Aquí conmigo

Villa D’Amore 03

Marisa Citeroni

"AQUÍ CONMIGO"

TRILOGÍA VILLA D’AMORE 03

©Edición y maquetación: Isaboth.

Derechos exclusivos de Marisa Citeroni ®

Prohibida su copia sin autorización.

@2021-24-08

Capítulo 01

Capítulo 02

Capítulo 03

Capítulo 04

Capítulo 05

Capítulo 06

Capítulo 07

Capítulo 08

Capítulo 09

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Epílogo

Biografía

Sinopsis

Las vueltas de la vida continuaban poniéndoles obstáculos.

Tiffany tomó una decisión dolorosa por demás, tanto para ella como para sus amigos, y Liam quedó devastado. Pronto se dio cuenta de su error y trabajó para subsanarlo, aunque no estaba muy segura de poder lograrlo.

Rebecca se había equivocado y mucho, y no encontraba la manera de arreglar lo roto. Albergaba la esperanza de que con el tiempo las heridas cerraran y poder iniciar una nueva vida, en lo posible juntos.

Pronto sería la presentación de su nueva novela, pero mientras asistiría a la organizada en su trabajo por su amiga; Rachel consideraba la posibilidad de escribir su propia historia. Ese es el momento en que se daría cuenta que aún no terminaba, quedaba mucho por hacer y que tenía que recorrer el camino de espinas si quería su final feliz.

Tres mujeres que en su perfecta imperfección siguen creyendo en el amor.

“Te amo...

con el mundo que no entiendo,

con la gente que no comprende,

con la ambivalencia de mi alma,

con la incoherencia de mis actos,

con la fatalidad del destino,

con la conspiración del deseo,

con la ambigüedad de los hechos.

Aún cuando te digo que no te amo, te amo,

hasta cuando te engaño, no te engaño,

en el fondo, llevo a cabo un plan,

para amarte mejor”

Te amo, Pablo Neruda

Capítulo 01

Tiffany permitió por varios minutos que las lágrimas continuaran cayendo sin apartar la mano de la ventanilla desde donde había visto perderse la figura de Liam. Era la imagen de su amor perdido. Siempre supo que no debía involucrar sus sentimientos, sabía que de una manera u otra terminaría sufriendo y no se equivocó.

Esa sería la última vez que se consentiría tener la debilidad de llorar, no volvería a hacerlo, no se lo podía permitir. Tenía una personita a su cargo por quién luchar aunque su propia vida no tuviera la más mínima importancia para ella. Su alma y todo su ser habían quedado en Montalcino. Allí en ese tren viajaba una cáscara vacía. El recuerdo de lo que pudo haber sido y jamás sería. Era una fugitiva escondiéndose del asesino de su padre y protegiendo a su hermana. ¡Pensar que en algún momento de su infancia había fantaseado con conocer a su papá! Alguna vez fue una niña inocente que quería tener una familia como la de sus amigas; verdadera, amorosa.

—¿Señora? —Una voz grave, que la asustó, la sacó de sus pensamientos.

—Dígame.

—Boleto, por favor. —No había escuchado al guarda del tren acercarse.

Tenía que andarse con mucho más cuidado, cualquiera que se le acercara era un posible secuaz de Dalton. No debía permitirse debilidades que la distrajeran o podrían terminar mal. No estaba sola, tenía una responsabilidad y por el momento se mantendría oculta. Podría hacer todo desde su laptop y Las provisiones las pediría por teléfono, había cambiado sus identidades al menos para quién preguntara. No tenían documentos diferentes, pero mientras no tuviera que mostrarlos no serían Tiffany ni Emma Black.

Si en algún momento pensó que, con la pérdida de su madre, su vida era un desastre, con la repentina aparición de su padre, parecía ser el fin. La libertad y la felicidad como las había conocido hasta el momento no serían posibles. Ambas tendrían que estar ocultas al menos por un tiempo.

Se mantendría comunicada con David y Spencer, era en los únicos que confiaba, no delatarían su ubicación y se mantendrían alejados, pero vigilantes.

Comenzaba una larga y solitaria vida para las dos, al menos se tenían la una a la otra y haría todo lo posible porque Emma tuviera una existencia tranquila y feliz, dentro de sus posibilidades.

Con todo listo y acondicionado en el apartamento, dos semanas después, comenzó a trabajar frente a su portátil, como siempre. Aunque nada sería igual, pretendería que sí lo fuera. Imaginando que no estaba oculta en otra ciudad, que aún estaba frente al hermoso edificio vidriado donde sabía que trabajaba Liam. Lo extrañaba tanto que le dolía en su cuerpo, en su alma, en su corazón. ¿Cómo olvidarlo si lo llevaba presente en cada paso que daba, en cada cosa que hacía, en todo lo que tocaba? Lo llevaba debajo de su piel y esa era la razón por la que la acompañaba a todas partes. También era esa el motivo porque no podía arriesgar su vida: lo prefería vivo, aunque fuera lejos de ella.

La música del celular la sacó de sus pensamientos, la sorprendió porque no le había dado su número a nadie.

—Diga.

—Rachel se interna y no podemos permitir que lo haga sola —dijo Rebecca al otro lado del celular.

—¿Cómo conseguiste mi número?

—Tengo mis métodos, no creerás que la investigación se te da a ti nada más —Rebecca respondió con orgullo en la voz.

—Iré a ver a Rachel —aceptó Tiffany.

—Muy bien, dime por donde te paso a buscar, dejaremos a los niños con mis padres.

—Perfecto. —Tiffany cortó la comunicación.

A los dos días Rebecca pasó a buscarlas por el lugar donde le indicó Tiffany y luego de dejar a los niños con sus padres, se dirigieron a la clínica. Llegaron casi juntas, pero se quedaron un poco rezagadas porque David también se presentó a acompañar a Rachel. Se acercaron en el momento justo de demostrar que en las malas también se acompañaban y se abrazaron a ella.

Sería duro para las dos dejarla sola allí, lo hacían porque estaban seguras de que podía recuperarse y volver a ser la joven alegre y divertida de antes. Luego de despedirse trataron de marcharse lo más rápido posible, pero Tiffany sabía que Liam las había visto. Cuando regresaron al vehículo de Rebecca, él las esperaba allí apoyado, la tristeza surcaba su rostro.

—¿Podemos hablar? —Pidió Liam.

—No le veo el caso, la situación sigue siendo la misma —respondió Tiffany.

—Tú puedes cambiar nuestra situación, si así lo quisieras. —Él no pensaba darse por vencido.

—Liam deberías poder entender que en realidad nada volverá a ser lo mismo entre nosotros.

Dicho eso Tiffany caminó rodeando el vehículo y se sentó en el lugar del acompañante, dando por terminada la conversación.

—Lo siento Liam, créeme que pienso igual que tú, démosle tiempo para que reflexione, te aseguro que regresará. —Rebecca quería que sus palabras fueran acertadas, pero tenía sus dudas.

—Eso espero, esa mujer sabe llevar su terquedad a valores insospechados —respondió divertido él, intentando restarle dureza al tema.

Parecía ser que Tiffany no lo conocía tanto como ella creía.  Se apartó del auto y sacó su móvil. Le avisó a su empleado que siguiera a las chicas y él volvió con su amigo.

—Parece que a ti no te va mejor que a mí —comentó David cuando Liam subió al automóvil.

—Sabíamos que eran mujeres duras y tercas, es más, creo que por esa razón nos enamoramos de ellas —convino Liam con una sonrisa amarga.

—Tienes toda la razón —concedió David—. La incógnita aquí es cómo arreglaremos nuestros problemas con ellas. Los que tengan solución al menos, me parece que la relación de Leonardo está mucho más complicada que la nuestra.

—¿Tú crees? —preguntó Liam, marcando que él no lo veía así—. Tiffany se marchó quién sabe a dónde. Rachel te acaba de cortar y se internó vaya a saber por cuánto tiempo. No veo que nuestros problemas estén mejor que los de Rebecca y Leonardo.

—¿Aún no has aprendido que no debes escuchar las conversaciones ajenas? —preguntó enojado David, aunque no esperó respuesta—. Lo de Rachel es solo un mecanismo de defensa, se siente mal porque su comportamiento errante desencadenó mis heridas. Tú pronto sabrás donde se esconde Tiffany y estoy seguro de que, si no son las circunstancias que la rodeen, serás quien la convenza de que debe volver con la gente que la quiere. En cambio, es Leonardo quién lo tiene difícil, ambos se han hecho mucho daño, sin pretenderlo, por supuesto, pero confío en que el tiempo curará todas sus heridas. Pero en caso de que nada salga como pensamos, ayudaré en lo que sea necesario para que así sea.

Liam lo escuchaba mientras manejaba y cada tanto fruncía el ceño y lo miraba como si a David le hubiera crecido un árbol en la cabeza. Cuando su amigo terminó con su emotivo discurso, no pudo evitar expresar con solemnidad lo que pensaba.

—Debo admitir que no pensé que tu estado había sido tan grave, no encuentro otra razón para semejante demostración de altruismo, ¿desde cuándo te has convertido en una persona tan emocional?

David lo escuchaba mientras una media sonrisa se dibujaba en sus labios, él mismo no se reconocía y estaba seguro de que todo lo bueno operado en su persona llevaba el nombre de Rachel, aunque ella estuviera pensando lo peor de sí en esos momentos.

—Creo que ha sido el amor verdadero el que me ha cambiado y no mi estado de gravedad. —La sonrisa en David era de felicidad.

—No puedo entender que te sientas tan feliz y seguro en tu situación. En estos instantes siento que mi relación con Tiffany está acabada de forma definitiva sin posibilidad de recuperarla. Estaba muy decidida.

—Puede estar muy decidida, pero también está muy enamorada y no solo de ti, de esta ciudad, ama a sus amigas y, ciertamente, no dudo por un instante que piense en dejar aquí a su madre y no vuelva. No, ella solo está confundida, dale tiempo y espacio, recapacitará.

Liam nunca lo había pensado de esa manera, se limitó a tratar de protegerla de Dalton a toda costa, a pesar de que ella no lo quisiera cerca. David tenía razón, Tiffany no se alejaría por mucho tiempo de Montalcino y de su gente, tendría que armarse de paciencia y esperar a que se diera cuenta por sí sola de que junto a ellos era dónde estaría mejor.

—Lo he dicho, te has convertido en todo un sabio. Me gustaría saber quién eres y que has hecho con mi amigo. —Lo miró y ambos rompieron en carcajadas.

—Creo que el amor te hace madurar, aunque no pretendas hacerlo. —David estaba convencido de sus palabras.

—También estoy enamorado y no creo haber cambiado, no tanto como tú, al menos ––aseguró Liam.

—Lo has hecho, solo que no te das cuenta hasta dónde llega ese cambio. —explicó David.

—¿Eso piensas? No me siento diferente. —Liam tenía sus dudas.

—Dime, ¿cuándo pensaste en mandar a seguir a otra mujer, de las tantas que has tenido, cuando se alejó de tu lado? ¿Por quién has descuidado tu trabajo que siempre fue tu primer y único amor? ¿Por cuál te has pasado borracho varios días? No lo recuerdo.

—Está bien, entiendo el punto, tienes razón, nos hemos convertido en dos personas totalmente diferentes. —Reconoció Liam con una sonrisa ladeada.

—El amor nos hace mejores personas, al menos eso creo.

—Estoy de acuerdo.

Continuaron el viaje en silencio, ambos inmersos en sus inconvenientes con las mujeres, pero seguros de que lo resolverían. Liam llevó a David para que le practicaran las curaciones en su herida. Luego lo dejó en su apartamento para que hiciera el reposo que había prometido que haría por el cual le otorgaron el alta en el hospital.

Al entrar, David se encontró con una mujer en su cocina. Al mirar a Liam este se encogió de hombros.

—Le pedí a Laura que preparase varias viandas para ti y las dejara en la nevera, aparte de hacer reposo debes comer y no hablo de las porquerías que encargas al delivery —justificó su amigo.

—¡Eres tan tierno! —David bromeó con él.

—Vete a la cama —gruñó Liam que veía el rictus de dolor en el rostro de David.

—Sí, mamá. —Continuó David con sus chanzas, pero se dirigió a su habitación luego de saludar y agradecer a Laura por sus molestias.

Liam esperó a que se metiera en la cama, luego se dirigió a la cocina le dio instrucciones a la cocinera, le informó que mandaría al chofer por ella al terminar. Tomó un vaso de la alacena y le colocó agua, fue por los medicamentos de David, estaba seguro de que había olvidado tomarlos y se los llevó a la recámara.

Al verlo David no pudo evitar la tentación de continuar con sus bromas.

—Ahhhh, pero es que eres completito, me traes los remedios a la cama, ¿que sigue, me arroparás?

—Eres muy bromista, pero totalmente irresponsable, toma tus remedios, te los dejo aquí, no olvides la próxima dosis —reprendió Liam.

—Está bien, prometo que lo haré, deja de perder el tiempo y ve a buscar a tu chica.

—No te preocupes por eso, aún no ha llegado a destino, mi empleado me mantiene informado.

—Piensa muy bien en lo que harás cuando sepas donde vive, manéjate con sumo cuidado, dale su tiempo

espera a que llegue a una conclusión por sí misma. —Pidió David.

—Míramelo tú a este, dando consejos amorosos —murmuró Liam con una sonrisa, mientras salía del dormitorio.

A David se lo veía cansado y nada más al apoyar la cabeza en la almohada se quedó dormido. Lo dejó solo, pero no dejaba de dar vueltas en su cabeza lo que le había dicho. Tenía razón, no atosigaría a Tiffany y permitiría que se diera cuenta por sí misma del error que cometía al aislarse sola lejos de todos ellos. Aunque la preocupación de saberla fuera de su alcance lo matara, trataría de estar para ella todo lo que le fuera posible y más también. Solo Dios sabía de sus sufrimientos esas últimas semanas que no había tenido noticias de Tiffany, no le volvería a suceder, así no hablaran nunca más en la vida, él velaría por el bienestar de las dos hermanas, como le prometió a Alison.

Capítulo 02

Tiffany comenzó a llevar una vida solitaria y vacía, casi como un autómata que caminaba y trabajaba porque eso era lo que debía hacer. Los únicos momentos que disfrutaba eran cuando atendía a Emma y jugaba con ella o le daba su comida. Cuando salía, las calles de la nueva ciudad no le despertaban interés, simplemente se ocupaba de lo que tenía que hacer y regresaba a su apartamento.

Un día escuchó cerca de ella lo que pareció ser un accidente de tránsito, sin volver la vista atrás siguió en lo suyo. No quería verse involucrada en nada que delatara su identidad, apuró el paso, hizo sus compras y volvió de inmediato a su hogar. Había dejado a Emma al cuidado de su vecina, una mujer grande que vivía sola y se había ofrecido en más de una ocasión a cuidar de su hermanita en una de sus salidas. Para ella llegar a su apartamento junto a la bebé era como un juego de obstáculos en los que había que ganar o ganar, en su caso era atravesar la ciudad sin ser descubierta y poder volver de igual manera.

Tom, el empleado de Liam, había logrado empujar al sospechoso que intentaba encañonar a Tiffany por la espalda para llevarla con él. Aunque lo persiguió, no logró atraparlo. Por suerte, la mujer no se había dado vuelta. Tom no quería alejarse demasiado de Tiffany así que lo dejó escapar, tenían una pista acerca de su ubicación. Un par de días más tarde tuvo que intervenir nuevamente cuando un vehículo intentó embestirla por delante. En ese momento ella trastabilló antes de llegar a la acera y Tom como buen caballero la ayudó poniendo su cuerpo entre el automóvil y ella.

Luego de contarle los dos incidentes a su jefe, Liam decidió que era el momento de ir en busca del maldito tipejo y alejarlo de Tiffany. Comprobaron la carga de sus armas, Liam se camufló con una gorra y anteojos, mientras que Tom lo hizo con un pasamontaña. Así salieron a la calle. Con todos los datos que Tom recabó lograron llegar donde estaba el secuaz. No podían creer que estuviera tan cerca de ella y no la encontrara, era por eso por lo que aún no se la habían llevado.

—Ve por delante y ten cuidado —pidió Liam a Tom—. Iré por detrás. No actúes solo, espera mi señal.

—Entendido —respondió Tom, haciendo lo que su jefe le pidió.

Liam se mantuvo agachado, agazapado en la oscuridad, hasta dar con la puerta trasera del edificio. El apartamento que ocupaba el acechador estaba solo a una calle de donde se encontraban ellos. Subió por las escaleras los diez pisos que los separaban del apartamento del infeliz que vigilaba a Tiffany. Al llegar a la puerta sacó su pistola, le había dicho al detective Spencer que lo esperaría, pero no había tiempo para eso. El tipejo estaba sentado en la ventana con binoculares testeando las ventanas de enfrente a su habitación. De las sombras, a un costado salió Tom que martilló su revolver en la sien del hombre que no se esperaba la intrusión.

Del otro lado hizo lo mismo Liam, mientras lo apuntaba, Tom le colocó un par de esposas.

—Ustedes no tienen idea de con quien se están metiendo —gritó el tipo.

—Tenemos una idea, no te preocupes —respondió Liam en el momento en que entró Spencer.

El detective entendía que Liam había tomado en sus manos la seguridad de la señorita Black y su hermana,  tenía el poder como el dinero para hacerlo, pero creía que se exponía de forma innecesaria. También era cierto, según las propias palabras de Sommer, que hasta el momento la policía no había logrado encontrar nada para detener a Dalton o actuar en su contra.

—Llévenselo —gritó Joe Spencer y luego de que lo sacaran de la habitación, mientras revisaba el lugar, dejó en claro su postura— Sigue sin gustarme que se exponga de esa manera Sommer.

—No se preocupe por mí detective, sé cuidarme solo.

Meneando la cabeza ante la respuesta, Spencer siguió revisando las pertenencias del detenido.

—Tenía razón David al decir que era tan cabeza dura como él, no me extraña tanta amistad.

Liam le dedicó una sonrisa ladeada, mientras lo ayudaba en la búsqueda.

—Solo diré que algunos hábitos son contagiosos.

En el lugar no se encontró nada que fuera útil para ser utilizado en contra de Dalton. Tendrían que esmerarse en el interrogatorio si querían sacar algo en limpio del procedimiento. Tuvieron que hacer todo el traslado por detrás de los edificios para que Tiffany no viera nada raro e intentara volver a marcharse. Liam trataba por todos los medios de mantenerla a salvo ignorando lo que sucedía a su alrededor. Salieron de allí y Spencer volvió a su trabajo y Liam a su puesto de vigilancia junto a sus dos empleados que hacían guardia con él dentro, los demás estaban apostados en los alrededores.

Tiffany encontró sospechoso los accidentes que habían sucedido a su alrededor las veces que salió a la calle. No pensaba volver hacerlo, cuando necesitara algo lo pediría por teléfono y que se lo enviaran a su dirección, no quería arriesgarse. Trataba de mantenerse en contacto con Rebecca para saber cómo se encontraba y para tener noticias de Rachel. Todas estaban pasando por un momento duro en sus vidas y estar separadas no lo hacía más fácil, al contrario, se sentían peor.

—¿Cómo te encuentras Rebecca? —preguntó Tiffany al teléfono.

—Estoy bien, no creo que me pueda pasar más de lo que ha sucedido —respondió con amargura.

—Según mi experiencia personal puedo asegurarte, sin lugar a dudas, que siempre puede pasar mucho más. Pero dejemos el tema, ¿qué sabes de Rachel?

—No sé mucho, se comunica de vez en cuando, dice que se encuentra mejor, no estoy tan segura de eso —respondió Rebecca.

—Por el momento no nos queda más remedio que creerle —admitió Tiffany.

—Lo sé ¿Tú cómo te encuentras? —quiso saber Rebecca.

—Trato de que mi vida y la de Emma sean lo más normales posibles, pero encerrada en un apartamento es bastante difícil, no volveremos a ir a la plaza, he notado ciertas cosas extrañas a mi alrededor las veces que he salido.

—¿Por qué? ¿Qué ha pasado? —Rebecca sabía que Liam la estaba cuidando, pero no pensaba decírselo, era tan terca que sería capaz de volver a huir.

Su amiga estaba segura de que, si se llegaba a enterar que había sido un plan de ella y de Liam ir a buscarla para acompañar a Rachel a la clínica, la mataría. Pero esta vez no estaba de acuerdo con el proceder de su amiga, Liam tenía razón, estarían a salvo entre ellos.

—No estoy muy segura, quizás solo sea paranoia mía —dijo Tiffany.

—¿Por qué no vuelves? Aquí somos muchos para ayudarte con Emma y cuidarte las espaldas.

—¿Qué podrías hacer tú frente a Dalton?

—Nada. No podría hacer nada, pero mis guardaespaldas sí, siempre me acompañan. Podríamos hacer lo mismo contigo, no estoy tranquila con ustedes dos lejos y sin saber qué sucede.

—No lo sé, prometo que lo pensaré.

Después de unos minutos más de conversación Tiffany se despidió, asegurándole a su amiga que pensaría muy bien sus siguientes movimientos. No estaba tan segura como Rebecca sobre su proposición de volver, su gran temor era que sus seres queridos resultaran dañados por Dalton. Ella vivía aterrada a recibir alguna llamada anunciando alguna desgracia y si le había ocurrido a alguien cercano de seguro su padre estaba involucrado.

Necesitaba, para su tranquilidad y la de los demás, que la justicia lograra encerrarlo. Tendría que llamar a Spencer para que la pusiera al tanto de los últimos acontecimientos sucedidos. El proceso debería estar avanzando si no era con la policía local sería con la internacional, pero alguien debería estar ocupándose en el tema. Nunca se había sentido tan impotente, como en ese momento, por otra parte, esperaba que los acontecimientos se precipitaran y terminaran de una buena vez.

Sabía que algo estaba ocurriendo a su alrededor, en más de una ocasión vio a algunas personas, más precisamente hombres, que la estaban escudando cuando hablaba en la calle o hacía sus compras, eso creía o era su mente jugándole malas pasadas. Tiffany necesitaba tomar una decisión sobre su vida, era importante y el riesgo altísimo, pero al ver como estaban viviendo ella y Emma o mejor dicho como no estaban viviendo, era evidente que algo había hecho mal.

Quizás los demás tenían razón y debería haberse quedado junto a ellos, pero el miedo de volver a perder a un ser querido la paralizaba.

Aún no podía quitar de su mente la pena reflejada en el rostro de Liam, tampoco podía arrancarse de su corazón su propio dolor.

Había evitado por todos los medios enamorarse, pero era demasiado tarde, tendría que afrontar las consecuencias que les acarrearía ese sentimiento a los suyos. Debía convencerse de que sería mucho mejor enfrentar al enemigo juntos.

En otra época Tiffany no hubiera dudado en juntarse con sus amigas y elaborar un plan para defenderse. Pero no tenía en sus manos la vida del hombre que amaba, ni un bebé del que ocuparse. Aun así, el convencimiento de que se había equivocado había llegado a su mente de forma clara. Tenía que volver hacer causa común con sus amigos y enfrentarse a la maldad de su progenitor. Revolvió entre los papeles sobre la mesa buscando su celular, estaba tan nerviosa que le temblaban las manos tenía que llamar a Liam.

Marcó su número y esperó el tono de llamada, a los pocos segundos respondieron.

    —Ven a buscarme, vuelvo a casa.

La comunicación se cortó sin que nadie hablara, sin obtener una respuesta. Tiffany se quedó mirando el teléfono sin poder creer que había perdido a Liam.  Buscó a tientas la silla ubicada detrás y se sentó, el dolor se arremolinó en su estómago, su pecho, en su corazón. Liam no quería saber más nada de ella, a tal punto que ni siquiera quería hablarle, había cortado la comunicación dejándole sola y desbastada. Se sentía tan mal que no hizo caso al timbre de la puerta, quien estuviera llamando se iría pronto al no obtener respuesta.

Pero volvió a sonar sacándola de sus pensamientos y de su dolor, tenía que contestar antes que el molesto sonido despertara a Emma. Al abrir la puerta se encontró con Liam parado frente a ella.

—¿Qué haces aquí? Pensé que no querías verme, ni hablar conmigo.

—¿Qué te hizo pensar eso?

—Bueno, me has cortado el teléfono sin hablar.

—¡Ah! eso, lo siento, solo pensé en venir a buscarte.

—¿Cómo has llegado tan rápido?

  —Cariño, nunca estuve lejos de ti lo sabes porque te he dicho más de una vez que te necesito para vivir.

Tiffany se abrazó a Liam con los ojos llenos de lágrimas, él siempre había tenido razón, se necesitaban, se pertenecían y ella había sido una tonta en tardar tanto en entenderlo.

     —Vamos a casa —dijo Liam— Villa D’amore nos espera.

     —Debo recoger mis cosas primero.

     —Llévate solo lo indispensable para ti y Emma. Mis hombres vendrán a recoger el resto —aseguró Liam.

Salieron del apartamento dejando la puerta cerrada con llave, subieron a la camioneta y después de que ambas estuvieran cómodas Liam se puso en marcha. Mientras manejaba consideró la posibilidad de contarle su nueva situación a Tiffany.

—Cariño hay algo que debes saber acerca de mi estado económico y mi empresa en general —comenzó a decir él—. En este momento estás frente a una persona sin dinero. Al incautar el banco mis cuentas y al no tener para pagar los proveedores me temo que el viñedo sufrirá las consecuencias. No sé si tendré para pagar a los trabajadores y para la recolección de la vid. Las acciones que me quedan están bajando de manera alarmante y cualquiera podría comprarlas. Se avecinan tiempos difíciles para D’amore y entenderé que no quieras ser parte del caos.

—Había escuchado algunos rumores acerca de tu situación —dijo Tiffany tratando de ser indiferente—. Con lo que he vivido no creas que algo así me espantará. A parte, no es el dinero lo que me atrae a tu lado.

La indiferencia en sus palabras no le pasó desapercibida a Liam por lo que frunciendo el ceño volvió a mirarla, sin entender qué era lo que veía en su rostro. También notó que al darse cuenta ella se apresuró a decir.

—No creo que debas preocuparte por ello en este momento.

—Tengo la inquietud porque el otro viñedo tan grande como el mío se vendió recientemente y me alarma que uno de los socios que compraron sea Dalton.

—No fue Dalton quien compró.

—¿Cómo sabes que no fue Dalton?

—Tengo entendido que fue un tal Erick B. Stocker.

Liam pensó por espacio de unos instantes quien podía ser esa persona, pero no reconocía a nadie con ese nombre en Montalcino.

—No imagino de quién se puede tratar. Pronto reclamará su presidencia en el grupo de Viña de Monte Amiata y todos los productores de la zona perderemos los privilegios que hemos logrado a fuerza de trabajo.

—No creo que el comprador reclame nada, ¿no fue eso lo que dijo en la carta que envió en la última reunión?

—Sucederá cuando Dalton lo localice y lo convenza de lo contrario. Además, compró muchas de las acciones en baja de Villa D’amore. Más de las que me gustaría reconocer.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Tiffany.

—Es dueño del ochenta por ciento de la villa.

—¿Tanto así?

—Así es —respondió Liam con una sonrisa amarga.

—No te preocupes, todo se resolverá. Estoy segura de que, si conversamos con el señor nos venderá las acciones nuevamente —aseguró, optimista, Tiffany.

—Eso si Dalton no lo obliga a venderle.

—No lo hará.

—¿Cómo puedes estar tan segura?

Liam la miraba con el convencimiento que Tiffany sabía más de lo que estaba diciendo, pero no la iba a atosigar para que hablara, le había costado mucho recuperarla para arriesgarse a volver a perderla. No estaba así de loco.

—Solo es un presentimiento —Tiffany explicó mientras levantaba sus hombros en señal de no saber de dónde había salido todo aquello.

—Ojalá tengas razón, el trabajo de mi gente está en juego —dijo Liam con aprensión.

—Lamento que por mi culpa esté sucediendo todo este desastre.

—No es tu culpa cariño, es mía, me dejé llevar por la rabia y el dolor y descuidé mi trabajo.

Tiffany estaba segura de que la culpa era de ella, esa era la razón por la que había tratado de anticipar todo lo que pudo, los movimientos de Dalton, pero hasta no hablar con Leonardo, no sabría decir si lo había logrado. No podía hablar con Liam y darle falsas esperanzas, primero se aseguraría que sus planes habían dado resultados.

—Llévame a casa de Leonardo —pidió. No tenía caso que Liam continuara torturándose.

No podía verlo tan afligido, sabiendo que ella podría cambiarlo, si todo había salido como lo había planificado, en esos momentos no tendría por qué preocuparse.

Capítulo 03

El futuro entre ellos era incierto. Para infundir esperanzas y no sentir que estaba todo terminado entre ellos. Primero deberían cerrar las heridas, luego fortalecer la comunicación, para después comenzar a sembrar confianza en ambos. Rebecca trataba por todos los medios de instalar en ella el firme propósito de arreglar los errores cometidos. Si no quería una vida de sufrimientos viendo como el dolor la consumía día a día, tendría que ponerse a trabajar en ello.

Todavía no podía creer que Leonardo fuera su amante, ella se lo atribuyó a cualquier persona menos a él. Si lo pensaba en frío, o si en el mismo momento lo hubiera analizado, se habría dado cuenta acerca de quién se trataba. Habían pasado dos años, pero su manera de acariciarla, besarla y hacerla suya, siempre fue la misma. Su perfume, su piel, sus manos; fue una tonta al no darse cuenta. A lo mejor era que no quería hacerlo, que en su fuero interno sí lo sabía y se lo negaba o, por el contrario, como en su inconsciente lo sabía y lo necesitaba, permitió que sucediera.

Viéndolo en la distancia todo era posible, su necesidad de sentirse amada y su empeño de que fuera por Leonardo, había anulado su cordura y permitido que un desconocido la hiciera sentir como lo hizo. No podía entender ese comportamiento, ella no era así, siempre fue práctica y actuaba con la verdad por delante, sin tapujos, sin mentiras. Se desconocía y estaba segura de que Leonardo también encontraba perturbador ese comportamiento. Entonces, ¿por qué lo aceptó?, nada tenía explicación en su vida últimamente. El trato con Leonardo era lo peor.

Mientras David estuvo hospitalizado se encontraron varias veces y la comunicación entre ellos fue cordial y fría, muy fría para su gusto. Pondría sus miras en restablecer ese lazo primero, intentaría conocer todo de la vida de Leonardo desde su nacimiento hasta el momento que lo volvió a tener frente a ella en Italia. Leonardo se ocupó de saber cada de talle de su vida, Rebecca en eso también se equivocó, pero lo enmendaría.

Tenía mucho que hacer y no quería que pasara el tiempo, pronto sería la recolección en villa D’amore, donde fue invitada y no podía estar mal con nadie. Tenía la intención disfrutar de la fiesta y de sus amigos y beber vino hasta hartarse o caer borracha, lo que ocurriera primero. Todos tenían mucho que olvidar y Rebecca creía que sus amigos irían en el mismo plan que ella. Divertirse y no pensar sería el cometido de esa fecha tan especial para los viñedos. Sumándole la aplastante victoria del “Alison” que los tenía a todos eufóricos, el vino no solo era especial por su inigualable calidad, sino que para todos ellos y en espacial para quienes conocieron a la madre de Tiffany. Ella era única y Liam logró imprimir en el gusto todas sus cualidades.

—¡Has vuelto! —Rebecca pronunció las palabras con alegría, cuando Tiffany respondió el móvil, Liam la había llamado para contarle.

Como no quiso atosigar a su amiga esperó a que ella la llamara.

—Así es y aquí me quedaré, plantaré cara a quién me desafíe y veremos quien resulta vencedor. Pero, ¿cómo te has enterado?

—Me gusta estar informada —no podía revelar que tenía contacto directo con Liam—. No sabes lo feliz que estoy, realmente te necesitaba cerca.

—Me lo imagino, Leonardo me contó.

—Necesito una charla de amigas, ¿nos juntamos esta noche en mi apartamento? —Rebecca preguntó esperanzada.

—¡Allí estaremos!

—Perfecto, Leo se pondrá feliz de volver a ver a Emma.

—Tengo muchas ganas de verlo —Aseguró Tiffany.

Cortaron la comunicación y más relajada Rebecca se dispuso a preparar la lista de las compras, para la cena de la noche. Sabía que después de una larga conversación con su amiga tendría una mejor idea de cómo manejar toda la situación creada alrededor de Leonardo y ella. Necesitaba observar todo en detalle desde otro punto de vista para poder desentrañar el problema y tratar de encontrarle una solución que les sirviera a ambos.

Había mucho camino por recorrer y pretendía hacerlo a pesar de las piedras que se le pusieran por delante. Por otra parte, tendrían que continuar viéndose tanto por Leo, como por el Duettos y ella no soportaba ese acerado trato. No después de tener a Leonardo en su faceta de conquistador cuando lo conoció, y en su matiz de hombre encubierto, cuando saltaba su balcón, que la enamoró más que nunca.

También debía ganarse el perdón del pequeño Erick que, tras su imprudente deducción, estuvo varios días sin ver a Leo. Si Leonardo no llamaba pronto para ir a buscar a su hijo, lo llamaría ella, no iba a permitir que los niños sufrieran por su causa. Intentaría que Leonardo le permitiera traer a Erick a su apartamento para conocerse mejor, pero dudaba que él estuviera de acuerdo.

Por mucho que le doliera toda la situación se las tendría que aguantar, era la responsable de que se encontraran en esa tesitura.

Cuando volvió de hacer las compras la limusina de Leonardo estaba parada delante de la puerta de su apartamento, lo que la alegró mucho; que decidiera buscar a Leo de nuevo. Al acercarse, la puerta del vehículo se abrió bajando de él, un pequeño rubio y nadie más.

—Hola, ¿me recuerdas? —preguntó el niño.

—Hola, Erick, claro que te recuerdo. ¿Estás solo? —preguntó Rebecca, desconcertada.

—No, por supuesto que no, mi niñera me espera allí —dijo señalando el automóvil.

—¿Quieres pasar? —Rebecca no sabía que más decirle al niño.

—Sí —respondió Erick, mientras entraba delante de Rebecca—. Vine a invitar a Leo a mi cumpleaños, ¿lo dejarás ir?

La pregunta y la tristeza en la cara del niño le partieron el alma a Rebecca que se sentía la bruja más malvada del mundo.

—Por supuesto, ¿cuándo es tu cumpleaños? —quiso saber ella.

—Mañana a las cuatro, creí que como estabas enojada con mi papá, perdón con mi hermano, no lo dejarías ir.

—No tienes que disculparte por como llamas a Leonardo y me gusta mucho que le digas papá. No estamos enojados, solo dolidos y tenemos algunos temas por resolver, pero todo se arreglará, no te preocupes. Mañana a las cuatro estará el pequeño estará en tu casa. —Rebecca le sonrió y le revolvió el pelo.

—¿Puedo verlo? —Erick estaba indeciso, no sabía qué más decir.

—Claro, sube, está en su cuarto con la niñera.

Erick, contento, salió disparado a ver a Leo. Hacía más de un mes que Leonardo no venía a buscar a su hijo, el mismo tiempo que los niños no se veían. Rebecca buscaba una solución que al menos ayudara a los niños a estar juntos y decidió que cuando llevara a Leo al cumpleaños, hablaría con la niñera para preguntarle los horarios en que podría dejar a su hijo en casa de Leonardo. Sabía que a la mujer no le caía muy bien después de confundirla con la esposa de su jefe. Se las tendría que aguantar, ella estaba decidida a que los niños compartieran todos los días al menos un par de horas.

—Me parece excelente —aseguró Tiffany, cuando Rebecca le contó su idea.

Había llegado temprano con su hermanita, para ayudar a su amiga a cocinar, les encantaba conversar mientras preparaban la comida. Estaban un poco tristes porque faltaba Rachel, primero comenzó a faltar Tiffany, después ella. Esperaban que las crisis pasaran pronto, no les gustaba estar alejadas unas de las otras, pero por el momento no se podía hacer nada. Rachel necesitaba recuperarse y luchaba por hacerlo.

—Me preocupa que la niñera no me ayude, no me ve con buenos ojos.

—Si quiere a Erick tanto como para seguirlos a Italia, creo que no es tonta y sabe que Leo les hará mucho bien a ambos.

—Tienes razón, aunque no creas que te librarás de mi enojo por no contarme lo que sabías —dijo Rebecca.

—No me correspondía a mi decirlo, además Leonardo se sinceró conmigo en un momento de debilidad. Necesitaba hablar con alguien y justo estaba allí para escucharlo.

—Lo siento, soy la menos indicada para reprocharte nada, fui yo quien no quiso escuchar sus explicaciones.

—No nos preocupemos por eso ahora, centrémonos en la solución.

—Está bien, eso haremos.

—Pienso que, si la nana y su esposo siguieron a los hermanos a Italia, es porque sienten real afecto por ellos, creo que te ayudará.

—Ojalá piensen como tú.

—Lo harán, ya lo verás —comentó convencida.

Luego de cocinar y de comer, las chicas limpiaron la loza, mientras terminaban de ponerse al día sobre el tiempo que estuvieron separadas. Al terminar Tiffany se marchó con Emma y Rebecca se quedó dándole vueltas a las conversaciones en su cabeza. Al día siguiente iría a dejar a Leo a la casa de Leonardo, primero tendría que llevarlo a comprar un regalo.

¿Qué se le regala a alguien que lo tiene todo?

Estaba siendo injusta, sabía que Erick había sufrido mucho y perder a sus padres siendo tan pequeño había sido doloroso. Nunca nadie tiene todo lo que quiere en la vida, le había dicho una vez Leonardo y cuánta razón tenía. En ese momento se le ocurrió que Leo le podría llevar de regalo un portaretratos digital, allí podría guardar todos sus recuerdos y tenerlos cerca para cuando los necesitara.

Al día siguiente Rebecca llegó con Leo puntualmente, se lo dejó a la niñera de Erick y luego de una conversación con la mujer, quedaron de acuerdo en que se lo llevaría todos los días después del horario de colegio. También se había equivocado con la nana, era una mujer muy dulce, comprensiva y quería antes que nada que los hombres de la familia fueran felices.

Rebecca volvió a su casa sintiendo el frío de la soledad instalado en sus entrañas, ella había sido artífice de ese sentimiento y tendría que vivir con eso. Aclaró su cabeza y decidió que aprovecharía que estaba sola y ensayaría un par de covers para renovar su lista de canciones. Comenzó con algo que le llegaba muy profundo en su corazón, Lost on You Live de LP.

Cuando te haces más mayor, más simple, más cuerdo,
cuando recuerdas todo el peligro del que venimos.
Ardiendo como ascuas, cayendo, tiernos,
mucho antes de los días de no rendirse.
Hace años, y bueno, ya sabes.

Haz lo que quieras, si puedes,
porque todo se está viniendo abajo.
Todo lo que siempre quise fuiste tú.
Nunca llegaré al cielo
porque no sé cómo.

Cuando terminó de cantar se sentía compungida, se había equivocado mucho y no veía una salida para enmendar su error. El timbre de la puerta la sacó de sus pensamientos, al mirar a su alrededor, vio por la ventana que cayó la noche y no se había dado cuenta. Fue a atender y cuando abrió se encontró a Leonardo con Leo profundamente dormido en sus brazos.

—Hola, se quedó dormido después de cenar. —Leonardo se apresuró a decir, no quería hablar.

Rebecca se hizo a un lado para que pasara y cerró la puerta.

—Puedes dejarlo en su cuna.

Leonardo asintió con un movimiento de cabeza y subió por las escaleras hasta la habitación de su hijo. Rebecca se quedó parada al lado de la puerta sin saber cómo proceder.

—Creo que pronto reclamará su leche, se quedó dormido antes de que pudiera preparársela —dijo Leonardo bajando las escaleras y alcanzando el pomo de la puerta en dos zancadas.

Antes de salir se giró para mirarla y luego de unos segundos reaccionó y se puso en movimiento.

—Buenas noches —dijo antes de cerrar la puerta y desaparecer de la vista de Rebecca.

Ella se quedó parada en el mismo lugar en el que estaba, no tuvo tiempo de reaccionar, ni de decir nada. Fue un soplo de viento que pasó y arrasó con su poder de hablar o moverse. Si eso no le dejaba en claro que Leonardo no quería nada más con ella, no sabía que otra demostración necesitaba. Si durante la tarde se sintió mal, en la noche y después de esa aparición casi fantasmal, estaba segura de que no podría conciliar el sueño.

Capítulo 04

Cuando Leonardo bajó para esperar a los invitados de Erick junto a él, se llevó una gran sorpresa al encontrarlo jugando con Leo. El niño, al verlo, corrió a sus brazos. Su padre le abrió con felicidad y lo apretó contra su cuerpo. No podía creer que estuviera allí, ¿quién lo habría traído? Como respuesta Erick dijo:

—Su mamá lo trajo a mi cumpleaños.

—¿Cómo sabía Rebecca que era tu cumpleaños? —preguntó Leonardo.

—Fui a su casa a decírselo.

—¿Cómo? ¿Cuándo? —Leonardo comenzaba a enojarse, no podía creer que Erick se hubiera escapado de la casa solo.

—Ayer me llevó Ana hasta su casa en el auto. No la regañes, yo se lo pedí —dijo Erick asustado.

—No voy a regañar a nadie, pero te agradecería que en el futuro me informaras de lo que piensas hacer —pidió Leonardo muy serio. Erick bajó su cabeza y asintió.

Miró a su hijo que aún tenía en sus brazos y se acercó a su hermano para abrazarlo, aprovechó la ocasión de que se había agachado y para cambiar el clima, cayó para atrás sobre la alfombra llevándose con él a los dos niños que explotaron en carcajadas. Jugaron los tres un buen rato, hasta que comenzaron a llegar los invitados, Leonardo tomó a Leo en brazos y los tres se acercaron a la entrada para recibirlos. Erick estaba eufórico de estar con ellos y se los presentaba a los llegados como a su padre y hermanito.

Por suerte los niños se divirtieron mucho con los juegos que habían alquilado para la ocasión y Erick había pasado un gran día. Leonardo nunca lo había visto tan feliz. Desde la muerte de sus padres el niño había perdido la sonrisa, que esa tarde recuperó.

Al anochecer Leo se había dormido, Leonardo se acercó a la habitación de Erick para preguntarle si quería acompañarlo a llevar a su hijo con Rebecca.

—Ve tú, tengo unas tareas pendientes —. El muy traidor, lo mandaba solo, pero sabía lo que estaba tramando, hablaría con él a su regreso.

Tomó el bolso con las cosas de Leo y lo levantó en sus brazos, el chofer lo esperaba en la puerta, inspiró profundo para infundirse valor, no quería una nueva discusión con Rebecca. Llevaría a Leo y se iría lo más rápido posible, aunque se tendría que acostumbrar a un trato cordial si quería continuar viendo a su hijo. Encontrarlo en su casa ese día había significado una felicidad enorme y no quería que volviera a pasar muchos días sin tenerlo.

En contra de todo lo que había planificado cuando llegó a casa de Rebecca, se vio saludando de manera torpe, subió a dejar a Leo en su habitación y salió disparado, sin darle a ella la posibilidad de decir nada. Debería ejercitar un poco sus habilidades sociales o la próxima vez le cerrarían la puerta en la cara y lo tendría merecido.

Cuando llegó a su casa se dirigió directamente a la habitación de Erick, lo tenía intrigado esa tarea tan importante que le impidió acompañarlo. La puerta estaba entreabierta, pensó en mirar un poco antes de revelar su presencia. Estaba sentado en su mesa de estudio explicándole a su niñera qué era lo que estaba haciendo, por su cara Ana no entendía mucho de lo que el niño le decía. Decidió intervenir para enterarse de primera mano qué era eso tan importante.

—Estoy cargando fotos aquí —explicó Erick entusiasmado cuando quedaron solos.

—¿Quién te ha hecho ese regalo?

—Leo.

Leonardo se quedó pensativo por unos minutos, adivinaba la intención de Rebecca al comprarlo, pero Erick no tenía muchas fotos.

—Erick, es tarde, hora de dormir.

—Pero…

—Nada de peros, te pones el pijama, te lavas los dientes y a la cama. Dame eso, para mañana lo tendrás listo y si hay algo que no te gusta luego lo quitamos —dijo Leonardo.

  Que su hermano se ofreciera a cargar el portarretratos digital, lo puso contento y obedeció inmediatamente. Leonardo lo premió con una sonrisa y cuando pasó a su lado le revolvió el pelo en toque cariñoso. Erick era muy bueno y educado y le encantaba que comenzara a sentirse mejor. Lo veía más animado y distendido, todavía tenían mucho trabajo por delante hasta que las heridas sanaran, pero eso iba a ser poco a poco y con mucha paciencia.

Cansado pero feliz de haber podido disfrutar de su hijo y de Erick, se dirigió a su escritorio, prendió el ordenador para buscar fotos para su hermano. Terminó tarde, aunque antes de irse a la cama pasó por la habitación de Erick y colocó el retrato sin sonido para no importunarlo y que lo encontrara al otro día al despertar.

Se acostó con la ilusión de conciliar el sueño, no fue así, las acciones en casa de Rebecca se sucedían una tras otra en su mente en cámara lenta. Se había comportado como un bruto, aunque la última discusión que tuvieron fue muy fuerte para ambos, ella no se merecía ese trato. Tendría que pedir disculpas y que entendiera que eran sinceras. Casi sin darse cuenta se quedó dormido, para ser despertado por alguien que saltaba sobre su cama. Trató de abrir los ojos y ver qué sucedía, pero la luz que entraba de los ventanales abiertos lo dejó ciego.

Necesitó varios intentos para entender que Erick saltaba e intentaba despertarlo, estaba feliz.

—¿Qué te sucede?

—Gracias por poner todas mis fotos favoritas —dijo mientras continuaba saltando eufórico.

—No tienes que agradecerme, lo hice con gusto. Por cierto, me dormí muy tarde, me gustaría continuar haciéndolo.

—Nada de dormir, levántate, te preparé el desayuno en agradecimiento —dijo Erick emocionado—. Dime, ¿cómo te fue ayer cuando llevaste a Leo?

—Sí, tenemos que hablar, no me gusta lo que pretendes —dijo Leonardo.

—Solo te he preparado el desayuno.

—Sabes a lo que me refiero.

—No, no lo sé. —Erick le tiró varios almohadones a su hermano y salió corriendo a la cocina.

Leonardo se quedó sorprendido ante el atrevimiento del niño, pero con una amplia sonrisa, comenzaba a recuperar su alegría y eso lo ponía feliz. Lo siguió a la cocina luego de vestirse y asearse y se encontró con dos grandes tazas colocadas en la mesa de la cocina, había hecho tostadas colocó distintas mermeladas y dispuesto una cafetera, una tetera y leche.

—¿Has hecho todo esto tú solo? —preguntó Leonardo sorprendido.

Miró a la nana de Erick con el ceño fruncido y ella le confirmó con un golpe de cabeza, era evidente que Ana lo había vigilado.

—Sí, tú lo haces todas las mañanas, me pareció justo que como no había clases, esta vez lo preparara para ti —explicó el niño levantándose de hombros como si el detalle no fuera importante.

Leonardo se sentó en su lugar, dispuesto a comer lo que su hermano había preparado con esmero, pero Erick se lo impidió.

—Espera, no comiences, no han llegado los invitados —se quejó el niño.

—¿Invitados? —preguntó Leonardo mientras lo veía agregar dos lugares más a la mesa.

En eso sonó el timbre, indicando, al parecer, que las visitas de Erick habían llegado. Ana salió de la cocina para atender la puerta. Unos minutos más tarde entró corriendo al lugar Leo, que se tiró a los brazos de Erick que lo esperaba agachado.

—¡Buenos días! —dijo Rebecca al entrar.

Era evidente que no se esperaba que estuviera Leonardo, él lo deducía por su cara de asombro.

—Bien, parece ser que todo esto no es inesperado solo para mí —dijo Leonardo un tanto incómodo de ser sorprendido.

—Recibí el llamado esta mañana bien temprano, pensé que Erick quería desayunar con Leo, al menos eso me dijo —explicó Rebecca parada en el lugar sin saber qué hacer.

Como buen caballero, Leonardo se puso en pie y apartó una silla para que ella se sentara, luego acercó una silla de bebé que había comprado para Leo y su vaso bebedor.

—Por supuesto que son bienvenidos a desayunar —se apresuró a decir Leonardo para que no se sintiera peor de lo que estaba.

Compartieron el café junto a un incómodo silencio que era roto, de tanto en tanto, por Erick con alguna pregunta y por los balbuceos y risas de Leo. Leonardo sabía lo que estaba tramando su hermano y no era que le pareciera mal, sino que ese problema debía ser resuelto entre los adultos. También era cierto que dichos adultos se estaban comportando como niños, pero ese era otro tema.

Finalizado el desayuno los niños se fueron a jugar y ellos quedaron en la mesa, sin saber qué hacer.

—Siento todo esto, en verdad no estaba enterado —dijo Leonardo.

—No tienes que disculparte, como no hay clases, dejo a Leo para que comparta el día con Erick —dijo con la mayor naturalidad que le fue posible—. Aquí están sus cosas.

Extendió el bolso, que había dejado al lado de su silla, para que Leonardo lo agarrara, se paró y tras despedirse se retiró de la cocina y luego de la casa, se escuchó el cierre de la puerta de salida a los pocos segundos.

Leonardo se quedó con la fea sensación de que todo estaba muy mal y al menos Rebecca se había despedido correctamente, no podía pensar en lo que sintió ella la noche anterior. En esos momentos se sentía un imbécil, se paró y salió detrás de ella, si tenía suerte llegaría antes de que arrancara el vehículo.

—Espera, ¿podemos hablar unos minutos?

—Por supuesto —dijo Rebecca bajando del automóvil.

Ella logró dejar escapar de sus pulmones el aire que no sabía que estaba reteniendo. Se había sentido mal cuando se encontró con Leonardo en la cocina, no quería imponerle su presencia, aunque quien estaba haciéndolo era Erick. El chico se había propuesto juntarlos cada vez que le era posible y por el momento lo estaba logrando. No era la mejor manera de proceder, porque ambos se sentían incómodos, pero era el único que estaba haciendo algo por la familia.

—Ven, caminemos por el patio trasero —pidió Leonardo.

—Esto es precioso —dijo Rebecca mirando la belleza del jardín a su alrededor—. No imagino lo que costará el alquiler de semejante propiedad.

—No la alquilé, la compramos —dijo Leonardo, sabía que tenía mucho de su vida por aclararle a Rebecca y comenzaría a hacerlo.

—¿Compramos? —preguntó ella sin entender.

—Erick heredó la fortuna de mi padre y yo la de mi madre, como soy su tutor legal compré esta casa a medias, que le dejaré a él cuando cumpla la mayoría de edad. El viñedo lo compré para mí, pero cuando supe de Leo lo puse a su nombre.

Rebecca se quedó unos minutos en silencio asimilando lo que le estaba contando y reprochándose una vez más por su torpeza de no haberse tomado el tiempo para escucharlo.

—¿Sobre qué querías hablarme? —Rebecca lo interrumpió, no quería sentirse peor de lo que lo hacía.

—Sobre lo que nos está sucediendo y los esfuerzos de Erick por reunirnos.

—Me di cuenta esta mañana sobre sus intenciones, lo siento, no quise alentarlo.

—No pidas disculpas también me di cuenta esta mañana, pero creo que en algo tiene razón.

—Ah, ¿sí? ¿En qué?

—En que debemos llevarnos bien por los niños, por Leo en tu caso —se apuró a aclarar Leonardo.

—Erick también es importante para mí —aseguró Rebecca casi con disgusto. 

—Por el bien de ambos niños, entonces —Declaró Leonardo y por dentro se le iluminó una luz de esperanza.

—¿Qué propones?

Leonardo se quedó pensativo ante su pregunta, no quería arruinar la tregua que habían conseguido. Quería aprovechar el momento lo mejor posible, no sabía si volvería a tener otra oportunidad, por lo que eligió muy bien sus palabras.

—Debemos ponernos de acuerdo, en tener una cierta cantidad de horas a la semana los niños juntos, unas veces en tu casa, otras en la mía. Tendríamos que compartir algún que otro almuerzo, como cenas los cuatro juntos, para que se sientan en familia y experimenten lo que es —dijo lo último remarcando que podrían haber sido.

—Estoy de acuerdo, me parece justo para los niños.

Rebecca no quería demostrar excesiva alegría, él podría llegar a darse cuenta y cambiar de idea. Sabía que seguía muy enojado con ella por todo lo sucedido, confiaba que algún día podrían llegar a olvidar y perdonar. Había mucho por hacer para cerrar las heridas y mirar de cara al futuro con otros ojos, pero todo debía ser a su tiempo, sin precipitarse o no lograrían superarlo

Con todo decidido, volvió a su automóvil y se despidió. Leonardo llevaría a Leo al anochecer. Mientras tanto ella aprovecharía a ensayar en el Duettos los covers nuevos que había estado aprendiendo. Le gustaba sentirse segura y probar primero el sonido y las distintas luces. Además de todo estaba contenta y eso se reflejaba mucho en su voz, haber llegado a un acuerdo con Leonardo, le alegraba y distendía a la vez.

Rebecca creía firmemente que con el tiempo llegarían a llevarse bien y lograrían un equilibrio entre el cariño y las responsabilidades con los niños. Fuera cual fuese que llegara primero estaba bien de cualquier modo.

Capítulo 05

Hacía más de una semana que Rachel estaba aislada del mundo en su pequeña habitación. A primera hora de la mañana tenía sesión con su psicóloga, después de almorzar y de unas pocas horas de descanso, acudía a la terapia de grupo, por la tarde debían salir al muy amplio jardín y ocuparse de regar las plantas, barrer y sacar la mala hierba. Luego de eso tenían dos horas de esparcimiento que podían ocuparlas en lo que quisieran, ella aprovechaba esos momentos para escribir.

Podían hacer y recibir una llamada telefónica al día, sus amigas se turnaban para hacerlo, nunca la abandonaban y eso la llenaba de seguridad. Rebecca le contaba de su familia, todos estaban tranquilos pensando que ella se había recluido para terminar su novela.

Estaba siendo muy duro remover el pasado y mucho más reconocer los errores del presente. Los problemas que le había causado a David, viéndolo en la distancia, la horrorizaban. No entendía qué se había apoderado de ella para actuar de la manera en que lo hizo. Lo extrañaba horrores y se sentía estúpida por haber terminado con él. Pero le había hecho mucho daño. Estuvo a punto de perder la vida y todo por su culpa; no sentía que fuera digna de estar a su lado.

Sabía que David no le tenía rencor, ni tampoco la culpaba de nada, pero eso era solo porque era muy bueno y quizás también por que la quería. Tenía mucho por recomponer y sabía que le iba a llevar un tiempo hacerlo, no le parecía justo tener a David atado a ella, si podía hacer una vida tranquila junto a alguien más. Le iba a doler y estaba segura de que no soportaría verlo junto a otra mujer, pero si fuera así, era la única culpable.

Estaba perdida en sus pensamientos cuando le avisaron que tenía una llamada. El teléfono estaba en la pequeña oficina de la recepción, Rachel se dirigió con alegría; seguramente se trataba de alguna de sus amigas. Pero la sorpresa le llegó cuando atendió la llamada.

—Hola, ¿cómo te encuentras?

—¡¿David?!

—Sí, quería escuchar tu voz, ¿estás bien?

—Estoy bien, mejorando de a poco, sabes…, he vuelto a escribir y todo parece indicar que pronto terminaré mi nueva novela.

—Me alegra mucho escuchar que estés tan animada.

—Creo que nunca te agradecí que recuperaras los archivos de mi laptop, sin ellos nunca hubiese podido continuar con esa novela ¡Gracias!

—No tienes que agradecérmelo, sabes que haré por ti todo lo que esté a mi alcance.

Por unos momentos ambos se quedaron en completo silencio, recordando cosas del pasado que sería mejor dejarlas en el olvido. Como Rachel estaba segura de que David continuaba dolido dijo:

—No debes continuar culpándote por lo que pasó esa noche, de haberte quedado, seguramente me habría pasado lo mismo en cualquier otro momento.

—Tienes razón, pero en ese cualquier otro momento yo no me habría marchado enojado como lo hice.

—Si yo lo olvidé, tú tienes que hacerlo —insistió Rachel.

—Lo haré, solo dame tiempo.

La línea volvió a quedar en silencio, hasta que David lo rompió.

—¿Necesitas que te lleve alguna cosa?

—No necesito nada, y aunque vengas no te dejarán verme, lo siento.

—No te preocupes, sé esperar y te aseguro que lo haré.

—David… —comenzó a decir ella, pero él no la dejó terminar.

—No hay nada que puedas decirme para convencerme de otra cosa. Te dejo un beso, hablamos pronto.

El clic característico de que se había cortado la comunicación le dijo a Rachel que no tenía posibilidad a réplica. Colgó con una sonrisa tonta en la cara, al parecer a pesar de todo lo malo había alguna posibilidad entre ellos. Se lo tomaría con calma. Primero estaba su recuperación, pero si tenía que ser sincera con ella misma, le había alegrado ese día y unos cuantos más con su llamado.

Cuando hacía sus terapias a solas con su médico, después de escarbar en sus emociones y sentimientos durante días, llegaba a la conclusión de que lo que realmente sentía por David era amor, puro y sencillo amor: amor del bueno. Tenía que darse y darle una oportunidad a ese sentimiento de crecer y expresarse, así sabría cómo manejarse una vez que se recuperara y saliera de allí.

Todo era muy difícil y aunque lo sabía mucho antes de tomar la decisión de hacer algo por su salud, no esperaba que las cosas se complicaran tanto. Sus días eran duros y sus noches aún más, era un trance que debía pasar si quería ser fuerte para enfrentar el futuro. Lo lograría, tenía que lograrlo, por ella, por su familia, por sus amigas y principalmente, si quería una vida junto a David.

La luz de la luna la invitaba a hacer locuras, tan así, que caminaba descalza por la hierba dirigiéndose hacia la casa vidriada de David, sabía que lo encontraría en su cama. Subió las escaleras, sigilosa y se paró frente a la habitación, nerviosa. Ella no solía hacer esas cosas, no había terminado bien con él para estar allí a esas horas de la noche y con apenas un corto y fino camisón. Una sonrisa curvó sus labios, si había llegado hasta ahí, no era el momento para arrepentimientos. Inspiró profundo para tranquilizar su alocado corazón y con cuidado de no hacer ruidos, abrió la puerta. El cuarto estaba en penumbras, solo iluminado por la luz de la luna que se colaba a través de las ventanas.

David dormía, su cuerpo apenas cubierto por una sábana hasta la cintura. Sus rasgos estaban distendidos, lo que lo hacían parecer mucho más joven. Ella se acercó despacio mientras aflojaba las tiras de su ropa de dormir para que cayeran al suelo. Su respiración comenzó a agitarse ante la anticipación, sus dedos hormigueaban, ansiosos por tocar la piel masculina. Se acostó junto a él y se recreó la vista. Le gustaba demasiado para dejarlo escapar, había sido una tonta cuando le dijo que rehiciera su vida.

Ella no podría tener una vida junto a nadie si no era con él, era su oxígeno, lo era todo y no estaba tan dispuesta al sufrimiento, como había pensado en un primer momento. Verlo allí dormido, con el rostro relajado y su respiración tranquila, le recordaba a Rachel las noches que pasaron juntos, cuando lo veía dormir y le parecía imposible que pudiera ser su otra mitad, que algún día serían uno solo.

Con sus dedos acarició la piel del pecho y con sus labios depositaba suaves besos, lo quería somnoliento y tan excitado por ella, como lo estaba por él y lo logró. David desprtó agitado y sorprendido al verla desnuda sobre su cuerpo. Le tomó un par de segundos entender la situación y tomar el control. En apenas un movimiento, la giró dejándola de espaldas en la cama y subiendo sobre ella, se apoderó de sus labios. Se hundió en la suavidad y el calor de la dulce boca, pronto comenzó a transformarse en un beso apasionado, casi desesperado.

—¿Qué haces aquí? —preguntó entre besos y jadeos—. Creí que no podías salir.

—Te necesitaba. —Fue la simple respuesta de Rachel.

La lucha por el control en la cama la ganó por el momento Rachel que se impuso con sus deseos y David no pudo negarse a concedérselos. Dejó que lo acariciara, con sus manos trémulas que anticipaban lo que vendría. Se sentó a horcajadas sobre él para poder explorarlo con cuidado. Conocía muy bien a David, su cuerpo era un libro abierto para ella, cada sensación estaba escrita sobre su piel y ella sabía leerlas. Lo mismo le pasaba a él con Rachel, era una de sus más grandes conexiones.

Sus besos fueron de apasionados a desesperados, cuando llegó a su evidente excitación, lo engulló con avaricia él no podía respirar. Las sensaciones los estaban enloqueciendo a los dos, pero David no estaba dispuesto a abandonarse sin luchar. La atrajo hacía él, obligándola a soltarlo, la atrapó bajo su cuerpo decidido a devolverle el favor, pero sin detenerse.  Recorrió con labios, lengua y dientes la extensa piel hasta llegar donde realmente quería hacerlo. Allí se detuvo a torturar el nudo nervioso de su sexo hasta escuchar los agónicos gritos de ella.

Satisfecho con su desempeño, se apresuró a entrar en su cuerpo y allí comenzó a mecerse mientras Rachel arañaba su espalda sin darle tregua, ni permitirle decaer en sus movimientos. Estaba desesperada por él. Los cuerpos sudorosos, las sábanas arrugadas contenidas por los puños apretados, calor…, mucho calor. Cuando explotó al éxtasis sus propios gritos la despertaron.

Estaba en su cama, en la clínica, sudorosa. Las sábanas lucían arremolinadas bajos sus brazos y respiraba con dificultad. Todo había sido un sueño. Un maldito sueño que la sacó de su aparente tranquilidad para enviarla al más caluroso de los infiernos. Necesitaba a David a su lado, quería a su gente junto a ella, esa soledad la estaba enloqueciendo.

Sabía que era necesaria para recuperarse, pero eso no quería decir que le gustara o se sintiera bien y soñar que estaba haciendo el amor con David no lo hacía más fácil. Desde el momento en que la llamó por teléfono supo que no iba a poder sacárselo de la cabeza, al parecer había decidido presentarse en sus sueños también.

Un ligero vistazo a la ventana le dijo que era de noche aún, pero estaba segura de que no volvería a dormirse. Fue a la pequeña mesa que hacía a la vez de escritorio y se sentó frente a la máquina de escribir, tenía que matar el tiempo hasta que amaneciera, qué mejor que hacerlo escribiendo en su novela. Le faltaba muy poco para terminar y luego debería concentrarse en unos cuantos detalles, para obtener el producto final.

No estaba muy segura de poder escribir teniendo a David en su cabeza, intentaría despejarse un poco antes de intentarlo. Era difícil hacerlo cuando su mente y su cuerpo se empecinaban en recordarlo. El sueño había sido de lo más vívido y no lograba calmarse del todo. Esos momentos eran los que le hacían meditar en lo que había hecho, si se hubiera puesto a pensar tan solo por un minuto, no estaría en esa situación. Que por otra parte era la única culpable, por tan solo un segundo lo culpó a David de sus desgracias, pero muy dentro de ella sabía que no la tenía.

—¿Estás bien?, ¿qué haces levantada tan temprano? —preguntó Tiffany al atender el móvil.

—Sabía que eras a la única que encontraría en pie a estas horas —dijo Rachel en tono jocoso—. Necesitaba hablar con alguien.

—¿Qué sucede?

—Esta noche he soñado con David y era de esos sueños, ya sabes —dijo Rachel sin querer entrar en detalles.

—No, no lo sé, ¿de qué tipo de sueño hablas? —preguntó Tiffany confundida.

—De los sueños que se consideran húmedos y excitantes —dijo poniendo los ojos en blanco, aunque sabía que su amiga no la veía.

—Mmm esos sueños y quieres que lo hablemos.

—En realidad no, quiero sacármelo de la cabeza para continuar mi día con normalidad porque que no pude continuar mi noche.

—Te ha desvelado un sueño erótico con David, pero como no quieres hablar de él te contaré sobre los avances de Emma —dijo Tiffany pícara sabiendo que su amiga quería saber del rubio que la traía loquita—. Empezó a comer papillas y le encantan, además intenta balbucear palabras que entiende solo ella.

—La extraño horrores, cuando la vuelva a ver no la reconoceré, ni ella a mí —se quejó Rachel con pena—. También puedes contarme que sabes de David, sé que te mueres por hacerlo.

—¿Qué puedo decirte sobre ese hombre inteligente, valiente, apuesto a rabiar, que tú no sepas?

—Hablas como si estuvieras enamorada —dijo Rachel frunciendo el ceño.

—Claro que estoy enamorada, pero de su amigo y esa condición me permite ver todo lo lindo y bueno de David, como también de Leonardo y lo tontas que son mis amigas al no darse cuenta de lo mismo.

—Bueno si de verdades se trata, tus tontas amigas se dieron cuenta de tu amor por Liam, mucho antes que tú —dijo Rachel que no se iba a amedrentar ante sus palabras.

—Creo que tienes razón, por eso me veo en la obligación de hacerles ver a ustedes lo mismo —aseguró Tiffany dispuesta a salirse con la suya.

—Estoy esperando —apremió Rachel con impaciencia.

—David está mucho mejor, no recuperado del todo, pero impaciente por estarlo, apurando la construcción de Ditto; pretende establecerse allí y creo que piensa dejar de entrometerse en esos casos tan peligrosos.

—Estaría muy bien, que solo se dedique a casos que no atenten contra su vida, aunque sabemos que últimamente fui la culpable de que lo hicieran —Un dejo de tristeza surcaba la voz de Rachel.

—David es un adulto muy capaz de decidir si inmiscuirse en algo peligroso o no, no veo por qué te echas la culpa, tú no lo obligaste a seguirte, lo hizo porque él así lo quiso —Tiffany trató de hacerle entender a Rachel que cargaba sobre sus hombros demasiadas culpas que no eran de ella.

Cuando mataron a su hermano, era su culpa porque la había ido a buscar al colegio. Luego del primer secuestro era su culpa por no saber reconocer en los hombres a un maníaco desgraciado. Ella tenía que entender que era una víctima de las circunstancias, no quién las provocaba.

—Lo sé —aseguró Rachel.

—Lo sabes, ¿entonces por qué te martirizas? —preguntó Tiffany.

—Eso no lo sé —comentó con gracia.

—Lo importante es que estás allí donde podrás averiguarlo, para sanar y volver con nosotras —dijo Tiffany orgullosa de su amiga.

—¿Crees que volveré a ser la de antes? —preguntó con temor Rachel.

—Estoy segura de ello.

—Te quiero Ty, nos veremos pronto —dijo Rachel antes de cortar la comunicación.

Entregó el teléfono a su lugar y se quedó sentada en el piso, donde había estado hablando con su amiga. Iba a ser la Rachel, divertida y desestructurada de siempre capaz de tomarse la vida con filosofía y buena vibra. Saldría de allí siendo la mujer que necesitaba David a su lado, porque él era lo que ella necesitaba.

Capítulo 06

David colgó el teléfono tras una breve, pero esperanzadora conversación con Rachel y comenzó a mirar su futuro de otra manera. Lo primero sería recuperarse de sus heridas lo antes posible, lo segundo terminar de una buena vez con los retoques que le faltaban a su villa. Ditto sería a partir de ese momento su casa.  El departamento lo dejaría para cuando necesitara estar más de un día en la ciudad, pero realmente vivir en la villa era su meta y lo iba a lograr. Luego de que casi perdiera la vida estaba en condiciones de asegurar que había que hacer lo que a uno le gustaba, nunca se sabía cuándo el destino te asestaría un revés que condicionaría tus planes.

No pensaba volver a equivocarse y por supuesto trabajaría duro para lograrlo, aunque no se arrepentía de lo sucedido si con eso Rachel volvía a él recuperada. Tenía grandes planes para compartir con ella, para una vida en común que rogaba que le gustara tanto como a él.

Terminaba de ducharse con todo el esfuerzo que eso suponía dado la herida que había recibido, cuando sonó el timbre de la puerta. Desde hacía un tiempo que prefería asegurarse de quién llamaba mirando a través de la mirilla, aunque sabía que vendría Liam a buscarlo, mejor era cerciorarse.

—¿Estás listo? —preguntó Liam entrando al apartamento.

—Solo dame un minuto —respondió David mientras se dirigía a su habitación en busca de una camisa.

Liam era como un residente más de la casa, mientras lo esperaba escudriñó en su heladera y al no encontrar lo que buscaba, solo tomó una manzana de la frutera, mientras comía ordenó sus pensamientos y luego dijo.

—Tiffany habló esta mañana muy temprano con Rachel.

—También hablé con ella, tuve una agradable conversación que me dejó con grandes ilusiones al respecto —aseguró David.

—Me alegro mucho, estaba considerando seriamente encerrarlos en una habitación con llave hasta que se arreglaran —Liam comentó divertido.

—No será necesario, aunque deberías probar tu técnica con Leonardo y Rebecca.

—No creo que sea prudentes con ellos, por lo que vi son capaces de arrancarse los ojos cuando están enojados, mejor mantenerse lejos de ellos —aseguró Liam.

Aunque bromeaban sobre el tema, ambos sabían que sus amigos estaban pasando por el peor momento de la relación. Ni siquiera cuando Rebecca se enteró que Leonardo estaba en Italia, estaban tan mal entre ellos, les dolía ver la forma en que sufrían sin poder hacer nada al respecto.

—¿Cuáles son tus planes?, como debo hacerte de chofer me gustaría saber qué piensas hacer —preguntó Liam.

—Voy a desprenderme del puesto que me mantenía investigando junto a la policía. Atenderé mi estudio y cuando necesite información acerca de un caso, que serán mayormente de divorcio o problemas de índole familiar, nada que sea peligroso, contrataré algún investigador. —David resumió a grandes rasgos lo que pretendía hacer.

—Me alegra escucharte decirlo, venía preparado con todo un discurso acerca de tu seguridad y de replantearte tu vida —aseguró Liam.

—No es necesario, creo que he aprendido mi lección y una buena temporada sin trabajar, me dará tiempo a pensar en cómo quiero seguir y de curar mis heridas externas y las internas también.

David también pensaba en la seguridad y tranquilidad de Rachel, no estaba dispuesto a arriesgarla por culpa de su trabajo. Si continuaba en esa línea de investigación ninguno que estuviera a su alrededor se encontraría a salvo. Tenía que dar por finalizada esa etapa de su vida y comenzar una más sosegada y en lo posible feliz junto a la rubia de sus sueños.

—¿Quieres decir que te dedicarás a los viñedos? —quiso saber su amigo.

—No, en los viñedos continuaran trabajando mis empleados. Lo que sí voy a hacer de manera personal, junto al decorador, es terminar la casa de la villa, voy a retirarme allí a descansar y a esperar por Rachel —explicó David.

—¿Te quedarás a vivir allí desde hoy?

—Ese es el plan.

—Te veo muy seguro de que Rachel regresará a ti —Liam retomó la anterior frase dicha por su amigo.

—Lo estoy, pero de no darse el caso, no pienso desistir y utilizaré todas mis armas a mano para convencerla. —Una sonrisa enigmática apareció en los labios de David.

—No voy a preguntar a qué te refieres, no quiero saberlo —comentó Liam con gracia.

—No te preocupes, nunca me aparto de la senda legal.

David salió junto con Liam de su apartamento, su amigo lo llevaría hasta la villa para atender alguno de los reclamos de los trabajadores y pensaba quedarse allí una temporada. Dada la seriedad de sus heridas, el médico aun no le permitía conducir y si tenía que ser sincero, le dolía horrores el esfuerzo. Lo sabía porque lo intentó y terminó en emergencias porque se le había abierto la sutura.

Sabía que no todo era fácil. Luego de lo sucedido con Rachel aquella noche, había un antes y un después en su vida. Comenzó a tener conciencia de los peligros a los que se arriesgaba, si quería construir una familia junto a ella, tenían que vivir tranquilos bajo un gran manto de seguridad. Estaba trabajando para ello. Lo primero era alejarse de los peligros, cuando volviera, si era que volvía a retomar su carrera en algún momento, elegiría muy bien sus casos, nada que atentara contra su integridad física o la de su familia y amigos.

Hasta el momento no se había preocupado demasiado porque no tenía familia. Liam sabía cuidarse muy bien. Luego ese limitado círculo de amigos se había ampliado considerablemente con la llegada de las chicas, de Leonardo, como así también con los dos bebés y Erick. No podía arriesgarlos, los amaba a todos demasiado para hacerlo. Era increíble lo que había cambiado su vida en tan poco tiempo, de ser un solitario aventurero que no le importaba los peligros a los que se enfrentaba, pasó a ser alguien con mucha, muchísima prudencia y estaba contento con la transformación.

En el coche de camino a la villa ambos se mantuvieron en silencio, habían pasado por muchos momentos difíciles los últimos tiempos y necesitaban calmar sus mentes para poder pensar con claridad, no obstante Liam lo extrañaría en la ciudad.

—¿Has pensado siquiera por un momento que me dejarás desayunando solo todos los días? —Liam intentaba disimular lo que eso lo molestaba.

David era más que su amigo, era su hermano, su confidente y por qué no decirlo su conciencia, quién lo traía devuelta de sus rabietas o estados depresivos. Quién acompañaba sus luchas, sus triunfos, pero también sus fracasos, entendía que en esos momentos necesitaba recuperarse de manera física y anímica, esperaba que lo lograra. Él también era un luchador.

—Creo que sobrevivirás a la experiencia —comentó con gracia.

Poco tiempo después habían llegado a la villa de David, Liam lo acompañó a hablar con los empleados y luego hasta la casa. No le faltaba mucho para estar terminada, pero él estaba renuente a dejarlo solo allí, con sus heridas y sin sirvientes, aunque David jamás los tuvo.

—¿Por qué no te quedas en D’amore y vienes aquí por las mañanas? —Liam intentó persuadirlo.

—Porque esta es mi casa, ve tranquilo, estaré bien, lo que más hago es dormir, y en el día podré supervisar los últimos detalles de la construcción.

—Imaginé que te negarías.

—Deja de preocuparte como si fuera tu hijo, recuerda que tenemos la misma edad y tienes bastante con tus problemas, para ocuparte de los míos.

—No me ocupo de tus problemas. —Indicó disgustado—. Me preocupan tus heridas y de eso no puedes acusarme, harías lo mismo por mí.

—Tienes razón, perdona, pero tengo el móvil conmigo, me voy a la cama con mis pastillas y cualquier inconveniente te llamo.

—Está bien, pero estoy seguro de que estarías mejor en mi casa.

—No lo dudo, pero me encanta estar en la mía y sabes que la soledad siempre fue mi mejor compañía.

—Vendré mañana —dijo Liam poniendo los ojos en blanco ante la terquedad de su amigo.

Cuando Liam se fue, David se dirigió a la cocina, puso la cafetera a funcionar, mientras buscaba un libro que había traído en su bolso, leería hasta quedarse dormido. Sabía que su estado solo mejoraría con mucho descanso, era el mejor momento para leer las novelas de Rachel, había comprado las que estaban publicadas, pero también se había dejado una copia del manuscrito que recuperó de la laptop destrozada, lo leería, aunque sabía que no estaba terminado.

Con su café y su libro, se retiró al cuarto, se colocó un pantalón de pijama y se metió a la cama. Esperaba que el oscuro y fuerte brebaje le permitiera leer unas cuantas páginas antes de que el sueño lo reclamara.

Estaba dormido cuando el insistente sonido lo despertó, alguien llamaba a su puerta. Logró sacar su cuerpo de la cama, no sin un gran esfuerzo, esas pastillas lo dejaban totalmente fuera de combate. Riéndose de su propia ocurrencia, fue a atender, allí fuera parado se encontraba un muy preocupado Leonardo.

—¿Por qué no contestas el maldito teléfono? —gruñó mientras entraba.

—Seguro fue porque estaba durmiendo, me acabo de despertar con el timbre.

—Lo siento, como no respondías me preocupé —admitió Leonardo con pena por despertarlo.

—Me gustaría saber por qué de golpe tengo tantas niñeras —dijo David, mientras se dirigía a la cocina por un café para terminar de despertar.

—No somos tus niñeras, somos tus amigos y estamos preocupados, nos entenderías si hubieras sido tú quién hubiera tenido que permanecer esperando fuera en un pasillo a que nos dijeran que continuabas vivo.

—Lo siento, no quise ser malagradecido, estoy dormido todavía.

—No te preocupes, lo entiendo —aseguró Leonardo siguiéndolo a la cocina—. También quiero uno de esos —indicó señalando el café, mientras se sentaba en la cocina, necesitaba hablar con alguien y David sabía su historia mejor que él mismo.

—¿A qué debo tu visita? —preguntó David imaginando la respuesta.

—Rebecca me está volviendo loco.

—Y tú a ella. —Tentó David.

—Sí, creo que la situación no está siendo fácil para ninguno de los dos.

—¿Te das cuenta de que no es conmigo con quién tienes que sentarte y conversar?

—Lo sé, pero es que con ella todo es difícil o imposible, aunque logramos llegar a un acuerdo de mantener la paz y las apariencias, delante de los niños al menos.

—Lo ves, de a poco se irán solucionando los problemas, que según creo, lo que sucede entre ustedes es más resentimiento que otra cosa, cuando logren superarlo, podrán tener una buena vida.

—Creo que tienes razón. —Convino mirando a su alrededor—. ¿Estás solo aquí?

—Lo estoy.

—¿Te has vuelto loco, con la herida que tienes? ¿Cómo es posible que Liam lo permitiera?

—Deduzco que porque me conoce. Mira no te preocupes soy lo bastante grande como para saber cuidarme y si mi médico no puso objeciones, me temo amigo que las tuyas no serán escuchadas —David concluyó con una sonrisa ladeada y un visible cansancio en su rostro que Leonardo notó enseguida.

—Siendo así me iré para que puedas continuar descansando, pero prométeme que me llamarás si me necesitas.

—Prometido —respondió mientras levantaba la mano izquierda y colocaba la derecha sobre su corazón.

Leonardo lo miró entrecerrando los ojos, muy seguro que no llevaría a cabo su promesa si necesitara pedir ayuda. Había aprendido a conocerlo desde que se encontraba en Italia y a pesar de ser una excelente persona y abogado, también era del tipo solitario. Se dirigió a la puerta y tras darle la mano, se marchó, no sin antes darle una última recomendación.

—Vuelve a la cama a descansar y atiende tu teléfono.

David lo miró hasta que se subió a su auto y se marchó, moviendo su cabeza sin poder creérselo, estaban todos complotados en hacerle la vida imposible, desde que se marchó del hospital, no había podido descansar un día completo sin que alguien no estuviera llamando a su puerta.

Volvió a su dormitorio y se recostó, trataría de continuar con su lectura, estaba despierto y dudaba que conciliara el sueño en un futuro próximo.

Mucho más tarde volvía a despertarlo el timbre, miró el reloj en su mesa de noche, apenas era el amanecer, mataría a Liam, porque era el único loco que salía de visita a esa hora tan descabellada. Bajó muy enojado y abrió con fuerza la puerta de entrada.

—¿Es que no puedes esperar al menos que salga el sol para hacer tus malditas visitas? —gritó a su visitante y para su sorpresa no era Liam.

—Lo siento, no me di cuenta de que era tan temprano, pero estaba preocupada por ti. —Tiffany se disculpó y esperó allí parada en el umbral de la puerta, no sabía qué más hacer para apaciguar el enojo de David, que por otra parte parecía justificado.

—Lo siento, creí que era Liam, había olvidado que eres tan loca como él.

A Tiffany se le escapó una gran sonrisa, que trató de disimular lo más rápido que le fue posible, David estaba en verdad muy enojado. Entró a la casa detrás de él y lo siguió a la sala.

—¿A qué se debe el inmenso honor de tu visita? No, no me lo digas, vienes porque estás preocupada por mi salud y porque me encuentro solo en mi maldita casa, como lo he hecho toda mi vida hasta el momento.

—Lo siento. —Tiffany no supo que más decir ante el exabrupto de David.

—Perdóname tú a mí, creí que viniendo a la villa todos se quedarían más tranquilos, al parecer me equivoqué.

—Lo entiendo, estando preocupados y viniendo a visitarte hemos impedido que descanses como corresponde. ¿Sabes?, sería mejor que me dieras una llave, así si Liam o yo misma podríamos venir sin despertarte con el timbre, molestándote. Lo cierto es que no podrás impedir que nos ocupemos de ti.

—¿Estás en la villa de Liam? —David estaba sorprendido ante la noticia, no sabía nada de su amigo desde que lo dejó en la villa la mañana anterior.

—¿Por qué no simplificamos la vida para todos y te vienes a D’amore con nosotros?, solo hasta que la herida esté bien y te hayan quitado los puntos.

—Creo que será la única manera de que me dejen descansar —se quejó David.

Tiffany no pudo más que esbozar una sonrisa triunfadora, que por suerte David no vio.

Capítulo 07

Leonardo recibió en su casa a Tiffany y a Liam, sorprendido de verlos juntos y al parecer en perfecta armonía, traían con ellos a la pequeña Emma y que estuvieran bien lo llenó de alegría, al menos algunos de los problemas comenzaban a solucionarse.

—Quería hablar contigo antes de irme a la villa y así estar tranquilos. —Tiffany esperaba que con esas palabras Leonardo entendiera su presencia allí.

—Dime, ¿que necesitas saber? —Leonardo pretendía ser cauto con el tema que Tiffany tocaba delante de Liam.

—¿Pudiste hacer lo que te pedí?

—Por supuesto —respondió él— no creí que tuvieras dudas al respecto.

Liam miraba de uno a otro sin entender de que hablaban.

—¿Se puede saber de qué hablan?

—Díselo —pidió Tiffany.

—Bueno, lo que sucede… —Como Leonardo titubeaba, Tiffany lo animó asintiendo con su cabeza, podía hablar libremente—. Hace un tiempo vino Ty a casa con una propuesta de negocios, lo que quería era cubrirte las espaldas por lo que pudiera llegar a suceder.

—No entiendo —interrumpió Liam.

—Deja que te cuente en detalle y lo entenderás —intercedió Tiffany.

—Muy bien te escucho —aceptó Liam al fin.

—Como decía, Tiffany investigó y me propuso comprar el viñedo que, alguien adelantó que se vendía, no a mí a otro comprador al que mi administrador le maneja las cuentas, me pareció una buena inversión por lo tanto lo hicieron a medias ellos dos.

—¿Ustedes saben quién es el comprador? —Liam estaba confundido.

—Por supuesto que sabemos, también quién ha comprado tus acciones en la bolsa —explicó Leonardo

Liam los miraba esperando algo más, pero ambos se quedaron en silencio con una sonrisa enigmática, mientras entraba en la sala el pequeño Erick a saludar y a besar a Emma.

—Voy a hacer las presentaciones correspondientes, Erick ven aquí —El niño hizo caso de inmediato y su hermano lo posicionó frente a Liam.

—¿Qué dices?, ya conozco a Erick y él a mí —Liam empezaba a creer seriamente que su amigo se estaba volviendo loco.

—Lo sé, ¿pero conoces a Erick B Stocker? —cuando Leonardo habló Erick extendió su mano a modo de saludo como le había enseñado.

Liam se había quedado paralizado por la impresión. No podía ser cierto lo que estaban diciendo, ese pequeño niño no podía ser el dueño de uno de los viñedos más grandes de la ciudad y de paso de casi toda D’amore.

—¿Te has vuelto loco? —fue lo único que pudo decir Liam.

—Creo que no, aún no, al menos —Leonardo comentó con gracia.

—Escúchalo por favor, está diciendo la verdad —intervino Tiffany.

Liam bajó su cabeza y vio al niño esperando su saludo con la mano extendida, le sonrió y tomó su mano al tiempo que respondía.

—Mucho gusto, pequeño caballero.

El niño hinchó el pecho de orgullo ante las palabras de Liam y luego de regalarle una sonrisa, salió disparado al patio a jugar. Liam miró a su amigo y a su novia buscando una respuesta a lo que le habían explicado.

—Un día Tiffany fue abordada y amenazada por Dalton, ella aceptó presentarse con ellos en el evento en que la vimos, porque había amenazado tu vida. Pero supo que, si no hacía algo, las acciones del hombre causarían mucho dolor no solo a ti y a sus amigos, sino a gran parte de la ciudad, por lo que decidió jugar de la misma manera, al fin y al cabo, también era una Dalton.

—Tiffany no tiene el dinero para afrontar todas esas compras. Perdona cariño, pero estoy seguro de que no puedes pagar nada de lo que se supone que has comprado y ¿dónde entra tu hermanito en toda esta locura?

—Ahí precisamente es donde entra Erick, al morir nuestros padres, la herencia de mi papá fue a parar a sus manos, a las mías en realidad que soy su tutor legal y manejo su fortuna, mi administrador lo hace. Cuando Tiffany vino a pedirme ayuda, no dudé ni por un momento —relató Leonardo.

—¿Gastaste el dinero de tu hermano?

—En realidad, le compré un viñedo a mi hermano y ayudé con las acciones de D’amore a Tiffany, estás en lo cierto: ella no pudo con todas.

—¿No pudo? ¿Quiere decir que lo intentaste? —interrogó Liam—. ¿Con qué dinero?

—Vendí la casa y la cuenta bancaria tenía una buena suma de dinero. —fue la única explicación que ella dio.

Liam no sabía de qué manera reaccionar a lo que acababa de escuchar, Leonardo utilizó parte del dinero de su hermano para ayudarlo a él y Tiffany se había desprendido de sus únicas posesiones con las que podía haberse mantenido y a Emma sin pasar por apuros y sin trabajar. No sabía si enojarse o emocionarse por semejante muestra de cariño por parte de ambos.

Tiffany lo miraba expectante, su futuro dependía de su reacción y en esos instantes su semblante no le decía nada, tampoco hablaba, estaba allí parado sin atreverse a expresar lo que estaba pensando o sintiendo en esos momentos, no quería que hubiera más secretos entre ellos.

—Cariño has perdido tu patrimonio…

—No lo quería, no como consecuencia del sufrimiento de mi madre —Tiffany se apresuró a decir, sin dejarlo terminar de hablar.

—Lo entiendo, pero ¿no te has puesto a pensar que a lo mejor Emma si lo quería?, ella quizás lo vería como la única conexión con Alison.

—Se lo explicaré cuando sea el momento oportuno, lo entenderá.

Se giró para mirar a Leonardo sintiéndose todavía confuso y de todas las preguntas que tenía para hacerle, la primera que se le ocurrió formular fue la que menos esperaban.

—¿Stocker?

—Es el apellido de mi madre, ella siempre insistió en que los hijos los usen, creo que en este momento nos vino muy bien —Leonardo estaba convencido que su estrategia había sido buena.

—¿No temes haberlo puesto y a ti también en peligro? Dalton no es idiota y más tarde o más temprano se dará cuenta de tu jugada.

—A parte de mis custodios, el niño tiene su propio guardaespaldas, no te preocupes, nadie llegará a él.

Un sonido ahogado los sacó de la conversación se giraron para mirar de dónde provenía y se encontraron con Tiffany que trataba de amortiguar con su mano los sonidos de horror que escapaban de su garganta.

—Lo he puesto en peligro, no puede ser que no haya pensado en eso, soy de lo peor. —Lloriqueó Tiffany.

—No es así, ¿crees que pondría a mi hermano en riesgo? —Leonardo frunció el ceño ante las dolorosas palabras de ella.

—Cariño, no te preocupes, Leonardo sabe muy bien lo que hace —La consoló Liam.

—En todo caso si el tipejo se da cuenta encontrará a mi administrador y ni matándolo, que no llegará a eso, nos va a delatar. No te preocupes que soy experto en esconder mis negocios y los de mi hermano y créeme que son muchos —explicó Leonardo.

Tiffany se quedó un poco más tranquila, con los investigadores y la policía detrás de él, a Dalton no le quedará tiempo ni ganas de seguir ninguna pista. Tendrá que invertir sus esfuerzos en ocultarse o pensar seriamente en marcharse de Italia. Nada de lo que planeó le salió como quería o necesitaba, ella pensaba que no le quedaba mucho más por hacer en la ciudad.

—En todo caso tendremos que esperar noticias, de la policía o de sus andanzas —indicó Tiffany.

—Por el momento no me queda más que agradecerles la ayuda que me han brindado, temía que todo hubiera caído en manos de Dalton, al menos vuelvo a respirar con tranquilidad y mi gente seguirá teniendo trabajo y un sueldo que cobrar —Liam alivianó el peso del mundo, que tenía sobre sus hombros.

—No te preocupes que cuando estés listo para recuperar tus acciones, te estarán esperando —Leonardo solo las había comprado para proteger la villa.

Desde que había llegado a Italia Liam Junto a David se habían portado con él como verdaderos amigos y Leonardo no dudó en ayudarlo cuando lo necesitaba, claro que no le había dicho nada, fue Tiffany quien orquestó todo el asunto.

Liam y Tiffany salieron de la casa de Leonardo tras despedirse en completo silencio, él tratando de asimilar lo escuchado y ella con cierta incomodidad ante su reacción luego de que meditara acerca de todo lo sucedido. Subieron al automóvil y fue el momento que Liam eligió para romper el silencio.

—Recuperaré tu casa.

—No la quiero.

—Tiffany es lo único que tienen tú y Emma de tu madre. Recuerda que, aunque no hayas vuelto allí están sus cosas, seguramente hay recuerdos felices que deberías guardar y mostrarle a tu hermana.

Tiffany guardó silencio, dándole vueltas a las palabras de Liam y quizás tendría razón, el día de mañana a lo mejor Emma le reprochaba no tener nada de su mamá de recuerdo. No solo había allí dentro fotografías, objetos especiales que Alison elegía con cariño, sino, grabaciones que se habían hecho, a lo largo de sus vidas. Del embarazo de Emma. Había sido una inconsciente, tiró por la borda las pequeñas cosas que podrían haberla acercado a su madre.

Al verla de pronto angustiada, Liam la abrazó y le aseguró que recuperaría la casa con todo dentro. Él temió que luego del accidente Tiffany quisiera vender la casa, iba a revolver cielo y tierra hasta encontrar a quien la compró y si era necesario rogaría para que se la vendiera. Mandó de inmediato un mensaje a su secretario para que rastreara al comprador.

Continuaron el viaje en silencio, Liam se sentía mal porque tanto Tiffany como Leonardo salieran a defender sus posesiones, mientras él se limitaba a revolverse en su dolor como un estúpido. Jamás se perdonaría si no recuperaba la casa. Apenas llegados a la villa telefonearía al señor Forestier, estaba seguro de que él se había encargado de la venta.

Cuando arribaron al fin, en la puerta los esperaba Karen y los empleados que se habían ocupado de recoger los efectos personales de Tiffany y Emma. La hermana de Liam se acercó a Tiffany y la abrazó, con lágrimas en los ojos.

—Tienes que entender que no podremos protegerte si te apartas de nosotros. —Karen se quejó.

—No te preocupes, lo entendí, aquí nos quedaremos con ustedes hasta que el peligro desaparezca —aseguró Tiffany.

—Me gustaría que te quedaras para siempre —provocó Karen.

—¡Veremos!

Liam se giró a mirarla con sorpresa, pero Tiffany simplemente se limitó a sonreírle. Ellas continuaron conversando, mientras él se apartó para hacer su llamado.

—Señor Forestier, buenas tardes, permítame presentarme, soy Liam Sommer, novio de Tiffany Black —expresó, apenas el hombre contestó el llamado.

—Buenas tardes, señor Sommer, sé muy bien quién es.

—Bien, quería información acerca de la venta de la casa de las Black. —Liam no se anduvo con vueltas y fue directo.

—Sabe muy bien que no puedo darle esa información.

—Lo sé, pero necesito recuperar la casa para mi novia, no quiero que se deshaga de ella, espero me comprenda.

—Lo comprendo señor, lamento no poder hacer nada para ayudarlo. Pero como quiero lo mismo que usted y de mí no lo escuchó, hable con el doctor Lamarck.

—¿Qué tiene que ver David en todo esto? —Para Liam era todo muy raro.

—No sé decirle, siento no poder hacer más, hasta luego.

Después de despedirse cortó la llamada dejando a Liam más confundido que antes. Hablaría con su amigo más tarde y él no podría evitar las respuestas, estaba decidido a recuperar la casa en cuanto le liberaran sus cuentas bancarias. Lo que sucedería en cualquier momento, al darse cuenta de que Dalton no tenía pruebas de sus acusaciones y teniendo el apoyo de toda la ciudad, el proceso contra él tendría que ser desestimado.

Se acababa de enterar en cuanto puso los pies en la villa su secretario le había informado de las buenas nuevas. Tendría otro motivo para festejar, a parte del hecho de tener a sus dos mujeres con él de nuevo.

Habría tiempo de preocuparse. Por el momento disfrutaría del cambio en su vida, pero estaba consciente de que tenía que presionar a Spencer para que diera captura a Dalton de una buena vez. Con el tipo entre rejas, podrían relajarse, antes no, era un rival de cuidado y de los que no abandonan cuando la lucha está perdida, al contrario, se la juegan el todo por el todo, porque no tienen nada que perder. Temía por la vida de Tiffany y de Emma.

Capítulo 08

Cuando Tiffany y su hermanita estuvieron instaladas, la colocó en el canguro delante de su pecho y salieron a tomar el sol y el aire puro que proporcionaba el lugar. Estaba agradecida de que le hubieran otorgado una habitación con cuna, Emma estaba muy acostumbrada a ella y si bien estaba segura de que Liam la raptaría a su habitación, pasaría todo el tiempo posible con la niña. Le encantaba disfrutar de la bebé, estaba en una edad en que se mantenía despierta por más tiempo y jugaba con cualquier cosa que podía agarrar en sus manos. También comenzaba a balbucear y a reírse mucho.

Lamentaba en el alma que su madre se perdiera todo lo bello de su hija, pero la vida continuaba y ambas tenían que hacerlo solas y lo mejor posible. Tiffany había perdido la vida que tenía en Italia desde su llegada con Alison allí, en cambio había ganado una nueva, donde tenía un novio, una hermana a quién criar y amigas nuevas, sus hermanas de la vida y mucha gente que las quería. Sabía que su mamá las cuidaría a su manera, era hora de dejar las penas de lado, aunque los recuerdos la acompañarían siempre.

Había llegado el momento de plantearse la posibilidad de aceptar la vida que le ofrecía Liam, se amaban y, como quedó demostrado en los últimos tiempos, la existencia era muy corta para desperdiciarla en miedos y dudas. Estaba segura de que ganaría mucho más si se arriesgaba a vivirla, en vez de verla pasar frente a sus ojos, con miedo de subir a ella y sufrir.

Caminaba a lo largo del sendero que llevaba a los viñedos, entretenida en sus pensamientos, Emma dormida sobre su pecho.

—¿Qué tanto piensa esa cabecita? —quiso saber Liam, llegando hasta ellas.

—En cómo cambiaron nuestras vidas —respondió, sorprendida.

—Sé que pasaron cosas muy malas, pero imagino que algo bueno podrás rescatar. —Liam tenía la esperanza de que conocerlo fuera algo bueno para ella.

Tiffany lo miró con una sonrisa, sabía que hablaba de él y tenía razón.

—Conocerte a ti y a Karen fue muy bueno, por supuesto, al igual que a David y al resto de la gente de villa D’amore.

Liam dejó escapar el aliento aliviado por sus palabras, estaba decidido a cambiar la vida de las dos hermanas, para bien.

—Me alegra que lo digas, y de que lo sientas así. Todos aquí somos tu familia y si con villa D’amore no te alcanza, también tienes a villa Rosso y Ditto.

—¿Piensas que nuestros amigos arreglarán sus diferencias? —Tiffany era escéptica a creer que lo harían.

—Estoy seguro de que lo harán, al menos Leonardo y David están trabajando para lograrlo. Será cuestión de darle un leve empujoncito a las damas. —La miró con una sonrisa inocente.

—Por supuesto que haré lo que esté en mis manos para ayudar —indicó Tiffany.

Continuaron caminando en silencio, debían construir un futuro donde todos se encontraran a gusto y felices, habían sufrido cada uno de ellos de maneras diferentes las heridas que el destino les marcó.

Unos pasos más adelante se les acercó el capataz de la villa, para contarles acerca de los preparativos del festival. Tiffany lo escuchó en silencio, creía que, dadas las circunstancias, el evento se cancelaría, al parecer estaba equivocada.

—Pensé que no se llevaría a cabo. —Expuso sus dudas Tiffany.

—La recolección de la vid hay que hacerla, quizás no estemos tan felices como otros años, pero no se puede cancelar —adujo Liam.

—¡Pero vamos a estar felices! —Exclamó el capataz.

Liam lo miró y el hombre comenzó a ponerse nervioso y empezó a balbucear.

—Quiero decir que hay mucho por festejar y brindaremos por Martín, a él le habría gustado eso.

—Por supuesto que brindaremos por Martín y pediremos por una nueva excelente cosecha, como todos los años —explicó Liam— Hay mucho por lo que dar gracias.

El capataz saludó y se marchó acongojado y Tiffany no entendía que estaba sucediendo, pero sabía que de nada serviría preguntarle a Liam, no le diría nada. Aunque se lo pensó dos veces y decidió arriesgarse.

—¿Qué fue todo eso?

—¿Qué fue qué?

Ella sabía que esa sería su respuesta.

—Sabes muy bien de qué te hablo.

—No, no lo sé, pero te diré que en los depósitos de las cocinas de la villa están las cajas que mandaste a Rebecca a recoger en tu apartamento. Te lo digo porque imagino que querrás tener tu vestido para la recolección.

—¿Cómo es que lo tienes tú?

—Rebecca lo comento al pasar, sin darse cuenta, y le pedí que me lo trajera aquí. Lo cual fue una buena idea, ¿no te parece?

—Mmmm.

Liam pensó que estuvo acertado con el cambio de tema, Tiffany se había olvidado del capataz, pero temía preguntar en qué estaba tramando en su cabeza, sus silencios le preocupaban.

—¿Debo tener miedo de tus pensamientos? —quiso saber Liam.

—No, solo pensaba que no creo que a Emma le siga quedando su vestido, ha crecido mucho.

—Tienes razón, vamos a buscar tus cosas y de paso la acomodamos en tu cuarto.

—Deberé comprar uno nuevo.

—Espera, no te adelantes, creo recordar que le quedaba grande, hay que probárselo primero.

Tiffany estuvo de acuerdo con él y se dirigieron directamente a la casa, mientras Liam iba por las cajas y las llevaba al dormitorio, ella llevó a Emma a su cuna para que continuara durmiendo mientras acomodaban sus antiguas pertenencias.

Parecía una locura la cantidad de veces que cambió de apartamento y de ropa en los últimos meses, tanto ella como Emma. Jamás se hubiera imaginado, viviendo en otros lugares que no fueran la casa que les heredó la tía de su madre. Al menos ellas dos estaban juntas eso hacía que Tiffany sintiera un poco menos la ausencia de Alison que, aunque su lugar no había sido reemplazado por Emma, la ayudaba a sentirse menos triste. Era como tener un pedacito de Alison para sí misma. Sabía que todos esos pensamientos eran puras tonterías, pero la mantenían en pie y evitaban que se derrumbara. La bebé la necesitaba entera.

Liam entró al cuarto con las cajas y se pusieron a sacar y ordenar la ropa y otros objetos que allí había.

—Estuve viendo en el depósito y más tarde iremos a buscar unas canastas y tijeras de poda, al igual que guantes y sombreros.

—¿No te estás apresurando? —Tiffany no veía la necesidad de recoger los materiales, faltaba más de quince días.

—Si no los apartamos ahora, cuando los necesitemos no habrá, tanto la familia, como los amigos y el personal más antiguo, sacan los elementos de allí.

—Muy bien iremos a buscarlos en cuanto acabemos aquí.

Tiffany se daba cuenta de los esfuerzos de Liam por hacerla sentir en casa y tranquila. La conversación trascendental y la cotidianidad que imponía a sus actos, lo hacían parecer tranquilo, pero ella sabía que ninguno de los dos lo estaba, con Dalton suelto por ahí. Liam lo conocía más para asegurar que no se quedaría tranquilo admitiendo una derrota. Estaba de acuerdo, también pensaba que se estaba fortaleciendo en algún lado escondido, para volver a atacar con todo lo que tuviera contra ellos.

Ella no tenía miedo de enfrentarlo, ya no, si le llegara a suceder cualquier cosa, sabía que mucha gente se ocuparía de Emma. No pensaba vivir escondiéndose toda la vida, tenía que darle un final si quería encontrar paz.

—Creo que David se está recuperando muy bien —Liam la sacó de sus pensamientos con la información.

—También lo creo

—Aunque se le nota un deje de tristeza.

—Es lógico con todo lo sucedido.

—Lo sé, pero sabes que verlo así me parte el alma —explicó Liam.

Tiffany sabía que David saldría adelante, al igual que todos ellos, y por más que intentara mantenerse solo, aislado, ella no se lo permitiría. Por el momento no diría nada, sabía que ella lo convencería de que se dejara mimar. Era un hombre acostumbrado a estar solo, pero como todos, sabía que, si una mujer no se ocupaba, se abandonaban. Sus heridas fueron graves, y debía tener cuidado y asegurarse que evolucionara bien. Si Rachel no estuviera internada, estaba segura de que se encargaría personalmente de él, como no podía hacerlo, lo haría ella.

—No me gusta esa mirada, es cuando tramas algo —se quejó Liam.

—Voy a cuidar de David y espero que eso no suponga un problema para ti —dijo Tiffany.

—Por supuesto que no —aseguró Liam.

—Creo que conmigo no se negará, hemos entablado una linda amistad y si le hablo creo que de a poco lo iré sacando fuera de su coraza.

—Ojalá tengas razón, me preocupa su estado anímico mucho más que el físico. David había encontrado paz junto a Rachel y si ponemos todo lo sucedido en una balanza temo que caerá en depresión.

—No lo hará.

—¿Por qué estás tan segura?

—Porque no lo permitiré.

—Cuando hablas así me das miedo —dijo Liam con una sonrisa.

—Entonces que te dé miedo, porque cuando quiero algo, siempre lo consigo.

Se miraron en silencio por unos minutos hasta que Tiffany sonrió, y él pudo relajarse. Ella se dio cuenta que había sonado de la misma manera que Dalton y no quería ser así. Se acercó a él despacio, pasó sus brazos alrededor de su cuello y lo beso. No era un beso apasionado, si no uno que quería transmitir con sus labios todo el amor y el agradecimiento que sentía en ese momento.

Liam en muy poco tiempo se había transformado en una de las personas más importantes para ella, en un sentido casi bíblico. No era solo su pareja, era su amigo, era quién la entendía y arropaba, independientemente del amor y la pasión que se desataba cuando estaban juntos. Era comprenderse con una mirada, con los silencios, con las caricias.

No entendía por qué no se había dado cuenta antes, de lo que era Liam para ella, en realidad, se había dado cuenta, pero le costó aceptarlo. Había llegado a su vida en uno de sus peores momentos y no supo manejar lo que sentía de manera adecuada. En ese instante casi se sentía avergonzada, mirando hacia atrás y viendo todo lo que Liam había hecho por ella, no solo ayudándola, dándole apoyo e insertándola en su familia, que era la gente de la villa.

Se emocionaba de solo pensar qué hubiera sentido su madre acerca de Liam, ¿le habría gustado? Ella creía que sí, no conocía a nadie a excepción de Dalton, que no le cayera bien. Liam era un hombre bondadoso, lleno de buenas actitudes, aunque también cargaba con un carácter fuerte, que le encantaba porque por más duro que quisiera mostrarse en el fondo era una persona muy buena y dulce. Jamás la convencería de que era duro, que trabajara con ahínco por su gente y para ayudar a los otros propietarios de viñedos de la zona, a su vista lo engrandecía.

No solo sentía amor por él que había sabido ganársela con pequeños detalles, sino que lo admiraba. Sabía que algún día tendría que decirle todo ese cúmulo de sentimientos que albergaba en su corazón, a él en voz alta. Hacía un tiempo que Liam esperaba, anhelaba que le dijera esas palabras que le costaba tanto pronunciar. Temía que, si lo exteriorizaba, se podría evaporar en el aire sin que pudiera hacer nada por evitarlo, era un pensamiento irracional, lo sabía. Solo podían entenderla aquellas personas que en la vida habían transitado caminos parecidos al de ella.

Lo haría, le confesaría todo en cuanto lograra sacar toda esa angustia de su pecho, cuando quitara definitivamente sus miedos de su cuerpo. Cuando estuviera lista para entregar su alma y su corazón a él que sabía que lo recibiría como al más preciado de los tesoros y los protegería hasta su último aliento, que también sería el de ella.

—Has vuelto a perderte en esa cabecita tuya —Liam la tenía abrazada muy fuerte contra su pecho.

Sabía que ella lo necesitaba tanto como a sus silencios y eso era lo que le daría, estaba encantado de tenerlas de vuelta junto a él y con eso le bastaba por el momento. Como casi habían terminado, Liam la tomó de la cintura y la dirigió hacia la puerta, la niña continuaba durmiendo y quería estar con ella. La condujo por el pasillo y cuando ella se dio cuenta de sus intenciones, protestó.

—No puedo irme, dejando a la bebé durmiendo sola en la habitación.

Liam estaba de acuerdo con eso, sacó su móvil y marcó unos cuantos números y esperó.

—Nina, ve al cuarto de Tiffany y quédate allí con la pequeña que está sola.

Escuchó la respuesta y cortó la llamada, volvió a guardar el celular y la tomó de la mano para continuar viaje a su dormitorio.

—No puedes hacer esto —se quejó enojada.

—No tendría que hacerlo, si en vez de marcharte, te hubieras quedado a mi lado.  Te extrañé demasiado como para continuar esperando. —Liam expuso sus razones.

Tiffany se sentía igual que él, pero ni loca pensaba decírselo, los halagos y las galanterías se le subían enseguida a la cabeza, pensó con una sonrisa. Lo siguió de buena gana, sabía que era en vano negarse a lo que tanto Liam deseaba y ella también.

Más tarde hablaría seriamente con él, sobre sus dudas y sus miedos. No pensaba ocultarse, pero tampoco exponer a Emma.

Capítulo 09

Rebecca no podía creer que al fin había recuperado la voz, necesitó mucha tranquilidad y varias sesiones de terapia para recuperarla. A pesar de que no dejó de ensayar y de aprender temas nuevos, su voz apenas se escuchaba, no sabía que más hacer. Hasta que llegó a un acuerdo con Leonardo, iban a llevarse bien por los niños. Sin embargo, no logró serenarse completamente, por suerte con el paso del tiempo y poco a poco notó que podía cantar mejor. Se tomó un par de días más para estar segura y esa noche volvía al escenario del Duettos, por suerte Leo estaba con su padre y Erick, no se tenía que preocupar por él.

Se colocó la ropa que preparó para esa noche, una vez llegada al local caminó rápido hasta su camarín, no quería que sus compañeros la pararan por el camino y le hablaran de lo sucedido, venía concentrada en su presentación, temía que se le volviera a ir la voz si recordaba todo aquello. Rebuscó entre las perchas, eligiendo el vestuario para la presentación, miró al pasar por el rabillo del ojo y el salón estaba lleno de gente. Quería que esa noche fuera especial, estaba decidida a empezar una nueva vida, dejando atrás todo lo malo, y quedándose solo con lo que la había hecho muy feliz.

Al poco tiempo escuchó al presentador anunciar a Jezabel, había llegado el momento, estaba nerviosa como si fuera su primera vez, que lo era, desde el instante en que decidió comenzar de nuevo. La vez anterior cometió muchos errores, algunos de ellos contra Leonardo, los demás con la vida misma. Pero era joven y aún tenía las fuerzas para torcer el brazo al destino, volvería a reconquistar a Leonardo, lo hizo la primera vez sin siquiera proponérselo, ¿qué tan difícil sería volver a hacerlo?

Comenzó su tema y lo cantó con mucha emoción, en él hablaba de nuevos comienzos y de que el amor era difícil de encontrar y cuando se lograba no debían perderlo. Luchar día a día era la fórmula del éxito. Ella se sentía muy confiada, Leonardo era un hombre bueno, sabría entender que tenían que abandonar el pasado y centrarse en el presente.

Eran jóvenes, se amaban y tenían dos niños que sacar adelante. Sí, ella consideraba a Erick de la familia y no le costaría nada sentirlo su hijo tampoco, era un niño adorable. Muy fácil de querer y que quisiera tanto a Leo, la hacía sentir afortunada de tenerlo con ellos.

Después de varias canciones se retiró a su camarín durante el intervalo para cambiar su ropa. Una de las meseras le acercó su habitual botella de agua sin gas y le dijo que estaba el señor Boedo entre el público junto con su familia. Rebecca no podía creer que estuvieran todos, terminó de arreglarse y fue rápido al salón antes de tener que volver a cantar. Allí se encontró con Leonardo su hijo, Erick y el matrimonio compuesto por la niñera y el guardaespaldas, se quedó parada mirando la mesa a lo lejos sin atreverse a hablarles. Luego pensó que allí estaba su hijo, por lo que tenía el derecho de hacerlo.

Se acercó a besar a Leo y a Erick, los niños se pusieron felices de verla, saludó a la pareja y a Leonardo, que respondieron en seguida y la pareja alabó sus interpretaciones. Parecía que al fin había logrado que la miraran con mejores ojos. Rebecca sabía que se había portado muy mal con ellos, por eso no les podía reprochar que no les cayera bien.

Leonardo se puso en pie y la tomó del brazo para alejarla unos metros, quería explicarle su presencia allí y que no lo tomara a mal.

—Supe que cantabas y me pareció buena idea traer a los niños, espero que no te moleste.

—Me encanta que estén aquí. —Rebecca era sincera.

—Qué bien, porque Erick se ha emocionado muchísimo cuando te escuchó cantar, es un niño muy sensible —admitió Leonardo.

—Lo sé, lo he notado.

—Observé que Leo escucha tu voz y se calma de inmediato, cuando llegamos aquí estaba bastante llorón, fue verte y oírte para que cambiara su actitud.

—A él le encanta mi voz, le canto desde que estuvo en mi panza y cuando nació y lo hice dejó de llorar enseguida, desde ese momento cuando se pone mal, interpreto una canción solo para él —comentó divertida Rebecca.

—Bueno al menos, cuando eso pase en casa todos podremos disfrutar de tu voz —indicó divertido Leonardo.

Rebecca estaba asombrada ante el cambio de actitud de Leonardo, ella estaba preparada para batallar y sin embargo parecía ser que al fin él había dejado una puerta abierta por donde podía colarse y entrar a su vida. Estaba muy agradecida por eso y se prometió a sí misma estar a la altura de las nuevas circunstancias.

Sonrientes, regresaron a la mesa, ella se despidió para volver al escenario y Leonardo se sentó junto a los niños para disfrutar de la música. El espectáculo estuvo genial como siempre, el público quedó encantado.

Tanto la niñera como su esposo no podían sacar la vista de donde se mantenía Rebecca interpretando su tema. Leonardo siempre la había visto como una encantadora de serpientes. Tocaba la flauta y mantenía atrapado al reptil bajo una influencia hipnótica. Jezabel hacía lo mismo con su público y aunque sabía que ella no lo hacía consciente, no dejaba de ser menos atrapante.

Leonardo jamás había visto a Erick tan tranquilo y quieto en un lugar, por momentos le daba la impresión de que el niño ni siquiera pestañeaba, era tal la concentración que tenía, que provocaba ternura. Ni hablar del resto de las personas allí reunidas, empezaba a sentir celos, unos celos enfermizos de los hombres allí presente que no le quitaban la vista de encima.

Más le valía no seguir por esa senda. Rebecca jamás le permitiría decir nada, mucho menos inmiscuirse en su trabajo, por más que a él no le gustara. Si intentaba iniciar una nueva relación con ella, planteándole problemas, estaba seguro de que no tendría ninguna chance. Cuando terminó, Erick se marchó con la niñera y su esposo. Leonardo se quedó a esperar a Rebecca con Leo para llevarlos a su casa.

Después de la conversación que tuvo con David, entendió que no podía perderla, ninguno debía quedar anclado en el dolor, ni en el pasado. Si ambos ponían de su parte, lo lograría. Aún le dolía las mentiras, las desconfianzas de Rebecca, pero mucho más le dolería perderla para siempre y a la familia que anhelaba. Ese era buen momento como cualquier otro para empezar a arreglar su vida.

Cuando Rebecca llegó, Leonardo se puso en pie con Leo dormido en sus brazos, se acercó y le entregó al niño.

—Los voy a llevar a tu apartamento.

—Te lo agradezco, pero no quiero molestar, para algo que está el chofer.

—No es ninguna molestia llevarlos a casa.

Rebecca aceptó y salieron del lugar a buscar el vehículo de Leonardo, instalados en el coche y poniéndose en marcha, cayó sobre ellos un incómodo silencio. Cuando llegaron, Leonardo abrió su puerta para que bajara y tomó al niño en sus brazos, ella abrió la casa y dijo:

—Déjalo en su cuna, prepararé café.

A Leonardo le gustó la idea, pero mientras subía las escaleras en dirección del cuarto del niño, se prometió comportarse y no apresurar las cosas. Era una nueva etapa en la relación y tenía que hacer todo de manera diferente a la primera vez. Si lo lograba a lo mejor podría garantizar un final feliz, o al menos diferente del que habían tenido.

Con ese pensamiento en mente bajó y fue en dirección a la cocina, quería felicitarla por la presentación de esa noche y contarle acerca de Erick.

—Estuviste muy bien esta noche. Erick estaba feliz, le decía al mozo que él era tu amigo —Comentó Leonardo con una sonrisa, mientras se sentaba frente a su café.

—Te lo agradezco. Erick es un niño muy inteligente para su edad y muy dado. —Convino Rebecca.

—Lo estuve observando y me dio la impresión de que está interesado en la música, se lo preguntaré y si quiere te voy a pedir que le des unas clases.

—Me encantaría, es una buena idea, la música es un bálsamo para alguien que carga una tragedia en su vida como lo sucedido en la de ustedes. Además, si no quiere aprender canto, toco varios instrumentos.

—Es perfecto, pensé lo mismo, creo que le haría muy bien.

—Tenía ganas de iniciar a Leo también así que me gusta la idea, ojalá acepte.

—Creo que lo hará.

Se quedaron en silencio mientras degustaban su café y manejando cada uno sus pensamientos, pero sintiéndose a gusto en la compañía del otro. Luego, en un arranque de espontaneidad, Rebecca lo invitó a ver una película, no quería que se fuera todavía y si bien no buscaba un roce físico, quería una unión de camaradería antes de pasar a la siguiente etapa.

—Me gusta la idea, lástima que no tengamos palomitas para acompañar la película.

—¿Quién dijo que no tenemos?

Con una sonrisa sacó dos paquetes del armario y los preparó para meter al microondas. Leonardo la miraba realmente sorprendido y divertido, era la primera vez desde su gran discusión que se sentía a gusto junto a Rebecca.

—Perfecto, preparo la película mientras tanto, te espero en la sala.

—Solo dame unos minutos, estaré allí enseguida.

Mientras se hacía el primer paquete de palomitas, Rebecca corrió a su habitación a ponerse ropa más cómoda, aunque no la de dormir, no quería que Leonardo mal interpretara nada, solo verían la película y nada más.

Bajó corriendo a la cocina, sacó las primeras palomitas ya hechas y colocó las otras, buscó unos refrescos y puso todo en una bandeja. En la sala Leonardo había puesto la película y estaba en pausa a la espera de ser vista, él estaba sentado en uno de los sillones pequeños a un costado, perdido en sus pensamientos. Cuando Rebecca entró, le sonrió y la ayudó con la bandeja.

Vieron la cinta en silencio, la historia invitaba a la reflexión, lo que era muy oportuno a la situación actual de ellos.

—¿Que te ha parecido? —quiso saber Rebecca.

—Por momentos que alguien había espiado mi vida —dijo con una media sonrisa.

—Sí, creo que la trama está basada sobre hechos reales —convino Rebecca.

—¿Insinúas que mi vida es tan común que le pasa a cualquiera?

La expresión de horror en la cara de Rebecca le hizo mucha gracia, estaba realmente bella, no entendía que después de haber dado un espectáculo, que él creía era agotador, estuviera tan lozana. El hacer una presentación y firmar autógrafos durante media hora a él lo dejaba exhausto.

—¿Cómo es que no estás cansada y a punto de desmayarte de sueño?

—Estoy acostumbrada y hago lo que me gusta, no me agobia para nada.

Eso sí lo entendía, porque cuando él pintaba lo hacía durante horas y jamás se cansaba o quería dejarlo para otro momento. Si pudiera estar en la vida haciendo solo sus cuadros, no se molestaría ni siquiera en salir de su casa, era como una magia que lo atrapaba y lo mantenía en sus redes. De seguro para Rebecca era lo mismo, esa era otra de las cosas que compartían, el amor por el arte.

—¿Cuándo le vas a preguntar a Erick si quiere estudiar música? —Rebecca estaba entusiasmada con la idea.

—Probablemente mañana. —Leonardo sonrió ante su expectativa.

—Bien, tengo que prepararme y buscar algunos instrumentos, tengo varios en el altillo que servirán para Leo, no quiero que rompa nada.

—Puedo comprarle a Erick lo que necesite.

—Yo diría que esperes hasta que esté seguro de lo que le gusta. Muchos niños se empeñan en querer tocar la guitarra y terminan tocando el piano. Hay que hacerle una prueba.

—Me parece bien, te lo dejaré a ti, eres la experta.

Leonardo no quiso abusar más de su hospitalidad y se levantó para marcharse, también lo hizo porque no confiaba en sí mismo, no podría mantener sus manos lejos de ella mucho tiempo más. Se prometió que no apuraría las cosas y eso haría. Además, al otro día debía levantarse temprano, era mejor que se marchara.

Se despidió y subió a su auto, con un único pensamiento en mente. No importaba lo sucedido en el pasado, su amor por Rebecca seguía intacto y el de ella también, estaba seguro. Veía emoción en sus ojos cuando lo miraba, notó que algo entre ellos cambió y era posible que Rebecca llegara a la misma conclusión, no podían estar separados. Los poetas, los escritores y la gente en general solían decir que con el amor no siempre era suficiente, no estaba de acuerdo. Ellos pasaron por mucho, el destino se había empeñado en jugar con sus vidas, poniendo en sus caminos, encuentros y desencuentros, y el amor continuaba allí ileso.

No tenía que apurarse, debía concentrase y tomar el camino definitivo que se uniera en uno solo por donde caminarían el resto de su vida. La noche había sido para renovar sus esperanzas, no se sentía indeciso, ni mucho menos enojado, encontró la puerta que los llevaría a la felicidad. No dudaba que habría piedras en el camino que tendrían que sortear, ambos tenían un carácter muy fuerte y chocarían, pero el amor siempre arreglaría las cosas.

Al llegar a su casa, le sorprendió ver por debajo de la puerta, luz en la habitación de Erick, era muy tarde para que estuviera despierto y hacía un año que no dormía con iluminación.

—¿Por qué no duermes? —Leonardo lo miraba con el ceño fruncido desde la puerta.

—Estoy investigando —fue la escueta respuesta del niño.

—¿A esta hora? Si hubiera sabido que tenías tarea, no te llevaba a ver a Rebecca.

—No investigo tarea.

—¿Qué haces entonces?

—Quiero saber cuántas clases de instrumentos hay y cuáles son.

Leonardo sonrió ante la respuesta, sabía que Erick había quedado impresionado, Rebecca solía cantar con una pista de música, pero en ciertas ocasiones lo hacía con una orquesta en vivo. Por esa razón Leonardo los invitó a todos a ir, a él también le gustaba de esa manera.

—Estuve hablando con Rebecca acerca de si te puede enseñar a cantar o a tocar algún instrumento —confió Leonardo.

—¿De verdad?

El niño se puso en pie sobre la cama y comenzó a gritar de alegría.

—Shhhh, vas a despertar a toda la casa.

—Gracias. ¿Cuándo empezamos?

—Por el momento te acuestas a dormir, mañana hablaremos seriamente del tema —indicó Leonardo.

Erick intentó hacer un puchero en disconformidad, pero luego se lo pensó mejor y decidió acostarse.

Capítulo 10

Rebecca empezaba a sentir confianza en que su situación cambiaría en un futuro cercano, para bien. Que Leonardo llevara a los niños y los empleados más cercanos a verla cantar, era un gran paso, al menos así lo sentía. Nunca esperó que, al regreso a casa, él aceptara mirar una película, luego conversaron muy animados y al fin cuando se marchó, no lo había hecho enojado como las últimas veces. Era un gran paso.

Cuando despertó, al otro día, se sentía feliz y en lo primero que pensó fue en llamar a Rachel, bajó por un café y se sentó a beberlo, mientras realizaba la llamada.

—Buenos días, ¿cómo has amanecido?

—Buenos días, Rebecca, creo que un poco menos irritable que de costumbre.

—Eso es bueno, ¿no? —quiso saber su amiga.

—Mi terapeuta dice que sí.

—Sabes, quería contarte que hemos hecho algunos avances con Leonardo.

—¿En serio? Me alegra mucho escuchar eso, espero que se arreglen de una buena vez.

—También lo espero Rach.

—¿Sabes algo de David?, no me ha llamado más.

—Tiffany me ha contado que se refugió en su casa de la villa y luego en D’amore, sabes que la recepción de línea allí no es muy buena —comentó Rebecca.

—Es verdad, pero tenía ganas de escuchar su voz, me tranquiliza bastante oírlo hablar. No importa, cuéntame ¿cómo está mi sobrino?

—Leo está muy bien, en unos días iniciaremos clases de música, junto a Erick.

—¿Clases de música? ¿No es muy pequeño Leo para eso?

—No lo es. Es muy bueno que diferencie los distintos tonos desde pequeño, no es como que le voy a enseñar a escribir notas, cuando aún no escribe —comentó Rebecca, con diversión.

—Entiendo, es más que nada para estimularlo.

—Exacto.

—¿Tiffany ha vuelto a D’amore? Al fin Liam entendió el mensaje loco de nuestra amiga. —A Rachel se la escuchaba bastante animada.

—Sí, aún les queda el problema Dalton por resolver, pero al menos están juntos, tenía mucho miedo por ellas viviendo tan lejos de nosotros.

—Me sentía igual, pero la amiga loca no estaba para darle consejos a nadie.

—Tú no estás loca —Rebecca enfatizó enojada.

—Tampoco estoy muy bien que digamos —admitió Rachel y se quedó en silencio.

—¿Cómo llevas la terapia?

—Ya sabes, se trata de escupir lo que llevas dentro y después tienes que armarte de fuerza anímica para aguantar los miedos, temblores y la desesperación que te asalta, tras el vacío en tu pecho.

—El sábado iré a verte, quiero darte un abrazo y que lloremos juntas —admitió Rebecca sus intenciones.

—No sé si te permitirán la visita, creo que es muy pronto.

—Lo harán, me comunique con tu médico.

—Que bien, necesito ese abrazo.

—Te lo daré, te quiero amiga, no vemos.

Rebecca cortó la comunicación, antes que se le escapara que iría a visitarla junto a David. El abogado la llamaba todos los días para preguntarle si tenía novedades, cuando supo que iría de visita quiso acompañarla y ella no tuvo corazón para negarse. Creía que le haría muy bien a Rachel y desde luego a David. Esperaba que fuera una linda sorpresa para su amiga.

Con eso en mente se fue a cambiar de ropa para salir a hacer las compras, para ese día. Leo crecía muy rápido, cada día estaba más demandante, en un par de horas su padre lo vendría a buscar a casa, no quería que le faltara nada. Volvía con las manos llenas de paquetes y se encontró con Enzo, parado frente a su puerta.

—¿Qué haces aquí? —Rebecca no estaba de humor para soportar las insolencias de su antiguo amigo—. Pensé que te habías marchado.

Enzo Galeano giró sorprendido, la esperaba en la puerta, no a sus espaldas, se estaba poniendo viejo.

—Hola, para ti también —dijo con una sonrisa sarcástica— Me había ido, pero mi trabajo suele ser caprichoso y tuve que volver, solo pasé a disculparme por mi errático comportamiento, en verdad no sé qué me sucedió. Mira no puedo explicarte mucho, pero cuando sea posible lo haré, no quiero que te quedes con una mala impresión de mí.

—¿No te parece un poco tarde para eso?

—Espero que no —admitió él.

Enzo se fijó en su carga e intentó ayudarla, ella por supuesto, no lo permitió.

—Déjame ayudarte.

—Estoy bien, si eso era todo lo que querías decirme, debo cocinar para Leo —anunció Rebecca, en una clara despedida.

—Por supuesto, me marcho, pronto volveremos a vernos —Enzo entendía que Rebecca estuviera enojada, pero cuando todo se aclarara se le pasaría.

Rebecca hizo una inclinación de cabeza aceptando aquellas palabras y se giró para abrir su puerta y entrar, por el rabillo del ojo vio que él esperó hasta que ella entrara para retirarse, según parecía continuaba siendo un caballero. La última vez que se vieron era un tipo completamente diferente al de hacía unos momentos. Rebecca no entendía los cambios de humor del hombre, tampoco le interesaba demasiado, no eran adolescentes, ni tampoco amigos como en aquella época.

Quitando a Enzo de su mente se concentró en cocinar, en buscar instrumentos adecuados para Leo. Encontró unos cuantos de cuando era niña y no tanto, pero que servirían para que el pequeño jugara y escuchara los distintos sonidos que cada uno de ellos hacían, así comenzó ella. Para Erick tenía un teclado, una guitarra; una flauta, con eso sería suficiente, rebuscó en sus cajones para encontrar hojas pentagramas y lápices. Se sentía emocionada de poder llegar a los niños a través de la música, que Erick quisiera que le enseñara, la sensibilizaba.

El poco tiempo que compartió junto al niño, le pareció que estaba siempre triste, aunque se esmeraba por demostrar alegría, ella estaba segura de que cantar y tocar le quitarían ese dolor que vio en sus ojos. Quería ser parte de la vida de Erick, sabía que se estaba apresurando, pero buscaba ser una figura materna para él, que no sintiera ese vacío del abandono, sentía que podía llenarlo con sus cuidados, con su amor. Solo faltaba que Leonardo se lo permitiera.

Volvió a fantasear con una vida al lado de Leonardo, de la misma manera que lo había hecho cuando se enamoraron en aquellas vacaciones en las que se conocieron. Esperaba fuera posible, dado el cambio que encontró en él, que también lo estuviera pensando, por lo que decidió dar un paso más y lo llamó a su celular, generalmente, no lo hacía a menos que se tratara de su hijo.

—Hola, espero no importunar —dijo Rebecca.

—Hola, no lo haces, ¿sucede algo? —A Leonardo le pareció extraño su llamado.

Desde la última discusión que habían tenido Rebecca no había vuelto a buscarlo o querido hablar con él por iniciativa propia, razón por la que le llamó la atención.

—Está todo bien, solo quería conversar, ¿estás ocupado?

—No lo estoy, dime.

—¿Le has preguntado a Erick si quiere aprender música o a tocar un instrumento?

—No hubo necesidad, él mismo estaba investigando sobre los distintos instrumentos anoche cuando regresé. Le comenté que tu podías enseñarle y ha desbordado de alegría.

—¿De verdad, quiere que yo le enseñe?

—Sí, quiere aprender contigo, aunque creo que la realidad es que le gusta mucho compartir tiempo con ustedes.

—A mí me encanta tenerlo, es un niño muy lindo y bueno.

—Sí lo es, Leo también.

—¿Podemos hablar sobre nosotros?

—¿Ahora, por teléfono? —quiso saber Leonardo.

—Sí, no creas que no he notado tu cambio de actitud hacia mí, quería decirte que me gusta y me alegra. También quería proponer que intentáramos, por el bien de los niños y el nuestro, comenzar una nueva relación y ver donde nos lleva.

—Estoy de acuerdo, era mi idea reanudar lo nuestro, pero quería hacerlo bien esta vez, poco a poco, como si recién nos conociéramos.

—¿Quieres decir que tendríamos una primera cita y de allí partiríamos?

—Es una buena idea, sí, el próximo sábado no trabajas, te propongo salir a cenar y luego ir a bailar o a caminar, o lo que quieras.

—Perfecto, tenemos una cita.

—Hasta el sábado entonces.

Leonardo cortó la comunicación y se quedó sentado donde se encontraba con una sonrisa tonta en los labios, habían sido novios, fue su amante secreto, tenían un hijo y también arreglaron una nueva primera cita. Debía hacerlo bien, la segunda oportunidad debía ser única e inolvidable, lo necesitaban para sacar de sus vidas lo malo, lo feo, lo que no les servía para construir esa relación con cimientos fuertes.

Por las noches cuando se retiraba a descansar no hacía más que recordar los buenos momentos vividos juntos, las pequeñas cosas compartidas que los había hecho feliz y no encontraba la manera de volver a ello. Rebecca supo hacerlo, entendió que, para sacar los horribles recuerdos, tenían que ser reemplazados por nuevos. La experiencia los ayudaría a no cometer los mismos errores, y lo que era más importante, mantener una comunicación fluida entre ellos. No volverían a tener problemas por callarse y no decir lo que sentían o lo que quieren.

Por su parte Rebecca colgó el teléfono feliz, había logrado mantener una pequeña conversación con Leonardo sin hacerse reproches y hasta había conseguido una cita. Sonrió ante la descabellada idea, como si no se conocieran lo suficiente, que, pensándolo bien, quizás no lo hacían, porque de saber todo el uno del otro, a lo mejor no hubieran pasado por tantos problemas. Al menos para ella esa conjetura era una posibilidad.

Comenzarían de cero y cuando estuvieran listos para dar otro paso, allí sería cuando volviera a convertirse en madre, esta vez sería de un hijo bastante crecido, pero Rebecca creía que tanto Erick como ella necesitaban tener ese vínculo, evidentemente porque así lo querían.

Saldría de compras, iría a la peluquería se haría un cambio de imagen, al spa para distenderse, tenía que parecer que en verdad comenzaban a conocerse, nada debía ser igual a la primera vez. Que no lo sería porque esa vez fue en su casa en la isla de South Beach. Pero no importaba, se propuso una tranformación y eso haría, incluso en su manera de vestir, para esa noche quería sentirse atrevida, quería ser como esas mujeres que los hombres se daban vuelta a mirarla al pasar a su lado.

Entendía que podía ser una completa idiotez, pero alguien alguna vez dijo que de ilusiones también se vive y ella quería vivir los preparativos y la noche en que se encontraría con todas las fantasías que le fuera posible. Controlaría el más pequeño e insignificante de los detalles para que la cita resultara perfecta, de ello dependería si caminarían juntos hacia el futuro o verían terminada de manera definitiva cualquier relación entre ellos que no fuera ser los padres de Leo y también de Erick, aunque ella no fuera nada del niño.

Casi se olvidaba que iría a buscar a David y visitarían a Rachel por la mañana, temprano. Otro día habría tiempo para sus cambios. Su amiga de toda la vida la necesitaba y ella estaría allí. Tiffany había llamado para informarle que también iría a verla, por lo que tenía que pasar a buscar a ambos. Como Rachel la esperaba solo a ella se llevaría una gran sorpresa al verlos a los tres. Solo esperaba que fuera bueno y que no lo empeoraran. Los chicos se debían una buena charla y el parque del lugar donde estaba internada Rachel era perfecto para eso, más que una clínica eso era un paraíso terrenal. Rebecca creía que nadie que se sentara unos minutos allí, fuera inmune a recibir la energía positiva que emanaba de las distintas plantas y árboles, combinado con el aire puro y el silencio, era muy relajante.

El llanto de Leo la sacó de sus pensamientos, la siesta había terminado y con ella los sueños que rondaban por su cabeza, aunque nunca terminarían sus esfuerzos porque todos ellos fueran realmente felices, Rebecca estaba convencida de que se lo merecían y por ende que lo lograrían, con trabajo, por supuesto, nada era regalado en esta vida.

Fue a atender a su hijo y a preparar todo para la visita del día siguiente a su amiga, el viaje no era largo, pero no podía llevar al niño. Tenía que prepararle el bolso para dejarlo con su madre y prepararía unos bocadillos para el camino. Leo se había levantado de muy buen humor, por lo que lo premió dándole los instrumentos musicales que había encontrado para él. Con asombro Rebecca descubrió que le gustaban como sonaban, al menos mientras ella hacia sus cosas sabría dónde estaría el niño por los ruidos.

Capítulo 11

Tiffany recordaba con una sonrisa, sentada en el jardín con un café en la mano, que después de mucho insistir, ella se salió con la suya como siempre, a los pocos minutos salía por la puerta de la casa con David y sus pertenencias, acomodó todo en el asiento trasero del coche y se sentó frente al volante.

—Verás que es mejor para ti vivir con nosotros —aseguró Tiffany.

—¿Es que acaso todos creen que soy un niño? —David estaba muy acostumbrado a manejarse solo.

—No, nadie piensa que eres un niño, pero como están las cosas con Dalton si decide vengarse en ti, con esa herida no podrás hacer nada.

—Sin tener esta herida Tiffany, no podría contra los matones de Dalton.

—Con más razón es mejor que estemos todos juntos, Liam también insistió en que Karen y su familia permanecieran allí.

—¿Qué pasa con Rebecca? ¿La dejaron sola en su apartamento?

—Sabíamos que hoy vendría a buscarnos, por lo que en el viaje de regreso hablaré con ella. Leonardo está preparándose para instalarse con su gente también en su villa.

—En una palabra, nos están encerrando en un mismo lugar, ¿no crees que así será más fácil para Dalton cargarse con todos nosotros?

—No lo creo, hay demasiada vigilancia en toda la villa para que se le ocurra intentar algo. Además, Leonardo estará en la suya con su personal, tú eres la excepción porque estás herido.

—Tienes razón.

—Claro que la tengo —comentó ella con una gran sonrisa.

David puso los ojos en blanco. Eran increíbles las semejanzas que unían a esa mujer con Liam, tanto así que por momentos no sabría con quién estaba hablando, de no tenerla a su lado. Era muy raro encontrar dos caracteres tan afines, y desde luego ellos se encontraron, para atormentarlo a él por partida doble. Era tonto que pensara así, pero era lo que sentía.

Llegados a la villa y dado que mientras estuvo en su casa no le dejaron hacer nada, fue a la sala, se ubicó en la mesa y se puso a trabajar en su computadora, lo haría hasta que Rebecca los fuera a buscar para visitar a Rachel, estaba desesperado por verla.

Más tarde levantó la cabeza de su trabajo y lo que vio le causó gracia, Tiffany también estaba en su computadora no muy lejos suyo y Liam lo hacía en su despacho, con la puerta abierta. Desde su posición podía verlos a ambos. No era de extrañarse que intentara mandar a cambiar las paredes de la mansión por cristales así los podía tener a todos al alcance de su vista. Sonrió ante su descabellada idea.

Bien temprano Rebecca recibió un mensaje de David, informándole que estaba en D’amore con Tiffany y que allí la esperaban. Cargó lo que había preparado el día anterior al automóvil junto con el bolso de Leo, fue a la habitación para levantarlo, lo vistió y salió enseguida en dirección a casa de su madre. Sus padres se ponían muy felices cada vez que ella les dejaba a Leo, amaban al niño, adoraban pasar tiempo con él.

De casa de sus padres se dirigió a villa D’amore, no sabía por qué todos se habían reunido allí tan temprano, pero seguro que luego se lo contarían. Al poco tiempo estaban nuevamente en la carretera, esa vez iban los tres y se había instalado un incómodo silencio que nadie interrumpía, por lo que lo hizo Rebecca.

—¿Por qué estaban todos en la villa?

—Estaba en mi casa, hasta que tu molesta amiga me arrancó de allí y me trajo aquí —comentó David.

—¿Por qué mi amiga hizo algo así?

—David está herido, Dalton y sus matones están sueltos, es mejor que permanezcamos juntos —explicó Tiffany.

—Entiendo, pero ¿qué pasa cuando salen?, en este momento, por ejemplo —preguntó Rebecca inquieta.

—En este momento nos siguen, no te preocupes que tenemos quién nos cuide.

—Para que lo sepas y te vayas preparando, también irás a la villa. —Escupió David sin ningún tipo de sutileza.

—¿También yo? ¿Porqué?

—Porque nuestros amigos son muy molestos y si no lo haces tocaran tu timbre de madrugada para convencerte. —Relató David.

Tiffany no pudo contener la carcajada que escapó de su garganta, cuando logró serenarse después de varios minutos explicó.

—Dalton se la agarrará con quién sea, por esa razón nos juntamos en las villas para que puedan protegernos a todos juntos.

—¿Piensas que Leo y yo estamos en peligro? ¿Leonardo y Erick? —inquirió aterrada Rebecca.

—Liam habló hoy temprano con Leonardo y se estaban preparando para venirse a Villa Rosso y a ti te lo iba a decir yo con cautela —dijo mirando a David de manera exagerada con los ojos muy abiertos —. Que era necesario que estemos unos días todos allí. De todas maneras, Leonardo se pondría en contacto contigo, no te dejaría sola con Leo.

Rebecca se quedó unos minutos en silencio reflexionando sobre lo que acababa de escuchar y tras asentir con la cabeza comentó.

—Llamaré a mis padres en cuando lleguemos a la clínica les diré que pasen por mi apartamento me recojan algunos artículos necesarios y ropa y que lleven a Leo a la villa, Leonardo estará allí para recibirlo. Aunque yo no podré estar siempre, aún me quedan unas presentaciones antes de irme de manera definitiva.

—Y esa es una respuesta razonable.

Tiffany miró a David desafiándolo a responder, pero el abogado se lo pensó bien y decidió que era mejor perder esa contienda. Tendría tiempo de arremeter y ganar la próxima. Se quedaron en silencio, disfrutando del paisaje.

A los pocos minutos llegaron a la clínica, fueron atendidos por el personal y llevados al parque del lugar donde irían los pacientes en unos minutos. David estaba nervioso ante la reacción de Rachel al verlo y a decir verdad las chicas también. El último tiempo las explosiones de carácter de Rachel se presentaban de manera espontáneas y por cualquier motivo por más nimio que este fuera.

Por suerte cuando los enfermos se fueron acercando a sus correspondientes visitas, vieron a Rachel que se dirigía hacia ellos con una enorme sonrisa. Lo que los alivió a los tres, querían hablar tranquilos y no que los echaran por perturbar la tranquilidad de la enferma. Lo primero que mostró Rebecca con una sonrisa fue un chocolate que le traía a su amiga, la conocía bien, era muy golosa y de seguro allí no le daban ese tipo de chucherías.

—Sabes lo que te quiero. —Rachel gritó feliz, arrancándole el paquete de las manos.

—Lo sé y espero que me sigas queriendo con estas dos sorpresas que te traje —anunció Rebecca señalando a sus dos acompañantes.

Rachel desvió la vista hacia Tiffany con una sonrisa, se acercó, la abrazó con fuerza sin decir palabra. Luego se acercó a David y ahí fue cuando todos quedaron sorprendidos, porque también lo abrazó con fuerza, se demoró varios minutos antes de separarse.

—Tengo que pedirles disculpas a todos, pero en especial a ti David que fuiste el más perjudicado por mi desafortunado comportamiento —expresó Rachel con lágrimas en los ojos, pero antes de que se derramaran se apuró a preguntar—. ¿Cómo te encuentras?

—Estoy bien —respondió David acariciándole la mejilla con el dorso de su mano.

Mientras hablaban, se ubicaron en una mesa redonda allí dispuesta para tales ocasiones. Mientras comía su chocolate Rachel les pidió que le contaran lo sucedido en su ausencia.

—Básicamente estamos todos encerrados en D’amore —explicó David irritado.

—¿En la villa, por qué? —Rachel se reía de la cara de desacuerdo de David.

—Por precaución, Dalton continúa suelto junto con sus secuaces, y estamos seguros de que intentará atacarnos por el punto más débil que tengamos —explicó Tiffany sin hacer caso de los bufidos de David.

—Mandé a mis padres a que dejaran a Leo en la villa de Leonardo, debo terminar con unas presentaciones y me iré para allá —comentó Rebecca.

—Qué bueno que estoy encerrada aquí ¿verdad? —Indicó con una sonrisa triste.

Se quedaron en silencio sin atreverse a decir algo que incomodara a Rachel, pero era poco el tiempo que tenían para estar allí.

—Espero que estés fuera para el festival de recolección —dijo Tiffany—. Saqué uno de tus vestidos blancos para la ocasión, lo tengo conmigo. Será una fiesta increíble y quiero que estemos las tres.

—Creo que me falta poco para completar mi tratamiento, al menos eso fue lo que me dijo la última vez mí terapeuta —Rachel estaba segura de que era así, se sentía muy bien y hacía un tiempo que no tenía sus acostumbrados locos delirios y sus pesadillas.

—Qué bueno, porque si no es así, vendré por ti igual. —Tiffany sonrió abiertamente ante su desfachatez.

—No se preocupen, estoy seguro de que para esa fecha estaremos todos allí, porque en realidad será Liam quién no nos permita faltar —indicó David con gracia.

—He escuchado que es una gran fecha para todos los viticultores. Se organizan grandes celebraciones y corre mucho vino durante todo el día —Rebecca relató lo que sabía acerca del evento.

—Si crees que es grandioso es porque no han asistido a las de D’amore. La villa se engalana con flores blancas, durante la recolección de la uva se escuchan las canciones que interpretan mientras se adentran en las largas hileras de vid. Estando adentro es una felicidad contagiosa, puedes estar del peor de los humores, pero terminas cantando junto a los demás. Si lo observas y escuchas desde afuera, es impresionante ver las vestiduras blancas caminar a lo largo del verde y morado de la vid y las interpretaciones llegan a tus oídos como suaves murmullos.

Las tres mujeres se quedaron mirándolo embobadas ante las expresiones del rostro de David, su relato parecía soñador, como que estuviera contando las más romántica de las películas.

—Siendo así creo que nos conviene asistir y experimentar de primera mano lo que relatas con tanto sentimiento —Rachel lo decía con total sinceridad.

—Bueno, verán si miento —apuntó David levantándose de hombros.

—No digo que mientas, si no que con tu relato me ha picado el bicho de la curiosidad —Rebecca estaba segura de que sería una gran fiesta.

En ese momento y dado que David les había instruido acerca de algo de lo que sucedía allí, se le ocurrió que podía contribuir.

—Podría cantar con ellos, veré de decirle a Leonardo si podemos trasladar el equipo para que me escuchen mientras hacen la recolección.

—Es una excelente idea. —Tiffany aplaudía feliz.

—Ojalá se logre. —Convino Rebecca.

En ese instante se anunció por alta voz que el horario de visita estaba llegando al final. Las chicas se miraron y con la vista acordaron despedirse y dejarla sola con David unos segundos.

—Nos vamos y espero que la próxima vez que te vea sea cuando venga a buscarte para salir de aquí —Rebecca le dijo con lágrimas en los ojos, mientras la abrazaba y besaba.

—Me encanta verte tan recuperada, toma también te traje un chocolate, guárdalo para la noche —dijo con complicidad Tiffany la besó en la mejilla mientras le escondía el dulce en un bolsillo.

Rebecca y Tiffany, se marcharon del brazo dejando a solas a Rachel con David.

—No esperaba verte —dijo Rachel con sorpresa.

—Espero que no te haya molestado mi presencia —David rogó que así fuera.

—Claro que no, me agradó mucho verte, te extrañaba —aseguró Rachel.

Ante esa confesión David se acercó poco a poco y la acunó contra su pecho, Rachel aceptó el abrazo de buena gana y disfrutaron del momento. Hasta que la voz al micrófono insistió que debían marcharse. David la separó unos centímetros para mirarla a la cara.

—Sabes que te estoy esperando, ¿verdad? —Rachel iba a responder, pero él, la cortó—. No me digas nada, seré quién venga a buscarte en tu último día aquí y conversaremos.

Le dio un tierno beso, un suave roce de mariposa en los labios, luego le besó la frente y se marchó, no sin ante declararle sus sentimientos.

—¡Te amo!

Se alejó sin darle la posibilidad de decirle nada, sin poder corresponder a sus palabras. Balbuceó casi en llanto palabras que nadie escuchó.

—También te amo.

David no la escuchó, pero ella a él sí y no sabía qué hacer con esa confesión, le había hecho mucho daño, no estaba segura de que con el tiempo no se lo reprocharía. Aun así, manejaba la posibilidad de que podrían hacerlo, si ambos ponían lo mejor de ellos, lo superarían, al menos estaba más propensa a creer que sería así. De todas maneras, tenían que ir paso a paso, hasta sentirse realmente seguros, de que caminarían por la vida sin más problemas.

Gran parte del inconveniente siempre fue ella, pero estaba recluida en ese lugar para solucionarlo. Valía la pena reconsiderar su postura de dejar libre a David, sobre todo cuando era evidente que él no lo aceptaba. Se retiró a su habitación con una sonrisa y con muchas ideas para cuando saliera de allí.

Por su parte David no podía sentirse más feliz, creía haber logrado romper el hielo que había entre Rachel y él, al menos así lo esperaba. Que lo dejara abrazarla y darle un beso, era conquistar una buena parte del territorio, solo tenía que seguir derribando obstáculos y pronto acabarían por contentarse el uno con el otro.

—Esa cara de felicidad muestra que venir aquí para ti no ha sido en vano —Tiffany comentó con gracia.

—Es verdad, no lo ha sido —aseguró David, con una sonrisa tonta.

—Creo que Rachel está mucho mejor, y será antes de lo esperado que tenga que venir a buscarla. —Rebecca estaba segura de que sería así.

—Sí, está mucho mejor y no vendrás a recogerla —indicó David.

—¿Por qué no? —Rebecca no entendía la negativa.

—Porque seré quién la venga a buscar y luego de pasar unos días a solas en mi casa nos reuniremos con ustedes en D’amore.

Caminaron en silencio hasta el automóvil y luego de ubicarse en sus lugares y de abrocharse los cinturones de seguridad, fue Tiffany quien rompió el silencio.

—Creo que es una excelente idea.

Todos coincidían en que lo era y, por supuesto, nadie se oponía.

Capítulo 12

La lucha con sus demonios no había sido fácil, pero esos enfrentamientos eran menos habituales, desde la visita de sus amigas y David, estaba más alegre y su terapeuta lo había notado. En una de sus últimas sesiones, logró sacar de sus entrañas lo último que le molestaba y era que en realidad no había hecho el duelo correspondiente de la muerte de su hermano. Al ser tan pequeña cuando sucedió, se había manejado el tema de una manera simple para que lo entendiera un niño, ella siempre había sido más adulta para la edad que tenía. Su tratamiento en esos tiempos no fue el adecuado y solo en esos instantes se dieron cuenta.

Su psicóloga lo fue manejado de manera tal que llegó el día que, al fin, Rachel se rompió y logró sacar fuera todos los sentimientos dañinos que la atormentaron durante años. Esa vez se mantuvo encerrada en su cuarto pasándolo fatal, hasta que comenzó a dormir más tranquila y a despertar con mejor humor. Pudo volver a escribir y en ese instante podía estar muy orgullosa de sus logros. Estaba relativamente feliz, muy tranquila y con su novela terminada.

—Dime qué piensas, ¿te encuentras fuerte como para enfrentar al mundo? —interrogó la terapeuta.

—Creo que sí —aseguró Rachel.

Hizo un rápido repaso de su mente, de su conciencia, de sus sentimientos y no le afectaban de la misma manera que antes, lograba encontrar el lado positivo a todo lo que ella consideraba raro. Sus primeros pensamientos al despertar eran felices y los últimos al dormir también. Sí, se creía fuerte y con ánimos.

—Entonces mañana a primera hora haremos una salida para asegurarnos de que estés en lo cierto. —Propuso la facultativa.

—¿Una salida? ¿A dónde? —quiso saber Rachel.

—Lo sabrás mañana, necesito controlar tus reacciones y si te pongo en aviso no lograré saber lo que sientes porque irás predispuesta —le informó.

Sintió cierta incomodidad ante esa confesión, pero en otro momento habría sentido pánico, eso estaba bien, al menos así lo creía. Se sentía fuerte y estaba decidida a pasar por la prueba de su doctora.

—Muy bien, estaré lista para cuando me indiques.

—Me gusta esa seguridad, espero la mantengas hasta nuestro regreso.

—Confío en que será así.

Rachel salió de su sesión con renovadas esperanzas, si mañana pasaba esa prueba, estaría lista para abandonar el lugar. Quería contarles a sus amigas que había terminado su novela, se la daría primero que a nadie a Tiffany para que la leyera, como se trataba en su mayoría de su vida, necesitaba su aprobación. También la de Rebecca, en aquellas páginas había retratado los últimos años vividos por las tres. Por supuesto que no había utilizados sus nombres, pero aun así apenas la leyeran se darían cuenta que se trataba de ellas. La escribió como homenaje a sus amigas y sus familias y deseaba con todo su corazón que esas palabras allí escritas fueran un cierre para el dolor de Tiffany y uno para un futuro menos complicado para Rebecca y ella.

Había pensado en llamarlas para contarles, las había visto la semana pasada, pero se contuvo, sería mejor darles la sorpresa con el manuscrito en la mano, para eso tenía que salir de allí.

Decidió dejar a sus amigas en la ignorancia por el momento y llamar a su familia para comunicarle que estaba bien y que pronto regresaría. Se acercaba la presentación del libro “Detrás del velo” de Marisa Citeroni y quería estar presente, aunque estuviera todo listo para el evento.

—Hola mamá, ¿cómo están todos por allí? —preguntó Rachel con alegría.

—Muy bien hija, extrañándote.

—Estoy en los finales de mi novela, pronto volveré. —De cierta manera Rachel no mentía.

—Me alegra oírlo hija, la vida no es la misma sin ti rondando por aquí.

Rachel notó tristeza en la voz de su madre y se maldijo por hacerla sufrir, pero más dolor tendría si se enteraba que su hija nunca había superado la muerte de su hermano entre otras cosas. Estaba segura de que ella se culparía por el estado en que se encontraba.

—Pronto estaré de nuevo con ustedes, solo unos días más. —Pidió Rachel.

—Claro hija, lo que necesites.

A pesar de la nostalgia de su madre tras despedirse Rachel estaba segura de que había obrado bien al internarse sin decirles nada. Sus padres habían sufrido demasiado en la vida, para que ella le agregara más, no se perdonaría jamás, dolor en sus ojos por su causa.

Se tragó el nudo que cerraba su garganta y siguió con el trabajo que le tocaba hacer en el jardín, era espectacular que se viera tan impecable, simplemente porque los enfermos dejaban allí su cariño tras sanarse. Trabajar en el parque, en los jardines, los hacía sentirse útiles, vivos y les daban a las plantas ese cuidado y cariño que a lo mejor fuera de allí no tenían en quién volcarlos. Cuando volviera a su casa Rachel había decidido que la llenaría de plantas, había aprendido muchísimo sobre ellas y sabía que las necesitaba.

Al otro día se levantó y una incertidumbre se instaló en su pecho. No sabía a qué prueba la iba a someter su terapeuta, pero sería un error si lo hacía estando nerviosa. Se sentó sobre la cama con las piernas cruzadas, la espada, derecha, los ojos cerrados y se tomó unos minutos para aplacar su espíritu. Se dejó llevar por el ambiente tranquilo, mientras que su mente se trasladaba a uno de sus lugares felices, donde podía estar en paz, se imaginaba un lugar donde se respiraba aire puro, con aroma a tierra mojada, a rosas, a lavanda. Su respiración se hizo más lenta conforme se adentraba en su calma, su remanso. Permaneció en esa posición hasta que le pareció que volvía a tener el domino absoluto sobre sus emociones y sus nervios, volvió a hacer varias inspiraciones profundas más y se puso en pie, estaba lista para enfrentar lo que fuera.

Estaba preparada para llevarse el mundo por delante, por eso su desconcierto fue grande al encontrase parada frente al cementerio, ese era un duro y exhaustivo examen. Posicionó sus hombros para estar derecha, trató de mantener su rostro inexpresivo y se acercó a la mujer allí parada vendiendo flores, como se dio cuenta que no traía dinero se giró pata mirar a su acompañante, esta le extendió un billete que tenía preparado. Con el ramo en la mano continuó camino hasta la lápida que guardaba los restos de su hermano.

No pudo evitar que se le llenaran los ojos de lágrimas, aun así, se acercó, quitó con su mano la tierra y hojas secas de la placa donde podía leerse su nombre y permaneció elevando una plegaria en su memoria, lo hizo en un murmullo, pero lo suficiente claro para que la mujer parada a su lado la escuchara.

Luego tomó el recipiente que contenía flores secas, de alguna anterior visita, tiró en el basurero lo que no servía, lo llenó de agua, colocó allí las que traía y las puso en su lugar. Besó sus dedos y con ellos acarició la lápida. Se giró para mirar a su acompañante.

—¿Estás lista para marcharnos? —preguntó la mujer que era su psicóloga, pero también eran amigas.

Continuaba atendiéndola, porque era capaz de separar esa amistad de lo profesional y llevar adelante las terapias como a cualquier otro de sus pacientes.

—Lo estoy —aseguró Rachel y se preocupó al no poder leer nada en su rostro.

No le dio ningún indicio si lo que hizo estaba bien o no, si pudiera considerarse recuperada o, por el contrario, tendría que continuar esforzándose. Nada.

—¿No piensas decirme como me fue?

—Hablaremos en la clínica, cuando te toque tu sesión.

Rachel la miró con la boca abierta, comenzaba a enojarse, no tenían horario hasta dentro de dos días. Tiempo que la tendría en ascuas, porque si la conocía sabía que sería en vano intentar sonsacarle nada. Le convenía relajarse y disfrutar de esos dos días hasta saber que sucedería a partir de que hablaran.

Aprovecharía para ultimar detalles de su manuscrito antes de sacarlo a la luz y de paso se aplicaría en redactar una presentación para la autora que va a estrenar nueva novela en la librería. Se habían esmerado con las preparaciones y sería un éxito una de las mejores tardes en mucho tiempo y esperaba estar allí para disfrutarlo.

En la villa de Liam, David sellaba los últimos arreglos que los dejaban libres de cualquier trabajo que atentara contra su vida o contra sus seres queridos. Era raro pensar en términos de seres queridos cuando habían sido él y Liam casi toda su vida. En ese momento no solo tenía muchos más amigos, sino que también tenía que pensar en sus hijos y hermanitos, todos ellos conformaban una gran familia de la que daba gracias de ser un miembro más.

Con eso terminado quedaban por controlar las obras en su casa, en realidad eran pequeños detalles que había decidido a último momento, pensado tanto para su confort como para el de Rachel. La visita que le había hecho dejó grandes esperanzas en él, el futuro no era tan incierto y el presente se imponía y se acercaba a pasos agigantados. Razón por la que necesitaba que quedara todo listo en Ditto para cuando Rachel saliera de la clínica. También había pedido a sus amigas que acercaran ropa para ella a la villa y mandó a traer un pedido de víveres con todo lo que sabía que a ella le gustaba. Estaba decidido a encerrarse allí con la rubia de sus sueños, si así lo permitía por supuesto, hasta que ambos estuvieran satisfechos y no solo lo pensaba en el campo romántico, sino que pretendía que hablaran por horas hasta saber absolutamente todo del otro. Para David conocerse hasta en el más mínimo detalle era fundamental, para una buena convivencia. Sí, pensaba pedirle que viviera con él, al menos en principio, sabía que con ella debía hacer el camino largo, pero no dilataría demasiado el tiempo antes de pedirle que vivieran juntos. Él estaba seguro, ella lo estaría.

Con esa convicción rogaba tener el tiempo suficiente para estar con Rachel antes del festival de viñas, allí quería estar feliz, con todos los problemas entre ellos solucionados. Las chicas no tenían ni idea de que se trataba la fiesta, pero si con un equipo de música la pasaban muy bien, no se imaginaba lo que iba a ser con Jezabel presente allí cantando para todos ellos. Los habitantes de Montalcino la conocía muy bien y su voz era especial para todos, a pesar de los duros momentos que les habían tocado vivir, ella sería un bálsamo que coronaría una fructífera cosecha.

Había aprovechado a caminar por los viñedos y ese año las cosechas darían muy buenos dividendos a todos los propietarios de la región. Una razón más para estar felices y dispuestos para una gran celebración.

—¿Por qué tan silencioso? —interrogó Liam al llegar donde se encontraba David.

—Estaba solo y hurgaba en mi mente —explicó su amigo.

—¿Debería preocuparme de lo que encuentres allí?

—No, para nada, creo que he hecho mis duelos cómo correspondía, en los momentos precisos.

—¿Entonces?

—Planificando el futuro, amigo mío.

—Eso me gusta, ¿tienes pensado algo a corto plazo?

David se dio cuenta que a Liam le preocupaba que le arruinara la sorpresa que preparaba para Tiffany el día del festival. Con una gran carcajada, sacó de su cuerpo las reticentes sombras de preocupación que le quedaban, pocas en realidad, él veía una unión feliz y tranquila con Rachel.

—No te preocupes, que no he llegado a la etapa de pedir matrimonio y no sé si algún día lo haré, ni Rachel ni yo creemos demasiado en él. —Soltó David con una sonrisa ladeada—. Seguirás teniendo la primicia.

—No me preocupaba eso. —Apuntó enojado.

—¿A no?

—No, sí, que le pidieras matrimonio delante de todos y ella te enviara a freír espárragos.

A David le fue imposible contener una nueva carcajada, por suerte la herida ya no le dolía tanto como antes, o en vez de estar divertido, estaría maldiciendo.

—No te preocupes, pretendo estar seguro de que aceptará cuando le pida que viva conmigo y en lo posible que estemos solos.

Liam sonrió ante su respuesta, y luego se quedó observando el paisaje como lo hacía David. En ese momento le llegó un entendimiento a uno de los dos.

—Tienes miedo de que Tiffany rechace tu propuesta —soltó David.

Liam lo miró de reojo y meditó unos momentos su respuesta.

—La verdad es que estoy aterrado.

—Creo que, si aceptó vivir acá, tienes la mitad de la batalla ganada.

—Vive en la villa por miedo a lo que les pueda hacer Dalton. —Escupió Liam de mala manera.

—¿De verdad lo crees? Piénsalo de esta manera, si de verdad fuera lo que dices, se marcharía a cualquier parte donde él no la encontrara, en cambio decidió luchar contra él. ¿Eso no te dice nada?

—Me dice que teme por la seguridad de su hermanita, no que aceptará mi propuesta.

—Te dará el sí, Liam, de eso estoy seguro. —David intentó convencerlo.

—Me gustaría tener tu seguridad, créeme, amigo.

—¿Por qué las dudas?

—En un principio porque ella no quería ponerle nombre a nuestra relación, mucho menos que fuera permanente, por razones obvias, ella no confía en los hombres.

—Supongo que eso sería antes de saber cómo eres, tiene pruebas de sobra que tú no eres igual a nadie que haya conocido —comentó David con una sonrisa.

—No sé si alegrarme con tu comentario o sentirme insultado.

Se miraron y rompieron en carcajadas, pero igual la inseguridad de Liam continuaba allí instalada. Durante los últimos días que pasaron juntos desde su regreso, le había dado a entender que su manera de pensar había cambiado; al menos hacia él y la relación que tenían: le confiaba cosas que a veces a Liam le parecía que ella no se daba cuenta acerca de lo que hablaba, lo hacía como perdida en su mundo. También le dejaba llevarse a Emma como si fuera su padre, que así lo sentía, pero que antes si bien le daba a la niña siempre permanecía cerca.

En esos momentos Liam aprovechaba a llevarla a pasear a caballo a Emma le encantaba, cuando creciera sería una gran jinete.

—Enfréntala con todas tus armas y verás que no te rechazará.

—Eso haré y ojalá no te equivoques. —Amenazó divertido Liam, mientras caminaban de vuelta hacia la mansión.

Capítulo 13

Liam llevó a Tiffany hasta su habitación casi corriendo, ella lo permitió de buena gana, lo extrañó horrores. Aún conservaba en su mente, la imagen del dolor en el rostro de Liam cuando se marchó había quedado marcada a fuego en su mente. Sabía que tenía que pedirle perdón por eso, o nunca se sentiría en paz, no era de las personas a la que le gustara infringir dolor y luego lo olvidara fácilmente.

Dentro del cuarto, en un segundo, se olvidó de cualquier pensamiento, en el instante mismo en que Liam comenzó a besarla y acariciarla. Lo extrañó tanto que dolía, lastimaba sentir sus caricias y recordar cuando no las tuvo.

Él no estaba dispuesto a dejarla pensar en nada, la colmaba con cada beso, con sus manos recorriendo su piel, con el fuego que hacía arder en sus entrañas. Lo ayudó a desvestirla y a que se quitara su propia ropa, en cuanto lo hicieron se quedaron quietos frente a la imagen del otro, tenía ante sí al ser amado del que podían disfrutar al fin. Liam le regaló una de sus devastadoras sonrisas, la tomó de la mano y la llevó a la cama, corrió los cobertores y la ayudó a acostarse, él se acomodó a su lado.

Sostuvo con un brazo su cabeza para mantenerse elevado y poder observarla a placer.

—Estaba desesperado por volver a tenerte así —dijo rompiendo el silencio, mientras la acariciaba con la mirada.

—Quiero disculp… —él no la dejó terminar la frase, callándola con un dedo sobre los labios.

—No digas nada, solo déjame contemplarte, para llenar el vacío del tiempo en que no pude hacerlo.

Tiffany acepto el pedido permitiéndole solo mirarla, aunque tuvo que luchar contra el pudor que le exigía taparse y no seguir expuesta. Luego del largo escrutinio, Liam comenzó a repasar su piel con apenas un roce de sus dedos, lo que ha Tiffany le provocó primero un escalofrío y luego un calor incipiente que comenzó a generarse en sus entrañas y a expandirse a través de todo su cuerpo.

Con la respiración agitada ella abrió sus ojos que hasta ese instante mantenía cerrados, y lo miró con una muda súplica de necesidad. Él entendió muy bien lo que estaba pidiendo y no se negó a dárselo, también lo quería, lo demandaba su corazón. Bajó su boca y calmó el ardor de la cresta dura que era su pezón, de a poco la fue torturando, luego el otro y cuando logró desprenderse, tomó sus labios con ímpetu. Quería estar dentro de ella, pero no solo de su cuerpo, si no debajo de su piel, en su corazón, pegado en su alma.

No podía ir despacio, ni disfrutar o beber a pequeños tragos, la había añorado demasiado, tenía que llenase de ella a borbotones y debía hacerlo en ese instante o se moriría por su falta. Subió sobre su cuerpo dejándole sentir todo su peso. Tiffany era víctima de la misma desesperación que él, le rodeó la cintura con sus piernas en clara invitación a que la tomara. Él no se negó, apenas si pudo colocarse el preservativo con manos temblorosas. Poco a poco fue penetrándola, buscando su mirada para mantenerla en la suya. La emoción de volver a tenerse los invadió a ambos y Tiffany fue incapaz de contener las lágrimas.

Liam acercó sus manos al rostro y con los pulgares le secó las mejillas, no quería que llorara, era el momento de ser feliz y así se lo transmitió en un apasionado beso donde dejó todo su ser, cuando separaron sus bocas apenas podían recuperar el aire, él intensificó sus arremetidas sin dejar de acariciarla y besarla. Sus cuerpos sudorosos comenzaron a temblar ante la evidente explosión de placer, se elevaron juntos acompasados y cayeron abrazados quedándose quietos, con tan solo el sonido de sus respiraciones y el retumbar de sus corazones.

Liam se retiró a un costado, fue al baño, pero volvió de inmediato, no quería permitirle a ella alejarse. La atrajo a su pecho y allí la mantuvo acariciando su pelo, los cubrió a ambos con las mantas. Estaban en silencio, la noche comenzaba a hacer su presencia, dejando la habitación en penumbra, aunque aún podían verse allí acostados, cómodos, disfrutando de la compañía del otro.

—Pediré que nos traigan la cena, no te preocupes por Emma la iremos a ver antes de quedarnos dormidos —anunció Liam mientras se ponía en pie para buscar su móvil y llamar a la cocina de la mansión.

—Me gusta la idea.

Tiffany se quedó observando a Liam mientras hablaba por teléfono y caminaba de un lado a otro de la habitación. Era un hombre realmente guapo a pesar de una cara bonita. Se daba cuenta que lo había extrañado muchísimo. No se permitiría volver a separase de él. Todavía no se lo había dicho, pero se quedaría a vivir allí en la villa, siempre que lo quisiera así. No podía seguir escapando de sus sentimientos, ni de los buenos, como así tampoco de los malos, tenía que establecerse y darle un hogar a su hermanita como lo hubiera tenido con su madre en vida.

—¿Por qué me miras así? ¿Debo preocuparme? —quiso saber Liam.

Ella lo miró con una gran sonrisa, pero no contestó enseguida, en cambio se dirigió al baño y preparó la bañera, mientras se llenaba de agua colocó sales y se sentó adentro. Jugaba con el agua formando burbujas al agitarla esperando a que llegara a la capacidad deseada, Liam se paró de brazos cruzados a la altura del pecho, apoyando su hombro en el marco de la puerta, exhibiendo su desnudez y esperando respuesta.

—Solo evalúo como será mi vida aquí en la villa —explicó al fin.

—¿Debo entender que te quedarás a vivir aquí conmigo? —Liam no se atrevía a dar rienda suelta a su alegría.

—Sí es que aun así lo quieres. —Tiffany no lo miraba, continuaba jugando con el agua.

Él se acercó a la bañera, la instó a moverse hacia adelante y se ubicó en su espalda. Solo se limitó a acariciarle los brazos de manera tranquilizadora, no tanto para ella sino para sí mismo. Su corazón parecía que en cualquier momento escaparía de su pecho ante la noticia que acababa de recibir, que por otra parte había esperado desde hacía mucho tiempo.

—Si tienes que preguntarme eso, debe ser porque todavía no te he dejado muy en claro mis sentimientos. Trataré de solucionarlo en el menor, bueno quizás…, el mayor tiempo posible —dijo Liam que había tomado el lóbulo de su oreja y estaba dándose un festín con él.

—Pronto vendrán a traer la comida. —Le recordó Tiffany.

—Entonces trata de no hacer ruidos y no te preocupes la puerta del baño está cerrada.

—¿Nos encerraste en el baño? —susurró ella.

—Como dije necesito un tiempo para demostrarte mis sentimientos.

—Liam, no hace falta, no seas tonto. —Se quejó Tiffany.

Él no la escuchaba, estaba perdido en su piel, la enjabonaba y acariciaba, ajeno a todo aquello que no fuera ella.

Por supuesto que no se iba a negar a las atenciones que estaba recibiendo. Siempre le gustó mucho eso de Liam, que se preocupara por hacerla gozar primero, eran muy pocos los hombres que anteponían a sus parejas por sobre su propio placer.

Luego de un baño por demás excitante, regresaron a la habitación y se encontraron allí la comida. Una enorme bandeja con tapa para que mantuviera el calor de los alimentos, aunque estaban tan hambrientos que no les importaba que estuviera frío. Que por suerte no lo estaba, cenaron entre risas y una agradable conversación, habían extrañado esa camaradería cuando estuvieron separados, pero al parecer encontrarse a gusto para conversar de cualquier tema y divertirse continuaba intacto entre ellos.

En Tiffany cada vez se arraigaba más la idea de quedarse a vivir junto a Liam, no daría nada por definitivo, esperaría a que notara su cambio, su comodidad al estar juntos y el día a día que tendrían a partir de ese momento.

Cuando despertó comenzaba a amanecer, Liam se había levantado, se dirigió al baño, abrió la ducha y dejó correr el agua mientras seleccionaba la ropa que se pondría y se dispuso a tomar un baño reparador para comenzar su día allí. La casa había empezado su trajín más temprano que de costumbre. Tiffany no lograba entender la algarabía que despertaba la fiesta de recolección, pero suponía que lo haría cuando participara en una de ellas.

Trató de al menos, por el momento desterrar sus preocupaciones por Dalton, mantendría su mente en su trabajo, en criar a Emma y dar rienda suelta a su pasión por Liam en las noches. También ayudaba en los preparativos para la fiesta, todos parecían más alegres desde que comenzaron a organizarse y eso le gustaba. Tenían que desterrar las tristezas de una buena vez y para siempre, si trabajan en equipo lo lograrían, estaba segura.

Cuando salió del baño dispuesta a ir a la cocina por un café, se encontró a Liam con una mesa dispuesta con un suculento desayuno.

—Buenos días, llegó el desayuno —Liam la esperaba con una sonrisa y una gran mesa de comida.

—Buenos días, más que un desayuno esto parece un almuerzo —Tiffany miraba la comida segura de que él esperaría que al menos se comiera la mitad de todo eso.

—Sabes tan bien como yo que últimamente tu alimentación ha sido un desastre, pero solo traje un poco de todo para que tomes lo que gustes.

Tiffany pareció aliviada con el comentario y se sentó frente a él con una gran sonrisa.

—Me voy a acostumbrar a que me consientas.

—Es la idea —aseguró Liam dejando las bromas a un lado—. Y no te preocupes por Emma acabo de pasar por la habitación y está limpia y alimentada y por supuesto, duerme.

—Es una niña muy dormilona —Comentó Tiffany, con una sonrisa.

—Es pequeña todavía, pronto cambiará de hábitos, varias veces, al menos eso sucedió con mi sobrino.

—Es verdad, con Leo pasó igual, aunque siempre fue un niño muy tranquilo —explicó Tiffany.

La cómoda rutina los atrapaba y empezaban a hablar y a compenetrarse como una familia, a Tiffany le gustaba y la aterraba a partes iguales. Tendría que sobreponerse a su cobardía y continuar con lo que había empezado.

Al caer la tarde, luego de trabajar y mientras Liam atendía sus obligaciones llamó a Rachel, como todos los días y cada vez la escuchaba mejor que la anterior, pronto volvería a ser su amiga de siempre, la del alma, su querida hermana.

—Hola Rach ¿Cómo te encuentras?

—Hola, estoy muy bien, pronto estaré con ustedes.

—Me alegra mucho oírlo.

—Así es, pronto también estaré lista para la publicación de mi próxima novela. Pero es importante que ustedes lean el manuscrito primero.

—Nunca nos has dado tus manuscritos para leer, ¿qué ha cambiado?

—Después de que lo leas hablaremos, no te preocupes.

Conversaron unos minutos más y luego de despedirse Rachel cortó la comunicación. Tiffany quedó bastante perturbada, no sabía cómo tomar aquello, pero se temía que algo en la novela de su amiga, no le iba a gustar. No sacaría conclusiones precipitadas, esperaría hasta poder leerlo. Por el momento no podía hacer más en ese asunto. Fue en busca de su hermanita, para una caminata al aire libre, a la niña le encantaba y a ella la relajaba.

Estaban paseando cuando sin querer llegaron a una parte de la plantación que no conocía. Al fondo de todo había una pérgola. La estaban adornando con flores blancas, más al costado estaba Liam, dando órdenes y ayudando a correr cosas que se veían muy pesadas. A Tiffany le gustaba verlo trabajar como a uno más de los empleados, no era que gritaba para que le hicieran caso de mano en bolsillo, él se arremangaba la camisa y colaboraba.

Los empleados lejos de tratarlo como al jefe, lo hacían como a un amigo y él le correspondía, era en ese instante que comprendía cuando Liam decía que eran una familia. Contando con apenas dieciocho años se había puesto a trabajar la tierra junto a todos ellos como un empleado más.

Entre todos sacaron a D’amore adelante y de ahí que estaban tan orgullosos de lo que es la villa en esos momentos. Por la misma razón por la que nadie dudaba en ayudar a los nuevos agricultores a establecerse.

Capítulo 14

Observando lo que hacían, Tiffany no entendía que tenía que ver esa pérgola engalanada con telas y rosas blancas, con el resto del festival, esa parte no se la habían contado. Siguió su camino sin que Liam se diera cuenta de que había estado allí, más adelante se encontró con unos contenedores de madera, inmensos.

—¿Puedes decirme como se llama estos toneles de madera y para qué sirven? —preguntó Tiffany a uno de los trabajadores.

—Por supuesto señorita, estos son tinos o lagar, allí se coloca la uva después de la recolección, para luego ser pisada.

Tiffany se quedó impresionada con la cantidad de inmensos tinos que habían organizado, giró sobre su eje para contemplar desde allí las largas filas de vid que se extendía a unos cuantos metros desde donde se encontraban. Era imposible calcular si habría suficientes racimos de uvas para llenar todos aquellos contenedores, imaginaba que sí, al fin y al cabo, qué sabía ella de todo eso. Se prometió aprender hasta el más ínfimo detalle.

Si quería ser parte de esa vida, tenía que hacerlo, a ella le gustaba involucrarse en todo lo que estuviera a su alrededor y como Liam era un apasionado, quería estar a la altura. Además, le encantaba la naturaleza y por supuesto el vino, sin contar que era un hermoso lugar para criar a Emma, la gente la malcriaba y recibía mucho amor, los trabajadores y sus familias la adoraban.

No, no se había equivocado al tomar su decisión, era el momento de dejar los temores y lanzarse a vivir su vida sin pensar en que podría terminar en cualquier momento, estaba segura de que sería lo que le habría aconsejado su madre.

La niña comenzó a removerse inquieta entre sus brazos, en cualquier momento reclamaría su biberón, tenía que volver a la casa, aunque aún quedaba mucho por recorrer.

Emprendió el camino de regreso, antes que Emma llorara con un berrinche. No entendía muy bien lo que sucedía a su alrededor, los trabajadores y sus esposas la miraban como si fuera un bicho raro, daba la impresión de que cuchicheaban a su paso. Por otra parte, creía que no era la gente sino ella que continuaba con sus psicosis de que todos la observaban y seguían sus movimientos.

Dentro del que, en ese momento era su hogar, se encontró con David que venía llegando de controlar los arreglos de su villa.

—¿Cómo te encuentras esta mañana?

—Estaría mejor si dejaran de preguntármelo. —Gruñó mientras se dirigía a la cocina.

Tiffany sonrió y lo siguió, necesitaba el biberón para su hermana y un café para ella o se pondría fastidiosa como su amigo.

A los pocos minutos se les unió Liam. Rápidamente el ambiente se transformó, el clima en la habitación estaba distendido. A ella se le olvidaron todos sus interrogantes y a David el mal humor. Las carcajadas de los tres se escuchaban desde la puerta de entrada, por donde acababa de llegar la madre de Liam.

Intrigada Beatriz se acercó a la puerta de la cocina y se quedó escuchando, quería saber quién era esa joven. No necesitó mucho para entender que tanto la chica como la bebé vivían allí, en su casa. 

Se decidió por hacer una de sus entradas dramáticas y pedir explicaciones.

—¡Buenos días!  —dijo alzando la voz para ser escuchada en medio de las sonoras carcajadas.

—¿¡Madre!? ¿Qué haces aquí?  —Preguntó Liam.

—Vivo aquí —respondió ella de mala manera.

—En realidad, no vives aquí, lo haces en la ciudad o en cualquier parte del mundo, por eso me extraña tanto tu presencia.

—¿No piensas presentarme? —Inquirió como respuesta.

—Ella es Tiffany, mi novia. Tiffany ella es Beatriz, mi madre.

Tiffany se puso en pie para intentar saludar a la recién llegada, pero sus próximas palabras la dejaron dura en su lugar.

—¿Dices que una mujer con un hijo vaya a saber uno de quién, es tu novia? ¿Te has vuelto loco? Falta que intentes hacerme creer que es tuyo.

—No he dicho nada, tú sacas sola tus conclusiones, como siempre no das oportunidad a las explicaciones.

—No quiero explicaciones, saca a esta mujer de mi casa de inmediato.

Liam se puso en pie y se acercó a uno de los ventanales de la cocina y llamó a un empleado. Cuando el peón entró en el lugar había un incómodo silencio.

—Pedro lleva a mi madre a su casa de la ciudad, por favor.

La mujer lo miró con la boca abierta y con marcado disgusto en el rostro.

—¿Te has vuelto loco? Esta es mi casa.

—En realidad es mía y de Karen, a menos que quieras que volvamos a leer el testamento de mi padre, por si no lo recuerdas. Te agradecería que no vuelvas aquí a menos que estés dispuesta a escucharme y a conocer a Ty.

Liam le hizo una señal al empleado para que se la llevara, no le gustaba para nada hacerle eso y sabía que se estaba ganando una discusión con Tiffany, pero cuando venía en ese plan, no la aguantaba.

Durante todo ese tiempo Tiffany se mantuvo en silencio, mientras su hermanita tomaba su biberón en sus brazos. David permaneció callado, inalterable, ni siquiera levanto la cabeza para mirar o saludar a la recién llegada.

—¿Puedo preguntar que acaba de suceder? —Tiffany miraba a los dos amigos que tomaban café sin hacer ningún comentario.

—No te preocupes, es solo mi madre y se le pasará.

—¿Has corrido a tu madre de su casa?

—Esta no es su casa. No la arrojé a la calle, en estos momentos se dirige a su cómodo, elegante y costoso piso de la ciudad.

—Me hubiera gustado poder hablar con ella.

—Cuando está en plan reina del castillo es imposible entablar una conversación coherente con ella —explicó David.

Tiffany no entendía por qué eran tan duros con la mujer, al fin y al cabo, todo se solucionaba explicándole las cosas.

—Cariño, mi madre es una mujer dura y hay que dejar que vaya asimilando los hechos de a poco, además, pronto es la recolección de la vid y ella odia estar por aquí en esos días.

—Pero se marchó creyendo que te engaño y que Emma es mi hija. —Tiffany no podía apartar de su mente, la fea sensación que le dejó esas duras palabras.

Sabía que la mujer era difícil, Karen también se lo había comentado. Pero que abriera así de la nada un juicio equivocado sobre ella y que nadie la contradijera, le molestaba mucho.

De todas maneras, ella no era de las que se quedaban en babia sin hacer nada, sobre todo si se trataba de limpiar su buen nombre y reputación. En cuanto se le presentara la ocasión iría a explicarle y a sacarla de su error, al menos eso esperaba. Por el momento no se podía hacer más, y con esos dos era imposible razonar.

—Te has quedado muy callada, cariño no quiero que te preocupes por mi madre, le explicaré las cosas y pronto estará preparando un nuevo viaje. Ella es así, odia estar en Montalcino.

Tras asentir con la cabeza ella se excusó y llevo a acostar a Emma que dormía profundo en sus brazos. Pero no estaba dispuesta a dejar el tema.

Cuando los amigos se quedaron solo Liam aprovechó para interrogar a David.

—¿Quién compró la casa de Tiffany?

—¿Por qué crees que yo lo sé?

—Me lo dijo Forestier.

—¡Maldito entrometido! —exclamó David sin poder evitar que las palabras salieran de su boca.

—¿Qué es? Dímelo —presionó Liam para que su amigo hablara.

—Se suponía que era un secreto.

—Ya sabes, pueblo chico… Cuéntame.

—Fui quién compró la casa de las Black, estimé que más tarde o más temprano se arrepentiría y de no ser así, no me pareció justo para Emma.

Liam se lo quedó mirando en silencio, estaba orgulloso de ser su amigo. Eran tan parecidos que hasta pensaban igual, y de no ser por su estupidez, hubiera sido él quien la comprara, pero daba igual. Ellos dos al fin y al cabo eran uno solo, eran hermanos de la vida.

—¿Qué? —quiso saber David.

—¡Gracias! —fue lo único que respondió Liam.

—¿Por qué me agradeces? Creí que te enojarías.

—No puedo enojarme con alguien que, piensa y actúa igual que yo.

David le devolvió una sonrisa sabedora, él se sentía igual con respecto a su amigo.

—Sí, al parecer somos dos tercos cabezas duras, según me comentó Spencer, tras tu valiente allanamiento y detención —comentó con una sonrisa.

—Trata de que esos detalles escabrosos queden entre nosotros, sabes cómo se pone Karen y ni hablemos de Tiffany.

David volvió a sonreír y en ese preciso momento Liam entendió que había caído en su trampa.

—¿Esta será tu extorsión? ¿Silencio por silencio?

—Extorsión es una palabra muy fea, dejémoslo en un trato. Lo cumplimos y es beneficioso para ambos.

—De acuerdo, ¿Cómo piensas decirle?

—No lo sé aún, esperaré el momento oportuno.

—Bien —estuvo de acuerdo Liam.

Sabía que se avecinaban tiempos duros, y aunque tenían una fiesta por delante, no podían olvidarse de que Dalton andaba suelto por allí y era muy peligroso. Sería mejor manejarse de la manera más discreta posible si querían que todo el asunto llegara a buen puerto.

Por otra parte, estaba decidido a que las vidas de las dos hermanas fueran felices de allí en más, tenía que trabajar duro para conseguirlo y no desistiría hasta lograrlo.

—Nos vemos más tarde amigo —dijo Liam poniéndose en pie mientras esbozaba una sonrisa ladeada—. Debo ir a dar unas cuantas explicaciones.

—Suerte con eso —respondió divertido—. Me iré a descansar, nos vemos luego.

Ambos salieron de la cocina. David feliz de no ser él quien estuviera en los zapatos de su amigo. Tiffany era una mujer maravillosa, pero un hueso duro de roer y tan cabeza dura como ellos mismos.

Liam encontró a Tiffany en la habitación que compartían en la villa, la instaría a que la decorara a su gusto, para ella era demasiado masculina.

Se armó de paciencia para tratar de explicarle porque actuaba de esa manera con su madre.

—Hola, estabas aquí —dijo más para él que para ella.

—Sí, intentaba entender que fue lo que sucedió en la cocina, tú no eres así.

—Hay muchas cosas que aún no te hemos contado acerca de mi madre. Necesito que entiendas: primero que tanto Karen como yo la queremos muchísimo, pero somos adultos y no estamos dispuestos a acatar su voluntad, por más que ella crea que hace lo mejor para nosotros.

—Lo entiendo, aunque me pareció un trato muy duro.

—También creo que fui duro, me disculparé con ella. No me esperaba que estuvieras de su parte, después de cómo te trató.

—Su reacción creo que fue porque le cayó la noticia de golpe, ¿por qué no le habías dicho nada de mí?

—No hubo ocasión, ha estado de viaje todo este tiempo.

De todas maneras, Liam no pensaba dar explicaciones y mucho menos dejar que su madre se inmiscuyera en su relación con Tiffany. Hablaría con ella y le dejaría unos cuantos puntos en claro.

—Cambiando de tema, ¿sucede algo que me deba enterar? —Preguntó Tiffany sorprendiéndolo.

—No, por qué, ¿qué ha pasado?

—Eso es lo que quisiera saber, me he cruzado con los trabajadores y sus mujeres y me ha dado la impresión de que comentan en susurros mientras me miran.

—Me parece un poco raro, todos te aprecian aquí, pero les preguntaré si eso te deja más tranquila.

—No, no lo hagas, debe ser mi incomodidad. Que Dalton continúe suelto me mantiene en alerta y muchas veces veo peligro donde realmente no lo hay.

—Es posible que sea eso —Liam odiaba mentirle, pero si quería darle una sorpresa no podía revelar sus intenciones.

Tendría que hablar con los trabajadores para que tuvieran cuidado, eran buenas personas y estaban felices por él y al parecer no podían ocultarlo. Lo bueno era que solo faltaban unos pocos días para la vendimia. Tenía que mantener su secreto un tiempo más y luego no volvería a mentirle nunca más. Al menos hasta que se le ocurriera una nueva y loca sorpresa para ella.

Luego de proponerle redecorar la habitación a su gusto, se quedó más tranquilo, Tiffany pasaría gran parte del día dentro de la habitación. Eso representaba dos puntos a su favor, no saldría a la calle, por lo que no correría peligro y no caminaría por los alrededores de la villa. Tendría el tiempo suficiente para terminar con lo que había empezado y así podría tenerlo listo a tiempo.

Por otra parte, el resto de los preparativos, tanto de la recolección como la novedad de tener a la cantante Jezabel todo el día para ellos, los había motivado a prepararle un escenario acorde a la invitada y se esmeraban con la fiesta. Todos estaban entusiasmados con el nuevo giro que estaba dando el evento ese año. Que Karen haya pedido un espacio para un discurso era revelador, desde que había entrado Tiffany a sus vidas ella se había inmiscuido mucho más en los negocios de la vid y eso a Liam le encantaba, era de ambos y su padre estaría muy orgullosos de ellos.

De todas maneras, sabía bien que era lo que quería expresar Karen, porque el mismo se sentía igual. Estaban muy agradecidos con todos y cada uno de los trabajadores, muchos de ellos empleados de su padre, que se habían quedado a ayudar a pesar de estar en quiebra. Sin el apoyo de su gente D’amore, jamás habría podido salir a flote y ganar premios internacionales, como lo hizo. Montalcino era en esos momentos el mayor productor de vinos, solicitados por su excelencia, en todo el mundo.

Capítulo 15

Rebecca estaba nerviosa como si fuera una cita a ciegas y no supiera con quién se encontraría. Había cambiado su corte de cabello, su maquillaje y hasta su forma de vestir. pensándolo bien se sentía incómoda por lo que diría Leonardo de su vestido, era demasiado atrevido para lo que ella estaba acostumbrada.

No quiso que la fuera a buscar a su casa, prefirió que se encontraran en el restorán, así era más una primera cita, como si no se conocieran, una sonrisa escapó de sus labios ante la ocurrencia. En ese momento no estaba tan segura de haber hecho bien en encontrarse allí, sentía que todos la miraban, pero era tarde, había llegado. Leonardo dejó hecha la reserva y en esos momentos el mesero la estaba conduciendo a su mesa.

Por suerte al acercarse vio que él había llegado, eso la dejo más tranquila y su mirada apreciativa también.

—Hola, soy Leonardo Boedo —dijo extendiendo la mano con una sonrisa.

—Mucho gusto, mi nombre es Rebecca Blass.

—Es un placer Rebecca, toma asiento.

La ayudó con su silla y luego ocupó su sitio frente a ella. El mesero se acercó con una botella de vino y, luego de que Leonardo asintiera con la cabeza, les sirvió sus copas dejando la carta para que hicieran sus pedidos.

—Dime Rebecca, ¿qué te gustaría comer? Experimentemos con algo nuevo, ¿qué te parece comida mexicana?

Ella se sintió sorprendida, no le gustaba demasiado la idea, sin embargo, recordó que harían todo nuevo por lo que aceptó el ofrecimiento.

—Me encanta la idea. —Mintió, un espíritu aventurero, se apoderó de ella.

Con el tema de la comida resuelto, se inmiscuyeron en una cálida conversación donde cada uno ofrecía algo que el otro no sabía, así casi sin darse cuenta, habían terminado de comer el postre.

—¿Quieres un café o prefieres que vayamos a otra parte? —preguntó Leonardo.

—Conozco un lugar que te encantará y tiene buena música.

—¡Vamos, entonces!

Rebecca decidió jugar un juego que hacía tiempo tenía en mente.

—Iremos en mi auto —dijo nerviosa— tengo una sorpresa para ti, pero deberás taparte los ojos.

Leonardo tenía que decidir si aceptaba, estaba un tanto inquieto, no tenía idea de lo que se proponía Rebecca, él quería que esa noche fuera perfecta, sin discusiones, ni malentendidos.

—Está bien, acepto.

En el auto con los ojos vendados Rebecca se puso en marcha, al llegar al lugar entró por la puerta trasera y lo condujo hasta una mesa.

—Cuenta hasta veinte y luego te quitas la venda de los ojos —instruyó ella.

Leonardo hizo lo que se le pidió y cuando estaba por finalizar la cuenta comenzó a sonar una melodía lenta. Al descubrirse los ojos se encontró en el “Duettos”. En el lugar, solo estaba el mozo que le sirvió una copa mientras Rebecca en el escenario con el micrófono en la mano, comenzaba a interpretar Shallow de Lada Gaga y Bradley Cooper:

Dime algo, baby

¿Eres feliz en este mundo moderno?

¿O acaso necesitas más?

¿Hay algo más que estés buscando?

Estoy cayendo

En todos los buenos momentos

Me encuentro deseando un cambio

Y en los malos momentos me tengo miedo

Dime algo, chico

¿No estás cansado de intentar llenar ese vacío?

¿O acaso necesitas más?

¿No es difícil mantenerse tan intenso?

Estoy cayendo

En todos los buenos momentos

Me encuentro deseando un cambio

Y en los malos momentos me tengo miedo

Estoy al borde del precipicio, mírame mientras me sumerjo

Nunca tocaré el suelo

Atravesemos la superficie

Donde no pueden hacernos daño

Estamos lejos de la superficie ahora

En la superficie, superficie

En la superficie, superficie

En la superficie, superficie

Estamos lejos de la superficie ahora

Estoy al borde del precipicio, mírame mientras me sumerjo

Nunca tocaré el suelo

Atravesemos la superficie

Donde no pueden hacernos daño

Estamos lejos de la superficie ahora

Leonardo no pudo hacer más que cantar las partes que le correspondían a otro por ser cantado a dúo, aunque lo hiciera desde su lugar, Rebecca dejaba las estrofas vacías y lo miraba sabiendo que el completaba el resto. Mucho de lo que la canción decía era lo que vivieron y estaban viviendo. Él no podía apartar la mirada de ella, era tan sensual sin siquiera proponérselo, que en esos instantes no recordaba porqué se había enojado. Ambos se habían comportado como adolescentes celosos, con secretos, si se hubieran contado sus vidas desde un comienzo, habrían evitado muchos de los sufrimientos

No se podía cambiar el pasado, tampoco los sentimientos tan arraigados que tenía por Rebecca. Al fin lograría tener la familia tan deseada, sabía que irían poco a poco, pero el desenlace sería el mismo.

Por el momento quedaba una sombra de dudas sobre ellos: el tal Enzo Galeano no era lo que decía ser y estaba seguro de que no estaba en Montalcino por lo que había dicho tampoco. Algo se traía entre manos y si quería que la tregua que tenía con Rebecca llegara a un buen final, iba a tener que averiguar todo acerca del intruso.

La hermosa cantante le dedicó varios temas más antes de unirse a él para tomarse un último café antes de dar por terminada la noche.

—Me encantó tu sorpresa, ahora he quedado en desventaja contigo —aseguró Leonardo con una sonrisa.

—Me alegra que te gustara y no hace falta que tú también me sorprendas, creo que ya lo has hecho y de muchas maneras —indicó ella.

—Dime, ¿ya terminaron tus presentaciones? —quiso saber Leonardo.

—Tengo un par más y estaré libre, por lo que me quedaré en la villa.  Creo que pronto que es la fiesta de la recolección de la vid, ¿verdad? Me temo que cantaré allí. Las chicas estaban tan entusiasmadas que me contagiaron y me ofrecí.

—Perfecto entonces, porque quería llevar a los niños, y me imagino que no estarás siempre cantando.

—No, por supuesto que no, haré unos temas mientras están recolectando, para animarlos y luego algunos más en la fiesta de la noche.

Con una nueva cita programada, pero en familia, dieron por terminada la noche. Rebecca, lo llevó de regreso hasta su auto y él la siguió hasta su casa, allí se despidieron con un par de fogosos besos que los dejó muy entusiasmados por volver a verse pronto. Debían cumplir con lo propuesto, llevar la relación de manera tranquila y sin precipitarse.

Al entrar a su casa Rebecca sentía que explotaba de felicidad. Esa noche, al menos, les había ido muy bien. Esperaba que todo continuara tranquilo y sin sobresaltos. Subió corriendo a su cuarto como una chiquilla alocada, debía tratar de conciliar el sueño, Leo se despertaría muy temprano como siempre.

Al llegar a su casa Leonardo se encontró con que su pequeño hermano se había dormido en su cama, imaginaba que esperándolo. El niño parecía haber crecido años luz en apenas unos días. Antes de salir rumbo a su cita con Rebecca, estuvo detrás de él diciéndole que corbata ponerse, los mejores zapatos, hasta había intentado aconsejarle acerca de los temas que no debía tocar con ella para tener una buena cita.

¡Su hermanito de seis años! Era de no creer, lo bueno, lo que lo hacía sentir muy bien a él era que el niño había recuperado su alegría y todo parecía indicar que podría continuar con una niñez como correspondía a su edad.

Lo levantó con cuidado de no despertarlo y lo llevó hasta su cuarto, lo dejó allí durmiendo, su carita distendida, ya no parecía que sufría hasta cuando dormía. En un primer momento dudó de sacarlo de la casa en la que había nacido y compartido con sus padres, pero, en esos instantes, entendió que había hecho bien, el cambio, aunque fue de a poco y mucho se temía que, por la influencia de Leo y Rebecca, al fin se notaba en el pequeño que hasta tenía amigos en el colegio.

Satisfecho con su día, Leonardo se fue a descansar. Al día siguiente le enviaría un ramo de flores a Rebecca y esperaría hasta que se volvieran a encontrar. Al despertar luego de desayunar con su hermano y de responder cientos de preguntas, decidió que le llevaría el ramo de flores de manera personal. Salió solo en su vehículo pasó por la florería y se dirigió directamente a entregarlas, lo que no se esperaba era encontrarse con Galeano tocando el timbre de la puerta de Rebecca. Decidió no mostrarse y esperar a ver como se desarrollaba la escena que tenía frente a sus ojos.

Rebecca terminaba de cambiar a Leo después del desayuno cuando sonó el timbre de la puerta, dejó al niño jugando con sus instrumentos musicales y fue a atender convencida de que sería Leonardo. Al abrir la puerta su felicidad se esfumó tan rápido como un creciente enojo se apoderó de ella.

—¿Qué haces aquí tan temprano?

—Buenos días para ti también, solo pasé para saber si estaban bien.

—¿Por qué no lo estaríamos? —preguntó Rebecca confundida.

—Solo me lo preguntaba. —Enzo estaba muy enigmático.

Rebecca empezaba a intuir que el hombre se traía algo entre manos, algo que no alcanzaba a dilucidar, pero estaba segura de que la presencia de Galeano en Montalcino había cambiado de rumbo, al menos para ella.

Leonardo, al ver que Rebecca no tenía la más mínima intención de hacerlo pasar, se bajó del auto y se fue acercando despacio, tratando de escuchar algo de la conversación. Cuando llegó junto a ellos, más o menos tenía una idea de lo que se trataba y sospechaba que Rebecca también a juzgar por su ceño fruncido.

—Buenos días. —Leonardo se acercó y besó la mejilla de Rebecca— ¿Sucede algo?

—Solo conversábamos —se apuró a responder Enzo—. Ya me iba, gusto en saludarlos.

Antes de que Leonardo pudiera agregar nada más, se marchó. Esa actitud lo asombró mucho más y lo dejó bastante inquieto.

—No sabía que vendrías —dijo Rebecca.

—Yo tampoco, solo quise pasar a dejarte esto —aseguró entregándole el ramo de flores.

—Son hermosas, gracias. Pasa tomemos un café.

Siguieron hasta la cocina y mientras Rebecca disponía todo para el café, Leonardo no dejaba de pensar en Enzo.

—¿Por qué crees que vino Enzo?

—No lo sé, al final no me lo dijo —aseguró ella.

—Es muy raro —Leonardo aún esperaba los informes acerca de Galeano, lo había hecho investigar.

Ella se sentó frente a él y tomaron su bebida en completo silencio. Que fue roto por la llegada de Leo, que comenzó a gritar de alegría al ver a su papá. Los pensamientos de Rebecca continuaban en Galeano, nada estaba saliendo como esperaba.

—¿Cómo estás campeón?

—Cotá pon —respondió el niño en su media lengua.

Ninguno de los dos pudo contener la carcajada, el pequeño quería imitar a los mayores y solo lograba balbucear algunas sílabas. De un salto se acomodó sobre el regazo de Leonardo y se quedó tranquilo, mientras ellos conversaban.

—No pensaba llegar hasta aquí, mi intención era enviarte las flores, pero sin siquiera darme cuenta conduje hasta tu puerta. No sé qué pensar, pero hay algo en Enzo —explicó Leonardo.

—Lo sé, pienso igual, por eso no quería hacerlo pasar, no estando Leo en la casa, al menos —coincidió ella.

—Aunque el niño no esté, no lo hagas entrar, espera a que reciba lo que solicité y sepamos quién es en realidad Galeano. —Pidió Leonardo preocupado.

—Tienes razón, será lo mejor —convino ella.

—De todas maneras, volveremos a la villa pronto. —Sentenció Leonardo a lo que Rebecca estuvo de acuerdo.

Galeano por su parte, no encontraba una manera de volver a entrar en la vida de Rebecca sin levantar sospechas. Aunque estaba seguro de que Boedo estaría investigándolo en esos precisos momentos. Tenía que mantener su fachada como fuera o todo el trabajo de tantos meses iría a parar al garete, por su estupidez.

Estaba seguro de que Dalton se había marchado, al menos eso le informaron sus fuentes, lo que generó que él se despidiera en vano, levantando así las sospechas sobre él mismo. Como estaban las cosas solo le quedaban dos caminos, confesar o mantenerse oculto hasta que fuera necesaria su presencia, lo primero no era viable, solo le quedaba esconderse como una rata.

Por otra parte, no sería tan malo, podría vigilar de cerca los movimientos de Dalton y así le sería más fácil saber dónde encontrarlo.

Organizó muy bien su plan desde un principio y no estaba dispuesto a dejarlo por un contra tiempo, quería terminar con todo de una buena vez para volver a su casa.

Una vez sola con su hijo, a Rebecca no dejaba de darle vueltas en la cabeza el tema de Enzo.

Esperaba que el hombre tuviera una estrategia que no le afectara a ninguno de sus amigos, o se las tendría que ver con ella.

Le gustaba tener todo bajo control y Enzo se le escapó de sus planes, cuando volviera a la villa y su hijo estuviera a salvo, tendría una conversación telefónica con él.

Lo mantendría alejado todo lo que le fuera posible, en esos momentos era más importante su familia y sus amigos, no los expondría por él. Por otra parte, se preparaba para las últimas presentaciones luego se irían, no se atrevería a presentarse en Rosso.

Ese pensamiento le generó otro: tenía sus dudas si sería prudente pasar tantos días junto a Leonardo, le parecía un tanto precipitado. Recomenzaban su relación y no quería que se estropeara por apresurarse, por otro lado, la fiesta de la vendimia sería en la villa junto a esa, era lo correcto que se trasladara hasta allí antes para verificar sonido, escenario y demás.

Aún le quedaban algunos días para pensarse bien lo que tenía que hacer y llegada la ocasión de no estar cómoda, podría recurrir a Tiffany para que la alojara unas horas. Era una tonta en albergar tantos miedos y dudas, tenía que mirar hacia el futuro y dejar el pasado en el olvido o jamás sería feliz.

Capítulo 16

Leonardo estaba seguro de que Galeano andaba en algo turbio, podía percibirlo, aunque no lograba entender que era. Mandaría a su empleada para que cargara la despensa y la nevera de la villa, se iría allí con su familia. No podía arriesgarse a perderla cuando recién estaba uniendo los pedazos rotos de lo que prometía sería una larga, duradera y feliz relación.

—Necesito hablar contigo —dijo David cuando atendió el teléfono.

—Buenos días, también es un gusto saludarte —respondió irónico Leonardo.

—Sí Bueno, dejemos las formalidades, tengo que pedirte un favor.

—Dime.

—Quiero que cuando Rachel salga de la clínica, se instale en mi casa —dijo sin más.

—Una apuesta arriesgada, diría yo —comentó Leonardo.

—Lo sé, pero me quiero jugar el todo por el todo.

—Lo entiendo, ¿que necesitas de mí?

—Que me compres y envíes muebles y otras cosillas, te mandaré una lista en cuanto corte aquí.

—Muy bien amigo, cuando tenga todo te aviso así esperas el cargamento, lo enviaré con gente para que no se te ocurra hacer fuerza.

—Claro mami, como digas. —David se estaba cansando de que lo trataran como si fuera de porcelana.

—¿Cómo te encuentras?

—Millonario, gracias a todas las veces que me hacen esa pregunta.

Leonardo no pudo evitar una carcajada ante la brusca respuesta.

—Pues me alegra contribuir con tus arcas, amigo.

Colgó el móvil y de inmediato le llegó la lista, decidió ocuparse de eso en ese instante, había quedado intranquilo con lo sucedido en casa de Rebecca, terminaría rápido con sus pendientes y regresaría allí con cualquier excusa.

Mientras se encargaba de supervisar el cargamento que enviaría a su amigo, le llegó el informe que tanto esperaba, que a decir verdad no arrojó ninguna luz, al menos en cuanto a lo que él quería saber.

Estaba limpio, no tenía cuentas con la ley, no se sabía dónde trabajaba, ni su residencia oficial. Los demás datos no le interesaban, Leonardo quería saber qué hacía allí.

Envió el pedido a casa de David y le mandó un texto a Liam para que lo llamara en cuanto le fuera posible. Cómo Erick estaba en casa de un amigo avisó en la suya que no iría a almorzar. Pasó a comprar comida y se dirigió a casa de Rebecca.

Se intranquilizó cuando tardó en contestar a la puerta.

—Hola, no te esperaba tan pronto.

—¿Estás ocupada?

—Estaba ensayando.

Al menos eso explicaba la tardanza se dijo Leonardo, que cuando abrió la puerta le volvió el alma al cuerpo.

—Si no te molesta y no es un problema, traje el almuerzo.

—¿El almuerzo? ¿Tan tarde es?

—Así es.

—Pasa me has salvado, no he cocinado —comentó con una sonrisa.

Leonardo le correspondió aliviado, pensaba que ella lo despacharía sin ninguna intención de continuar viéndolo por ese día.

Mientras acomodaban para almorzar y acercaban al niño con su silla a la mesa, Leonardo manejaba la hipótesis de plantearle la idea de irse antes de lo planeado de la ciudad. Se habían instalado en la villa en cuanto se los pidió Tiffany, pero obligaciones pendientes de ambos les obligó volver a la ciudad.

—¿Cuándo es tu última presentación en el Duettos?

—Mañana por la noche.

—¿Qué te parece si adelantamos el viaje y nos vamos después de finalizado tu trabajo? Todos están intranquilos con nosotros en la ciudad.

Rebecca levantó la cabeza de lo que estaba haciendo y lo miró con detenimiento, sabía que algo le preocupaba y estaba en condiciones de asegurar que era la presencia de Enzo en Italia.

—Estás preocupado —afirmó ella.

—Lo estoy, siento que algo se precipita y que no podré pararlo —confesó Leonardo sus miedos.

—Lo sé, lo entiendo porque me siento igual que tú. Necesitaría la percepción de Rachel en esos momentos.

Él la miró sin entender a qué se refería.

—Normalmente la que tiene ese tipo de sensaciones y siempre son acertadas es Rachel, ¿te acuerdas de que te lo comenté cuando nos conocimos?

—Es verdad, lo recuerdo.

—Está bien, luego de almorzar prepararé lo necesario para tantos días —Rebecca estuvo de acuerdo que sería mejor irse de allí cuanto antes.

—¿Y te molestaría mucho que hasta que nos fuéramos, te traslades a mi casa? Tendrán su propia habitación —se apuró a decir—. Hazlo por Leo.

Ella se lo quedó mirando, esperando encontrar segundas intenciones en su mirada, pero al fin claudicó.

—Está bien, almorzamos, juntamos las cosas y nos vamos.

Leonardo no pudo evitar una sonrisa triunfante, estaba preocupado de dejarla allí sola con su hijo.

Con todo arreglado se marcharon a la mansión, dónde los recibió un Erick que no cabía dentro de sí de la alegría de verlos allí. Había vuelto de la casa de su amigo y estaba solo y aburrido, hasta que llegó Leo.

La tarde transcurrió tranquila, luego cenaron y una vez que acostaron a los niños, Leonardo la invitó a tomar una copa antes de retirarse a dormir. Estaban conversando acerca de los niños, cuando recibió un llamado a su móvil, que lo dejó pálido.

—¿Qué sucede? —quiso saber.

—Era Spencer…, tu…

—¿Qué? —Rebecca comenzaba a ponerse nerviosa.

—Tú casa, está ardiendo en llamas.

—¿¡Qué!?

Rebecca se puso en pie y salió disparada hacia la puerta de salida.

—Espera, ¿dónde vas?

—A mi casa, ¿dónde más?

—Te llevaré, no estás en condiciones de manejar.

Al llegar se encontraron que no los dejaban pasar. Cuando los vio, Spencer se acercó a explicarles.

—Todavía no han apagado las llamas completamente y primero hay que estabilizar el lugar. El jefe de bomberos nos avisará cuando sea prudente acercarnos.

—¿Sabe cómo se inició el fuego? —Leonardo quiso saber, aunque tenía su propia idea.

—Es muy pronto para saberlo, hay que esperar.

Rebecca miraba con profundo dolor, como las últimas llamas se aferraban a su casa. No creía que pudiera recuperar sus pertenencias, sus recuerdos. Ella y su hijo tenían vivencias allí, alegrías y llantos y ahora solo quedaron con lo puesto. Pensar que el fuego era accidental, era demasiada coincidencia, justo en el momento que reapareció en su vida Enzo.

Se abrazó a Leonardo y dio rienda suelta a su angustia, se recuperaría de esa situación, era fuerte, se hizo de la nada y volvería a hacerlo, pero era imposible que no le doliera, que no la amargara, que no le produjera una enorme bronca.

—Tranquila, todo se va a solucionar. —Leonardo intentaba calmarla, aunque él mismo estaba hecho una furia.

No quería ni pensar que hubiera pasado si no insistía en que se fueran con él, un escalofrío le recorrió la columna vertebral de solo pensarlo. En ese momento otro sería el panorama, por suerte lo único por lamentar eran daños materiales.

La rabia no lo dejaba pensar, no le cabían dudas que detrás de todo estaba Galeano, pero pronto se volverían a ver las caras e iba a tener que dar muchas explicaciones a él y a la policía. No estaba dispuesto a dejarlo pasar, lo primero que haría sería poner en conocimientos de sus sospechas a Spencer, sería la única manera de que se quedara tranquilo. Por otra parte, que la policía estuviera enterada sería mejor para él cuando le retorciera el pescuezo con sus propias manos al tal Enzo, sabrían el porqué de su accionar.

Tenía que mantenerse alejado de los problemas si pretendía cuidar a su familia, atrapar a Galeano lo metería en más problemas que soluciones, lo mejor sería pegársele a Rebecca hasta que se marcharan, no permitiría un solo accidente más.

Con ese pensamiento en mente la convenció de que se marcharan a descansar, al otro día, cuando los bomberos dieran el permiso volverían para ver si podían recuperar algo o si, por el contrario, todo estaba perdido. Antes de llegar a la casa Rebecca recibió un llamado de Tiffany.

—¿Cómo están? ¿Qué ha sucedido?

—Estamos bien, aun no se sabe cómo empezó el incendio.

—Pero tú tienes sospechas.

—Claro.

—Dime.

—Enzo Galeano.

—¿No se había marchado? Me dijiste que se despidió.

—Eso pensábamos.

—¿Estás con Leonardo? No se queden solos o ven conmigo a la villa.

—Lo estoy, después de mi presentación en el Duettos mañana nos vamos para allá.

—Perfecto, aquí te esperamos. Tendrías que haber suspendido esa presentación y no haberte marchado de aquí —se quejó Tiffany.

—El resultado sería el mismo, ¿no crees? Pronto estaremos allí.

Tras finalizar la comunicación Rebecca no dejaba de darle vueltas al asunto en eso vuelve a sonar su móvil, era Enzo.

—¿Llamas para saber si has logrado tu cometido? —espetó con rabia.

—¿De qué hablas? Quería saber si estaban bien ¿Acaso no creerás que tuve algo que ver con el incendio?

—No lo sé, dímelo tú.

—Por supuesto que no, Rebecca me conoces lo suficiente para saber que jamás haría algo así.

—En realidad no te conozco, no sé con qué intenciones has regresado y tú no has dado ningún tipo de explicación.

—Tienes razón en cuanto a que no he sido muy comunicativo, pero te aseguro que no tuve nada que ver y te lo demostraré —aseguró antes de cortar la comunicación.

Al entrar a la casa y como Rebecca no había dicho nada, Leonardo se arriesgó a preguntar, la incertidumbre lo estaba matando.

—¿Le crees?

—Se escuchaba apesadumbrado primero, y luego muy, muy enojado por la acusación. Pienso que nos equivocamos, él no tuvo nada que ver ¿Entonces quién pudo haber hecho algo así?

—Bueno, tenemos dos posibilidades más.

—¿Dos? —Rebecca no entendía a quienes se refería.

—Sí, Dalton y L’Aconde —explicó Leonardo.

—¡Fabriccio!, me había olvidado por completo de él.

—Estoy seguro de que él no se ha olvidado de ti.

—Esta noche no podré dormir —dijo Rebecca apesadumbrada.

—Vamos a la cocina, tengo el remedio perfecto —aseguró Leonardo con una sonrisa.

Él se puso a trajinar en la cocina, mientras Rebecca se sentaba en la barra a esperar, se perdió en sus pensamientos hasta que un vaso de leche apareció en su campo visual.

—¿Este es tu remedio para el insomnio? ¿Leche caliente? —preguntó con sorna.

—Leche caliente con miel, ya verás tómalo y dormirás toda la noche, al menos con Erick surte efecto —comentó con gracia.

Leonardo se sentó frente a ella con su vaso y la instó a que bebiera.

—El truco es que esté tibia —dijo orgulloso.

—Muy bien doctor, se hará como usted diga. —Rebecca le tomó el pelo, y bebió su leche.

Él sonrió, si iba a dormir no lo sabía, pero al menos había logrado sacarla de su estado depresivo por unos segundos, con eso se conformaba por el momento. Una vez terminado, Leonardo la acompañó hasta su habitación. Leo dormía en una cuna al lado de la cama que ocuparía ella. La dejó allí y salió en busca de su chofer y guardaespaldas, luego de explicarle lo sucedido esa noche, pidió que estuviera alerta y redoblara la vigilancia, él iría al Duettos con Rebecca al día siguiente, pero quería dos personas con ellos.

—No se preocupe jefe, mandaré dos hombres de mi entera confianza y yo me ocuparé de los niños y la casa.

—Perfecto, te lo agradezco. Tú y tu esposa prepárense para ir con nosotros a la villa, nos quedaremos allí al menos hasta que pase el peligro.

—Entendido.

Con todo arreglado Leonardo se retiró a descansar, al igual que Rebecca no creía poder dormir, pero al menos se recostaría.

Para los integrantes de la casa amaneció más temprano que de costumbre ya que los adultos no pudieron dormir y Leo al encontrarse en la casa de su papá estaba tan feliz que decidió que había que levantarse a jugar.

Con una taza de café en la mano Rebecca observaba a los niños jugar en el jardín, mientras intentaba idear qué hacer a partir de ese momento, solo tenía algunas cosas de Leo y la ropa que juntó para ella.

—No te preocupes, reemplazaremos lo perdido, piensa que es solo lo material, al menos has corrido con suerte. Hablé con tu casera esta mañana y están asegurados, de todas maneras, me ofrecí para lo que necesitaran ––dijo Leonardo, que adivinaba en el rostro de ella sus pensamientos

—Tienes razón, son solo pérdidas materiales, pero me afecta porque me costó mucho tenerlas. Te agradezco, también hablaré con ellos y ayudaré en lo que se les ofrezca.

Leonardo entendía su pesar, pero no se podía hacer nada. El jefe de bomberos llamó diciendo que se podían acercar, pero que no había mucho por recuperar allí.

Rebecca decidió ir a ver la casa de todas maneras, quizás encontrara algo que para lo demás no sería importante, pero para ella sí. Dejó a Leo con la nana de Erick y fueron junto con Leonardo a revisar.

Sintió una gran angustia al ver la casa que tantas emociones había albergado, risas, llantos y enojos, pero en la que de todas maneras había sido feliz junto a su hijo. No era más que cenizas, el hombre había tenido razón, no se podía recuperar nada. ¡Qué agradecida que estaba de que Leonado la convenciera de ir a su casa! quizás en esos instantes estaría lamentando mucho más que sus cosas perdidas.

—Será mejor que nos vayamos, no te hace bien estar aquí y esta noche tienes presentación —dijo Leonado acercándose para tomarla del brazo y acompañarla afuera.

—Sí, salgamos de aquí, tendré que descansar todo el día o la angustia se reflejará en mi voz.

Rebecca sabía que ya no se podía hacer nada, pero era inevitable que se sintiera triste y desolada. Trataría de ocupar su mente en otra cosa, pero pasaría un tiempo hasta que esos sentimientos la abandonaran.

Capítulo 17

Rachel no reparó en avisarle a sus amigas que saldría ese día, por eso se encontraba parada en la puerta de salida de la Clínica con su bolso y su máquina de escribir sin saber qué hacer. Tendría que volver adentro y solicitar que le consiguieran un taxi, pero primero disfrutaría de esas maravillosas vistas y el silencio por un rato. Si bien la ciudad no era ruidosa, allí se respiraba una paz inusual y el perfume de los pinos era incomparable.

Se mantuvo sentada en un banco disfrutando de todo lo que allí se ofrecía, hasta que un automóvil llamó su atención. Pensó que se trataría de algún paciente nuevo, pero quién bajo no fue otro que David.

—¿Lista para irte? —preguntó con una sonrisa.

—¿Cómo sabías…? —No la dejó terminar de hablar.

—Trato de mantenerme informado siempre. Milady, su carruaje la espera —dijo haciéndole una reverencia y tomándola de la mano para conducirla hasta el lugar del acompañante en el coche.

Guardó la máquina y el bolso en el asiento de atrás y se sentó en su lugar.

—Veo que ya puedes manejar. —Lo miró para asegurarse que no hacía gestos de dolor— gracias por venir por mí.

—¡Siempre! —Una sola expresión que removió sentimientos profundos en ambos.

Tras un silencio David carraspeo y se preparó para lo que venía.

—Estoy totalmente recuperado. Dado de los eventos de estos días, no conviene ir a la ciudad, por eso terminé de restaurar en mi casa una habitación para ti, me gustaría llevarte allí y que continúes tu descanso, creo que recordarás que tiene una vista envidiable y el lago también te gustó mucho.

—Muy bien, muy bien, ya entendí, no tienes que continuar enumerando las bondades de tu casa, iré.

David soltó todo el aire que estuvo conteniendo hasta que logró que aceptara.

—Por otra parte, y no lo he dicho antes porque no me has dejado terminar, tus amigas están también en la villa D’amore y Rosso.

—¡Qué raro! Bueno de Tiffany sabía, pero ¿Becca qué hace con Leonardo?

—Es una larga y fea historia que será mejor que ella te cuente.

—No me asustes, ¿están bien?

—Lo están, no te preocupes.

Todo parecía extraño, o lo veía así porque hasta el momento había vivido en la más absoluta paz. Pero había vuelto y al parecer no todo eran buenas noticias.

Cuando llegaron a la casa de David, se sorprendió al no ver trabajadores alrededor.

—¿Has terminado la casa? —preguntó sorprendida.

—Sí, está lista y con todo lo necesario para ser habitada, de hecho, hace unos días que vivo aquí —comentó David con orgullo.

—Creí que te recuperabas en D’amore.

—Lo hice unos días y fue solo porque era imposible intentar descansar cuando te tocan el timbre cada dos segundos para saber cómo te encuentras.

Rachel no pudo evitar la carcajada.

—Intentaban cuidarte. —Rachel defendió a sus amigos.

—Eso o matarme más rápido —convino David antes de reírse también.

La ayudó a entrar sus cosas y la llevó hasta la habitación que preparó para ella.

—Es hermosa, gracias por hacer esto para mí —dijo Raquel feliz.

—Te prometí que aquí siempre sería tu lugar, sin importar lo que sucediera entre nosotros. Hice colocar una cama, Tiffany trajo tus cosas personales, laptop; ropa, todo está en las maletas. Te dejo para que te acomodes, cuando tengas ganas, baja prepararé un buen desayuno.

Le dio un beso en la frente y la dejó sola. Rachel estaba maravillada, la habitación era espectacular, con una vista de los viñedos de los alrededores, desde esa parte de la casa se alcanzaba a ver una porción del hermoso lago que cruzaba la propiedad de David.

Le encantaba como había quedado todo, se acercó a las maletas, decidió guardar sus cosas, estaba de invitada, sería ordenada no quería incomodar a su anfitrión. Con todo listo bajó a desayunar no quería dejar solo a David.

Cuando llegó a la cocina, la mesa estaba lista él estaba sirviendo café.

—Pensé que te habías quedado dormida —dijo al verla David.

—Estuve a punto, pero el aroma a café me arrastró hasta aquí —comentó con gracia.

—Me alegra, porque quería invitarte a caminar y luego a compartir un picnic, si te apetece, cerca del lago, luego podrás descansar toda la tarde.

—Me encanta la idea, gracias por el detalle.

—No me agradezcas, sabes que estas semanas son de fiesta para la ciudad y me he propuesto que las disfrutemos a pleno, sin tristezas, ni problemas.

—Estoy de acuerdo, hablé con mis padres, les conté que estoy contigo y quieren conocerte pronto. El viernes debo ir a la librería para la presentación de la autora, ya sabes, luego soy toda tuya.

—Lo recuerdo, no he programado nada para ese día, me va a encantar conocer a tus padres y me gustaría asistir al evento.

—Perfecto, vamos juntos entonces.

Ambos estaban satisfechos con la camaradería que se había instalado entre ellos, por el momento era lo que necesitaban: volver a encontrar esa conexión que los atrapó apenas se conocieron. Luego tendrían tiempo para ahondar en sus sentimientos y saber si aún existía esa chispa que los había unido en el pasado. Estaban casi seguros de que continuaba allí intacta, pero no era el momento de reavivarla tendrían todo el tiempo del mundo para eso.

Luego de desayunar salieron a caminar, hasta el momento Rachel no había visto personal de servicio y sabía que David no cocinaba, tendría que preguntarle si quería que se hiciera cargo de la cocina, lo consultaría al regreso o mientras almorzaran.

Cuando estaban sentados frente al lago, David sacó de una canasta varios bocadillos que la sorprendieron.

—No vi que tuvieras servicio —dijo más que preguntar.

—Sí lo tengo, solo que son muy discretos —confió divertido.

Comieron en silencio y luego de disfrutar de la paz y la quietud, Rachel se atrevió a preguntar lo que tanto le rondaba por su cabeza.

—¿Crees que lograremos sortear nuestras diferencias?

—No tenemos grandes diferencias, nos hemos equivocado, resta que cerremos las heridas y veamos de cara al futuro, ¿te parece?

—No lo sé, mi mente está mucho más despejada que en años, pero no logro percibir que sucederá más adelante.

—Creo que nadie podría adivinar lo que sucederá, solo es cuestión de animarse a vivir. La vida no es más que una sucesión de riesgos que tomamos a diario.

—Tienes razón, no hay nada seguro.

David creyó ver en ella una luz de esperanza, ojalá la tranquilidad del lugar y su compañía la ayudaran a encontrar esa respuesta que la detenía para decidirse a tener una vida junto a él.

Volvieron a la casa, caminando descalzos, absorbiendo las bondades de la tierra y cargando sus cuerpos de energía, en la sala Rachel se despidió y se dirigió a descansar. David daría unas vueltas por el viñedo y también descansaría, aunque estaba bastante recuperado, su médico le aconsejó medirse en sus movimientos y mucho reposo. No pensaba desobedecer, por un momento creyó que no la contaría y era un sentimiento muy feo que no quería volver a experimentar.

No vio a Rachel en toda la tarde, pero la escuchaba trajinar en el piso de arriba, estaba seguro de que preparaba el ambiente para escribir, al menos eso esperaba, eso querría decir que se quedaría en la casa por un tiempo.

Por la noche a la hora de la cena, bajó y se acercó a la cocina.

—Buenas noches, volvió a arrastrarme hasta aquí el aroma de la comida, que por cierto es riquísimo —comentó con una sonrisa.

—Es cierto tengo la mejor cocinera de Italia —dijo orgulloso.

—Y creo que es invisible —aseguró Rachel.

Él la miró serio antes de explotar en una sonora carcajada.

—No es invisible, viene dos veces por semana y deja comida preparada para un regimiento, dudo que se acabe la comida por más de que no regrese en un mes.

—Entiendo, me preocupaba que tuvieras una cocinera imaginaria —Rachel continuó con sus chanzas.

David la observaba de tanto en tanto, mientras preparaba la mesa y se dio cuenta que ella estaba nerviosa, no entendía que había cambiado desde el mediodía.

—¿Sucede algo? —quiso saber él.

—No, ¿porque lo dices?

—Te noto inquieta.

—Eso es porque te he traído el manuscrito de mi última novela para que me des tu opinión —dijo alcanzándole las impresiones.

—¿La has terminado aquí? Te escuché escribiendo.

—En realidad está lista hace un par de semanas, solo he estado retrasando la publicación, necesito que Tiffany y Rebecca la lean primero.

—Y eso es porque…

—Lo entenderás cuando la leas.

—Muy bien, toma asiento que enseguida sirvo la cena, dejaré esto en mi habitación, creo que te inquieta tenerlo enfrente.

—Es posible que así sea —aceptó ella con una sonrisa.

Cenaron mientras conversaban de banalidades y luego salieron a disfrutar de una copa de coñac al frente de la casa en las escalinatas de la entrada, mientras admiraban la vista nocturna del lugar. La paz se palpaba en el ambiente y los acunaba en su discreto silencio.

Parecía ser que por esos días lo mejor para ellos era el silencio. David no se atrevía a estropear esos instantes intentando sacar una conversación que le dolería a los dos, por el contrario, prefería retrasarlo el mayor tiempo posible, aunque tenía muy en claro que lo debían hacer.

—Será mejor que suba a descansar, prometí ir a ver a Tiffany mañana muy temprano para hacerle una visita a Rebecca.

—Si no te importa iré contigo, tengo trabajo con Liam.

—Hasta mañana entonces —se despidió y lo dejó allí.

David prefirió disfrutar un poco más de la noche, luego subiría y comenzaría a leer el manuscrito, estaba impaciente por saber de qué se trataba, pero intuía que tenía mucho que ver con sus amigas.

Al día siguiente se encontraron en la cocina, Rachel tenía su café en la mano y le sirvió uno a David. Al alcanzárselo observó que tenía ojeras.

—¿Qué sucede? ¿Estás dolorido? ¿Por qué no me has llamado?

—Tranquila, no me duele nada, solo que amanecí leyendo, no podía esperar para el final.

—¿Has leído durante toda la noche?

—Así es, y déjame decirte que esta es tu mejor obra, al menos así me lo ha parecido.

Rachel lo miraba con la boca abierta, había leído más de seiscientas páginas en una noche, la tranquilizaba que le gustara, pero seguía sorprendida de la velocidad.

—¡Estás loco!, pensé que te tomaría al menos una semana.

—Esperabas mi opinión, no quería dilatarlo.

Rachel negó con la cabeza con una sonrisa en la cara, adoraba que David priorizara todo lo suyo.

—Además puedo dormir cuando vuelva de la villa.

—Entonces vámonos. Cuanto antes vayamos, antes volveremos y podrás descansar. Por la tarde iré a la ciudad a ver a mis padres y a buscar mi auto.

—¡Muy bien, en marcha!

David no había dormido nada, pero no se sentía cansado, la novela de Rachel continuaba dando vueltas en su cabeza y algunas escenas se repetían en su mente, como si hubiera visto una película en vez de leer. En realidad, era muy buena en lo que hacía, de eso no le cabían dudas.

Al llegar a D’amore Tiffany salió a recibir a su amiga, llevaba a Emma en brazos y una gran sonrisa en la cara.

—Estoy feliz de tu regreso —aseguró abrazándola con fuerza.

—También lo estoy, pero más que por mi regreso, lo estoy porque me siento bien, recuperada, vuelvo a ser la de antes y eso me obliga a pedirles una disculpa por lo mal de mí comportamiento.

—No te preocupes, lo hemos olvidado —dijo con una carcajada.

—No lo creo.

Liam se acercó a ella para darle la bienvenida y luego Tiffany abrió camino para dirigirse a casa de Leonardo.

—¿Iremos caminado? Déjame que te ayude con el bolso.

—Sí, desde que estoy aquí casi no he hecho ejercicio, no quiero oxidarme. —La miró con una sonrisa mientras le alcanzaba las cosas de Emma.

—Lo entiendo, imagino que te debes sentir presa a pesar de lo amplio del lugar.

—Así me siento, y sé que es porque Dalton y sus criminales andan sueltos por allí y corro peligro, pero la sensación de estar enjaulada no me abandona.

—Lo sé, me sentí igual todo este tiempo. ¿Sabes lo que ha sucedido para que Rebecca esté en Rosso?

—Sí, pero deja que ella nos cuente —dijo señalando a Rebecca que caminaba al encuentro de ellas.

—¡Vaya! Estas dos villas están mucho más cerca que la de David —dijo Rachel sorprendida de ver que habían llegado.

—Así es, los terrenos de David son más amplios y la casa está construida del otro lado —explicó Tiffany.

En ese instante llegó junto a ellas Rebecca que se arrojó a los brazos de quién la recibiera presa del llanto.

—¿Que ha sucedido, estás bien? —preguntó Rachel.

Luego de desahogarse sin emitir palabra y sabiendo que las chicas la miraban como si estuviera loca, Rebecca se recompuso y comenzó a relatarles lo sucedido.

—Han prendido fuego mi casa.

—¡¿Qué?! —gritó Rachel.

—Sí, fue ayer —explicó Tiffany, porque Rebecca no lograba articular palabra ante la congoja que tenía.

—¿Ustedes están bien, donde está Leo? —quiso saber Rachel.

—Estamos bien, Leo juega dentro de la casa con Erick.

—¿Dónde estaban ustedes cuando sucedió? —preguntó Tiffany.

—En casa de Leonardo.

Mientras se dirigían a la casa, Rebecca les relató los acontecimientos de esa noche y como se habían salvado del incendio gracias a las sospechas de Leonardo.

—Lo malo es que nos quedamos sin nada. —Terminó relatando Rebecca.

—No te preocupes te ayudaremos a recuperarte, lo importante es que estén bien los dos.

—Es lo que yo le digo —aseguró Leonardo cuando ellas entraron al salón.

—Estoy molesta por algunos recuerdo y fotografías, lo demás no es importante —explicó Rebecca.

—Bueno, yo creo que tengo todas esas fotografías de las que hablas, te mandaré a hacer copias —tranquilizó Rachel a su amiga.

—Te lo agradezco, tomen asiento, Rachel, cuéntame cómo te sientes.

—Estoy muy bien, no te preocupes por mí, lo importante es que volvemos a estar las tres juntas.

—Sí y de fiesta, las quiero desde el sábado en la villa, nos divertiremos, como antes, como siempre —aseguró Tiffany.

—¡Sí! —gritaron las tres como si volvieran a ser niñas.

Capítulo 18

El viernes llegó y con él, la presentación que había preparado Rachel para la autora estaba lista y espectacular. Se sentía nerviosa por volver a estar entre la gente, lo que era una tontería, porque ese siempre había sido su trabajo. Últimamente había barajado la idea de dejar de trabajar y dedicarse a escribir. Era cierto que hacía poco emprendió su camino como escritora, pero tenía sus lectoras fieles y siempre estaba en constante avance, además acumuló algunos ahorros con las ventas de sus libros, creía que podría hacerlo.

Cuando salió de la villa, David dormía. Le dejó una nota diciéndole que lo esperaba a la hora del evento, ella se adelantaba para ultimar detalles. Cuando llegó a la librería, se encontró con todo casi listo, su amiga había hecho un gran trabajo, una de sus compañeras le entregó una nota que le dejó, tenía que marcharse. Solo le restaba ir a buscar los refrigerios y estaría lista para recibir a la autora y a las lectoras.

La temática de la decoración era de época al igual que el libro que sería presentado y el salón con la iluminación tenue quedó de maravillas, estaba segura de que sería un éxito.

Cuando la gente empezó a llegar se sorprendió: jamás hubiera esperado que se llenara el local. Al parecer muchos estaban esperando la cuarta entrega de la serie Hellmoore de la autora, que dejó a sus lectoras felices al anunciar que pronto estaría a la venta la quinta entrega. Rachel escuchaba lo que comentaban las asistentes entre ellas, y al parecer la serie tenía muy buena aceptación, todas se disputaban a los protagonistas de su gusto.

David llegó justo a tiempo, la escritora comenzaba a contar acerca de su nuevo libro, Rachel lo observó y se dio cuenta que le gustaba todo eso, estaba segura de que si se dedicaba solo a escribir él la apoyaría, no creía lo mismo de que sus padres lo hicieran, pero era una adulta capaz de tomar sus decisiones y al que no le gustara se la tendría que aguantar.

De todas maneras, estaba observando que, al dejar su trabajo, perdería emociones como las de ese día. Ya no hablaría con la gente acerca de sus gustos en cuanto a lectura, ni tampoco estaría en contacto con sus colegas como en ese momento. Había mucho por evaluar y otro tanto por decidir, lo haría más adelante, en esa ocasión disfrutaría del evento y de David.

Se acercó y se sentó junto a él, dejó que la locutora que había contratado llevara adelante la lectura que estaba haciendo y luego vendrían las preguntas a la autora, no la necesitaban.

—Es tu primera vez, ¿verdad? —inquirió Rachel divertida.

—Lo es, nunca me imaginé que había lectores con tales fanatismos. ¿Tú has presentado tus novelas de esta manera?

—No, no lo he hecho aún, imagino que lo haré cuando sea más conocida, igual que nuestra invitada.

—Entiendo.

—¿Lo haces? —preguntó divertida mirando a su alrededor, donde había muchas lectoras vestidas de época cumpliendo el ritual del té.

—A decir verdad, no mucho, pero habrá tiempo para que me expliques.

Rachel se quedó hasta que el último lector se marchó y luego ordenó y limpió para que al día siguiente su jefa encontrara todo en orden. Acordó con David en encontrarse en la casa cuando estuviera lista, mientras él aprovecharía a dormir. Como siempre estaba acompañada de un escolta, no se preocupaba.

Los días fueron pasando y una agradable vida cotidiana se fue instalando entre ellos, ninguno de los dos se atrevía a tocar el tema de su relación y como continuarían a partir de allí. Por las mañanas iban a la villa de Liam ayudaban con los últimos preparativos. Rachel separó una canasta con los materiales necesarios para el corte de la vid, decía que trabajaría codo a codo con los demás, David lo ponía en dudas, mientras se divertían haciendo apuestas entre ellos.

Todo en las tres villas parecía estar muy tranquilo, demasiado y ellos lo sabían, mientras Spencer trabajaba sin descanso esperando atrapar a Dalton, Liam trataba de redoblar la seguridad, sobre todo en Tiffany y en Emma. Después de eso solo le quedaba esperar para saber por qué lado atacaría, rogaba que se las agarrara con él. No soportaría que le sucediera nada malo a nadie más. Bastante tenía en su conciencia con la muerte de su empleado.

David trataba de tranquilizarlo, aunque él mismo era un manojo de nervios, conocía muy bien a los tipos como Dalton, no se andaban con medias tintas y solían ser letales. Siempre cuidaba las espaldas de su hermano, pero ya no eran solo dos contra el mundo, tenían familia y amigos a los que cuidar.

—¿Por qué tan pensativo? —quiso saber Rachel, mientras se acercaba para sentarse junto a él.

—Soñaba con que la tan esperada fiesta de la recolección transcurriera sin sobresaltos como todos los años —confió David.

—¿Temes que Dalton intente atacar ese día? —Rachel también lo había pensado, pero no dijo nada.

—Estoy seguro, en cuanto todos se distiendan y crea que se han descuidado, lo hará —aseguró él.

Rachel comenzó a manejar las distintas posibilidades que tendrían si llegara a suceder lo que David imaginaba. No tenían muchas, el caos que se formaría llevaría a más accidentes y podría terminar en un completo desastre. Sin mencionar que el lugar estaría lleno de niños, no solo los de la familia, sino también los de los trabajadores y los amigos y vecinos que se acercarían para participar de la fiesta y la alegría. Ella rogaba por un milagro que evitara lo que estaba pensando.

—¿Nadie pensó en suspender la fiesta? —a Rachel le parecía lo mejor.

—¿Por cuánto? Un mes, un año, diez, sería vivir temiéndole a ese desgraciado y actuar bajo sus caprichos. No, Liam jamás estaría dispuesto a algo así.

—Se podría perder mucho. —Ella intentó hacerlo razonar.

—No si logramos detenerlo justo a tiempo—aseguró él.

—¿Y si no?

—Debemos confiar en que lo haremos, o todo lo que se ha logrado hasta el momento será en vano.

Rachel entendía el punto de David, pero eso no la dejaba más tranquila, al contrario, los nervios se acrecentaban a medida que la fecha se acercaba. Por otra parte, en su interior estaba muy entusiasmada con el evento, por lo tanto, sus sentimientos estaban divididos. En ese instante se dio cuenta que Rachel estaba nerviosa y se maldijo por su bocota, apenas se estaba recuperando de sus problemas y él la estaba asustando.

—No te preocupes, estoy seguro de que no pasará nada, y si lo hace, Spencer está más que preparado, nuestra misión será que la gente no se dé cuenta —comentó con una sonrisa tranquilizadora.

—Eso espero, porque pretendo pasarla bien, he nacido en Italia y nunca estuve en una fiesta de estas.

—Será la mejor vendimia realizada en años, imagínate que hasta Jezabel cantará, no podrá ser de otra manera —aseguró David.

Se pusieron en pie y tras despedirse al caer la tarde regresaron en el automóvil de David a la casa, estaban cansados, pero felices de poder ayudar y de estar juntos un día más.

Tras darse un baño y ponerse ropa cómoda, Rachel bajó para cenar con David, él estaba en la cocina. Se veía, muy guapo con su pelo mojado y concentrado en lo que hacía, como no la escuchó entrar, ella aprovechó para observarlo con desfachatez. Lo amaba.

Decidió que lo mejor sería dar un paso ella, ya que al parecer él no pensaba hacerlo.

—Venía a calentar la comida, ¿es que nunca me vas a dejar consentirte? —Se acercó por atrás y acarició su espalda deliberadamente.

David se puso tenso, no estaba preparado para un acercamiento casual y sin más de Rachel, sin dudas no le alcanzaba con solo una caricia. La miró para saber que estaba planeando, pero su rostro era la viva imagen de la inocencia e ignorancia. Pensó que quizás era su mente que le estaba jugando una mala pasada y lo dejo estar, no quería ser indiscreto preguntando algo que no había existido en realidad.

Rachel fue más allá y mientras comían se puso en pie y se le acercó para rellenarle la copa de vino, no sin rozarlo con descaro al hacerlo. Esa vez David se dio cuenta que no fue su imaginación, lo estaba provocando y él no era de piedra.

Cuando terminaron de cenar, se encontraron levantando los trastos, para ese instante David no tenía control alguno en su cuerpo y ella insistía en tocarle la mano o chocar su muslo contra el suyo. Estaba más que claro lo que pretendía y no era nadie para negárselo, solo tenía que asegurarse de que entendía en lo que se estaba metiendo.

Cansado de las insinuaciones la tomó de la cintura y la llevó contra el muro a su espalda, allí se acercó a su boca y sin tocarla, le habló.

—¿Estás consiente de lo que buscas?

Rachel se debatía entre los nervios de su cercanía y la excitación de su cuerpo caliente pegado al de ella, pero sabía lo que quería y lo tomaría. No respondió, simplemente le rodeó el cuello con sus brazos y atacó su boca, que la había vuelto loca desde su llegada. David respondió al beso tal y como ella esperaba, la levantó del suelo, hizo que le rodeara la cintura con sus piernas y sin separarse de sus labios, los llevó escaleras arriba hasta su cuarto y a su cama.

Se dejó caer junto a ella y dio rienda suelta a los deseos contenidos por tanto tiempo. Acariciarla, besarla, hablarle en susurros no era suficiente para transmitirle todo lo que llevaba guardado. Sabía que Rachel sentía lo mismo, pero aún no se aventuraría a sacar conclusiones acerca de lo que era eso que estaba sucediendo entre ellos, solo se limitaría a disfrutar y esperaba que no fuera un error, otro de tantos que había cometido desde que la conoció.

Despejó su mente y dedicó todo pensamiento en hacerla disfrutar. Rachel necesitaba tiempos felices, pequeñas alegrías que la devolvieran a su antiguo estado de paz y seguridad, él se lo daría, como también todo de sí.

Pronto las prendas comenzaron a caer a un costado de la cama, aunque ambos se tomaban el tiempo para disfrutar del cuerpo del otro. Rachel exploró cada centímetro de piel de manera descarada. David soportaba el asalto con los dientes apretados, tenerla a horcajadas sobre él después de tanto tiempo no era fácil sin sucumbir al éxtasis.

Ella sabía que lo estaba haciendo sufrir, y como le encantaba verlo en su hermoso rostro, continuó con su dulce castigo. Estaba segura de que luego David se lo haría pagar y Rachel lo haría con mucho gusto.

Cuando pareció no resistir más, los giró a ambos dejándola bajo su cuerpo. Hizo varias inspiraciones para calmarse, mientras con la mirada recorría su rostro y con un dedo acariciaba sus cejas, el puente de la nariz, los labios. Todo ese tiempo que estuvieron separados necesitó de su piel, de su mirada, de su sonrisa y también de su boca. En la que se hundió buscando calmar su sed, aunque sabía que jamás se saciaría de ella. Estaba comunicándole con sus besos y sus caricias, sus sentimientos más profundos, así como recibía los de ella. Era un momento glorioso, no sabía que hacer el amor cuando se tenía sentimientos tan profundos por la otra persona, era tan diferente a acostarse con cualquiera. Desde luego lo aprendió con Rachel y era una enseñanza que no olvidaría jamás.

—No sabes la increíble sensación que experimento en estos momentos, teniéndote piel a piel, entre mis brazos y en calma, no sé explicarlo, pero no es como las otras veces —dijo David.

—Lo entiendo, creo que es la primera vez que experimentamos el placer de la entrega absoluta, sin complejos, ni dudas, solo con nuestro amor como único testigo.

—¿Me amas? —David necesitaba escucharlo de sus labios.

—Sí, te amo, como nunca lo he hecho en la vida.

—Era hora de que lo reconocieras —dijo él con una sonrisa, mientras besaba su frente.

David tenía razón: era la primera vez que se escuchaba lo que decía y lo que sentía.

Se fundieron el uno en el otro con el ímpetu de la pasión, David se sumergía en su boca en busca de los besos que le faltaron en su ausencia. Rachel recorría su piel con sus manos y en cada toque, en cada caricia, las brasas volvían arder hasta convertirse en fuego.

La convicción de que pudieron perderse para siempre, les otorgaba la sabiduría de aprovechar el tiempo que tenían para estar juntos, para amarse, para memorizar cada palmo de piel del otro, su aroma, sus gustos.

Converger en el más ansiado de los éxtasis los unió más si eso fuera posible. El entendimiento de permanecer juntos por la sencilla razón de que se amaban les llegó fuerte y claro a sus corazones.

—¿Estás segura de que es eso lo que quieres? —preguntó David, y no hacía falta explicar de qué hablaba.

—Lo estoy, ahora sí, ¿y tú? —quiso saber Rachel.

—Siempre lo estuve.

—Conservaré mi cuarto para escribir —expuso su punto Rachel.

David no puedo aguantar una carcajada.

—¿Es eso lo que te preocupa?

—En realidad, nada me preocupa, pero fue la manera que encontré de dejar en claro que compartiré tu cama —respondió divertida ella.

—No era necesaria la aclaración, lo di por sentado.

Se fundieron en un abrazo cariñoso, donde la pasión no era la protagonista sino, el amor, el simple placer de estar cerca, contenidos, amados.

Capítulo 19

Tiffany dibujaba en un cuaderno los cambios que quería para la habitación, aunque no dejaba de darle vueltas al asunto, el tema de la madre de Liam le preocupaba mucho, más si pensaba vivir con su hijo allí. Las cosas entre ellos eran mucho más fáciles cuando estaban en el apartamento.

Se conocía lo suficiente como para saber que no estaría tranquila hasta que no aclarara el problema con la señora. Por otra parte, le gustaría convencerla de asistir a la vendimia, bueno no a recolectar, sino a participar de la fiesta en la que todos trabajaban con tanto entusiasmo.

—¿Qué haces? —preguntó Karen asomándose a la puerta.

—¡No sabía que estabas aquí! —dijo Tiffany sorprendida de verla—. Liam quiere que redecore la habitación a mi gusto.

—Llegamos tarde en la noche. Era hora que alguien le pusiera buen gusto a este lugar —comentó con una sonrisa mientras paseaba su vista por el cuarto—. Aunque es un pecado que estés aquí encerrada con el hermoso día que hay afuera.

—Estaré aquí mientras Emma duerma, a propósito, me gustaría que me acompañes a la ciudad y de paso quiero comentarte algo.

—Claro, dime.

—Cuando salgamos de aquí te lo comento —respondió ella evasiva.

A Karen le sorprendió la actitud de Tiffany, pero tenía alguna idea de lo que estaba pensando, aprendió a conocerla bastante bien en el tiempo en que se trataron con regularidad, hasta se animaba a creer que la conocía mucho más que su hermano.

Cuando se levantó en la mañana David le contó lo sucedido con su madre. Eso era lo que pensaba que quería hacer Tiffany en la ciudad. Pronto saldría de dudas.

En el auto Karen esperó hasta que ella se decidiera a hablar y luego de un largo silencio al fin se animó, cada tanto miraba a Emma que jugaba en su silla en la parte trasera del auto.

—Quiero que me lleves a casa de tu madre.

—Imaginé que dirías algo así.

—¿Lo sabías?

—Lo que sucedió esta mañana me lo comentó David, que tu no dejarías las cosas así me lo imaginé.

—¿Liam sabe?

—Le dije que salíamos de compras y como veníamos acompañadas, tal como lo pidió, no hizo ninguna pregunta.

—¿Qué opinas?

—Que no lograrás nada con ella. Liam tiene razón es obcecada hasta el cansancio.

—Ya veremos —Tiffany se tenía confianza.

Cuando llegaron al lugar se quedó con la boca abierta, el piso era digno de una reina y no era que tenía todas las comodidades, no, todo allí era carísimo, desde las alfombras hasta las arañas que colgaban de los techos, muy diferente a la villa.

—Karen hija, que gusto saludarte, pensaba ir a verte en la noche —dijo Beatriz cariñosa al verla en su salón.

Su semblante y alegría cambió en cuanto detectó la presencia de Tiffany allí.

—¿Qué hace esta mujer aquí?

—Me gustaría hablar con usted, si me lo permite —Tiffany habló con toda la humildad que le fue posible.

—No creo que me interese nada de lo que tengas para decir —negó la mujer.

—Madre, por favor escúchala, solo eso. —Karen tomó a la niña en sus brazos y retrocedió para darles algo de privacidad.

Ella la miró con desprecio, pero se sentó en su fino sillón, cruzó las manos sobre el regazo y esperó.

—Entiendo que quizás ambicionaba para su hijo una mujer de su nivel social, yo intenté hacerle entender lo mismo. Pero le seguro que no estoy con Liam por su dinero, mis sentimientos son verdaderos, al igual que los de él. Tiene razón cuando dice que Emma no es su hija, tampoco es mía, en realidad es mi hermana, mi madre murió cuando ella nació y como comprenderá soy su única familia.

—Un relato muy enternecedor, que no me interesa en lo más mínimo.

—Acepto que no le importe, pero imagino que quiere a su hijo y con esa actitud, solo conseguirá que se aleje de su lado. Por otra parte, vine a invitarla al festival, aunque nunca estuve en una fiesta así, todos dicen que es muy bonita, y Liam está muy emocionado con la de este año, sería muy importante que asistiera.

—Ni loca —dijo despectiva—. Ni pienses que voy a permitirte estar con él.

—No creo que usted pueda hacer nada para impedirlo. Es una lástima, algunos perdemos nuestras madres, cuando lo único que queremos es que estén a nuestro lado y sean felices. Usted se está negando la felicidad de disfrutar a sus hijos y nietos y es una pena, porque cuando se dé cuenta, seguramente será tarde.

—Pero como te atreves insol... —Tiffany no la dejó terminar.

—No sea necia y piense que, con su soberbia, pierde mucho más de lo que puede llegar a ganar, alejando a todos de su lado.

Con su conciencia tranquila y una vez dicho lo que necesitaba, salió del departamento con Karen pisándole los talones y dejando a Beatriz con la boca abierta sin poder creer lo que acababa de suceder.

—Dime ¿qué pensabas lograr con todo esto? —quiso saber Karen.

—Hacerla entrar en razón, ¿crees que lo logré?

—Jamás escuchó a nadie que no fuera ella misma. No lo creo.

—Supongo que pronto lo sabremos —dijo Tiffany con esperanzas.

A ella no le pareció tan mala, había visto personas más necias, sin ir más lejos su padre, que era diez mil veces peor.

Volvieron a la hacienda luego de pasar a comprar papel para las paredes de la habitación, cortinas y algún que otro adorno.

—¿Solo eso cambiarás? ¿Qué me dices de los muebles? —preguntó Karen.

—No están tan mal, además creo que los muebles son nuevos, ¿no es así? Sería un gasto innecesario.

—¿Ves? Estas son las cosas que debería saber mi madre de ti.

—¿De qué hablas?

—Cualquier otra mujer en tu lugar, mandaría a remodelar la villa en su totalidad, incluso mi madre lo intentó más de una vez.

—La villa está muy bien así, si cambio en algo la habitación es porque creo que es muy masculina, pero así y todo me siento muy a gusto en ella. Porque, la verdad, lo que importa no es la casa o los muebles sino la compañía. —Tiffany quería que la entendiera.

Karen la miraba con una sonrisa en el rostro, cada día se convencía más de que no había otra mujer para su hermano más que Tiffany, ni otra cuñada para ella. Era tal y como la había soñado para Liam. Solo esperaba que no lo arruinara y lograra llevarla al altar.

Estaba cayendo la tarde cuando entraron en la villa, Liam salió a recibirlas y anunció que estaba preparando la cena para todos y las invitó a tomar una copa en la sala. La niñera sacó de los brazos de Tiffany a una muy dormida Emma y la llevó a su habitación.

—¿Has comprado lo necesario? —quiso saber Liam.

—Sí, incluso algunas cosas para alegrar la habitación de los niños —comentó emocionada.

—Compró de todo y se negó a cargarlo en tu cuenta —la acusó Karen con descaro—. Lo comprobarás mañana cuando llegue el camión.

—Son mis compras, pago con mi dinero. —Se defendió ella.

Liam no pudo más que soltar una fuerte carcajada, sabía lo que le esperaba en la vida junto a Tiffany, y no le molestaba para nada su independencia. Se atrevía a decir que le encantaba que fuera así, no se preocuparía pronto unificarían sus cuentas y así el dinero no sería de uno en particular sino de ambos.

Tiffany los ignoró a los dos y fue a la cocina a preparar la papilla de su hermanita, pronto despertaría reclamando su alimento. Y aunque Liam insistiera que dejara a la niñera que se ocupara a ella le gustaba hacerlo tanto como darle de comer, era un momento que compartían. Estaba segura de que a Emma le encantaba.

Un nuevo día amaneció y junto con él, los ruidos característicos de los trabajadores, que preparaban sus enceres para afrontar la jornada.

Ese día en particular Tiffany abandonó la recámara muy temprano, dejando a Liam que continuaba durmiendo. Se dirigió a la cocina con el manuscrito de Rachel en la mano, cuando se vieron en la casa de Leonardo les entregó una copia a Rebecca y otra a ella, lo que les sorprendió a ambas es que estuviera tan enigmática y que insistiera en que lo leyeran antes de ser publicado.

Siempre habían leído sus novelas, pero después de que salieran en las librerías. Si estaba tan ansiosa era por algo y Tiffany quería descubrirlo, sospechaba que Rebecca pensaba igual y que estaría en lo mismo. Se dirigió a la cocina, luego de prepararse una taza de café se sentó en la amplia mesa, aprovechando que estaba sola, y comenzó a leer.

Con solo las primeras páginas intuyó que no era una de las novelas que Rachel acostumbraba a escribir. Un poco más adentrada en la historia entendió que hablaba acerca de la vida de ellas tres. No pasó por alto que se centraba más que nada en la suya. Rachel escribió su vida y no sabía cómo la hacía sentir verse reflejada en esas líneas que poco a poco la iban sumergiendo en su historia vista desde afuera.

Cuando la gente comenzó a circular interrumpiéndola, se dirigió al jardín a uno de los asientos allí dispuestos para disfrutar del aire y del perfume de las flores. Antes avisó a la niñera que se ocupara de Emma hasta que ella volviera. Se refugió en el lugar sin poder apartarse del manuscrito, tenía que saber, necesitaba entender qué motivó a su amiga a escribir sobre ellas y lo más importante, quería averiguar si siendo una espectadora, lograría cerrar alguna de sus heridas.

El mediodía llegó y con él, la interrupción de su lectura por parte de Liam.

—Hola extraña, no te he visto en toda la mañana, ¿qué es eso que te tiene tan ensimismada?

Ella levantó la cabeza para mirarlo, no lo había escuchado llegar.

—Estoy leyendo la nueva novela de Rachel. Quiere que lo haga antes de que sea publicada —explicó ella.

—Entiendo —aseguró Liam—. Pero he traído el almuerzo y un acompañante.

Mientras Liam disponía una manta bajo un árbol y apoyaba la canasta que traía, la niñera acercó a su hermanita que venía riendo feliz por estar al aire libre. Tiffany dejó su lectura sobre el banco y se paró para recibirlos.

—Hola pequeña —dijo estirando los brazos.

La niña se lanzó a su encuentro, y juntas se acomodaron para el improvisado almuerzo. Estaba sorprendida por la idea de Liam, tanto el de estar allí solos, cuando la villa estaba llena de gente y de que trajera también a Emma. Esos pequeños detalles eran los que hacían que lo amara cada día un poco más.

—Dime que te parece lo que estás leyendo hasta ahora. —preguntó Liam señalando con la cabeza el manuscrito, mientras servía dos copas de vino.

—Es interesante.

—¿Solo eso?

—Cuando lo termine, podré decirte más.

Él asintió con de cabeza y cambió de tema.

—¿Cómo encontraste a tus amigas, en la visita a villa Rosso?

—¡Villa Rosso! No sabía que se llamaba así, ¿quién le puso el nombre?

—Leonardo, ¿quién más? —contestó Liam divertido.

—Imagino por qué.

—Creo que es más que evidente su amor por Rebecca. A propósito, ¿has visto el retrato de su sala?

—Lo he visto mientras lo pintaba hace años —respondió ella divertida—. Todas lo hemos hecho.

—O sea que el único sorprendido fui yo. —Caviló Liam.

—Supongo que tú y aquellos que no conocen la historia.

—¿Puedes contármela? —A Liam le interesaba saber cómo se conocieron sus amigos.

Leonardo les había confiado solo lo importante, lo demás estaba en penumbras.

—No, no lo creo. Pero puedes esperar a que Rachel publique su historia.

Liam no entendió de qué hablaba, pero cuando fue a preguntar el llanto de Emma los interrumpió. A partir de allí comieron, le dieron la papilla a la beba, mientras comentaban los detalles de los preparativos que estaban llevando a cabo. A Tiffany escucharlo hablar de todo aquello la fascinaba y la embobaba a partes iguales.

El tiempo pasó tan rápido que ella no se dio cuenta de la hora. Tampoco notó que su hermana se había dormido. Mientras levantaba las cosas del suelo, Liam llamó por el móvil a la niñera y le pidió que la acostara en su habitación. Con todo listo dejó a Tiffany para que continuara su lectura, tenía que volver al trabajo.

—Nos vemos en la noche, preciosa —dijo besándola antes de marcharse.

Tiffany retomó su lectura y permaneció allí sentada hasta que comenzó a anochecer y la escasa luz le impedía continuar. Se levantó y se dirigió a su cuarto, no podía dejarlo, la congoja se apoderó de su pecho, si no continuaba leyendo, lloraría toda la noche.

Liam aprovechó que Tiffany estaba entretenida con la lectura para finiquitar detalles de sus sorpresas. El último tiempo le costó, por su idiotez de abandonarlo todo, tener que arreglar muchas cosas tanto en su trabajo como en su vida personal. En esos instantes estaba satisfecho de cómo había resultado todo y vislumbrara un futuro mucho más prometedor que hacía unas semanas atrás.

Solo quedaba por convencer a su madre de que tratara de aceptar de la mejor manera posible a Tiffany en su vida o tendrían grandes problemas. Sabía que había actuado de la misma manera con Robert, el esposo de su hermana, y si bien no era una maravilla con él en el trato al menos lo toleraba y eso era bastante. No pedía más para su futura esposa.

Pensar en Tiffany como su esposa, ponía en su rostro una sonrisa boba. Jamás imaginó que sería tan feliz pensando en casarse. En otros tiempos tanto él como David rehuían de todo lo que tuviera que ver con un compromiso de esas características y aunque David había dado el paso, dudaba que pensara en volver hacerlo muy pronto, conocía de los sentimientos profundos que lo mantendría unido a Rachel de por vida, pero había dejado de creer en el matrimonio.

—No me digas nada, sonríes como tonto y seguro que es porque estás pensando en ella —dijo David llegando hasta él— ¿Cómo va todo por aquí?

—Creo que está todo listo.

—¿Lo de la vendimia o lo otro?

—Ambos.

—Bien, hombre de pocas palabras y sonrisa boba venía a decirte que durante estos días verás movimientos alrededor de las tres villas. Es Spencer y sus hombres que mantendrán una estricta vigilancia. ¿Has ido a hablar con tu madre? —Quiso saber David.

—Aún no, creo que lo haré después de la fiesta.

—¿Y vas a arriesgarte a que venga a amargártela? Compañero será mejor que lo hagas antes.

—Sí puede que tengas razón, pero la verdad es que la estoy pasando tan bien que no tengo muchas ganas de que eso cambie.

—Lo entiendo, pero te guste o no, ella también es de tu familia y merece que le des una oportunidad, ¿no crees?

—Lo que no puedo creer es lo que estoy escuchando, ¿desde cuándo defiendes a mi madre? Creo que tu accidente te ha cambiado y pienso que no es todo para bien.

David no pudo evitar reír a carcajadas con el comentario. Cuando logró calmarse pensó en explicarse.

—Tu estado de enamoramiento, ha impedido que logres ver algunas señales que pasan debajo de tu nariz —comenzó explicando David.

—¿A qué te refieres? —preguntó Liam con el ceño fruncido.

—¿No te pareció extraña la llegada tan sorpresiva de Beatriz para estas fechas? Nunca lo hizo con anterioridad. Tampoco viste la tristeza en sus ojos cuando la mandaste a sacar de la villa. Te lo digo amigo está cambiando, tienes que darle una oportunidad.

—¿No será que te engañó para que intercedas por ella?

—No lo creo, no he hablado con ella y yo sería la última persona a la que acudiría. No, no es eso, creo que quiere rectificarse con ustedes, ella sabía que estarían sus dos hijos en la villa, no contaba con la inesperada presencia de Tiffany y creo que no supo reaccionar.

—Puede ser que tengas razón, ya veremos, trataré de ir en la noche —aseguró Liam.

—Hazlo creo que no te arrepentirás y si es así, no sería la primera vez y mucho menos la última.

Capítulo 20

Beatriz se quedó muda ante la desfachatez de la mocosa, aunque no podía decirse que no tenía razón en todo lo que le había dicho.

El último tiempo estaba siendo, con su familia más agria de lo normal.  No solo con ellos con la gente en general. No entendía que le sucedía, pero si no hacía algo por cambiar perdería a sus hijos. La chiquilla insolente tenía razón, sería un buen comienzo participar de la fiesta de la vendimia, en otros tiempos la habría hecho muy feliz hacerlo.

Su esposo le había enseñado a disfrutar de esos momentos y ella lo hacía con gusto. Junto a él la vida siempre le fue más fácil, cuando lo perdió, no supo o no quiso manejarse de la misma manera. Poco a poco el tiempo la fue convirtiendo en una persona fría y aunque parecía que solo le interesaba gastar dinero, la realidad era que lo guardaba para sus hijos. Habían pasado muy malos momentos y no quería que les volviera a suceder. Era culpa de ella que todos creyeran lo contrario.

Por otra parte, quería conocer a esa joven. Le gustó apenas la vio en su salón, atrevida, pero humilde y se notaba que quería mucho a Liam. Era la primera vez que una de sus novias la interpelaba para que cambiara de actitud con sus hijos.

Estaba decidida, se compraría un vestido blanco: hacía años que no los lucía, pero por recuperar el amor de Karen y Liam, bien valía la pena volver a ponérselos.

A Liam se le había hecho tarde, cuando volvió a la casa ya estaban todos durmiendo. Se acercó a la cocina, sabía que la cocinera le dejaba su comida en el frigorífico. Le llamó la atención no saber nada de Tiffany, pero era casi seguro que continuaba leyendo el manuscrito de Rachel. Cenaría y subiría a verla, a sacarla un poco de ese encierro.

Cuando entró a la habitación la encontró sentada en la cama llorando. Se apresuró a acercarse y a abrazarla para consolarla.

—¿Qué ha sucedido? —quiso saber.

—Nada, no te preocupes, soy una tonta, los recuerdos me asaltaron y no puede evitar ponerme triste.

—¿Terminaste de leer?

—Sí, y fue por eso por lo que la tristeza me asaltó. Liam la novela de Rachel se trata de mi vida.

—¿Qué?

—Sí, bueno, estamos las tres, pero se centra en mí.

—¿Cómo te sientes al respecto? Si no quieres puedes decirle que no publique, ¿no es verdad?

—Podría, pero no es por eso por lo que lloro, sino, por como vio ella todo lo sucedido, pensé que era la única que sentía un dolor horrible, pero no era así, ellas..., ellas también lo sintieron Liam y nunca me puse a pensar en cómo les afectaría, soy una egoísta.

—No, no lo eres, pasaron demasiadas desgracias, todas juntas y cada cual trata de afrontar el dolor de la manera que mejor sabe hacerlo.

—Puede ser, pero debí estar para ellas, como lo hicieron por mí.

—Y lo hiciste, ayudaste a Rachel cuando paso lo del secuestro, también estuviste codo a codo con Rebecca y el pequeño Leo.

—No me entiendes Liam, eso fue después, debí estar antes de que sucedieran todas esas cosas, siempre fui la sensata de las tres, la que analizaba los pros y los contras, la que se anticipaba a los problemas. Las abandoné.

—No te puede culpar por no ver lo que sucedería con Leonardo, mucho menos podrías haber sabido que secuestrarían a Rachel. Tiffany lo que les sucedió no es otra cosa más que la vida misma. Dejaron de ser niñas para ser adultas con todo lo que ello implica.

Tiffany sabía que Liam tenía razón, pero no podía dejar de sentir esa culpa horrible que se apoderó de ella y estrangulaba su corazón sin piedad alguna.

—¿Sabes que será lo que haga que dejes de sentirte así? Que se reúnan las tres y hablen de todo esto, pero que lo hagan de verdad, no por encima como lo hicieron hasta el momento. Será bueno para todas.

—Creo que tienes razón, mañana les pediré que nos juntemos.

—Por lo pronto, no me gusta verte así, por lo que cambiaremos el ambiente.

—¿Que pretendes? —preguntó ella mientras Liam iba de un lugar a otro, haciendo algo que no veía.

—Tú déjamelo a mí.

Cuando terminó, vino por ella y la condujo hasta el baño, la ayudó a desvestirse y a meterse en la bañera, puso música suave y le alcanzó una copa de vino.

—¿No me acompañas? —preguntó coqueta.

—No, esto es para ti, quiero que te relajes y que me dejes consentirte.

Liam se arrodilló junto a la bañera y comenzó a hacerle masajes, mientras le enjabonaba el cuerpo. Las expertas manos de su novio, la música y el perfume de las sales, la dejaron en una deliciosa somnolencia. Tan así que solo recordaba que él la ayudó a salir y la envolvió en su bata de baño, luego la recostó en la cama. Cuando despertó temprano en la madrugada, Liam ya no estaba, en su lugar le había dejado una flor con una nota, diciendo que la amaba.

Bajó por un café. Estaba segura de que Liam lo había dejado preparado para ella y Karen. Con la taza en la mano subió al balcón de su habitación, desde allí contempló poco a poco el nacimiento de un nuevo día, como se le había hecho costumbre.

También podía observar el ir y venir de los trabajadores junto a Liam. Era muy relajante la imagen que se alzaba ante sus ojos, una que ella comenzaba a amar.

Se vistió, ató el cabello en una cola de caballo y fue a ver a su hermanita, tomaba su biberón, tranquila mientras la niñera arreglaba sus cosas.

—Voy a estar gran parte de la mañana ocupada, ¿puedes estar con ella? —preguntó Tiffany a la joven.

—Por supuesto, señorita.

—Llámame Tiffany como lo hacen todos, por favor —pidió con una sonrisa.

Tiffany no se acostumbraba a tener sirvientes y mucho menos a ser tratada con esas deferencias, no le gustaba.

—Muy bien, Tiffany, trataré de hacerlo —convino la niñera que le resultaba un poco incómodo.

Besó a Emma en la frente y tras quitarle un mechón de su pelo, que había tomado en su manito con mucha fuerza, se marchó.

Pensaba encontrarse con sus amigas en casa de Leonardo, pero cambió de idea y las invitó a encontrarse en el jardín interno de Liam, aquél donde encontraron a Leonardo la primera vez que vinieron a D’amore. Sonrió ante el recuerdo de aquello, que por cierto también estaba plasmado en el manuscrito de Rachel. Tenían que hablar de todo aquello para poder cerrar esa etapa de sus vidas y comenzar la nueva que se presentaba ante ellas, al parecer con buenos augurios.

Mandó a preparar bocadillos y refrigerios, para sus amigas y se sentó a terminar unos trabajos mientras las esperaba. Aunque tenía todo al día, estaba adelantando algo de lo atrasado, para el día de la fiesta y algunos más, en los que no pensaba trabajar.

—Me gusta el cambio de lugar —elogió Rachel al llegar.

—Es verdad, no había vuelto aquí desde la discusión con Leonardo, es realmente acogedor —convino Rebecca.

Se sentaron frente a su amiga mientras ella dejaba su trabajo a un costado y servía té helado para las tres.

—Deduzco que has terminado de leer y por eso nos llamaste. —Rachel tanteó el terreno y observó los rasgos del rostro de su amiga, en busca de algún indicio. No encontró lo que buscaba en Tiffany, por lo que miró a Rebecca, pero ella tampoco expresaba nada.

—¡Vamos chicas!, dejen el suspenso. —Pidió ansiosa.

—Nunca dijiste que escribías sobre nuestras vidas, sobre la mía en específico —Tiffany no la miraba, continuaba sirviendo mientras hablaba.

—También hablo de las nuestras. —Se defendió Rachel.

—Pero te centras en la mía.

Por un momento todas quedaron en silencio, pensando que Tiffany estaba molesta. Ninguna se animaba a decir nada.

—Quiero pedirles perdón. —Tiffany trataba de mantenerse tranquila.

Sus amigas se miraron sin entender nada, creían que estaba enojada y ¿pedía disculpas?

—No entiendo que debemos perdonarte, tú eres la expuesta aquí. —Rebecca no imaginaba de qué hablaba.

—No eres de ayuda. —Recriminó Rachel a Rebecca por sus palabras.

La aludida solo se limitó a encogerse de hombros.

—Porque leyendo esto —dijo señalando el manuscrito—. Me di cuenta de que no estuve para ustedes cuando más me necesitaban. Quizás mucho de lo que nos sucedió se pudo haber evitado.

—No te equivoques Ty, ¿cómo podrías saber lo que nos sucedería?, lo bueno es que de a poco estamos saliendo adelante y pronto será un mal recuerdo —Rebecca estaba segura de eso.

—Además, con todo lo que te sucedió, creo que nos diste mucho, aun sin saberlo. Fuiste la viva imagen de la fortaleza, aunque te derrumbabas de dolor por dentro, y de todas maneras estuviste para nosotras —aseguró Rachel—. Pensé que estarías enojada.

—¿Enojada? Es lo mejor que he leído en mucho tiempo, te lo aseguro. Tu novela será todo un suceso, no lo dudes —dijo Tiffany con una gran sonrisa.

Se quedaron en silencio dándose el tiempo para asimilar acerca de todo lo sucedido y convencerse de que era el pasado.

—¿Tú que dices? —Rachel sabía que Rebecca no había emitido opinión sobre su trabajo.

—Sí tengo que ser sincera, en un primer momento me enojó encontrar retratada mi vida en esas páginas, pero conforme fui avanzando en la lectura y descubriendo que solo aquellos que nos conocen en profundidad, se darían cuenta que hablas de nosotras, me empezó a gustar, a gustar mucho, es muy buena. —Compartió Rebecca sus sentimientos emocionada.

—¿Quiere decir que me dejan publicarla?

—¿No lo harías si dijéramos que no? —preguntó asombrada Tiffany— ¿Después de tanto trabajo?

—Claro que no lo haría, para mí ustedes están primero, si no estaban de acuerdo simplemente dormiría en un cajón. Creo que su propósito igual lo cumplió. —Rachel estaba muy satisfecha.

—¿Cuál es ese propósito? —preguntó Rebecca intrigada.

—Ayudarnos a sanar las heridas ¿qué más?

Se miraron y estaban de acuerdo, después de secarse las lágrimas y de comentar algunos detalles de lo escrito y sugerir algún que otro cambio, se dedicaron a comentar la fiesta que tenía a todos conmocionados.

—No sabía que un día se realizará la recolección aquí, otro en la villa de Leonardo y así hasta levantar todas las cosechas de aquí alrededor —comentó Rebecca.

—Me enteré hace muy poco de que es así —convino Tiffany—. Es muy agradable saber que se ayudan entre todos y de paso se divierten.

—Sí, aunque -según me comentó David- la recolección de D’amore es la más grande y la más divertida —dijo Rachel con entusiasmo.

—Pronto lo sabremos, estoy muy entusiasmada, para nosotras este será el cierre de una etapa dolorosa, para comenzar una nueva, dónde nuestro mayor esfuerzo lo pondremos en ser felices, ¿están de acuerdo? —quiso saber Tiffany.

—¡Lo estamos! —gritaron las tres a coro, se abrazaron, dispuestas a comenzar de nuevo.

Y así lo harían, las tres habían comenzado a dar los pequeños pasos que las llevarían a su final feliz. Estaban seguras de que no sería fácil y que les costaría más de una lágrima, pero ¿quién supone que alcanzar la felicidad fuera sencillo? Por otra parte, dicen por allí que lo que cuesta mucho lograr, se disfruta más.

Cuando sus amigas se marcharon, Tiffany fue a buscar a su hermana y a Liam, los extrañaba ya que los había visto poco durante el día. A la pequeña la encontró durmiendo antes de su cena, a Liam, en la sala. Estaba con una copa de vino en la mano y una expresión extraña en el rostro. Tiffany se acercó en silencio, se sentó para observarlo, al descubrir su presencia él esbozó una sonrisa casi forzada fue por una copa par ella.

—¿Qué sucede? —preguntó Tiffany.

—¿Por qué piensas que pasa algo?

—Creo que a estas alturas de nuestra relación intentar evadir una respuesta con otra pregunta, no me distraerá, por lo que sugiero que me cuentes.

Liam sonrió ante la obviedad y se sentó junto a ella, no pasaba un día sin que Tiffany lo sorprendiera de alguna manera, lo que lo reconfortaba era que al menos eran buenas sorpresas.

—Fuiste a ver a mi madre.

Al escuchar esas palabras no pudo decidir, si era una acusación o un reproche.

—Lo hice.

—Lo siento —dijo Liam casi avergonzado.

—No te entiendo. —Tiffany no sabía porque se estaba disculpando.

—Seguramente, mi madre te trató muy mal.

—No fue así, no me recibió con una gran alegría, pero al menos pude lograr que me escuchara y estoy segura de que fue porque no la dejé hablar —comentó con una sonrisa.

—No debiste hacerlo.

—Liam tienes que tratar de llevarte bien con tu madre, no creo que sea una mala persona, si tuvo hijos como ustedes y se casó con un hombre como tu padre.

—Claro que no es mala persona, mi madre nunca se recuperó de la muerte de su esposo.

—Entonces entiéndela.

—Creo que desde que te conocí, la entiendo mucho más de lo que se pueda imaginar. Por eso fui a verla y aunque no logré nada con ella, al menos no discutimos y pudimos conversar como gente civilizada.

—Ese es un gran avance.

—Lo sé.

Liam la atrajo junto a su cuerpo y la dejó descansar sobre su hombro, le gustaba estar así con ella, con una copa en la mano, la casa vacía, poder hablar de todo y planificar. Amaba hablar del futuro con Tiffany.

—¿Crees que vendrá a la fiesta?

—No hablamos de eso, pero no lo creo, nunca vino.

—¿Nunca? ¿Estás seguro?

—Asistía a las fiestas cuando vivía mi padre.

—Pienso que ese es el motivo por el que no ha vuelto a estar presente, le falta su esposo. Pero este año soy optimista, vendrá —aseguró Tiffany con una sonrisa.

—Cariño, no quiero que te decepciones, no lo hará, te lo aseguro.

—Eso lo veremos.

Liam decidió dejar el tema y preguntar cómo le fue con sus amigas. La veía mucho más animada que el día anterior, casi se atrevía a decir que estaba feliz.

—¿Cómo fue la reunión?

—¡Muy bien! Tenías razón, nos debíamos una charla y creo que haber leído el libro de Rachel nos ayudó a acercarnos.

—Estoy muy feliz por ti, se nota el cambio.

—De todas maneras, me gustaría ayudar con Rebecca y Leonardo.

Liam puso los ojos en blanco, allí iba de nuevo en busca de más problemas.

—No puedes entrometerte en sus cosas, déjalos que los resolverán solos. —Liam quería al menos un minuto de paz.

—Es que no puedo ver a Rebecca tan triste. —Se quejó Tiffany.

—Cambiará el día de la fiesta, cantará y se alegrará, lo verás.

—Has tenido una muy buena idea —respondió Tiffany feliz, Liam se la quedó mirando sin entender.

La mente de Tiffany iba mucho más rápida que sus pensamientos.

—No he tenido ninguna idea, solo constaté un hecho.

—Podríamos hacer que la pasen bien juntos en el festival.

—No nos necesitan para eso. —Liam tenía sus propios planes para ese día, ciertamente no era emparejar a sus amigos.

—Estás gruñón. —sentenció Tiffany.

—Y tú metiéndome en lo que no debes. —Se defendió él.

—Está bien, dejaremos que pase lo que tenga que pasar.

—¿Por qué será que no te creo?

Liam estaba seguro de que no se quedaría tranquila, hasta podía ver como maquinaba su mente. Ella le regaló una sonrisa cómplice que a él no le gustó para nada. Tenía un plan ideado para ese día y no quería que nada se interpusiera. No era por sus amigos, sino porque de por sí, era bastante difícil lidiar con Tiffany y lo sería aún mucho más si ella se empeñaba en dedicarse a perseguir a la pareja para juntarlos.

Ellos eran buenas personas, de muy buenos sentimientos no les sería difícil encontrar el camino hacia su propia felicidad, pero por mucho que le pesara pensar así, en esos instantes solo le importaba la suya y la de Tiffany y haría lo que estuviera al alcance de su mano para conseguirla.

Capítulo 21

Sin perder las esperanzas Rebecca intentó continuar con su vida y que fuera de lo más normal posible, sentía que no tenía ningún derecho de amargar a los que estaban a su lado. No se podía hacer nada con lo perdido, intentaría mirar hacia adelante y empezar a atesorar nuevos recuerdos.

Fue encontrando la calma cuando sus amigas comenzaron a ayudarla a reconstruir su pasado trayéndole fotos y ropa de Leo cuando era bebé, así pudo empezar a rearmar el rompecabezas de su pasado. No sería fácil olvidar lo ocurrido, pero con el tiempo podría verlo como un mal recuerdo, lo importante era que estaban bien. No quería, ni podía anclarse en lo sucedido. Si pretendía reiniciar su vida junto a Leonardo y los niños.  Por lo que decidió que era el momento perfecto para preparar los temas que pensaba cantar, mientras se hiciera la recolección de las uvas.

Cuando habló con el encargado de los viñedos de D’amore, el hombre le aseguró que eran los mejores temas para cantar en un momento como el que estaban viviendo. No le diría a nadie. Creía que la mayoría de las melodías eran conocidas, si no tenía éxito, los interpretaría más de una vez hasta que todos los aprendieran, no eran difíciles y las tonadas pegadizas.

Con eso decidido, se dirigió a la habitación, una de las más alejadas que le preparó Leonardo para que pusiera sus cosas de música. Vería cómo se las arreglaba sin instrumentos hasta que pudiera comprarse nuevos, esos también los había perdido en el incendio. Al entrar a la habitación, se encontró con la sorpresa de que había un piano, una guitarra y hasta un viejo arpa, todo era usado a excepción de un órgano que estaba en su caja aún.

Giró para ir a preguntarle a Leonardo de que se trataba todo eso cuando chocó con él en el pasillo.

—¿De dónde han salido esos instrumentos? —quiso saber ella.

—No los he comprado —se adelantó a decir—. Quedaron en la casa cuando compré la villa. Al preguntarle a los antiguos dueños, me dijeron que tirara lo que no quería.

—¿Tirar los instrumentos? ¿Están locos?

Leonardo no pudo evitar sonreír ante el horror en el rostro de Rebecca.

—En realidad creo que estaban muy mayores y sin descendencia, no lo vieron como cosas de utilidad para ellos —explicó él—. Podemos contratar alguien que los afine.

—No es necesario, puedo hacerlo. Dime, el órgano no venía con la casa, y no te atrevas a mentirme.

—Llegó esta mañana, vi como quedaron tus instrumentos y pensamos al menos en reemplazar algo. Es solo un regalo que quiso hacerte Erick, acéptalo por favor. —Rebecca vio la sinceridad en sus ojos.

—Les agradezco mucho —dijo emocionada.

—Nosotros somos los agradecidos de tenerlos aquí. Te ayudaré a acomodar todo, para que puedas trabajar cómoda —indicó Leonardo entrando y corriendo cajas.

Estuvieron tan entretenidos acondicionando la habitación que no se habían dado cuenta de la hora. Rebecca se dirigió apurada a la habitación de su hijo, había terminado la hora de su siesta hacía mucho tiempo.

Lo encontró en la sala jugando con Erick y una gran cantidad de muñecos.

—¿Cuánto hace que despertó?, ¿por qué no me llamaron? —preguntó Rebecca.

—No hace mucho y ya tomamos la merienda, no creí que fuera importante molestar, estabas ocupada —respondió Erick encogiéndose de hombros.

Rebecca miró a Leonardo, que había seguido sus pasos, como esperando una explicación.

—La niñera —fue lo que él dijo.

—Ella cobra un sueldo por ocuparse de Erick, no de Leo —se quejó Rebecca.

—En realidad, aumenté el sueldo de todos cuando nos vinimos a la hacienda y ellos sabían que aquí estarían ustedes, de no haber querido, tenían la posibilidad de permanecer en la ciudad.

—Pero…

Leonardo no la dejó terminar.

—Dijimos que nos manejaríamos como familia, es eso lo que está sucediendo, no pienses algo que no es.

—Tienes razón —convino ella.

—Eso no quita que le digas a los sirvientes en general, como quieres que se hagan las cosas y también las comidas de los niños y demás. En verdad que sería un gran alivio para mí que seas tú la que, de aquí en más, se ocupe de esos menesteres.

—Muy bien, eso haré.

Con los distintos puntos arreglados en cuanto a convivencia, Rebecca se sentía mucho más tranquila, no quería vivir en un lugar donde fuera una invitada, ella no era así y no empezaría a serlo.

—A propósito de la casa, no he tenido mucho tiempo de revisar todo, ni de organizarla a nuestro gusto. Sugiero que la recorramos entera y luego decidamos que hacer —dijo Leonardo.

—Creí que habías remodelado antes de venir —dijo Rebecca, que recordaba la construcción.

—Solo la sala principal y el frente —aseguró Leonardo—. Las habitaciones eran habitables y no miré nada más.

—Veámosla entonces.

Los niños siguieron jugando en la sala y ellos se encaminaron por los pasillos de la casa. Era bastante antigua y tenía muchas dependencias. En su mayoría habitaciones. Un altillo muy grande y un sótano aún más. Por suerte estaban vacíos.

—Creo que con una buena mano de pintura y alfombras estarían cubiertas la mayoría de las habitaciones, luego solo quedaría amueblarlas —dijo Rebecca.

—Estoy de acuerdo —convino Leonardo. 

Recorrieron los alrededores, las cavas y hasta las zonas de riegos. Una vez con todo visto y conforme con el desempeño del personal en el exterior de la casa y los viñedos, volvieron para decidir la cena y estar un rato con los niños.

Al entrar en el salón los niños ya no estaban allí y los juguetes tampoco, fueron a buscarlos a las correspondientes habitaciones, pero tampoco los encontraron. Rebecca decidió ir en busca de la niñera, tampoco estaba en ninguna parte. Cuando volvió al salón estaba muy preocupada.

—No te preocupes, deben haber salido a dar un paseo —dijo Leonardo al verle el miedo en el rostro al volver al salón.

—¿No deberían avisarnos si sacan a los niños, con todo lo que está sucediendo? —preguntó preocupada.

—Están con Víctor, te puedo asegurar que es más que capaz de protegerlos. —Intentó tranquilizarla. Leonardo entendía que ella aún no los conocía como para tener su misma seguridad.

Había pasado más de una hora y Rebecca estaba a punto de volverse loca, Leonardo estaba por ofrecerle salir a buscarlos, cuando escucharon las risas de los niños al frente de la casa. Ella salió corriendo, prácticamente arrancó a Leo de los brazos de la niñera, mientras lloraba de manera descontrolada.

Tanto Ana como Víctor se paralizaron en el lugar, no sabían que habían hecho mal, pero al juzgar por la reacción de la madre del pequeño, no sería nada bueno. Erick en cambio no se percató de nada y comenzó a parlotear.

—Estuvimos jugando a las escondidas, nos divertimos mucho. Creí que acá sería aburrido vivir, pero me gusta. —El niño no le hablaba a nadie en particular, estaba feliz.

—Me alegra mucho que te hayas divertido, ahora ve a darte un baño, Ana te acompañará. —Pidió Leonardo.

Tanto la niñera como su marido entraron de inmediato a la casa con Erick, dejando a Rebecca aun llorando con el niño en brazos, que se removía para que su madre lo soltara.

—Tranquilízate, le estás haciendo daño —pidió Leonardo a Rebecca acariciándole los brazos y aflojando el agarre.

Tomó al niño en sus brazos y la condujo adentro en silencio. Cuando Rebecca recobró la compostura, se dio cuenta de lo mal que había actuado. La angustia y la desazón que le causó perder de vista a su hijo la hicieron reaccionar mal. Aunque todos estaban viviendo en una continua zozobra, eso no la excusaba de su mal comportamiento frente a la niñera y su marido y a eso había que sumarle que era la segunda vez que se equivocaba con ellos.

—Me van a odiar toda la vida —dijo Rebecca cuando se calmó.

—¿Quiénes? —Leonardo no entendía a qué se refería.

—Ana y Víctor, es la segunda vez que los trato mal —explicó ella.

—No es así, no te preocupes, que por estos días todos estamos nerviosos.

—Aun así, debo pedirles disculpas.

—No es necesario.

—Lo es.

Leonardo entendió que no la iba a convencer, por lo que dejó que hiciera aquello que le sentara cómodo a su manera de ser. Vivirían de manera permanente en la casa y era mejor que se manejara a su gusto, en cuanto conociera al matrimonio que los acompañaban hacía años, los vería como él y su hermano, como miembros de la familia.

Más tarde encontró a Rebecca en su cuarto, Leo dormía en su cuna y ella estaba sentada frente a la ventana, mirando el paisaje. Se la veía afectada.

—Pronto será la hora de la cena —dijo Leonardo golpeando apenas el marco de la puerta para alertar acerca de su presencia.

Rebecca giró la cabeza para mirarlo, pero él se dio cuenta de que había estado llorando.

—No tengo hambre, creo que lo mejor es que me vaya a dormir.

Leonardo la observó unos instantes, la entendía, habían pasado por mucho el último tiempo y Rebecca era de las que menos exteriorizaban sus preocupaciones. Entendía que ese era el resultado de muchas presiones y emociones.

—Después vendré a verlos —aseguró Leonardo antes de retirarse de la puerta.

Quería consolarla, tranquilizarla, pero no sabía cómo hacerlo sin que lo malinterpretara. Tampoco era como que podía andar ocultando sus sentimientos hacia ella, por lo que regresaría y no se marcharía de su lado hasta que estuviera relajada.

Cuando regresó a la habitación pasada la medianoche, encontró a Leo durmiendo en su cama y a Rebecca recostada vestida sobre el cobertor. La observó durante unos segundos, dormía relajada, había logrado tranquilizar su mente, conciliar el sueño. Eso lo alegraba. De igual manera, se acostó a su lado sin hacer ruido, los tapó con una manta que agarró de la silla junto a la cama. La abrazó por la cintura para pegarla a su cuerpo, a ella pareció gustarle porque se acomodó y se quedó allí quieta, su respiración cadente, los latidos del corazón acompasados con los de Leonardo. A él le gustó mucho el momento, tanto que pronto la acompañó en su sueño.

La mañana lo despertó y se encontró solo en la cama, unas risas lo atrajeron a la ventana del jardín trasero. Se levantó para mirar:  allí se encontraban jugando Leo y Erick, bajo las vigilancias de Rebecca y Ana mientras conversaban entretenidas. Al parecer habían limado asperezas, eso lo alegraba.

Fue a su habitación, se duchó, cambió de ropa y fue a la cocina por una taza de café. A los pocos minutos estaba en el patio, los niños continuaban su juego, pero solo vio a Ana, que continuaba en el mismo lugar. Registró el lugar con la mirada y más entre las plantas y las flores Rebecca hablaba por teléfono, estaba de espaldas, por lo que no vio, ni escuchó que Leonardo se acercaba.

—¿Por qué me llamas?, no quiero problemas.

Esa pregunta puso en alerta a Leonardo, le parecía raro el tono de la conversación. De inmediato miró a su alrededor y al ver que él se acercaba cortó la comunicación.

—¿Qué sucede? —quiso saber Leonardo.

—Nada, numero equivocado —aseguró Rebecca y era visible su nerviosismo.

Se despidió y fue en busca de los niños. Leonardo entendió que no sacaría nada de ella por lo que prefirió investigar por él mismo, estaba seguro de que pasaba algo con Rebecca, pero no entendía de qué se trataba. Por el momento lo dejaría pasar hasta saber algo más, pero sus reacciones en los últimos tiempos distaban mucho de lo que ella acostumbraba. Incluso a la hora de ensayar su voz no era la misma de siempre, no desprendía ese halo que atrapaba a la audiencia y la mantenía con los ojos pegados a ella. Algo la alteraba podía sentirlo y lo descubriría.

En principio habló con su guardaespaldas y amigo, le explicó la situación y le pidió que se mantuviera alerta y la vigilara. Víctor se negó, ya habían tenido demasiados roces con Rebecca y si llegara a quedarse a vivir con ellos para siempre quería que dejara de mirarlos como si él y su esposa fueran el enemigo. Después entendió que podría estar en peligro lo cual era mucho más importante que cualquier enojo de la mujer.

Leonardo se acercó para ver que hacía en esos instantes y descubrió que había comenzado a darle clases de música a los niños eso los mantendría ocupados toda la mañana, decidió dejarlos e ir en busca de Spencer por novedades. Esperaba que las tuviera. Luego de conversar un poco con él le explicó lo sucedido con Rebecca.

—¿Tú también vas por el mismo camino de tus amigos? —preguntó el funcionario de la policía.

—¿Camino? —Leonardo no entendía a qué se refería.

—Sí, a querer hacerte el héroe rescatando a tu damisela en apuros—explicó Joe Spencer.

—No quiero hacerme el héroe, solo quiero saber que está pasando, Rebecca vive bajo mi techo y con nosotros dos niños. Creo que entenderás que no quiero arriesgar a ninguno de ellos.

—Lo entiendo.

—¿Qué sabes de Galeano?

—No sé qué decirte, colabora con la policía en lo que puede, pero también trabaja con Dalton —soltó junto con un suspiro.

—¿Estás seguro?

—Sí, nosotros mismo lo corroboramos.

Se abría otro interrogante en la mente de Leonardo, no entendía que tramaba el tipo, pero estaba seguro de que no pretendía hacerles daño, había tenido demasiadas oportunidades y no aprovechó ninguna. No era lógico, pero tampoco lo dejaba tranquilo, a lo mejor no intentó nada hasta el momento, porque iba por un botín más grande y no estaba pensando en dinero, sino en Rebecca. Siendo como se manejaba esa clase de gente, podría ser que la razón fuera un secuestro. No olvidaba cuando subió al balcón a ayudarla con L’Aconde, que hacía allí a esas horas de la madrugada, era cierto que él también estaba de madrugada en un balcón que no era el suyo, pero era por otros motivos, justificados o no, Galeano de haberlo visto podría pensar exactamente lo mismo que él.

—Presiento que algo va a suceder y no va a ser bueno —exteriorizó Leonardo más para él que para Spencer.

—Permíteme colocar un par de mis agentes entre tus trabajadores —pidió Joe.

—Claro, lo que se necesite para asegurar el bienestar de todos, además me preocupa demasiado la recolección de la vid, todos estaremos muy expuestos.

—Ni que lo digas, intenté por todos los medios que se suspendiera la fiesta, pero mis pedidos cayeron en saco roto. De todas maneras, a la uva hay que cosecharla y se juntaría la misma cantidad de gente.

Leonardo entendía tanto a Spencer como a Liam y los trabajadores, solo restaba estar atentos y para evitar cualquier inconveniente. Esperaba que saliera bien, había muchas cosas en juego ese día y que apareciera Dalton a arruinarlas provocaría en más de uno de ellos querer aniquilarlo por completo y terminar de una buena vez con la agonía en la que estaban viviendo.

Capítulo 22

Los días se les acababan muy rápido, la fiesta se acercaba a pasos agigantados y Leonardo no podía con su angustia. Desde el jardín escuchaba a Rebecca ensayar los temas que interpretaría ese día y noche, los niños cantaban con ella o lo intentaban. En ese instante se le acercó Víctor.

—¿Has averiguado algo?

—Me temo que sí —respondió el empleado acongojado.

—Dime y no omitas nada.

Luego de relatarle acerca de las pesquisas realizadas y de las últimas novedades, Leonardo dio instrucciones de que Víctor organizara una cuadrilla y que incluyera a los dos empleados nuevos que eran agentes de Spencer.

Por su parte aguardaría a que Rebecca terminara con lo suyo y tendrían una seria conversación. No la confrontaría de manera directa, esperaría a que ella tomara la iniciativa de contarle. Rogaba por el bien de todos que Víctor estuviera equivocado, pero el instinto de su empleado y amigo jamás erraba.

No sabía que pensar o cómo actuar delante de ella, no quería pensar mal, después de que por fin habían arreglado las cosas entre ellos. Decidió esperar hasta el gran día para formarse una opinión no quería agregar otra herida más a la que ya intentaban curar ambos.

Rebecca por su parte había encontrado la tranquilidad que tanto buscaba, se sentía protegida y veía a los niños felices. Era lo que tanto anheló para Leo, una familia y a Erick lo hacía feliz, lo veía en su carita. Solo faltaba terminar de limar asperezas con Leonardo para volver a ser una pareja. Los primeros pasos estaban dados, esperaba no arruinar los siguientes, ella no aguantaría una nueva decepción y creía que Leonardo tampoco. Pero los acontecimientos se estaban precipitando y era posible que todo terminara en un completo desastre.

—Los niños están muy a gusto cuando cantas —dijo Leonardo acercándose a ellos.

—Será por eso por lo que dicen que la música tranquiliza a las fieras —comentó con gracia ella.

Leonardo no pudo evitar sonreír ante el comentario, podía ser posible eso o que a los niños realmente les gustara la música, uno lo llevaba en la sangre eso era seguro.

—Es posible —convino él.

Leonardo la observaba sin animarse a decir nada, temía equivocarse y volver a tener una nueva discusión con ella. Se mantendría callado y en alerta, pero la confrontaría apenas viera algo que lo inquietara.

Por otra parte, más que estar ansiosa como lo estaban todos, y de alguna llamada inquietante, no la podía acusar de nada, porque la realidad era que no la habían visto hacer nada preocupante. Sabía que las tres amigas habían estudiado con Galeano, no podía negar que hablaran, si era con él con quien hablaba.

—Te has quedado muy pensativo, ¿sucede algo?

—No, nada.

La respuesta no convenció a Rebecca que sabía que Leonardo no le había creído que la llamada había sido de un número equivocado.

¿Pero qué podría decirle, cuando ella misma no tenía idea de lo que estaba sucediendo? Lo que inició de buena voluntad para ayudar, parece ser que se le escapaba de las manos cada vez más. No sabía si le decían la verdad o por el contrario la tomaban de estúpida, lo que la tranquilizaba era que los niños estaban cuidados. Por lo demás era todo un completo caos.

Por el momento no le quedaba más que dedicarse a preparar el evento de la vendimia y estar con los niños. Solo el destino sabía lo que le tenía preparado y acataría sus designios y si no eran favorables se las tendría que aguantar porque de cierta manera colaboró para que pasara, aunque no fuera a propósito.

Si se cumpliera lo pactado debería salir todo como estaba planeado, esperaba que fuera eso lo que sucediera. Se sacaría un gran peso de encima y todos serían felices, apostaba por que así fuera.

Prefirió dejarlo todo al azahar. Como solía decir Rachel, nada podía hacer, las cartas estaban echadas solo quedaba esperar el movimiento del contrincante. Por lo que decidió que se pondría a modernizar un poco la casa, cambiando cortinados y moquetas. Debían darle un aire moderno y alegre, dejó a los niños jugando y salió en busca de la nana, para pedirle ayuda, la opinión de otra mujer nunca estaba de más y a parte de la cocinera y unas chicas más que ayudaban en la limpieza eran las únicas mujeres que realmente vivían allí.

Decidió que si no quería perder la voz otra vez era mejor despejar su mente de preocupaciones y ocuparla en otras cosas.

Ana aceptó ayudarla, eso le daría un margen para tratar de que la mujer la conociera mejor y no pensara lo peor de ella. Pronto se vieron inmersas en un revuelo de ideas y objetos que querían adquirir para las mejoras. Las compras las harían online para no salir de la villa y movilizar al personal de vigilancia. Con una larga lista de compras regresaron a la sala donde los niños jugaban con Leonardo.

—¿Decidieron? —preguntó Leonardo.

—No solo decidimos, sino que compramos, resta esperar a que lleguen las cosas para ponernos a trabajar.

—¿Lo harán ustedes? ¿No prefieren que contrate gente?

—¡No! —gritaron a coro.

Leonardo se sorprendió ante la reacción y complicidad de ambas mujeres, esperaba que no tuviera consecuencias insalvables, cada cual era muy buena en lo suyo, de ahí a ser decoradoras de interiores, era algo muy diferente.

Pero su experiencia le decía que era mejor no contradecirlas, esperaba que supieran lo que hacían. Le gustaba verlas juntas, Ana abandonó a su familia y amigos en Argentina para seguirlos junto con su marido, quería verla feliz y con gente buena a su alrededor, al menos le debía eso, después de todo a lo que ella renunció más que por él, por Erick, amaba al niño y era recíproco, al punto tal que no hubiera sabido que hacer sin el matrimonio a su lado. No eran empleados, eran familia.

A Leonardo lo sorprendió de manera grata que, en las mejoras de la casa, Rebecca incluyera el ala de la casa que estaba al otro lado y que abarcara las dependencias de Ana y Víctor, ellos allí tenían su amplio espacio, separado de la casa grande por una puerta y era su apartamento, donde tenían todo lo necesario si no querían compartir con la casa y estar a solas. Eso mandó a construirlo apenas compró la villa, al menos le debía su propio lugar al matrimonio, que no querían que les comprara una casa en otro lugar.

Pasaron toda la tarde ansiosas, esperando el camión con las compras. Cuando al fin llegó, se dispusieron a clasificar la mercadería. Estaban en perfecta sincronía y decidían entre ambas donde colocar cada mueble, cuadro o adorno. Comenzaron a tutearse y conversar como viejas amigas. Se las veía muy contentas y tanto Leonardo como Víctor coincidían en no inmiscuirse en lo que estuvieran haciendo las mujeres.

Capítulo 23

De a poco se fueron acomodando en una rutina que los tenía unidos y tranquilos.  Por la mañana David trabajaba en su laptop, mientras que Rachel daba su paseo por el lago. Él la observaba feliz desde sus amplios ventanales, se la veía distendida y alegre. Su semblante había cambiado en su totalidad, hasta su piel parecía relucir ante la atrevida caricia del sol.

Ella tenía una rutina que cumplía todas las mañanas desde su llegada a “Ditto”, se levantaba temprano, se duchaba y salía con una manta bajo el brazo y un bolso. Daba varias caminatas a lo largo del lago de ida y de vuelta, para luego sentarse sobre la lona que estiraba en la hierba. Algunos días hacía yoga, otros, simplemente se sentaba a leer o a admirar el paisaje, respirar el aire puro de la mañana y dejar que el sol la sedujera.

Promediando el mediodía regresaba a la casa, para ayudar a David con los quehaceres y la comida. Por la tarde salían de paseo juntos, si no les apetecía cada uno se quedaba haciendo lo suyo, aunque juntos y acompañados en la sala de estar. Cuando a Rachel le asaltaban las musas inspiradoras, corría a su habitación especial para escribir y no salía de allí hasta no dejar “plasmado lo importante” como decía ella.

—Has vuelto temprano de tu paseo —dijo David que bajaba a la cocina por más café, cuando ella entraba a la casa.

—¿Has visto la tormenta que se está por desatar en cualquier momento? —preguntó ella.

Fue ante esa pregunta que David no tuvo frente a sus ojos otra cosa que no fuera la rubia que le quitaba los pensamientos y hasta la vista. Era verdad, no supo en qué momento el sol escapó raudo e hizo su aparición un tormentoso cielo gris con nubes que lejos de ser amenazantes, se decidieron por actuar, dejando caer una copiosa lluvia.

—Creo que eso ha sido muy a tiempo —contestó David.

—Cierto, parece mentira que hace solo unos minutos estaba el sol a pleno —convino Rachel.

David trajo café para ambos y se ubicaron en la sala a observar la lluvia. Por suerte para las cosechas no era muy fuerte, sería una pena que se malograra a unos días de la recolección.

El lugar y el momento fue rodeado de un aura romántico, sin que ninguno de los dos se lo propusiera, pero que aceptaron encantados. Nada muy elaborado, solo una pareja sentada, ambos tomados de la mano, con sus tazas humeantes, conversando de sus sentimientos, de la vida, del futuro.

Los días se sucedían con normalidad y cierta felicidad que era empañada por la sombra de Dalton en sus vidas. Cada uno se centraba en su actividad diaria sin molestar al otro. A veces David la invitaba a un picnic a orillas del lago, otras, lo hacía ella a caminar por los alrededores del lugar. Por las noches los encuentros apasionados no cesaban. La unión y complicidad entre ellos se iba fortaleciendo, claro que no todo era color de rosas, tenían sus diferencias y trataban de limar las asperezas llegando a un acuerdo que beneficiara a ambos. David era muy caballero y solía darle la razón en alguna que otra discusión, cuando ambos sabían que no la tenía.

—¿No piensas volver a trabajar como abogado? —preguntó Rachel una noche, mientras tomaban una copa frente al hogar.

—Estoy trabajando —respondió él, encogiéndose de hombros.

—Solo te ocupas del papeleo que a nadie le gusta hacer en la oficina.

—Créeme que por el momento con eso tengo más que suficiente, mis asociados no dan abasto ocupándose también de mis clientes, por lo que hacer el papeleo es lo de menos.

Rachel entendía las reticencias que tenía David para retomar su trabajo, pero no quería que por ella lo dejara de manera definitiva, no si aún le apasionaba ejercer su profesión.

—Sé lo que estás pensando…

—¿En serio, tan seguro estás de leerme como un libro abierto?

David esbozó una tierna sonrisa ante el comentario.

—Lo estoy, piensas que dejo la abogacía por ti. No es así, estoy cansado y por el momento no quiero trabajar, no tengo la necesidad, lo hacía para mantenerme ocupado. En estos momentos hay otras cosas que acaparan mi atención —respondió pícaro.

Rachel lo observó por varios segundos en los que entendió que decía lo que sentía. Eso la dejó más tranquila, no le gustaría que ninguno de los dos empezara con recriminaciones el día de mañana.

—Me gusta aquí, pienso que nos haría bien a ambos ocuparnos de los cultivos. Sé que la fiesta grande es en “D’amore”, pero ¿no tienes pensado nada para “Ditto”?

—Claro que sí, la semana siguiente de la gran fiesta, se hará aquí la inauguración de la casa y la recolección de nuestras uvas —sorprendió David con sus dichos.

—¿De verdad? ¿Y cuándo pensabas decírmelo? —inquirió ella con el ceño fruncido.

—Pensé que te lo había dicho, en todo caso es tu culpa.

—¿Me acusas?

—Tú me distraes —se defendió él.

La verdad era que los empleados estaban preparando todo como ya era su costumbre, él les pidió agregar la presentación de la casa y ellos estuvieron felices muy dispuestos a hacerlo. Lo cierto era que David no se había interiorizado hasta el momento demasiado con lo que acostumbraban a hacer todos los años en la villa. Desde que decidió vivir allí, había aprendido muchas cosas, acompañaba a los empleados en sus rutinas que pronto se fueron haciendo suyas.

Continuaron con las chanzas y pujas, mientras preparaban la comida, un ruido extraño los alertó de que alguien andaba afuera, como las paredes de la casa de la planta baja eran de vidrio, podían ver de qué se trataba. Lo que les llamó la atención era que no había nadie cerca. David se preocupó y llamó al capataz, pero este le respondió que desde el cese de la lluvia los trabajadores andaban en los linderos quitando la maleza. Lo que quería decir que no había nadie cerca. Se mantendría alerta, no era normal esa clase de disturbios, al contrario, se refugió allí cuando necesitaba recuperarse de su herida, por la tranquilidad que reinaba alrededor.

Rachel ajena a los pensamientos de David, continuó con los preparativos y no le dio importancia a lo que sucedía afuera, no se volvió a tocar el tema y luego de almorzar, por la tarde cada uno estuvo ocupado en sus respectivas actividades. Se volvieron a encontrar por la noche. Tras la cena romántica que preparó David para ella, subieron a la habitación.

El día siguiente los recibió con un sol radiante, que invitaba a una distendida caminata. David se había levantado, lo escuchaba trabajar en su escritorio. Bajó a la cocina por un café y luego de beberlo inició su acostumbrado paseo.

Caminaba concentrada en el tema de su próxima novela, cuando comenzó a sentir la extraña sensación de que la seguían, o al menos la observaban. Pensó que era una completa tontería, porque estaba sola, ni los empleados habían comenzado con sus tareas. Llegó a la orilla del lago, se sentó sobre la hierba mojada por la lluvia del día anterior y levantó su rostro para absorber las bondades del Dios febo. Era increíble lo bien que se sentía estando allí, en la villa se respiraba aire puro y una paz que era muy difícil de encontrar por esos días.

A los pocos minutos se había olvidado de sus temores y estaba inmersa en su mundo de fantasía que volaría a escribir en su laptop apenas volviera a la casa.

—¿No piensas comer? —la sorprendió David con su pregunta.

Al mirar por los ventanales, observó que la tarde moría en manos de una esplendorosa noche estrellada. Había sido un día muy productivo para su trabajo, esos momentos le alegraban mucho, nada más sano que estar inmersa en lo que le gustaba.

—Enseguida bajo —aseguró ella.

Su vida había dado un gran cambio, y le gustaba, tan así que le pediría a David hacer la visita que debía a sus padres, presentarlos y mostrarles donde estaba viviendo desde su aislamiento. Aunque lo haría cuando terminara el festival de la vendimia, sería mucho más tranquilo y tendrían más tiempo para conocerlo. Era muy loco que después de todo lo vivido con David, su familia aún no lo conocieran.

Capítulo 24

David no dejaba de observar a Rachel y debía convencerse de que realmente estaba recuperada, parecía otra mujer. Más tranquila, divertida, distendida y le gustaba mucho. Por la mañana observaba desde su escritorio, el paseo que daba sobre el lago, cuando se sentaba a meditar o a hacer yoga. Le gustaba verla así y esperaba que le gustara vivir allí y que quisiera quedarse.

Para ello trabajaba mucho en la relación, no debían caer en rutinas, ni desgastes, y en ese instante pensó en sorprenderla a su regreso. David, junto a ella, se sentía como un niño: buscaba juegos para animarla e impresionarla, sabía que no había necesidad de hacerlo, pero le gustaba.

Fue a preparar café y como sabía que iría directo a la cocina la esperó al lado de la puerta donde ella no lo podía ver, al entrar la tomó por sorpresa de la cintura y la acorraló contra la pared para darle un apasionado beso de buenos días. Beso que sorprendió a la rubia dejándola casi sin aire y agarrándose del cuello de David para no caerse. Cuando él se separó le sonrió como si no hubiera hecho nada.

—¡Buenos días!

—Buenos días, gracias al cielo que no sufro del corazón —dijo con gracia, pero aún sorprendida por el asalto.

—Preparé café —continuó él como si nada, ofreciéndole asiento frente a una taza.

Rachel se sentó complacida ante la actitud normal de David, al parecer iba a ser toda una experiencia vivir con el abogado. De sorpresa en sorpresa y siempre muy divertido, ella sabía de su buen humor, las circunstancias cuando se conocieron y enamoraron no fueron buenas para descubrir esa faceta suya, que por esos días iba develando poco a poco.

Se afianzaban en la convivencia, se empezaban a conocer en profundidad y les gustaba lo que iban descubriendo de su compañero. La perspectiva de una buena vida juntos estaba ahí y la explotarían al máximo.

Desayunaron y retomaron cada uno sus actividades, por la tarde y noche se reunirían con sus amigos en D’amore para ultimar detalles de la organización. Siempre estuvieron a cargo Liam, David y Karen, en esos momentos eran muchos más por lo que se repartirían el trabajo, las chicas no querían quedarse afuera.

Durante sus actividades ambos experimentaron, sensaciones raras, ruidos afuera de la casa, sombras y movimientos extraños. No se veía nada a simple vista, sin embargo, ambos lo atribuyeron a sus paranoias. Saber que Dalton andaba suelto los atemorizaba. David alertó a Spencer que estuviera atento, sus instintos le decían que pronto algo sucedería y no estaba dispuesto a arriesgar la seguridad de Rachel.

En la villa vecina se juntaron como estaba previsto alrededor de la gran mesa del comedor de villa D’amore, cada uno aportaba su idea y anotaron la responsabilidad de todos para asegurarse que estuviera el evento cubierto al cien por ciento. Incluso Spencer participó indicando los lugares donde estaría apostada su gente. No les cabía dudas de que sería un éxito como todos los años a pesar de las adversidades que estaban latentes y a punto de explotarles en la cara. Spencer les aseguraba que nada sucedería si él podía evitarlo y lo haría, tenía plena confianza en su equipo, los había entrenado para esas eventualidades.

Entre ellos reinaba la alegría del festejo, pero también la incertidumbre, habría mucha gente y temían por la seguridad de cada uno de ellos, pero de ninguna manera permitirían que opacaran el espíritu festivo. Creían que si alguien aparecía entre todos ellos podrían ocuparse sin que los trabajadores y los que se acercaban a ayudar en la recolección se dieran cuenta.

Con todo listo, los que no eran del círculo de amistades y familia, se retiraron. Los demás se dispusieron a disfrutar de una agradable cena, dónde la alegría y conversación distendida era el objetivo de la noche. Las chanzas estaban al orden del día como les era costumbre, pero se cuidaron muy bien de no revelar dos de las mayores sorpresas que habían preparadas para la noche del evento de recolección, allí en la villa de Liam, tanto David como Leonardo tenían sus preparativos en sus tierras que no serían de la connotación de su amigo, pero no por ello eran menos importantes. Todo se resumía en reunirse pasarla bien y recoger la vid para su posterior vino, claro estaba que no solo era eso ese año para los dueños de casa.

—Las chicas están ansiosas por participar de la fiesta —comentó David.

—Imagino que las has entusiasmado con tu particular manera de describirla —dijo Karen divertida.

—Es verdad —aseguró Rebecca—. Lo describió de tal manera que hemos quedado alucinadas, ante la expectativa.

—Sí, mi amigo tiene una manera muy particular de expresarse —dijo con gracia Liam.

A lo que todos no pudieron evitar reír y continuar con sus burlas, esa vez dirigidas al abogado que no pudo evitar sonrojarse.

Tiffany permaneció en silencio, disfrutando de la nueva familia que le había concedido la vida y rogando que esa vez no se la quitara. Estaba ansiosa por que llegue la fiesta, pero a la vez temerosa de que ese día terminara su cuento de hadas, volviendo a su dolorosa y cruel existencia. Había muchas posibilidades de que sucediera. Por otra parte, haría lo que fuera por evitarlo, incluso sacrificarse a sí misma si esa era la solución para que su gente, esa que estaba allí reunida, tuviera muchas noches iguales de felices.

Rachel se dio cuenta de la abstracción de su amiga y se acercó a ella para susurrarle y que nadie más escuche.

—Quédate tranquila, todo saldrá bien.

—¿Me lo dice tu intuición o simplemente es lo que esperas? —quiso saber Tiffany que conocía bien a Rachel y sus predicciones, por llamarlas de alguna manera.

—Es lo que siento —respondió categórica.

Su respuesta la dejó más tranquila, no solía equivocarse, eso no quería decir que ella se descuidara, estaría muy atenta a todo, al menos hasta saber que habían atrapado a Dalton.

Rachel estaba tranquila, observaba a todos los allí reunidos y algo le decía que pronto esta sería su realidad de todos los días, vivirían felices y en armonía. No sin antes tener que pasar por un agudo dolor, tendrían momentos de gran tensión y sufrimiento, pero pasarían esa prueba que el destino se empeñaba en ponerles.  Le gustaba observar a David, parecía un niño cuando sonreía y cada tanto le guiñaba un ojo, nunca dejaba de ser galante y de estar pendiente de ella y le encantaba.

David notaba que Rachel se preocupaba por Tiffany y de lo que sucediera con Dalton, por eso había tirado unos hilos más para ayudar a Spencer y tener todo el festival bajo control. Atraparían a cualquiera que intentara socavar el espíritu y la alegría de la fiesta. Por otra parte, quería que las chicas disfrutaran del evento que desde que lo iniciaron con Liam no habían dejado de pasarla bien en ninguna de ellas y no iban a empezar en ese momento. Él mismo se interpondría ante cualquier dificultad, para que la recolección se realizara con normalidad.

En ese momento Rachel recordó, y casi le parecía mentira haberlo olvidado, el viejo ritual que desde bien chicas cumplían ella y Rebecca.

Tenían un día fijo, para hacerlo y quería retomarlo, sería bueno incluir a Tiffany le explicaría y pediría que llevara a Emma. No dijo nada por el momento esperaría a poder hablar a solas con las chicas.

Desde afuera ubicados en puntos estratégicos y sin saber de las existencias del otro, varios pares de ojos observaban a los comensales masticando su propio veneno que, no pensaban tragarse solos, por el contrario, se vengarían de la peor manera que les fuera posible.

Cada uno de ellos tenía un plan trazado y les gustaría hacer sufrir a sus presas como lo habían hecho ellos, por lo que la venganza sería cruel y un dulce néctar para sus paladares. Se creían vencedores de la situación, pronto se darían cuenta de lo contrario.

Tres personas inescrupulosas trazaban un plan para acabar con su enemigo, no estaban juntos, no hacían causa común, pero sin proponérselo causarían mucho dolor en los seis amigos y sus allegados.

Capítulo 25

Liam y Tiffany estaban sentados en la terraza disfrutando del atardecer que se podía contemplar desde allí, era precioso.

—Tengo que contarte algo, pero no quiero que cambie tu estado de ánimo —comentó Liam.

—No te lo puedo prometer, aunque te aseguro que lo intentaré —respondió divertida.

Liam sabía que apenas abriera la boca, el buen clima se terminaría, pero no podía seguir callando lo que sabía y ella debía estar informada.

—Ayer fue el juicio a Bechelani.

Tiffany no pudo evitar tensarse al escuchar ese nombre que aborrecía. Temía que volviera alguna vez a su vida y le quitara a Emma. La niña le pertenecía, era su vida y ella era la única que podía conducirla, enseñarle para que fuera una persona de bien y que no tuviera nada que ver con quién la engendró. Jamás permitiría que se le acercara esa escoria.

—No te preocupes le dieron demasiados años, no creo que lo vuelvas a ver. Si quieres saber acerca de los términos y detalles de la sentencia habla con David: Por lo pronto lo que a mí, y creo que a ti también, me interesaba era la condena.

Liam la tomó de la mano y se quedaron en silencio viendo el atardecer, no quiso indagar en sus sentimientos, pero al sentirla largar el aire que al parecer estaba conteniendo, su mano se relajó y él entendió que estaba tranquila. No había más por decir acerca del tema. Bechelani no se merecía que se le dedicara ni un solo pensamiento.

Tiffany suspiró aliviada, era un tema que la inquietaba, estaba preparándose para adoptar a su hermanita, no quería que algún día el padre apareciera reclamando un lugar que ella no pensaba darle y no le importaba en los más mínimo que le correspondiera. Emma era suya desde el segundo mismo que su madre dejó de existir y así seguiría siendo.

—No quiero saber más nada de ese desgraciado, dejémoslo como un mal recuerdo. No quiero que Emma sepa nada de él, ni de su existencia, cuando tenga edad para entender, le explicaré los hechos y estoy segura de que pensará igual que yo.

—Es muy probable —aceptó Liam.

—Eso creo, de cualquier manera, mientras la decisión sea mía no sabrá nada de su progenitor; cuando sea mayor, tendré que aceptar su elección, sea cual sea.

Con el tema aclarado, y mucho más tranquilo Liam, cambió de conversación, no le gustaba ver tristezas en los ojos de Tiffany.

—Al fin tenemos todo listo para el fin de semana, fue un trabajo arduo cambiar la tristeza de los trabajadores y acondicionar el lugar para la recolección. Esperamos con ansias que todo salga como los años anteriores y siendo optimistas creemos que este año la cosecha es muy superior que, al año anterior, tanto en calidad como en cantidad, lo que nos pone muy felices —comentó Liam.

—Eso quiere decir que ganaran mucho más todos y podrás recuperar lo que has perdido, ¿no es así? —Tiffany no entendía acerca de la contabilidad de la villa, pero era más que entendible que los números subirían.

—Sí, en su gran mayoría al menos. Podré volver a comprar al señor Stocker—comentó con gracia—. La gran mayoría de las acciones, eso siendo optimistas, quizás pueda recuperarlas todas.

—Me alegra mucho, viene siendo hora de que todo vuelva a su cauce normal, además no podía con la culpa de que perdieras tus posesiones por mí —admitió Tiffany.

—Cariño, nunca fue tu culpa, perdí de vista lo importante por un tiempo y de ahí las consecuencias, gracias a que mis amigos me trajeron a la realidad es que pude ver lo que sucedía y actuar en consecuencia —explicó Liam.

Él sabía que no la convencería de manera fácil que nada de lo que les pasaba era por su causa, pero pronto sus vidas volverían a la normalidad y lo sucedido solo sería un amargo recuerdo.

Lo que lo ponía feliz era que, para la fiesta, tenía varias sorpresas para las hermanas, esperaba que todas fueran del agrado de Tiffany, no quería que se opacara la alegría que intentarían imponer todos ese día.

—Ahora quién es el que trama algo en esa cabeza loca, ¿debo preocuparme? —preguntó Tiffany al verlo tan pensativo.

—Para nada —respondió él—. De aquí en más me propongo que haya en nuestras vidas solo lo bueno, intentaré que lo malo sea apenas un lejano recuerdo.

—Entiendo lo que intentas hacer, pero de lo bueno y lo malo se compone la vida misma y no me gustaría que me trataras como de porcelana ocultándome las cosas. Caminemos juntos —propuso Tiffany.

—No pensaba ocultarte nada, solo demostrarte que la vida puede darte muchas cosas que te harán feliz y las que no, si lo pasamos de a dos, será más fácil. Caminemos juntos —aceptó Liam.

La noche anterior habían estados resolviendo problemas, por lo que la sorprendió que Rachel la llamara con tanta insistencia.

—¿Que ha sucedido? —quiso saber Tiffany.

—Espera que agrego a Rebecca a la conversación —pidió Rachel.

—Es raro, hace mucho que no hacíamos esto. —Rebecca comenzó a preocuparse.

—¿Recuerdas que teníamos un ritual cuando éramos niñas? —preguntó Rachel a Rebecca.

—Claro que sí, ¿es eso lo que quieres que volvamos a hacer? ¿Lo necesitas? —consultó su amiga.

—Creo que a si y a Tiffany y Emma también les vendría bien —Rachel explicó a Tiffany de que hablaba.

Por unos instantes quedaron las tres en silencio a la espera de la respuesta de la morocha que parecía estar procesando lo escuchado.

—Estoy de acuerdo. —Aportó Rebecca.

—Lo consultaré con la almohada, mañana les respondo —fue la respuesta de Tiffany antes de cortar la comunicación.

La noche era tensa, pesada, brumosa, Tiffany intentaba llegar a su casa y encontrarse con su mamá. Muchos obstáculos impedían que lo hiciera y no entendía lo que sucedía a su alrededor. Parecía que hacía una eternidad que caminaba, pero en realidad se encontraba siempre en el mismo lugar. La desesperación comenzaba a apoderarse de ella, algo le pasaba a Alison, estaba segura, debía llegar a ella de cualquier forma.

Una cálida mano se posó en su brazo, tranquilizadora. De pronto pareció salir el sol, que iluminaba a raudales el lugar con sus rayos, Tiffany se giró para mirar quién estaba a su lado. Su madre le sonreía.

—¡Estás aquí! —gritó de alegría Tiffany, al verla.

—Siempre estaré con ustedes, pero debes dejarme ir, estoy bien, me siento en paz y las cuidaré y guiaré siempre que me necesiten. Aunque creo que eres muy capaz de conducirlas a ambas en la vida. Ten fe en ti misma.

Poco a poco la imagen de Alison iba desapareciendo con una gran sonrisa, se la veía tranquila, irradiaba paz, pero Tiffany tenía tantas preguntas, que al verla marcharse comenzó a desesperarse.

—¡Espera! No te marches, necesito…

La imagen se fue y ella quedó sola y con la sensación de querer más de su madre.

—¡Nooooo! —gritó con todas sus fuerzas.

Él zarandeo de Liam y su fuerte tono de voz la despertaron, pero lejos de encontrarse asustada u atormentada, un sentimiento de paz la inundó. Enseguida enfocó los ojos de su compañero y el poco resquicio que le quedaba acerca de lo que pasó con su madre, desapareció. Las imágenes de miedo y terror fueron cambiando por las alegres, divertidas y felices que ella y Alison compartieron a lo largo de sus vidas juntas.

El sueño le sirvió para entender que debía continuar su vida sin culpas, su madre así lo habría querido. Criaría a Emma tal y como Alison lo hizo con ella y le hablaría de su madre en todo momento.

En ese instante recordó que debía recuperar la casa para su hermana, aunque no tenía ni idea de cómo hacerlo.

—Has tenido una pesadilla —dijo Liam cuando Tiffany despertó.

—En realidad creo que al fin he entendido que está todo bien y como debe estar —respondió Tiffany.

Liam no entendió de que hablaba, pero si decía que estaba bien, entonces él también y no le daría más vueltas al asunto.

Tenía mucho por hacer antes del día más importante de su vida, había mandado a achicar el antiguo anillo de la familia, con el que su abuelo pidió matrimonio a su abuela, sería con el que le pediría matrimonio a Tiffany y aún no lo tenían listo, tenía que pasar por casa de David por los papeles legales que había solicitado, además necesitaba sacar a escondida un vino de la cava para celebrar con Tiffany.

Ella también entendió en ese momento, que sus amigas habían tenido razón, por lo que al día siguiente se prepararía para el antiguo ritual y para uno nuevo. Aunque todavía le quedaban dudas de lo que se hacía, poco a poco lo iría comprendiendo. En esencia creía que era una buena idea, sobre todo para mantener el recuerdo de Alison en Emma.

Se levantó bien temprano, salió al jardín a recoger flores blancas y luego rebuscó entre la ropa de Emma un vestido blanco, quería que para esa primera ocasión fueran ambas en ese tono, quería demostrar respeto y cariño sincero.

Se peinó poniéndose pimpollos blancos a lo largo de su peinado, como un manto, lo mismo hizo con la niña que ya tenía bastante cabello y quedaba muy bella con las pequeñas flores silvestres, iba a presentarse ante su mamá por primera vez y Tiffany quería que luciera bonita y feliz. Emma siempre se ponía feliz cuando sabía que la sacaban de paseo y ese día no era la excepción.

Para Tiffany iba a ser duro. Desde la muerte de su madre, no había podido ir a visitarla, aunque sabía que tenía que hacerlo en algún momento. Lo que propuso Rachel en un primer momento le pareció una tontería, luego entendió lo importante que era para ella y lo bonito que sería para Emma.

Fue a la cocina y preparó en una canasta lo que creyó que les sería indispensable, y agarró el termo de la niña con su leche y uno de los biberones. Jamás se imaginó que de la noche a la mañana su vida cambiaría tanto. De estar entre libros y materiales escolares a pañales, chupetes y mamilas para la pequeña, por suerte parecía estar creciendo todo lo feliz que lo haría si estuviera Alison para criarla. Eso animaba a Tiffany a continuar con su labor de madre, aunque aún no lo fuera en realidad, para la pequeña Emma ella sería su madre, su hermana mayor y la persona que la alentaría a ir en busca de su futuro y su felicidad, con eso se sentía más que realizada.

Capítulo 26

A media mañana Tiffany y Emma estaban listas. Se encontrarían y saldrían de allí en caravana a la ciudad. Al verlas Liam quiso saber a dónde iban y tras explicarles, él pidió que esperaran en el porche un momento.

Minutos después volvió a bordo de un auto blanco que estaba adornado con flores seguido de otro auto, pero negro con un par de guardaespaldas. Se bajó del vehículo y ayudó a colocar en la silla a Emma.

—Eres el mejor novio del mundo —dijo Tiffany, poniéndose en puntas de pie para besarlo en los labios.

—Me alegra escucharlo, ve con cuidado y no te separes de tus guardias —pidió Liam preocupado.

—No lo haré, lo prometo —aseguró ella.

Antes de que subiera al auto Liam la besó con dulzura en los labios, mientras la atrapaba entre sus brazos, desde el auto la pequeña hizo un berrinche para que le prestaran atención, Tiffany le sonrió y él le dejó un tierno beso en la frente para el viaje -según dijo, en broma-

Salió en su vehículo de la villa seguida de cerca por los custodios. Desde allí se dirigió a casa de David, donde residía de manera momentánea su amiga, aunque ella no creía ni por un segundo que fuera así.

Al llegar, estacionó frente a la entrada y bajó, pero se quedó cerca del coche porque Emma se había quedado dormida y no quería molestarla. Hasta allí llegó Rachel que salía preparada con una mochila, David le acercó el auto y por supuesto que venía con él otro auto con dos escoltas. Las amigas pusieron los ojos en blanco.

—Esperemos que no obliguen a Rebecca también a traer escolta porque seremos una gran caravana de gente —comentó con gracia Rachel.

A lo que su amiga la miró incrédula.

—¿Tienes alguna duda de que será así? —a Tiffany todo el asunto comenzaba a hacerle gracia, aunque sabía que no había nada gracioso en que sus vidas corrieran peligro.

—¿Crees que en algún momento volveremos a la normalidad? —Rachel tenía sus serias dudas.

—Estoy segura de que pronto esto —dijo Tiffany señalando los autos que las acompañaban—. Solo será un mal recuerdo.

—Espero que tengas razón —se unió Rachel al deseo.

Se quedaron allí conversando mientras esperaban la llegada de Rebecca, Tiffany sabía que se había adelantado a la hora fijada, y eso era porque se encontraba muy nerviosa y no podía esperar, sabía que estando con sus amigas las ansias se calmarían, al menos un poco. Estaría en total tranquilidad en cuanto terminaran con todo aquello.

La sorpresa de las chicas fue grande al ver a Rebecca que llegaba con Leo y con Erick. La pelirroja los dejó en el auto y bajó para explicarles, también venía siguiéndola un auto con dos escoltas, uno de ellos Víctor el hombre de confianza de Leonardo.

—No sabía que venías acompañada no compré nada para los niños —dijo Rachel apenada.

—No te preocupes, tengo lo necesario, creí que sería bueno que Leo supiera de sus abuelos y que Erick tenga un lugar donde ver a sus padres. Esta mañana reservé un lugar y mandé a hacer una placa —Explicó Rebecca.

Las chicas estuvieron de acuerdo con ella y con todo listo subió cada cual a su vehículo y partieron hacia el cementerio local, cada una iba separada por el correspondiente auto de sus escoltas.

La caravana se hizo tan larga que llamaba la atención de los transeúntes, ninguno de los seis vehículos permitía que penetrara un auto desconocido en sus filas, iban despacio, como dilatando el tiempo, la ceremonia tenía que ser tranquila, desde que se pusieron en marcha hacia el lugar, por eso lo hacían con lentitud, sin apuros, el momento y los sentimientos que cada una llevaba dentro les pertenecía.

Tiffany necesitaba hacer todo aquello, para poder vivir al fin tranquila y feliz junto a Liam, criando a su hermana. Para poder sacarse el sentimiento de culpa que le caló los huesos, el mismo momento en que su madre dejó de existir, hasta el presente. El verdadero culpable estaba entre rejas pagando su deuda y ella esperaba que se pudriera allí dentro.

A partir de ese instante tenían que vivir sus vidas, tanto ella como su hermana, debía esforzarse para darle una buena vida, como lo hubiera hecho Alison. Sabía que Liam la acompañaría en la crianza de la niña, Emma se había ganado su corazón y no dudaba que sería muy feliz en la villa, todos la querían y consentían.

Liam por su parte aprovechó que sus dos mujeres no estaban para correr a preparar lo que le faltaba para su gran noche. El día de la recolección sería un gran día para todos, pero la noche era solo para ellos dos, al menos eso pretendía y rogaba al cielo poder lograrlo. A lo lejos divisó el auto de David que se acercaba, tenía que traerle unos papeles importantes que esperaba fueran aceptados por Tiffany de buen grado.

—Pensé que no llegarías nunca —se quejó Liam.

—Si no bajas tu ansiedad, te tropezarás con tus propios pies. —Bromeó David.

—Sabes que me gusta tener todo bajo control y aún me faltan unas cuantas cosas, entre ellas tus papeles. —Liam no estaba para sus sermones.

—Tranquilo anciano o te dará un síncope y ya no podrás casarte. —David continuaba con sus chanzas.

—Mejor la terminas —amenazó Liam.

—Los papeles están en regla y no hay ningún inconveniente, lo firman Tiffany y tú y será legal —comunicó poniéndose serio.

Liam sonrió era lo que esperaba de su amigo, y lo tranquilizaba que estuvieran listos, palmeó su hombro en agradecimiento, pero no le dijo nada o tendría que continuar aguantando sus bromas.

—A propósito, ¿sabes que han ido a hacer las niñas? —preguntó David.

—Tengo una idea, sí —aseguró su amigo, pero no dijo nada más.

Al ver que David esperaba a que le contara, le relató a grandes rasgos lo que se proponían y agregó que a él le parecía una muy buena idea, para todas en general.

—Viéndolo así creo que tienes razón —convino David.

Al llegar al lugar indicado, las chicas bajaron con los niños, Rachel tomó de la mano al pequeño Erick, mientras sus amigas llevaban en brazos a los más pequeños. Se acercaron a la tumba de Alison era la primera vez después del sepelio que se acercaban hasta el cementerio donde descansaban los restos de la madre de Tiffany y la pequeña Emma. Las chicas miraron a su amiga para evaluar su estado, pero la vieron firme y decidida.

Entonces Rachel tomó la manta que llevaba bajo el bazo y la estiró frente a la lápida de Alison, tomó a los niños y los sentó y se colocó junto a ellos, esperó que las chicas hicieran lo mismo mientras le daba su mamadera a Emma, un chocolate a Leo y otro a Erick.

Entonces Tiffany tomó su canasta y sacó lo que llevaba en ella, colocó sobre la manta una copa adornada en dorado muy bonita con una vela que encendió y luego entregó otra a cada una de sus amigas, descorchó una botella de vino blanco y las rellenó.

Cada una levantó su copa al centro en ofrenda a Alison y brindaron por ella, luego de beber un sorbo. Tiffany se dispuso a relatarle a su madre todo lo sucedido en su ausencia y los progresos de Emma, sus amigas atendían a los niños y escuchaban con atención y aportaban sus comentarios cada tanto. No faltaron las lágrimas, como tampoco las risas, era un momento de intercambio, de comunión, ellas buscaban estar cerca de sus seres queridos, aunque ya no estuvieran en ese plano. Decidieron que esa era la manera menos dolorosa de tenerlos cerca y compartir con ellos su día a día, su felicidad y también su tristeza. Tiffany también quería que su hermana entendiera desde pequeña que allí estaba la mujer que las había traído al mundo y que ellas le darían todo su amor a pesar de no estar físicamente presente.

Al terminar se despidieron luego de secarse las lágrimas y levantaron sus cosas, dejaron la vela encendida a resguardo y una rosa blanca cada una sobre la lápida donde rezaba que allí yacían los restos de su amada madre. Porque tanto para Rachel y Rebecca, Alison también había sido una madre y así sentían de igual manera su pérdida.

Cuando Tiffany volvió a casa, luego de acostar a Emma en su cuna, fue en busca de Liam, él se apresuró a esconder lo que tenía en la mano al verla llegar.

—¿Estás ocupado? —preguntó ella.

—No, ahora soy tuyo, no voy a desperdiciar el momento de tenerte aquí conmigo.

Capítulo 27

Esa mañana Rebecca se levantó temprano preparó las cosas que quería llevar para la salida programada con sus amigas. Era consciente que aún le faltaba hablar con Leonardo, esperaba que no se pusiera en contra o que no se enojara por las atribuciones que se había tomado. Sabía que fue colocada la placa que pidió para Erick y por supuesto para Leonardo.

Necesitaba tomar coraje para decírselo. Fue en dirección de la cocina en busca de un café, mientras caminaba vio por los ventanales que Leonardo estaba tomando el suyo en el jardín. Se sirvió el de ella y se sentó junto a él.

—Te has levantado temprano —dijo Rebecca a modo de saludo.

—¡Buenos días! —saludó él con una sonrisa.

—¿Cómo te encuentras en esta hermosa mañana? —quiso saber ella.

—¡Muy bien! ¿y tú?

Ella dudaba de hablarle o no, pero tenía que hacerlo antes de que se le hiciera la hora de partida. No quería mentirle, no se lo merecía, pero temía a su reacción.

—Debo decirte algo y me gustaría que me escucharas, con la mente abierta y no me respondas hasta que no termine.

—Estás extraña hoy —dijo simplemente él y esperó a que hablara.

—Rachel nos contactó con una idea que nos vendría bien a las tres, en mi caso para los niños —comenzó diciendo ella.

—Te escucho.

Rebecca explicó muy por encima a Leonardo lo que intentaba hacer junto a sus amigas, como dijo, pensaba que era lo mejor para honrar a los papas de Erick, ella entendía que quizás él no lo necesitara, pero el pequeño a lo mejor sí y quería que Leo lo acompañara.

—Mis padres no están enterrados aquí, yo nunca llevé a Erick al cementerio, el niño ni siquiera sabe lo que es —explicó Leonardo.

—Es por eso por lo que mandé a poner una placa con sus nombres, después de la reacción de Erick veremos si es prudente colocar fotos —dijo Rebecca—. Espero no lo tomes a mal, pero todos necesitamos tener dónde llorar a nuestros muertos, ¿no lo crees así?

—No, creo que es muy bueno y lamento no haberme dado cuenta que quizás el niño lo necesitara, te estoy muy agradecido. Lo único que me preocupa es que se decidieron a hacer esto cuando más peligros corren —explicó Leonardo.

—No te preocupes no creo que nadie nos ataque en el cementerio, además no pensaba ir sola, puedes ponernos todos los custodios que quieras —aseguró Rebecca.

—Siendo así, irán con Víctor ya sabes que le confío mi vida y por supuesto la de ustedes.

—Te agradezco la comprensión y que permitas que lo haga con tu hermano, no quiero ser una entrometida, pero creo que le hará bien.

—No eres una entrometida, quedamos de acuerdo en ser una familia y así se manejan, pensando en lo mejor para cada uno de sus integrantes.

Ella aceptó con un movimiento de su cabeza, y se quedó pensando si era prudente invitarlo, para una próxima vez, esta era una salida de chicas, aunque llevaran dos varoncitos.

Con los detalles arreglados y con la tranquilidad de que Leonardo aceptó, fue en busca del pequeño Erick para proponerle la salida. Habían estipulado una hora en la que se encontraría de camino al cementerio y no quería hacer esperar a sus amigas.

—Hola Erick —dijo Rebecca al encontrarlo en la sala—. ¿Has desayunado?

—Sí, hace un rato —respondió el niño.

—¿Quieres salir conmigo y con Leo a un lugar que no conoces? —preguntó ella.

—Sí, quiero, ¿qué lugar es ese? —quiso saber el niño.

—El cementerio de la ciudad. ¿Sabes qué es?

—Sí, el otro día hablamos del cementerio en el colegio, la seño nos contó que allí podemos ver a nuestros seres queridos cuando se van al cielo. ¿Crees que mis papás están en el cementerio?

—Sí, precisamente a eso vamos a ver a tus padres y a otras personas queridas.

—¡Qué guay! —gritó el niño y salió corriendo, Rebecca estaba segura de que fue a contarles a Leonardo y a Ana.

Leonardo por su parte pidió a Ana que sacara flores del jardín y preparara un ramo para el pequeño y unas cuantas rosas blancas para Rebecca, con todo listo trajo el auto de la pelirroja a la entrada de la casa, mientras ayudaba a colocar a Leo en su silla y ponía la seguridad en Erick, Víctor llegaba con un acompañante y se colocó detrás del vehículo listos para partir.

Antes de marcharse miró al hombre que tenía parado frente a ella y la miraba expectante, como dudando de lo que haría a continuación. Rebecca resolvió el problema, dándole un beso en los labios a modo de despedida.

—Hasta pronto —dijo ella con una sonrisa.

—Cuídate y a los niños —pidió él.

—Lo haré, no te preocupes, gracias por permitirnos esto —Rebecca lo miraba con cariño y orgullo a la vez, sabía que este era un gran paso para Leonardo.

—No me lo agradezca, es lo mejor para Erick —convino él, que sabía que era verdad y que nunca se le hubiera ocurrido.

—¿Será que alguna vez quieras acompañarnos? —Rebecca escudriñó su rostro para no perderse sus gestos mientras le hacía la pregunta.

—Es posible, en algún momento, pero hoy no. —Leonardo aún conservaba algo del resentimiento que supo sembrar en él su padre, no así su madre, pero ese era otro tema, le dolía en el alma saber que ella ya no estaba y no se resignaba a pesar del paso del tiempo, no lo tenía muy en claro si era por su dolor o por el de su pequeño hermano.

—Lo entiendo y espero que algún día puedas hacerlo. —Rebecca lo esperaba de corazón.

—Créeme también lo espero.

La mala relación que tuvo con su padre hasta marcharse de su casa lo marcó y lo persiguió por muchos años. Al punto tal de ni siquiera poder cruzar su camino con el de él. Aun así, cuando se enteró de su muerte junto a su madre lejos de cerrar esa brecha, la herida como el resentimiento se ahondó mucho más. Sabía que no era racional y que algún día debía perdonarlo y perdonarse, pero no era el momento y mucho menos el cementerio el lugar, debía volver a su casa, esa que cerró a cal y a canto, esperando que algún día su hermano la reclamara para él. Allí en la mansión Boedo comenzó su amargura, allí debía terminarla.

Rebecca compuso una sonrisa, para que cambiara su semblante no le gustaba verlo abatido. Él le respondió con un gesto gracioso y así logró cortar el mal clima, volvió a acercarse para rozarle los labios, le gustaba que esa acción se les hiciera costumbre a los dos.

Subió a su vehículo y partió en dirección al camino donde se encontraría con sus amigas. En una perfecta sincronización, colocó su auto detrás de los guardaespaldas de Tiffany y Víctor la siguió de cerca, luego Rachel que de igual manera condujo detrás de su escolta y los guardias de David la seguían de cerca.

Sin siquiera planearlo habían formado un cortejo, pero lejos de que fuera fúnebre ellas intentaban hacerlo con alegría, llevaban música puesta en los autos y cantaban. De tanto en tanto se tocaban bocina para sentirse acompañadas.

¿Por qué no habían ido todas juntas en un mismo auto?

Sabían que, al terminar la ceremonia preparada para ese día, cada una necesitaría un tiempo a solas para asimilar lo experimentado.

Rebecca no tenía ese problema, porque no tenía pérdidas que lamentar, pero quería aprovechar para conversar con Erick acerca de sus sentimientos con lo que había preparado para él.

Mientras tanto hasta llegar había propuesto a los niños cantar algo divertido y lo único que se le ocurrió fue una tontería.

Vamos de paseo…

En un auto feo…

Pero no me importa…

Porque llevo torta…

Erick casi no podía cantar de la risa, a Rebecca le gustaba mucho verlo feliz. Leo solo lograba articular los finales de las palabras, pero también se divertía y hacía palmas como le enseñó cada vez que cantaban.

Capítulo 28

Rebecca estacionó su auto detrás de los custodios de Tiffany y esperó a la llegada de Rachel como hacía la morocha al inicio de la fila, delante de sus guardaespaldas.

En cuanto vieron llegar a la rubia. Rebecca bajó a Leo y lo dejó con Erick en la vereda mientras sacaba una canasta del baúl del auto. Los niños la esperaban de la mano, por lo que ella agarró la otra de Leo y se acercaron a la entrada del cementerio donde ya la esperaban Tiffany y Emma, pronto se les unió Rachel y tomó a Leo en brazos, entraron a paso lento, estaban nerviosas, pero seguras de lo que hacían. Rachel ya había estado allí muchas veces, pero sus amigas no y las entendía, su última visita allí fue dura pero necesaria, para ellas sería igual.

Mientras recorrían los metros que las separaban de las lápidas, Rebecca le contaba a Erick, como cada familia tenía un espacio reservado para sus integrantes. Él quiso saber si ellos tenían a lo que ella le respondió que aún no, pero eventualmente lo harían.

Luego de estar sentados frente a la lápida de Alison, comenzaron a recoger las cosas.

Erick preguntó quién era tras leer el nombre en la placa, se había comportado como todo un caballero y esperó en silencio, hasta que pudo acercarse y susurrarle por lo bajo, para no incomodar a nadie.

Rebecca le contó al niño acerca de la mamá de Tiffany y Emma y le explicó que ella sí se encontraba en el lugar. Cuando estuvieron listos, continuaron su peregrinaje.

Rebeca las condujo hasta el lugar donde habían puesto la placa de los Boedo, habían hecho un estilo de cerca en donde se delimitaba una sección igual que si hubiera alguien enterrado allí y al frente la placa en letras doradas con los nombres de los padres de Erick y Leonardo. Evitó colocar el apellido de la madre de Leonardo, por las dudas, cuando toda aquella contienda con Dalton terminara, lo haría agregar, así se mantenía a salvo la identidad del pequeño Erick.

Cuando llegaron al lugar Rebecca le explicó al niño que allí no estaban sus padres, como en el caso de Alison, solo la placa para que ellos pudieran llevarles flores. Sus padres estaban en Argentina y algún día su hermano lo llevaría.

Rachel hizo lo mismo que cuando visitaron a Alison, estiró la manta y acomodó los niños, esta vez sacó de la canasta de Tiffany la mamadera de Emma y se la dio, la niña la recibió contenta. Hizo lo mismo con Leo y a Erick le alcanzó un vaso en el que sirvió jugo. Repitieron lo mismo que antes, brindaron con sus copas y esta vez con el niño y su bebida. Entonces Rebecca le explicó que allí estaba papá y mamá y que les contara todo lo que él quisiera como si ellos estuvieran presentes.

Erick la miró con el ceño fruncido sin entender lo que le pedía, por lo que Rebecca se adelantó y le pidió que les contara sobre su proyecto de ciencias. El niño se entusiasmó con el tema y a partir de allí contó con lujos de detalles todo lo que había vivido desde su llegada a Italia. Incluida la pelea de ella con su hermano, las chicas no podían contener la risa y aportaron lo suyo en la narración del pequeño.

Cuando pareció haber terminado, se giró para mirarla y le preguntó.

—¿Está bien así?

—Está muy bien, puedes hablar con ellos acerca de lo que quieras —aseguró Rebecca.

Entonces el niño continuó desahogándose y a pesar de las risas que les provocaba, se dieron cuenta que era lo que Erick necesitaba, a medida que hablaba se le cambiaba la carita, parecía que cuanto más les contaba, más alegría tenía.

Cuando terminó de hablar tomó su jugo y se quedó tranquilo sentado junto a ellas, mientras que Leo corría por todas partes y Emma se había vuelto a dormir.

Las chicas hicieron algunos comentarios y preguntaron al niño como eran sus padres, él les contestó y se notaba el orgullo en la voz.

Por lo que contaba había sido un niño feliz, aunque aseguraba que cuando se encontraba con su hermano, cuando su madre lo llevaba a verlo, era re guay-según sus palabras- se notaba la admiración que tenía por Leonardo y el amor a sus padres.

En un momento se inició un gran despliegue alrededor de ellas, los custodios se les fueron acercando, que hasta el momento se mantuvieron a una distancia prudencial, uno de cada una se quedó con ellas y los otros salieron a revisar el perímetro. Rebecca le preguntó a Víctor que sucedía.

El hombre más serio de lo normal respondió que había movimientos extraños más a lo lejos. Para que los niños no se asustaran, ellas continuaron como si nada, pero se quedaron allí esperando que volvieran los demás para informarles si se podían trasladar a su última tumba antes de marcharse.

—¿Crees que Dalton se atrevería a entrar aquí con toda la gente que hay? —preguntó Rachel a Tiffany.

—De Dalton puedes esperar cualquier cosa —aseguró ella.

—Aun así, no creo que se trate de él, además aquí siempre hay policías haciendo sus rondas —intervino Rebecca.

—Es posible que tengas razón —meditó Tiffany.

—No se preocupen, pronto lo sabremos —aseguró Víctor.

Así fue, enseguida regresaron los que estaban investigando y hablaron unos minutos a solas y luego regresaron a su posición.

“Falsa alarma” les había dicho, pero ellas no estaban tan convencidas, por lo que decidieron esperar en el lugar un rato más. Allí continuaron conversando. Esa tarde Erick estaba más comunicativo de lo normal, no sabían si era por la salida en grupo junto a los otros niños o porque con ellas se sentía a gusto. Daba igual porque, el pequeño logró descargar dos años de angustia y ellas estaban felices de lograrlo. Había llorado recordando el día en que Leonardo le contó acerca de lo sucedido, por aquel entonces no entendía mucho lo que le decía, sí supo a ciencia cierta que no volvería a ver a sus padres nunca más. Luego rio a carcajadas al recordar una penitencia que le impusieron sus padres por una travesura que el niño calificó de ¡guay!

Cuando estuvieron preparados para ponerse en pie y marchar a la última visita de esa tarde, lo hicieron con un poco de resistencia. Las tres mujeres conocían del dolor que aún llevaba Rachel enterrado muy profundo en su corazón y no sabían las reacciones que podrían despertar en ella, aunque no hacía mucho había visitado a su hermano con su terapeuta.

Tiffany atrasó su marcha con Emma en sus brazos y se puso a la altura de Víctor, este la miró sin entender que quería.

—Dime la verdad, ¿qué pasó allí afuera? —Tiffany tenía la esperanza de que quizás hubieran atrapado a Dalton.

—Nada señorita, no hay de qué preocuparse —respondió el frío hombre, muy serio.

—Sé que atraparon a alguien, quiero saber a quién y si no me lo dices, llamaré a Rebecca y a los demás para que nos expliques a todas —amenazó Tiffany

El hombre no estaba dispuesto a que un montón de mujeres se le vinieran encima.

—¿Era Dalton? —insistió Tiffany.

—No, era el señor L’Aconde, intentaba tomar por sorpresa a la señorita Rebecca con un cuchillo —explicó Víctor.

—¿Cómo lo conociste, como supiste de sus intenciones? —Tiffany estaba asombrada.

—Tengo todos los perfiles de los peligros que podrían acechar a la familia, no se preocupe que está controlado y el hombre en manos de la policía. Como dije fue una falsa alarma —concluyó él con su característico rictus de seriedad.

—Muy bien, tranquilo, por mí nadie se enterará —aseguró ella, antes de volver con sus amigas.

Al regresar a casa, los niños se fueron a dormir cansados luego de un rápido almuerzo. Rebecca recorrió la casa en busca de Leonardo y lo volvió a encontrar en los jardines internos.

—¿Cómo les fue? —preguntó él, al verla sentarse a su lado.

—Mejor de lo que esperaba.

—¿Cómo está todo por aquí? ¿Cómo estás tú? —preguntó Rebecca que lo encontraba un poco melancólico.

—Muy bien, la villa se maneja prácticamente sola. Yo estoy bien, muy bien ahora que estás aquí conmigo.

Capítulo 29

La noche anterior, Rachel le comentó a David que al día siguiente saldría con sus amigas y los niños, le pidió que le designara unos custodios, antes de que el rubio se quejara de que era peligroso salir.

No sabía si decirle lo que iba a hacer, no tenía idea de cómo hacerlo, era algo muy personal que quizás todas las personas no entendieran. Aunque David no era cualquiera.

Trató de explicarle lo mejor posible sin darle mucho detalle.

—¿Estarás mucho afuera? —quiso saber David.

—Algunas horas tal vez —Rachel no quería ser evasiva, pero no le llegaban las palabras para explicarse.

Qué ironía, ella que se presumía escritora, no tenía palabras.

—Estaré aquí cuando regreses —dijo David entendiendo que no pensaba contarle más.

Ella al verlo que se marchaba no quería dejarlo así, como ocultándole cosas.

—Es algo que tengo que hacer que comencé en mi terapia y al ver que me hacía sentir bien, pensé en continuar haciéndolo.

Él se volvió, acababan de cenar y tenía que terminar un trabajo antes de reunirse con ella en el dormitorio.

—Me parece muy bien que continúes haciendo lo que sea que haces, si te sientes bien con ello. No es necesario que me digas lo que es, si es bueno para ti, adelante —se acercó a ella, le besó la frente y se despidió—. Te veo luego.

Rachel le sonrió satisfecha, sabía que estaba apurado, tenía que presentar un trabajo, pero siempre se tomaba el tiempo para escucharla, era lo que más le gustaba de él.

Esperaba el día de mañana con ansias, estaba segura de que esa noche no dormiría, la ansiedad siempre le jugaba una mala pasada y esta vez no sería una excepción. Como predijo se le hizo eterna la llegada del amanecer, estaba nerviosa, ansiosa y quería que llegara el momento para saber cómo le iría. Cómo sería para sus amigas y para el pequeño. Se levantó cuando apenas despuntaba los primeros rayos de luz, se dio una larga ducha y volvió al dormitorio. Le encantaba ver dormir a David, el rostro se le relajaba y parecía mucho más joven.

Estaba entretenida apoyada a su lado, acariciándole el cabello, cuando sin previo aviso se giró y la atrapó bajo su cuerpo.

—¿Te escapabas? —preguntó él, mientras se acercaba a sentir el perfume de su piel.

—¡Jamás! Pensaba despertarte antes de marcharme —aseguró Rachel.

—Qué bueno, porque me gustaría una despedida por todo lo alto.

—¡Solo me voy por un par de horas! —se quejó Rachel.

—Horas en las que te voy a extrañar demasiado —dijo él divertido.

La risa de ella lo animó a continuar y en un solo movimiento le quitó la toalla que cubría su cuerpo ahora desnudo. Le gustaba acariciarla a placer y escuchar sus suspiro y gritos de gozo. Era oxígeno puro que él necesitaba para vivir y lo compartía con ella. Pronto el deseo se apoderó de ambos y se dejaron llevar por la tormenta de sentimientos que explotaba dentro de ellos cada vez que sus pieles entraban en contacto.

David amaba su cercanía, amaba tenerla dispuesta para él y le encantaba estarlo para ella. Eran lava pura que erupcionaba y barría todo a su paso, eran uno solo y así lo entendían. No precisaban de papeles ni promesas, su amor se renovaba día a día en el simple contacto, en lo que compartían y en lo que ambos amaban, se complementaban y les gustaba.

Se quedaron largo tiempo abrazados conversando a gusto, hasta que Rachel se puso en pie y comenzó a vestirse.

Ella quería elegir la ropa acorde para lo que pensaba hacer, por lo que se puso una solera blanca vaporosa y unas sandalias. Le tiró a David un beso que la observaba desde la cama y salió en busca de flores silvestres, siempre le gustaron y para esta ocasión eran ideales, por lo que aprovechó a tomar aire puro y el sol mientras que caminaba a orillas del agua, pero su alegría se esfumó en cuanto vio a quién tenía en frente.

—¿Qué haces aquí? —preguntó Rachel.

—¿Acaso creíste que no te cobraría tu jugada? Eres muy inocente —respondió la ex mujer de David.

David por su parte se vestía mientras observaba a Rachel en su paseo, en cuanto vio lo que pasaba, se puso pálido, rebuscó en un cajón su pistola y bajó a toda carrera las escaleras, descalzo, solo con sus jeans y el torso desnudo.

Afuera podría decirse que la situación empeoraba, dado que la mujer le apuntó a Rachel con su revolver.

—No más inocente que tú, si me disparas estando la villa rodeada de custodios y policías como está —escupió Rachel, con recelo.

La intrusa por un momento titubeo, luego recompuso su máscara de decisión.

—Siempre con tus juegos y mentiras, no creas que esta vez lograrás convencerme con tus tretas —aseguró la recién llegada.

—Como gustes, solo recuerda que te avisé.

En ese momento, David gritó, casi llegando a ellas.

—¡Rachel al suelo!

La rubia acató la orden de inmediato y apenas estuvo en el suelo sonaron dos disparos. Rachel se protegió la cabeza con sus brazos y escupía tierra que entró en su boca al caer de manera tan violenta. Un silencio se hizo a su alrededor, donde no lograba escuchar nada, hasta que David la levantó del suelo y la apretó contra su pecho.

En eso la otra mujer comenzó a gritar y Rachel se apartó de David para mirar, tenía sangre en el brazo donde antes sostenía la pistola y Spencer le colocaba igual las esposas a pesar de que ella gritaba de dolor.

—¡Dios!, temí no llegar —susurró David al acercarse de nuevo a Rachel, mientras miraban como se la llevaban.

—Ni siquiera podría recordar todo lo que pasó por mi cabeza, cuando gritaste que me tirara al suelo.

Se abrazaron unos minutos para sacarse el entumecimiento del cuerpo, todo sucedió en apenas minutos, pero lo recordarían toda la vida.

Rachel recogió el ramo de flores que había juntado y que luego quedó desparramado en el suelo. Volvieron a la casa, mientras David terminaba de cambiarse, ella preparó café y un montón de argumentos que le daría al abogado si pensaba en prohibirle la salida.

—¿Tenemos tiempo para desayunar juntos? —preguntó David entrando en la cocina.

—¿Eso quiere decir que no intentarás evitar que salga, después de lo sucedido? —Rachel estaba asombrada.

—Por supuesto que no, debo confesar que estaré aterrado hasta tu regreso, pero es importante para ti. Los custodios que te acompañaran son los mejores, no tengas miedo —dijo en cambio David.

Ella se le acercó y lo premió con un beso tierno y cariñoso.

—¡Gracias!

—No tienes que agradecerme, eres libre, solo piensa en tu seguridad, es lo único que pido.

—Lo prometo.

Tomaron su desayuno y cada cual retomó su actividad.

Capítulo 30

Rachel acercó a la entrada de la casa una canasta que preparó con las cosas que quería llevar.

Sabía que tenía que esperar a los dos guardaespaldas de David a que estuvieran listos para salir detrás de ella. caminó hasta la entrada de Ditto con su mochila, sabía que Tiffany estaría allí. Pronto llegaron los tres vehículos y Rachel se acercó para despedirse de su abogado favorito y tras un efusivo beso, le dijo que lo vería en unas horas. David volvió a la casa caminando.

La vería pronto y a salvo, porque además de los dos custodios, había enviado gente al cementerio, era allí donde ella iría, por lo que lo mantendrían informado en todo momento. Con el terror que acababa de vivir, no estaría tranquilo si no tenía ojos en cada paso que daba Rachel. No sería siempre así, solo faltaba tener a Dalton entre las rejas y podrían llevar todos ellos una vida normal.

Rachel subió a su automóvil y partió en dirección al sendero donde se encontraría con sus amigas, en la entrada de Ditto, se encontraba Tiffany. Acomodó su auto en la fila que las conduciría en dirección al cementerio. Una vez allí y después de estar en la tumba de Alison y de los padres del pequeño Erick, llegaba el momento de ir a donde se encontraba Peter, su hermano.

Luego de repetir la misma rutina que las dos veces anteriores, Rachel se dispuso a hablarle a su hermano de sus amigas y los niños que las acompañaban. Las demás aportaban anécdotas divertidas, con tal de que Rachel no cayera en depresión. Incluso Erick aportó lo suyo.

Lo que más les llamó la atención fue que el pequeño dijera que de estar vivo hoy Peter y él serían buenos amigos ya que su hermana era muy guay. Rachel no pudo contener las lágrimas, aunque fueron de felicidad, cada día que pasaba entre las villas le tomaba más cariño a Erick, para ella los tres niños eran sus soles.

Había pasado del mediodía, pero antes de volver decidieron quedarse un rato más hasta asegurarse de que todas estaban en perfectas condiciones anímica.

—¿Que les pareció? —quiso saber Rachel—. Si nos hizo bien a todas, creo que podríamos continuar haciéndolo.

—Sí estoy de acuerdo, aparte de venir en un principio todos los meses, podríamos a hacerlo para los distintos aniversarios —propuso Rebecca.

—Es buena idea, sé que, con el tiempo, se irá espaciando nuestras llegadas aquí a medida que lo vayamos necesitando menos, pero los aniversarios podrían quedar fijos —convino Tiffany.

—Nunca esperé tan buena acogida a la idea —comentó con una sonrisa Rachel.

—No entiendo cómo no se nos ocurrió antes, porque en un principio con Rachel lo hacíamos a escondidas de nuestros padres —recordó Rebecca.

—No importa eso ahora, lo importante es que lo haremos de aquí en más —convino Tiffany.

Rachel podía decir con alegría que cerraba una etapa oscura en su vida, pero sin olvidarse de aquellos que tanto amó. Su hermano sería muy importante, desde el cariño, viviría con su presencia muy cerca de su corazón.

Perdonó a David y se había perdonado a sí misma por sus errores, estaba en paz y creía que eso fortalecería la relación que tenía con el abogado: el hombre de sus sueños y sus desvelos.

Como los niños comenzaba a cansarse, levantaron sus cosas y emprendieron el regreso tal y como habían llegado. Estaban más livianas de sus cargas, algunos de los problemas que las rodeaban comenzaban a solucionarse y ellas no podían estar más felices.

—Creo que es el momento justo para empezar a pensar en la vendimia, la recolección es en apenas un par de días —dijo emocionada Tiffany.

—Les juro que no puedo esperar a ver, todos se emocionan tanto con el evento que ya quiero asistir —aseguró Rebecca.

—Es extraño que, siendo nativas, nunca asistiéramos a una vendimia —reflexionó Rachel.

—Supongo que se debe a que no conocíamos a gente que trabajara en los cultivos de vides —dedujo Rebecca.

—También lo creo —convino Tiffany.

—Por lo que es el momento justo de divertirnos y pasarlo en grande. Escuché por ahí que se terminaba con una gran borrachera, creo que es lo que necesitamos para hacer un cierre al pasado y comenzar una hoja en blanco —comentó Rachel con gracia.

—Entonces tendremos que conseguir canguros, las niñeras de la viña estarán en la fiesta —dijo Tiffany.

—No te preocupes, Ana y Víctor se quedarán con Leo y Erick, podremos encargarles a Emma —aseguró Rebecca.

Con los más mínimos detalles solucionados, pasaron al tema más importante: que se pondrían para la fiesta de la noche, sus vestidos de día quedarían arruinados. Comenzaron a repartirse ropa de una a la otra, luego se las alcanzarían, así quedaron satisfechas con los vestuarios armados. Se subió cada una a su vehículo y regresaron a casa, a sus hogares y al futuro que auguraba sería por mucho tiempo.

Al regresar a Ditto Rachel buscó a David por la casa y no lo encontró por lo que fue a la cocina en busca de algo de comida y un café en ese orden. Al abrir el frigorífico se encontró con una nota.

Te espero en el fondo de la villa, ¡te tengo una sorpresa!

                                                                                D.

A Rachel le sorprendió que David hiciera algo así, después de lo sucedido esa mañana, lo primero que sintió fue miedo. Luego mirando bien la nota, era la letra de él, se sintió una tonta.

Por lo que se cambió por ropa cómoda y zapatillas y se dirigió donde le pidió. Comenzaba a preocuparse porque no lo encontraba y porque no sabía que había tanta tierra que le pertenecía a David detrás de la casa. Estaba cansada cuando lo vio parado mirando unas plantas, allí no había vid, pero sí árboles de todo tipo que en algún momento ella tendría que aprender que especie eran.

—¿Por qué estás tan lejos de la casa? —se quejó Rachel.

—No podía llevar a Silver hasta la sala —dijo David divertido.

—¿A quién?

—A Silver, toda mujer victoriana o de regencia que presuma de tal debe tener su propio transporte —mientras David hablaba un hermoso caballo blanco con crines largas y brillantes asomó su cabeza.

Rachel se quedó en silencio, muy seria. Por un momento, él temió haber hecho algo mal, solo quería darle un regalo, algo que alegrara sus días y la acompañara en sus paseos. Luego del largo silencio y de acariciar el morro del caballo que aceptaba gustoso el mimo, ella se giró para mirarlo con lágrimas en los ojos.

—¡Me encanta! —gritó, lloró y sonrió.

David estaba encantado, no había mejor imagen de Rachel que cuando estaba feliz y en ese momento parecía una niña.

—Me alegra mucho, solo que no sé si sabes montar, de no ser así, puedo enseñarte —dijo él.

—Sé montar, ¿tú tienes un caballo?

—Claro, allí detrás está —dijo señalando a otro hermoso animal, pero ese era negro.

—¿Podemos cabalgar?

—Esperaba que lo pidieras.

Ayudó a que montara y fue por el suyo de allí salieron a recorrer las tierras y a mostrarle los lindes a Rachel.

—¿Te gusta? —quiso saber David.

—Me encanta y ¿a ti?

—Es lo mejor que me pudo pasar, siempre y cuando tu estés aquí conmigo.

Capítulo 31

El día del festival de la vendimia llegó y con él algunos problemas, que debieron afrontar por la mañana. La noche anterior la zona fue azotada por fuertes vientos, lo que dejó la decoración, que ya se había preparado, en malas condiciones. La carpa en la que se les serviría el lunch para los asistentes estaba fuera de su sitio. Al parecer nada de eso desanimaba a los trabajadores que estaban en pie mucho más temprano de lo que acostumbraban, solo para arreglar lo que la señora naturaleza se empeñó en estropear. La alegría no decaía, ese año los festejos eran en honor a Martín y Alison, así como también al papá de Liam. Tenían mucho por qué estar agradecidos a pesar de las dolorosas pérdidas, que siempre llevarían en sus pensamientos y corazones.

Liam hizo lo imposible para que Tiffany no se acercara a la pérgola decorada en la parte de atrás de los jardines de la casa. Quería que fuera una sorpresa y esperaba que le agradara. La idea era que todo fluyera con felicidad y si llegaba a ver un atisbo de duda o miedo en los ojos de Tiffany, se sentiría muy mal. Él quería hacerla feliz igual que a Emma, la niña había llegado al mundo de la peor manera, en medio de un caos y con el doloroso resultado de su madre muerta y aunque no estaban solas, Liam quería una familia para ellas.

Para la mitad de la mañana estaba todo en orden y listo para recibir a la gente, por lo que la recolección debía empezar en ese instante. Momento en que empezó a sonar música por los altoparlantes distribuidos por toda la zona.

Cada recolector tomaba una hilera y se adentraba hasta el fondo, cuando tenía su canasta llena, volvían al principio para llenar los tinos. Iban vestido de blanco para poder verlos y asegurarse que todas las líneas de vid estaban siendo cosechadas.

Hasta ese momento uno que otro tarareaba la música que se oía, pero cuando todo quedó en silencio y a los pocos minutos Jezabel dio los buenos días y empezó a cantar y a animar a los trabajadores a hacerlo con ella, la algarabía dio rienda suelta.

Un gran grito de júbilo se dejó escuchar entre las plantas de vid, de ahí en adelante fueron todo risas y alegría. Mientras cortaban racimos, cantaban y algunos hasta bailaban, desde la posición en la que se encontraba Rebecca, podía ver la hermosa estampa que se llevaba a cabo.

Luego de alentar y de interpretar varios temas, Rebecca dejó que sonara música y bajó del improvisado escenario para unirse a ellos en la recolección. Para las chicas era una nueva experiencia, también para Leonardo por lo que se dispusieron a disfrutarla al máximo de la vendimia.

El día anterior habían descargado su dolor y algo de resentimiento ante las inesperadas pérdidas, lo que las dejaba livianas y dispuestas a divertirse en la fiesta y a comenzar sus vidas desde cero.

Se habían armado sin proponerlo, grupos donde la consigna era quién llenaba más rápido el tino que le correspondía por ubicación. Así pasaron el resto de la mañana, y gran parte de las primeras horas de la tarde. La gente invitada comenzaba a llegar y luego de terminar con la recolección, tomaron un descanso para luego seguir con el proceso siguiente.

—¿Qué les pareció hasta ahora, chicas? —preguntó David.

—Me encanta, el día avanza demasiado rápido cuando te estás divirtiendo —aseguró Rachel.

—A mi igual, pensé que se haría eterno y ya vez que pronto llegará el atardecer —coincidió Rebecca.

—Sí, aunque yo espero con ansias la fiesta de la noche —declaró Tiffany.

Ese comentario hizo dudar a David, acerca de si el secreto de su amigo ya no fuera tan secreto.

—¿Qué es lo que esperas tan ansiosa? —quiso saber David.

—La música, el baile, la bebida…

David no pudo más que reír a carcajada, parecía una niña pequeña.

—No puedes decir que la bebida falte, cuando podemos ver botellas por todos lados.

—No es eso, no es beber por beber, si no de brindar por los buenos tiempos, para dejar atrás las malas vivencias, ustedes me entienden.

David y las chicas la entendían, porque era lo mismo que ellos sentían.

Por los alto parlantes anunciaron que debían acercarse a los tinos, al llegar allí, se dio inicio a la pisa de uvas. Los hombres quitaban el calzado a las mujeres, las subían a cada lagar, estas entre risas y cantos hacían la faena, sus indumentarias blancas hasta ese momento, comenzaban a teñirse de borgoña, esa era la parte más bonita del evento. Los asistentes alrededor cantaban, bailaban y las aplaudían. Cuando la gente comenzó a dispersarse, y en los toneles apenas quedaban algunas mujeres, los hombres no dudaron en subir a acompañarlas, dando como resultado que ellos también tiñeran su ropa.

—Nosotros también nos merecemos la parte linda del evento —dijo Liam, abrazando a Tiffany que dudaba mucho que se encontrara allí por las uvas.

—De a dos es mejor —aseguró David, que ya se encontraba junto a Rachel.

—Tendré que asegurarme que lo que dicen mis amigos es verdad —convino Leonardo que se acercó a Rebecca y la besó con tanta efusividad que los demás aplaudieron el gesto.

Con ese beso Leonardo dejó muy en claro a los que los observaban que eran pareja, incluso a Rebecca que hasta el momento se limitaba a recibir pequeñas muestras de afecto por su parte.

Estuvieron mimándose y divirtiéndose hasta caer la tarde, de allí de brindis en brindis, hasta el momento de ir a bañarse y cambiarse para la fiesta de la noche. Algunos invitados que no participaron en la pisa de uvas y no necesitaban el cambio de ropa se quedaron para continuar directamente. El lugar era música y algarabía y muchos se quedaban en la noche dentro de la carpa allí instalada, para continuar al día siguiente.

A las chicas todo aquello les parecía una locura, ellas asistirían a la fiesta de la noche y luego regresarían a sus casas. Tiffany, por su parte, se sintió muy afortunada de que las dependencias privadas de Liam estuvieran al otro lado de la propiedad, necesitaba descansar.

Para la fiesta de la noche Leonardo hizo que su guardaespaldas y la niñera asistieran con los niños, primero harían una gran cena, luego se quedarían los adultos para bailar.

Los niños felices correteaban bajo la atenta mirada de Víctor mientras los adultos se arreglaban para la gran noche.

Lo que Liam esperaba fuera un gran momento para todos ellos, por suerte las mujeres habían decidido cambiarse todas juntas en el cuarto de Karen. Él podría estar unos minutos a solas para tranquilizarse, nunca había hecho lo que estaba por hacer y que encima su madre estuviera presente, no lo hacía más fácil.

Como Tiffany predijo Beatriz, su madre, se presentó a mitad de tarde. Fue una gran sorpresa para todos, el rostro de Karen al verla era un poema, se debatía entre la sorpresa y la alegría. Liam, por más que intentara disimular también le había afectado su llegada, se lo veía muy contento. Se unió todos ellos acompañándolos, de los más divertida. Pero a Liam se le hacía mucho más difícil llevar a cabo lo que tenía planeado.

Unos golpes a la puerta lo sacaron de sus pensamientos.

—Pasa —dijo sin preguntar quién era.

Allí frente a él estaba su progenitora, muy sonriente, lo que lo ponía más nervioso si eso fuera posible.

—¿Madre?

—Quería hablar contigo

—¿Qué sucede?

—Estás por llevar a cabo una propuesta, ¿verdad?

—¿Cómo supiste?

—Soy tu madre, te conozco.

—Si piensas impedirlo déjame decirte que pierd…

Beatriz levantó su mano para acallar a su hijo.

—He venido a darte esto —dijo mientras se quitaba el anillo de compromiso que siempre llevaba junto a la sortija que le había entregado su marido el día de la boda.

—No entiendo.

—Quiero que le pidas matrimonio con la sortija de tu padre, creo que está claro.

—Nunca vi que te quitaras ese anillo, ¿por qué hacerlo ahora? Pensaba darle la piedra de la abuela —dijo Liam confundido.

—Es un muy lindo anillo por supuesto, pero este simboliza el amor eterno que tendremos tu padre y yo, creí que sería bonito dárselo a la mujer que eligió su hijo, ¿no crees?

—Pensé que no te gustaba Tiffany.

—Lo que en realidad no me gustaba era que se parecía mucho a mí a esa edad y tú eres igual a tu padre, por lo que pretendo con este anillo augurarles la más felices de las uniones.

Liam no pudo evitar lagrimear antes las palabras de su madre, y tenerla allí frente a él, tan vulnerable como jamás se mostró, lo destrozaba. La abrazó con fuerza contra su pecho y ambos lloraron por unos minutos.

—¡Vamos!, la gente espera al jefe para festejar —dijo Beatriz con una cariñosa sonrisa.

—Gracias —dijo Liam con sinceridad—. Por acompañarnos y por aceptar a la mujer que amo.

—Si logró arrancar de ti una propuesta, es una excelente mujer y ya la quiero —respondió divertida.

Liam le ofreció el brazo a su madre y juntos salieron a ocuparse de sus invitados.

En otra habitación cercana se encontraban cambiándose de ropa Leonardo, al escuchar los golpes en la puerta se acercó a abrir.

—¿Estás listo para ir juntos a la fiesta? —preguntó Rebecca allí parada.

—Entra —pidió él.

Rebecca no se había dado cuenta que, aunque estaba vestido, le faltaban los zapatos, por lo que entró y esperó a que se los colocara.

—¡Estás hermosa! —la elogió.

—Gracias, quería hacerte una pregunta, ya que dijimos que seríamos sinceros y comunicativos.

—Dime —pidió Leonardo.

—¿Que fue eso de esta tarde en los tinos?

Mientras ella hablaba Leonardo caminaba de un lado a otro, luego de ponerse los zapatos, buscando y colocando sus gemelos. Al escuchar la pregunta se le acercó y la miró a los ojos.

Luego la besó igual que había hecho en la tarde. Saboreando su boca y el íntimo momento.

—Esto significa que no quiero seguir perdiendo tiempo, tengo junto a mí a la mujer que amo y creo que me ama y pienso que la vida es muy corta para desperdiciarla en tonterías, además tenemos una hermosa familia. Si estás de acuerdo, claro —dijo Leonardo, mientras hacía el nudo de su corbata.

Ella se le acercó y le enderezó la corbata acomodándole el cuello de la camisa.

—Yo también —dijo mientras completaba su tarea.

—¿Tú también qué? —preguntó Leonardo sin entender.

—También te amo —respondió ella con una sonrisa nerviosa.

Leonardo la volvió a besar y luego apoyó su frente en la de ella.

—Entonces vayamos por nuestros sueños y nuestra vida, ¿te parece?

—Claro que sí.

Él le ofreció el brazo y salieron de allí directo a la fiesta, tenían mucho por lo que festejar.

—¡Estaré lista en un momento! —volvió a gritar Rachel, por tercera vez.

David la esperaba en el pasillo de la habitación de Tiffany, puso los ojos en blanco cuando la escuchó y una sonrisa tonta en los labios. Sería capaz de esperarla una vida entera, con tal de estar con ella.

Por suerte no fue una vida y a los pocos segundos salió.

—Perdón la demora —pidió ella.

—No hay problema cuando el resultado es “la donna più bella del mondo”.

Rachel recordó ese primer elogio que David le había hecho la primera vez que salieron en una cita.

—Te amo, eres un dulce —dijo Rachel.

—Te amo más, eres mi vida —aseguró él.

Se marcharon entre carcajadas, por las ocurrencias, tenían muchas ganas de divertirse y dejar el pasado definitivamente atrás.

Capítulo 32

A los pocos minutos de anunciarse la cena, los anfitriones y sus amigos volvieron a la carpa donde se serviría una cena para todos aquellos que llegaron a la villa. Los seis amigos con los niños se reunieron en la mesa principal junto a Karen, su marido e hijo y a Beatriz.

A nadie se le pasaba por alto el asombro de los que se llegaban al lugar de encontrarse con Beatriz. La madre de Karen y Liam pasó años sin asistir ni a uno solo de esos eventos, muchos de los trabajadores ni siquiera la conocían.

Por suerte la cena transcurrió en perfecta armonía y mientras sacaban las mesas y acondicionaban para dar espacio para quienes quisieran bailar y para escuchar el recital prometido por Jezabel, por los altos parlantes pedían a la señorita Tiffany y a quienes quisieran acompañarla que se presentaran en la pérgola al fondo del jardín interno de la casa. Para llegar hasta allí debía seguir el sendero iluminado.

Al escuchar el extraño pedido, Tiffany miró a su alrededor sin entender que sucedía.

Karen que se imaginaba la tomó del brazo mientras decía en voz alta.

—No perdamos tiempo, vamos allí, qué todos queremos saber que sucede.

Ellas dos iniciaron el camino y por detrás Beatriz junto a su yerno, las chicas y sus parejas llevaban a los niños y los más a llegados a la familia los seguían.

Tiffany no entendía lo que sucedía y comenzaba a ponerse nerviosa, tendría que haber llevado a Emma a la casa con la niñera, temía por los niños que iban detrás de ella.

Cuando llegó a la pérgola que estaba toda iluminada, llena de flores blancas y cintas doradas, Liam se acercó a la entrada y le tendió una mano para que subiera con él.

Ella lo miraba embobada, se había cambiado de ropa y ahora llevaba un impecable esmoquin negro.

—¿Qué sucede? —quiso saber Tiffany al llegar a su lado.

—Pronto lo sabrás —susurró con una sonrisa.

Liam miró para atrás y una línea de mozos salió con bandejas llenas de copas listas para brindar, que eran entregadas a los allí reunidos.

—Como algunos sabrán y sé que no son todos —dijo mirando a Tiffany—. Este año hemos recibido el premio más alto que pueda alcanzar un vino. Debo decir que el mérito no es solo mío sino de todos y cada uno de los que trabajamos en villa D’amore. Por ello quiero pedir un fuerte aplauso y un brindis señoras y señores por el Alison.

Liam se giró para mirar y brindar con Tiffany, que lo miraba muy emocionada con lágrimas en los ojos.

—¿Por qué no me lo dijiste? —quiso saber ella.

—Era una sorpresa, cariño. —La abrazó fuerte y disfrutó del momento.

Los demás aplaudían, silbaban y gritaban, era una gran alegría que habían contenido todo ese tiempo a pedido del jefe que quería darle una sorpresa a su novia.

Cuando se fueron calmando, Karen se las arregló a pedido de Liam para que todos regresaran a la carpa, quería un momento a solas con Tiffany y Emma a quien tenía en sus brazos.

—También quiero pedirte algo más —dijo Liam.

—¿A mí? Después de esta maravillosa sorpresa lo que quieras —aseguró ella.

Liam le regaló una sonrisa y esperaba que cumpliera con su palabra. Sacó de una carpeta unos papeles que quería mostrarle.

—Quiero que adoptemos a Emma como nuestra hija —dijo Liam expectante de la respuesta.

—Pero…, no sé si eso pueda ser posible Liam.

Liam sabía a qué se refería, no podrían adoptar a la niña si no estaban casados, al menos él, no podría hacerlo.

—Lo será si aceptas ser mi esposa —dijo mirándola a los ojos y abriendo una pequeña caja de terciopelo con un hermoso anillo de compromiso dentro—. Quiero dejar constancia de que no me arrodillo ante ti, porque eres capaz de rechazarme solo por eso.

Ella no pudo contener la carcajada ante sus últimos dichos, porque sabía que tenía razón. Después de largos y eternos segundos, respondió:

—¡Acepto!

Liam dio rienda suelta a su alegría y la besó con todo el deseo y el cariño impreso en él y solo la soltó ante la queja de Emma al ser aplastada entre los cuerpos.

Fuera del predio su hermana, que no perdía un solo movimiento de lo que allí sucedía, entendió que Liam había sido aceptado.

—¡Oigan la novia aceptó casarse! —gritó Karen.

De inmediato todos volvieron a entrar en el lugar a felicitar a los novios que bajaron de la pérgola y se mezclaron con la gente. La alegría y los festejos estaban a flor de piel, murmullos, carcajadas, como gritos y chanzas dominaban el momento hasta que un estruendo que parecía ser un tiró al aire, dejó el lugar en completo silencio.

Liam había quedado lejos de su novia, al ir saludando y recibiendo felicitaciones, por lo que se horrorizó al ver que Dalton sostenía a Tiffany por atrás con una mano en el cuello y con la otra apuntándole la sien con un revolver.

Emma empezó a llorar ante el brusco movimiento y el grito de que nadie se moviera o la mataba.

David se acercó despacio, era el único que estaba más cerca de Tiffany.

—No te hagas el listo, están rodeados con mis hombres —gritó Dalton.

—Solo quiero agarrar a la niña, para calmarla —Dijo David.

Dalton sopesó sus posibilidades y que la cría se estuviera retorciendo le molestaba.

—¡Apúrate! Y que no se te ocurra ningún acto heroico.

David se acercó y desprendió a Emma de Tiffany que, al estar asustada, se agarraba con fuerza a su hermana. Retrocedió todo lo que pudo con la niña, sabía que en cualquier momento se desataría un enfrentamiento y no quería que a la pequeña le sucediera nada.

—¿Qué es lo que quieres ahora? —gritó Liam.

—Lo que quise siempre, niño rico, la villa —respondió Dalton altanero.

—Pues si crees que tengo la villa por ser rico, estás muy equivocado, tengo dinero porque trabajo la tierra como cualquier persona de aquí. Lo que me lleva a pensar que jamás has trabajado y las mieles de D’amore no te durarán mucho —Liam tenía que elegir sus palabras con cuidado, no quería irritarlo solo demorar el tiempo suficiente para darle margen a Spencer, sabía que se acercaba con su gente.

—Pero mira, si también me ha resultado cómico el señorito —escupió Dalton.

Liam se iba acercando, dando largos pasos, sabía que no debía ponerse en frente a ellos, porque escuchó movimientos a su espalda, por lo que al estar más cerca siguió hablándole al desgraciado que continuaba apuntando a Tiffany.

—Puedo ser gracioso, lo que no soy lo suficiente desgraciado como para apuntar la cabeza de ninguna hija mía.

—¿Hija? —Dalton esbozó una gran carcajada—. Esa furcia pudo tener a esta idiota con cualquier tipo.

—Si contamos con que Alison era una buena mujer y tu un cobarde rastrero que se oculta detrás de una falda, porque es la única manera de obtener lo que quiere, me parece que en la comparación sales perdiendo.

—Por mí puedes pensar lo que quieras maldito imbécil, aquí como en otros lugares, pronto aprenderán que soy quién manda y tendrán que hacer mi capricho o morirán.

Liam estudiaba el rostro de Tiffany, estaba asustada, pero tenía la mirada perdida a lo lejos, estaba seguro de que ni siquiera escuchaba a Dalton o el comentario de su madre le habría dolido.

Por su parte Tiffany, logró tranquilizar un poco su miedo cuando David se llevó a Emma. En ese mismo instante alguien a lo lejos, sobre un árbol comenzó a hacerle unas señas que no lograba entender. Cuando el desconocido se dio cuenta que no comprendía, mostró su rifle junto a más indicaciones.

En eso ella vio a su izquierda a Liam, y en apenas un asentimiento de cabeza que dudaba que alguien más se hubiera dado cuenta creyó entender que estaba de acuerdo con lo que debía hacer. Al menos ella esperaba interpretar a todos de manera correcta, porque había muchas vidas en juego allí.

—Estoy esperando y no tengo toda la noche —gritó ofuscado Dalton.

—¿En serio y que es lo que esperas? —Liam empezaba a perder la paciencia.

—Señores será mejor que nos calmemos —pidió Leonardo que veía acercarse a Víctor muy sigiloso, por detrás de uno de los empleados de Dalton.

En ese mismo instante Tiffany con todas las fuerzas de la que fue capaz dobló su cuerpo tirándose al suelo, sabía que Dalton no la soltaría, pero gran parte de su cuerpo quedaría expuesto y fue en ese preciso instante que un disparo surcó el perímetro en un aterrador silbido que impactó de manera certera en medio de la frente de su padre.

Liam actuó rápido, arrancando del brazo de Dalton a Tiffany y rodando con ella lejos, para impedir que el cuerpo inerte cayera sobre el suyo.

En la confusión la gente de Spencer apuntó a los empleados de Dalton que de inmediato tiraron sus armas y se rindieron ante ellos.

Liam puso en pie a Tiffany y la revisó para asegurarse que estaba bien, la gente estaba asustada y confundida, Spencer actuó rápido y despejó el lugar llevándose a todos los seguidores de Dalton detenidos, junto con su cuerpo. En apenas segundos, desaparecieron, como si nada hubiera sucedido.

Pronto se fueron acercando a la pareja recién comprometida, Rachel llevaba apretada contra su pecho a Emma, David abrazaba a ambas, Leonardo y Rebecca también estuvieron allí enseguida. Todos se preguntaron quién había disparado. A lo lejos Tiffany veía como su salvador se acercaba y lo recibió con una gran sonrisa.

—Aquí tenemos a nuestro héroe —dijo ella, mientras Enzo se les acercaba.

—¿Galeano? —preguntó Leonardo sin entender.

—Pensé que estabas de parte de Dalton —aseguró David.

—Entonces hice bien mi trabajo —respondió con orgullo Enzo—. En realidad, no me voy a llevar todo el crédito, en su mayor parte es de Rebecca.

—¡¿Rebecca?! —preguntaron sorprendidos todos a coro.

—Sí, en cuanto supo que Dalton llegó a Montalcino y que era padre de Tiffany, se puso en contacto conmigo y me contrató —Enzo no quería relatar todo, era mejor que lo dijera ella, no quería meterla en problemas.

—No entiendo, yo mismo presencié la escena de celos frente a la puerta de Rebecca y ella estaba asustada y sorprendida —Leonardo no lograba hacer encajar las piezas, de ese loco rompecabezas.

—Repito, quiere decir que hice bien mi trabajo. Dalton comenzaba a sospechar de mí, tuve que actuar rápido y sin avisar, lo que fue mejor dado a la sorpresa de Rebecca, no eras él único que nos observaba —explicó Galeano.

—Un tiempo después se acercó a la casa y me lo explicó, fue cuando Víctor nos vio conversando —aportó Rebecca—. Hasta ese momento no sabía si podía seguir confiando en él.

—Nunca nos contaste que hablabas con Enzo —reprochó Rachel.

—Como todo lo de Galeano era un secreto, que me pidió que guardara, como siempre me dijo, nunca se sabía cuándo podría ser útil y tiempo después tuvo la razón —se defendió Rebecca.

—Se de alguien que también tiene un secreto —dijo Liam mirando a David.

Todos se giraron para mirarlo y el no tuvo más remedio que hablar allí, delante de los reunidos.

—Tiffany, fui quien compró tu casa y ese será mi regalo de bodas, el cual no puedes rechazar —se apuró a aclarar David.

A ella se le llenaron los ojos de lágrimas y como las palabras no le salían solo atinó a abrazarlo y besarle la mejilla.

—Creo que no merezco a ninguno de ustedes —dijo al fin.

Sus amigos protestaron ante sus dichos y se abrazaron en una gran rueda de amistad y de amor.

—Qué tal si seguimos con la fiesta y el brindis, hay mucho porqué agradecer, ¿no creen? —dijo Liam, para terminar de descomprimir el momento.

Todos estuvieron de acuerdo, la vida era muy corta para perder el tiempo en miedos y desesperanzas. Fue el momento que eligió Karen para dar su discurso, con el que hizo llorar a los presentes tras el recuerdo de su padre y de Martín, también rieron con las anécdotas de su hermano. Pidió un aplauso para todos los trabajadores. Agradeció a Alison por permitirles cuidar de Tiffany y Emma y a su madre Beatriz por compartir con ellos.

Luego de calmarse un poco y de quitarse el susto que a unos pocos les quedaba de lo vivido. Después de secarse las lágrimas tras el sentido discurso, Rebecca dio su prometido recital. Bailaron, gritaron, rieron y cantaron.

Así como la vida misma, no podían quedarse anclados en llanto ni en el miedo, tampoco en el pasado.

Y para estar total, completa, absolutamente enamorado,

hay que tener plena conciencia de que uno también es querido,

que uno también inspira amor.

Mario Benedetti.

Epílogo

Luego de una existencia un tanto dura para las chicas en su transición de adolescentes a mujeres adultas, la vida parecía querer ser benévola y cada tanto les daba un guiño para divertirse y alguna que otra alegría, sí, lo que siempre se empeñaba en demostrarles era que si se esforzaban podían conseguir lo que quisieran. No había metas cuando los sueños eran verdaderos, genuinos y de corazón.

En la primavera Leonardo y Rebecca se casaron, Erick estaba muy insistente con el tema, quizás temía que volvieran a pelearse, pero como ellos estaban seguros de dar el paso, así lo hicieron. Lo que realmente los determinó fue que Erick la llamara mamá a Rebecca, era a las claras que el niño necesitaba esa seguridad que le habían dado sus progenitores.

La boda bastante íntima se celebró en villa Rosso. solo la familia y algunos amigos estuvieron presentes, pero no por eso, menos bella y conmovedora, tanto el juez como el sacerdote del pueblo aceptaron acercase hasta allí y oficiar las ceremonias. Luego hicieron un almuerzo campestre y por la noche un baile donde se divirtieron y la pasaron muy bien.

—Siempre supe que terminaríamos así —dijo Leonardo en el lecho matrimonial.

—¿Así como? Cansados y borrachos —comentó Rebecca con gracia.

—No, muy enamorados y más unidos que nunca.

—Quizás y solo quizás creo que también lo sabía en mi corazón y lo hubiera descubierto antes, si no me empeñara en protegerlo con una muy dura coraza —admitió Rebecca.

—Tampoco es que reniegue de lo que vivimos, cuando nos conocimos fue genial y luego mis andanzas por los balcones, no podría decir que las sufrí —comentó con gracia Leonardo.

—Lo importante es que nos volvimos a encontrar y a resurgir, nuestro amor nunca se apagó del todo, tú lo mantuviste a flote a pesar de la adversidad y de lo difícil que te hice el reencuentro.

—Es cierto fuiste dura y lo entiendo, sufriste demasiado.

—Dejemos el pasado donde debe estar —pidió Rebecca.

Se fundieron en un abrazo y un beso que esperaban que fuera para toda la vida. La luna de miel fue en Argentina y con la familia completa. Leonardo pudo visitar la tumba de sus padres y llevar a Erick. Volvieron a la casa en la que tantos recuerdos dolorosos tenían los hermanos, pero, en ese momento, las heridas eran solo una marca en sus almas de lo vivido.

David y Rachel decidieron volver caminado a villa Ditto, tras la boda de sus amigos, la noche era clara y el perfume de las flores los reconfortaban.

Hacía tiempo que David quería hacerle una pregunta y dudaba si debía, pero no quería que por no saber cometiera una falta con Rachel, ya habían pasado por eso y prometieron ser sinceros.

—¿Rachel tú quieres algo como esto? —preguntó David.

—¿Como esta villa? Creí que Ditto era tuya.

David sonrió ante la respuesta, Rachel estaba cansada y con sueño, podría llegar a entender cualquier cosa si no era lo suficiente claro con ella.

—No, me refiero a la boda.

Rachel se quedó en silencio unos minutos pensando su respuesta.

—No, la verdad es que por el momento no quiero nada parecido, creo que estamos bien así y lo que tenga que surgir lo hará a su debido tiempo.

—Pienso igual, entiendo la necesidad de Rebecca y Leonardo y también están los niños que necesitan otro tipo de estabilidad, pero como tú dices estamos bien así.

David la abrazó contra el costado de su cuerpo y tras besarle la sien, apuró el paso para llegar a casa.

—Todo lo que necesitamos es el amor que nos tenemos y lo iremos alimentando de la manera que nos colme a ambos.

Rachel coincidió con él, no quería ponerle títulos a su amor, no por el momento.

Para el verano la novela de Rachel era todo un éxito, no podía creerlo y sonreía enigmática cuando la gente le preguntaba si entre esas páginas había algo de su vida.

Al año siguiente y por las mismas fechas en que Rebecca se casó, Tiffany daba a luz a un nuevo integrante de la familia. El pequeño Emilio, en honor al padre de Liam, llegó a sus vidas gritando fuerte y alto y como decían las abuelas con un pan bajo el brazo. Ese año también habían ganado la distinción más alta en vino y las ventas se habían multiplicado.

—¿Estás feliz de que sea un varón? —preguntó Tiffany.

—Estoy muy feliz, solo hay una sombra entre tanta felicidad —dijo Liam.

—¿Dime que es? ¿Puedo ayudarte? —preguntó preocupada Tiffany.

La tarde anterior Tiffany había dado a luz y estaba en su cama de la clínica, se acababan de llevar al bebe luego de amamantarlo para que ella pudiera descansar.

—Nunca cumpliste tu promesa —se quejó Liam, con marcado dolor en el rostro.

—¿Promesa? ¿De qué hablas? —Tiffany no entendía nada.

—Prometiste que nos casaríamos y hasta hoy que sigues poniendo excusas.

—No son excusas Liam, no podía casarme, con el vientre abultado y los tobillos hinchados —se quejó Tiffany.

—Eso quiere decir que, si te dijera que nos casamos en este mismo instante, ¿aceptarías?

—Claro que sí, pero pronto lo haremos —aseguró ella.

—En eso estoy de acuerdo, tan pronto como tus amigas te arreglen, entraremos con el sacerdote y el juez y lo haremos.

Mientras Liam hablaba, las chicas entraron con perchas con ropa, neceser de maquillaje y demás insumos para peinarla. Tiffany los miraba con la boca abierta.

—¿No pretenderás que nos casemos en un cuarto de hospital? —gritó Tiffany para que la escuchara.

—Aquí mismo lo haremos y es un cuarto privado de una de las clínicas más prestigiosas —comentó con una sonrisa y se marchó.

Las chicas con una rapidez increíble la tuvieron peinada, maquillada y vestida muy elegante de cintura para arriba, se casaría sentada en la cama. Colocaron sobre la manta de hospital una fina mantilla de manila que había pertenecido a Alison y así tendrían el detalle y la compañía de su madre.

Veinte minutos más tarde, el juez de paz les hacía firmar a los contrayentes y se hizo a un lado para darle espacio al sacerdote que procedió a oficial la ceremonia religiosa.

En el lugar se encontraban las amigas junto a sus parejas, los niños, Emma y también acercaron al pequeño Emilio. La madre de Liam, su hermana junto a su marido y su hijo.

La habitación rebosaba de gente, pero también de felicidad.

Biografía

Nació en Argentina, Bahía Blanca provincia de Buenos Aires, vive en la ciudad de Neuquén. Lee novelas desde muy pequeña, aunque jamás había pensado en escribir antes, hace unos años decidió que quería tener sus propios protagonistas.

Sin tener preferencia por ningún género en particular, en su primera novela se aventuró a escribir romance histórico. Su idea es incursionar en todos los subgéneros de la novela romántica. Publicando en 2010 Oliver... ¿Olivia? primera entrega Serie Familia Hellmoore.

2014 Piensa en mí... pensaré en ti, primera entrega Serie Club Orión. En 2014 Mi Ángel... mi guardián, segunda entrega Serie Club Orión. 2015 Atado a París, segunda entrega Serie Familia Hellmoore. 2016 Mujer enamorada, primera parte trilogía Villa D'amore. 2016 A través de los ojos de Gabriel, tercera entrega Serie Familia Hellmoore. 2016 Ven a mí... rescátame, tercera entrega Serie Club Orión. 2018 Detrás del velo cuarta entrega serie familia Hellmoore. 2018 Alas al amor. 2019 Duele decir lo siento, segunda parte trilogía Villa D'amore. 2019 Solo por ella, quinta entrega serie familia Hellmoore. 2020 Amor con amor se paga sexta entrega serie familia Hellmoore. Postal de Navidad, Ashley y Juliette en la nieve. 2021 No castigues a tu corazón, serie familia Hellmoore 6.5. 2021 Toma mi mano, serie Aliados en la oscuridad.

Participó en muchas antologías con títulos como: La Navidad de Savannah (2015). Amor de una noche (2016). Un amor inolvidable (2016). Pon en marcha tu vida (2016). Batiendo abanicos (2017). Lo prefiere mi corazón (2017). Tú...Mi libertad (2017). Fue invitada a participar con su relato Juego peligroso en la antología "Un cóctel para recordar" en 2018. Participó en la antología "Historias de amor en mi biblioteca" con el relato Boquitas pintadas en 2019.

Su único y gran propósito es entretener con sus aventuras y endulzar los días con romance, si logra el cometido se dará por realizada.