DOCTOR  WHO 

El Advenimiento del  

Miedo 

Por Mark B. Oliver 

Traducido por Mary Celeste. 

Portada montada por scnyc. 

Aclaración: 

Se ha traducido como “El Advenimiento” para que tenga un toque más navideño. 

Todo los derechos para el autor de la novela Mark B. Oliver, la BBC y BBC Books.  

Sacado de: http://www.bbc.co.uk/programmes/b006q2x0/features/stories donde puedes leerlo gratuitamente 

Estas y otras novelas puedes encontrarla en Audiowho, así como muchas más cosas del Universo Expandido de Doctor Who 

Parte Uno 

— ¿Qué crees? — Beth Summers se dio vuelta y echó a reír mientras su abuela lucía unas brillantes plumas rojas a su alrededor.  

— Solía pertenecer a mi madre — continuó la abuela de Beth mientras ella sacudía sus caderas, provocando que su nieta de 12 años riera aún más. 

— Podrías ponerla en el árbol de Navidad si no encontramos el espumillón — respondió Beth. Habían estado buscando decoraciones navideñas en el ático y encontraron todo tipo de cosas, pero no había ni un adorno a la vista. A medida que su risa disminuyó, Beth sacó una manta vieja encima de una polvorienta caja, dejando al descubierto ollas de cobre y sartenes y algo que parecía un poco fuera de lugar. Sacándolo, Beth sostuvo una especie de marco y su abuela se acercó. 

— Esto perteneció a mi bisabuela — dijo la anciana. Por un momento pareció recordar algo, antes de que ella agregara — Habría olvidado todo sobre él. Es el calendario de adviento que le dieron por su primera Navidad. — El marco era color plateado y aproximadamente del tamaño de un libro grande. Sus bordes habían sido cuidadosamente diseñados y Beth pensó que se veía bastante bonito. Ella podía ver bisagras de ventanas por toda su superficie, algunas de las cuales fueron abiertas y detrás de cada una había una fotografía muy antigua. 

— Esta es ella — murmuró con nostalgia la abuela mientras señalaba en una de las pequeñas imágenes sepia, un bebé en un precioso vestido blanco. 

— ¡Ajá!  

Moviendo la caja de ollas y cacerolas a su lado, reveló otra, repleta de decoraciones.

— Creo que nos merecemos una taza de té, ahora que hemos encontrado esto — anunció, y tomando la caja, salió del ático. Beth regresó para poner el calendario de adviento en su lugar, pero en un repentino impulso, decidió llevárselo con ella, y luego de apagar las luces del ático, bajo las escaleras. 

Algunas horas después, ellas estaban agregando los toques finales al árbol de Navidad, el cual resplandecía como las luces que reflejaban el brillo de las decoraciones. El salón de la abuela, aunque un poco grande, era cálido y acogedor. Beth amaba ver a su abuela y se había emocionado mucho con la oportunidad de pasar unos días extras con ella antes de las vacaciones. Sus padres llegarían en la Víspera de Navidad, así que Beth tenía a su abuela para ella sola por otra semana, aproximadamente. Agotadas, ambas se dejaron caer en sus sillas admirando su trabajo. Al lado de la silla de Beth, en una pequeña, redonda, un poco maltratada mesa de caoba, estaba el calendario de adviento. Tomándolo, lo estudió con más cuidado. En cada una de las ventanas cerradas, puedo distinguir números adornados. Beth trató de cerrar una de las ventanas abiertas, pero no cedía, ni tampoco lo hacía la de al lado, o la otra.

— Probablemente está oxidada — pensó Beth. El número más bajo que pudo ver cerrado fue el “15”. 

— ¡Hoy es 15! — declaró Beth más fuerte de lo que pretendía 

— Eso es cierto, querida — murmuró su abuela, cuya voz decayó cuando se quedó dormida. 

Beth alcanzó la ventana y simplemente, con el más suave de los toques, se abrió.  

¿Qué era esa luz? Beth se levantó bruscamente. Una ráfaga de aire frío la hizo temblar y saltar al mismo tiempo. La habitación estaba más oscura y su abuela se había ido. El árbol de Navidad estaba en una posición diferente y ahora, apagado. ¿Dónde había habido el fuego de la chimenea que hace unos segundos calentaba la habitación? El papel tapiz era más austero y de alguna manera los muebles habían cambiado. La redonda mesa de caoba aún estaba de pie junto a la silla de Beth, pero se veía nueva e ilesa.  

— Debo estar soñando — pensó Beth, pero otra brisa fría hizo que lo pensara otra vez. Alargó la mano, tocando la mesa y de repente sintió la caoba suave bajo sus dedos. Era vieja otra vez. La habitación había regresado a su estado normal y su abuela estaba durmiendo tranquilamente. Agitada, Beth se puso de pie y, a pesar de sus instintos, buscó la decimosexta ventana. Se mantuvo firmemente atascada. Dándose cuenta de que había estado conteniendo la respiración, dejó escapar un profundo suspiro y dejó el calendario de advierto. 

— Sólo un tonto sueño — murmuró para sí misma, mientras salía de la habitación en puntas de pie para alistarse para dormir. Se estaba haciendo tarde, después de todo.  

— Sólo un tonto sueño…  

La mañana siguiente fue billante, soleada y prometedora. La abuela había ido a la ciudad para hacer las compras de Navidad y Beth estaba en su habitación, terminando lo que le quedaba de su tarea de vacaciones. Satisfecha con sus respuestas, cerró su libro y salió al rellano que daba a la sala de abajo. Su abuela vivía en una antigua y gran casa victoriana que había estado en su familia por generaciones. Beth bajó por la ancha escalera, la cual siempre la hacía sentir como una estrella de cine, y se fue al salón. El calendario de adviento brillaba en la luz del Sol y Beth lo tomó, sonriendo mientras miraba las fotografías. Entonces, su corazón pareció perder el ritmo cuando ella vio, por primera vez, la decimoquinta fotografía. Era de la habitación con la que había soñando la noche anterior. Su corazón latía con fuerza mientras trataba otra vez de abrir la decimosexta ventana. Esta vez, sintió que se movía fácilmente bajo sus dedos.

Otro haz de luz. Beth se estremeció cuando la temperatura bajó y ella se encontró una vez más en la habitación extrañamente familiar. Esta vez ella estaba sentada y obviamente no se estaba quedando dormida; cautelosamente dio un paso adelante. Eso era real. Era el salón de su abuela pero a excepción de la mesa de caoba, no reconoció nada. A diferencia de su árbol de Navidad, el que estaba en esta habitación era frío y siniestro. Afuera estaba oscuro y el cuarto solamente era iluminado por velas. Caminando hacia una de las ventanas, haló la cortina. Estaba nevando afuera y el césped estaba cubierto de una capa blanca y debajo del roble, podía ver una extraña cabina azul de madera. El roble era mucho más chico, se veía, más joven.

— ¿Cómo es posible? 

La puerta de la entrada de repente se abrió y una alta mujer entró en la habitación. Estaba pálida y seria, con el pelo oscuro atado con fuerza y recogido en un moño. Llevaba un dental blanco sobre un largo vestido negro que tocaba el piso.

— Hola — tartamudeó Beth, su temblorosa voz hizo eco en la habitación. Ella la ignoró completamente y se agachó junto a la chimenea. 

— Disculpe… — dijo Beth pero la extraña pareció no percatarse de ello. 

— ¿Puede escucharme?  

Entonces  algo más chocó a la aterrorizada Beth.

No sólo la mujer la estaba ignorando, si no que no había sonido alguno. Las llaman que deberían estar chisporroteando, estaban en silencio mientras se movían en su alegre danza. Mientras que la mujer podría haber tenido pasos extremadamente ligeros, Beth debería haber podido escuchar como avivaba el fuego, pero no había ningún sonido. Era como si Beth estuviera viendo la televisión con el sonido apagado.

— ¿Es usted una criada? — investigó Beth cuando la criada se levantó. Sin el menor signo de reconocimiento, la sirvienta le echó un vistazo a la habitación, acomodó algunos almohadones  del sofá que se encontraba justo en frente de Beth y su fue tan silenciosamente como había llegado, cerrando la puerta detrás de ella. 

— ¿Dónde estoy?  

Beth estaba temblando cuando miró sus temblorosas manos que todavía sujetaban el calendario de adviento. En la imagen recién revelada se veía a un hombre joven, probablemente en sus treinta y tantos años usando un arrugado traje a rayas. Su cabello marrón era más bien rebelde incluso para los estándares modernos y Beth intuitivamente sintió agrado hacia él. Pero había alguien más. Mientras que para todas las otras fotografías estaban posando, había una que estaba movida — un momento de la vida rápidamente capturado. La figura en la fotografía se veía sorprendida y no preparada. 

Beth hizo su camino hasta la puerta y la abrió sin hacer ruido. Sus pasos en el frío piso de la sala y su respiración eran lo único que podía escuchar en la gran y silenciosa casa. Ella saltó cuando otra criada, casi idéntica a la primera, atravesó  el pasillo silenciosamente, llevando una gran bandeja con teteras, tazas de porcelana y platos. La criada golpeó dos veces la puerta de la biblioteca, antes de abrirla y desaparecer en el interior. Beth entrecerró los ojos cuando divisó lo que parecían ser sus parientes que hace mucho tiempo estaban muertos, vagamente familiares de las fotografías. Ella vio a una de las señoras sosteniendo un bebé, un bebé en un hermoso vestido blanco. Parecían estar riendo y bromeando, pero Beth no podía oír nada. Había visto a la doncella golpear la puerta, así que, ¿por qué no podía oírlo?

Decidida a explorar, se deslizó escaleras arriba, dobló la esquina del rellano y caminó directo hacia la alta figura que se alzaba sobre ella en la luz de las velas. Ella gritó. Fuerte.   

— ¡Hola! — dijo el hombre con voz cálida y amigable. Mirando hacia arriba, ella vio el pelo despeinado de la fotografía. Era él. 

— Disculpa. No era mi intención asustarte — dijo él — ¿Estas bien? 

— ¿Quién eres? — preguntó ella no sin razón. 

— Soy el Doctor — respondió con una amplia sonrisa, como si hubiera respondido todo. Él tomo la mano de Beth y la sacudió vigorosamente. — Y tu te ves algo perdida. — su voz se fue apagando, como si esperara que Beth se presentara. 

— Soy Beth Summers y no estoy perdida exactamente. Esta es la casa de mi abuela, bueno, creo que lo es. Todo se ve tan diferente y hay criadas aquí y…  

Antes de que tuviera la oportunidad de continuar, el alto extraño, el Doctor, la interrumpió.

— Y de repente, te encuentras aquí, sola en la oscuridad, sin saber quién o qué te trajo a este lugar.  

Beth asintió lentamente. — ¿Tú lo sabes, Doctor? 

El Doctor aspiró algo de aire pronunciadamente entre sus dientes. — Lo siento, ni idea. Lo siento. 

Entonces, el sonrió ampliamente, una sonrisa de bienvenida que ganó la confianza de Beth.

— Ah, pero eres mi responsabilidad ahora. Te llevaré a casa. Lo prometo. Le hizo un guiño antes de preguntar — ¿Qué fecha era esta mañana? 

— 16 de diciembre, 2009 — respondió. Beth estaba calmada ahora, su mente procesaba lo que el Doctor estaba insinuando. — ¿Me he movido en el tiempo? 

— Oh, ¡muy bien, Beth Summers! — respondió el Doctor. — Eres rápida. Me gusta la rapidez. Y sí, ¡has regresado en el tiempo! Es diciembre, 1859. 

— ¿Pero como es eso posible? No lo aparentas, pero eres de 1859, estás usando zapatillas y tu cabello no luce muy victoriano… — Beth se rió pese a si misma, cuando el Doctor se paso los dedos involuntariamente por el pelo. 

— Bueno, ya sabes como es, un minuto estás hundido hasta las rodillas en avispas gigantes y tus compañeros chillando y el próximo estás dando un paso en una de las lunas gemelas de Prionia. ¡He estado ocupado!  

Antes de que pudiera continuar, una puerta del rellano de la planta alta se abrió. Un hombre elegantemente vestido en un uniforme de mayordomo salió y caminó velozmente más allá de ellos y rápido, pero deliberadamente, bajó las escaleras hacia la puerta delantera.

— Vamos, quiero intentar algo — dijo el Doctor  mientras aceleraba su paso detrás del mayordomo. Vacilando sólo un momento Beth corrió frenéticamente por las escaleras siguiendo a su nuevo amigo. 

— Wow, es rápido — pensó para sus adentros cuando lo alcanzo, respirando agitada. 

El mayordomo abrió la puerta y le dio la bienvenida a una dama y a un caballero que estaban de pie afuera. Beth y el Doctor se quedaron al lado, mientas el mayordomo movía su boca, pero sin emitir sonido y el hombre silenciosamente respondía.

— Intenta colarte detrás de ellos en la nieve — sugirió el Doctor. 

— Pero no estoy vestida para la nieve — Beth protestó mientras miraba su falda y zapatillas. 

— ¡Sólo inténtalo! — dijo impulsado el Doctor. Beth se movió alrededor de la señora, quien estaba ahora sacándose su tapado, y alcanzo el umbral, pero no pudo ir más lejos. Por más que lo intentara, no podía pasar por la puerta. 

— Mis pies no se moverán, Doctor. No puedo pasar  

— Así que ninguno de nosotros puede dejar la casa… — reflexionó el Doctor. Beth giró su cabeza bruscamente hacia los recién llegados. 

— Oh, no te preocupes, no pueden vernos ni oírnos — dijo el Doctor señalando a las personas a su lado. 

— Quien sea que hizo esto, quiere que nos quedemos adentro. Ahora, veamos si podemos encontrar algo de comer en la cocina mientras planeamos nuestro próximo movimiento. 

Mientras que el mayordomo escoltaba a los dos visitantes a la biblioteca, el Doctor y Beth cruzaron el salón, sus pasos haciendo eco en la casa.

— Lo que causó esto va mucho más de la tecnología terrestre. La TARDIS…  

— La TARDIS? — interrumpió la joven confundida. 

— Mi nave, la TARDIS, fue atraída hacia aquí por una firma temporal. Al entrar a la casa hubo una luz y me encontré a mí mismo, no se como, fuera de sincronía con la realidad. Alguna clase de trampa temporal. Sin ser capaz de escuchar ningún sonido es un efecto secundario. O una pista. O ambos. 

— ¿No eres de la Tierra? — preguntó Beth, sus ojos se abrieron de incredibilidad. 

— Bueno no, pero algunos de mis mejores amigos son humanos — dijo alegremente. 

— Pero no pareces un alien — continuó. 

— Oh, los alienígenas vienes en todas formas y tamaños, y algunos se ven, bueno, se ven como tú y yo — respondió el Doctor de apariencia muy humana.  

Cuando entraron en la cocina, la cocinera estaba silenciosamente dando órdenes, mientras los criados ocupados hacían sus funciones.

— La cocina es el corazón de la casa, como yo siempre encuentro — dijo el Doctor — Y más importante, el mejor lugar para encontrar. Sí, aquí vamos. 

Cortó dos generosas rebanadas de un pastel de frutas que aún estaba tibio en la parte superior y le entregó una a Beth. Se sentaron en los taburetes, en un rincón de la ocupada habitación, mirando a los criados hacer su trabajo y concentrando se en el pastel.

— La pregunta es, ¿por qué estas aquí? — Se preguntó el Doctor, — me puedo imaginar algunas razones por las que alguien me querría fuera del camino por la eternidad, pero ¿por qué tú? 

— Creo que tiene algo que ver con esto — dijo Beth, entre bocado y bocado, mostrándole al Doctor el calendario de adviento. — Solía pertenecer a la bisabuela de mi abuela. Esta es ella en la imagen. – Beth señaló al bebé en la fotografía. — Y mira. En esta ventana… 

— Soy yo — terminó el Doctor de aspecto perplejo. Sacó un par de gafas con marco oscuro de su bolsillo y se los colocó en lo más alto de la nariz.       —  Puedo ver a que te refieres acerca del pelo.  

Beth sonrió cuando el Doctor trató de aclarar la situación, pero notaba su preocupación. Rebuscó en sus bolsillos y sacó un largo objeto cilíndrico con una luz azul en un extremo.

— Me pregunto que pasaría si hiciera esto… 

El Doctor activó el dispositivo que emitía un sonido silbante mientras la luz azul iluminaba.

— Ahora, eso es interesante — murmuró el Doctor, absorto en su experimento. Beth miró a su alrededor.  

— Doctor — balbuceó 

— Oh, ¿no eres una cosita inteligente? — murmuró, claramente distraído por el calendario. 

— ¡Doctor! — Beth casi gritó, su pecho apretaba con fuerza. 

El Doctor miró hacia arriba y miró a los criados avanzando amenazadoramente hacia ellos; sus brazos extendidos, con puros ciegos ojos blancos. El Doctor llevó a Beth de regreso a la esquina mientras que el avance de la servidumbre continuó implacable. Iban a quebrarlos miembro por miembro. Beth cerró los ojos con fuerza mientras que el sirviente más cercano la alcanzaba…

Parte Dos

La criada de ojos blancos alcanzó a Beth cuando el sonido del dispositivo del Doctor cesó. Lentamente abrió los ojos y vio que estaba de regreso en la cocina de su abuela. Sin sirvientes, sin Doctor, pero aún estaba sosteniendo el calendario de adviento que el Doctor había estado examinando momentos antes. Se apoyó en la mesa de la cocina como soporte cuando su abuela pasó por la puerta apresuradamente llevando media docena de bolsas abultadas. Beth lanzó un grito involuntario ante su repentina aparición.

— Disculpa, querida, ¡no pretendía asustarte! — la sonrisa de su abuela flaqueó. — ¿Estás bien? Te ves blanca como el papel. 

— Estoy bien — graznó Beth. — Es sólo que no te oí venir, eso es todo. 

Antes de que su abuela pudiera preguntar otra vez, ella menciono algo sobre la tarea y se lanzó hacia arriba.

Beth estaba en su habitación cambiando su pijama en jeans, zapatillas, una larga blusa con mangas y su abrigada chaqueta. Si iba a volver, quería estar abrigada y preparada esta vez, y ella tenía que volver, para ayudar al Doctor. Recogiendo el calendario de adviento, Beth encendió la linterna que había tomado de la caja de herramientas de su abuela más temprano. Salió de su habitación y se dirigió a la cocina. De pie en la oscura habitación, iluminada sólo por la luz de la linterna, miró su reloj de pulsera. Lentamente, la segunda manecilla se movió alrededor del círculo, hasta que las tres manecillas apuntaron el número doce. Era medianoche. Respirando profundamente, con una combinación de miedo y anticipación, Beth buscó la decimoséptima ventana y lentamente la abrió.

— ¡Beth! — sonrió el Doctor. Estaban solos en la antigua cocina y el llevaba un farol. — ¡Sabía que podía contar contigo! — Apagó la luz del farol. 

— ¿Cómo escapaste? — preguntó Beth. 

— Ah, bueno, los criados estaban reaccionando a mi destornillador sónico… — El Doctor blandió su extraño aparato antes de deslizarlo en su bolsillo — Lo vieron como una amenaza para el calendario pero cuando lo apagué, la amenaza se había ido y ellos simplemente continuaron con lo que estaban haciendo, como si nada hubiera pasado –. La voz del Doctor ya se estaba desvaneciéndose cuando tomo el calendario de Beth y lo examinó una vez más. — ¡Ingenioso! Quiero decir, malo. Pero ingenioso. Quien quiera que esté detrás de esto, hizo que pareciera un calendario de adviento ordinario. Las fechas están algo confusas pero aún…Si no me hubieras provisto de la pista, Beth, dudo que podría haberme dado cuenta de que esto era la clave para todo —. Le dio esa sonrisa de nuevo. — Gracias.  

— Así que, ¿cuál es nuestro próximo movimiento? 

— Buscar el calendario original, el que tú eventualmente descubriste es el del ático de tu abuela. Me pregunto donde… 

— ¿Qué tal la biblioteca? Es un lugar ideal con todas esas cosas. 

— ¿Una biblioteca? Oh, yo no… 

— ¿Qué tienen de malo las bibliotecas? 

— Nada. Me gustan las bibliotecas. Amo las bibliotecas. Es solo que hace poco visité una especie de biblioteca… oh, vamos. ¡A la biblioteca! 

Cruzaban el vestíbulo cuando el Doctor se detuvo de repente. Se lanzó sobre el reloj del abuelo que estaba en contra de la pared opuesta a la puerta frontal. Lentamente se acercó mirándolo fijamente.

— Beth, ¿hace cuánto tiempo dirías que paso desde que regresaste? 

Ella lo pensó por un momento.

— Unos minutos como máximo —. El Doctor se hizo a un lado y ella vio el reloj claramente. Eran las 1:43. El reloj de Beth también indicaba que eran cerca de las tres menos cuarto. — ¿Cómo es posible? — preguntó incrédula. 

— El tiempo relativo parece estar acelerándose. Tenemos que apurarnos. 

Beth encendió la linterna e iluminó la biblioteca, mientras la puerta se cerraba silenciosamente detrás de ellos. Cientos de libros se alineaban en las paredes y era difícil hacer algo en la oscuridad.  Beth rozó una silla que no había visto en la penumbra, lo que hizo que contenga su aliento. El Doctor la tocó en el hombro para tranquilizarla.

— Está bien, Beth, todos estas dormidos  

El Doctor buscó un libró y lo sacó del estante.

— “Casa Desolada” — proclamó — Uno de los mejores de Charlie. 

Volvió para ponerlo en la estantería pero una poderosa fuerza lo rasgó. Sacó su mano, golpeando las cortinas del otro lado de la habitación. Los ojos de Beth se abrieron como platos cuando ella vio que decenas de libros se movían por su cuenta. Sin previo aviso, un libró se precipitó a ella, pasando muy cerca de su cabeza. Luego, hubo otro silbido, otro, y otro. Estalló en acción, corriendo por la habitación, saltando sobre una silla y arrastrando a Beth hacia la puerta.

Beth tomó el picaporte, pero no pudo girarlo.

— No puedo abrirlo — lloraba mientras  los libros volaban hacia ellos; Beth, dolorosamente consiente de que estaban golpeando al Doctor, quien la estaba protegiendo de su vicioso asalto. El destornillador sónico silbó mientras el Doctor lo apuntaba al picaporte, pero no cedía. 

— El no será capaz de aguantar esto por mucho tiempo — se dio cuenta Beth desesperadamente. 

De repente ella se agachó debajo del Doctor e hizo su camino a través de la habitación, esquivando los pesados libros desgarrando el aire.

— ¡Por aquí! — gritó ella, cuando se sintió debajo de uno de los estantes. Sus ansiosos dedos apretaron una hendidura. — ¡Lo tengo! 

Una sección de la pared se abrió y Beth y el Doctor pasaron a través de la abertura para escapar de la avalancha, la puerta se cerró detrás de ellos. Respirando pesadamente, Beth se apoyó sobre la pared para recuperar el aliento y el Doctor se pasó los dedos por el pelo.

—¿Qué te dije? Yo y las bibliotecas. ¡Todo el tiempo! ¡Pero Beth! — El Doctor estrechó sus hombros. — Eso estuvo brillante — exclamó alegremente. — Y parece que alguien quiere evitar que encontremos el otro calendario. 

Estaban de pie en un pasillo de ladrillos.

— Esto lleva a la sala — jadeó Beth. — Mi abuelo me lo mostró hace algunos años. Es increíble lo que puedes recordar en la crisis. 

Al final del pasillo Beth encontró el ladrillo correcto y la puerta se abrió, inundando el pasillo con luz brillante. El inesperado resplandor los cegó por un momento. Las cortinas estaban abiertas y en la brillante, blanca nieve que cubría el césped, Beth pudo ver la extraña cabina azul que había notado antes. Había algo indefinidamente tranquilizador al respecto. 

Pero ahora ella estaba distraída por una presencia más inmediata. Un extraño estaba de pie junto al aparador, de espaldas a Beth y al Doctor, mientras examinaba algo en su superficie. El se dio la vuelta y Beth instintivamente dio un paso hacia atrás. Él era pálido, alto y delgado, elegantemente vestido en un traje oscuro y austero, con una pequeño clavel blanco en el ojal.

Beth apagó la linterna y la puso en una de las mesas. El Doctor estaba mirando el reloj sobre la chimenea.

— Son casi las 9:10 — anunció.  

El delgado hombre se dirigió a una silla tomando el periódico del aparador y se fue. Beth pudo ver sus pequeños y oscuros ojos brillantes, sus anteojos con marco de cuerno y su fino bigote. Él se sentó en la silla rojo profundo del caballero.   

El Doctor se dirigió al aparador y Beth vio que él la estaba observando. Era el calendario de adviento, más brillante, más nuevo que el suyo, pero indudablemente el mismo. El Doctor tomó el calendario de su bolsillo y lo puso al lado del otro.  

— Me pregunto cuando tuvo la posibilidad de meterse ahí — pensó Beth. Un crujido provino de ambos marcos y una luz azul arqueó a ambos, como pequeños pernos de luz. 

— Ahora, eso es interesante… — murmuró el Doctor — Y no debería haber sucedido. — El tomó el marco antes de sacar de nuevo la mano, cuando un rayo de luz lo golpeó. — Sí, bueno, debería haberme dado cuenta de que dolería. — El Doctor retrocedió. — Es parte orgánico — reflexionó — Esa es la única explicación. 

— ¿Orgánico? Pero si está hecho de metal. 

— No es un metal conocido en este planeta, Beth. Es alguna clase de tecnología alienígena orgánica; no es un tipo que yo reconozca. Y eso es raro. Y preocupante. El componente orgánico es el que ocasiona la descarga de energía. —  Beth se quedó blanca y el Doctor agregó — Si la misma materia orgánica de diferentes tiempos se toca, una gran cantidad de energía es liberada. — Mientras hablaba, el Doctor miró al hombre. Lo estaba mirando directamente. 

— ¿Quién eres? — exigió el Doctor. La figura fantasmal bajó el periódico sin desviar la mirada y movió su cabeza para mantener contacto ojo a ojo. 

— Te estoy dando una elección. — declaró el Doctor. – Libéranos ahora y vete pacíficamente. Sé que no eres humano y puedo ayudarte. Pero si continuas con esto no seré responsable de tus consecuencias –. La voz del Doctor tenía un oscuro tono pero no hubo reacción por parte del extraño, sólo una mirada fría, sin pestañeos. De repente se puso de pie y rápidamente salió de la habitación. Beth y el Doctor corrieron hacia la puerta pero no pudieron verlo en ningún lugar. 

— ¿A dónde su fue? ¡No pudo haber cruzado el pasillo tan rápidamente! — exclamó Beth 

— ¿Hacia dónde comunica la próxima puerta? — preguntó el Doctor. 

—Al comedor — respondió Beth, con el miedo arrastrándose en su voz. 

El Doctor miró hacia abajo y dijo gentilmente — Está bien, no tienes que venir conmigo si no quieres. Puedes quedarte aquí por si acaso. 

Beth miró hacia la sala y se estremeció. — No, me siento más segura contigo, Doctor. 

El Doctor se dirigió al comedor, suavemente abrió la puerta y avanzó al interior. Inmediatamente estaba oscuro y literalmente, iluminado por un solo candelabro grande que sostenían doce velas que de repente se encendieron, sobre la gran mesa del comedor. Beth se golpeó por no conservar la linterna con ella, mientras sus ojos se acomodaban a la oscuridad. No había rastro de su objetivo.

Una pálida luz azul palpitaba en la oscuridad y sin decir una palabra, se movieron cautelosamente hacia ella. A pesar del peligro, Beth se sintió más calmada y en algún lugar de su subconsciente se dio cuenta de que la luz estaba calmándola, silenciándola, engañándola, atrapándola. Mientras cruzaban la habitación ella pudo ver la luz emanando detrás de las cortinas corridas. La luz. La suave, relajante luz…

Con un brusco agitar, el Doctor arrancó la cortina hacia un lado y Beth gritó cuando vio la cara del delgado hombre mirando hacia ellos.

Se sintió aliviada un momento cuando se dio cuenta que él estaba al otro lado de la ventana, pero un profundo sentido de temor la reclamó, cuando se dio cuenta de que él se dio vuelta, mirando a través del césped. Él quería que vieran algo y su sonrisa de verdugo no dejó ninguna duda acerca de su naturaleza. La cabina azul que ella había visto antes estaba ahora encerrada en un arco de luz azul. Era alguna clase de prisión.

El Doctor se golpeó su frente con su palma abierta.

— ¡Por supuesto! — gritó. — Pensé que me quería a mí, a nosotros, fuera del camino, pero no era nada de eso. Quiere la TARDIS. ¡Está usando la energía temporal liberada para debilitar sus defensas! 

— ¿Esa es tu nave? 

— ¡Oh, si! No hay tiempo para explicar, Beth, pero ese alienígena quiere la última maquina del tiempo que aún funciona en el universo  y necesitamos tu calendario de adviento para detenerlo. 

— ¿Dijiste maquina del tiempo? 

Pero el Doctor ya estaba corriendo hacia la puerta. Se cerró de golpe delante de él. Mientras Beth corría, sentía una brisa sobre su cabeza. El candelabro había comenzado a girar y estaba ganando velocidad. Giró más y más rápido hasta que la cadena se rompió. Beth se estremeció involuntariamente esperando que las velas chocaran contra la mesa, pero el candelabro flotaba.   

Miró hacia el Doctor con asombro mientras las llamas de las velas se fusionaron en una llama intensa. De repente, el círculo giratorio se movió rápidamente hacia ellos y Beth instintivamente empujó al Doctor al piso mientras las llamas azotaban el aire donde su cabeza había estado momentos atrás.

— Gracias por eso. — susurró el Doctor con aprecio. Se colocaron debajo de la mesa mientras las llamas renovaban su asalto, pegando golpe tras golpe en la mesa. 

— No va a protegernos por mucho tiempo. – susurró Beth. 

El Doctor estaba ajustando su destornillador sónico y diciéndole a ella que se quedara donde estaba; él rodó debajo de la mesa y saltó a sus pies. Reaccionando al movimiento, el candelabro voló hacia él. El Doctor apuntó el destornillador sónico directamente a las llamas que se cercaban y lo activó

Nada sucedió.

El círculo de fuego se cortó hacia el Doctor. Beth sin pensarlo hundió sus manos en el piso, empujándose lejos de la colisión inevitable, pero en el último momento, el silbido del destornillador sónico se incrementó en una octava y el candelabro se detuvo, al parecer luchando con el dispositivo por el control. Una mirada de feroz concentración, el Doctor intensificó las emisiones sónicas. Y entonces se acabó. Las llamas triplicaron su tamaño por un peligroso, aterrador momento antes que el candelabro dejara de girar y se estrellara contra el suelo.

— ¡Vamos! — le gritó el Doctor a Beth. 

Corrieron hacia la puerta, pero Beth puso su mano en el brazo del Doctor, deteniéndolo. Les había tomado un momento registrar el ruido pero ambos pudieron oír ligeros susurros resonando a su alrededor, numerosas voces hablando de forma inconexa, un bebé llorando.

— La trampa se está cerrando, la realidad se está abriendo paso. Esas son las voces de las personas que viven aquí. Casi se nos acaba el tiempo, Beth. Necesito tu ayuda. Eres Buena con… Vamos te lo explicaré por aquí… 

Se quedó esperando por ellos mientras entraban al salón, el cual estaba inundado por la luz del día. El Doctor se dirigió hacia el marco, la electricidad azul era más intensa ahora. El pálido alienígena los miraba fríamente, al parecer indiferente por su presencia. El Doctor buscó el calendario de adviento de Beth. Los susurros se hicieron cada vez más fuertes alcanzando un volumen ensordecedor. Beth asintió comprendiendo y el Doctor tomó el calendario de Beth. Energía surgió a  través de él y el Doctor fue arrojado al otro lado de la habitación. 

Mientras el extraterrestre lo miraba estrellarse contra la pared y se desplomó inmóvil en el suelo, Beth aprovechó su oportunidad. Rápidamente tomó una fotografía del siniestro ser con la cámara que había estado ocultando detrás de su espalda. Al instante se desvaneció. Beth se arrodilló al lado del Doctor, quien había apoyado su espalda contra la pared. Estaba sin aliento/jadeando, pero no herido de otro modo. Cada ventana de su cuadro estaba ahora abierta revelando veinticuatro fotografías idénticas del alienígena. La foto que ella había tomado. Lentamente, las imágenes del extraterrestre se disolvieron, revelando las fotografías de su familia debajo. Las fotos de la habitación misteriosa y la del Doctor se habían desvanecido, también, reemplazadas por otras imágenes más inocentes. 

— Se acabó — dijo el Doctor en voz baja mientras Beth le ayudaba a pararse. Los susurros se habían ido también, sustituidos por los sonidos de una casa ocupada. — Mejor nos vamos antes de que nos descubran. Creo que encontraremos que ellos serán capaces de vernos ahora.  

— ¿Cómo sabías que tomando una fotografía del alienígena lo atraparíamos en lugar de nosotros? — preguntó Beth, mientras cruzaban el césped un poco más tarde. 

— Algunos humanos creen que tomándole una fotografía a alguien, le robas su alma. El extraterrestre estaba usando una tecnología que funcionaba con un principio similar y nosotros usamos ese conocimiento en su contra.  

— Y tú tuviste una cámara todo el tiempo… 

— Oh, bien, sabes como es. Juntas cosas, las pones en tus bolsillos y te olvidas que están ahí hasta que las necesitas. Ahora, es hora de que te llevemos a casa, Beth Summers, antes que tu abuela comience a preocuparse. 

— ¡He tenido suficientes emociones para que me duren toda la vida! — respondió ella, mientras el Doctor abría la puerta de la TARDIS. Cuando Beth entró, sonrío mientras jadeaba fuertemente por dentro. Él la siguió hasta su nave y vaciló antes de cerrar la puerta, mirando, al otro lado del césped, a la imponente casa victoriana. Por un segundo, el Doctor pensó que vio a la pálida figura 

 mirándolo desde el otro lado del jardín. Gentilmente cerró la puerta y momentos después la TARDIS se desmaterializó, observada por el solitario vigilante desde la distancia, antes de que él también desapareciera en el aire matutino. 

FIN 