se dirigió a Curro—, ¿tienes idea de dónde te estás metiendo al salir con esta mujer?

Llevé mis manos hasta los hombros de Curro y le di la vuelta para empezar a caminar hacia la salida. Lo último que quería era que se enfrascaran en ningún tipo de pelea. Los ocupantes de las mesas cercanas a la nuestra ya estaban atentos a la conversación, no quería llamar la atención de todo el local. Curro se dejó hacer y empezó a caminar delante de mí. Podía sentir la tensión de los músculos de su espalda bajo las palmas de mis manos. Los dos empezamos a andar hacia la salida.

—¡Esto no va a terminar así, Julia! —gritó tras nosotros—. ¡Todo el mundo sabrá la clase de zorra que eres!

Entonces Curro se dio la vuelta y no pude hacer nada por sujetarle. Fue directo hacia José y yo corrí tras él con el corazón latiéndome a toda velocidad. Todas las personas del restaurante miraban hacia nosotros encantados con el espectáculo. Mi ex miraba exultante a Curro, le sonreía con chulería, buscando pelea.

—Mira, José —Curro escupió su nombre con asco y rabia—. Tú no te has merecido a una mujer como Julia en tu puta vida. Es una persona maravillosa que se merece algo mucho mejor que lo que le ha tocado vivir hasta ahora. No se te ocurra llamarla zorra otra vez o yo…

—¿Tú qué? —le incitó José. Buscaba pelea, quería que perdiera los papeles—. ¿Qué vas a hacerme, guapito?

Aguanté la respiración. Pude ver las aletas de la nariz de Curro dilatándose mientras aspiraba profundamente. Apretó los puños con fuerza y la vena de su cuello se hinchó. El silencio se hizo en el restaurante. José sonreía expectante y yo pensé que me iba a desmayar. Llevé una mano hasta el puño derecho de Curro. Creí que me apartaría de un empujón pero no. Respiró hondo y tragó saliva. Podía ver sus bíceps en tensión bajo las mangas de su camiseta.

—Vámonos —murmuré sintiendo la boca seca.

Pestañeó un par de veces y relajó su mano hasta coger la mía.

—No te acerques jamás a ella —miró a José de tal manera que a mí me hubiera hecho llorar, se dio la vuelta y me cogió de la cintura para salir de allí.

No miramos atrás. No sé qué cara se le quedó a José. No tengo ni idea de las reacciones que generó el numerito que acabábamos de montar en Casa Madonna, pero no tenía ganas ni de saberlo. Solamente quería irme de allí y poder olvidar ese episodio cuanto antes.

Caminamos en silencio y sin soltarnos la mano durante cuatro manzanas. Los dedos de Curro estaban entrelazados con los míos y todavía podía sentir su rabia porque me los apretaba con fuerza. No le dije nada. Había sido un momento complicado para los dos. Cuando llegamos a su casa paró en seco y soltó todo el aire que tenía acumulado en los pulmones. Se volvió a mirarme y llevó las manos hasta mis mejillas.

—¿Estás bien?

Asentí con la cabeza y llevé mis manos hasta las suyas. Se acercó a mí y me besó en la frente justo antes de abrazarme. Y en ese momento me di cuenta de que no estaba tan bien como pensaba. Me eché a temblar y, casi sin darme cuenta, exploté en llanto. Curro me abrazó más fuerte y trató de calmarme con caricias y palabras dulces. Pero yo no podía dejar de llorar.

Me quería meter en un agujero y no volver a salir en la vida. No esperaba encontrarme allí con José. No esperaba encontrármelo de esa manera nunca. Y menos con él. Curro no se merecía vivir un momento como ese. No tenía por qué aguantar algo así de nadie. Y me avergonzaba de tal manera que no podría ni explicarlo.

—Lo siento —balbuceé entre lágrimas.

—No tienes nada que sentir.

—No es verdad… Lo siento mucho.

—Sshhh.

Acunó mi cuerpo junto al suyo sin soltarme ni un solo instante. Me fui calmando poco a poco. Sus manos no dejaron de acariciarme el cuello, la espalda, la cabeza… Metí la nariz en el hueco bajo su cuello y aspiré su aroma. Cerré los ojos y traté de relajar mi respiración. Me fui calmando, dejé de llorar y mi cuerpo dejó de estar en tensión. De vez en cuando hipaba y él me besaba en el tope de la cabeza.

—¿Quieres que te acompañe a casa?

Levanté la cabeza de su pecho y asentí mientras me pasaba una mano por el borde de los ojos para limpiar los restos de lágrimas. Pasó un brazo por mis hombros y me atrajo hasta él, me apretó muy fuerte y yo me dejé hacer. No me molestó llevarle pegado a mí todo el camino. Ni siquiera me importaba el calor que hacía. Necesitaba que estuviera ahí en ese momento.

Llegamos a mi casa y saqué las llaves del bolso. Abrí la puerta y entré en el portal. Me volví al ver que Curro no me seguía. Le miré con el ceño fruncido.

—Será mejor que me vaya a casa.

—No te vayas —le rogué en un susurro.

—Julia… no quiero meter la pata. Hoy no.

Parecía sufrir mientras decía esas palabras. El corazón se me encogió en el pecho. Se me llenaron los ojos de lágrimas de nuevo. No quería que se marchara. Necesitaba que se quedara conmigo. Llámame egoísta si quieres, necesitaba sentirle cerca o me hundiría. Solamente él podía darme el consuelo que necesitaba en ese momento.

—Quédate a dormir conmigo —le pedí—. Solamente a dormir.

Pude ver cómo se debatía en su interior. Su mirada de angustia me dejó claro que quería quedarse pero no quería que eso terminara con los dos enroscados entre las sábanas. Bajé los dos escalones del portal y le cogí la mano. Agachó la cabeza y me miró a los ojos.

—Te necesito, Curro.

Una lágrima se deslizó por mi mejilla y él estiró la mano libre para limpiármela. Cerró los ojos un instante y suspiró.

—De acuerdo, me quedaré.

Sonreí un poco y apreté su mano. Entramos los dos en el portal y cogimos el ascensor. No nos soltamos ni un segundo. Tampoco nos miramos. Llegamos a mi piso y entramos al apartamento. Romina no estaba, la llave estaba echada. Debía estar con Roberto. Fuimos hasta mi habitación y cerré la puerta cuando él entró. Observó mis cosas en silencio, mirando las fotos que había repartidas por todo el cuarto, sonriendo al ver a mi familia y mis amigos a los que no conocía.

—¿Esta es Mireia?

Miré la foto que señalaba y asentí con la cabeza.

—Lo imaginaba. Tiene toda la pinta de ser una cabeza loca.

Sonreí a la vez que me quitaba las sandalias. Él siguió observando mis cosas mientras yo me desnudaba. No se volvió a mirarme aunque creo que sabía perfectamente lo que estaba haciendo. Puede que por eso no se girara ni una sola vez. Me puse el pijama y me senté sobre la cama. Entonces sí se dio la vuelta. Miró mi cama y me miró a mí.

—Julia, yo…

—No digas nada. Simplemente túmbate conmigo.

Me miró fijamente unos segundos antes de suspirar y empezar a andar hacia la cama. Se quitó la camiseta con un rápido movimiento y se sacó las zapatillas justo antes de sentarse en la cama. Creo que se estaba debatiendo sobre quitarse o no los pantalones.

—No voy a acosarte.

Rio por mi comentario y se giró a mirarme. Volví a ver el brillo de esa tarde en sus ojos y no pude evitar sonreírle abiertamente.

Mis palabras parecieron convencerle porque se quitó los pantalones y los dejó en el suelo. Se movió sobre la cama y apoyó la espalda en las almohadas.

—Ven aquí.

Levantó un brazo y yo me acurruqué en su pecho. Me abrazó y pasé un brazo por su cintura. Nos sumimos en un silencio cómodo que se rompía con algún ruido de la calle que se escuchaba por mi ventana abierta. Entraba una ligera corriente de aire.

—Gracias —murmuré un rato después.

—¿Por qué?

—Por todo lo de hoy.

—Tenía que hacerlo, no podía permitir que ese gilipollas hablara así de ti. Y no le he partido la cara porque estabas allí, sino no sé qué le hubiera hecho.

Escuché los latidos de su corazón acelerarse.

—Yo también le hubiera partido la cara, pero no podía ni moverme. Ha sido horrible.

—No lo pienses ahora. Cierra los ojos y trata de descansar. Mañana será otro día.

Cerré los ojos y respiré hondo. El cansancio cayó sobre mí como una losa. Su corazón se calmó y me concentré en el ritmo tranquilo de sus latidos. Hablé en un susurro sintiendo como el sueño me alcanzaba.

—¿No te vas a marchar?

Su cuerpo se agitó por la risa.

—No voy a irme a ningún lado.

Me besó en el pelo y me abrazó más fuerte.

—Estaré aquí por la mañana.

Sonreí justo antes de quedarme profundamente dormida.

CAPÍTULO 12

Cuando abrí los ojos me di cuenta de que me dolía la cabeza. Suele sucederme cada vez que me duermo después de haber llorado. Me pasé la mano por los ojos y al moverme le sentí en mi cama. Sonreí. Me incorporé despacio y le observé dormir plácidamente. No se había ido, tal y como me había dicho. Seguía ahí, tumbado a mi lado y dormido con tal expresión de paz en el rostro que me dieron ganas de abrazarle. Pero simplemente sonreí y me dediqué a mirarle dejando que el tiempo pasara. Observé el reloj. Eran las seis y media de la mañana. No podía despertarle tan pronto. Me acurruqué a su lado y él se movió un poco pasando un brazo por encima de mi cintura. Estiré la mano y acaricié su rostro. Él suspiró y siguió durmiendo. Y yo seguí mirándole. Memoricé todos y cada uno de los recovecos de su rostro. Sus cejas definidas, la curva de su nariz, sus mejillas rosadas por culpa del calor, sus labios suaves y carnosos, la barba de dos días que salpicaba su piel, el pendiente de aro en su oreja izquierda, los dos pequeños agujeros en su ceja derecha que daban a entender que llevó un piercing allí antes…

—Hola…

Sonreí ante su susurro. Ni siquiera había abierto los ojos.

—Buenos días —le contesté sin moverme.

—¿Qué hora es?

Miré el reloj de mi mesilla.

—Las siete y cuarto.

Soltó un largo suspiro y se estiró, haciendo que las sábanas que estaban a los pies de la cama cayeran al suelo.

—Voy a tener que irme.

Asentí con la cabeza. Carraspeó y se volvió a mirarme. Aún con los ojos ligeramente hinchados y cara de sueño estaba guapo. Me acarició la cara y me observó detenidamente.

—¿Qué tal has dormido?

—Bien, ¿y tú?

—Me costó bastante dormirme, pero una vez que concilié el sueño he dormido de maravilla. Hubo un momento en que creí que estabas muerta y me asusté.

—¿Qué dices? —pregunté entre risas.

—No te movías y parecía que ni siquiera respirabas. Creí que tendría que llamar a una ambulancia.

Soltó una carcajada al ver mi cara.

—¿Nadie te había dicho que no te mueves absolutamente nada cuando duermes?

—La verdad es que no —contesté sorprendida por ese dato. Muy sorprendida siendo que había pasado más de cinco años de mi vida durmiendo con mi exmarido y él había olvidado mencionar ese detalle.

Se encogió de hombros y recorrió con sus dedos la piel de mi hombro. Pestañeé un par de veces y tragué saliva.

—Tengo que marcharme —murmuró sin dejar de observar sus dedos recorriendo mi piel.

Asentí con la cabeza. No podía hablar. Mi pulso se había acelerado notoriamente y no podía apartar la mirada de sus labios. Entonces los dos nos miramos a los ojos y algo pasó. Algo surgió de la nada. Una sensación que hacía tiempo que no sentía. Una conexión extraña. Una corriente de electricidad que hizo que ambos termináramos con el poco espacio que nos separaba y nos besáramos.

Fue un beso lento, de esos que te erizan la piel y hacen que no quieras que termine nunca. Mi cuerpo se pegó al suyo y su mano acariciaba la piel de mi espalda. Le besaba y quería más. Pero quería que fuera lento. Quería que me acariciara toda la piel, quería acariciar la suya. No quería que nuestras bocas se separaran.

—Tengo que irme… —murmuró contra mis labios.

—Quédate.

Sonrió y siguió besándome.

Poco después puso ambas manos en mis hombros y me apartó lentamente. Yo me dejé hacer porque sabía que tenía razón. Muy a mi pesar tenía que irse a trabajar.

—Te llamaré luego —prometió antes de darme un último beso.

Le observé incorporándose y agachándose a recoger su ropa del suelo. Estiré la mano y acaricié su espalda. Se volvió a mirarme y sonrió. Las mariposas de mi estómago se revolucionaron, las obligué a calmarse. Se puso de pie y terminó de vestirse. Yo no me moví de la cama, observando todos sus movimientos. Caminó hasta un lado de la cama y me miró ladeando un poco la cabeza.

—¿Sabes que estás preciosa por la mañana?

Solté una carcajada y me pasé las manos por el pelo automáticamente. El tono sarcástico con el que lo había dicho me dejaba más que claro a qué se refería.

—¿Qué esperas? —le dije—. Una no puede estar perfecta las veinticuatro horas del día.

Sonrió y puso una rodilla sobre la cama para inclinarse hacia mí. Me apartó el pelo de la cara y me dio un beso en la comisura de los labios. Me miró fijamente y creí que me perdía en el dorado líquido de sus ojos.

—Para mí estás guapa hasta despeinada, tonta.

El corazón me dio un estúpido vuelco en el pecho y sonreí como una idiota. De verdad, las reacciones que me provocaba ese hombre eran realmente vergonzosas en una mujer de mi edad.

Rio al ver mi cara sonrojada y se acercó para besarme en los labios. Yo le correspondí encantada, por supuesto.

—No sé qué estás haciendo conmigo —le dije cuando volvió a incorporarse para irse.

Me miró divertido desde los pies de mi cama y se encogió de hombros.

—No te preocupes, conmigo estás haciendo exactamente lo mismo.

Sonreí y le vi abrir la puerta.

—Hasta luego, Jules.

—Hasta luego, Curro.

Me lanzó una última mirada justo antes de desaparecer por el pasillo dejando mi puerta entreabierta. Sentía el corazón latiendo deprisa, notaba las mejillas arreboladas, no podía dejar de sonreír. Me dejé caer sobre el colchón y cogí la almohada para abrazarla exactamente igual que hubiera hecho una adolescente en la edad del pavo. De verdad, me recordé a mí misma con catorce años pensando en que el chico que me gustaba me había saludado en el instituto.

Y entonces escuché un murmullo de voces. Romina. Mierda. Se había encontrado con él. Me incorporé y fui a gatas hasta los pies de la cama, estirándome hacia la puerta entreabierta intentando escuchar algo de la conversación. Pero no entendía nada. Escuché risitas de Romi y lo que me parecieron unas despedidas por parte de ambos. Me acerqué un poco más a la puerta estirando el cuello todo lo que pude. Se escuchó el sonido de la puerta del apartamento cerrándose. Me eché un poco hacia atrás y exactamente segundo y medio después mi compañera de piso abrió la puerta de mi cuarto.

—¡Eres una cabrona con suerte!

Entre eso y la cara de picarona con la que lo dijo no pude evitar echarme a reír a carcajadas.

—Ahora entiendo por qué no nos lo habías presentado todavía. —Siguió, sentándose en mi cama sin dejar de reír—. Ya verás cuando Pedro lo conozca, vas a tener que luchar por él, amiga.

—Que lo conocieras hoy no estaba planeado.

—Se ha quedado a dormir en casa, ¿qué esperabas, que no le viera?

—Digamos que no esperaba que se quedara a dormir…

Romi me miró levantando una sola ceja.

—Anoche tuvimos un ligero contratiempo —empecé recordando lo sucedido en la pizzería—. Nos encontramos con José.

— ¿Cómo?

Eso hizo que se acercara a mí automáticamente y cogiera una de mis manos. Vi la preocupación en su rostro y el enfado en su mirada. Le conté todo lo que pasó, lo que ese cabrón nos dijo y lo mal que me sentí al no poder reaccionar como debería haber reaccionado. Le dije lo sola y desvalida que me hizo sentir, que Curro estuvo ahí en todo momento, consolándome, abrazándome y dándome su apoyo.

—No quería dormir sola —terminé finalmente.

—Te entiendo. Y te diría que yo estaba en el piso de al lado y que podrías haberme llamado, hubiera acudido corriendo, ya lo sabes. Pero también te diré que el consuelo de Curro seguro que ha sido mejor que el que yo te hubiera podido dar.

Movió las cejas arriba y abajo haciéndome reír.

—No nos hemos acostado.

—¿Por qué?

—Se sentía ligeramente incómodo por quedarse, dijo que no quería cagarla, no entonces. La verdad es que yo tampoco quería hacer nada con él, simplemente necesitaba que estuviera conmigo.

Romina me miró detenidamente y una sonrisa malévola se fue dibujando en sus labios. Fruncí el ceño y me eché un poco hacia atrás.

—¿Qué pasa? —le pregunté con una pizca de miedo.

—Te gusta —afirmó—. Te gusta muchísimo.

Chasqueé la lengua y rodé los ojos.

—No te hagas la dura —exclamó dándome un pequeño golpe en el brazo—. Te gusta tantísimo que no eres capaz de admitirlo. Te lo veo en la cara, Julia. Estás completamente loca por él.

—No es cierto —rebatí con la boca pequeña.

Romi se echó a reír tan alto que me sobresaltó. Se levantó de la cama aún riéndose y fue hacia la puerta.

—Parece mentira que tenga que decirte esto yo a ti —dijo apoyándose en el marco—, pero cuando quieras aceptar lo que sientes estaré dispuesta a escucharte. Engañarte no te va a servir de nada, y lo sabes.

—No me engaño.

—Y una mierda. Sabes perfectamente que sí.

Fruncí el ceño. No quería darle la razón, por mucho que la tuviera.

—Sé lo que piensas, Jules, sé que crees que es pronto, sé que tienes miedo de lo que pueda pasar… Pero no puedes luchar contra lo que sientes.

—Has estado leyendo demasiadas novelas de Danielle Steel.

—Tómate esto a broma si quieres, pero sabes perfectamente que tengo razón en lo que te digo. Y que conste que voy a dejarte con tus convicciones hasta que te des cuenta de lo equivocada que estás. Estaré esperando tu reacción. Y espero que no tardes mucho porque tengo ganas de conocer a ese chico, me gusta lo que está haciendo por ti y cómo te trata. Te mereces eso, Jules.

—Romi, cállate o me harás llorar.

Sonrió desde la puerta y yo me pasé una mano por los ojos para eliminar las lágrimas que habían aparecido motivadas por sus palabras.

—Métete eso en la cabeza —dijo sin dejar de sonreír—, te mereces eso y más. Y te lo diré las veces que me dé la gana, para eso soy tu amiga y te aguanto todos los días.

Reí todavía con lágrimas en los ojos.

—Gracias, te quiero.

—Y yo a ti, cabezota.

Me lanzó un beso y salió de mi habitación. Suspiré en alto y me dejé caer de nuevo sobre la cama. Miré al techo y sentí una lágrima resbalando hasta mi oreja.

Claro que Curro me gustaba. Me encantaba. Me hacía sentir de una manera que no me había sentido en mucho tiempo. Es más, creo que jamás me había sentido como me sentía con él. Me hacía reír muchísimo, me escuchaba, compartía sus historias conmigo, me hacía partícipe de su día a día contándome las tonterías más tontas… Y me atraía, mi cuerpo reaccionaba ante su contacto como el mecanismo más sensible del mundo ante una leve brisa. Me despertaba y mi primer pensamiento iba para él. Me acostaba y mi último pensamiento era él. Incluso mientras dormía aparecía en gran parte de mis sueños. No paraba de pensar en él, en qué estaría haciendo, si estaría bien, si él también pensaba en mí. Cada vez que recordaba alguna de las cosas que habíamos pasado juntos o alguna cosa que me había dicho no podía evitar sonreír. Y eso era realmente preocupante porque muchas veces al día sonreía sin motivo aparente. Aunque yo sabía que era por él. Siempre era por él.

Mierda.

La realidad de la situación me golpeó de repente.

Romina tenía razón. Siempre la había tenido.

Estaba loca por Curro. Estaba… enamorada de él.

CAPÍTULO 13

Esa misma tarde fui al gimnasio. El cóctel Molotov de sensaciones que recorría mi interior podía explotar en cualquier momento. Me pareció que el boxeo sería perfecto para dejar salir parte de esas tensiones. Y, además, quería volver a verle, por supuesto, ¿acaso no era obvio?

Llegué al vestuario sin dejar de mirar de un lado para otro, buscándole, esperando verle en la zona de máquinas con sus pantalones cortos de color negro y una de sus camisetas de tirantes. Dejé la bolsa en uno de los bancos de madera del vestuario y volví a salir para asomarme por las salas del gimnasio vacías todavía a esa hora. Volví a mirar en la zona de máquinas pero nada. No estaba. Fruncí los labios y miré mi reloj. Ya debería haber llegado. A esas horas siempre estaba entrenando. Solía hacerlo antes de una clase de boxeo. Entré al vestuario con el ceño fruncido y me cambié de ropa sin mutar el gesto de mi rostro. Cuando ya me había puesto las mallas negras y la camiseta de tirantes deportiva cogí los guantes de la bolsa y me los colgué del hombro. Abrí la puerta mientras me colocaba bien la camiseta por fuera de la cinturilla de las mallas.

—Y por ahí aparece la más guapa del gimnasio.

Levanté la vista ligeramente desorientada y le vi apoyado en la pared de enfrente. Ladeó la cabeza y sonrió. Y yo no pude hacer otra cosa que sonreírle de vuelta; además de empezar a preocuparme porque notara cualquier indicio del descubrimiento que había hecho esa misma mañana en cuanto a mis sentimientos hacia él. Se me subieron los colores de manera automática. Se acercó hasta mí despacio, con esos pantalones y con una de sus camisetas ajustadas de manga corta (no tocaban tirantes ese día). Estiró la mano y cogió los guantes de mi hombro. Los colocó junto con los suyos en la otra mano y me acarició la mejilla.

—No sé si me gustas más en pijama o con esas mallas…

Y me miró de arriba abajo con gesto pensativo mientras se rascaba la barbilla. Me reí y le golpeé el hombro.

—Eres un capullo integral.

—Y te encanta que lo sea.

—Ni de coña.

—Lo que tú digas —murmuró entre risas.

—Esperaba verte entrenando —dije para cambiar de tema—, ¿está todo bien?

—Está todo más que bien.

Y pasó un brazo por mis hombros a la vez que me giraba para guiarme hacia la sala de máquinas. Todavía nos quedaban unos quince minutos antes de que empezara la clase, podíamos calentar un poco. Me subí a la elíptica que había bajo una de las ventanas y Curro fue hacia las pesas. Era lo suyo. Programé la máquina y empecé a correr. Estaba muy atenta al tiempo transcurrido y a las calorías quemadas, solía mirarlo siempre porque hacía que el rato se me pasara más rápido. Tres minutos y cuarenta y dos segundos después levanté la mirada hacia donde estaba Curro y me lo encontré mirándome. No estaba haciendo nada. Simplemente estaba ahí plantado delante de la máquina de abdominales sin quitarme los ojos de encima. Levanté una ceja y reprimí una sonrisa.

—¿Qué? —le pregunté simplemente moviendo los labios, sin emitir sonido.

Él sonrió y negó con la cabeza, se dio la vuelta y se puso a hacer abdominales como si nada. Y entonces fue mi turno de mirarle. Sus músculos se tensaban en cada movimiento, podía ver las venas, los tendones, el brillo provocado por el sudor… Me encantaba observarle. Podría pasarme horas así. Descubrí que era bastante más entretenido que mirar la pantalla de datos de la elíptica. Mucho más entretenido.

—¡Julia!

Su grito me sacó de mi ensimismamiento. Me asustó y perdí el control de la máquina, me falló una pierna y me caí. Sí, me caí. Me caí en medio del gimnasio delante del chico que me gustaba. Y por no hablar de las diez o doce personas más que había allí. Vergüenza es poco. Pero, aparte de eso, me hice daño. Un dolor agudo me taladraba la parte de atrás de la rodilla derecha. Además del daño que me hice al caer sobre el codo y el culo.

—¿Estás bien? —Curro ya estaba a mi lado y me miraba preocupado.

Cuando vio que me llevaba la mano a la rodilla la cogió con cuidado y la movió un poco consiguiendo que yo pusiera mala cara. Me dolía mucho. Me dolía tanto que hubiera gritado de no ser porque a mi alrededor estaban las caras preocupadas de esas diez o doce personas. Y no grité porque bastante había sido la vergüenza de caerme. Me hice la dura y me aguanté las lágrimas.

—Me duele mucho —susurré apretando las mandíbulas.

Curro me cogió en brazos con cuidado. Pasé las manos por su cuello y dejé que me llevara hacia la entrada. Me sentó en un banco con muchísima lentitud y fue a hablar con la chica de recepción. Esta salió pitando hacia el despacho que ejercía las veces de enfermería y volvió con un botiquín en las manos. Los dos se agacharon frente a mí.

—Creo que no será bueno que la movamos —aconsejó Ana—. Lo mejor será que te ponga una venda flexible y vayas al hospital. Puede que te hayas desgarrado algún músculo.

Yo trataba de no transmitir el dolor que sentía mientras me ponía la jodida venda. Me estaba moviendo la rodilla y me la estaba moviendo demasiado. Respiré hondo y aguanté las ganas de gritarle si era una zorra psicótica. El dolor era horroroso. Eso no era un desgarro muscular. Aquello debía estar roto por mil partes diferentes. Apreté las mandíbulas de nuevo.

—¿Necesitas que te lleve? —me preguntó cuando terminó con su sesión de tortura.

—No, yo la llevaré, gracias.

Curro se incorporó y me cogió de las manos con suavidad. Yo me puse de pie despacio, sin apoyar la pierna derecha. Pasé un brazo por sus hombros y él me cogió de la cintura. Fui a la pata coja hasta el vestuario y Curro me dejó apoyada en la pared mientras él entraba a buscar mi bolsa. Escuché un grito femenino que le preguntaba sin ninguna finura qué estaba haciendo allí. Al momento volvió a salir aguantando la risa.

—Madre mía, menudo espectáculo…

—Si no me doliera tanto la rodilla te preguntaría qué has visto pero prefiero no saberlo.

—Simplemente te diré que hay mallas que colocan las carnes demasiado bien y engañan bastante.

Me reí y, sin querer, apoyé el pie en el suelo. Un latigazo me recorrió la rodilla y vi las estrellas. Resoplé y cerré los ojos a la vez que me encogía como si así el dolor fuera a remitir. La madre que parió a la elíptica. No me volvería a subir en esa máquina del demonio en los días de mi vida. Curro me cogió de la mano y abrí los ojos poco a poco. Los llevaba llenos de lágrimas y una resbaló por mi mejilla. Él la limpió mientras me miraba con ternura.

—Cojo mis cosas y nos vamos echando leches al hospital. No te muevas de aquí.

—No te preocupes, dudo mucho que llegara muy lejos.

Me dio un rápido beso en la frente y se metió al vestuario de los chicos que estaba unos metros más allá del femenino. Yo me quedé ahí quieta sin moverme. Empecé a respirar hondo para intentar tranquilizarme y para ayudar de alguna manera a que ese dolor constante desapareciera de una maldita vez. Creo que no habían pasado ni diez segundos cuando Curro volvió con su bolsa colgada del hombro, se agachó para coger la mía del suelo y se la echó a la espalda. Levanté el brazo dispuesta a pasarlo por sus hombros de nuevo cuando de repente me cogió en volandas.

—Iremos mucho más rápido si te llevo en brazos.

—Puedo andar perfectamente si me echas una mano, es totalmente innecesario que me pasees por ahí como si…

—No pienso ir a paso de tortuga mientras te duela tanto —me cortó con voz tajante—. Eso sí que es totalmente innecesario.

Abrí la boca dispuesta a decirle algo más pero la cerré. Tenía razón. Así íbamos mucho más rápido. Cuando me pude dar cuenta estábamos metidos en un taxi rumbo al hospital. Llegamos enseguida al Hospital Universitario de La Paz. El taxista nos dejó en la puerta de urgencias de traumatología y Curro me ayudó a salir. Esa vez no me cogió en brazos. Me negué rotundamente. Para eso estaban las maravillosas sillas de ruedas del hospital. Así que hice mi entrada en urgencias a lomos de una de ellas sin pensar demasiado en quién se habría sentado antes allí y si llevaría una bata de esas que dejan asomar el trasero.

Todo fue relativamente rápido. Era miércoles a las seis de la tarde y estábamos a finales de agosto. Y teniendo en cuenta que el servicio sanitario estaba bajo mínimos porque gran parte de la plantilla estaría de vacaciones, además de los recortes que sufríamos en todo lo relacionado con la sanidad en España, la cosa fue bastante rápida. Me hicieron unas placas, me movieron la rodilla arriba y abajo en tres ocasiones haciendo que el dolor fuera casi insoportable y me hicieron esperar alrededor de veinte minutos más para decirme que me había hecho un esguince de rodilla. A esas alturas, tres horas después de haberme caído, mi rodilla estaba completamente hinchada y había pasado a ser morada. El médico de urgencias me dijo que debido a la caída uno de los ligamentos se había desgarrado. La masoquista de la recepción del gimnasio resultó tener razón. Me dijo que por suerte no era algo demasiado grave, que en unos quince días estaría bien de nuevo. Aunque, eso sí, debía guardar reposo, ponerme una venda elástica parecida a la que Ana me había puesto en el gimnasio y, lo mejor de todo, debería usar muletas.

—Pero yo no tengo muletas —murmuré cuando me lo dijo.

—Yo te dejaré unas, no te preocupes.

Me volví hacia Curro y le sonreí. No se había apartado de mi lado ni un segundo. Bueno, miento, solamente el rato que tuve que entrar a que me hicieran las placas. No dejó que ninguna enfermera ni ningún celador me llevaran en la silla de ruedas. Él me llevó a todas partes cogiendo la silla sin dar a nadie opción a ello. Y me acarició la mano mientras esperábamos, sin dejar de preguntarme si estaba bien o si necesitaba alguna cosa.

¿Cómo no me iba a enamorar de él?

Salimos del hospital cerca de las nueve de la noche. Cuando nos montamos en un taxi y saqué el móvil del bolsillo de mi mochila del gimnasio vi que tenía ocho llamadas perdidas. La mitad de Romina y el resto de mi madre y mi padre. Claro, había quedado en ir a verles al salir del gimnasio. Resoplé.

—Mierda.

—¿Qué pasa? —Curro me miró con preocupación.

—Voy a tener que explicarle a mi madre lo que ha pasado y actuará como suele hacer en estos casos.

—¿Cómo? —preguntó con curiosidad.

—Preparando fiambreras con comida y apareciendo en mi casa cuando menos me lo espere.

—Es tu madre, se preocupa.

—Me agobia.

—Si ni siquiera has llegado aún a casa, no seas quejica.

—Y me duele. —Me crucé de brazos e hice un puchero.

Se echó a reír y me cogió una mano.

—El calmante que te han dado no tardará en hacerte efecto, ya lo verás. Vas a dormir como un bebé.

Me quedé mirando al frente sin cambiar la expresión de mi rostro. El silencio hizo presencia en el taxi. Era raro encontrar un taxista que no escuchara música ni la radio. Ese debía ser uno de los pocos de toda la ciudad. Me giré poco a poco para mirar a Curro. Iba mirando por la ventanilla. No había soltado mi mano.

—Gracias por todo —susurré haciendo que se volviera a mirarme—. Entre lo de ayer y esto me siento fatal. Te estoy monopolizando completamente.

—Y yo estoy encantado —sonrió y empezó a hablar atropelladamente—. No lo digo por esto que te ha pasado, claro. ¿Cómo voy a estar encantado por esto? Me refiero al hecho de que me monopolices, no sé si me entiendes…

Le miré con los ojos entrecerrados y aguantando la sonrisa.

—¿Estás nervioso?

—¿Yo? No, ¿por qué iba a estarlo?

El tono de su voz me dejó claro que sí lo estaba. Nunca le había visto enredarse al hablar, como si estuviera incómodo o no supiera qué decir. Eso era algo raro y bastante novedoso en Curro. Sonreí y me acerqué a él para apoyar la cabeza en su hombro. Eso pareció relajarle y sentí cómo apoyaba la mejilla en el tope de mi cabeza. Acarició el dorso de mi mano.

—No debería haberte gritado —soltó de repente.

—¿Cuándo?

Me incorporé y le miré sin saber a qué se refería. Observé su nuez moverse arriba y abajo mientras tragaba saliva.

—Cuando estaba haciendo abdominales. Te estaba viendo por el rabillo del ojo. No dejabas de mirarme y parecías hipnotizada. Quería asustarte y que siguieras en lo que estabas. En ningún momento pretendía que pasara esto.

—No ha sido culpa tuya —corrí a aclarar.

—Claro que sí. Si no te hubiera gritado no te hubieras caído.

—No digas tonterías. Me he caído porque soy torpe. ¿No lo recuerdas? Te lo dije cuando nos conocimos. El deporte y yo no somos muy amigos.

—No te habías caído nunca hasta ahora. No intentes quitarme la culpa.

Me senté todo lo erguida que pude teniendo en cuenta que mi pierna estaba apoyada entre los dos asientos de delante y no podía moverme con total libertad. Le cogí la cara y le obligué a mirarme. La expresión de su rostro me daba a entender que dijera lo que dijera no conseguiría que cambiara de opinión. Y luego era yo la cabezota…

—No ha sido tu culpa, Curro. No se te ocurra pensar así.

—Vale.

Lo pensaba. No había surtido efecto. Pasaba por completo de mí. Se volvió a mirar por la ventana y suspiró. Yo parpadeé un par de veces intentando pensar qué decir para que recapacitara. De repente lo supe.

—¿Recuerdas que ayer te quedaste conmigo después de asistir a uno de los episodios más terribles de mi vida?

—No es lo mismo —contestó con monotonía.

—Para mí eso fue mil veces mejor —exclamé—. Que me defendieras y luego te quedaras conmigo fue lo más bonito que nadie ha hecho por mí en mi vida. Y hoy has estado a mi lado todo el tiempo, sin moverte y sin dejar de preocuparte por mí. ¿De verdad crees que podría culparte por lo que ha pasado?

Negó con la cabeza reticente.

—¡Entonces no te culpes tú a ti mismo! —casi grité.

El taxista tosió dándome a entender que esas subidas de decibelios no eran bienvenidas en su taxi. Le miré por el espejo retrovisor y me excusé con la mirada antes de volver a mirar a Curro.

—¿Estamos en paz entonces?

Tomó aire y las comisuras de sus labios se elevaron en una pequeña sonrisa encantadora.

—Estamos en paz —admitió acercándome su mano.

Sonreí y le di la mano para cerrar nuestro trato.

—Lo decía en serio —dije mientras volvía a apoyar la cabeza en su hombro—, gracias por haber estado conmigo hoy.

—No hay de qué, Julia. No pensarías que no iba a hacer nada.

—No, por supuesto que no, es simplemente que no me esperaba que estuvieras ahí todo el rato. Y… y te lo agradezco de veras.

—Aquí me tienes para lo que quieras, ya lo sabes.

Levanté la cabeza y le besé en la mejilla. Él volvió la cara y me miró a los ojos. Estiró la mano libre y la llevó hasta mi nuca.

—Me has asustado, ¿sabes? —susurró.

—Lo siento.

Rio bajito y se acercó hasta mis labios para besarme y dejarme sin aliento.

Los días siguientes me sentí como la mismísima reina de Inglaterra.

Romina me cuidó mejor que una enfermera. Me hacía el desayuno antes de marcharse a la tienda y me lo llevaba a la cama. Después me ayudaba a levantarme y me dejaba cómodamente sentada en el sofá, con la pierna en alto siempre. Se iba a trabajar y una hora más tarde mi madre llegaba a casa cargada de fiambreras de comida casera para Romi y para mí.

Al principio pensé que iba a ser tan pesada como cuando enfermaba en la escuela, pero me equivoqué. Supo comportarse y recordar que ya tenía casi treinta y tres años. Eso sí, los besos en la frente y las miradas llenas de cariño no faltaron, y me encantó. Se marchaba a mediodía, después de haber recogido el apartamento pese a mi oposición inicial. Y a eso de la una y media llegaba Curro. Y ese era el mejor momento del día. Me ahuecaba las almohadas del sofá, me acariciaba la mejilla, me contaba qué había hecho por la mañana y me hacía reír. Comíamos juntos. Mi madre preparaba tal cantidad de comida que había suficiente para cuatro personas, puesto que Romi cenaba los restos con Roberto todos los días. Fueron unos días de comer tan bien que la vuelta a los congelados nos causó depresión a los cuatro. Pero eso fue días después.

Pedro venía a mitad de tarde, estaba de vacaciones. El primer día que vino le observé de arriba abajo y me reí internamente. Se había puesto sus mejores galas para conocer a Curro. Le lancé una mirada dándole a entender que sabía lo que estaba haciendo y él se limitó a soltar una carcajada.

—Curro, te presento a Pedro, mi mejor amigo, ex compañero de trabajo y gay reconocido.

—¿Por qué le dices lo último? —exclamó mirándome enfadado—. Eso debería descubrirlo él solito.

Curro me miró frunciendo el ceño, con cierto temor en sus ojos. Yo me reí mientras veía a Pedro acercarse a él y darle la mano sin apartar los ojos de su cuerpo.

—No le hagas caso a esta bruja. No te darás cuenta de que soy gay en ningún momento.

—Si sigues mirándole así no hace falta ser un genio para adivinarlo —le dije desde mi sitio permanente en el sofá.

—No te preocupes, Jules, ya sabes que me gusta que me miren —soltó Curro dejando a Pedro con la boca abierta.

—Perfectas primeras palabras para dejar que te conozca, Curro, no podrías haber dicho otra cosa.

Se echó a reír despreocupado y Pedro sonrió mirándome de soslayo. No supe si le había caído bien o si su primera impresión fue que era un chulo insoportable. La verdad es que esa fue exactamente mi primera impresión acerca de Curro. Y la seguía manteniendo. Era un creído al que le encantaba que le miraran y hacerse mirar. Le gustaba que le adularan y que le dijeran lo guapísimo que estaba ese día. Aunque siempre que decía algo de ese estilo lo acompañaba de esa sonrisa que haría que cualquiera cayera rendido a sus pies, por lo que se le perdonaba la chulería instantáneamente. A mí me pasaba. Tenía esa gracia, ese guiño perfecto para acompañar a sus palabras que quitaba importancia a su arrogancia.

Y a Pedro le pasó exactamente lo mismo que a mí.

Curro le conquistó.

Estuvieron una semana entera pasando parte de las tardes conmigo. Jugábamos al Scrabble y al Monopoly, Curro trajo su videoconsola y nos convertimos en expertos del Call of Duty repartiendo tiros a diestro y siniestro, gritando y metiéndonos tanto en el papel que nos enfadábamos de verdad cuando mataban a nuestro personaje. Curro me enseñó su lado más competitivo, además de su lado más infantil. Cómo se enfadaba si metíamos la pata en la misión y nos mataban. Qué regaños nos echaba. Pero regaños de verdad, como los que hubiera echado el teniente del ejército a sus soldados. Se metía tanto en el papel que sufría en serio. Levantándose del sofá, gritándole a la tele, señalando en la pantalla los objetivos que teníamos que eliminar, poniéndose colorado de tanto gritar. ¿Y nuestra respuesta? Reírnos hasta las lágrimas. Era genial verle así. Y se enfadaba más todavía al vernos reír. Y eso aún nos hacía más gracia. Era un bucle interminable.

Fueron unos días que recuerdo con especial cariño porque unir a mis amigos con el chico que se había convertido en lo más importante en mi vida fue maravilloso. Se llevaban muy bien, habían congeniado y eso me encantó.

El viernes de mi primera semana convaleciente Pedro me recordó algo que había pasado a un segundo plano por completo para mí. La boda de su hermano.

Tan solo faltaba una semana para que se celebrara y yo estaba impedida totalmente. Pero quería ir. Le había dado mi palabra a Sandra y no pensaba romperla. Así como no pensaba perderme esa boda por nada del mundo. Me llevaba genial con Matías, era un encanto y no podía faltar ese día. Le conocía desde hacía años y jamás me perdonaría a mí misma no asistir a su boda. Además, ya tenía el vestido ideal preparado desde hacía un mes. Iría a esa boda con muletas si fuera necesario.

—No puedes ir a una boda estando como estás.

—Porque tú lo digas.

Curro me lanzó una mirada desaprobatoria que ignoré sin apartar la vista de la televisión. Pedro todavía no había llegado a casa. Ese día debía comunicarle la decisión que había tomado para que se lo dijera a su hermano y contaran conmigo a la hora de preparar la distribución de las mesas.

—Julia, te lo digo en serio. ¿Cómo vas a ir de boda con la rodilla así?

—Con muletas.

—¿De boda con muletas? —Soltó una carcajada—. Creo que las muletas e ir de boda no son nada compatibles. Y encima beberás y es bastante probable que termines en el suelo y fastidiándote más la rodilla.

—No.

—¿Cómo que no? ¿No vas a beber?

Me reí a la vez que me giraba para mirarle.

—Claro que voy a beber, ¿cómo no voy a beber en una boda?

—¿Y qué pretendes? —exclamó abriendo mucho los ojos—. ¿Quieres que Pedro esté todo el tiempo pendiente de ti y de tus tropezones?

—No voy a estar sola, aparte de Pedro va a haber más gente. Romina y Roberto, por ejemplo. —Hice una pausa para mirarle a los ojos—. O tú.

Levantó una ceja y me miró escéptico.

—¿Yo? A mí nadie me ha invitado a esa boda. Es más, no pinto absolutamente nada ahí. No les conozco.

—Pero yo sí. Y serás mi acompañante.

Abrió mucho los ojos y me miró con algo que no supe identificar. No sé si era terror, incomprensión o simple alucinación. Me había planteado mucho esa opción. Ir con Curro a la boda. Era algo que me atraía más de lo que pensé en un principio. Ir con él a la boda de Matías sería como reconocer lo nuestro. Sería aceptar que teníamos algo más allá de lo que ninguno de los dos había comentado nunca.

La nuestra era una especie de relación sin establecer. Él venía a casa todas las tardes, me cuidaba, nos besábamos de vez en cuando y nos sonreíamos demasiado. Nada de contacto más allá de unas caricias porque con la rodilla en ese estado ni siquiera me lo había planteado. Me dolía cada vez que intentaba sentarme en la taza del váter, así que no quería pensar en lo que sería probar alguna postura sexual. Aunque no por eso dejaba de tener ganas de intentarlo. Me moría de ganas por volver a acostarme con él. Pero él tampoco había intentado nada conmigo. Le notaba en la mirada que quería, seguía mirándome como siempre, con ese matiz de deseo con el que me miró cuando apareció en mi apartamento al volver de vacaciones justo antes de acostarnos por primera y única vez. Suponía que trataba de comportarse debido a mi estado físico. Además, la manera en que me trataba me daba a entender que teníamos una relación, una especie de situación emocional conjunta indefinida. Me daba miedo preguntarle acerca de ella así que dejaba pasar el tiempo sin más, deleitándome en sus labios cuando nos besábamos, disfrutando de sus caricias y de su simple compañía.

Pero la noche anterior, después de despedirnos en el umbral de la puerta, tuve una revelación. Tenía que ir con él a esa boda. No quería ir si no iba a ser con Curro. Quería vivirla con él a mi lado, compartir esos momentos juntos y no tener que contárselo después. De repente sentí que quería compartir mis momentos y mis cosas con él, con nadie más.

—¿Quieres que vaya contigo a la boda del hermano de tu mejor amigo? —preguntó después de varios segundos en silencio.

—Me encantaría. —Sonreí.

Parpadeó un par de veces, tragó saliva y se pasó una mano por el pelo. Me moví en el sofá y me acerqué un poco más a él.

—No te agobies —susurré.

Meneó la cabeza de un lado a otro y volvió a pasarse la mano por el pelo. Se estaba agobiando.

—Curro, mírame. —Puse una mano en su hombro—. Mírame, por favor.

Se volvió a mirarme y vi cierta incredulidad en sus ojos. Es probable que fuera acompañada de miedo. La verdad es que todo eso también me daba miedo a mí. Muchísimo miedo.

—Julia, yo…

—Sé que es muy inesperado, que ni siquiera se te había pasado por la cabeza, pero dime que no sería genial. Ir juntos tú y yo. No digo que vayamos como pareja oficial. Ni siquiera somos pareja como para hacerlo oficial de ninguna manera.

—¿Y qué imagen crees que daremos? —preguntó con ironía—. Yo creo que si vamos juntos la gente creerá que somos pareja.

—¿Y entonces qué somos? —Exclamé ligeramente molesta por el tono que había utilizado al hablar. Me puse a la defensiva.

Se quedó callado. Mirándome sin pestañear. Casi podía ver los engranajes de su cerebro moviéndose, pensando qué decir. Me dieron ganas de mandarle a la mierda, levantarme del sofá con enfado y largarme a mi habitación dejándole ahí plantado. Pero no podía hacerlo sin parecer ridícula. Necesitaba las muletas para moverme y eso haría perder todo el dramatismo a la escena. Aparte de que mi lentitud le beneficiaría a la hora de detenerme y hacerme recapacitar. Eso me enfadó un poco más.

—Vete a la mierda, Curro —solté intentando incorporarme—. No creo que lo que te estoy pidiendo sea tan terrible después de cómo estamos comportándonos el uno con él otro. No pensaba que dejar que el resto pensara que somos algo te afectara de esta manera.

—No seas idiota, no me afecta.

Me cogió del codo y tiró de él haciendo que volviera a sentarme de nuevo. La verdad es que tan solo me había levantado dos centímetros del sofá. Lo que decía, era lenta como una jodida tortuga.

—¿Entonces? —pregunté volviéndome a mirarle.

—No lo sé, Julia. ¿No habíamos quedado en ser simplemente amigos?

—Con roce —puntualicé.

Sonrío y maldije esos hoyuelos que me volvían loca.

—La verdad es que roce, roce, lo que se dice roce… Hemos tenido poco últimamente.

Le di un golpe en la nuca y él rio mientras se encogía. Me agarró la mano con la que le había golpeado y se la llevó a la boca para besarla.

—Dijiste que no querías algo serio, que no estabas preparada.

—Sé lo que dije —murmuré.

—Entonces no lo entiendo.

—¿No tengo derecho a cambiar de opinión? —exclamé.

Me miró con ternura y acarició mi mejilla. Que me mirara así me dio mal rollo. Sentí como mi estómago daba un vuelco. Ya lo entendía todo.

—Tú no… tú no sientes nada por mí.

Inclinó la cabeza a un lado y sonrió con dulzura.

—¿Y tú sí?

—Si vas a contestar a todo lo que te diga con una pregunta te puedes ir a tomar por…

Volví a intentar incorporarme y él volvió a cogerme del brazo para sentarme de nuevo.

—Cállate de una maldita vez, Julia —dijo atrayéndome a él, dejándome a tan solo un centímetro de sus labios—. No sabes entender el lenguaje corporal.

¿Cómo? ¿Lenguaje corporal?

Le debió hacer gracia mi cara de póker porque se echó a reír mientras me apartaba el pelo de la cara. Creo que en ese momento dejé de respirar.

—Siento más por ti de lo que crees —murmuró pegado a mis labios.

—¿No solo roce? —conseguí decir mientras acariciaba mi rostro.

—Mucho más que roce.

—¿Somos más que amigos?

Asintió con la cabeza y me besó. Una simple caricia de sus labios. El corazón se me encogió en el pecho y me entraron unas ganas estúpidas de gritar.

El sonido del timbre hizo que no pudiéramos profundizar en ese beso. Curro me miró un instante, sonrió y se levantó para ir a abrir. Yo me quedé en el sofá paralizada.

Más que amigos. Curro y yo. ¿Novios? Sí, novios, pareja, como quieras llamarlo. Él y yo estábamos juntos. Y sentía más por mí de lo que yo pensaba. Y yo sentía por él más de lo que podía imaginarse. Miré al vacío sin poder borrar la sonrisa de mis labios. Me dieron ganas de abrazarme a mí misma y bailotear por la habitación. Pero, claro, no podía. Maldita rodilla.

—Me encanta cuando sonríes sin motivo aparente.

Me giré hacia la voz de Curro que había vuelto a entrar en el salón.

—Puede que ese motivo seas tú.

—Entonces aún me gusta todavía más.

Se sentó a mi lado y me besó. Sin miramientos, sin momento previo, sin más. Me besó y yo pasé las manos por su espalda, acaricié su pelo y el cosquilleo habitual se instaló en mi interior. Me dieron ganas de pegarme a él, de fundir mi cuerpo con el suyo.

—¡Bueno! —la voz de Pedro rompió toda la magia—. Si interrumpo algo me marcho, ¿eh?

Me reí contra los labios de Curro, él dejó su mano apoyada en mi espalda y se volvió a mirar a mi amigo.

—Tú jamás interrumpes nada.

—Qué adulador, Curro, como siempre. —Sonrió complacido mientras se sentaba en el sillón al lado del sofá—. ¿Te he dicho alguna vez que me encantas?

—Es posible.

Me eché a reír escuchándolos. De verdad que estaba encantada de ver lo bien que se llevaban, aunque fuera con ese coqueteo constante. Me gustaba que coquetearan entre ellos, para qué te voy a engañar. Me resultaba más que divertido.

—Vengo de casa de Matías —nos informó mientras se repantingaba en el sillón—. Necesita saber hoy tu decisión final, Jules.

Sonreí, miré a Curro y me devolvió la sonrisa. ¿Podía ser más guapo? En serio, sería capaz de babear al ver ese rostro y esa sonrisa. Literalmente.

—Voy a ir a la boda —Pedro asintió con la cabeza—. Pero no voy a ir sola.

CAPÍTULO 14

Mi rodilla mejoró. El jueves fui al médico y me dijo que ya no era necesario que guardara reposo absoluto. Podía empezar a andar con la ayuda de una muleta, poco a poco, dejándola cuando viera que podía caminar sin sentir dolor. No le comenté mi idea de ir de boda en tan solo dos días. Mucho menos dije nada acerca de los tacones que pensaba ponerme. Ya tenía suficiente con aguantar a Curro, a… mi novio.

El simple hecho de pronunciar esa palabra me hacía sonreír como una tonta.

Él me hacía sentir atontada día tras día. Durante las horas que pasaba a su lado la masa gris que formaba mi cerebro parecía cambiar por algodón de azúcar. Me hacía sentir atontadamente enamorada.

Y estaba encantada de sentirme así.

El sábado volví de la peluquería con el tiempo justo para vestirme y estar a la hora acordada. Teníamos que llegar a la iglesia en tan solo veinte minutos. Por suerte también me habían maquillado en la sala de estética de la peluquería de Sandra. Ese día estaba hasta arriba. Muchas de las invitadas habíamos decidido peinarnos y maquillarnos allí, en nuestra peluquería habitual. Las pobres chicas trabajaron a destajo para dejarnos a todas perfectas a tiempo. Vi a Sandra saliendo cuando yo llegaba. Estaba guapísima y nerviosísima. Sonreí al recordar cómo me sentí yo el día de mi boda. Automáticamente me reprendí por haberlo recordado. No iba a recordar nada sobre mi boda ese día. Ni ese día ni ninguno.

Y es que esa semana había recibido la notificación para ir al juzgado. La fecha estaba decidida. El próximo día diez de octubre a las once y cuarto de la mañana debía personarme en el juzgado con mi abogado para tratar los términos de mi divorcio. Por tanto, la vista por mi divorcio tendría lugar en tan solo un mes.

Era bastante complicado no recordar el pasado con esa nueva noticia tan presente. Esperaba que llegara esa carta, por supuesto, hacía mucho tiempo que la esperaba. Pero recibirla fue como un jarro de agua fría. Y eso que entonces no me sentía tan sola, tenía a Curro a mi lado. Él me hacía sentir bien, me hacía reír y me hacía olvidar. Siempre conseguía que todas las cosas que me atormentaban desaparecieran de mi mente. Pero la noticia de tener que volver a encontrarme con José era algo que no podía olvidar por mucho que él o nadie lo intentara.

Las dos últimas veces que había visto a José habían sido traumáticas. La primera mucho más que la segunda. La segunda la viví con Curro a mi lado y eso hizo que el mal trago lo fuera menos. Además, él se había empeñado en acompañarme al juzgado, pero yo me negué. No quería que viniera conmigo ese día. No quería que se volviera a encontrar con José. Y mucho menos quería que éste último se tomara la presencia de Curro como una amenaza personal. Y basándome en la primera y única vez que ambos habían coincidido podía jugarme una mano a que se lo tomaría como una provocación. Lo último que quería es que se pusiera más a malas conmigo durante el proceso de divorcio. No nos habíamos puesto de acuerdo en nada porque él se negaba a darme las cosas que mi abogado le pedía. Íbamos a tener que vernos cara a cara para discutir las bases del acuerdo de divorcio. Y que Curro apareciera por allí ese día podía hacer que él y su abogado se pusieran más duros todavía.

Vale que yo tenía las de ganar. Vale que él había sido infiel y que lo había admitido delante de testigos. Pero en estas cosas nunca se sabe. Y no quería tentar a la suerte.

Curro no me iba a acompañar. Serían mis hermanas y Roberto los que vendrían conmigo. Remedios se ofreció en cuanto se enteró por mi madre de que la fecha estaba decidida. Me alegró saber que vendría conmigo, era una mujer especialmente dotada con el poder de las miradas intimidatorias. Eso nunca viene mal en estos casos. Y Mireia quería venir para ofrecerme apoyo espiritual y porque esperaba poder quedarse a solas con José para practicar sus avances en el tema de la magia negra. De verdad que me seguía resultando hilarante que mi hermana fuera a clases de ese tipo, pero parecían gustarle, así que no había mucho que decir al respecto. Y Roberto se ofreció porque quería testificar, quería decir lo que vio aquel día en que mi ex se presentó en la puerta del piso de Romina. Y yo se lo agradecía en el alma porque ni siquiera había tenido que pedírselo, se ofreció sin pensarlo un instante.

Así que dentro de un mes tenía una cita con mi pasado más reciente y mi futuro más inmediato. Definitivo adiós a mi matrimonio y hola a mi nueva vida sin ataduras. Los recuerdos siempre estarían ahí. Puede que en unos meses consiguiera recordar solamente lo bueno y no sentir esas ganas tremendas de estrangular a José cada vez que cualquier cosa de las vividas con él acudía a mi mente. Unos meses o un año.

Pero ese día, el día de la boda de Sandra con Matías, no quería recordar mi pasado. Quería celebrar mi presente. Con Curro.

Estaba en mi habitación tratando de ponerme las medias con cuidado para no hacerme ninguna carrera cuando se escuchó el timbre. Los tacones de Romina resonaron en todo el piso.

—Hola, preciosa.

Roberto había llegado.

—Hola, chicos —contestó ella con la habitual voz de felicidad con la que recibía a su novio.

Ay, Romina enamorada, otra a la que le mutaba el cerebro por arcoíris y ositos de goma.

—¿Y Julia?

Ese era mi chico. Sonreí.

—¡Aquí!— grité mientras terminaba de subirme las medias.

—Acaba de llegar hace cinco minutos. Por su culpa vamos a llegar tarde.

Eso último lo gritó para que pudiera escucharlo a la perfección.

—Romina, cállate y no me pongas más nerviosa.

Escuché risas en el pasillo. Cogí el vestido que descansaba colgado de una percha en la puerta de mi cuarto. Era de color azul Klein, de corte recto y me llegaba hasta encima de la rodilla. Me dejaba un hombro al aire y un tirante adornaba mi otro hombro rematado por una flor de tela del mismo tono. Era un vestido precioso y sencillo.

Me puse los tacones de color gris claro. La rodilla me dio un ligero tirón pero lo ignoré. Cogí el fino cinturón del mismo color gris que los zapatos y me lo anudé alrededor de la cintura.

—Guau…

Me volví hacia la voz de Curro que provenía de la puerta.

Ahí estaba. Apoyado en el marco con una expresión que me hizo ponerme colorada. Creo que pocas veces me habían mirado de esa manera en mi vida. Sonreí ligeramente tímida y moví los hombros.

—¿Te gusta?

—Estás preciosa.

Se acercó a mí con andar felino y entonces reparé realmente en él. Curro metido en un traje negro. Curro con corbata. Elegante. Guapo. Más que atractivo. Apetecible. Increíble. Observé cómo se desabrochaba el botón de la chaqueta y la tela blanca de la camisa se pegaba a sus abdominales.

—Hola —murmuré cuando llegó hasta mí y me cogió por la cintura.

—Hola.

Su susurro casi hizo que cerrara los ojos de placer. Tenía los nervios a flor de piel. Estaba más sugestionable que nunca y cada vez que le tenía tan cerca el pulso se me aceleraba solo.

Necesitaba sexo.

Sus ojos dorados me miraron fijamente. Me quitó una pestaña o una pelusa o lo que fuera que tenía en la mejilla. Pasó su dedo pulgar por mi labio inferior y se acercó más a mí.

—Tú también estás muy bien.

Sonrió ante mi frase entre susurros y me besó. Y me olvidé del resto del mundo. Solamente podía pensar en desabrochar esa camisa, en quitarle la corbata, tumbarle sobre mi cama, ponerme a horcajadas sobre él y hacerle el amor en ese mismo momento.

—¡Vamos a llegar tarde! —A Romina le importaban una mierda mis necesidades sexuales.

Curro soltó un largo suspiro y miró hacia la puerta. Me pasé la mano por los labios y pestañeé para tratar de centrarme.

—Vamos.

Cogió mi mano y tiró de mí. Agarré la muleta que descansaba apoyada en la pared y la usé de apoyo. Curro dio dos pasos y se paró en seco, se volvió a mirarme y me cogió de la barbilla para besarme de nuevo. Me agarré a su espalda y reaccioné ante la rudeza de su beso. Parecía necesitado, urgente, ansioso… Me dejó bastante claro que él se sentía exactamente igual que yo.

—Hoy voy a hacer el amor contigo —susurró apartándose de mí con brusquedad, sin dejar de mirarme a los ojos—. No sé cuándo ni dónde, pero de hoy no pasa.

Y se dio la vuelta arrastrándome con él hacia la salida del apartamento. Yo me dejé hacer medio flotando, como en una nube de hormonas descontroladas que no podían pensar en nada que no fueran sus labios y su lengua.

Necesitábamos sexo. Y lo necesitábamos ya.

La ceremonia fue preciosa. O eso es lo que me dijo Pedro. Yo no entré en la iglesia. Paso de las bodas, ya lo sabes. Odio las bodas, el sí, quiero, el hasta que la muerte os separe y todas esas tonterías que se dicen. Y en parte seguía compadeciendo a la pobre Sandra por lo que estaba haciendo. Bueno, y a Matías. Nunca se sabe cuál de los dos puede ser el malo en una relación. Así que evité entrar en la iglesia y ver nada que pudiera darme arcadas o hacerme enfadar. Con mi separación tan reciente, con la vista para mi divorcio tan próxima, tenía dos posibles opciones si entraba a la ceremonia. Podía enfadarme tantísimo que fuera capaz de gritarle al cura que dejara de decir estupideces acerca del amor entre dos almas para toda la eternidad, o podía ponerme tan enferma que terminara vomitando en los zapatos de alguna invitada. Traté de evitar ambas posibilidades y me fui al bar.

Ahí sí que se llevan bien las bodas. Entre caña y caña las cosas se ven de otra manera. Y más si se acompañan de alguna tapa. He de admitir que las croquetas del bar más cercano eran espectaculares.

Cuando los novios salieron para hacerse algunas fotos a la puerta de la iglesia nosotros salimos del bar. Romina me cogió del brazo que no tenía ocupado por la muleta y dejamos a Roberto conversando con Curro.

La verdad es que Sandra estaba preciosa. Había optado por un vestido de corte romántico, con tirantes anchos y corpiño adornado con pedrería, no demasiado ajustado. Desde la cintura la falda caía recta, muy gaseosa, hasta los pies. El vestido tenía algo de cola y estaba rematado por más pedrería. Era muy bonito. Sonreí al verla cogida del brazo de su ya marido, que parecía tan feliz que iba a explotar. No pude evitar sentir cierta nostalgia. Por mucho que odiara las bodas y lo que significaban no podía negar que me alegraba de verles tan felices. Estaban radiantes mientras besaban a los invitados que iban a felicitarles.

—¿No irás a llorar?

Me giré hacia Romina con cara de perro. Eso la hizo reír.

—Lo suponía.

—Pasará mucho tiempo antes de que llore en una boda.

—En la mía llorarás.

Enarqué una ceja mirándola sorprendida.

—¿Tienes intenciones de casarte?

—Algún día. ¿Por qué no?

—¿Con Roberto?

—Claro. Si tengo que casarme con alguien en esta vida será con él, de eso no tengo ninguna duda.

Aplaudí al escucharla. De repente recordé algo. Yo odiaba las bodas. Cambié mi sonrisa por una expresión de completa frialdad.

—Serás una idiota si te casas.

—Acabas de aplaudir, Jules —dijo entre risas—. No puedes evitarlo, te gustan las bodas por mucho que trates de odiarlas.

—Odio las bodas —solté con seriedad y convencimiento.

—Llorarás de felicidad en la mía.

—Si te casas algún día.

—Me casaré, ya lo verás.

—¿Te has propuesto enganchar a Rober de alguna malévola manera?

—No necesito hacer eso. Estamos locos el uno por el otro.

Romi y su suficiencia. Me hizo reír en voz alta. Dos señoras con sendas pamelas horteras se volvieron a mirarme. Me dio igual. No las conocía.

—Llorarás en mi boda, Julia, de eso estoy segurísima —siguió la pesada de mi amiga—. ¿Quieres jugarte algo?

—Lo que quieras —accedí desafiante.

—Espera, hagamos algo mejor. —Me miró con sus ojos castaños y vi esa soberbia que derrochaba a veces. La odiaba cuando me miraba así. Me hizo ponerme más seria todavía—. ¿Qué te juegas a que lloras hoy mismo, en esta boda?

—Lo que quieras —repetí casi con enfado.

—Volverás a Ediciones Eme por esa vacante de la que Pedro no hace más que hablarte si una sola lágrima cae por tu mejilla a lo largo del día de hoy.

—De acuerdo.

Nos dimos la mano con gesto serio. Al soltarnos, Romina sonrió como si supiera algo que yo no sabía, con esa maldita suficiencia que a veces me daban ganas de arrancarle de un mordisco.

—No voy a llorar. No vas a ganar.

—Ya lo veremos —soltó sin dejar de sonreír.

—¡Chicas!

Las dos nos volvimos hacia la voz de Pedro. Ahí venía el radiante cuñado con su esmoquin negro, su chaleco de color verde igual que el del novio y su flor en la solapa. Estaba guapísimo. Las dos sonreímos al verle. Me olvidé radicalmente de la tontería de apuesta que acababa de hacer con Romina. Abrazamos a Pedro, fuimos a ver a los novios, les besamos, les dimos la enhorabuena, nos hicimos fotos, les presenté a Curro y todos juntos fuimos a montarnos en un autobús de camino a la finca donde se celebraba el banquete.

Empezaba a sentirme mareada. Las barras libres de las bodas son peligrosas. Muy peligrosas.

Observé a mi alrededor, a la gente yendo y viniendo. Los novios bailaban abrazados en el centro de la pista sin importarles que la música que sonaba fuera de Pitbull, a ellos todo les parecía apto para bailar lento y agarrado. Los padres de los novios estaban apoyados en la barra manteniendo una acalorada conversación que de vez en cuando era interrumpida por algún familiar que se acercaba a abrazarles. Pedro bailaba con una de las hijas de sus primas. Iba más borracho que nadie en todo el recinto pero sabía disimularlo muy bien. Mejor que yo. Romina estaba en el baño. Curro había establecido una amistad para toda la vida con un primo de la novia que venía de Lugo. Habían hecho tan buenas migas que hasta se habían comprometido a pasar las próximas vacaciones juntos en cualquier lugar de Galicia. «Te llevaré a comer unos centollos alucinantes, amigo», le había dicho el tal Quique a Curro en medio de sus conversaciones de amigos del alma.

Yo decidí quedarme al margen y estuve un rato bailando con Romina y Roberto, pero ella seguía en el baño y Roberto estaba sacando más bebida en la barra, así que decidí sentarme un rato para dejar descansar mi rodilla. Volví a mirar hacia allí y vi que Roberto acababa de ser secuestrado por una señora mayor que Pedro me había presentado como su tía Presen. La señora estaba encantada de hablar con él, no paraba de reír y toquetearle. Rober no lo parecía tanto, pero era tan educado que no podía decirle adiós a la señora sin creer que le hacía un desplante. Me reí desde mi silla.

—Solo los locos se ríen sin motivo.

Me giré hacia la voz de Curro que se había sentado a mi lado.

—¿Ya has abandonado a tu nuevo amigo del alma?

—Es un tío cojonudo.

Sonreí al escuchar cómo arrastraba las palabras.

—Ya verás cuando nos vayamos de vacaciones con él, nos llevará a conocer las Rías Baixas y…

—¿Quién te ha dicho que yo me voy a ir de vacaciones con vosotros? —le corté.

—Eres mi novia, ¿no?

Sonreí al escucharle. Asentí con la cabeza.

—Y al verano que viene seguirás siéndolo, así que nos iremos juntos de vacaciones. Con Quique.

Eso hizo que mi sonrisa se expandiera en mi rostro.

—¿En serio?

—Claro, ya le he dicho que sí iríamos.

—No, tonto, no me refiero a eso. —Reí—. Olvídate de Quique por un instante, ¿crees que vas a poder? Parece que has tenido un flechazo.

Los dos nos echamos a reír. Él cogió mi mano.

—No creo en los flechazos —dijo jugueteando con mis dedos.

—Yo tampoco —murmuré empezando a notar mi corazón acelerarse.

Sí, lo sé, solamente estaba jugando con mis dedos pero estaba necesitada. Solamente el roce de su piel hacía que me pusiera a cien.

—La única vez que me he sentido impactado por alguien fue cuando te conocí.

—¿Qué dices? —Reí intentando ignorar el vuelco que me había dado el estómago.

—Cuando te vi en el gimnasio por primera vez me encantaste —empezó a hablar sin mirarme a la cara—. Tenía ganas de conocerte, no sabía qué hacer para coincidir contigo a solas. Y el día que apareciste en las clases de boxeo fue como si mis plegarias a los dioses hubieran tenido respuesta.

Me miró con su cara más burlona, esa que me dejaba claro que iba borracho perdido y estaba tomándome el pelo.

—Serás capullo —le golpeé en la espalda y él rió.

Me cogió de la cintura y enterró la cara en el hueco de mi cuello, abrazándome. Yo me dejé hacer y le abracé de vuelta. Me besó la clavícula y siguió hacia arriba dejando un reguero de besos por mi piel hasta la mandíbula. Estaba empezando a acalorarme. Y ahí había más gente. Aunque en realidad no conocía ni a la mitad. Me daban igual todos y cada uno de ellos. Yo solo quería sus besos y su cuerpo. Junté sus labios con los míos y nos besamos sin tener en cuenta lo que nos rodeaba. Perfectamente podríamos habernos desnudado ahí mismo y ponernos a hacerlo como animales en celo encima de una de las mesas redondas en las que habíamos comido. Pero éramos personas adultas, aunque a veces no lo pareciera. Curro me miró cuando nos separamos y yo le sonreí acalorada.

—Me impactaste de verdad.

Me mordí el labio intentando no sonrojarme más.

—Eres una persona que me atrae irremediablemente, Julia, no sé por qué pero no he podido evitar acercarme a ti en ningún momento.

Parecía estar confesándome un terrible secreto. Estiré la mano y cogí la suya.

—Me pasaba exactamente lo mismo contigo.

—Fue una suerte conocerte —dijo mirándome con dulzura—. De verdad agradezco a quien te pusiera en mi vida. Y me alegro de haberte dicho que sí a todo y estar aquí contigo hoy. Volvería a decírtelo si el tiempo diera marcha atrás.

Me entraron ganas de abrazarle y besarle hasta estrujarlo completamente. Pero mis intenciones se quedaron en eso simplemente porque Romina apareció frente a nosotros con mala cara.

—¿Qué te pasa? —le pregunté—. Parece que has vomitado, estás amarilla.

—Es que he vomitado —puntualizó sentándose a mi lado.

—¿Necesitas algo? —se ofreció Curro inmediatamente.

—Un vaso de agua me sentaría genial.

Mi chico se levantó con rapidez y fue hacia la barra tambaleándose un poco. Sonreí mirándole caminar. No podía evitarlo. Me encantaba observarle.

—No deberías haber bebido tanto —le dije a Romina sin dejar de mirar a Curro apoyado en la barra e intentando que algún camarero le hiciera caso.

—No he bebido absolutamente nada de alcohol.

—Sí, como yo.

—Es en serio. No he bebido ni una sola copa. Solamente he dado un sorbo a una copa de champán en uno de los brindis por los recién casados.

Me volví a mirarla con sorna.

—Sí, claro, tú en una boda con barra libre y sin beber. Romina, por favor, no digas tonterías.

Pero algo en sus ojos me dijo que no mentía. Fruncí el ceño. Eché la vista atrás y traté de recordar si la había visto con una copa en la mano. La verdad es que no había estado atenta a todos sus movimientos pero tenía razón. No la había visto bailando por la pista con su vodka con zumo de naranja, ni había bebido vino durante la comida. Un momento, ¿qué estaba pasando?

—¿Estás enferma?

—Creo que no —murmuró.

Me miró y entonces lo vi claro. Viajé en el tiempo. Me trasladé a segundo de carrera, a su habitación en la residencia de estudiantes donde vivíamos. Me trasladé a aquel día en que vi esa misma expresión en los ojos de Romina después de que saliera del baño con la prueba de embarazo en la mano.

Estaba embarazada.

CAPÍTULO 15

Recordaba aquel día como si fuera ayer.

Romina salió del cuarto de baño con el Predictor en la mano. Las dos rayas dejaban claro lo que sucedía. Me había pasado cinco minutos sin levantar la vista de las instrucciones de uso del susodicho y sabía perfectamente que dos rayas querían decir que sí. Había bebé. Aunque solamente con ver la cara de mi amiga podía haberlo adivinado.

Estaba blanca como el papel. Tenía los ojos llorosos y una mezcla de incredulidad y pavor escrita en ellos. No habló en un buen rato. Se sentó sobre la cama, a mi lado, y no dijo ni media palabra. Maribel y yo nos miramos y tragamos saliva. No dijimos nada tampoco. ¿Qué se supone que teníamos que decir? Teníamos diecinueve años. Estábamos en segundo de Periodismo. No teníamos ingresos. Vivíamos en una residencia para estudiantes en la que día sí y día no había agua caliente para ducharnos. No teníamos ni idea de la vida por mucho que creyéramos que sí. En ese momento nos dimos más cuenta de ello.

—Positivo —murmuró Romi de repente haciendo que nos asustáramos.

Carraspeé y corrí a cogerla de la mano. Maribel arrastró la silla donde estaba por el suelo para acercarse un poco más a ella. No le dijimos nada. Simplemente la arropamos.

—Voy a tenerlo —susurró levantando la mirada.

—Perfecto —dije yo.

—Genial —murmuró Maribel.

¿Qué coño le decíamos?

—Dani me apoyará —siguió Romina con la mirada brillante y mirando la pared de enfrente—. Me quiere y me apoyará en esto. Este niño es tan suyo como mío. Nos queremos y podremos con esto. Tendremos a este bebé y le querremos más que a nada en el mundo.

No pude evitar emocionarme con sus palabras. Sonreí y apreté más fuerte su mano. Claro que podrían con eso. Cuantísimas personas habrían pasado por lo mismo y habían podido con ello. Romina y Daniel eran una pareja estable. Llevaban juntos desde el primer año de universidad. Se querían. Tendrían a ese bebé y serían felices. Claro que sí.

Claro que no.

Al día siguiente de que Romina le explicara la situación Daniel dejó la residencia para estudiantes, dejó la carrera y desapareció del mapa. No le dio ni una sola explicación. Se fue sin más. Sin decirle adiós, sin dejarle una nota cobarde, sin dejar otra huella que el corazón roto de Romina.

Lloró durante días. Recuerdo ir a su habitación para animarla a ir a clase, para que saliera a tomar el sol al parque del campus, para intentar hacerla sonreír, para llevarle un sándwich porque no había comido durante días… Nada surtió efecto. Lloraba y lloraba. Se abrazaba a sí misma tumbada en la cama y dejaba la mirada perdida. Unas ojeras constantes dominaban su rostro. Su pelo perdió ese brillo castaño que tenía siempre. Su sonrisa desapareció. Y Maribel y yo no sabíamos qué hacer. Empezó a perder peso. No comía, no dormía, no hablaba.

La imagen que más recuerdo de aquellos terribles días es ella tumbada en su cama, con un color de piel enfermizo y acariciando su estómago sin parar.

Estaba saliendo de la última clase de un viernes cuando vi venir hacia mí a la chica que dormía en la habitación contigua a la de Romina. Supe por su cara que algo malo había pasado. Llegó a mi lado y empezó a tartamudear. Estaba nerviosa. La cogí del brazo para tranquilizarla.

—¿Qué pasa? ¿Es Romina?

Asintió con la cabeza y tomó aire.

—Se la han llevado en una ambulancia. Sangraba muchísimo y no sabíamos qué le pasaba. He llamado por teléfono a emergencias y han venido enseguida. Yo… no sabía qué hacer… me he asustado mucho al verla en el pasillo y…

Creo que le di las gracias justo antes de echarme a correr. Puede que ni siquiera le dijera nada. No lo recuerdo. Solamente recuerdo correr. Pero no sabía a dónde tenía que ir. Sin darme cuenta aparecí en la puerta de su habitación. Había restos de sangre en el suelo. No pude entrar dentro, estaba cerrada. Miré a mi alrededor. Las demás chicas me miraban. Me dieron ganas de gritarles que se metieran en sus putas habitaciones. No quería que cotillearan. Estaba asustada. El corazón me latía a toda velocidad. Corrí escaleras abajo y salí a la calle. Saqué el teléfono móvil del bolsillo y con manos temblorosas conseguí marcar el número de Maribel. Contestó al primer tono.

—Te estaba llamando —su voz sonaba asustada también—. Acabo de llegar al hospital. No sé nada de ella. Nadie me dice nada.

—Dime qué hospital, voy para allí ahora mismo.

Cuando llegué al hospital, Maribel ya sabía qué había pasado. Estaba en la zona de urgencias. No le habían asignado una habitación, había demasiada gente. No nos dejaban pasar al box. No podíamos verla porque no éramos familiares.

Había abortado. El mes y medio que había pasado después de que Daniel la dejara había podido con el bebé. No sobrevivió a la depresión de Romi.

Maribel y yo lloramos en silencio en la sala de espera. Unas horas después la madre de Romina salió a buscarnos y nos dejó pasar a verla. Solamente cinco minutos, nos dijo. Nos cogimos de la mano y fuimos hasta los pies de su cama. Jamás olvidaré el abrazo que nos dimos las tres. Lloró y nosotras con ella. Se agarraba a nosotras como si le fuera la vida en ello. Hubiera dado cualquier cosa por saber qué hacer para alejar su dolor. Si había sufrido al desaparecer Dani no podía imaginar cómo se sentía entonces. Romina quería ser madre. Quería con toda su alma a ese pequeño ser que estaba creciendo en su interior.

Días después, cuando volvió a la residencia, nos dijo que quería haberle llamado Sergio. Sonreía mientras una lágrima caía por su mejilla y decía que ella sabía perfectamente que iba a ser un niño. Su Sergio…

Romina dormía con Maribel o conmigo. Nos turnábamos para no dejarla sola. Nos metíamos en aquellas incómodas camas de noventa y esperábamos que conciliara el sueño, intentando evitar que llorara hasta quedarse dormida. No todas las noches lo conseguíamos.

Fueron tiempos terribles. Romina vivió en un constante tiovivo de emociones. Muchas veces salía de marcha y aparecía con un chico diferente cada noche. Otras veces se encerraba en sí misma y no hablaba con nadie. Había días que le daba por gritar. Otros por llorar. También le dio por las drogas.

Maribel y yo hicimos todo lo que pudimos por ella, tratábamos de no dejarla sola mucho tiempo aunque no podíamos pasar con ella las veinticuatro horas del día. Tuvimos miedo algunas veces. Miedo a que se sumiera en una espiral de drogas, alcohol y sexo que hiciera que su vida se fuera al garete. No sabíamos cómo tratar con ella porque a veces se volvía agresiva. Y a pesar de eso seguimos aguantando a su lado, abrazándola cuando explotaba en llanto al darse cuenta de lo que estaba haciendo.

Hasta que llegó un día en que volvió a ir a clase con normalidad y dejó de salir hasta altas horas de la madrugada. Ya no había chicos en su cama cada dos por tres. Ya no había drogas ni alcohol. Dejó de llorar tan a menudo y dejó de gritar cuando no sabía cómo reaccionar ante algo.

—Creo que jamás lo superaré —nos dijo un día mientras tomábamos una cerveza bajo el sol de mayo.

—No lo olvidarás, pero superarlo seguro que sí.

Miró a Maribel y asintió con la cabeza. Llevaba las gafas de sol así que no pudimos ver sus ojos. Las tres nos quedamos en silencio.

—¿Volveré a sonreír?

Y sentada en aquella silla durante la boda de Matías y Sandra, con el alcohol haciéndome sentir en una nube etílica, supe que aquella pregunta tenía más que nunca su respuesta.

—¿Roberto lo sabe? —le pregunté cuando reaccioné por fin.

—Todavía no se lo he dicho.

—¡Y a qué esperas! —exclamé inclinándome sobre ella.

—Ahora ha bebido, no quiero decírselo yendo en ese estado. Prefiero que esté completamente sobrio.

Se quedó mirando hacia donde él estaba todavía hablando con la tía de Pedro. Sonrió pero su rostro se contrajo en una mueca de dolor de repente.

—¿Qué sucede?

—¿Y si vuelve a pasar?

El corazón me dio un vuelco en el pecho y tragué saliva antes de acercar mi silla a la suya. Tenía los ojos llenos de lágrimas y el labio inferior le temblaba. Tenía miedo. Yo también lo sentí de repente. Le cogí una mano y se volvió a mirarme.

—No volverá a pasar.

—No puedes saberlo.

—Tienes razón, no puedo. Pero te lo mereces, Romi. Te mereces la felicidad que sientes ahora, la que Roberto te da. No puede volver a suceder lo mismo. Te mereces la felicidad que un día te arrebataron.

Asintió con la cabeza. Las lágrimas caían por sus mejillas. Sentí un tremendo nudo de angustia en la garganta. Romina no podía volver a pasar por lo que pasó. Las personas como ella no se merecían que la historia volviera a repetirse. Tenía que ser feliz y ese bebé iba a salir adelante para que mi mejor amiga pudiera serlo. Romina ya sufrió una vez, sufrió demasiado. No podía volver a pasar. No podía.

Se me nublaron los ojos. Romina elevó las comisuras de sus labios y apretó mi mano.

—Voy a ser mamá, Jules…

Asentí con la cabeza justo antes de abrazarla y ponerme a llorar como una Magdalena sobre su hombro. Ella lloró conmigo. Creo que las miradas de la mitad de los asistentes a la boda estaban puestas en nosotras. Nos dio igual.

—Voy a ser tía, Romi —murmuré con una sonrisa sin dejar de llorar.

Ella soltó una carcajada y nos abrazamos más fuerte. Las lágrimas de alegría se entremezclaban con lágrimas provocadas por los recuerdos. Aunque poco a poco fueron las de alegría las que ganaron. Nos separamos finalmente para darnos cuenta de que nuestros maquillajes estaban hechos un desastre. Nos echamos a reír y fuimos cogidas del brazo hasta el baño para retocarnos un poco. Volvimos a abrazarnos y a reír de alegría. Decidimos dejar a un lado lo que pasó hacía tantos años. Pensar en positivo siempre ayuda. Eso es lo que yo solía pensar antes: siempre positiva. Y ese era un buen momento para volver a ser la Julia de antes.

Volvimos a la sala de la fiesta. Roberto nos preguntó qué pasaba porque le habían dicho que estábamos llorando. Romina le abrazó y le besó en la mejilla.

—A veces somos un poco tontas cuando nos ponemos cariñosas y nos decimos que nos queremos.

Sonreí ante la mirada cómplice que me lanzó.

Se pusieron a bailar y busqué a Curro con la mirada. Estaba bailando con Pedro y con tres niñas pequeñas que reían sin parar. Curro cogió a una de la mano y la hizo girar sobre sí misma, luego la levantó en el aire y la niña rio encantada. La dejó en el suelo y bailoteó con Pedro unos pasos ridículos que las niñas imitaron sin dejar de reír. Movían las manos, la cabeza a los lados, la cintura… Las niñas se lo estaban pasando en grande. Y ellos también, la verdad. Me reí observándoles.

—Creo que se te está cayendo la baba.

Me giré hacia la voz de Sandra. Sonreí y pasé un brazo por su cintura.

—Es un encanto —me dijo observándolos bailar—. Me alegro mucho por ti, Julia. Parece un gran chico.

—Lo es —aprobé sintiendo la calidez expandiéndose por mi pecho.

De repente las primeras notas de Paquito el Chocolatero empezaron a sonar y Sandra me arrastró a la pista de baile. Juro por lo más sagrado que jamás bailo esa canción en ningún evento, pero aquel día me encontraba extrañamente feliz así que me dejé llevar y bailé con el resto de los invitados. No me dolía nada la rodilla, me sentía capaz de bailar cualquier cosa. Curro me sonrió desde donde estaba y le guiñé un ojo. Me lanzó un beso y me reí. Su mirada divertida, su corbata de medio lado, los hoyuelos constantemente marcados en su rostro porque no dejaba de reír… Qué loca estaba por él.

—¿Sabes qué?

Romina había aparecido a mi lado. Me pasó un brazo por los hombros y se acercó a mi oído.

—Has llorado.

Me giré a mirarla con los ojos muy abiertos. ¿Quién me mandaba haber hecho una apuesta con ella? La muy tramposa sabía que estaba embarazada desde hacía unos días, sabía que lloraría con ella en cuanto me lo contara. En el momento en que hizo esa apuesta conmigo sabía que yo iba a perder. Mierda. Tendría que ir a esa jodida entrevista.

CAPÍTULO 16

Encontrarme de nuevo ante esas puertas me hacía sentir vértigo. Y rabia. Puede que acompañada de algo de rencor. Hacía casi seis meses me habían despedido de Editorial Eme sin ningún tipo de remordimiento. No tuvieron ningún problema en echarme a la calle y sustituirme por el hijo del accionista mayoritario. Un niño mimado que estaría sentado en la que fue mi silla, haciendo el que fue mi trabajo y riendo con los que fueron mis compañeros. No le conocía de absolutamente nada pero incluso así le odiaba. Y él no tenía la culpa, la verdad. Pero en alguien tenían que recaer todos mis malos pensamientos. Aparte, claro, de en el señor Gutiérrez. Ah, sí, y en los accionistas.

Miré hacia arriba, tomé aire y entré al edificio. Sabía a dónde tenía que ir. Trabajé cuatro años en ese lugar y sabía dónde se encontraba la central de recursos humanos. Me metí en el ascensor y pulsé el número cinco. Más gente entró y marcó sus respectivas plantas. Nadie habló mientras subíamos. Me bajé en mi planta y fui hacia la chica rubia que estaba sentada tras la mesa que presidía la entrada.

—Hola, buenos días. He venido por el puesto vacante.

Me miró a través de sus largas pestañas y sonrió con frialdad.

—¿Qué puesto vacante? Tenemos varios.

Busqué entre los papeles de la carpeta que llevaba y saqué el que Pedro me había dado el día anterior. Se lo di a la chica y lo observó unos instantes. Se puso un mechón de pelo tras la oreja y cogió el teléfono. Me lanzó una mirada analizándome de arriba abajo, sonrió y empezó a hablar en voz baja con alguien anunciándole mi llegada. Asintió un par de veces y colgó el teléfono. Me tendió el papel de nuevo y sonrió.

—Puedes esperar en la salita del final del pasillo. En un momento la señora Esteban saldrá a buscarte.

—Gracias.

Recogí el papel y fui hacia la sala de espera. No sé el tiempo que pasó pero se me hizo eterno. Cuando la señora Esteban vino a por mí solamente me quedaban dos uñas de la mano izquierda intactas, las demás estaban devoradas.

Me ponía muy nerviosa estar ahí. Haber ido a parar al mismo sitio del que un día me echaron sin más. No tenía ni idea de qué coño estaba haciendo allí. O bueno, sí la tenía. La culpa era de Romina. Ella y su maldita apuesta. «Si lloras en esta boda irás a hacer la entrevista». Mierda. Maldita sea ella y malditas sean sus artimañas de embarazada que me hicieron llorar aquel día.

La señora Esteban era joven, apostaría algo a que incluso era más joven que yo. Andaba con estilo, con unos tacones negros que combinaban genial con ese little black dress que llevaba puesto y que le quedaba como un guante. Su sonrisa parecía igual de gélida que la de la chica de la recepción. Intentaba transmitir profesionalidad pero nada de simpatía. No me gustaban esas sonrisas, me daban repelús. Me llevó hasta su despacho y tomó asiento tras la mesa. Yo me senté frente a ella y dejé el bolso apoyado en mi regazo. Estaba bastante nerviosa.

—Muy bien, Julia, ¿qué tal estás?

—Bien, gracias —sonreí intentando parecer relajada.

—Recibimos tu currículum hace un par de días. Trabajaste aquí hasta hace unos meses. ¿Cuál fue el motivo de tu despido?

—Me sustituyeron por el hijo de uno de los accionistas.

Me miró a los ojos fijamente supongo que intentando averiguar si eso que le acababa de decir era cierto. Puede que creyera que era una mentirosa y que me echaron por mala conducta o algo así. De todas maneras, ¿eso no debería aparecer en algún documento de la editorial a nivel interno? No era mi problema, yo estaba diciendo la verdad, no había ido allí para mentir a nadie.

Volvió a mirar mi currículum en la pantalla de su ordenador y asintió. Pareció dar por creíbles mis palabras. Empezó a preguntarme cosas acerca de mi anterior puesto de trabajo, de mi manera de actuar al frente de mi equipo de sección, de cómo era fuera del trabajo… en fin, una entrevista como otra cualquiera. Debo admitir que al final las dos sonreímos y creo que su sonrisa fue sincera.

—Sé que has venido aquí por el puesto de redactora jefe en una de nuestras revistas nacionales —dijo poniendo las manos sobre la mesa. Asentí con la cabeza. Eso era lo que Pedro me había comentado—. Pero mirando a fondo tu currículum hemos pensando que eres perfecta para otro puesto. Nuestra filial en Inglaterra busca gente familiarizada con la editorial para el próximo lanzamiento de una revista juvenil.

Fruncí el ceño. ¿Cómo? ¿Inglaterra?

—Necesitan personas que conozcan cómo funcionamos aquí para poner en marcha una publicación mensual del estilo de Chic. ¿Conoces Chic, Julia?

Claro que conocía Chic. Romina compraba esa revista casi todas las semanas. Cotilleos, comentarios picantes y graciosos, moda, belleza, famosos y más cotilleos. La revista perfecta que ojear de vez en cuando. Con fotos a todo color, con guapos y guapas, con cuerpazos de famosos en acción, con la ropa que se llevará esta temporada, con la solución a esas ojeras molestas, con entretenimiento para pasar un buen rato. Me gustaba esa revista.

—La leo todas las semanas —dije mintiendo solamente en el todas.

—Perfecto. Porque necesitamos a alguien joven, que controle el idioma y que tenga experiencia en el mundo de los viajes. Y tú cumples esos tres requisitos.

Sonreí un poco sin saber por qué. Cumplía los requisitos, de acuerdo, pero… ¿Inglaterra?

—Trabajaste en Naturaleza y Vida durante cuatro años, estás familiarizada con lugares del mundo que pueden ser increíbles para visitar. Eso es lo que necesita Juicy, justamente eso. Queremos que la revista contenga una sección de viajes por el mundo a parajes espectaculares, de esos que están ocultos y que solamente unos pocos conocen. Y tú, Julia, conoces esos lugares.

¿Yo conocía esos lugares? Vale, sí, gracias a mi anterior trabajo sabía qué playas había que visitar al sur de Francia, qué cascadas harían que tu viaje de novios en Punta Cana ganara un plus de romanticismo, qué bosques casi encantados encontrarías si te adentraras en la lluviosa Escocia pero… ¿Inglaterra?

De repente algo dentro de mí dijo: ¿y por qué no? Lo había pensado hacía una temporada, irme a trabajar al extranjero. Me repetí: ¿y por qué no?

Y otro algo respondió: por Curro.

Pestañeé un par de veces. Ni Curro ni nadie. Eso se trataba de mí misma. De Julia Martín. Me lo debía a mí. Me debía hacer algo diferente con mi vida, me lo debía desde hacía mucho tiempo. Ya renuncié a viajar por alguien y no pensaba volver a hacerlo.

Carraspeé y traté de ignorar la vocecita de mi cabeza que seguía recordándome a Curro. Miré a la señora Esteban y respiré hondo.

—¿Cuándo tendría que incorporarme?

De vuelta a casa no paré de darle vueltas a la situación.

Irme a trabajar al extranjero. Lo que tantas y tantas veces había pensado pero que jamás había puesto en práctica. Eso que una vez soñé y que dejé pasar porque había alguien a mi lado por quien creí que merecía la pena no hacerlo.

En el penúltimo año de universidad irme de Erasmus fue algo que rondó mi mente a todas horas. Siempre me habían gustado los idiomas, me defendía bastante bien con el inglés y tenía el italiano prácticamente dominado. Quería hacer algo diferente, algo nuevo y que me aportara cosas. Recuerdo haber ido a hablar con la persona que organizaba las becas. Me enseñó folletos de muchísimas ciudades europeas. Decidí mi destino. Me iría a Birmingham a hacer el último curso, terminaría la carrera de Periodismo allí, aprendiendo más inglés, conociendo gente nueva y otras costumbres. Incluso lo hablé con mis padres y, pese a ser algo reticentes al principio, accedieron a que me marchara. Durante esa temporada caminaba sobre nubes de algodón. Iba a hacer lo que había soñado miles de veces. Iba a irme a estudiar al extranjero.

Cuando se lo conté a José me abrazó y sonrió, dijo que estaba muy feliz por mí. Pero luego, un par de días después, la cosa cambió. Empezó a decirme que me echaría mucho de menos, que no quería que conociera a nadie más allí que hiciera que le olvidara, que no sabía qué iba a hacer sin verme todos los días… Y con cada una de sus palabras mi corazón se rompía un poquito. Se rompía por él, por cómo se sentía, por cómo yo estaba haciendo que se sintiera. No me gustaba verle así. Trataba de decirle que la distancia no haría que cambiara nada, que seguiría queriéndole igual pasara lo que pasara, que nada ni nadie haría que mis sentimientos cambiaran. Ni siquiera me sentí ligeramente indignada por la poca confianza que tuvo en mí al creer que cualquier otro chico haría que mandara nuestra relación a la mierda. Así de tonta era en aquel entonces. Así de tonta había sido hasta hacía unos meses…

Pero el colmo de mi idiotez llegó una noche después de haber ido al cine. Los dos volvíamos al piso que compartía con Maribel y Romina, esa noche José iba a quedarse a dormir conmigo. Caminábamos por la calle cogidos de la mano comentando la película que acabábamos de ver, creo que era una de las de Spiderman, no recuerdo cuál de todas ellas. De repente, justo antes de doblar la esquina de mi calle, tiró de mi mano y me hizo parar en seco.

—No te vayas —rogó.

Me quedé mirándole perpleja. No me había dicho eso nunca, pese a todas sus frases dejando claro su descontento porque me marchara jamás me había pedido que me quedara.

—José, solamente van a ser unos meses, vendré en Navidad, volveré en…

—No. No te vayas —me acercó a él y me abrazó con fuerza—. Quédate aquí conmigo. No me dejes solo. Me moriré si te vas.

Sus palabras me conmovieron. Le abracé con fuerza y sentí cómo los ojos se me llenaban de lágrimas.

—No me digas esto…

—Te necesito, Julia. ¿Qué va a ser de mí si tú te vas? —Podía notar el dolor en sus palabras—. No quiero perderte, no quiero que conozcas a nadie allí que te guste más que yo. No podría soportarlo…

—No digas tonterías, no voy a conocer a nadie mejor que tú.

—Eso lo dices ahora. —Me miró fijamente. El verde de sus ojos flotaba entre lágrimas—. Te quiero, Julia. Te quiero ahora y siempre, conmigo, los dos juntos. Quédate aquí, termina la carrera en Madrid, no te vayas. Por favor…

Esas dos últimas palabras llegaron a lo más hondo de mi ser. Cómo las dijo, el sufrimiento de su mirada, cómo se rompió su voz al pronunciarlas… Empezó a hacerme dudar.

—Cásate conmigo.

Mis ojos se abrieron como platos.

—¿Qué?

—Cásate conmigo. Mañana mismo. Vamos a estar juntos para siempre. Yo no voy a querer a nadie más nunca. Solamente a ti. Solo tú, Julia. Cásate conmigo.

Sobra decir que ni me fui a Inglaterra ni me fui a ningún lado después de aquello. Y no nos casamos al día siguiente, pero sí unos años después.

Qué gilipollas fuiste, Julia. Esa era la frase que acudía a mi mente mientras iba de vuelta a mi apartamento después de la entrevista en Editorial Eme. Fui una auténtica gilipollas. De los pies a la cabeza. Me embaucó con sus palabras y consiguió lo que quería. Pero no solamente ese día. Siempre lo consiguió. Dejé que ganara todas y cada una de las batallas.

Qué gilipollas fui.

Y por eso, porque una vez dejé pasar ese tren, porque una vez dejé que un hombre dirigiera mi futuro y me condicionara en la toma de mis propias decisiones… iba a aceptar ese trabajo. Me lo debía a mí misma.

Me quedaban poco más de tres semanas en España. Tres semanas en Madrid. Tres semanas para disfrutar de mi gente. Y entre esos días había una fecha importante marcada con rojo en el calendario. La vista de mi divorcio. El diez de octubre. Y el día dieciséis cogía el vuelo a Londres. Demasiadas cosas en tan poco tiempo. Y, para empezar, tenía que contar a todo el mundo que me marchaba.

Decidí contar mi buena nueva por partes. Primero se lo conté a Pedro y a Romina.

—Me voy a ir a trabajar fuera.

—¿Has aceptado? —chilló Pedro haciendo que parte de las personas sentadas en la misma terraza que nosotros se volvieran a mirarnos.

—He aceptado. —Reí.

Empezó a aplaudir y se levantó a abrazarme. Reí en su hombro. Se sentó de nuevo y miré a Romina. No se había movido de su asiento y miraba fijamente su taza de té.

—Romi… ¿estás bien?

Negó con la cabeza y vi cómo tragaba saliva. Moví mi silla hasta su lado y cogí su mano. Sabía qué pasaba por su cabeza.

—Me quedo sola —murmuró con tristeza.

—No te quedas sola. Tienes a Pedro, Rober está contigo a sol y a sombra. Os vais a ir a vivir juntos, por el amor de Dios, ¿cómo dices que te quedas sola?

—Sin amigas.

Sentí un latigazo de dolor en el pecho. Sabía que iba a decir algo así. Probablemente yo me hubiera sentido igual si la que se marchara fuera ella. ¿Qué digo probablemente? Me hubiera sentido exactamente igual. La entendía.

—No te quedas sin amigas —le dije muy cerca de su cara—. ¿Crees que me vas a perder porque me vaya? No digas tonterías. Maribel se marchó y nada ha cambiado con ella.

—Lo sé. Pero ahora eres tú…

Levantó la cabeza por fin y al mirarme se echó a llorar. Últimamente lloraba con muchísima facilidad, el embarazo la hacía estar hipersensible. Hacía un par de días la había visto llorar con un anuncio y la noche anterior había llorado viendo las noticias. Hay que admitir que a mí también se me hacía un nudo en la garganta al ver a familias contando sus penurias originadas por la maldita crisis. Pero ella lloraba y lo tenía totalmente permitido. Su revolución hormonal le permitía llorar. Y esta noticia todavía un poquito más.

La abracé con fuerza intentando mantener las lágrimas a raya. Me había prohibido llorar aunque no cumplí mi palabra ni por asomo. Y que conste que quería irme, por supuesto que sí, marcharme a Inglaterra y hacer realidad mi sueño. Aunque tenía que irme sola, dejando en España a mis amigos, a mis mejores amigos, pilares indispensables en mi vida y que tanto habían hecho por mí en los últimos tiempos. Pensar en eso hizo que incumpliera mi promesa. Lloré a mares con Romina. Pedro se unió a nuestro abrazo y también lloró. Debíamos dar bastante pena. Los tres abrazados en medio de la terraza de una cafetería llorando sin consuelo.

Unos segundos después me entró la cordura y me separé de ellos.

—Ya basta. No lloréis más, por favor. No me marcho mañana, todavía falta casi un mes. No vamos a pasarnos los días que nos quedan llorando, ¿verdad?

Pedro negó con la cabeza pero Romina siguió limpiándose los restos de lágrimas con un pañuelo sin decir nada. Cogí su mano y la obligué a mirarme tirando de ella. Me miró a los ojos y trató de sonreír.

—Lo siento, Jules —dijo en un susurro—. Sé que tienes que hacerlo, de verdad lo entiendo. Pero me duele que te vayas, sobre todo ahora.

—Ya lo sé. A mí también me duele irme. Pero debo hacerlo.

Asintió con la cabeza y me apretó la mano.

—Nada cambiará.

—Nada —sonreí al decirlo.

Esa primera parte fue difícil. La siguiente no lo fue menos.

—¿Cómo que te marchas?

El grito de mi padre me dejó claro que no se lo esperaba por nada del mundo.

—Papá, aquí no hay trabajo, no encuentro nada. Llevo meses buscando y solamente hay puestos de principiante. No voy a encontrar lo que quiero. Y en Juicy tengo lo que quería, bueno, no exactamente pero sí es lo que quiero hacer ahora mismo. Voy a dirigir una sección de una nueva revista, me ponen un apartamento muy cerca de la editorial, podré practicar el idioma…

—Pero te vas a otro país —murmuró dejándose caer en su sillón.

Mi madre estaba de pie a su lado. Parecía seria pero yo veía la felicidad en sus ojos. Ella sabía que era algo que me debía desde hacía muchos años.

Me agaché frente a mi padre y cogí sus manos.

—Podemos hablar por Skype. Ya verás, será como si no me hubiera ido a ningún lado. Y podréis venir a visitarme. Londres es muy bonito.

—¿Qué pinto yo en Londres?

—Vendrás a visitar a tu hija…

Chasqueó la lengua y meneó la cabeza.

—Por supuesto que iré a visitar a mi hija.

Sonreí y me acerqué a abrazarle.

—No es tan malo, papá. Vendré siempre que pueda, hablaremos muchísimo, te lo prometo.

—Más te vale.

Me abrazó con fuerza y me permití el lujo de disfrutar de ese momento con mi padre. Cuantísimo quería a ese hombre. Le echaría de menos. Me obligué a no llorar. No más lágrimas. Al incorporarme limpié los bordes de mis ojos y miré a mi madre. No necesitó decir nada. Dio un par de pasos hacia mí y me abrazó. Y de nuevo se fueron a la mierda mis intenciones de no llorar.

Joder. Y todavía me quedaban mis hermanas…

Y Curro.

CAPÍTULO 17

Remedios fue sencilla. No lloró. Era una mujer fuerte e independiente que pocas veces dejaba ver sus sentimientos reales. Ni siquiera a los que habíamos convivido con ella desde siempre. No me sorprendió su fría reacción. A Candela no le dijimos nada de momento. Se lo iríamos contando poco a poco, pintándoselo bonito para que no creyera que me perdía, para que entendiera que iba a seguir teniéndome como siempre, aunque estuviera lejos.

Con Mireia fue algo más complicado. Tenía un vínculo especial con ella, era mi hermana pequeña, mi hermanita, la loca de mi hermana. Y la iba a echar muchísimo de menos. Nuestras conversaciones, nuestras quedadas para ir de compras o para tomarnos un café y ponernos al día en nuestras cosas, su ingenio y su picardía, cómo con una mirada nos lo decíamos todo… Iba a echar tanto de menos a mi hermana pequeña que ni siquiera quería plantearme no poder verla en persona al menos una vez por semana. No podía pensarlo, así que decidimos fingir que quedaba mucho tiempo para que me marchara y no tan solo tres semanas. Lo decidimos después de llorar a moco tendido ante la triste mirada de Carl, que nos abrazó a las dos con cariño igual que Pedro nos había abrazado a Romi y a mí en la cafetería el día anterior.

Me sentía triste. Aunque a la vez también me sentía esperanzada. Iba a hacer lo que siempre quise hacer. Pero dejar atrás a la gente más importante de tu mundo es tan difícil…

Fui más consciente de ello al día siguiente.

Quedé con Curro en mi apartamento. Romina se fue a casa de Roberto para dejarnos intimidad. La necesitaba toda. Quería disfrutar de Curro todos y cada uno de los minutos que me quedaban en España. Si él quería, claro. Y eso era algo que no tenía claro del todo. No sería nada raro que decidiera dejarme y mandarme a la mierda en el mismo instante en que le contara mis planes. Después de todo, solamente hacía un mes que habíamos decidido ser algo, y ni siquiera hacían dos semanas desde que admitimos que éramos pareja.

Joder, Julia, ¿qué estás haciendo?

Aparté el arrepentimiento de mi mente. Tenía que hacerlo, tenía que irme, no podía dejar pasar esa oportunidad por un chico de nuevo. Jamás me lo perdonaría.

Cuando sonó el timbre del portero el corazón casi se me sale del pecho. Abrí la puerta, respiré hondo y esperé a que él apareciera subiendo las escaleras como siempre. Nunca cogía el ascensor. Mi chico deportista… Sonrió al verme y tuve que hacer verdaderos esfuerzos para no echarme a llorar ahí mismo. Me tragué el nudo que ascendía por mi garganta y traté de sonreír.

—Hola, preciosa, ¿qué tal estás?

Me cogió por la cintura y me plantó un beso en los labios. Pasé los brazos por sus hombros y le abracé con fuerza, tratando de fundirme con él. Rio por mi efusividad.

—¿Qué pasa, me echabas de menos?

Asentí con la cabeza. No quería soltarle.

—Jules, en serio, si no me sueltas no me va a llegar el oxígeno a los pulmones…

Hice lo que me pedía y sonreí.

—¿Qué te pasa, estás bien? —Me miró preocupado. Mi sonrisa debía haber sido una mierda falsa.

—Estoy bien. Pasa, la cena ya está lista.

Los dos nos sentamos en la mesa del salón y cenamos lo que había pedido hacía un rato. Sushi y arroz tres delicias del chino de la esquina. Nos encantaba a los dos. Pero aquella noche no encontré nada de sabroso en ello. Es más, no podía tragar ni un bocado. Jugueteé con el arroz de mi plato y me comí un trozo de sushi de atún que me dio ganas de vomitar. Bebí vino, eso sí. Lo necesitaba para decir lo que tenía que decir.

—Deja de marear el arroz —me dijo finalmente—. No has probado bocado, Julia, ¿me vas a decir de una vez qué narices te pasa?

Tomé aire. Iba a tener que decírselo antes o después.

—Me voy a ir a trabajar fuera.

Se hizo el silencio.

Más silencio.

Durante una fracción de tiempo que me resultó eterna solo hubo silencio.

—¿A qué te refieres con fuera? —preguntó en un murmullo.

—A Londres.

Soltó todo el aire que tenía en los pulmones y dejó la servilleta sobre la mesa. Se echó hacia atrás en la silla y se pasó la mano por el pelo.

—¿Desde cuándo lo sabes? —Soltó con brusquedad.

—Desde hace dos días.

Asintió con la cabeza.

—¿Y cuándo te vas?

—En menos de un mes.

Volvió a pasarse la mano por el pelo. Cogí mi copa de vino y bebí un largo trago. Le miré al dejarla de nuevo sobre la mesa.

—Sabías lo de la apuesta con Romina, tenía que ir a esa entrevista, pero ninguno sabíamos que se ofertaba un puesto para trabajar en el extranjero. Me quedé bloqueada cuando me lo dijeron. Yo, en Londres, jefa de sección de una nueva revista. No es lo que esperaba. Ni siquiera es lo que quería. Pero tengo que hacerlo, Curro.

Asintió de nuevo con la cabeza.

—Es algo que tengo que hacer —murmuré.

Me miró a los ojos. No sé qué pasaba por su cabeza pero vi tristeza en ellos. Frunció los labios y volvió a asentir. Cogió su copa y se bebió todo el vino de un trago.

—Lo siento —susurré al ver que no decía nada.

—Es lo que tienes que hacer, Julia.

Se me llenaron los ojos de lágrimas y me eché a llorar. No pude evitarlo. Su entereza, su reacción tan poco comunicativa, su postura estática, su frialdad, mis propios nervios. Pudieron conmigo.

—No llores, por favor.

—N-no puedo e-evitarlo —balbuceé entre lágrimas—. Me s-siento t-tan mal…

Negó con la cabeza y se levantó bruscamente de la silla para venir hasta mi lado y envolverme en sus brazos. Me agarré a su camiseta y me dejé ir. Lloré y lloré, y en un momento determinado me di cuenta de que él también lloraba. Sentí su cuerpo sacudirse y eso me hizo llorar todavía más. Y sin darme cuenta busqué sus labios. Nos besamos con intensidad, con necesidad el uno del otro, sintiendo que no quedaba tiempo, entonces ya no. Se nos acababa el poco tiempo que nos quedaba juntos.

Un rato después los dos estábamos abrazados en mi cama, desnudos. No quería moverme de allí. Si hubiera podido detener el tiempo lo hubiera hecho para que ese momento se hubiera vuelto eterno. Ni Londres, ni trabajo, ni obligaciones, ni nada. Solo Curro y yo.

Ojalá hubiera podido hacerlo.

—Lo siento —dijo rompiendo el cómodo silencio.

—¿El qué?

—Mi reacción. Me he quedado en choque, no me lo esperaba.

—Tranquilo, no pasa nada.

El silencio cayó de nuevo sobre nosotros. Me entretuve acariciando su pecho despacio, tratando de memorizar cada uno de los poros de su piel.

—¿Quieres que… que me vaya?

Esa pregunta me sorprendió. Me incorporé lentamente y le miré sin entenderle.

—Me refiero… —empezó mirando a todas partes menos a mí—. No sé si quieres que te deje tranquila estos días que quedan antes de que te marches. Puede que hayas pensado que será lo mejor para hacerte a la idea y…

—No —le corté negando con la cabeza—. No y no. ¿Por qué dices eso? ¿Es lo que quieres tú?

—¡No! —exclamó mirándome de repente—. Claro que no. Yo querría seguir como hasta ahora. Seguir juntos. Pero te marchas y no quiero ser un estorbo en tu futuro, Julia. Es tu decisión y es la acertada. Supongo que yo haría lo mismo en tu situación. Pero…

Se quedó en silencio. Parecía debatirse por decir algo o no decirlo. Le cogí la mano y le miré con calidez. Pestañeó y sus ojos se cubrieron de tristeza.

—Te voy a echar tanto de menos —murmuró acariciándome el rostro.

—Y yo a ti.

—Me encantaría pasar contigo los días que faltan para que te marches. Si a ti te parece bien, por supuesto.

Sonreí.

—Me parece genial. Es justo lo que quiero.

Asintió con la cabeza y se movió para que me recostara sobre su pecho. Me acarició el pelo y suspiró.

—Creo que te quiero.

Sus palabras se quedaron flotando en la habitación. Mi corazón se paralizó por un instante. Las comisuras de mis labios se curvaron en una sonrisa y las lágrimas hicieron de nuevo su aparición. Me apreté más a él y sollocé sobre su pecho desnudo.

Hay una norma no escrita, algo que no se puede probar pero que es tan cierto como que el sol se pone por el oeste. Cuanto más quieres aprovechar el tiempo menos te cunde. Cuando sabes que tienes los días contados para hacer montones de cosas parece que esos días se contraen y pasan a tener doce horas en lugar de veinticuatro.

Eso me sucedió después de haber tomado aquella decisión. Los días no eran los suficientemente largos. Y eso me estresaba. Me ponía irascible. No es que nadie tuviera la culpa, puede que fuera yo que no sabía cómo organizarme. Quería hacer tantas cosas que no llegaba a nada. Y me enfadaba. No fueron exactamente los días soñados que esperé, en absoluto.

Me enfadé con Romina y estuve dos días casi sin hablar con ella. El motivo fue una auténtica tontería: ella había gastado sin decírmelo un frasco de colonia que tenía abandonado en el armario del cuarto de baño. Quería llevármelo a Londres y ella lo había acabado. Me enfadé como una niña pequeña. Y dejé que pasaran dos días sin dirigirle la palabra. Luego decidí que estaba actuando de manera irracional y todo volvió a la normalidad. Sin más. También me enfadé con Mireia por otra tontería, en esta ocasión ni recuerdo cuál fue. Así de importante sería… La cuestión es que nadie me tuvo nada demasiado en cuenta esa temporada, creo que entendían cómo me sentía.

Porque tampoco todo se centraba en marcharme a Londres. Eso era algo importante pero la otra cosa que ocupaba mi mente me tenía bastante más preocupada: mi divorcio.

Se acercaba la fecha y tener que volver a ver a José era, literalmente, una pesadilla para mí. Soñaba con él por las noches, me despertaba sobresaltada en medio de la madrugada, sudando y respirando con dificultad. No eran sueños definidos, simplemente salía él, diciéndome de nuevo todo aquello que me dijo en el rellano del apartamento, hablándome como aquella noche en la pizzería con Curro… Todos mis peores momentos con él acudían a mis sueños noche tras noche, aderezados con productos de mi propia imaginación que todavía los hacía más horribles.

Me daba miedo volver a verle. Si hubiera podido evitar esa vista lo hubiera hecho. Que nuestros abogados hubieran llegado a un acuerdo hubiera sido lo ideal. No tener que vernos y firmar los documentos sin más. Él por su lado y yo por el mío. Pero como eso había sido completamente imposible así estábamos. Y él había querido que fuera de esa manera así que intentaría que saliera perdiendo lo máximo posible. Tenía miedo de verle pero también había una parte de mí que clamaba venganza desde hacía mucho tiempo. Y esa era mi oportunidad.

Tenía a Roberto y su declaración haría mucho en caso de que él negara cualquier acusación de más infidelidades aparte de la que yo misma presencié con mis propios ojos. Fernando, mi abogado, decía que con eso ya teníamos todo ganado. Se suponía que iba a ser algo sencillo y que duraría muy poco tiempo. En serio lo esperaba. Quería dar por zanjado eso lo antes posible para poder centrarme en mi siguiente cambio importante.

El día de antes de la tan nombrada vista mis padres vinieron a verme para darme apoyo moral. Fue una tarde de lo más estresante para mí. Aunque para el resto fue divertidísima.

Curro estaba en el apartamento, sentado en el sofá tan tranquilo cuando sonó el timbre y descubrí con cara de espanto la imagen de mis padres en la pantalla del video-portero. Y lo mejor es que no venían solos. Mireia también iba con ellos. Y Remedios.

Cojonudo.

Toda mi familia aparece en mi piso sin avisar mientras yo estoy disfrutando de una tarde de mimos con mi chico.

Me puse como una moto. Empecé a correr de un lado a otro intentando convencer a Curro de que se escondiera en un armario.

—¿Qué dices? —exclamó al escucharme—. ¿Cómo me voy a meter en un armario?

—Son mis padres, vienen mis hermanas, ellas saben de tu existencia y van a meter la pata. ¡Tú no las conoces! Seguro que abren esas bocazas y mi padre está delicado del corazón y no puede enterarse, le dará algo y…

—Jules, respira.

Puso las manos en mis hombros y me miró fijamente. Empezó a respirar despacio, profundamente. Le imité.

—No pasa nada. No voy a esconderme. Simplemente soy un amigo que está pasando la tarde contigo en casa para darte apoyo moral ante lo de mañana. No es nada más.

—Pero mis hermanas…

—No dirán nada. No serán tan cabronas.

Eso esperaba.

El timbre sonó y todos los intentos de Curro para que me tranquilizara se fueron a la mierda. Con el corazón a mil por hora fui a abrir la puerta. Curro se quedó en el salón. Parecía tan tranquilo. Incluso apostaría a que esa situación le estaba resultando divertida. Abrí la puerta con una sonrisa postiza y saludé a mi familia.

—¿Qué hacéis aquí? —pregunté mientras mi madre observaba todo lo que adornaba la entrada.

—Venimos a ver qué tal estás —dijo Remedios.

Mi padre me besó en la mejilla y se puso al lado de mi madre. Se sentían incómodos allí. Solamente habían venido a verme un par de veces a mi apartamento, no sabían cómo desenvolverse en él. Pero ese no era el caso de Mireia, por supuesto. Se conocía esa casa como si fuera la suya propia.

—¿Queréis algo de beber? —les ofreció yendo hacia la cocina.

Los adelanté a todos por el pasillo para impedir que entraran en el salón. Igual podía retenerlos a los cuatro en la cocina. Así no tendrían que ver a Curro. Pero esa idea no parecía entrar dentro de los planes de él.

—Hola, buenas tardes.

Me quedé congelada en mi lugar al escuchar su voz a mi espalda. Las caras de mi familia fueron todo un poema. Mis padres fruncieron el ceño, se miraron entre ellos y después me miraron a mí buscando la explicación de por qué había un hombre extraño en mi casa. Remedios observó a Curro de arriba abajo, levantó una ceja inquisidora y me miró con cierta sorna. Y la cara de Mireia… esa cara no tuvo precio. Sus ojos se abrieron como platos y su sonrisa se hizo tan enorme que parecía el gato de Cheshire de Alicia en el País de las Maravillas. Tragué saliva y me dispuse a hacer las presentaciones oportunas.

—Err… esto… —tartamudeé—. Este es…

—Hola, soy Curro.

Me adelantó y se acercó a mis padres con total naturalidad. Dio dos besos a mi muy paralizada madre, le dio la mano con aplomo a mi padre y después se dirigió a mis hermanas. Remedios le dio dos besos con frialdad, tal y como era ella. Pero Mireia le besó sin borrar esa escalofriante sonrisa del rostro. Le miraba como si acabara de descubrir que estaba hecho de chocolate. Me dieron ganas de reír.

—Julia, no conocíamos a este amigo tuyo —dijo mi madre con cierto toque de cachondeo en la voz. Apuesto a que en ese momento estaba recordando el consejo que me había dado hacía unos meses acerca de mi vida sexual.

Quería meterme debajo de la tierra.

—Ya lo sé, mamá, no lo conoces porque es un amigo del gimnasio.

—Del gimnasio, ¿eh?

Lancé una mirada asesina a Remedios. Ella sonrió con sorna y me dieron ganas de darle una patada en la espinilla. Iban a meter la pata y la iban a meter hasta el fondo.

—¿Y vive aquí contigo, hija?

La pregunta de mi padre fue recibida con una carcajada contenida de Mireia. La muy jodida sabía perfectamente que durante las dos últimas semanas Curro estaba constantemente en mi piso, que dormíamos juntos todas las noches y que prácticamente hacíamos vida conjunta excepto por un par de días que había tenido que ir a su casa para ayudar a su madre con unas cosas. Le lancé una mirada reprobatoria pero le dio completamente igual.

—No, señor Martín —le contestó Curro muy educado—. Solamente he venido a pasar la tarde con Julia para hacerle compañía antes del día de mañana, para que no le dé demasiadas vueltas a las cosas.

Un sonido de aprobación salió de la boca de las féminas de mi familia. Parecían encantadas con esa respuesta. Mireia dio un par de pasos hacia Curro y le cogió del brazo para tirar de él y llevarlo hasta el salón. Le dijo algo que no oí haciéndole reír. Me daba mucho miedo que mi hermana se pusiera a cuchichear con él pero no podía hacer nada por evitarlo, tenía algo más importante que atender: mis padres.

—Me gusta que tengas buenos amigos que te acompañen en estos momentos, hija.

Miré a mi padre y asentí con la cabeza. Por un momento me olvidé de Curro y de la situación. Le sonreí y me acerqué a darle un abrazo. Estaba preocupado por mí y yo se lo agradecía infinitamente. Que hubieran venido a verme era todo un detalle, aunque hubiera sido de lo más inoportuno.

—Gracias, papá. Gracias por venir.

—Ya sabes que si fuera por nosotros iríamos contigo mañana —me dijo acariciando mi espalda—, pero no nos dejas ir así que esto es lo mínimo que podíamos hacer.

Sonreí y le abracé más fuerte. Le iba a echar de menos cuando me marchara a Inglaterra. Iba a echar de menos el olor de sus abrazos, esa sensación de seguridad y esa mirada llena de cariño rodeada de arrugas.

Nos sentamos todos en el salón. Tomamos café y hablamos durante una hora o más. Nadie mencionó nada acerca de lo que sucedería al día siguiente. No habían venido a hablar de eso, habían venido para distraerme y hacerme pensar en otra cosa. Y lo consiguieron. Nos reímos escuchando a Mireia mientras nos recitaba parte del papel que iba a interpretar en una obra de teatro para la que la habían contratado. Mi madre habló con Curro mientras los demás conversábamos entre nosotros y la vi sonriendo sin parar. De vez en cuando me lanzaba miradas cargadas de significado que yo intenté pasar por alto.

En un momento dado, mis padres dijeron que tenían que marcharse a casa, era la hora de regar el huerto para que las hortalizas crecieran como debían. Remedios se fue con ellos porque tenía que ir a recoger a Candela de clase de ballet. Nos despedimos en la puerta con besos y abrazos. Les dije que les llamaría al día siguiente y me dijeron que nada de eso, que querían que fuéramos a casa a comer las tres en cuanto saliéramos del juzgado. Remedios les dijo que por supuesto que iríamos, que ella se encargaría de ello. Asentí con la cabeza mientras les veía entrar en el ascensor y volví al apartamento. Podía escuchar las risas de Mireia en el salón. Caminé hasta allí y cuando entré por la puerta se abalanzó sobre mí para abrazarme.

—¡Me encanta! —chilló en mi oído dejándome sorda.

Traté de liberarme de su agarre pero era imposible. Parecía poseída. Observé a Curro por encima de su hombro y le vi riendo a carcajadas. Yo no sé qué tenía todo aquello de gracioso. Acababa de vivir uno de los momentos más incómodos de toda mi vida.

—No ha ido tan mal, ¿no? —me preguntó una vez mi hermana se hubo calmado y volvió a sentarse en el sofá.

—Podría haber ido peor, la verdad —me rasqué la cabeza con gesto pensativo—. Mi madre no se ha creído ni media palabra, estará esperando que nos quedemos a solas en cualquier momento para decirme que sabe qué está pasando aquí. El que no parece haber sospechado nada es mi padre.

—Me he portado genial. No podéis decir que no soy una actriz de los pies a la cabeza después de esto.

Miré a mi hermana levantando la ceja izquierda.

—Cuando has visto a Curro te ha faltado aplaudir y lanzarte a abrazarle gritando ¡por fin!. No has visto la cara que has puesto.

—Es que me moría de ganas de conocerle —gritó sonriendo con alegría—. Es un encanto, Julia, de verdad. Tenías que habérmelo presentado antes, me ha caído genial. ¡Y qué guapo es! ¿Te has fijado en esos ojos y en esos hoyuelos? Qué tontería, claro que te has fijado, de eso ya me habías hablado antes. Tenía que haber estado preparada para conocerle después de tus descripciones, aunque la verdad es que no esperaba que estuviera hoy aquí, ha sido toda una sorpresa.

—Mireia, ¿te acuerdas de que sigue aquí sentado?

Curro soltó una carcajada y mi hermana se tapó la boca como si en realidad hubiera olvidado que él estaba ahí. No pude evitarlo y me eché a reír. Me reí tanto que incluso se me saltaron las lágrimas.

El resto de la tarde lo pasamos los tres conversando hasta que Pedro vino a ver qué tal estaba y a desearme suerte al día siguiente. Poco después Romina y Roberto llegaron preguntando si queríamos encargar algo para cenar. Los seis cenamos pizzas entre risas. Cuando me fui a dormir me di cuenta de que apenas había pensado en lo que iba a suceder gracias a las personas que había a mi alrededor y que tanto se preocupaban por mí.

CAPÍTULO 18

Deberían haberme advertido de que nada iba a ser como imaginé en mi cabeza. Alguien debería haberme dicho que tantos juicios que había visto en televisión no tendrían nada que ver con mi vista para el divorcio.

Ni sala llena de bancos de madera. Ni portezuela de madera con bisagras que se abre cada vez que un testigo entra a testificar. Ni juez sentado en el estrado. Ni rastro. Era una sala normal. Paredes blancas con un par de cuadros de parajes campestres. Una ventana que daba a la calle. Una mesa alargada y varias sillas a su alrededor de las cuales solo ocupamos cuatro. Dos para mí y mi abogado y otras dos para José y el suyo. Nada más. Una completa decepción para la imagen que había creado en mi cerebro.

Aunque no me dio tiempo a hablar de ello con ninguno de mis acompañantes porque José fue extremadamente puntual. Llegó caminando serio, con las gafas de sol puestas. Ni siquiera miró a mis hermanas ni las saludó. Qué desagradable. Después de tantos años de relación ni un triste hola. Aunque Mireia no tenía intención de dejarlo pasar tan a la ligera.

—¿Qué tal, José? Cuánto tiempo sin vernos, ¿verdad?

Él le lanzó una rápida mirada mientras se quitaba las gafas. Mi hermana le miraba amenazante y con prepotencia. Me adelanté hasta ella y la cogí del brazo para apartarla de él. José soltó una risita, se dio la vuelta y se fue con su abogado hacia la sala en la que todo iba a suceder. Mireia echaba chispas. Tuve que pedirle que se tranquilizara y que no hablara con él, no merecía la pena. Se mordió la lengua y me hizo caso. Remedios la cogió de la mano y la arrastró con ella hasta unas sillas en el pasillo donde Roberto ya estaba sentado. Los tres me desearon suerte y me sonrieron tratando de transmitirme confianza. Respiré hondo y les devolví la sonrisa. Estaba muy nerviosa. Aunque por otro lado tranquila. Una parte de mí sabía que todo iba a salir bien aunque la otra temblaba de miedo ante la presencia de mi ex tan cercana.

Fernando y yo entramos en la sala. Roberto esperó fuera con mis hermanas, mi abogado le dijo que le avisaría cuando tuviera que entrar. José ya estaba sentado y conversaba en voz baja con Diego, su amigo de universidad y abogado. Ni siquiera él me había saludado tampoco, aunque hubiéramos compartido tantas conversaciones, comidas y sonrisas a lo largo de toda mi relación con su amigo. Parece ser que las cosas del pasado no cuentan cuando un divorcio se pone de por medio. Ni siquiera cuenta la educación.

Me senté en mi silla en silencio, alisándome la falda con cuidado, respirando despacio, tratando de que los latidos de mi corazón se tranquilizaran un poco.

—Buenos días —saludó Diego.

Los demás respondimos en voz baja.

Entonces empezó a leer lo que supuse sería su visión de los hechos plasmada en papel. Habló de una interrupción en la convivencia, dijo algo acerca de una infidelidad pero sin profundizar en ella, mencionó mi abandono del hogar marital y que su cliente pedía quedarse con la vivienda ya que él no había abandonado la misma en ningún momento y la ley le amparaba. Fernando permaneció en silencio y sin moverse ni un milímetro. Yo mantuve la vista baja. No quería mirar a José, sentado frente a mí. No quería mirarle porque no sabía cómo reaccionaría mi cuerpo.

Verle no me causaba la sensación de antaño. No desde el día en que nos lo encontramos en la pizzería. Aquel día, al verle, el corazón me dio un vuelco en el pecho y el estómago se me encogió. Una parte de mí sentía anhelo de sus brazos y de su cuerpo. Una pequeña parte de mí todavía se sentía atada a él. Seguía queriéndole en cierta manera. Una manera estúpida, por cierto, pero una manera inevitable. No podía hacer nada por luchar contra esa sensación, estaba ahí, pegada a mí, anclada a mi corazón. Igual que les contaba a Maribel y a Romina en aquellas fechas, seguía sintiendo algo por él pese a todo y me odiaba por ello.

Pero al verle llegar a la sala aquel día no sentí nada. Ni una pizca de ese sentimiento de anhelo. Absolutamente nada. Aunque sí sentí odio. Un odio casi irracional que podría haberme hecho capaz de saltar por encima de la mesa, cogerle del cuello y estampar su cara de imbécil en la mesa.

Pestañeé para eliminar de mi mente ese pensamiento tan violento. Por favor, yo jamás había sido violenta. Aunque no me hubiera importado nada empezar a serlo con José.

Respiré hondo y seguí mirando mis manos entrelazadas sobre la mesa. Fernando carraspeó y movió los papeles que tenía frente a él. Empezó a hablar de lo que había sucedido en realidad, de todo lo que yo le conté. Traté de desconectar para no escuchar ni revivir aquel horrible día en que me encontré con mi marido follando como un depravado con una desconocida. No fue fácil. Apreté con fuerza las mandíbulas y obligué a mi cerebro a pensar en otra cosa. En Curro. En sus ojos de color de miel mientras me miraba esa mañana justo antes de marcharse de casa. En sus manos en mi cintura atrayéndome a él para abrazarme. En el sonido de su voz…

Entonces José soltó una especie de quejido en voz alta. Levanté la vista sobresaltada. Había desconectado tanto que casi me olvido de dónde estaba.

—¡Cómo me voy a quedar sin nada! —exclamó inclinándose sobre la mesa.

—Tenemos un testigo que afirma haber presenciado una escena que pone todo en su contra. No sé si recuerda el día en que se presentó en casa de mi clienta para suplicar su perdón y terminó dándole todo tipo de detalles acerca de sus relaciones con otras mujeres.

José se puso rojo de ira. Me miró fijamente y me cuadré de hombros. Si creía que me iba a dar miedo estaba muy equivocado. Tal y como sospechaba, todo lo sucedido había ayudado a que mi percepción física de él cambiara por completo. Sus malas acciones habían hecho de él el ser más horrendo de la humanidad a mis ojos. Me sentí bien con esa confirmación. Hizo que todavía me pusiera más recta en mi silla. Le miré desafiante. Si quería rebatir algo, que lo hiciera, que tuviera cojones a decir que eso era mentira.

Debí de hacerlo bien porque apartó la mirada y agachó la cabeza. Su abogado no debía esperarse aquello porque le lanzó una mirada enfadada y tosió justo antes de volver a mirar nervioso sus papeles. El idiota de José había olvidado mencionar aquello. No le había dicho que había sido tan gilipollas de aparecer en mi casa para suplicar y que había respondido a mi negativa con una confesión de sus acciones ante un testigo. Me dieron ganas de reír.

Roberto entró y relató todo lo sucedido aquel día en el rellano de nuestros apartamentos. Me lanzó un guiño antes de salir de la sala al que respondí con una sonrisa de agradecimiento. Lo demás fue coser y cantar. La casa para mí, el coche para mí y el plazo fijo que todavía teníamos juntos en el banco se dividiría en partes iguales a la fecha de su vencimiento, dentro de un par de meses. Podría haber sido una zorra y quedarme con todo el dinero pero tengo corazón. Bastante más corazón del que José había demostrado tener conmigo. Y no quería nada más que tuviera que ver con él. Es más, ¿para qué coño quería yo un piso en el que todo me iba a recordar a él? Tendría que venderlo. De nuevo me dieron ganas de reír. Vender un piso en estos tiempos. En España. Ja.

La siguiente cita previa a mi divorcio sería la firma de los papeles definitivos en los que todo lo decidido ese día estaría plasmado. Con un poco de suerte dentro de dos o tres meses, según lo liada que estuviera la justicia en esas fechas. Podría hacer una escapada rápida a España para firmarlos y aprovechar para ver a toda mi gente. Me sentía relajada, me sentía libre. Por fin todo eso llegaba a su fin.

José y Diego se levantaron de sus sillas con prisa. Los dos salieron dando grandes zancadas de la sala. Casi podía imaginar cómo Diego le echaba la bronca a mi ex a la salida del juzgado. Qué idiota. Qué gilipollas. Qué ganas de reír. Y me reí. Me reí a carcajadas. Abracé a Fernando de repente. Le pillé desprevenido, aunque yo tampoco esperaba mi reacción. Pero le debió de hacer gracia porque incluso se rio conmigo. Y pocas veces le había visto sonreír, así que debía sentirse bien. Aunque no tanto como yo. Me di la vuelta y salí al pasillo sin poder dejar de sonreír. La primera persona con la que me encontré recibió otro abrazo por mi parte. Roberto soltó una carcajada y respondió a mi abrazo con fuerza, incluso me levantó un poco del suelo. Mis hermanas corrieron hasta nosotros desde el otro lado del pasillo. Escuché sus risas, sentí sus brazos a mi alrededor, oí sus felicitaciones y me dejé llevar por la sensación de relajación que me invadió. Los cuatro salimos del juzgado entre risas, alegres y con ganas de poder celebrar que todo había ido como debía.

Pero pese a la alegría de que todo saliera bien, de que mi divorcio estuviera ya casi cerrado… me tenía que ir. Tenía que coger un vuelo y trasladarme a Londres cuando toda mi vida estaba en Madrid.

Fueron días duros. Días difíciles que trataba de exprimir al máximo pasando tiempo con todos y cada uno de mis seres queridos.

Regué las hortalizas de mi padre con él, escuchando con una sonrisa cómo me decía que hablar a los tomates hacía que tuvieran mejor sabor. Me senté con mi madre a aprender a coser un botón en una camisa, algo que jamás aprendí a hacer porque siempre la había tenido cerca cuando uno se descosía de su sitio habitual. Bailé con Candela canciones de One Direction mientras cantábamos la letra a grito pelado.

The story of my life…

Ayudé a Carl a colocar las cortinas de colores que mi hermana había comprado con el dinero que le pagaron por la única representación de la obra de teatro para la que la habían contratado, ya que la remuneración no le dio para comprar nada más. Dormí con Mireia en mi cama una noche, recordando hasta casi el amanecer miles y miles de anécdotas de nuestra vida. Acompañé a Remedios a comprarse un vestido nuevo, yéndome de compras con ella por primera vez en años.

Written in these walls are the stories that I can’t explain…

Monté con Roberto la cuna que compré para su hijo, de colores neutros porque todavía no sabíamos el sexo del bebé. No fui de gran ayuda porque el bricolaje y yo no somos buenos compañeros, pero la enorme sonrisa de Romina al ver la cuna al llegar a casa compensó las dos veces que tuvimos que desmontar todo y volver a empezar porque Roberto tampoco se llevaba bien con el bricolaje.

Leave my heart open…

Conversé con Pedro durante horas, aprovechando los ratos que él tenía libres a lo largo del día para sentarnos y hablar, reír e incluso soltar alguna lágrima. Paseé con Romina por el Retiro, cogidas del brazo como si fuéramos una pareja de mujeres mayores. Sin contarnos nada nuevo, a ratos casi sin hablar. Solamente ella y yo. Y su bebé. Hablé con él acercándome mucho a la barriga de Romi, esa que casi ni se apreciaba todavía. Le dije que era su tía Julia, que me marchaba pero volvería. Que volvería a conocerle y que no me perdería ni uno solo de los momentos importantes de su vida.

And I’ll be gone tonight…

Dormí con Curro. Me abracé a él por las noches. Hice el amor con él hasta quedarnos sin aliento. Le escuché contarme historias de su vida hasta que casi se quedaba afónico. Me las contaba porque yo se lo pedía, quería saber más de él. Nos bañamos juntos en la minúscula bañera del apartamento. Varias noches salimos en su moto a recorrer la ciudad y sus alrededores bajo un cielo lleno de estrellas. Cenamos a la luz de las velas sin decirnos ni una sola palabra, mirándonos de vez en cuando, sonriendo tímidamente… solamente esperando que el tiempo se detuviera y que no tuviéramos que decirnos adiós.

—No es un adiós —me dijo la noche antes de que me marchara. Los dos estábamos tumbados en mi cama, desnudos, solamente con la luz de unas velas al fondo de la habitación iluminándonos.

—Es un hasta luego.

Asintió con la cabeza antes de besarme los dedos de la mano derecha.

—No tienes que esperarme —le dije un rato después rompiendo el silencio.

—¿Quién ha dicho que vaya a hacerlo?

Me volví a mirarle impactada. No lo había dicho deseando que fuera a esperarme, claro que no. Pero no me confiaba en esa respuesta tan rápida. Cuando sus ojos se encontraron con los míos vi el habitual brillo pícaro que tenían cuando bromeaba conmigo. Fruncí los labios y le golpeé en el pecho. Se echó a reír. Memoricé ese sonido en mi mente. Su risa.

—No necesitas decirme eso, Julia.

—Pero es que no quiero que lo hagas. En serio, no me esperes.

—Soy mayorcito, haré lo que quiera hacer.

—Vale —me quedé en silencio—. Pero no me esperes.

Soltó una carcajada.

—¿Por qué dices eso cuando sabes perfectamente que es exactamente lo que quieres que haga?

Touché.

—No es cierto —mentí en voz baja.

Se giró de lado y me besó en el hombro desnudo. Estiró la mano y me apartó el pelo de la cara. Pasó sus dedos por la zona rapada de mi cabeza haciendo que un escalofrío me recorriera la espalda. Había ido a la peluquería ese día para renovar mi look. Llevaba el pelo tan corto ahí que sus caricias multiplicaban por diez el efecto que tenían habitualmente en mi piel.

—Yo no voy a pedirte que me esperes —murmuró recorriendo mi nariz con las yemas de sus dedos, bajando por mi rostro hasta mi barbilla.

—Tampoco esperaba que lo hicieras.

—Mientes fatal, Julia.

Sonreí.

—¿Y qué quieres que te diga, que me dormiré todas las noches pensando en ti, que los días serán eternos sin verte, que me has marcado tanto que va a ser una tortura tener que apartarme de ti, que quiero que sigas disponible cuando vuelva a Madrid pase lo que pase, que no quiero que conozcas a nadie porque me destrozarías? Jamás escucharás salir eso de mis labios.

—Lo sé…

Siguió bajando sus dedos por mi pecho. Ninguno hicimos bromas referentes a lo que acababa de decir. Había confesado más de lo que debía pero no me importó. Era realmente lo que sentía y era más fácil decirlo de esa manera que confesarle mis sentimientos mirándole a los ojos. Así, en la oscuridad de la habitación, relajados, entre risas y caricias, así es como deberían decirse siempre las cosas importantes a tu pareja. Cosas importantes como que estás enamorada.

—Estos días han sido muy cortos. Mañana te vas y yo me quedo con ganas de estar contigo a todas horas.

Suspiró y yo cerré los ojos. Sus dedos recorrieron mi estómago despacio. Mi corazón latía demasiado rápido. Sentí sus labios en mi cuello y estiré la mano para poder tocar su piel. Me quedaba poco tiempo para poder acariciarla. Me giré para quedar frente a él. Abrí los ojos y le miré fijamente. Sonrió y llevé mi mano hasta su rostro. Acaricié con el pulgar sus cejas. Cerró los ojos y respiró hondo. Me acerqué para besarle. Sin prisa, tan despacio que parecía que nuestros labios no se movían. Sus manos recorrieron mi espalda. Las mías la suya. Me acerqué más a él, me acerqué tanto que lo sentí en mi cadera. Y me moví para que entrara dentro de mí, para sentirle tan dentro que jamás pudiera olvidar esa sensación.

Se movió hasta dejarme encima. Le miré a los ojos, intentando beber de ese momento, tratando de memorizar las sensaciones, los sentimientos que me atravesaban por dentro. Me moví arriba y abajo, despacio, dejándome llevar por el que después recordaría como el momento más romántico de mi vida.

Su rostro bajo la tenue luz de las velas me daba ganas de llorar. Era de tal belleza, tan sereno, transmitiendo tanto sin decir absolutamente nada… Sentía el corazón latir deprisa, cada vez más, como mis propios movimientos. Sus manos permanecían apoyadas en el colchón y sus ojos no se apartaban de los míos. Eché la cabeza hacia atrás, en parte porque no podía seguir mirándole sin derramar una lágrima y en parte porque mi cuerpo se preparaba para dejarse ir en cualquier momento.

—Julia…

Volví a mirarle al escucharle susurrar mi nombre. Sentí su mano sobre la mía. Mis movimientos estaban a punto de volverme loca. Su otra mano subió por mi estómago y me acarició despacio hasta los pechos. Mis jadeos se escuchaban en el silencio de la habitación, acompañados por alguno de sus gemidos. Cerró los ojos y suspiró. Y me dejé ir. Abrí la boca echando de nuevo la cabeza hacia atrás mientras mi cuerpo se rompía en mil pedazos de placer. Curro se unió a mí dos segundos después, agarrando con fuerza uno de mis pechos. No me hizo daño. Puse mi mano sobre la suya mientras trataba de recuperar el ritmo de mi respiración.

Le observé ahí tumbado, debajo de mi cuerpo, con los ojos cerrados. Su mano seguía sobre mi pecho. Mi mano sobre la suya. Tenía la boca entreabierta. El sudor brillaba en su frente. Me agaché para besarle en los labios, sin salir de él, sin moverme. Abrió los ojos despacio y las yemas de sus dedos recorrieron mi rostro. Me miraba como si me viera por primera vez, incluso sorprendido. No sé cómo le estaba mirando yo, solamente sé que abrí la boca para decir lo más inapropiado que podía decir en ese momento y en esa situación.

—Te quiero.

Y digo inapropiado porque no era el momento, no debía decirlo entonces. Me marchaba, me iba lejos. Al día siguiente. Y yo le decía que le quería. Algo que llevaba dentro desde hacía tiempo pero que no había dejado salir hasta entonces. Y, lista de mí, se lo digo la noche antes de coger un avión y marcharme a otro país.

Me arrepentí nada más decirlo. Pero ya no podía dar marcha atrás.

—Y yo a ti —susurró sin dejar de acariciarme y mirarme de esa manera—. Yo también te quiero.

Y mi corazón se desbocó, mi cuerpo se rindió y lloró mientras me abrazaba a su torso desnudo sabiendo que era algo que ninguno de los dos debíamos haber dicho esa noche porque nos iba a hacer sufrir durante mucho, mucho tiempo.

Aunque… ¿qué diferencia hay entre guardarte algo dentro o decirlo de una vez? ¿Qué hubiera pasado si no lo hubiera dicho? Me hubiera arrepentido de no hacerlo. Sé que estando en Londres hubiera pensado en ello todos y cada uno de los días. Me hubiera dicho: ¿por qué no le dijiste lo que sentías? ¿Qué daño puede hacer decir te quiero cuando es lo que sientes? ¿Por qué esas dos palabras nos asustan tanto cuando en realidad son algo bueno?

Cuando estás loca por alguien, cuando estás completamente enamorada y pasas mucho tiempo con esa persona es algo que te quema por dentro. Quieres decirlo, sientes que cada momento es el perfecto para gritar lo que sientes, para confesarle que estás loca por él desde hace mucho, para decirle que tu vida es vida desde que él está en ella. Incluso temes que se note por la manera en que le miras. Es como si con solamente hablarle pudiera saber que te has dado cuenta de que lo que empezó como una tontería ha terminado siendo tan sumamente importante para ti. Como si lo llevaras escrito en la frente.

Acabo de descubrir que estoy enamorada de ti desde hace tiempo.

Puede que todo fuera más sencillo de esa manera. Si lo llevaras escrito en un letrero luminoso en la frente. Él lo lee, tú sonríes, en el letrero de su frente se lee yo también, os abrazáis y sois felices para siempre. O puede que él no lo sienta igual y su letrero diga algo como perdona, no es mi caso. Joder, eso sería terrible…

Bueno, ya me estoy yendo por las nubes con esta tontería de los letreros luminosos. Perdón.

La cuestión es que nos da un miedo terrible confesar nuestros sentimientos por primera vez. Miedo a que no sea el momento, miedo a que él no responda igual, miedo a que todo cambie…

Es cierto que Curro ya me había dicho que me quería hacía unos días. Bueno, más concretamente dijo creo que te quiero. Y a mí me pareció lo más dulce que había escuchado en la vida. Así que no era su respuesta lo que me daba miedo. Temía que las cosas cambiaran, de la manera en que fuera, me daba mucho miedo. Por eso no quería decir nada. Prefería mantener la boca cerrada y guardarme mis sentimientos dentro, como había hecho hasta entonces.

La verdad es que en aquellos últimos días todos los momentos me parecieron perfectos para decirle que le quería. Cuando le veía tumbado en el sofá y levantaba la vista al escucharme entrar al salón y sonreía marcando esos hoyuelos que me volvían loca. O cuando desperté y le encontré observándome. O cuando me hacía reír haciéndome cosquillas solamente para evitar que pensara que me iba a ir en tan solo unos días. Porque de todos esos momentos perfectos no elegí ninguno y espere a ese. Al último de los momentos. Al peor de todos ellos. Al que marcaría a fuego en nuestras mentes la noche en la que hicimos el amor de manera tan tierna y sentimos que nuestras almas conectaban.

CAPÍTULO 19

Las despedidas siempre son tristes. Siempre cuesta decir adiós. Aunque en mi caso no me marchaba para demasiado tiempo. Tenía que volver en un par de meses para firmar los documentos definitivos de mi divorcio, así que no estaba diciéndoles adiós para una larga temporada. Pero no lo parecía por las lágrimas que parte de nosotros derramamos aquel día.

Me despedí de todos antes de irme del apartamento. No dejé que nadie viniera conmigo al aeropuerto. No quería numeritos peliculeros en la terminal de Barajas. Quería coger un taxi y llegar allí yo sola con mis dos enormes maletas.

—¿Cómo vas a ir tú sola con semejantes maletas?

—Pues andando y arrastrándolas con mis propias manos, Curro, no soy tan blandengue como te crees.

—No lo digo por eso. ¿De verdad no quieres que te acompañe?

Negué con la cabeza mientras me colocaba el bolso. Tragué saliva e hice verdaderos esfuerzos para aguantarme las ganas de llorar. Ya había llorado esa mañana con Mireia, había llorado después de comer con Romina y no quería llorar más con Curro. Él ya me había visto llorar suficiente los últimos días. Y cualquiera diría que me obligaban a dar ese paso y que no lo estaba haciendo por mi propia voluntad. Me iba a trabajar a Londres. Iba a tener un trabajo que iba a gustarme. O eso esperaba. Así que debía estar feliz y contenta. Hacía eso por mí, porque llevaba años esperando esa oportunidad y porque iba a ser bueno para mi carrera. Nada de más lágrimas.

—Déjame que te acompañe hasta el taxi —me pidió con esa mirada que llevaba meses derritiéndome.

Estábamos solos en el apartamento. Romina tenía que trabajar, Pedro también, nos habíamos despedido durante la comida. De mis padres me despedí por la mañana, así como de Remedios, Candela y Eduardo. Estuve con Mireia y Carl tomando un último café y Roberto pasó a abrazarme después de comer, antes de que Romina se marchara a trabajar llorando a moco tendido. Sobra decir que yo me quedé exactamente igual.

—No quiero llorar más.

—No me importa que llores.

—Sería mejor que nos despidiéramos aquí.

—No quiero.

Sonreí ante el tono infantil que usó para decir eso.

—Está bien, acompáñame hasta el taxi.

Su sonrisa marcó los hoyuelos en su rostro y suspiré al mirarle. ¿En serio tenía que marcharme y dejarle allí? Unas ganas tremendas de echarme atrás empezaron a taladrarme por dentro. Pero no. Me iba a Londres. Nada de arrepentimientos, nada de replantearme absolutamente nada. Mi vuelo salía en tres horas. Me iba a Londres.

Bajamos los dos juntos en el ascensor, con mis enormes maletas, en silencio. Yo miraba al frente tratando de mantener a raya todos esos malditos pensamientos de mandar todo a la mierda y quedarme. Tenía la mano sobre la maleta. Justo entonces los dedos de Curro la acariciaron y me volví a mirarle. Sonrió. Pero no su sonrisa auténtica sino una cargada de tristeza que hizo que volvieran las ganas de llorar. Curvé las comisuras de mis labios hacia arriba tratando de devolverle la sonrisa. Creo que fue todavía más triste que la suya. Nos quedamos mirando hasta que las puertas del ascensor se abrieron sobresaltándonos.

¿De verdad tenía que marcharme?

Salimos a la calle y dejamos las maletas en la acera. Bajó al asfalto y llamó a un taxi que enseguida aparcó frente a nosotros. Con la ayuda del conductor llevamos las maletas hasta el maletero. El taxista volvió a su asiento. Curro me miró y estiró la mano para coger la mía. No trató de sonreír entonces.

—Avísame cuando estés instalada. Tendré conectado Skype sea la hora que sea, así que llámame.

Asentí justo antes de tragar en seco. Ahí estaban las ganas de llorar de nuevo. El adiós se acercaba a pasos rápidos y yo solamente tenía ganas de correr, en dirección contraria.

—Espero que el vuelo vaya bien. Aunque solamente son dos horas, seguro que no se te hace largo. ¿Llevas el pasaporte? —asentí—. ¿Y el portátil, te lo has guardado en la bolsa de mano?

Asentí de nuevo dando una palmadita al bolso que llevaba puesto. Me mordí el labio tratando de retener las lágrimas. Él suspiró y dio un paso hacia mí, posó las manos en mis caderas y me miró a los ojos. Su habitual dorado comenzó a nublarse. Las lágrimas no me dejaban verlo. Empezó a temblarme la barbilla. Vi cómo tragaba en seco. Me apartó el pelo de la cara como tantas y tantas veces había hecho antes. Al cerrar los ojos por su contacto una lágrima descendió por mi mejilla.

—Cuídate muchísimo, Julia.

Asentí. No podía hablar. No encontraba las palabras. Y había tantas cosas que quería decir…

—Será mejor que te montes ya o el viaje te va a salir muy caro.

Respiré hondo y me salió un hipo. No pude más. Me abalancé contra él y le abracé entre lágrimas, con fuerza, con desesperación, con pena. Sentí sus brazos alrededor de mi cuerpo por última vez. Sus labios se posaron en la piel de mi cuello y le apreté un poco más. No quería soltarle. ¿Y si me quedaba?

—Te voy a echar tanto de menos…

Y yo también le iba a echar de menos a él.

Busqué sus labios y nos besamos con urgencia. Me parecía realmente imposible poder sobrevivir todo el tiempo que estuviera fuera sin esos besos. Quería besarle durante horas para que su sabor no desapareciera de mis labios en días.

—Señorita.

El taxista estaba harto de nuestra demostración de amor en medio de la acera.

Nos separamos aunque sin ganas. Miré a Curro una última vez, acaricié su rostro y él sonrió. Sus ojos tristes y húmedos, sus hoyuelos, su pelo castaño oscuro, la cicatriz de su labio, los restos de aquel piercing en su ceja, sus pestañas… traté de memorizarlo todo.

—Cuídate mucho —le dije intentando sonar serena.

Él asintió y me apretó la mano.

—Venga, márchate ya —soltó una risita y me empujó hacia el taxi, — o no dejaré que te vayas.

Sonreí y me acerqué a él una última vez para besarle de nuevo. Un beso simple, mis labios contra los suyos. Nos miramos a los ojos y tratamos de sonreír. Ninguno conseguimos engañarnos, la tristeza teñía nuestros rostros y esas sonrisas no eran más que vanos intentos de demostrar entereza.

—Hasta luego, Curro.

—Hasta luego, Jules.

Quería decirle que le quería, que le querría pasara lo que pasara, que en Londres mis sentimientos no cambiarían. Pero simplemente me senté en el asiento de detrás del taxi, le miré con tristeza y agité mi mano despidiéndome de él. Sonrió y me lanzó un beso. El coche arrancó y no me giré a mirarle. No podía hacerlo. Empecé a llorar desconsolada. El taxista me observó por el espejo retrovisor y no dijo nada. Creo que incluso le molestaba esa situación, tener que llevar a una llorona en su taxi. Pero me importaba una auténtica mierda lo que pensara. Seguí llorando mientras atravesábamos las calles de Madrid, cruzando el denso tráfico de las seis de la tarde.

Las más de dos horas que pasé en el aeropuerto sirvieron para calmarme. Iba a volver. No me marchaba para siempre. Además, estaría en Londres, al lado de España. En un par de horas podía volver a Madrid sin ningún problema. No era tan malo. Pero entonces observaba la pantalla de mi móvil y me venía abajo. Mireia había hecho un montaje con fotos de todos ellos. Estaban mis padres, Candela, Romina, Maribel, Roberto, Carl… y sobre todo estaba Curro. Me lo puso de fondo de pantalla mientras tomábamos café ese día.

—Para que nos veas cada vez que mires qué hora es.

Mi hermana. Qué genio. ¿Qué iba a hacer sin ella? ¿Qué iba a hacer sola en Inglaterra?

Entonces me daban ganas de volver a mi piso, dejar abandonadas las maletas ya facturadas y regresar a mi vida normal. Mandar a la mierda toda esa historia de irme a trabajar fuera y esconderme en el que hasta entonces había sido mi mundo. Pero nada más pensar en eso me daba cuenta de que no podía ser tan tonta. No podía actuar como una niña pequeña. Era adulta y había pasado por muchas cosas en mi vida que me habían dado fuerza. Podría con eso. Solamente era un cambio temporal, volvería antes o después. Puede que con un puesto importante en la editorial. ¿Quién sabe? Puede que ese fuera el cambio que necesitaba mi vida, el cambio definitivo. Ya era hora de pensar en positivo, volver a las buenas costumbres de Julia Martín, ver que nada es tan malo como parece y que todo en la vida sucede por algo.

Después de llegar a esa conclusión volvía a mirar mi móvil y me daban ganas de salir corriendo de la terminal otra vez. Pero volvía a vencer la tentación pensando como la Julia adulta en lugar de como la Julia niña.

Así, el tiempo pasó más rápido de lo que pensé.

CAPÍTULO 20

Londres. Lluvioso. Gris. Exactamente igual que mi estado de ánimo. Salí del aeropuerto de Heathrow arrastrando mis dos enormes maletas, desorientada, sin tener ni pajolera idea de qué hacer. Me esperaba que lloviera, por supuesto, pero no esperaba que hiciera tanto frío. Y mi cazadora estaba en una de las maletas, no recordaba en cuál de ellas. Así que me aguanté y salí bajo la lluvia a la búsqueda de un taxi que me llevara a mi destino final.

Tenía que ir a una dirección que me facilitaron en Ediciones Eme, allí me estaría esperando una tal Cassidy. Ella me llevaría hasta mi apartamento y me explicaría todo lo necesario para empezar en la revista y centrarme un poco.

Sinceramente, veía bastante complicado que Cassidy supiera qué hacer para centrarme.

Encontrar un taxi fue sencillo. No lo fue tanto encontrar la maldita dirección. Dudé que el taxista fuera londinense. No tenía ni idea de a dónde me estaba llevando. Incluso me dio miedo. No sé por qué pensé que se trataba de un secuestrador y que me llevaría a un descampado para robarme, violarme y sabe Dios qué cosas más. Pero, por fortuna, más de media hora después, encontró la jodida calle. Le pagué la desorbitada suma de libras que me pidió y bajé del taxi. Fue amable y me ayudó con las maletas. Qué menos.

Ya no llovía. Levanté la vista al cielo y me sorprendí a mí misma sonriendo. Estaba en Londres. Miré a mi alrededor observando todo, las casas de ladrillo rojo, los árboles y la vegetación que presidía las entradas a casi todos los edificios de la calle, el coche que conducía del revés por la calzada, el grupo de chicas que pasó riendo a carcajadas mirando no sé qué en sus móviles… Estaba allí por fin. Di una vuelta sobre mí misma y decidí que me gustaba aquel lugar. Los edificios no tenían más de cuatro plantas de altura. Puede que alguno fuera en el que yo residiría. Un nerviosismo se adueñó de mi estómago. Estaba haciendo realidad mi sueño.

—Hola, ¿eres Julia?

Me volví hacia la voz que me habló en inglés y que pronunció mi nombre como Yulia. Pertenecía a una chica rubia, de mi misma estatura, pecosa y de ojos verdes, ligeramente rellenita y con cara de simpática.

—Hola, tú debes de ser Cassidy.

Me acerqué a darle dos besos y ella rio sorprendida. Claro, allí no están acostumbrados a ese tipo de presentaciones. Solamente dan la mano. No son tan sociables y espontáneos como los españoles. Debía recordarlo para siguientes presentaciones.

Me ayudó con mis maletas y me acompañó hasta un edificio en la calle paralela. Me explicó que donde me había dejado el taxi era la sede de The London Magazine Company, Ltd., en Jubilee Place, entre Hyde Park y el río Támesis. La compañía poseía varias propiedades en la zona y en ocasiones ubicaba allí a sus trabajadores. Cassidy me contó que un par de personas de nuestra redacción también estaban viviendo en esa zona. Entonces deduje que ella iba a trabajar conmigo. Le pregunté cuál sería su puesto y me contestó que iba a ser mi secretaria. ¡Mi secretaria! Yo jamás había tenido secretaria. La verdad es que la gente de The London Magazine Company se lo curraba bastante bien.

Cuando llegamos hasta mi supuesta nueva vivienda me quedé sonriente mirando la entrada. Se trataba de un conjunto de cuatro casitas adosadas, muy estrechas, cada una de dos pisos. Las cuatro eran de ladrillo entre gris y marrón, con vallas que separaban una entrada de la otra. Abrimos la puertecilla de la que correspondía a mi casa, la tercera, y recorrimos el escaso camino de piedras hasta las escaleras que llevaban a mi nuevo hogar. Cassidy abrió la puerta y me dejó pasar delante, haciendo gala de los buenos modales ingleses.

La entrada era pequeña, estaba pintada de un agradable amarillo claro y unas escaleras llevaban al piso de arriba. Todo estaba forrado de moqueta, incluso la propia escalera, cosa bastante normal en Inglaterra. Deben adorar que los ácaros se queden incrustados en su suelo y les hagan compañía durante toda la vida. La pequeña entrada daba a un salón con un sofá de tres plazas y una impresionante televisión de plasma. Las vistas de esa habitación daban a la entrada, se veían los árboles del pequeño jardín entre la valla y la puerta. Después vi la cocina, pequeña, con una mesa con dos sillas para poder comer en ella. Esa daba a la parte de atrás, a otro jardín que pertenecía a los que serían mis vecinos. Cassidy me sonrió y me dijo que si necesitaba cualquier cosa no dudara en llamarla. Vivía unas manzanas más allá y podría acudir enseguida. Le agradecí el ofrecimiento y la acompañé a la salida, aunque no había demasiada pérdida. Le di la mano cuando me tendió la suya. Sonrió, supongo que recordando los dos besos que le había plantado al conocerla. Sus mejillas se tiñeron de rojo, me dijo adiós y salió de la casa.

Subí al piso de arriba cargada con una de las maletas, tirando de ella hasta casi quedarme sin fuerzas. Pesaba como un muerto. En esa planta había un cuarto de baño pequeño que se componía de una taza, una pila y una bañera. Y de moqueta. ¡Por favor! ¿Moqueta en un cuarto de baño? Estos ingleses están mal de la cabeza. No me quería ni imaginar qué habría en esa moqueta, qué restos ni de quién podrían ser porque… ¿quién habría vivido allí antes que yo? Apartando eso de mi mente fui hacia la habitación que me quedaba por ver, la mía. Y esa sí que me gustó. Era grande, daba a la entrada de la vivienda, podía ver los tejados de las casas de enfrente, las nubes, el cielo, parecía muy luminosa. Aunque claro, debía tener en cuenta que allí no se podía definir nada como muy luminoso porque las nubes formaban parte del cielo inglés habitualmente. Pero, aun así, me gustó. Incluso con la moqueta. La cama era grande, cómoda, ni muy blanda ni muy dura. Tenía un armario enorme y otro mueble que ejercía de aparador. Estaba pintada de un color rosa palo que me encantó.

Me entretuve sacando casi toda mi ropa y mis cosas de las maletas. Se me pasó el rato sin darme cuenta. Hacía mucho que era de noche, creo que cuando llegamos a la casa ya estaba anocheciendo. Bajé al salón y saqué mi portátil, lo conecté al cable de internet y dejé que se fuera poniendo en marcha mientras iba a la cocina a por un vaso de agua. La nevera estaba vacía. Por suerte había comprado un sándwich en Heathrow, así que lo cogí y me senté en el sofá. Entré en mi cuenta de Skype y sonreí al ver que él estaba conectado. Le llamé y tardó varios tonos en contestar. Cuando le vi al otro lado, sentado encima de su cama, con una camiseta de color naranja, sonriente y emocionado, sentí que estaba bien, que todo estaba bien. Aunque estuviéramos en países distintos, en diferentes franjas horarias, lejos el uno del otro… a pesar de eso, las cosas estaban bien.

Dos días después conocí mi lugar de trabajo y a mis compañeros.

The London Magazine Company era precioso. Un edificio de ladrillo, como casi todos en esa zona de la ciudad, de tres plantas. Nadie diría que eso fuera una empresa sino una casa normal. En la planta calle estaba la sede de la revista Babies que, como se puede adivinar, estaba dedicada al mundo de los bebés y la maternidad. En la primera planta estaba la sede de Juicy, mi revista. En la segunda compartían planta las otras dos revistas de la editorial: Horses and Races y Travelling. Y en la última planta había una cafetería y una zona con mesas para poder comer lo que compraras allí o lo que llevaras de casa.

Había una combinación de tipos de revistas de lo más variada. Y me gustó. A decir verdad, me encantó. El lugar era tranquilo, se respiraba paz y nadie aparentaba estar estresado. Nada comparable con Madrid y la central de Ediciones Eme, que parecía el camarote de los hermanos Marx algunas veces.

Cassidy estaba allí cuando yo llegué. Salió a recibirme a la entrada, debió verme llegar desde la ventana y me esperó en el rellano de la escalera. Había olvidado mencionar que no había ascensor y eran únicamente tres plantas. Le sonreí al verla y ella me devolvió la sonrisa. Iba vestida con una falda que debía ser una talla menos que la suya y una camisa horrible de flores. Pero parecía feliz con su forma de vestir, y no sería yo la que le dijera nada al respecto. Aunque sí desentonaba con mi pantalón vaquero clásico, mi camiseta blanca y mi americana rosa fucsia. De repente me sentí demasiado arreglada. Y ver al resto de mis compañeras corroboró esa sensación.

Las chicas de las secciones de moda y belleza eran monas pero vestían excesivamente cortas. Sería un milagro que no se les vieran las bragas en cualquier momento. Eran cinco chicas jóvenes, no recuerdo sus nombres. Había una Helen, otra Sarah y creo que una Emma, pero no lo tengo muy claro. Dos de ellas me parecieron exactamente iguales. Puede que fueran gemelas.

Había dos chicos que se encargaban de maquetación, otros dos retocaban informáticamente las secciones y otro parecía ser el fotógrafo. Este último me saludó con una enorme sonrisa que me agradó. Me cayó bien al instante. Se ofreció a echarme una mano en cualquier cosa que necesitara. Me pareció que Cassidy se ponía algo seria tras escuchar eso pero no le di demasiada importancia.

Después de presentarme a todos ellos fuimos a mi despacho. Era pequeño, algo más que el que tenía en Naturaleza y Vida, pero era perfecto. La ventana daba a la calle y podía ver los árboles y la gente que paseaba por la acera. Me senté en mi silla y miré a mi alrededor. Aquello no estaba tan mal. Entendía bien todo lo que me decían, aunque hubiera alguna frase que tenía que pedir que me repitieran algo más despacio de vez en cuando. Me gustaba ese sitio y me hacía sentir bien, confiada y tranquila.

Encendí el ordenador de sobremesa y Cassidy entró con una carpeta.

—Tienes reunión con el director en quince minutos. A media mañana hay otra reunión de jefes de sección para hablar del primer número de la revista. En tu correo tienes las directrices y las bases de Juicy, un listado de posibles lugares que incluir en los próximos tres números y otro con los empleados que formamos la sección de viajes.

—Muchas gracias, Cassidy.

Esa chica parecía realmente servicial.

—¿Te apetece un café, Yulia?

—Sería perfecto, gracias.

Me sonrió y salió de mi despacho.

Un rato después fui al despacho del director de la revista. No era un hombre, era una mujer. Una mujer sonriente, agradable y risueña. Se llamaba Sophia, tendría unos cincuenta años. Parecía tener muy claras sus intenciones con Juicy. Quería desbancar a Cosmopolitan, quería que su revista se convirtiera en la más leída por las jóvenes de Inglaterra, quería darles todo lo que una revista podría darle a una mujer que quisiera ser moderna. Y entre eso se incluían buenos consejos de moda, de belleza y de viajes. Además de los cotilleos más recientes y entrevistas interesantes a actores y famosos. Me dijo que quería que lo diera todo de mí, que conocía mi trabajo en Naturaleza y Vida y que pretendía que lo explotara al máximo. Quería que le diera parajes desconocidos, lugares románticos a la luz de la luna, sitios que hicieran que las lectoras de Juicy esperaran con emoción la revista todas las semanas para soñar con el lugar al que irían esas vacaciones con su pareja o sus amigas.

Me contagió con su emoción. Salí de su despacho con un subidón de mil pares. Me metí en mi despacho y empecé a buscar en internet, a documentarme, a descargar fotos, y por poco se me olvida la reunión con los jefes de sección. Menos mal que Santa Cassidy estaba ahí para recordármelo.

Algo más tarde conocí a Edward y Samantha, mis chicos. Ellos dos serían mis redactores, mis ayudantes, mi equipo. Edward tenía veintisiete años, Samantha un par menos. Él sí tenía experiencia en el mundo editorial pero ella no, estaba recién salida de la facultad.

Aquel primer día fue estupendo. Esa revista iba a funcionar, tenía tan buena pinta que me fui a casa pensando en lo hondo que iba a calar en toda la juventud inglesa. Mis compañeros parecían buenos, tan entusiasmados como yo y con las mismas ganas de trabajar y sacar ese proyecto adelante.

—Me alegro mucho de que estés tan contenta —me decía Curro unos días después mientras hablábamos por Skype—. La verdad es que temía que no te gustara tu trabajo en Juicy. Pensaba que volverías en un par de semanas dejando esa mierda de empleo en Londres.

Me eché a reír y también mi corazón se derritió un poco. Quería que volviera pronto. Qué mono…

—Para serte sincera yo también esperaba odiar este sitio y poder volver pronto a Madrid. Una parte de mí quería que eso sucediera pero otra esperaba que fuera tan genial como está siendo hasta ahora.

—Me alegro.

Por el tono de su voz supe que no se alegraba tanto como decía.

—Pero eso no quiere decir que no te eche de menos —añadí mirándole en la pantalla—. Todas las cosas nuevas que veo, todo lo que hago, siempre pienso en qué tal sería si tú estuvieras aquí para compartirlo contigo. Y sé que sería mil veces mejor.

Sonrió y vi esos hoyuelos que tanto echaba de menos.

Hablábamos casi todas las noches. Solamente llevaba allí una semana y algún día no coincidimos por una cosa u otra: cansancio; él había quedado con sus amigos; yo tuve una especie de presentación en casa de Sammuel, el redactor jefe de la revista, que terminó cerca de medianoche… Pero el resto de noches hablamos todas, más de una hora, contándonos todo, hasta lo más tonto. Hasta le hablé de la pinta de la dependienta de la tienda donde iba a comprar la comida. Llevaba el pelo verde y morado, y piercings por toda la cara. Pero eso no era nada raro. Lo raro era su manía por quitarse el chicle de la boca cada vez que se ponía a cobrarte los productos que habías comprado y lo dejaba pegado debajo del mostrador. Y lo mejor, después volvía a metérselo en la boca. Muy higiénico, sí señor.

—Hoy he estado con Romina.

—¿Y qué tal está?

—Dentro de una semana tienen la primera ecografía.

—¿En serio? Mañana mismo la llamaré para que me cuente.

Y así nos enfrascamos en una nueva conversación de más de una hora hablando de todo y nada, diciéndonos que nos echábamos de menos de vez en cuando, sonriéndonos como tontos. Una hora en la que yo no dejaba de pensar que esa pantalla debería ser una especie de puerta interestelar que me permitiera meterme en ella, agarrar a Curro y besarle como le besaba en Madrid. Porque eso era lo que más echaba de menos. Sentirle cerca, poder tocarle, olerle, sentir el roce de su respiración en mi piel, sus labios sobre los míos… Lo echaba tanto de menos que cuando nos despedíamos me acercaba a la webcam y la besaba haciéndole reír al otro lado. Y no me importaba parecer una idiota diciendo tonterías a la pantalla de mi ordenador. No me importaba en absoluto.

CAPÍTULO 21

El tiempo estaba pasando más rápido de lo que yo esperaba. Ya llevaba más de un mes en Londres. Más de un mes trabajando en Juicy.

Y solamente faltaba una semana para la salida al mercado de nuestra revista.

Estábamos trabajando muy duro. Incluso los fines de semana. Casi vivía en la oficina. Y no me quejaba, al contrario, me encantaba. Porque estaba haciendo algo que me gustaba de verdad, algo que siempre se me había dado bien y que por fin recibía su merecido reconocimiento. Sophia estaba encantada con el trabajo de mi equipo. Le encantaba todo lo que le presentábamos, quería que todo apareciera en ese primer número. Era demasiado efusiva y espontánea. Aunque siempre se reía después de decir esas cosas y añadía una coletilla que ya reconocíamos como suya propia: «en el próximo número».

Así que, para el primer número de Juicy, habíamos apostado por algo cercano, algo de la tierra patria que pudiera atraer a las lectoras. Edward nos propuso hablar de un hotel en County Durham. Se trataba del Lumley Castle, un castillo del siglo trece en el que, su dueña Lady Lily Lumley, fue asesinada por dos religiosos al negarse a seguir la fe católica. Se dice que Lady Lumley sigue recorriendo el castillo e incordiando a visitantes y trabajadores del hotel. Incluso incluimos la anécdota de un equipo de cricket australiano que visitó el hotel hacía unos años y se negó a dormir en sus habitaciones porque habían escuchado sonidos extraños.

La idea de casas encantadas fue del agrado de Sophia, pero nos pidió que incluyéramos algo atrayente para parejas de novios. Así que eso fue lo que hicimos. Porque el castillo de Lumley no solamente era un lugar encantado en el que podías disfrutar de cenas misteriosas para adivinar quién era el asesino (actividad que realmente se hacía), sino que también era un lugar en el que contraer matrimonio o disfrutar de un fin de semana romántico. Era un hotel para todo. Se hacían cenas de temática victoriana, con disfraces incluidos. Los salones para la celebración de banquetes de bodas eran espectaculares, medievales. Y el entorno… el entorno era precioso. Así que, en un solo lugar había de todo y para todos los gustos. Sophia estaba encantada, tanto o más que el propio castillo.

Y documentarme para todo eso fue genial. Conocer más a fondo Inglaterra, los lugares recónditos, parajes de ensueño y sitios en los que perderse. Me encantaba mi trabajo.

Lo malo de todo ello era que conocer esos lugares hacía que tuviera ganas de visitarlos. Con Curro.

Por mucho que me dedicara casi por completo a trabajar y que no tuviera tiempo para nada más no conseguía pasar demasiado tiempo sin acordarme de él. Las charlas por Skype seguían aunque con menos asiduidad. No coincidíamos con el horario. Él había encontrado un nuevo trabajo en una fábrica de piezas para coches, lo que me pareció genial, un trabajo con jornada completa por fin. Aunque era horario nocturno, así que entraba a las diez de la noche y salía a las seis de la mañana. Y nuestra cita cibernética había pasado a ser imposible excepto los fines de semana. De esta manera me pasaba la semana esperando que fuera sábado para poder verle y hablar con él, contarle todo lo que había hecho durante la semana y escucharle hablándome de la suya. Y llegaba el tan ansiado día y hablábamos, nos reíamos y nos mirábamos pero… no sé, la cosa no era como al principio. Le notaba frío. Le sentía distante.

Una parte de mí, la más cobarde, estaba convencida de que él tenía ganas de cortar la conversación cuanto antes. Con el paso de los días una especie de Julia paralela empezó a formarse dentro de mí. Una Julia celosa, desconfiada y controladora.

Y odiaba esa nueva parte de mí porque no tenía razones para existir. Primero de todo porque fui yo la que le dije que no me esperara. No importaba que él hubiera dicho que haría lo que quisiera. La cuestión es que eso fue lo que le dije, así que tenía que ser consecuente con mis palabras. Y segundo, era yo la que me había marchado. Fue mi decisión. No podía pedirle absolutamente nada ni pretender atarle cuando había sido yo la que le había dejado solo.

Odiaba la capacidad imaginativa de esa Julia paralela porque se inventaba mil situaciones en las que él conocía a otras mujeres. Lo sé, una auténtica gilipollez, pero no podía evitarlo. Probablemente en estos pensamientos estúpidos tenía bastante que ver cómo había terminado mi matrimonio con José. Una vocecita me decía que si ya me lo hicieron una vez podría repetirse una segunda.

—¿Se podrá ver la revista en internet?

—El primer número todavía no, van a esperar a ver la repercusión que tiene y, si todo va bien, crearán una página web.

—Me encantaría leer sobre todos esos sitios que me cuentas.

Romina sonrió al otro lado. Estaba sentada en el sofá de casa de Roberto. Ya se había trasladado. El cambio de piso no fue complicado teniendo en cuenta que era a la puerta de al lado. Y parecía encantada, como nunca la había visto. Radiante, feliz, risueña, con un brillo en los ojos que jamás habían tenido. Roberto resultó ser su chico, aquel al que un día consideró un soso sin potencial. La vida da mil vueltas, el destino nos sorprende y nos pilla desprevenido con los cambios que ocasiona en nuestro camino. Y el camino de Romina estaba por fin definido.

—¿Cuándo sabré qué voy a tener?

—Perdona, ¿qué vas a tener tú? —Me miró con sorpresa divertida.

—Claro, Romi, sobrino o sobrina. Tengo que saberlo para comprarle ropitas.

Se echó a reír y me uní a sus risas.

—No le traigas nada de ese país de horteras.

—No son tan horteras como crees.

Me miró levantando una ceja, escéptica.

—Es cierto —exclamé moviéndome en el sofá—. Tendrías que ver a mi jefa, es la elegancia en persona. Siempre lleva trajes impecables de colores preciosos, la manicura perfecta y un peinado que la hace parecer cinco años más joven. Te encantaría.

—Bueno, da igual, tráele lo que quieras. —Aplaudió sonriendo—. En un par de semanas tengo la segunda ecografía. Si está bien colocado podré decirte si es sobrino o sobrina. ¿Sonaría mal si dijera que quiero que sea niño?

—No, ¿por qué?

—Porque me encantaría… Le pondría Sergio.

Sonreí. Y no sé por qué pero me eché a llorar. Así, sin más. Y no unas lágrimas sueltas, no, un llanto desconsolado. Romina se asustó. Y le daba toda la razón. Ella era la que debería llorar al recordar cómo quiso llamar al bebé que nunca llegó, no yo.

—Julia, ¿qué te pasa, estás bien? —se acercó a la pantalla, como queriendo tocarme o algo así.

—Sí, sí —me limpié los ojos con las mangas del jersey y traté de tranquilizarme—. Lo siento, no sé qué me ha pasado.

—Estás más sensible estando allí, te entiendo.

—Debe de ser eso.

Las dos nos quedamos en silencio, yo limpiándome las lágrimas y ella sin dejar de observarme. Me levanté para coger un pañuelo del bolso que estaba colgado de la puerta. Cuando volví a sentarme me di cuenta de que Romina seguía mirándome igual. Levanté la vista por encima del pañuelo y me encontré con su mirada inquisidora.

—¿Está todo bien con Curro?

Joder. La pregunta adecuada. Romina y su arte para acertar en el pleno.

Asentí con la cabeza y volví a echarme a llorar. ¿Qué coño estaba pasándome?

Le tuve que contar todo. Todas las cosas raras que me pasaban por la mente desde que mi lado celoso había aparecido en mi vida, mis paranoias y mis locuras de descerebrada.

—Es normal que pienses esas cosas —dijo cuando terminé de balbucear entre lágrimas.

—A veces creo que está deseando dejar de hablar conmigo porque hay otra esperándole en la habitación de al lado. Desnuda.

Se echó a reír. Yo no le vi la gracia. Estaba contándole mis mierdas más personales y ella se echaba a reír. Me dieron ganas de cerrar la pantalla del ordenador y subir a mi cuarto para meterme en la cama y no salir hasta el día siguiente.

—Julia, por favor, no pienses esas cosas. Vale, de acuerdo, es complicado. Tú estás allí y él está aquí. Supongo que lo que te pasó con José es una sombra que planea sobre lo tuyo con Curro. Es normal que pienses que pueda atraer a otras mujeres, aunque de ahí a que tenga algo con ellas… No pienses tonterías, no dejes que eso te vuelva loca.

—Sí, es eso, me estoy volviendo loca.

—No te estás volviendo loca, no digas eso. Es simplemente que le echas de menos, es normal que tengas ese tipo de pensamientos. No puedes verle y algo dentro de ti te dice que estará haciendo todo lo malo que podría hacer —asentí en silencio—. Pero déjame que te diga que todas esas locuras que pasan por tu mente están fuera de lugar. Estuve con él el otro día.

—¿En serio? —Sonreí tímidamente—. ¿Y hablasteis de mí?

Romina se echó a reír y yo me golpeé internamente por haber sonado como una cría. De verdad, esa situación me estaba afectando más de lo que creía.

—Que si hablamos de ti… —Me miró fijamente y movió los brazos en el aire—. ¡Claro que hablamos de ti! Él no habla de otra cosa. Tendrías que escucharle. Es como tú pero en hombre. Por favor… sois tal para cual…

Mi sonrisa se hizo enorme y el estómago se me encogió de emoción. Curro hablaba de mí. Mucho. Demasiado. Qué feliz me hacía.

—Deberías dejar de preocuparte por esas tonterías, Jules. Va a seguir ahí para ti cuando vuelvas, pase lo que pase.

—Es fácil decirlo cuando no lo vives.

—Me lo imagino. Pero es mi obligación de amiga decírtelo, ¿no?

Las dos nos reímos y seguimos hablando de nuestras cosas. De su trabajo en la tienda donde todavía no había dicho que estaba embarazada por si acaso la despedían, de la ropa que llevaba Cassidy y que sí hacía parecer horteras a los ingleses, de Pedro y el chico que había conocido y con el que ya había quedado en cinco ocasiones… En fin, de todo un poco, como si estuviéramos sentadas en el sofá de su apartamento y no cada una en un país distinto.

De vez en cuando aprovechaba para recorrer la ciudad y ver todos esos lugares que siempre quise visitar. El Big Ben, las Casas del Parlamento, la Torre de Londres, Oxford Street... Quería montarme en la noria, The London Eye, pero estaba sola y me pareció deprimente. La vi desde abajo. En todas mis excursiones hacía fotografías que colgaba en Facebook. Mis conocidos le daban al «me gusta» y algunos las comentaban sorprendidos de que estuviera allí. Ni siquiera les contestaba. Solamente mi familia y amigos más directos tenían mi número de teléfono inglés, así que solamente hacía caso al WhatsApp.

Mireia comentaba todas y cada una de la fotos diciendo que cuando viniera a visitarme iríamos a ver todos esos lugares. Tenía la intención de venir en diciembre, antes de Navidad. Yo no podría viajar a España en esas fechas ya que la revista era de publicación semanal y tendríamos mucho trabajo, suponiendo que su lanzamiento fuera el éxito que todos esperábamos.

Quedaban dos días para saberlo.

Los ánimos en la redacción estaban revueltos. Estábamos nerviosos. Aunque la verdad es que no había nada más que pudiéramos hacer en ese primer número. Ya estaba cerrado y maquetado. Nosotros seguíamos trabajando en futuros números pero mirando de reojo el calendario. Juicy iba a salir a la venta los miércoles, dos días después que el resto de revistas del corazón. Queríamos desbancarnos un poco de lo habitual y Sophia pensó que sería buena idea que la revista saliera a mitad de semana. Así que ese último miércoles de noviembre era el señalado como el día D.

Yo intentaba aparentar normalidad. Por eso, el gran día, fui a trabajar tan normal, con mis vaqueros desgastados, mis botas Hunter de color negro y mi abrigo rojo. Ah, y mi paraguas de topos, mi nuevo complemento indispensable, puesto que llevaba dos semanas lloviendo intermitentemente. El día menos pensado esa lluvia podría convertirse en nieve porque empezaba a hacer un frío de mil pares.

Llegué a la sede de The London Magazine Company, saludé a Rachel, una chica de la revista Babies con la que había hecho buenas migas al coincidir todos los días en la planta de arriba a la hora de comer, y subí a mi planta. Cassidy estaba tras su mesa. Ese día había optado por ropa normal. De vez en cuando me sorprendía de esa manera. Llevaba una camisa blanca y una americana negra, muy elegante y muy de su talla. Le sonreí al desearle buenos días y ella me respondió igual. Me senté tras mi mesa y empecé a repasar los correos que Edward me había mandado el día anterior sobre los mejores hoteles en los que hospedarse en Maldivas.

El día fue avanzando en una tensa tranquilidad. Nadie se atrevía a preguntar nada. Sophia no estaba en la oficina así que no podía informarnos de nada. Y estaba claro que los jefazos la informarían a ella, no me iban a llamar a mí para decirme qué tal habían ido las ventas. Las horas pasaron en silencio, en un silencio que dejaba claro que estábamos demasiado nerviosos como para hablar. Por esa razón se escuchó la voz de Sophia a lo lejos cuando entró en el edificio saludando al personal de Babies. Me levanté como una flecha de mi asiento y salí a la amplia sala que era la redacción de Juicy.

Todos estábamos ahí de pie para cuando ella terminó de subir las escaleras. Las chicas de moda, los informáticos, el fotógrafo… y por las caras que teníamos todos se veía claramente que los nervios estaban a flor de piel.

Sophia se quedó parada justo al llegar arriba. Estaba seria. Me dio muy mal rollo. Pero de repente levantó en el aire la revista. El corazón me latía a toda velocidad.

—Enhorabuena, equipo. Se han vendido doscientos mil ejemplares del primer número de Juicy.

La locura estalló.

Salí del taxi con mi vestido de color negro y mis tacones de diez centímetros. Me coloqué el abrigo y ayudé a Cassidy a salir tras de mí. Nos cogimos del brazo y fuimos caminando hasta la entrada de la sala de fiestas. El Wonderland Club, en un entorno increíble. Cerca de Picadilly Circus, rodeado de los paneles luminosos más emblemáticos de la ciudad. Eran las siete de la tarde y teníamos una sala del club reservada para todos los empleados de la revista. Qué menos para celebrar el éxito de Juicy.

No era la mejor discoteca de Londres pero tampoco tenía nada que envidiar a muchas de Madrid. Nuestra sala era amplia, poco iluminada, con una barra a mano derecha, techos altos y un pequeño habitáculo al fondo donde el Dj pinchaba los éxitos del momento. Esparcidas por la sala había varias mesas de color blanco y algunos sofás del mismo color. Luces de neón de colores cruzaban el lugar de vez en cuando iluminando las esquinas y las caras de los asistentes. Fue gracias a esas luces como encontramos a Helen, Sarah y las demás.

Las copas de champán parecían reproducirse. Cada vez que te acercabas a la barra el camarero te servía una sin que le preguntaras. Debía ser la hora del champán. No había ninguna otra bebida. Poco después llegaron los canapés y con ellos apareció el resto del abanico alcohólico que nos servirían esa noche. Cócteles elaborados con vodka o ginebra mezclados con zumos variados y alguna guinda. Cuando vi aparecer una bandeja de copas con sombrillitas tuve que reprimir el sollozo. Me recordaron a Romina.

No tenía ni idea de qué estaba pasándome. Estaba demasiado sentimental últimamente. Cada vez que hablaba con mis padres por Skype me despedía de ellos entre lágrimas, algo que no me pasaba las primeras semanas de estar allí. Me había vuelto menos paranoica con Curro desde que lo hablé con Romi, pero aun así seguía sintiendo la falta de comunicación entre nosotros. Esa noche, por ejemplo, había tenido que decir no a nuestra charla porque tenía esa fiesta.

El ambiente se fue caldeando poco a poco. Las chicas de moda bailaban con los informáticos, los jefes de redacción reían animados cerca de la barra, Cassidy observaba de reojo a Joseph, el fotógrafo, mientras conversaba con Edward. Estaba claro que ahí había algo. Debía investigarlo más a fondo.

—Hola, Yulia.

Me giré hacia esa voz y me encontré de frente con Sammuel, el redactor jefe.

—Hola, Sammuel. Una gran fiesta, ¿no crees?

—No pareces estar divirtiéndote mucho.

—Para nada —le contesté rápidamente—. Me lo estoy pasando muy bien.

Asintió mirando hacia la pista donde seguían bailando. Di un trago a mi copa de vodka con lima. No me gustaba demasiado pero las bebidas allí no eran iguales a las de España. Me hubiera encantado beberme un buen gin-tonic, pero sería imposible que me supiera tan bien como en casa.

—Supongo que no estará siendo fácil para ti adaptarte a vivir aquí, tan lejos de tu gente.

—Bueno… —Me encogí de hombros con una tímida sonrisa—. Lo estoy llevando bastante bien.

—Yo también tuve que adaptarme a vivir en otro lugar. Soy irlandés. —Me volví a mirarle sorprendida—. Me mudé hace cinco años y me costó bastante acostumbrarme al cambio. Y eso que simplemente cambié de una isla a otra, con el mismo idioma y el mismo clima. No se puede comparar con tu caso.

Los dos nos echamos a reír.

—Por eso entiendo lo que cuesta dejar atrás a la familia y la gente importante de tu vida. Porque, dime, Yulia, ¿tú has dejado atrás a gente importante?

Me sorprendió esa pregunta tan directa de repente. Le miré a los ojos y seguidamente aparte la mirada y la dirigí a la pista. No sé, no me gustó su mirada. Demasiado fija, demasiado interesada. No me sentía cómoda hablando de eso con él. Y puede que fuera por mi nueva yo paranoica pero… ¿era eso un intento de ligar conmigo? Tragué saliva y respondí lo más evasiva posible.

—Sí, a mucha gente importante. Si me disculpas…

Y me marché de allí sin darle opción a preguntarme nada más. Pasé entre la gente y fui hasta el baño. Necesitaba un poco de calma después de esa extraña situación con mi superior. Entré en uno de los habitáculos y dejé mi copa en el suelo para poder hacer pis tranquilamente.

Estaba pensando en lo que había sucedido cuando la puerta de fuera se abrió de repente y entraron Sarah y otra de las chicas. Por la voz podría ser Jessica o Helen, no tenía ni idea. Supuse que se estaban retocando el maquillaje entre risas mientras conversaban acerca de los informáticos. Estaban diciendo que esa noche iban a ligar con ellos. Sonreí desde mi escondite. Entonces la chica de nombre indefinido dijo algo.

—Estoy con el periodo, tendrá que ser un simple toqueteo.

Se marcharon entre risas y yo seguí ahí sentada.

Eso que acababan de decir… ¿Cuántos días hacía que no me venía la regla?

Llegué a casa muerta de miedo. Decir acojonada sería más correcto. Entré por la puerta en un estado de impacto total. Dejé caer el abrigo al suelo y subí corriendo las escaleras hasta el baño. Abrí el cajón donde guardaba los productos de higiene íntima y saqué la caja de tampones. No era realmente necesario que hiciera eso en realidad, sabía perfectamente que no había gastado ni uno solo desde que estaba allí.

Me dejé caer hasta el suelo con la caja entre las manos.

Mierda.

¿Cómo se me podía haber pasado algo tan importante? ¿Cómo era posible que hubieran pasado casi dos meses desde mi última regla y no me hubiera dado ni cuenta?

Vale, trabajaba mucho. Trabajaba demasiado y tenía la cabeza en otra parte. Pero no era posible olvidarse de eso. Yo no me olvidaba de esas cosas. ¿Qué mujer en su sano juicio se olvida de que todos los meses tiene que pasar por lo mismo?

No podía ser. Estaba claro que era fruto del estrés. Asentí ante ese pensamiento. Claro, sucede muchas veces. Los nervios, el estrés, todas esas cosas pueden hacer que tu ciclo menstrual cambie. Seguramente después del traslado mi cuerpo se había revolucionado y esa era la razón de ese retraso.

De ese retraso de más de un mes…

Eso no estaba sucediendo. No podía estar pasando. Me levanté del suelo y volví al piso de abajo, cogí el abrigo y salí a la calle. Llovía. No cogí el paraguas. Caminé calle abajo hasta la tienda abierta más cercana. Allí eso de las farmacias de guardia no funciona igual que en España. No hay una farmacia en el barrio que esté disponible las veinticuatro horas del día. Hay algunas que abren hasta tarde o tienes que comprar los medicamentos más habituales en tiendas como Tesco. Y por suerte había uno cerca de mi casa que abría todo el día.

Entré como una exhalación sin saludar al dependiente. Fui directa a por lo que necesitaba. Sabía dónde estaba, lo había visto hacía unos días y me sorprendió encontrarlo en la misma tienda donde compraba la comida. Cuando fui a pagar al chico de la caja ni siquiera me miró para cotillear quién acababa de comprar eso. Salí diciendo un simple «bye» en voz baja. Él no me contestó. Debía estar encantado de hacer el turno de noche del sábado.

Volví a casa. Seguía lloviendo. El corazón me latía a toda velocidad. El pelo se me pegaba a la cara y seguramente el maquillaje se estaría mezclando con las gotas de lluvia, escurriéndose por mi cara. La verdad es que no me encontré con nadie que pudiera mirarme raro por mis pintas. Eran las once de la noche de un sábado. Mi barrio era tranquilo. Y llovía a cántaros. ¿Quién iba a salir a la calle entonces?

Una loca que necesitaba una prueba de embarazo.

Entré en mi casa y ni me quité el abrigo. Subí hasta el baño y me miré en el espejo. Estaba empapada. Respiré hondo. Podía sentir el corazón en la garganta. Tenía el estómago encogido. Pestañeé y abrí la caja. Saqué el chisme que me sacaría de dudas y me senté en la taza. Tardé un rato en poder hacer pis. Estaba tan nerviosa que no me salía. Cuando terminé dejé el aparatito del que mi futuro dependía apoyado en la encimera del lavabo. Lo miré fijamente.

—Que no salgan dos rayas.

Suponía que el idioma de las pruebas de embarazo sería universal. Dos rayas era sí, otra cosa era no. Y crucé los dedos porque fuera que no. Salí del baño y me quité el abrigo mojado. Lo dejé sobre la barandilla y volví al baño. Todavía nada. Solamente habían pasado veinte segundos. Debía darle tiempo. Fui a mi habitación y me quité el vestido por la cabeza. Me observé en el espejo que había en la pared y me llevé la mano a la frente. ¿Y si salía que sí?

Volví al baño otra vez y lo miré de nuevo. Me quedé paralizada observándolo. No podía ser. Era completamente imposible que ese resultado fuera el definitivo.

Esperé un rato más. Varios minutos, puede que incluso pasaran diez. No aparté la vista de él. No cambió lo más mínimo.

Me miré en el espejo. Allí estaba yo. Mojada como un pato, en ropa interior y con tacones. Perfectamente podría haber sido la manera ideal de empezar una noche de pasión después de llegar a casa entre risas con él. Pero no. Yo ya tuve esa noche de pasión en el pasado. Y gracias a ella estaba metida en todo eso.

CAPÍTULO 22

Creo que tardé media hora en ser capaz de asimilar todo aquello. Llegó un momento en que me miré en el espejo y me di cuenta de que se me había secado el pelo y de que mis bragas también estaban secas. Era hora de salir de ese cuarto de baño, vestirse y pensar con claridad.

Me puse el pijama y bajé al piso de abajo. Preparé la tetera y saqué una taza de uno de los armarios. Coloqué una bolsita de té y esperé a que el agua hirviera.

¿De verdad eso estaba sucediendo?

No sabía si reír o llorar, si tirarme del pelo o gritar como una histérica. Eso no podía estar pasando. Esa maldita prueba de embarazo debía estar equivocada porque yo no podía estar embarazada. Igual estaba dormida y soñando. O había vuelto tan borracha de la fiesta que estaba alucinando.

Oh, mierda, de repente caí en algo. Había bebido en la fiesta. Había bebido alcohol y se suponía que estaba embarazada.

—Perfecto, primer punto negativo como madre.

Hablé mirando a la pared de color azul y blanco de la cocina. Me pasé la mano por el pelo y me senté en una de las sillas. Solté todo el aire de los pulmones y eché la cabeza hacia atrás. Me quedé mirando el techo y tratando de respirar pausadamente. Debía centrarme y pensar con la cabeza. Pero no podía. Cerré los ojos y empecé a agobiarme.

No estaba en mi casa. Estaba en otro país. Lejos de mi gente, lejos de mi familia y lejos de él. De Curro. El padre de la criatura. Joder… Curro era el padre, por supuesto, de eso no tenía ninguna duda. Lo que necesitaba averiguar era cuándo, cómo y por qué había sucedido eso. Traté de recuperar el control de mi respiración y tranquilizarme un poco. Me puse erguida en la silla y eché la vista atrás. Las últimas veces que habíamos hecho el amor fueron muchas y variadas. Me marchaba y queríamos aprovechar el tiempo todo lo posible. Y eso fue lo que hicimos. Cosa que originó toda esa situación.

El pitido de la tetera me asustó. El agua ya estaba a punto. Me levanté y eché un poco en la taza. La cogí entre las manos y fui hasta el salón. Me senté en el sofá y miré al vacío. El calor que emanaba del té me fue calentando poco a poco. Todo eso me había dejado completamente helada.

De repente recordé algo. La última noche que pasamos juntos, cuando nos dijimos que nos queríamos. No hubo protección. No usamos nada. Mierda. Cerré los ojos con fuerza y maldije a la pasión que sentimos en ese momento que nos hizo olvidarnos de la importancia de la gomita antibebés.

Estuve un rato maldiciéndome a mí misma, enfadada con Curro por no haberse acordado tampoco, cabreada con el poco control que tuve sobre mis necesidades sexuales cuando otro pensamiento se coló en mi mente.

Un bebé. Yo, madre. Madre de un bebé que también sería de Curro. Me sorprendí al descubrirme sonriendo. De manera inconsciente me llevé una mano a la tripa, allí donde sabía que ese pequeñín estaría creciendo. Una extraña sensación se adueñó de mí por completo y se me llenaron los ojos de lágrimas.

¡Claro! Esa era la razón de mi sensibilidad extrema de las últimas semanas.

¿Cómo se suponía que tenía que hacer las cosas a partir de ese momento? Ni siquiera pensaba sopesar la opción de tenerlo o no. Por supuesto que iba a tenerlo. Nunca me había planteado la posibilidad de ser madre, mucho menos madre soltera. Pero la idea de no tenerlo no entraba en mi mente, era algo inconcebible para mí. Iba a tenerlo. Pero estaba sola en un país que no era el mío, el padre estaba en España, ¡y no tenía ni idea de lo que estaba pasando! Tenía que contárselo. Antes de nada debía decírselo. Pero no podía dejar mi empleo. Me encantaba trabajar en Juicy, era feliz allí. No quería irme.

El padre estaba en España. No tenía ni idea de nada. ¿Querría que volviera a casa? Sería bastante lógico, la verdad. Allí estaban nuestras familias. Él tenía su trabajo allí. Puede que pensar en volver fuera lo más normal. Aunque… ¿por qué? Yo era una mujer moderna, independiente y capaz de llevar todo eso sola. ¡Por supuesto que sí! Había sobrevivido a mi divorcio, había salido adelante y había empezado una nueva vida. Podía seguir trabajando, haciendo mi vida y labrándome un futuro. Curro era el padre pero yo era la madre, y así era mi vida entonces.

Entonces tomé una decisión: no decirle nada a Curro.

No para siempre, claro está. Aunque sí esperar un poco más, dejar pasar el tiempo y… no sé, no tenía ni idea. Lo único de lo que estaba segura era de que no quería que nadie me condicionara.

Puede que no fuera la decisión correcta pero fue la que tomé en ese instante.

Los días fueron pasando, las semanas también y llegó la Navidad. La triste y dura Navidad fuera de casa.

Mireia no pudo venir a visitarme tal y como ella quería. Le habían dado un papel en una serie. No para la televisión, se trataba de una serie tipo telenovela, una de esas que se emiten por internet. Una serie malísima, por cierto. Pero ella salía muy guapa y lo hacía genial. Era buena actriz y ahí empezó a demostrarlo, aunque fuera muy difícil en ese entorno que la rodeaba. Y de verdad digo que la serie era mala, el guion era terrible y de vez en cuando se podía ver a alguna persona del equipo en una esquina de la imagen. Se notaba la falta de presupuesto. Pero Mireia llenaba la pantalla cada vez que aparecía. Hacía de modelo que había perdido la memoria tras un accidente. Como decía, una telenovela de las de toda la vida con la misma trama de siempre. Y yo estaba enganchadísima. No me perdía ni un solo capítulo.

Fue una pena que no pudiera venir pero lo entendí. El trabajo era lo primero, no podía decir que se marchaba de vacaciones en medio del rodaje.

En todo ese tiempo fui al médico. Por suerte tenía un seguro privado que me hice nada más llegar y no tuve problemas en encontrar una buena ginecóloga que me hiciera la primera revisión y la posterior ecografía. Recuerdo la primera vez que vi a mi pequeño pistacho. La doctora me sonrió y tuve que hacer verdaderos esfuerzos para no llorar. Cuando salí de allí me sentí más sola que nunca. No tenía a nadie a quien abrazar ni a quien decirle lo feliz que me sentía.

Un par de días antes del día de Navidad hablé con Maribel.

—¿Es posible que tengas más cara de torta que antes?

Su pregunta me pilló desprevenida.

—No, ¿por qué?

—No lo sé, me ha parecido que tenías más mofletes que la última vez que hablamos. ¿Hace cuánto fue, un mes? Hoy te veo más redonda.

Se echó a reír y yo tragué saliva. Sentía la cara ardiendo por su pillada. La muy cabrona había dado en el pleno nada más verme aparecer en la pantalla. ¿De verdad tenía la cara de torta?

—¿Estás bien?

Me miró frunciendo el ceño desde el otro lado. Me removí en el sofá y asentí con la cabeza. Pero no pude más. Me vine abajo. Era demasiado tiempo callándome aquello.

—No, no estoy bien —empecé negando con la cabeza—. Soy una cobarde, Maribel. No estoy haciendo bien las cosas y eso hace que los remordimientos me corroan por las noches antes de dormir. Y soy una traidora y una falsa y…

—Julia, ¿puedes callarte un momento? No entiendo nada de lo que estás diciéndome.

Claro que no. Ni se imaginaba lo que quería contarle.

—Estoy embarazada.

Abrió los ojos como platos y se abalanzó contra el portátil. Solamente le veía los agujeros de la nariz.

—¿Cómo? ¿Qué has hecho en Londres? ¿Y qué pasa con Curro?

Negué con la cabeza. Estaba sacando las conclusiones erróneas.

—¿Te puedes sentar como las personas normales y no hablar a la webcam? No me gusta hablar con tu nariz.

Se sentó correctamente y me miró con impaciencia. Carraspeé y me aclaré la garganta.

—¡Por favor! —gritó moviendo las manos en el aire.

—¡Está bien, está bien! Es de Curro. Me di cuenta de que estaba embarazada hace poco menos de un mes y no he dicho nada a nadie hasta ahora.

Se quedó callada. Me miraba como si me acabara de convertir en algún bicho raro. Frunció los labios y respiró hondo.

—Tú eres tonta.

Y no dijo nada más. Me quedé en silencio. Vale, tenía razón. Era una completa estúpida. Aceptaba esa calificación de mí misma.

—¿Me vas a explicar qué narices está pasando en tu cabeza para que seas capaz de callarte algo así?

Se lo conté. Le hablé de mis pensamientos, de lo que no quería que Curro hiciera, de lo feliz que era con mi empleo y de lo sola que me sentía. Me escuchó y sonrió con comprensión ante mis palabras. Me entendía, por mucho que pensara que era una jodida loca, me entendía.

—¿Y piensas seguir así mucho tiempo? Curro se merece saber esto. Es el padre.

—No sé cómo hacerlo.

—Hazlo como sea, antes de que sea tarde —al ver mi cara de incomprensión siguió hablando—. Cuando se lo cuentes se sentirá engañado, pero si lo haces pronto puede que no llegue a perder la confianza en ti. Se enfadará porque no se lo hayas dicho, eso es seguro, pero estás a tiempo de no meter la pata todavía más.

Resoplé y me llevé la mano a la barriga.

—Se lo contaré. Más adelante.

Maribel negó con la cabeza y levantó las manos en el aire.

—Mantengo lo de que eres tonta.

—Muy bien.

—No dejes que tu egoísmo gane.

—¿Qué egoísmo?

—El que estás demostrando.

La miré sorprendida. Y me enfadé. Me supo fatal que me hablara de egoísmo con lo que estaba pasando. ¿Quién se creía que era para decirme que era una egoísta con lo que había tenido que vivir durante ese último año?

—Tengo que dejarte, Maribel, dentro de un rato tengo que ir a una reunión con mi jefa. Hablaremos más adelante, ¿de acuerdo?

Se dio cuenta de que me había enfadado. Asintió con la cabeza y se despidió de mí sin perder la tranquilidad de la que siempre hacía gala. Cerré el portátil con rabia. Por supuesto que no tenía ninguna reunión, lo que no quería era seguir hablando con ella. Me levanté del sofá y fui a la cocina. No sabía si estaba más enfadada conmigo misma o con ella porque tenía toda la razón del mundo.

El veinticinco de diciembre amaneció nublado y gris. Me levanté tarde, desayuné tostadas con mermelada sin quitarme el pijama y me senté en el sofá. Me envolví en una de mis mantas y pasé la mañana viendo la televisión. Reposiciones de Friends, lo que necesitaba. Sonreí con Ross y Rachel mientras se echaban en cara el descanso de su relación, reí con Joey y sus cosas, y disfruté con la relación de Monica y Chandler. Incluso derramé un par de lágrimas en momentos puntuales de algunos de los capítulos.

A eso de las dos me levanté para comer un plato de sopa y un trozo de pollo asado que me había sobrado del día anterior. Volví al sofá y estuve viendo escenas de películas que ya había visto en español. Seguía en pijama. No pensaba salir de casa, así que no tenía intención de cambiarme de ropa.

Cassidy me había invitado a su fiesta de Navidad pero decliné la oferta. No me sentía con fuerzas para ir a ningún sitio. Echaba de menos a mi familia, a mis amigos, mis costumbres navideñas. La noche anterior fue deprimente. Nochebuena sola en Londres. Recibí la llamada de mis padres, reunidos con Remedios, Eduardo, Candela, Mireia e incluso Carl. Cuando colgué me eché a llorar. Qué mierda de noche. Qué mierda estar ahí tan sola. Después recibí WhatsApp de Romina y de Pedro. Les había pedido que no me llamaran y cumplieron su palabra.

El que no me llamó ni me escribió fue Curro. No sabía nada de él desde hacía varios días. No contestaba a mis WhatsApp, nunca estaba conectado en Skype y ni siquiera contestó a mis llamadas desde la oficina. No sabía qué le pasaba y estaba muy agobiada.

Me sentía tan sola que un nudo de angustia constante estaba anclado a mi pecho. Y llevaba varios días notando los efectos de mi embarazo. Hasta entonces no había vomitado. Algún día había estado algo mareada pero nada más allá de eso. Y en los últimos tres días había vomitado varias veces. Por suerte ese día mi estómago parecía retener todo lo que comía. Añadir las náuseas a mi estado de ánimo tan depresivo podría tener efectos devastadores en mí.

Serían alrededor de las seis de la tarde. Estaba dormida en el sofá mientras en la tele emitían El Grinch. Sonó el timbre y me desperté sobresaltada. Parpadeé viendo a Jim Carrey caracterizado de ese personaje. El timbre volvió a sonar. ¿Quién habría venido a verme? Me levanté costosamente del sofá y me arrastré hasta la entrada. En el cristal opaco de la puerta se averiguaba una figura.

—¿Quién es?

Mi pregunta no obtuvo respuesta. En lugar de eso el timbre volvió a sonar. Fruncí el ceño. Retiré con cuidado el seguro y abrí despacio la puerta.

—En este país hace un frío de mil demonios, Jules, deberías correr a abrir cuando alguien llame a la puerta.

Me quedé paralizada en mi sitio. Ahí estaba. Él.

—¿No vas a abrazarme?

Sonrió y aparecieron sus hoyuelos. Sus ojos claros me miraban con diversión. Estaba guapísimo. Llevaba un gorro de lana azul marino que contrastaba con el aro plata de su oreja. Vestía un abrigo de paño largo de color gris, vaqueros y unas zapatillas Converse de color negro. Creo que jamás le había visto tan guapo.

Reaccioné finalmente y me lancé contra su cuerpo. Sus brazos me envolvieron con fuerza y escuché el sonido de su risa, en vivo y en directo. Por fin.

—Feliz Navidad —susurró en mi oído.

CAPÍTULO 23

Estaba ahí. En mi casa. Y era real, nada de un producto de mi imaginación. Estaba a mi lado de verdad. Podía tocarle. Sentir su cuerpo junto al mío. Escuchar el sonido de su voz. Notar su aliento en mi piel. Acariciar la piel de su nuca mientras nos abrazábamos.

Parecía un sueño hecho realidad.

Le hice un rápido tour por la casa y dejamos su maleta en mi habitación. Se rió a carcajadas al ver el cuarto de baño enmoquetado. Me gustó ese sonido entre las cuatro paredes de mi hogar londinense. Bajamos a la cocina y empecé a preparar un té.

—Ahora casi no bebo otra cosa —le dije mientras abría y cerraba armarios. La verdad es que no sabía muy bien qué estaba haciendo, estaba tan nerviosa que no recordaba dónde guardaba nada. El hecho de que me sintiera acorralada podía tener bastante que ver en eso.

Por supuesto que me sentía feliz, pero que estuviera allí quería decir que iba a tener que contárselo. Porque estaba claro que no podía seguir manteniéndolo en secreto si él iba a estar unos días conmigo. Eso sería imposible. No podría callármelo, no con él a mi lado. Eso sería el colmo de mi egoísmo.

Traté de ignorar la imagen de Maribel que acudió a mi mente diciéndome eso el otro día. No era el momento de pensar en que ella tenía toda la razón del mundo.

Así que estaba completa y totalmente acorralada. Iba a tener que hablar sí o sí.

Curro me observaba desde la silla en la que se había sentado. Yo iba y venía sin saber qué hacía. Abrí varias veces el mismo armario sin ver el bote del azúcar. A la tercera apareció frente a mí como por arte de magia y me eché a reír. No una risa normal sino una risa nerviosa, casi histérica. Es probable que la situación estuviera empezando a sobrepasarme.

—¿Te encuentras bien? Te noto rara.

Me volví a mirarle sonriendo, tratando de parecer normal.

—No es nada, es solo que no esperaba encontrarte en mi puerta hoy.

—Quería darte una sorpresa navideña.

Se levantó y se acercó a mí con esa maravillosa sonrisa suya. Me cogió por la cintura y me miró a los ojos.

—Te he echado muchísimo de menos, Julia.

Mi corazón se derritió un poquito a la vez que una voz gritaba ¡cobarde! en mi cabeza.

Empecé a encontrarme mal. Los nervios que sentía en el estómago se convirtieron en náuseas. Puse una mano en su pecho y le empujé para apartarlo de mí. Necesitaba aire, me estaba mareando. Frunció el ceño y me miró contrariado. Yo traté de respirar hondo para alejar ese malestar. De ninguna manera quería vomitar delante de él. No era esa la manera en la que quería hacer las cosas.

Oh, joder, iba a tener que contárselo cuanto antes…

Pensé en eso justo antes de echar a correr hacia el fregadero. No podía subir hasta el baño, no hubiera llegado. Fue una suerte que hubiera metido todos los utensilios y platos en el lavavajillas.

Sentí las manos de Curro apartándome los mechones sueltos de la cara. Me sentía a morir, no solo por el hecho de estar vomitando delante de él (que me causaba una vergüenza cercana a la petrificación), sino por haber sido tan tremendamente idiota como para llegar a ese punto.

—Julia, cariño, ¿quieres que vayamos al médico?

Negué mientras me limpiaba la cara con un poco de agua. Traté de empujarle lejos de mí pero no pude. Sentí su mano acariciando mi pelo. Estaba preocupado. Me incorporé del todo y tomé aire.

—Será mejor que te sientes. Hay algo que tengo que contarte.

Me miró todavía preocupado y ocupó la misma silla en la que estaba antes. Fui a la nevera y saqué una botella de zumo. Bebí directamente sin coger un vaso. Estaba tan nerviosa que no sabía si encontraría uno en esa cocina que se había convertido en una extraña para mí. Me senté en la otra silla y tragué saliva. Todavía estaba algo mareada pero me aguanté. Tenía que hacer eso cuanto antes. Observé al hombre al que amaba, al padre de mi futuro hijo ahí frente a mí. Sus ojos dorados me miraban expectantes, con preocupación y cierta impaciencia.

—Siento mucho lo que voy a contarte. No es que lo sienta por el hecho en sí, sino por no habértelo contado antes. Porque me he comportado como una tonta no diciéndotelo y callándome algo tan importante, y ahora tú estás aquí y yo me quiero morir porque has sido tan maravilloso por venir aquí el día de Navidad para darme esta sorpresa y yo te recibo con esta noticia y… lo siento.

—Julia, por favor, para ya. Me estás asustando. ¿Qué pasa?

Me quedé callada y bajé la mirada hacia mis manos. Qué difícil era eso. Seguro que contárselo por Skype hubiera sido mucho más sencillo.

A buenas horas pensaba en eso.

—¿Has… has conocido a otro?

Levanté la vista y le miré sorprendida.

—¿Qué? No, ¡no! ¿Cómo voy a haber conocido a otro? No digas tonterías…

—¿Me lo vas a decir de una puñetera vez?

Bueno, allá íbamos…

—Estoy embarazada.

Me atreví a mirarle a la cara. Estaba mirándome de manera extraña. De repente empezó a ponerse rojo, cerró los ojos y se llevó la mano a la nuca para frotarla frenéticamente.

—¿Y me quieres hacer creer que no has conocido a otro con esta noticia?

Habló sin mirarme, con rudeza, enfadado. Había sacado las conclusiones equivocadas. No le culpaba, Maribel también lo creyó así. Parecía lo lógico en mi situación. Aunque estaba visto que nada en mí era lo lógico. Por algún motivo había sido capaz de callarme algo tan importante como un embarazo durante un mes. Yo no era una persona lógica.

Estiré la mano para coger la suya. Se la sacudió de encima como si tuviera la peste.

—No me toques…

—No lo estás entendiendo, Curro. Es tuyo. El bebé es tuyo.

Abrió los ojos de repente y me miró con algo así como pavor. El color rojo de su rostro desapareció dando paso a uno tan blanco como la nieve que caía fuera.

—Estoy embarazada de dos meses y medio. Nuestra última noche en Madrid fue algo más de lo que ninguno podíamos esperar. No usamos protección.

Sus ojos se abrieron como platos. También abrió la boca pero no emitió sonido alguno. Parecía a punto de sufrir un ataque o algo parecido. No se movía. Supuse que necesitaba tiempo para asimilar algo así. Yo me pasé treinta minutos medio desnuda y mojada intentándolo. Podía darle a él unos cuantos para conseguirlo.

—Voy a terminar de preparar el té.

Me levanté de la silla y él se quedó ahí sentado. Saqué dos tazas y serví el agua en ambas, coloqué las bolsitas y eché el azúcar. La verdad es que seguía nerviosa esperando su reacción definitiva pero me sentía libre al haberlo dicho por fin. No esperaba que él se lo tomara bien, todavía no sabía qué iba a decirme al respecto, pero sentí que me quitaba un peso enorme de encima. Volví a mi silla y dejé una de las tazas frente a él. Su mirada estaba perdida en la pared de mi cocina.

—Curro, ¿estás bien?

Asintió con la cabeza pero sin parpadear. Suspiré y decidí hablar de nuevo.

—Lo siento. Siento no habértelo dicho antes pero tenía miedo. No quiero marcharme de aquí, soy feliz con mi trabajo, me gusta lo que hago, me siento valorada y realizada. Decidí no decirte nada porque no quería que me pidieras que volviera a Madrid. Tampoco quería que tú te sintieras en la obligación de dejar tu vida allí por esto.

—Esa es mi decisión, ¿no crees?

Me giré hacia él. Parecía haber vuelto en sí. Todavía no me miraba pero ya pestañeaba con normalidad. Estaba enfadado, podía notarlo por la manera en que apretaba la mandíbula.

—Lo sé, y de verdad lo siento. Debí decírtelo en cuanto lo supe.

— ¿Y hace cuánto que lo sabes?

—Alrededor de un mes.

—¿Un mes? —gritó volviéndose a mirarme de repente. Las venas de su cuello estaban hinchadas y estaba volviendo a ponerse colorado—. Hace un mes que sabes que estás embarazada, has hablado conmigo varias veces, ¿y no has sido capaz de decirme nada?

Se levantó de repente haciendo que la silla cayera al suelo. Me sobresalté y me llevé una mano al pecho.

—No me lo puedo creer, Julia, no me lo puedo creer.

Salió por el pasillo y me levanté para seguirle. Entró en el salón y dio una vuelta alrededor de la mesa. Pasó a mi lado de vuelta al pasillo y fue a la cocina. Estaba muy enfadado.

—Curro, yo… lo siento…

—Deja de decir que lo sientes. Debiste pensarlo antes.

Salió de la cocina otra vez. Se paró delante de mí y me miró de una manera en que jamás antes me había mirado. Que la persona a la que amas te mire con esa dureza es algo que no le deseo a nadie. Las lágrimas empezaron a agolparse en mis ojos.

—¿Y qué se supone que tengo que hacer ahora, Julia? Dime, ¿qué hago? ¿Te abrazo feliz y te digo que todo se va a solucionar? ¿O te digo que me has defraudado de una manera que jamás creí posible?

Sentí cómo me temblaba la barbilla. Él negó con la cabeza, se dio la vuelta, cogió su abrigo de la percha de la entrada y salió por la puerta dejándome sola en medio del pasillo cubierto de moqueta con las lágrimas empezando a resbalar por mi rostro.

Hacía más de una hora que se había ido. No tenía ni idea de dónde podría estar. Él no se conocía esa zona, podría estar perdido en cualquier parte. Estaba harta de llamarle al móvil, no contestaba, así que decidí salir yo misma a buscarle. Me puse unos vaqueros, un jersey y el abrigo, me calcé las botas y salí al frío de Londres en Navidad.

¿Quién me hubiese dicho que el día que empezó tan triste y aburrido iba a terminar así?

Recorrí mi calle de arriba abajo. Ni rastro de Curro. Amplié la zona de búsqueda a las calles del barrio. Todo estaba cerrado, era festivo y todo el mundo estaría en sus casas celebrando ese día con sus familiares o amigos. Encontré un bar abierto y entré a preguntar. El camarero observó la foto que le enseñe en mi móvil y negó con la cabeza. Me marché de allí con el agobio empezando a apoderarse de mí. ¿Y si le había pasado algo? Curro no conocía Londres, ni yo misma lo conocía todavía. Pero es que él tampoco sabía dónde estaba mi casa, puede que no fuera capaz de orientarse en una ciudad desconocida en la que no había un alma por la calle.

Llegué a un pequeño parque cubierto por la nieve. Era una suerte que hubiera dejado de nevar hacía un rato, lo hubiera dificultado todo un poco más. Pero él se había marchado cuando todavía nevaba. ¿Dónde estaría? Saqué mi móvil del bolsillo y volví a marcar su número. Un tono, dos tonos, tres tonos… nada, no contestó. Llevaba casi media hora dando vueltas, hacía frío, todavía estaba algo mareada. Fui hasta uno de los bancos y aparté la nieve para sentarme. Ignoré el frío que me caló hasta los huesos al hacerlo.

Tenía que pensar. Necesitaba aclararme.

Me había ganado que me mandara a la mierda. Estaba claro que yo misma había conseguido eso con mi manera de actuar. Hubiera sido más sencillo si se lo hubiera contado cuando me enteré y no me hubiera comportado como una chiquilla asustada. Pero no era el momento de pensar en esas cosas. Lo hecho, hecho estaba, ya no había vuelta atrás. Me había creído tan adulta y tan independiente que había sido capaz de pensar por los dos, tomando esa decisión que creí la perfecta en un momento de pánico. Fue más sencillo engañarle y ocultarle la verdad que afrontar una situación complicada. Preferí callarme y seguir con mi vida tranquila a contarle que estaba embarazada. Me merecía que no quisiera saber nada más de mí.

Me limpié una lágrima y subí un poco el cuello de mi abrigo. Miré hacia el cielo oscuro. ¿Dónde estaría? Pensé en ir a casa de Cassidy y contarle todo lo que había sucedido. Era lo más parecido a una amiga que tenía allí y no sabía a dónde acudir. Era eso o ir a la policía. Y no quería tener que contarle mi historia a unos policías que me mirarían como si fuera una loca. Prefería que Cassidy me mirara de esa forma, sería más fácil soportarlo.

Levanté mi culo helado del banco y empecé a andar de vuelta a mi calle. Saqué el móvil del bolsillo y volví a marcar de nuevo, solo por si acaso. Entonces escuché el tono de llamada de Curro. El corazón me dio un vuelco. Estaba cerca de donde yo estaba. Eché a correr hacia el sonido y al pasar al lado de un enorme árbol me lo encontré sentado en uno de los bancos. El alivio que sentí al verle no puede describirse con palabras. Me hubiera encantado echar a correr hacia él y abrazarle, pero supuse que era una locura hacerlo por la manera en que se había ido de mi casa y por cómo me había mirado entonces. En lugar de eso caminé despacio hasta él y me quedé parada frente a su banco. Apartó la vista de los arbustos que estaba observando tan fijamente y se me quedó mirando.

—No deberías haber salido a la calle con este frío —murmuró—. Parece que va a nevar otra vez.

—Te estaba buscando. No sabía dónde estabas.

Sus ojos se suavizaron de repente y parpadeó un par de veces.

—La verdad es que yo tampoco lo sé muy bien.

—¿Vamos a casa?

Extendí mi mano hacia él. La observó antes de mirarme a mí y asentir con la cabeza. Se levantó sin cogerla. Los dos empezamos a andar hacia mi casa en silencio. Quería decirle que lo sentía de nuevo pero creí que sería mejor callarme, ya lo había dicho demasiadas veces.

—¿Tienes frío? —preguntó de repente.

—Bastante.

—Ven aquí.

Y pasó su brazo por mis hombros para atraerme a él. Me dejé hacer y me abrazó, moviendo sus manos arriba y abajo por mis brazos para darme calor.

—Lo siento…

No pude evitar decirlo.

—Lo sé.

Seguimos caminando. Curro siguió tratando de calentarme. Recorrimos varias calles en silencio hasta llegar de nuevo a mi casa. Los dos entramos dentro y nos quitamos los abrigos. No tenía ni idea de qué más decir. No sabía si ofrecerle algo de cenar o preguntarle si quería hablar. No sabía qué hacer, así que decidí no hacer nada. Le dejé tranquilo durante un rato más. Fue al baño y escuché el ruido del agua, se estaba duchando. Yo me cambié de ropa y me quedé sentada en la cama. Tenía tanto frío que me eché el nórdico por encima. Al final, poco a poco, me fui recostando hasta quedar tumbada por completo. Cerré los ojos y traté de centrarme un poco, pensar qué coño hacer para solucionar eso. Entonces le escuché salir del baño. Abrí los ojos y le vi entrar envuelto en una de mis toallas.

—He cogido ésta, no sabía con qué secarme.

—No, tranquilo, está bien.

Me sentía como si las cosas entre los dos volvieran a empezar, como si no supiera cómo actuar con él. Y parecía que a él le sucedía lo mismo.

—Tengo que vestirme —dijo mirándome incómodo.

¿En serio? ¿A eso habíamos llegado? No era capaz de quedarse desnudo delante de mí. Perfecto, genial, estupendo. Me sentí como la mierda. Y me eché a llorar. Me puse de pie echando el nórdico a un lado, él se me quedó mirando con una tristeza infinita escrita en el rostro.

—Julia, yo…

—No, déjalo, lo entiendo. La he cagado, he jodido lo nuestro.

—No es eso —dio un paso hacia mí y me cogió de la mano. Noté mi estómago encogerse al sentir su piel sobre la mía—. Necesito algo de tiempo.

Asentí y me mordí el labio. Me zafé del agarre de su mano y bajé al piso de abajo. Entré en la cocina pero no sabía qué hacía allí, me sentía desubicada. Sus palabras me habían dejado desubicada. Curro necesitaba tiempo.

Fui al salón y me senté en el sofá. Él bajó un minuto después vestido con un chándal. Entró en la habitación y me miró detenidamente. Yo levanté mi lacrimógena mirada hacia él e hice un puchero antes de romper a llorar.

—No deberías llorar de esa manera cuando has sido tú la que ha originado todo esto.

—Lo sé…

Negó antes de sentarse a mi lado.

—Joder, Julia, ¿te das cuenta de lo idiota que has sido? —asentí sin dejar de llorar—. Todo estaba bien entre nosotros, aún en la distancia. Y esto…

—¿Ya no me quieres?

Soné como una tonta suplicante, pero no podía evitar que mi voz sonara así. Era como me sentía.

—No se trata de eso.

Por supuesto que no. Se trataba de la confianza.

—Has decidido tomar la decisión de callarte algo tan importante por miedo a que tus planes de vida cambiaran. Me has mentido durante semanas sobre algo que me incumbe al igual que a ti. ¿Cómo se supone que me tengo que sentir?

—¿Decepcionado?

—Y cabreado, enfadado, desilusionado, triste… No creí que tú fueras a hacerme sentir así nunca, Julia.

Agaché la cabeza.

—Lo siento.

—Que sigas diciendo eso no va a cambiar nada. Deja ya de decirlo, por favor.

—Perdón.

Chasqueó la lengua y levanté la vista.

— ¡Joder! —exclamé—. ¿Qué quieres que te diga? Es lo que pienso, Curro. Me siento como la mierda más mierda del mundo.

—Me alegro, es así como debes sentirte.

—Pues alégrate porque es cierto. Me siento como la mosca que se come esa mierda, ¿eso te parece mejor?

Vi un amago de su sonrisa.

—La verdad es que creo que aún deberías sentirte peor. ¿Puede ser como la bacteria que crece en esa mierda? Creo que de esa manera me sentiría algo mejor.

Le miré fijamente y vi sus ojos más tranquilos, más relajados. Las comisuras de sus labios se curvaron un poco hacia arriba, no fue una sonrisa pero ya no tenía esa expresión tan dura con la que me había mirado antes.

Nos quedamos en silencio.

—No me esperaba esto cuando cogí el avión en Barajas —murmuró un rato después.

Me giré a mirarle y él se volvió hacia mí también. Suspiró y llevó una mano hasta mi cara, me acarició la mejilla y cerré los ojos con tristeza. Y entonces me besó. Me quedé paralizada, no me esperaba ese beso. Y, claro, estaba tan necesitada de sus besos que me olvidé de todo y me lancé sobre él. Y no me detuvo.

Sus manos estaban en mi cuerpo, las mías en su pelo, su lengua en mi boca y nuestros gemidos en toda la habitación. No tenía ni idea de qué significaba todo eso pero me daba igual, no quería pararme a pensarlo. Aunque debía ser yo la única que pensaba de esa manera porque sus manos apartándome de su cuerpo lo dejaron bastante claro.

—Julia, no —dijo con los labios hinchados y las mejillas rojas.

—No he podido evitarlo. Y por esto no pienso pedirte perdón.

Bufó a mi lado y me volví a mirarle. Nuestros ojos conectaron y me perdí en su color dorado. Suspiró y pude ver como se debatía con sus propios sentimientos.

—Echaba de menos tus besos —murmuré con voz suave— y cuando me has besado he perdido los papeles. Pero no es algo de lo que me arrepienta. Volvería a besarte una y mil veces más.

Sonrió y llevó una mano hasta mi cuello. La dejó allí apoyada y me miró fijamente.

—Yo te besaría a todas horas, Julia. ¿Crees que no lo he echado de menos? —negó con la cabeza—. He extrañado todo de ti. Cómo me miras, tu sonrisa, el roce de tu piel en la mía, la forma en que suspiras cuando te acaricio el estómago…

Sentí su mano bajando por mi brazo lentamente. No dejaba de mirarme a los ojos, así que yo tampoco dejé de hacerlo. Sus dedos cogieron el bajo de mi camiseta y lo levantaron despacio. Me encogí anticipándome a su roce. Pasó con lentitud por mi estómago y posó la mano en él. Llevé mis manos hasta ahí y las coloqué sobre ella.

—Estás embarazada.

Asentí ante su susurro.

Justo entonces vi sus ojos llenándose de lágrimas y cómo tragaba en seco. Apreté más su mano contra mi estómago y sonreí.

—Tu bebé.

Sonrió y una lágrima se escapó de sus preciosos ojos dorados. Asintió con la cabeza justo antes de acercarse a mí para abrazarme.

CAPÍTULO 24

Al día siguiente, cuando bajé a la cocina a desayunar y le vi durmiendo en el sofá, aún me di más cuenta de lo estúpida que había sido no diciéndole nada sobre mi embarazo. Bueno, nuestro embarazo.

No quiso dormir conmigo. Lo entendía. Me fui sola a la cama mientras él colocaba unas sábanas y mantas en el sofá para pasar la noche ahí. Me costó muchísimo conciliar el sueño y me desperté varias veces a lo largo de la noche. Traté de vencer la tentación de bajar las escaleras y observarle mientras dormía. Cuando los primeros rayos de sol comenzaron a entrar por mi ventana me fue imposible volver a dormirme, así que pasé una hora dando vueltas en mi enorme y solitaria cama. Pensé y pensé. Me sentí más triste que nunca al darme cuenta de que yo no podía hacer nada para solucionar las cosas, se trataba de su decisión. No iba a servir de nada que volviera a pedir perdón o que intentara explicarme de nuevo.

Bajé al salón y me asomé por la puerta entreabierta. Allí estaba, durmiendo, tumbado con una mano por encima de la cabeza, como solía dormir casi siempre. Y, como si pudiera sentir mi mirada, abrió los ojos y pestañeó un par de veces antes de volver la cabeza y mirarme.

—Lo siento, ¿te he despertado?

Negó con la cabeza y se desperezó haciendo que una de las mantas cayera al suelo.

—Llevo mucho rato despierto.

Claro, él tampoco había podido dormir bien.

—¿Quieres un té?

—Me sentaría mejor un litro de café bien cargado.

—No tengo café…

Se incorporó del sofá y observé su espalda desnuda. Había dormido sin camiseta, como siempre.

—Podemos ir a desayunar fuera. Si quieres.

¿Podía ser más penosa esa situación? Tener a mi novio en casa después de meses sin vernos y no poder tocarle ni hablarle con naturalidad, todo me salía con una especie de miedo a su posible negativa.

—De acuerdo —aceptó rascándose la cabeza—, vamos a desayunar fuera.

Entonces se volvió hacia la puerta. Apreté los labios en lo que trató de ser una sonrisa que pedía disculpas de nuevo y a la vez solicitaba un rápido perdón. Porque eso era lo que quería, que me perdonara y que las cosas volvieran a estar bien entre los dos. Le echaba de menos, quería a mi Curro de vuelta.

—Tienes unas ojeras horribles, Jules. ¿Has dormido algo?

—Para ser sincera… no mucho.

—Deberías descansar.

—Ahora mismo es algo complicado.

Me miró a los ojos y asintió. Descansar con esa situación que teníamos entre los dos era difícil, lo sabía tan bien como yo.

Se puso de pie y dejó las sábanas hechas una bola encima del sofá. Estiró los brazos en el aire y bostezó. Yo me entretuve en observar su torso desnudo. Llevaba puesto un pantalón de pijama de cuadros, el elástico le descansaba en las caderas. Algo dentro de mí se activó mientras le miraba. Llevaba semanas sin estar con él, semanas sin tener sexo, semanas sin tocarle como antes, semanas sin ver su cuerpo perfecto. Y me quedé mirándole más de lo que se podría considerar educado. Creo que incluso mi mandíbula se descolgó un poco. El corazón se me aceleró solo.

Entonces escuché el sonido de su risa.

Aparté la mirada de su pecho musculoso y la dirigí a su rostro. Su sonrisa genuina estaba ahí, con hoyuelos, con mirada brillante, con ese toque pícaro que tanto me había atraído desde que le conocí.

—Hacía tiempo que no veía esa cara.

Solté una risita y noté el rubor acudiendo a mis mejillas.

—Es que hacía tiempo que no veía ese cuerpo.

Volvió a reír. De repente chasqueó la lengua y dio varios pasos hasta mí, colocó una mano en mi nuca y otra en mi cintura, me miró a los ojos y me besó con rudeza. Me quedé estupefacta. No me esperaba semejante arrebato de pasión en ese momento, pero supe reaccionar a tiempo. Me agarré a su espalda y le besé con la misma intensidad. Y mi cuerpo se rindió por completo a él. Llevaba demasiado tiempo esperando ese momento.

Nos desnudamos a toda velocidad. Me tumbó en el sofá y lo hicimos de manera salvaje. No era nuestra manera habitual de hacer el amor, pero creo que las circunstancias nos llevaron a actuar así. No hubo caricias ni palabras bonitas, solo hubo pasión y desenfreno. Estaba tan necesitada que no me importó lo más mínimo que fuera brusco conmigo, al contrario, me encantó. Clavé las uñas en su espalda, le arañé mientras sentía sus fuertes embestidas e incluso le mordí en el hombro. Ni él se quejó ni yo dije nada. Creo que el hecho de que estuviera enfadado conmigo tuvo mucho que ver en sus formas. Y que yo también estuviera enfadada conmigo misma influyó igualmente.

Y fue un polvazo increíble.

Terminamos en el suelo del salón, tumbados sobre las mantas que él había utilizado para dormir. Trataba de recuperar el aliento mientras miraba al techo cuando sentí cómo me cubría con una de las sábanas. Me volví a mirarle.

—Ahora más que nunca tienes que cuidarte, no puedes coger frío.

—Gracias —susurré perdida en el dorado de sus ojos.

—¿Estás bien?

—Maravillosamente, ¿y tú?

Sonrió antes de acariciarme la mejilla.

—También. Te echaba de menos.

—Y yo a ti. Más de lo que te puedes imaginar.

—Me he dado cuenta cuando te he visto mirarme de esa manera —soltó una risita.

—¿Qué esperabas? Demasiado tiempo sin tenerte cerca, Curro. Demasiado tiempo esperando que llegara este momento.

—A mí me ha pasado lo mismo. Y lo siento si he sido demasiado brusco —frunció el ceño de repente—. Oh, por Dios, ¿no habré hecho daño al bebé?

Me eché a reír al ver su cara de espanto.

—Yo no le veo la gracia —exclamó incorporándose hasta quedar sentado en el suelo—. ¿Y si le ha pasado algo? Lo mejor será que vayamos al médico por si acaso. No quiero ni pensar en que le haya podido hacer daño…

—¿Vas a dejar de decir tonterías?

Cogí su mano y me senté frente a él. Me acerqué a besarle en los labios, estiré la otra mano y recorrí su cara despacio sin poder dejar de sonreír. Creo que hacía demasiado tiempo que no me sentía tan feliz.

—El bebé está perfectamente. La madre tenía tantas ganas de hacerlo que no ha sentido ni una sola molestia, no te preocupes por Pistacho, está genial. Así que cállate y bésame.

Una sonrisa divertida y sexy apareció en su rostro justo antes de acercarse para besarme tal y como le había pedido. Llevé una mano a su nuca y me apreté a él. Sentí como todo lo malo se iba poco a poco, como las cosas iban volviendo a ser lo que eran. Sabía perfectamente que recuperar lo nuestro no iba a ser sencillo, pero el camino estaba trazado y podríamos recorrerlo juntos. Al fin y al cabo… íbamos a ser padres, ¿no?

Curro se separó de mí dejando un reguero de diminutos besos en mis labios y mi mandíbula, me miró a los ojos y soltó una risita.

— ¿Cómo le has llamado?

— ¿A quién? —fruncí el ceño.

—Al bebé. ¿Has dicho Pistacho?

Asentí mirando hacia otro lado. Me había parecido el nombre perfecto para el bebé hasta conocer su sexo. No quería llamarle de ninguna manera para no hacerme ilusiones sobre si sería niño o niña, así que decidí que Pistacho estaría bien hasta entonces. Pero, claro, no se lo había dicho a nadie hasta ese día. Nunca pensé en lo ridículo que podría sonar.

Curro se echó a reír y me abrazó con fuerza entre carcajadas.

—Solamente a ti se te podrían ocurrir estas cosas. Las echaba tantísimo de menos…

—¿Esto quiere decir que me perdonas?

Por un instante pensé que había metido la pata y que esa pregunta era la menos apropiada para ese momento. Se separó de mí despacio, me miró a los ojos y suspiró.

—Soy incapaz de no perdonarte, Jules. Te quiero demasiado y con esta noticia… —Llevó su mano hasta mi barriga—. No sabes lo feliz que me has hecho, incluso con tu perfecta manera de joder mi visita sorpresa a Londres, incluso habiéndote callado durante todo este tiempo. Me he pasado casi toda la noche en vela, tratando de seguir enfadado contigo pero es muy difícil sabiendo que estás embarazada. Nunca me había planteado ser padre pero…

—Yo tampoco tenía nada planeado pero me gusta la idea.

—A mí también —sonrió.

—Me encanta eso de ser papás.

Sonrió y me acarició la mejilla.

—Aún no me lo creo…

—¿Quieres que te enseñe una foto?

—¿Tienes una foto de Pistacho y no me habías dicho nada? —exclamó mirándome algo indignado.

Me eché a reír y se unió a mis risas justo antes de que me abalanzara sobre él para abrazarle. Me sentía tan feliz y aliviada de que las cosas volvieran lentamente a su cauce que quería abrazarle sin parar, no dejarle escapar, por si acaso. Curro se apartó de mí y me besó en los labios.

—Vamos a vestirnos, busca esa foto de nuestro Pistacho y vámonos a desayunar. Me muero de hambre.

Se levantó del suelo y me tendió una mano para ayudarme a ponerme de pie. Yo estaba flotando en una nube tras escucharle decir nuestro Pistacho. Me dio un beso en la mejilla y un cachete en el culo justo antes de arrastrarme tras él a mi habitación para vestirnos y ponernos en marcha.

CAPÍTULO 25

Miré el semáforo en rojo y metí las manos en los bolsillos de mi abrigo. El cielo estaba gris y hacía frío. Era abril y seguía haciendo tanto frío como si fuera marzo. La primavera se resistía. Aunque eso no es nada raro viviendo en Inglaterra.

Seguía allí, seis meses después seguía en Londres. Mi trabajo iba viento en popa, puesto que Juicy se había convertido en una de las revistas con mayor tirada entre el público femenino de Gran Bretaña. Seguíamos siendo líderes de ventas desde el primer número. No logramos desbancar a Cosmopolitan porque, admitámoslo, eso era muy difícil de conseguir, pero teníamos nuestro público fiel e incondicional. Y para celebrar ese éxito iba a lanzarse una nueva revista llamada Juicy You dedicada a trucos de belleza, peinados, maquillaje y todo lo relacionado con el cuidado personal femenino. Una hermana pequeña de Juicy de publicación trimestral que había hecho que tuviéramos que añadir personal a nuestra plantilla. Sophia también tenía en mente la publicación de un número especial de viajes si las cosas seguían así de bien pero, claro, eso tendría que esperar un tiempo.

La razón de esa espera no era otra que yo misma. En un mes comenzaba mi baja por maternidad e iba a estar fuera de la oficina por una temporada, así que ella prefería esperar a mi vuelta para realizar ese número especial. Y se lo agradecía muchísimo, me dejaba claro que estaba contenta conmigo y que era parte importante de la revista. Durante mi baja, Cassidy sería la que asumiría el control de la sección. Estaba encantada, había estado trabajando muy duro a mi lado esos últimos meses, mano a mano conmigo, tomando nota de todo y prestando muchísima atención. Estaba contenta por ella, se merecía asumir esa responsabilidad durante esa temporada. Era una gran profesional y una gran persona. Se había convertido en una amiga para mí en ese tiempo que llevaba en Londres.

El semáforo se puso en verde y miré a ambos lados para cerciorarme de que ningún coche pasara. Primero a la izquierda y luego a la derecha. Empecé a caminar hacia mi destino y sonreí al diferenciar la silueta de Cassidy a lo lejos. Ella se volvió y me vio. Agitó la mano y le sonreí.

—Perdona la tardanza.

—Tranquila, Yulia, solo llevo aquí dos minutos.

Nos dimos dos besos y me cogí de su brazo. Había extendido la costumbre española de besarse con conocidos entre mis más allegados. Eso me hacía sentirme un poquito como en casa. Aunque solamente lo hacía con ella y con Rachel, la editora de Babies con la que había entablado una bonita amistad al igual que con Cassidy. En realidad, las tres habíamos creado un pequeño grupo de amigas que se reunían un par de veces a la semana para ir de compras, tomar café o simplemente pasar un rato juntas y desconectar de la rutina diaria. Les había cogido tantísimo cariño a las dos que habían pasado a convertirse en mi familia londinense. Eran mis amigas, amigas de verdad, de esas a las que les cuentas tus problemas cuando te sientes mal y de las que te cuentan su vida y quieres que te expliquen todavía más para conocerlas mejor. Amigas como Romina y Maribel.

Hablando de mis amigos españoles. Estuvieron de visita un par de meses atrás y fue increíble. Todos pudieron coger unos días libres en el trabajo y vinieron a verme. Romina y Pedro lo tenían más fácil, pero que Maribel se presentara en Londres desde Perú fue algo que me emocionó tanto que lloré durante diez minutos seguidos cuando me lo contó vía Skype. Romina, Roberto y Pedro llegaron al aeropuerto por un lado y Maribel un par de horas después. Juntos pasamos unos días preciosos recorriendo la ciudad, haciéndonos fotos en todas partes y riendo sin parar. Necesitaba esa visita, necesitaba una inyección de amigos de toda la vida para darme cuenta de que nada había cambiado y que la nuestra sería una amistad para siempre. No es que tuviera dudas al respecto, pero ver que cada vez que nos reuníamos de nuevo las cosas seguían igual que siempre me reiteraba ese sentimiento.

Seguía echando de menos a mi gente, por supuesto. Todos y cada uno de los días pensaba en ellos. Cuando me despertaba y miraba por mi ventana hacia el habitualmente nublado cielo londinense pensaba en mi madre, en qué haría ese día, si mi padre estaría regando las plantas de su huerto, si Mireia ya se habría aprendido el guion para el siguiente capítulo de su telenovela, si Candela se habría puesto la camiseta que le envié como regalo de cumpleaños, si Remedios se encontraría mejor tras ese catarro… Pensaba en ellos siempre. Y sabía perfectamente que ellos también pensaban en mí. Sobre todo después de darles la noticia.

Tuve que escaparme a España un par de días para firmar los papeles del divorcio. No podían enviármelos y firmarlos sin más, no, tenía que presentarme físicamente en el juzgado y firmarlos allí. Así que hice una escapada exprés y aproveché para dar la noticia a todos. Creo que pasé más nervios por contarles que estaba embarazada que por el hecho de ir a convertirme en mujer libre. Lo de mi divorcio había pasado a un segundo plano desde que supe que iba a ser mamá. Era como si todo aquello ya no importara porque una nueva etapa iba a comenzar. Aunque claro, en esa nueva etapa yo ya no iba a estar casada con José. Eso sí que me provocaba alegría sin límites, no lo voy a negar. Mi vida era mucho mejor desde que él no estaba en ella. Había aprendido a valorar mucho más a las personas y a mí misma, me había convertido en una mujer independiente que toma sus propias decisiones (aunque en ocasiones metiera la pata). Pero a lo que iba, que me voy por las ramas: mi vuelta a casa y la comunicación de “la noticia”.

Ya se me notaba. La tripita estaba ahí y no podía hacer mucho por esconderla. Estaba de casi cuatro meses y la redondez de mi cuerpo dejaba claro qué sucedía. Así que no hice demasiado por ocultarlo. Llevaba jersey ancho y abrigo, pero no por taparme, era enero y hacía frío. Llegué a casa de mis padres. Todos estaban ahí porque les había pedido que se reunieran allí, solamente iba a estar dos días en Madrid y no tenía tiempo para ir a verlos a sus casas uno por uno. Nos abrazamos y nos besamos, hubo alguna lágrima que otra y nos sentamos en el sofá. Empezaron a contarme cosas, a preguntarme por mi trabajo y mi madre preparó café para todos. Recuerdo perfectamente la distribución de cada uno en el salón. Yo estaba sentada en un sillón. Mi padre sentado en el suyo con Candela en las rodillas. Remedios y Eduardo sentados en el sofá de la pared del fondo con Mireia, Carl en una silla a su lado y mi madre de pie sirviendo el café. Hablaban entre ellos, cogí aire y lo solté sin más.

—Estoy embarazada.

Silencio.

Tragué saliva y sentí todas las miradas sobre mí. Casi pude escuchar todos sus corazones deteniéndose a la vez, dejando de palpitar por un instante. Me giré hacia mi padre y le cogí la mano. Sus ojos castaños claros me miraron impactados.

—Tranquilo, papá, respira.

Lo último que quería era que su corazón hiciera de las suyas.

—¿C-Cómo? —preguntó mi madre.

—¿Cuándo? —siguió Reme.

—¿Quién? —añadió Eduardo.

Y a esa última pregunta le siguió la risa histérica de Mireia, que se levantó de su asiento y corrió a abrazarme. Me susurró en el oído cosas que me hicieron reír acerca de Curro y se sentó en el brazo de mi sillón sin soltarme la mano. Tuve que explicar todo, por supuesto. Así que les conté acerca de mi relación con Curro, de lo inesperado de mi embarazo, que estaba bien y que iba a seguir estándolo. Poco a poco fueron recuperándose del choque inicial y me abrazaron, mi madre incluso se emocionó. El más duro fue mi padre, no aceptó eso de que me quedara embarazada de un extraño para él, sin ser pareja a sus ojos. Dijo que se sentía engañado porque el día que conoció a Curro le mentí diciéndole que sólo era un amigo y que en realidad era mucho más. Se enfadó bastante pero no dijo nada más, y su silencio fue peor que cualquier bronca. Traté de hacerle entrar en razón, decirle que Curro era una gran persona, que todo iba a ir bien, que las cosas habían salido de esa manera sin esperarlo ninguno de los dos pero que, aun así, funcionaría. Pero él no dijo nada, se levantó del sillón y se fue a su huerto.

Me marché a casa con una sensación de desasosiego en mi interior que no se fue hasta que apareció en la puerta del apartamento de Romina a la mañana siguiente. Me abrazó muy fuerte y me besó en la mejilla.

—Vamos, tu viejo padre te invita a desayunar unos churros con chocolate.

Y ese rato que pasé con mi padre se ha convertido en uno de los mejores recuerdos que tengo y tendré a su lado.

Desde entonces mi familia estaba al tanto de todo lo referente a mi embarazo. Casi todos los días les mandaba e-mails contándoles cómo me sentía, les envié fotos de las ecografías y me hacían enseñarles la barriga cada vez que hablábamos por Skype. Tenían planeado venir a pasar unos días cuando el bebé naciera. Todos. Iba a ser una locura.

Cuando se lo conté a Romina fue completamente diferente. Fue una especie de locura festiva de embarazadas. Las dos estábamos embarazadas. Nuestros hijos se iban a llevar tan solo tres meses de diferencia. Mi amiga estaba como loca pensando que iban a ser amigos y que incluso podrían ser pareja. Me reí a carcajadas mientras la escuchaba hablar de la posibilidad de que nos convirtiéramos en suegras. Romina iba a tener un niño, Sergio, su Sergio, por fin. Pero yo todavía no sabía el sexo porque Pistacho había sido muy gracioso en la última ecografía y estaba de culo. Mi amiga decía que iba a ser una niña preciosa que tendría la sonrisa de su padre y los ojos de su madre. Nos abrazamos e hicimos planes durante horas. Nuestros hijos iban a ser tan grandes amigos como lo éramos nosotras, de eso no nos cabía duda.

La reacción de Pedro fue espectacular. Lloró incluso. Me dejó de piedra porque no me esperaba que empezara a llorar de esa manera. Me abrazó y rio a carcajadas mientras repetía una y otra vez que iba a ser tío, que le hacía muy feliz y que su vida por fin parecía tener algo de sentido. Esa reacción se debía, aparte de a que estaba loco como una cabra, a que había encontrado a su media naranja. O eso decía él. Aquel chico con el que había empezado a salir poco después de que yo me fuera de Madrid había resultado ser el hombre. Se llamaba Joaquín, tenía treinta y ocho años y se dedicaba al diseño de interiores. Era muy simpático y hacía feliz a mi amigo. Por fin. Un hombre para Pedro que realmente le hacía feliz tal y como se merecía. No más ligues de una noche ni decepciones tras falsas promesas. Joaquín era lo que Pedro llevaba años buscando. Le conocí ese mismo día, cuando todos juntos cenamos en el piso de Romina y Roberto. La cena fue genial, mis amigos y sus parejas, mi familia, parte de mí misma.

Y mi vida continuaba en Londres. Con mi trabajo, con mis nuevos amigos, con Pistacho…

—Mira —dijo Cassidy señalando a la puerta del pub al que nos dirigíamos—, ahí están.

Dirigí la vista hacia allí y le vi. Estaba de espaldas conversando con un par de chicos mientras sostenía una pinta en su mano derecha. Llevaba puesta la ropa de trabajar porque acababan de terminar su jornada laboral. Paul y Damien también vestían como él, sus compañeros del servicio de reparto en Londres capital.

Antes de que llegáramos hasta ellos se giró y sonrió al verme. Creo que jamás llegaré a acostumbrarme al efecto que su sonrisa tiene en mí.

—Preciosa —susurró acercándose y envolviéndome en sus brazos.

Le abracé y aspiré su aroma. Me besó en el cuello y acarició mi barriga por encima del abrigo.

—Hola, peque —se agachó para hablar con mi barriga. Solía hacerlo siempre, le daba igual que hubiera gente delante. Y a mí me encantaba—. ¿Qué tal has pasado el día con mamá?

Le acaricié el pelo desde mi posición y saludé a los chicos que seguían apoyados en la pared de la entrada del pub mientras fumaban. Cassidy se unió a ellos y sonrió más de la cuenta a Damien. Él le respondió con cierto rubor en las mejillas. El comienzo de esa historia de amor me encantaba, eran tan adorables. Me alegraba ver que mi amiga había olvidado a Joseph, el fotógrafo de Juicy, y por fin empezaba a sonreír.

Las manos de Curro pasaron a mi cintura y me besó rápidamente en los labios. Pasé los brazos por sus hombros y volví a acercarme a él para besarle por algo más de tiempo, un simple roce no me pareció suficiente.

—¿Qué tal te ha ido el día? —le pregunté mirándole a los ojos.

—Cansado pero sin incidentes.

—¿La furgoneta no ha hecho de las suyas?

—Se ha comportado, parece que en el taller han acertado con el arreglo. Ya era hora.

Curro trabajaba de repartidor de las revistas y periódicos de The London Magazine Company. Consiguió el trabajo dos meses atrás, cuando Sophia me dijo que pronto iban a necesitar a otro chico para repartir por la ciudad y que podía hablar bien de él para ese puesto. Conocía nuestra situación, sabía que Curro había vuelto a España pero quería venirse conmigo. Resultó que el marido de Sophia era el dueño de la empresa de transporte que se encargaba de la distribución de la editorial y fue la primera opción que barajaron cuando uno de sus empleados se jubiló. Fue un alivio que le ofrecieran ese trabajo. Y lo aceptó sin pensarlo siquiera.

Después de los días que pasó conmigo aquella Navidad, Curro volvió a España, tenía que trabajar y yo no quería que abandonara su vida por mí. Aunque él había dejado claro que su vida estaba en Londres conmigo, ¿qué iba a hacer él en Madrid si la mujer que amaba y su futuro hijo estaban en otro país? Esas fueron sus palabras textuales, y me emocionaron tanto que dejé de decirle que no quería que cambiara de vida por mí. Por supuesto que su lugar estaba a mi lado, y al lado de Pistacho, claro.

Fue una temporada difícil. Hablábamos por Skype todos los días y yo le extrañé más que nunca. Le necesitaba conmigo y el tiempo pasaba demasiado lento. Curro hablaba inglés, no perfectamente pero lo hablaba bastante bien, lo necesario para encontrar un trabajo. Él decía que trabajaría donde fuera, en un restaurante de comida rápida o en cualquier supermercado reponiendo productos. Pero por más currículums que echara no le llamaban para nada. Y cuando le conté a Sophia que estaba embarazada y mi situación, tardó exactamente trece días en hablarme del puesto de trabajo libre en la empresa de su esposo. La abracé cuando me lo contó. Ella rio por mi efusividad y correspondió a mi abrazo. No es necesario que diga que desde ese momento ha pasado a formar parte de las personas que considero de buen corazón en este mundo. Sophia es estupenda.

Eso fue a principios de febrero. Curro vino a Londres y se instaló conmigo, empezó a trabajar y, pese a que le costó adaptarse al principio (conducir al revés, compañeros ingleses a los que no entendía del todo bien y levantarse todos los días a las cuatro y media de la mañana), ya se había acostumbrado al cambio. Y éramos felices. Yo con mi trabajo en Juicy, Curro repartiendo periódicos en una furgoneta que a veces le dejaba tirado y nuestra pequeña felicidad que estaba en camino.

Pistacho iba a ser niña.

Tras un par de intentos infructuosos de conocer el sexo del bebé por fin pudimos verlo con claridad en la tercera ecografía. Una niña. Una niña sana y maravillosa que iba a alegrar nuestros días y nuestras vidas.

Curro estaba como loco. Se pasaba los ratos libres mirando cosas en internet para preparar su cuarto en nuestra nueva casa. Todavía no nos habíamos mudado pero en un par de semanas podríamos empezar a dejar cosas en el que se convertiría en nuestro nuevo hogar. En la misma zona, otra de las casas que la empresa ponía al servicio de algunos de sus empleados y que nos alquilarían por un precio bastante decente teniendo en cuenta que era más grande que en la que vivíamos entonces. Tres habitaciones, dos baños, una cocina enorme en comparación con la anterior y un precioso salón-comedor. Y jardín, no muy grande pero un jardín que ya podía ver lleno de juguetes de nuestra pequeña.

Además, Curro no quería que compráramos muebles para su habitación, quería hacerlos él mismo. Iba a montarle una estantería con palés usados, muy a la moda. También había visto tutoriales de cómo hacer una cama y un cómodo sillón en el que yo podría darle el pecho. No sé de dónde le había salido esa pasión repentina por el do it yourself pero había empezado a comprar palés y estaban acumulándose en el pequeño jardín a la entrada de nuestra casa. Yo no era muy partidaria del bricolaje casero pero a él parecía hacerle tantísima ilusión fabricar los muebles de la habitación de nuestra hija que iba a dejarle hacer.

Nuestra hija. Suena bien, ¿verdad?

Las cosas entre los dos iban genial. Habíamos superado el bache tras mi terrible metida de pata. Recuperé poco a poco su confianza y todo volvía a ir bien. ¿Qué digo bien? Iba muchísimo mejor que nunca. Convivíamos en nuestra casita, compartiendo el día a día y todos los momentos libres que nuestros trabajos nos permitían, hablábamos mucho, salíamos a pasear, tratábamos de quedar de vez en cuando con los pocos amigos que habíamos hecho en la ciudad y no había ni una sola cosa que no le contara. Nunca más iba a tomar decisiones por mi cuenta. Jamás pensaba volver a callarme nada con él. Así que le contaba todo, incluyendo las anécdotas más tontas que me sucedían a lo largo del día, como cuando iba a hacer pipí y no había papel higiénico. A veces me ganaba un por favor, Julia, cállate, necesito algo de silencio, pero incluso así sabía que le gustaba que le contara todas esas tonterías. Podía ver en sus ojos dorados que las cosas habían vuelto a estar bien entre nosotros y eso me hacía sentirme plena.

Por primera vez en mi vida me sentía así. Llena en todos los aspectos. Mi vida había dado un giro radical y había cambiado de rumbo. Hacía un año todo era de una manera completamente diferente. Estaba casada con José, trabajaba en Naturaleza y Vida, vivía en Madrid y creía que mi vida iba a seguir por ese camino. Pero algo cambió. Y ese algo me había llevado a donde estaba entonces, en Londres, con Curro, con su hija en mi vientre y con todas esas nuevas experiencias que estábamos compartiendo juntos. No fue un algo agradable, pero me hizo darme cuenta de que había fortaleza y valentía ocultas en mí. Descubrí que la vida hay que vivirla y que hay que coger las cosas como vienen. Puede que fuera cosa del destino, que tenía ese cambio guardado para mí desde hacía mucho tiempo. O puede que simplemente hubiera pasado porque sí, no tenía ni idea. Y me daba igual, no necesitaba analizarlo ni buscar el sentido de nada. Entonces era feliz y eso era lo más importante. Si alguien me hubiera dicho un año atrás que todo iba a cambiar de esa manera me hubiera echado a reír a carcajadas. Hubiera dicho: imposible. Pero no, porque en esta vida hay pocas cosas imposibles.

—¿Quieres que te pida un refresco?

Asentí ante la pregunta de Curro. Me acarició una vez más la barriga, se acercó a besarme y dio media vuelta para entrar en el pub. Le observé mientras caminaba y no pude evitar pensar en lo bueno que estaba y en lo bien que le quedaba el uniforme de trabajo.

FIN

AGRADECIMIENTOS

Pilar, fan incondicional de Curro, gracias por todos tus consejos al leer los primeros borradores. Bendito sea Skype por lo fácil que hace que te sienta cerca.

Raquel y Elisa, no sabéis lo que significan para mí todos vuestros comentarios, me animáis a seguir adelante. Sois las perfectas presidentas de mi club de fans.

Mamá y papá, gracias por seguir creyendo en mí.

No puedo olvidarme de mi primera editorial, gracias Romantic Ediciones por esta gran oportunidad, creo que jamás llegaréis a entender lo que significa para mí. Gracias.

Y por último, pero no menos importante, a mi propio cambio de destino. Llegaste de repente pero en el momento perfecto para que mi vida cambiara y se convirtiera en lo que es ahora. Gracias por apoyarme con todo esto.

Table of Contents

CAPÍTULO 1

CAPÍTULO 2

CAPÍTULO 3

CAPÍTULO 4

CAPÍTULO 5

CAPÍTULO 6

CAPÍTULO 7

CAPÍTULO 8

CAPÍTULO 9

CAPÍTULO 10

CAPÍTULO 11

CAPÍTULO 12

CAPÍTULO 13

CAPÍTULO 14

CAPÍTULO 15

CAPÍTULO 16

CAPÍTULO 17

CAPÍTULO 18

CAPÍTULO 19

CAPÍTULO 20

CAPÍTULO 21

CAPÍTULO 22

CAPÍTULO 23

CAPÍTULO 24

CAPÍTULO 25

AGRADECIMIENTOS