©MARLENE R.

TÍTULO: Una Soltera en Apuros

PRIMERA EDICIÓN: Febrero, 2022

SELLO: Independently published

DISEÑO DE PORTADA: Dayah Araujo

CORRECCIÓN: Mile Bluett

MAQUETA: Editorial Regenta

@editorialregenta

Reservados todos los derechos. No se permite la reproducción total o parcial de esta obra, ni su incorporación a un sistema informático, ni su transmisión en cualquier forma o por cualquier medio (electrónico, mecánico, fotocopia, grabación u otros) sin autorización previa y por escrito de la titular del copyright. La infracción de dichos derechos conlleva sanciones legales y puede constituir un delito contra la propiedad intelectual.

Contenido

SINOPSIS

CAPITULO 1

CAPITULO 2

CAPITULO 3

CAPITULO 4

CAPITULO 5

CAPITULO 6

CAPITULO 7

CAPITULO 8

CAPITULO 9

CAPITULO 10

CAPITULO 11

CAPITULO 12

CAPITULO 13

CAPITULO 14

CAPITULO 15

CAPITULO 16

CAPITULO 17

CAPITULO 18

CAPITULO 19

CAPITULO 20

CAPITULO 21

CAPITULO 22

CAPITULO 23

CAPITULO 24

CAPITULO 25

CAPITULO 26

CAPITULO 27

CAPITULO 28

CAPITULO 29

CAPITULO 30

CAPITULO 31

CAPITULO 32

CAPITULO 33

CAPITULO 34

CAPITULO 35

CAPITULO 36

CAPITULO FINAL

EPILOGO

EXTRA

PRÓXIMA NOVELA

SINOPSIS

Sabrina es una californiana de veintiocho años que está empecinada en morir soltera por una mala experiencia del pasado. Sin embargo, un inesperado viaje a París para asistir a la boda de su hermana pequeña cambiará por completo su vida.

Un apuesto francés, una noche de copas y un acta de matrimonio la harán entrar en pánico por no recordar absolutamente nada.

No obstante, nada era lo que parecía y su familia tenía mucho que ver con aquel matrimonio.

Para solucionar su problema, Piero, su apuesto y desconocido esposo, le propone a Sabrina quedarse un mes, en el que él debe resolver algunos asuntos de trabajo para luego ocuparse de la nulidad del matrimonio. Sabrina, de mala gana acepta y ese mes que creyó que sería el peor de su vida, se convirtió en uno de los momentos más agradables que experimentó.

¿Qué hará cuando se cumpla el plazo?

CAPITULO 1

Suspiré feliz mientras me miraba en el espejo que tenía en la habitación. El vestido blanco y perfecto me quedaba justo, sin que faltara o sobrara nada. Era de corte sirena con una cola de metro y medio, hecho a mano por una de las mejores modistas de novias de la ciudad.

Lina había conseguido que me lo hicieran en tiempo récord y como yo deseaba, el vestido era su regalo de bodas.

El tocado era de un hilo fino de plata con flores blancas minúsculas de piedras, trenzadas alrededor del recogido, sujeto al velo que caía como cascada de nube sobre mi espalda.

Los zapatos Manolo Blahnik me calzaban perfectos y tenían incrustaciones de pedrería que hacían juego con los detalles del vestido y el tocado.

Dos toques suaves en la puerta me devolvieron a la realidad y por el espejo vi a mi padre que asomaba la cabeza. Di media vuelta con una enorme sonrisa.

—¿Cómo me veo, papá? —pregunté con ilusión y mi padre solo negó con la cabeza, juntando sus manos a la altura del pecho.

—Como un ángel, mi pequeña. Te vez angelical —respondió, acercándose para darme un beso en la frente—. ¿Lista? El coche aguarda por nosotros y tu hermana se pondrá histérica si no llegamos a tiempo.

—Sí, padre. —Tomé el brazo que me ofrecía—. Me hubiera gustado que mamá me viera así, a punto de casarme —dije apenas, mientras bajábamos las escaleras.

Mi madre había muerto hacía diez años, dejando tres hijas y un esposo sin la dicha de su presencia.

—Estoy seguro de que de todas maneras ella te está viendo, Sabrina. Desde el cielo, cuida de nosotros siempre.

A papá le gustaba pensar que mi madre era una especie de ángel de la guarda que iba con nosotros a todas partes. Asentí y me ayudó a subir al coche para ir a la iglesia y casarme, como siempre soñé.

Al llegar, bajamos y fuimos a un pequeño cuarto a fin de retocar lo que hiciera falta y recibir las indicaciones de la wedding planner que había contratado Lina.

Estaba nerviosa y mis damas de honor, que se resumía a tres de mis mejores amigas, trataban de calmarme.

—Toma —dijo Alina, pasándome una petaca de aluminio. Bebí dos sorbos que me hizo arder la garganta.

—¡Diablos! —Arrugué la nariz y entrecerré los ojos—. ¿Qué mierda es esto, Alina?

—Vodka —dijo como si nada.

—¿Vodka?

—Sí. De Polonia. —Encogió los hombros y sonrió.

—Es la bebida más fuerte entre todos los licores; prácticamente alcohol rectificado… y refinado. —Acotó Mila, otra de mis amigas.

—No es nada fácil de conseguir —explicó Alina, tomando el envase que le devolví—. Ni te imaginas lo que tuve que hacer para que me dieran gratis una botella. —Enarcó una ceja, se metió un dedo en la boca e hizo un sonido obsceno con los labios.

—¡Por supuesto que lo imaginamos! —intervino Sara con diversión—. Pero hoy es el día de Sabrina, no arruinemos el momento con cosas sin importancia —determinó con una sonrisa.

—Pues yo creo que al ser Jason el novio, ya se ha arruinado por completo el día especial de Sabrina. —Alina rodó los ojos bebiendo y Mila le propinó un pellizco en el brazo—. ¡Qué te pasa! —gritó.

—Mejor cállate, Alina, y guarda tus comentarios para otro momento —sugirió Sara, quien era la más sensata de todas.

—Sé que ninguna está de acuerdo con esta boda, pero agradezco que aun así estén aquí, apoyándome. —Un nudo se había formado en mi garganta y mis amigas se acercaron para darme un abrazo—. Tengo miedo… —musité.

—No debes temer, cariño. Solo son los nervios, ya pasará —dijo Mila, poco convencida.

—Aún estás a tiempo de huir. Tengo el coche aquí cerca, Sabrina. —Volvió a hablar Alina, poniéndome los nervios de punta.

Y es que no era para menos. Llevaba cuatro años con Jason; tiempo en el que perdoné más infidelidades que otra cosa.

La última vez que me había fallado, su modo de arreglar la situación fue pidiéndole mi mano a mi padre, quien se había ilusionado con la petición. Debía buscar a Jason y hablar seriamente con él. Tenía que cerciorarme si el paso que estábamos a punto de dar era algo de lo que él estaba seguro. Y más aún, necesitaba que me convenciera de que me amaba locamente como yo a él, aunque lo mío rebasara lo tonto.

—Tengo que hablar con Jason. ¿Saben si ha llegado? —pregunté y todas se miraron con nerviosismo hasta que Alina abrió la boca.

—En el cuarto, cruzando el confesionario.

Asentí con la cabeza y salí con prisa del lugar para ir hasta donde mi amiga indicó que se encontraba mi prometido.

Un golpeteo intenso sacudía mi pecho a medida que llegaba al lugar. Respiré hondo al ver la pequeña puerta y la abrí convencida de que con unas palabras de su parte me sentiría más tranquila.

—Jason, tenemos que hablar… —dije de inmediato, llevándome una grandísima sorpresa—. Pero… pero, ¡¿qué carajos?!

Mi prometido se estaba besando apasionadamente con una mujer que resultaba ser «su prima».

Me quedé paralizada mientras ambos se separaban velozmente e intentaban acomodarse la ropa.

—Linda, esto no es lo que piensas. —Se apresuró en decir y sacudí la cabeza.

La rabia bullía en mis venas y percibía que pronto lloraría. Mi estómago se revolvió y deseé vomitarles en la cara por el asco que me producían.

—Eres la mismísima mierda, Jason… —Logré articular cuando salí de mi conmoción.

—Sabrina, por favor, esto no significa nada. Es algo sin importancia —dijo conciliador, intentando acercarse a mí.

—No te acerques, Jason. Nunca, jamás en tu vida, vuelvas a acercarte a mí. —Lo apunté con el dedo. Todo mi cuerpo temblaba.

—Nos casaremos en veinte minutos, cariño. Podemos resolver esto luego de la ceremonia — sugirió como si nada y entorné los ojos como si se hubiera vuelto loco.

—Eres un maldito enfermo. ¡Por supuesto que no habrá boda! Jamás me casaría contigo después de verte así. ¡Por Dios! Sí, ya sé que he sido una estúpida todos estos años, pero esto el colmo, Jason.

—No cometas una tontería, Sabrina. Todos los invitados ya están aquí. Mis padres, tu familia, nuestros amigos. La recepción ya está pagada, por Dios. Piénsalo un minuto, cariño. Te juro que esta será la última vez. Te lo prometo.

Las lágrimas amenazaron con brotar y cerré los ojos, respirando hondo.

—Hagamos esto juntos. No puedes dejarnos en ridículo delante de tantas personas importantes. Te prometo que te compensaré —insistió pensando que otra vez me estaba convenciendo.

Afirmé con la cabeza y a pesar de que me estaba muriendo por dentro, compuse mi mejor cara.

—Tienes razón, esto es algo insignificante que luego arreglaremos. —Jason sonrió y asintió con la cabeza—. No puedo arruinar este momento por una estupidez. —Volví a decir, mientras él tomaba mi rostro y depositaba un beso en mis labios que me supieron a ácido.

—Te estaré esperando en el altar —susurró sobre mi boca y moví levemente la cabeza para luego salir e ir hasta donde se encontraban mis amigas.

Me tapé la boca para ahogar el grito que deseaba lanzar y corrí de prisa. Cuando entré al cuarto, las tres: Alina, Mila y Sara me vieron con expectación.

No pude evitarlo y rompí en llanto, mientras ellas se acercaban y me abrazaban intentando calmarme.

—No puedo casarme con él —dije al fin y todas afirmaron con la cabeza, incluyendo a Sara—. Necesito que me saquen de aquí.

—Lo haremos, cariño, no te preocupes —dijo Mila.

—Pero antes le darás una lección a Jason —intervino Alina y todas la vimos con curiosidad mientras revelaba su plan.

El momento llegó y me encontraba de pie, sujeta al brazo de mi padre para hacer la entrada nupcial.

Con cada paso que daba agradecía infinitamente el plan de Alina, porque sería retribuirle solo un poco de las tantas humillaciones que me había hecho pasar el idiota de Jason.

Mi querida suegra enarcó una ceja estudiando mi aspecto y asintió con la cabeza, como si su aprobación fuera por demás importante.

Mis amiga se colocaron tras de mí y dejamos que la ceremonia siguiera como si nada hasta el momento de intercambiar nuestros votos.

—Yo —inició Jason—, agradezco a la vida por haberte conocido. Agradezco haber encontrado en ti la comprensión y el cariño que una esposa debe profesarle a su esposo —hizo énfasis en esas últimas palabras y quise darle un puñetazo.

Pensaba en las miles de maneras de borrar esa estúpida sonrisa de su rostro, de presionar su cuello y que los ojos se le salieran despacio hasta reventar por la presión.

—Sabrina —susurró y sacudí al cabeza, prestándole atención—. Tus votos, es tu turno — señaló con una sonrisa nerviosa.

—Yo, agradezco infinitamente a Dios por este día —inicié y Jason asintió satisfecho por mis palabras—, porque gracias a este día, pude comprender que un hombre como Jason no se merece de ninguna manera a una mujer como yo. Un hombre como Jason —abrí los brazos y volteé a ver a los presentes que me miraban como si estuviera loca—, quien tiene el ego demasiado grande en comparación con lo que lleva entre sus piernas, efectivamente no se merece a una mujer como yo. Pero creo que su prima —señalé a la muchacha con la que lo había encontrado—, ¿Elizabeth era tu nombre? —pregunté y la joven agachó la mirada por la vergüenza—. Eso ya no importa; la cuestión es que ella sabe perfectamente los motivos por los que un hombre como Jason no se merece a una mujer como yo.

»Pido perdón a todas las personas que están aquí por mí y que siempre han tratado de abrirme los ojos con relación al hombre con el que pensaba compartir mi vida. —Me quité el anillo del dedo y se lo tiré a la muchacha—. No habrá boda hoy, pero todos están invitados a disfrutar del banquete que la familia de Jason gentilmente preparó.

—No puedes estar hablando en serio —dijo Jason, tirando de manera violenta de mi brazo.

Sin pensarlo, jalé con fuerza deshaciéndome de su agarre y lancé un gancho que fue a parar a su ojo izquierdo.

—¡Auch! —Se oyó pronunciar en conjunto a la multitud y yo sacudí la mano.

—Gracias por abrirme los ojos en el momento justo. Adiós, Jason —dije y tomando la tela de la falda de mi vestido, corrí hacia la salida.

Fuera de la iglesia, me quité mis apreciados Manolos que no tenían la culpa de nada y los lancé a un lado. Cogí el tocado y tiré de este para arrancarme el velo que dejé caer allí mismo.

Tomé los pliegues del delicado vestido y lo rasgué para darle más libertad a mis piernas. Comencé a bajar los escalones y corrí en dirección al parque que estaba justo frente a la iglesia.

Mientras corría, las lágrimas no dejaban de fluir de mis ojos porque me sentía una verdadera estúpida en todos los sentidos.

Llegué hasta el lago y me quedé de pie al borde del muelle, llorando amargamente mientras me maldecía por haber sido tan ingenua.

Mis amigas habían llegado junto a mí y sentí la mano de Alina en mi hombro.

—Lo siento, Sabrina, pero era lo mejor. Solo te habrías condenado a una vida llena de miserias, atada a un matrimonio sin amor.

Afirmé con la cabeza y sentí otras manos desprender los pequeños botones del vestido. Entre todas me despojaron de la prenda blanca, dejando el enterizo de encaje que pensaba utilizar en mi noche de bodas.

—A la mierda el matrimonio —mascullé, mientras las cuatro nos tomábamos de las manos y nos mirábamos con complicidad.

—¡A la mierda el matrimonio! —gritaron las demás y entre risas y llanto, nos lanzamos al agua.

CAPITULO 2

Los Ángeles, California

5 años después

«¡Mierda!», maldije al despertar y notar que no me encontraba sola, un brazo enorme rodeaba mi cintura.

La sábana blanca cubría parcialmente nuestros cuerpos por lo que la levanté levemente y entorné los ojos al descubrir lo que había saboreado la noche anterior. Sonriente, suspiré y sacudí la cabeza para regresar a la realidad. Ya había amanecido y debía marcharme antes que despertara Axel, Ángel o tal vez Ángelo. No recordaba su nombre y era mejor así.

Despacio aparté su brazo y salí de la cama para que no despertara. Lo menos que deseaba era charlar después de una noche que solo significó sexo, y sabía de sobra que los hombres se ponían intensos cuando éramos las mujeres quienes abandonábamos el lecho sin dar explicaciones.

Tomé el vestido rojo del piso y me lo pasé rápido por la cabeza. Recogí mis tacones, mi pequeño bolso y busqué con los ojos mi braga, porque no la encontraba por ningún lado.

«¡Diablos!», renegué porque se hacía tarde y la bendita braga no aparecía.

El hombre atlético y fornido que yacía en la cama comenzó a removerse y entré en pánico, por lo que caminé de puntillas hasta la puerta para largarme de una vez.

Respiré tranquila cuando estuve fuera y me calcé los tacones para bajar por las escaleras y salir de aquel hotel. Odiaba los elevadores y me encantaba hacer ejercicio en la mañana.

Mientras bajaba escalón por escalón, fui desenredando mi pelo con los dedos, intentando verme lo más decente posible. Al llegar a la recepción todos se me quedaron viendo, como si desentonara por entero con la sobria decoración del lugar.

Compuse mi postura recta y solo levanté el mentón, siguiendo hasta la salida.

—Pareciera que nunca hubieran visto a una mujer después de follar —murmuré mientras cruzaba la enorme puerta.

—¿Tomará un taxi? —preguntó el portero y afirmé.

—Muchas gracias.

Cuando el taxi llegó, caminé para montarme en el coche y marcharme, pero una voz gruesa impidió que siguiera al interior.

—¡Sabrina! —Oí a alguien gritar y, tanto el portero que me había abierto la puerta del coche como yo, volteamos a buscar de quien se trataba—. ¡Sabrina, aquí estoy! —Elevé la vista hasta el balcón de una de las habitaciones del tercer piso—. ¡Has olvidado esto! —dijo burlón, enseñándome un trozo de tela roja que colgaba de sus dedos—. ¡Y también despedirte!

—¡Quédatelo como recuerdo y cuando regreses a la ciudad, búscame! ¡Sabré quién eres cuando me enseñes la braga! —respondí en voz alta, causando que el portero del hotel casi se atragantara con su propia saliva.

Solo reí, negando con la cabeza. Le guiñé un ojo al portero que no se veía nada mal y le pedí al chofer que me llevara al trabajo.

Miré la pantalla del móvil para cerciorarme de la hora y faltaban treinta minutos para las ocho. Mi jefa me despediría si llegaba tarde otra vez.

Apresuré al chofer y faltando un minuto llegamos a la revista donde trabajaba desde que me había graduado como periodista.

—¡Quédese con el cambio! —dije al taxista y salí disparada del coche.

Prácticamente corrí e ingresé como un torbellino a la revista, mientras Nina, la chica de la recepción bufaba y me tendía un café que ya esperaba por mí.

—Eres un ángel, Nina.

—Sí, sí, sí. Mejor date prisa porque hoy está insoportable —indicó, refiriéndose a mi jefa.

—¿Está de malas? ¿De nuevo? —Arrugué la nariz, mientras aguardaba a que el elevador se abriera.

—Como siempre, Sabrina. Y preguntó por ti cuando llegó. —Me observó de pies a cabeza.

—¿Qué? —pregunté, mientras bebía un sorbo de café.

—Apestas a sexo y pareces una zorra que acabó su turno; mejor haz algo con tu aspecto antes de ver a Lina.

Rodé los ojos y suspiré.

—Veré que puedo hacer. Gracias por el café. —Me subí al elevador y Nina negó, como si se resignara a que yo ya no cambiaría.

Cuando llegué al piso que me correspondía, nadie se volteó a verme porque era común que llegara en esas fachas.

Alina, una de mis mejores amigas y mi compañera de sección, me tendió una bolsa y cogió mi café.

—Gracias —susurré y ella me guiñó un ojo.

Fui de prisa al tocador y me encerré en uno de los cubículos para cambiarme de ropa. Extraje de la bolsa la falda tubo color negra y la camisa blanca. Me las puse rápidamente, después guardé el vestido rojo en la bolsa.

«Ojalá se le hubiera ocurrido agregar una braga», pensé, mientras me acercaba al lavabo para arreglar mi cabello y maquillaje.

Saqué de mi bolso el cepillo de pelo, lo peiné rápidamente y me hice una coleta alta, enrollando la goma con un mechón de pelo y ajustándolo con una hebilla. Quedó perfecto.

Desmaquillé mi piel, me unté crema y un poco de base para emparejar el tono. Delineé mis ojos, coloqué un poco de máscara en las pestañas y brillo en los labios, terminé conforme con mi aspecto.

«¿Quién diría que soy la misma mujer que llegó hace minutos a la revista?», pensé.

Le sonreí a mi reflejo en el espejo y salí del tocador sintiendo como el fresco llegaba a mi entrepierna. No todo siempre podía ser perfecto.

Mi propia experiencia me lo había enseñado con creces.

Llegué a mi escritorio y bebí un sorbo de café, relamiendo mis labios y cerrando los ojos. Era todo lo que necesitaba para ser feliz.

—¿Cómo fue la noche? —preguntó Alina, quien estaba sentada delante de mí en su escritorio.

El espacio que ocupábamos era una oficina abierta que consistía en un piso completo del edificio. Los escritorios, dependiendo de la sección en la que uno laboraba, estaban colocados uno delante del otro, separando las áreas con pilares cromados que llegaban al techo.

Las paredes eran de cristal, por lo que el lugar era bastante luminoso. La decoración era exquisita: fotos de modelos y diseñadores, obras de arte, sillones de cuero negro con almohadones púrpuras y un piso brillante de mármol negro.

Alina y yo estábamos en la sección de accesorios de temporada, donde redactábamos artículos sobre lo que estaba de moda: bolsos, zapatos, joyas.

—Bastante bien —respondí, mientras encendía el ordenador—. ¿Y tú?

—Nada mal. El hombre resultó todo un cerebrito, pero no puedo quejarme. Le doy un siete y medio.

—Pues al mío le daría un ocho —repliqué y ambas reímos.

—¿Tienes planes para esta noche?

—Alison regresó de París y nos reuniremos a cenar en casa de mi padre. Dijo que tiene algo muy importante que decirnos, así que… —Me encogí de hombros.

—Si terminas temprano te espero en el Sunset LA. Tengo reservaciones y unos amigos que llegaron de Madrid estarán allí.

—No prometo nada, Alina. Sabes que cuando voy a casa de mi padre las cosas se ponen difíciles. De todos modos, lo intentaré.

Ambas seguimos con lo nuestro hasta que mi dulce jefa me pidió que acudiera a su oficina.

Al llegar a su despacho, su secretaria me pidió que siguiera, señal de que ya aguardaba por mí.

—Buenos días —saludé al ingresar.

—Apestas, Sabrina. ¿Has salido otra vez? ¡Es apenas martes, por Dios! —sermoneó sin verme a la cara, leyendo lo que tenía en las manos.

—Buenos días, Sabrina. ¿Cómo has amanecido? Bien, gracias, Lina, ¿y tú? —Rodé los ojos, remedando la conversación

—No te hagas la chistosa conmigo y siéntate.

—¿Qué sucede? —pregunté, mientras tomaba asiento. Lina dejó sus papeles, entrelazó las manos y me vio con seriedad.

—Solo quería asegurarme de que irás a la cena en casa de papá —dijo conciliadora, suavizando su voz.

—Sí, Lina. Ya le prometí a Alison que iría, pierde cuidado.

—Gracias por hacerlo. Sé que es difícil para ti tener que ir a casa, pero es nuestra hermana pequeña —asentí—. ¿Cuándo terminarás con todo esto, Sabrina? —Fruncí el ceño—. Las fiestas, embriagarte y acostarte con cualquiera… —explicó y solo miré el techo—. ¿Acaso no quieres formar una familia, sentar cabeza, comprar una casa y tener niños? Tienes veintiocho años y ya pasó mucho tiempo de…

—¡Ni lo menciones, Lina! —Levanté la voz y me puse de pie—. No te atrevas a recordarme algo que es la pesadilla más recurrente de todas mis noches.

—No todos son iguales a él. No tienes por qué repetir la historia.

—Lina, lo siento, pero esa es una conversación que no deseo tener. Si no tienes más nada que decir, volveré a mis labores. —Di media vuelta pero su voz me detuvo.

—Aún no he terminado. —Cambió su tono de voz y supe que se trataba de trabajo—. Tus compañeras se han quejado de ti. Llegas tarde y con un aspecto deplorable. Utilizas el sanitario como tu vestidor personal y a Alina como tu guardarropa.

—Eso es ridículo —objeté, sonriendo.

—Dicen que aún conservas tu empleo porque tu jefa es tu hermana y que si no tomo cartas en el asunto, tendrán que recurrir a otras instancias.

—¿Eso qué significa?

—Que si no te despido, ambas perderemos nuestros trabajos.

—No pueden hacerte eso; ¡eres la mejor editora de todo Los Ángeles! —repliqué y ella sonrió, poniéndose de pie y caminando hasta mí—. Has rechazado formar una familia por esta revista. Conoces todo de ella porque la revista eres tú.

—Hay muchas buenas editoras que harían lo que fuera por mi puesto y en los negocios, la buena memoria se pierde cuando amenazan tus intereses.

—Entonces renunciaré. No dejaré que pierdas el trabajo de toda tu vida por mi causa.

—Sería mucho más feliz si en vez de decir que renunciarás, prometieras cambiar y dejar los excesos.

—Lina…

—Escúchame, Sabrina, le prometí a nuestra madre que cuidaría de ustedes como si fuera ella misma y no romperé mi promesa. Al menos no ese juramento. —Las lágrimas se asomaron a mis ojos y a los de Lina, pero pronto recompuso aquella imagen imponente de una mujer de hierro y se volteó, regresando a su sillón—. Piénsalo y luego de la cena hablaremos otra vez de todo esto. Puedes retirarte.

Tragué con fuerza y solo di media vuelta para marcharme de la oficina.

Lina tenía razón y mi madre tal vez estuviera muy decepcionada de mi comportamiento, pero no quería volver a pasar por lo mismo. No deseaba enamorarme, entregarme y que me lastimaran de nuevo. Los excesos se habían convertido en mi rutina y era la única manera de olvidar.

Llegué a mi escritorio y Alina me vio raro.

—¿Pasa algo? —Negué—. Sabrina, nos conocemos desde que usamos pañales. Puedes engañar a cualquiera pero a mí no.

—Las demás mujeres al parecer se han quejado de mis constantes llegadas tardías y han amenazado a Lina con hacerla perder su empleo si no me corre.

—¡¿Qué?! —gritó, captando la atención de todas—. ¿Pero qué se han creído? —dijo indignada y entorné las cejas—. Lina prácticamente fundó la revista Divine, no pueden hacerle eso.

—Es lo mismo que le he dicho, pero al parecer hay otras editoras que quieren su puesto y la cuestión va más por ese lado que por mi comportamiento.

—Pues ponte el despertador y acaba antes del amanecer para que no llegues tarde —dijo con seriedad y quise reír.

—Ay, Ali. De verdad que a veces eres tan inocente.

—¿Por qué lo dices?

—Creo que deberé replantearme esta vida, al igual que deberías de hacerlo tú. Ya estamos viejas para esto —bromeé y bufó.

—Apenas hemos florecido. No quieras aguarme la fiesta tú también, que para eso tengo a mi insoportable hermano.

—Josh es un gran hombre y un buen hermano. Solo quiere cuidar de ti.

—Como lo hace Lina contigo —acotó con una sonrisa tierna—. La vida nos ha golpeado con cosas demasiado difíciles, Sabrina. En un segundo ha cambiado todo el futuro que habíamos planeado en la escuela, ¿recuerdas? —Asentí con melancolía.

—Tal vez tenga mejores cosas para nosotras —dije por decir y Alina negó.

—Solo fue para demostrarnos que no necesitamos de ningún hombre para salir adelante, y mucho menos, para ser felices. Aunque son un mal necesario si hablamos de sexo —compuso de nuevo la fachada de indiferencia que había adquirido desde lo que le ocurrió y solo afirmé para darle la razón.

Al salir de la oficina fui a mi departamento para preparar las cosas que llevaría a casa de mi padre, quien vivía en Montebello, una pequeña ciudad del condado a unos trece kilómetros de la gran ciudad, y donde no había regresado más que para las cinco navidades que llegaron después del fracaso que resultó mi boda.

Por mucho tiempo había sido la comidilla del lugar, por lo que decidí no volver en un tiempo. Tras cinco años, aquella amarga herida no había terminado de cerrar.

De Jason no supe nada desde aquel día, pero las malas lenguas decían que se había mudado junto con toda su familia a otro estado.

Aunque la mayoría del tiempo lo odiaba, en el fondo sabía que había sido culpa mía por no haber querido aceptar desde un principio que él no me amaba como me merecía.

Con la pequeña maleta hecha, bajé hasta el aparcamiento de mi piso y conduje hasta aquel lugar que me traía muchos bellos recuerdos, pero que eran opacados por el trago amargo que pasé en aquella iglesia.

Cuando llegué, Lina ya lo había hecho y saludamos a papá con efusividad.

—Al menos por esta noche olvidemos el trabajo y finjamos que somos buenas hermanas y nos adoramos. —Le había susurrado al oído y ella solo rodó sus ojos para luego afirmar con la cabeza y largarse a reír.

—Mis pequeñas… después de tanto tiempo al fin las tendré conmigo a todas de nuevo —dijo mi padre, sirviéndonos vino e invitándonos a sentarnos con él en el jardín. Era junio y el calor se sentía insoportable.

—¿Alison aún no ha llegado? —Papá negó.

—Dijo que llegaría sobre la hora.

—¿Saben que se trae entre manos? —indagué de nuevo y ambos negaron, hasta que oímos un auto aparcar frente a la casa.

—Debe ser ella. —Mi padre entusiasmado se puso de pie para ir a su encuentro.

—¿Qué locura crees que ha cometido esta vez? —preguntó Lina y me encogí de hombros.

—Espero que no la misma que yo hace cinco años —ironicé y sonrió.

—Por primera vez estamos de acuerdo. Lo único que nos falta es que Alison quiera casarse tan joven.

Cuando mi padre regresó hasta el jardín, su rostro estaba descompuesto.

—¿Qué ocurre, papá? —pregunté de inmediato, yendo a su alcance.

—¡Sabrina! ¡Lina! —Oímos la voz chillona de Alison y nos volteamos a mirarla, mientras ella corría prácticamente hasta nosotras y papá negaba con la cabeza.

—¿Cómo estás, nena? —saludó Lina, abrazándola.

—Te ves preciosa, Alison —acoté, imitando la acción de mi hermana mayor.

—Es el amor —respondió ella.

—Mamma mía —dijo papá juntando sus manos y mirando al cielo.

—¡Me voy a casar! —gritó nuestra pequeña hermana, dando saltitos efusivos y las dos nos miramos, pensando que se había vuelto completamente loca.

CAPITULO 3

—No puedes estar hablando en serio —expresó en voz baja Lina porque notamos que al jardín ingresaba un hombre.

—¡Por supuesto que no puede estar hablando en serio! —exclamé sin importar que me oyeran—. Tiene que ser una broma, Alison. Apenas has cumplido veintiuno y ni siquiera lo conoces.

—Nunca en mi vida he hablado más en serio, Lina —respondió con seriedad a nuestra hermana mayor—. Menos bromearía con algo tan importante. —Me miró a los ojos, dolida—. Creo que fue un error haber venido. Me hubiera quedado en París y casado sin las personas más importantes de mi vida porque a ellas no les importa mi felicidad.

Me crucé de brazos, enarcando una ceja y Lina bufó, porque esa era la típica manera en que nuestra pequeña, pero diabólica hermana lograba todo lo que se proponía.

—Lo sentimos, Alison. Pero debes comprender que nos ha tomado por sorpresa la noticia. Ni siquiera sabíamos que tenías novio —explicó paciente y ella solo se cruzó de brazos—. Te enviamos a París a un taller de modas y has regresado con un novio que no conocemos, diciendo que te casarás.

—No lo planeé, Lina. Solo pasó y mi corazón me decía que no debía dejar escapar al amor de mi vida.

Rodé mis ojos y negué.

—Basta de discusiones —intervino papá—. El hombre ya está aquí. —Señaló con la cabeza y volteamos a mirar para ver a un muchacho bastante guapo y elegante, admirando los rosales secos de mi padre como si fueran de lo más interesantes—. A lo que vinimos: cenaremos, lo conoceremos y luego los cuatro tendremos una conversación bastante seria. ¿Entendido? —Las tres afirmamos con la cabeza—. Preséntanos a tu… prometido, Alison. Que después de todo, no tiene la culpa de estar aquí.

Alison aplaudió victoriosa y corrió hacia donde estaba de pie mi futuro cuñado, quien no se veía nada mal.

Cuando estuvo cerca, pude notar que era rubio, alto y con ojos azules, delgado y atlético.

—Lucio, quiero presentarte a mis hermanas y a mi padre —dijo Alison, con los ojos brillantes.

—¿Nombre italiano para un francés? —replicó papá, extendiendo su mano para saludarlo.

—Mi padre es italiano, señor, y mi madre francesa. Es un placer conocerlo, Alison me ha hablado mucho de usted.

—¿Ah sí? —preguntó mi padre y quise reír. El muchacho afirmó serio con la cabeza—. Pues creo que se le olvidó mencionarte a ti en todas nuestras conversaciones telefónicas.

—Papá, por favor —concilió Lina—. Es un placer conocerte, Lucio. Soy Lina —se presentó de la misma manera que mi padre—. Disculpa a mi padre y espero que comprendas que ha sido una sorpresa para nosotros lo del compromiso.

—Lo entiendo perfectamente. ¡Ni se imaginan cómo lo ha tomado mi madre! —dijo nervioso y Lina solo afirmó con una sonrisa forzada.

—Hola, Lucio. Soy Sabrina —saludé y él solo movió al cabeza para corresponderme.

—Vayamos a cenar antes de que se nos vaya el apetito a todos —masculló papá y no pude evitar reír, mirando al prometido de Alison.

—Si en verdad estás dispuesto a casarte con Alison, mejor acostúmbrate a esta familia para nada convencional y completamente chiflada —aconsejé y él afirmó sonriendo.

La cena transcurrió con normalidad, mientras Alison nos daba algunos detalles del curso que había tomado. Durante el postre, Lucio habló un poco de él y fue ganando lentamente la atención de mi padre.

Era arquitecto y acababa de abrir su propia constructora. Se veía bastante educado y parecía un muchacho serio que como único pasatiempo tenía la fotografía. Fue así como conoció a Alison, mientras tomaba fotografías en el parque donde ella corría.

Lina y yo levantamos los platos, mientras los novios y mi padre siguieron al pequeño salón donde papá fumaba y bebía algo antes de irse a la cama.

—Parece un buen muchacho —susurré, mientras ponía en el lavaplatos la vajilla.

—Alison se ve distinta.

—Está enamorada realmente —concordé con Lina.

—Solo el tiempo nos dirá eso. Sabes que Alison es una niña caprichosa y malcriada.

—¿Culpa de quién? —Enarqué una ceja y ella suspiró, mientras preparaba té para ambas.

—Sabes que todos la consentimos demasiado porque mamá se fue cuando ella era muy pequeña.

—Sí, lo sé. Solo quería fastidiarte. —Reí bebiendo de la taza que me había servido.

—Últimamente es lo único que quieres hacer.

—Lina, por favor…

—Se me ha ocurrido una idea brillante para que los empleados de la revista olviden por un tiempo tus faltas —mencionó.

—¿Ah sí? —afirmó—. Mientras no quieras casarme y enviarme de luna de miel…

—Pues es algo similar.

—¿Qué quieres decir? —Fruncí el ceño.

—Ya que Alison estará muy ocupada con los preparativos de su boda, se me ocurrió que podrías tomarte unas merecidas vacaciones y ayudarla —mencionó con suavidad y abrí la boca para protestar—. Piénsalo, es una buena manera de que ambas conservemos nuestros empleos.

—Sabes que odio las bodas y además, no sabemos si Alison despertará mañana cambiando de idea. ¡Es Alison, por Dios! —repliqué, como si fuera algo estúpido.

—Algo me dice que no lo hará, así que tú escoges: o te tomas unas vacaciones temporales o unas vacaciones permanentes, pero tendrás que mantenerme cuando me quede sin empleo.

—Eres tan dramática —repliqué con fastidio.

—No tenemos otra salida —suspiró.

—¿De cuánto tiempo estamos hablando?

—No te has tomado vacaciones desde que iniciaste. Podrías pedir dos o tres meses.

—¡¿Qué?! —grité—. Eso es mucho tiempo. ¿Qué haré con tanto tiempo libre? Al menos me pagarás, ¿cierto?

—Por supuesto, Sabrina. Es algo que te lo mereces y no porque seas mi hermana diré esto, pero eres una de las mejores en la revista, le duela a quien le duela. Sin embargo, estamos en la cuerda floja y por lo menos démonos un respiro hasta que todo pase. Incluso, puedes usar ese tiempo para buscar un esposo, tal vez. —Se encogió de hombros divertida y solo negué.

—Está bien, pero terminaré la semana para dejar todo en orden.

—Gracias, Sabrina.

—Supongo que las gracias debería dártelas yo a ti.

—Creo que es hora de ir a ver a los tórtolos —mencionó, levantándose y la seguí.

 —¿Nos perdimos de algo? —pregunté, ingresando al salón y viendo a papá de lo más divertido con los novios.

—Nada, hija. Siéntense con nosotros.

Ambas tomamos asiento al lado de papá, quien tenía una copa de coñac en una mano y un puro en la otra.

—Aquí ya no hay nada que remediar, mis pequeñas. —Señaló a los novios con la mano que sostenía el puro y luego caló una bocanada—. Se casarán en un mes y no hay nada que hacer.

—¡Pero eso es muy pronto! —dijo Lina, mirando con seriedad a nuestra hermana pequeña.

—A Lucio le ofrecieron un proyecto muy importante en Dubái. Debe marcharse en mes y medio, así que no tenemos mucho tiempo —explicó.

—¿Por qué no se casan a su regreso? —sugerí—. Podrán tener más tiempo para los preparativos sin que se les escape nada y no se sentirán tan ahogados con el tiempo encima —Lina afirmó, aguardando una respuesta de los novios.

—Mi contrato es de dos años y creo que es mucho tiempo para esperar a casarme con Alison —respondió Lucio—. Sé que solo desean lo mejor para ella, que todo esto debe ser abrumador y un tanto precipitado, pero quiero que sepan que hablo muy en serio al decir que amo profundamente a su hermana desde el momento en que la vi —suspiró, mientras la miraba con adoración y supe que no habría modo de hacerlos cambiar de idea—. Mis padres también se sorprendieron, pero saben que soy un hombre sensato que jamás se dejó llevar por los arrebatos, menos por cosas del momento y no tuvieron demasiado que objetar porque me conocen y están seguros de que mis intenciones son genuinas. Mi amor es una promesa que cumpliré hasta mi último aliento al lado de su hermana.

Lina, papá y yo nos miramos sonriendo y suspiramos. Nosotros tampoco teníamos nada que refutar a sus palabras. Se oía sincero y parecía un buen muchacho.

—Entonces, no hay nada más que hablar. —Papá se puso de pie y Lucio lo siguió—. Tienen mi bendición para casarse, pero quiero que sepas, muchacho, que Alison tiene una familia un tanto chiflada, que no dudará en meterse en sus asuntos si no es feliz, ¿comprendes?

—Perfectamente, señor. Le prometo que dedicaré mi vida en hacerla feliz.

—Eso espero y ahora, si me disculpan, iré a descansar. Puedes traer tus cosas aquí y quedarte el tiempo que quieras. Después de todo, no harán nada que ya no hubieran hecho en París —bromeó papá y el bochorno tiñó de rojo el rostro de Lucio, mientras mis hermanas y yo estallamos en risas.

Lucio se marchó esa noche a su hotel para recoger sus cosas y pagar la habitación, pero a partir del día siguiente traería se equipaje tal y como mi padre se lo había sugerido.

Cuando se hubo marchado, las tres nos encerramos en la habitación de Lina, oyendo las mil y un anécdotas de Alison en Francia y de cómo conoció a Lucio.

—Sabrina se tomará unas vacaciones y podrá ayudarte con los preparativos —dijo Lina y Alison se lanzó sobre mí, llenándome el rostro de besos, mientras me resignaba a preparar una boda.

—¿Podrías darle todo el mes, Lina? —preguntó sonriente y mi hermana mayor afirmó—. Tienes tu pasaporte al día, ¿cierto, Sabrina? —dijo de pronto y fruncí el ceño.

—Por supuesto. ¿Pero qué tiene que ver con los preparativos?

—La boda será en París. En unos días debemos regresar y por supuesto vendrás conmigo —respondió sin dar lugar a réplicas. Sin embargo, Lina intervino de inmediato.

—¿En París? —Alison movió eufórica la cabeza—. ¿Por qué no puede ser aquí?

—Es que Lucio es de allí y quiere a toda su familia en la boda. Será más fácil trasladar a la mía a que todo París venga aquí.

—¡Pero yo no puedo salir del país! —intervine.

—¿Por qué? —preguntaron ambas al unísono y suspiré—. Tienes vacaciones —dijo Alison.

—Y creo que es una gran idea. Recuerda lo que hablamos —acotó Lina. Tenía la batalla perdida.

—Está bien. Al menos déjenme tener una fiesta de despedida —dije, lanzándome a la cama de espaldas.

—Me gustaría una cena de compromiso antes de marcharnos —mencionó con suavidad e ilusión mi hermana—. Sé que en París nos ofrecerán una celebración, pero yo deseo que las personas más importantes para mí compartan conmigo este momento.

Lina acarició su espalda y yo la miré con ternura. A Alison le costaría bastante adaptarse a su nueva vida, pero ni modo: el amor era así.

—¿A quién deseas invitar? —pregunté.

—Saben que no tengo muchas amigas y que Mila, Sara y Alina han sido como unas hermanas para mí. Me gustaría que estuvieran ellas, ustedes y papá. Con eso seré feliz.

—Nuestra hermana ha madurado —dijo Lina con lágrimas en los ojos y le aventé una almohada.

—¡Sólo está enamorada! —bromeé—. Creo que debo ir a París para encontrar un esposo como la gente. —Volví a bromear, logrando que Alison y Lina me vieran con atención—. ¡¿Qué?! Solo es una broma, saben que jamás me casaría.

—Pues ya lo veremos —susurró misteriosa mi hermana pequeña.

—¿Qué ideas locas se te están ocurriendo?

—En París conocerás a muchos hombres y creo que tengo el candidato ideal para ti —puntualizó como toda una experta y me largué a reír.

—¡Sí, cómo no!

—Ya verás que sí, Sabrina. Ya verás.

—Me gustaría verlo —intervino Lina—. Dios nos haría un milagro si Sabrina sentara cabeza y consiguiera un marido decente como Lucio.

—Pues morirás esperando. Y mejor me voy a dormir porque antes de marcharnos a París debo despedirme de todos mis novios. —Me puse de pie y salí disparada de la habitación.

—¡Ya lo veremos! —gritó Alison y por un momento el pánico me invadió porque ese pequeño diablo que tenía de hermana era capaz de cualquier cosa con tal de salirse con la suya.

«Ya se le pasará», pensé, mientras me acurrucaba en la cama que había extrañado tanto y me perdía en un sueño maravilloso.

Las cosas se fueron acomodando con los días. Terminé la semana con un viernes cargado de pendientes resueltos. En la noche, Lina, papá y yo ofreceríamos la cena que deseaba Alison con mis mejores amigas, que a fin de cuentas eran como nuestras hermanas.

Alina había sufrido mucho desde muy joven y siempre que su hermano no se encontraba en su casa para «protegerla», ella no salía de la nuestra. Mila era hija única y sus padres nadaban en dinero, pero de la misma manera que colmaron a su hija de cosas materiales, brillaron por su ausencia en los momentos importantes. Y Sara… Sara es un caso aparte y excepcional. La más lista, la más guapa, la más sensata. Hasta este día yo no sabía a ciencia cierta cómo nos ha podido soportar por tantos años y sacarnos de muchos aprietos.

Sin embargo, a las cuatro nos unía la misma cuestión y era que ninguna había encontrado el hombre indicado en su vida. Siempre habíamos escogido al patán y nos habíamos secado las lágrimas mutuamente, más veces de lo que podría recordar.

Lina, por otro lado, había estado enamorada por mucho tiempo de Josh, el hermano de Alina, quien fue reemplazado en el corazón de mi hermana por el trabajo a pesar de que se amaban profundamente. De pequeñas habíamos soñado con vivir los cuatro juntos, casando a Lina y a Josh en nuestras fantasías, que se truncaron cuando mi hermana mayor rechazó su propuesta.

Alina lo traería a la cena y quizá mi hermana no se lo tomaría nada bien. Sin embargo, era ese precisamente el propósito.

La casa estaba lista, la mesa también y solo faltaban pocas personas para comenzar.

—¿Por qué invitaste a Josh? —increpó Lina.

—No es mi cena de compromiso.

—¿Alison lo invitó? —Me encogí de hombros—. Ese pequeño demonio. ¡Me las pagará! —bramó furiosa en la cocina.

—¿Por qué te sorprendes? Josh siempre fue como un hermano para nosotras, en especial para ella. Además —la miré de reojo—, lo de ustedes fue hace muchos años. No debería de importarte, a menos que…

—¡Mejor cállate! Y ayúdame a llevar todo a la mesa.

—¡Está bien!

Al llegar al comedor, mi hermana pequeña cuchicheaba muy cómplice con mis amigas y estas me veían de reojo, como si me vigilaran.

Luego de la cena y el brindis, Josh, Lucio y papá bebieron algo fuerte mientras nosotras conversábamos de la prematura boda.

—Entonces, irás a París —inició Sara y afirmé bufando.

—No puede ser tan malo. Ya ves como regresó Alison. —Entornó sus ojos Alina y todas rieron.

—No creo tener tanta suerte —repliqué.

—Nosotras también iremos. No nos perderíamos por nada la despedida de soltera de nuestra pequeña hermana —mencionó Mila—. Pensar que le enseñamos todo lo que sabe y esta mocosa se casará antes que nosotras.

—Y les agradezco mucho por toda la paciencia que han tenido. Sé que no soy fácil y que a veces me he portado muy mal. —Todas la miramos con ternura.

—Nuestro pimpollo ha florecido —dijo Lina y todas reímos.

—Por cierto —inició Alina—, espero que no estés molesta por traer a mi hermano. Acaba de regresar a la ciudad y como Alison lo invitó, no quiso perder la oportunidad de verlas de nuevo y saludarlas.

—No te preocupes —respondió Lina, un tanto incómoda.

—Nosotras nos marchamos, las vemos mañana en el aeropuerto para despedirlas. —Sara se puso de pie y las demás la siguieron.

Los hombres ingresaron en ese momento al comedor y Josh se despidió de Alison y de mí, para dejar por último a Lina.

—Fue bueno verte otra vez, Lina. —Lo oímos decir—. Si tu agenda no está tan apretada, me encantaría invitarte un café.

Todas nos codeamos con sonrisas cómplices, en el fondo sabíamos que ninguno se había casado porque aún se querían.

—Sí, claro. —Fue lo único que dijo mi hermana, mientras le hacíamos gestos para que reaccionara antes de que Josh se desencantara—. Si quieres pasar por la revista el lunes, luego del trabajo, estaría bien.

La sonrisa que se formó en el rostro de Josh fue emblemática.

—Por supuesto que sí. —Sus manos viajaron a la cintura de Lina y le dio un suave beso en la comisura de su boca, mientras nosotras disfrutábamos internamente nuestra pequeña victoria—. Ya estoy deseando que llegue el lunes. Hasta entonces —dijo saliendo de la casa.

Lina nos reprendió con los ojos, pero de todos modos, estábamos felices por ellos y no descansaríamos hasta que terminaran como siempre debieron: juntos y en el altar.

Al día siguiente estábamos listas para partir. Nos despedimos con tristeza de mis amigas, mi hermana y mi padre, aunque sabíamos que en tres semanas volarían a París para organizar la despedida de soltera de Alison.

Dormí durante todo el vuelo y ni siquiera me percaté cuando llegamos. Alison me había despertado y Lucio tuvo la amabilidad de llevar mi equipaje de mano, mientras trataba de arreglar mi pelo enmarañado.

Él me acomodaría en uno de los apartamentos de los proyectos que estaban a su cargo, por lo que me sentía un poco más tranquila. No deseaba irrumpir en la casa de unos extraños y espantar a la familia política de Alison con mis tontos hábitos.

—¿Cogeremos un taxi? —pregunté cuando recogimos nuestro equipaje.

—Un amigo vendrá por nosotros, no te preocupes —dijo Lucio, mirando de manera cómplice a mi hermana.

—Espero que no se les ocurra la absurda idea de querer emparejarme con ese amigo —advertí y ambos sonrieron.

—Pierde cuidado, Sabrina —habló mi cuñado—. Piero es un caballero y no necesita que le busquemos pareja.

—Sí, claro —repliqué para nada convencida—. ¿Acaso es casado? —Ambos me vieron divertidos—. Como dices que no necesita que le busquen pareja…

—No es por eso, Sabrina —intervino Alison—. El amigo de Lucio es un hombre bastante llamativo. Las mujeres le llueven, así que no necesita que nosotros le busquemos novia.

—Pues ver para creer —bufé, porque no me fiaba de la palabra de esos dos.

A Lucio no lo conocía, pero Alison siempre tenía intenciones ocultas y debía andarme con cuidado.

—Está por allá —señaló Lucio, incitándonos a caminar hacia la salida del imponente aeropuerto.

Caminé detrás de ellos, mientras intentaba configurar mi móvil para poder utilizarlo, cuando choqué con una persona.

—Lo siento, yo… —Levanté la vista para disculparme, topándome con unos ojos celestes y una sonrisa de boca cerrada que podría derretir a cualquiera.

Me quedé sin habla por unos minutos hasta que Lucio carraspeó, trayéndome a la realidad.

—Sabrina, él es Piero Brunelli, mi socio y mejor amigo —lo presentó.

—Bonsoir —dijo el aludido despacio, como si arrastrara las palabras convirtiéndolas en seda para mis oídos—. Es un verdadero placer conocerte, Sabrina.

Y la sola pronunciación de mi nombre con aquel acento, había mojado por entero mi braga.

CAPITULO 4

—Bonsoir, Piero —respondí cuando el habla me regresó y el hombre, sin dejar de verme a los ojos, se recostó sobre mi cuerpo y rozó su mejilla con la mía, deslizando sus dedos sobre los míos para tomar el asa de mi maleta.

—Sería un placer ayudarte con tu equipaje —dijo a mi oído, mientras volvía a incorporarse en su mismo sitio, frente a mí.

—Gracias. —Fue lo único que pude decir.

—Cuñada, Piero te llevará al apartamento donde te quedarás durante este tiempo. Claro, si no te importa —dijo Lucio, cortando mis pensamientos pecaminosos con el hombre que tenía a escasos centímetros.

De inmediato comprendí aquel juego en el que deseaban que cayera, dando por hecho que todo se trataba de una tonta trampa del demonio de mi hermana.

—Por supuesto que no, querido cuñado —repliqué, viéndolo desafiante—. ¿Vamos? —me dirigí a Piero y él asintió, caminando a mi lado.

Llegamos hasta donde se encontraba su coche y metió mi equipaje en el maletero, abrió la puerta para mí y subí, para que luego él hiciera lo mismo.

—Dime, por favor, que no te prestarás al absurdo juego de mi hermana —lancé sin rodeos y Piero sonrió de lado, completamente divertido.

—Cuando te vi, supe que sería imposible engañarte. Eres hermosa y si sigues soltera; además eres demasiado inteligente —dijo con sinceridad y sonreí.

—Gracias por el cumplido, pero no siempre fue así. La experiencia hace que tomemos ciertas posturas, que formemos algunas barreras y sepamos escoger las máscaras que utilizar, de acuerdo con las circunstancias, querido Piero.

—No sé demasiado de barreras y máscaras. Creo que por esa razón, estoy solo —bromeó, arrancando el coche y pisando el acelerador.

—No es lo que dijeron de ti.

—Con que te han lanzado pistas de mí… —dijo divertido—. Creo que a tu hermana y a Lucio les falta algo más de creatividad para montar estas cosas.

—Estoy de acuerdo —afirmé con la cabeza—. ¿Me dirás exactamente qué pidieron?

—Básicamente que tuviera un romance contigo —respondió sin vueltas y no pude más que sonrojarme—. Al principio me negué, pero ahora creo que cometí un gran error —dijo despacio, con ese acento sensual que mojaba de nuevo mi braga.

—Si has dicho que no, ¿por qué estás aquí? —pregunté acalorada.

—Por lo que dijo Lucio; llevarte al apartamento que ocuparás.

—Podría haber tomado un taxi, no te hubieras molestado.

—No es molestia, créeme. Además, Lucio no dejaría que te fueras sola y él vive del otro lado donde tú te quedarás y, casualmente vivo en el mismo edificio. No me costaba nada hacerle ese favor.

—Ya veo…

—No tienes que agradecer, es un placer. ¿A qué te dedicas? —preguntó con interés y sonreí.

—Creí que Alison ya te había puesto al tanto, hasta de mi color favorito —bromeé y negó—. Me gradué en periodismo y elaboro artículos en una revista de modas. —Mordí mi labio inferior, mientras el me veía confundido—. No es tan malo como parece.

—¿Por qué debería de serlo?

—Por tu mirada, creí que te pereció ridículo.

—No debes dejarte llevar nunca por las apariencias, Sabrina. Sí, admito que no me esperaba que trabajaras en una revista de modas, pero porque tienes pasta de abogada, no porque me resultara ridículo —aclaró de inmediato.

—¿Y tú? ¿Cómo te ganas la vida?

—Soy arquitecto. Lucio y yo somos socios.

—Nos ha dicho que viajará a Dubái en poco tiempo.

—Sí. A nuestra constructora le ofrecieron un proyecto muy importante y él lo encabezará. Creo que una de las excusas para casarse con tu hermana lo más pronto posible es esa. Sin embargo, lo conozco desde que usaba pañales y estoy seguro que de todas formas, hubiera tomado esa decisión sin mucho rodeo.

—Parece un buen hombre y mi hermana es distinta a su lado —dije con ternura y él afirmó.

—Si me lo preguntas, Lucio es un gran partido para cualquier mujer. Tanto por su nivel económico, como por su gran corazón.

—Por favor, ¡díselo a mi padre cuando venga para la boda! —Reí, recordando su sarcasmo cuando conocimos a Lucio. Piero frunció el ceño confundido.

—¿No le cae bien a tu padre?

—No es eso. Solo tiene miedo de que Alison salga lastimada por algo que ocurrió en el pasado conmigo.

—¿Sería demasiado indiscreto de mi parte preguntar qué sucedió?

—De todas maneras, alguna vez te enterarás por Alison o cuando las locas de mis amigas lleguen para la boda. —Intenté aparentar indiferencia—. El caso es que, el día de mi boda hui de la iglesia —confesé, desviando la vista.

—Huir a tiempo, no es de cobardes. —Sonreí—. ¿Por qué lo hiciste?

—Porque hubiera sido demasiado cobarde como dices, si seguía con aquella farsa. El hombre con quien me iba a casar no me amaba y ya había desperdiciado demasiado tiempo con alguien que no me merecía. Soporté muchos engaños, concedí muchos perdones y creo que decidí a tiempo quererme más a mí misma, antes que a los demás.

—Entonces te engañó… —murmuró y suspiré.

—Más veces de las que recuerdo, pero hacerlo a minutos de casarse conmigo fue la gota que colmó el vaso. —Tragué con dificultad, recordando aquello. No porque siguiera doliendo, sino porque me sentía una completa estúpida.

—¡Imbécil! —lanzó molesto—. Jamás comprenderé el motivo de las personas para mentir cuando no hay razón. No creo que hubieras puesto una pistola en su cabeza para que se casara contigo y no tuvo ninguna necesidad de hacer lo que hizo, un día tan importante.

—Ya ocurrió y es algo que no se puede borrar. Mi estigma ante las personas que presenciaron aquello, es ser una novia tonta que desperdició un gran partido por una aventura sin importancia.

—Creo que te ha hecho un favor. De no descubrirlo en tu boda, tal vez hubieras cometido el error de casarte y ser infeliz con el hombre más estúpido del mundo. —Sonreí y él me imitó—. Llegamos.

Aparcó frente a un edificio imponente de aspecto clásico que para nada tenía que ver con los modernos rascacielos de Los Ángeles o Nueva York. Tampoco parecía un proyecto nuevo, sino más bien, en proceso de restauración o algo parecido. Se notaba que le faltaban algunos detalles, pero eso no dejaba de hacerlo ver impresionante. Bajé del coche, recorriendo con los ojos tan majestuosa obra. Comenzaba a caer la noche y las luces regalaban a mis ojos un paisaje nunca visto. Di una vuelta completa admirando todo lo que me rodeaba, absolutamente maravillada.

—¿Te gusta? —preguntó Piero y moví la cabeza afirmando—. Es un edificio del siglo dieciocho. Cuando me lo ofrecieron, no dudé un segundo en comprarlo y llevo aproximadamente un año con la restauración. No quise que se me escapara ningún detalle que pudiera quitarle su esencia histórica y clásica.

—Realmente es impresionante —respondí absorta. Las veces que había ido a París no había tenido la oportunidad de conocer la ciudad porque el trabajo lo impedía.

—¿Tu primera vez en París? —preguntó Piero y me volteé a mirarlo, negando.

—No, pero es como si lo fuera. Las veces que vine aquí fue por trabajo y jamás me había tomado la molestia de conocerlo.

—Debemos remediarlo —dijo—. Para comenzar, esta zona se llama Ternes y es uno de los barrios residenciales más lujosos de la ciudad. Lo que lo hace especial es que conserva todos sus matices clásicos.

—Como este edificio… —susurré.

—Como este edificio —respondió—. Entremos, te enseñaré el apartamento que ocuparás.

Al ingresar me sorprendí, además de la escalera imponente tenía elevador.

Piero me guio hasta el piso cinco y abrió una de las dos puertas que se encontraban dispuestas una frente a otra. El espacio era amplio, de paredes blancas, pisos de madera, techo con molduras y una lámpara colgante frente al elevador.

—Pasa, Sabrina —invitó y sacudiendo la cabeza, lo seguí.

Era poco decir lo impresionada que había quedado. Al ingresar al piso, noté que contaba nuevamente con impresionantes molduras de techo, suelo de madera y una preciosa vidriera situada en la zona del comedor ofrecía una maravillosa vista. El apartamento estaba decorado con cuidado, con una colección única de obras de arte y muebles de estilo clásico.

Caminé, admirando cada detalle con una sonrisa. Los ambientes de la sala de estar y el comedor se dividían con puertas corredizas de madera tallada y cristales. Todo era de un blanco impoluto y en el centro de cada espacio, colgaba una araña de bronce que iluminaba lo justo.

—Esta será tu habitación. —Volvió a hablar Piero, llevando mi equipaje hacia un pasillo amplio donde también había dos puertas blancas dispuestas una delante de la otra. Abrió una de ellas, dándome acceso a una enorme alcoba con el mismo estilo que todo el lugar: paredes blancas, techo del mismo color con las ya características molduras. El piso en este caso era de mármol blanco, decorado con una alfombra persa al pie de la cama de madera. Conservaba el mismo estilo que los demás ambientes: cuadros y muebles clásicos, una araña sobre la cama y cortinas bordó que le daban calidez al lugar.

—¿Te gusta? —preguntó el hombre y me tiré de espaldas sobre la cama, completamente feliz—. Creo que eso es un sí —dijo satisfecho y afirmé, incorporándome hasta quedarme sentada en el borde.

—Es impresionante, Piero. No puedo estar más sorprendida por la combinación; es clásica y lujosa. Debe costar una fortuna hospedarse aquí una noche.

—Aunque conserve el encanto de lo antiguo, no le faltan las comodidades modernas y está equipada con una cocina completamente actualizada con todos los electrodomésticos que necesites para cocinar, una lavadora, una secadora y si algo te hace falta, solo marca mi número. Te lo dejé apuntado al lado del teléfono. —Señaló la mesa de noche de estilo victoriano y asentí—. En cuanto al costo, debes tener en cuenta que esta zona es uno de los distritos residenciales más lujosos de París. Además, tiene un tráfico turístico limitado, lo que lo convierte en el lugar perfecto para vivir como un verdadero parisino… algo que necesitas para conocer verdaderamente la ciudad.

—Me faltaría el guía turístico —bromeé y Piero hizo una reverencia, aludiendo a que sería él.

—¿Tienes apetito? —preguntó.

—Realmente no. Estoy agotada y me gustaría descansar.

—Me parece bien —dijo recostado en el marco de la puerta con los brazos cruzados—. El apartamento frente al tuyo es mío; puedes tocar si se te ofrece algo.

—Lo tendré en cuenta y muchas gracias. —Él asintió y caminó hacia la salida.

Lo seguí de inmediato y cuando salió del lugar, me acerqué a la puerta para cerrarla. Piero se volteó y caminó despacio hasta mí, besando la comisura de mis labios.

—Bonne nuit, Sabrina. Te veo mañana. —Se volteó, metiéndose a su apartamento.

Por un momento me quedé suspendida, intentando comprender cómo de un momento a otro, este hombre consiguió que atravesara por estados de ánimo que hacía tiempo no experimentaba. Primero la impresión de cuando lo conocí, después la melancolía al revelarle algo tonto de mi pasado. Me ruboricé como una chiquilla con su cumplido, impresionándome como nunca lo había hecho desde aquel patán.

Suspiré, cerré la puerta y me recosté en ella porque comenzaba a entender el motivo por el que Alison lo escogió, y por esa misma razón debía andarme con cuidado para no caer en la treta de ese pequeño demonio.

En la mañana, los incesantes golpes en la puerta y el sonido de la campana aturdieron mi preciado sueño. Me llevé una almohada sobre la cabeza tratando de ignorar los ruidos hasta hacerme a la idea de que debía despertar. Con frustración, salí de la cama enfundada con una camiseta morada de letras amarillas con el logo de Los Angeles Lakers, el equipo de baloncesto.

Abrí la puerta bostezando y entrecerrando los ojos, me topé con Alison y Piero, quien me vio sorprendido de pies a cabeza.

Alison sonrió con malicia, enarcó una ceja y comprendí que se debía a mi atuendo. La camiseta llegaba hasta mis caderas y debajo solo llevaba puesta ropa interior negra de algodón.

Mis mejillas de inmediato se tiñeron y noté como Piero no desviaba sus ojos de mis piernas, incomodándome por completo.

—Buenos días, Sabrina —canturreó Alison, con dos vasos de café humeante y una sonrisa de recién follada.

Pasó por mi lado dejándome sola delante de Piero y este carraspeó, intentando fijar sus ojos en mi rostro y no en una parte que no debió haber visto. Mi rostro ardía por la vergüenza y lo mejor que pude hacer fue regresar corriendo a la alcoba para ponerme algo que me cubriera.

Desarmé la maleta como una demente, tomando un pantalón deportivo. Me lo puse y luego salí, abochornada al comedor donde Alison estaba acomodada junto con Piero.

—Buenos días —musité con las mejillas ardiéndome aún—. Lo siento —dije mirándolo y él solo negó con una sonrisa.

—Buenos días, Sabrina —repitió Alison, entornando sus ojos y yo rodé los míos—. ¿Cómo dormiste?

—¡Cómo un bebé! La cama me hechizó y dormí como hacía mucho tiempo no podía.

—Estoy segura de que sí —replicó Alison, y supe que se refería a que casi nunca paraba en mi apartamento en las noches—. Hoy tengo muchísimos pendientes y necesito que me acompañes —dijo con ilusión—. Ve a ponerte bonita mientras preparo el desayuno para los tres.

—A mí se me hace tarde, tengo una reunión en pocos minutos —se disculpó Piero, poniéndose de pie. Mis ojos no pudieron evitar evaluarlo porque se veía bastante bien: unos vaqueros, una camisa que hacía juego con el color de sus ojos y se adhería a su cuerpo y una chaqueta negra—. Nos vemos más tarde —se despidió y yo solo lo vi decepcionada. Alison, quien se había puesto de pie, me dio un codazo para que lo acompañara y sacudí la cabeza, siguiéndolo.

Ya en la puerta, tuve el valor de disculparme.

—Disculpa mis fachas, Piero. Cuando no accedí a quedarme con Alison en casa de Lucio fue justamente por estas cosas —bromeé.

—No tienes por qué disculparte. Oí la campana demasiadas veces y me asomé para ver qué ocurría.

—Alison es así de intensa, lo lamento.

—Yo no —replicó, confundiéndome—. ¿Quieres cenar conmigo esta noche? —preguntó, cambiando abruptamente de tema.

—Claro…

—A las ocho, paso por ti. —Se acercó otra vez como en la noche, para darme un beso en la mejilla—. Te llevaré a un lugar especial.

—Estaré lista para esa hora.

—Nos vemos, Sabrina.

—Nos vemos, Piero —dije como tonta, mientras él se perdía en el elevador.

—Es encantador, ¿cierto? —dijo Alison, recordándome que Piero no estaba disponible para mí. Él no.

—Lo es, pero solo está siendo amable por Lucio. Así que sácate esas absurdas ideas que se están formando en tu loca cabecita porque no caeré en sus brazos.

—No es lo que pareció. —Negué—. ¡¿Por qué, Sabrina?! Piero es el hombre perfecto para ti.

—Si me acuesto con él, no será más que eso y lo sabes. Además, no quiero… —Me quedé sin palabras.

—¿Enamorarte?

—No quiero involucrarme con nadie, nena. Entiéndelo, jamás tomaré un compromiso con nadie, no podría confiar en ningún hombre después de todo lo que viví.

—No todos son iguales.

—Para mí todos lo son, Alison.

—¿Hasta Piero? —preguntó con esperanzas.

—Incluso él —afirmé—. Puede que sea el príncipe soñado de muchas. Es un caballero, es educado y atractivo, pero hace mucho dejé de creer en los cuentos de princesas. Ya no insistas y ya no lo quieras involucrar en estúpidos complots del que no quiere participar.

—Pero yo solo quería ayudarte…

—No lo necesito, Alison. Estoy bien con la vida que tengo y además, no es momento de pensar en mí sino en ti y en tu boda. Ya deja de planear absurdos y céntrate en lo que verdaderamente importa.

—Está bien, pero no puedes negar que hace un momento te devoró con los ojos y a ti te gustó —repitió y suspiré mientras la dejaba hablando sola e iba a escoger qué me pondría.

El día trascurrió entre visitar pastelerías, escoger las flores y enviar las invitaciones. Además de elaborar la lista de regalos e ir a la primera prueba del vestido.

Si bien no me agradaban esas cosas, hacerlo con ella me había hecho feliz porque la veía muy ilusionada. Sus ojos brillaban, pedía mi opinión en todo, cosa que jamás había hecho. Llamaba a Lina si tenía alguna duda y todo porque quería que fuera perfecto el mejor día de su vida.

Llegué agotada y en la entrada del apartamento me quité los zapatos, cayendo como un saco de patatas en el sofá. Sin embargo, el reloj sobre la mesita a mi lado me alarmó, porque faltaban cuarenta minutos para las ocho.

A toda prisa, me di una ducha y escogí un vestido negro de corte clásico con escote en V y mangas en los hombros que me llegaba a las rodillas, ajustándose a mi cuerpo.

Recogí mi pelo, dejando algunos mechones sueltos y maquillé lo más natural posible mi rostro. No deseaba parecer desesperada por llamar la atención de Piero.

Unos tacones y un bolsito negros completaron mi outfit. Me miré al espejo y me sentí conforme con lo que veía, cuando oí la campana sonar y fui de inmediato a abrir.

Del otro lado estaba Piero, arrebatador con un traje azul noche y una camisa blanca. No llevaba corbata y tampoco le hacía falta. Fue cuando agradecí haber escogido el color negro porque era evidente que iríamos a un lugar demasiado formal.

—Hola —dije apenas, intentando que la voz me saliera de manera normal y no dejar en evidencia que me había impresionado con su aspecto.

—Bonsoir, Sabrina. Estás exquisitamente bella —replicó con un brillo especial en los ojos y sentí como mi pulso se aceleraba—. ¿Vamos? —Me ofreció su brazo que tomé gustosa.

—Vamos.

CAPITULO 5

El trayecto hasta el restaurante duró unos cuarenta minutos, en los que nos adentramos en una especie de bosque llamado Bois de Boulogne. Piero me dijo que el establecimiento funcionaba en un pabellón de Estilo Segundo Imperio, que se caracterizaba por la suntuosidad y la policromía, en la que se buscaba demostrar riqueza mediante el oropel y el relumbrón, conservando solo lo más ostentoso y radiante.

El estilo había nacido durante el imperio de Napoleón III y se debía a la obsesión de la emperatriz Eugenia, por el estilo de Luis XVI y María Antonieta. Me dio algunas clases magistrales de estilos arquitectónicos, detonando la pasión que le profesaba a su profesión.

Me sentí bastante a gusto en su compañía y aunque no había entendido demasiado algunas explicaciones, mi mandíbula casi cae por el piso al tener delante tan majestuosa obra de arte.

—Llegamos —dijo él, bajando del coche y rodeándolo para abrirme la puerta—. Este es el restaurante Le Pré Catelan. Bienvenida, Sabrina y espero haberte sorprendido.

Y vaya que lo había hecho porque lo que tenía delante parecía un palacio de tres plantas, de un exquisito diseño que deslumbraría a los ojos de cualquiera.

—No muchas veces me han sorprendido, pero déjame decirte que te has colocado en el primer lugar de mi lista. —Tomé su brazo para ingresar al lujoso local.

Nos recibió un hombre de unos cincuenta años, que al parecer era conocido de Piero y nos guio a un salón de lujo.

Lo primero que había llamado mi atención fue el techo adornado por frisos y los pilares de mármol. El piso estaba cubierto de punta a punta por tapices en distintos tonos verdes y marrón. En el centro del salón colgaba una araña estilo candil candelabro que iluminaba el espacio tenuemente. La decoración era impecable y la mesa que nos tocó, simple y elegante, con manteles de seda plateados y un segundo mantel de color blanco, adornado por un pequeño arreglo de flores.

Piero corrió mi silla y tomé asiento, para luego hacer lo mismo delante de mí. Escogió un vino que recomendó el maître y nos enfrascamos en una cálida conversación hasta que llegaron los platos que degustaríamos.

Con seguridad podía decir que había pasado una de las noches más maravillosas de mi vida, con alguien con quien no debía terminar en la cama. Aunque conocía a Piero desde apenas un día, era como si lo hiciera de toda la vida por lo fácil que me resultaba ser yo misma con él.

Debía aceptar que la mujer que se había quedado en Los Ángeles solo era una fachada que utilizaba para no caer de nuevo en las trampas del amor y terminar sufriendo como lo hice una vez. Si eso ocurría, no sabía con certeza si podría reponerme de nuevo, y la vida de excesos que llevaba era una excusa para llenar un gran vacío que en el fondo sentía.

—Creo que fue uno de los momentos más agradables que he pasado en mi vida —dije, cuando nos retiramos y Piero conducía de regreso al apartamento.

—Me alegra que sea así y creo que podríamos recrear más momentos como este, antes de que regreses a Los Ángeles —respondió, logrando que sintiera cierta melancolía.

—Dependerá de Alison y su agenda.

—Lucio dijo que tenías vacaciones pagadas por tres meses…

—Pues Lucio mete sus narices donde no lo llaman y empiezo a comprender el motivo por el que se lleva de maravillas con mi hermana —bromeé y ambos reímos.

—¿No te gustaría quedarte después de la boda? —preguntó, desconcertándome por completo—. Podría enseñarte lugares que jamás habías imaginado que pudieran existir. Creo que durante los preparativos de la boda no verás nada comparado con lo que me gustaría enseñarte.

—Realmente no lo había pensado. —Fue mi respuesta—. ¿Por qué lo harías?

—¿Por qué lo haría? —repitió, frunciendo el ceño.

—Sí —dije—. ¿Por qué querrías que me quedara más tiempo?

—Porque realmente me gustaría que conocieras París como se debe. Además, me encantaría conocerte un poco más. Me caes bien, Sabrina, y no hay nada de malo en que seamos amigos. Tal vez en un futuro, puedas ser tú quien me enseñe la ciudad donde vives.

—Podría ser —respondí con una sonrisa.

—Piénsalo, al menos.

—Prometo que lo haré —dije cuando Piero aparcó el coche porque habíamos llegado.

En la puerta del apartamento que ocupaba, tomó mi mano y besó mis nudillos mientras algo se removía en mi estómago.

—Gracias por la compañía. Hace tiempo no me sentía tan a gusto con alguien —me sonrojé.

—Igual yo. Gracias por la exquisita velada —agradecí, con la intención de entrar. Sin embargo, Piero tiró de mi mano, acercándome a él.

Lo miré a los ojos completamente aterrada. Él me miraba serio, como si buscara descubrir algo en mis ojos marrones. De improviso, sentí como sus manos se afianzaban a mi cintura y su aliento comenzaba a acariciar mi rostro. Cerré los párpados, expectante, cuando sus labios con suavidad cayeron sobre los míos.

Ni siquiera pude reaccionar o responderle, aunque de todas maneras, fue un beso casto que duró unos segundos.

Al separarse, sonrió apartando un mechón de pelo de mi rostro. No quería abrir los ojos, no deseaba verlo porque tenía miedo de comenzar a sentir cosas que no debía.

—Abre los ojos, Sabrina —susurró con su aliento cálido acariciando mi piel. Abrí mis párpados y me vio con seriedad—. Lo lamento, pero no pude resistirme. Eres hermosa, con esta piel sedosa de un inusual matiz —pronunció, rozando con sus dedos mi brazo—, unos preciosos ojos que revelan el daño que te han causado, pero también la sinceridad de tu corazón. Perdona por no contenerme y probar esta boca perfecta, sonrosada y carnosa que tienes.

—Piero, no estoy lista para esto —respondí en un susurro.

—Y según tú, ¿qué es esto? —preguntó.

—No lo sé.

—¿No te gustaría descubrirlo?

—No estoy lista para involucrar a mi corazón en un experimento. No quiero salir lastimada.

—Solo debes dejarte llevar y todo caerá en su sitio. No es tan difícil.

—No, Piero. Tú lo haces sonar demasiado fácil. No me conoces ni yo a ti, ¿qué sentido tendría?

—Precisamente el de llegar a conocernos.

—¿Y no podríamos hacerlo solo como amigos? —Miré esa boca apetecible que se humedecía con su lengua.

—Sabes que una amistad entre los dos sería insostenible. Estoy seguro de que sientes la tensión entre nuestros cuerpos y que ser solo amigos sería dilatar un poco las cosas. Pero de todos modos, lo haremos a tu manera. Prométeme que te quedarás un tiempo más luego de la boda. —Volvió a tomar mi mano, besando nuevamente mis nudillos.

—Está bien. Lo haré. —Besó esta vez mi mejilla.

—Bonne nuit, Sabrina.

—Que descanses.

Crucé la puerta, cerrando y recostándome en ella. Mis dedos viajaron a mis labios y una lágrima rodó por mi mejilla.

Alison tenía razón: Piero era el hombre perfecto, pero no quería arriesgarme de nuevo. Tal vez el tiempo, como bien dijo, coloque cada cosa en su sitio y esto pueda funcionar. Tenía razón al decir que una amistad a largo plazo sería insostenible, pero de todas maneras si no lo intentaba, jamás sabría que hubiera podido pasar.

Negué con la cabeza y fui a quitarme el vestido, desmaquillé mi rostro y me vestí con una de las tantas camisetas de los Lakers que utilizaba de pijama.

Metida bajo las cobijas, comprendí que Jason había hecho añicos mi autoestima en el plano amoroso. Con todo lo que me había hecho, rasgó una profunda herida, dejando la cicatriz de la inseguridad latente siempre.

Tentada por las palabras de Piero, me puse de pie y encendí la lámpara, yendo hasta el espejo del tocador para mirar mi reflejo.

Indudablemente era hermosa. Tenía los rasgos de mi madre y la piel de mi padre: suave y dorada que parecía bronceada casi siempre.  El pelo oscuro, los ojos marrones y una silueta envidiable.

Pero, y ¿mi corazón y mi alma?

Por dentro me sentía frágil ante la posibilidad de una relación seria después de haber sido víctima de tantas mentiras y engaños. Y aunque a veces pensaba que intentarlo no estaría mal, siempre me retractaba y volvía a las noches vacías con el hombre de turno.

Ni siquiera recordaba el rostro, mucho menos el nombre del último tipo con el que me acosté. En esos encuentros, intentaba llenar un hueco que al parecer, quedaría vacío para siempre.

Me había liado con tantos hombres, que ni siquiera reconocería a alguno si me lo cruzara, pero de la misma manera, ninguno consiguió hacerme sentir algo más que pasión y arrebato. Sin embargo, tampoco sabía cómo enfrentar mis miedos y salir del pánico de iniciar una relación formal. Pero: ¿quería pasar así el resto de mi vida?

Jamás me había planteado esa pregunta durante estos últimos cinco años, y con la aparición de Piero, al que conocía apenas hacía cuarenta y ocho horas, había atravesado por cosas que no creí que volvería a pasar en mucho tiempo.

Suspiré, regresé a la cama porque él tenía razón: era imposible disimular el magnetismo que sentían nuestros cuerpos desde el momento en que nos vimos en el aeropuerto.  Me gustaba a pesar de saber que no debí haberlo dejado besarme. Me gustaba y estaba segura de que lo mejor que podría hacer si no deseaba sufrir, era alejarme porque tenía la certeza de que si me involucraba con un hombre como él, estaría completamente rendida y el golpe sería aún más duro si terminaban mal las cosas.

A tempranas horas, Alison ya me había arrastrado a las calles comerciales de París. Ella deseaba alquilar un salón de eventos para el banquete nupcial, pero su suegra convenció a Lucio de hacerlo en el jardín de la mansión donde vivían. Luego de hacer algunas compras que solo le servían de catarsis, la acompañé a la casa familiar de Lucio para conocer el sitio donde vivía. Nuevamente quedé sorprendida por la majestuosa casa y era que los parisinos parecían tener un gusto impecable por el arte.

La casa, a diferencia de lo que creí, era de estilo moderno, dividida en tres plantas. Un césped bien cuidado rodeaba el caminero que llevaba a la entrada principal.

—Tu familia política se baña en dinero —susurré para que solo Alison me oyera.

—Eso no les quita lo estirados. —Fruncí el ceño.

—¿Ocurre algo, Alison? —pregunté preocupada y ella negó.

—El padre de Lucio es encantador y su madre, aunque también ha sido educada conmigo, a veces siento como si hubiera preferido que su hijo se casara con una mujer de aquí y de su misma condición social.

—¿Te lo ha insinuado?

—No, pero la hermana de Lucio, a quien no le caigo para nada bien, lo ha mencionado algunas veces.

—No te dejes llevar por lo que digan. Al fin y al cabo, después de la boda se irán lejos y podrán vivir tranquilos. Además de que ese tiempo les servirá para darse cuenta lo especial que eres, Nani. —Acaricié su espalda y ella asintió poco convencida—. ¿Estás segura de que deseas casarte?

—De eso no tengo dudas, Sabrina. Solo que me siento incómoda con esa mujer haciendo comentarios despectivos sobre mí. Ni siquiera nos conoce.

—Solo debe ser una niña consentida y caprichosa que te tiene envidia. Sabes que nuestra familia es una de las mejores en nuestra pequeña ciudad y tienes hermanas muy exitosas… —dije para animarla y ella sonrió al fin—. Ignórala y pasemos el tiempo fuera, para que no tengas que soportarla —sugerí.

—Es preciosa, no tiene nada que envidiarme. Es rica y está comprometida, según ella con un exitoso empresario neoyorquino que a Lucio no lo termina de convencer y presiento, que como él no ve con buenos ojos su compromiso, solo quiere fastidiarnos. Pero eso no quita que me sienta mal con sus comentarios.

—Con más razón; ignórala y compórtate como si nada con tus suegros. Hazlo por Lucio y por la paz de tu matrimonio, nena. ¿Está bien?

—Está bien, Sabrina. Gracias por estar aquí —replicó y solo pude abrazarla deseando que todo pasara rápido para que se marchara con Lucio a Dubái.

Entramos a la casa y nos recibió una mujer muy amable, de finos rasgos que para nada parecía el tipo de persona que despreciaría a alguien por una estupidez como la que insinuaba la hermana de Lucio. Recorrimos el jardín y convencí a mi hermana de que era un precioso lugar y que con el verano encima, era una gran idea. Su suegra me lo agradeció y por cómo veía a Alison, supe que su cuñada solo la quería molestar y que estaba mintiendo.

Gracias a Dios las horas pasaron rápido, mientras el organizador de la boda iba intercambiando ideas con ella y su suegra. La noche estaba a punto de caer, por lo que decidí que era tiempo de irme aunque Lucio llegó y me invitó a quedarme para la cena. Decliné educadamente su oferta y cogí un taxi para regresar al apartamento.

Cuando iba a bajar del coche, vi a una pareja discutiendo en la entrada del edificio y la decepción presionó tanto mi pecho cuando noté que el hombre, que ahora abrazaba a la mujer, era nada más y nada menos que Piero.

—Mademoiselle, ¿es aquí? —preguntó el chofer, quien esperaba nada más que su pago.

—Sí, lo siento. Tome. —Le pasé el dinero y me quiso regresar el cambio—. Quédeselo —dije como pude porque me sentía descompuesta—. ¿Sería mucho pedirle que aguarde un momento más? Hasta que aquella pareja se marche —expliqué.

—No hay problema —respondió y aguardamos unos minutos más, hasta que Piero la acompañó hasta su coche y la mujer se marchó.

Cuando él también se perdió dentro del edificio, bajé y con prisa ingresé para subir por las escaleras. Al entrar al apartamento, solo pude agradecer que hubiera visto aquello antes de que ocurriera algo más entre nosotros, pero en la soledad de mi cama sentí cierta tristeza porque en verdad me habría gustado que todo lo que había dicho en la noche hubiera sido verdad.

CAPITULO 6

Habían pasado más de dos semanas como un torbellino: rápido y llevándonos con Alison todo por delante. No había vuelto a ver a Piero porque prácticamente lo evitaba de todas las maneras posibles: salía temprano y regresaba solo para dormir.

En tres días llegarían mis amigas, Lina y Josh. Lo estábamos arreglando todo con mi hermana pequeña para que se sintieran de lo más cómodos en París. Lina se quedaría con Alison, mientras que mis amigas se quedarían conmigo y Josh con Piero.

Sabía que tendría que verlo y hablar con él tarde o temprano, pero prefería dejar pasar el tiempo para que de la misma manera me dejara de importar. Sin embargo, cada día que pasaba extrañaba su compañía y pensaba con nostalgia en lo que pudo haber sido.

«Es mejor así: mientras menos lo veas, más rápido saldrá de tu cabeza», me decía a mí misma por las noches.

Ese día nos tocaba escoger la tarta de bodas y todo estaría listo para el banquete. Mi vestido lo traería Lina y la despedida de soltera sería el viernes.

—La tarta de chocolate está deliciosa —dije con la boca llena de pastel de chocolate.

—Yo prefiero la de crema y limón —replicó Alison.

—Y tú, Lucio; ¿cuál prefieres? —pregunté a mi cuñado.

—Me encanta la de frutos rojos —respondió y los tres reímos porque a pesar de que habíamos ido cuatro veces a degustar lo que sería el pastel de bodas, nunca nos decidíamos por un sabor—. El sábado, luego de la despedida de soltera, ofreceré una cena para tus amigas, tu hermana Lina y Josh, y pediré para el postre esta tarta. —Cerró los ojos en señal de que le encantaba, mientras la comía como un chiquillo glotón.

—Y su hermana y cuñado —dijo Alison, rodando los ojos.

—¡Alison! —llamé su atención para que no metiera la pata con Lucio, pero este solo sonrió, devorando el último bocado de su tarta.

—¿Cómo van las cosas con Piero? —preguntó mi hermana cuando Lucio fue a pedir otra ronda de distintos sabores.

La miré negando.

—No existen cosas entre él y yo, Nani —respondí.

—Pero creí que te quedarías un tiempo más después de la boda porque él te lo pidió —dijo confundida, porque le había narrado la estupenda velada que pasamos juntos, antes de llegar al apartamento y encontrarlo en una situación confusa.

—Ese mismo día decidí que no me quedaré. Luego de la boda, regresaré a Los Ángeles con Lina y las demás.

—¿Me estás ocultando algo? ¿Qué ocurrió para que cambies de opinión de la noche a la mañana? Creí que te había agradado la idea de quedarte unos días.

—Esa noche, después de marcharme de casa de Lucio, encontré a Piero fuera del edificio con una mujer. Primero discutían y luego se abrazaron. Minutos después, él la acompañó hasta su coche y la mujer se marchó.

—Podría ser una amiga… —susurró un poco decepcionada y negué.

—No lo sé y tampoco deseo averiguarlo. Prefiero que sigamos con el plan, como siempre debió ser. Venir a París y ayudarte con los preparativos de la boda, para luego regresar a Los Ángeles y retomar mi vida.

—Lo siento, Sabrina.

—Es mejor así, cariño. Y ya escojamos el pastel porque tenemos el tiempo encima.

Alison solo asintió, poco convencida y terminamos escogiendo el pastel de crema y limón que a ella le había gustado.

Luego de que Lucio nos llevara a almorzar en un pequeño establecimiento de los alrededores, llamé a Lina para ponernos al día y luego a mi padre. No quería regresar al apartamento porque tenía miedo de encontrarlo. No me correspondía reclamarle absolutamente nada y me desconcertaba bastante sentirme tan desilusionada de él.

Ya en la tarde, sin saber qué hacer, regresé y gracias a Dios, afuera no había nadie. Sin embargo, cuando pisé el último escalón me encontré a Piero sentando en el piso, con dos copas en una mano y una botella reposando a su lado. Llevaba el pelo alborotado y la camisa blanca con los primeros botones desprendidos.

Me quedé de pie, mientras él se incorporaba y tomaba la botella.

—Hola —dije apenas sonriendo y él me miró serio.

—¿Puedo pasar? —preguntó y cuando estuve a punto de decirle que no era una buena idea, levantó las copas y la botella—. Te aseguro que esta cosecha te encantará y no nos vendría mal hablar de algunas cosas.

Me mordí el labio inferior y emitiendo un hondo suspiro, asentí con una sonrisa de boca cerrada.

Abrí la puerta y lo invité a pasar.

—Discúlpame un momento, necesito una ducha y cambiarme de ropa —expliqué y él afirmó.

—Tómate el tiempo que quieras. Te espero aquí.

—Gracias, no tardaré.

Fui hasta la alcoba, me deshice de mis prendas y tomé un baño para quitarme la traspiración del día. Lavé mi cabello y luego salí de la ducha, tomando una de mis camisetas de los Lakers y unos pantalones cortos. El pelo me lo sequé apenas con el paño, dejándolo húmedo.

De aquella manera regresé al salón donde Piero debía estar esperando y lo encontré bebiendo una copa de vino, pensativo.

—Listo —dije para llamar su atención y palmeó el sofá para que me sentara a su lado, mientras me ofrecía la copa de la que estaba bebiendo y llenaba la otra.

—Pruébalo, por favor —pidió mientras saboreaba de su vino. Lo imité y sonreí. Definitivamente el vino estaba delicioso.

—Está exquisito, gracias. —Fue lo único que pude decir.

—Sabrina, no me gusta andarme con vueltas y quiero saber qué sucedió para que me estuvieras evitando todos estos días. —Sus ojos celestes me taladraban, como si quisieran obligarme a responder.

—Lo siento, Piero. Estos días han sido de locos y la verdad que no he tenido tiempo de nada —mentí.

—Lucio me dijo. —Lo miré confundida—. Dijo que me viste en una situación un tanto comprometida con una mujer, fuera del edificio. —Terminó de explicar y sonreí, bebiendo de mi copa.

—Ese no es mi asunto y lamento mucho que mi hermana tuviera una lengua tan larga y no supiera guardar confidencias.

—La cuestión es que no es lo que imaginas, Sabrina —replicó con seriedad.

—No tienes que explicarme nada, ni soy quién para pedirte que lo hagas. Pero entiende que no tengo tiempo ni ganas de jugar al gato y al ratón con un hombre como tú. Sabes que mi experiencia no es la mejor como para arriesgarme y caer en tu labia o en tu encanto, y no tienes que excusarte conmigo ni mucho menos. Después de la boda, regresaré a Los Ángeles y todo lo que tal vez imaginé la última vez que nos vimos, habrá desaparecido.

—No tiene por qué ser así, Sabrina. La mujer que viste esa noche no es otra que mi hermana. —Lo miré confundida mientras sacaba su cartera del bolsillo de su pantalón y extraía de ella dos fotografías—. Ella es Danna, mi hermana y la mujer con la que estaba teniendo una rencilla cuando llegaste y nos viste. Si te hubieras acercado, te la habría presentado.

Me tendió ambas fotografías y las miré con sorpresa. En una aparecían un niño y una niña abrazados, y sin duda, el pequeño era Piero. La otra, era más reciente y precisamente se trataba de la mujer con quien lo había visto aquella vez.

Le devolví las fotografías sin mostrar remordimientos por haber pensado mal. De todas maneras, hacerme ilusiones con un desconocido no podía resultar en nada bueno.

—Es muy bella. —Bebí nuevamente mi vino.

—¿Me podrías explicar por qué me evitaste tantos días? —Se acomodó de lado en el sofá para verme a la cara. De repente, sus ojos se desviaron al logo de mi camiseta—. Linda camiseta.

—¿Es muy evidente mi fanatismo por los Lakers?

Asintió. Tomó la botella y llenó nuestras copas.

—Eres una mujer increíble —murmuró sin dejar de verme a los ojos.

—No me conoces, Piero. No tienes fundamentos para afirmar algo así —repliqué con diversión.

—Por supuesto que los tengo —dijo seguro y enarqué una ceja.

—¿En serio?

—Solo eso explica que esté aquí, aclarándote algo que como bien has dicho, no tengo porqué. —Bebió de manera sensual de su copa y yo enrojecí—. Creo que tú también tienes tus argumentos para haberme evitado todos estos días.

—Y según tú, ¿cuáles son los míos?

—Que te sientes irremediablemente atraída por mí, de la misma manera en que tú me atraes —dijo con tanta convicción que solo pude reír—. De no ser así, no te hubieras molestado en evitarme. 

—¿Siempre crees que lo sabes todo? —Me mordí el labio.

—Solo sé de las cosas que me interesan, y tú, mi querida Sabrina, me importas demasiado como para no molestarme en aclararte las cosas.

—¿Y qué propones?

—Que todo siga como debió haber sido desde aquella cena: que me digas que te quedarás luego de la boda de Lucio y tu hermana, y que intentarás no pensar demasiado en cosas sin importancia. Solo disfrutarás tu estadía aquí, y por supuesto de mi compañía porque seré tu sombra esos días. —Reí negando—. Y ya luego, decides si quieres que esto solo sea una amistad o algo más. ¿Qué dices?

—Digo que lo pensaré. Pero no te aseguro, como lo hice la primera vez, de que haré lo que me pides.

—Entonces no me crees… —sentenció.

—No es eso, Piero. Solo que no deseo hacerme ideas que no son, ni quedarme aquí para ser un estorbo y que debas atenderme por puro compromiso, porque no me conoces y yo a ti tampoco. Esa es la verdad y espero que comprendas que de momento prefiero mantenerme alejada.

—Solo faltan cinco días para que te marches si lo haces después de la boda y te juro que habré lamentado si no te quedas, al menos una semana.

—Lo siento, Piero. Pero no creo que lo haga. De todas maneras, soy sincera al decirte que agradeceré infinitamente el resto de mi vida por haberte conocido aquí.

Y era verdad. Gracias a que lo conocí y removió algunas cosas en lo profundo de mi ser, no deseaba regresar a la vida de excesos en la que me sumí desde hacía cinco años. Volví a tener una pequeña esperanza de que tal vez el amor me diera una segunda oportunidad. Sin embargo, quizás este no era el momento, ni Piero el hombre indicado.

Tomó mi mano y la acarició con suavidad, llevándosela a los labios para besarla.

—Entonces déjame hacer algo, que estoy seguro de que me arrepentiré toda la vida si no lo hago. —Acercó su boca a la mía y me besó con suavidad. Sin pensarlo demasiado, enrollé mis brazos alrededor de su cuello con cuidado de no derramar el contenido de mi copa.

Su lengua invadió mi cavidad, recreando sensaciones que había olvidado y logrando despertar un sinfín de sentimientos en mi pecho y en mi alma. Extendió su brazo y supuse que fue para dejar su bebida sobre la mesilla que tenía delante, para luego sentir sus manos afianzarse en mis caderas. Presionó con suavidad primero y luego me cargó sobre sus piernas, quedando a horcajadas encima de él.

Cuando el beso subió de tono, nuestras bocas se separaron y respiramos con intensidad, al tiempo que nuestros alientos se enlazaban a la altura de nuestros labios. Reposé mi frente sobre la suya y él acarició mi espalda.

—No es el momento, ¿cierto? —dijo con la voz ronca y abrí mis ojos, encontrándome con los suyos que se habían tornado oscuros de repente.

—No lo es…

—Cena conmigo mañana y todas las siguientes noches que te resten aquí —pidió suplicante y no pude más que asentir con la cabeza.

—Está bien. —Acarició mi mejilla.

—¿Lo prometes? —Volvió a preguntar y sonreí.

—Lo prometo.

CAPITULO 7

Los días fueron pasando y con ellos las noches que había aceptado cenar con Piero.

A decir verdad, con cada velada que compartíamos, las cosas iban siendo más complicadas para mí porque ese hombre era encantador. Estar cerca de él y no sentir cosas, resultaba imposible.

Aun así, seguía resistiéndome a los encantos que evidentemente utilizaba para hacerme cambiar de opinión.

El jueves había llegado y con Piero le prometimos a Alison que iríamos al aeropuerto por mis amigas y familia. Él llevaría a Lina a casa de Lucio y luego pasaría con mi padre y Josh a su apartamento. En un principio, papá vendría solo para la ceremonia, pero a último minuto lo convencieron de que se tomara unos días para conocer París. Aunque Alison lo quiso persuadir de quedarse en casa de sus suegros, papá se opuso rotundamente escudándose en Josh, a quien había convencido de ir juntos a un hotel. Sin embargo, Piero había dicho que no habría problema alguno en que se quedaran ambos con él.

El aeropuerto estaba atestado de personas que iban y venían, por lo que nos calmamos y compramos café para que la espera fuera menos pesada, ya que aún era de madrugada.

—Te ves preciosa —dijo Piero, mientras tomábamos asiento en el aeropuerto y enarqué una ceja.

Yo vestía una camiseta azul marino y unos vaqueros. Tenía el pelo sujeto en una cola alta, aunque desprolijo con algunos mechones que caían a los lados de mi rostro. No llevaba ni un gramo de maquillaje.

Cuando mi despertador sonó eran las dos y apenas pude abrir los ojos. Estaba con los párpados hinchados y con un malhumor tremendo porque odiaba salir de la cama a destiempo.

—No descansarás hasta que diga que sí, ¿cierto? —Se encogió de hombros.

—Aún me quedan cuarenta y ocho horas para convencerte —dijo como si nada.

—Debo admitir que eres tenaz. Me gusta. —Bebí un sorbo de café.

—Debo admitir que eres dura y también me gusta, pero soy demasiado tenaz.

—Pierdes tu tiempo.

—Estar contigo puede tener miles de calificativos buenos, pero perder el tiempo, no.

—Piero…

—Sabrina, sé que no te quedarás y estoy intentando convencer a mi corazón para que se resigne —dijo divertido, para luego ponerse serio—. Mas, ya tengo una solución para que puedas darme una mínima oportunidad —dijo misterioso.

—¿A qué solución te refieres? —Volvió a encogerse de hombros.

—Es una sorpresa que espero te guste.

Cuando iba a indagar de nuevo sobre aquella misteriosa solución, oímos en el altavoz que el vuelo desde Los Ángeles había desembarcado.

Piero, como si nos tratáramos de una pareja, tomó mi mano y me incitó a caminar hacia donde debían aparecer mis amigas y los demás.

No pasó mucho tiempo para que oyéramos varias voces chillonas gritar, al tiempo que sus dueñas prácticamente corrían a mi encuentro. Miré a Piero divertida y él negó, sonriendo por la reacción de mis amigas. Abrí mis brazos de par en par, mientras las cuatro nos fundíamos en un abrazo que había extrañado demasiado.

—¡Te extrañamos, Sabrina! —dijo Mila, derramando unas lágrimas.

—Yo también las extrañé muchísimo —repliqué, mientras Alina enarcaba una ceja y miraba en dirección a Piero.

—¿Quién es? —preguntó Sara con una sonrisa y reí.

—Mi guía en París —repliqué un tanto sonrojada y Alina me vio con cuidado.

—Vaya, vaya. Creo que Sabrina tiene demasiado que decirnos —insinuó, entornando los ojos.

—Solo somos amigos. Lucio le pidió que me acompañara a buscarlas.

—Pues yo creo que aquí hay gato encerrado —insistió Alina y sonreí—. Hasta te sonrojas y todo. Eso no es normal.

—¡Basta, Alina! —la reprendió Sara—. Sabrina ya nos pondrá al tanto de su sensual amigo cuando lleguemos a nuestro hospedaje.

Todas reímos y me volteé para presentarles a Piero.

—Se los presentaré —avisé y todas compusieron su postura más seria—. Piero —llamé su atención—, quiero presentarte a mis mejores amigas. —Él se acercó, con las manos en los bolsillos de sus vaqueros y una sonrisa sincera de boca cerrada que podría derretir a cualquiera—. Ella es Alina. —Señalé a la sensual y rubia mujer, quien extendió su mano hacia él.

—Un gusto, Piero —dijo de manera educada, como casi nunca lo hacía y todas nos sorprendimos.

—El placer es mío. Soy Piero Brunelli —dijo él, correspondiendo el saludo.

—Ella es Sara —presenté a mi amiga pelirroja, quien imitó la acción de Alina y Piero respondió de la misma forma—, y ella es Mila.

—Es un placer conocerte, Piero —indicó Mila, quien era una belleza de tez morena que podía volver loco a cualquiera.

—El placer es todo mío —repitió Piero y agradecí que comprendiera nuestra efusividad.

—¿Y Lina y mi padre? —pregunté y todas bufaron.

—Tu padre está por volver loco a mi hermano —dijo Alina—. Ha discutido todo el viaje con una mujer que se sentó a su lado, por cuestiones políticas. —Las demás rieron divertidas y yo negué con la cabeza.

—¡Pero creí que habían sacado los boletos para que él se sentara al lado de Lina! —respondí y todas se vieron cómplices—. ¿Qué fue lo que hicieron?

—Solo convencimos a tu padre que hiciera un berrinche y cambiara con Josh de asiento —respondió Mila y para nada me sorprendí—. Y aunque Lina y Josh estuvieron conversando, fue más el tiempo que perdieron interviniendo en las discusiones de tu padre.

—¡Nos arruinó el plan! —acotó Alina, completamente molesta y la comprendía porque Lina había sido como una hermana para ella y lo que más anhelaba era que su hermano se casara con la mía.

—Yo creo que no se arruinó del todo —dijo Sara, completamente segura—. Puedo poner las manos al fuego que la próxima boda será la de esos dos.

—¡Espero que el ser divino que existe allá arriba te oiga! —replicó Alina y todas reímos cuando oímos a mi padre, tratando de explicarle enfadado a Josh, el motivo por el que no podía dejar de responderle como lo hizo, a la mujer con la que había discutido durante el viaje.

—Dios nos ampare… —susurró Alina—. Aquí viene de nuevo.

—¡Esa mujer no sabe nada de la historia política norteamericana! —decía mi padre, cuando Lina lo tomó de los hombros para que se calmara—. ¡Sabrina! —dijo papá al verme, con una sonrisa de oreja a oreja y caminé con prisa para fundirme en sus brazos.

—Papá, te extrañé mucho. ¿Cómo estuvo el vuelo? —pregunté, mientras él miraba sobre mis hombros al hombre que me había acompañado.

—Bien, mi pequeña. Solo tuve un pequeño desencuentro con una loca que no sabía nada de nuestra historia —respondió sin dejar de ver al francés.

Me separé de mi padre y le abrí paso para presentarle al amigo y socio de Lucio, pero antes de que siquiera pudiera decirle quien era, papá se salió de sus casillas y en tono alto, vociferó lo siguiente:

—¡No me saldrás tú también, con que has encontrado marido aquí en París!

La vergüenza me ganó, tiñendo mis mejillas de un intenso carmesí y subiendo el calor por todo mi cuerpo. Oí las risas de mis amigas que ni se inmutaron en disimular la gracia que les causaba y hasta a Lina, quien era la más seria de todas.

—¡Papá! —lo reprendí roja de la vergüenza y me vio como si nada.

—¡¿Qué?! Al menos si es decente como lo parece Lucio, les doy mi bendición. ¿Cuándo será la boda, muchacho? —se dirigió a Piero, quien primero pareció confundido, pero luego comenzó a sonreír y se acercó hasta mi padre para tenderle la mano.

—Cuando su hija me acepte, señor. Soy Piero Brunelli, el mejor amigo y socio de Lucio.

Se presentó Piero y creí que por mis oídos saldría vapor.

—Entonces, eres también arquitecto… —asumió mi padre, tomando la mano de él.

—Así es, señor.

—Gerald Davis, padre de tres niñas encantadoras que de repente, han encontrado esposos como si los hubieran encargado por internet.

—¡Papá! —replicamos Lina y yo al unísono, mientras los demás reían.

—Ya me agradas, Piero. Me gusta tener de yerno a dos arquitectos y un abogado. —Volvió a decir, señalando a Josh y todas nos volteamos a ver al susodicho y a mi hermana—. ¡Lina! Ya dile que sí a ese muchacho. Lo has hecho esperar demasiado tiempo y además, me gustaría mucho una boda doble. Ahorraremos mucho si juntamos ambas ceremonias.

Lina se acercó furiosa a papá, tomándolo del brazo mientras Josh reía divertido.

—Creo que te ha hecho muy mal las pastillas que has tomado para tolerar el vuelo, papá —masculló con vergüenza.

—Si tú lo dices —le respondió, rodando los ojos—. Mejor llévenme a mi hotel, que la discusión de casi doce horas que mantuve con aquella mujer me agotó por completo.

Me mordí el labio inferior, intentando no reír porque Lina estaba furiosa.

—Yo lo llevaré, señor. Usted y Josh —intervino Piero, mirando al susodicho, quien movió la cabeza—, se quedarán conmigo en mi apartamento.

—Me parece una gran idea —respondió mi padre, bajando los decibeles.

—Primero dejarán a Lina con Alison y luego irán al apartamento, papá. ¿Te parece bien? —Mi padre acarició mi mejilla y me besó en la frente.

—Me parece perfecto, mi pequeña —acercó un poco más su rostro a mi oído—. Creo que ese hombre me agrada.

—Es solo un amigo de Lucio, que le ha hecho el favor de acompañarme —respondí con suavidad y él asintió.

—Si tú lo dices…

—Mejor vayamos porque debes estar agotado y deja de molestar a Lina, que ya me he enterado del pequeño complot en su contra.

—Es por su bien, Sabrina. Sabes perfectamente que jamás encontrará a un hombre como Josh.

—Lo sé, papá, pero no podemos obligarla a que piense de la misma manera que nosotros. Trata de no presionarla ni ponerla en ridículo y verás que pronto abrirá los ojos.

—Espero que tú también lo hagas —dijo, palmeando mi hombro y caminando hasta Piero, quien había tomado el equipaje de mi padre ya que Josh cargaba con casi todas las maletas.

Mis amigas y yo tomamos un taxi, mientras que el resto se marchó con Piero.

—Debes decirnos todo lo que está pasando, Sabrina. ¡Te lo tenías bien escondido! —dijo Alina en el coche.

—No hay nada que decir, Ali. Es solo un amigo de Lucio, haciéndonos un favor y nada más.

—Sí, como no —dijeron las tres al mismo tiempo.

—Es un hombre encantador —insistió Sara y asentí.

—Lo es.

—¿Pero? —preguntó Mila.

—No estoy lista para intentar una relación formal con un hombre como él. Piero es una maravillosa persona: es culto, inteligente y extremadamente atractivo. Caer en sus brazos podría no ser muy buena idea.

—Eso quiere decir que no quieres solo un revolcón —dijo Alina, con su usual tosquedad y afirmé. A mis amigas no les podía mentir.

—Me propuso quedarme un tiempo, luego de la boda, para conocernos mejor pero dije que no.

—¿Pero por qué, cariño? —preguntó Sara.

—Porque como le he dicho a él, no estoy lista para experimentar de nuevo con mi corazón y terminar lastimada. Prefiero mantener distancia y conservar un bonito recuerdo de su amistad.

Las tres me vieron con pena y lo que restó del viaje, lo hicimos en silencio.

Cuando llegamos al edificio se quedaron tan impresionadas como yo cuando puse un pie ahí por primera vez.

Les expliqué que el edificio era de Piero y que estaba en proceso de restauración, sin dejar de mencionar que la puerta frente al apartamento donde se quedarían conmigo, era suyo. Pasamos lo que quedaba de la madrugada charlando y les narré todo lo que había ocurrido desde que llegué a la ciudad. Todas coincidieron en que debía darme una oportunidad con él y que tal vez, fuera el hombre de mi vida a quien estaba dejando de lado por temor a fracasar.

—Si no te das una oportunidad por temor a fracasar, nunca sabrás si es el indicado y nos conocemos perfectamente, Sabrina. Tu corazón está ilusionado, pero no te atosigaremos con que tomes una decisión. Tú sabrás cuando sea el momento adecuado, pero tal vez, cuando te sientas segura, ya sea muy tarde para buscarlo —dijo Sara antes de marcharnos a dormir porque al día siguiente debíamos de estar listas para la despedida de soltera.

Había cerrado los ojos con sus palabras y había amanecido con cierta angustia por ser tan cobarde.

Alina había desempacado con la intención de entregarnos nuestros trajes para la fiesta. Faldas tutú rojas con ligas y camisetas ajustadas negras eran nuestro atuendo, mientras que el de la novia algo muy similar pero en tono blanco y con un velo.

Contratamos una limosina e hicimos reservaciones en un exclusivo bar donde tenían un espacio especial para estos casos. Los strippers los había escogido Alina, como era de suponerse, y los tragos que nos servirían en ronda también.

La tarde había llegado y comenzamos a alistarnos. Alison había venido junto con Lucio, quien nos informó que solo saldría a cenar con unos amigos y antiguos compañeros de universidad. Prometió que se llevaría a Josh y a mi padre y nos hizo jurarle que cuidaríamos de Alison.

Nuestras risas cómplices no lo convencieron del todo y se fue del apartamento con la incertidumbre de lo que ocurriría en la noche.

—Sabrina, necesito que vayas por un par de zapatos a casa de Lucio —dijo mi hermana de repente y fruncí el ceño.

—¿Por qué no vas tú?

—Porque soy la novia y necesito ponerme guapa. Perderé un tiempo valioso si voy por ellos yo misma. Lucio está en el apartamento de Piero, te llevará sin problemas.

—Puede ir Lina. Después de todo, debe conocer mejor la ubicación de tus cosas que yo.

—Yo ya estoy vestida y ni de broma iré a casa de los suegros de Alison en estas fachas —dijo mi hermana mayor y bufé. La única que aún no se había puesto el traje era yo.

—¿Lucio no puede traerte los zapatos que necesitas?

—Los hombres no saben de estas cosas.

—Está bien —dije resignada—. Pero deberás llamar a Lucio y decirle que lo espero abajo, porque no iré a tocarle a Piero.

—Por supuesto, ya lo llamo. Puedes bajar tranquila.

Negué con la cabeza y bajé a esperar al prometido de mi hermana.

—Hola, Sabrina —saludó Lucio una vez que bajó y me dio un beso en la mejilla—. Me dijo Alison que necesitas ir por unos zapatos a mi casa.

—Sí, Lucio. ¿Podrías llevarme?

—Por supuesto —respondió amablemente, abriendo la puerta de su coche para mí, que estaba aparcado justo en frente nuestro.

—¿Estás nervioso por la boda? —pregunté cuándo comenzó a conducir.

—Más nervioso me pone la despedida de soltera —respondió con un deje resignado y suspiré.

—No pasará nada malo, no te preocupes. Solo será una reunión en un bar, donde bailarán para nosotros un par de chicos guapos y probablemente desnudos —bromeé y me miró con susto desviando el coche—. ¡Lucio! —grité y volvió a fijar su atención en la carretera para regresar a su carril.

Me llevé una mano al pecho y cerré los ojos.

—Solo era una broma, Lucio. —Volví a decir y él asintió sin terminar de creérselo.

—Dime que no la dejarás cometer una locura. —Después del susto, solo quise reír.

—Te diré algo que espero nunca lo olvides —inicié y me prestó atención—. Alison siempre ha sido un tanto caprichosa, pero cuando está contigo es diferente. Sé que aún le falta mucho por madurar, pero te aseguro que está poniendo todo su empeño por ser la persona que tú te mereces. Debes darle la oportunidad de demostrarte que no es una niña, aunque lo sea y en el fondo se sienta asustada por no poder llenar los zapatos de una esposa. Cuando habla de ti, sus ojos brillan distintos y se preocupa por lo que piensan los demás. Jamás ha pedido la opinión de nadie y siempre se ha empeñado en salirse con la suya, pero desde que te conoció ha cambiado tanto gracias al amor que despiertas en ella. Alison te ama y te aseguro que jamás haría algo que te lastimara.

—Es un alivio inmenso que digas eso —replicó más tranquilo—. Nunca me había enamorado como de tu hermana y tengo miedo de que al final se dé cuenta que lo que siente por mí es solo algo fugaz.

—Nunca la hubiéramos dejado dar este paso si no estuviéramos seguras de que te ama de verdad —repliqué, al tiempo que su móvil comenzó a repicar.

—Es Alison —dijo, mientras respondía—. Hola, cariño… —Luego de que oyera lo que le decía mi hermana, me miró de reojo—. Está bien, vamos de regreso. Adiós, pequeña —se despidió y colgó.

—¿Ocurrió algo?

—Al parecer, tu hermana ya resolvió el problema que tenía con sus zapatos. Quiere que regresemos al apartamento.

Bufé al tiempo que rodaba los ojos, mientras Lucio maniobraba el coche para regresar al apartamento.

—Lo lamento —se disculpó cuando llegamos.

—No es tu culpa, Lucio. Nos vemos mañana —me despedí, bajando del coche y subiendo para alistarme de una vez por todas.

—¡Resolvimos el problema! —dijo Mila un tanto rara—. Ven a que te arreglemos para marcharnos. La limosina llegará en media hora.

—Al menos tendré estilistas personales esta noche —lancé con ironía y nadie dijo nada más, lo que me pareció extremadamente raro. Ni siquiera Alina, quien siempre tenía algún comentario mordaz, había replicado a mi comentario.

—Iré a hablar con Lucio antes de que se marche —dijo Alison, después de haberlo llamado de nuevo.

Las demás asintieron y me sentaron en la butaca, frente al espejo del tocador.

—Trae el ondulador, Sara —habló Lina, manoseando mi cabello—. Le haremos unas ondas para que no pierda el volumen.

Lo hicieron así y luego maquillaron mi rostro con demasiado esmero.

Al terminar, todas me vieron conformes y de manera cómplices.

Alison había regresado y avisó que la limosina se encontraba fuera del edificio, esperando por nosotras. Todas recogimos nuestras cosas y nos montamos en ella con la intensión de pasar una noche inolvidable.

Hicimos el famoso recorrido con nuestras cabezas asomadas al techo, bebiendo sin parar y gritando sandeces por la futura boda.

Al llegar al lujoso bar, el gorila de la puerta nos hizo pasar cuando le enseñamos nuestras credenciales de acceso al sector exclusivo de mujeres.

Había una tarima, con luces especiales y pisos que también emitían destellos. Los strippers aparecieron y un grito desgarrador se oyó en todo el lugar, mientras comenzaban a bailar de manera sensual, quitándose la ropa ante el delirio de todas las presentes. Una a una fuimos participando de un baile mientras el público gritaba con euforia y muchas de las mujeres se acercaban a la tarima a colocar dinero en la ropa interior de los bailarines.

Comenzamos a beber y poco a poco el show se fue terminando. Nos pusimos de pie cuando los empleados del bar abrían todo el salón para que nos mezcláramos con el público que no podía acceder al sector que ocupábamos.

Mientras bailaba con mis amigas, comencé a tener visiones porque me pareció que era Piero quien se acercaba y me tomaba por la cintura para comenzar a moverse, pegado a mi cuerpo. Sacudí la cabeza, pero mis ojos se volvieron a anclar a aquellos pozos celestes que me estaban llevando al delirio de la locura.

Nuestros labios se rozaron, nuestros cuerpos se mezclaron y de pronto sentí su lengua hundirse en mi boca. Sus manos recorrieron mi cuerpo y las mías se afianzaron en su cuello.

—¿Eres un sueño? —pregunté, mordisqueando su labio inferior. Enfocar con precisión me estaba costando.

—Puede que sí, puede que no. ¿Te molesta que haya venido?

—Me molestaría más que al despertar solo se tratara de un maldito sueño y que no fueras real —rebatí y solo oí su risa cálida en mi oído, para luego volver a perderme en su boca y en su lengua que se enlazaba como una serpiente a la mía.

El intenso dolor que sentía amenazaba con hacerme reventar la cabeza. Despacio, intenté moverme, pero los músculos no me respondían. Respiré profundo y abrí lentamente los ojos sin siquiera esperar con lo que me encontraría.

Un hombre con la espalda desnuda, cuya piel estaba cubierta por pecas desde el inicio de su nuca y hasta la cúspide de sus caderas, descansaba de manera apacible en el otro extremo de la cama. Me incorporé de inmediato, notando que estaba completamente desnuda y que el cuarto que ocupaba no se parecía en nada a mi habitación.

Me tomé de la cabeza absolutamente desesperada, entrando en pánico porque no recordaba nada de la noche anterior. Aunque intentaba hilar los hechos, solo tenía vagos recuerdos de lo que sucedió desde que ingresamos al bar.

Tragué con fuerza y armándome de valor, toqué el hombro desnudo de aquel desconocido, volteando de golpe su cuerpo.

—¡Por Dios! —lancé un grito y me tapé la boca de inmediato al notar que mi acompañante era nada más y nada menos que Piero.

Salí de inmediato de la cama, buscando mis prendas que estaban esparcidas por toda la habitación. Recogí rápidamente todo, mientras algo en la mesilla de luz llamó mi atención cuando quise tomar mi móvil.

Era un papel de un color pálido con estampillas y membrete. Cuando lo tomé con las manos temblorosas, lo desdoblé para leerlo y claramente comprendí lo que decía aunque estuviera en francés.

Llevaba escrito en el encabezado «Acta de Matrimonio», y más abajo, mi nombre y el de Piero.

Solté aquel pedazo de hoja como si quemara y de inmediato las lágrimas comenzaron a fluir de mis ojos por la incertidumbre de no saber cómo carajos había ocurrido lo que mi cabeza maquinada y aquel papel afirmaba.

CAPITULO 8

Piero comenzó a inquietarse por mis sollozos y tiré de la sábana que lo cubría desde las caderas con la intención de envolverme en ella. Sin embargo, mis ojos casi se salen de sus órbitas al dejarlo completamente desnudo.

—¡Mi Dios! —grité por la sorpresa de verlo de aquella manera, tumbado boca arriba con vellos en el pecho que descendían casi imperceptibles por el surco de su abdomen, haciéndose más evidente debajo de su ombligo y acabando en su virilidad de manera frondosa.

Tragué grueso e intenté componerme enrollando rápidamente la tela alrededor de mi cuerpo. Sorbí por la nariz y sequé las lágrimas que había derramado al invadirme el pánico mientras Piero despertaba con dificultad.

Frunció el ceño y se llevó ambas manos a la cabeza, dejando su brazo sobre su frente.

—Mon Dieu… —dijo en un suave murmullo, bajando los brazos a los lados de su cuerpo e intentando incorporarse con las palmas.

Lo miré expectante mientras se sentaba en el borde del lecho y llevaba la cabeza hacia atrás, emitiendo un hondo suspiro. Sabía que no era el momento, pero no pude evitar estudiar el cuerpo perfecto y trabajado que tenía. La espalda esculpida y desnuda, seguramente por el ejercicio diario, lo hacía verse demasiado apetecible.

Me maldije por dentro, porque de haber disfrutado de él, al menos me hubiera gustado recordar todo lo que ocurrió, pero era como si me hubieran borrado la memoria por completo.

Luego de unos segundos se puso de pie, volteando y quedándose frente a mí completamente desnudo. Sacudió la cabeza y luego volvió a enfocar en mi dirección, absolutamente impresionado.

—¿Qué haces aquí? —preguntó pasmado y mis ojos se mantuvieron fijos en la prominencia que le colgaba entre las piernas—. ¡Merde! —bramó confundido, tomando sus pantalones del suelo y poniéndoselos rápidamente—. ¿Qué sucede, Sabrina? —Volvió a preguntar.

—Es lo mismo que iba a preguntarte, Piero. ¡Qué diablos está pasando! —grité—. Tú… —Lo señalé con el dedo—, yo… nosotros. ¡No recuerdo nada!

Grité frustrada, mientras las lágrimas comenzaron a fluir y Piero se llevó los dedos al puente de la nariz, negando con la cabeza.

—Esto debe tener alguna explicación lógica —dijo de pronto y caminé hasta la mesita de noche, tomando aquel maldito papel. Regresé con prisa hasta él y se lo tendí.

—Entonces comienza a explicarme qué significa este papel y por qué dice que estamos casados.

Me vio con intriga, tomando el acta y la leyó en silencio.

—Te juro que tampoco recuerdo nada.

—Dime una cosa, Piero. Cuando dijiste que ya tenías una solución para que no me marchara, ¿te referías a esto? ¡A esta maldita broma sin sentido! —vociferé furiosa y él me miró, primero embrollado y luego con decepción.

—Yo jamás haría algo así ni contigo, ni con nadie. No obligaría nunca a una mujer a que estuviera a mi lado, mucho menos a base de engaños y manipulaciones —levantó el papel en su puño, arrugándolo— que implican un delito.

—Entonces, ¿qué pasó? —balbuceé, abrazándome a mí misma y sollocé de nuevo. Lo oí suspirar y a pesar de que lo había sentido muy enfadado por mi acusación, se acercó y me abrazó por los hombros.

—Lo averiguaremos, Sabrina. Te lo prometo —respondió con suavidad, levantando mi rostro con su mano y secando mis lágrimas con su pulgar—. Aunque, me siento un poco decepcionado… —acotó.

—Lo lamento, no quise culparte —me excusé y él negó con la cabeza.

—¿Es tan malo que te supieras casada conmigo? —preguntó, apartando mi cabello que caía sobre mis hombros.

—No se trata de eso. Es solo que no recuerdo nada, ni siquiera lo que ocurrió aquí, en esta cama. No sé ni donde estoy, Piero y no me puedes culpar de no estar feliz por esta situación.

—Estamos en mi habitación —respondió más tranquilo.

—No sé cómo seguir mirándote después de todo esto. —Bajé la vista y él sonrió.

—Si te sirve de consuelo, yo tampoco sé cómo manejar la situación, pero te prometo que encontraremos respuestas. Alguien debió haber obrado para que esto ocurriera y nuestros amigos deben saber cómo pasó.

—Sí, claro —rezongué, cerrando los ojos.

—¿Qué ocurre? —preguntó.

—No sé cómo saldré de aquí y veré a mi padre a la cara. ¿Qué explicación le daré?

—Le diremos lo que él ya creía: que nos casamos en un arrebato y listo. Hablaré con Lucio y tú con tus hermanas y amigas, y en la noche resolveremos el asunto con toda la información que tengamos.

—Hoy es la cena en casa de Lucio… —recordé.

—Iremos juntos, no te preocupes. De todos modos, iba a pedirte que me acompañaras para no llegar solo.

—Lamento mucho no recordar absolutamente nada.

—No sé qué pudo haber pasado, pero lo solucionaremos, ya te lo dije.

—¿Es fácil anular un matrimonio aquí?

Él suspiró y negó.

—No si ha sido consumado. —Enarcó una ceja y comprendí que se refería a que pudiera estar embarazada.

—No puedo quedar embarazada porque tomo la píldora desde los catorce años por problemas hormonales —excusé.

—A ellos no les importa que tomes o no la píldora, o que hubiera utilizado un maldito condón, Sabrina. Es el protocolo y debemos seguirlo para que nos den la nulidad del matrimonio.

—¡Dios! —Suspiré—. ¿Cuánto tiempo llevaría el trámite?

—Un mes, como mínimo. Pero veré que puedo hacer para que esto se resuelva lo más pronto posible. Confía en mí.

—Está bien. —Me abrazó de nuevo.

—Creo que lo pensaré… —dijo de pronto, mientras acariciaba mi pelo para calmarme y yo tenía la cabeza hundida en su pecho—. No estoy seguro de querer divorciarme.

—¡Piero! —Lo golpeé en el hombro y volvió a reír.

—Solo estoy bromeando.

—Entonces, ¿no te gustaría estar casado conmigo? —indagué cómo tonta y entornó sus ojos.

—Estoy seguro de que me encantaría estar casado con alguien como tú, Sabrina. Eres hermosa por fuera, pero cada día que pasa me convenzo de que lo eres mucho más por dentro. —Me mordí el labio inferior—. Eres sexy, práctica, bastante inteligente e independiente. Solo un completo idiota no estaría encantado de que fueras su esposa.

—Si tú lo dices —repliqué acalorada.

—Si quieres, puedes darte una ducha y buscaré algo que puedas ponerte. Después de todo, te encantan las camisetas.

—Gracias.

—El baño está por allá. —Señaló una puerta blanca al lado de la cama—. Las toallas las encontrarás allí y hay una bata de paño negra que es mía; puedes usarla si quieres, está limpia.

Solo afirmé con la cabeza y me metí al cuarto de baño para darme una ducha. Cuando terminé, salí envuelta en una toalla blanca y con el pelo mojado. Piero no se encontraba en la alcoba pero había dejado sobre la cama una muda de ropa que al tomarlas, comprendí se trataba de un bóxer negro y una camiseta gris.

Me lancé de espaldas a la cama, intentando nuevamente recordar lo que había pasado, pero era como si ese momento no hubiera existido jamás en mi memoria. Negué con la cabeza y me incorporé para vestirme, antes de que Piero regresara.

Me encontraba sentada al borde de la cama, estudiando la perfecta habitación. Solo había un cuadro de un boceto, colgado sobre la cama. Sus cosas personales se encontraban en el tocador y una amplia ventana de cristal desprovista de cortinas dejaba entrar la luz en todo su esplendor.

Las mesitas de noche soportaban lámparas modernas y un reloj digital. Una alfombra negra se extendía al pie de la cama, que era completamente blanca: cabecero, sábana, almohadas y cobija. Cuando estuve a punto de animarme a salir de la habitación, él ingresó con el torso desnudo, una toalla anudada a las caderas y el pelo mojado. La fragancia que se desprendía de su cuerpo era refrescante… una mezcla de menta, bambú y cítricos.

—Te quedaron bien mis prendas…

—Están perfectas —respondí.

—Revisé la habitación donde debían estar tu padre y Josh, pero no los encontré y tampoco están sus cosas…

—¿Crees que ya lo saben? —pregunté preocupada, como una idiota.

—Josh estuvo en el bar… tu padre regresó luego de la cena, pero tal vez cuando llegamos y con la situación, decidieron marcharse a un hotel…

—Debo hablar con Lina… ella es la única persona que me dirá todo lo que pasó.

—Por supuesto, pero creo que primero deberíamos comer algo. Muero de hambre y nos sentará bien… acabo de ordenar algo por teléfono y en breve llegará el almuerzo.

—Está bien… me quedé viendo como las gotas de agua resbalaban desde su pecho y se perdían en su ombligo.

—¿Pasa algo? —preguntó y negué.

—Nada… yo… yo saldré para que puedas vestirte.

Salí disparada de la habitación por lo turbada que me sentía en su presencia.

Luego de que almorzáramos, fui al apartamento y Piero a hablar con Lucio, como habíamos acordado.

Al entrar, mis amigas estaban sentadas una encima de la otra en el enorme sofá color gris, viendo la televisión.

—¡Hasta que al fin decidiste terminar con la noche de bodas! —gritó Alina, completamente divertida y las demás rieron.

Yo solo negué de manera seria y las tres se miraron cómplices.

—¿Qué pasa, nena? —preguntó Sara y suspiré.

—Pasa que no recuerdo nada de lo que ocurrió en la noche… ¿cómo pudieron permitir que cometiera semejante locura?

—Es que intentamos persuadirte —dijo Mila, levantando los hombros—, pero fue inútil.

—Tanto tú como Piero, insistieron tanto, que Lucio tuvo que llamar a un amigo y mover sus influencias para que fuera posible —acotó Alina.

Miré a Sara interrogando y ella solo se encogió de hombros como si dijera que las otras dos tenían razón.

—Él tampoco recuerda nada… —dije mirando mis dedos—. Pero ha dicho que lo resolverá.

—Entonces no hay de que preocuparse, nena. Cuando resuelva el problema, volverás a tu vida de siempre… si así lo deseas —respondió Sara y solo asentí.

—¿Saben algo de mi padre y Josh? —pregunté y todas sonrieron.

—Están en casa de Lucio… fueron a almorzar y ya se quedarán para la cena.

—Piero me dijo que se llevaron sus cosas…

—Están aquí, en tu habitación. Creímos que lo mejor era que se quedaran solos —dijo Mila y asentí, rodando los ojos.

—¿Eso quiere decir que deberé mudarme a casa de Piero?

—Sería lo más lógico… sabes que tu padre odia cambiarse a cada momento.

—Le preguntaré si puedo quedarme hasta el martes en su apartamento…

—No tienes que preguntar nada, Sabrina. ¡Están casados! —dijo Alina, como si fuera lo más lógico.

—Mejor iré a alistarme para la cena… —bufé y me perdí rápidamente hacia la que fue mi alcoba.

Tomé un vestido formal color rojo y lo extendí sobre la cama… me senté en la butaca frente al tocador y comencé a arreglar mi pelo que estaba mojado. Decidí alisarlo y hacerme una coleta alta, para luego maquillar con suavidad mi rostro.

Cerré mis ojos imaginando el cuerpazo de Piero sobre el mío, en aquella cama blanca donde ambos despertamos sin recordar nada. Sin embargo, sentía demasiado pudor ante su presencia de aquella manera y en paños menores, que me desconcertaba. Tal vez fuera por el hecho de que no lograba hilar lo que hicimos en al noche.

—Todo pasa por algo, Sabrina —dijo Sara, ingresando a la alcoba—. Tal vez esta sea una señal, un empujón del destino para que te animes a darte una nueva oportunidad en el amor.

—No sé que pensar, Sara… solo quise hacer bien las cosas por una vez en mi vida, con el hombre que ha removido tanto dentro de mí desde mi fracaso de boda. Y termino casada y desnuda en su cama, sin recordar absolutamente nada.

—Tal vez puedan conocerse más… y cuando te sientas segura, sin alcohol de por medio, veas las cosas con más claridad y quizás comprendas que no fue tan mala idea.

—Ya lo veremos, Sara… ya lo veremos.

—Nos cambiaremos y te esperamos afuera. —Las tres ya estaban maquilladas y con el pelo arreglado cuando llegué al apartamento.

—Piero nos llevará… le prometí que iríamos juntos.

Sara sonrió conforme.

—Después de todo no ha sido tan malo haberte casado con un caballero francés —dijo con sinceridad y solo negué.

Cuando bajamos para unirnos a Piero, sus ojos brillaron al verme enfundada en aquel vestido discreto y elegante.

Me besó en la mejilla y abrió la puerta para mí, como también lo hizo con mis amigas que fueron en la parte trasera. Todas estaban encantadas con él y Piero era un adulador que se las iba metiendo en la bolsa con cada conversación.

Al llegar, lo hicimos sonriendo por una anécdota nuestra que había compartido Alina con Piero, de cuando éramos niñas. Cuando estuvimos por entrar a la imponente casa, las demás se adelantaron y él me detuvo del brazo con la intención de hablarme.

—Recuerda siempre, Sabrina, que eres la mujer más increíble del mundo y que me siento afortunado de que hoy seas mi acompañante.

—Tú también eres increíble, Piero… gracias por tus palabras —respondí y sin esperarlo, rozó sus dedos en la comisura de mis labios y unió su boca a la mía en un casto beso.

—Jamás olvides, que siempre estaré a tu lado cuando lo necesites, ya sea como amigo o como lo que tú deseas que sea.

—Te prometo que lo recordaré.

Tomó mi mano con firmeza y caminamos juntos, entrando a la mansión de los padres de Lucio.

La cena se llevaría a cabo en el jardín, por lo que seguimos a los anfitriones que nos presentaban a algunos familiares del novio.

—Iré al tocador un momento —me excusé con Piero, antes de llegar al sitio indicado para la cena.

Caminé inusualmente feliz, por como se estaban dando las cosas después de haber entrado en pánico en la mañana y sonreí, mientras ingresaba de nuevo a la casa.

Me detuve a escasos metros del baño, buscando en mi neceser mi móvil y dándome cuenta de que lo había olvidado en el apartamento de Piero.

De repente, sentí una mano alrededor de mi brazo, que me obligó a voltear con sutileza.

—Hola, Sabrina —dijo aquel hombre que había sido mi peor pesadilla durante cinco largos años—. Ha pasado tiempo…

—¿Jason? —respondí pasmada—. ¿Qué haces aquí?

—Acabo de llegar, para una cena… —Me miró de pies a cabeza con un deje de nostalgia y suspiró—. Estás más hermosa de lo que recordaba.

—Debo irme —resolví nerviosa, intentando deshacerme de su agarre, pero él afianzó sus manos alrededor de mi brazo.

—Sabrina, necesitamos hablar… —dijo de pronto y quise reír.

—No tenemos nada de que hablar, Jason. Y mejor suéltame que tengo prisa.

—No lo haré, hasta que no hablemos unos minutos.

—Te ha dicho que la sueltes. —Oí detrás de Jason y me tensé, mirando sobre su hombro.

Era Piero y parecía enfadado.

Jasón se volteó a mirarlo, con aquel aire de superioridad que lo había caracterizado siempre.

—¿Y quién se supone que eres tú para darme órdenes? —preguntó desafiante, mientras Piero se acercaba y colocaba una mano en mi cintura con posesividad, y la otra sobre la mano de Jason, apartándola con rudeza.

—Soy su esposo —respondió y agradecí internamente que me hubiera salvado de aquella situación embarazosa.

CAPITULO 9

Un mes antes de la despedida de soltera…

Me sentía frustrado porque otra vez me había dejado plantado y ya no llevaba las cuentas de las veces que lo ha venido haciendo este último tiempo.

Tomé mi móvil y marqué su número, aunque sabía que sería en vano. Ella no vendría y de nuevo me quedaría con este maldito problema encima, que me había anudado al cuello hacía poco más de dos años.

—Lo siento, monsieur, pero el tiempo se ha acabado —dijo el juez y solo afirmé con la cabeza, mirando a mi abogado.

—Ya no podemos esperar más, Piero —murmuró apenado—, hay otros casos esperando y el juez no puede perder su tiempo.

Me puse de pie furioso y salí de la sala de audiencias, maldiciendo a aquella condenada mujer.

Apenas crucé la puerta, encendí un cigarrillo, calando hondo mientras cerraba los ojos.

—Aquí no puedes fumar, Piero —advirtió Leo, mi abogado y amigo—. Además, creí que lo habías dejado.

Caminé hacia la salida sin decirle una palabra, pero oí sus pasos tras de mí. Cuando al fin crucé la puerta principal de los tribunales del distrito, me llevé de nuevo el cigarrillo a los labios, exhalando nuevamente. Bajé con prisa los escalones hasta llegar a mi coche, que se encontraba a unos metros de allí, dándole una patada a uno de los neumáticos.

—Calma, Piero…

—¡Cómo mierda quieres que me calme! —grité furioso, mientras las personas que pasaban me veían asustadas—. ¡¿Qué quiere de mí esa maldita mujer?!

—Sabes lo que quiere, Piero… —respondió Leo—. Mientras tanto, pondrá todas las trabas del mundo hasta que accedas a lo que pidió.

—¡Jamás volvería con ella! Está completamente loca si piensa que a base de chantajes regresaré a su lado.

—Entonces fírmale el cheque que quiere y libérate de ella de una vez por todas —sugirió y negué con firmeza.

—Eso sería asumir una culpa que no es mía… sería solo darle la razón a una maldita loca.

—No tenemos ninguna prueba para agilizar el trámite de divorcio, Piero. Tampoco podemos acusarla de abandono de hogar, porque sigue en la casa donde ambos vivieron durante su matrimonio, lo lamento. —Me pasé la mano por el pelo con exasperación, exhalé de nuevo el cigarrillo para luego tirar la colilla y pisarla.

—¿Qué propones?

—Tendremos que esperar unos seis meses para que salga la sentencia definitiva, porque si algo me queda claro, es que Brigitte, no firmará los papeles hasta que le des el dinero que pide.

—Maldito el día en que me casé con esa arpía… —mascullé con rabia—. Si no hay otra manera, tocará esperar esos putos seis meses.

—Sabes que las cuestiones legales aquí, son complicadas. Más aún, un divorcio que no es de común acuerdo —explicó tratando de calmarme y moví afirmativamente la cabeza.

—Lo sé… sé que no es más que mi culpa por haberme enamorado de una mujer sin escrúpulos.

—¿Qué sabes de Lucio? —preguntó por nuestro amigo, cambiando abruptamente de tema para que me relajara y sonreí—. Me había dicho que conoció a una mujer y que estaba muy enamorado…

—Para que veas como nos va en la vida: yo aquí, intentando divorciarme y Lucio en Estados Unidos, intentando casarse —bufé, divertido.

—¿Se casará? —preguntó con sorpresa y afirmé con la cabeza—. ¡Pero si apenas la conoce!

—Ya vez lo estúpidos que somos los hombres cuando nos enamoramos… —expliqué.

—Es una razón válida… —dijo pensativo—. Precisamente por ese motivo no me he casado… aún. No quiero ser títere de un sentimiento.

—Has hecho bien, Leo, pero estoy seguro de que te llegará la flecha de Cupido y más tarde que temprano, también te volverás un estúpido como lo fui yo, y ahora Lucio —bromeé y negó con la cabeza.

—Espero que ese momento nunca llegue.

—Tienes un matrimonio arreglado. Te falta poco para que el plazo se cumpla.

—Es distinto porque es un contrato familiar, no existen sentimientos de por medio.

—Ya verás que de algún modo, experimentarás el maldito amor y cuando eso suceda, te aseguro que te recordaré esta conversación.

Ambos reímos y el momento de furia fue desplazado por la resignación. Tendría que esperar seis malditos meses para ser libre de nuevo.

—Tengo una reunión en el bufete, debo marcharme. —Palmeó mi espalda.

—Gracias, Leo…

—Lamento que no hubiera dado resultado esta vez… pero ten paciencia que pronto, aunque ella no quiera, serás libre de ese matrimonio.

Suspiré, intentando pensar que el tiempo pasaría rápido.

Las cosas no han sido nada fáciles desde que me casé con Brigitte…

Los primero meses fueron buenos, no puedo negarlo, pero lentamente fue cayéndose la máscara que había utilizado para envolverme y hacerme creer que era una buena mujer. Sin embargo, me había topado de golpe con un ser mezquino, arrogante y ambicioso que detestaba a mi familia por el hecho de que solo decían la verdad sobre sus intenciones. Danna… mi pobre hermana, había sufrido mucho por su causa y yo fui un completo idiota que estaba ciego por esa mujer que solo buscó mi dinero.

Conduje con destino a la oficina de la constructora que teníamos en sociedad con Lucio desde algunos meses. Necesitaba ocupar mi cabeza en algo más que pensar en la manera de que Brigitte despareciera de mi vida para siempre.

Nuestro establecimiento se encontraba en La Defense, una zona con edificios de diseños modernos y exquisitos, donde se asentaban la mayoría de las oficinas de la ciudad. Cuando ingresé a mi despacho, el móvil comenzó a repicar y tomé la llamada de inmediato al ver el número de Piero en la pantalla.

—¡Vaya! Esto si es una sorpresa —respondí y oí una risa de su parte.

—¿Cómo estás? ¿Cómo van las cosas por ahí? —preguntó con un matiz de voz distinto y renovado.

—Nada mal…

—¿Otra vez no apareció? —preguntó y suspiré, tomando asiento detrás de mi escritorio y dando pequeñas vueltas a los lados en él.

—No, Lucio… de nuevo faltó a la cita.

—¿Qué harás?

—Esperar… según Leo, debo esperar seis meses para que un juez emita la sentencia de una vez por todas —expliqué.

—¡Ánimo, hombre! Los días pasan volando.

—Espero que así sea —compuse mi habitual buen humor para enfocarme en él y olvidar mis problemas—. ¿Y tú? ¿Cómo te tratan los norteamericanos?

—Digamos que no puedo quejarme… aunque no fue demasiado fácil al momento de conocerlos. Sus hermanas se sorprendieron mucho y su padre, aunque se escudó en el sarcasmo, me lanzó algunos dardos de advertencia.

—¿Y son tan bellas como tu novia, sus hermanas? —bromeé para alivianar su tensión. Era evidente que Lucio buscaba la aprobación de su futura familia política.

—Sí, son bastante guapas… —respondió más tranquilo—. De hecho, quería pedirte un favor.

—Sí, lo que sea. Dime en qué puedo ayudarte…

—La boda será en un mes y sus hermanas irán a París. Alison y yo estuvimos pensando que tal vez podrías encargarte de su hermana, Sabrina… —mencionó un tanto incómodo.

—¿Encargarme en qué sentido, Lucio? ¿Acaso tiene alguna discapacidad y no puede moverse sola? —ironicé, porque sabía a la perfección el rumbo de sus palabras.

—¡Ya! A ti no puedo mentirte ni mucho menos intentar manipularte, pero Alison quiere emparejarte con su hermana y me pidió… o más bien, me exigió que hablara contigo para que le prestaras cierta atención… —Lo oí suspirar con exasperación y quise reír. Su prometida resultó ser toda una manipuladora.

—¿Quiere que me lleve a la cama a su hermana? —pregunté directamente y bufó.

—Alison quiere algo imposible, Piero. Su hermana ha tenido una mala experiencia hace unos cinco años y quiere básicamente que la ayudes a creer de nuevo en el amor. —Reí a carcajadas cuando terminó de hablar, porque no pudo pensar en el hombre más equivocado del mundo para su plan—. No te rías… ella es así, piensa que Sabrina solo necesita conocer al hombre adecuado para olvidar su pasado.

—Créeme que tu novia me cae bien y es por demás encantadora, pero demasiado ingenua, Lucio. Sabes perfectamente que soy el menos indicado para ayudar a una mujer a creer de nuevo en el amor… así que no.

—¿No qué? —contestó con esperanzas.

—No me prestaré a ese juego…

—Piero, por favor… —insistió.

—¿Y cómo pretendes que haga lo que pide Alison? ¡Es absurdo! Ni siquiera pude mantener mi propio matrimonio como para devolverle las ilusiones a una mujer con el corazón roto… o despechado. Sea cual sea el caso, mi respuesta es no.

—Está bien —respondió al fin y negué por las ocurrencias que tenía su prometida y por lo fácil que le resultó conseguir que Lucio accediera a ayudarla—. Pero tendrás que prestarme uno de los apartamentos para ella, porque ha declinado de manera rotunda nuestra invitación a quedarse en casa de mis padres.

—Por supuesto, Lucio. No te preocupes.

—Gracias, Piero y lamento si te ofendí con la loca idea de Alison.

—Pierde cuidado… si te diré yo que el amor nos vuelve como gatitos felpudos y domesticados… —bromeé y solo rio—. ¿Cuándo vendrán?

—Saldremos el domingo en la mañana.

—Perfecto. Para entonces estará listo el apartamento.

—¿Podría pedirte otro favor? —preguntó con cierta pena.

—Mientras no sea lo mismo que hace un rato, pide lo que quieras.

—¿Podrías recoger a mi cuñada del aeropuerto? Es que nos queda a contramano y llegaremos entrada la noche. Me harías un gran favor si pudieras hacerlo… —Suspiré con resignación porque comprendí a la perfección que Alison había tejido todo con cuidado, para que de una o de otra manera, terminara conociendo a su hermana.

—¿Me crees tan estúpido, Lucio? —pregunté con diversión y lo oí reír—. Está bien, pero te aseguro que de alguna manera, tú y tu futura esposa, me tendrán que devolver el favor cuando lo necesite.

—Por supuesto, Piero… y gracias, de verdad. Me has salvado de dormir en el sillón.

—Eres un mocoso atrevido… ya me las pagarás —reprendí y el rio aún más alto—. Me alegra que todo esté marchando bien, Lucio. Salúdame a Alison.

—Yo también estoy muy feliz y estoy seguro de que cuando conozcas a Sabrina, me lo agradecerás.

—¡Mon Dieu! Espero que no me metan en problemas que ya bastantes tengo. Cuídate mucho.

—Adiós, Piero —dijo del otro lado y colgamos la llamada.

Sonreí mirando el móvil. Después de todo, al menos él había encontrado a la persona indicada porque si algo tenía aquella bella jovencita, era un alma pura y sincera. Solo bastaba verla mirando a Lucio y prestándole atención a todas las cosas aburridas que él le contaba sobre la arquitectura. Aunque ella no entendía absolutamente nada, embelesada no dejaba de escucharlo. Además, querer enmendar los problemas de amor de su hermana, solo decía que tenía un corazón noble y que se preocupaba por sus seres queridos, aunque no de una manera convencional.

«Tal vez algún día, luego de que salgas de tu pesadilla, corras la misma suerte que Lucio», me dije a mi mismo para mis adentros, teniendo la esperanza de que todo el asunto de mi divorcio se resolviera de la manera más pacífica posible, aunque conociendo a aquella mujer, no perdería la más mínima oportunidad de fastidiarme.

En la tarde revisé algunos pendientes junto con los internos que hacían sus prácticas en la oficina y organicé con mi asistente que fuera un día después a ver el apartamento donde se quedaría la cuñada de Lucio. No deseaba quedarle mal a mi amigo y por lo mismo, le haría todos los favores que había pedido, exceptuando por supuesto, aquella locura de enamorarla.

Tomé algunos planos para llevarlos a casa y mi portafolio, cuando dos golpes secos en la puerta llamaron mi atención.

—Pase —dije de manera firme, revisando que todo lo que necesitaba estuviera en el portafolio.

—Hola, Piero… —Al oír su voz me quedé suspendido, completamente paralizado porque tuviera el descaro de aparecerse allí.

Levante la vista, viéndola con seriedad.

—La audiencia fue en la mañana y la citación en los tribunales. No entiendo que haces aquí —dije con dureza y ella suspiró, caminando hasta mi escritorio y reposando sus caderas en él.

—Al parecer no te alegra verme… —respondió, levantando su mano hasta mi rostro y acariciando mi mejilla. Aparté de inmediato mi cara y ella solo sonrió.

—No creo que a ti tampoco te alegre verme. ¿Qué quieres, Brigitte? —pregunté hastiado por su cercanía.

—Solo quería saludarte, cielo… no entiendo por qué tanta brusquedad de tu parte —dijo como si nada y reí con sarcasmo.

—No creo que necesites que te refresque la memoria —rebatí—. Vienes por dinero, ¿cierto?

Se encogió de hombros, como si fuera algo evidente.

—Necesito una suma de dinero.

—¿Y por qué te lo daría?

—Por tu paz mental, tal vez. —Enarcó una ceja y se incorporó de nuevo, caminando hacia la salida—. Espero el depósito a más tardar para mañana. Si no lo tengo en mi cuenta, revelaré nuestro pequeño secreto y, ¿adivina quién saldrá perdiendo más?

Me quedé en silencio, oyendo su sutil amenaza, mientras se perdía por donde había entrado. En ese momento, no pude más que sentirme impotente por todo lo que había causado, metiendo a aquella serpiente en mi casa y en la vida de mi familia.

—¡Merde! —grité golpeando mi escritorio con fuerza e intentando encontrar una salida para aquel maldito chantaje al que me estaba sometiendo ese demonio de mujer.

CAPITULO 10

El domingo había mandado revisar que todo estuviera en excelentes condiciones para la llegada de la cuñada de Lucio. Incluso compré algunas cosas de la tienda, que yo pensaba eran indispensables en una despensa: café, frutas, algunas galletas y lácteos.

No sabía nada de aquella mujer ni me imaginaba como era físicamente, aunque si le rompieron el corazón y luego ya no tuvo ninguna relación, no debía poseer demasiado encanto.

De camino al aeropuerto, mi móvil comenzó a repicar y respondí de inmediato: era Danna.

—Hola, Danna… —saludé y oí un sollozo del otro lado—. ¿Pasa algo?

—Es ella, Piero… otra vez ella —recosté mi cabeza en el respaldo y suspiré.

—Qué hizo esta vez…

—Lo mismo de siempre… quiere dinero, una fuerte cantidad de la que yo no dispongo, en este momento— respondió y fruncí el ceño.

—Danna, no me vengas con que has estado dándole dinero… —dije furioso y ella rompió en llanto—. ¡Oh por Dios! —Golpeé con fuerza el mando del coche, lleno de rabia—. ¿Desde cuándo te ha estado chantajeando?

—Desde que se separaron… —Llevaba un año extorsionando a mi hermana.

—¿Por qué no me lo dijiste? ¡Esa mujer nos ha estado viendo la cara a los dos! —grité.

—¿También te ha estado pidiendo dinero? —preguntó sorprendida.

—Ella sabía que no me dirías nada, Danna. Y también que le daría lo que pidiera con tal de que no te hiciera daño.

—Lo siento tanto, Piero… yo… yo jamás pensé que ella pudiera haber llegado justo en ese momento y viera todo lo que pasó, mucho menos que lo estuviera grabando. Por mi culpa se acabó tu matrimonio y tuviste que gastar tu dinero —dijo llorando y suspiré.

—Solo sirvió para que abriera los ojos en relación con ella, Danna. No vuelvas a decir que fue tu culpa. —Ambos permanecimos en silencio unos segundos en los que me armé de valor para sugerirle una salida—. ¿Por qué no hablas con su familia, Danna? Y también con nuestros padres… es la única solución para que esa mujer deje de joderte la vida.

—¡No! De ninguna manera, Piero. Si ellos lo supieran me enviarían a prisión y me quitarían al niño. Y mamá y papá se morirían por esa situación.

—No pueden apartarte de tu hijo por algo que fue un accidente. En cuanto a nuestros padres, prometo que estaré contigo cuando se los digas.

—No lo sé, Piero… tengo miedo de que no comprendan que todo fue como tú dices.

—Hablaré con Leo sobre las posibilidades que tenemos… si le enseñara a un juez el video.

—Está bien, Piero… gracias por todo.

—No te preocupes, hermana… recuerda que siempre estaré para protegerte. Te amo.

—Adiós, Piero.

—Adiós.

Colgué con una gran incertidumbre y mucha impotencia porque Brigitte nos había estado extorsionando a ambos desde hacía un año.

Llegué al aeropuerto, maldiciéndome porque con tantos problemas, tenía que cargar también con la hermana de la prometida de Lucio.

Miré mi reloj, impaciente. Quería regresar al apartamento para llamar a Leo y preguntarle cuáles eran las salidas que tenía mi hermana. Lo que había ocurrido, fue una terrible tragedia, pero Danna no tenía la culpa de nada.

El timbre de mi móvil sonó y abrí el texto que me envió Lucio, avisando que estaban recogiendo los equipajes y que pronto llegarían a mi encuentro. Tamborileé mis dedos en mi rodilla por la ansiedad de marcharme de una vez, mientras aguardaba sentado como un idiota. De pronto lo vi, caminando con su prometida de la mano muy sonriente y comprendí que había encontrado la felicidad en aquella niña a la que le llevaba casi diez años. Cuando Lucio me vio, ladeó la cabeza a su derecha, señalando a una preciosa mujer que iba distraída con el móvil y con un evidente fastidio en el rostro.

Tragué con fuerza por la extraña sensación que me causó mirarla, y mucho más, cuando sentí su cuerpo chocar con el mío por no ver hacia donde andaba. Al levantar su rostro y tener a escasos centímetros la posibilidad de escrutarla a la perfección, me quedé completamente hechizado y quien no, con semejante mujer. La hermana de Alison resultó ser todo lo contrario a lo que me imaginaba y al final de cuentas, tuve que darle la razón a Lucio: era preciosa.

Cuando Lucio nos presentó, no pude más que sincerarme con aquella mujer.

—Bonsoir. Es un verdadero placer conocerte, Sabrina —susurré apenas, atontado por su belleza natural.

Ella respondió de igual manera y nos marchamos sin mucho preámbulo. Su sinceridad al momento de encararme para que le dijera si me había prestado al juego de su hermana y su cuñado, me resultó tan refrescante que no pude mentirle. Fue grande mi sorpresa cuando en el coche me narró a grandes rasgos lo que ocurrió en su boda y como había cambiado gracias a su experiencia.

Al llegar al edificio, no ocultó la impresión que le causó el apartamento donde se quedaría y me fascinó la manera en que admiraba todo sin importar que pareciera que jamás había estado en lugares así… aunque dudaba que no lo hubiera hecho.

En la mañana me sorprendió cómo iba vestida… tan natural, sin todos esos habituales accesorios que utilizaban las mujeres para dormir. Acababa de despertar y noté el bochorno en sus mejillas carmesíes porque la había visto en esas pintas. Al marcharme y oírla disculparse, ni siquiera sé por qué, pero sin muchos rodeos la invité a cenar y como supuse, no se ofendió y aceptó gustosa la invitación.

Moví cielo y tierra para conseguir una mesa en el restaurante Le Pré Catelan, donde había que reservar con meses de anticipación. Gracias a que conocía al encargado del local, conseguí mi propósito y la pude impresionar como deseaba desde el momento en que la vi.

De regreso al apartamento, me fue imposible resistirme a esa apetecible boca que apenas llevaba labial. El vestido negro se le ajustaba a la perfección, acentuando su estrecha cintura y voluptuosas caderas, que llamaban a mis manos como el canto de sirenas, pidiéndoles reconocer de una vez las curvaturas y surcos de su cuerpo.

Mi boca chocó de forma delicada y sutil con sus labios, separándose al instante por temor a no contenerse e invadir su cavidad con vehemencia. Duró lo que un suspiro, pero comprendí que si me dejaba llevar como le había dicho a ella, algo que no quería volver a sentir afloraría nuevamente en mi pecho y no estaba listo para eso… aunque le hubiera dicho a Sabrina todo lo contrario.

La dejé en el apartamento, y con una sonrisa torcida, me había marchado al mío, metiéndome en la cama e imaginando su tersa carne bajo mi cuerpo, gimiendo mi nombre con esos labios que harían pecar a cualquiera.

Al día siguiente me reuní con Leo y Danna para acordar qué haríamos en relación con Brigitte. Los tres estuvimos de acuerdo en que nunca dejaría de chantajearnos mientras tuviéramos temor de que aquel video saliera a la luz.

—Te juro Leo que soy inocente. Me conoces y jamás haría algo así —sollozó mi hermana, mientras había terminado de relatar todos los acosos que sufría por parte de aquella mujer.

—Lo sé, Danna, pero para decirte con certeza qué estrategia deberíamos utilizar delante de un magistrado y las consecuencias posibles que traería consigo la aparición de ese video, tengo que verlo.

—Creo que tengo una copia en mi viejo móvil… tal vez se pueda recuperar el archivo ya que el aparato dejó de funcionar —explicó Danna y Leo asintió.

—Cuando puedas, entrégame el aparato y haré que lo revisen —dijo con seguridad y mi hermana lo vio asustada—. Son personas de confianza y jamás abrirán la boca; he trabajado en muchos casos con ellos.

—Confiamos ciegamente en ti, Leo —acoté a la charla y el asintió.

—Estoy seguro de que hallaremos la forma.

—Gracias, Leo… ahora veo el error que cometí al no haberme casado contigo —se sinceró Danna y Leo casi se atragantó con el café que bebía—. Fui una tonta y estoy pagando caro mi error.

—Eso fue hace mucho tiempo, parte del pasado y es mejor que lo dejemos allí. —Mi hermana bajó la vista abochornada, y negué en mis adentros porque a fin de cuentas, solo yo fui el causante de todo, metiendo a aquella mujer en mi casa.

—Es mejor que nos marchemos, Danna. Ya se hace tarde y tengo una cita —mentí, pero de todas maneras, había captado la atención de esos dos.

—¿Una cita? —preguntaron al mismo tiempo y asentí.

Mi hermana de inmediato sonrió de oreja a oreja y se puso de pie para abrazarme.

—¿La conozco? ¿Es bonita? —indagó, cambiando por completo el semblante de angustia que había tenido momentos atrás.

—No la conoces y sí, es muy bonita —respondí con una tonta sonrisa.

—¿Dónde la conociste? —interrogó confundido Leo—. Hace apenas una semana, estabas como loco y te burlabas de Lucio… —Sonreí, negando.

—Fue el mismo Lucio, quien me la trajo de su viaje —dije divertido, encogiéndome de hombros—. Es la hermana de su prometida.

—¡Vaya! ¿Cuándo la podré conocer? —preguntó mi hermana y negué.

—Solo somos amigos, pero espero convencerla de conocernos mejor.

—Debe ser muy especial para que de buenas a primeras, te hubieras interesado en ella —acotó Leo.

—Y muy hermosa.

—Ve con cuidado y despacio, Piero… —murmuró mi hermana y asentí con la cabeza.

Nos marchamos y cenamos juntos. Yo estaba sin coche, por lo que Danna me acercó a casa. En ese preciso momento, su móvil repicó y cuando vio en la pantalla el número, palideció por completo. Respondió con la mano temblorosa llevándose al oído el aparato.

Era Brigitte.

Arrebaté de su mano el móvil porque se había quedado muda y paralizada.

—¡No vuelvas jamás a molestar a mi hermana! ¿Me oíste? —Fue lo único que dije y colgué la llamada.

Ayudé a Danna a descender del coche y estaba temblando como una hoja.

—¿Qué te dijo?

—Que si no le daba el dinero a más tardar mañana, les enseñaría el video a nuestros padres, a los padres de Roger y a la policía. Dijo que si no le pagaba, los canales de televisión recibirían una copia y tu carrera como arquitecto se iría a pique… por el escándalo.

—¡Maldita víbora! —bramé furioso—. Pero no se saldrá con la suya… no lo hará más.

—¿Qué quieres decir? —preguntó asustada y me pasé la mano por el pelo con exasperación.

—Que no le daremos más dinero, Danna… eso se acabó.

—¡No puedes hablar en serio! Esa mujer… esa mujer nos arruinaría.

—No me importa. Ya no lo soporto más… no tolero que de una o de otra manera, siempre siga dentro de mi vida y jodiéndomela. Y mucho menos soporto que se ensañe tanto contigo por no querer regresar a su lado.

—Por favor, Piero… —rogó con lágrimas en los ojos—, piensa en Jean. Mi pobre hijo es inocente de todo esto y será el único que pague por mis errores. Préstame el dinero y te lo pagaré el mes siguiente.

—¡Por favor, Danna! ¿Con qué dinero? Si esa mujer te ha estado robando desde hace mucho. Conociéndola, todo lo que te ganas en el mes, va a parar a su cuenta bancaria.

—Lo lamento… perdona por causarte tantos problemas, veré otra manera de conseguir el dinero. —Se volteó para marcharse y la tomé del brazo para acercarla a mí. Sequé con mis dedos sus lágrimas y la abracé.

Danna rompió en llanto y cuando se hubo calmado un poco, la acompañé hasta su coche para que se marchara a casa.

Había sido un día demasiado duro y solo deseaba darme un baño y tumbarme en la cama, aunque no me vendría nada mal ver a Sabrina unos minutos, así que, cuando el elevador se abrió, toqué varias veces la campana de su apartamento, sin dar con ella. Seguramente se le había hecho tarde ayudando a su hermana con los preparativos de la boda.

Había pasado más de dos semanas y a Sabrina prácticamente se la había tragado la tierra. No la volví a ver durante todos esos días, en los que también tenía una enorme carga de trabajo con las ausencias constantes de Lucio por su boda. Sin embargo, tampoco se me había pasado por la cabeza que estuviera evitándome porque no tenía motivos.

Faltaban cinco días para la boda y rogaba para mis adentros que pasaran pronto para que ella estuviera libre de compromisos y le pudiera enseñar París como se lo merecía. En cambio, grande fue mi sorpresa cuando Lucio mencionó que se marcharía el martes, luego de la ceremonia.

—¿Y eso por qué? —pregunté con curiosidad y se encogió de hombros.

—Según Alison, quedarse fue tu idea, pero verte con otra mujer, un día después de que le hubieras propuesto quedarse, la hizo desistir de tu oferta.

—¡¿Qué?! —Prácticamente grité por semejante absurdo—. Yo no he salido con nadie… solo con… —Llevé la cabeza hacia atrás, bufando.

—¿Sólo con quién? —indagó intrigado mi amigo.

—Con Danna. Ella me dejó frente al apartamento; luego bajó del coche, discutimos y nos abrazamos.

—Entonces, Sabrina piensa que Danna es su competencia… —bromeó mi amigo y le lancé un lápiz que esquivó con agilidad.

—Es la única explicación que encuentro… no existe otra posibilidad —respondí con seguridad y Lucio me vio con suspicacia.

—¿Puedo hacerte una pregunta, Piero? Pero me gustaría que fueras absolutamente sincero conmigo —afirmé moviendo la cabeza, a sabiendas que su pregunta se relacionaba con Sabrina—. ¿Sabrina te gusta de verdad?

—Sí… me gusta y mucho —respondí con solidez. Lucio se acomodó en su asiento y me vio con fijeza.

—¿Estarías dispuesto a casarte con ella? —lanzó sin más, dejándome mudo por unos instantes en los que pensé: ¿qué se le estaría pasando por la cabeza a su manipuladora prometida, para que precisamente Lucio, estuviera preguntándome aquello?

CAPITULO 11

—No comprendo tu pregunta, Lucio… ¿A qué se debe esa curiosidad tuya tan repentina? —Me crucé de brazos, enarcando una ceja.

—Es solo una pregunta que no creo que te cueste demasiado responderme —retrucó.

—Pues si no estuviera hasta el cuello de problemas y la hubiera conocido antes de casarme con el mismísimo Lucifer, diría que sí.

Lucio movió la cabeza de manera afirmativa con una sonrisa que no me gustó para nada.

—¿Qué se traen Alison y tú? Porque no me vengas con que esa pregunta salió de ti porque sí. Nos conocemos demasiado para que me salgas con cuentos, Lucio.

—Nada, Piero… simple curiosidad y una forma de asumir que dices la verdad al admitir que Sabrina te gusta. —Fruncí el ceño—. No la ilusiones, por favor. Alison me ha dicho que Sabrina sufrió mucho por todo lo que pasó con su ex prometido y no solo por lo que ocurrió en la boda, sino también durante los cuatro años que estuvieron saliendo. Ella no confía en nadie, y apenas lo hizo te vio con Danna y ya no quiere volver a enredarse contigo.

—¿Te lo ha dicho Alison? —pregunté consternado porque aquello no me lo esperaba.

—No… con exactitud. Solo mencionó que deseaba retorcerte el pescuezo porque su hermana había comenzado a ser ella misma después de muchos años, al conocerte, y que lo has echado todo a perder. —Sonrió con tristeza, viéndome suspirar y morderme el labio.

—Yo nunca tuve malas intenciones con Sabrina, al contrario.

—Entonces demuéstraselo, porque tanto Lina como Alison afirmaron que Sabrina jamás había aceptado salir a cenar con nadie después de todo lo que ocurrió, y que les había sorprendido mucho que hubiera salido contigo… además de acceder a quedarse porque se lo pediste.

—¿Todo eso lo dijeron delante de ti o escuchaste detrás de la puerta? —bromeé y Lucio se encogió de hombros.

—Las escuché sin querer… —Entorné los ojos y sacudió la cabeza—. La cuestión y lo que en verdad importa, es que ya no la busques si no te interesa. Te pido como amigo, que dejes las cosas así, si Sabrina no te interesa realmente.

—Lucio… por favor…

—Hablo en serio, Piero —reafirmó, poniéndose de pie y tomando sus cosas para marcharse—. Si no te interesa seriamente, deja las cosas tal y como están. Ella se irá en unos días y tu vida seguirá siendo la misma de siempre: vacía y con una loca que solo te llena el pecho de problemas y odio. Sabrina es una gran mujer y se merece un hombre que la quiera, la respete y por sobre todo, la valore. Me tengo que marchar, cuídate mucho.

—Tú también, Lucio —respondí y mi amigo se perdió tras la puerta de mi despacho.

Me recosté en el sillón y comencé a dar vueltas y vueltas, sopesando la posibilidad de hacer lo que dijo Lucio: dejar que las cosas se quedasen así, que Sabrina piense lo peor de mí y que mi vida siga siendo una verdadera mierda por una psicópata aprovechada.

Sí… mi vida era demasiado emocionante como para inmiscuir a una bella mujer que fue capaz de hacerme sentir vivo con su simple compañía.

¡Por supuesto! Sería muy idiota si decidiera darle una pizca de color a mi alma gris con la cálida compañía de Sabrina. Un completo estúpido, si asumía que había trastornado por completo mi vida con su frescura, su sentido del humor y su madurez. Definitivamente sería un verdadero necio, si me atrevía siquiera a soñar con un poco de amor y comprensión por parte de quien me había encandilado y nublado el juicio sin siquiera yo haberlo previsto.

Lucio tenía razón… y haría todo lo opuesto a lo que había aconsejado. Así que, tomé mi chaqueta y salí disparado de la oficina, intentando alcanzar a mi amigo. Cuando estuvo a punto de subir a su coche, lo llamé fuerte para que me oyera.

—¡Lucio! —se volteó a mirarme y sonrió complacido—. Gracias a Dios no te has ido…

—¿Se te olvidó algo? —preguntó burlón y negué de la misma manera.

—Solo necesito saber, a qué hora Alison liberará a su hermana… necesito aclarar las cosas con ella.

—Piero…

—Es en serio, Lucio; necesito hablar con Sabrina y explicarle lo que pasó. No puedo… —Negué con la cabeza a mis propias palabras—, no quiero que piense cosas que no son.

—¿Y eso por qué? De todas maneras se marchará y no será un problema porque no la volverás a ver por el resto de tu vida…

—Dejémonos de rodeos que no nos queda —dije con seriedad para su sorpresa—. Sabes lo que sucede y no te hagas el tonto. Sabrina me interesa y quiero conocerla…

—¿Aunque en un par de días se marche? —indagó con curiosidad y bufé por su estúpido sarcasmo.

—¡Aunque se largara al mismísimo Himalaya, Lucio! —lancé exasperado y mi amigo se largó a reír—. De todos modos, había pensado en muchas cosas, entre ellas, ir a Estados Unidos si su estadía aquí resultaba como lo esperaba.

—Sabrina debe estar en su apartamento; cuando terminamos de probar los pasteles, las invité a almorzar y luego regresé a casa con Alison. Ella dijo que se arreglaría por su cuenta y aprovecharía la tarde para conocer un poco más la ciudad.

—Entonces la esperaré, para que no se le ocurra esconderse de mí.

—Me alegra que después de tanto tiempo, decidas darte una oportunidad. Estoy seguro de que Sabrina te hará mucho bien, Piero. —Palmeó mi espalda y sonreí, sopesando sus palabras.

—Antes de soñar, debo resolver las cosas con ella. Te veo mañana.

Respondí y Lucio afirmó metiéndose a su coche, mientras yo iba hasta el mío y hacía lo mismo.

De camino al apartamento, me detuve en un cave à vin, con la intención de escoger un buen vino para deleitarla. Después de escoger St.-Julien del año, retomé el rumbo a casa.

No fue difícil que me recibiera y me escuchara, porque Sabrina era una mujer madura que no apelaría a los escándalos en situaciones tontas como estas. Sin embargo, y aunque había escogido el mejor vino del mundo para demostrarle que había mucho que ver y conocer en París, ella no accedió y comprendí que se había desilusionado por completo de lo que hubiera podido pasar entre nosotros.

Aunque la noche terminó con un beso y la promesa de cenar conmigo lo que le restaba en la ciudad, me había acostado con una extraña sensación en el pecho que no dejó cerrara los ojos ni un momento hasta el amanecer.

Lo siguientes días, me encontré con la sorpresa de cargar un humor insoportable, sorprendiéndome a mí mismo. Solo en la noche, cuando pasaba por ella y la llevaba a comer a sitios pequeños y discretos donde pudiéramos conversar tranquilos, volvía a sentir la calma que desconocía durante el día. Todos esos encuentros, acabaron con un beso furtivo y robado en el umbral de la puerta de su apartamento, como si estuviéramos jugando al tira y afloja, esperando más del otro y temiendo que al hacerlo, las cosas se echaran a perder.

«¿Qué me estaba pasando?», pensé.

El día de la despedida de soltera de Alison, Lucio se encontraba inquieto en mi apartamento. Iríamos a cenar con unos amigos, su futuro suegro y posible concuñado, pero sabía que a él no le gustaba demasiado aquella fiesta en la que cinco mujeres hermosas y solteras, harían de las suyas, arrastrando a la novia a sus locuras.

—¿Quieren beber algo? —pregunté y Lucio asintió.

—Si tienes cerveza, te acepto una —dijo Josh y fui por tres cervezas.

—Señor Davis; ¿quiere beber otra cosa? —me dirigí al padre de Sabrina, quien se había sentado y quitado los lentes, pasándose la mano por el rostro con una especie de frustración.

—¿Tienes coñac o escocés? —preguntó y afirmé—. Entonces me aprovecharé de tu generosidad y te pediré la botella de escocés y unos cubos de hielo.

Lucio y yo lo vimos sorprendido, mientras sacaba de un estuche, un puro para fumar. Josh no parecía sorprendido y le ofreció fuego, luego de que cortara el tabaco y se lo llevara a la boca.

—¿Desde cuándo fumas, Josh? —preguntó el señor Davis y el aludido negó.

—Nunca he fumado… pero hombre prevenido…

—Vale por dos. —Emitió una carcajada y negó con la cabeza.

—¿Se siente bien, señor? —inquirió preocupado Lucio y este afirmó.

—Sí, muchacho —dejé la botella que pidió con un vaso con cubos de hielo. Se sirvió por la mitad y bebió todo de un golpe—. Es solo difícil para mí, asimilar que mi hija pequeña se casará en un par de días y se irá a vivir al otro lado del mundo.

—No es la primera vez que dices eso, Gerald —Josh habló, con un deje de melancolía.

—Te juro que aquella vez que pediste la mano le Lina y te dije lo mismo, por tu oferta de trabajo en Alemania, lo decía porque debía hacerlo. Siempre estuve seguro de que eras el hombre indicado para mi hija, y lo sigo pensando, Josh. Así que no desistas. —Josh solo negó con la cabeza y bebió de su cerveza—. Y ahora, Lucio… también lo digo porque tengo que decirlo. Eres un buen muchacho y sé que no le fallarás a mi hija… solo espero que esta vez haya boda, porque la primera y la segunda, no resultaron como esperábamos, aunque de ser sinceros, me alegra muchísimo que el imbécil de Jason hubiera sido humillado por Sabrina, aunque fuera solo por aquella vez. Mi hija vale más que un pusilánime sin pantalones para asumir sus errores. Así que Piero, si te interesa Sabrina, pórtate como un verdadero macho y no te andes con estupideces, porque los Davis´s, no nos andamos con rodeos. Si no me crees, pregúntale a estos dos que ya han probado el dulce carácter de mis niñas —lanzó con sarcasmo y luego se echó a reír, seguido por todos.

—Hazle caso —dijo Josh—, Sabrina es una gran mujer y la quiero como una hermana.

—¿Ustedes creen que Alison se arrepienta? —intervino de pronto Lucio y lo miramos sorprendidos—. Es que, como ha dicho que las dos anteriores bodas no se dieron, temo que Alison huya de nuestro compromiso.

Todos nos reímos en su cara, hasta que Josh habló para calmar las aguas.

—Lina y yo no llegamos al altar, Lucio.

—¿Qué ocurrió?

—Según ella, éramos demasiado jóvenes como para embarcarnos en una aventura llamada matrimonio y que no deseaba ser solo la esposa de alguien. Yo tenía una muy buena oferta de trabajo en Alemania y ella llevaba un año en la revista donde ahora es jefa de edición. Unos días antes de la boda, discutimos y me dijo todo eso… entonces la acorralé, preguntándole con franqueza qué deseaba hacer de su vida…

—¿Y cuál fue su respuesta?

—Pues… —Se encogió de hombros mirando a Gerald—, escogió su trabajo por encima de un hasta que la muerte nos separe. Se quedó en Los Ángeles y yo fui a Alemania. Pasaron muchos años para que volviéramos a vernos.

—Lo lamento mucho —dijo Lucio y él negó.

—Las cosas debieron ser así. —Le restó importancia, aunque en su semblante se percibía un matiz de tristeza.

—No sabes todo lo que daría porque se casaran de una maldita vez y me dieran nietos… al menos tú, Lucio, hazme ese regalo antes de que me muera —dijo divertido el señor Davis, para alivianar el ambiente hasta que el móvil de Lucio repicó.

—Debo ir a buscarle unos zapatos a Alison —dijo confundido—. Regresaré en unos momentos.

—Te esperamos aquí, para marcharnos al restaurante —avisé y afirmó.

Las cosas iban bien hasta que a Lucio se le ocurrió ir al mismo bar donde se celebraba la despedida de soltera. Intentamos convencerlo de que era una pésima idea y que Alison podría tomarlo a mal, pero nos enseñó una fotografía que la misma novia le había enviado, de las seis mujeres vestidas de una manera diabólicamente sexy, mientras varios hombres las rodeaban al acecho.

—Yo te acompaño, Lucio —dijo Josh, apoyando al novio.

—¡Por Dios! —exclamó Leo—. La rubia voluptuosa es verdaderamente sensual, ¿no me digas, Piero, que ella es Sabrina?

Negué intentando no reír por la mirada asesina que le lanzaba Josh.

—La rubia voluptuosa es mi hermana y ten cuidado con lo que hagas —advirtió y Leo palideció. Josh era un hombre de unos treinta y siete años por lo que oí, aunque no los aparentaba por su buen porte, físico enorme y trabajado.

—Ella es Sabrina —dijo Lucio, señalándola con el dedo en la pantalla del móvil y sentí cierta tensión en varias partes del cuerpo.

Llevaba el pelo ondulado que le llegaba a la cintura, una camiseta negra y ajustada con un prominente escote. Remataba con unas ligas negras que se veían a la perfección y una especie de falda de bailarina de ballet que no dejaba demasiado a la imaginación.

—Con razón te ha noqueado… —Volvió a hablar Leo y fruncí el ceño—. Yo que tú, me apuntaba e iba a marcar territorio, Piero. No sea que a la boda de Lucio, vaya acompañada de uno de los tantos tipos que están al acecho.

—Está bien, Lucio —me rendí—. Iremos al bar.

—¿Quieres venir, Gerald? —preguntó Josh y el padre de Sabrina negó, alentándolos a que lo dejáramos en el apartamento y siguiéramos al bar.

Yo asentí a todo, como un completo idiota y cegado por los celos, sin siquiera sospechar ni tener la más puta idea de que todos, a excepción de Leo, ya habían ideado un misterioso plan que me cambiaría la existencia por completo.

CAPITULO 12

Llegamos hasta el concurrido bar en la zona céntrica de la ciudad, y luego de una larga espera en la fila, nos dieron paso a aquel antro. Busqué con la vista a Sabrina, hasta que Josh me codeó, señalando hacia la barra a las seis mujeres que intentaban abrirse paso de unos tipos que las rodeaban con la intensión de sacarlas a bailar. Me quedé de pie, sin el propósito de hacerme el salvador en aquella situación, a fin de verla interactuar con las demás personas. Lucio había ido por unos tragos con Leo, por lo que lo esperaría para que fuéramos todos juntos a abordarlas.

La hermana mayor de Sabrina, a pesar de sus treinta y cinco años, parecía una mujer joven que atraía como miel a las abejas a los muchachos del lugar, y aunque no le prestaba su atención a ninguno, por la vena que saltaba en el cuello de Josh, comprendí que un par de tragos más y era capaz de sacarla a rastras del bar.

Lucio llegó con unos martinis, extendiendo la copa hacia mí. La tomé sin dudar, bebiendo de un sorbo todo el contenido.

—Hubieras traído algo más fuerte, Lucio —dejé la copa en la bandeja de uno de los camareros que pasaban por allí.

—Creo que con eso es suficiente para ti… —murmuró mi amigo, sin que le prestara demasiada atención.

De inmediato palmeé su espalda, decidido a ir por Sabrina y apartar a esos buitres que la rodeaban. Ella bailaba, de manera sensual contorneando sus caderas mientras yo me acerqué y la tomé de la cintura, pegando su cuerpo a mi cuerpo. Sus ojos se fijaron en los míos, seduciendo a mi alma por entero con ese simple gesto. Rocé sus labios con mi boca, enlazando mis dedos a sus manos, envuelto en el delicioso aroma de su perfume.

Extasiado, sentí un calor potente recorrerme la piel y cerré los párpados, saboreando la dulce boca de Sabrina, mientras ella mordisqueaba mi labio inferior.

—¿Eres un sueño? —preguntó con suavidad y sonreí.

—Puede que sí… puede que no —susurré—. ¿Te molesta que haya venido?

—Me molestaría más que al despertar, solo se tratara de un maldito sueño y que no fueras real —dijo a mi oído, elevando al máximo la temperatura de mi cuerpo.

Sonreí complacido y avivando mis instintos más bajos, invadí su cavidad, buscando su lengua para enredarla con la mía.

Una ansiedad inesperada se abrió paso en mis adentros, obligando a mi cuerpo a arrastrar el de Sabrina hacia un rincón apartado, para recorrer las partes de su anatomía que mis manos anhelaban explorar.

—Salgamos de aquí… —dije a su oído, mientras mis manos subían a través de sus piernas—. Te deseo, Sabrina. No tienes la menor idea de lo que me has hecho sentir por dentro y por fuera. Quiero tenerte bajo mi cuerpo, gritando mi nombre y que eso sea lo único que vuelvas a susurrar las veces que harás el amor… conmigo. No te marches, quédate en París, como habíamos acordado y te prometo que será el mejor momento de tu vida.

—Quedarme implicaría hacerme ilusiones… que tarde o temprano, romperán mi corazón.

—Te juro que jamás te haría daño, mucho menos jugaría con tus sentimientos. ¿Qué dices?

—Digo, que necesito ir al servicio…

Me mordí el labio, mientras ella se relamía y humedecía con la lengua los suyos y asentí con la cabeza.

—Te acompaño, pero tarde o temprano, deberás darme una respuesta —advertí y ella solo movió la cabeza.

Tomé su mano y la guie a los servicios, intentando que no cayera de bruces.

—¿Has bebido mucho? —pregunté y ella negó.

—En absoluto… pero no me siento bien —respondió mareada—. Tal vez, mojando la cara me sienta mejor.

La esperé fuera, sintiendo como estar dentro del local me sofocaba. No comprendía en absoluto qué me ocurría, pero la visión se me hizo borrosa y decidí como Sabrina, refrescarme un poco para sentirme mejor. Sin embargo, antes de que pudiera dar los pasos que me faltaban para entrar al baño de hombres, Lucio palmeó mi espalda y preguntó por Sabrina.

—Está en los servicios, creo que no se siente bien —comenté, cerrando los ojos y sosteniendo el puente de mi nariz con los dedos.

—¿Y tú? —preguntó.

—Bien… —respondí, poco convencido.

—Te traeré una botella de agua… —Oí a lo lejos y solo moví la cabeza, sintiéndome en las nubes.

Respiré hondo, quedando boca arriba sobre la cama. Intenté abrir los ojos, pero la pesadez en la cabeza y la luz que entraba por la ventana, me lo impidieron. Me froté el rostro y dejé reposar mi brazo sobre mi frente, tratando de recuperarme y salir de la cama.

—Mon Dieu… —lancé cansado.

Por la intensidad de los rayos del sol, ya debía pasar del medio día y tenía miles de pendientes para esa jornada. Además, debía hablar con Sabrina para saber cómo llegó al apartamento y si se sentía mejor, porque lo último que recordaba era que la acompañé al toilette para que se refrescara un poco.

Con dificultad, me incorporé despacio y estiré los brazos, tensando la espalda mientras mis palmas me sostenían de la cama. Llevé la cabeza hacia atrás, respirando hondo para levantarme y darme un baño.

Sin embargo, cuando lo hice, mis ojos se encontraron con una mujer envuelta en una sábana y que me veía con horror. Sacudí la cabeza y efectivamente se trataba de Sabrina, ¿pero qué carajos hacía en mi habitación?

—¿Qué haces aquí? —pregunté intrigado, pero Sabrina se quedó muda, mirando mi entrepierna y comprendí que estaba desnudo—. ¡Merde! —lancé confundido, tomando mis pantalones del suelo y cubriendo al menos esa parte—. ¿Qué sucede, Sabrina…? —pregunté nuevamente y fue como si hubiera echado combustible a una cerilla encendida.

—Es lo mismo que iba a preguntarte, Piero —respondió—. ¡Qué diablos está pasando! Tú, yo… nosotros. ¡No recuerdo nada! —Nos señaló a ambos, entrando en pánico en aquel momento.

La frustración por no recordar cómo llegamos aquí, hizo que por dentro bullera la rabia y negué con la cabeza, mientras ella se largaba a llorar.

—Esto debe tener alguna explicación lógica… —intenté calmarla, pero ella prácticamente corrió hasta la mesita de noche, tomando un papel y me lo tendió al llegar hasta mí.

—Entonces, comienza a explicarme qué significa este papel y por qué dice que estamos casados… —dijo completamente cabreada y mi corazón se detuvo por lo que había mencionado. La miré con intriga mientras aguardaba a que tomara el bendito trozo de papel, hasta que lo hice en silencio y comencé a leerlo.

Era un acta de matrimonio real, donde se asentaba que efectivamente estaba casado con Sabrina y la fecha databa de ayer. Maldije por dentro, porque de ser verdad que firmé algún libro del juzgado, estaría en serios problemas legales porque había cometido un delito: bigamia.

Sin embargo, decirle a Sabrina que estaba casado con una demente, no estaba en mis planes por lo que omití mencionar que ese papel perdía validez al encontrarme ya vinculado legalmente con otra mujer.

—Te juro que tampoco recuerdo nada… —dije con la mayor seriedad posible para que me creyera, pero ella sonrió con ironía y negó con la cabeza. No me creía.

—Dime una cosa, Piero… —masculló furiosa—, cuando dijiste que ya tenías una solución para que no me marchara, ¿te referías a esto? ¡¿A esta maldita broma sin sentido?! —gritó y me tomó desprevenido, porque aquella sorpresa a la que me había referido era ir a Los Ángeles a verla. Una gran decepción me embargó, pero no la podía culpar porque a fin de cuentas, no nos conocíamos como para poner las manos al fuego por el otro.

—Yo jamás haría algo así, ni contigo, ni con nadie… —aclaré con rudeza—. No obligaría nunca a una mujer que estuviera a mi lado, mucho menos a base de engaños y manipulaciones que implican un delito —expliqué para que comprendiera. Sin embargo, no estaba seguro de lo que había ocurrido, pero Lucio y Leo, me tendrían que explicar con detalles lo que hicieron para que aquello fuera posible.

Levanté la mano, arrugando el papel y Sabrina se abrazó a sí misma, sollozando de nuevo.

—Entonces, ¿qué pasó?

Suspiré con fastidio y me acerqué hasta ella para envolverla entre mis brazos.

—Lo averiguaremos, Sabrina. Te lo prometo. —Levanté su rostro con mi mano y sequé sus lágrimas con mis dedos—. Aunque, me siento un poco decepcionado… —susurré porque tomara tan a mal haber amanecido a mi lado y con un acta de matrimonio en mano. Ella me vio con culpa.

—Lo lamento, no quise culparte.

—¿Es tan malo que te supieras casada conmigo? —pregunté y me miró con sorpresa.

—No se trata de eso. Es solo que no recuerdo nada, ni siquiera lo que ocurrió aquí, en esta cama… no sé ni donde estoy, Piero y no me puedes culpar de no estar feliz por esta situación —se excusó, mientras apartaba su pelo de sus hombros.

—Estamos en mi habitación…

—No sé cómo seguir mirándote después de todo esto… —dijo apenada, bajando los ojos y me causó ternura por lo que sonreí, a pesar de todo el problema que implicaba para mí este enredo.

—Si te sirve de consuelo, yo tampoco sé cómo manejar esta situación, pero te prometo que encontraremos respuestas. Alguien debió haber obrado para que esto ocurriera y nuestros amigos deben saber cómo pasó. —No entendía como Lucio y Leo, pudieron permitir que hiciera algo así, que cometiera un delito a sabiendas de la verdad. A menos que….

—Sí, claro… —dijo ella, trayéndome de vuelta de mis pensamientos.

—¿Qué ocurre? —pregunté perdido.

—No sé cómo saldré de aquí y veré a mi padre a la cara… ¿Qué explicación le daré? —dijo preocupada y las sospechas que tenía, iban cobrando fuerza a medida que lo pensaba.

—Le diremos lo que él ya creía: que nos casamos en un arrebato y listo. Hablaré con Lucio y tú con tus hermanas y amigas, y en la noche resolveremos el asunto con toda la información que tengamos —zanjé de una vez porque lo que imaginaba, olía a podrido. Tanto Lucio, como Leo, me las pagarían.

—Hoy es la cena en casa de Lucio…

—Iremos juntos, no te preocupes —la calmé—. De todos modos, iba a pedirte que me acompañaras para no llegar solo. —Y era verdad.

—Lamento mucho no recordar absolutamente nada… —se disculpó con cierta decepción.

—No sé qué pudo haber pasado, pero lo solucionaremos, ya te lo dije.

—¿Es fácil anular un matrimonio aquí? —preguntó y no pude evitar suspirar porque sabía de sobra lo que costaba. Moví la cabeza, negando.

—No… si ha sido consumado.

—No puedo quedar embarazada porque tomo la píldora desde los catorce años por problemas hormonales —excusó.

—A ellos no les importa que tomes o no la píldora, o que hubiera utilizado un maldito condón, Sabrina. Es el protocolo y debemos seguirlo para que nos den la nulidad del matrimonio…

—¡Dios! ¿Cuánto tiempo llevaría el trámite?

—Un mes, como mínimo… pero veré qué puedo hacer para que esto se resuelva lo más pronto posible. Confía en mí —dije con seguridad porque algo me decía que todo era una farsa.

—Está bien —respondió y la abracé de nuevo, sintiendo una cálida sensación que había olvidado.

—Creo que lo pensaré. No estoy seguro de querer divorciarme… —bromeé.

—¡Piero!

—Solo estoy bromeando…

—Entonces… ¿no te gustaría estar casado conmigo? —preguntó, entornando sus ojos.

—Estoy seguro de que me encantaría estar casado con alguien como tú, Sabrina. Eres hermosa por fuera, pero cada día que pasa me convenzo, de que lo eres mucho más por dentro. Eres sexy, práctica, bastante inteligente e independiente. Solo un completo idiota no estaría encantado de que fueras su esposa —respondí con sinceridad y se sonrojó.

—Si tú lo dices…

—Si quieres, puedes darte una ducha y buscaré algo que puedas ponerte. Después de todo, te encantan las camisetas —dije con diversión y asintió.

—Gracias.

—El baño está por allá. —Señalé la puerta—. Las toallas las encontrarás allí y hay una bata de paño negra que es mía; puedes usarla si quieres… está limpia.

Sabrina ingresó al baño y busqué en el vestidor una camiseta y un calzoncillo para que se los pusiera.

Cuando oí que abrió el grifo y el agua comenzó a salir de la ducha, tomé otra muda de ropa y fui a la alcoba que compartía su padre con Josh, para comprobar mis sospechas.

Grande fue mi sorpresa, cuando ni ellos, ni sus cosas, estaban en el cuarto.

—¡Diable! —maldije sin que me gustara ni un poquito todo aquello.

Sin embargo, poniéndome a hacerlo, no resolvería nada. Me tomé una ducha en el tocador del cuarto y pedí algo de comer a un restaurante para sacarme la resaca de encima. Ya después, ajustaría cuentas con Leo, pero principalmente con Lucio y su bella, pero diabólica prometida.

CAPITULO 13

Luego de haber almorzado con Sabrina y de que ella se hubiera marchado al apartamento, conduje hasta casa de Lucio para que me dijera de una maldita vez que había pasado.

Eran prácticamente las seis de la tarde, y en menos de dos horas se llevaría a cabo la cena que ofrecería en su casa. El lugar estaba atestado de empleados que iban y venían por órdenes de la madre de Lucio, a quien saludé con un beso en la mejilla y me indicó que su hijo se encontraba en el jardín con su prometida.

Caminé apresurado hasta dar con ellos.

—Lucio, necesito que hablemos —dije de inmediato y Alison sonrió feliz—. Hola, Alison; espero que hayas amanecido muy bien luego de tu despedida de soltera —lancé con ironía y no se echó para atrás.

—Por supuesto que sí, aunque no mejor que tú. ¿Cómo está Sabrina? —dijo sugerente y negué con la cabeza.

—Podría estar mejor… —Me mordí la lengua para no decirle nada mordaz. Después de todo, se trataba de la hermana de Sabrina y la futura esposa de Lucio—. Necesito que hablemos de inmediato, Lucio.

—Claro, dime —dijo sin más y negué.

—Tiene que ser a solas…

—Nena, ¿puedes dejarnos solos, por favor? —le pidió a su prometida, que no pensaba abandonar el lugar y que a regañadientes aceptó.

—Sí, claro… —Salió caminando, alrededor de las flores, sin dejar de prestarnos atención.

—¿Me puedes decir que absurdo es eso de que me casé con Sabrina? —mascullé, tratando de no elevar la voz.

—Cálmate, Piero… no lo tomes así.

—¡¿Qué no lo tome así?! —Con una mano sujeté la solapa de su chaqueta acercando mi rostro al suyo—. Si esa estupidez es verdad, sabes perfectamente que puedo ir a la cárcel. —Lo solté de golpe y suspiró.

—Lo sé, y jamás haríamos algo que te pusiera en aprietos. —Se atrevió a responder.

—¿Y esto qué te parece, Lucio? —pregunté furioso—. Tengo encima a una mujer que no me quiere dar el divorcio, y ahora a otra esposa de mentiras que se muere por deshacerse de mi para largarse a su país. ¿Pero qué diantres se te pasó por la cabeza para apoyar semejante locura? Porque estoy seguro esta idea fue de Alison. ¿Al menos sabe que el matrimonio es una farsa? —indagué y Lucio negó con la cabeza. Bufé, sacudiendo mi pelo con la mano—. Entonces ella, y todos los demás a excepción de ti, creen que estoy casado realmente con Sabrina… —Él afirmó—. ¡Merde!

—Y Leo… —acotó apenas.

—¿Qué tiene que ver Leo en esto?

—Él consiguió el acta de matrimonio.

—Están realmente locos… ¡No puedo creer que nos hicieran esto!

—Fue por tu bien… tú querías que Sabrina se quedara para demostrarle que no estabas jugando, te gusta, lo admitiste y desde hace mucho tiempo no te veía tan bien, Piero. Solo por eso acepté prestarme a esto.

—Entonces según tú, es por mi bien… —dije con ironía, cuando vimos a Alison caminar hacia nosotros rápidamente. ¿Nos habrá oído?

—Piero —se dirigió a mí—, no te ensañes con Lucio porque todo fue idea mía.

—No me digas… —ironicé y me vio con firmeza.

—Pero todo lo hice por mi hermana. Ella sufrió mucho y si no tenía un respaldo… esta noche sufriría aún más.

—¿Qué quieres decir? —Me crucé de brazos y Lucio hizo lo mismo. Alison sonrió nerviosa y suspiró.

—Lucio… no te enfades, pero en parte, no fui del todo sincera contigo.

—¿Qué sucede, Alison? —dijo intrigado mi amigo.

—Yo sé que tú me apoyaste por Piero, porque como me has dicho, hace tiempo no lo veías feliz como lo es cuando está con Sabrina… —inició.

—Sí, y tú dijiste que Sabrina tampoco había sido tan feliz como lo estaba siendo con Piero…

—Sí, y es verdad, pero no te dije todos mis motivos —susurró.

—Alison, dime de una vez qué está pasando…

—Está bien, pero no se molesten, por favor —suplicó, juntando las manos.

Rodé mis ojos.

—Mejor comienza a hablar —exigió Lucio y ella afirmó con la cabeza.

—El día en que Piero fue con Sabrina al aeropuerto para buscar a Lina, mi padre y los demás, tu hermana comenzó a presumir de su prometido —dijo molesta—. Siguiendo el consejo de Sabrina, solo la ignoré, pero como sabes que tu hermana es un tanto… especial y no descansaría hasta que le prestara atención, me enseñó la fotografía de su novio…

—¿Y eso que tiene que ver con tu maquiavélico plan? —pregunté exasperado.

—Pues resulta, que el famoso y exitoso empresario neoyorkino, prometido de mi amorosa cuñada. —En ese momento, quise reír por sus gestos dramáticos, pero mantuve la compostura—, resulta ser nada más y nada menos que Jason Stanford, mi querido excuñado… el hombre que rompió el corazón de Sabrina y a quien ella dejó plantado en el altar.

—¿Qué estupidez estás diciendo, Alison? —Lucio la tomó del brazo con brusquedad y toqué su hombro para que la soltara.

—Lo que oíste… —ella se sacudió del agarre de Lucio y lo miró desafiante—. Y en parte, tu hermana también debería estarme agradecida por salvar su compromiso.

—No comprendo una mierda de todo esto… ¿podrías explicarte mejor? Que la paciencia me está abandonando y estoy por reventar —dije ofuscado.

—¿Qué insinúas? —la encaró furioso mi amigo. Estaba realmente molesto.

—Lo que oíste, cariño. —Lució negó—. El prometido de tu hermana fue también el de Sabrina…

—Pero eso ocurrió hace mucho tiempo… no había necesidad de que me lo ocultaras —reprochó Lucio y Alison negó.

—Lucio, Jason ha seguido los pasos de Sabrina por todos estos años… solo que tanto mi padre, Lina, sus amigas y yo, nos hemos encargado de que no se pusiera en contacto con ella. Te aseguro que si él ve esta noche a Sabrina aquí, sola y con la certeza de que no está comprometida ni casada, habría roto su compromiso con tu hermana…

—Debes estar bromeando… —protestó mi amigo y ella negó.

—No sé con qué propósito, la sigue buscando… tal vez quiera vengarse por el ridículo que Sabrina lo hizo pasar, pero no nos fiamos de sus intenciones.

—¿Eso quiere decir que Sabrina lo sigue queriendo? —pregunté descompuesto y ella negó con seguridad.

—¡Por supuesto que no! —Tragué con dificultad—. Sabrina no siente siquiera odio hacia él, porque ya no le importa ese hombre. Si aún recuerda aquel episodio nefasto, es porque se lamenta haber sido tan estúpida… nada más.

—Entonces, con tal de librar a tu hermana de ese imbécil, ¿condenarás a la mía a una vida de mentiras y sufrimiento? —dijo Lucio, completamente dolido.

—Por favor, Lucio. Ni aunque le hubiera advertido a tu hermana sobre Jason, me hubiera creído, mucho menos, me hubiera hecho caso… lo sabes mejor que yo.

—De todos modos, hiciste mal en no decírmelo, Alison… al parecer no confías del todo en mí y no sé cómo haré para confiar en ti a partir de ahora.

—Lucio… —intervine—, ambos conocemos a Lucila y sabes perfectamente que Alison solo dice la verdad. No hagas o digas una estupidez, de la que luego podrías arrepentirte…

Mi amigo negó con la cabeza, dio media vuelta y se marchó.

—¡Lucio! —dijo Alison, intentando ir tras él, pero la sujeté del brazo y negué con la cabeza.

—Ya se le pasará, solo dale tiempo —aconsejé y asintió—. Entonces… todo esto lo planeaste tú sola…

—Fue mi idea… desde que te conocí supe que eras perfecto para Sabrina.

—Ni siquiera me conoces, Alison… no puedes afirmar algo así de mí y podrías llevarte demasiadas sorpresas que no serían de tu agrado y cambiarían tu opinión.

—Lucio te aprecia como si fueras un hermano, y eso para mí es suficiente —respondió.

—Mejor dime… —Suspiré soltando su brazo—. ¿Cómo sigue todo esto.

—Lo que espero es que tú la protejas de ese hombre, Piero. Que cuando él la vea, no se atreva a acercarse a Sabrina porque tiene a un hombre a su lado que la respalda.

—Respóndeme algo, Alison; si no te hubieras enterado de que el novio de Lucila es el mismo hombre que hizo sufrir a Sabrina, ¿cómo hubiera seguido la historia?

—¿Tú que crees? —desafió, enarcando una ceja.

—Que de todas maneras, te hubieras salido con la tuya.

—¿Entonces me ayudarás a espantar a Jason de Sabrina? —preguntó ilusionada—. Después de todo, decir que es tu esposa sería solo admitir la verdad. —Me mordí la lengua porque no me convenía en absoluto que Alison supiera de mi pasado.

—¿Quién más sabe de tu pequeño complot y sobre Jason?

—Todos, Piero; papá, Lina, nuestras amigas y Josh. Lucio sabía todo, excepto la parte del futuro cuñado, y a Leo lo convencimos de una manera muy fácil… —Sonrió con picardía y fruncí el ceño.

—Déjame adivinar… fue una de tus amigas, la rubia, ¿cierto? —pregunté y Alison afirmó con la cabeza.

—¿Nos apoyarás o no? —Volvió a preguntar y suspiré hondo.

—Lo haré con dos condiciones. Una, debes ayudarme a convencer a Sabrina de que se quede en París por un mes.

—Hecho. ¿Y la segunda…?

—Deberás decirme a detalle, todo lo que ocurrió anoche y cómo conseguiste que todos te siguieran el juego y nos embaucaran.

—Está bien, pero no será hoy. Tengo que arreglarme para la cena y queda poco tiempo. —Besó mi mejilla y salió disparada hacia el interior de la casa—. ¡Gracias! —La oí gritar y negué sacudiendo la cabeza.

—Quel problème, Piero —susurré por lo bajo, mientras me disponía a marchar del lugar.

Cuando vi a Sabrina, ataviada en aquel vestido rojo sumamente elegante, suspiré deseando en el fondo de mi corazón que todo lo que ella pensaba fuera real. Había decidido continuar con la farsa por ella, y para qué negarlo. también por mí. Solo debía encargarme de que Brigitte no supiera nunca lo que estaba pasando porque haría hasta lo imposible por fastidiar a Sabrina y por meterme en problemas legales, aunque en absoluto tuve que ver con aquella idea.

Me sentía afortunado por tener su compañía y sabía que sería la envidia de muchos en la cena, cuando entrara de la mano de Sabrina.

Al llegar, la había detenido unos minutos para dedicarle unas palabras sinceras y en parte, prevenirla de lo que estaba a punto de ocurrir allí dentro. Besé con dulzura sus labios y entramos a casa de Lucio como una pareja real y feliz.

Sin embargo, antes de adentrarnos al jardín, ella se excusó para ir al tocador y yo solo asentí. De inmediato, al fijar mis ojos en el hombre que acababa de llegar detrás de nosotros, seguí su mirada que estaba fija en Sabrina. Noté que a continuación, caminó en la misma dirección que ella sin prestarle atención a nada ni nadie más. Ese tipo, debía ser Jason.

Lo seguí con sigilo, aunque si lo hubiera hecho sin cuidado, no lo hubiera notado porque iba absorto, con la vista fija en ella. Cuando Sabrina se detuvo, yo también lo hice a escasos metros, con la intención de ver su reacción y descubrir qué sentimientos aún guardaba por ese hombre que la estaba abordando.

—Hola, Sabrina. Ha pasado tiempo —dijo él. Sabrina lo vio confundida.

—¿Jason? ¿Qué haces aquí?

—Acabo de llegar para una cena. Estás más hermosa de lo que recordaba —la elogió y por la forma en que lo hizo, supe de inmediato que no se trataba de venganza ni de capricho como suponía Alison. Ese hombre estaba enamorado de Sabrina.

—Debo irme —dijo ella, como si no se tratara de nadie importante, volteándose, pero la mano del hombre la apresó del brazo.

—Sabrina, necesitamos hablar.

—No tenemos nada de qué hablar, Jason. Y mejor suéltame que tengo prisa —pidió ella, conciliadora, dándome la seguridad que necesitaba para salir de donde estaba y hacerme notar.

—No lo haré, hasta que no hablemos unos minutos —insistió.

—Te ha dicho que la sueltes —dije firme y demandante. El hombre se volteó a mirarme, con aires de superioridad sin soltar a Sabrina.

—¿Y quién se supone que eres tú, para darme órdenes? —Sonreí de lado, acercándome a Sabrina y tomándola por la cintura en señal clara de que era mía.

Los ojos de Jason de inmediato fueron a parar sobre ese gesto y posé mi otra mano sobre la suya, para apartar su agarre de ella.

—Soy su esposo —dije como si fuera lo más obvio del mundo y el hombre palideció.

—Su… ¿su esposo? —preguntó y sonreí.

—¿Acaso eres sordo? —lancé divertido y se tensó—. Soy su esposo, marido, cónyuge… si no comprendes con esos sinónimos, asumiré que eres un completo bruto.

Sabrina se tapó la boca para no reír y el hombre la vio desconcertado.

—No sabía que te habías casado… —susurró apenas.

—Tampoco tenías por qué, Jason. Si nos disculpas, debemos regresar a la fiesta —dijo Sabrina y tomé su mano, para sacarla de allí.

—Sabrina… —insistió el individuo y ella lo miró con fastidio—. Solo quería que supieras que lo lamento mucho. Fui un completo imbécil y quisiera pedirte perdón por todo.

—Hace tiempo te perdoné, Jason. Pierde cuidado y de verdad, tenemos que regresar a la fiesta. Adiós —dijo con calma y suspiré de alivio porque percibí de inmediato que a Sabrina ya no le importaba.

CAPITULO 14

Reencontrarme con Jason había sido una gran sorpresa para mí, y aunque me sentí intimidada por su cercanía y confundida por sus palabras, agradecí profundamente el gesto de Piero para salvar el momento.

—¿Te encuentras bien? —preguntó de regreso al jardín, luego de dejar con la boca abierta a mi antiguo prometido.

—Sí, gracias.

—Y ese hombre…

—Es Jason. —Suspiré—. El hombre con quien iba a casarme. —Sujetaba el brazo de Piero y su mano acarició la mía, deteniendo nuestro avance.

—¿Todavía te importa? —indagó con suavidad y negué con una sonrisa.

—En absoluto, pero no voy a negar que me sorprende verlo aquí.

—Tal vez, Alison y Lucio puedan responderte eso.

—No —negué con seguridad—. No necesito saber qué hace aquí, porque ya no me interesa —afirmé y él sonrió con satisfacción—. Muchas gracias por intervenir.

—Era mi deber de esposo —bromeó y me mordí el labio inferior.

—¿Me dirás que estás celoso? —lo provoqué y su respuesta fue tomarme por la cintura y acercar mi cuerpo al suyo.

—¿Tienes alguna duda? —Sus ojos me penetraban, me envolvían y embrujaban en un sinfín de sentimientos encontrados—. No me gustaría tener que partirle la cara a nadie.

—No tendrás que hacerlo porque no estoy interesada en nadie más —aclaré con una sonrisa.

—¿Eso quiere decir que tengo posibilidades contigo? —preguntó seductor cercano a mi oído y reí.

—Ya eres mi esposo… deberías decidirlo tú.

Besó mi mejilla y cerré los ojos, disfrutando de su contacto cálido y suave.

—Vayamos a nuestra mesa —sugirió y afirmé, tomando de nuevo su brazo y caminando tranquila a su lado.

Llegamos a la mesa que compartiríamos con mis amigas, mi padre, Lina, Josh y el amigo de Lucio y Piero, Leo.

—Déjenme decirles, que hacen una muy bonita pareja —dijo Sara y me sonrojé al extremo.

—Tengo que darle la razón a Santa Sara —acotó divertida Alina y todos rieron.

—Realmente lo son —intervino mi padre, a quien me había acercado a darle un beso en la frente, para luego sentarme a su lado junto con Piero—. Solo que te saltaste el paso de pedirme su mano y lo demás, francés… pero de todos modos, me gustó que fuera de esa manera porque si no, tal vez y no se te daba.

—¡Papá! —lo reprendimos Lina y yo mientras los demás reían divertidos.

—Prometo que en su debido momento —Piero tomó mi mano entre las suyas y me miró con fijeza—, haremos todo lo que nos hemos saltado sin querer…

—Eso espero, muchacho… eso espero. —Mi padre lo vio con picardía, guiñándole un ojo y Piero sonrió.

—¿Han visto quién está aquí? —comentó Mila y todos afirmaron con la cabeza—. Era el último sitio y momento donde pensé verlo de nuevo.

—Es el prometido de la hermana de Lucio —dijo Lina con sequedad.

—¡Que Dios se apiade de ella! —lanzó Alina y todos coincidieron.

—Por lo poco que la conozco, creo que son tal para cual… —soltó mi hermana.

—Entonces serán felices…

—No estoy comprendiendo nada —rezongó Leo—. ¿Alguien podría explicarme, por favor?

—La hermana de Lucio está comprometida con el exprometido de Sabrina, a quien ella dejó plantado en el altar hace cinco años —dijo Alina y Leo la miró sorprendido, para luego dirigirle una mirada a Lucio, quien asintió con la cabeza.

—Pues la vida es un pañuelo…

—Sí que lo es —concluyó Piero.

—Mejor ya no mencionen a ese hombre, que se me irá el apetito y me las cobraré con ustedes —anunció mi padre y todos cambiaron de tema.

La mesa era redonda y estaba dispuesta para diez comensales. A los lados de papá, estábamos Lina y yo, mientras a mi derecha se encontraba Piero y a la izquierda de mi hermana, Josh. Alina se sentó al lado de su hermano y Leo la acompañaba. Y por último, Mila y Sara se sentaban juntas.

La velada transcurrió de manera tranquila y ni siquiera había recordado que Jason se encontraba allí.

—Creo que los novios están comenzando a tener sus diferencias… —murmuró Sara, cuando los hombres se retiraron a beber y charlar con el padre y otros conocidos de Lucio. Lina asintió.

—Lucio está molesto, porque Alison no le mencionó que su futuro cuñado fue el prometido de Sabrina —replicó.

—¿Alison lo sabía? —pregunté sorprendida.

—No hasta que lo vio aquí esta tarde, pero aun así, no se lo dijo a Lucio y tampoco tuvo por qué. La vida de su cuñada no tiene nada que ver ni contigo, ni con nuestra hermana.

—Es verdad.

—¿Qué harás después de la boda, Sabrina? —indagó Sara y suspiré.

—Deberé quedarme en París, hasta resolver todo el asunto y conseguir el divorcio.

—¡¿Por qué querrías divorciarte?! —bramó Alina, cabreada—. Digo, Piero es un hombre apuesto, inteligente y se ve decente… ¿Por qué no te das una oportunidad y haces que funcionen las cosas? En vez de buscar excusas y pretextos para divorciarte…

—Porque es algo de a dos, Alina, y no estoy segura de que Piero colabore con una esposa que no pidió y se le cayó encima, luego de un par de tragos.

—Entonces, tú has lo que sea necesario para que él crea que puede funcionar —sugirió Mila.

—No puedo obligarlo a que se quede con una esposa que no estaba buscando…

—Eso no lo sabrás si no lo intentas —intervino Lina y la miré sorprendida.

—¿Tú también estás de acuerdo?

—Sabes que siempre he querido lo mejor para ti, y creo que Piero, se merece una oportunidad contigo.

—Por lo pronto, aprovecha que compartirán apartamento y demuéstrale que estar contigo solo significa haberse ganado la lotería —remató Sara y sonreí—. Sedúcelo, no solo con tu cuerpo, sino con acciones y palabras. Eres inteligente y sabes mejor que nadie, como ganarte a un hombre.

—Lo intentaré. Por lo pronto, querida jefa —me dirigí a Lina—, me tomaré un mes más de vacaciones.

—Darnos un respiro, no nos vendrá nada mal —bromeó y todas reímos.

Al finalizar la cena, nos marchamos solamente Piero y yo juntos porque no deseaba quedarme a confraternizar con mi exprometido y su futura esposa. Las demás irían con Leo, quien se había ofrecido a acercarlas.

—¿Cómo has pasado la noche? —preguntó Piero en el coche.

—Muy bien, gracias a ti —respondí sincera.

—Por un momento creí que sería incómodo para ti, por la situación con aquel hombre.

—Es algo del pasado, Piero. Y no cuenta en mi vida ni mucho menos en mis planes, como para que influya en mis estados de ánimo.

—Me alegra mucho oírte decirlo.

—¿De verdad? —pregunté sorprendida y asintió con la cabeza—. Espero no te moleste ni incomode, que me quede contigo hasta que se desocupe el apartamento.

—En absoluto.

—Tendré que pasar por algunas cosas ahora. No tengo nada que ponerme para dormir ni al despertar.

—Claro —respondió complaciente y solo sonreí, luchando con mis propios demonios para que no salieran a flote y me marchara temerosa de su casa, en algún momento.

Aunque no pareciera, tenía miedo… mucho miedo. Enamorarme de Piero, no había entrado en mis planes cuando llegué aquí, mucho menos casarme con él, pero era demasiado tarde para envolver a mi corazón en aquella coraza que había utilizado durante cinco años.

Al llegar, abrió para mí la puerta del apartamento donde hora se quedaban mis amigas y entré por mis cosas. Él iría directamente al suyo y luego lo alcanzaría. Tomé una camiseta para dormir, unos vaqueros y una blusa para el día de mañana. También ropa interior y mis objetos personales de aseo. Sin embargo, cuando iba de salida, llegaron mis amigas junto con papá y Josh.

—Solo vine por algunas cosas. —Mostré mi pequeño bolso y me acerqué a mi padre para darle un beso—. Descansen, nos vemos mañana.

—Tenemos algo para ti, Sabrina —dijo Sara, mientras Alina corría hacia el cuarto que ocupaban ahora las tres, y regresaba de la misma manera con un pequeño paquete negro.

—Úsalo esta noche —susurró Alina y fruncí el ceño.

—Es nuestro regalo de bodas —acotó Mila.

—Pues, gracias —susurré, intrigada—. Me voy, nos vemos mañana —me despedí y las abracé a todas, le di un beso a Josh, a papá y me marché.

Al entrar al apartamento de Piero, quien había dejado la puerta entreabierta para mí, lo encontré de camino a la habitación que había ocupado mi padre.

—Puedes darte una ducha en mi alcoba; yo lo haré mientras en la otra habitación y te veo en un momento —avisó y me sonrojé—. A menos que desees estar sola…

—Disculpa, no es eso. Me daré un baño y te espero cuando termines —respondí y afirmó, siguiendo su camino.

Ingresé nerviosa a su habitación, colocando mis cosas sobre la cama. Acomodé mis utensilios personales en la mesita de noche del lado donde dormiría y dejé mi pequeño bolso con mis prendas sobre el sillón que estaba dispuesto al lado de la puerta del baño.

«Qué estarán tramando», pensé, abriendo el pequeño paquete que me habían entregado y encontrándome con un juego sexy de lencería: una braga y un babydoll transparente a juego, color azul noche. Sonreí por sus ocurrencias y recordé las palabras que me habían dedicado en la cena. Ellas tenían razón y si Piero me gustaba, debía de hacer que las cosas funcionaran o al menos intentarlo y no solo quedarme sentada a esperar la sentencia del divorcio.

«Tú puedes, Sabrina», me repetí para mis adentros y entré al tocador, con el propósito de alistarme para sorprender al hombre que lentamente se estaba metiendo en mi piel y en mis venas.

Me di una ducha con un gel de aceite de lino, que dejó suave y reluciente mi piel. Me calcé la braga de encaje y el babydoll, acomodando mis senos sobre el aro del corpiño. Solté mi pelo de la coleta que me había hecho para la cena y me apliqué un poco del perfume Chanel que siempre llevaba en mi cartera.

Oí la puerta abrirse y me miré al espejo, buscando algún desperfecto en la imagen que me devolvía, pero me sentí conforme con mi reflejo. Respiré hondo, completamente nerviosa cuando tomé la perilla de la puerta y la abrí lentamente, viendo como Piero retiraba la cobija blanca que cubría la cama y acomodaba la almohada. Salí despacio, con sigilo y un poco de vergüenza por presentarme de aquella manera, cuando tal vez a él, no le interesaba en lo más mínimo intentar que las cosas funcionaran.

Piero llevaba un pantalón de tela liviana y estaba sin camiseta, con el pelo húmedo y desprendiendo el exquisito aroma a mentas y bambú que con anterioridad, ya me había deleitado.

Me quedé de pie, al borde de la cama y luego me incliné un poco para tirar el pliegue de la cobija y poder recostarme en mi lado. Al levantar la vista hacia él, lo vi mirarme, completamente sorprendido y con la boca abierta. Compuse mi postura y sonreí, mientras él tragaba con fuerza y estudiaba mi cuerpo descaradamente, sin decir absolutamente nada.

—Si te incomoda, puedo cambiarme… —musité al notar que no pensaba decir nada.

Sacudió la cabeza y rodeó la cama, acercándose peligrosamente a mí.

—No es eso… —murmuró, marcando con su dedo índice un camino desde mi muñeca derecha hasta llegar a mi hombro y seguir a través de mi garganta.

Arqueé mi cuello por toda respuesta, suspirando profundo.

—Entonces, ¿qué sucede? —me atreví a preguntar, cerrando mis ojos y sintiendo de nuevo su dedo avanzar sobre mi piel, hasta llegar a mis labios.

—Intentaba descubrir si había muerto y estaba en el paraíso.

—Eres poco original —repliqué sonriendo y él me imitó.

—Tú harías que cualquier hombre se volviera tonto, Sabrina. Eso es lo que me ocurre ahora… me siento atontado con tu belleza, con tu suave piel y tu cercanía. No recuerdo absolutamente nada de anoche, pero me encantaría rememorar, sea lo que sea que ocurrió entre nosotros aquí, en esta misma cama, pero con la certeza de que jamás olvidaré este momento.

—¿Me deseas? —pregunté embriagada por sus palabras y anclando mis ojos a los suyos.

—Desearte es poco… frenar el llamado de tu piel ya me resulta imposible y juro, que si no te siento como mi ser me lo pide, moriré, Sabrina.

CAPITULO 15

—¿Esto es verdad, Piero? —susurré, extasiada por el momento.

Mi respiración errática lograba que mis senos subieran y bajaran con prisa y más aún, cuando su dedo descendió por mi barbilla y mi garganta, hasta la comisura de mis senos.

—Aún no lo sé… tal vez seas la visión más hermosa que mi miserable existencia tendrá. Sin embargo, me gustaría averiguarlo a mi manera.

—¿Cómo? —Logré decir, notando un matiz oscuro en sus ojos.

—Así… —respondió, buscando mi boca con vehemencia.

Mis manos se enrollaron a su cuello y las suyas se aferraron a mi nuca y mi cintura, presionándome contra él.

Su respiración caliente sobre mi piel, sus besos húmedos en mi carne y la sutileza que empleaban sus manos para acariciarme lograron transportarme a un sitio distinto, a un mundo que desconocía.

Despacio, me cargó entre sus brazos y acomodó mi cuerpo rendido, sobre el lecho, dejando caer su peso sobre mí, besando nuevamente mi boca con urgencia. Sus labios recorrieron mi mandíbula, descendieron por mi cuello hasta llegar al corpiño de la prenda que tenía puesta. Mi cuerpo se arqueaba, se removía con desesperación bajo sus besos, bajo sus manos, por la inexplicable forma en la que él me hacía sentir.

Sentía que me quemaba, que ardía en el mismísimo infierno y que en cualquier instante, explotaría algo dentro de mí. Hizo a un lado el corpiño y sentí su boca succionando mis pezones, arrancando un gemido fuerte de mi boca al tiempo que mis manos se hundían en su pelo. Percibí sus dedos alrededor del elástico de mi braga, deslizándolo despacio a través de mis piernas. Sus besos fueron bajando hasta mi ombligo, succionando y mordisqueando a su paso cada tramo de piel, para luego sentir el frío cuando separó su boca de mi carne. Abrí los ojos, que estaban cerrados deleitándome a placer con las sensaciones de sus besos y caricias, para verlo de rodillas, entre mis piernas.

Se despojó de su pantalón bajo mi atenta mirada, desnudando por completo su virilidad, arrancándome un suspiro por la expectación de lo que vendría. Se inclinó sobre sobre mí y sus dedos se metieron bajo las tiras del babydoll, bajándolas por mis hombros y volviéndolas a acomodar en su sitio. Elevé mis brazos y me arrebató la suave tela, pasándola por mi cabeza.

—Sencillamente perfecta… —expresó con la voz rota—, eres exquisitamente preciosa. Quiero que seamos uno solo, Sabrina, sin vergüenza ni temores, piel con piel, sin pensar en nadie más que en nosotros y este momento. Deseo con vehemencia, cumplir todos los sueños que la almohada donde ahora reposa tu cabeza ha albergado desde el primer día en que te vi.

Sus dedos se entrelazaron con los míos y me besó profundamente, sintiendo como su virilidad se iba hundiendo despacio en mi humedad, adentrándose por completo de un solo movimiento y logrando que gimiera sobre su boca. Succionó mi lengua, enredándola luego con la suya y bebiendo todo de mí. En un dulce vaivén nos hicimos uno, envueltos por la pasión, el fuego y para qué negarlo, las esperanzas de que todo lo que estuviera ocurriendo entre nosotros, tuviera futuro.

Definitivamente debía comprar unas cortinas.

Si no fuera porque el sol alumbraba furioso y los rayos me despertaron, seguiría perdido en el sueño que significaba Sabrina. Dormir a su lado, fue como hacerlo con un ángel y despertar en el mismísimo paraíso. Mi brazo la rodeaba por la cintura y mi nariz se hundía en su pelo. Aspiré profundo antes de abrir los ojos y encontrarme con su espalda tersa y desnuda que besé con suavidad, sintiendo una paz que hacía mucho tiempo no sentía. En ese momento, se me ocurrió creer que existía Dios, y que me la había enviado para endulzar la vida amarga que llevaba desde hacía varios años. La abracé con fuerza y la oí murmurar un «buenos días», lo que me hizo voltear su cuerpo y quedarme encima, besando su boca despacio.

Había algo en lo profundo de mi ser que se sentía diferente, emocionado y alimentando ilusiones que deseaba fueran posibles. Sin embargo, sabía que todo se trataba de un sueño del que tarde o temprano debería despertar.

Sabrina se quedaría por un mes para resolver lo del divorcio, y luego se marcharía, y aunque me encantaría detenerla y pedirle que se quedara conmigo, no estaba en condiciones de ofrecerle nada, dada mi situación real. Sacudí la cabeza negando y obligándome a apartar los pensamientos negativos de mi mente; después de todo, vivir el momento como le había dicho anoche, sería lo mejor.

—Buenos días —dije al verla esbozar una sonrisa, sin abrir los ojos—. ¿Cómo estás?

—De maravilla, ¿y tú? —preguntó radiante y sonreí.

—Mejor que nunca. —Aparté su cabello y volví a besar su boca—. ¿Quieres desayunar?

—¡Por supuesto! Necesito litros de café para recuperarme de todo lo que pasó anoche… —mencionó despacio, con los ojos brillosos.

—Te llevaré al lugar perfecto —dije animado y afirmó con la cabeza—. ¿Quieres darte un baño conmigo?

—Por nada del mundo rechazaría semejante oferta —respondió feliz y me incorporé de la cama, cargándola entre mis brazos mientras ella reía eufórica por mi ocurrencia.

La pasión nos había ganado bajo el agua, mientras tallaba su cuerpo y ella el mío. Cuarenta minutos después, íbamos de camino al Café de Flores, un local clásico de desayunos y tentempiés exquisitos. La calle estaba repleta de turistas por lo que dejé el coche a cierta distancia y seguimos caminando hasta llegar. Mi mano en todo momento sostenía la suya y me sentía cómodo y completo; todo lo malo que cargaba a mis espaldas, simplemente desaparecía cuando estaba a su lado.

Nos sentamos fuera, en una pequeña mesa clásica y redonda, y ordené un desayuno completo para dos.

Sabrina quedó encantada con el lugar, cuyas sillas se disponían mirando hacia la calle para ver pasar a las personas.

—¿Esa es la abadía de Saint Germain? —preguntó de pronto, admirando la antigua abadía benedictina.

—Sí —afirmé—. Es la más prestigiosa de París.

—Así es… me gustaría, si uno de estos días tuvieras tiempo, que me trajeras a visitarla.

—Claro que sí, Sabrina; ¿pero por qué esperar? Aún tenemos tiempo…

—Tengo que ir a casa de Lucio, a ayudar a Alison con los detalles de último minuto.

—No me agrada demasiado que estés en el mismo sitio que aquel sujeto —respondí para mi propia sorpresa y ella negó.

—Según Lina, se queda en un hotel, así que no tendré que verlo. Aunque no me importe porque Jason no significa nada para mí —dijo con seguridad y tomé su mano, besando sus nudillos mientras en mi cabeza se formaba una idea.

—Para él no es lo mismo, Sabrina; estoy seguro de que ese hombre sigue interesado en ti de una manera romántica.

Ella se largó a reír, como si hubiera oído el mejor chiste del mundo.

—No lo creo, Piero; es más, estoy segura de que no es el caso…

—Entonces, ¿por qué se disculpó y te dijo todas aquellas palabras?

—No lo sé, y tampoco me interesa.

—¿Es algo cerrado para ti? —insistí y me vio divertida.

—Un acta de matrimonio que lleva tu nombre y el mío; ¿te dice algo? —replicó suspicaz y sonreí.

—Me ha dicho más… —acerqué mi boca a la suya, fijando mis ojos en sus húmedos y sonrosados labios—, lo que ocurrió anoche y hoy en la mañana.

—No recuerdo el momento en que nos casamos, Piero, pero ten por seguro que nunca se borrará de mi memoria, lo que me has hecho sentir —respondió para mi sorpresa, besando de improviso mi boca y separándose de nuevo, con una hermosa sonrisa—. ¿Nos vamos, monsieur Brunelli?

—Bien sûr, madame Brunelli —desprendí de mi lengua y se sonrojó al extremo.

—Me gusta cómo se oye —dijo luego, cuando la tomé de la mano y comenzamos a caminar hacia el coche.

Yo solo volví a reír, porque aunque me había encantado y fue sencillo decirle de aquella manera, comenzaba a desesperarme buscando una solución para que ella no se marchara y mucho menos se enterara de mi pasado. Sin embargo, la única realidad con la que me terminaba topando, era que en algún momento sabría todo y no existiría poder alguno que la hiciera verme de nuevo, como hacía momentos lo había hecho.

CAPITULO 16

Luego de dejarla en casa de Lucio, con unos celos cargados a mis hombros, llamé a Leo para que me acompañara a hacer lo que deseaba desde el momento en que vi la mano desnuda de Sabrina en el café.

—¿Le comprarás un anillo? —preguntó mi amigo, divertido e intrigado a la vez, mientras ambos caminábamos para llegar al sitio que sugirió.

—Así es…

—¿No te parece un poco precipitado? Además, te recuerdo que aún sigues casado con otra mujer.

—No tuviste ninguna objeción cuando conseguiste un acta de matrimonio falso; así que solo guárdate tus opiniones y ayúdame a escoger el anillo perfecto para Sabrina —repliqué, logrando que Leo me mirara burlón—. ¡¿Qué?!

—Te estás enamorando, Piero… —respondió y suspiré, buscando las palabras adecuadas para describir lo que sentía.

—Sé que no tengo ningún derecho, pero no lo puedo evitar.

—Nadie ha dicho que no tienes derecho; solo te recuerdo tu realidad. Además, ¿no crees que si deseas tener un futuro con ella, decirle la verdad será lo mejor?

—Existen tantas verdades que debería decirle, Leo, pero sé que ninguna de ellas me conviene. Saldrá corriendo en cuanto sepa cualquiera de mis secretos y lo peor de todo es que ni siquiera planeé engañarla; fue todo por el maldito plan de su hermana pequeña y Lucio, que me siento tan acorralado con respecto a hacer lo correcto o dejar las cosas así y ser feliz hasta que la verdad me la arrebate —confesé con pesar, sintiéndome más perdido que nunca en mi vida sin tener la certeza de que tal vez, en un futuro ella podría perdonar mis mentiras y darme una oportunidad.

—Si esa es tu forma de ver la situación, entonces hazle notar en este mes, que eres el hombre perfecto para ella. Demuéstrale que las cosas a tu lado serán fáciles, que tú estarás siempre dispuesto a dar todo por una sonrisa suya y por verla feliz. Aprovecha este tiempo para enamorarla y que sienta que eres el hombre que necesita a su lado. De esa manera, cuando toda esta farsa se derrumbe sobre tus hombros y descubra tu pequeño secreto, te perdonará si le explicas a cabalidad las cosas. Además, tienes razón al decir que nunca fue tu intención engañarla, sino que también fuiste víctima de la treta que tejieron a su alrededor. Si no fuera porque ya estás casado, ¡te lo hubieras creído hasta tú! Y hasta lo habrías agradecido —expresó y solo reí porque tenía razón—. Es aquí. —Señaló uno de los locales sitiados en la place Vendôme, palmeando mi espalda.

Al ingresar a la joyería Chopard, una mujer delgada y elegante, de inmediato se acercó a nosotros. Leo le explicó lo que buscaba y nos pidió acompañarla para enseñarnos la colección de anillos de compromiso y de bodas con los que contaba. El espacio era de lujo, sobriedad y elegancia.

—Puedo ofrecerle esta gama de solitarios con diamantes, zafiros o esmeraldas; son perfectos como anillos de compromiso —dijo la mujer y ambos nos acercamos a ver la colección que había dejado vislumbrar al abrir una fina y larga caja de terciopelo negra.

Mis ojos se fijaron a un anillo de oro blanco y diamantes que señalé a la dependienta.

—Creo que ha hecho una muy buena elección, señor. —Tomó el anillo en su mano y me lo tendió—. Está hecho a mano por nuestros orfebres en nuestro taller local. La aleación de esta joya consiste en un setenta y cinco por ciento de oro puro, en otras palabras: oro de dieciocho quilates. Esto asegura una joya resistente y duradera. Para obtener el moderno color blanco, el oro fue aleado con cobre y plata. El diamante en el centro se encuentra en su estado más puro; si sabe de diamantes, puede observarlo sin ningún inconveniente. —Ofreció una lupa especial para estos casos y Leo la tomó, observando con atención la piedra.

—Excelente calidad —sentenció, devolviendo a la mujer la lupa.

—Me gusta. Es precisamente como ella; sencillo, impresionante y valioso. Me lo llevo. —La mujer sonrió con satisfacción, tomando de nuevo la joya.

—Muy buena elección, señor. Estoy segura de que su novia le dirá que sí, sin dudar —mencionó cordial y afirmé con la cabeza—. Se lo prepararé para llevar.

Se retiró hacia un cuarto y luego regresó, abriendo la cajita azul real de terciopelo para enseñarme que el anillo se encontraba allí, y luego lo guardó en una pequeña bolsa dorada con el logo de la joyería. Después de pagar, salimos de la tienda satisfechos con la compra.

—Leo, necesito saber qué ocurrió en el bar —pregunté de regreso, mientras conducía. Era sábado y las calles estaban atestadas, por lo que me llevó más de la cuenta llegar hasta la casa de mi amigo.

—¿En verdad no recuerdas nada? —preguntó divertido y negué—. Creo que soy el último en poder responderte lo que deseas saber.

—¿Por qué?

—Pues… no es que recuerde demasiado, igual que tú; la hermana de Josh me tendió una pequeña trampa en la que caí, por lo que tuve que conseguir tu acta de matrimonio. —Sonrió divertido.

—¿Acaso firmé algún libro del juzgado? Es que todos piensan que el matrimonio es real…

—Más adelante sabrás todo lo que pasó; créeme que mi parte no te gustará para nada sin que sepas toda la historia.

—¿En qué lío me he metido? —pregunté a la nada y Leo se encogió de hombros guardando silencio.

—Por cierto, veo difícil la situación de Danna, Piero. No me ha entregado el vídeo y mientras tanto, Brigitte los seguirá chantajeando a su mera conveniencia; ¿es demasiado pedir que solo hable con los padres de Roger?

—Ya se lo pedí y la persuadí muchas veces de que lo intentara, pero se rehúsa a hacerlo y tampoco la puedo dejar sola con este embrollo encima. Es mi hermana, Leo.

—Solo espero que no sea demasiado tarde cuando comprenda que está cometiendo un gravísimo error. Algo me dice que el más perjudicado en todo esto, solo serás tú. Si Brigitte sabe que estás jugando a los esposos con otra mujer, será tu fin —recordó y bufé.

—Lo sé. Además, mis padres estarán en la boda de Lucio y no sabría en calidad de qué presentarles a Sabrina; si digo que es una amiga o una novia, tal vez se moleste. Pero si digo que es mi esposa, a mis padres les dará un infarto de aquellos.

—Las mujeres lo complican todo, amigo… ese es el problema.

—En estos momentos, detesto profundamente a la futura esposa de nuestro amigo; ¿a quién se le ocurre semejante idea? Por Dios que ni en películas he visto algo, como lo que estoy pasando ahora.

—Lucio tendrá graves problemas con ella… está perdido por esa muchacha y si no la pone en cintura en algunas cosas, se meterá en muchos líos. —Ambos reímos, coincidiendo en que nuestro pobre amigo, estaba completamente perdido a merced de un demonio con cara de ángel; y es que esa muchacha, con tal de salirse con la suya, era capaz de todo… aunque sus intenciones no fueran malas, las consecuencias serían fatales.

—¿Cuándo le darás el anillo?

—Esta noche lo haré; no quiero que mañana, al cruzarnos con su exprometido, quede en evidencia que no lleva una sortija —confesé y Leo afirmó.

—Luego de darme por enterado de las cosas, lo estuve vigilando y evidentemente, aún guarda sentimientos por tu esposa de mentiras —dijo burlón y asentí.

—Pienso lo mismo y solo espero que Lucila no se vaya de boca, mencionando que estuve casado. Eso sería el principio del fin de esta farsa que no deseo que acabe.

—Eso sería terrible. Solo espero que para cuando termine el mes, Sabrina se haya enamorado perdidamente de ti, porque déjame decirte, mi querido amigo, que ya te perdimos —expresó.

—¿Qué quieres decir? —pregunté con intriga.

—Que en apenas un mes, esa mujer te ha embrujado. Nunca te había visto tan interesado por alguien; ni siquiera por Brigitte.

Enarqué una ceja y Leo afirmó con la cabeza.

—Si tan solo hubiera conocido a Sabrina hace cinco años, todo sería tan diferente… —lamenté.

—El destino los unió de una forma poco convencional; pero aprovecha el tiempo y gánatela para que cuando todo se destape, no se marche definitivamente.

—¿Crees que se irá? —pregunté cómo tonto y afirmó sin dudar.

—Lo hará; estará furiosa contigo, con sus hermanas y sus amigas. Necesitará tiempo para asimilar todo y cuando se enfríen las cosas, pensará en los pro y los contras de su relación durante el tiempo que estuvo aquí; y es allí donde jugará a tu favor, las cosas buenas que hagas en este periodo.

—Entonces deberé esmerarme, porque siento que será demasiado duro si la pierdo.

—Ya veo que sí, amigo… me doy cuenta de que sí.

Sabrina llegaría apenas en la noche, por todo lo que implicaba los detalles que debía revisar con sus hermanas. Para entonces, había preparado la cena y puse a enfriar un vino dulce para acompañar las pastas que cociné. No era demasiado bueno en la cocina, pero aun así, me había esmerado para sorprenderla y seguí una receta fácil que Leo me envió al correo. Hubiera sido más fácil buscarla en Internet, pero sabía que me desesperaría y hubiera perdido mi tiempo, así que se lo pedí directamente a él.

Compré un ramo de rosas y un par de velas aromáticas, las que coloqué en el centro de la mesa. Mi apartamento era similar al que ocupaba Sabrina, por lo que los muebles del comedor estaban dispuestos delante de una enorme ventana que dejaba vislumbrar las afueras de la ciudad.

Miré mi reloj por quinta vez y estaban por dar las nueve, pero ella no aparecía.

«Cálmate, Piero… ya llegará», me dije a mí mismo, anhelando que pronto la puerta se abriera y me topara con su frescura y sensualidad. Sin embargo, volvió a pasar la hora, mientras todo se enfriaba y ya me había acabado una de las botellas que saqué de la nevera. Cuando me dispuse a recoger todo, la puerta se abrió dejando vislumbrar a una Sabrina con el rostro descompuesto y rastros de que había llorado.

Fruncí el ceño dejando todo de nuevo sobre la mesa y ella se arrojó a mis brazos, rompiendo en llanto nuevamente. Se abrazó a mí, sollozando en silencio y lo único que pude hacer fue envolverla y consolarla en silencio con caricias en la espalda. Cuando el llanto hubo mermado, separó su rostro de mi pecho en donde se había refugiado para llorar. Aproveché la ocasión y sequé sus mejillas apartando los rastros de las lágrimas, luego la cargué entre mis brazos y caminé en dirección al sofá para dejarme caer con ella a cuestas, sobre mis piernas.

—Lamento haber llegado tan tarde y no avisar nada —dijo apenada, viendo la mesa con las velas y as flores.

—No te preocupes; lo importante es que te sientas mejor. ¿Quieres hablar de lo que sucede? —pregunté al tiempo que apartaba su pelo de su hombro. Recostó de lado su rostro en mi pecho, mientras la envolvía por la cintura.

—Jason intentó besarme… —susurró con pesar y mi cuerpo se tensó—. Ni siquiera sabía que estaba allí, me tomó desprevenida en los pasillos y cuando lo abofeteé, apareció la hermana de Lucio. —Cerró los ojos y la miré desconcertado.

—Exactamente, ¿por qué estás así, Sabrina? —pregunté temeroso de lo que respondiera.

—No es lo que imaginas, Piero; no estoy así por mí, ni por él, ni por su novia. La cuestión es que Alison intervino al oír los gritos y tuvo un disgusto grande con Lucio: ella dice que no se presentará mañana en la iglesia y me siento muy culpable… yo… yo no tenía la intención de ocasionar tantos problemas con mi simple presencia en aquella casa —respondió dolida, hundiendo de nuevo su rostro en mi pecho para ahogar sus sollozos.

—Shhh, cálmate chérie, nada de esto es tu culpa. —Levanté su rostro para que me viera a los ojos—. Te lo dije, Sabrina; ese hombre aún sigue interesado en ti y no quisiste escucharme.

—Lo sé, ¿pero quién iba a pensar que después de todo lo que ocurrió y los años que pasaron, hiciera algo así? ¡Es estúpido!

—A veces el amor es tonto… —repliqué con sequedad y me vio con el ceño fruncido.

—¡¿Amor?! —indagó con sorpresa—. ¿De Jason? —Yo afirmé ante su interrogante—. ¡Debes estar bromeando!  

—Para nada —negué—; hablo muy en serio.

—Eso es imposible… Jason no quiere a nadie más que a sí mismo.

—Veo que el tiempo lo ha cambiado un poco… aunque no ha dejado de ser un imbécil; mira que tratar de besarte en casa de su prometida, rebasa lo idiota.

—Es un canalla, pero lo único que me importa es que Alison no cumpla con su palabra.

—No lo hará, preciosa. No te preocupes —la calmé y sonrió.

—Gracias, Piero. No sé qué haría sin ti en estos momentos.

—Entonces, me debes una y ya sé cómo me lo vas a agradecer —dije con suavidad, captando su atención.

—¿En qué piensas? —La coloqué sobre el sillón y me puse de pie, andando hacia el cuarto para traer su regalo.

Al regresar, me vio intrigada mientras hacía lo primero que se me vino a la mente.

—Sabrina… —pronuncié, hincándome delante de ella—, sé que es un poco tarde por la situación, pero a la vez, un tanto precipitado por el poco tiempo que llevamos de conocernos. Sin embargo, me gustaría entregarte este anillo —abrí la cajita de terciopelo y lo miró sorprendida, tapándose la boca con ambas manos—, como símbolo de lo que estoy comenzando a sentir por ti muestra, de lo que espero en un futuro a tu lado. Quisiera que nos diéramos la oportunidad de aprovechar esto que el destino barajó en nuestras vidas y quien sabe, tener un futuro a tu lado. ¿Qué dices? —pregunté con ilusión y Sabrina sonrió, extendiendo su mano hacia mí.

—Digo que sí —respondió y me dispuse a deslizar en su dedo anular izquierdo, la joya que le había comprado.

CAPITULO 17

Desde un tiempo atrás, comencé a buscar de nuevo a Sabrina, aunque estuviera seguro de que me odiaba por como la traté durante todos los años maravillosos que ella me regaló. Admito que fui un estúpido, un cobarde que tenía miedo de ser un títere a merced de una mujer, tal y como mi padre lo era bajo el yugo de mi madre. Sentía tanto la presión de mi familia, por que fuera yo quien dominara la situación, llevara las riendas de la relación y manejara a Sabrina, que caí demasiado bajo engañándola tantas veces.

Sin embargo, a pesar de todo lo que había hecho, existía algo fuerte que no me dejaba olvidarla. Siempre la quise, pero no sabía con certeza si necesitaba su perdón para dejar atrás el pasado, o si era el amor que el karma había sembrado en mi corazón, hacia la única mujer que jamás estaría conmigo de nuevo.

Cuando conocí a Lucila, mi familia quedó encantada con ella y creí que sería la mujer ideal para apartar mi pasado de mis pensamientos constantes. La quería; era guapa, divertida, arrebatada y complaciente, pero no era Sabrina. No obstante, había pasado año y medio y era momento de que las cosas fueran hacia otros rumbos: un compromiso, un matrimonio y establecerme con una mujer influyente que ayudaría a que mi carrera se desplegara más de lo que ya lo estaba.

Al llegar a París, para la boda de un cuñado que por cierto me detestaba, jamás imaginé que me encontraría con que Alison era la novia, y mucho menos con Sabrina casada con un francés. Me había quedado boquiabierto, completamente sorprendido con toda aquella revelación; ¡y yo que pensaba que la había dejado incapaz de volver a sentir! La encontraba después de cinco años, más bella que nunca y felizmente casada.

Admito que al principio el impulso me había ganado y ni bien verla en aquella casa, la seguí sin pensar, pidiéndole hablar para cerrar aquel ciclo que no me dejaba seguir en paz. Pensé que pidiéndole disculpas, el sentimiento que guardaba por ella desaparecería, pero grande fue mi sorpresa al darme cuenta, que no se trataba de una huella que se borraría cuando me perdonara.

Durante la cena, no le había sacado el ojo de encima y el supuesto esposo, tampoco lo hizo de mí. Lo peor fue que me di cuenta, cuanto deseaba ocupar el lugar de ese hombre y por dentro, asumí que aún la quería. Luego de que se marcharan, solo me disculpé con la familia Gauthier y me retiré a mi hotel, bajo las protestas de Lucila.

En toda la noche di vueltas sin cesar en el lecho, sin poder pegar un ojo por todo lo que había traído a colación ver de nuevo a Sabrina, y aunque debía entender que ella siguió y era todo lo feliz que yo no pude hacerla, me negaba a no indagar si realmente me había olvidado. Siempre había sido su todo y no podía asimilar que me hubiera desecho de su corazón y de sus pensamientos para siempre.

Cuando la encontré en los pasillos de la casa de mis suegros, no me abstuve de hacer lo que mis instintos me gritaban que hiciera.

—Necesitamos hablar, Sabrina… —insistí, a pesar de que anoche me había dejado claro que ya no teníamos nada que decirnos.

—Jason, estamos en casa de tu prometida… no hagas esto, por favor —pidió, mirando a ambos lados para verificar que nadie nos estaba viendo.

—Solo dame unos minutos y prometo no volver a molestarte.

—Entiende que no tenemos nada que decirnos; estoy casada, tu comprometido y hace mucho tiempo las palabras que salieran de tu boca dejaron de importarme. Evitemos problemas innecesarios, porque no quiero tenerte cerca ni mucho menos intercambiar palabras que no tienen sentido. Me has pedido perdón y ya te lo he dado; ¿qué más quieres? ¿Debes arruinarlo todo siempre? Al menos con esta pobre muchacha, compórtate como un verdadero hombre; respétala y también a mí.

Se volteó para seguir su camino, pero no podía dejarla marchar porque parecía un enfermo poseído por algo que se negaba a verla partir sin que escuchara mis razones. La tomé del brazo y la tiré con fuerza hacia mi cuerpo, envolviéndola por la cintura.

—Veremos si en verdad me has olvidado como pregonas, Sabrina, porque déjame decirte que yo nunca lo he hecho… —mascullé condenado por mis impulsos. Empero ella, se sacudió con fuerza y cuando oí a Alison llamarla, aflojé mi agarré liberándola para que me propinara una sonora bofetada en la mejilla izquierda.

Estaba furiosa, estaba completamente indignada por lo que acababa de hacer y fue cuando vislumbré que la había perdido. Para empeorar la situación, Alison se apareció en uno de los lados, con la boca abierta viendo toda aquella escena, y en el sentido contrario, vi a Lucila taparse la boca por la impresión.

Sabrina negó con la cabeza y se marchó hacia donde Alison se encontraba, mientras yo me frotaba la cabeza bufando y veía con culpa a mi novia. Ella caminó con prisa hacia su alcoba y suspiré hondo, buscando las palabras adecuadas que decirle, antes de seguir en su misma dirección.

La encontré abrazándose a sí misma, mirando por la ventana y caminé hasta quedar a cierta distancia de ella.

—¿Qué fue todo eso, Jason? —preguntó con suavidad—. ¿Por qué te abofeteó?

—Eso… ¿eso fue lo que viste? —indagué con confusión. Al parecer, había llegado solo a ver ese momento.

—La hermana de Alison te abofeteó… y quiero que tú me digas cuál fue el motivo.

Suspiré aliviado porque al parecer, no había visto nada más.

—Fue solo un malentendido, cielo.

—¿De dónde se conocen?

—Del pasado… la universidad para ser más preciso.

—¿Tuviste algo con ella? —insistió.

—Hace mucho tiempo… no la había visto en más de cinco años —expliqué y movió la cabeza.

—¿No me dirás por qué te abofeteó? —repitió—. Y no me salgas con que fue un malentendido; estaré enamorada pero no soy estúpida.

—Por algo que ocurrió hace mucho, Lucila —mentí. No se merecía sufrir por un arrebato que no rindió sus frutos—. Ella y yo, nos íbamos a casar… —confesé, logrando que volteara y me mirara con sorpresa.

—¡¿Qué?! —gritó.

—Sabrina y yo, estuvimos a punto de casarnos, pero no llegó a pasar porque la engañé y me descubrió.

—¿La engañaste y rompieron el compromiso? —repitió y negué.

—El mismo día de la boda; en la iglesia… me sorprendió con alguien más y en medio de los votos, me dejó en el altar y salió corriendo —revelé y se acercó con rabia a propinarme también una bofetada.

—¿Cómo fuiste capaz de hacer algo así? —reclamó y suspiré.

—Ese hombre inmaduro ya no existe, Lucila… yo he cambiado.

—¿Cómo puedo estar segura de que no me harás lo mismo?

—No compares las cosas… —pedí y ella negó.

—¿Por qué te abofeteó?

—Solo le pedí que habláramos para disculparme por lo que le había hecho, pero no lo tomó bien y has visto lo que pasó… —mentí de nuevo.

—No te quiero cerca de ella… no quiero verte ni respirar el mismo aire que la hermana de Alison, ¿me oíste?

—Solo trataba de disculparme y además, ella está casada, Lucila…

—¿En serio? —Su rostro se descompuso por la sorpresa.

—Sí. De hecho, con uno de los amigos de tu hermano; me sorprende que no lo supieras…

—Realmente no estaba al tanto… aunque ayer estuvo toda la noche con Piero, pero eso es imposible —murmuró negando.

—¿Por qué? —pregunté con curiosidad.

—Porque Piero está casado… aunque se separó hace un año. Tal vez al divorciarse, se volvió a casar con la hermana de Alison… Sería demasiada casualidad, pero podría ser.

—Tal vez… —Fue lo único que musité, pensando en las palabras que había emitido para mi sorpresa, Lucila.

Eso solo podía significar que Sabrina mintió para engañarme y no quedar en ridículo ante mí, o ese hombre la estaba engañando a ella. Y ambas cosas me favorecían en demasía porque de ser cierto, aún tendría la oportunidad de enmendar mis errores y tal vez, arreglar las cosas con ella.

—¿Sientes algo por ella? —la voz de Lucila me atrajo al momento.

Sonreí de lado y la admiré. Era tan distinta a Sabrina… rubia, piel blanca como la porcelana, ojos azules y delgada como las modelos europeas. Era preciosa, no lo podía negar, pero aquella sensualidad, transparencia y entrega que representaba mi exprometida, aún seguía siendo el imán que me jalaba indefectiblemente hacia ella. Ambas eran tan distintas que no había punto de comparación.

—Solo remordimientos por haberla lastimado en el pasado —le respondí y suspiró, acercando su boca a la mía.

—Ya intentaste disculparte y si ella no quiere oírte o sigue despechada, no es tu problema —afirmé con la cabeza—. No te quiero volver a ver cerca de esa mujer, Jason, porque si algo me desagrada o me huele a mentira, romperé nuestro compromiso y tu sociedad con mi padre, será solo un deseo que no se llevará a cabo, ¿comprendiste? —amenazó y bufé.

—Sabes que no necesito de esa sociedad; solo accedí porque tú insististe en expandir mi negocio en Europa. Si no hubieras sido tú, otros inversionistas me hubieran hecho ofertas, Lucila. Así que no te confundas, porque a base de amenazas lo único que conseguirás conmigo, es alejarme. ¿Has comprendido tú también? —pregunté y tragándose su altanería, asintió con la cabeza.

—Entonces, hagamos una tregua como mejor sabemos… —dijo seductora, desabrochando mis pantalones al tiempo que me deshacía de mi camiseta.

Si algo le sobraba a aquella mujer y fue como me amarró a ella, era el fuego y la pasión que desprendía a la hora de unir nuestros cuerpos. Me enloquecía y no tenía límites que la detuviera… sin embargo, el fuego tarde o temprano se apagaba, pero el sentimiento, prevalecía en el pecho por tiempos, que uno mismo no deseaba.

Corrí hacia Alison, quien me abrazó de inmediato y me arrastró hacia su alcoba.

Las lágrimas no se detenían por la rabia que me causaba el actuar de Jason.

¿Quién demonios se creía para llegar y hacer las cosas que se le daban en gana?

—¿Qué quería, Sabrina?

—Según él… —comencé, sorbiendo mi nariz y secando mis ojos, sentada en el bode de la cama de Alison—, comprobar que nunca lo olvidé, como él no me olvidó… —respondí.

—¡Desgraciado! —bramó cabreada y asentí.

—Intentó besarme… aquí, bajo el mismo techo donde vive su futura esposa, y a pesar de saber que estoy casada. No le importó, Alison, no lo acobardó de cometer las mismas tonterías que en el pasado. Sigue siendo el mismo imbécil.

—Lo siento, Sabrina. Te juro que no sabía que vendría hoy… —se disculpó y en ese momento, ingresaron a la alcoba Lina y Lucio, quienes habían ido junto a la suegra de Alison para ultimar los detalles en el jardín.

—¿Qué ocurre, Sabrina? —Lina se acercó preocupada, abrazándome y me aferré a ella, volviendo a llorar.

—¡Fue ese idiota de Jason! —dijo Alison sin reparar en la presencia de Lucio. La miré suplicante, para que no dijera nada porque solo podía crear un disgusto entre ellos. Después de todo, Jason también era familia política de su prometido. Pero Alison, no calló —. Intentó besarla —terminó la frase.

Lucio se acercó como un huracán hasta ella y la tomó del brazo.

—¿Qué estupidez estás diciendo? —Alison se cabreó y se deshizo de él.

—Escúchame bien, Lucio —lo señaló con el dedo—; esta es la segunda vez que me tomas del brazo de esa manera, y te juro que estoy comenzando a arrepentirme de casarme contigo —advirtió mi hermana menor y me puse de pie, mientras nos mirábamos consternadas con Lina porque la mirada de Alison la conocíamos a la perfección.

—¿Y cómo quieres que reaccione, Alison? —preguntó molesto—. Me has mentido, me has engañado y tú lo sabes…

—Yo no te mentí, Lucio… solo omití decirte algunas cosas que no venían al caso.

—Resulta lo mismo; yo siempre te fui leal, incluso he apoyado todas las locuras que se te han ocurrido y tu omitiste como dices, ponerme al tanto de algo muy importante como que Jason, fue el prometido imbécil de Sabrina.

—¡Yo no lo sabía! —gritó Alison—, al menos no, hasta que ya fue demasiado tarde… ya te lo expliqué, Lucio.

—De todos modos, me siento decepcionado… mi hermana tenía todo el derecho de saber quién es ese hombre.

—Tú hermana, aunque te duela oírlo, no es una mujer sensata, Lucio. Además de que jamás me hubiera escuchado y lo sabes. Ella no ve más allá de su ombligo y con tal de ganarse la razón, entraría en negación y solo hubiera creado muchos problemas en tu familia. ¿No puedes comprender eso? No me correspondía a mí inmiscuirme en la vida de ella.

—Pero si te correspondía inmiscuirte en la vida de otros, ¿cierto? —replicó él y el rostro de Alison se desencajó.

—Entonces deberías de pensar mejor las cosas, Lucio… —dijo dolida y él la vio entornando los ojos.

—¿Qué quieres decir?

—Que si tan mala persona soy a tus ojos, lo mejor será que no se celebre la boda mañana.

—Alison, no digas cosas de las que pudieras arrepentirte —intervino Lina y ella se cruzó de brazos, absolutamente decidida.

—No soy yo quien lo está ofendiendo, Lina. Si tan decepcionado se siente de mí, solo le haría un favor al no aparecerme en la iglesia —retrucó y Lucio la miró sorprendido.

—No hablarás en serio… —Él intentó acercarse a ella, pero Alison retrocedió.

—Déjame sola, por favor. —Fue lo único que le dijo y él se quedó anclado en el piso, sin poder moverse ni hablar.

—Lucio, mejor déjanos a solas… —habló Lina, acercándose a él—. Ve a descansar y ya verás que todo mejora; son solo los nervios por la ceremonia.

Mi hermana mayor lo tomó del brazo y lo arrastró hasta la salida de la alcoba, sin que él emitiera una sola palabra. Cerró la puerta y se acercó con furia hasta nuestra hermana pequeña.

—Ya cálmate, Alison, y métete a la cama —la reprendió como una madre.

—No me casaré con él… no puedo hacerlo. Sáquenme de aquí, por favor. —Rompió en llanto y por dentro me sentí fatal por el problema que había ocasionado.

Lina me hizo un gesto y ambas la arrastramos a la cama, la sentamos en el borde. Desprendí la camisa que llevaba, mientras Lina cepillaba su pelo. El llanto silencioso de nuestra hermana me hizo comprender que el amor, aunque sea el más puro de todos, nunca dejaba de tener sus espinas.

Pasé por su cabeza y brazos su camisón de algodón y Lina trenzó su larga cabellera. La recostamos, sacándole los zapatos y los vaqueros que tenía puestos, al tiempo que se acurrucaba de lado y sollozaba en silencio. Lina y yo nos quitamos los zapatos y ambas, nos recostamos a su lado como lo hacíamos cuando era pequeña y tenía pesadillas. Se acomodó en medio reposando su cabeza en el pecho de nuestra hermana mayor, y yo la abrazaba por la cintura desde su espalda.

La consolamos en silencio, hasta que por fin se quedó dormida y luego de aquello, me puse de pie calzándome los zapatos para marcharme. Lo único que deseaba en esos momentos, era un beso y un abrazo, del hombre que esperaba no saliera tan pronto de mi vida.

Al llegar a casa de Piero, sentí mucho pesar al ver la mesa armada, las velas apagadas y el vino a medio terminar. Lo cacé justo cuando recogía la vajilla limpia y me lancé a sus brazos sin dudar. El me envolvió sin preguntas, arrastrándome cargada al sofá, donde le confesé lo que había ocurrido y el motivo de mi malestar.

Sin embargo, me sorprendió en demasía con aquel gesto de entregarme un anillo, y más aún, la respuesta que le había dado sin siquiera dudar.

Luego de que deslizara el anillo en mi dedo, volvió a cargarme con ternura para trasladarnos a su habitación.

Cuando mis pies tocaron el piso, sus manos acariciaron mis brazos desde los hombros, cayendo hasta mis dedos y enlazándolos con los suyos. Tragué con fuerza mirándolo a los ojos, buscando descifrar el motivo de tanta seriedad de su parte. Una de sus manos me soltó, subiendo a mi rostro y secando los restos de lágrimas que habían quedado. Cerré los párpados, al tiempo que mi respiración cambiaba y él elevaba mi mentón, obligándome a que lo viera de nuevo. Fue en ese preciso instante, en que mis iris se perdieron en la profundidad de esos pozos azules, que descubrí mi propio secreto.

Lo amaba…

Me había enamorado tontamente del hombre que me estaba desarmando sin decir una palabra, sin tocar mi piel, desnudando mi alma entera con solo mirarme. Sin embargo, mi pecho tuvo el pálpito de que el descubrimiento era mutuo y que ambos, nos habíamos perdido el uno en el otro, sin buscarlo. Presentí que ya no había remedio y que todo aquello que hubiéramos guardados por tanto tiempo, se había liberado sin más ante todo lo que ocurría delante de nuestros ojos.

Piero quiso decir algo, pero se guardó sus palabras y cerró los párpados, tomándome en un abrazo que correspondí y duró mucho tiempo. Ninguno tenía la intensión de alejarse y romper el momento, en que encontré la paz y el alivio a la angustia que precedió lo ocurrido en casa de Lucio. Era como si todo hubiera desaparecido a nuestro alrededor y solo contaba lo que se estaba revelando en nuestros corazones.

Poco a poco, el latir desenfrenado en mi pecho me hizo anhelar con ansias una unión con él. Como si hubiera leído mis pensamientos me tomó de los hombros, separando nuestros cuerpos a cierta distancia. Por instinto, elevé la mirada hacia la suya y bastó para que su boca cayera sobre la mía con urgencia. Recorrió mi cavidad de un modo que sentía hasta las entrañas quemarme por el deseo que reclamaba mi cuerpo como suyo, haciéndome creer que me hacía promesas tácitas de amor, que perdurarían por toda la eternidad. Su lengua succionaba la mía, como si hurgara en mi más profunda intimidad hasta saber todo sobre mis sentimientos.

Despacio, con sus manos fallándole al paso, desprendió los botones de la camisa que llevaba puesta, hasta la altura del ombligo, liberando mis senos y buscando mi tibieza con su boca. Mi cabeza era un vaivén de locura, una multitud de sentimientos y deseos encontrados imposibles de describir por lo maravillada que estaba al descubrir una emoción única, algo que jamás había experimentado.

Cuando terminó de hurgar mis pezones, se arrodilló, terminando de desprender la camisa y besando mi ombligo, tomándome por la cintura con sus amplias manos que rodeaban mi piel. Se deshizo de mis pantalones y luego, me cargó con delicadeza, recostando despacio mi cuerpo sobre el lecho, desnudando despacio mi piel que tiritaba con cada roce de su tacto. Con la mirada fija en mí, se deshizo de sus prendas para descansar su humanidad sobre la mía, uniendo nuestros cuerpos y creando una nueva conexión que no habíamos sentido con anterioridad.

Su carne en mi estrechez, deslizándose despacio y a un suave ritmo, lograron arrancarme gemidos nunca emitidos, gritando su nombre al paso de su lengua sobre mi piel. Succionó mi carne, creando infinidad de sensaciones sobre mi desnudez… la sangre bullía, el alma vibraba para simplemente afirmar con ímpetu, que aunque no lo esperaba, estaba enamorada de él.

CAPITULO 18

Dormía dulce y apacible entre mis brazos, aunque la luz de fuera alumbrara la habitación. Con una tonta sonrisa me repetí internamente que debía comprar unas cortinas.

Mis dedos rozaron su espalda desnuda, mientras en mi pecho se formaba un sentimiento al que intentaba darle nombre: ¿Amor? Tal vez. Sin embargo, iba más allá de un amor simple. Comprendí anoche, que aunque deseaba poseerla, caer con ella en la cama y hacerla mía, no era lo más importante que me jalaba a Sabrina, sino más bien, era el complemento perfecto a la emoción infinita que había descubierto cuando me contuve de hacer solo lo que el deseo gritaba.

Era verdad que la pasión me quemaba cuando estaba cerca, pero también era cierto que su sola compañía me hacía soñar despierto, deseando con fervor una vida que estaba lejos de mí, siendo ella mi única realidad, enterrando un pasado del que no estaba orgulloso.

Anoche, cuando sus ojos se anclaron a los míos, pude hurgar en lo profundo de su ser y darme cuenta de que ambos, acabábamos de caer en la realidad de nuestros sentimientos. Quise decirle lo que sentía, pero solo callé abrazándola con fuerza para no estropear el momento.

En ese instante, temí que la noche fuera demasiado corta porque no me bastaban simples horas y días con fecha de vencimiento para tenerla a mi lado. Descubrí que quería más, que anhelaba todo lo que un hombre deseaba al lado de la mujer que quería lo acompañara por el resto de su vida, porque en Sabrina, hallé todo lo que me hacía falta: una amiga, una compañera, una amante.

Cuando comencé a hacerme dueño de su cuerpo, de sus besos y a beber del fuego que me estaba entregando sin decir o hacer nada, en el umbral de mi habitación la prisa nos había dejado solos, haciéndonos dueños del tiempo para amarnos marcando nuestros propios pasos. Al percibir vibrar su cuerpo contra el mío y sentirme responsable del momento sublime en que el deseo la llevó a la cúspide del placer, alcancé las mismas estrellas, estrechándola entre mis brazos con nuestras respiraciones envueltas y el latido de nuestros pechos amenazando con reventar nuestros corazones.

Nos habíamos rendido en silencio, unidos por un sentimiento que ya era imposible negar o rechazar.

La amaba…

Aunque no era el mejor plan en esos momentos de mi vida, me enamoré como chiquillo de la mujer que yacía desnuda en mi cama, recostando su rostro en mi pecho, con su cabellera oscura esparciéndose en su espalda. Me volvía ingenuo, dócil y poderoso a la vez, descubrir que ella también guardaba ese mismo sentir hacia mí.

Su teléfono comenzó a repicar y emitió un bufido abrazándose aún más a mi cintura. Sonreí, tomando el aparato para que cogiera la llamada.

—Debes responder… —murmuré besando su cabeza—. No olvides que hoy se casa tu hermana.

La sola mención de aquello logró que brincara horrorizada, apartando su pelo del rostro y tomando el móvil mientras besaba mi boca con rapidez.

—¿Hola? —Reposó su frente sobre la mía, respondiendo la llamada—. Sí, lo sé… lo siento mucho —murmuró—. Llego en media hora. Adiós. —Colgó tirando el teléfono a un costado—. Mira lo que has hecho conmigo… —reclamó con suavidad, pasando una de sus piernas sobre mi abdomen para quedarse a horcajadas.

Mis manos tomaron sus muslos, afianzando su posición aún más, mientras mi rostro buscaba el suyo para besar su boca.

—No creo que se compare con lo tú me has hecho a mí, jolie —retruqué sobre sus labios y sus ojos brillaron.

—Eso quiere decir que si soy una tonta por enamorarme de ti en tan poco tiempo; ¿tú lo eres también? —preguntó audaz y sonreí.

—El más tonto del mundo, Sabrina —respondí con firmeza y me besó de nuevo.

—Debo irme… —suspiró, incorporándose sobre mí—. La novia me necesita.

Tomé su cintura y la elevé despacio, recostándola a mi lado para subir sobre su cuerpo logrando que riera feliz.

—¿Tenemos tiempo para una ducha? —pregunté con pesar y ella negó divertida—. Al menos déjame llevarte y bebamos un café en el camino.

—Me encantaría.

—No quiero que te marches… —dije de pronto, con absoluta sinceridad y ella volvió a reír.

—Alison me necesita, Piero —respondió y negué con la cabeza.

—No me refiero a eso, Sabrina —aclaré y me vio confundida—. No quiero que te marches de París, mucho menos de mi vida —confesé para su sorpresa—. Quédate conmigo.

Se mordió el labio inferior y sus ojos brillaron por el cúmulo de lágrimas.

—No juegues con algo así, Piero. No estoy para bromas.

—Sería incapaz de bromear o mencionar a la ligera lo que acabo de pedirte. Te juro, Sabrina, que nunca he sido más feliz como lo soy contigo… como lo fui desde que llegaste aquí y le devolviste a mi vida las ganas de seguir, las ganas de esperar a que la tormenta termine y vuelva a alumbrar el sol. Me has mostrado que aunque llueva, bailar bajo la lluvia puede ser divertido y que a pesar de todas las desgracias que la vida nos regala, al final de todo siempre nos da una bella sorpresa que hace que olvidemos todo lo malo.

»Estoy enamorado como un loco de ti y no quiero que me dejes aquí, solo donde sé con certeza que por tu ausencia volveré a hundirme en las mismas miserias en las que estaba sumido cuando llegaste.

»Di que te quedarás a mi lado… por favor.

Tragué con fuerza y luego respiré hondo, aguardando expectante su respuesta.

Sonrió, mientras las lágrimas descendían despacio por la comisura de sus bellos ojos marrones, elevando su mano a mi rostro y recorriendo cada tramo.

—Solo si prometes no romper mi corazón, Piero —respondió con temor y mi corazón vibró con sus palabras—. Si tú me juras que cuidarás lo que siento por ti, me quedaré a tu lado, intentado que funcione esto que no sé cómo llamarlo. Y admito que tengo miedo porque ni siquiera nos conocemos, pero no pude evitar enamorarme de ti.

Mi boca cayó sobre la suya y se abrazó a mi cuello, respondiendo mi beso urgido.

—También tengo miedo… —murmuré—, pero juro por mi vida que daré todo lo que tengo y lo que no por hacerte feliz. Jamás rompería tu corazón adrede, Sabrina. Jamás.

—Entonces, ¿es una promesa?

—Es una promesa, mi bella Sabrina.

Después de dejar a Sabrina en casa de Lucio, regresé al apartamento para darme una ducha y llamar a Leo. Había tomado una decisión y sabía que era la única salida para no fallarle a la mujer que con absoluta confianza, estaba depositando en mis manos su corazón.

—Dile que le daré el cheque que pide, Leo. Necesito que firme los papeles del divorcio y desaparezca de mi vida para siempre —comuniqué apresurado.

—¿Y ese cambio tan repentino? —preguntó con una risa—. No me digas nada; Sabrina, ¿cierto?

—¿Cuándo le harás la oferta? —insistí, ignorando su comentario.

—¡Sí que tienes prisa! —Volvió a decir.

—Leo…

—El lunes hablaré con ella.

—Gracias, nos vemos en la boda. —Respiré más calmado y lo oí suspirar del otro lado.

—Me alegro mucho por ti. Nos vemos en un par de horas. Adiós —se despidió y colgué el teléfono, aliviado porque tal vez, el lunes toda mi pesadilla personal con Brigitte terminaría. Aunque sabía que por guardar el secreto de Danna, seguiría firme pidiendo más dinero. Sacudí la cabeza, intentando arrancarme esos pensamientos. Lo importante era desligarme de ella como cónyuge y ya luego vería cómo solucionaba el otro asunto. Con una inusual sonrisa y un humor que desconocía, me vestí con cuidado para quedar impecable, para luego salir con prisa porque era el padrino y no quedaría bien visto que llegara tarde.

La cita para la ceremonia religiosa era en la parroquia de San Eustaquio; una destacada iglesia de la ciudad, construida entre el SXVI y el SXVII, considerada una obra maestra de la arquitectura gótica tardía, aunque era más un ejemplo de una edificación gótica vestida con detalles renacentistas. El edificio fue considerado durante mucho tiempo como una iglesia real, a pesar de las críticas que conlleva una larga historia, gracias a su proximidad con el alto lugar de la monarquía: el Palacio del Louvre.

Al ingresar en su interior, quedé maravillado con la decoración a pesar de la altura del techo que cargaba el lugar. Sin duda alguna, los padres de Lucio, o mejor dicho; la madre, no había escatimado en lujos para la boda de su hijo.

El novio se encontraba a un costado del altar, yendo y viniendo con el rostro contraído por la incertidumbre y supuse que se debía a las palabras que según Sabrina, le había lanzado su prometida en la noche.

—¡Relájate, hombre! —dije acercándome y me dedicó una sonrisa de boca cerrada. Lo abracé, palmeando su espalda y suspiró.

—Me siento nervioso —respondió, sacudiéndose.

—Ya lo veo y comprendo la razón; se que no es un paso sencillo, pero si hay amor, debería de ser un mero trámite —bromeé y negó.

—Debería, si no fuera porque la novia amenazó con no aparecer… —Sonrió con tristeza y negué.

—Solo está nerviosa y admito que tu prometida es un tanto intensa, pero nadie dudaría del amor que siente por ti. Solo eso explica que hubiera aceptado casarse contigo —lo pinché y afirmó.

—Estos días, las cosas se han ido de control y lo peor de todo es que ni siquiera se ha tratado de nosotros…

—Lo sé y lamento mucho ser uno de los motivos.

—No es tu culpa, Piero. Son las ideas locas que tiene Alison —bufó y no pude evitar reír.

—Sí sabes, que tendrás muchos problemas con ella, ¿cierto?

—Lo sé… —afirmó divertido—, pero si no fuera por sus ocurrencias, estoy seguro de que no la amaría tanto como lo hago.

—Entonces cálmate y trata de disfrutar tu día; en cuestión de media hora, entrará por la puerta para ser tuya para siempre —intenté calmarlo y asintió—. Déjame arreglarte el corbatín… estás muy tenso. —Ajusté la corbata de su esmoquin y suspiró.

—¿Sabrina ha mencionado algo?

—Solo que se sentía fatal por causarles problemas —respondí, ajustando la tela—. Listo.

—¿Cómo están las cosas entre ustedes?

—Le pedí que se quedara conmigo… para siempre, Lucio —dije sin más y me vio sorprendido—. Estoy enamorado como nunca imaginé.

—Al menos ha valido la pena que mi futura esposa me amenace con dejarme plantado en el altar… —Palmeó mi espalda y negué.

—Eso no sucederá; ya cálmate.

—Me alegro mucho por ti, amigo… aunque me preocupa tu situación —mencionó.

—El lunes resolveré lo de Brigitte y todo estará bien entre Sabrina y yo —dije con esperanzas de que así sucediera y Lucio asintió.

—Señor Gauthier… —Una mujer de traje negro, se dirigió a Lucio—. La novia ya está lista; ¿podría colocarse en su lugar junto con el padrino? —pidió con amabilidad y en el rostro de Lucio se formó una gran sonrisa de alivio.

—Gracias —replicó y ambos caminamos a nuestros sitios—. Tenías razón…

—Por supuesto; Alison está lo suficientemente loca como para casarse contigo. —Volví a bromear.

—Gracias a Dios.

—Eres el mejor hombre que conozco, Lucio. Sé que tu prometida es joven y le falta mucho por madurar, pero en sus ojos denota la admiración y el respeto que siente por ti. Detrás de todo ese arrebato, existe una mujer sensata que jamás dejaría escapar a un partido como tú. Te deseo toda la felicidad del mundo; lo espero de corazón.

—Y yo a ti, Piero. De verdad deseo que todo el asunto de Brigitte termine para siempre.

—Yo también, pero dejemos de hablar de mí y enfócate en la boda —respondí.

Los dos nos colocamos mirando hacia la entrada de la iglesia, aguardando con impaciencia la marcha nupcial para que la novia comenzara a andar hasta el altar.

El sonido de los violines y el piano, siguiendo las partituras de la marcha nupcial, logró que todos los presentes se pusieran de pie y voltearan a ver hacia la entrada principal. Lucio exhaló profundo, viendo sorprendido a la mujer que caminaba lentamente del brazo de su padre y se acercaba cada vez más a nosotros. Alison estaba preciosa y mi amigo solo debía sentir orgullo por tomarla como esposa.

Cuando llegó hasta nosotros, su suegro le cedió la mano de la novia y ambos se posicionaron delante del sacerdote, aguardando que las damas de honor se terminaran de acomodar. Sabrina iba detrás de su hermana Lina y cuando nuestros ojos se cruzaron, la miré como idiota consiguiendo que se ruborizara.

El cura inició la ceremonia que resultó agradable y estuvo cargado de emociones por los votos que intercambiaron los novios. Cuando sellaron su unión con el simbólico beso, saludé a ambos y las damas de honor hicieron lo mismo, por lo que ofrecí mi brazo a Sabrina para que saliéramos juntos de la iglesia a esperar a los tortolos para lanzarles pétalos de rosas, en vez del tradicional arroz, augurando un futuro dulce y pleno.

Las amigas de mi esposa de mentiras la apartaron un momento de mis brazos para tomarse fotografías junto con la novia y la miré anonadado por lo hermosa que se veía. Llevaba un vestido azul claro de corte sirena y el pelo recogido en una coleta baja: sencilla y elegante.

—¿Cómo es eso que la hermana de mi cuñada es tu esposa, Piero? —Oí por detrás, volteando de golpe mientras mi corazón palpitaba por haberme tomado desprevenido aquellas palabras.

—Lucila… —dije al ver a la hermana de Lucio—. Estas muy bella —la elogié, tomando su mano y besando sus nudillos.

Siempre le había encantado la adulación en esas formas.

—Tú también te ves bien. Sin embargo, veo por el brillo de tus ojos que se debe a la mujer que admirabas hace instantes como un tonto…

Sonreí por su comentario y afirmé.

—Siempre tan observadora.

—¿Es verdad que estás casado con ella?

—Es verdad —admití con seguridad y entornó los ojos.

—¿Cuándo ocurrió? ¿Cómo es que no nos has invitado? Danna tampoco lo mencionó… —Mi hermana y Lucila eran amigas, aunque con todo el problema de Danna, se había alejado bastante de la hermana de Lucio.

—Hace poco, Lucila. Fue algo precipitado… no quise esperar demasiado y tentar a mi suerte dejándola libre; muchos hombres desearían estar en mi lugar. —Enarqué una ceja y se ruborizó.

—Si tú lo dices…

—Es mejor que se hubiera casado conmigo, ¿no te parece? —Miré en dirección a su prometido, quien precisamente no quitaba sus ojos de Sabrina y su grupo de amigas.

—Ella no es competencia para mí —arremetió descompuesta.

—Creo que lo mejor es que todo siga como está… ¿no crees que tengo razón? —Sus ojos taladraban al tal Jason y frunció los labios.

—Solo mantenla lejos de nosotros —acotó y reí.

—Ella no es el problema, y con lo inteligente que eres, creo que te has dado cuenta a la perfección.

—¿Y qué propones, Piero? —Compuso su semblante y aire imperturbable.

—Que seas tú quien lo mantenga lejos a él de nosotros… y que no menciones nada acerca de Brigitte —acoté y una peligrosa sonrisa se dibujó en sus labios.

—Entonces, Sabrina… ¿no sabe que eres divorciado? —preguntó con malicia y negué—. Interesante…

—¿Tenemos un trato? —pregunté y ella movió la cabeza de manera dudosa.

—¿Crees que ella te dejaría si supiera que ya estuviste casado? —inquirió nuevamente y me encogí de hombros, intentando aparentar indiferencia.

—¿Por qué?

—Es que Jason sabe que estuviste casado. Se lo mencioné ayer, luego del disgusto que tuvimos a causa de tu… esposa —fraseó con perfidia y por dentro todo se desbarató en mí.

—Yo creo que saldrás perdiendo más tú que yo… —hablé socarronamente y frunció el ceño.

—Por qué lo dices…

—Solo míralo; ve a mi esposa como si la quisiera para él, y si Sabrina me dejara, ¿crees que él no haría lo mismo contigo para salir corriendo a buscarla? —la provoqué, logrando mi objetivo.

—Mantenla lejos y yo haré mi parte; tenemos un trato —zanjó al fin, marchándose de prisa en dirección al imbécil que devoraba con los ojos a la mujer que amaba.

Sabía que estaba mal manipular a las personas y las situaciones, pero por un imbécil, no perdería a Sabrina.

Me aflojé el corbatín, intentando desligarme de la tensión que me provocó Lucila y compuse mi mejor sonrisa para ir al encuentro de mi bella esposa de mentiras.

CAPITULO 19

Junto con las amigas de Sabrina, Leo y Josh, habíamos pasado en grande durante la fiesta de bodas. Llegado el momento de que los tórtolos partieran a Mónaco para una breve luna de miel, nos despedimos de ellos deseándoles un buen viaje. Al final de cuentas, la riña que habían tenido la desecharon para disfrutar por lo alto su día especial.

—Me encantaría disfrutar unos días soleados en la playa de Mónaco —mencionó Sabrina, cuando regresamos al apartamento.

—¡No se diga más! —Me abalancé sobre ella para ayudarla a deshacerse de su vestido—.  ¿Te parece ir en una semana? Dejaré todo en orden en el estudio y nos iremos por el fin de semana, ¿qué dices?

—¿Puedes hacerlo? —preguntó con sorpresa; asentí con la cabeza, terminando de desprender su ropa y dejándola caer al piso para que se quedara solo con la braga puesta.

—Por ti, haría lo que fuera, Sabrina —respondí, volteando su cuerpo que había estado de espaldas—. Eres mi prioridad.

Sus brazos se enroscaron a mi cuello y besó mi boca.

—Si no implica un problema para ti, acepto encantada tu invitación.

—Hace tiempo que no me tomo un descanso y me encantaría verte en traje de baño, tumbada a mi lado y ser la envidia de todos los hombres.

Sabrina se ruborizo con mi comentario y aproveché para cargarla entre mis brazos y meterla al tocador.

Sin decirnos nada más, cuando sus pies tocaron el suelo, sus manos de deshicieron de mi camisa, deprendieron mi pantalón, despojándome hasta de la última prenda que llevaba puesta. Con sus dedos recorrió mi torso, dibujando trazos a cada paso. Por todo lo que me hacía sentir, cerré los ojos llevando la cabeza hacia atrás. De improviso, sentí su mano alrededor del grosor de mi virilidad, arrancándome un gemido por la sorpresa. Respiré con dificultad, intentando controlar mis impulsos ante el efecto que causaba su actuar. Sin embargo, no esperé para nada el momento en que su boca se adueñara de esa parte de mi anatomía. Respiré hondo, sintiendo pequeñas espinas en todo mi cuerpo, que me causaban un sublime placer.

Cuando terminó de succionar, besar y lamer mi sexo, el juicio me había abandonado y como un demente arrasé con lo que había sobre la mesada de mármol del lavabo, la tomé por la cintura sentándola allí, abriendo sus piernas y hundiéndome en ella sin compasión. Mi boca asaltó sus senos, devorándolos a placer, mordisqueado, succionando esos pezones firmes de aureolas rosa pálido que me enloquecieron desde la primera vez que mi lengua las había probado. El resto de las cosas y personas, desaparecieron en ese instante desbordado de deseo, pasión y erotismo en él que nos hicimos uno. Sus uñas se hundieron en mis hombros, rasguñando con desesperación el momento cumbre que llegó al orgasmo y hundiendo mi boca en el hueco de su cuello, alcancé el placer dentro su tibieza mojada.

Mi pecho estaba por reventar de la agitación, intentado regular mi respiración sobre su piel. Ella estaba igual y sentía sus senos rozar mi tórax, buscando regresar en sí. Retiré mi rostro de su cuello y besé su frente con los ojos cerrados mientras su suave risa se hacía eco en el cuarto de baño. La imité, porque la situación realmente ameritaba el gozo de un gesto de alegría.

—Fue increíble… —susurró apenas, dejándose caer sobre el mosaico del baño. La tomé con cuidado, mientras se abrazaba a mí y la deposité en la tina, abriendo el grifo para que se llenara con agua tibia. Me metí, quedando frente a ella y tirando sus piernas para que quedaran alrededor de mi cintura. Ella estaba feliz.

—Sí que lo fue —repliqué. Tomé la esponja y el gel de ducha que ella utilizaba, derramando un poco sobre su tobillo. Lo esparcí a lo largo de su torneada pierna, para luego seguir con la otra.

Sabrina me miraba pensativa, aunque la sonrisa seguía intacta en sus labios.

—Estaba pensando… —dijo despacio—, necesito un trabajo si me quedaré aquí. —Enarcó una ceja y negué.

—Tengo mucho dinero, Sabrina, nunca te faltará nada —respondí pero ella negó.

—Ese no es el punto.

—¿Ah no? —inquirí y sonrió.

—He estudiado duro, he trabajado por seis años en una revista de modas solo para en un futuro, cumplir mis sueños de trabajar en una editorial o periódico de renombre, con temas más serios que los accesorios de temporada. Además, me aburriría horrores mientras tú estás trabajando o haciendo otras cosas.

—¿Y qué tienes en mente? —pregunté interesado.

—Enviar mi hoja de vida a periódicos locales, iniciar de cero aquí y tal vez con el tiempo pueda aspirar a mucho más.

—No tengo dudas de que lograrás todo lo que te propones, cariño, y estoy muy orgulloso de que a pesar de ofrecerte una vida cómoda, decidas seguir trabajando duro por tus sueños. Eso me hace muy feliz. —Y era verdad. Sabrina era tan distinta a Brigitte que compararlas resultaba injusto.

—No me criaron para ello, Piero; no me gustaría estar sin hacer nada, mientras tú trabajas duro todos los días. No me educaron de esa manera.

—Eso ha dicho Josh. —Reí al recordar la anécdota sobre Lina y él.

—¿Josh? —Frunció la frente y afirmé.

—Tú hermana escogió su trabajo por encima de él… y como no deseo me suceda lo mismo —me incorporé con las rodillas hasta caer sobre su cuerpo—, yo mismo te ayudaré a escoger el lugar adecuado donde enviarás tu hoja de vida. —Mordisqueé su labio inferior y sonrió.

—Alina y yo siempre hemos deseado que ellos se casen, pero Lina es obstinada y orgullosa, aunque jamás pudiera olvidarlo.

—¿Es eso cierto? —pregunté con interés y afirmó. Había tomado la esponja y la sentía acariciar con ella mi espalda.

—Solo tenía miedo… Josh se marchaba a Alemania y quería que ella fuera con él. Fue entonces cuando las dudas la comenzaron a asaltar, porque temía que él se terminara aburriendo de ella si se convertía en una simple ama de casa. Pero Lina nunca lo olvidó y jamás volvió a salir con nadie.

—¿Con nadie? —pregunté sorprendido porque era una mujer muy hermosa—. ¿Nunca?

—Nunca.

—Nosotros pensamos que la vida es complicada, al final de cuentas somos nosotros mismos quienes la complicamos por demás.

—Pues yo no soy tan complicada. —Me guiñó un ojo y reí.

—Gracias a Dios; ni complicada como tu hermana mayor, ni conflictiva como tu hermana menor. —Ambos reímos por mis palabras y movió la cabeza afirmativamente—. Lucio casi se me muere en el altar, imaginando que Alison lo dejaría plantado. El pobre estaba muy nervioso.

—Alison puede ser muy impulsiva, pero tiene un gran corazón y buenas intenciones. Nunca buscaría hacerle mal a nadie. —Tragué con fuerza por aquellas palabras, pensando en el lío que estábamos metidos todos por su ocurrente idea.

—Quiero que recuerdes tus propias palabras, sobre el concepto que tienes de tu hermana, en un futuro; ¿lo prometes? —Me miró con confusión, aguardando una explicación y enarqué una ceja—. ¿Lo prometes?

—Sería imposible olvidar algo que sé, desde que tengo uso de razón —replicó divertida—. Pero me intriga que me lo pidas de esa manera; ¿sucede algo con mi hermana?

Era la oportunidad perfecta para confesarle toda la verdad antes de que todo se saliera de control y explotara como una bomba de tiempo. Abrí la boca para revelar lo que estaba pasando… decirle que nuestro matrimonio era una mentira y aún seguía casado con una arpía. Sin embargo, sentir su cuerpo bajo el mío de aquella manera me hizo temer no volver a tenerla así porque no perdonara una mentira, que ni siquiera había inventado yo.

—Nada, cielo. Solo creo que es Lucio quien deberá recordarlo a menudo. —Ella asintió y presionó la esponja en mis caderas.

—Te deseo… —susurró apenas, mirándome fijo y embaucándome como una bruja—, ahora… —acotó, entreabriendo su boca para recibir a mi lengua.

—No tendrás que repetirlo, chérie… —musité apenas, cargado del deseo que se había apoderado nuevamente de mí en cuestión de minutos.

Sin duda alguna, hoy mismo iría por las malditas cortinas.

Miré a mi lado y Sabrina no se encontraba por lo que salí de la cama, me aseé rápidamente en el baño y caminé con prisa fuera de la alcoba. Un delicioso aroma inundó mis fosas nasales y al llegar a la cocina, me recosté en el marco de la puerta, cruzando mis brazos y viendo como preparaba fuera lo que estaba haciendo. Llevaba puesta una de sus tantas camisetas y una braga negra que dejaba a la vista sus glúteos firmes.

El desayunador estaba provisto de café, jugo, panes y al voltearse, con una sartén en mano, sirvió en dos platos lo que parecían huevos con tocino: un desayuno americano.

Levantó la vista y me vio con una sonrisa, dejando lo que llevaba en mano en el fregadero y acercándose a mí con entusiasmo. Se aferró a mis hombros con la intención de enroscar sus piernas a mi cintura, por lo que la ayudé aferrándome a sus glúteos y facilitándole el trabajo. Me besó con intensidad y caminé con ella a cuestas hasta uno de los taburetes dispuestos delante del desayunador, tomando asiento con ella sobre mí.

—Buenos días —musitó a mi oído, acariciando mi espalda y abracé con fuerza su cintura, aspirando el aroma que desprendía su piel.

—Estoy en el paraíso… —murmuré besando su hombro y sonrió.

—Quería sorprenderte.

—Lo has hecho —repliqué, mirando todo lo que había preparado para el desayuno—. Creo que te he dejado con bastante apetito… o quieres que recupere las fuerzas que me has quitado para que sigamos con lo que dejamos pendiente en la madrugada —bromeé y se sonrojó.

Despacio bajó de mis piernas y se acomodó a mi lado, en otro taburete, sirviéndome café mientras yo llenaba nuestros vasos con jugo.

—Tal vez las dos cosas —replicó, bebiendo un sorbo de jugo—. Fue una larga noche…

—Lo fue, pero también fue una de las noches más maravillosas de mi vida —confesé, tomando su mano y besando sus nudillos.

—A veces me pregunto, si todo esto es real o un simple sueño que se terminará de la peor manera como tantos otros… —habló con sinceridad, oprimiendo mi pecho con sus palabras—, pero mi corazón me dice que puedo confiar en ti y que un hombre maduro y sensato como tú, jamás me hubiera hecho esta proposición con la simple intención de pasarlo bien por un tiempo y divertirse.

—Sabrina, si bien es cierto que no sabemos muchas cosas del otro, te juro por mi vida que mis sentimientos son verdaderos y por sobre todo, sinceros. Jamás te hubiera pedido que te quedaras, si no sintiera que con tu ausencia se me acabaría el aire y vivir sería ya imposible. Solo quiero que me prometas, que si llega a pasar algo, primero me escucharás antes de juzgarme; yo haré lo mismo contigo sin importar cuan grave me parezca la situación, porque lo que menos deseo en el mundo, es perderte.

»Te amo, Sabrina. Me enamoré de ti como un tonto, sin poder evitarlo y no me gustaría que esto que apenas comienza, se llegara a terminar nunca.

—Es lo más bonito que alguien me hubiera dicho, y me alegra el corazón que fueras tú —replicó, secando unas lágrimas que había derramado por la emoción—. Sabes lo que siento por ti, ¿cierto? —preguntó, acunando mi mejilla y afirmé con la cabeza.

—Sin embargo, me gustaría oírte decirlo. Es injusto que te lo diga y me dejes sin una respuesta —bromeé.

Sabrina se acomodó mejor sobre el taburete y me miró a los ojos de manera penetrante, ladeando su rostro, estudiando por momentos cada tramo del mío.

—Admito que cuando te vi, sentí algo que me sacudió por dentro, pero recompuse todo lo que habías removido, imaginando que hacerme ilusiones solo me traería problemas —comenzó—. También admito, que el día en que te vi abrazando a otra mujer, me sentí muy triste y desilusionada porque en nuestra primera cena, convencí a mi yo de que tal vez fueras diferente. Sin embargo, me vi envuelta por el miedo y decidí dejar las cosas como estaban y evitarte. —Ambos reímos como si hubiera sido hace tanto aquello y no apenas casi un mes—. Piero, a tu lado siento que todo puede suceder y no hay lugar más que para ser feliz; con un beso, con una caricia, con una sonrisa. No deseo más en el mundo que sentirme siempre de esa manera a tu lado.

»Te amo… me ha costado admitirlo, me cuesta mucho decirlo, pero es la verdad.

Besé sus labios y suspiré feliz y emocionado.

—Créeme que también es lo más hermoso y sincero que me han dicho. Gracias por estar aquí, por quedarte y darle una oportunidad a nuestros sentimientos. Te juro que haré hasta lo imposible porque seas muy feliz a mi lado.

Ella sonrió y sacudió la cabeza sonrojada.

—Mejor desayunemos porque de seguir así me pondré a llorar como una Magdalena —dijo al fin y solo le di la razón.

Esa mañana había sido la primera de muchas que esperaba que fueran iguales, aunque un leve pálpito me decía que debía andarme con cuidado, para que esa dulce mujer, no saliera de mi vida tan pronto y para siempre.

CAPITULO 20

Durante toda la maldita boda noté como ese francesito y Sabrina se tiraban miradas chispeantes a diestra y siniestra. Por primera vez en mi vida sentí la rabia bullir por mis venas y los celos me quemaban por dentro.

Intenté acercarme a ella y sus amigas, pero Alina se encargó de que no ingresara ni un metro en el perímetro imaginario que se recrearon para mantenerme lejos. Había bebido demás, cosa que nunca ocurrió y me sentía un tanto mareado, recostado en uno de los pilares de la entrada a la cocina, viendo lo feliz que bailaba la mujer que quería para mí, con otro hombre. Sin embargo, sabía a la perfección que la tenía perdida aunque el río me sonaba, por qué Lucila, siendo tan cercana a ese hombre, no sabía que ambos se habían desposado y que, además, le resultara extraño porque el susodicho Piero, ya estaba casado.

Bebí de nuevo el licor que contenía mi vaso, no apartando la vista de ellos ni por un segundo, imaginando que si Lucila dijo la verdad, tal vez el hombre estaba escondiendo cosas. Además, si se casaron de prisa no habrían tenido tiempo de siquiera conocerse.

Suspiré hondo, terminando mi bebida. Si la quería para mí otra vez, no podía jugar sucio ni decir cosas que no eran ciertas porque debía ganarme su confianza antes que todo. De nada serviría sacar del camino al francés, si no me la ganaba de nuevo y tenía que comenzar por su entorno: sus amigas, sus hermanas, Josh y su padre.

Gerald se encontraba sentado, bebiendo y fumando como siempre lo hacía luego de cenar. Al parecer, seguía manteniendo los mismos hábitos.

Me acerqué despacio y tomé asiento a su lado. Mi exsuegro me vio de reojo, enarcó una ceja y volvió a mirar hacia la multitud que bailaba feliz, disfrutando la fiesta.

—¿No tienes pareja, que vienes a sentarte con un viejo? —dijo con su característico humor negro y sonreí.

—Buenas noches, Gerald; me da mucho gusto verte —saludé y bufó.

—Lamentablemente, no puedo decir lo mismo. —Caló su puro y exhaló el humo con calma.

—Sabes que estoy arrepentido de todo y que muchas veces quise hablar con Sabrina sobre ello. Durante cuatro años y medio, llamé cada día a tu casa para que me dieras razón de ella, pero siempre me negaste la posibilidad de explicarme y pedirle perdón. En la revista, Lina ha pedido que no pasen mis llamadas, amenazando con armar un escándalo y llamar a la policía si me aparecía por allí, y sus amigas… todas se han encargado de mantenerme lejos de ella, sin una mínima posibilidad de acercarme.

—Tuvimos razones de sobra, muchacho… —Fue lo único que dijo y tragué despacio para no perder el control—. Si te importaba demasiado, la hubieras buscado en su casa —dijo burlón y reí.

—Con la orden de alejamiento que pusieron en mi contra, sin contar con que vive en el mismo edificio que Alina, quien se ha encargado de esparcir rumores sobre mí al conserje y los vecinos, nunca pude acercarme. Mi única opción ha sido el teléfono —expliqué.

—Ha sido lo mejor para ella, y veo que también para ti; tu familia debe estar contenta por la clase de prometida que has pescado ahora —replicó, viéndome a la cara—. Mi hija es feliz y está con un hombre de verdad, que se ha ganado por las buenas su amor y respeto; es mejor que no la molestes, Jason, ni remuevas cosas que ya no tienen sentido. Mejor disfruta de tu bella prometida que está a punto de asesinarte con los ojos. —Sonrió negando y bebió despacio su coñac.

—Gerald… sé que no fui el mejor hombre que pudo conocer su hija, pero quiero que sepa que jamás quise a nadie como a ella. Puede que esté feliz en los brazos de ese hombre, pero si algo llega a pasar y por cosas de la vida Sabrina es libre otra vez, desde ya le advierto que no descansaré hasta que me perdone y me dé otra oportunidad. Le demostraré a ella y a todos ustedes, que he cambiado y soy digno de una mujer como ella.

El hombre me vio frunciendo el ceño y se volteó sutilmente para verme a los ojos con fijeza.

—Me alegro mucho de que hayas cambiado, muchacho, pero por desgracia para ti, lo has hecho para la mujer equivocada, que por cierto, está viniendo hacia nosotros. Sabrina ya está fuera de tu alcance; solo mírala. —Señaló en dirección a ella, que se encontraba en los brazos de su esposo—. Es feliz, Jason, y si alguna vez sentiste un mínimo aprecio por ella y mi familia, solo deja las cosas como están y ocúpate de tus asuntos.

Cuando estuve por replicar sus palabras, una mano en mi hombro interrumpió las cosas.

—Querido… —La falsa voz tranquila de mi prometida, logró que entrecerrara los ojos y maldijera por lo bajo—. Te estaba buscando; mi padre quiere presentarte a unos socios.

—Ve, Jason; las oportunidades en la vida, solo se presentan una vez. Recuérdalo antes de tomar cualquier tonta decisión, con relación a tus negocios —acotó el señor Davis y afirmé mientras me ponía de pie para tomar la mano de Lucila y caminar con ella en dirección a la casa.

—¿Qué hacías con ese hombre? —preguntó de inmediato, completamente cabreada y suspiré.

—Solo me acerqué a saludarlo, no tiene nada de malo.

—No quiero que estés cerca de nada o nadie que implique a la hermana de mi cuñada, Jason. ¿Me has escuchado? —masculló, dibujando una sonrisa forzada en sus labios porque estábamos a punto de llegar dónde se encontraba su padre con otros hombres.

Me detuve de inmediato, ganándome una mirada de advertencia de su parte.

—No vuelvas a querer manipularme, Lucila. Te lo he advertido una vez y espero esta sea la última, porque no habrá una tercera.

—¿Qué insinúas?

—Que si intentas de nuevo decirme que hacer, habremos terminado porque no viviré el resto de mi vida con alguien que quiera manejarme como a un títere; ¿comprendiste, cariño? —Sonreí de lado, acariciando su mejilla porque habíamos llamado la atención de los presentes.

—Perfectamente —respondió y deposité despacio un beso en su frente.

Nunca, en los dieciocho meses que llevábamos juntos, habíamos tenido diferencias y desde que llegué aquí, todo ha sido distinto. Intenté enfocarme en la charla con su padre y amigos, pero la cabeza se me había quedado en otro asunto y no podía seguirles el hilo.

Luego de unos minutos, me disculpé, saliendo al pasillo que llevaba a los servicios para tomar aire. Ideas tontas fluían en mi cabeza y sabía perfectamente que Gerald Davis tenía razón, que Lucila no se merecía que ocupara mi mente en otra mujer, que solo perdería mi tiempo porque Sabrina era feliz. Sin embargo, no la podía apartar de mis pensamientos, de mi piel y de mi pecho.

«¡Maldita sea!», bramé furioso, maldiciéndome a mí mismo por ser un completo imbécil.

Ya no tenía sentido remover el pasado, sí; era cierto. ¿Pero que podía hacer? Lo que me ocurría no era algo que hubiera surgido solo ahora, al verla de nuevo, sino más bien, llevaba cargando con ese karma casi cinco años.

Cuando decidí seguir con mi vida al conocer a Lucila, había pensado que no la volvería a ver, pero me la vengo a topar precisamente en el último lugar donde creía que la encontraría y todo dentro de mí comenzó a tambalear. Tal vez, fuera obra del destino, quien me gritaba algo al ponerla de nuevo delante de mí.

Sí; eso debía ser… era una clara señal para cerrar el libro de mi historia con ella, o seguir escribiéndola.

—¿Luchando con el pasado? —Lina, mi excuñada, musitó con sorna mientras se disponía a pasar por mi lado del brazo de Josh.

—Hola, Lina… Josh —mencioné, estirando mi mano para saludarlo pero él no me correspondió—. Veo que ustedes si le pudieron ganar al tiempo —dije sincero y Lina solo enarcó una ceja y se marchó al tocador de mujeres.

—No te ves nada bien… —habló Josh, con deje de preocupación. Era un buen hombre que sabía, no le podría guardar rencor a nadie… incluyéndome a mí.

—No lo estoy —respondí con firmeza—. Con ella aquí, de esa manera, no podría estarlo y lo sabes. ¿Acaso tú, no te sentirías de la misma forma si estuvieras en mis zapatos y Lina en los brazos de otro sin saber la verdad?

El rostro de Josh se descompuso de inmediato.

—¿A qué verdad te refieres?

—A la verdad que le han ocultado a Sabrina.

—No sé de qué hablas, Jason. Creo que el alcohol te ha hecho mal.

—¡Ustedes le ocultaron por casi cinco años que quería hablar con ella, pedirle perdón y si se podía, enmendar las cosas! No lo niegues… —repliqué y suspiró, como si se sintiera aliviado, lo que captó por entero mi atención.

—Estás ebrio… —Fue lo único que dijo y negué.

—Estoy desesperado… enamorado y lo único que puedo hacer es cruzarme de brazos y verla feliz con otro hombre —respondí con pena.

—¿Eso es verdad? —Detrás de Josh, se asomó la figura delgada de Lucila y me quedé mudo—. Lo que acabas de decir; ¿es verdad, Jason?

—¿Podemos dejar el espectáculo para otro momento, Lucila? —dije sin saber qué hacer.

—El único que está dando un espectáculo penoso, eres tú… —respondió dolida.

—Yo los dejo solos —dijo Josh, siguiendo hacia el baño de caballeros y asentí.

—No es lo que quise decir, Lucila… —Fue lo único que se me ocurrió pronunciar.

—¿En serio? Parecías demasiado convincente… —se cruzó de brazos.

—¿Podemos conversar en otro sitio? —pregunté para ganar tiempo y evitar el escándalo. Ella se volteó y siguió sin mencionar una sola palabra hacia el salón y luego, al despacho de su padre. Al ingresar tras ella, cerré la doble puerta con seguro.

—Entonces sigues enamorado de ella… —mencionó abatida, colocando sus palmas sobre el escritorio de su padre, como si quisiera evitar derrumbarse.

—Ella está casada, Lucila.

—¿Y eso qué? —reprochó, volteando y viéndome de frente—. Es como si eso motivara a tu corazón a seguirla queriendo, o al menos es eso lo que acabo de escuchar.

—Solté cosas sin pensar, lo lamento —me disculpé y negó.

—Creo que si amas a otra mujer, no deberías estar aquí, conmigo —arremetió con dureza y fruncí el ceño.

—¿Qué quieres decir?

—Que lo mejor es que demos por terminada nuestra relación. No me interesa pasar el resto de mi vida con un hombre que ama a otra mujer… que por cierto, está felizmente casada y está fuera de su alcance.

—No puedes estar hablando en serio… —En el fondo, quería a Lucila y no deseaba terminar una relación por algo que no tenía caso.

—¿Qué esperabas? —indagó—. Acabas de confesar que la has estado buscando, incluso cuando ya tenías una relación conmigo. No puedes pretender que haga como que no escuché tus palabras, Jason.

—Fue solo para disculparme por lo que le hice, Lucila… no para regresar con ella; Sabrina jamás me hubiera perdonado.

—¿Y solo por eso te conformaste conmigo? —Una lágrima fina descendió en su mejilla izquierda y comprendí que la había lastimado profundamente.

—Yo te quiero y deseo pasar el resto de mi vida a tu lado; te lo he dicho. Jamás habíamos peleado y desde que llegamos aquí, no hemos parado de hacerlo. ¿Por qué no regresamos a Nueva York y olvidamos todo este asunto para siempre? —sugerí, acercándome a ella.

—No creo que regresar a Nueva York, cambien tus sentimientos y creo que lo mejor es que te marches. —Desvió sus ojos hacia otro punto, sin darme opción a seguir excusándome.

La conocía perfectamente y sabía de sobra que la conversación había acabado.

—Como desees… si cambias de opinión, estaré esperándote en Nueva York —me froté el rostro y pasé mis manos con exasperación por el pelo. Volteé resignado para marcharme, pero su voz me detuvo.

—Jason… —Giré a mirarla—. Ve preparando pañuelos para tu amada Sabrina, porque cuando acabe con ella, lo único que tendrá para ti serán lágrimas de sangre. Has visto igual que todos el amor que destila por todos sus poros hacia Piero, ¿cierto? —preguntó y con temor, asentí moviendo la cabeza—. Entonces tendrá razones de sobra para sufrir por amor, tal y como yo lo estoy haciendo. Puede que quedes libre para buscarla, pero te juro que se quedará sin ganas de volver a sentir, de volver a amar otra vez.

—¿Qué estás tramando, Lucila? No cometas una estupidez —advertí y sonrió.

—Eso a ti no te incumbe; y vete de una vez o llamaré a seguridad —amenazó y la vi decepcionado.

—¿Tan poco te duró tu amor por mí? —pregunté, intentando que recapacitara.

—Al menos yo sí sentí amor. No puedo decir lo mismo de ti. Adiós, Jason.

Se despidió, señalando con la mano la puerta para que saliera.

Negué con la cabeza y salí abatido del lugar, sintiéndome culpable por muchas cosas. Había herido a Lucila sin quererlo, y a consecuencia, ella se ensañaría con Sabrina por todo lo ocurrido entre nosotros.

CAPITULO 21

Al día siguiente, desde tempranas horas me aposté frente a la mansión de la familia Gauthier. Ya había contactado con una agencia de detectives de la ciudad, para que le siguieran los pasos a Lucila, pero de todas maneras, quería descubrir qué estaba tramando. Pasado el mediodía, un taxi aparcó delante de la casa y ella salió, montándose en él con prisa.

Conduje con cuidado el coche que había rentado para seguirla, por unos treinta minutos, hasta que por fin el taxi se detuvo y ella bajó, ingresando a una enorme y lujosa casa. Cuando se hubo perdido dentro, bajé del coche para vislumbrar la dirección y el número de residencia. Al encontrar lo que buscaba, saqué mi móvil del bolsillo de mis vaqueros y le marqué al detective, dictando los datos para que averiguara quién vivía aquí.

Regresé al coche a esperar que Lucila se fuera, cosa que hizo alrededor de las tres de la tarde. En ese preciso instante, recibí una llamada, era el detective.

—Detective, ¿pudo averiguar de quién es la casa? —pregunté.

—Sí, monsieur. La casa está a nombre de la señora Brigitte Berry…

—¿Qué tienen en común con la señorita Gauthier? —pregunté.

—El hermano de la señorita Gauthier y el esposo de la señora Berry son amigos, incluso socios. De hecho, su apellido de casada es Brunelli, pero está en proceso de separación legal. Al parecer, la señora Berry se rehúsa a cederle el divorcio al señor Piero Brunelli.

En ese instante, me quedé mudo. Si bien desconocía el apellido del esposo de Sabrina, algo me decía que se trataba de él.

—¿Está seguro de que todo lo que está diciendo, es información verídica, detective? —pregunté para cerciorarme.

—Por supuesto que sí. Tengo listo el informe que avala todo lo que le he revelado. Solo me faltaría pasar por el juzgado del distrito, mañana en la mañana, y retirar las copias del acta de matrimonio y la petición de divorcio del señor Brunelli.

—Buen trabajo, detective. Realmente me sorprende su eficacia y por lo mismo, me gustaría pedirle que averigüe la dirección laboral y particular del señor Brunelli.

—Incluiré todo en el informe que le entregaré mañana, señor Taylor.

—Muchas gracias, esta misma tarde le haré el depósito faltante. Adiós.

Colgué la llamada, satisfecho por lo que el hombre había averiguado, aunque me costara una pequeña fortuna que lo hubiera hecho. Sin embargo, que hubiera desentrañado todo aquello en tres horas, me dejaba gratamente complacido.

Bajé del coche, decidido a descubrir si todo lo que se iba formando en mi cabeza, era real o simples conjeturas.

Las rejas negras que protegían el jardín delantero tenían una pequeña abertura que posiblemente Lucila se olvidó de cerrar. Ingresé con cautela, observando todo a mi alrededor mientras me acercaba a la lustrosa puerta de madera, subiendo un par de escalones de mármol. Toqué la campana y una mujer de uniforme abrió, preguntando quién era. Me anuncié y unos minutos después, la mujer me hizo seguir hasta una salón majestuoso que contaba con decoración de obras de artes seguramente de mucho valor. Los pisos, las paredes y el techo eran blancos, al igual que los sillones. Me quedé de pie, admirando el innegable buen gusto que reinaba en el ambiente, cuando la voz de una mujer me interrumpió.

—Bonsoir, monsieur… —La rubia e impresionante dama que había aparecido, me dejó abrumado. Era una mujer muy hermosa.

—Taylor —repliqué—; Jason Taylor, señora Brunelli —extendí mi mano para saludar y ella dudando, la tomó.

—Debo confesar que hace mucho nadie me llamaba de esa manera. —Indicó uno de los sillones y tomé asiento. Ella hizo lo mismo en otro que se situaba frente a mí—. ¿En qué puedo ayudarlo?

—No nos conocemos, pero tengo una propuesta de negocios para usted —fui al grano.

La mujer enarcó una ceja y una sonrisa ladina se asomó en sus finos y bien delineados labios.

—Tres ofertas de negocio en un día… —murmuró—; vaya sorpresa.

—Asumo que la primera la recibió de la mujer que acaba de marcharse —dije sin más y negó.

—Esa ha sido la segunda. —La miré con intriga, pero sacudí la cabeza y seguí en lo mío.

—Doblaré lo que sea le hubo ofrecido Lucila, si llegamos a un acuerdo.

—Eso me interesa; ¿quiere beber algo, señor Taylor? —Negué—. Asumo que debe ser su prometido… ¿o me equivoco?

—Esa misma pregunta también me la hago yo; ¿qué le ha dicho ella? —repliqué a su pregunta y sonrió, cruzándose de piernas y dejando vislumbrar sus muslos por el tajo del vestido que llevaba puesto.

—Creo que aun duda en botarlo… —respondió con diversión y sonreí—. Todavía tiene esperanzas, señor Taylor.

—Mejor vayamos al grano —mencioné, haciendo ademán con la mano—. El socio de Lucio Gauthier; ¿es su esposo?

—Aunque le pese, lo sigue siendo —dijo como si nada—. Estamos dejando nuestras diferencias en manos de los jueces; asumo que en cinco meses, aunque no le firme el divorcio, dictarán la sentencia y ambos seremos libres.

—Entonces sabe que su esposo volvió a casarse… —afirmé y movió la cabeza asintiendo.

—Esta mañana su abogado me hizo una generosa oferta para que firme de una vez los papeles; luego llega Lucila y me pide no hacerlo a cambio de otra generosa suma. Ahora me resta saber que desea usted, y cuál es su motivo.

—Antes de dar a conocer todo eso, me gustaría saber qué opina del asunto.

—Piero no es ningún estúpido, por lo que deduzco que si la desafortunada mujer cree que está casada con él, es porque le enseñaron una acta de matrimonio falso. Firmar un libro de juzgado, implica un delito que estoy segura, él no cometería —inició—. Por otro lado, si ha seguido con la farsa del matrimonio, debe tener sus razones y por lo que entendí hoy con la visita de su abogado, mi querido esposo está perdidamente enamorado de la misma mujer que usted —terminó, dibujando una sinuosa y peligrosa sonrisa en su boca.

—Veo que la han informado demasiado.

—Una mujer despechada es peligrosa, señor Taylor.

—Tendré que tomar mis recaudos si es el caso —bromeé y asintió—. ¿Podría decirme cual fue la propuesta de Lucila?

—Lucila es perversa. —Sonrió con ganas, negando—. Yo haría lo mismo si estuviera en sus zapatos —me vio con lascivia de pies a cabeza y tragué con sorpresa—. Me pidió hacer una visita de cortesía a Piero y a… ¿Sabrina? —preguntó y afirmé—. Espera que me presente como si nada y finja que entre mi esposo y yo todo sigue igual, para dejar en evidencia que solo se había burlado de esa mujer.

—¿Hará lo que le pidió? —indagué preocupado.

—Dependerá de usted; si tiene una mejor oferta tendré que meditarlo con la almohada —respondió audaz y suspiré.

Lo que le ofrecería era tonto para mí, pero importante para Sabrina y se lo debía. Ya había derramado demasiadas lágrimas por mi causa, como para que después de tantos años, volviera a sufrir por mis errores, porque este problema jamás se hubiera suscitado si yo hubiera mantenido la boca cerrada y la mente fría.

—Creo que con mi propuesta, saldrá ganando mucho más —comencé y me miró con interés—. Acepte la oferta del abogado de su esposo y tome el dinero que le ofreció; firme los papeles y yo le pagaré la misma cantidad, a cambio de que siga con el proceso sin poner trabas y mantenga la boca cerrada.

La mujer me vio sorprendida y de su boca, escapó una sonora carcajada. Fruncí el ceño, cruzándome de brazos, aguardando que terminara de reír para seguir negociando.

—Disculpe, pero le juro que para nada esperaba que me pidiera eso. —Siguió riendo hasta que se secó las lágrimas que le había causado tal acción. Suspiró, intentando componer la postura que tenía hacía instantes y me miró divertida—. En resumen, señor Taylor; ¿lo que usted quiere es pagarme para que la mujer que ama sea feliz con mi esposo? —Moví la cabeza afirmando y entornó los ojos—. Es muy noble de su parte, pero dígame; ¿por qué debería aceptar lo que propone?

—Soy un hombre de negocios y estoy seguro de que la oferta que le acabo de hacer es la mejor de todas. Piénselo —me puse de pie y ella me imitó—, tomará el dinero de su esposo y el mío, y será libre para buscarse otro hombre que le pueda ofrecer el mundo entero. Es muy hermosa y no faltará quien lo haga. Con el dinero que ganará, podrá viajar a lugares donde abundan hombres ricos, asistir a eventos que la ayudarán a cazar un nuevo esposo. Además, por mi experiencia y sus palabras, estoy seguro de que si toma la oferta de Lucila, no obtendrá ni un céntimo del señor Brunelli, y por supuesto; tampoco de mí. Terminará perdiendo por lo lejos, y todo por el capricho y despecho de una mujer que de todas maneras, volverá a mi lado.

—Tengo que darle la razón —asumió—. Me interesa el dinero; poco y nada me importa lo que Piero haga con su vida y tengo que admitir que su oferta es la mejor de todas. Acepto. —Extendió su mano para que cerráramos nuestro trato y le correspondí.

—Buena decisión —dije—. Mañana vendrá mi abogado para que firme nuestro acuerdo por escrito… y luego, recibirá el depósito de la suma que usted le indique, en su cuenta bancaria.

—Me parece justo. Sin embargo, me cuesta comprender que haga todo esto por una mujer que pudiera estar con usted, si hago lo opuesto a lo que pide.

—No tiene que comprender nada. Solo cumpla con su parte y yo cumpliré con la mía.

Cuando estuvo por replicar, mi móvil sonó y respondí la llamada de inmediato. Era el detective.

—Diga —dije sin más, oyendo lo que tenía que decir—bien; envíemelo a mi correo. Adiós —me despedí y colgué—. Tengo asuntos que atender y debo marcharme —le hablé a la mujer y asintió—. Por favor, háblele al abogado de su esposo y dígale que acepta su oferta. Cítelo a las diez de la mañana; mi abogado se hará pasar por el suyo para corroborar la cifra que le pagarán por firmar los documentos; luego cerrarán nuestro trato con la misma suma.

—Muy inteligente de su parte —mencionó un tanto disgustada—. Haré como pide, no se preocupe.

—Entonces me retiro. Le deseo una buena tarde y noche. —Me enseñó la salida con la mano por pura cortesía y salí del lugar con muchos sentimientos encontrados asaltándome.

Subí al coche, dejando caer mi rostro contra el mando, sintiéndome estúpido, pero conforme con mi acción. Aunque me rompiera el alma en mil pedazos, Sabrina no merecía sufrir de nuevo y le debía mucho más de lo que estaba haciendo.

Al menos así, uno de los dos, sería feliz.

Al día siguiente, luego de recibir los reportes del detective, salí del hotel hacia La Défense; la zona de negocios más moderna y costosa de París, con el único fin de hacerle una visita al señor Brunelli.

Las oficinas del estudio que tenía en sociedad con Lucio se situaban en un edificio imponente y lujoso, digno de una compañía de arquitectos. Me anuncié con seguridad, pidiendo hablar con el hombre que estaba engañando a Sabrina. Luego de unos minutos, me dieron acceso a la oficina del señor Brunelli e ingresé decidido a dejarle en claro lo que pensaba.

Cuando me vio cruzar la puerta de su oficina, se sorprendió y se puso de pie, sosteniendo su cuerpo con sus palmas sobre el escritorio; clara señal de que mi visita no le causaba ninguna simpatía.

—¿Se puede saber qué hace aquí? —preguntó molesto, sin siquiera saludar.

—Solo vine a advertirle, que si llega a lastimar a Sabrina, le juro que lo haré pagar como nunca imaginó.

Entornó los ojos sorprendido, frunciendo sus labios al mismo tiempo. Lo había tomado por sorpresa.

—¿Qué está insinuando?

—Que lo sé todo, señor Brunelli. —Se rostro palideció y sentí la tensión en el ambiente—. Usted no está casado con Sabrina porque ya tiene esposa; ¿o acaso lo negará?

CAPITULO 22

Verlo entrar a mi oficina de un modo desafiante, logró hacer que me hirviera la sangre. Sin embargo, mis sentimientos negativos hacia ese hombre eran absurdos, comparado con lo que fue a decirme.

«Usted no está casado con Sabrina porque ya tiene esposa; ¿o acaso lo negará?»

Fueron sus palabras y sentí que el cielo caía despacio, pero firme, sobre mí.

Presioné mis manos en puños y aunque no deseaba en absoluto mantener una conversación con el sujeto que a leguas se notaba seguía enamorado de la misma mujer que yo, extendí una mano hacia el sillón que estaba frente a mí para invitarlo a tomar asiento.

Sin despegar sus ojos asesinos de mí, accedió a mi invitación y se sentó donde le indiqué. Imité su acción y suspiré hondo antes de comenzar a hablar.

—No es como usted ha manifestado. —Fue lo primero que dije.

—Entonces como es, porque lo único que sé es que está casado con una mujer que no es Sabrina…

—¿Qué es lo que quiere realmente? —pregunté frunciendo el ceño y suavizó su semblante.

—La quiero a ella —replicó sin titubeo y las facciones de mi rostro, se endurecieron—, pero sé reconocer cuando alguien está enamorado y Sabrina, siente amor por usted.

—¿A qué ha venido, entonces? —dije sin rodeos, porque no me caía bien ese hombre.

—Quiero saber a qué está jugando, señor Brunelli. ¿Sabrina sabe que no están casados o fue de mutuo acuerdo decir que lo estaban, solo para alejarme? —indagó con interés y negué con una sonrisa.

—Créame que nada de lo que haga Sabrina es por o para usted. Yo la amo y ya mencionó lo que ella siente por mí, no hay otro motivo —repliqué.

—¡No me venga con estupideces! —lanzó divertido—. ¿Cometió un delito por amor? —preguntó y al mismo tiempo volvió a negar con la cabeza—. No lo creo; no parece tan tonto. ¿Qué fue lo que ocurrió para que Sabrina piense que está casada?

—Ese no es asunto suyo —respondí y afirmó con la cabeza.

—Lo es, si implica que la mujer que amo podría llegar a sufrir. —Esta vez, quien se carcajeó fui yo.

—Lo dice el hombre que la lastimó de todas las maneras posibles…

—Me equivoqué e intenté enmendar mi error, pero su familia y sus amigos evitaron que me acercara a ella.

—Tuvieron razones para hacerlo, supongo.

—Lo sé, pero el asunto aquí no es sobre mi pasado con Sabrina, sino su presente con usted. Me gustaría evitar que su futuro fuera triste —confesó—. Y si no me dice que está pasando, ahora mismo iré a decirle toda la verdad. —Mi cuerpo se tensó, pero no lo demostré. Aunque moría de miedo de que Sabrina se enterara de todo, con una versión distorsionada de los hechos, más temor sentía de no volver a verla nunca más.

—Fue una confusión, nada más —dije con dureza.

—¿Por qué no lo aclaró?

—Por varias razones que nada tienen que ver con querer aprovecharme de ella ni de la situación. Me enamoré de Sabrina y lo único que deseo es resolver mi problema conyugal para casarme con ella… realmente.

—Es lo que supuse… es imposible no enamorarse de ella —susurró apenas y cerré mis ojos negando—. Yo solo quiero asegurarme de que ella no sufrirá y le daré tiempo, señor Brunelli, para resolver toda la situación y casarse con Sabrina de verdad. Si en un mes no ha resuelto el problema, lamentablemente para usted deberé inmiscuirme. Tal vez ella no me crea, pero sé que si pregunta, usted no será capaz de mentir. Algo me dice que todo este embrollo no fue su idea. —Sonrió con sarcasmo y lo estudié con cautela.

—¿Por qué me ayudaría? —indagué—. ¿Acaso no sigue enamorado de ella? Sería la oportunidad perfecta para sacarme del camino.

—La amo, pero ella lo ama a usted. Sacarlo del camino no me serviría absolutamente de nada, si ella es infeliz y no me quiere. Prefiero enmendar mis errores, contribuyendo a su felicidad que volver a verla llorar —explicó y mis peores miedos comenzaron a cobrar forma.

—¿Siente culpa? —pregunté y afirmó—. Dígame que esto nada tiene que ver con Lucila, por favor —hablé con temor y volvió a asentir—. ¡Maldición! Todo esto es porque se dio cuenta que sigue enamorado de Sabrina, ¿cierto? Es por esa razón que quiere ayudarme; porque si Sabrina se entera de todo y cree que yo me aproveché de ella, sería únicamente su culpa.

—Cometí un error y Lucila está enfadada… tanto que fue a visitar a su esposa, señor Brunelli.

—¡¿A Brigitte?! —mencioné completamente abatido y él asintió. Me tomé de la cabeza y suspiré hondo.

—No se preocupe por ella; llegamos a un acuerdo y no dirá nada… hasta que yo lo decida. Si resuelve todo en un mes, será como que nunca tuvimos esta conversación —mencionó con dureza y se puso de pie—. Un mes, señor Brunelli; no lo olvide.

Sus palabras me habían dejado tan estupefacto que ni siquiera pude preguntar a qué arreglo había llegado con Brigitte, aunque me suponía que debía ser monetario porque esa mujer solo se movía al son del dinero.

Sin perder más tiempo con mis suposiciones, le marqué a Leo para saber de las buenas nuevas y si la pudo convencer.

—¡Leo! —hablé cuando respondió al tercer repique, poniéndome de pie y llevando la mano a la cintura. Caminé hasta el ventanal de cristal que daba con la vista de la avenida principal de La Défense y esperé con impaciencia buenas noticias.

—Está hecho, Piero —dijo Leo, provocando que en mis labios se formara una enorme sonrisa—. No sé qué ocurrió, pero Brigitte aceptó el trato y hemos firmado un contrato; mañana iremos juntos al juzgado a firmar los papeles del divorcio.

—Es la mejor noticia que me has dado en mucho tiempo, querido amigo —repliqué con una palpable felicidad y se carcajeó.

—Por primera vez en un largo periodo, estamos de acuerdo. Brigitte, inusualmente, no puso excusas ni trabas… me resultó demasiado extraño, hasta sentí cierta desconfianza —manifestó y respiré profundo. Así que el idiota del ex de Sabrina había hecho algo bueno por ella… y por mí.

—Hay un motivo, además de los ceros que tiene la cantidad que le ofrecí, Leo. Pero hablaremos luego de ello; debo ir a preparar mi equipaje —hablé con inusual alegría.

Luego de todo lo que dijo ese hombre, decidí que iríamos mañana mismo a Mónaco y no le daría oportunidad ni ocasión a Lucila, para que arruinara mi relación con Sabrina. Esperaba que el tal Jason, pudiera controlar la lengua venenosa de su novia… si aún lo era, y evitara más problemas de los que ya tenía.

—¿Te irás de viaje? —preguntó desconcertado.

—A Mónaco por dos semanas. —No me quedaría solo ese fin de semana, sino que aprovecharía todo el tiempo posible con Sabrina y dejaría pasar los días para que a Lucila se le pasara el berrinche—. Aún no he tenido luna de miel —acoté con diversión y lo oí sonreír del otro lado.

—Vaya casualidad… también iré a Mónaco, pero el fin de semana. Sin embargo, me gustaría que esperaras hasta el viernes y firmes de una vez, ante el juez, los papeles —dijo con preocupación y negué.

—No puedo esperar tanto… si ella los firma, a mi regreso lo haré y seré libre al fin. Pero ahora, no puedo quedarme.

—¿Ocurre algo? —indagó preocupado y bufé.

—Ocurren demasiadas cosas, Leo… la cuestión es que no quiero arriesgarme a que alguien hable con Sabrina y termine arruinando todo entre nosotros. Si nos encontramos en Mónaco, prometo decirte lo que está pasando.

—Está bien —respondió resignado y fruncí el ceño.

—Por cierto; ¿a qué irás a Mónaco? Tú no te tomas vacaciones…

—Cambié de opinión y luego de todo el lío en el que nos ha metido la ahora esposa de Lucio, creo que necesito respirar otro aire.

—¿Irás solo? —pregunté curioso y lo oí sonreír—. Así que de eso de trata… ¿Me dirás quién es la afortunada?

—Prefiero no hacerlo —replicó con dudas y me carcajeé—. Te lo diré, pero si juras no decírselo a Sabrina.

—Me estás asustado… no me dirás que es su hermana Lina, porque Josh te mataría —dije con seriedad y bufó.

—¡Por supuesto que no! Además, Lina me lleva como cuatro años y me manejaría a su antojo —se excusó.

—Tampoco se te ocurra hacerlo con su hermana, Leo… —advertí con diversión porque estaba seguro de que se trataba de la rubia—. No tendrías oportunidad de seguir viviendo si es con Alina que irás a Mónaco.

—No tiene nada de malo —asumió con seriedad y quise reír—. Es adulta y puede tomar sus propias decisiones.

—Solo te estaba fastidiando —dije al fin y lo oí suspirar—. No me digas que a ti también te han tomado de los calzones, Leo…

—Tengo que colgar, Piero… —se excusó, dándome la razón—. Tal vez nos veamos en Mónaco, adiós.

Miré el móvil y suspiré; Leo estaba enamorado… igual que yo.

Sacudí la cabeza y le pedí a mi asistente que hiciera reservaciones, tanto de vuelo como de hotel para Mónaco, por dos semanas. No lo había consultado con Sabrina… solo lo decidí a la marcha y esperaba no se disgustara.

Cuando llegué al apartamento, la encontré como más me gustaba: camiseta morada, bragas, el pelo en una coleta y unos lentes de lectura que no le había visto hasta ahora. Se encontraba sentada en la alfombra, recostando su espalda al sofá y mirando con atención el ordenador que descansaba sobre la mesilla de cristal.

Tragué con fuerza y dejé caer mis cosas sin importarme nada más lo que tenía delante de mis ojos. Ella levantó la vista y me miró de lado, confusa por mi manera de verla. Frunció los ojos, sonrió interrogante y se puso de pie, viéndome de la manera más transparente que alguna vez alguien lo hizo.

Caminé despacio, desabrochando los botones superiores de mi camisa blanca, taladrándola con mis ojos azules que lo único que deseaban, eran adentrase en sus pensamientos y adivinar todos sus deseos para satisfacerla.

Cuando se adelantó un par de pasos y se mordió el labio inferior, bufé y tiré con fuerza los pliegues de mi camisa, logrando que los botones saltaran y cayeran al piso. Antes de que llegara a acogerla entre mis brazos, ella se deshizo de su camiseta quedándose solo en aquella braga negra y se abrazó a mis hombros, mientras mis manos la impulsaban de sus glúteos para que sus piernas se aferraran a mi cuerpo.

La besé con violencia, con necesidad y urgencia, intentando calmar a todos mis demonios internos, que me gritaban que la felicidad solo duraba unos segundos y que tarde o temprano, caería en el infierno que yo mismo había creado.

—No tengo la menor idea de lo que está pasando, pero me gusta que llegues de esta manera a la casa —susurró, mordisqueando mis labios y cerré mis ojos.

—Si pudiera volver a nacer, solo viviría para llegar al momento en que la vida nos pusiera a ambos frente a frente, Sabrina. Te amo y por mucho que pase el tiempo, por graves que sean las cosas que nos persigan, hay una sola cosa que puedo jurarte y es que desde que apareciste, solo te he tenido a ti en mis pensamientos… y desde que me di cuenta de que estoy irremediablemente enamorado de ti, estoy seguro de que jamás volveré a sentir una mínima parte de lo que tú me despiertas, por alguien más.

»Te amo y te necesito en mi vida como no te imaginas —confesé, logrando que su lengua me atacara y envolviera en su propio juego.

En ese mismo lugar, sobre el sillón crema que apenas había sido utilizado porque casi nunca estaba en casa, la había hecho mía entre gemidos, susurros y algunos gritos.

La sentí entregarse a placer, absolutamente en cuerpo y alma, mientras el silencio del lugar nos abrazaba en la penumbra, siendo cómplices de los sentimientos que había descubierto.

No tenía temor ni siquiera al infierno, como le tenía miedo a perderla.

CAPITULO 23

—¿Qué fue todo esto, amor? —pregunté suspirando, mientras mi barbilla reposaba en la cima de su abdomen y mis dedos jugueteaban con el vello de su torso. Mi cuerpo descansaba entre sus piernas.

Había llegado distinto y no se me había pasado por alto, aunque sería difícil negar que no me gustara.

Levantó la cabeza y me vio con una sonrisa tonta.

—¿Amor? —preguntó y sonreí.

—¿No te gusta?

—Me encanta, cielo… —respondió, acariciando mi pelo—. Quería proponerte algo, pero tú tendrás la palabra final —mencionó y fruncí el ceño.

—¿Qué pasa?

—Hace tiempo no me tomo unas merecidas vacaciones y quería preguntarte si te gustaría que nos marcháramos mañana mismo a Mónaco… por dos semanas.

—¿Dos semanas? —indagué confundida porque Piero estaba a cargo del estudio mientras Lucio estuviera en Dubái.

—Si…

—¿Podrás abandonar el estudio por tanto tiempo?

—Ya lo tengo todo resuelto, Sabrina. Solo quiero pasar dos semanas lejos de todo, contigo a mi lado y disfrutar una especie de luna de miel que no hemos tenido aún. —Sonreí y afirmé con la cabeza; sus manos se aferraron a mis hombros y tiró de mi cuerpo hasta dejarme por entero sobre él, con nuestras bocas una sobre la otra—. ¿Qué dices, mi amor?

—¿Mi amor? —cuestioné como lo había hecho él segundos atrás.

—Mi amor —aseveró, mordisqueando mis labios—. ¿Estás de acuerdo?

—Estoy de acuerdo —respondí, rodando sobre la cama para quedar bajo su cuerpo.

—Me haces feliz, Sabrina —dijo de pronto y sentí un regocijo jamás experimentado en mi pecho.

—Y tú a mí, mi amado esposo.

Presionó sus labios entre sí, suspirando con mis palabras, como si lo que hubiera dicho fuera algún hecho lejano.

Me besó y se acomodó en la cama, tirando mi cuerpo para abrazarme y besar mi frente.

—Descansemos, que mañana será un largo día.

Cerró sus ojos y solo negué internamente, porque me daba la ligera sensación de que algo no encajaba en todo lo que estaba pasando.

Al día siguiente, empaqué las pocas pertenencias que llevaría, las que serían precisamente ideales para una ciudad como Mónaco.

Al llegar al aeropuerto Niza–Costa Azul, recorrimos en taxi un trayecto por aproximadamente cuarenta minutos hasta llegar a un lujoso hotel que parecía un palacio. Bajando del coche, me quité las gafas de sol admirando semejante obra de arte.

—Precioso, ¿cierto? —dijo Piero y asentí—. Sabía que te gustaría.

—¿Cómo se llama? —me encontré preguntando—. Debe tener alguna historia arquitectónica —lo pinché con cariño y sonrió afirmando con la cabeza.

—Es el Hotel de París; un palaciego de la bella époque, construido luego de la guerra franco – prusiana. Fue fundado e inaugurado en el año 1864 por el Príncipe Carlos III de Mónaco. Luego se sometió a una remodelación profunda hace unos años, dando lugar al hotel que tienes en frente ahora.

—Es impresionante lo que las manos del hombre pueden llegar a crear… —susurré.

—Sí que lo es… —Abrazó mis hombros, mientras un hombre con uniforme elegante tomaba nuestro equipaje—. Espero que sea de tu agrado la habitación.

—Estoy segura de que sí.

Ingresando a la alcoba que nos había tocado, no tuve palabras que emitir. Sencillamente me quedé sin habla, intentando asimilar que era todo real y no estuviera en un cuento de hadas.

La suite contaba con una estupenda vista a la playa y dejé tirada mis cosas para salir a la terraza y admirar el paisaje. Definitivamente me encontraba en un maravilloso sueño.

Sentí las manos de Piero alrededor de mi cintura y su barbilla reposar en mi hombro derecho, experimentando una paz indescriptible que jamás había imaginado que pudiera tener. Las cosas a su lado eran tan fáciles, tan sencillas que nada parecía imposible.

—Tengo un regalo para ti —susurró a mi oído y volteé, aferrándome a su cuello y sonriendo como tonta.

—¿Un regalo?

—Sí…

—¿Qué es?

—Descúbrelo tú misma; lo dejé sobre la cama, en nuestra habitación —respondió con ternura y besé fugazmente sus labios, corriendo hacia el interior del lugar a buscar mi presente.

En la alcoba, sobre la cama de estilo francés reposaba una caja grande color roja con un lazo dorado y moño en el centro.

Me recosté como una chiquilla en la cama, tirando del lazo y dándole libertad a la tapa, para retirarla y encontrarme con un precioso vestido rojo. De inmediato me incorporé y lo tomé con ambas manos, dejando caer la falda al aire.

Volteé la cabeza, para ver a Piero recostado en el marco de la puerta con los brazos cruzados, viéndome con una sonrisa de satisfacción.

—¿Te gusta? —preguntó con suavidad y apoyé la prenda a mi cuerpo, acariciando la exquisita tela.

—Me encanta —musité, tragando con fuerza por el nudo que se había formado en mi garganta.

Respiré hondo y me mordí el labio inferior en el intento por no derramar las lágrimas que deseaban salir por la emoción.

—No lo parece —respondió, acercándose hasta mí y tomando el vestido para dejarlo sobre la cama—. ¿Qué ocurre? —Tomó mi rostro y negué con la cabeza.

—No sé qué hice para encontrar a alguien como tú… —murmuré como pude y sonrió—. Creo que soy la mujer más afortunada del mundo.

—Sabrina… —Me miró con seriedad, intentando decir algo pero al final, solo movió la cabeza negando y me abrazó con fuerza—. Aquí, el único afortunado soy yo. Eres una mujer maravillosa, la chica perfecta para cualquier hombre.

—Gracias. —Fue lo único que pude decir y lo oí suspirar.

—Gracias a ti —replicó con la voz quebrada, manteniéndome entre sus brazos sin la intención de soltarme.

—¿Hay un motivo? —pregunté después de varios minutos—. Para el vestido… —completé la oración y se separó de mí.

—Iremos a la ópera —aclaró para mi sorpresa—. Pero antes, quiero verte en traje de baño, saliendo húmeda del agua para tumbarte a mi lado en la arena y ser la envidia de todos.

—Debe haber muchas mujeres hermosas en la playa —retruqué.

—Ninguna como tú, Sabrina… —Besó mis labios y cerré mis ojos—. Ninguna como tú.

Luego de aquel momento y un desenfrenado desliz en la cama, fuimos a la playa y pasamos una tarde maravillosa.

En la noche, me alisté lo más meticulosa posible, luciendo el vestido Dolce que Piero me había obsequiado. Maquillé con cuidado mi rostro y me alisé el pelo, dejándolo caer con libertad sobre mi espalda.

La velada fue intensa y por demás preciosa.

Los días siguientes no fueron distintos y Piero me llevó a conocer cada rincón de la costa mediterránea.

Casinos, recorridos en yates apostados en la bahía, otras visitas a la ópera y días intensos de paseos caminando, en motoneta o en coche.

Los quince días pasaron volando, en un abrir y cerrar de ojos, y tuvimos que volver a París sin remedio. Por un lado, el regreso me entusiasmaba porque comenzaría con la búsqueda de trabajo en varias editoriales y para ello, necesitaba un excelente currículum y la recomendación de una gran editora.

Hablaría con Lina y Piero dijo que colaboraría en mi búsqueda.

Cuando pisamos el apartamento, ambos dejamos caer nuestras cosas y nos lanzamos agotados en el sofá.

—Llevaré nuestro equipaje a la habitación y te espero en la ducha —dijo Piero, luego de varios minutos.

—Por supuesto, cielo; solo quiero beber algo refrescante y ya te alcanzo —respondí, caminando hacia la cocina y abriendo la nevera.

Apenas teníamos algunas cosas y debía ponerme en marcha para aprender a hacer las compras y demás cosas… para dos.

Tomé un refresco y lo bebí despacio para no atorarme con el líquido. Fijé mis ojos en el lugar y era amplio, pero no lo suficiente para una familia.

Sonreí negando.

«¿En serio Sabrina?», me reprendí internamente.

Apenas nos conocíamos y aunque los dos sentíamos lo mismo por el otro, pensar en niños era demasiado pronto.

«Tiempo al tiempo», volví a repetirme.

Terminé de beber mi refresco y suspirando, caminé con la intención de ir a la alcoba.

En el proceso, recordé que aún no había tomado la píldora del día, por lo que fui hasta la puerta principal para coger la pequeña cartera que había dejado sobre la mesilla del recibidor.

Sin embargo, antes de tomarla, mis ojos se posaron en el sobre blanco que se mezclaba con la pequeña alfombra café delante de la puerta.

Lo sostuve frunciendo el ceño al darme cuenta de que llevaba escrito mi nombre y lo abrí sin más, imaginando que tal vez sería algo de Alison o mis amigas.

Sin embargo, cuando extraje el contenido del sobre, me encontré con lo último que se me había cruzado por la mente.

Contuve la respiración por varios segundos al constatar de qué se trataba: era un documento idéntico al que hallé aquella vez en que descubrí que me había casado ebria con Piero, pero no era mi nombre el que se leía allí, sino el de otra mujer.

En ese momento creí que se trataba de una broma de mal gusto, tal vez de Jason quien buscaba seguir jodiéndome la existencia, por lo que con la calma que podía reunir, caminé temblando hasta la alcoba.

Piero ya se había despojado de sus prendas y tenía una toalla enrollada a la cintura. Oí el agua derramarse por lo que deduje estaba llenando la tina y solo aguardaba por mí.

—¿Me dejas desnudarte? —bromeó y aunque traté de sonreír, solo me mantuve seria—. ¿Qué sucede? —frunció el ceño y suspiré, extendiendo el papel que llevaba en la mano hacia él.

—Dime que esto es una maldita broma… por favor —supliqué aterrada y él me miró, luego tomó el papel. Su rostro palideció y en ese mismo instante comprendí que lo que decía en ese documento, no era tan descabellado.

Levantó la vista con el semblante descompuesto y noté que el labio le temblaba.

Negué con la cabeza dejando caer unas lágrimas y él hizo lo mismo.

—Sabrina, yo…

—Solo dime si es verdad. Solo eso, Piero —zanjé sin lugar a réplica y suspiró—. ¿Estás casado con otra mujer?

—Hace más de un año no tengo nada que ver con esa mujer —respondió y sonreí con ironía—. Estamos en proceso de divorcio. Es más, solo falta que estampe mi firma en los papeles para ser libre de ella legalmente.

—No lo puedo creer… no de ti —murmuré decepcionada y me vio culpable.

Sequé las lágrimas de mi rostro y suspirando, caminé hasta el vestidor con la intención de recoger mis cosas. No deseaba quedarme ni preguntar sus motivos, porque presentía que en el fondo dolería más si buscaba respuestas que no hacían falta.

—¿Qué haces? —preguntó con la voz rota pero no respondí—. Sabrina… —Volvió a decir tomando mi brazo y lo tiré con fuerza para deshacerme de su tacto—. Puedo explicarlo, todo tiene una justificación, no tienes que hacer esto —acotó con desesperación.

—No me vuelvas a tocar, Piero. Si esperabas una escena en donde suplicara que me expusieras tus razones para mentirme, para engañarme de tal manera, te has equivocado. —Saqué todas mis prendas y las tiré al piso, yendo con el cuerpo tembloroso hasta la maleta que Piero apenas había metido a la alcoba. La abrí con prisa, soportando las lágrimas que me pedían a gritos salir desbordadas de mis ojos.

—No te vayas, Sabrina… no me dejes —susurró suplicante y mi cuerpo tambaleó. En ese instante se acercó y me sostuvo para evitar la caída, cargándome entre sus brazos y depositándome en la cama.

El dolor que estaba sintiendo era indescriptible; ni siquiera la traición de Jason en mi propia boda había dolido tanto. Por dentro me negaba a creer que era verdad, estaba aferrada a la idea de que solo se trataba de una fea pesadilla. Cerré mis ojos con fuerza, creyendo que al abrirlos de nuevo toda esta situación se esfumaría y volveríamos a ser él y yo, sin nadie más, sin nada más. Sin embargo, al hacerlo comprendí que había sido víctima una vez más del engaño y que si no me marchaba pronto de allí, caería en una desgracia y tristeza que no imaginaba pudiera resistir.

Me incorporé como pude de la cama pero sus manos se aferraron a mi cuerpo, envolviéndome entre sus brazos y comencé a convulsionar en llanto, mientras él presionaba mi cuerpo al suyo. Me volteó para que lo viera a los ojos; a aquellos iris azules que estaban tan aguados como los míos.

—Mírame a los ojos y dime que dudas de mi amor, Sabrina, que piensas que no eres importante para mí. Yo… yo me equivoqué pero te juro que jamás ha sido con la intención de lastimarte y que todo lo que he hecho fue por miedo a perderte. Solo escúchame; dame una sola oportunidad de explicarte las cosas. —Negué con la cabeza y su mano acunó mi mejilla—. Solo una oportunidad.

—No… no puedo —dije entre llanto—. No puedo. Me mentiste… me engañaste y lo peor de todo es que estás casado con otra mujer. ¡Estás casado, Piero! Y estuviste fingiendo durante todo este tiempo conmigo. Yo creí ciegamente en ti, dejé de lado todo por ti, para quedarme a tu lado e intentar ser feliz porque creí no eras un hombre más del montón, pero me equivoqué: al final resultaste un completo fraude… un mentiroso. —Forcejeé para que me soltara, sin lograrlo.

—Yo no te engañé, mi amor… solo fue un malentendido que se salió de control —murmuró abrazándome con más fuerza.

—¿Por qué nunca me dijiste nada? ¿Por qué dejaste que creyera que estábamos casados si eso era imposible? —pregunté con dolor.

—Porque tenía miedo de perderte, tenía pavor a que sucediera lo que precisamente está pasando ahora… preferí callar, intentar resolver el problema y ser feliz contigo sin la necesidad de exponer un pasado miserable que no valía la pena. Quise creer que todo saldría bien entre nosotros…

—Nada puede salir bien cuando existen tantas mentiras, Piero. ¡Yo te creí y creí toda esta farsa! Confié en ti, te abrí mi corazón, te conté del sufrimiento que había pasado y aun así, me engañaste.

—No, Sabrina. No te engañé. Nos mintieron a ambos, pero por desearte a mi lado no dije nada y dejé las cosas así —dijo de manera atropellada.

—¿Nos mintieron? —repetí sorprendida y sus ojos se entornaron—. ¿Quiénes? ¿En qué?

—Tus amigas y mis amigos… ellos planearon lo del matrimonio para que tú te quedaras aquí y nos conociéramos porque juraban que éramos el uno para el otro, y no se equivocaron, Sabrina, tenían razón porque te amo más que nada en este mundo, sería capaz de todo por ti, por verte feliz.

—¿Aunque fuera a base de mentiras, Piero? —Coloqué mis palmas entre nosotros, sobre su pecho y lo empujé con firmeza logrando que esta vez cediera—. No tenías intención alguna de decirme la verdad; ¿cierto? Si nadie te descubría, no me hubieras dicho nunca la verdad, ¿o me equivoco?

Se quedó en silencio, mirándome con tristeza.

—Lo lamento mucho.

—Más lo lamento yo… siento haber descubierto que no eras lo que creí, que mis amigas se prestaron para plantarme un matrimonio falso, que me quedé aquí, perdiendo mi tiempo con alguien que solo jugó conmigo.

—Tus amigas… tus hermanas, todas piensan que el matrimonio es real, igual que tú —confesó y solo tragué con fuerza y asentí con la cabeza.

—La idea fue de Alison, ¿verdad? —pregunté a sabiendas de la respuesta y suspiró sin decir nada. Sequé mis ojos y respiré hondo—. Al menos hazme un favor, Piero, llama a un taxi porque ahora mismo me marcho de aquí.

—¿Crees que lo que siento por ti es una mentira? —preguntó dolido—. ¿No sirvió de nada demostrarte lo que significas para mí durante todo este tiempo? ¿Vale más un error que todo lo que sentimos, Sabrina?

—Lo que crea o no, ya no tiene sentido, Piero.

—¡Lo que no tiene sentido es que a pesar de saber perfectamente cuanto te amo, decidas terminar con todo y largarte! —levantó la voz dolido—. Sin al menos escucharme...

—¡Ya te escuché! —repliqué de igual forma—. Ya sé que no deseabas casarte, que nos mintieron pero que seguiste con este estúpido juego porque creíste que podía funcionar. ¿Es eso lo que tenías que decirme? —pregunté rabiosa y el negó—. ¡Entonces dilo! ¡Habla de una vez y dime todo lo que quieras, porque será la única oportunidad que tendrás de volver a dirigirme la palabra! —grité enfadada y me miró sorprendido primero, y luego con dolor.

—Nada de lo que diga te hará cambiar de opinión, ¿cierto? Te marcharás de todas formas…

—Sí —afirmé con convicción, aunque por dentro dudara—. No cambiará nada… me iré aunque me jures por tu vida que me engañaste sin tener la intención de hacerlo —respondí, más por querer lastimarlo que otra cosa. Deseaba que sintiera una mínima parte del dolor que yo estaba experimentando.

—Entonces, vete —respondió derrotado con lágrimas recorriendo su rostro—. Llamaré a alguien para que te saque de aquí, como lo deseas… pero no te irás a cualquier parte, Sabrina.

—¿Qué quieres decir?

—Irás al aeropuerto y de allí a Los Ángeles; Leo te llevará y se encargará de que llegues a salvo a tu casa. Puedes darte un baño y recoger tranquila tus cosas. No te molestaré.

Se pasó la mano por el pelo y respiró hondo, andando hacia la salida de la alcoba.

—Ojalá nunca me hubieras mentido… —susurré mientras caminaba y se detuvo.

—Volvería a hacerlo mil veces más, si eso implicara tenerte a mi lado —respondió sin voltearse y luego salió de la habitación.

Caí de rodillas al suelo, llorando e intentado ahogar mis sollozos con las palmas de mis manos para que no me oyera y regresara a la alcoba. Aunque lo amaba y deseaba con todo mi corazón pensar como él lo hacía, simplemente no podía dejar de lado que me había mentido con cosas de gran magnitud. Estaba casado con otra mujer y fingió también estarlo conmigo.

Tuvo tantas oportunidades de sincerarse, pero no lo hizo y por sus respuestas, estaba segura de que tampoco tenía la intención de hacerlo. No podía estar con un hombre que, aunque me amaba como sabía que lo hacía, no era sincero conmigo y no podía confiar en mí para hablar con la verdad, porque con sus mentiras, lo único que Piero logró fue decepcionarme y romperme el corazón como le había pedido que no lo hiciera.

CAPITULO 24

Al cerrar la puerta de la alcoba, me recosté sobre la madera blanca cerrando los ojos y maldiciendo al mundo entero por lo que estaba pasando.

Respiré hondo y con el dorso de mi mano derecha, sequé mi rostro. Si ella deseaba marcharse sin darnos una oportunidad para ser felices, no la detendría de ningún modo porque era irrebatible que prefería darle lugar a su orgullo que a la posibilidad de una explicación. Sin embargo, la entendía… comprendía todo lo que seguramente estaba sintiendo porque ser engañado, aunque no fuera adrede y con el único fin de ser feliz, terminaba siendo un engaño sea cual fueran las circunstancias.

Caminé con el alma hecha pedazos hasta el salón y tomé el teléfono, marcando el número de Leo.

—Necesito que me hagas un favor, Leo… y no puedes decirme que no —hablé con la voz quebrada una vez que tomó la llamada.

—¿Qué ocurre, Piero? —indagó preocupado y el enorme nudo que se había formado en mi garganta, me impidió hablar por un instante—. ¿Está todo bien? —Volvió a preguntar y tragué con pesar.

—Ella se enteró de toda la verdad… —susurré apenas y un silencio reinó en la comunicación—. Está recogiendo sus cosas para marcharse y quería pedirte que la llevaras al aeropuerto; llamaré a mi asistente para que consiga un boleto a Los Ángeles.

—Lo siento, Piero.

—Más lo lamento yo, pero lo hecho; hecho está y no puedo cambiar las cosas. Además, lo haría todas las veces que fuera necesario si se me presentara la oportunidad —me reafirmé y oí suspirar a mi amigo del otro lado.

—¿La amas? —preguntó y sonreí con ironía.

—Más que a mi propia vida, Leo. No sé qué ocurrió, pero lo que siento por ella, nunca lo había experimentado. Estar con Sabrina es tan sencillo, tan cómodo y necesario, que estoy seguro jamás volveré a tener a nadie más en mi vida de esa manera. Pero lo eché a perder… ya no hay remedio. —Sorbí mi nariz y suspiré.

—¿Por qué no le dices la verdad? —sugirió—. Cuéntale todo lo que ha pasado… no es tu culpa, Piero. Al menos no del todo.

—Intenté hacerlo pero está dolida y furiosa. Es inútil. No desea escucharme.

—No sé que decirte, amigo —replicó con pesar y cerré los ojos.

—Solo hazme el favor que te acabo de pedir.

—Está bien. Ahora mismo voy en camino.

—Gracias —murmuré apenas.

—Piero… —habló, antes de que colgara—. ¿Cómo se enteró?

—Alguien dejó en un sobre el acta de mi matrimonio con Brigitte —mencioné negando.

—¿Crees que fue Lucila?

—Es lo más probable; aunque no descarto que hubiera sido la misma Brigitte —respondí—. Pero creo que eso es lo de menos, ahora.

—Si fue Brigitte, habría violado el trato legal que hicimos y sabes que jamás perdería dinero si no ganara algo a cambio; ¿qué me dices del tal Jason?

—No creo que hubiera sido ese hombre…

—¿Cómo puedes estar tan seguro?

—Te lo diré luego, ahora solo necesito que llegues aquí, antes de que se le ocurra lanzarse por la ciudad sola.

—Está bien, Piero. Nos vemos —replicó, colgando la llamada.

Lancé el teléfono al piso y me tomé de la cabeza sin poder aun creer lo que estaba ocurriendo.

La estaba perdiendo, la estaba dejando ir probablemente para siempre y no tenía la más puta idea de lo que debía hacer para resolver las cosas.

Caminé hasta la cocina y me sostuve del desayunador, presionando mis puños al tiempo para no arrasar con todo lo que había allí.

Leo llegaría seguramente en unos minutos, ya que su piso no quedaba demasiado lejos; necesitaba vestirme y toda mi maldita ropa estaba en la habitación. Debería entrar, aunque ella no quisiera verme, y tomar lo que necesitaba.

Al hacerlo, la encontré sentada en el borde de la cama, secando su cabellera oscura con una toalla. Me vio por un instante, pero luego desvió sus ojos a otro punto para ignorarme.

Abrí el vestidor y tomé una camiseta y un pantalón de chándal que estaba a la vista para salir de inmediato y no seguir incomodándola.

Antes de dar media vuelta y salir de la alcoba, me quedé de pie, mirándola con pena por estar desperdiciando nuestra felicidad cuando existían las explicaciones y el perdón. Se veía ida, triste y sus bellos ojos oscuros estaban rojizos, seguramente de tanto llorar.

Mis pies se negaron a moverse del lugar y por impulso, mencioné su nombre suplicante.

—Sabrina… —Detuvo su labor y sus movimientos se paralizaron. La vi cerrar los ojos y presionar los labios en una recta línea—. Creo que es injusto que terminemos de esta manera. Yo te amo con toda el alma. ¿Sería tan difícil para ti, escucharme y perdonar mi error? Todo lo que hice fue por miedo a perderte, por el temor de despertar en esta cama y que ya no estuvieras a mi lado. Al menos, déjame explicar lo que ocurrió —supliqué, dando un paso hacia ella y se abrazó a sí misma, derramando un par de lágrimas.

—Yo también te amo, Piero… como nunca lo había hecho, pero te suplico que comprendas que no quiero recordar este momento peor de lo que ya está siendo. No deseo gritarte todo lo que siento por dentro, toda la rabia y el dolor que has causado en mi alma con tus mentiras. Te lo suplico.

—Entonces; ¿es todo? —pregunté temblando, con ganas de tomarla entre mis brazos y zarandearla hasta que entrara en razón.

—Por el momento, sí —respondió en un hilo, secando su rostro—. En este instante, no soy capaz de comprender tus razones ni tu punto. Aunque te escuchara, sería inútil para mi corazón entender por qué me engañaste de esa manera —explicó, poniéndose de pie para verme de frente—. Había idealizado tanto lo nuestro, te había idealizado tanto a ti que me dejé llevar sin tomar ninguna precaución. Confié de nuevo en el amor, olvidé todo el daño que ya me había causado este sentimiento tan contradictorio que puede llevarte al paraíso, y al minuto siguiente, desterrarte en el infierno —expresó dolida, encogiendo sus hombros y abrazándose de nuevo a si misma—. Es mi culpa, por no haber siquiera imaginado que podrías tener algún defecto, un pasado como todos cargamos. Sin embargo, la diferencia entre tú y yo es que siempre fui sincera contigo y nunca te oculté absolutamente nada. Ni mi pasado, ni mi dolor, ni mis temores y mucho menos, mis sentimientos.

Los ojos se me llenaron de lágrimas y no pude evitar caminar hasta ella y estrecharla entre mis brazos. Al contrario de lo que imaginé, Sabrina se aferró a mí y hundió su rostro en mi pecho, sollozando.

—¿Tal vez más adelante? —pregunté con esperanzas y levantó la mirada a mi rostro.

—Tal vez. No lo sé…

—Aunque no me creas, te juro que jamás tuve la intención de dañarte. —Con mi pulgar sequé sus mejillas empañadas y se mordió el labio inferior.

—Pero lo hiciste —replicó—. Prometiste que si me quedaba, no me romperías el corazón y has faltado a tu promesa.

Sonrió débilmente y su palma derecha acunó mi mejilla. Cerré los párpados, sintiendo como aquel simple gesto me devolvía la esperanza y las fuerzas para luchar por ella, aunque no fuera precisamente ahora, porque como bien había dicho, aunque me escuchara sería difícil de comprender mis razones.

—Perdón… perdóname por todo, Sabrina —susurré, abriendo mis ojos.

—Debo marcharme —musitó de manera débil, como si le costara irse y tomé su rostro, recargando mi frente en la suya—. No lo compliques más, por favor —suplicó y besé sus labios con ternura y delicadeza, sintiendo un sabor amargo por la inminente despedida.

—Te juro que volveremos a estar juntos —sentencié sobre su boca—. No importa cuánto tiempo te lleve darme la oportunidad de explicar todo, de escucharme y entenderme, Sabrina. Yo siempre estaré aquí, para ti. Y si no regresas, te buscaré cuando menos lo imagines y te obligaré a oírme.

—Siempre es demasiado tiempo y no voy a pedirte que esperes por mí.

—De todas maneras, lo haré —repliqué y sentí su mano tomar la mía, depositando en ella el anillo que le había obsequiado.

En ese momento, comprendí que tal vez nunca la volvería a ver y mi alma comenzó a resquebrajarse despacio, a medida que se iba alejando de mi cuerpo.

Dio media vuelta, tomó el asa de su maleta y salió de la habitación, secándose el rostro y sorbiendo por la nariz.

Con mis pies anclados en el mismo lugar, la vi alejarse con la impotencia adueñándose de mi ser, pero con la convicción de que ella tenía razón y debía dejarla marchar.

Me vestí con la camiseta y el pantalón, salí al salón para ser espectador de como la mujer que amaba salía para siempre de mi vida sin que yo hiciera absolutamente nada.

Se encontraba sentada en el sillón, pensativa, cuando la maldita campana comenzó a sonar. Sus ojos se posaron en mi cara y tragué con fuerza para ir a abrir a quien se la llevaría de aquí.

—Pasa, Leo. —Me hice a un lado y mi amigo ingresó al piso, mirándome sin saber que hacer o decir—. Sabrina ya está lista.

La miré y ella se puso de pie, intentando aparentar normalidad delante de Leo.

—¿Quieren un momento para despedirse? —preguntó mi amigo y ella negó—. Déjame llevar esto —dijo abochornado, tomando la maleta y saliendo de prisa, para darnos privacidad.

Sin embargo, ella intentó rodearme y salir tras él, cuando mi mano tomó su brazo y le impidió seguir.

—Piero… —musitó y tiré de ella hasta dejarla frente a mí.

—No tienes que decir nada. —Sonreí con debilidad—. Solo quiero contemplarte, porque tal vez sea la última vez, ¿cierto? —pregunté con la esperanza de que dijera que no.

—Es lo más probable —respondió para mi pesar y afirmé con la cabeza.

—Entonces te deseo lo mejor. —Besé su frente y asintió.

—Te deseo lo mismo —replicó, soltándose y andando hacia la salida, para detenerse un momento—. Lo mejor eras tú, Piero —habló por última vez, rompiéndome el alma y cerrando la puerta.

Caminé hasta el pedazo de madera y coloqué mi palma sobre ella, cerrando los ojos mientras el corazón escocía.

—No es un adiós, Sabrina —musité despacio, sin resignarme del todo a perderla para siempre.

Al salir de aquel departamento, sabía que tras la puerta dejaba a mi corazón y a mi alma, junto con el hombre que indefectiblemente amaba.

Miré de nuevo aquella barrera de madera blanca por última vez, y posé mi tacto sobre ella, cerrando los ojos.

«Adiós, amor mío», murmuré apenas, logrando que la vista se me empañara.

Prácticamente corrí a las escaleras y bajé como si de ello dependiera mi vida. No quería arriesgarme a que Piero volviera a pedirme que me quedara y resolviera las cosas, porque aunque lo deseaba con toda el alma, no podría vivir conmigo misma si no calmaba por mi propia cuenta mi dolor, si no enfriaba la mente e intentaba comprender sus motivos.

«El que ama no miente, Sabrina», me dije a mi misma para terminar de partir, secando mi rostro y saliendo del edificio para reunirme con Leo.

Tal vez a los ojos de los demás y del mundo entero, era tonto de mi parte dejar a un hombre que sabía perfectamente que me quería y a quien por sobre todo, amaba con locura. Sin embargo, sufrir de nuevo una decepción tan grande que precisamente viniera de su parte, ahondó profundo en mi alma, haciéndome ver que necesitaba alejarme, encontrarme a mí misma y sanar sola todas las heridas y miedos que Jason dejó en el pasado.

Necesitaba hacer ahora, lo que no me atreví hacer, cuando me sentí morir aquella vez, hace cinco años.

No se trataba de Piero ni de alguien más, se trataba de mí, de la necesidad de aprender a sentirme bien conmigo misma; ya fuera en la soledad de un apartamento o en el seno de una gran familia.

Cuando todo aquello ocurrió en mi boda, había quedado marcada e intenté sobrellevar la soledad, el dolor y el terror, viviendo en exceso, no involucrándome con nadie ni pensando en un posible futuro. Piero había logrado quitarme todo eso, convirtiéndose en mi centro, en mi bote salvavidas que me ayudó a no hundirme en la desesperanza, pero al momento de descubrir que me había mentido, también vislumbré que si decidía darme una oportunidad con alguien, liberar todos mis miedos y dejar de ser cobarde por temor a sufrir, lo que necesitaba era aprender a quererme de nuevo y a poner por encima de cualquier cosa o persona, mi bienestar emocional y psicológico.

Tal vez me equivocaba a los ojos de los demás, tal vez hasta me cuestionaran mi amor hacia él; ¿pero de qué valdría tener el amor de alguien si ni siquiera estaba segura de mi valor como mujer? ¿Si ni siquiera me sentía segura de mí misma?

¿Cómo haría para entregarme de nuevo, si viviera esperando lo peor de los demás? O peor aún, ¿aferrándome a alguien que si me lastimaba de nuevo, podría acabarme?

Ese no era el tipo de amor que yo quería…

Y no podría ofrecerle nada sin sanar y dejar atrás las heridas del pasado.

Me sentía rota por dentro, intentando comprender por qué siempre me tocaba atravesar situaciones así, por qué la vida me ponía esas pruebas tan dolorosas, pero sabía que si no superaba todos mis fracasos sola, jamás estaría lista para amar de nuevo libremente, sin temor a que me volvieran a dañar.

—¿Te sientes bien? —preguntó Leo, arrancándome de mis pensamientos y asentí, subiendo al coche sin decir nada.

Comenzó a conducir, viéndome de reojo a cada instante, como si quisiera hablarme pero temiera a que le respondiera de un modo poco apropiado.

El tráfico estaba imposible y el trayecto al aeropuerto se me estaba haciendo demasiado largo.

—¿Puedo preguntar algo? —dijo de pronto y miré al frente, moviendo la cabeza débilmente—. ¿Amas a Piero?

Sonreí con pena y me mordí el labio inferior, intentando no llorar.

—Lo amo —musité despacio, mirando a través de la ventana del coche. De pronto me sentía sofocada y presioné uno de los botones para que el cristal descendiera y la brisa fresca envolviera mi rostro.

—Entonces… por qué te marchas —habló con un tono que daba a entender que no comprendía mi decisión—. No fue su culpa, Sabrina. Tu hermana ideó todo este plan y hasta que ambos despertaron con el acta de matrimonio en mano, ninguno supo lo que pasó. Luego llegó tu exprometido y Alison le pidió a Piero que dejara las cosas así… Él lo hizo porque en el fondo, ya se estaba enamorando de ti y no quería perderte —explicó con firmeza, intentando convencerme.

Pensar en todo lo que habían planeado a mi espalda, en que mis propias amigas, mi familia, me habían traicionado de aquella manera, dolía aún más… aunque no se comparaba con el frío invierno que me estaba embargando por dentro al marcharme de su lado.

—El sufrió mucho… —continuó al darse cuenta de que yo no diría nada. Por primera vez lo vi al rostro y sonrió con tristeza—. Nunca creí volver a ver ese brillo que detonaban sus ojos cuando te miraba o hablaba de ti, Sabrina. Era un hombre solitario que no le daba oportunidad a nadie para inmiscuirse en su intimidad. Sí —afirmó cuando notó que retrucaría a sus palabras—, ha tenido aventuras, pero nada que importara. Cuando apareciste, ni siquiera se dio cuenta de lo le estaba ocurriendo, porque no quería hacerse ilusiones contigo y que su pasado lo estropeara. Sin embargo, cuando se presentó la oportunidad de tenerte en su vida, la tomó porque ya te quería.

—Me mintió… —dije débilmente—, y ustedes también.

—Fue por tu bien…

—¿Y quién decidió por mí? ¿Por qué creyeron que me estaban haciendo un favor al lanzarme a una vida que tal vez hubiera llegado sola? —pregunté dolida—. A estas alturas, si tal vez siempre hubiera sabido la verdad, estaría con él, con la certeza de que era mi lugar, pero porque yo lo había decidido así. Sin embargo, lo obligaron a él, me acorralaron a mí y me hicieron creer que estaba casada con un hombre que había idealizado demasiado, con el único hombre a quien le di la oportunidad de hurgar en mis más profundos secretos y miedos. Desde un principio, nada estuvo bien, todo se hizo como no tenía que ser… —lamenté.

—Ese hombre llegó y todos creyeron que lo mejor para ti, era que él pensara que estabas casada… —explicó y reí con ironía.

—¿En serio pensaron que caería en sus brazos después de todo? —se quedó en silencio por un instante.

—De todos modos, no fue culpa de Piero… —volvió a decir.

—Tal vez no tuvo la culpa de que nos envolvieran en un tonto plan, pero él sabía de sobra que si me rompía el corazón, sería difícil para mí reponerme y más aún, volver a confiar. Sabía cuánto detestaba las mentiras y aun así, no dijo la verdad.

—Solo te protegía.

—Vaya manera de protegerme…

—¿Lo odias? —indagó y suspiré.

—No, Leo… sería imposible odiarlo.

—Entonces regresa con él… —insistió y negué, con una sonrisa.

—Eres un buen amigo, pero Piero sabe los motivos por los que no puedo quedarme a su lado. Necesito tiempo, espacio y olvidarme de los demás por esta vez. Tal vez en un futuro, esté lista para escucharlo… —respondí.

—Tal vez, si esperas demasiado, siga otro camino… —advirtió y afirmé.

—Eso solo me daría la razón con el tiempo, Leo —expliqué y frunció el ceño—. Me estaría demostrando que hice bien al tomar la decisión de marcharme.

Leo pareció comprender mi punto y no volvió a hablar hasta que llegamos al aeropuerto.

Tenía que admitir que deseaba indagar sobre el matrimonio de Piero, acerca de lo que sucedió para que describiera a su amigo del modo en que lo hizo, pero hacer aquellas preguntas solo empeoraría mi situación emocional.

Me despedí de él, luego de que retirara el boleto de avión que Piero consiguió para que regresara a Los Ángeles. Fui hasta la zona de embarque y luego de unos cuarenta minutos, subí al avión.

Mientras intentaba serenarme, los escasos pasajeros iban ingresando lentamente. Recosté mi cabeza de lado y miré por la ventanilla del avión, despidiéndome por última vez de aquella ciudad donde jamás imaginé que encontraría el amor.

Sentí a alguien acomodarse a mi lado, sin prestarle la más mínima atención porque estaba sumida en recuerdos hermosos que atesoraría por siempre en mi alma, cuando su voz me sobresaltó.

—Creo que esta será la única oportunidad de que me escuches porque tendrás que tolerarme al menos por doce horas, que serán suficientes para que sepas lo que realmente ocurrió.

Lo miré confundida, sin comprender qué estaba haciendo allí.

Como si nada sonrió, se abrochó el cinturón y minutos más tarde, el avión despegó, llevándome de regreso a Los Ángeles.

CAPITULO 25

Regresé a la habitación, dando el portazo y lanzándome a la cama boca arriba con el pecho completamente sumido en un indescriptible dolor. Al parecer, era demasiado bueno fracasando en las cosas que me importaban de verdad.

Sus palabras me habían herido tanto, y es que haberla encontrado tarde, formado una idea tan perfecta de ella, me había hecho cometer demasiados errores que desembocaron en todo este desastre. Para mí, Sabrina era perfecta y olvidé por entero mi realidad, viviendo con miedo y dudas sobre si comprendería mi situación. Sin embargo, veía difícil arreglar lo que ocurrió, todo este embrollo y por sobre todas las cosas, veía difícil que ella dejara de lado mis mentiras piadosas.

Me quedé en esa misma posición por un largo tiempo, pensando en mi desventura amorosa y recreando posibles escenarios si hubiera dicho desde un principio la verdad, pero aquella chiquilla caprichosa, tuvo que meter sus narices en todo lo concerniente a Sabrina y a mí, y todo terminó mal.

El teléfono sonó y me levanté con prisa de la cama, saliendo hasta el salón para tomar la llamada. Lo había aventado en un arranque de frustración luego de hablar con Leo. Al divisarlo, lo tomé y respondí de inmediato con la leve esperanza de que fuera ella y me dijera que había cambiado de opinión.

—¿Sabrina? —pregunté sin más y oí un suspiro del otro lado.

—Lamento decepcionarte, soy yo… —replicó mi hermana del otro lado.

—Danna… —musité efectivamente decepcionado como mencionó.

—Llamaba para saber cómo estabas —dijo con un leve matiz de ansiedad.

—Estoy bien… ¿y tú? —respondí sin muchas ganas de hablar.

—Bien —replicó—. ¿Todo en orden con… Sabrina? —indagó con curiosidad.

—Lo siento, Danna, pero no es un buen momento y si no es nada urgente, me gustaría dejar la conversación para otro momento —repliqué.

—Entiendo… —fraseó en un susurro—. Eso significa que ha terminado todo mal, ¿cierto? —insistió y suspiré con fastidio.

—Sé que no hemos tenido tiempo de hablar mucho sobre el asunto, pero Sabrina se quedó luego de la boda conmigo. Sin embargo, hace un par de horas se marchó a Los Ángeles y todo lo que podría haber ocurrido entre nosotros, ya no tiene futuro. Ahora, me gustaría dejar de hablar, nena. No me siento bien.

Un silencio largo se oyó del otro lado y me pareció oírla sollozar.

—Piero… —habló en un hilo, llamando mi atención.

—¿Qué pasa, Danna? ¿Estás bien? —indagué preocupado y escuché como sorbía la nariz.

—Sí, hermano. Lamento mucho lo que ocurrió con Sabrina… y perdóname, por favor —respondió en tono de súplica, colgando la llamada en el instante.

Miré confundido el teléfono y fruncí el ceño. Sin embargo, sacudí la cabeza dejando a un lado los problemas de mi hermana porque realmente, los míos en este momento eran demasiados. Tomé de la nevera una cerveza y me quedé en el sofá, tirado y bebiendo, mientras miraba a la nada. Apenas se había marchado y ya la extrañaba horrores; su sonrisa, su sencillez y complicidad, su manera de moverse, de mirarme… la forma en que sus manos tocaban mi cuerpo, justo en el punto exacto, en el preciso momento. Sus besos y esa manera tan cálida en que acurrucaba mi rostro y sacudía mi pelo. Cerré los ojos y respiré hondo, llevando la cabeza hacia atrás por todo lo que mis pensamientos en relación con esa mujer le provocaban a mi cuerpo. Mis reacciones eran inmediatas… mi carne, con solo evocarla de la manera en que lo hacía, despertaba sin remedio y embravecido, con la convicción de que si no la hacía mía, moriría en agonía.

Suspirando, me puse de pie y fui a darme aquella ducha que no pude con ella, para luego lanzarme a la cama e intentar dormir un poco; al menos para olvidar por unas horas todo lo que estaba pasando.

Al día siguiente, a duras penas me había desprendido de las sábanas y acudí al estudio con el propósito de hundirme en trabajo. Alrededor de la media mañana, mi móvil repicó de manera insistente y al mirar en la pantalla, el nombre de Lucio me indicó que Leo ya lo había puesto al tanto de la situación.

—¿Cómo te trata la vida de casado? —intenté sonar normal y lo oí sonreír.

—Hola, Piero.

—Hola, Lucio. ¿Cómo estás? —pregunté, recostándome en el sillón y mirando el techo.

—Creo que no mucho mejor que tú… —replicó y suspiré.

—¿Ocurre algo?

—Alison está empacando; regresará a Los Ángeles —respondió con la voz quebrada y fruncí el ceño, recostándome sobre mi escritorio con los brazos cruzados, luego de poner el altavoz y dejar a un lado el teléfono.

—¿Y eso? Creí que habían limado sus asperezas…

—Es que Leo se fue de boca y el ejército de amigas y familia de Sabrina, se han puesto en campaña para recibirla y consolarla.

Entorné los ojos comprendiendo sus palabras; Leo seguramente puso al tanto a la rubia sobre todo lo que ocurrió.

—Lo lamento mucho. —Fue lo único que pude decir—. Irás con ella, supongo.

—No —zanjó seguro—. Está muy molesta y creo que lo mejor es dejarla sola, con su familia y amigos hasta que se le pase la rabieta. Además, apenas he llegado y no puedo marcharme.

—Haces bien, amigo. Y de verdad que lamento mucho toda la situación.

—No es tu culpa, Piero; al contrario, somos nosotros los que te debemos una disculpa por todo lo que está pasando. Si no hubiéramos interferido en tu vida privada, nada de esto habría pasado.

—Lo hecho; hecho está y no podemos retroceder el tiempo.

—Lo sé, pero de todos modos, lo siento mucho.

—¿Qué tal Dubái? —cambié de asunto inmediatamente.

—Es maravilloso, realmente; aunque me ha costado mucho adaptarme al cambio climático.

—Te acostumbrarás pronto —dije.

—Si te apetece venir de visita, tal vez a despejarte, estaré encantado de que lo hagas. Lucila saldrá mañana de París y pasará unos días conmigo, mientras Alison esté en Los Ángeles —comentó y sentí curiosidad.

—¿Irá con su novio? —lo oí suspirar del otro lado y un silencio se hizo lugar por unos segundos.

—No, Piero. Según mi hermana, dio por terminada su relación con ese hombre porque él aún está enamorado de… Sabrina. —Cerré los ojos y presioné los puños, aunque no me sorprendía—. No sé si deba decírtelo, pero Alison tenía razón.

—¿En serio? —dije con sorna por todo el embrollo que creó esa niña.

—Al parecer, Jason regresó a Los Ángeles para intentar recuperarla.

—¿Cómo lo sabes? —indagué con desespero y bufó.

—Sabes como es Lucila y lo mandó seguir… mi hermana está destrozada y por lo mismo, le pedí que viniera a pasar unos días aquí para intentar olvidar el asunto.

—Lucio… —dije con seriedad, presionando desmedidamente los puños—. ¿Tú crees que fue Lucila quién dejó el acta de matrimonio en mi apartamento? ¿Leo te comentó como se desencadenó todo? —inquirí con presión.

—Sí, Piero; y no te culpo por pensar que fue ella, porque yo también lo hice, pero Lucila niega haber tenido que ver con ello —explicó con tanta convicción que me terminé de convencer—. Tal vez fue Jason…

—Es que… —Titubeé en contarle sobre la visita de su excuñado—. Sí. Tal vez sea él, aunque tengo mis dudas. De igual manera, ya no importa —respondí.

—Creo que sí debería importarte. Sé que todo te deja como un mentiroso, pero sabemos la verdad y que tus sentimientos por Sabrina son sinceros; solo espero que Alison pueda explicarle todo a Sabrina y ella comprenda. —Sonreí sin decir nada y lo oí suspirar—. ¿Por qué no vas a Los Ángeles a buscarla? —sugirió de pronto—. No ahora… tal vez en un par de semanas o cuando Alison regrese con alguna novedad.

—No lo sé. —Dudé—. Sabrina se fue bastante convencida de no querer más nada conmigo, y si su exnovio la está persiguiendo, no quiero resultar un mal tercio —bromeé.

—¿Desconfías de lo que ella sentía por ti?

—No. Nunca y solo por esa razón, me arriesgué a quedar como un completo mentiroso.

—Pareciera que no te importa demasiado que otro hombre la esté cortejando…

—Lucio, ella no desea saber nada de ese hombre. Sería el último con quien iniciaría una relación.

—Entonces, si estás tan seguro, te enviaré algo que el investigador consiguió para Lucila… ¿Tienes el ordenador encendido? —indagó y acerqué más mi sillón al lado izquierdo del escritorio, para quedar frente a mi laptop.

—Sí —respondí.

—Enviaré ahora mismo los archivos a tu correo, para que lo veas con tus propios ojos.

Accedí a mi email, aguardando impaciente a que me llegara lo que enviaría Lucio. Segundos después, recibí un lote de imágenes que las abrí de inmediato, dándome de lleno al pecho lo que estaba vislumbrando.

Eran fotografías de Sabrina y ese hombre, acomodados uno al lado del otro en asientos de primera clase de un avión. Luego, en lo que parecía la zona de embarque de un aeropuerto y otras, saliendo del lugar y subiendo juntos a la parte trasera de una camioneta negra. Ella estaba vestida de la misma manera en que había salido de casa y la maleta que llevaba aquel imbécil, indiscutiblemente le pertenecía a Sabrina.

Comencé a sentir el ambiente pesado y el aire apenas llegaba a mis pulmones. Tragué con fuerza, intentando digerir el amargo sabor que sentía en la garganta al ver aquellas imágenes que me escocían el alma y torturaban a mi mente. No quería creer que ella hubiera sucumbido ante la situación y se hubiera dejado llevar por el resentimiento y el dolor que le había provocado mi mentira.

Sin embargo, a pesar de sentir una indudable decepción con el actuar de Sabrina, lo que me enfurecía era darme cuenta de que fui un estúpido al confiar en aquel hombre que fingió haber querido contribuir en la felicidad de Sabrina. Me envolvió con aquel falso discurso de querer retribuirle a la mujer que ambos queríamos, todo el daño que causó en el pasado.

«¡Idiota!», me maldije despacio, cerrando de golpe el ordenador.

—¿Comprendes lo que está pasando? —Oí decir a Lucio de nuevo—. Ese hombre, puede que lo hubiera planeado todo desde un principio. Sabía que cuando Sabrina viera el acta de matrimonio, se marcharía sin dudar y al parecer, él estaba esperando que lo hiciera. ¡Fue él, Piero! Ese maldito, dejó a mi hermana de lado cuando vio la oportunidad perfecta para que tú y Sabrina se alejaran.

Comencé a respirar fuerte, intentando controlar el impulso de arrasar con todo lo que había delante de mí. Tomé el móvil con ganas de aventarlo a la mismísima mierda, pero Lucio no tenía la culpa de toda la impotencia que estaba atormentando y taladrando mi alma, de las ganas inmensas que tenía de matar a ese hombre que claramente, me había mentido.

—Lo mataré… —dije en un susurro, colocando el móvil nuevamente cerca de mi oído.

—¿Qué harás, Piero? —indagó con preocupación mi amigo—. No cometas una estupidez.

—Ese hombre me las pagará, Lucio.

—No te envié esas fotografías para que te ensañaras con ese imbécil, sino para que reaccionaras y fueras a buscar a Sabrina antes de que sea muy tarde. Como dije antes, no es necesario que sea ahora, pero no dejes que el reloj corra demasiado tiempo si la quieres sinceramente. —Suspiró del otro lado y prosiguió—: Sigue siendo la misma persona que fuiste con ella, Piero. Intenta no sacar a ese hombre que ambos sabemos, llevas en lo profundo de ti.

—Sé exactamente lo que debo hacer, Lucio —zanjé con decisión, ignorando su comentario—, y las consecuencias de mis actos, las asumiré con gusto cuando me desquite por entero con ese manipulador.

Corté de inmediato la llamada, relamiéndome los labios. Dejé a un lado el móvil y entrelacé mis dedos, imaginando cada una de las cosas que haría desde este preciso instante.

Se había acabado la condescendencia por todo y con todos; mandaría al demonio a quien fuera con tal de aclarar la situación y hacer comprender a Sabrina, aunque fuera a la fuerza, que se había equivocado. Pero sobre todo, la haría entender que no se libraría tan fácilmente de mí, ni de todo lo que mi simple presencia le provocaba bajo la piel.

Me puse de pie y apresurado, tomé mis cosas para salir de la oficina, dispuesto a acabar con todo lo que acarreaba del pasado e ir por ella a Los Ángeles. Estaba muy equivocada si pensaba que se saldría con la suya, interponiendo una absurda distancia que su cuerpo no deseaba para nada, al igual que su corazón.

Me había comportado como nunca lo había hecho antes; le había ofrecido lo mejor de mí, pensando que cuando todo explotara, ella me creería y entendería mis miedos y temores. Ella, más que nadie, sabía de decepciones y lo difícil que resultaba volver a confiar y entregar de nuevo el corazón y el alma. Sin embargo, cuando decidió marcharse sin siquiera escuchar una puta explicación de mi parte, la dejé ir para que recapacitara y pensara en todo lo que habíamos hablado.

No obstante, nada había sido como pensé; todo este teatro fue montado por un miserable que no era capaz de jugar limpio y decirle en la cara a Sabrina lo que en realidad había sucedido.

Conduje como un loco hasta el juzgado del distrito, llamando a Leo en ese ínterin para que nos viéramos allí. Las cosas las hice de manera acelerada, firmando aquellos malditos documentos como hace tiempo debí hacerlo. Con mi libertad en mano, salí como alma que lleva el diablo del recinto, bajando los escalones como un poseso para llegar al coche e ir por mis cosas al apartamento. Cuando estuve a punto de subir, sentí una mano tomar mi antebrazo, deteniendo mi exabrupto por unos segundos.

—Dime que sigues siendo el mismo hombre que ella conoció… —dijo Leo y tiré con violencia mi brazo—. No la puedes obligar a que regrese contigo, Piero. Si ella no quiere, no puedes recurrir a viejas costumbres para arrastrarla hacia ti.

—Ya lo veremos —repliqué sin titubeos y negó con la cabeza.

—Sabrina se enamoró de un hombre dulce y atento; no lo eches a perder si en verdad te interesa.

—No seré el mismo imbécil que fui en el pasado —aclaré para su tranquilidad—, nunca le haría daño… no a ella. Pero deberá comprender que a veces, algunas cosas si no se hacen a la fuerza, no resultan nunca como debe ser.

—Cálmate y no cometas una estupidez que tal vez, sea irreversible.

—Haré todo lo que deba hacer para que entienda que somos el uno para el otro. —Subí al coche y lo puse en marcha.

—¿Y si no quiere escucharte? —agachó la cabeza para hablar, cuando el cristal de la ventanilla descendió.

—Entonces, me habrá perdido para siempre.

Miré con decisión al frente y pisé el acelerador, yendo a una alta velocidad hasta mi apartamento, en donde recogí algunas cosas personales para el viaje. Antes de marcharme, del cajón de mi mesa de noche, tomé el anillo que le había comprado y lo guardé en el bolsillo del jean desgastado que llevaba puesto, junto con una camiseta azul noche. El taxi que había ordenado esperaba abajo para llevarme al aeropuerto y mi asistente reservó un boleto de ida a Los Ángeles.

Embarcado en aquella decisión firme, subí a aquel avión que tardó más de trece horas en aterrizar. Pisando suelo californiano, respiré hondo intentando contener al hombre que con vehemencia deseaba salir de mi interior, aquel que me había causado más problemas de los que recordaba. Sin embargo, si la situación lo ameritaba, recurriría a todos los trucos posibles para que ella volviera conmigo, si el pálpito de mi corazón así me lo indicaba.

Tomé un taxi y le di la dirección de su piso al chofer. No deseaba perder el tiempo yendo a registrarme en un hotel, porque aunque ella rechistara, me quedaría en su apartamento, respirándole en la nuca si era posible hasta que me escuchara.

El retrovisor de mi trasporte me devolvió una imagen un tanto deplorable de mi rostro, pero decidida. Debajo de mis ojos se pronunciaban unas ojeras por no haber dormido ni un solo segundo en lo que duró el vuelo; llevaba despierto poco más de veinticuatro horas, pero el sueño no llegaba en absoluto.

—Es aquí, señor —indicó el chofer y por la ventanilla miré la fachada de un edificio moderno de color cemento y cristales enormes.

Pagué el viaje, bajando al instante del coche con el pequeño equipaje que llevaba conmigo. Caminé ansioso hasta el hombre que custodiaba la entraba, saludando y preguntando por Sabrina.

—¡Mire! —dijo el hombre, señalando a mi izquierda con una sonrisa—. Precisamente ahí viene la señorita Davis.

Volteé la cabeza para vislumbrarla y que mi pecho sintiera esa calma que su cercanía siempre lograba. Sin embargo, la rabia se apoderó de todo mi ser y sin decir una sola palabra al amable hombre que me recibió, giré y caminé para darle alcance.

Ella venía de lo más entretenida, conversando como si nada con el hombre que había provocado que se marchara de mi lado, quien al ver al frente, se topó con mis ojos, cambiando su expresión relajada a una postura desafiante. Sabrina buscaba algo en la cartera, sin darse cuenta mínimamente que me encontraba allí, siendo espectador de cómo se dejaba embaucar por un hombre que le había hecho tanto daño en el pasado, que había dañado nuestro presente y lo más probable; nuestro futuro.

Cuando sus iris me vieron, la sorpresa y desconcierto envolvió su semblante, quedándose paralizada en su sitio.

Me acerqué decepcionado y elevé mi mano, acariciando su mejilla. Sus ojos se aguaron en el acto.

—¿Qué haces aquí, Piero? —preguntó confundida y suspiré, alejando mi tacto de su rostro.

—Así que… ¿esta es tu manera de olvidar todo lo que sucedió entre nosotros? —pregunté, mientras el juicio se me iba nublando y las ganas de matar al idiota que la acompañaba, me iban ganando.

CAPITULO 26

—¿Qué estás haciendo aquí, Jason? —dije horrorizada de que estuviera sentado a mi lado, emitiendo aquellas palabras.

Sonrió con tristeza y me vio con anhelo, suspirando.

—Solo necesito aclarar algunas cosas contigo, Sabrina…

—No necesitamos aclarar nada; lo que ocurrió no va a cambiar. Tampoco pienses que sigo siendo la misma ingenua de hace años. Además…

—Además de que amas al francés, lo sé. —Terminó la frase por mí y cerré mis ojos, volteando nuevamente hacia la ventanilla.

—Entonces no comprendo qué quieres, Jason —susurré—. Escucharte o no, ya me resulta lo mismo.

—¿Sentirme mejor conmigo mismo? —replicó y bufé, mirándolo a la cara—. Mira, Sabrina, siento que si no cerramos esta etapa como debe ser, no podré seguir con mi vida. Solo quiero que me escuches y si sientes que puedes, me perdones. Me comporté como un completo imbécil y te perdí… al parecer, para siempre.

Negué con la cabeza.

—Ya te perdoné hace tiempo, no hace falta que digas nada para calmar tus remordimientos —dije con frialdad.

—Estoy seguro de que si me escuchas, podré mirar hacia adelante y no me estancaré como lo he hecho por todos estos años, pensando en ti y en qué hubiera ocurrido si no lo hubiera arruinado todo siendo tan idiota. Seguiría lastimando a personas inocentes con promesas que no sé si pueda cumplir, mientras tú estés en mi cabeza, rondando y acechándome hasta en sueños por no terminar lo nuestro como dos personas adultas.

Lo miré con compasión, porque después de todo, aunque no cambiara nada entre él y yo, sabía perfectamente lo que significaba vivir con fantasmas acechándote, buscando cualquier excusa para huir de la posibilidad de ser feliz con alguien más, por temor a sufrir.

—Habla, Jason… pero hazlo sin mucho rodeo y trata de ser lo más sincero posible.

Sonrió afirmando con la cabeza, respiró hondo y comenzó.

—Cuando te vi en la universidad, me habías deslumbrado como nunca nadie lo había hecho. Nos conocimos, comenzamos a salir y fue la mejor época de mi vida, pero luego…

—Luego comenzaste a comportarte como un verdadero imbécil —acoté y afirmó con la cabeza.

—Sabes cómo es mi madre y que siempre manipulaba las cosas a su antojo —fruncí el ceño sin comprender—. Decía que era un blandengue cuando estaba contigo, que me dominabas con el simple chasquido de tus dedos.

—Eso nunca pasó, Jason… Es una completa mentira.

—Lo sé, pero el hecho de que estuviera perdidamente enamorado de ti, siempre me impulsaba a consentirte y querer hacerte feliz. Complacerte en lo que pudiera, demostrarte cuan enamorado estaba de ti, pero para ella eso implicaba ser débil.

—No estoy comprendiendo, realmente —respondí, mientras él buscaba las palabras adecuadas para continuar hablando.

—Lo que quiero decir es que, para complacer a mi madre y demostrarle que no era como ella pensaba, comencé a tener aventuras con mujeres que ni siquiera me gustaban. Me gané a pulso el desprecio de tus amigas, la desconfianza de tu familia y, sobre todo, que me dejaras de querer para enamorarte de un hombre mejor que yo.

»El tener de mi lado a mi madre, implicaba que manejaría los negocios de la familia una vez que me graduara y sabes perfectamente lo importante que era aquello para mí. Era mi mayor sueño; convertir la empresa familiar en algo con lo que mi padre solo pudo soñar.

—¿Y eso te hace feliz? —indagué. Jason me vio sin comprender—. Haberte ganado el favor de tu madre, manejar la empresa familiar y lograr todo lo que has logrado, ¿te hace feliz? ¿Compensa haber destruido aquel hermoso sentimiento que ambos sentimos en su momento? Porque déjame decirte que si tu respuesta es sí, no tienes que disculparte por nada, no tiene ningún sentido que lo hagas —repliqué sin mucha paciencia.

Él suspiró y llevó la cabeza hacia atrás, removiendo sus labios mientras en su cuello se notaba un ligero movimiento que aludía a la impotencia por no saber cómo seguir, hasta que pareció relajarse y una leve sonrisa se asomó en sus labios.

Volvió a mirarme y prosiguió:

—Precisamente porque nada de eso pudo suplir tu ausencia, es que te busqué de manera incansable por estos cincos años, Sabrina —lo miré desconcertada, como si estuviera bromeando conmigo—. Si no me crees, pregúntale a Gerald, a Lina, a Alison… a Alina; incluso a Josh. Al conserje de tu piso, a los vecinos. Te busqué por todo este tiempo con la intención de pedirte perdón, pero entiendo las razones y motivos que tuvieron las personas que te aman para no decírtelo, para alejarme como pudieran y no los culpo para nada porque yo hubiera hecho lo mismo. Sin embargo, necesitaba con todo mi corazón que supieras que tampoco fue fácil para mí. Después del fiasco que resultó la ceremonia, y todo por mi culpa, las cosas no fueron lo mismo. Me costó mucho aceptar que me había ganado a pulso lo que hiciste, pero lo peor no era eso, sino entender que por nada del mundo regresarías a mi lado.

»Solo quería que supieras eso, que tuvieras la certeza de que yo siempre te amé, Sabrina y que comportarme como lo hice no fue precisamente porque quisiera lastimarte, sino porque fui inmaduro y me dejé manipular sin darle prioridad a lo que yo quería, a lo que sentía con vehemencia. Me arrepiento profundamente de haberte herido y humillado, de haberte mostrado lo peor del amor y que vivieras con temor a volver a sentir… igual que yo.

Vi la sinceridad en sus ojos y no supe qué decir.

Sin embargo, saber que me había buscado todo este tiempo, ya no cambiaba nada porque mi corazón le pertenecía a otro hombre.

Admito que Jason había sido todo para mí en el pasado, pero cuando probé un nuevo tipo de amor en los brazos de otro hombre, en sus gestos, su mirada, su delicadeza y la manera tan intensa de amarme en tan poco tiempo, había olvidado que alguna vez amé a otra persona y que sufrí como nunca lo imaginé, aunque lo que sentí cuando descubrí a Jason traicionarme, no se comparaba en absoluto con lo que estaba experimentando en estos momentos, con la mentira de Piero. Y todo se debía a una simple razón: lo amaba como nunca lo había hecho, y por esa razón, el dolor era infinito al dejarlo atrás.

—Creo que debemos dejarlo aquí, Jason —dije apenas, sin ninguna intención de seguir oyéndolo.

—Apenas he comenzado —musitó y tomó mi mano—. ¿Tienes miedo de lo que puedas llegar a sentir… otra vez si sigo confesando lo que siento? —preguntó con cierta esperanza reflejada en sus ojos y negué con la cabeza.

—No hay nada que digas o hagas, capaz de cambiar lo que siento por él —respondí con absoluta convicción y sonrió con tristeza.

—Al menos uno de los dos pudo seguir otra vez…

—Tú también lo hiciste, y aunque la hermana de Lucio me parece una persona demasiado arrogante, estoy segura de que te ama más de lo que mereces; solo debes darte la oportunidad, Jason. Yo no tengo nada para ti —expliqué.

—Entonces, ¿no existe ninguna posibilidad de enmendar las cosas entre nosotros? —insistió y negué.

—Todo lo que has dicho, sobre buscarme para pedir perdón o intentar componer cosas que de todos modos ya no tenían remedio, no cambia lo que siento aquí —reposé mi palma en mi pecho—. Aunque no estuviera con él, mis afectos no cambiarían… me temo que por siempre. —Tragué con dificultad, porque dolía comprender que mis sentimientos tal vez estarían ligados a Piero por la eternidad. Aunque apenas nos hubiéramos conocido, un fuerte lazo había tomado a mi alma y a mi corazón, amarrándolos a él sin darme opción a elegir. Sin embargo, las cosas no eran tan sencillas y me llevaría tiempo entender lo que a los ojos del mundo, quizá fuera demasiado simple.

—¿Por qué lo has dejado? —indagó sin comprender—. Digo, si dices quererlo tanto, no comprendo la decisión que estás tomando.

—Piero solo está pagando el precio de tu engaño, Jason. —Su rostro se descompuso y lo vi con firmeza—. Lo amo, pero tras vivir con tantas mentiras y engaños, me es imposible comprender cómo alguien, que sabía perfectamente mi pasado, pudo mentirme de la manera en la que él lo hizo. Sé que no fue adrede, como también sé que siente lo mismo que yo, pero a mi yo insegura, su actuar le dejó muchas dudas y sobre todo, mucho temor de volver a sufrir —expliqué, mientras finas lágrimas descendían de mi rostro—. Debo sanarme primero y apartar todos esos miedos, para poder confiar en que existen personas que nunca me decepcionarán, pero por sobre todo, tener la convicción de que si lo hacen, tendré la capacidad de sanar y volver a intentar ser feliz todas las veces que sea necesario.

Presionó mi mano que había permanecido tomada por la suya y asintió con la cabeza.

—Te comprendo, Sabrina, y por lo mismo, prometo que esta será la última vez que te hostigue e incomode con mis sentimientos. Sin embargo, me gustaría que pudiéramos ser amigos.

—No lo creo posible, Jason —negué de inmediato y él suspiró—. Al menos, no por ahora.

—Con eso me conformo.

—Perfecto —repliqué, desviando la mirada porque ya no sabía qué decir. Me sentía incómoda, fuera de lugar y ansiosa porque el maldito avión tocara tierra. Para mi desgracia, apenas habíamos despegado y me esperaban largas horas a su lado.

—Espero que recapacites y regreses a París —dijo de pronto, sorprendiéndome. Lo miré como si se hubiera vuelto loco y encogió los hombros—. Solo quiero que seas feliz… todo lo feliz que yo no pude hacerte y sé que el francés es un buen hombre. Bastaba verlo admirarte para darse cuenta de que estaba loco por ti… Estoy seguro de que si hizo algo malo, no fue porque quisiera hacerte daño.

—Tú no lo conoces… —respondí solo para que sus palabras dejaran de torturarme.

—Sé por qué estás montada en este avión, regresando a Los Ángeles —confesó, mirándome con pena y rodé los ojos.

—Entonces, tú también lo sabías todo y no dijiste nada… —concluí confundida—. ¿Por qué?

—Por amor, Sabrina.

—¡¿Por amor?!

—Porque deseaba que fueras feliz y en compañía del tal Piero, lo eras. Además, si te lo hubiera dicho tampoco me habrías creído —acotó como excusa y tuve que darle la razón: no le hubiera creído.

—Todos son unos malditos imbéciles… —mascullé, mirándolo con fijeza y él solo desvió los ojos—. Todos me mintieron, jugaron con mis ilusiones y los sentimientos que guardaba hacia él. Nadie me dijo nada, solo tomaron una decisión por mí, que al contrario de lo que esperaban, me lastimó igual o más de lo que pueden estar imaginando.

—Lo lamento —dijo apenas y ya sin ganas de seguir hablando o peor aún, escuchándolo, me coloqué el antifaz que llevaba para el viaje, intentando dormir.

Sentí una mano acariciar con cuidado mi brazo y una voz suave nombrando mi nombre, resonaba de manera lejana.

—Sabrina… Sabrina… —Escuché un poco más nítido y bostecé, estirando las piernas y quitándome el antifaz que cubría mis ojos.

Mi vista se encontró con la mirada verde de Jason, quien me veía de una manera rara. Rápidamente me acomodé y me deshice del cinturón para poder bajar del avión y desentenderme por entero de toda la situación con él. No me agradaba tenerlo cerca, ni aunque hubiera cambiado, ni aunque me hubiera pedido perdón.

Tomé mis cosas y el transporte casi estaba vacío. Tragando apenas, caminé con prisa hasta la salida, yendo velozmente a recoger mi equipaje.

—Yo llevaré tu maleta, no te preocupes —dijo tras de mí y negué.

—No es necesario, puedo sola.

—Sabrina… —habló con firmeza, tomando mi brazo—. No tienes por qué huirme; no haré nada malo ni tampoco me portaré como un patán. Solo quiero ayudarte, nada más.

Suspiré y sacudí la cabeza, asintiendo finalmente.

Jason fue por el equipaje de ambos y salimos del establecimiento, juntos.

—Gracias, Jason —hablé, cuando cruzamos la salida del aeródromo.

—Mi chofer está justo ahí y no dejaré que te marches en taxi.

—No creo que sea buena idea… —musité.

—Estás agotada y no te costará nada compartir conmigo el trasporte; prometo que ni siquiera te darás cuenta de que me encuentro sentado a tu lado.

Por cansancio acepté y me subí a la todoterreno negra que se apostaba a un lado. El trayecto hasta casa lo hicimos en absoluto silencio, aunque varias veces noté que él intentaba decirme cosas, mientras yo evadía la situación mirando hacia el exterior o cerrando los ojos.

Cuando llegamos a mi piso, grande fue la sorpresa que tuve: el conserje había preguntado a Alina sobre la posibilidad de realizar algunas reparaciones y ella aceptó. Mi casa estaba inhabitable.

—Lo lamento mucho, señorita Davis, pero la señorita Alina me dijo que no regresaría en un largo tiempo. Prometo que para mañana a primera hora, su casa estará en condiciones para que pueda instalarse.

El pobre hombre se sentía angustiado, mientras que en el hall del edificio nos encontrábamos los tres: el conserje, Jason y yo, barajando las posibilidades que tenía.

—Esperaré a que Alina regrese y me quedaré en su piso, no se preocupe —respondí para calmar las aguas.

—El departamento de la señorita Alina se encuentra igual que el de usted; creo que fue a pasar un tiempo en casa de su hermano.

Bufé exasperada, viendo la única opción de ir a un hotel.

Bajo ningún motivo iría a casa de papá… no estaba lista para enfrentarlo sin reprocharle lo que pasó.

—Te llevaré a un hotel, tranquila —intervino Jason y sin salida, acepté.

Para mi sorpresa, él también se hospedó allí, con la excusa de estar agotado y que prefería descansar de una vez.

Al día siguiente, insistió en que desayunáramos juntos para luego llevarme a casa.

—No sé qué pretendes, pero te advierto que pierdes tu tiempo, Jason —dije con sorna, mientras ambos caminábamos desde su camioneta hasta la entrada del edificio donde vivía. Iba con la mirada puesta en el interior de mi bolso porque mis malditas llaves no aparecían. La maleta la había dejado con el conserje para no cargar con ella por una sola noche.

—¡Yo no pretendo nada! —respondió sonriendo—. Solo estoy intentando ayudar a una amiga en apuros.

Reí por su comentario.

—No es lo que parece —objeté, dando al fin con el juego de llaves en mi cartera.

Suspiré con alivio, cuando todo mi cuerpo comenzó a vibrar extrañamente.

Levanté la vista solo para encontrarme con aquella mirada del color del cielo, que me veía con decepción y reproche. Su mano suave y firme, acunó mi mejilla y su simple contacto me erizó la piel y hasta el alma, sacándome lágrimas de emoción en el acto.

Sabía que en algún momento vendría por mí, pero no esperé que fuera tan pronto, cuando aún no estaba lista para hacerle frente.

—¿Qué haces aquí, Piero? —pregunté confundida y como si lo quemara, alejó su mano de mi rostro.

Miró a mi acompañante con rabia y volvió sus ojos a mí con tristeza.

—Así que… ¿esta es tu manera de olvidar todo lo que sucedió entre nosotros? —preguntó dolido.

Entorné los ojos por la insinuación de sus palabras y de inmediato compuse mi postura. Sin esperarlo, se acercó hasta Jason y le propinó un puñetazo que lo hizo caer de lado en el suelo.

—¡¿Qué te ocurre?! —reclamé sorprendida y como si estuviera poseído por el mismísimo demonio, solo me tomó del brazo y me arrastró hacia la entrada del lugar, omitiendo mis protestas por su comportamiento.

Sin embargo, antes de que entráramos, se volteó apuntando con el dedo a Jason, quien se había incorporado y nos veía con la intención de seguirnos.

—¡No vuelvas a acercarte a mi mujer! ¿Me oíste? —amenazó de un modo que nunca imaginé verlo.

—¡Ella es libre de escoger quién puede estar cerca y quién no! —lo desafió.

—Puede que lo sea en un sentido, pero en el que a ti te conviene, ambos sabemos que no lo es.

Al no recibir respuesta de su parte, volvió girar sobre sus pies, tirando de nuevo de mí, para que entráramos.

—¡Suéltame, Piero! —Jalé con fuerza mi brazo, pero no me escuchó.

—No lo haré hasta que estemos a solas —dijo entre dientes, presionando el botón del elevador que se abrió en el acto—. Tu piso, Sabrina —dijo con frialdad, al punto de desconocerlo por completo—. ¡Qué me digas el número del maldito piso! —exigió con la voz más potente, al no emitir respuesta a su pregunta.

—Número quince… —dije apenas.

Marcó y comenzamos el trayecto. Lo miré con detenimiento, notando que su pecho subía y bajaba mientras sus manos estaban presionadas en puños. Me abracé a mí misma y en un momento, se volteó a verme, acercándose más y más, mientras yo retrocedía los mismos pasos que él daba hasta no encontrar salida. Mi espalda chocó con la pared metálica y respiré hondo.

Presionó su cuerpo contra el mío y tomó mi rostro entre sus manos.

—He venido por ti y no me iré, hasta que comprendas que tu lugar, es a mi lado.

CAPITULO 27

—¿Has venido a eso? —indagué nerviosa, intentando contener mis ganas de lanzarme a sus brazos y que me hiciera suya allí mismo, en ese maldito elevador. Dejé los brazos reposando a mis costados, cerrando los puños para no abrazarme a su cuello y darle vía libre a que hiciera lo que se le antojara conmigo. Sin embargo, en el matiz del color de sus ojos, algo había cambiado.

El hombre que tenía delante era distinto al que dejé en París. Piero emanaba algo magnético, algo que no había notado a pesar de vivir una temporada con él. Sus ojos eran fuego, sus músculos tensos se contenían para no tomarme de una manera poco sutil como lo fue todo este tiempo.

Parecía distinto… sí. Esa era la palabra adecuada para definir al hombre que se encontraba restregando su cuerpo contra el mío y afirmando con demasiada convicción que venía por mí y no se iría sin hacerme entender cosas que eran evidentes para ambos. Lo malo de todo, no era que no quisiera hacer lo mismo, sino que mis propios impulsos me alejaban de él por haberme mentido.

¡Era tonto! Lo sabía. ¿Pero que podía hacer con algo que vivía dentro de mí desde hace cinco años?

Tener miedo a sufrir no era pecado, pero no aprender a confiar y a dar oportunidades era un verdadero problema porque al final, la única que terminaría sufriendo sería yo.

Rechazar lo que sentía por él o hacer lo que mi cuerpo a gritos me pedía, solo sería una tortura paulatina, un infierno permanente con el que debería aprender a vivir si no me daba la oportunidad de escuchar y disculpar su error.

—A eso… y a otras cosas más —musitó, bajando sus manos a mis hombros y deslizando sus palmas a través de mi cuerpo. Abrazó mi cintura y rozó mi mejilla, llevando sus labios a mi oído, respirando sobre mi piel tensa por encapricharme en mantener las manos quietas y no abrazarlo como también quería.

—¿Qué… qué otras cosas? —pronuncié despacio, cerrando mis ojos y arqueando el cuello para que su boca cayera en ese sitio. Sin embargo, el elevador se abrió y su cuerpo se apartó del mío. Tomó mi mano, entrelazó sus dedos con los míos y me apremió a caminar tras de él.

Respiré profundo luego de que soltara mi mano para que hurgara en mi bolsa y sacara las llaves. De manera torpe, consciente de que sus ojos recorrían mi cuerpo de una forma en la que nunca lo había hecho, intenté abrir la puerta sin éxito alguno. Lo sentí detrás de mí, con su palma izquierda envolviendo mi vientre, su mano derecha reposando sobre la mía para girar con firmeza la llave en el cerrojo.

Tragué apenas, intentando contener mis nervios para poder mantener la compostura y no caer en sus brazos y en su labia tan rápido.

—Pasa, por favor —lo invité a seguir e ingresó, mirando el lugar mientras llevaba las manos a los bolsillos de su pantalón.

Hasta ese momento, no había reparado en el aspecto jovial que tenía su atuendo. Unos vaqueros desgastados que se ajustaban a sus torneados muslos, una camiseta azul noche adherida a su torso duro, que contrastaba en esos momentos con sus bellos ojos que parecían tornarse más intensos. El pelo despeinado y una barba ligera lo hacían inexplicablemente atractivo.

—Lindo apartamento —dijo más relajado, dejando su pequeña maleta en el piso.

—Gracias… tengo aquí una lista de hoteles en los que puedes hospedarte —mencioné, acercándome a la pequeña libreta que tenía al lado del teléfono.

Mi apartamento era amplio, luminoso y abierto. Los espacios de cada ambiente se dividían estratégicamente. Era una lunática del orden, a pesar de que mi vida personal era un completo desastre. Sin embargo, me gustaban las cosas simples y prácticas.

La cocina estaba ubicada en el lado derecho de la puerta, nada más ingresando al apartamento. El escenario principal, se encontraba rodeado por un desayunador con unas butacas de metal cromado.

El comedor estaba compuesto por una mesa de cristal y sillas de metal cromado con tapiz de color gris en el asiento. El salón era del mismo estilo; sofá gris amplio y largo, una mesa de centro de cristal y una mesilla lateral con una lámpara blanca y el teléfono. Por detrás, tenía una linda vista de otros edificios por los enormes cristales que le daban luminosidad a mi piso. Justo en frente de esos cristales, en el centro mismo, descansaba un enorme escritorio negro con un ordenador e innumerables papeles esparcidos sobre él. La pared izquierda de color blanca ostentaba una biblioteca de piso a techo con mis libros favoritos.

Tomé el teléfono y la libreta para acercárselos, pero cuando volteé para caminar hasta él, ya se encontraba delante de mí, quitándome ambas cosas y devolviéndolas a su sitio.

—No iré a ninguna parte —dijo sin lugar a réplica, logrando que frunciera el ceño—. Me quedaré aquí, contigo.

—Esta no era la idea de tomarme un tiempo para pensar en lo nuestro y comprender la razón para engañarme —repliqué y negó con la cabeza.

—Dime una cosa, Sabrina. —Se cruzó de brazos, viéndome con decisión—. ¿Me amas o no?

—Ese no es el punto, Piero —respondí, adoptando su misma postura y cruzándome de brazos.

—Creo que es el único punto que debería importarnos —respondió nuevamente.

—¿Dejando a un lado tus mentiras? —Para el momento, ya se me estaban subiendo los humos del enfado a la cabeza—. ¿Olvidando que omitiste el pequeño detalle de que estabas casado? Me hiciste creer que era tu esposa, y yo, completamente ingenua, me tragué el cuento cuando en realidad, ya existía una señora Brunelli.

—No fue mi culpa, Sabrina —se excusó—. Tú hermana orquestó toda esa farsa. Para cuando quise hacer las cosas de manera correcta y decirte la verdad, ya estaba perdidamente enamorado y no quise perderte. Fue demasiado sencillo para entonces, dejarme convencer para no decirte nada.

—¡Excusas! —bufé—. ¿Mentir es una manera de demostrar amor para ti?

—Si eso implicaba que te quedaras conmigo, lo fue.

—Pues yo no pienso lo mismo, Piero. Para mí, el amor es otra cosa.

—¿Ah, sí? —frunció el ceño, acercándose peligrosamente hasta quedar a milímetros de mí—. Yo creo que el amor es no dejar que nada ni nadie te detenga para hacer feliz a la otra persona… si te corresponde. Pienso que se trata de demostrar con todas las armas disponibles, que amas a esa persona y eres capaz de cualquier cosa por verla feliz, por verla sonreír y ayudarla en todo lo que puedas; creo que fue exactamente lo que hice contigo, Sabrina, porque es eso lo que entiendo del amor.

Su respiración volvió a acelerarse y sus ojos parecían desprender fuego, dejándome completamente fascinada por su manera de expresar lo que representaba el amor para él.

—Eso no es suficiente para mí… —dije como pude.

—Al parecer no, pero sin embargo, te paseas feliz con ese idiota que no te merece y tu manera de asumir cuan suficiente es el amor para ti, me confunde —replicó exasperado.

—Yo no me paseaba con nadie y de todos modos, lo que haga o deje de hacer, no te incumbe.  —Me mordí el labio inferior para pronunciar algo que tal vez luego lamentara—. No eres nada mío; ni mi amigo, ni mi novio, mucho menos mi esposo para que te sientas con derechos sobre mí.

Sonrió negando y suspiró, como si intentara tomar paciencia de donde no sabía.

—Entonces, cásate conmigo —dijo como si nada, abriendo sus brazos de par en par—. Soy un hombre libre y si hay algo que me encantaría hacer, es casarme contigo.

Lo miré sorprendida, intentando procesar sus palabras.

—Debes estar bromeando…

—Nunca en mi vida he hablado más en serio como lo estoy haciendo ahora, Sabrina. Solo quiero arreglar las cosas y que regreses a París conmigo, a ese lugar que se ha quedado vacío y frío con tu ausencia. Te lo suplico, deja de lado tu orgullo y estemos juntos de una vez por todas, sin perder tanto tiempo.

No podía creer que estuviera planteando aquello sin más.

¡Piero pensaba que proponiéndome matrimonio, se resolvería todo!

«¿Y no es así?», me cuestionó la conciencia.

«No. Absolutamente no», replicó mi dolido corazón.

—No puedes pretender arreglar todo el asunto pidiéndome que sea tu esposa, Piero —expliqué con convicción—. ¡Ni siquiera te conozco! ¡No sé nada de ti, de tu pasado! Tampoco sé si ya pudiste librarte de tu matrimonio, porque hasta hace casi dos días, seguías casado.

—Los trámites los había iniciado hace más de un año, pero ella se negaba a firmarlos…

—¿Y justo ahora lo hizo? —indagué y movió la cabeza afirmando—. ¡Qué conveniente para ti!

—Es una larga historia, Sabrina.

—Son esas cosas las que debería saber antes de aceptar casarme con un completo desconocido.

—¡Entonces pregunta lo que quieras! Responderé todas las dudas que tengas y sabrás todo de mí, si eso necesitas para aceptarme de nuevo.

—Lo haces parecer demasiado fácil… —dije con sorna, pasando una mano por mi pelo.

—¡¿Entonces, qué quieres?! —preguntó con frustración—. ¡Dime! ¿Qué tengo que hacer para que regreses conmigo?

Lo vi de soslayo, pensando en qué le diría. Podría ponérselo fácil y que se quedara aquí, hasta que nos termináramos de entender y yo supiera las cosas que necesitaba saber. Sin embargo, no resultaría para mí porque necesitaba tiempo.

—Conquístame —propuse con convicción—. Invítame a salir, cuéntame de ti y de tu pasado, como yo lo hice… pero dejándome tomar las cosas a mi tiempo y a mi modo, sin presionarme ni querer acelerar las cosas.

Entornó los ojos y se mordió el labio.

—Creí que ya te había enamorado… —respondió confundido.

—También me has desencantado, pero si es mucho pedir, puedes tomar tu maleta y regresar por dónde has venido. —Señalé la puerta y bufó.

—Está bien —aceptó—. Me quedaré, te invitaré a salir y podrás saber todo lo que desees de mí.

—Tendrás que hacer más que eso, cher monsieur… —respondí, rodeándolo y mirándolo con diversión.

—¿Más? —indagó exasperado y asentí, deteniéndome a su espalda.

—Soy una mujer soltera y verás… —caminé de nuevo hasta ubicarme delante de él—, tendrás que ganarte mi favor.

—¿Estás insinuando que saldrás con otros hombres? —preguntó furioso y me encogí de hombros.

—Si haces las cosas bien, por supuesto que no.

—No juegues conmigo, Sabrina, que no toleraré esos estúpidos juegos —advirtió con la voz gruesa y me planté delante de él.

—Entonces vete —volví a enseñarle la puerta de salida—. Porque si puedo tolerar tus mentiras y comprenderte, creo que mínimamente deberías ganarte de nuevo mi confianza. ¿O acaso tienes miedo que alguien sea capaz de tener mi favor antes que tú? —lo provoqué cabreada, ya inconsciente de mis propias palabras.

Él, sonrió negando con autosuficiencia.

—Por supuesto que no… sabemos perfectamente lo que sientes por mí. Además… —sus dedos acariciaron mi mejilla y cerré los ojos, conteniendo la respiración—, no creo que nadie sea competencia para mí. Se te eriza la piel con mi cercanía. —Tomó mi mano y besó mis nudillos—. Ambos sabemos, mi querida Sabrina, que lo que te hago sentir, tanto por dentro como por fuera, no lo sentirías con nadie más.

Liberó mi mano y su boca se acercó hasta mis labios, succionando y mordisqueando mientras mi cuerpo se relajaba y se dejaba llevar. Sus manos rodearon mi cintura y rompió el beso, para mirarme con diversión.

—¿Lo ves? Solo estás siendo obstinada y caprichosa, pero haré todo lo que pides porque te amo, aunque no exista ninguna necesidad de conquistar lo que ya está conquistado. —Me removí entre sus brazos y me soltó sonriendo—. ¡Era solo una broma, Sabrina! —dijo divertido y sentí el calor en mis mejillas por la vergüenza de caer tan fácilmente en sus brazos.

—¿Tan seguro estás de mí? —pregunté furiosa y enarcó una ceja—. Ya veremos cuán seguro te sientes, después de una semana.

—¿Me estás retando?

—Así es.

—No vine aquí a perder el tiempo con tontos juegos, mi amor —replicó con suavidad—. Vine por la mujer que amo para que seamos felices.

—Te ríes a mi costa… —Volví a decir, negando.

—Me rio porque me parece infantil lo que propones, pero si esa es tu manera, lo haremos así, ¿está bien? —indagó con ternura y asentí.

—Está bien.

—¿Cenamos juntos? —propuso y de inmediato se me ocurrió una idea.

—Por supuesto —repliqué con una mirada traviesa y me miró desconfiado.

—Estás tramando algo, ¿cierto?

—Nada. Te veo aquí a las ocho. Saldré de compras —informé tomando mi bolso para salir del piso.

—¿Me dejarás aquí solo?

—Te ves cansado, mi amor —repliqué con sorna—. Caminando por el pasillo encontrarás una puerta gris y otra blanca; la gris será tu habitación. Puedes acomodarte y descansar hasta la hora de la cena.

—¿No dormiré contigo? —Volvió a preguntar más confundido.

—Por supuesto que no; esta será apenas nuestra primera cita —expliqué divertida y se relamió los labios sin entender—. Trata de ser puntual porque odio a las personas que llegan tarde. Hasta luego, cielo —me despedí, lanzándole un beso y salí del piso con toda la intención del mundo de darle forma al plan que se me había pasado por la cabeza.

CAPITULO 28

Al ingresar al elevador, me llevé una mano al pecho y comencé a sollozar. Aunque no pareciera a sus ojos y al de los demás, dolía profundamente entender que todo estaba mal entre Piero y yo. Aparecerse aquí, solo me dio indicios de que no lo conocía en absoluto y que definitivamente, a veces el amor no era suficiente… como leí en un libro donde dos personas que se amaban tardaron años en comprender muchas cosas de sus vidas.

Saliendo del lugar, sequé mis lágrimas y caminé hasta un bar irlandés que se encontraba a unas calles de allí. Ingresé sin mirar a nadie y tomé asiento en una butaca frente a la barra para pedir un trago. Me sentía perdida, completamente sin rumbo y no sabía si la estúpida idea que se me acababa de formar en la cabeza no sería un completo desastre que agravase más aún, las cosas entre él y yo.

¡Había venido desde Francia a buscarme y me estaba comportando como una tonta!

Sin embargo, no podía hacerlo de otra manera… no sabía lidiar con los estúpidos miedos que me asaltaban.

Le quería pedir a Dios que me diera valor para afrontar con madurez la situación, pero solo tenía una botella de vodka frente a mí, que me hacía pensar en Alina, Sara y Mila. A pesar de que estaba furiosa con ellas, las necesitaba conmigo más que nunca.

Tomé mi móvil y marqué el número de Alina, rogando porque estuviera desocupada.

—¡Sabrina! —la oí gritar y aparté el aparato de mi oído—. Espero que ya no estés enfadada, lo sentimos mucho.

Suspiré y bebí otro trago, intentando olvidar que deseaba torcerles el pescuezo a ese par de amigas y hermanas que me habían tocado.

—Luego hablaremos de ello, de momento necesito refuerzos. ¿Pueden venir al bar de Tom? —pregunté, haciendo alusión al dueño del bar.

—Estaremos allí en unos veinte minutos, cariño —respondió y colgué la llamada.

—¿Todo bien? —Oí a mi lado y volteé para encontrarme con Jason.

Rodé los ojos bufando.

—Creo que lo mejor es que te alejes, si no quieres que me desquite contigo —advertí, bebiendo mi vodka.

—Solo me sentaré aquí y tomaré mi bebida —replicó, pidiendo una cerveza.

—¡¿Qué quieres, Jason?! —solté con fastidio y se encogió de hombros.

—Por ahora, tomar una cerveza —respondió para molestarme.

—¡Eres un maldito idiota! —lancé—. Haces todo mal, me tratas como estúpida por cuatro malditos años, y ahora vienes… ¡¿intentando qué?!

—Intentando ayudarte.

Reí a carcajadas, negando al tiempo y tomando la botella. Me serví de nuevo, sintiendo como la vista se me nublaba.

—En qué se supone que alguien como tú podría ayudarme…

—Para comenzar, creo que debes dejar de beber. —Tomó la botella y la deslizó hacia Tom, quien la retiró—. Me encantaría decirte que quiero recuperarte, Sabrina, pero sé que es difícil lograrlo cuando ya tu corazón le pertenece a otro hombre.

—Eso a ti no te incumbe.

—Aunque debería no importarme porque te estaría perdiendo para siempre, quiero que regreses a tu piso y hables con el francés. Resuelve las cosas de una vez, antes de que sea muy tarde y estés como yo, arrepentida tras los pasos de la persona que amas y que ya no siente nada por ti, porque lo has arruinado —aconsejó.

—Eres el menos indicado para darme sermones y consejos, querido exprometido.

—Creo que precisamente, porque sé lo que significa y te conozco, soy el más indicado para advertirte que si sigues jugando con fuego, te podrías quemar.

—Has hecho un muy buen trabajo, ¿sabes? —dije sonriendo—; me has malogrado para otros, me has decepcionado tanto que no puedo darle la oportunidad de equivocarse y enmendar sus propios errores a los demás… incluso al hombre que amo y al que siempre voy a amar. —Frunció el ceño y sus ojos se cristalizaron—. Yo te amé, Jason, eso no lo puedo negar. Pero lo que siento por Piero es distinto, es algo que nunca he experimentado y que estoy segura, jamás volveré a sentir si lo pierdo… y aun así, tus malditas mentiras, tus engaños, aquella estúpida postal que me diste de regalo de bodas, me acechan diariamente para atormentarme y decirme que si me entrego de nuevo, esta vez resultará peor y no tendré remedio, ni encontraré cura para la decepción y el dolor.

—Vaya… no esperaba oír eso, precisamente —musitó con un deje de decepción.

—No sé qué esperabas después de todo.

—Creí que me habías perdonado.

—Lo hice porque ya no me importas, pero la experiencia que viví gracias a ti quedó como secuela en mi alma y mi corazón. No sé si soy buena para él… no sé si sabré sobrellevar las cosas y tengo miedo de salir herida o de lastimarlo.

—Lamento todo, Sabrina, pero si no te arriesgas, no lo sabrás jamás. —Tomó mi rostro y besó mi frente—. No cometas una tontería de la que luego puedas arrepentirte.

—No eres…

—Ya lo sé —interrumpió—; sé que no soy el más indicado para dar consejos, pero sé de perder a la persona que más amas en el mundo y a la que nunca dejarás de amar, por cometer tantas estupideces.

—Jason… ya no me busques más, porque nunca regresaré contigo —murmuré apenas, acariciando su mejilla—. Aunque te hubieras vuelto un mejor hombre, mi corazón ya no es tuyo… mi puto corazón es de un hombre tan distinto a ti, que no entiendo como pude estar tanto tiempo a tu lado. —Fruncí el ceño, mirándolo de manera rara. El vodka había hecho efecto y apenas distinguía sus facciones.

—Está bien, nena, pero al menos déjame llevarte a casa antes de dejarte en paz de una vez y para siempre. —Oí. Sentí sus manos aferrarse a mi cintura e intentó hacerme poner de pie, pero fue imposible que lo consiguiera. Las piernas me temblaban y todo me daba vueltas—. Estás peor de lo que creí —musitó, cargándome directamente en brazos.

—¿Qué… haces? —dije apenas.

—Sacarte de aquí, llevarte a casa —replicó y negué con la cabeza.

—Piero…

—Sí. El francés está allí.

—Se enfadará.

—Yo también lo haría.

—¡Espera! —Oí un grito chillón—. ¿Qué diablos crees que haces?

—Solo la estoy ayudando —dijo él, aferrando con más fuerza sus manos a mi cuerpo.

—No necesita tu ayuda; para eso tiene a sus amigas.

—¿Alina? —indagué—. ¡Alina! Te quiero retorcer el pescuezo… y a Sara… y a Mila, y a mis hermanas.

—Sí, sí, sí, cariño. Ya lo harás cuando recobres tus sentidos y puedas moverte. Por lo pronto te llevaremos a casa. —Negué con la cabeza.

—El francés está allí y no quiere ir —intervino Jason—. A unas calles de aquí, se encuentra el Hotel Boulevard y hemos pasado la noche allí. Mi habitación está pagada hasta mañana… podríamos llevarla a ese lugar hasta que recobre el sentido común.

—¿Quieres decir que has pasado la noche con Sabrina? —escuché la voz de Sara, quien preguntaba aquello con absoluta incredulidad.

—Cla… ro que no —le dije, sintiendo como en mi estómago algo se movía.

—No pasamos la noche juntos, sino más bien, en el mismo hotel pero distintas habitaciones; su piso estaba en reforma y no lo podía habitar.

Moví la cabeza y me aferré con fuerza al cuello de Jason.

—¿Qué ocurre, Sabrina? —Escuché preguntar a Mila.

—Creo que… creo que…

—No, Sabrina… espera, aguántate. —Oí a Jason implorar, moviéndose conmigo a cuestas lo que aprontó la situación.

Devolví todo lo que llevaba en el estómago sobre su pecho y parte de mi cuerpo.

—¡UY! —Oí a mis amigas repetir al unísono.

—¡Por Dios! —dijo Jason y yo solo cerré los ojos, sintiendo un inmenso alivio.

Desperté, intentando mover la cabeza que me pesaba.

—Mierda —susurré.

Me removí bajo la cobija, colocándome boca arriba y abrí despacio los párpados. El techo no era de mi casa, tampoco de la casa de Piero.

«Qué estupidez hice ahora», pensé.

Incorporé mi cuerpo, que hasta ese momento me di cuenta se encontraba desnudo.

—Por fin despierta. —Escuché a un lado y cerré los ojos, respirando hondo.

—¿Dónde estoy?

—En un hotel, querida —dijo Sara, tomando asiento al borde de la cama.

—Estabas a punto de ser secuestrada por Lancelot —bromeó Alina, sentándose en el borde opuesto donde se encontraba Sara.

—¿Estás bien, Sabrina? —preguntó Mila, quien se encontraba al pie de la cama.

—Mi cabeza va a estallar… —cerré de nuevo los párpados y volví a respirar hondo.

—Trajimos todo lo necesario para tu emergencia —habló Alina—. Toma. —Extendió unas pastillas y un vaso con agua. Las tomé y me las llevé a la boca, bebiendo un sorbo seguidamente.

Sacudí la cabeza y me lancé de nuevo a la cama, mirando el techo color cielo; el mismo color de aquellos ojos que me vieron furiosos cuando me encontró con Jason. Esos ojos que sin pestañear siquiera, me escudriñaron ansiosos mientras su dueño me proponía matrimonio como si nada.

Suspiré y unas finas lágrimas descendieron por la comisura de mis ojos.

—¿Saben cuánto las detesto en estos momentos? —susurré apenas y mis tres amigas se lanzaron sobre mí, abrazándome. Sollocé y las lágrimas brotaron como si ya fuera habitual hacerlo —. Duele… duele más de lo que había pensado que dolería.

—Lo sentimos mucho —respondió Sara, acariciando mi pelo—. Jamás hubiéramos apoyado a Alison si hubiéramos sabido que estaba casado.

—Me mintieron —repliqué—. Ustedes eran las personas en las que más confiaba y me mintieron.

—Perdónanos, por favor —suplicó Mila.

—Creímos que era el hombre perfecto para ti, cariño —habló Alina—. Yo… yo. —Rompió en llanto y me volteé a mirarla. Ella nunca lloraba.

—Alina, las perdono. No tienes por qué llorar —dije, porque si Alina derramaba lágrimas, se debía únicamente a que las cosas le pesaban demasiado.

—Estoy muy sensible… lo siento.

—Alina, dile la verdad —pidió Sara y esta vez, nos incorporamos todas para mirarla. Ella estaba con las rodillas hundidas en el mullido colchón, jugueteando con sus dedos y con la vista gacha.

—¿Qué ocurre? —indagué preocupada.

—Yo… yo…

—Alina está embarazada —lanzó Sara y me quedé sin habla.

—Acaba de enterarse; tiene cuatro semanas de embarazo —acotó Mila y entorné los ojos.

—Pero… estábamos en París hace un mes. ¡¿Cómo es posible?! —Prácticamente grité, porque Alina detestaba la idea de ser esposa y peor aún; ser madre.

—Fue en París… —dijo en un hilo de voz y fruncí los ojos mirándola con detenimiento.

—No me vengas con que el padre es…

—Leo. —Terminó por mí con los ojos cristalinos y se lanzó a la cama a llorar.

—¡Mi Dios! —bramé—. Supongo que se hará cargo del niño.

—Ella no quiere decirle —dijo Sara—. Está empreñada en que no se entere.

—¿Por qué? Tiene que hacerse cargo de su hijo.

—Las cosas terminaron mal entre nosotros —susurró con el rostro hundido en la cama—. Él va a casarse con otra mujer.

—Eso no es posible…

—Lo es. —Se incorporó y sentó en medio de nosotras—. Me pidió matrimonio en Mónaco y me negué. Dije muchas cosas que lo lastimaron… sabes como soy cuando las personas comienzan a pegarse a mí de modo romántico.

—¿Qué ocurrió exactamente? —pregunté.

—Al parecer, su familia es de Italia y han arreglado un matrimonio con una mujer de una familia apegada a la de ellos.

—¿Un matrimonio arreglado? —pregunté sorprendida—. ¡Ni que estuviéramos en el medioevo!

—Por lo que entendí, son familias que siguen tradiciones antiguas y Leo sabía perfectamente que llegado el momento, debería desposar a la mujer que será su esposa en pocos días.

—¡Pero te pidió matrimonio, Alina! —insistí.

—Lo hizo. Pero cuando me negué, dijo que no le quedaba más remedio que aceptar su deber y asumir el compromiso que su familia arregló para él.

—Tal vez si le dices, no se case. —Acaricié su cabeza y negó.

—No tiene sentido. Además, puedo hacerme cargo del niño sin tener que depender de un hombre.

—¿No crees que tenga derecho a saberlo? —insistí y negó de nuevo—. Si te propuso matrimonio, es porque está enamorado de ti, cariño. Iba a renunciar a una tradición familiar por ti.

—¡Por Dios, Sabrina! Ni siquiera nos conocemos, no sabemos nada el uno del otro. No sabe de mi pasado, no sabe de mis mañas ni mis gustos. Además, ¿quién se enamoraría en una semana de alguien? ¡Es estúpido! —Se puso de pie y se secó el rostro con el dorso de ambas manos—. Ya no quiero seguir hablando del asunto; mejor dinos para que somos buenas y si nos has perdonado. Estamos aquí por ti, no por mí.

La miré con ternura y una sonrisa se formó en mis labios. Alina era una mujer dulce y fuerte, que se escondía bajo una coraza para evitar demostrar sus sentimientos y parecer débil.

—Por supuesto que las perdono; aunque las detesto un poco, las necesito aún más… y Alina, la conversación sobre tu embarazo, la dejaremos para otro momento, pero no creas que se termina aquí —suspiré—. Denme un abrazo que siento que me estoy quebrando y hundiendo por dentro —respiré hondo, intentando no volver a derramar lágrimas—. Piero está aquí… vino a buscarme —dije.

—¿Y eso es malo? —preguntó Sara.

—No estoy lista, Sara. Me siento amarga, me siento insulsa, como si cualquiera pudiera mentirme, lastimarme hasta más no poder y luego venir a pedir perdón como si nada, como si tuviera la certeza que lo perdonaría y sería todo fácil.

—Estás enamorada, Sabrina, y el amor duele la mayoría de las veces.

—Pero no creí que doliera tan profundo y que terminara tan rápido.

—¿Qué ocurrió? —preguntó Mila.

—Pasamos dos semanas maravillosas en Mónaco, pero al regresar, alguien dejó bajo la puerta el acta real de su matrimonio. Quise creer que se trataría de una broma de mal gusto de la hermana de Lucio o del mismo Jason, pero lo malo es que resultó cierto y solo pude recoger mis cosas y regresar, con la poca dignidad que aún me quedaba.

—¿Él no lo explicó?

—Lo hizo, pero fue inútil. No estaba en condiciones de escuchar y mucho menos de comprender por qué me había engañado de aquella manera. Sin embargo, no transcurrió ni un día y hoy en la mañana lo encontré esperándome.

—Eso solo significa que de verdad le importas, Sabrina —acotó Sara.

—Lo sé, pero no lo puedo perdonar.

—¿Y su esposa? —indagó Alina.

—Según él, rompieron hace más de un año y ella no quería firmar los papeles del divorcio, pero que ya lo resolvió y es un hombre libre. Incluso… me pidió matrimonio. —Hundí mi rostro en mis palmas.

—Creo que deberías de pensarlo —habló Mila.

—¡Ni siquiera lo conozco! —repetí las palabras de Alina—. No sé nada de él. Me dediqué a disfrutar de un amor que era demasiado perfecto y no me puse a pensar en su pasado, en preguntar cosas que tal vez debería de saber.

—¿Qué harás? —Sara preguntó.

—Insistió tanto que lo dejé en casa… me pidió matrimonio, le dije que no. Entonces propuso que tuviéramos citas hasta que yo me sintiera segura y acepté. Cenamos a las ocho y solo quería fastidiarlo un poco antes de caer como una tonta en sus brazos.

Negué aturdida y ellas tomaron mis manos.

—Haremos lo que estás pidiendo, Sabrina, pero solo si luego prometes que lo pensarás y te dejarás llevar por lo que dice tu corazón. Ese hombre te quiere, porque de no ser así, no hubiera venido a buscarte tan pronto.

CAPITULO 29

El plan era simple, le daría un poco de celos a Piero y ya luego intentaría hablar con él, conocerlo más y pedirle que me ayude a aprender a confiar en las personas que amo.

Alina enviaría a Josh a buscarlo para que nos viéramos en Avalon: un club nocturno del Sunset Strip, donde también se ubicaba un exquisito restaurante VIP.

Luego de mi escena de lamentos, habíamos ido a un centro comercial y mis amigas escogieron en exquisito vestido azul eléctrico; diminuto por donde se lo viera, con dos tajos a los lados del muslo y un escote profundo en la espalda. Las tiras del corpiño rodeaban mi cuello, cruzándose en la espalda y abrochándose por debajo de mis brazos a la tela. De allí, pasamos al salón de belleza, donde alisaron mi pelo y recogieron en una coleta alta. Maquillaron mi rostro marcando mis ojos en el mismo tono del vestido, me pusieron máscaras de pestañas largas y los labios los pintaron en un intenso rojo carmesí.

Cuando me vi al espejo, casi no me reconocí. Estaba realmente sexy y me sentía segura de que cualquier hombre al que yo escogiera, me prestaría la atención que necesitaba para darle celos a Piero.

Era tonto, lo sabíamos todas, pero solo necesitaba que entendiera que si volvía a cometer un error conmigo, no habría otra oportunidad en donde sus bonitas palabras me hicieran perdonarlo, y que además, era capaz de tener al hombre que quisiera a mis pies.

Le envié un texto, diciendo que Josh iría por él a las ocho y que a las nueve, nos veríamos en el lugar donde pasaríamos la velada. Solo me respondió con un escueto «Bien», que hizo que meditara en si hacer todo esto valía la pena.

Regresamos al hotel donde terminamos de arreglarnos y salimos hacia el Sunset Strip a las ocho cuarenta y cinco.

—Todo saldrá bien, solo no exageres demasiado las cosas —advirtió Sara y asentí.

—¡Detengan el maldito coche! —gritó Alina, llevándose la mano a la boca.

—¡Oh no! —dijimos las tres al mismo tiempo—. ¡Detenga el auto! —pedimos al unísono al chofer que nos estaba trasladando en una limosina al club y este se detuvo.

Alina de inmediato bajó y se sostuvo con una mano del vehículo, mientras devolvía todo lo poco que pudo ingerir en la tarde. Todas bajamos y levanté su larga melena rubia para que no se ensuciara con el vómito, mientras Mila sacaba de su bolso unos pañuelos desechables y Sara sostenía en su mano una botella con agua.

—¡Mierda, mierda, mierda! —maldijo, incorporándose y recostando su espalda a la limosina.

—Respira hondo —sugerí y así lo hizo.

Mila le limpió los labios y Sara le dio de beber un poco de agua.

—¿Cuánto tiempo dura toda esta mierda de las náuseas y los malditos mareos? —preguntó, mientras inhalaba y exhalaba aire.

—Es probable que durante todo el primer trimestre —le dijo Sara y cerró sus ojos negando.

—Moriré…

—No lo harás, cariño —respondí—. Solo debemos buscar los alimentos adecuados que le gusten a tu bebé.

—¡Josh me matará! —replicó, con los ojos llorosos—. Lo voy a perder a él también.

—Por supuesto que no, pequeña. —Mila se acercó y la abrazó—. Nadie te dejará y este bebé. —Frotó su palma en el vientre de Alina—, será el más amado, afortunado y consentido del mundo, ¿cierto, chicas? —nos preguntó y nos abalanzamos sobre ella.

—Todo estará bien —dije en un susurro, deseando de que fuera en verdad así.

Minutos después de que Alina se sintiera mejor, nos volvimos a subir al coche y seguimos nuestro camino. Durante el trayecto, Sara le retocó el maquillaje a Alina y le dio unas mentas para el malestar.

Cuando llegamos al sitio, eran las nueve y treinta y seguramente, tanto Josh como Piero ya se encontraban dentro.

La cola era inmensa, pero el portero con solo vernos nos abrió paso ante el abucheo de los demás.

—Deben estar en el Honey —dijo Sara, mientras enviaba un mensaje de texto, seguramente a Josh—. Ya se encuentran allí.

Caminamos en dirección al área del bar – restaurante, saludando a varias personas conocidas al paso. Cuando vi a lo lejos a Piero, de pie y bebiendo algo con Josh en la barra, me detuve al igual que los latidos en mi pecho. Sencillamente estaba arrebatador en unos vaqueros negros que se ajustaban a sus muslos y glúteos, una camisa gris entallada, con los puños remangados y desabotonado a la altura del torso, dejando vislumbrar los vellos en su perfecto pecho.

—Estás perdida —susurró a mi oído Mila y tragué con fuerza, afirmando su conjetura.

Josh señaló hacia nosotras y Piero se volteó a vernos. Mis amigas me abrieron paso y me detuve a unos metros, viéndolo con fijeza mientras él bebía de su trago y luego se relamía los labios, sin dejar de mirarme.

Ladeó la cabeza y me dedicó una sonrisa endiabladamente sensual, llevándose nuevamente el vaso a la boca.

—Compórtate, Sabrina, o esto habrá sido solo para que ese… hombre… extremadamente sexy —Sara suspiró y la miré enarcando una ceja—, te lleve a casa y te quite todo. Habrá sido una pérdida de tiempo lo planeado y la compra que hemos hecho. Hubiéramos gastado en algún pijama sexy.

—¿Ahora me dan la razón por haberme enamorado como una tonta? —pregunté sin dejar de mirarlo.

—Creo que Piero es la excepción y sí podría una enamorarse en una semana —bromeó Alina y todas la miramos frunciendo el ceño—. ¡¿Qué?!

—¿Acaso estás ciega, pequeña? —dijo Mila—. Leo es un hombre encantador, exageradamente atractivo, inteligente, serio por lo que nos has dicho y para rematar, multimillonario.

—Y un muy buen amigo —acoté—. Hasta el último minuto intentó persuadirme de que escuchara y perdonara a su amigo.

—No empiecen… —Alina rodó los ojos y negó con la cabeza—. Mejor comamos algo porque muero de hambre.

Caminó hasta los dos hombres que estaban de pie a escasos metros de nosotras y saludó con un beso en la mejilla y un abrazo a su hermano.

Suspiré hondo y llegué hasta ambos; saludé a Josh igual que Alina y me acerqué a Piero, quedándome de pie como una tonta frente a él.

Sin perder el tiempo, su mano libre se aferró a mi cintura y acercó su rostro al mío, para besar la comisura de mi boca.

—Estás preciosa —susurró a mi oído y sentí como las piernas tambaleaban.

—Gracias —musité, una vez que se separó de mí.

—Nuestra mesa está por aquí —señaló Josh un poco más al fondo del pasillo y lo seguimos.

El lugar era moderno y lujoso, con una terraza preciosa.

Todos se confabularon para que me tocara sitio junto a Piero, y con los nervios a flor de piel y su presencia perturbándome hasta las entrañas, me senté a su lado, tomando la carta y disimulando leer.

—Tenía otra idea de una cena romántica —musitó a mi odio, logrando que la piel se me erizara.

—Puedes irte, si no te agrada la compañía —repliqué del mismo modo y sonrió negando.

—Me gusta; la situación ayuda a que sepa más cosas de ti. —Reí con sarcasmo y retruqué:

—Es una lástima que no pueda decir lo mismo con relación a ti.

—Mi amor, solo dame una oportunidad y podrás saber todo lo que desees. Es más; podrás hacer conmigo lo que se te antoje.

—Vuelas, casanova. Apenas estamos en la primera cita —respondí y suspiró.

El camarero tomó nuestras órdenes y Josh se sorprendió con lo que Alina pidió: un filete vacuno con crema, papines y champiñones.

—¿Desde cuándo comes carne, Alina? —Frunció el ceño y ella palideció.

Alina se había vuelto vegetariana hace casi diez años.

—Es que se ha hecho un chequeo y tiene la hemoglobina por el piso —intervino Sara—. Le he recomendado regresar gradualmente a una dieta omnívora y dejar de tomar alcohol, hasta que se regulen sus números clínicos. Yo misma me encargaré de que cumpla con todo lo que debe, para que esté sana.

—¿Eres médica? —preguntó Piero, sorprendido.

—Una de las mejores pediatras de Los Ángeles —acoté y ella se sonrojó.

—Entonces ya tenemos médico para nuestros hijos —bromeó él y todos rieron, menos Alina y yo.

—¿Es grave lo que tiene mi hermana, Sara? —preguntó Josh con preocupación.

—Nada que no se cure con los meses… —replicó ella y Alina la codeó—. Lleva un periodo de tratamiento, pero con la alimentación y unas vitaminas, es suficiente. Además, debe dormir bien y tratar de llevar una vida sana.

—Cero salidas, nada de alcohol… ¡al paso me volveré una santa! —dijo Alina, sonriendo nerviosamente.

—Sara —habló Josh—, si mi hermana no cumple con todo lo que le has indicado, no dudes en llamar o escribir un correo si salgo del país. Haré lo que sea para que ella esté bien.

—¿Volverás a irte? —preguntó Alina con deje de tristeza y su hermano se encogió de hombros—. ¿Es por Lina?

—Solo regresé porque creí que con el tiempo, ella cambiaría de opinión, pero al parecer, su agenda sigue muy apretada como para brindarme un poco de su tiempo —respondió con una triste sonrisa.

—Lo siento, Josh —dije realmente apenada.

—Al parecer, las mujeres de esa familia solo quieren hacer sufrir a los hombres que las aman —comentó Piero y lo miré con la boca abierta por semejante comentario—. Alison dejó a Lucio y está de camino aquí, por si no lo sabían.

Todas nos miramos sin decir nada porque mis amigas ya lo sabían y me lo dijeron en la tarde.

—Seguro se le pasará y regresará en menos de una semana —dijo Josh, con absoluta convicción—. Siempre supe que el hombre que se casara con la pequeña Davis debía ser uno cuya cualidad principal fuera la paciencia y la otra, la adaptación. Alison siempre ha sido caprichosa y le gusta salirse con la suya, además de que experimenta unos cambios de humor dependiendo de los resultados de sus travesuras. —Todos reímos a excepción de Piero, quien entornó los ojos con sorpresa—. Pero descuida, es una gran chica con un enorme corazón.

—Necesitamos ir al tocador —se disculpó Alina y de inmediato nos pusimos de pie para seguirla. Temíamos que tuviera de nuevo un malestar—. Ya no regresaremos; iremos a la pista principal a bailar —le guiñó un ojo a su hermano y yo sonreí, viendo a Piero.

—No quiero problemas, Alina —advirtió Josh—. Por una vez en tu vida, evita que en todas nuestras salidas juntos, mi puño tenga que estamparse en el rostro de esos imbéciles que escoges siempre para bailar.

—Descuida, hermanito. Prometo comportarme —replicó ella y su hermano rodó los ojos.

Nos marchamos al tocador, y resultó que la idea fue solo para escabullirnos sin que Piero me acompañara. Luego fuimos a la pista central y comenzamos a bailar. Al rato, varios hombres nos rodearon y aprovechamos el momento cuando Mila me codeó en señal de que Piero nos estaba viendo.

Me abracé al cuello del que me estaba asediando y comencé a moverme al ritmo sensual de la música. El hombre me tomó por la cintura y presionó mi cuerpo al suyo.

—No te pases de listo —le advertí, con una sonrisa forzada.

—Solo te estoy siguiendo el paso, bebé —susurró a mi oído y fingí reír.

Seguimos por unos minutos así, hasta que el hombre sin más intentó meter su lengua en mi garganta. Lo empujé como pude, pero me aferró a él con la intención de besarme.

—¡Suéltame! —exigí, removiéndome en sus brazos.

—¿Acaso no es lo buscabas? —dijo a mi oído y sentí su lengua en mi cuello, completamente asqueada—. Me provocaste desde un principio y ahora quiero lo que estabas ofreciendo. —Sus manos se hundieron en mis glúteos y luché, intentando escapar de esos enormes brazos que me envolvía.

—¡Suéltame, imbécil! —bramé furiosa, mordiendo el hombro de ese asqueroso patán quien gritó y me soltó de golpe. Casi caí de bruces, cuando unas manos que conocía a la perfección por el efecto electrizante que provocaban en mi piel, sostuvieron mi humanidad.

Volteé para verlo y de sus ojos azules se desprendía fuego, de la misma manera que cuando en la mañana me había encontrado con Jason.

—Es hora de irnos —dijo en un tono de voz en el que no pude distinguir si estaba molesto o decepcionado.

Tiró de mi mano derecha, pero el hombre con quien había bailado tomó mi mano izquierda, tirando bruscamente de mí.

—¡Maldita perra! —bramó enloquecido—. No te irás de aquí hasta que me des lo que tú misma has estado ofreciendo.

—¡Suéltame, idiota! —grité, cuando sentí que Piero había dejado de tomar mi mano.

Ni siquiera imaginé lo que haría y me quedé paralizada cuando lo vi lanzarse sobre ese asqueroso tipo y propinarle un golpe que lo tiró al suelo. No contento, se montó sobre él y comenzó a lanzar puñetazos en el rostro del tipo que intentaba defenderse colocando sus brazos sobre su cara.

Las personas gritaban y Josh tuvo que apartar, con ayuda de otras personas, a Piero de aquel hombre que se quedó inmóvil y con el rostro ensangrentado en el piso.

—¡Vete, Piero! —ordenó Josh, empujándolo para que reaccionara y comprendiera lo que estaba pasando—. ¡Que te largues antes de que llegue la policía, maldición! Yo resolveré el asunto.

Miré a Piero con mis ojos llorosos, absolutamente sorprendida por lo que había hecho. Se sacudió el pelo y tomó mi mano con posesividad.

—Vámonos de aquí —dijo él.

—No me iré contigo a ningún sitio, Piero. ¡¿Qué ha sido todo eso?! —pregunté asustada y suspiró hondo, antes de cargar con mi cuerpo y lanzarme a su hombro—. ¡¿Qué haces?! —grité, sacudiendo las piernas y pegándole en la espalda.

—¡Cállate, Sabrina! —bramó, silenciándome—. En primer lugar, eso ha sido lo que tú has provocado y en segundo lugar; nos iremos a tu maldita casa, a resolver nuestros malditos asuntos de una vez. Fue suficiente de tu estúpido juego —espetó cabreado y salió del lugar, abriéndose paso entre la multitud, conmigo a cuestas.

CAPITULO 30

—¡Que me bajes, maldición! —seguí gritando, cuando al fin la fría brisa de la noche me dio de lleno en el trasero y la espalda desnuda.

Piero me bajó delante de un taxi y abrió la puerta, invitándome con una mano a que subiera por mi cuenta. Lo hice de mala gana y él me siguió, pidiéndome imperante que le diera mi dirección al conductor que nos veía confundido.

Me crucé de brazos y miré por la ventanilla del coche, intentando comprender como fue que cambió su actitud cálida a aquella agresiva de hace instantes. Hacía bien en pensar que no lo conocía lo suficiente como para arriesgarme por él.

—¿Por qué haces esto, Sabrina? —preguntó con decepción—. Yo he venido a intentar recuperar lo nuestro y hacer lo que fuera necesario para que me perdones y regreses conmigo, pero lo que ocurrió hoy… fue una total y completa locura.

—¿Por qué golpeaste de esa manera a ese hombre? —volteé el rostro y lo miré asustada—. No te bastó con que cayera al suelo; tú seguiste sin la intención de detenerte. ¿Y si está muerto? ¿Y si vas a la cárcel? —Él suspiró y recostó su cabeza en el asiento del coche.

Mis ojos lo veían con temor, buscando en lo profundo de su mirada a aquel hombre tierno que conocí en París.

—No pude detenerme, porque la imagen de ese hombre manoseándote y llamándote «maldita perra», me llevaron al límite y lo único que deseaba hacer era matarlo —confesó culpable, cerrando sus ojos—. Si tanto te preocupa ese imbécil, quédate tranquila porque es imposible que esté muerto… desgraciadamente —masculló por lo bajo al final.

—No me importa ese hombre… —confesé vulnerable—, me importas tú y que haya consecuencias que podrían perjudicarte. —Miré sus manos y sus nudillos estaban sangrando. Con cuidado las tomé y él me miró sorprendido—. Debemos curar esto —musité y él las apartó, llevándolas a mi rostro.

—Lo único que debes curar, es mi corazón, Sabrina. Perdóname, por favor y regresa conmigo. Casémonos, tengamos hijos, compremos una casa, ¡lo que tú quieras! Pero no me dejes solo —suplicó y sonreí negando.

—¿Te gustaría tener niños? —dije tontamente y afirmó con la cabeza.

—Solo si es contigo.

—Está… está bien —afirmé al fin—. Y lo siento mucho… todo esto. —Acaricié los nudillos de sus dedos que se encontraban tomando mi rostro—. Es mi culpa. Lo lamento.

—Olvidemos todo y comencemos de nuevo —susurró sobre mi boca.

—Sí, amor —respondí, chocando mis labios con los suyos.

—Llegamos, tórtolos —interrumpió el conductor y ambos reímos. Piero pagó el viaje, bajamos del coche y seguimos hasta ingresar al elevador.

Se recostó en uno de los lados, cruzando los brazos sobre el pecho y me estudió descaradamente de pies a cabeza.

—¿Le agrada lo que está viendo, monsieur Brunelli? —pregunté con picardía, volteando para darle una vista completa de mi espalda.

—Creo que ese diminuto vestido fue el causante de mi descontrol —replicó seriamente y reí.

—En ese caso, creo que el maldito vestido merece un castigo; ¿no le parece?

Me llevé un dedo a la boca, lo succioné y caminó hasta mí, apresó mi cuerpo y elevó mis brazos sobre mi cabeza con una mano, mientras que con la otra, tomó mis glúteos y me levantó hasta que mi pelvis quedó a la altura de su virilidad. Empiné mi pierna derecha para rodear sus caderas y su boca comenzó a embestir la mía, enlazando nuestras lenguas, torturándome de la manera más exquisita que hubiera podido. Por dentro ardía y me mecí, restregándome a su sexo, el cual de inmediato comenzó a crecer desmesuradamente. Me deshice del agarre de su mano, que sostenían las mías, para rodear su cuello y profundizar la sensual danza que bailaban nuestras lenguas, por lo que tuvo la libertad de someterme con sus dedos, estrujando mi carne mientras sus labios húmedos descendían, succionando la piel que cubría mi garganta.

En un momento, el sonido del elevador deteniéndose nos paralizó. Al tiempo que las puertas se abrían, sentí los dedos ardientes de Piero en mi espalda, rompiendo los tirantes de mi vestido. Me tomó de la cintura, separando nuestros cuerpos para que mis tacones tocaran el piso y al hacerlo, el vestido cayó a mis pies, dejándome completamente desnuda, con mi sexo cubierto por una braga de encaje transparente que servía de simple adorno.

Se mordió el labio y yo sin pudor, levanté mis pies para dejar de lado la tela Dolce, que me había costado casi dos mil dólares.

Tomó mi mano y tiró despacio de mí, cargándome en el acto entre sus brazos.

—Ese vestido me costó casi dos mil dólares —mencioné, hipnotizada por sus ojos llameantes.

—Te compraré todos los vestidos que quieras, pero vete olvidando de las exageraciones —replicó, besando con suavidad mi boca y saliendo al pasillo de mi piso.

—¿Te pones celoso por un vestido? —ironicé y me depositó en el suelo para sacar las llaves de uno de los bolsillos de su pantalón.

—En absoluto, pero prefiero que algunas partes de tu aterciopelada piel solo estén disponibles para los ojos de tu esposo. —Abrió la puerta y volvió a cargarme en brazos.

—¿Curamos esas manos, monsieur Brunelli? —dije apenas, tragando con dificultad.

—Ya te he dicho, que lo único que deseo que cures, es mi corazón y por lo pronto, necesito hacerte el amor como un demente para calmar toda la tormenta que has creado dentro de mí, Sabrina —gimió, como si estuviera a punto de estallar algo en su interior—. Así que esta noche, aunque hubiera sido nuestra primera cita, dormiré en tu habitación, en la misma cama y contigo bajo mi cuerpo, gritando mi nombre.

Caminó con firmeza conmigo a cuestas hasta mi alcoba y me depositó sobre la sábana blanca en el centro del lecho. Se despojó de sus prendas, quedando completamente desnudo con su sexo firme a la vista. Se colocó en cuclillas a mis pies y deslizó mi braga a través de mis piernas, abriéndolas y metiéndose entre ellas. Sus ojos salvajes me devoraban por sí solos, sintiendo que acariciaban mis entrañas y me hacían el amor mentalmente.

Sus manos se deslizaron sobre mi vientre, metiéndose bajo mis glúteos y sentí su boca besarme en mi punto. No podía despegar la vista de él, y él tampoco apartó su mirada de mi rostro. Me vio retorcerme, me vio abriendo la boca para lanzar improperios por la desesperación a la que me sometía su endiablada lengua.

El orgasmo me asaltó de un modo abrasador, de una manera en que quemaba hasta la más minúscula partícula de mi ser. Los poros de mi piel desprendían sudor y cuando aún me sentía abrumada entre nubes y espinas, se hundió en mi interior arrancando un grito desde lo más profundo de mi garganta.

Gemidos y gritos ahogados con besos fueron inundando el ambiente que se tornó denso, caliente y desesperadamente exquisito.

Mis uñas hundidas en su espalda, sus dientes mordisqueando mi carne mientras gritaba bajo su cuerpo su nombre, implorando por más y más, tal y como él mismo lo había vaticinado.

Un último alarido de mi parte y un sonido ronco que provino del fondo de su garganta, fueron la cereza del postre de aquel encuentro. Sentí mi interior húmedo, caliente, y sonreí con satisfacción mientras intentaba recobrar la respiración y mis sentidos. Con los ojos cerrados, mis dedos se movieron en círculos suaves, casi imperceptibles sobre su piel, deslizándose sin dificultad por el sudor que ambos intercambiamos.

—Te amo —dijo él, mordisqueando mi oreja y suspiré.

—Te amo, amor —respondí con la absoluta seguridad de mis palabras.

Y era verdad.

Amaba a ese hombre que apenas conocía y del que al mismo tiempo, podía deducir tantas cosas a la vez. Amaba su manera de hacerme suya, su lado tierno y romántico, su lado salvaje y pasional. Amaba su cuerpo, su rostro, pero más aún su alma dulce y generosa, que a pesar de todo, seguía teniendo la esperanza impregnada en su ser. Su corazón bondadoso y posesivo al mismo tiempo, que me hacía enloquecer de enojo o de placer.

Lo amaba tanto que dolía.

Lo quería tanto, que temía despertar en la mañana y que se hubiera marchado, dejándome la certeza de que solo había sido un sueño: el más bonito e inolvidable sueño.

CAPITULO 31

La mañana nos tomó desprevenidos, amándonos aún, luego de un breve sueño que Piero interrumpió con sus ágiles manos.

Para el mediodía, lo único que consiguió que nos desprendiéramos de las sábanas fue el rugido de mi estómago.

—Hola —dijo él, apartando un mechón de pelo de mi rostro, mientras sostenía el suyo con su mano y me admiraba como si yo fuera el tesoro más preciado que tuviera en su vida.

—Hola —dije yo, completamente embelesada por aquella dulzura que emanaba de sus ojos.

—Te amo, Sabrina Davis —dijo de pronto—. Me gusta amanecer de esta manera, contigo desnuda, acariciando mi alma con tanta paz. Sin embargo, más me gustaría que todas las mañanas del resto de mi vida, fueran así y no solo hoy. —Suspiró y se mordió el labio inferior—. Te he extrañado tanto, por Dios… sí —afirmó—, sé que ha pasado solo un día desde que te fuiste, pero no era necesario estar sin ti ni siquiera una hora para comprender que lo único que me haría feliz, sería que estuvieras tú en mi vida de manera permanente.

Extendió su mano hacia la mesa de noche y tomó la mía.

Despacio, deslizó en mi dedo anular, por segunda vez desde que nos conocimos, aquel anillo que me había obsequiado en París y me había hecho tan feliz. Mis ojos se cristalizaron y lo miré emocionada.

Despacio me incorporé en el lecho, ayudada por él quien me tomó de la cintura e hizo que enrollara mis piernas a su cuerpo y me sentara sobre sus piernas. Mis brazos envolvieron su cuello y su mirada oscura penetró con intensidad en la mía.

—Sabrina… —inició y sonreí al tiempo que las lágrimas también me asaltaban—. He venido desde París para llevarte conmigo y no aceptaré un no por respuesta. No obstante, sé que no he hecho del todo bien las cosas y me gustaría ir paso a paso en esto, aunque muera en el proceso porque preferiría ir ahora mismo a un juzgado y casarnos, quiero pedirte formalmente que seas mi esposa para siempre. No solo una de mentiras por un mes, ni nada de esas cosas en las que nos envolvió tu hermana. Quiero que verdaderamente decidas y aceptes unir tu vida a la mía, siendo consciente de que será por la eternidad y que jamás te dejaré ir. No seré como Lucio —mencionó con absoluta seriedad y reí—. No te dejaré huir de casa cuando los problemas nos acechen. Te quedarás y resolveremos nuestros asuntos en nuestro hogar, hablando o de la misma manera en que lo hemos hecho aquí, en tu cama —presionó sus dedos en mis glúteos y respingué.

» Entonces; ¿qué dices? ¿Aceptas casarte con este hombre que promete amarte, serte devoto, leal y absolutamente fiel por el resto de su vida?

Volví a reír, mientras lágrimas de felicidad seguían deslizándose por mis mejillas.

Lo único que pude hacer fue mover eufórica la cabeza en modo afirmativo, mientras él cambiaba de expresión y tomaba mi rostro entre sus manos, regalándome una cálida sonrisa.

—¿Eso quiere decir que sí? —insistió y me abalancé sobre él, haciéndolo caer de espaldas en la cama.

—Absolutamente sí —dije sobre su boca, succionando sus labios despacio mientras él cerraba sus bellos ojos—. Me gustaría pedirte un favor, cariño.

—Lo que sea.

—Alguien se pondría muy feliz si pidieras su permiso. —Frunció el ceño y luego entornó los ojos.

—Entonces creo que deberías organizar una cena y pediré formalmente tu mano, mi amor.

—¿Estás seguro? —pregunté con ilusión y asintió—. ¿Te parece el fin de semana?

Negó.

—Prefiero que sea antes; hoy, mañana…

—¿Debes regresar a París?

—No es eso, más bien tengo prisa porque seas mi esposa. No quiero que lo pienses demasiado y termines por arrepentirte.

—Eres un tonto —rocé mi nariz con la suya—. Es lo que más deseo en el mundo.

—Escucha, Sabrina… sé que hay muchas cosas de las que debemos conversar y que necesitas saber; me gustaría que lo habláramos en este mismo instante si quieres escucharme.

—¿Por qué no salimos a comer y conversamos? —propuse—. Muero de hambre, y escucharte hablarme de otra mujer, creo que me caerá mejor con el estómago lleno —acoté y asintió.

—No debes de tener celos de mi pasado, amor. —Tragué apenas e intenté sonreír—. Tú eres mi presente y mi futuro, y no existe nada ni nadie que pueda cambiar eso, ¿está bien?

—Está bien —repliqué—. ¿Quieres ducharte conmigo? —Cambié el rumbo de la conversación y Piero se incorporó, tomándome en sus brazos y andando hasta el tocador conmigo a cuestas.

El baño fue extremadamente relajante. Al final de cuentas, llenamos la tina y nos sumergimos en ella por cuestión de hora y media, tallando mutuamente nuestros cuerpos, intercambiando besos y caricias, hasta que el agua se enfrió.

Salimos de mi apartamento tomados de la mano, como dos personas que se amaban con tanta intensidad y temían desprenderse de su otra mitad por miedo a que ese momento se esfumara. Ingresamos a un pequeño restaurante italiano, a unas manzanas de mi casa y tomamos una mesa al lado de un ventanal que daba a la calle.

Piero ordenó un vino blanco y yo la comida, que la devoramos en un santiamén.

—¿Cuánto tiempo estuviste casado? —pregunté, iniciando aquel tema que resultaba incómodo, pero que era necesario.

—Un año —respondió, tomando su copa y bebiendo un poco.

—¿Por qué no funcionó?

—Sería muy difícil de explicar, pero creo que ella se casó conmigo básicamente por mi dinero. La conocí en una galería seis meses antes de casarnos. Creí que era distinta, pero resultó ser solo una trepadora; una mujer sin escrúpulos y muy ambiciosa que poco a poco fue quitándose la máscara que se había puesto cuando nos conocimos. Creo que no pudo fingir más y fue entonces, cuando todo nuestro matrimonio comenzó a desmoronarse.

—Lo siento —dije apenada por él, pensando que si me hubiera casado con Jason, mi destino tal vez hubiera sido similar.

—Yo no… gracias al cielo abrí los ojos rápido y pude alejarme de esa mujer, aunque siguió jodiéndome la vida de igual manera.

—Escuchándote, creo que después de todo, tomé una sabia decisión al huir de mi propia boda —bromeé y sonrió, suspirando—. ¿Luego que pasó?

—Bueno, Leo inició los trámites del divorcio, pero ella se las arregló para no firmar los papeles. Unos días antes de conocerte, habíamos tenido la última audiencia pero no apareció otra vez y debía esperar seis meses para que el juez dictara la sentencia definitiva, sin depender de que ella firmara o no los malditos papeles.

—¿Crees que siga enamorada de ti? —pregunté un tanto celosa y negó.

—Creo que nunca lo estuvo; solo quería mi dinero y la posición que podía ofrecerle.

—Cuando llegaste… dijiste que eras libre, pero ahora dices que debes esperar seis meses para que el juez dicte la sentencia definitiva —mencioné incómoda y sonrió de lado, tomando mi mano.

—Cuando te regalé este anillo. —Rozó su dedo en la joya—, había decidido que te quería para siempre en mi vida y le pedí a Leo que accediera a una de las condiciones que Brigitte, mi exesposa, había exigido para firmar los papeles. Estaba horrorizado de que te enteraras de toda la verdad y me dejaras, cuando yo también fui víctima de la travesura de tu hermana. Pero me enamoré y acepté seguir con la farsa, más aún cuando apareció ese tal Jason y comprendí que no deseaba que nadie más te tuviera, como lo estaba haciendo yo.

—Bueno, de esa travesura como le llamas, aun debemos aclarar varias cosas con esa niña diabólica —le dije y sonrió afirmando—. ¿Puedo saber cuál fue la condición de esa mujer para dejarte libre?

—Ella pretendía que regresara a su lado porque sin mi dinero y una pensión, no podría mantener el nivel de vida que llevaba. Sin embargo, tampoco era estúpida y sabía perfectamente que no volvería a tener una relación con ella, por lo que me pidió dinero y bueno, cuando apareciste, supe que todo era demasiado poco en comparación con tenerte. Así que le di lo que pidió.

—¿Pagaste para que firmara los papeles y pudieras ser libre para estar conmigo? —indagué con incredulidad y asintió—. Cuanto… ¿Cuánto dinero le diste?

—Cinco millones de euros. —Lo miré sorprendida, sin saber que decir—. Ese fue el precio que puso para darme mi libertad.

—Es mucho dinero, Piero. —Tomé mi copa y bebí un sorbo—. Si hubieras esperado cinco meses más, no hubieras tenido que cumplir el capricho de esa mujer.

—Esperar cinco meses, implicaba que te perdiera para siempre a ti y después de todo, es solo dinero, Sabrina. Dinero que pronto se le terminará. Sin embargo, tu amor no tiene precio y sé que si hago las cosas de manera correcta, me durará por la eternidad.

—¿Tanto me amas? —le pregunté, conmovida hasta los huesos por sus palabras.

—Más que eso, mi amor; estaría dispuesto a dar mi vida por una sonrisa tuya, por oír tu tierna voz cada mañana. Aun no tengo las palabras exactas y adecuadas para decirte todo lo que provocas en mí.

—Ay, Piero —sollocé—. Ahora mismo arreglaré lo de la cena en casa de mi padre —se incorporó sobre la mesa y besó mi boca—. Sería una tonta si perdiera más tiempo para ser tu esposa.

—Hazlo, cielo.

Dijo él con suavidad, volviendo a tomar asiento y sonriendo al igual que yo: completamente atontado.

Luego de terminar el almuerzo, llamé a Lina para que organizara todo en casa de papá. Si bien pidió perdón por lo sucedido en París, solo respondí que luego hablaríamos seriamente del asunto, aunque ya se me hubiera pasado el enojo. Alison al parecer, tuvo problemas con su vuelo y no llegaría hasta mañana en la noche, por lo que esa niña debería rendirme cuentas en cuanto pisara Los Ángeles. A mis amigas las puse al tanto de manera fugaz y todas estaban en ascuas por aquella repentina cena a las que las había convocado.

En la tarde, después de recorrer las calles de Los Ángeles y enseñarle a Piero los alrededores de mi vecindario, regresamos al apartamento para arreglarnos. Sus cosas seguían en la habitación junto a la mía, por lo que me dio mi espacio para alistarme sin prisa ni ojos que estuvieran sonrojando y calentando a mi piel. Escogí un bonito vestido blanco ajustado, largo hasta las rodillas con escote en «V» y tirantes. Me recogí el pelo de manera informal con algunos mechones cayendo a los costados de mi rostro y maquillé de manera natural mi cara. Unos tacones rojos acompañaban a mi atuendo, haciendo juego con mi pequeño bolso del mismo color.

Al salir de la habitación, me encontré con Piero que estaba haciendo lo mismo. Se recostó en el marco de la puerta y me evaluó de pies a cabeza.

—¿Qué le parece este vestido, monsieur Brunelli? —di una vuelta completa.

—Me gusta más que el vestido de casi dos mil dólares —dijo él y sonreí—. Estás preciosa. —Se acercó, tomando mis hombros y besando mi frente—. No quiero que llegues despintada a tu petición de mano —explicó, luego de verlo confundida por no haberme besado en la boca.

—Que considerado —repliqué y negó.

—Mejor vámonos, que no quiero causar una mala impresión a mi futuro suegro.

—Debes caerle bien a mi padre, para que haya sido partícipe de nuestro falso matrimonio —retruqué y asintió.

—Espero siga pensando lo mismo, luego de haberse enterado que estuve casado.

—Ya lo averiguaremos —respondí de manera seria y se tensó. Reí por su expresión—. Es solo una broma, amor. Vamos que el coche nos espera abajo.

—Vamos —dijo él, negando con la cabeza por mi comentario.

El trayecto fue ameno, intercambiando algunas anécdotas.

—¿Qué hay de Leo? —pregunté, aprovechando que mencionó su amigo. Necesitaba saber más de él para persuadir a Alina de decirle que sería padre.

—Bueno, él llegó de Italia para estudiar Leyes y fue compañero de estudios de Danna; nos conocimos de esa manera… además de que ellos salieron un tiempo. Él le propuso matrimonio a Danna, cuando estaban a mitad de la carrera pero mi hermana lo rechazó. Al poco tiempo conoció a otro hombre y se casaron, dejó la universidad, se embarazó y hace año y medio, enviudó.

—¡Vaya! Menuda historia… no sabía que eras tío —dije y suspiró.

—Es una historia un poco complicada…

—¿El niño está bien?

—Sí, de hecho mi hermana y su hijo viven con mis padres, a quienes por cierto aún no te he presentado.

—Sí… —dije nerviosa por pensar en ese momento.

—Danna tiene muchos problemas con sus exsuegros y carga a sus hombros un pasado muy doloroso.

—Lo siento mucho —dije y él presionó mi mano—. Y… ¿Leo tiene novia? —Volví a indagar y enarcó una ceja.

—¿Hay algo que deba saber? —preguntó suspicaz y sonreí—. Mira que soy un hombre bastante celoso y creo que lo has comprobado con tus propios ojos.

—No es nada… —Reí—. Es que me pareció que hubo algo con Alina. —Encogí mis hombros.

—¿Sabes que estuvieron juntos en Mónaco? —preguntó y afirmé—. Es lo mismo que yo sé, cariño. Lo siento, pero soy pésimo para hacer de Cupido.

—No te preocupes; al parecer tu amigo se casará y no tiene caso.

—No lo sabía —replicó y lo miré sin creerle del todo—. En verdad; no lo sabía, pero si es así, posiblemente regresará a Italia para cumplir con esos tontos preceptos que las familias italianas tienen en cuanto a cumplir las tradiciones familiares. Lo lamento mucho por él, porque realmente estaba interesado en la hermana de Josh.

—Creo que lo lamentará más en un futuro… —susurré, suspirando.

—¿Y eso por qué?

—Si nos casamos, seguramente en algún momento lo sabrás, cielo. Por de pronto, enfoquémonos en nuestros asuntos —dije para evitar responder y me vio desconcertado.

—¿Hay algo que Leo deba saber?

—En absoluto —esquivé la mirada.

—Sabrina…

—Mira, ya hemos llegado —dije con una sonrisa nerviosa y él negó.

Pagó el viaje y entramos a la casa, donde estaban casi todos aguardando por nosotros.

La cena fue amena y gracias a los cielos mi padre obvió mencionar mi falso matrimonio.

Ya cuando terminamos el postre, papá invitó a Josh y a Piero a su habitual ritual de fumar y beber, para charlar según él, cosas de hombres.

Con Lina y mis amigas, comenzamos a recoger todo porque seguramente en breve papá vendría por mí, cuando Piero pidiera mi mano en matrimonio.

No podía negar que estaba nerviosa, sin embargo, no se debía precisamente a ese momento en cuestión, sino más bien a un pálpito que atenazaba mi pecho.

Oímos la campana y todas nos miramos extrañadas de que alguien viniera a la casa a esas horas. Minutos después, Piero entró hecho furia en la cocina con los ojos rasados.

—Necesito que hablemos a solas, Sabrina. —Mis amigas y Lina salieron de inmediato al notar el semblante desencajado de él. Una vez solos, me acerqué un poco más y vi que en su mano derecha sostenía un sobre—. ¿Me puedes explicar qué carajos significa esto? —extendió el sobre hacia mí y frunciendo el ceño, lo tomé.

Al abrirlo, metí mis dedos dentro y extraje el contenido. Al tenerlos delante de mis ojos, comprendí por qué Piero estaba de aquella manera.

Eran fotografías mías… con Jason.

En la primera, ambos nos veíamos entrando al hotel Boulevard, donde pasamos la noche en cuartos separados por el mal estado de mi apartamento. La siguiente era de horas de la mañana, compartiendo el desayuno. Yo había tomado una mesa sola, pero él se tomó el atrevimiento de acompañarme, aún después de que le dijera que no.

Las otras… las otras no las recordaba a cabalidad, pero eran de ayer, cuando fui al bar de Tom y Jason se apareció. Ya tenía prácticamente la botella de vodka encima y realmente no podía traer a colación en mi mente, la secuencia de imágenes que estaba viendo en esos momentos.

Estábamos sentados uno al lado del otro, luego yo acariciaba su mejilla y él me tomaba del rostro. En otra tenía la cara muy cerca de la mía, aludiendo que me estaba por besar. En las siguientes tomas, estábamos abrazados, Jason me besaba y cargaba en sus brazos.

—¿Quién te dio esto? —pregunté confundida y Piero se llevó las manos al pelo.

—¡Eso es lo de menos, Sabrina! Necesito que me expliques que está pasando, porque te juro que estoy a punto de enviar todo al maldito demonio y marcharme de aquí —dijo amenazante y lo miré con decepción.

—Estas fotografías fueron tomadas para que lo malinterpretaras, Piero. Todo tiene su explicación.

—Entonces comienza a explicarte. ¡Vamos! Estoy aguardando que me digas que está pasando.

—¡No lo sé! —grité sin entender nada—. ¡No sé quién te dio esto, pero fue solo para que nos disgustáramos y ocurriera precisamente lo que está pasando!

—¿Entonces no eres tú la de las fotografías? —preguntó furioso y volví a fijar mis ojos en las malditas fotos.

—Sí, soy yo, pero no es lo que parece. —Negué con la cabeza, mientras mis ojos se iban aguando.

—No estoy comprendiendo nada… Me dices que no, ¿pero también que sí? —preguntó y quise acercarme a él—. No te acerques. Al menos no, hasta que me digas que está pasando. Con esas fotografías llegó este resumen de gastos a tu nombre, pero el pago fue hecho con la tarjeta de Jason Stanford en el hotel Boulevard… ¿te resulta familiar?

—Yo dormí allí cuando llegué de París, porque mi apartamento no estaba en condiciones, Piero. Él pagó toda la cuenta cuando yo quise hacerlo… nada más. No pasó nada, sabes que lo detesto.

—¡¿Lo detestas?! —preguntó con la voz rota, al tiempo que unas finas lágrimas salían de sus ojos azules—. Sé que viniste en el mismo vuelo que él, incluso compartieron asientos. Sé que te marchaste del aeropuerto en su coche, Sabrina. Aun así, me negaba a creer que caerías de nuevo en los brazos de ese hombre, pero esto… —Señaló con dolor las fotografías que yo aún sostenía—, no me lo esperaba de ti. Creí… creí que me querías y como un completo idiota dejé todo en París para venir aquí a buscarte y pedirte perdón, a hacer las pases y hacerte mi esposa… Sin embargo tú, me dejaste en tu piso mientras te fuiste a ese lugar con ese hombre.

—No, Piero… —negué con vehemencia moviendo la cabeza.

—Tienes la misma ropa de cuando saliste de tu casa… —acusó y negué con la cabeza. Los sollozos ya no me dejaban defenderme—. Fuiste a verte con él. ¡Lo besaste y él te sacó de allí para ir a Dios sabe dónde!

—No, Piero… no es así. Yo, yo bebí y no recuerdo exactamente lo que pasó, pero estoy segura de que ni en mi peor estado besaría a Jason. Por favor, amor… créeme. Confía en mí.

—Las imágenes hablan por sí solas y tú dices no recordar nada. Así… así no puedo, Sabrina —negó.

—¿Entonces tú si tienes derecho a que yo confíe en ti, pero yo no? —indagué y me vio con fijeza—. ¿Tú puedes mentirme, engañarme y yo sí debo escucharte, debo creerte y perdonarte? Pero tú no eres capaz de confiar en mi palabra y crees en unas imágenes que claramente, fueron tomadas con mala intención.

Hablé con decepción y negó.

—Yo no te engañé jamás con ninguna otra mujer —dijo él.

—¡Yo tampoco! —grité—. ¿Por qué no me crees? Créeme, Piero. Te lo suplico —rogué y el negó, secándose los ojos con el dorso de ambas manos.

—Iré por mis cosas a tu apartamento y te dejaré la llave con el conserje… —Se volteó para marcharse, pero mis palabras lograron que se detuviera.

—Si te marchas, cuando te des cuenta de que las cosas no son como te están haciendo creer, no te molestes en regresar a pedir perdón.

Noté sus manos cerrarse en puños. Su respiración agitada se vislumbraba por como su pecho subía y bajaba.

Cuando creí que lo había convencido, solo movió sus pies y salió de la cocina con rapidez.

Me llevé ambas manos a la boca y comencé a llorar, no pudiendo creer lo que estaba pasando. Me negaba a dejarlo marchar sin luchar un poco más, me negaba a que se fuera pensando lo peor de mí, por lo que apresuré mis pasos y corrí para alcanzarlo.

—¿Qué pasa, Sabrina? —Lina salió al paso y solo la esquivé para salir de la casa y alcanzar a Piero.

Cuando crucé la puerta, lo vi en la acera, dándose de golpes con un hombre que logré distinguir se trataba de Jason.

—¡Basta, Piero! —grité, con lágrimas en los ojos. Lo estaba moliendo a golpes, hasta que oyó mi voz y se detuvo.

Se incorporó, dejando en el piso a Jason y gritó lo siguiente:

—¡Jamás fui todo lo que has pregonado en mis brazos!

—¡Piero! —Volví a gritar su nombre, pero él solo negó con la cabeza y caminó hacia un lado con rapidez.

Intenté quitarme los tacones para seguirlo, sin embargo, una mano se aferró a mi brazo, deteniéndome.

—Déjalo ir —murmuró mi padre. Negué con la cabeza, mientras las lágrimas empañaban mi rostro—. Está dolido, Sabrina, deja que se marche.

—Él no confió en mí, papá —murmuré apenas y mi padre me atrajo a su cuerpo y me envolvió entre sus brazos—. No me creyó…

—Entonces no te merece, mi pequeña. Con más razón, deja que se marche.

Me aferré con todas mis fuerzas a mi padre y lloré desconsolada por todo lo que acababa de pasar.

Sin embargo, antes de entrar a la casa, me solté rápidamente del agarre de papá y caminé hasta donde Jason se había puesto de pie. Sentí varios pasos tras de mí, por lo que comprendí que mis amigas y mi hermana me seguían de cerca.

—¿Tú enviaste esto, Jason? —pregunté cabreada, lanzándole a la cara las fotografías.

—¡¿Qué?! —dijo aún aturdido, tomándolas y entornando los ojos al verlas—. ¿Quién tomó estas fotografías?

—Eso mismo me gustaría saber. ¿Fuiste tú? —repetí la pregunta y negó.

—¡Por supuesto que no!

—Entonces, ¿quién fue? —dijo Lina, imperante.

—No tengo la menor idea.

—A todo eso, ¿qué haces tú aquí? —preguntó Alina y él frunció el ceño.

—Recibí un mensaje de Sabrina, diciendo que quería verme aquí, a esta hora.

—¡Ella jamás te citaría aquí! —intervino Sara.

—Fue una trampa… —musité yo, volteándome para regresar a la casa.

—¿Qué pasa, Sabrina? —preguntó Jason y me detuve.

—Solo vete, Jason. Vete de una vez —respondí, siguiendo hasta mi casa con prisa.

Al entrar, corrí escaleras arriba y me encerré en mi viejo cuarto. Me quité los tacones y caminé decepcionada hasta aquella cama que tantas noches me oyó sollozar en el pasado. Abracé mi almohada y seguí llorando, cerrando mis ojos y repitiéndome a mí misma, que pronto todo pasaría. Aunque fuera una vil mentira, me susurraba una y otra vez en la penumbra de mi habitación, que todo pasaría.

CAPITULO 32

El pecho dolía y era inevitable que llorara como nunca lo había hecho. Creí ciegamente en Sabrina, incluso luego de que Lucio me enseñara aquellas fotografías, pensé que ese hombre la perseguía, que la acosaba y que buscaba el modo de estar cerca de ella sin que recibiera una negativa. En un avión, era imposible escabullirse, pero ya en la ciudad, Sabrina lo siguió viendo… hasta el mismo día en que llegué y me dejó solo en su apartamento, mientras salió a un bar con aquel imbécil al que dejó besarla, como si nada. 

Ver esa fotografía, me sacudió tanto el interior que se me nubló el juicio, y lo peor de todo, era que ni siquiera podía afirmarme que no ocurrió.

Pensándolo bien, tal vez solo fui un tonto juego… desde que llegué aquí, con las mejores intenciones del mundo, ella se dedicó a provocarme, a restregarme en la cara en aquel antro a otro tipo al que casi mato si Josh no me hubiese detenido.

Pensé que todo sería más fácil, pero olvidé el pequeño detalle que enamorarse siempre lo hacía todo complicado.

Hubiera sido su esclavo, hubiera sido capaz de la más grande locura por ella y en el fondo, siento que aún lo haría, pero verla besando a su exprometido, mientras yo estaba cerca, buscando de manera desesperada resolver todo entre nosotros fue la más grande desilusión.

Cuando me dijo que si me marchaba, no regresara una vez que me diera cuenta de que todo fue un error, dudé por unos segundos. Sin embargo, preferí irme del lugar porque no me encontraba en mis cinco sentidos y temía decir cosas de las que luego terminaría arrepentido.

No estaba en mis planes regresar a París, luego de aquella frase que lanzó la mujer que amaba tanto, pero al salir de la casa, me topé con el causante de todos nuestros problemas y lo que dijo, hizo que retomara la decisión de volver a Francia.

No pude evitar lanzarme sobre él y molerlo a golpes cuando lo oí decir que ella ya se había hartado del juego conmigo y que lo citó para arreglar las cosas entre ellos. Al escucharla gritar mi nombre, hice oídos sordos y reuní todas las fuerzas que pude para no quedarme y pedirle más explicaciones que eran innecesarias.

Luego de caminar alrededor de treinta minutos, cogí un taxi y regresé a su piso, porque necesitaba mis documentos personales para regresar a París.

En estos momentos, me encontraba recogiendo las pocas cosas que había traído e iría directo al aeropuerto. 

Bajé sin más, con la intención de dejar la llave de su casa con el conserje, pero no había nadie. Tragué con fuerza, guardándola en mi bolsillo y seguí a la calle para buscar otro transporte.

Tuve que esperar cuatro horas para abordar el vuelo más próximo a París. Cuatro horas en que mis ojos estaban empapados por todo lo que mi cabeza le gritaba a mi pecho.

¿Tanto me había equivocado?

Tal vez Sabrina tenía razón y ninguno de los dos sabíamos tanto del otro como para arriesgarnos a vivir lo que con tanta ilusión le había propuesto.

Sin embargo, mi corazón me decía que había hecho lo correcto y el cúmulo de lágrimas en mis ojos lo aseveraban, ya que nunca había llorado en mi vida. No podía cambiar el hecho de que la amaba, pero mi orgullo tampoco me permitía dejar pasar por alto que me mintió en la cara. Tal vez si no hubiera ido por ella aún, las cosas serían distintas, pero que me dejara en su casa para irse con ese hombre, era algo que no podía borrar de mi cabeza y tampoco dejar pasar como si nada.

Al llegar a casa, me di una ducha y me recosté a dormir, intentando olvidar por unas horas el desastroso desenlace de mi supuesta cena de compromiso.

Ella se había mostrado tan dolida, tan consternada que por un momento pensé que decía la verdad. Sin embargo, que Jason llegara en ese momento tan especial y diciendo aquellas palabras, logró que enloqueciera sin pensar más las cosas.

Al día siguiente, luego de un mal sueño, regresé al estudio e intenté retomar el trabajo que había dejado antes de ir a Mónaco, pero fue inútil. Mis pensamientos solo iban en dirección a aquel bello y angelical rostro que me había rogado prácticamente que creyera en ella.

Los días pasaban y si bien recibí llamadas de mis amigos, no tomé ninguna porque comenzaba a pensar que había sido un auténtico imbécil al no creer en Sabrina, e iba a odiar escuchar de boca de ellos, que era cierto.

Transcurrieron dos semanas y la cabeza me seguía aturdiendo con aquellas dudas que se intensificaban en las noches, en las que inconscientemente buscaba su cuerpo a mi lado, topándome solo con su ausencia.

Algo me decía que me había equivocado y que me arrepentiría por el resto de mis días si no reaccionaba a tiempo. Me era imposible seguir mi vida como si nada, la extrañaba horrores y la quería conmigo, pero me dolía el pecho cada vez que recordaba aquella imagen en la que besaba a otro hombre.

La mañana trascurría lenta y no podía enfocarme en el proyecto que en el que me había hundido para olvidarla. Frustrado, lancé la maldita maqueta que tenía en frente al suelo, arrasándola con la mano. Me lancé a mi sillón y cerré los ojos, intentando calmar la rabia que sentía por dentro al recordar aquello, cuando oí dos golpes en la puerta y esta abrirse para que apareciera Leo, flameando un pañuelo blanco antes de entrar.

Rodé los ojos y negué con la cabeza, mientras él entraba mirando el desastre que había en el piso.

—¿Mal día? —preguntó y suspiré—. Te he llamado durante dos semanas y no has respondido; acabo de regresar de casa de mis padres.

—Digamos que no he estado de humor para atender llamadas —mascullé con fastidio, enseñándole el sillón frente a mi escritorio, para que tomara asiento.

—Supe lo que pasó y lo siento mucho. —Enarqué una ceja y suspiró—. Alina me envió las fotografías que le restregaste en la cara a Sabrina… junto con algo muy interesante que seguramente te encantará saber… o no.

Lo miré intrigado y sacó del portafolios que llevaba, aquellas fotografías

—Todas estas fotografías —extendió un juego sobre el escritorio y me tensé—, son reales. Pero esta —dejó sobre las demás el retrato en el que Sabrina y Jason se besaban—, ha sido retocada y es falsa. —Extrajo otra fotografía y me la extendió. La tomé con la mano temblorosa por todo lo que estaba diciendo—. Esta es la fotografía real, Piero, por lo que deduzco que te han embaucado.

La miré con fijeza y efectivamente, no eran iguales. Jason la estaba besando, sí; pero en la frente.

No me imaginaba quién pudo haber hecho aquello más que él, pero… pero no estaba comprendiendo nada.

—¿Por qué alguien querría hacer esto? —indagué y Leo bufó.

—¡No pensé que fueras tan idiota, Piero! Es evidente que alguien quiso que pensaras mal de ella y regresaras a París. No lo consiguieron con el acta de matrimonio y fueron por más. Ella te perdonó y confió en ti. Sin embargo, tú no lo hiciste y se han salido con la suya.

—Aunque no quería convencerme, algo me decía que había cometido una injusticia al no escucharla… —susurré con la voz quebrada, dejando la fotografía sobre el escritorio—. Debo ir por ella —le dije a mi amigo, poniéndome de pie raudamente—. Tengo que pedirle perdón… de nuevo, yo… ¡Yo soy un maldito estúpido!

Me sostuvo del brazo con fuerza y negó.

—Antes debemos saber quién está detrás de todo este asunto, porque si lo hizo dos veces, no dudes que habrá una tercera vez. Termina de raíz con el problema, reúne pruebas de que fuiste engañado, y entonces sí, preséntate con Sabrina y pídele todos los perdones que quieras.

—Debió haber sido Lucila, Brigitte o ese tal Jason… —balbuceé como un loco, intentando encontrar al culpable.

—Si lo pensamos bien, Lucila no pudo haber sido —me dijo él—. Sé que mandó a seguir al idiota de su novio, pero está en Dubái y por lo que Lucio me contó, ni siquiera ha llevado el móvil y está incomunicada, lo que nos reduce a dos sospechosos.

—Jason y Brigitte… 

—Ese hombre está lejos, por lo que hacerle una visita de cortesía a Brigitte sería lo ideal para ir atando los cabos. Si ella no fue, solo nos quedará ese hombre y te prometo que yo mismo te acompañaré como abogado para enfrentarlo. Lo que han hecho es un delito, Piero.

—Juro que cuando halle al maldito culpable, no descansaré hasta verlo tras las rejas si me dices que es un delito.

—Mejor vayamos ahora mismo a casa de Brigitte.  —Lo miré frunciendo el ceño—. Te acompañaré, por supuesto, para dejarle en claro a tu querida exmujercita que puede ir a la cárcel por incumplimiento. Recuerda que ha firmado un acuerdo.

—Gracias, Leo. No sé qué haría sin un amigo como tú.

—Sé qué harías lo mismo por mí. —Palmeó mi espalda y entonces recordé lo que había mencionado Sabrina, en relación con él y su amiga.

Ya en el coche de él, quien conducía con destino a casa de mi exesposa, intenté hablar sobre el asunto.

—¿Es verdad que te casarás? —le pregunté y me miró de reojo.

—¿Cómo lo supiste?

—Me lo dijo Sabrina, y por cierto, me sentí un poco ignorado —él sonrió y suspiró.

—Ya cumplí la edad en que había acordado con mis padres, que si no encontraba la mujer adecuada para mí, me casaría con la que ellos habían escogido. 

—Deben estar felices.

—Ni te imaginas cuánto.

—¿En verdad es lo que quieres?

—Sabes que no, pero comienzo a pensar que es mi destino, ya que las dos mujeres a las que le he pedido matrimonio me han rechazado.

—¿Qué ocurrió con la hermana de Josh? 

—No quiere casarse. Bueno, al menos no conmigo —bromeó.

—Creo que algo pasa con ella, Leo.

Él frunció el ceño, sin dejar de mirar la carretera.

—¿Te dijo algo Sabrina?

—Fue todo muy raro… primero, en una cena a la que fueron todas sus amigas y Josh, mencionaron que no se encontraba bien de salud, y luego, Sabrina intentó sonsacarme cosas sobre ti.

—¿Qué le dijiste?

—La verdad; que no sabía nada. Y es que mi amigo se olvidó de mencionar el pequeño detalle de que regresará a Italia y que además, se anudará el cuello con un matrimonio arreglado —dije con sorna y sonrió negando—. Lo que aún no comprendo es, ¿por qué le propusiste matrimonio a la hermana de Josh? Y además, ¿por qué le dijiste que aceptarías un matrimonio arreglado?

—No sé si eres idiota o te haces, la verdad, Piero. Le propuse matrimonio porque me enamoré de ella desde el mismo instante en que la vi, en aquel bar donde te casamos falsamente. —Reí a carcajadas.

—Aún me deben esa historia Lucio y tú.

—La cuestión es que me enamoré y ella, por Dios, es una mujer fantástica, Piero. Aunque por fuera parezca una piedra y esconda todos sus sentimientos, al conocerla me encontré con una mujer dulce que estoy seguro, sufrió algún trauma. En Mónaco nos quedamos más de un fin de semana… prácticamente diez días sin que nadie lo supiera, y cuando todo se estaba acabando y debíamos regresar, no dudé un segundo en pedirle matrimonio.

—¿Qué te dijo? ¿Tan mal se lo tomó?

—Se puso como loca. Me rechazó, poniendo tontas excusas sobre creencias machistas y preceptos feministas. 

—¿Te rendiste tan rápido?

—Créeme que intenté todo lo que se me ocurrió, hasta que pensé que si le decía que me casaría con otra mujer la haría reaccionar y al menos me diría que lo pensaría. Pero no; me dijo que ya el asunto estaba arreglado y que si solo estaba buscando una esposa, que me casara con quien mi familia había escogido. 

—¿Piensas que siente algo por ti? —negó.

—Me dejó en claro que no.

—¿Y no crees que pudo haber mentido? A veces las mujeres, hacen esas cosas.

—Pues ya no tiene caso pensar en ello. En un mes me casaré con mi prometida y no tiene sentido seguir pensando en Alina. 

—Algo me huele mal, Leo… esa mujer está ocultando algo y creo que tiene que ver contigo por lo que mencionó Sabrina. Además, si no sintiera nada por ti, no les habría dicho a sus amigas de ti. 

—Alina es una mujer impredecible; cuando la llamé para ponerla en sobre aviso de lo que pasó con Sabrina, me habló como si nunca hubiera pasado nada entre nosotros, como si fuéramos de esos amigos que se ven poco pero que se hablan como si nada. Intenté reanudar la última conversación que tuvimos, pero me colgó. Ahora me envía estas fotografías y me pide que te abra los ojos, colgándome de nuevo antes de que pudiera decir nada. No la entiendo.

—¡Son mujeres! ¿Qué esperabas? 

—Tal vez un: ¿cómo has estado? Y gracias.

—Leo; ¿tomaste precauciones? —le pregunté, mientras en mi cabeza se formaba una loca idea.

—¿Precauciones? —dijo confundido y asentí.

—Como usar un condón… 

—Es imposible que esté embarazada —negó con convicción.

—¿Usaste protección? 

—No, pero ella me aseguró que tomaba la píldora —entorné los ojos y asentí. Después de todo, Sabrina y yo tampoco usamos ese tipo de protección porque ella tomaba la píldora y que yo supiera, no ocurrió ningún accidente—. Llegamos. —Señaló Leo, aparcando el coche delante de la que una vez, había sido mi casa. Ambos bajamos y Leo tocó la campana. Segundos después, una mucama nos abrió la puerta y se sorprendió mucho al verme, pero hizo que siguiéramos al salón, para luego ir en busca de la señora de la casa.

—Pero que visita tan sorpresiva. —Oí a mi espalda y volteé para encontrarme con ella—. Ni siquiera cuando seguíamos casados, has venido a visitarme, querido. ¿Qué te trae por aquí, ahora que ya estamos divorciados?

—¿Puedes explicarme por qué me has enviado estas fotografías? —la increpé de inmediato, extendiéndole las malditas fotos.

—Te recuerdo que si has sido tú, Brigitte, el acuerdo pactado queda sin efecto y además de tener que devolver el dinero, deberás responder ante la justicia —le advirtió Leo, pero ella miró las fotografías, absolutamente divertida y negó.

—No he sido yo, querido. Lamento mucho desilusionarte. No encontrarás absolutamente nada que me involucre con esta situación.

—Solo tú podrías haber enviado el acta de nuestro matrimonio a mi casa. Nadie más sabe las fechas exactas ni el juzgado en donde pedirlo. Has tenido que ser tú —la acusé y se cruzó de brazos sonriendo.

—No soy la única que lo sabe, por casualidad; ¿has revisado el circuito cerrado de tu edificio, Piero? —Tanto Leo como yo, nos miramos sorprendidos—. Deberías comenzar por allí, antes de venir a mi casa a acusarme sin pruebas más que tus absurdas sospechas. Créeme que te llevarías una gran sorpresa, aunque tal vez, sea más una desilusión.

—¿Qué es lo que sabes? —indagó Leo.

—Nada que pudiera decirte gratis. 

—Eres una maldita arpía —mascullé, saliendo de aquella casa, seguido de mi amigo—. Llévame a casa, Leo. Necesito ver esos videos.

Ambos nos preguntamos durante el trayecto como no se nos había ocurrido antes revisar el circuito cerrado del edificio. Pero estaba tan cegado, tan apresurado por ir a resolver las cosas con Sabrina, que lo había dejado pasar.

Cuando llegamos, fui de inmediato a la oficina del guardia de seguridad y le pedí que colocara las cintas que correspondían a esas dos semanas que estuve en Mónaco. Luego de horas arduas en que mi amigo y yo revisamos meticulosamente las grabaciones, en uno de ellos logramos encontrar algo.

El video correspondía a dos días antes de mi regreso y se veía claramente como alguien se acercaba a mi puerta, inclinándose a dejar algo y luego se marchaba.

—Piero… es… es 

—No puede ser —susurré con el cuerpo temblándome de la impotencia y decepción.

—Esa sudadera, es imposible no reconocerla. —Volvió a decir y tragué con fuerza, presionando mis puños—. Pero… ¿por qué?

—No tengo la más puta idea, Leo. Te juro que aún no me lo creo.

—Lo lamento, amigo.

—Créeme que más lo lamento yo —repliqué apenas, sin poder entender el motivo que había tenido para hacerme aquello, una de las personas más importantes en mi vida.

Y es que no era para menos mi decepción y la conmoción que denotaba el semblante de mi rostro. Apenas me podía mover y me quedé anclado en la silla donde pasé horas buscando al culpable de mi separación de Sabrina, tomándome con la gran sorpresa de que se trataba de Danna.

Mi propia hermana, me había traicionado.

CAPITULO 33

Abrumado, salí de la oficina de seguridad con la intención de ir a buscar a Danna y pedirle cuentas.

—¿Dónde vas? —preguntó Leo, frunciendo el entrecejo preocupado.

—A pedirle explicaciones a Danna.

—Te llevaré porque en estas condiciones, no puedes conducir —avisó, señalándome con la mano. Estaba temblando por la rabia que me produjo haberme enterado que mi propia hermana me traicionó.

Solo subí a su coche y él lo puso en marcha, conduciendo hacia la casa de mis padres.

—¿Por qué crees que lo hizo? —indagó luego de un tenso silencio.

—Tengo una vaga sospecha… pero esperemos a escuchar lo que tiene que decir. Te juro que la quiero asesinar en estos momentos.

—Creo que estamos pensando lo mismo.

Siguió conduciendo por varios minutos hasta la casona de mis padres sin mencionar otra palabra, hasta que al fin llegamos. De inmediato, ambos descendimos del coche y entramos raudamente.

Mi madre nos recibió de un modo tan cálido que tuve que contenerme para no vociferar el nombre de mi hermana y que se presentara ante mí. Gracias al cielo papá no se encontraba en esos momentos.

—¿Dónde está Danna, mamá? —indagué ansioso y mi bella madre frunció el ceño preocupada—. Tengo que hablar con ella de manera urgente.

—Está con el niño en su alcoba. ¿Sucedió algo, hijo?

—Nada por lo que debas preocuparte. Solo son unos asuntos en los que me gustaría que me diera una mano. ¿Podrías ir por ella y quedarte con el niño un momento? —pedí con una sonrisa y asintió, marchando escaleras arriba.

Luego de unos minutos, Danna bajó con el rostro desencajado, intentado forzar en su boca una sonrisa.

—Hola, que sorpresa —se acercó hasta Leo a propinarle un beso en la mejilla y luego me vio, intentando hacer lo mismo.

La detuve de los hombros y en su mirada pude denotar la culpa.

—No es una visita de cortesía, Danna.

—Me dijo mamá que necesitas ayuda —replicó como si nada y afirmé.

—Salgamos al jardín los tres, porque no deseo que nuestra madre oiga todo lo que tengo para decirte —advertí y asintió con la cabeza, saliendo por la puerta lateral que daba al jardín seguida por nosotros.

—Me estás asustando, hermano… —musitó y sonreí con sarcasmo.

—La que me asusta eres tú, Danna. ¿Puedes explicarme por qué fuiste a mi casa a dejar el acta de mi matrimonio con Brigitte?

Sus ojos me vieron horrorizados y abrió la boca para hablar. Mas de inmediato volvió a cerrarla y comenzó a llorar.

—¿Por qué lo hiciste, Danna? —preguntó Leo, con suavidad—. ¿También enviaste las fotografías?

—Tú… ¿tú me enviaste esas fotografías? —pregunté desconcertado y rompió en llanto, evitando responder—. ¡¿Por qué, Danna?! —La tomé del brazo, presionando fuerte mi agarre—. ¡Sabías perfectamente que Sabrina me gustaba mucho!

—Suéltame, Piero…

—¡No lo haré hasta que me respondas!

—¡Porque era la única manera de librarme de Brigitte! —gritó y la solté—. Ella… ella está loca y si no hacía lo que me pedía, hubiera ido a la cárcel.

—¿Te estás escuchando, Danna? —pregunté desconcertado y decepcionado—. ¿Me estás diciendo que debes hacerme infeliz a mí, tu único hermano, para hacer feliz a Brigitte y no asumir la responsabilidad de tus actos?

—Lo haces parecer todo fácil, Piero, pero sabes que esa mujer hubiera cumplido con su amenaza.

—¡Me importa un carajo las amenazas de una desquiciada! Lo que me molesta y me duele en lo profundo del alma, es que no hubieras confiado en mí, que no hubieras seguido mis consejos y que conviertas mi vida en un verdadero caos, en una absoluta mierda para no afrontar tus problemas.

»Yo amo a Sabrina y la perdí por tu culpa, Danna. A pesar de que solo me he dedicado a protegerte, a ayudarte, no te importé… no pensaste en mí ni en una mujer inocente que nada tuvo que ver en todo ese enredo de problemas en los que estás envuelta.

—Lo siento mucho, Piero… yo… yo no sé qué decirte, pero entiéndeme, por favor; estaba desesperada por ser libre de su chantaje.

Negué con la cabeza y Leo se acercó.

—¿Brigitte te chantajeó? —preguntó él, aunque resultara evidente. Danna afirmó—. Claro; si otra persona hacía por ella el trabajo sucio, no tendría por qué regresarte el dinero por incumplir el contrato firmado —dijo viéndome y cerré los ojos.

¡Hasta cuando esa maldita mujer seguiría moviendo los hilos de mi vida!

—¿Qué fue exactamente lo que pidió, y qué te prometió a cambio? —interrogó Leo a Danna y ella se limpió las lágrimas y suspiró.

—Ella me dijo que necesitaba un último favor para dejarme en paz y liberarme de la extorsión a la que me ha estado sometiendo durante un año. —Tragó apenas y prosiguió—. Dijo que debía separar a Piero de Sabrina, a como diera lugar.

—¿Y tú aceptaste, así como si nada? —lancé furioso.

—Al principio me negué, pero me dijo que si lo conseguía, ella me daría la cinta del video donde se veía claramente que todo lo que ocurrió hace tiempo en tu casa fue un accidente.

—¡¿Qué?! —pregunté confundido y Danna respiró hondo para seguir hablando.

1 año y 6 meses antes…

—¿Estás seguro de que no te ocasionaré problemas, Piero? —le pregunté a mi hermano, mientras metía mi equipaje a su casa.

—Por supuesto que no, Danna. Creo más bien que me harás un favor al estar aquí, haciéndome compañía.

—¿Cómo van las cosas con Brigitte? —indagué, ya que el matrimonio de mi hermano poco a poco se estaba desmoronando.

—No tengo las palabras adecuadas para describir la situación. Ya ves, yo estoy aquí y ella en algún lugar del mundo, gastando mi dinero.

—¿Crees que se molestará cuando llegue y me encuentre aquí?

—No tiene por qué hacerlo. Además, no regresará hasta dentro de un par de semanas.

—Gracias por todo, hermano. —Me acerqué a él, quien me había guiado hasta la que sería mi habitación por el periodo en que tramitara el divorcio. Dejó sobre la cama mi equipaje y abrió sus brazos para recibirme y fundirme en un cálido abrazo.

—Has hecho lo correcto y espero que no te eches para atrás.

—No lo haré, esta vez es distinto, Piero. Ese hombre… ese hombre me odia. —Sollocé, hundiendo mi rostro en su pecho y acarició mi pelo.

—Siempre te protegeré, Danna. Para eso somos hermanos —me consoló y suspiré, creyendo ciegamente en su palabra—. Mañana saldré unos días de la ciudad; puedes usar el coche para ir a casa de nuestros padres y ver al pequeño.

Solo afirmé con la cabeza y el besó mi frente, antes de dejarme sola en la alcoba para que acomodara mis cosas.

Luego de terminar de hacerlo, me lancé a la cama melancólica, dándome al fin cuenta de que había sido una completa tonta.

Me casé con un hombre egoísta y manipulador que además de celarme, me engañaba y golpeaba. Después de ocho años, al fin tomé el valor de dejarlo, aunque estaba segura de que no me dejaría en paz tan fácilmente.

Por ese motivo y con el único propósito de mantener a salvo a mi hijo de las locuras de su padre, lo había dejado al cuidado de mi madre hasta que se resolviera todo el asunto del divorcio y la custodia.

Posterior a la golpiza que me había propinado el fin de semana, supe que ya no se trataba de orgullo, dignidad o amor, sino más bien, era cuestión de supervivencia.

Entablé una demanda consiguiendo una orden de restricción de inmediato y Piero me convenció de que no me quedara en la casa que compartía con Roger, a pesar de ser mía.

Por ese motivo me encontraba aquí, sintiéndome segura bajo el respaldo de mi hermano, pero al mismo tiempo, a merced de la culebra de su esposa quien gracias al cielo, no se encontraba.

La mañana siguiente desperté con un humor renovado y sonriendo después de muchos años.

Piero ya se había marchado, dejando una nota en la cocina, junto con el periódico y café caliente. La muchacha del servicio no había dicho ni una palabra cuando me vio y se dedicó a sus quehaceres sin siquiera mirarme. Le resté importancia porque poco y nada valoraba lo que un desconocido opinara.

Había tomado la decisión de buscar un empleo para no depender de Roger ni de la pensión que pudiera darme, por lo que revisé el periódico, entusiasmada.

Llamé a mi pequeño Francis varias veces durante el día, para asegurarme de que estuviera bien. Le habíamos dicho que se tomaría unas vacaciones con los abuelos y que yo estaría fuera de la ciudad con el tío Piero, mientras las marcas en mi rostro desaparecían.

En la tarde leí un libro que nunca pude terminar y me relajé entrada la noche, dándome un baño. La mujer que encontré en la mañana en la cocina aseando, avisó que se marchaba y solo asentí con la cabeza sin decirle nada.

De pronto, oí la campana y fui a abrir la puerta olvidando por un momento que allí fuera, había un demente que deseaba lastimarme. Pensé que tal vez aquella mujer había olvidado algo y había regresado, pero me equivoqué.

Ni bien lo vi, el terror me invadió por entero e intenté cerrarle la puerta en la cara. Sin embargo, su fuerza era mayor que la mía y no logré mi cometido.

Solté la perilla y desesperada, eché a correr escaleras arriba con la intención de encerrarme en la habitación y pedir ayuda con el móvil.

—¡Corre, puta de mierda! —lanzó balbuceante y entendí que ese olor hediondo, se debía a que estaba embriagado hasta el culo.

Cerré la puerta de la alcoba con llave, para luego correr hasta mi bolso y buscar el móvil. Al tomarlo, grande fue mi desesperación porque no llevaba carga.

«Qué voy a hacer, Dios mío», me repetí aterrada, yendo hasta la ventana para ver si existía la posibilidad de escapar por allí sin terminar muerta en el suelo.

Los dos pisos amplios y la nula presencia de algo de lo que pudiera sujetarme, me respondieron que no podría escapar y salir viva.

Comenzó a golpear con fuerza la puerta, que retumbaba y se iba aflojando con cada golpe. Entonces grité con todo lo que mis pulmones me lo permitieron, pidiendo ayuda a quien fuera que pudiera escucharme.

Sin embargo, una potente patada terminó por abrir la puerta y sentí un fuerte tirón en mi pelo.

—¡Ahhh! ¡Suéltame, Roger! —grité, mientras él enrollaba mi cabellera rubia a su mano y me tiraba al suelo con rabia.

—Te enseñaré que el lugar de una esposa es junto a su marido hasta que la muerte los separe, puta traidora —escupió con desprecio, mientras arrastraba mi cuerpo por el suelo, sujetando mi cabello.

Grité, lloré, supliqué porque me soltara pero no lo hizo. Mi espalda comenzó a sentir los escalones como si me estuvieran azotando con un látigo mientras el bajaba con dificultad la empinada escalera.

En un momento, trastabilló y aflojó el agarré de mi pelo, por lo que aproveché para escapar y correr de nuevo escaleras arriba. Su mano sujetó con fuerza mi tobillo, tirando con potencia y haciéndome caer. Mi barbilla dio de lleno en el borde de un escalón y sentí arder mi boca.

—¿Por qué, Roger? ¡Por qué! —grité, mientras me obligaba a ponerme de pie con su mano en mi nuca.

—Por puta. —Volvió a decir y lloré negando.

—Jamás te engañé…

—No me consta —respondió con una sonrisa diabólica, que vi en sus labios cuando me volteó para que quedáramos de frente—. Ahora mismo cumplirás la promesa que hiciste en el altar —murmuró sobre mi boca, presionando con fuerza mi cuello—. Morirás, al lado de tu esposo, como debe ser.

Con ambas manos, fue presionando cada vez más mientras yo rasguñaba sus brazos y pataleaba por la desesperación que me iba ganando. En un momento, mi pie dio de lleno en su entrepierna y tuvo que soltarme, lanzando un alarido por el dolor que le causó mi patada.

Tosí fuerte y varias veces, intentado recobrar la respiración normal.

—¡Maldita! —bramó poseído, con la intensión de volver a lanzarse sobre mí.

Sin embargo, y por instinto, lo empujé de lleno y por su estado mismo de embriaguez, tambaleó.

Quiso sujetarse de la baranda de las escaleras, pero perdió pie y cayó de lleno al piso de abajo.

Comencé a llorar y me asomé con temor, viendo el cuerpo tendido y cubierto de sangre.

Negué con la cabeza, mientras el terror se apoderaba de mí.

Roger estaba muerto, y yo… lo había matado.

CAPITULO 34

Entré en pánico y comencé a tiritar al percibir un frio repentino recorrer mi espina dorsal. Bajé despacio cada escalón, hasta quedar de pie junto al charco rojo que nacía de su cabeza.

—Ro… ger. ¿Ro… ger? —lo llamé, con la esperanza de que respondiera pero ya era tarde. Estaba muerto.

Me abracé a mí misma negando, mientras entraba en pánico por todo lo que había ocurrido.

«¿Qué voy a hacer?», susurré.

—¡¿Danna?! —Oí a mi espalda y respingué del susto—. ¡¿Pero qué has hecho?! —me giré para encontrarme con la esposa de mi hermano, quien me veía de manera acusatoria.

Negué de inmediato con la cabeza, mientras ella, fríamente se acercaba al cuerpo y lo ojeaba.

—Yo no…

—Lo has matado… has matado a tu propio esposo, al padre de tu hijo —reprochó, luego de que se inclinara y posara sus dedos al cuello de Roger, revisando el pulso—. ¿Qué pasará ahora?

—Te juro que yo no… no fue a propósito, él iba a matarme, solo me defendí… no, no lo maté, fue un simple accidente. No, no, no lo maté, Brigitte —dije repetidas veces, mientras ella me veía de manera recriminatoria.

—Shhh, calma. —Se acercó y me abrazó sin que lo viera venir. Presa de la angustia, me aferré a ella y comencé a llorar como nunca lo había hecho—. Yo lo resolveré. Diremos que fue un accidente y que no fue tu intención matar a tu esposo.

—¡Pero es que de verdad yo no quise! —grité, apartándome de ella y afirmó como si le diera la razón a un loco.

—Por supuesto, cariño. Ve a darte una ducha y yo llamaré a la policía —presionó mi espalda para que caminara hacia las escaleras.

—¿No sería conveniente que me vieran tal y como Roger me dejó? —indagué confundida y ella negó.

—Lo resolveré. Tú solo ve a darte una ducha y a cambiarte de ropa. Ve… —insistió y un tanto abrumada, solo hice lo que me pidió.

Completamente ida, me di una ducha restregando al esponja en mi cuerpo hasta rasparme la piel. Me calcé una muda de ropa y cuando bajé, el salón estaba lleno de policías que inspeccionaban el lugar.

Una mujer tomaba fotografías, otros buscaban huellas en el respaldo de las escaleras, un par vestidos con equipo medicó aguardaban para cargar el cuerpo en una bolsa de morgue. Me quedé paralizada, observando todo como si se tratara de una pesadilla.

—¿Señora Marchand? —me preguntó uno de ellos desde el pie de las escaleras y asentí con la cabeza—. Necesitamos hacerle algunas preguntas, ¿podría bajar?

Bajé despacio, sin despegar mis ojos del cadáver.

Me dirigió al salón principal y tomamos asiento uno delante del otro.

—¿Me podría narrar lo que ocurrió aquí? —preguntó, con una grabadora y una libreta en las manos.

—Yo… yo llegué aquí ayer. Mi hermano es el dueño de la casa y me trajo.

—El señor Roger Marchand… ¿Qué relación tiene con usted?

—Es… era mi esposo —respondí, cerrando los ojos.

—¿Qué ocurrió?

—Él quiso asfixiarme, estaba convencido de que debía matarme y forcejeamos… él… él estaba ebrio, perdió el equilibrio y cayó bordeando el respaldo de las escaleras.

—¿Usted lo empujo?

—¡No! Claro que no —negué, aunque en verdad si lo había hecho—. Forcejeamos y el cayó.

—¿Por qué no esperó a que llegáramos antes de darse una ducha?

—Mi cuñada pensó que necesitaba hacerlo…

—¿Por qué? —insistió—. Hubiera sido crucial para usted que nosotros viéramos el estado en el que se encontraba cuando llegáramos.

—Lo siento —dije llorando y él hombre negó.

—¿A qué vino su esposo?

—Nos separamos… yo quería divorciarme porque me golpeaba. Tenía una orden de restricción.

—¿Esas marcas en su rostro de cuando son?

—Del fin de semana.

—¿Se las hizo su esposo? —afirmé con la cabeza—. ¿Puede quitarse la sudadera?

Pidió el hombre y obedecí. Llamó a la mujer que tomaba las fotografías, y ésta me pidió que me pusiera de pie para hacerme unas tomas.

—¿Algo más que quiera enseñarnos? —indagó y afirmé, quitándome la camiseta y quedando desnuda en la parte superior. Me volteé, enseñándole la espalda y la mujer de las fotos, emitió un gemido—. ¿Eso se lo hizo su esposo? —Moví la cabeza afirmativamente—. ¿Cómo?

—Me tomó del pelo y me arrastro hasta las escaleras, bajando de la misma manera cada escalón, hasta que ocurrió lo de su caída.

—¿Puede indicarnos en qué habitación?

—Subiendo las escaleras, la primera puerta a la izquierda. El seguro está roto porque lo forzó. Yo intentaba pedir ayuda desde mi móvil, pero no tenía pila; entonces comencé a gritar en la ventana, pidiendo ayuda.

La mujer se disculpó con la excusa de que debía ver la alcoba.

—Lo lamento. Sin embargo, deberá acompañarnos al departamento de policía para dar su declaración. Ordenaré que tomen unas muestras de las manos y uñas de su esposo, y que a usted la examinen para tener pruebas de que ha sido todo en defensa propia. Si todo ha sido como dice, seguro encontraremos su ADN bajo sus uñas, por el intento de asfixia.

—Gracias.

—¿De casualidad hay cámaras en la zona de las escaleras? —indagó y asentí.

—Sí. Pero no sé dónde revisar las imágenes.

—Se las pediré a la dueña de casa, no se preocupe.

Me coloqué nuevamente la camiseta y caminamos hasta donde se hallaba Brigitte.

—Señora Brunelli, necesitamos estudiar las imágenes que captó esa cámara. —Señaló el hombre un rincón del techo y ella sonrió.

—Por supuesto, oficial. Acompáñeme —dijo con amabilidad y el detective la siguió.

Mientras, me quedé de pie observando como recogían el cuerpo de Roger y pensando qué le diría a sus padres y a nuestro hijo.

Cerré los ojos, deseando que Piero estuviera aquí y me dijera que todo estaría bien.

—No hay cinta. —Oí decir al detective, quien regresó de acompañar a Brigitte—. Con las imágenes de la cámara, todo habría sido más fácil para usted. ¿Sabe quién la pudo haber tomado?

—No, señor. Apenas llegué aquí el día de ayer y no conozco muy bien los rincones de la casa.

—Tal vez a mi esposo se le olvidó ponerla… —dijo Brigitte y el detective suspiró.

—Que conveniente… —respondió con sarcasmo.

—Fue un accidente —volví a susurrar y solo respiró hondo, diciéndome que debía acompañarlos al departamento de policía.

Actualidad…

—¿Quieres decir que Brigitte fue quien tomó esa cinta? —preguntó Leo y asentí llorando.

—Seis meses después de lo que había pasado, ella me envió el video donde se veía solamente el preciso momento en el que yo había empujado a Roger y él caía por las escaleras. Hace poco me enteré como ocurrieron las cosas ese día, de su propia boca.

—¿Qué fue lo que ocurrió, Danna? —preguntó Piero, un poco más tranquilo.

—Según sus palabras, la muchacha del aseo le avisó que me mudaría con ustedes, luego de que le pidieras que me preparara una habitación. Ella regresó al día siguiente y entró a la casa después de Roger. Vio todo lo que había pasado, grabó la situación con su móvil, pero lo recortó, dejando solo la parte en que yo empujaba a Roger.

»Luego de que me enviara a darme un baño, fue al cuarto donde se captaban las imágenes, quitó la cinta del video, la guardó en un sitio seguro y llamó a la policía.

Cuando se enteró por Lucila lo que ocurrió, pensó en hacer ella misma lo que yo hice. Sin embargo, que Leo le ofreciera dinero, cambiaba todo su panorama, y que además, el exprometido de Lucila le pagara para que cerrara la boca y no dijera nada, la habían dejado atada de pies y manos.

—Espera —me detuvo Leo—. Ese tal Jason, ¿también le pagó a Brigitte para que no le dijera nada a Sabrina? —indagó desconcertado y asentí—. ¿Por qué?

—Según ella, ese hombre le pagó la misma cantidad que Piero, para que Sabrina no sufriera porque se lo debía. Se mofó de la ridiculez de ambos por estar enamorados según ella, de una mujer tan insignificante.

—Vaya… —acotó Leo, suspirando.

—Ella no podía hacer nada, porque de ser pillada, perdería varios millones de euros y además, iría a la cárcel si no devolvía el dinero por incumplimiento de contrato —concluyó mi hermano y asentí.

—Fue entonces que comenzó a presionarme —reanudé mi relato—. Ya no se trataba de dinero, sino de que Piero no estuviera con nadie más. Cuando se enteró de que habías asumido que estabas casado con Sabrina, enloqueció. Y fue peor cuando accediste a darle el dinero —le dije, mirándolo a los ojos.

—¿Cómo fue que conseguiste las fotografías? —El rostro de Piero estaba pálido y parecía a punto de quebrarse. En verdad estaba enamorado de Sabrina.

—Brigitte contactó al detective que Lucila le había mencionado. Al parecer, ella mandó a seguir a su prometido. El hombre, quien ya se encontraba en Estados Unidos, aceptó el trabajo a cambio de mucho dinero y cuando vio las imágenes del bar, le pidió que retrucara una de ellas.

—Si ella hizo esos contactos, con su registro de llamadas podemos acusarla —mencionó Leo entusiasmado y negué.

—Todo se hizo desde mi teléfono y correo electrónico. Ella me entregó dinero en efectivo, que deposité a la cuenta del detective con mi identificación. No hay forma de probar que fue ella quien planeó todo.

—Lo tenía todo calculado… —comprendió Leo y asentí.

—Yo… yo caí en su juego porque me enseñó las imágenes que captó la cámara de la casa, Piero. Si tenía esa cinta, sería libre de su chantaje, del escarnio diario de los padres de Roger y de sus amenazas constantes de quitarme a Francis. O hacía todo lo que pedía y tenía la cinta… o Brigitte le entregaría a la policía y a mis exsuegros el vídeo, además de declarar que había mentido para protegerme. No tenía salida… lo lamento. En verdad lo siento.

Me disculpé con mi hermano, intentando que comprendiera mi mala decisión. Sus ojos se llenaron de lágrimas y me abrazó con fuerza mientras ambos rompíamos en llanto.

—Perdóname tú a mí, por haber metido a esa mujer a nuestras vidas —dijo con rabia.

—Tienes que Saber que Sabrina nunca te engañó ni besó a ese hombre —aclaré. Él asintió con la cabeza como si ya lo supiera—. Él llegó de casualidad y Sabrina estaba ebria, fue solo eso el reporte del detective. Además, Jason recibió un mensaje que ese mismo hombre le envió, haciéndole creer de era la Sabrina quien lo citaba para resolver las cosas entre ellos.

—¡Maldita mujer! —vociferó mi hermano y en verdad, no deseaba ser Brigitte en esos momentos.

—Creo que tengo la forma de que esa mujer, pruebe un poco de su propio veneno —nos interrumpió Leo y ambos lo vimos expectantes.

Al día siguiente, tal y como habíamos quedado, acudí a casa de Brigitte y al lugar donde toda mi pesadilla inició. Satisfecha con el reporte del detective, quien le había informado que Piero se había marchado de casa de Sabrina mientras ella lo llamaba a gritos y llorando, la había dejado feliz.

—No puedo creer que cumplieras con el trabajo perfectamente —dijo alegre, mientras me invitaba una copa.

—Solo dame la cinta, Brigitte. Ya cumplí mi parte.

Afirmó con la cabeza y salió del salón, regresando unos minutos después.

—Aquí tienes tu libertad, querida —extendió un dispositivo hacía mí y lo tomé.

—¿Amas a mi hermano? —indagué de pronto y me miró, enarcando una ceja—. Solo eso explica toda esta locura que me has obligado a hacer.

—No amo a Piero, pero tampoco me apetece que sea feliz con otra —respondió como si nada.

—Él te dio el dinero que pediste, Brigitte; ¿por qué no dejarlo tranquilo y que sea feliz con quien desee? ¿O harás lo mismo con todas las mujeres que se le acerquen?

Se encogió de hombros y ladeó la cabeza.

—Creo que ésta ha sido la única oportunidad que te tenido de arruinar la vida de tu hermano y pienso que fue un gran trabajo, porque estoy segura no volverá a tener ganas de enamorarse nunca más. Además —caminó hasta el amplio sillón y tomó asiento, cruzándose de piernas—; ya no tendré a otro títere como tú, para que haga por mí el trabajo sucio.

—Eres el mismísimo demonio —repliqué y se carcajeó.

—No pensaste lo mismo cuando te ofrecí tu libertad.

—Eso fue chantaje, Brigitte, no libertad.

—¡Como sea! Al final de cuentas, has salido ganando.

—Me extorsionaste durante un año… y también a mi hermano. Me obligaste a dejar el acta de matrimonio en su casa y manipulaste la intimidad de la estadounidense, escondiéndote tras mi identidad. Eso es un delito, por si no lo sabías, además de una completa locura.

—Eso solo lo sabemos tú y yo, querida. No tienes ninguna prueba de todo lo que dices.

—Al menos tienes la decencia de asumir que me has chantajeado por un año y has incumplido el contrato que has firmado con Piero.

—Negarlo ante una estúpida como tú, sería tonto —se mofó sonriente.

—Gracias. Era lo único que deseaba escuchar —respondí, con una sonrisa torcida mientras le enseñaba el micrófono que llevaba oculto bajo mi camiseta. Frunció el ceño mientras la policía ingresaba junto con Piero y Leo.

—¿Qué significa todo esto? —preguntó sorprendida, dejando caer su copa al piso.

—Significa que has caído en tu propia trampa, Brigitte —le dijo Piero—. Tu vanidad te ha puesto el pie, para que cayeras al fin.

—Señora Brigitte Berry, está detenida por soborno, extorsión, invasión a la privacidad, manipulación de información e incumplimiento de dos contratos. —Entornó los ojos y tras de nosotros, apareció Jason a quien Piero había contactado para que volara de inmediato a Paris.

Le explicamos todo lo que ocurrió y él le pidió disculpas a mi hermano por lo que había dicho la última vez que se vieron, alegando que creyó que tendría una esperanza con Sabrina.

—Esto debe ser una broma —dijo ella riendo de manera nerviosa—. ¡Tiene que ser una maldita broma!

Gritó, pero el oficial la esposó y la sacaron de la casa.

—Creo que tienes un vuelo que tomar… —le dijo Jason a Piero y él asintió.

—Dile a Sabrina que lo siento mucho —hablé apenas, abrazándolo y besando su mejilla.

—Espero que me escuche —respondió nervioso.

—Estoy segura lo hará. Ahora ve, apresúrate o no llegarás a tiempo.

—Gracias a ambos —habló, viéndonos a Jason y a mí, y saliendo junto con Leo rápidamente para que nuestro amigo lo acercara al aeropuerto.

CAPITULO 35

Al día siguiente del bochorno en que resultó mi pedida de mano, desperté con la resignación impregnada en el alma y el corazón. Tal vez, mi destino era sufrir siempre a manos de las personas que amaba, y solo me restaba levantar la cabeza y seguir. Las horas no se detendrían porque yo me sintiera mal y el tiempo seguiría pasando, llevándose consigo mis mejores años si me quedaba en una cama llorando, por algo que no pudo ser.

La mañana se anunciaba de un modo tan sereno, que decidí darme un baño y bajar a compartir el habitual café fuerte que hacía mi padre. No deseaba tocar el tema de anoche, pero sabía que sería inevitable que me preguntaran como me sentía. Después de todo, era lo que los seres que te amaban hacían.

Al entrar al tocador, el espejo me devolvió la imagen de una mujer distinta a la que fui hasta ayer, cuando feliz me había dado una ducha con el hombre que tantas veces durante la madrugada, había susurrado a mi oído que me amaba. Sonreí melancólica porque me hubiera durado tan poco aquel momento que deseé fuera eterno. No podía ni debía obligar a las personas a quedarse a mi lado, y tampoco me debía sacrificar por los que no confiaron en mí.

Tenía mucho por hacer y el día se me haría corto si no me apresuraba.

Era mediados de julio y el calor húmedo e intenso, me dieron a escoger un vestido liviano con un cinturón fino que ajustaba la prenda a mi cintura. Dejé mi pelo húmedo, para que al secarse tomara su forma natural: ondas alocadas como los llevaba mi madre. Apliqué base humectante con protector sobre la piel de mi rostro y un brillo ligero en tono durazno en mi boca.

Lo que pensaba hacer en el día, me tendría trajinando por las calles, así que tomé unas sandalias de piso que tenía guardadas en mi viejo armario y me las calcé de prisa.

Volví a verme al espejo, sintiéndome distinta, pero al menos, en paz conmigo misma.

Bajé con prisa las escaleras, corriendo a la cocina al percibir el fuerte aroma a café.

Vi a mi padre sentado en la punta de la mesa de madera rústica que había en el lugar, con su periódico y su café, mientras Lina preparaba huevo con tocinos y algo de jugo.

Por detrás, rodeé el cuello de papá y le di un beso en la mejilla, para después ir hasta Lina y abrazarla para hacer lo mismo mientras no dejaba de sonreír por la fortuna de tenerlos a ellos para ayudar a levantarme de todas mis caídas.

—¿Estás bien, cariño? —preguntó Lina, acunando mi mejilla y afirmé con convicción.

—Sí, Lina. Gracias a Dios los tengo a ustedes y me siento muy afortunada por ello.

—Me alegra que pienses de esa manera, Sabrina. Me siento muy orgullosa de ti —sus ojos se llenaron de lágrimas y sonreí—. Ve a sentarte que serviré el desayuno.

Tomé asiento a la izquierda de mi padre y él tomó mi mano, presionándola levemente.

—Te ves radiante, mi torbellino —dijo él y sonreí—. No hay tormenta que no pase, y siempre es mejor tomar al toro por las astas.

Solo afirmé, mientras Lina sirvió nuestro desayuno y tomó asiento frente a mí.

—Lina —inicié, cuando terminé de engullir su deliciosa comida—, voy a renunciar a la revista —lancé de pronto y me vio confundida.

—Si no estás lista para regresar, sabes que te quedan casi dos meses de vacaciones.

—No se trata de eso… en realidad, quiero hacer otras cosas —anuncié.

—¿Qué quieres hacer, cielo? —indagó papá.

—Bueno, saben que mi sueño siempre ha sido trabajar para periódicos, escribiendo artículos con noticias que involucren la vida diaria de las personas —comencé y ambos asintieron—. Es lo que quiero hacer, pero antes, necesito encontrarme a mí misma y sanar algunas heridas que llevo años escondiendo. Necesito dejar de hacerme preguntas tontas como: ¿Qué tengo de malo para que las personas no me quieran? O… ¿Qué hice mal para que no resultara? ¿Qué debo cambiar para que el hombre que amo me ame de la misma manera?

»Cosas sin sentido como esas, porque al fin he comprendido que no soy yo el problema y que no siempre las personas valoran lo que la vida les ofrece. Sé que he cometido muchos errores en mi vida y que ustedes han estado siempre para apoyarme y sobre todo, ayudarme a reconstruirme todas las veces que me quebraron por dentro. Pero ahora…

—Es diferente, ¿cierto? —dijo Lina, con los ojos cristalizados y asentí.

—Entiendo por fin, toda esa preocupación tuya porque madurara y sentara cabeza, pero también comprendí que no necesariamente debe ser al lado de un hombre o casándome y teniendo hijos. Te tengo a ti como mi mejor ejemplo, Lina. Eres la mujer más fuerte que conozco y no hay cosa que más desearía ser en este mundo, que como tú. Pero antes, necesito cerrar heridas y capítulos de mi vida que dejé abiertos por el resentimiento. Creo que es hora de vivir y olvidar el pasado.

—¿Qué harás pequeña? —preguntó mi padre, con la voz rota.

—Viajar —respondí y ambos entornaron los ojos—. Siempre he querido viajar y conocer muchos lugares, pero he retrasado todo aquello por creer que sería mejor hacerlo en compañía del hombre que quisiera compartir mis sueños y aventuras.

—¡Por Dios, Sabrina! —bramó quebrada mi hermana, poniéndose de pie y rodeando la mesa para venir a mí y fundirnos en un abrazo—. Esto era todo lo que quería de ti, que te convirtieras en lo que eres ahora; una mujer fuerte que puede arreglársela solas sin depender de nadie.

—Todo te lo debo a ti —susurré y ella negó.

—Tal vez no quieras escucharlo, pero ambas sabemos que el responsable, es solo él…

Me mordí el labio inferior y respiré hondo para no llorar.

—Lo sé, Lina. Pero él ya no está y solo me resta perseguir mis sueños, sola.

—Sé que volverá.

—Tal vez para entonces, ya sea demasiado tarde o demasiado pronto. No dejaré a un lado las cosas que deseo hacer porque él decida regresar.

—Sé de lo que hablas. —Besó mi frente—. Espero que encuentres todo lo que buscas y la vida te brinde lo mejor de ella en este viaje contigo misma.

—Espero que tú también seas muy feliz, Lina.

Ella sonrió, regresando a su asiento.

—¿Cuánto tiempo duraría todo esto? —preguntó mi padre y suspiré.

—Hasta que nazca el niño de Alina —dije de manera natural sin percatarme.

—¡¿QUÉ?! —gritaron ambos al mismo tiempo y comprendí que había metido la pata.

—¿Cómo que Alina está embarazada? —indagó Lina.

—Supongo que ese abogado se hará cargo del paquete que le hizo a Alinita… —lanzó papá sin pestañear y fruncí el ceño—. ¡Vamos, pequeña! ¿No me creerás tan tonto como para no deducir de quien es el niño?

—No sé de qué hablas, papá —dije nerviosa.

—Tu padre puede ser viejo, pero no idiota y tiene aún sus cinco sentidos bien puestos; ese bebé es del amigo de Piero… ese abogado que suspiró por Alinita desde que la vio, en una foto que le enseñó Josh de ustedes.

—¿Eso es cierto, Sabrina? —Lina se encontraba abrumada.

—¡Sí! Pero nadie debe saberlo… Ay papá, te suplico que no le digas nada a Josh.

—Cuando le crezca la barriga, se enterará de todos modos. —Encogió sus hombros.

—Josh se irá, y Alina prefiere decirle cuando llegue el momento del parto —mi hermana me vio consternada.

—¿Se irá? —preguntó y afirmé—. Creí que había regresado definitivamente.

—Al parecer, su regreso no resultó como esperaba…

—¡Como si no! Si Lina nada más lo ha rechazado. Seguramente se marcha por eso —dedujo papá y asentí—. ¡Lo ves! —Miró a mi hermana y ella esquivó la mirada.

—El punto es que no debe enterarse… al menos no, de otra boca que no fuera la de Alina —les dije a ambos y un tanto contrariados, aceptaron guardar silencio.

—¿Se hará cargo? —insistió papá y suspiré.

—Alina no quiere decirle… ese hombre no sabe que será padre.

—¡¿Pero por qué?!

—No lo sé, papá —respondí.

—¡Márcame el número de ese hombre que yo le diré! Él debe velar por ese niño que ha procreado. Es más, debe casarse con Alina. —Se puso de pie nervioso y lo tomé del brazo—. Alina tal vez no tuvo un padre de sangre, pero si uno de corazón que siempre la defenderá —explicó mi padre exaltado y suspiré.

—Papá, escúchame bien —pedí, intentando calmarlo—. Ese hombre hizo todo lo que estás pidiendo; le pidió matrimonio a Alina aun sin saber que ella está embarazada, pero lo rechazó y ahora debe asumir un compromiso que arregló su familia para él. No hay nada que hacer porque Alina no quiere saber nada de Leo. Por favor, entiende y acepta su decisión. Nos tiene a nosotros para ayudarla en lo que necesite, ¿sí?

Mi padre negó con la cabeza, regresando a su asiento.

—Uno de estos días, me terminarán por matar con sus locas ideas y decisiones.

Lina y yo sonreímos, aunque noté a mi hermana mayor perturbada. A mi padre no le pasó desapercibido su repentino cambio de postura y la angustia en su rostro.

—¿Por qué eres tan terca, hija? —inició—. Tienes a un hombre bueno tras de ti, que siempre te ha demostrado su amor e innumerables veces te ha pedido matrimonio. Lo peor de todo el asunto es que tú también lo amas. ¿Cuál es tu maldito problema, Lina?

Lina lo miró, como si no esperara las palabras de papá.

—Lina, ya quisiera yo estar en tu lugar y tener a alguien incondicional como Josh en mi vida. Si lo dejas marcharse, creo que ya no tendrán otra oportunidad, juntos. Has hecho que perdiera tanto tiempo, que estoy segura, aunque te ame con todo su ser, no volverá a rogarte más.

—Entonces no me ama… —dijo Lina, orgullosa.

—¿No te ha rogado lo suficiente? ¿Quince años amándote, son pocos para ti? —insistió papá y ella se quebró.

—¿Y si ya es tarde? —nos preguntó—. ¿Y si ya decidió que no desea saber más nada de mí?

—Si haces lo correcto ahora, no será demasiado tarde, Lina —le dije.

—Debo ir a buscarlo… soy una tonta —comenzó a hablar, saliendo como alma que lleva el diablo de la cocina.

—Ve con ella, Sabrina —pidió papá y la seguí.

Nos cruzamos en las escaleras, mientras yo subía para ir por mis cosas y ella bajaba con las suyas.

—Iré contigo, Lina.

—Te espero en el coche.

Corrí, entrando raudamente a la habitación y saliendo e la misma manera con mis cosas.

Subí al deportivo que conducía Lina, y ella pisó el acelerador como loca.

La casa que había sido de los padres de Josh, quedaba a unas cinco calles de la nuestra, por lo que en poco tiempo llegamos hasta ahí. Él se encontraba sacando algunas cajas en la acera y mi hermana bajó desesperada del coche, luego de aparcarlo y ni siquiera cerrar la puerta.

Sonreí cuando la vi nerviosa, de pie frente al hombre que amaba, retorciendo sus manos entre sí, mientras él se cruzaba de brazos y la miraba con adoración.

Josh negó con la cabeza y Lina asintió, volteándose para regresar a mí.

«¡Ay no!», susurré.

Sin embargo, él sonrió, la tomó de la mano y tiró de ella, envolviendo su cuerpo con sus brazos y devorando la boca de Lina.

—¡¡¡UUUH!!! —grité, llamando su atención. Aplaudí al aire y ambos sonrieron, viéndome mientras se abrazaban. Lina le dijo algo a él y luego caminó hasta mí.

Corrí a su encuentro y me lancé sobre ella para caer ambas sobre el césped seco del jardín delantero.

—¡Por fin! —le dije y asintió con la cabeza.

—Me quedaré con él… tenemos mucho de qué hablar —dijo mi hermana suspirando y asentí—. Puedes llevarte el coche para hacer lo que tengas en mente.

Nos pusimos de pie y la abracé con fuerza.

—Ya no te reprimas, Lina. Él no es como los demás y jamás te cortaría las alas.

—Lo sé… y Sabrina, aprende de mis errores y no desaproveches las oportunidades, por favor.

Solo afirmé con la cabeza y saludé a Josh con la mano.

—Ve con tu hombre, Lina, y aprovecha todo el tiempo que la vida te está regalando a su lado. Te quiero.

Dije en un susurro, para luego subir al coche y marcharme de allí.

Conduje hasta mi apartamento y emitiendo un hondo suspiro, entré al lugar que seguía impregnado de su aroma. No se había llevado su ropa… al parecer solo sus cosas personales y documentos.

Tenía prisa por alejarse de mí, a pesar de que yo moría por pasar el resto de mi vida a su lado.

Acomodé todas sus prendas sobre la cama de la habitación donde se cambió anoche, saliendo de allí y dejando todo igual.

Me senté delante del ordenador y tomé mi libreta para realizar los apuntes que necesitaba.

Quería visitar Buñol y asistir a la Tomatina, que se celebraba la última semana de agosto… así que tenía tiempo de sobra para llegar. Un artículo de ese festival no estaría nada mal para mi nuevo currículo. Además, aprovecharía esas dos semanas antes para recorrer un poco Barcelona, y bucear en el mediterráneo en las Costas de Valencia antes de pasar a Buñol.

Después iría a Italia, a Grecia y por último, a la India.

Ver en el mapa digital a Francia interponerse entre mis posibles destinos, estrujó y tentó a mi pecho, pero de inmediato lo taché de mi lista y seguí con todas las actividades que haría hasta que terminé de anotarlas en mi pequeño cuaderno.

La semana pasó volando entre compras, dejar todo en orden en la revista y presentar mi renuncia. Tenía ahorros de sobra para cubrir mi pequeña aventura y pagar mis gastos hasta conseguir un nuevo empleo.

Pasé ratos con mis amigas, con mis hermanas y mi padre. Alison había llegado a la noche siguiente de aquel doloroso momento y se encontraba conmigo, en mi apartamento, ayudándome a preparar mi equipaje.

—Sabrina…

Dijo despacio, cerrando mi maleta.

—Mmm.

—¿Quieres saber qué pasó la noche de mi despedida de soltera? —preguntó y suspiré, negando con la cabeza—. ¿En serio? —insistió.

—En serio —la miré con firmeza—. No deseo saberlo.

—¿No te causa ni una pizca de curiosidad?

—No.

—¿Nada?

—Nada.

—Pero… —iba a seguir insistiendo, cuando su rostro palideció y se llevó la mano a la boca.

—¿Estás bien? —pregunté preocupada y Alison salió disparada hacia el baño.

La seguí rápidamente y al entrar tras ella, la vi de rodillas en el piso, con el rostro sobre el excusado, devolviendo todo.

Tomé su cabello y se lo retiré del rostro hasta que hubo acabado. Luego la ayudé a ponerse de pie y lavarse. Un poco más serena, la llevé hasta mi cama y se recostó, cerrando los ojos sin que el color regresara a su rostro.

—¿Cuánto tiempo tienes? —le pregunté y me vio sin comprender—. De embarazo.

—Yo no estoy embarazada…

—Por supuesto que lo estás.

—No… —volvió a decir.

—Ahora mismo saldremos de dudas —le dije, tomando el teléfono y encargando un par de pruebas de embarazo de la farmacia. Veinte minutos después, recibí la entrega y de inmediato Alison se practicó el test.

El primer resultado fue positivo y mi hermana pasó por todos los estados de ánimos posible, hasta romper en llanto de felicidad.

¡Dos bebés en camino!

¿Quién lo diría?

Sin embargo, a Alison no le diríamos nada del bebé que Alina esperaba porque iría de boca floja a contárselo a Lucio de inmediato.

Tomó el teléfono, informándole a su esposo de la noticia, y aunque Alison estaba enfadada con él por haber omitido el pequeño detalle de que Piero estaba casado, cuando tramó aquella farsa, olvidó todo y disfrutó a placer decirle a Lucio que serían padres.

Luego de aquello, ella regresó a Dubái, prometiendo que vendría a Los Ángeles a dar a luz para que mi padre pudiera sostener a su primer nieto en brazos.

En dos días volaría a España para iniciar mi aventura y acababa de llegar a casa de la consulta de Alina y de hacerse su primera ecografía.

Gracias al cielo, todo estaba en perfectas condiciones y aunque costó convencer a Lina que no le dijera nada a Josh, Alina consiguió cierto plazo para sincerarse con su hermano.

—Necesito dejar aquí esto. —Dejó el folio con la ecografía sobre la mesa del comedor de mi apartamento—. Moriría si Josh lo encontrara antes de decírselo.

Negué con la cabeza, pero de todos modos acepté.

Ella se marchó, dejándome sola para que pudiera revisar las cosas que llevaría conmigo, no sin antes hacerme prometer que estaría de vuelta para cuando su bebé naciera.

Al día siguiente, fui a casa de mi padre a almorzar con Lina, Josh y mis amigas, a modo de despedida. El momento fue tan emotivo que hasta derramamos algunas lágrimas.

En la tarde, regresé sola al apartamento porque Alina se quedaría con Josh, y Mila y Sara se habían marchado tras la comida por compromisos laborales.

Subí hasta mi piso y abrí la puerta, sintiendo como mi corazón palpitaba exageradamente en mi pecho. La garganta se me secó y entré con cautela, con una ansiedad inexplicable apoderándose de todo mi cuerpo.

Sin siquiera esperarlo, y pensando que después de no tener noticias suyas por dos semanas, todo se había terminado definitivamente entre nosotros, lo vi de pie en mi apartamento, al lado de la mesa, mirando con el rostro desencajado la ecografía, que Alina había dejado apenas ayer.

—Piero… —susurré y levantó la vista—. ¿Qué… haces aquí? ¿Cómo entraste?

El dio unos pasos, acortando la distancia que nos separaba y suspiró.

—Primero… lo siento y perdón. Segundo, vine a suplicarte que me des una última oportunidad. Tercero… entré con la llave que me llevé sin querer. —Me enseñó el trozo de metal y tragué con dificultad al tenerlo tan cerca de mí—. Y por último, Sabrina… me encantaría que me explicaras que significa esto —levanto la mano con la ecografía en ella—. ¿Estás embarazada? ¿Seremos padres?

En su boca se formó una sonrisa genuina mientras sus ojos azules aguardaban mi respuesta, expectantes.

Lo único que pude hacer en ese momento, fue lanzarme a sus brazos y fundirme en ellos para guardar por siempre en mi memoria todo lo que significaba él, porque aunque Piero no lo supiera, aquella sería nuestra despedida. Una despedida temporal… o un adiós para siempre.

CAPITULO 36

Había ingresado desesperado al piso de Sabrina, con la esperanza de encontrarla. Cuando caí en cuenta que cargaba la llave de su apartamento, no dudé un segundo en subir y sorprenderla. Sin embargo, el sorprendido resulté yo al toparme con un ultrasonido sobre la mesa del comedor, cuando inquieto e impaciente, comencé a caminar por toda la casa.

Seis semanas de gestación…

Seis semanas, decía en el informe.

El tiempo exacto de la noche de despedida de soltera de la esposa de Lucio.

Bufé, pestañeando al tiempo y volviendo a fijar mi mirada en el papel.

Entonces la oí y levanté mis ojos para encontrarme con ella; la mujer que vivía dentro de mí desde el momento en que la conocí, aunque me hubiera costado aceptarlo. Mi alma se alimentaba con su luz, con su presencia y era imposible seguir sin ella. Era como si hubiera sido creada para llegar a mi vida en este momento exacto y demostrarme que siempre había un rayo de luz entre tanta oscuridad. Así que no me iría de aquí sin que ella me perdonara y me dijera de nuevo que sí.

De ningún modo lo haría.

—Piero… ¿Qué… haces aquí? ¿Cómo entraste? —preguntó sorprendida y caminé hacia ella, acortando la distancia que nos separaba. Al estar tan cerca, solo pude suspirar por todo lo que en mí se estaba removiendo.

—Primero… lo siento y perdón —inicié, con un nudo en la garganta—. Segundo; vine a suplicarte que me des una última oportunidad. Tercero… entré con la llave que me llevé sin querer —le enseñé la llave y me vio de un modo en que las esperanzas me colmaron—. Y por último, Sabrina… me encantaría que me explicaras que significa esto. —Le enseñé el ultrasonido—. ¿Estás embarazada? ¿Seremos padres?

Sin embargo, en vez de despejar todas las dudas, inquietudes e ilusiones que se habían sembrado en mi corazón, ella hizo algo que jamás esperé que fuera tan fácil de obtener: se lanzó sobre mí y la recibí entre mis brazos, envolviendo su cuerpo tibio, mientras cerraba mis ojos y un gozo inexplicable se hacía paso en mi pecho.

Al separarse despacio, la tomé del rostro y no pude evitar besar sus labios de manera inocente, reposando mi frente en la suya luego de romper el contacto de nuestros labios.

—Perdóname, mi amor… perdona que hubiera sido un completo estúpido, un verdadero idiota. Todo fue una treta de mi exesposa, pero ya lo solucioné y pagará con creces todo el daño que ha causado —hablé de manera atropellada y ella sonrió con tristeza.

—El único que no quiso ver que era una trampa, fuiste tú, Piero…

—Lo sé… lo sé y lo lamento tanto. Por favor, perdóname —supliqué, separando nuestros rostros para que viera en mis ojos el arrepentimiento.

Ella asintió con la cabeza y sonreí feliz, como si el alma hubiera regresado a mi cuerpo y pudiera al fin respirar tranquilo.

—Te ves cansado… —Las yemas de sus dedos se deslizaron bajo mis ojos y ladeé la cabeza—. Estás más delgado… ¿qué te ocurrió? ¿Estás enfermo? —indagó preocupada y negué.

—Es el efecto de tu ausencia en mi vida, Sabrina —respondí y cerró sus ojos—. No puedo vivir sin ti, cariño.

—Piero…

—Shhh. —Silencié su boca, colocando mi dedo sobre sus labios—. Sé que no es fácil para ti, que llegue aquí a decirte todo esto como si se trataran de palabras vacías, pero no puedo vivir sin ti, no quiero y te juro que haré todo lo que pidas para ser digno de tu amor, Sabrina.

Ella suspiró sin decir nada.

—Sin embargo, aunque no tenga derecho a pedir explicaciones. —Volví a decir—, necesito que respondas mi pregunta; ¿seremos padres?

Su expresión cambió y tomó de mi mano la fotografía del ultrasonido junto con el informe.

—No es mío, Piero —respondió con seguridad, caminando hasta la mesa y guardándolo en el folio de donde lo tomé minutos antes. Fruncí el ceño y una idea fue formándose en mi cabeza.

—Es de la hermana de Josh, ¿cierto? —indagué y se tensó—. Por eso tantas preguntas en relación con Leo y el repentino cambio de alimentación que le sorprendió a Josh, la vez que salimos —deduje de pronto, mientras Sabrina esquivaba la mirada—. Apuesto a que Leo no lo sabe… debe decirle, debe saberlo antes de casarse —presioné. Ella levantó el rostro y negó con aparente tranquilidad.

—No es de Alina —afirmó con convicción. Me crucé de brazos y enarqué una ceja, aguardando que diría para negar lo evidente—. Es de Alison.

Entorné los ojos, sorprendido.

—¿De Alison? —pregunté con incredulidad y afirmó.

—Se acaba de marchar a Dubái. Estando aquí, se descompensó y de inmediato deduje que estaba embarazada. Se practicó una prueba casera y dio positiva, así que fuimos al médico para corroborar que todo estuviera bien. —La miré sin convencerme y caminó hasta el teléfono, regresando con el aparato—. Llama a Lucio y pregúntale si no se sorprendió cuando Alison lo llamó desde aquí, para darle la noticia.

Aunque aún dudaba, Sabrina no tenía por qué mentirme.

—No hace falta, mi amor. Lo llamaré más tarde a darle mis felicitaciones, pero antes, necesito que resolvamos nuestros asuntos.

Sabrina suspiró y caminó hasta el salón. La seguí con un mal presentimiento, hasta que vi una enorme maleta. Se detuvo al lado del equipaje y me vio con tristeza.

—Escucha, Piero… me tomaré un tiempo.

—Discúlpame, pero no estoy comprendiendo —dije aturdido.

—No es difícil de comprender. —Se encogió de hombros y con los ojos cristalizados, se abrazó a sí misma—. Me iré por un tiempo, en el que espero sanar mis heridas y cerrar muchas páginas inconclusas de mi vida.

—No puedes irte y dejarme a mi suerte, mi amor…

—Lo siento, pero es algo que necesito hacer. —Suspiró y supe que no habría modo de hacerla cambiar de opinión.

—¿Por qué no vienes conmigo a París? —propuse y negó—. Entonces me quedaré aquí, a vivir contigo si no quieres ir a Francia. Pídeme lo que quieras, Sabrina, pero no te marches —imploré con la voz rota.

Se acercó hasta mí, abrazó mi cintura y la envolví con mis brazos.

—Es necesario que lo haga —replicó—. Por una vez en mi vida, estoy haciendo lo que en verdad quiero y necesito.

—¿Y qué pasará conmigo? —pregunté, besando su cabeza.

—Estarás bien —susurró apenas—. Tal vez en un futuro, si todavía sientes algo por mí, podríamos volver a intentarlo.

Tomé su rostro y la vi con fijeza. Tragué grueso, intentando pasar saliva sin que las lágrimas se agolparan en mis ojos.

—Ay, Sabrina… mon amour, te amo… te amo y te amaré por siempre. Solo espero que cuando todo se resuelva aquí —señalé su pecho—, seas tú quien siga queriéndome como sé que lo haces ahora.

—¿Quieres comer algo? —preguntó temblando y supe que no deseaba seguir hablando del asunto.

—Creo que sería imposible que por mi garganta pase bocado.

—Debes comer o enfermarás —insistió y negué.

—Creo que peor no podría estar.

—Lo siento mucho —musitó, besando mi boca.

—Más lo siento yo, mon chérie. —Percibí la angustia en su mirada y decidí que ya no la atormentaría más. Después de todo, este desenlace era solo mi responsabilidad—. Ven… —Tiré de ella y me senté en el amplio sillón, haciendo que ella cayera sobre mis piernas—. Cuéntame qué tienes en mente, ¿dónde irás?

Su rostro se iluminó y comenzó a narrarme todo lo que pensaba hacer. Desde su renuncia a la revista, hasta su idea de buscar empleo en un periódico de renombre. Los puntos que deseaba visitar y los artículos que deseaba escribir.

Sería un viaje largo y estaba seguro, moriría lentamente durante todo ese tiempo, con el temor de que me olvidara o dejara de quererme.

Sin embargo, no haría nada ni intentaría persuadirla de no perseguir sus sueños, de buscar algo que solo ella podía darse a sí misma. Había tenido mi oportunidad y la desperdicié por estúpido.

—Piero… —susurró luego de un par de horas en que nos habíamos mantenido en la misma posición conversando de todo, menos de nosotros.

—Mmm…

—Quiero que hagas algo por mí. —Me vio a la cara y asentí—. Come algo, por favor. Me preocupas mucho y apuesto a que no has comido bien en días.

—Está bien —asentí—. ¿Qué quieres comer?

Ella se puso de pie, aplaudiendo como una chiquilla y reí. Otra mujer como Sabrina, jamás volvería a encontrar.

—¿Recuerdas el restaurante italiano? —preguntó y afirmé—. Pediré lo mismo de ese día y comeremos aquí, ¿te parece?

—Lo que tú digas —respondí y lo resolvió todo en un pestañeo. Minutos después, la comida llegó junto con la misma botella de vino que ordené aquella vez y nos sentamos en la mesa a disfrutar de los alimentos, aunque lo último que deseaba hacer era engullir. Empero, si eso al hacía feliz, lo haría gustoso con tal de verla sonreír.

Más tarde, nos fuimos a la cama porque ella debía tomar un vuelo a mediodía y quería que estuviera descansada. Cuando comenzamos a acurrucarnos, con el televisor encendido delante de nosotros, la campana sonó y la miré frunciendo el ceño.

—¿Esperas a alguien? —indagué y negó—. ¿Quieres que vaya a abrir la puerta?

—Te lo agradecería mucho —replicó y besé su cabeza, antes de incorporarme de la cama.

Cuando abrí la puerta, me encontré con su amiga en pijama de dos piezas: pantalón y camiseta con dibujo de unicornios, quien sonrió con picardía al verme. Sin esperarlo, se lanzó a mi cuello y me abrazó.

—¡Estás aquí! Eso significa que Sabrina no se marchará, ¿cierto? —Entró a la casa como un torbellino, yendo directo a la cocina y la seguí—. ¿Ya le pediste perdón, cuando será la boda? —extrajo un pote de helado y una cuchara de uno de los cajones.

—Lamento desilusionarte, pero Sabrina se marchará mañana.

—¿No te perdonó? —Frunció el ceño, metiendo en su boca una gran cucharada de helado.

—Lo hizo, pero al parecer, necesita resolver algunas cosas sola. —Me encogí de hombros y ella negó.

—¿Te rendirás tan rápido? ¿Le dejarás libre el camino a otro? —mi cuerpo se tensó y la vi confundido—. ¿No te preocupa que en este viaje tan largo, conozca a alguien más?

—No puedo obligarla a dejar de lado sus sueños y deseos —le dije—. Sería muy egoísta de mi parte, además de que no dejará de hacerlo aunque le ruegue toda la noche; lo vi en sus ojos… está decidida a marcharse.

—Entonces… ¿por qué no compartes con ella sus sueños? —preguntó como si fuera evidente—. No necesariamente el sacrificio debe salir de Sabrina… si la amas, también debes abandonar algunas cosas por ella. Sabrina lo hizo por ti, cuando decidió quedarse en París.

—¿Qué quieres decir?

—Ella siempre ha soñado hacer todo esto y estoy feliz con que lo haga, pero sé que una parte de su corazón estará siempre contigo y no será feliz del todo. Y no hablo de cortarle las alas, sino ayudarla a volar más alto. Piénsalo; tienes hasta la mañana para escoger entre dejarla volar o volar con ella.

—¿Estás segura de que no se molestará?

—¡Y eso qué! Es tu última oportunidad, Piero. Espero no la desaproveches… —aconsejó, guardando el pote de helado nuevamente en su sitio.

—Gracias por todo, Alina. Leo me contó que fuiste tú quien envió las fotografías. —Se encogió de hombros y negó.

—Para eso están los amigos —dijo como si nada—. ¿Y cómo se encuentra él? Asumo que listo para dar el sí y que tú serás el padrino —bromeó y negué.

—Creo que habría estado feliz si la novia hubieras sido tú —respondí y negó.

—Yo no soy para él, Piero. Somos muy diferentes y él necesita a un mujer de su entorno; alguien que encaje con sus innumerables compromisos sociales y le agrade a su familia.

—¿Entonces lo rechazaste por eso? ¿No porque no sientas algo por él?

—Eso ya no importa; él se casará con otra mujer y eso hará feliz a sus padres. Yo solo le hubiera dado problemas… mi carácter jamás encajaría con su mundo. Envíale mis felicitaciones —dijo como si nada y comenzó a andar hasta la puerta de salida.

—Espero que tu salud haya mejorado —lancé de pronto, con la esperanza de que mis sospechas fueran ciertas. Ella solo hizo un ademán con la mano y se marchó, dejándome con mis dudas.

Regresé a la habitación y Sabrina se había quedado profundamente dormida.

Suspirando, apagué el televisor y caminé hasta el salón, estudiando aquella libreta que llamó mi atención cuando llegué.

La tomé de delante del ordenador y comencé a hojear.

España… Italia… Grecia e India.

Había anotado todo lo que haría en aquellos lugares y sonreí, imaginándola en cada ciudad, con su habitual sonrisa descubriendo tantas cosas nuevas, que por un segundo temí que las palabras de Alina cobraran realidad.

Al final de la página, estaba escrita «Francia», pero tachada con una cruz e imaginé el motivo.

¿Y si seguía el consejo de Alina?

Negué porque sería presionarla. Sin embargo, mi temor era más grande que tomé el móvil del bolsillo de mi pantalón y le marqué a Leo.

Le expliqué todo lo que necesitaba de su parte y soñoliento, se levantó de la cama para ayudarme en lo que le había prácticamente suplicado.

Rogué para mis adentros que todo saliera como esperaba y no se sintiera acorralada. Regresé a la cama junto a ella y la abracé con fuerza mientras ella musitó un te amo entre sueños, que me había dado esperanzas de que estaba haciendo lo correcto.

Salimos rumbo al aeropuerto junto con Alina, quien se pasó engullendo dulces en el camino.

—Estoy dejando de fumar —lanzó, cuando se dio cuenta de mi escrutinio—. Son buenos para la ansiedad —levantó la bolsa con dulces que llevaba y sonreí.

—No he dicho nada —respondí y fijó su mirada en Sabrina—. Aunque no recuerdo que fumaras.

—No hemos pasado demasiado tiempo para que te dieras cuenta.

—Es verdad —dije, para dejarla tranquila. Definitivamente algo no andaba bien con esa mujer.

—Llegamos —dijo Sabrina y Alina bajó disparada del coche—. Deja de molestarla —me pidió y encogí los hombros.

—No le he dicho nada, Sabrina. Que ella tenga cola que le pise, es distinto y estoy comenzando a pensar que mi deducción no fue tan desacertada como pensé al principio.

—Es solo tu imaginación. Tal vez sea el deseo de que tu amigo se casara con Alina y no con una desconocida, pero por si no lo sabías, ella lo rechazó y no hay forma de convencerla de lo contrario. La conozco, así que haz el favor de no molestarla.

—¿Entonces tengo razón? —insistí y negó con la cabeza, bajando del auto.

—Pensé que nuestros últimos minutos juntos, lo habrías querido aprovechar en hablar de nosotros… y no de Alina —habló enfadada y suspiré.

—Tienes razón, perdón —me disculpé y tomé su mano—. Te amo como nunca había amado en mi vida, Sabrina Davis. Te juro que cuando todo esto pase, volveré a pedirte que seas mi esposa y con todo mi corazón, espero que tu respuesta sea la misma.

—Te voy a extrañar —musitó, llorando—. Como no te imaginas, te voy a extrañar.

—Eso espero. —Tomé su equipaje con una mano y con la otra, enlacé sus dedos a los míos—. Vamos, o perderás tu vuelo.

Ella afirmó, secando sus mejillas y caminamos hacia el interior del aeródromo.

Llegado el momento, entre el llanto de sus amigas, de su hermana y la congoja de su padre, quien al verme solo me palmeó la espalda y no dijo nada, llegó el momento de que partiera.

Al final de todo, los demás se retiraron dándonos nuestro espacio para que pudiéramos despedirnos.

—¿Estarás bien? —le pregunté y afirmó—. Creo que llegó la hora.

La abracé con fuerza y besé su frente.

—Te amo —susurró y besé su boca.

—Yo te amo aún más. —Oímos el último llamado para su vuelo a España y con un hondo suspiro y lágrimas en sus ojos, se volteó y comenzó a andar hacia la zona de embarque.

Dio unos cuantos pasos, y se giró a mirarme. La saludé con la mano y ella hizo lo mismo, para entregar su boleto y cruzar aquella zona que nos separaría para siempre si no hacía lo que mi corazón me gritaba.

Leo no había vuelto a responder mis llamadas y tampoco recibí nada de su parte en mi email. Por lo que di por sentado, sería imposible hacer lo que con todas mis fuerzas deseaba.

—¿La dejarás ir sin más? —Oí a su padre a mi espalda y volteé.

—Ese no era el plan.

—¿Qué sientes por Sabrina?

—Sería difícil explicárselo con palabras, Gerald. Pero podría resumirle que con cada paso que ha dado en dirección a abordar ese avión, me he despedazado en incontables piezas por dentro y siento que cuando la vuelva a ver, solamente entonces, ella podrá armar mis piezas rotas de nuevo.

—¿Y si no regresa a ti?

—Si aún me quiere, me tendrá que tolerar por el resto de su vida.

—¿Y si no?

—Supongo que la dejaría volar… con que ella fuera feliz, sería suficiente para mí, pero nunca volvería a ver con los mismos ojos la vida.

—¡Alina! —llamó y ésta se acercó con una sonrisa—. Dale el boleto que ha enviado tu novio.

—¡Que no es mi novio, Gerald! —replicó ella y él señor Davis bufó.

—¡Pues debería ser más que eso! —la increpó el padre de Sabrina y Alina negó. Entonces supe que yo tenía razón, pero no era momento de tocar ese tema.

—Me alegra que hubieras escuchado mi consejo —dijo ella, extendiendo un boleto de avión para que lo tomara—. ¡Tómalo y date prisa!

Lo tomé confundido.

—¿Cómo es que…?

—Supongo que tu amigo solo quería despedirse de mí y utilizó esta excusa para hablarme —se encogió de hombros con una sonrisa.

—¡VE, PIERO! —gritaron las demás y suspiré, afirmando con la cabeza.

—Solo hazla feliz, hijo —pidió su padre y le di un abrazo.

—No tiene que pedirlo; ese es mi único propósito.

—Entonces corre, porque no sé si alcanzarás a subir al avión —asentí con vehemencia y corrí hasta la zona de embarque.

Luego de que la muchacha revisara mi boleto para dejarme pasar, me pidió que me apresurara porque ya habían dado el último llamado para ese vuelo.

Corrí por un pasillo interminable hasta que al final, cuando estaban a punto de cerrar el ingreso al avión, llegué con la respiración agitada.

—Ha llegado a tiempo —dijo la mujer y me indicó donde sentarme luego de mostrarle mi boleto.

Caminé con el corazón palpitante por la incertidumbre de su reacción, hasta que di con su asiento.

Ella miraba a través de la ventana, mientras algunas lágrimas se deslizaban por su bello rostro. Su bolso de mano se encontraba en el lugar donde debía tomar asiento, por lo que carraspeé para llamar su atención.

—Mademoiselle… ¿podría retirar su bolso?

Sabrina se quedó paralizada, y despacio, levantó su rostro para mirarme.

—No se moleste; lo acomodaré por usted arriba. —Tomé su bolso y lo acomodé en el maletero, para luego tomar asiento y colocarme el cinturón.

—¿Qué haces aquí? —indagó sorprendida pero feliz.

—Alguien me preguntó si te dejaría ir sin más y yo respondí que sería injusto cortarte las alas… entonces me dijo que el amor no se trataba de que solo una de las partes debiera sacrificar sus sueños por el otro, y que la cuestión no era cortarte las alas, sino ayudarte a volar más alto… —Suspiré y sequé sus lágrimas—. Así aquí estoy, arriesgándome a que me aceptes y me dejes acompañarte en tu aventura, ya sea como espectador o partícipe… o me rechaces y me baje de nuevo de este avión. Quiero ayudarte a volar más alto y a alcanzar tus sueños —expliqué y sonrió.

—¿Y los tuyos? ¿Tu trabajo, tu casa, París?

—¿Quieres prestarme tu libreta de apuntes? —indagué y me vio sorprendida—. Esa en la has anotado todo lo que harás en cada punto que deseas visitar.

Ella, sonrojada, la sacó de su cartera y me la tendió. La tomé con una sonrisa y saqué del bolsillo de mi pantalón, el marcador que había llevado para el propósito.

Hojeé la libreta hasta llegar al punto donde ella había escrito «Francia» y lo había tachado.

Así que acomodé la libreta y escribí:

«Destino final: París, por toda la eternidad».

—Creo que al final de tu aventura, comenzará la mía, Sabrina, y espero con todo mi corazón que me acompañes a cumplir mis sueños.

—¿Es una propuesta de matrimonio? —preguntó, hecha un mar de lágrimas.

—Es una propuesta para que seas parte de mi vida y yo de la tuya, por todo lo que nos reste vivir. No es algo que pudiera romperse con un divorcio —negué haciendo muecas y sonrió—. Sin embargo, me darás tu respuesta al final de todo esto.

—¿Aunque ya la tenga en la punta de la lengua? —bromeó y afirmé.

—Cuando decidas que es hora de despegar a un nido, me dirás si ese lugar es conmigo. Ahora solo dediquémonos a que cumplas todos tus propósitos y más adelante, volveremos a hablar del asunto. ¿Está bien?

—Estás loco —replicó y afirmé—. Me alegra que estés aquí. Te amo.

La abracé por los hombros y besé su frente, su nariz y su boca.

—Siempre, te amaré más —retruqué sus palabras y negó.

—Espero que así sea, monsieur Brunelli.

—Lo será, mademoiselle Davis —respondí y ella sonrió feliz—. Por cierto… ¿Alina está embarazada? —repetí la pregunta para molestarla.

—Piero…

—¡¿Qué?!

—No te detendrás hasta que te diga que sí, ¿cierto? —increpó y negué—. Puedes insistir todo lo que desees; acabo de tomarme una pastilla para dormir y en pocos minutos no volveré a oír nada de lo que digas.

—¡Eso es trampa! —respondí mientras ella bostezaba.

—Ya no te oigo…

—Le diré a Leo si no me das razones para no hacerlo.

—Dormiré, amor… abrázame —pidió durmiéndose entre mis brazos.

La abracé con todas mis fuerzas, mientras ella se perdía en la profundidad de su sueño.

En ese momento sublime comprendí, que haber pasado por todo lo que la vida me puso en el camino a lo largo de los años, había valido la pena.

Tener a Sabrina en mi vida, era a lo único que me había conducido el destino con sus medias vueltas y también, era todo lo que necesitaba para ser feliz.

CAPITULO FINAL

Agra, India

7 meses después…

Me encontraba a orillas del río Yamuna, uno de los más largos y grandes afluentes del célebre río Ganges.

Mi pelo ondeaba fuera del velo que me había puesto para ingresar al templo Taj Mahal, con el fin de vislumbrar aquella obra de arte, que según mi amado novio, a quien siempre le encantaba narrarme historias arquitectónicas, era un monumento funerario construido entre 1631 y 1654 por el emperador musulmán Shah Jahan de la dinastía mogol, erigido en honor de su esposa favorita, Arjumand Banu Begum, más conocida como Mumtaz Mahal, quien murió en el parto de su decimocuarto hijo. Según Piero, se estima que en su construcción trabajaron unos veinte mil obreros, bajo la dirección de un conjunto de arquitectos liberados de prisión por el arquitecto de la corte, Ustad Ahmad Lahori.

Comencé a garabatear en mi libreta y a escribir todo lo que se me venía a la mente. Eran nuestros últimos días antes de regresar a Los Ángeles para el parto de Alina y Alison, aunque Piero creyera que solo sería el de mi hermana pequeña, quien ya se encontraba instalada en casa de mi padre junto con Lucio.

Oí su risa y levanté los ojos, para verlo con su cámara tomándome fotografías.

—¡Basta, Piero! —Tapé mi rostro con el cuaderno y él se carcajeó—. Debes hacer tomas del templo, no de mí, amor.

—El Taj Mahal no me gusta tanto como tú, cariño. Solo regálame una sonrisa y será lo último —negué con la cabeza y suspiré. Aparté la libreta de mi cara y con solo verlo a él, mi rostro se iluminó, regalándole la más genuina sonrisa que pudiera ofrecerle.

Lancé un beso y un «te amo», que lo hizo apartar la cámara de sus ojos y verme como toda mujer desearía, la viera el hombre que ama.

Se acercó y me abrazó, devorando mi boca con ternura.

En ese instante, nuestros móviles comenzaron a repicar y supe que había llegado el momento. Respondí de inmediato y él me imitó. Sin embargo, nuestros semblantes eran distintos: mientras el mío irradiaba felicidad… el suyo se veía serio y consternado.

Luego de colgar con Alina, quien me dijera que el parto sería aproximadamente en una semana y que me mataría si no me encontraba allí para tomar su mano, miré a mi novio afligida mientras terminaba de hablar.

—¿Está todo bien? —pregunté luego de que guardara el móvil y negó.

—Sabrina, necesito ir a Italia —dijo de pronto y fruncí el ceño—. Lamento mucho no poder acompañarte a Los Ángeles, para el parto de tu hermana, pero Leo me necesita.

Piero me narró a detalle toda la situación y no pude más que alentarlo a que fuera a acompañar a su amigo. Después de todo, yo haría lo mismo.

—Necesito que guardes el secreto y no se lo digas a nadie, mucho menos a Alina… él no quiere que ella se entere.

—Pero sería una buena oportunidad para que resuelvan sus diferencias. —Él negó.

—Él ya no tiene intenciones de reanudar nada con ella, Sabrina —anunció suspirando y el pecho se me encogió—, pero tampoco quiere angustiarla y que coja el teléfono por lástima. Así que, mi amor, intenta ser comprensiva con él y no le digas absolutamente nada a tu amiga. Después de todo, yo no le he dicho a Leo que será padre, a pesar de que te has cansado de evadir mis preguntas y sobre todo negarlo —quise negar de nuevo y me silenció con sus dedos—. No juegues con mi inteligencia… sé perfectamente que ella está embarazada y que Leo es el padre. No le he dicho nada por respeto a la privacidad de Alina, quien seguramente tiene sus motivos para mantenerlo en secreto, y espero que hagas lo mismo con lo que respecta a Leo.

Cerré mis ojos y asentí con pesar.

—¿Cómo lo supiste?

—Mi hermana estuvo embarazada y se veía igual que Alina… además, tu padre la dejó en evidencia en el aeropuerto, cuando ella me entregó mi boleto de avión.

—¡Papá! —bufé y Piero sonrió—. ¿Crees que podrás mantener cerrada la boca? —indagué en son de broma y enarcó una ceja.

—Lo haré, hasta que toda la situación de Leo pase. Después tendré que decirle, lo siento, cariño.

—Entonces también tendré que decirle a Alina —amenacé y él sonrió negando.

—Puedes decirle; de todos modos, estoy seguro de que él buscará la forma de estar cerca de su hijo.

—¿Y de Alina? —pregunté esperanzada y ladeó el rostro.

—No sabría decirte. Leonardo es un hombre sensato que sabe cuándo retirarse. Tal vez, cuando ella lo rechazó, él la arrancó de sus sentimientos. No te hagas muchas ilusiones —advirtió y no pude más que afirmar con la cabeza.

—¿Cuándo nos marchamos?

—Mañana, cielo. Lo siento.

—Al menos compartiremos vuelo hasta Roma —lo abracé con fuerza y él besó mi cabeza.

—Solo espero reunirme contigo, lo más pronto posible.

—Así será, cariño.

Luego de regresar a Nueva Delhi, tomamos el vuelo hasta Roma y de allí, yo seguiría hasta California… sola. Las cosas estaban graves para Leo y, aunque fuera egoísta de mi parte, en lo profundo deseaba que Alina y él tuvieran la oportunidad de vivir su propio cuento de hadas.

Sin embargo, Piero tenía razón y ninguno de los dos debíamos intervenir… aún, para que ese par se diera cuenta que había algo muy poderoso que los uniría de por vida, aunque se detestaran.

Al llegar a casa, lo primero que hice fue ir a ver a mi padre para darle un largo abrazo.

Conversamos de todo lo que había hecho y como iban las cosas con Piero. Aproveché la ocasión para pasar el rato con mi pequeña hermana, quien tenía la barriga a punto de reventar. Sin embargo, se veía adorable y hermosa… aunque sus berrinches lograban desquiciar al pobre de Lucio.

Alina pasó sus últimos días en mi cama, haciendo que cumpliera todos sus antojos incluso en las madrugadas. Sin embargo, aunque la molestaba de vez en vez, hacía todo con gusto y con la ilusión de que ella, tuviera el final feliz que se merecía… aunque fuera escéptica a que con ella sucedería lo mismo que conmigo y Piero.

Lo más hermoso de todo, fue que el mismo día, tanto Alison como ella, comenzaron con la labor de parto y el hospital escogido por ambas, fue invadido por un par de hermanas, otro de amigas, un abuelo desesperado y un tío preocupado.

—¡¿Estás embarazada?! —lanzó Alison en el pasillo, al ver a Alina acomodarse en una silla de ruedas para la internación.

—¡Para nada! Solo me he tragado un balón de playa —ironizó la última, quien iba acompañada de su hermano—. ¡¡¡Ah!!! —gritó—. ¡Josh, necesito que me droguen, por favor! ¡Ah! —volvió a gritar y me acerqué hasta ella, sobando su espalda.

—Debes aguantar, Alina; tú decidiste tener un parto natural —le contestó él y ella negó.

—Quiero la epidural… por favor, la necesito o moriré antes de traer al mundo a este pequeño que me ha hecho la vida imposible por todos estos meses.

—Ya pasará; todo estará bien —la consoló.

—¡Qué quiero la maldita epidural, Josh! —Levantó la voz, tirando del cuello de la camiseta de su hermano.

—Ya cálmate, Alina. —A Alison la acomodaron de igual manera que a ella en otra silla—. Cuando tengas a tu bebé en brazos, olvidarás todo.

Alina la vio furiosa.

—¡¿A ti no te duele?! —preguntó confundida y mi hermana negó—. Mataré al padre de este niño, si vuelve a cruzarse en mi camino alguna vez —masculló cerrando los ojos.

—¿Quién es el padre? ¿Lo conozco? —lanzó Alison con su habitual curiosidad.

—¡El maldito Espíritu Santo! ¡Ah! —emitió un hondo alarido y las enfermeras se apresuraron en llevarla directamente al quirófano.

—Debo ir con ella. —Besé la frente de mi hermana, quien me miraba inquisitivamente—. ¿Estás bien?

—Ese bebé… ¿es de Leo?

—¡Ay, Alison! No es el momento —negué con la cabeza y sacudí su pelo con la mano.

—Es de Leo, y aunque me siento realmente ignorada porque me lo hubieran ocultado, ayudaré a que sean felices; tal y como lo hice con Piero y tú. —Aquella sonrisa diabólica, me puso en alerta.

—¿Sabes que Leo está casado? —pregunté y frunció el ceño.

—¿Casado? —indagó y afirmé—. ¡Cómo, cuándo, dónde y con quien!

—Pregúntale a Lucio —dije divertida y el susodicho negó con la cabeza.

—¿Es verdad que Leo está casado? —le preguntó y él solo asintió—. ¿Por qué no me lo dijiste? ¡Por qué nadie me dice nada!

—Porque tiendes a meter tus narices en donde nadie te llama, pequeña —dijo él con dulzura y Alison se sonrojó—. Deja las cosas en paz, al menos en este momento y disfrutemos del nacimiento de nuestra hija —le pidió y ella negó.

—Tu amigo es un irresponsable —lo increpó, pero Lucio no sabía nada de lo que ocurría con Alina—. ¡Mira que dejar a una pobre mujer embarazada para casarse con otra, es demasiado bajo!

—Alison… —advertí, mientras Josh me llamaba para que ambos nos alistáramos y entráramos al quirófano con Alina.

—¿De qué hablas, Alison? —preguntó Lucio—. Leo jamás dejaría a una mujer embarazada a su suerte; no sabes lo que estás diciendo y no lo conoces.

—¡El bebé de Alina es suyo! —lanzó enfadada y Lucio me miró, aguardando una respuesta—. ¿Dónde está Leo? No lo veo por ninguna parte —siguió mi hermana, atacando a su esposo.

—Alison, suficiente —dijo Lina—. Ese no es tu asunto… solo les incumbe a ellos y no sabes las razones para que él no estuviera aquí. Así que por una vez en tu vida, deja de hablar y respira profundo porque estás a punto de dar a luz.

Mi pequeña hermana cerró los ojos con fuerza y se quedó en silencio por unos segundos hasta que explotó.

—¡¡¡Ah!!! —gritó tan fuerte, que su voz retumbó en todo el lugar.

—Creo que ha llegado la hora —habló Lucio nervioso.

Las enfermeras se acercaron para llevarla a su cuarto, aunque de un modo tranquilo porque apenas comenzaba a dilatar.

—Yo iré con Alison, y tú con Alina —avisó mi hermana y corrí al encuentro de Josh, deseándole a Lucio la mejor de las suertes.

Al ingresar al quirófano junto con Josh, ambos nos ubicamos a cada lado de mi amiga, quien tomó nuestras manos y comenzó la labor de pujar para que su niño viera la luz.

Mi brazo se había entumecido, cuando al fin el llanto de un pequeño inundó el sitio.

Alina se veía exhausta, pero la sonrisa que se formó en su rostro cuando el médico colocó sobre su pecho al bebé, había valido todo el esfuerzo.

—Es hermoso… se parece mucho a ti —le dije, acariciando la pequeña mano del bebé.

—Jamás creí que sería posible darle forma a ese absurdo sentimiento que las personas llaman amor —dijo ella conmovida—, pero ahora comprendo el significado de entregar la vida por la persona que uno ama.

—¿No me amas? —preguntó Josh, intentando bromear y ella sonrió.

—Sabes a lo que me refiero… me era imposible pensar siquiera, que podría sentir algo tan fuerte por una persona que no eres tú.

—¿Cómo lo llamarás?

—Gerald —dijo con decisión y ambos la vimos contentos—. Se llamará como el único padre que he tenido en esta vida.

Derramé algunas lágrimas y supe que papá se llenaría de emoción al saber que Alina le pondría su nombre a su pequeño.

Nos pidieron salir del quirófano para terminar con Alina y trasladarla a su cuarto, como así también, se llevaron al niño para alistarlo y que su madre lo recibiera limpio y vestido para amamantarlo.

Aproveché el momento para preguntar por la habitación de mi hermana y me comunicaron que se encontraba en plena labor de parto. Aguardé impaciente con mis amigas, quienes estaban ansiosas por conocer al pequeño Gerald y a la bebé de Alison, que aún no sabíamos que nombre llevaría. Poco tiempo después, dio a luz a la pequeña a quien nombró Ángela, como nuestra madre.

Tres días después, regresamos a nuestras habituales vidas, aunque con un ingrediente extra. Lina se había trasladado a casa de papá para cuidar de nuestra hermana y ayudarla con el bebé, en lo que llegaban sus suegros y regresaban todos a París, hasta que la licencia de Lucio terminara. En casa de Alina se mudó Josh y entre Mila, Sara y yo, nos turnábamos para ayudarla con el niño.

Le habíamos rogado a Lucio que no le dijera absolutamente nada a Leo, y aunque en un principio se negó a guardar un secreto que tenía derecho a saber, al final lo terminé convenciendo, comentándole la situación por la que estaba pasando y que Piero le diría todo llegado el momento adecuando.

Piero y yo hablábamos a diario y varias veces al día. Lo de Leo tenía para rato y estaba segura de que no lo dejaría solo, a menos que le pidiera que viniera. Sin embargo, no podía persuadirlo de dejarlo solo en esos momentos, por lo que me resigné a alimentar nuestro amor con videollamadas, bonitos mensajes de amor y largas llamadas en la tina.

Al mes, Alison y Lucio regresaron a París contentos y con la promesa de volver pronto.

La pequeña era idéntica a su madre y esperaba con todo mi corazón, que al menos cargara el espíritu de su padre, porque pobre hombre; ¿Qué haría con una Alison y otra mini Alison? Se volvería loco. Sin embargo, irradiaba felicidad por donde se lo viera. Lucio estaba feliz.

El bebé de Alina, por el contrario, cada día que pasaba se parecía más a su padre. Aunque al principio creí que era igual a ella, al parecer la carga de genes había sido mayor de parte de Leo.

Había días en que la pinchaba y le hacia preguntas sobre él, pero ella prefería evitar la charla y cambiaba de tema de inmediato. Quería advertirle de que Piero pronto le diría la verdad, pero me guardaba mis ganas, respetando la situación de Leo tal y como me lo hizo prometer mi encantador novio.

A los tres meses, por fin nos reencontramos en Los Ángeles, tiempo en el que gracias a los artículos que había preparado, conseguí una prueba de dos meses en el periódico Los Ángeles Time.

Creía que por fin todo en mi vida se estaba acomodando, por lo que cuándo Piero me propuso matrimonio en la tina, luego de cinco horas en que rellenamos más veces de lo imaginado la bañera, le dije que sí sin dudar.

—¿Quieres que la ceremonia sea aquí o en París? —preguntó y negué.

—Tengo una mejor idea… pero no sé si te agrade.

—Creo que en estas condiciones. —Tiró de mis piernas para que rodearan su cintura—, podría decirte que sí a cualquier locura.

—Pensaba en una ceremonia religiosa sencilla, en el jardín de la casa de mi padre… solo nosotros; tú, yo, nuestros amigos más íntimos, mis hermanas, la tuya y nuestros padres. ¿Qué dices?

—Que es una grandiosa idea, mi amor. —Sus manos rodearon mi cintura, haciendo que cayera de lleno sobre su pelvis—. ¿Fecha? —susurró sobre mi piel, besando mi cuello.

—¿Seis meses? —lancé y se detuvo, viéndome confundido.

—¿Por qué esperar tanto tiempo? Seis meses es demasiado, Sabrina.

—Lo sé, pero escucha; quiero que estén todos ese día… y los niños son demasiado pequeños aun, lo sabes. Lucio y Alison se excusarán con ello y Alina, seguramente también. Además… —Me mordí el labio inferior.

—Además, qué.

—La ceremonia civil quiero que sea en Las Vegas —cerré los ojos y los fui abrieron despacio, mientras Piero me miraba con una sonrisa.

—¿Las Vegas? ¿Es en serio, Sabrina? No estarán tramando alguna de sus locuras… tú y tus amigas.

—¡Por supuesto que no! Es solo que me gustaría asegurarte la soga al cuello antes de la ceremonia religiosa, y de paso, disfrutar una grandiosa despedida de soltera —le guiñé un ojo y negó.

—No tendrás una despedida de soltera en Las Vegas.

—Claro que la tendré —lo desafié —. Primero, tú y yo no casaremos con Elvis, y luego iremos a disfrutar de nuestra despedida de soltero y soltera… cada uno por su cuenta, o juntos; como prefieras.

Piero se carcajeó y posé mis manos en sus hombros, empujando hacia abajo para que su cabeza se sumergiera bajo el agua. Al dejarlo salir, siguió riendo como si hubiera oído la cosa más chistosa del mundo.

—Entonces no es una broma —dijo luego de terminar de reírse.

—En absoluto.

—¿Cómo es posible? ¡Solo a ti se te ocurre tener una boda en Las Vegas, antes de la despedida de soltera! —habló serio y sonreí, encogiéndome de hombros—. ¿Puedes decirme qué está pasando?

Susurré a su oído varias palabras y entornó sus ojos.

—Además, tengo miedo.

—Ay, Sabrina… ¿miedo a qué, amor?

—Bueno, es tonto, pero prefiero casarme contigo antes de que te vayas de juerga con tus amigos.

Volvió a carcajearse y le salpiqué el rostro con agua.

—Eres única, mi amor. —Se abalanzó sobre mí, dejándome bajo su cuerpo en el agua.

—¿Eso significa que sí? —dije victoriosa y afirmó con la cabeza—. Te amo, te amo, te amo.

—Déjame decirte que yo te amo mucho más, para aceptar que mi boda sea un señuelo.

—Es por una buena causa, amor.

—Lo sé, pero de todos modos, deberás darme a cambio algo más por ser tan generoso —musitó sobre mi boca.

—Algo como qué…

—Algo que me haga agonizar de placer toda la noche —replicó, mientras devoraba mi boca y nos dejábamos llevar por el placer, que fue trasladado más tarde a la cama, para cumplir con mi parte del trato.

6 meses después…

—¡Por Dios, chicas! Apresúrense o perderemos nuestro vuelo —reprendió Sara, mientras Alina no terminaba de despedirse de su pequeño en casa de mi padre, al igual que mi hermana Alison.

El pequeño Gerald se quedaría allí, al cuidado de su niñera, como también la pequeña Ángela, con la suya.

Nuestra estadía en Las Vegas solo duraría un día. Sin embargo, ambas madres no dejaban de dar innumerables consejos a las personas que estaban con los niños más tiempo que ellas mismas. Alina tenía mucho trabajo en la revista, al tenerse que ocupar además de lo suyo, de las tareas que me competían a mí. Pero lo hacía gustosa, teniendo en cuenta que su salario se había duplicado y Lina siempre ponía por encima de todo, la responsabilidad como madre de nuestra querida amiga. Alison por su parte, había comenzado a trabajar como curadora en una importante galería de Dubái, aunque en poco tiempo terminaría el contrato de Lucio y este, regresaría a París para hacerse cargo junto con Piero, del estudio que habían montado y cada día, crecía más.

Por su parte, mi adorable y complaciente prometido, iba y venía de París por los asuntos laborales que me ataban a mí aquí en Los Ángeles. Aunque aún no le había dicho nada, el periódico en el que llevaba trabajando casi ocho meses, había escrito una muy buena carta de recomendación para el editor de noticias Le Monde, quienes me darían, luego de mi luna de miel, dos meses de prueba para evaluar mi desempeño.

—¿Estás segura de que Lucio y Piero lo convencerán? —me preguntó Lina, en presencia de Sara y Mila cuando vimos a Alison y Alina, despedirse por enésima vez de sus pequeños.

—Espero que sí… —suspiré.

—Ojalá, Alina no lo espante con su genio, como lo hizo la primera vez —deseó Mila.

—Creo que esta vez es diferente; y tengo miedo de que a modo de represalia por no haberle dicho nada, él se ensañe con ella e intente apartarla de su hijo —emitió Sara con temor.

—Ese hombre no sería capaz de semejante cosa, chicas. No se preocupen —las tranquilicé.

—¿Crees que aceptará seguir el plan de buenas a primera? —preguntó mi hermana y asentí.

—Piero me prometió que se encargaría.

—Espero que sea así, porque me ha costado horrores convencer a Josh de que no interviniera ni se le fuera encima a ese hombre, que al fin de cuentas, no tiene la culpa de la decisión de Alina.

—Silencio, chicas… —advirtió Mila.

—Creo que al llegar, tomaré un vuelo de regreso —suspiró Alina y Alison la secundó.

—Espero no pase nada fuera de lo normal… aún no me he marchado y ya me siento culpable —dijo mi hermana y todas reímos.

—¿Empacaron mi vestido? —indagó Alina y Sara asintió.

—Es hora de irnos o perderemos el vuelo; tu hermano debe estar como loco esperando por nosotras en el aeropuerto —advirtió mi hermana mayor y todas reímos.

—Creo que se pondrá loco solo por no tenerte bajo su mirada a ti, querida cuñada. Josh no ve más allá de sus narices cuando te tiene cerca —bromeó Alina y mi hermana le aventó el estuche de sus gafas de sol.

Entre bromas y risas, llegamos al aeropuerto donde abordamos el vuelo en el último llamado.

Josh se notaba nervioso y era evidente el motivo, sin embargo, también sabía que teníamos razones de sobra para hacer lo que haríamos. La loca idea de Alison… sí; de Alison, a fin de cuentas sería el único medio para que Alina pudiera ver que no existía nada de malo en dejarse querer por otra persona.

Una hora después, pisamos el territorio de Nevada y de inmediato le marqué a Piero, quien había llegado desde París con sus mejores amigos.

Con la excusa de que el novio no podía ver a la novia antes de la boda, nos alistamos tranquilas en la suite del Hotel Skylofts at MGM Grand, que reservamos para las seis mujeres. Josh se uniría a los muchachos y esperaba que no se fuera de puños por causa de Alina.

A las siete nos veríamos en la capilla Chapel of the Flowers y allí, después de dieciocho meses, Alina y Leonardo se volverían a ver las caras.

Estaba segura de que en el restaurante primero, y luego en el Hakkasan, el night club del hotel en donde llevaríamos a cabo la despedida de soltero de ambos, la tensión reinaría y Alina no pararía de lanzarnos dardos venenosos.

Sin embargo, todas nos armamos de valor para simular que nada andaba mal. Ella seguía pensando que Leo estaba feliz y casado, con una vida lejos de todos nosotros.

Lina terminó de arreglar mi pelo y de maquillar mi rostro, para seguir con las demás. Llegado el momento, me calcé el vestido color plata, que consistía en un corsé con apliques y mangas trasparentes, ceñido desde el busto hasta mis caderas. El corte del escote era un profundo «V», que resaltaba la voluptuosidad de mis senos. La falda por encima de la rodilla cogía cierto vuelo, al tener capas que parecían suaves plumas, imitando la moda de los años veinte.

Los tacones del mismo color pero sencillos, quedaban perfectos con mi atuendo.

El pelo lo llevaba recogido, con un leve batido hacia adelante, mientras escasas hondas caían del rodete.

Me miré al espejo y me sentí complacida.

—¿Lista? —preguntó Lina y afirmé.

Les eché un vistazo a mis damas de honor y comprendí que cualquiera caería rendido a los pies de cada una.

Llevaban puestos vestidos del mismo estilo que el mío, variando el tono de sus prendas. Alina vestía en tono vino tinto oscuro, Mila en rosa pálido, Sara en rojo fuego, Lina en negro y Alison en verde esmeralda.

—La limosina nos espera —avisó Sara con los ojos cristalizados por la emoción.

Asentí con la cabeza.

Cuando llegamos a la capilla, suspiré hondo y presioné las manos de mis amigas.

—Espero que esta vez, la boda sea real y no despierte un día de mi cuento de hadas, con la noticia de que es falsa —bromeé y todas me abrazaron.

—Debemos entrar —susurró Alison apenas y todas se adelantaron, a excepción de Lina quien me entregaría en el altar.

Cuando ingresamos, los primeros pasos sobre aquella alfombra roja llena de pétalos de rosas fueron inseguros al vislumbrar al imponente hombre que aguardaba por mí, al final del camino.

No tuve ojos ni sentido alguno para percibir o notar que algo no anduviera bien… solo deseaba llegar junto a mi amado y convertirme en su esposa para siempre.

Faltando escasos pasos para alcanzar el pequeño altar, Piero descendió los tres escalones que nos separaban y me recibió de la mano de Lina.

—Estás preciosa —susurró orgulloso, besando mi frente.

—Tú también, mi amor. Te ves de maravilla —respondí feliz y suspiró.

—Es hora de hacerlo real —bromeó y afirmé con la cabeza.

Subimos los escalones y como había pedido, Elvis ofició la pequeña ceremonia. Me quedé conmovida por las hermosas palabras que nos dedicó al final, cuando selló nuestra unión.

«Que el amor siempre le gane a la razón… los sentimientos son los instintos más sabios del hombre, hacerle caso, no es de tontos, sino de valientes».

Intercambiamos nuestros anillos y nos besamos felices, cuando dio por finalizada la ceremonia.

De allí, nos marchamos de inmediato al restaurante y luego al Club. Al contrario de lo que creímos, Alina solo ignoró la presencia de Leo y se dedicó a disfrutar con nosotros aquel bello momento.

Bailamos, bebimos, reímos y fue una noche inolvidable… hasta que Alison dio la señal y fue el momento de actuar.

A la mañana siguiente, nos encontrábamos todos en el lobby del hotel para regresar a casa… y como habíamos supuesto, los tórtolos aun no bajaban.

Piero le marcó a Leo, quien le pidió que nos marcháramos y que él se encargaría de que Alina llegara al mismo tiempo que nosotros a casa.

Josh se había negado a irse sin su hermana, pero Lina lo calmó y convenció de que era lo mejor para ella.

Ya en el avión, me abracé a mi flamante esposo y ambos vislumbramos los anillos que nuestros dedos anulares llevaban.

—Esta boda me gustó más que la anterior… —bromeé y sonrió.

—A mí también; al menos recuerdo mi noche de bodas. —Besó mis labios y me sonrojé al rememorar todo lo que habíamos hecho.

—Espero que no salgas con que tienes otra esposa perdida por París.

—Y yo ruego porque a esa demente no se le ocurra aparecer —me pinchó.

—No es gracioso —repliqué, cruzándome de brazos.

—Claro que lo es.

—¿Tienes otra esposa? —pregunté con seriedad y me vio como si no comprendiera absolutamente nada.

—Ay, Sabrina… —suspiró—. Si vuelvo a casarme, una y mil veces lo haría solo contigo. No quiero a otra mujer en mi vida.

—Solo bromeaba —respondí y él negó—. Me gusta oírte decir esas cosas.

—¿Mis cursilerías? —indagó y afirmé—. Creí que te gustaban más las palabras sucias que digo cuando gritas mi nombre —dijo como si nada y la aeromoza que pasaba por nuestro lado nos miró con picardía logrando que me sonrojara.

—Solo promete que haremos lo que Elvis aconsejó.

—Te prometo que siempre estaremos juntos, mi amor. Te amo más de lo que cualquiera en todas sus vidas juntas podría hacerlo. Siempre juntos, ¿está bien?

—Siempre juntos.

EPILOGO

París, Francia

9 meses después…

—¿Ya nació? —pregunté por enésima vez a la enfermera que salió del quirófano, quien me respondió como todas las otras veces.

—Aún no.

Me llevé las manos al rostro y comencé a inquietarme. Había entrado con ella, pero luego de que el médico contrajo su rostro por una inexplicable razón, hicieron que saliera del sitio.

—Vamos, Piero, ya pasará. —Lucio palmeó mi espalda y negué.

—Algo no anda bien.

—Seguramente son contratiempos insignificantes —consoló Leo y suspiré.

La situación no había sido para nada fácil, ya que durante el trayecto al hospital mi esposa perdió mucha sangre. Sin embargo, había mantenido la calma para no alterarla y solo deseaba que esto pasara rápido… muy rápido.

El trayecto al Hospital Sainte-Anne, me había resultado de lo más dilatado y angustioso; ver a mi mujer retorcerse de dolor por casi cuarenta minutos, hizo que casi perdiera los estribos. Sus hermanas se encontraban del mismo modo, consternadas hasta los huesos, sin saber que hacer más que intercambiar palabras de aliento para que su padre no cayera en cuenta de la gravedad de la situación.

Si tan solo hubiéramos tomado las precauciones debidas, ella no se hubiera embarazado justo en nuestra noche de bodas… la noche perfecta que tuvimos luego de la ceremonia religiosa en casa de su padre. Ella estaba tan feliz, que bebió demás. Lo bueno de todo aquello era que por fin me había adueñado para siempre de esa mujer a quien en tan poco tiempo había conocido de un modo en que solo se podía conocer a la persona que habría sido creada para ser tu complemento. Ella no necesitaba decirme nada para que adivinara sus secretos, preocupación o felicidad, porque cuando me veía reflejado en sus ojos, simplemente me lo revelaba todo. Bastaba con una sonrisa, con un gesto para que supiera exactamente qué la aquejaba o alegraba.

En el tiempo que tuve que esperar para que se convirtiera en mi esposa, la había tatuado en lo profundo de mi ser, en lo hondo de mi alma que con solo verla, evocaba cada segundo, cada minuto y hora que habíamos compartido nuestros cuerpos en una intimidad única que pocos llegaban a encontrar con su par. Sin embargo, cada vez que tenía el privilegio de hacerle el amor, las sensaciones que embargaban a mi cuerpo, eran siempre las de emoción e impaciencia experimentadas la primera vez. La había amado mucho antes de saberlo, mucho antes de aceptar que tal vez Sabrina era la oportunidad que la vida me estaba dando de tener nuevamente esperanzas y de ser feliz para siempre.

Verla de blanco… había sido la visión más perfecta y hermosa que mis ojos tuvieron el placer de percibir y disfrutar. Pensar en ese día, siempre me arrancaba una sonrisa, tornando todo lo oscuro en un rayo de esperanza.

Una semana después de nuestra unión civil en Las Vegas, la casa de mi suegro se convirtió en un verdadero campo de batalla, en el que mi cuñada era la comandante de pelotón. Nuestro único deber, junto con Josh y Lucio, era decir que sí a todo lo que Lina demandaba. No había lugar para réplicas, negativas o dudas, y el solo hecho de verla de aquella manera, me ponía de buen humor porque me había ganado el corazón de la más dulce y comprensiva de las hermanas Davis.

—¿Siempre es así? —pregunté a Josh y éste esbozó una mueca, ladeando la cabeza—. Creo que he sido el más afortunado de los tres —bromeé y Lucio sonrió.

—Creo que te has llevado a la más tranquila de las tres; aunque no deberías bajar la guardia… —Josh palmeó mi espalda y negué.

—No creo que con Sabrina tenga que preocuparme por cosas inesperadas —dije convencido y ambos rieron—. ¡¿Qué?!

—Sabrina podrá no ser escandalosa como Alison —dijo Lucio.

—O demandante como Lina —acotó Josh.

—Pero vaya que tiene formas de también salirse con la suya —terminó Lucio y Josh se llevó la mano a la boca para ocultar su risa. Los miré confundido a ambos como si no comprendiera nada.

—Mira que convencerte de casarse en Las Vegas, solo para llevar a cabo un plan que idearon mucho antes de que le pidieras matrimonio… es un verdadero logro —habló Josh en tono burlón.

—Eso fue de común acuerdo —repliqué de inmediato.

Ambos rieron y suspiré, rendido.

—Todos sabemos que no… —respondió Lucio—. Sin embargo, creo que al menos te ahorras oír gritos y soportar berrinches.

—O saber a ciencia cierta, que cuando dice algo, no hay lugar para peros… —dijo Josh.

—¿Entonces aceptan que soy el más afortunado?

—Sí —dijeron ambos y reímos.

—Piero. —Lina se acercó, viéndome de pies a cabeza y con el entrecejo fruncido—. ¿Qué estás haciendo aún aquí?

—Yo…

—La ceremonia será en dos horas y necesito que al menos, cuarenta y cinco minutos antes, estés de pie en el altar, esperando por Sabrina para que a mi padre no le dé un infarto. Necesitas darte un baño y que el estilista arregle tu cabello y esa barba crecida.

—Puedo arreglarlo solo —dije nervioso y negó.

—Ahora mismo Josh te llevará a su casa y enviaré al estilista. Tu traje se encuentra en camino. —Miró a Josh, enarcando una ceja y éste se apresuró en asentir.

—Sí… ¿por qué no vamos los tres y nos alistamos allí? —nos preguntó.

Lucio y yo asentimos, siguiendo a Josh. Sin embargo, la voz de mi cuñada nos detuvo.

—¿No olvidas algo, Lucio? —Mi amigo la vio confundido y ella negó—. Enviaré tu traje con el estilista. Vayan que el tiempo vuela.

Solo nos movimos, saliendo del lugar antes de que esa mujer estallara.

—Definitivamente, soy el más afortunado —los pinché en el coche, mientras Josh conducía hasta su casa.

Los minutos pasaron lentos para mí… a diferencia de lo que Lina había dicho.

La ansiedad por ver a Sabrina me estaba matando, ya que sus amigas insistieron en que debía dejarla en paz desde el día anterior para que estuviera descansada y luciera radiante.

Mi negativa a respetar aquella distancia impuesta por esas mujeres que juntas, eran capaz de cualquier cosa, las obligó a tomar medidas más drásticas y se la llevaron a un pequeño hotel, cerca de la casa de Gerald.

Leo por su parte, llegaría para la ceremonia desde Italia, ya que tenía muchos asuntos pendientes. Realmente, lo compadecía un poco porque la hermana de Josh resultó ser toda una fiera. Que nos dijera a grandes rasgos lo ocurrido en Las Vegas, auguraba que no sería fácil llevar en paz el acuerdo que le había propuesto. Sin embargo, aunque dijera lo contrario, al parecer mi amigo seguía encandilado con esa fierecilla que no se dejaría domar así como así.

En mi último viaje a París, había comprado el regalo de bodas de Sabrina y pensaba dárselo cuando regresáramos. Me había puesto a pensar en absurdos que tal vez no sucederían en mucho tiempo; ella se encontraba enfocada en su trabajo y yo en varios proyectos importantes que me quitaban mucho tiempo. Aun así, había sido inevitable pensar en tener unos pequeños que necesitarían el espacio suficiente para sus travesuras y que no podrían llevarse a cabo en un piso de apartamento.

La idea, pero sobre todo, la ilusión de que aquello tomara forma me había hecho comprar una bella casa con todo lo necesario para cuando sucediera, en un barrio tranquilo y cerca de mis padres, quienes por cierto habían congeniado a la perfección con mi ya esposa, luego de que todo se resolviera y Danna les contara la historia.

En varios de los viajes que he hecho durante los seis meses en los que Sabrina me ha tenido penando por la llegada de la boda, me acompañaron en ocasiones y Gerald ofreció su casa para que no se quedaran en un hotel. Me hacía feliz que todo estuviera en orden en ese aspecto, porque ya he tenido la experiencia de estar dividido entre la mujer con la que me había casado y la familia que amaba con todo mi ser.

Danna también había venido a Los Ángeles para disculparse con Sabrina y explicarles los motivos que la llevaron a hacer todo lo que había hecho. Como era de esperarse, mi esposa le restó importancia al asunto, deseándole a Danna un futuro mejor después de tanto sufrimiento.

—¿Estás listo? —preguntó Lucio, quien sería mi padrino junto con Leo.

—Creo que sí —me miré al espejo, en todos los ángulos posibles. Deseaba que Sabrina me viera de un modo en que nunca pudiera borrar de su memoria el momento sublime en el que tomara su mano en el altar.

—Te ves bien.

—Eso espero.

Lucio sonrió.

—Jamás te había preocupado tanto tu aspecto.

—Digamos que es un día importante —repliqué suspirando—, el más importante de toda mi vida.

—Bueno, al menos te ves mejor que en tus otras bodas —bromeó y sonreí.

—Aún me deben esa historia. ¿Cómo diablos sucedió todo, aquella noche? —pregunté con verdadera intriga. Ninguno de mis mejores amigos había soltado la lengua.

—Creo que no soy el más indicado para decirte como sucedió exactamente cada cosa.

—Ya me imagino quien podría darme detalle de todo. ¿Es normal que estas mujeres utilicen sus despedidas de soltera para casar a otra? —pregunté confundido y él se carcajeó.

—No me había percatado de ello, pero tienes razón… gracias a Dios, Leo hizo todo distinto y Alina no tendrá despedida de soltera.

—Mejor no demos nada por sentado, porque con estas mujeres, todo es posible.

Lucio me dio la razón y oímos unos pasos.

—¿Listos? —era Josh. Ambos afirmamos—. Es hora de ir a casarte.

—¿Cuándo lo harás tú? —preguntó Lucio, en el coche.

—Cuando por fin, después de quince años, me diga que sí —bromeó. Lucio y yo nos miramos, pensando lo mismo.

—Deberías conversar con tus cuñadas al respecto —sugirió mi amigo y Josh afirmó.

—Ya lo he pensado. —Sonrió—. Si no se me da en esta ocasión, no duden en que recurriré a las artimañas de mis adorables cuñadas.

—Te ahorrarías mucho tiempo, papeleo y problemas —acoté y todos reímos.

—Bueno, señores; hemos llegado. —Aparcó el coche frente a la casa de mi suegro y respiré hondo.

—Ni que fuera que te casarás por primera vez —lanzó Lucio y negué.

—Con ella, es todo como si nunca hubiera hecho nada antes.

—Entremos por el jardín, para que puedas estar donde Lina te quiere —intervino Josh y lo seguimos.

El jardín de la casa era un lugar amplio y hermoso, con una pequeña alberca. A pesar de que estábamos en enero y al invierno aun le restaba mucho por quedarse, el clima se había tornado ideal: alrededor de veinte grados, que sorprendió a toda mi familia. En París, los inviernos eran crudos e inestables, por lo que el clima soleado y la temperatura adecuada de Los Ángeles, había sido una decisión acertada.

Sin embargo, y previendo cualquier situación, Lina había mandado llenar el jardín con toldos blancos, decorados con telas del mismo color y flores. El pequeño altar en el centro del lugar se encontraba montado sobre una tarima con un arco de flores y telas que ondeaban suavemente con la fresca brisa, bajo el tibio sol.

Nuestros pocos invitados estaban presentes y parecía que solo faltaba la novia para iniciar la unión religiosa.

El sacerdote llegó unos minutos después que yo, esperando con serenidad en una silla, al lado del sitio donde celebraría la ceremonia.

Josh había ido a buscar a Lina, por lo que cuando regresó, nos pidió que tomáramos nuestros sitios porque la novia estaba en camino.

—Te ves encantador, hijo —dijo mi madre, con unas lágrimas en los ojos—. Espero que la vida te retribuya junto con Sabrina, todo lo que en el pasado te arrebató.

—El brillo en tus ojos, hoy es distinto, hijo —acotó mi padre—. Sin dudas esta vez, es la adecuada.

—Estoy seguro de que sí —respondí, abrazando a mi padre y a mi madre, que luego tomaron asiento en las sillas dispuestas de mi lado, para mis invitados.

Miré a Danna, quien se veía preciosa en su vestido azul. Sabía que sentía ciertos temores para acercarse de nuevo a mí, como si aún se sintiera culpable de lo ocurrido. Sin embargo, ya había olvidado aquel mal momento y lo único que deseaba, era recuperar la complicidad que teníamos en al pasado.

—Estás preciosa —tomé sus manos y ella suspiró.

—No sé si merezca estar aquí, Piero. Aun me siento muy mal por todo lo que causé.

—Eres mi hermana, siempre has sido mi mejor amiga y juré una vez que te protegería con mi vida —sus bellos ojos zafiros se cristalizaron—. Todos cometemos errores en un acto de desesperación y aquí, de los dos, el único culpable de todo lo que has arrastrado, he sido yo por haber metido a nuestras vidas a aquella mujer.

—¿Crees que Sabrina piensa igual que tú? —indagó preocupada y afirmé.

—Sabrina es una gran mujer, y a diferencia de Brigitte, jamás me condicionaría a escoger entre mi familia o ella. Ya despreocúpate por eso y disfruta este momento conmigo.

Ella me abrazó con fuerza.

—Espero que la vida te regale muchos años para disfrutar del amor. Tienes suerte de que hayas encontrado a alguien perfecta para ti… no todos corremos con la misma fortuna.

—Me he enterado de buena fuente, que has mantenido contacto con Jason —mencioné con un nudo en la garganta. Al parecer, ese hombre seguiría siendo parte de nuestras vidas.

—Solo somos amigos —dijo ruborizada—. Creo que sería muy inapropiado pensar en él como algo más que eso, después de que estuviera a punto de casarse con tu esposa y con Lucila, quien mal o bien, es como una hermana para mí.

—Viéndolo desde ese punto, tal vez tengas razón. —Me vio con decepción por no haberle dado alas a lo que a leguas se notaba, comenzaba a sentir—. Pero, aquí lo único que importa es que tú seas feliz. Admito que ese hombre, a pesar de haberse comportado a último momento conmigo, no me termina de agradar, pero ese no es mi asunto, Danna. Al único a quien debes escuchar, es a tu corazón, luego lo demás se irá acomodando solo.

—Lo pensaré —susurró apenas y besé su frente.

Oímos la marcha nupcial que la orquesta comenzó a tocar y supe que había llegado el momento de tomar mi lugar.

Al mismo tiempo que lo hacía, Leo llegó apresurado, disculpándose y dándome un abrazo para ocupar su sitio tras de mí, junto con Lucio.

Respiré hondo cuando vi a sus amigas caminar lento hasta el altar. Fue muy emotivo que el hijo de Alina y la pequeña de Alison, recorrieran el camino en carriolas blancas, vestidos con ropa del mismo color y cada uno trayendo delante, sobre un pequeño colchón blanco, los anillos.

Miré a mis amigos y los ojos de ambos, se iluminaron al verlos. Entonces deseé con todas mis fuerzas que pronto Sabrina y yo, pudiéramos experimentar y disfrutar todo aquello.

Al final de todo, estaba ella… sencillamente hermosa del brazo de su padre.

Su vestido blanco y largo, se ceñía a su cuerpo de sirena a la perfección.

Respiré hondo al vislumbrar el escote profundo de la prenda, suavizado con una tela transparente que cubría aquella abertura y la comisura de sus senos, envolviendo sus hombros y brazos. Un velo suave cubría su rostro y un ramo de rosas blancas cargaba en su mano.

Cuando llegó hasta mí, di un paso para alcanzarla y recibirla de la mano de Gerald, quien antes de hacerse a un lado, me dio un abrazo pidiendo que hiciera feliz a su hija.

Al rozar nuestras manos, supe que me encontraba en el lugar correcto y momento justo, y que todo mi pasado se redujo a un efímero momento que ahora se convertía en un vago y borroso recuerdo sin importancia.

La ayudé a subir al altar y luego con las ansias carcomiéndome la piel, levanté el velo para ver a la mujer más bella que pudiera existir a mis ojos. Apenas pude tragar saliva y sentí un nudo en la garganta que hizo que mis ojos se aguaran.

—Eres la más hermosa, Sabrina —le susurré y sonrió, con sus bellos ojos color miel, cristalizados como los míos.

—Y tú siempre me robarás el aliento, a pesar del tiempo, a pesar de los años y de todo lo que la vida nos traiga en esta nueva aventura que hoy comienza para nosotros.

Ambos sonreímos y el sacerdote dio por iniciada la ceremonia.

Los padrinos acercaron a sus hijos para que intercambiáramos los anillos y luego de unos votos emotivos, sellamos nuestra unión con un largo beso.

De inmediato, los presentes ocuparon sus respectivas mesas para presenciar el primer baile de los flamantes esposos.

—Dicen que la tercera es la vencida, por si nuestro matrimonio en Las Vegas resulta inválido —bromeó ella.

—Me he casado más veces de lo que imaginé en mi vida, pero me alegra que solo una hubiera sido con la mujer equivocada. Eres la mujer de mis sueños y solo haré una cosa por el resto de mi existencia.

—¿Qué cosa, amor?

—Hacerte feliz… —susurré y me besó. Sin embargo, presioné su cuerpo contra el mío y mis labios se desviaron a su oído—… y muchos bebés —musité allí, para que ella hundiera su rostro sonrojado en mi pecho.

La música terminó y solo nos percatamos de la existencia de otros, por los aplausos que oímos de los presentes.

—Te amo, Piero —dijo ella, aferrando sus manos a mi cuello mientras yo reposaba mi frente sobre la suya.

—Siempre te amaré aún más —le dije y ella por esta vez, afirmó para no darme pelea.

—¿Señor Brunelli? —Oí de pronto y regresé de mis recuerdos.

—¿Mi esposa se encuentra bien? —indagué preocupado, abordando al médico que atendió el embarazo y parto de Sabrina.

—Se encuentra estable, pero durmiendo por el largo trabajo que ha tenido que hacer debido a la inesperada sorpresa que hemos tenido.

Todos se acercaron curiosos tras oír las palabras del médico.

—¿A qué se refiere con eso, doctor?

—No sé cómo sucedió y tampoco, cómo pude no darme cuenta. Sin embargo, tendrá que armar otra cuna de bebé, señor Brunelli. —Sacudí la cabeza sin comprender, mientras nuestros amigos sonreían felices.

—¡¿Qué?! —Volví a preguntar.

—¡Qué son gemelos, Piero! —dijo Lucio y se acercó para darme sus felicitaciones con efusividad.

Mi cuerpo se había quedado paralizado, intentando procesar aquella noticia.

—Espero sea una sorpresa deseada. —Volvió a hablar el médico y suspiré.

—¿Son dos? —insistí. El médico afirmó y comencé a sollozar por la emoción—. ¡Son dos!

—En el ultrasonido solo captamos a un bebé, y es que la niña se encontraba envolviendo al otro pequeño, por lo que fue difícil percatarnos.

—¿Un niño y una niña? —indagó mi suegro.

—Sí, señor —replicó el médico.

—Con los bebés que tendrán Lina, Sara y Mila, ya tendré mi propio equipo de béisbol —dijo con euforia y todos rieron—. ¿Podemos verlos?

—Pueden, pero me gustaría que el padre los viera primero y luego podrán turnarse para no agobiar a la madre. La señora Brunelli ha perdido algo de sangre y necesita descansar para reponer fuerzas.

—¿Por dónde sigo, doctor? —dije impaciente.

—La enfermera lo acompañará a la habitación donde se encuentra ella junto con los pequeños.

De inmediato seguí a la mujer, quien me llevó hasta el cuarto donde se encontraba mi esposa y mis hijos.

Pensar que aquellas palabras eran reales: «mi esposa… mis hijos…», inflaba mi pecho de orgullo.

La habitación se encontraba con baja iluminación y una de las enfermeras, velaba por los pequeños, aguardando a que su madre despertara para alimentarlos.

Miré a Sabrina y me preocupé como nunca lo había hecho. Su rostro estaba muy pálido.

—Solo duerme —advirtió la mujer al notar mi desencajado semblante—. Mejor venga a que conozca a sus hijos —Me acerqué despacio y ambos se encontraban durmiendo de manera apacible—. Solo han traído ropa de niña, por lo que el pequeño es el que porta las prendas blancas y la niña las prendas rosas.

Al verlos, fue inevitable derramar lágrimas de felicidad. Eran preciosos.

—¿Puedo cargarlos? —pregunté y la mujer levantó a la niña, colocándola entre mis brazos y luego acomodando la posición para que pudiera sostener al pequeño al mismo tiempo.

En mi brazo derecho, sostenía a la pequeña y en el izquierdo, al varón. Los mecí con cuidado, sonriendo mientras abrían sus ojos de par en par. Entonces descubrí que sus iris eran iguales a los míos y sonreí orgulloso.

—Tendrá que apoyar mucho a su esposa para poder cuidarlos; no es fácil ocuparse de un bebé y ni se diga de dos.

Los mecí por otro rato, en el que se quedaron nuevamente dormidos y la enfermera me ayudó a devolverlos a sus pequeñas cunas.

—El señor Brunelli será un padre ejemplar. —Oí de pronto, y me volteé a ver como Sabrina me miraba.

—¿Has estado despierta? —pregunté, caminando hasta ella y asintió—. ¿Cómo te sientes, amor? —besé su frente y me puse de cuclillas para tomar su mano.

—Feliz, luego ver lo que estabas haciendo.

—Has hecho un gran trabajo.

—Pues creo que mejor trabajo, has hecho tú —bromeó débilmente—. Mira que hacerme dos bebés en una sola noche…

Sonreí feliz. Al parecer, según el médico, había quedado embarazada en la noche de bodas porque devolvió todo lo que llevaba en su estómago. Le resultaba extraño, ya que Sabrina tomaba la píldora, pero la única explicación que le había encontrado al asunto fue esa.

—Prometo que ayudaré a cuidarlos —dije a modo de disculpa y palmeó la cama donde yacía.

Me tendí a su lado y ella, con todo el esfuerzo, pasó su brazo alrededor de mi cuerpo. Me acomodé para que su cabeza quedara cerca de mi hombro y la oí suspirar, para luego quedarse dormida profundamente en esa posición.

No me moví y solo sonreí en aquella penumbra, dichoso de tenerla a mi lado, como siempre que estaba con ella. Supe que jamás amaría de aquella forma y estaba seguro de que el sentimiento limpio que ambos nos profesábamos duraría hasta el final de nuestras vidas.

Cerré mis ojos feliz, sabiendo a ciencia cierta de que Sabrina jamás me abandonaría en este sueño; un sueño que escribí en su libreta al final de la página, y que con cada amanecer a su lado, se iba volviendo realidad.

EXTRA

Día de la despedida de soltera de Alison en París…

—Bueno chicas, mientras Sabrina va por los zapatos con Lucio, repasemos el plan.

Dijo Alison, en el apartamento que ocupaba Sabrina durante su estadía en París.

—No estoy segura de que sea una buena idea. Si a Sabrina le gustara, no se habría resistido demasiado a los encantos de ese hombre que podría tener a cualquier mujer que se le antojara.

Alina estaba poco convencida.

—Creo que se decepcionaría mucho de nosotras si se enterara —Sara comenzaba a echarse para atrás.

—Hasta Lina está de acuerdo conmigo, ¿y ustedes no? —Alison estaba molesta; sus planes estaban a punto de caerse si no conseguía la cooperación de todas.

—¿Y si no resulta? —preguntó Mila, bastante preocupada.

—Resultará. Ellos se gustan y apuesto a que Piero está enamorado de Sabrina… solo es cuestión de darles un empujón, o en este caso, un anillo y un acta de matrimonio —insistió Alison, quien al notar que todas comenzaban a dudar, suspiró hondo y bufó—. No me dejan más alternativa que decirles algo que me tiene muy preocupada, y espero con eso terminar de convencerlas.

—¿Qué sucede, Alison? —increpó Lina.

—Descubrí algo que podría poner en peligro la estabilidad emocional de Sabrina. Por ese motivo, me urge que se case con ese hombre hoy mismo.

—¿De qué mierda hablas, Alison? —indagó Alina.

—Ayer conocí al flamante prometido de mi queridísima cuñada y casi me voy de espaldas cuando lo veo.

—¿Acaso es Drácula o Frankenstein? —ironizó Alina nuevamente.

—Es Jason; el mismo hombre que ha estado buscando por todos estos años a Sabrina y al que hemos espantado con todo lo que hemos tenido. Ese hijo del demonio que ridiculizó a nuestra hermana hace cinco años, está aquí, irá a la cena que organizó Lucio y a mi boda… la verá de nuevo y por lo que me dijo, está ansioso por hablar con ella.

—Eso no es posible… —dijo descompuesta Lina.

—Es demasiada casualidad —acotó Sara.

—Mucha casualidad. ¿Ahora comprenden mi angustia?

—Chicas, tenemos que hacerlo —Mila la apoyó—. Ese hombre es un cretino y sabemos perfectamente que por su causa, Sabrina no ha podido volver a tener una relación normal.

—¿Y qué planeas? ¿Cómo conseguiremos un maldito juez que los case? Y lo peor; ¡cómo diablos haremos que den el sí!

La preocupación y dudas de Alina, inquietó a las demás.

—Lo tengo resuelto —dijo de inmediato la más pequeña de las Davis—. Leonardo es el mejor amigo de Lucio y Piero, es abogado, multimillonario y tiene muchos contactos. Él proveerá lo que haga falta.

—¿Está dispuesto a ayudarnos? —preguntó Lina, y Alison sonrió.

—Bueno, ese es un punto que deberá correr por cuenta de una de ustedes.

—¿Y cómo piensas que podremos convencerlo?

Preguntó Mila y Alison entornó los ojos un par de veces.

—Debes estar bromeando. —Sara no lo podía creer.

—¡Es el único modo, chicas! Además, piensen que es por una buena causa y ninguna de ustedes tiene novio… no les costará nada. Leo es muy atractivo; quien quita y les termina gustando.

Todas negaron a prestarse a ese absurdo, menos Alina.

—¡Está bien! Me haré cargo… no hay cosa que un hombre no haga por un par de besos. Además, ¿qué podría salir mal? ¿Lo convenzo de que nos dé una maldito acta de matrimonio o qué?

—Necesitamos que en el libro de actas figuren sus nombres. Las copias de documentos las tengo conmigo. Te los daré mientras Sabrina se alista.

—Será fácil —dijo Alina, encogiéndose de hombros.

—¿Cómo los convenceremos de que acepten casarse? —preguntó Lina nuevamente.

—Con esto —Alison sacó de su cartera un pequeño gotero—, lo tomé del cuarto de mi suegra. Dicen que unas gotas podrían poner a dormir hasta a un caballo.

—¡Dame eso, Alison! —Sara le pidió el frasco y ella se lo pasó. Leyó la etiqueta y afirmó—. No les hará daño… cinco gotas nos aseguran que se quedarán profundamente dormidos hasta el mediodía de mañana, sin recordar absolutamente nada.

—Nosotras se lo pondremos a Sabrina y Lucio, a Piero.

—¿El será nuestro cómplice? —increpó Mila, sin poder creérselo.

—Si quiere casarse, lo tendrá que hacer —amenazó Alison y todas rieron—. Después de que haga efecto la droga, Josh nos ayudará a traerlos junto con Lucio, y los dejaremos como Dios los trajo al mundo en la cama de Piero, para que piensen que han consumado el matrimonio. Mientras tanto, Alina se encargará de conseguir los papeles. Cuando tenga el certificado de unión, regresará aquí y al día siguiente, ambos no recordarán nada pero ya estarán casados.

Alison dio saltitos aplaudiendo y las demás negaron con una sonrisa.

—No me gustaría ser tu enemiga; si esto le haces a tu propia hermana… —ironizó Mila y ella sonrió.

—Es por su bien, lo entenderá. Además, no recordará nada y pensará que nació de su voluntad casarse con ese hombre que le gusta.

—¿Y si decide anular el matrimonio? —interrogó Lina.

—Al pensar que consumaron la noche de bodas, el juez no les dará la nulidad de inmediato; deberán esperar un mes. Ya lo averigüé —replicó su hermana menor—. En tanto, Sabrina deberá quedarse en París y se terminarán enamorando tanto, que no habrá divorcio al final.

—Estás tan segura, que me das miedo —habló Alina con seriedad.

—Pensándolo bien, Leo y tú harían buena pareja —lanzó con ironía y todas bufaron—. Bien, llamaré a Lucio para decirle que ya puede regresar con Sabrina.

En el bar, luego del espectáculo que dieron los strippers, Alison se encargó de enviarle a Lucio una fotografía para que se la enseñara a Piero y a Josh. Estaba al tanto de que el último regresó por Lina, así que de ese modo, les daría un poco de celos y curiosidad para que no dudasen en acompañar a Lucio al bar.

Cuando recibió el texto de su prometido, de inmediato dio la señal y Sara derramó un par de gotas en dos vasos. Mientras ellas se encargaban de que Sabrina bebiera el primer trago, ella caminó hasta la barra donde se suponía Lucio compraría bebidas para sus amigos.

Le tendió el segundo vaso y este suspiró.

—¿Estás segura, cariño? —preguntó dudando y ella asintió. Lucio no estaba enterado del pequeño detalle que guardaba Alison para hacer aquello; creía simplemente que los deseaba juntar a toda costa.

—Estoy segura, Lucio. —Él volvió a suspirar—. ¡Vamos, hazlo! ¿No estarás pensando en abandonarme a medio camino, cielo?

—Es que tengo miedo de que se moleste o se meta en problemas —acotó Lucio; Alison tampoco sabía el pequeño secreto que guardaba su prometido con relación a Piero.

—¿Por qué debería meterse en problemas? ¿Acaso tiene a otra mujer? —lo presionó Alison y el negó.

—Piero no tiene a nadie… que le interese.

—Entonces no hay ningún problema y apresúrate en darle el trago o Sabrina se dormirá primero y no se creerán el cuento.

Lucio bufó, afirmando y caminó hasta su amigo, tendiéndole la copa que Alison le entregó.

Luego de beber un par de tragos, fue en busca de Sabrina con quien compartió un fogoso baile. Aquella imagen de ambos, restregando sus cuerpos uno contra el otro, les había dado indicio a sus amigos que estaban haciendo lo correcto.

En tanto, Alison le señaló a Alina quien era Leo y la primera se sorprendió gratamente de que fuera como era. Para nada se había imaginado que el aspecto del hombre a quien debía seducir esa noche, le llamara tanto la atención.

Cuando Lucio notó que la rubia no le quitaba los ojos a Leo, comprendió perfectamente que ella sería la encargada de sonsacarle lo que hacía falta. Y lo peor de todo, era que a Leonardo le gustó tanto Alina cuando vio aquella fotografía en el móvil, que lo creía capaz de cometer cualquier estupidez.

—Leo —lo llamó Lucio—. Ten cuidado con esa mujer —le señaló a Alina—, será, para tu suerte o tal vez… desgracia, quien te pedirá lo que te he comentado. Recuerda que no puedes mencionar que Piero ya está casado, o me dejarán plantado en el altar. ¿Comprendes?

—Qué suerte la mía —dijo Leo, absolutamente embelesado—. Ya tengo en mente que haré; no te preocupes.

—Eso espero; recuerda que no pueden saber que Piero está casado, pero también deben pensar que el matrimonio es real.

—¡¿Con quién te estas por casar, Lucio?! —bromeó su amigo y él negó.

—Cuando está de buenas, es un ángel, pero si no se sale con la suya, podría convertirse en el mismísimo Lucifer… así que ayúdame, amigo. Hoy por mí, mañana por ti.

—Hecho —respondió Leo, viendo como aquella mujer que llamó su atención desde el primer momento, caminaba sensual en su dirección.

Treinta minutos después, Lucio fue tras Piero y Sabrina quienes habían caminado en dirección al tocador. Cuando este se quedó dormido, Alison inocentemente le había pedido a Josh que los ayudara a cargarlo hasta el coche.

—¿Pero qué rayos le ocurrió? Hace unos minutos se encontraba perfectamente —Josh no comprendía como se hubo embriagado tan rápido Piero.

—Tal vez la emoción de estar con Sabrina —dijo Alison y él la miró enarcando una ceja, para luego comenzar a reír.

—Así que es esto lo que planeabas… espero no tengas problemas con tu hermana cuando despierte, porque asumo que también se ha embriagado tanto y quedado dormida muy convenientemente, al igual que este hombre.

—Es por una buena causa, Josh.

—Esperemos y no te metas en problemas, pequeña.

—¡Eres el mejor! —se lanzó a su cuello y besó su mejilla. Lucio la miró entornando los ojos. Habían metido a Piero al coche y él lo estaba acomodando para que Sabrina pudiera ir cómoda a su lado.

—Esta niña es como mi pequeña hermana —le aclaró Josh porque percibió su incomodidad.

—Además, Josh está enamorado de Lina —acotó su prometida y él solo sintió—. ¿Podrías cargar a Sabrina hasta aquí? Está con las chicas en el tocador. —Cerró sus ojos y los abrió despacio.

Cuando Lucio se llevó a Piero, las amigas de Sabrina fueron por ella al tocador, golpeando cada servicio, hasta que la encontraron medio acostada sobre el retrete y con el rostro de lado apoyado a la pared.

—Si Alina estuviera aquí, ya le habría tomado una foto —mencionó Mila y luego junto con Sara y Lina, la tomaron de los brazos e intentaron sacarla de allí. Solo llegaron hasta la puerta, topándose con Josh quien la cargó sin problemas y la llevó como si nada al coche, acomodándola al lado de Piero.

Cuando llegaron a su piso, primero las mujeres metieron a Sabrina al cuarto de Piero y la desnudaron, tapándola con una sábana. Luego, Lucio y Josh se ocuparon del hombre, haciendo lo mismo.

—¡¿Pero qué demonios está pasando?! —El padre de las Davis despertó al oír tanto alboroto.

—¡Papá! —dijo Alison—. Adivina quien tuvo un arranque de locura por amor y se nos casó.

Gerald la miró perspicaz, preguntándose qué travesura había cometido esta vez la menor de sus hijas.

—¿Qué has hecho, ahora?

—Es verdad, papá —dijo Lina y esta vez el hombre denotó preocupación—. Sabrina y Piero se casaron en un arranque de locura; no hubo modo de detenerlos.

—Debes estar bromeando —Lina negó—. Tarde o temprano iba a suceder, y ese hombre no me cae mal —dijo Gerald, para sorpresa de todos—. Tomaré mis cosas, me iré al otro apartamento y Josh, hará lo mismo. Los recién casados querrán su privacidad.

—¿Y Alina? —preguntó Josh y las mujeres se vieron unas a otras. Josh había llegado en el coche de Lucio con Sabrina y Piero, y las demás, en la limosina.

—Alina bebió de más y ya ha ido a la cama porque no se siente bien —Lina la excusó y todas se aliviaron porque ese hombre sería incapaz de dudar de la palabra de Lina.

—Ya le he dicho que siempre exagera… ni modo —dijo él, negando.

Los dos hombres recogieron sus cosas y se mudaron de apartamento, instalándose en la habitación donde dormía Sabrina.

Mientras tanto, Lucio y Alison, quienes ya se habían despedido de todos, esperaron afuera por tres horas a que Alina regresara.

Cuando al fin lo hizo, la rubia bajó del coche completamente desarreglada y Alison no pudo evitar emitir una risa y Lucio negar con la cabeza al ver a Leo, arreglarse las prendas antes de ir a su encuentro.

Alina le entregó a Lucio el acta de matrimonio y corrió dentro del edificio sin decir nada. Alison la siguió hasta el elevador.

—Creo que tuve razón en que harían un pareja perfecta —la pinchó y Alina suspiró.

—Esta vez me he pasado… en fin, todo sea por ver la cara del imbécil de Jason, cuando se entere que Sabrina está casada.

—Sí, claro…

—Nos vemos mañana. —El elevador se abrió y Alina se perdió tras sus puertas.

Entre tanto, fuera del edificio, Lucio rogaba porque Leo no se hubiera ido de boca.

—No has dicho nada, ¿cierto? —insistió.

—No, Lucio, tranquilo.

—¿Esto es falso? —Le enseñó el acta que le entregó Alina al pasar.

—Por supuesto, es un papel oficial pero al no estar registrado en el libro, no es válido.

—¿Se lo creyó?

—Insistió en que redactara todo en su presencia; tuve que pedirle a mi contacto que me proveyera un libro vacío con el membrete del juzgado… pero lo repondrá y el que me entregó, lo quemaremos o regalaremos a Piero como recuerdo —bromeó.

—Gracias a Dios. —Lucio suspiró tranquilo y luego ojeó a su amigo—. Veo que has aprovechado la ocasión.

Leo se encogió de hombros y sonrió.

—Créeme que ella se ha aprovechado más de mí que otra cosa.

—¡No quiero escucharlo! —replicó escandalizado—. Mejor iré a dejar esto en su sitio y luego nos marcharemos de aquí.

—Te veo mañana en la cena —se despidió Leo y Lucio siguió a su prometida para dejar aquel bendito papel en la alcoba de Piero.

—Ponlo del lado de Sabrina —sugirió Alison—. Cuando despierte, se volverá loca —sonrió.

—¿Crees que resultará, cariño? —Lucio estaba preocupado, pero también sabía que Piero no le diría la verdad a Sabrina porque le gustaba más de lo que había querido admitir.

—Estoy segura, mi amor.

—Bien. —Respiró hondo y Alison lo abrazó—. Mejor marchémonos de aquí, y ya mañana sabremos qué rumbo tomará en realidad tu plan. —Ambos estaban de pie, abrazados, mirando a las dos personas que yacían desnudas y cubiertas con una simple sábana.

—¿Te he dicho que eres el novio más complaciente del mundo? —susurró Alison y él bufó.

—¿Y yo te he dicho que estás completamente loca?

—Más veces de las que puedo recordar, cielo. Pero estoy segura de que es mi locura la que te tiene enamorado de mí —Alison besó fugazmente a su novio y él sonrió.

—Estamos locos ambos; tú por planear todo esto y yo por seguirte el juego.

—Hacemos un buen equipo.

—Mejor salgamos de aquí antes de que despierten.

Tiró de Alison, quien miraba ilusionada a la pareja inconsciente y ambos, se marcharon haciendo conjeturas de qué podría depararles a partir de mañana, a ese par.

PRÓXIMA NOVELA

CAZANDO A UNA SOLTERA

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LAS VEGAS

LEONARDO ROSSI (LEO)

Su pelo rubio como el oro, se esparcía contra una almohada de lino. Su piel blanca como el terciopelo, resaltaba sobre la sábana azul oscuro, al tiempo que sus párpados y esas tupidas y largas pestañas, aun cubrían aquellos ojos agua marina que me habían cautivado en París, mientras me miraban con un descaro sensual en el afán de hacerme su títere por aquella noche.

Ella deseaba un acta de matrimonio real para Sabrina y Piero, y yo, en mi deseo por conocerla y probar los límites que se autoimpondría para conseguirlo, me dejé llevar y le seguí el juego sin imaginar las consecuencias.

Me había enamorado.

Sin embargo, ella me rechazó abiertamente en Mónaco, luego de un apasionado fin de semana en donde lo que menos hubo fue el disfrute de la playa y casinos como le había dicho para que aceptara mi invitación.

Alina Miller era puro fuego, con una mezcla de ingenuidad que ni siquiera ella sabía que emanaba.

Aunque se pregonaba como una mujer liberal, que se dejaba arrastrar por la pasión del momento sin que ello le causara remordimiento ni pena, en el fondo solo era una niña asustada que fue herida profundamente, cerrando para siempre las puertas de su corazón para que el amor de ningún hombre la volviera a dañar.

Cuando había pronunciado aquellas palabras que había desbaratado mi ilusión de hacerla mi esposa, me sumí a la resignación de cumplir con los deseos de mis padres.

«Debes escoger y comprometerte con lo que es mejor para ti, y yo, no estoy dentro de esa lista. Lo siento», había dicho Alina antes de despedirse para siempre en el aeropuerto, dejando atrás los momentos apasionados que habían sembrado un fruto en su cuerpo.

Entonces, jamás pensé que mi futura esposa estaría condenada y que luego de aquella devastadora experiencia, Piero me diera la mejor de las noticias que, tanto mis padres como yo, ansiábamos oír: tenía un hijo; un hijo con la única mujer por la que hubiera abandonado todo, incluso mi legado y mi deber como primogénito de los Rossi.

Al principio me sentí decepcionado, furioso y capaz de cometer una locura porque ella no me confiara la verdad y me negara a mi hijo, pero conociéndola y escuchando los argumentos de Piero, estaba seguro que mi bello demonio de ojos agua marina, no me lo dijo porque pensaba que abandonaría todo para estar con ella solo por el niño, sin amarla realmente.

Era tan inteligente y astuta para algunas cosas, pero para cuestiones del corazón no tenía ni la más pálida idea de lo que había despertado en mí desde el primer momento en que la vi.

Sonreí, sentado levemente en el borde del tocador que se apostaba a un lado de la cama, mientras ella se removía desnuda entre las sábanas que envolvían su hermoso cuerpo. Noté el lunar en forma de luna que tenía en su hombro izquierdo y recordé todo lo que ocurrió el día en que nos vimos por primera vez en París.

PARÍS

Día de la despedida de soltera de Alison

Cuando Lucio me advirtió que la bella y escultural rubia vendría por mí para lograr el plan que esas mujeres locas habían ideado, hice oídos sordos en relación a no seguirle el juego porque era imposible no hacerlo. Su mirada era rara, única, y no porque tuviera los ojos de un color exótico, sino por la forma de sus párpados, y la expresión de sus iris al mirarme.

Había sido cautivado desde el momento en que su hermano nos enseñó una fotografía en su móvil, pero cuando la vi en persona, lo que me sucedió por dentro fue algo mágico; como si se tratara de la señal que tanto le había rogado a Dios para no seguir las órdenes de mi padre y casarme en poco tiempo con la mujer que había escogido para mí.

—¿Tú eres Leo? —preguntó, sonriendo de lado mientras me escrutaba con aquellos ojos que brillaban con la mezcla de luces.

—Tú debes ser Alina —dije por respuesta—. Eres más bonita en persona —frunció el entrecejo y la sonrisa que tenía pintada en el rostro, desapareció—. Vi la fotografía que le enviaron a Josh y mencionó tu nombre —expliqué y entornó los ojos comprendiendo todo.

—Alison nos dijo que eras un excelente abogado y que trabajas en uno de los juzgados de distrito —sonreí recordando lo que Lucio dijo.

—Es verdad.

—¿Me invitas un trago? —preguntó audaz y asentí.

—Por supuesto. ¿Qué quieres beber?

—Algo ligero —suspiró—. Esta noche no quiero traspasar mis límites.

La forma en que hablaba era refrescante y me divertía. Nunca había conocido a alguien que emitiera tanta trasparencia y misterio a la vez.

Bebimos un par cervezas, bailamos un tiempo mientras conversábamos sobre mi trabajo y algunas cosas que me gustaban hacer. Ella parecía reacia a hablar de sí misma, como si proteger su identidad real fuera una obligación que se había autoimpuesto. Sin embargo, la notaba relajada a mi lado sin necesidad de fingir demasiado quien era en realidad.

—¿Podemos ir fuera? —preguntó de pronto y asentí. Levanté la vista hacia Lucio quien no dejaba de vigilarnos. Solo cabeceé por respuesta para que se quedara tranquilo. Jamás revelaría el secreto de Piero, mucho menos al verlo tan feliz y relajado como hacía mucho tiempo no lo veía.

—¿Estás bien? —le pregunté, mientras ella recostaba su espalda a la pared. Estábamos en la entrada, a un lado de la puerta principal.

—Sí… —susurró, apartándose la cabellera rubia del pecho y dejando al descubierto sus hombros—. Me estaba sofocando dentro; la temperatura al parecer se ha elevado bastante o el acondicionador de aire no funciona bien, ¿no lo crees? —preguntó con naturalidad. Afirmé con la cabeza y tragué con fuerza al quedarme como un tonto apreciando su piel. De hecho, en mi cuerpo, hacia un par de horas que la temperatura se había disparado—. ¿Puedo hacerte una pregunta, Leo? —en sus labios se formó una peligrosa curvatura.

—Por supuesto.

—¿Alguna vez has tenido que hacer algo indebido o… ilegal por la felicidad de un ser querido? —enarqué una ceja y me remojé los labios con aquella audaz pregunta.

—Ilegal, nunca… indebido, tal vez —repliqué con sinceridad.

—Bueno, no sería precisamente ilegal —se acercó hasta mí y acomodó el cuello de la camisa negra que llevaba puesta, aflojando mi corbata gris. Había ido directo desde la oficina y mi atuendo era formal, aunque de todos modos me gustaba vestir de aquella manera.

—¿Qué tienes en mente? —contesté, acomodando la cintura de su falda por debajo de su ombligo para que no se le viera más de lo debido. Mis dedos rozaron su piel por debajo del elástico y la sentí estremecerse.

—No me gustan los rodeos —respondió, acercando su boca a mi oído—. Así que, ¿por qué no nos largamos de aquí  y mientras conduces, te voy diciendo todo lo que tengo en mi loca cabecita?

Si no fuera un hombre experimentado, me habría rendido de inmediato ante su gesto. Sin embargo, tomé su mano y la tiré hacia un rincón.

Alina me gustaba… y si ella deseaba utilizarme, ¿por qué no disfrutar de lo que estaba dispuesta a negociar para obtener lo que buscaba?

Cuando llegamos hasta donde tenía el coche aparcado, la tomé de la cintura y apresé su cuerpo contra el automóvil. Me miró sorprendida, pero se sorprendió aun más cuando abrí la puerta y la invité a subir.

—Sube, por favor; es nuestro móvil —ella me regaló una sonrisa forzada y supe que no acostumbraba a que los demás llevaran el control—. ¿Ya puedes decirme que tienes en mente? —pregunté unos minutos después de que comenzara a conducir. Se había quedado callada y pensativa, como si algo no le cuadrara en aquellos instantes.

—Eres todo un caballero… —musitó con una expresión de sorpresa—. Creí que los de tu tipo se habían extinguido.

—¿Los de mi tipo? —pregunté con diversión.

—Guapos, inteligentes, estables, educados y amables. Sin dejar de mencionar que eres adinerado y provienes de una familia pudiente.

—¿Eso me hace más atractivo? —Retruqué con curiosidad—. Solo soy un abogado de distrito que se gana la vida de un modo decente.

—Eres un abogado de distrito que hace un trabajo que no necesita. Solo con ver el reloj que portas en la muñeca, el conjunto de diseñador que vistes y este coche del año que conduces, puedo deducir que eres alguien que hace ese trabajo porque desea escapar de sus verdaderas responsabilidades. ¿O me equivoco?

Sonreí negando con la cabeza. Era muy bonita y a juzgar por su deducción, bastante inteligente; algo difícil de encontrar.

—No te ha costado nada leerme… pero, ¿qué hay de ti?

—Nada interesante —le restó importancia a mi pregunta—. Solo soy una periodista frustrada que trabaja redactando artículos sobre el mejor sostén, los bolsos de moda y el cirujano plástico más caro. Tengo un hermano y mi familia son esas mujeres que acabamos de dejar en aquel antro.

—¿Y tus padres?

—No los tengo —dijo bruscamente y supe que había tocado una profunda llaga—. No quiero hacerte perder el tiempo, Leo, pero necesito que le hagas un favor a Sabrina y a Piero.

—¿Un favor? —repetí enarcando una ceja.

—Exacto. Serás el héroe de esta historia si los ayudas —acotó y sonreí.

—Creo que esos dos no necesitan a ningún héroe. Se los ve bastante compenetrados.

—Sí, pero Sabrina no piensa que eso sea suficiente como para darle una oportunidad a tu amigo.

—No veo que pueda hacer yo al respecto.

—Tú eres el hada madrina que puede unirlos para siempre, Leo —dijo con entusiasmo y quise reír—. Pero iré al grano; necesito que los cases.

—¡¿Qué?!

—Necesito que los cases, que los unas en matrimonio o como sea se diga.

—Pero yo no soy juez, Alina. ¿Cómo podría oficiar una boda? Además, ¿ellos desean casarse? —dilaté la situación y pareció frustrarse.

—No necesitas ser juez para que eso suceda. Y ellos sí desean casarse, solo que aún no lo han decidido —se encogió de hombros.

—Por favor, explícate mejor que no entiendo exactamente lo que deseas que haga.

—Tú tienes acceso a los libros de acta de matrimonios en el juzgado donde trabajas —afirmó—. Solo tienes que registrar el nombre de ambos en el libro y obviamente, elaborar el documento formal donde diga que ambos están casados legalmente. Algo sencillo para ti —finalizó, dando por hecho que hacer aquello era una tarea demasiado fácil.

—¿Quieres que los registre como casados sin su consentimiento?

—Te lo agradecerán, no te preocupes —le restó importancia al asunto y quise reír, pero debía mantener mi papel de no saber nada sobre las intenciones locas de esas mujeres.

Permanecimos en silencio un largo rato, hasta que decidí aparcar el coche cerca de un parque para aprovecharme de la situación.

—¿Qué haces? —miró por la ventanilla del coche—. Esto no parece un juzgado…

—Vamos a negociar —recliné mi asiento y me desanudé la corbata, deshaciéndome de ella y tirándola al asiento trasero.

—¿Piensas cobrarme por ayudar a tu amigo a ser feliz? —indagó desconcertada y sonreí.

—¿Tú lo harías gratis? —dije para molestarla.

—¡No les estoy cobrando por estar aquí contigo!

—Quiere decir que consideras muy mala mi compañía.

—¡No! No es lo que trato de decir. No pongas en mi boca palabras que no he dicho —su espontaneidad y efusividad me comenzaba a fascinar.

—Entonces, ¿qué te parece mi compañía? —indagué logrando incomodarla.

—No es mala…

—Sé que puedes hacerlo mejor —me crucé de brazos para fastidiarla. Ella rodó los ojos, pero se acomodó de lado en su asiento, se cruzó de piernas y me vio a los ojos con seducción.

—Leonardo… —volvió a acomodar el cuello de mi camisa, rozando  levemente y adrede mi piel—. ¿Serías tan amable de ayudarnos a casar a Piero con Sabrina? —quise replicar, pero la yema de sus dedos acariciaron mis labios—. Prometo que es por una buena causa y que no te arrepentirás de nada. Tampoco diremos que fuiste tú; ellos, en un arrebato, lo quisieron así. ¿Qué dices? ¿Nos ayudarás? —batió sus pestañas de un modo audaz y los pálpitos en mi pecho se dispararon—. Además, hay algo  que desconoces pero que no puedo decirte porque involucra a alguien cercano a ti.

Aquello me desconcertó y enarqué una ceja, aguardando que terminara de decirme de qué se trataba ese otro tema, mas ella guardó silencio.

—Si no me dices, no podré ayudarte —hablé con decisión.

—Solo no le digas a Lucio —suplicó. La cosa se ponía más interesante.

—¿Qué tiene que ver Lucio con el plan de casar a Piero con Sabrina?

—Es una historia larga, pero resumiendo, el novio de su hermana fue el hombre con quien Sabrina iba a casarse y ahora se verán las caras en la boda de  Lucio —explicó. Sin embargo, no le encontraba nada de malo a que dos antiguos novios con planes frustrados se vieran después de tiempo.

—No le veo el problema. Son adultos que seguramente superaron un compromiso frustrado —ella negó eufórica.

—No fue un compromiso frustrado, Leo. Sabrina y Jason entraron a la iglesia, llegaron al altar, así, vestidos con traje de novia y esmoquin —entorné los ojos—. El desenlace fue con una Sabrina huyendo de la iglesia y un Jason furioso porque lo dejaran plantado.

—¡Qué!

—Luego Jason comenzó a perseguirla, pero nos encargamos de que no pudiera contactar con ella —me guiñó un ojo—. Sin embargo, él aún sigue tras Sabrina y si la ve en casa de Lucio, dejará todo para ir tras ella y Sabrina ya ha sufrido mucho por culpa de ese imbécil.

—Y quieren utilizar la excusa de su matrimonio con Piero para mantenerlo alejado…

—¡Exacto!

—Interesante… —me quedé pensativo, buscando la manera de no fallarle a Piero ni a Alina.

—Entonces, ¿nos ayudarás? —preguntó esperanzada y suspiré afirmando con la cabeza—. ¡Sabía que ibas a comprender! —gritó, lanzándose encima de mi cuerpo para propinarme besos en todo el rostro.

Mis manos se afianzaron a su cintura y cuando cayó en cuenta de lo que estaba haciendo, quiso apartarse. Sin embargo, no la dejé.