En esta nueva historia de Librada y Priscila, abuela y nieta tendrán que investigar a una joven integrada en una secta que se está haciendo con toda una aldea en Asturias. Mientras intentan desentrañar el gran poder que su líder tiene sobre el grupo, una serie de misteriosos crímenes está aterrorizando a la ciudad de Oviedo. Gracias a la genialidad de Librada y la perspicacia de Priscila llegarán a la conclusión que no se trata de un único asesino.

Mario Escobar

La secta

Crímenes del Norte - 4

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Titivillus 01-08-2021

Título original: La secta

Mario Escobar, 2021

Editor digital: Titivillus

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A todos los que buscan la Verdad

en medio de tantas dudas.

A las mujeres que jamás se conformaron.

AGRADECIMIENTOS

A los que no se suman al coro de acusadores.

A los que piensan por sí mismos.

PRIMERA PARTE
LÍDER

1. Madre

La religión muchas veces es una mezcla de sinsentidos, la construcción de los anhelos y temores que durante siglos han dominado los miedos del ser humano. Las tradiciones se convierten en algo tan incomprensible que, durante generaciones, se repiten sin que nadie se pregunte por su verdadero significado. El perdón y el pecado se confunden en medio de la algarabía, hasta que uno y otro parecen las dos caras de la misma moneda.

Priscila se sentó en la cama y miró al hombre que dormía a su lado, Juan Bueno parecía tan inocente en ese instante como si un ángel hubiera caído del cielo, el único problema era que se trataba del obispo de la ciudad de Oviedo. Mucho habían cambiado las cosas desde que Leopoldo Alas Clarín escribiese La Regenta, aunque los religiosos en busca de amores prohibidos y las damas con vidas aburridas y de carácter ingenuo continuaban existiendo. De hecho, se preguntaba si, en el fondo, ella no era una especie de versión actualizada de Ana Ozores. Hasta había conocido hacía poco a su particular Álvaro Mesía. De hecho, se llamaba también Álvaro, pero de apellido Cienfuegos.

La mujer se vistió en silencio y, antes de salir de la habitación, echó un último vistazo a Juan. No tenían futuro, casi ni presente, él nunca dejaría la Iglesia y ella jamás se lo pediría, tal vez por eso, ahora que el verano había pasado tranquila y pausadamente, entre la cama del obispo y la de Álvaro Cienfuegos se encontraba más confusa que nunca.

El país parecía arder en llamas, nada nuevo, las derechas y las izquierdas, en su versión extrema o casi extrema, llenaban los titulares de los periódicos, las emisoras de radio y la televisión. Mientras la sociedad parecía sumirse en un sopor casi catatónico, como una larga y placentera siesta, el resto del planeta parecía descomponerse a toda velocidad.

Lo bueno que siempre hemos tenido los españoles es que somos capaces de disfrutar de la vida incluso en medio de una guerra o del mismísimo fin del mundo y eso, precisamente, había hecho Priscila. Sabía que “ya vendría el tío Paco con las rebajas” después, cuando la llegada del otoño recordase a los asturianos que la melancolía es la única forma de sobrevivir en invierno.

Priscila miró el teléfono, consultó el correo y dio un largo suspiro, llevaba tres meses sin ningún caso, lo que estaba provocando que su cuenta de ahorros se pareciera a la caja registradora de una mercería en un polígono industrial de tiendas chinas.

Los éxitos del último año habían quedado atrás, en verano la gente se olvidaba de crímenes y desgracias, iba a la playa, tomaba algo en las terrazas y los más privilegiados se daban un paseo por Europa o por el resto del mundo, para tachar un país más de su lista de sueños cumplidos. Para la mayoría viajar se parecía más a una carrera frenética por coleccionar imanes de nevera o billete de avión, que por ampliar y ensanchar su mundo. Ella misma había caído en la tentación y se había comprado un billete a Grecia con su amiga Margarita, la informática. Habían pasado una semana en Mikonos, isla mitológica donde Heracles había enterrado a los gigantes que había vencido en sus trabajos, pero que en la actualidad era una especie discoteca al aire libre en la que la juventud de media Europa jugaba a vivir como millonarios con el dinero de sus padres.

Su amiga Margarita se había enrollado con un alemán rubio, pero feo como un demonio; ella había conocido a Álvaro, con el que se acostaba por las mañanas, que resultó ser vecino de Gijón, ironías de la vida.

Priscila tomó su coche y se dirigió a la residencia de la abuela. Librada no estaba pasándolo bien las últimas semanas, su enfermedad se agravaba por momentos y, en contra de lo que había imaginado, los dolores y secuelas eran terribles.

Aparcó cerca de la entrada y rodeó el edificio, la ventaja de la habitación de su abuela era que podía entrar por la parte de atrás sin ser vista, a veces no quería saludar a las enfermeras y a otros residentes que, a pesar de ser muy amables, no dejaban de hacerle preguntas sobre todos sus casos.

La puerta que daba al jardín se encontraba entornada, no hacía demasiado calor, su abuela adoraba el canto de los pájaros y el mar al fondo, que en medio del silencio de la noche se lograba escuchar susurrante.

Entró sin llamar, era uno de los privilegios de ser la única nieta de Librada y la niña de sus ojos.

—Hola truhana —dijo la abuela sin darse la vuelta, se encontraba sentada en una mecedora de cara al gran ventanal.

En los últimos tiempos, con los dolores tan fuertes, lo único que le ayudaba a recuperar el sosiego era aquel paisaje asturiano que parecía cincelado por la mano del mismo Dios.

—Abuela, hoy vengo más temprano.

—Ya veo, ¿es que has dejado al obispo para el arrastre y es temprano para el otro?

Priscila le contaba todo a su abuela, no había secretos entre ellas.

—No le llames “el obispo”, se llama Juan.

—¿Acaso no es obispo de Oviedo? No te preocupes, no es el primero ni el último que se remanga los hábitos. Es que lo del celibato es una canallada. ¿No sé qué mierdas les ha pasado siempre a los de la Iglesia con el sexo? Son un panda de reprimidos y eso tiene que salir por algún sitio. Si no es por la mala leche, es por la mala follada. Mírate a ti, desde que tienes dos amantes siempre vas con una sonrisa en los labios. Es que un hombre es poco para tanta mujer.

Los comentarios de la abuela siempre eran agudos y burlones, como si se hubiera cansado de las tonterías y los convencionalismos sociales.

—No me siento muy orgullosa de lo que hago. Hasta hace un año me había acostado con dos hombres y en los últimos meses ya van…

—Cuatro, que te llevo la cuenta.

—Pues eso, muchos.

—No te preocupes, no eres la Bárbara Rey, que esa sí que se los ponía a Ángel Cristo mientras estaba con los leones. Hasta el Emérito se rendía a sus favores, aunque la verdad es que un Borbón nunca le hace ascos a nada, le sigue dominando la vena francesa.

Priscila se sentó al lado de la abuela y vio que no había tocado el desayuno.

—No puedo, cielito. Se me revuelve el estómago de pensar en comer nada. Con lo que yo he sido, ni la leche con galletas me entra.

—Si no comes…

Librada frunció la frente.

—Me voy a morir, dilo jodía, pero eso nos va a pasar a todos, únicamente es cuestión de tiempo. Pensamos que podemos burlar a la muerte, escapar de ella, escondernos tras el placer, pero siempre nos encuentra y ella es la que termina burlándose de nosotros.

La joven comenzó a comerse las galletas.

—¡Follar da mucha hambre! ¿Verdad, mi niña?

—¡Qué burra eres abuela!

—Mira, de eso sí que me arrepiento, a tu abuelo la fogosidad se le terminó a los quince años de matrimonio. No sé si fue solo conmigo, aunque era hombre cabal y me hubiera enterado si me hubiera engañado. Esas cosas se notan. Nuestra vecina de enfrente, Fortunata, la mujer del rubio, el ferroviario, siempre hablaba de su Paco, le planchaba las camisas, hasta le lavaba los sobacos cuando regresaba del trabajo, pero su Paco era el cliente más conocido de Ventanielles, nunca me creí que ella no supiera nada, simplemente prefería no saber.

—Bueno, no he venido para hablar de mi vida amorosa, estoy un poco preocupada, desde hace casi tres meses que no tenemos ningún caso.

Librada se giró y después se detuvo un momento observando el fino rostro de su nieta.

—Hija, las cosas en la vida son así, siempre hay buenas y malas rachas.

—Pues esta ya es muy larga —dijo desesperada la joven, apenas había terminado la frase cuando sonó el teléfono.

Era demasiado temprano para tratarse de su madre, tampoco eran horas para que le llamase Álvaro. Le dio un vuelco el corazón al comprobar que el número era desconocido.

—Dígame.

—Buenos días, ¿es la agencia de Priscila…? Soy, bueno, una madre preocupada, mi hija lleva desaparecida todo el verano.

—¿Su hija? ¿Qué edad tiene?

—Bueno, cumplió en junio los dieciocho años.

—Entonces, no es un caso de desaparición, es mayor de edad.

—Pero, entonces… —La mujer se quedó callada un momento—. Sé dónde se encuentra mi hija, lo que quiero es que la saque de allí. Ese hombre es un farsante, un manipulador. ¿Me entiende?

—Lo cierto es que no, pero podemos vernos en mi oficina o donde prefiera y me lo explica todo.

—Ella está metida en una secta de esas orientales, le embaucó su profesor de filosofía, el muy mentiroso dejó las clases en la universidad para crear un grupo, le llaman “el maestro”.

—¿Cómo es su nombre?

—Aurora de Ordoñez y Caballero.

—Nos vemos dentro de una hora donde usted me diga.

—¿Puede venir a mi casa?

—Claro, cómo no.

—No tiene pérdida, es el Palacio del Fontán, está en la Plaza de Daoíz y Velarde.

—Claro, en una hora estoy allí.

Colgó el teléfono y su abuela se le quedó mirando.

—Esa era la duquesa, válgame, Dios. Pues tienes que sacarle unas buenas perras, que no hay nada más vetusto y retrógrado que la nobleza española, bueno sí, la monarquía.

2. Creencias

Mientras se dirigía al Palacio del Fontán Priscila no podía dejar de pensar en la profunda confusión en la que veía a la sociedad. Ella misma se sentía tan confusa, como si navegase en medio de un mar embravecido, arrastrada por las olas, sin una brújula moral que le dijera lo que estaba bien o mal. Su abuela era su único referente, una pequeña piedra a la que aferrarse para no ser sacudida por la corriente. Desde que investigaba los casos en su agencia había tenido que ahondar aún más en las podridas alcantarillas de la ciudad y cuando miraba a sus vecinos, caminaba por las calles o simplemente se asomaba a la ventana, se preguntaba qué oscuros secretos guardaban todos ellos: infidelidades, abusos, temores, deseos, miedos y envidias, la comedia humana estaba servida en todas sus increíbles facetas.

Aparcó cerca de la plaza y caminó hasta el palacio. Era un edificio suntuoso de estilo barroco, los sillares parecían inmutables al paso del tiempo, llevaba desde el siglo XVIII desafiando al tiempo y a la lluvia incesante de la ciudad.

La mujer llamó al telefonillo y esperó respuesta. No tardó en salir a recibirla una criada filipina, vestida con uniforme y cofia, a la antigua usanza, heredera de aquellas miembros del servicio que paseaban entre los parterres a finales del siglo XIX y principios del XX a los niños regordetes y rubicundos de la nobleza y de la alta sociedad ovetense.

Cruzaron un recibidor amplio, donde en el pasado se descargaban las carrozas y recorrieron un distribuidor con vistas al patio interior, la casa estaba impoluta, conservada con gusto y en algunos sitios con un toque de modernidad.

Priscila pensó en lo que costaría mantener aquel edificio y, como diría su abuela, cuánto cobrar a la señora de la casa.

Subieron por una escalinata, durante el recorrido la criada no le había dirigido la palabra, al llegar a la puerta le cedió el paso y la joven entró en un salón amplio, que le recordaba al salón donde daba audiencia la reina Isabel de Inglaterra.

En un sillón del fondo estaba sentada una mujer de poco más de cuarenta años, delgada, con el pelo rubio y los ojos azules. No se levantó para recibirla, se limitó a extender la mano.

—Señorita Priscila, bienvenida a mi humilde morada.

Aquel comentario le hizo gracia a la detective, no tanto por la falta de humildad, como por lo impostado.

—Esta es muy buena hora para entrevistarnos, en estos momentos la casa parece tranquila, porque cuando los gemelos regresan del colegio y Gloria de la universidad el caos se apodera de todos.

La mujer le pareció altiva. Sus palabras rebuscadas y sus modales algo anticuados casaban muy bien con algunos poderosos de la ciudad, que seguían resistiéndose a parecer igual al resto de la plebe. Aún en Oviedo, cuando uno de estos grandes de España o viejos burgueses entraban en una tienda, los dueños se volcaban en ellos, dando de lado al resto de los clientes.

—Me importuna contarle los detalles, pero imagino que será como un sacerdote o un abogado, mantendrá el secreto profesional.

—Sí, claro, nada de lo que me cuente saldrá jamás de esta habitación.

—Eso espero, nuestros abogados están entrenados para este tipo de cosas, no sería la primera vez que mi familia para los pies a algún aprovechado. No se preocupe, pagaré sus honorarios con generosidad. Lo que le pido es total discreción.

—Se lo garantizo, yo misma he sufrido el acoso de la prensa por mis casos y sé lo que significa.

La señora puso una media sonrisa, como si le hiciera gracia el comentario de la joven.

—No sabe lo que es llevar el peso de un título, de una estirpe sobre los hombros.

—Usted es duquesa del Parque. ¿Verdad?

—No hija, soy marquesa de Valdeterrazo, el palacio pasó a manos de mi familia hace menos de veinte años, el primer marques de Valdeterrazo vivió en el siglo XIX y la reina Isabel II le concedió el título, su nieto Alfonso XIII nos nombró Grandes de España, únicamente veinte casas tienen este honor.

—Entiendo.

—Pero bueno, no estamos aquí para hablar de mis títulos. Le explicaba todo esto porque soy consciente de que el peso de un apellido puede abrumarnos. Yo misma sentí esa presión cuando era joven y me temo que mi hija Mercedes es una cría débil e influenciable, igual que su padre.

—Me comentó que está en una secta.

—Eso creo. Mi hija estudiaba Filosofía y Letras, una verdadera pérdida de tiempo. Se encontraba en su primer curso, con dieciocho años recién cumplidos, cuando se quedó prendada de Eduardo Candado, un atractivo y joven profesor, del que estaban enamoradas todas las estudiantes. El profesor era un coaching de esos. Un orador profesional, como diría mi abuelo, un sofista. Dejó la universidad hace unos tres meses, muchos de sus alumnos lo siguieron y con el dinero que tenía de sus padres, al parecer su familia tenía empresas de armas, ha comprado un pequeño pueblo del interior de Asturias completamente abandonado y lo están reconstruyendo. No sé muy bien lo que creen, pero se llaman Familia Arcoíris y son unos ciento cincuenta miembros.

—No había escuchado nada sobre ellos.

—Tienen mucho dinero y el Principado de Asturias los protege, aunque ya somos varios padres los que hemos denunciado al líder y sus prácticas perniciosas.

—¿A qué prácticas se refiere?

La mujer parecía algo incómoda ante la pregunta.

—Todas las mujeres forman parte del séquito del líder, su deber es servirle y darle muchos hijos. Imagine eso en pleno siglo XXI, seguro que incumple media docena de leyes, pero yo no quiero esperar a las resoluciones judiciales, tenemos que sacar a mi hija de esa secta cuanto antes. ¿Lo ha entendido?

Priscila afirmó con la cabeza, era la primera vez que tenía un caso de ese tipo, no sabía qué podía hacer para convencer a una joven para que dejase un grupo de ese tipo, pero lo iba a intentar, de eso no cabía la más mínima duda.

3. Alcalde

Dicen que todos guardamos en lo más profundo de nuestra alma una habitación secreta donde escondemos aquello que no queremos que nadie conozca. Tal vez por eso, en el fondo, nadie conoce a nadie, siempre hay un pequeño margen para la sorpresa, para lo inesperado.

El hombre de cincuenta años que se dirigía hacia su Porche estacionado en un aparcamiento público en pleno centro de Oviedo no era consciente de que su habitación secreta estaba a punto de ser descubierta. Salía de un exclusivo gimnasio donde intentaba combatir el envejecimiento, conservar la poca dignidad que aún le quedaba y seguir aparentando una juventud que le había dejado hacía tiempo. Tenía el pelo entre blanco y gris, abundante y liso, peinado hacia atrás y su aspecto de dandi apenas había cambiado, ahora le llamarían un Sugar Daddy.

Estaba a punto de abrir la puerta de su coche cuando notó un golpe en la nuca y, antes de que pudiera reaccionar, cayó al suelo. Una figura vestida de negro y con capucha lo introdujo en el maletero y sacó su coche del aparcamiento, lo llevó hasta una casa abandonada a las afueras de la ciudad y, tras atarlo con los brazos en alto y las piernas abiertas, le arrojó un cubo de agua.

—¡Despierta! Ya te queda muy poco para el sueño eterno.

Aturdido por el golpe logró levantar la vista y observar a la figura que tenía delante. No parecía muy alta, vestía completamente de negro y llevaba una máscara en la cara, su aspecto diabólico le hizo sentir un escalofrío.

—¿Qué ha sucedido? ¿Por qué estoy aquí?

—No es tiempo de preguntas. Únicamente te diré lo que va a pasar ahora.

La voz distorsionada de la figura era indescifrable.

—¡Suéltame! Puedo darte dinero, lo que quieras.

Un cuchillo brilló ante la luz del foco que iluminaba a la víctima.

—El dinero no puede comprarlo todo, la gente como tú no es capaz de entender que hay cosas que no tienen un precio.

Sin mediar palabra lo agarró por los genitales, los cortó de un tajo y mientras el hombre gritaba de dolor, se los metió en la boca.

La figura patética de la víctima comenzó a agitarse al principio, horrorizado y dolorido por lo que acababa de suceder, pero al poco tiempo la falta de sangre comenzó a dejarlo sin fuerzas.

El castrador estuvo observándolo hasta que sangrando como un cochino se quedó inerte.

Aquella mañana, tras dejar el palacio de la marquesa, el teléfono sonó de nuevo. Aquel número sí lo conocía, pertenecía al asesor del alcalde de Oviedo. Mejor dicho, asesora, pero quien habló al otro lado del aparato era una viaja compañera del colegio, la buena de Abril Cuesta.

—¡Hola! ¡Qué sorpresa! No habíamos hablado desde…

—Hace mil años, Priscila. Perdona que te llame ahora, sin más.

—No importa. La verdad es que me alegro mucho. Siempre es bueno recordar los viejos tiempos.

—Te llamo por trabajo. Lo siento.

—No importa. El trabajo es siempre algo bueno. Las dos hacemos cosas que nos gustan. ¿Vedad?

Abril se quedó callada.

—La política no es lo que parece desde fuera. No quiero contarte el caso por teléfono. ¿Te parece bien que comamos junta? Te mando la ubicación de un restaurante discreto. No puedes ni imaginar lo pesada que es la gente cuando me ve por la calle.

—Vale, ¿a qué hora?

—Nos vemos dentro de una hora si te parece bien.

La alcaldesa le envió la ubicación del restaurante y Priscila se dirigió al piso de su abuela, donde tenía la oficina.

El portal se encontraba en obras, el dueño había decidido reformarlo a pesar de la resistencia de su abuela a dejar el inmueble. Estaba subiendo la escalera entre albañiles y sacos de yeso cuando se encontró con don Demetrio.

—Señorita, tengo que darle una notificación a su abuela. Desde hace meses no reside aquí y, por lo que tengo entendido, ya no volverá. El alquiler queda anulado y espero que me devuelvan las llaves a finales de mes.

Priscila le lanzó una mirada de odio y el hombre frunció su cara arrugada y le entregó la carta. La mujer no quiso cogerla.

—Se la enviará mi abogado —refunfuñó el dueño de la finca.

La joven entró en la casa y cerró de un portazo. Después fue a la cocina y se preparó un té, lo llevó a su despacho y se sentó frente al ordenador.

Se sentía intrigada sobre el tema que le quería hablar la alcaldesa. Parecía que su mala racha estaba a punto de terminar.

En ese momento sonó el timbre, ella se dirigió furiosa a la puerta, creía que era de nuevo el pesado de don Demetrio.

—Ya le he dicho… —comenzó a hablar, pero no le dio tiempo a terminar la frase.

El hombre se abalanzó sobre ella y la pegó a la pared.

—No has contestado a mis mensajes.

—He estado muy liada, en una hora tengo una reunión.

Álvaro Cienfuegos le dio la vuelta y le levantó la falda, antes de que ella se diera cuenta ya la había penetrado de cara a la pared, justo al lado de la puerta. Ella comenzó a gritar, sin darse cuenta de que los obreros podían escucharlo todo desde el otro lado, pero Álvaro era el tipo de hombre con el que perdía todo el control sobre sí misma.

La llevó hasta la cama más próxima y la tumbó, tras hacer el amor intensamente los dos se quedaron tumbados.

—¿Qué te pasa? Te noto extraña.

—Esto tiene que terminar, no creo que sea buena idea que estemos juntos. El verano termina y todo tiene que volver a la normalidad.

El hombre sonrió, se metió bajo las sábanas y ella comenzó a suspirar, le quedaba apenas veinte minutos para ir a su cita, tiempo más que suficiente para dejarse en las manos de su amante una vez más.

4. La pija

A Priscila se le había olvidado lo pija que podía ser su vieja compañera de estudios. Abril Cuesta vestía un traje de Felipe Varela, uno de los mejores diseñadores del momento, con unos carísimos zapatos de tacón a juego y bolso Louis Vuitton de tres mil euros. Su antigua compañera era del PP, la alcaldesa más joven de la historia de Oviedo y una versión más estilizada de la presidenta Ayuso de la Comunidad de Madrid.

—¡Querida! —gritó al verla entrar, Priscila bajó la cabeza. Se arrepentía de dos cosas: la primera de no haberse arreglado más, al lado de su amiga parecía una mendiga, y la segunda de llegar tarde.

—Abril, perdona, quiero decir señora alcaldesa.

—Por Dios, llámame como siempre. Somos viejas amigas.

Lo cierto era que durante la etapa del colegio Abril se había camelado a toda la clase, convirtiéndose en la eterna delegada, por no comentar su constante peloteo a las monjas que llevaban la escuela. A ella apenas la miraban, en aquella época parecía un patito feo, con gafas, granos y ortodoncia.

—Estás guapísima —dijo la alcaldesa mientras la detective se sentaba—. Además eres más famosa que yo.

—Llevas poco en el cargo, es lógico que la gente no te conozca mucho.

Abril había sustituido al anterior alcalde, que había muerto de un ataque al corazón en un famoso prostíbulo de lujo de la ciudad, a pesar de que el señor era de misa diaria y de confesión semanal.

—Bueno, el pobre Amador se nos ha ido muy pronto, apenas tenía setenta años. Su viuda está desconsolada y sus cinco hijos, los nietos…

—Es normal, además su muerte fue un poco escandalosa.

—Sin duda, pero ahora nos han llegado algunas pruebas de que no se trató de una muerte natural.

La joven miró a la alcaldesa confusa.

—¿Cómo es posible?

—Bueno, es lo que dice la forense, aunque no hemos querido comentar nada en los medios. Entiende el escándalo que sería. Tampoco queremos que se meta la policía en el asunto. La nacional está controlada por los podemitas, como la Guardia Civil. Esos “rojos” pronto comenzarán con sus checas.

Abril se caracterizaba por no tener pelos en la lengua, pero también de no tener neuronas en el cerebro. La candidata perfecta para la alcaldía de la ciudad.

—Está bien, seré discreta. Pero necesito el acceso al informe forense, también al móvil y al ordenador del difunto.

—Contaba con ello, pero no puedes sacar información comprometedora para el partido. Lo último que nos falta es un nuevo. Bárcenas. Al pobre Casado le están saliendo canas antes de tiempo.

—Pues Sánchez no va a la zaga —añadió Priscila.

—Ese cabrón se merece lo que le pase. Dicen que la mierda flota y es cierto.

Comenzaron la comida y pasaron la hora y media siguiente comentando cómo les había ido la vida en los últimos diez años. Lo cierto era que a Abril las cosas no le podían ir mejor. Líder del PP en Asturias que, aunque había estado en horas bajas, volvía remontar, casada con un cuarentón llamado Ulises Sanchís, al que había conocido mientras ambos hacían Derecho, sin hijos pero con una pinta de mujer conservadora por excelencia.

—Qué pena que no tengas pareja, si quieres vente esta noche a una cena de amigos, seremos nueve, uno de mis amigos viene solo.

Priscila se lo pensó un segundo, tal vez no le vendría mal conocer a alguien que la alejara del obispo y de Álvaro.

—Está bien, ¿tengo que vestir de etiqueta?

—Sencilla pero guapa, como tú eres —contestó la alcaldesa.

—Allí estaré.

—Ok, los aparatos y la agenda del difunto alcalde te los pasará su secretaria, le he pedido que te lleve todo a tu oficina, para que no te vean aparecer por el consistorio y la gente se pregunte qué está pasando.

—Perfecto.

—Tengo que irme. Ha sido un placer, te espero esta noche a las nueve, ya te mandaré la dirección.

Se dieron dos besos, Abril salió del reservado contoneándose. Su cuerpo parecía tan perfecto como cuando tenía dieciséis años, se había operado la nariz y su pelo rubio brillaba bajo los halógenos del local. Priscila pensó que en ocasiones el destino era extremadamente caprichoso, juntaba y separaba a las personas con la simple intención de que marcasen el paso de su inevitable compás, que empujaba a todos hacia la muerte.

5. Terror

El cuerpo apareció en plena plaza de la catedral, atado a la estatua de la Regenta. Nadie sabía cómo había podido llegar hasta allí. Aquel lugar era uno de los más transitados de la ciudad y, como todavía era verano, aún era más extraño que nadie hubiera visto nada.

El inspector Sánchez de homicidios fue uno de los primeros en llegar a la plaza, los municipales y la científica habían acordonado la zona. Aquel crimen no era nada habitual para una ciudad tranquila como Oviedo, donde hasta los peores criminales preferían pasar desapercibidos.

Su compañera, María Fleming, se agachó para comprobar con más detalles las heridas del cadáver.

—Parece que murió desangrado, pero no hay ni una gota en el suelo —comentó la inspectora.

—Está claro que no lo mataron aquí, ya era suficientemente arriesgado colocarlo en plena plaza. Tenemos que pedir las imágenes de los alrededores, el asesino tiene que aparecer.

—Están en ello —contestó un policía que custodiaba el cadáver.

—¿Qué tiene en la boca? —preguntó María.

—Pues sus partes —dijo el policía nacional.

—Le han rebanado el pene y los testículos —añadió Sánchez. El asesino se ensañó, seguro que se trata de algún amante despechado o algún tipo de venganza.

La mujer entornó los ojos, su compañero siempre hacía comentarios gratuitos, era cierto que tenía el mejor índice del cuerpo en resolución de casos, pero ella era la que trazaba los perfiles de los asesinos.

—Es posible, además quería que todos lo viéramos, ya que mató al hombre en otro lugar y lo ha puesto en la plaza más famosa de la ciudad —añadió la inspectora.

—No solo eso. Lo ha colocado atado a la Regenta, la estatua del personaje más famoso de la obra de Leopoldo Alas Clarín y no creo que eso sea casualidad.

La mujer hizo una nota de voz con el teléfono.

“Repasar el libro de La Regenta”.

—¿No lo has leído? Antes era obligatorio para todos los estudiantes de la ciudad. Es un folletín sobre una señora, un dandi, un cura salido y un marido cornudo.

—Gracias por destriparme el argumento.

—Bueno, al menos ya sabes de qué va. Será mejor que esperemos al informe forense y que veamos las imágenes de las cámaras cuanto antes —dijo Sánchez mientras salía del cordón policial. Justo en ese momento comenzó a llover y los dos policías se dirigieron hasta su coche y se marcharon hacia la comisaría.

6. Sin pene

La comisaría era un edificio destartalado y viejo, demasiado frío en invierno y caluroso en verano. El comisario Ramiro Ruiz había pedido a la Delegación del gobierno y al ministerio más recursos, pero ahora que la delegada era una “miembra”, como ellos decían, de Nosotras Podemos, que parecía más interesada en desmantelar a la policía y permitir que sus amigos okupas se hicieran con el resto de la ciudad, sabía que sus reivindicaciones eran inútiles. Por eso, cuando se enteró de lo del cadáver sin pene en plena plaza de la catedral comenzó a desesperarse, aunque aquello podía ser una buena oportunidad para que, ante la presión mediática y la necesidad de encontrar al asesino, el ministerio terminara dándoles más recursos materiales y humanos.

Ramiro observó el ordenador bloqueado por décima vez aquel día y pensó en lanzarlo por la ventana, pero en ese momento vio que pasaban por delante de su despacho Sánchez y su compañera María.

—¡Sánchez y compañía! ¡Pasad por aquí!

La atronadora voz del comisario hizo que cambiaran de rumbo, se dirigían a la sala donde visionarían las imágenes de la noche anterior. Un trabajo pesado y monótono que podía llevarles el resto del día.

—Hola jefe. ¿Qué se le ofrece? —preguntó Sánchez, que era un viejo amigo del comisario, de hecho, habían estudiado en la misma promoción en la academia. Todavía se preguntaba cómo Ramiro había conseguido ese puesto, aunque en el fondo conocía la respuesta: lamiendo culos, como siempre.

—¿Qué habéis encontrado en la plaza?

Los dos contestaron a la vez y se pararon en seco.

—Las damas primero.

—Vete a la mierda, no soy una dama, soy inspectora de policía desde los veinticuatro años mientras que tú nos has sido capaz de pasar de ahí en más de dos décadas.

—Muy amable tu comentario —ironizó Sánchez.

—Dejad las escenas de celos para otro momento. Estamos de mierda hasta el cuello. ¿Quién coño es el difunto?

—No llevaba documentación, le hemos tomado huellas y muestra de ADN, también estamos cotejando las denuncias de desaparición de las últimas cuarenta y ocho horas. Pero podemos confirmarle que es un varón blanco, de unos cuarenta años, en buen estado físico y poco más —dijo María.

—Estupendo, esperemos que no sea un tipo importante, ya sabemos que si se trata de un vagabundo nadie hace tanto caso, sobre todo la prensa —comentó el comisario.

—¿Podemos retirarnos? Hoy tenemos hasta tarde —preguntó la mujer.

—Claro, pero quiero estar informado constantemente, la delegada me va a estar dando por culo hasta que descubramos algo.

—Ok —dijo Sánchez y le apuntó con un dedo y le disparó.

—Gilipollas —dijo el comisario entre dientes. Aquel capullo se había acostado con su ex y esa era una de esas cosas que no podía perdonarle.

Los dos inspectores entraron en la sala de monitores y cada uno se dedicó a varias grabaciones, para ahorrar tiempo, llevaban media hora y dos cafés cuando entró Susana con los resultados de ADN y huellas.

—El hombre no estaba fichado, no tenía ni una multa de tráfico, pero os traigo la ficha de tres hombres desaparecidos en las últimas cuarenta y ocho horas.

—Gracias guapa —dijo Sánchez mientras le guiñaba un ojo.

La mujer se fue de la sala sin prestarle mucha atención.

María tomó las denuncias de desaparición y comenzó a leer en voz alta.

—Mario Pinzón, varón de sesenta años, problemas de Alzheimer precoz, desapareció hace dos días de su casa al norte de la ciudad, un chalé en el que vive con su familia.

Sánchez negó con la cabeza.

—Demasiado mayor.

—El segundo se llama Leonardo Ortega, de veinte años, sus padres han denunciado la desaparición, aunque este ya es reincidente, a los tres o cuatro días aparece, al parecer se va de fiesta y pierde la noción del tiempo.

—¡Cómo está el patio! —exclamó Sánchez.

—El último es José Enrique Fuentes, un abogado conocido.

—¡Coño! José Enrique, lo conozco. Es un abogado famoso. La hemos cagado.

María puso los ojos en blanco, estaba hasta el moño de sus compañeros, una panda de cínicos a los que le importaba una mierda las víctimas, a no ser que fueran miembros importantes de la sociedad.

—Seguro que hasta has tomado vinos con él.

—Vinos no, pero alguna sidra sí. Estudiamos en la misma facultad en Santander.

—No sabía que habías estudiado —dijo sorprendida María.

—Hay muchas cosas que no sabes sobre mí, monina.

—Pues tenemos que pedir a la familia que reconozcan el cuerpo.

Sánchez miró la foto, no había duda de que se trataba de él. Sin duda el mundo era un pañuelo.

—Creo que estaba casado y con niños. Por mis cálculos tiene cincuenta años al menos, qué bien se conservaba el muy cabrón, hasta tableta tenía y ¿todo eso para qué? Para terminar comido por los gusanos como todos. Por eso yo no me corto, prefiero tener barriga cervecera a quitarme los pequeños placeres de la vida.

—Aún te quedaría uno —dijo María intentando molestar.

—Ese no es pequeño, monina, pero si quieres te lo enseño.

—Eres un cerdo Sánchez. Una raza de animal que se está extinguiendo, gracias a Dios.

El inspector comenzó a reírse, le pidió a su compañera que contactara con la viuda y siguió visionando imágenes. Mientras pasaba las cintas, los discos duros y los DVD no dejaba de pensar en José Enrique, aquel tipo era el mejor de la promoción, siempre junto a los que llamaban “los asturianos”, un grupo de estudiantes de Oviedo que habían ido a Cantabria para estudiar. Eran unos tíos pasados y salidos, él había quedado con ellos en muchas ocasiones, aunque nunca le habían permitido formar parte de su selecto club.

7. Tabú

Cuando la secretaria le llevó el material informático del exalcalde y su teléfono móvil, Priscila llevaba un rato investigando la vida de Eduardo Candado, el líder de la Familia Arcoíris. La detective abrió la puerta y observó a la mujer de poco más de cuarenta años, rubia, de ojos azules, podía haber sido perfectamente una actriz.

—Creo que no hay nada más. El alcalde falleció hace tres meses, pero su viuda no quiso nada de la oficina.

—Gracias, ¿cómo es tu nombre?

—Nuria Escotado.

—Gracias Nuria.

—De nada —comentó la mujer con los ojos rojos, como si hubiera estado llorando.

—¿Cómo era Amador?

La mujer dio un suspiro y Priscila le invitó a que se sentara.

—Llevaba con él diez o doce años, he perdido la cuenta. Un hombre amable, educado, que siempre tenía una sonrisa. No se merecía morir de esa forma.

Priscila puso a grabar su teléfono discretamente.

—Es cierto, nadie conoce mejor a un hombre que su secretaria. Usted llevaba su agenda, le preparaba las citas, los restaurantes, los regalos. ¿Nunca vio nada raro?

—Amador era supernumerario del Opus Dei. Fiel a su esposa, de moral intachable. Nunca compró joyas para una amante o alquiló una habitación de hotel, me habría enterado. Ya le digo que no le pegaba nada estar en un burdel, no me explico cómo acabó allí.

—En el fondo, todos nosotros somos un misterio. ¿No cree?

La mujer le miró directamente a los ojos, parecía algo molesta.

—Ya le he dicho que mi jefe no era de ese tipo de personas. Descubra qué le pasó. Estoy convencida de que alguien le engañó y lo llevó allí para después matarlo.

—¿Amador padecía del corazón?

—No, le hicieron un chequeo y a pesar de sus setenta años gozaba de muy buena salud. Su mujer sí llevaba casi veinte años enferma, él siempre la cuidó y mimó. Ya le digo que era excepcional, mi pena es que salieran todos aquellos titulares en la prensa mintiendo y comentando todo tipo de barbaridades sobre él.

Priscila hizo un gesto afirmativo.

—Son aves de rapiña.

La mujer se puso en pie y antes de que saliera por la puerta Priscila se atrevió a preguntarle.

—¿Estaba enamorada de él?

Nuria se giró indignada y levantando el dedo índice le contestó.

—Nuestra relación no era del tipo que imagina. No todo está podrido, era como un padre para mí. Me ayudó tras mi separación, mi esposo era un drogadicto que nos dejó sin nada a mi hija y a mí, él me dio una oportunidad y por eso le debo todo. Hágame caso, céntrese en el burdel, alguien tuvo que ver o escuchar algo.

—La prostituta con la que se acostó no declaró.

—No, era nueva al parecer, desapareció sin más a los pocos días de comenzar en el burdel, nadie ha vuelto a verla jamás.

Priscila parecía sorprendida, aquello sí que era realmente sospechoso.

—¿Los testigos la describieron?

—Esa es otra de las cosas extrañas, unos decían que era rubia, otros que morena, con los ojos claros y oscuros, aunque todos coincidían que era de talla media y blanca.

—Gracias por todo. ¿Si necesito algo más puedo llamarla?

—Sí, claro, tiene mi teléfono en la agenda, también las claves de acceso al teléfono y al ordenador.

La mujer salió de la casa y Priscila sintió en ese momento una profunda sensación de desasosiego que no supo explicar. Tomó los aparatos y se dirigió a la casa de su amiga Margarita, la informática.

A los veinte minutos estaba llamando a su puerta. Margarita le abrió, estaba comiendo un pedazo de pizza.

—Pero bueno. ¿No te cansas nunca de comer?

Su amiga esbozó una sonrisa grasienta y ambas se dirigieron al salón, donde tenía todos los aparatos.

—¿Qué tal con Álvaro?

—No preguntes.

—Te lo montas muy mal, por eso yo me enrollé con un extranjero en Grecia. Le echas un polvo y, después, si te he visto no me acuerdo.

—Ya, pero quién iba a imaginar que era español de Oviedo. Lo mío es mala suerte.

—Pues mándalo a freír espárragos.

—Sí, lo he intentado, pero…

—Que folla como un león, ya me lo imagino, estás todo el día con esa sonrisa bobalicona en los labios.

Las dos se echaron a reír.

—Pues no sabes la última. ¿A que no sabes con quién he comido hoy?

Margarita se agarró el pelo largo y rizado en un moño, después se limpió la cara.

—Ni puta idea. Dado tu trabajo, hasta con Donald Trump.

—No, he comido con Abril Cuesta, la señora alcaldesa.

Su amiga se puso una mano en los labios.

—¡Por Dios! La mega pija, era la más tonta del instituto, para que luego digan que si eres imbécil no puedes triunfar en la vida. Aunque Abril era de rodilleras, trabajo de campo. Vamos, que ha subido de cama en cama y tiro por que me toca.

—No seas burra, es abogada, lleva afiliada desde los dieciocho años.

—Ya y su padre trabajaba en la Diputación, vamos que todos esos son de la misma honda. ¿Por qué has comido con la Ayuso asturiana?

—Por un trabajo, me ha contratado, bueno su partido, para investigar una muerte, la del anterior alcalde.

—¿La del santurrón que murió de un ataque al corazón en un burdel?

—El mismo.

—¿Has traído todos sus aparatos?

Priscila sacó de su maletón de cuero el ordenador, el teléfono y la agenda y las dejó en un hueco de la mesa repleta de papeles, libros, latas de Coca Cola vacía y envoltorios de chocolatinas.

—Será interesante descubrir los secretos de este viejo verde. —Según su secretaria era un alma cándida.

—Ese tipo de personas no existe. Antes era mucho más difícil descubrir los secretos de los hombres, pero ahora todos dejamos restos de nuestra actividad en la red. Desde nuestras visitas a páginas web pornográficas, pasando por el cotilleo a perfiles de otros, pagos a cosas muy curiosas. Descubriré todo lo que ese pobre viejo hacía. Lo conoceré mejor que su madre.

—Eso espero, sabes que confío mucho en ti. Tengo que dejarte, debo prepararme para una fiesta.

—¿Una fiesta?

—En la casa de Abril.

Margarita comenzó a gritar como una posesa.

—¡No me jodas, mierda, me tienes que contar todo mañana! Desde cómo es el marido, pasando por la casa, sus amigos, me muero de ganas de fisgar en sus vidas.

—Eres terrible.

—Y una mierda.

—Mal hablada.

—Se me olvidaba que eras la puritana que te tiras al obispo de Oviedo por las noches y a un niño pijo por las mañanas.

Priscila se ruborizó, por eso iba aquella noche a la fiesta, para conocer a un tercer hombre que le hiciera olvidar a los otros dos.

Salió del apartamento y se subió al coche, puso la radio y, mientras se dirigía a su piso para arreglarse, escuchó las noticias de las ocho.

“Según las últimas informaciones, el cuerpo encontrado sin vida, y según algunas fuentes mutilado, pertenece al abogado José Enrique Fuentes. Desconocemos las causas de la muerte, pero sin duda fue violenta. La ciudad está conmocionada por este fatal y atroz crimen, mientras la delegada del gobierno, Asunta Leguineche, ha declarado que se resolverá el caso con la mayor brevedad posible”.

8. Muy enferma

Aquella enfermedad era una gran mierda. El dolor era casi constante, y casi no había momentos en el que el cáncer no dejaba de dominar todo su tiempo y toda su mente. Aunque eran casi las nueve estaba sentada en el sillón que daba al ventanal. Temía la noche mucho más que a la muerte, aquellas horas interminables de oscuridad que no parecían acabar nunca. Jamás pensó que fuera tan difícil dejar este mundo, a veces entendía a los partidarios de la eutanasia, aunque, por otro lado, era tan vitalista, que no se veía tomándose unas pastillas o cortándose las venas. Librada era de otra época, de otra casta, donde el sufrimiento era el pan nuestro de cada día. A las nuevas generaciones les habían prometido felicidad y seguridad, pero ella sabía que la vida era un montón de sinsabores que te llevaban inevitablemente a la muerte. Primero perdías a tus padres, el quedarse huérfano era una de las peores experiencias que había tenido. Es una sensación de quedarte sin raíces, como flotando en medio de la nada. Tus padres, si eran como Dios manda, representaban tu refugio, tu sostén, el ancla a la que asegurar tu vida. Después, tras el amor, llegaba la rutina, la anodina existencia de una madre trabajadora, en la que el sacrificio parecía ser la única respuesta razonable a la vida; luego la viudedad, un respiro pero, al mismo tiempo, la inefable sensación de que media mitad de tu vida había desaparecido de repente. Más tarde tus hijos se hacían mayores y se convertían en tus padres, te regañaban y se creían con derecho para gobernar tu vida. El único aliciente era su nieta. Priscila era la única luz en medio de tanta oscuridad y sufrimiento. La veía tan perdida, que cada noche rezaba al Dios en el que no creía o, mejor dicho, prefería echarle la culpa de todas sus desgracias.

Se cambió de postura, pero una nueva punzada le atravesó la espalda y casi le dejó sin aliento.

—¡Redios! —exclamó y respiró hondo durante un rato. Priscila le había propuesto la marihuana terapéutica, pero fumar le daba tos y los dolores se multiplicaban.

Miró su teléfono, su nieta no le había llamado, solía hacerlo cada noche, pero sin duda estaba muy liada con el nuevo caso. Después tomó la Tableta y comenzó a mirar la información sobre la Familia Arcoíris. El tiempo que investigaba era lo único que le ayudaba a olvidar el dolor.

Eduardo Candado había comprado una aldea llamada Moal, cerca de Cangas de Narcea. Con la ayuda de varios seguidores habían reconstruido varios caserones, el abandono de la minería había terminado por destrozar la comunidad y la mayoría se había marchado a las grandes ciudades.

Eduardo había sacado su fortuna de la herencia de una abuela materna, que además de poseer numerosas tierras, tenía una cuantiosa suma de dinero en el banco. El profesor carismático, soltero y donjuan se convirtió de la noche a la mañana en un coaching y, más tarde, en un gurú. El grueso de sus adeptos provenía de sus propias clases o eran amigos de estos. El líder ya rondaba los cuarenta y cinco años, pero sus seguidores tenían una media de veinte a veintitrés. La filosofía de la secta era oriental, una mezcla entre terapias modernas e hinduismo. Eduardo predicaba el sannyasa o la cuarta etapa del sistema hindú de renuncia a los placeres y las pasiones. El desinterés y desapego de los seguidores, que dejaban a sus familias y donaban todo lo que tenían a la secta, parecían estar en contradicción con la vida de lujo de su líder.

La hija de la marquesa se llamaba Mercedes, Librada había investigado en sus redes sociales. Parecía una chica realmente normal hasta que llegó a la universidad y conoció a su profesor. Tenía un noviete llamado Nacho, muchas amigas y le gustaban las fiestas, lo normal a su edad. Ahora había dejado todas sus redes, era como un fantasma virtual al servicio de aquel megalómano asalta cunas.

Librada pensó en qué le haría a ese gurú si fuera su nieta la que hubiera seducido y se le ocurrieron varias cosas, todas ellas demasiado retorcidas para decirlas en alto. Priscila era la única persona que le importaba en el mundo, su hija era un desastre, una petarda mandona que se creía en la posesión de la verdad y que intentaba tratarla como una niña. En cambio, Priscila era la luz de sus ojos.

Sintió un nuevo pinchazo que le cortó la respiración, después el dolor se fue mitigando poco a poco, como una ola que se deshace en la arena mientras que otra ya comienza a bramar a pocos metros.

9. Silencio

Era un amante de la pesca. No podía evitarlo y le gustaba especialmente llevar su caña a última hora de la tarde, justo cuando el sol estaba a punto de ponerse, sentarse en su silla y mirar a lo largo de la playa las pequeñas lucecitas del resto de pescadores.

Aquella noche no había casi nadie en la inmensa arena. Era un día de diario y la mayoría de los hombres no podía dejar a sus familias para salir a pescar. Aquella era una de las ventajas de estar divorciado. Había dejado desplumada a su mujer, dándole la mínima pensión, sus hijos ya tenían edad suficiente para buscarse la vida por ellos mismos. De hecho, él a su edad ya trabajaba en el bufete de su tío Joaquín.

Abrió el bocata de atún que tenía preparado, en cuanto retiró el papel de aluminio le embriagó el aroma a mayonesa, cebolla y atún. Comenzó a mordisquearlo con pequeños bocados para que le durase aún más.

La caña comenzó a moverse, dejó el bocadillo y la aferró con las dos manos. Algo había picado, de eso no había la menor duda.

Tiró con fuerza, pero antes de que lograra sacar el anzuelo notó una mano que le tapaba la boca. Olió algo fuerte y perdió el conocimiento a los pocos segundos.

Cuando se despertó se encontraba en un sótano. Hacía frío, la humedad se le metía en los huesos. Era una de las desgracias de la edad, sus huesos parecían de cristal. Les afectaba casi todo, desde el calor más bochornoso, pasando por los cambios bruscos de temperatura, la llegada de lluvia o el ambiente seco.

Se sacudió y, a pesar de la oscuridad, sintió que estaba desnudo. ¿Cómo había llegado hasta allí?

No tardó demasiado en saber la respuesta. Alguien entró en la sala, vio su contorno por el haz de luz de la puerta. Aunque lo único que percibió fue una figura vestida de negro y capucha, su cara parecía desfigurada, pero no lograba distinguir nada sin las gafas.

Entonces, escuchó esa voz distorsionada que le heló la sangre.

—Eres un hombre de ley. ¿Cuál es el castigo justo para ti?

No supo qué contestar, ni siquiera conocía cuál era la razón para que lo retuviera allí.

—Lo que está haciendo es una locura, en España se atrapa casi al noventa por ciento de los secuestradores.

—No soy un secuestrador —contestó la sombra.

—¿Quiere dinero? ¿Lo manda mi mujer?

El hombre siempre había pensado que Elvira era capaz de enviar un sicario para asesinarlo en venganza.

La figura se aproximó. Después le miró de arriba abajo.

—¡Qué cosa más pequeñita! —se burló.

—No tiene que hacer esto. Yo le pagaré el doble que esa bruja.

La figura sacó un cuchillo afilado y la víctima comprendió por fin que lo que estaba a punto de suceder no tenía remedio. Jamás pensó que moriría de esa forma. Había sido un capullo y se imaginó que el karma le devolvía todas las cerdadas que había hecho a lo largo de su vida.

—Te deseo que tu mierda cobre vida y te dé un beso de esos —canturreó la voz, después se agachó y el hombre bajó la cabeza para mirar. No fue una buena idea.

Sintió un corte rápido, casi indoloro, después el dolor fue muy intenso, casi se desmayó. La figura se incorporó con algo en la mano.

—¿Sabes qué es esto?

El tipo comenzó a sudar como un cerdo y a gritar de dolor. Su mente ya no podía pensar. Lo único que lograba asimilar era un profundo dolor y la sensación de que la vida se le escapaba por momentos.

10. La Comuna

Priscila se puso su mejor vestido, uno rojo que resaltaba el tono de su piel y el color de su pelo. Después se calzó los zapatos de tacón y se dirigió al coche, pero pensó que sería mejor tomar un taxi, así podría beber algo de alcohol y la verdad era que lo necesitaba.

Llegó a la casa de la anfitriona en media hora, no había contestado a las llamadas de Álvaro ni de Juan Bueno, prefería comenzar así su terapia de desintoxicación y salir del lío en el que se había metido.

La casa de la alcaldesa estaba custodiada por un coche de policía apostado enfrente, la joven pensó lo molesto que sería vivir siempre protegida, teniendo que mirar a tus espaldas por si algún fanático te agredía o algo peor.

Llamó al timbre y la puerta se abrió con un chasquido, atravesó el amplio jardín con una fuente, pisando grandes losas de hormigón sobre el césped hasta la casa con forma de cubo y paredes de cristal. Antes de que llamara a la puerta esta se abrió, tenía una envergadura de más de tres metros de altura y con una hoja enorme. Una camarera tomó su chal y después la acompañó hasta el salón.

—¡Querida Priscila! ¡Qué bien que ya estés aquí!

Las dos mujeres se abrazaron pero dejando un gran hueco entre ellas.

—Espero estar vestida adecuadamente.

—No te preocupes tonta, es algo informal. Cuatro parejas y vosotros dos. No soy mucho de organizar citas a ciegas, pero la ocasión lo merece.

Entraron en el salón y Abril fue presentando a los comensales, en contra de lo que imaginaba ninguno era del partido, pero todos eran grandes empresario y sus esposas, la mayoría profesionales de diferentes sectores.

Tras repetir un millón de veces “encantada”, llegaron a una pareja que estaba de espaldas y Abril comenzó a presentarlos antes de que se girasen por completo.

—Estos son nuestros mejores amigos Maruja y su encantador esposo Íñigo de Guzmán.

Cuando Priscila vio el rostro del hombre se quedó sin palabras. Era Álvaro, su amante.

El hombre no hizo el menor gesto, se limitó a sonreír. La esposa le dio dos besos y ella se dejó hacer, como si estuviera en ese momento hipnotizada.

Abril notó algo y le preguntó.

—¿Os conocéis?

—No. Oviedo es una ciudad menos pequeña de lo que se piensa —dijo el hombre.

En ese momento, Ulises, el marido de Abril llegó al rescate.

—La cena está servida, no ha llegado Marcelino, pero estará al caer. Su trabajo es un poco absorbente.

Se dirigieron al comedor. Era una estancia muy amplia al lado de la cocina. Se colocaron mezclados hombres y mujeres, tocándole en suerte su amante al lado de Priscila.

—Eres un maldito cabrón —le susurró.

—Nunca me preguntaste si estaba casado.

—Di por hecho que esa es la típica cosa que siempre se cuenta a alguien con quien te acuestas —contestó ella.

—Simplemente lo pasamos bien, mi mujer, ahí donde la ves, es bastante liberal.

—Pues me alegro por ella, pero yo no lo soy.

Apenas había acabado la frase cuando fue consciente de que su vida era un fraude y le dieron ganas de gritar o llorar, pero pidió que le sirviesen más vino.

A muchos kilómetros de allí, en una aldea perdida en medio de un valle apartado, la comuna estaba comenzando su ritual de la noche. Todos los miembros, casi trescientos adultos, vestían sus túnicas color azafrán, se sentaban con sus piernas cruzadas y comenzaban a entonar sus himnos, mientras su gurú, sentado en una plataforma elevada, meditaba. Tras media hora de monótonos cánticos, Eduardo que se hacía llamar “Maestro” elevó la voz y todos le observaron extasiados.

—Estamos construyendo un mundo nuevo en medio de estos bosques. Ya nada es nuestro, lo hemos devuelto a su verdadero dueño, el cosmos, nada nos pertenece, los humanos nos empeñamos en poseer cosas, pero al final son ellas las que nos poseen a nosotros. Antes teníais todo lo que queríais, pero no sabíais qué hacer con vuestras vidas. Os habéis negado a entrar en la rueda del capitalismo, donde la posesión sucede a la pérdida y esta a la ambición. Nadie os entiende, porque ellos siguen dando vueltas interminables. Ignoran que hay algo mejor, más noble, que nos asciende a todos a un nivel de compresión, de conocimiento que nos revela la verdadera luz, el verdadero sentido del mundo.

Todos escuchaban ensimismados, como si las palabras de aquel hombre fueran oro puro.

—Vuestras familias querían utilizaros para cumplir sus propios deseos y ambiciones. La familia es una institución caduca y, lo que es peor de todo, nociva para la vida humana. Un invento de las religiones, que siempre pretenden atar a nuestros cuerpos, pero que no se preocupan de nuestras almas. No dudéis que vendrán aquellos que desean arrebatarnos todo lo que hemos conseguido. Por eso están los hermanos guerreros, ellos nos protegen de los de afuera, de los incrédulos que pretenden terminar con la comunidad. ¿Qué mal les hemos hecho? Cultivamos la tierra y sacamos su fruto sin perjudicarla, cuidamos los árboles, no contaminamos, sabemos que la naturaleza es nuestra hermana.

Todos asintieron, muchos de ellos con una sonrisa perpetua en los labios, entre ellos Mercedes, que lo contemplaba todo en primera fila. Ella había traído a sus cuatro amigas al grupo.

—Ahora iremos a descansar, cada día es un regalo que debemos aprovechar desde la salida del sol hasta que se pone.

El grupo se disolvió y en la sala únicamente quedaron cuatro personas además del líder. Dos de ellas eran dos hombres, que en realidad eran sus guardaespaldas, las otras dos, una era Nia, la directora de la comuna y la organizadora de todo, en el otro lado Mercedes, la actual favorita del Maestro.

—Debemos estar preparados. Estoy convencido de que están tramando algo contra nosotros. Primero fueron los inspectores de urbanismo para supervisar la obra, después los de hacienda y ahora el requerimiento del juez —comentó Eduardo.

—Eso es culpa de mi madre. Lo siento.

—La marquesa está furiosa, su primogénita ya no quiere seguir la tradición —bromeó Eduardo.

—Mi hermana gemela puede ser marquesa, ella ha nacido para brillar en ese mundo. Mi lugar es este, con todos vosotros.

Nia miró con desconfianza a la chica, era la única que tenía cierta edad, había superado los treinta, antes había sido ejecutiva en una multinacional, sabía muy bien cómo organizar los activos y el negocio de la comuna. En el fondo era la mano derecha del gurú, en la que había delegado toda su fuerza.

—Tu madre es un problema. Tal vez deberías ir a verla y tranquilizarla un poco. Que entienda que aquí no nos comemos a nadie. Únicamente queremos vivir en armonía, pero todas esas presiones del exterior la rompen.

Mercedes sabía que tenían razón, pero su madre Aurora no se rendiría tan rápidamente. Si acudía al palacio era capaz de encerrarla con llave y contratar a un terapeuta para que la desconectara de las sectas.

—No se hable más, aguantaremos la presión. El otro problema son los vecinos —señaló Eduardo.

—Son muy pocos, media docena. En unas semanas serán las elecciones y tenemos tanta gente empadronada que los ganaremos sin dificultad. Nombraremos a uno de los nuestros y todo será más fácil —comentó Eduardo.

—Así se hará —contestó Nia.

—Necesitamos expandirnos al extranjero, pero antes todo esto tiene que estar terminado. Muchos de nuestros creyentes son unos vagos, creían que venían aquí para estar todo el día meditando.

—No están acostumbrados al trabajo duro —dijo Nia—, pero eso tiene fácil solución. Debes hacer más proclamas, esos chicos te adoran.

Eduardo afirmó con la cabeza, después pasó el brazo por el hombro de Mercedes y salieron del salón hacia su habitación. Ellos habitaban la casa principal, reservada para el gurú y sus favoritas.

En cuanto llegaron a la habitación ella lo desnudó, le puso ropas nuevas y le sirvió algo de fruta para cenar.

—Eres la mejor, no puedo renunciar a ti.

—Gracias Maestro.

—Desde el primer día que te vi en clase lo supe, eras como un rayo de sol atravesando la oscuridad. Ya sabes que no debemos desear para terminar con los ciclos de sufrimiento y pérdida, pero lo nuestro no es amor posesivo, es el encuentro entre dos almas que vagaban solas, dos seres incompletos que necesitaban descubrirse.

Ella se acurrucó en sus brazos y él la envolvió, podía ser su hija, pero él la veía como un simple regalo del destino. No dejaría que nadie se la arrebatase jamás, aunque tuviera que poner su vida en riesgo.

Los dos se tumbaron y al rato el Maestro se quedó dormido. Ella comenzó a pensar en su casa, en Gloria, su hermana gemela, y en todo lo que había dejado atrás, no había sido fácil, pero nada de lo que realmente merece la pena lo es.

11. Relación

Marcelino llegó tarde, pero fue como un aire fresco que inundó todo el comedor. Era un hombre educado, encantador, guapo y que, desde el primer momento, pareció conectar con Priscila. Poco a poco fue centrándose en aquel encantador desconocido, un médico vocacional que se había quedado viudo cinco años antes cuando su esposa y él fueron a Senegal en un viaje solidario. No tenía hijos, de hecho, su esposa falleció mientras estaba embarazada del primero. A sus treinta años era sin duda el hombre perfecto.

—Qué interesante lo de ser detective privado. Eres la primera que conozco. Siempre pensé que vuestro trabajo tenía que ver con infidelidades y, de vez en cuando, algunos casos de robos o espionaje empresarial, pero dado tu éxito creo que estaba equivocado.

—Muchos casos son de ese tipo. Afortunadamente nuestro país no es tan violento como otros, ni tenemos armas en los armarios.

—Bueno, en ese sentido, y te lo digo como médico, las cosas están cambiando. Cada vez nos llegan más gente con heridas de bala y ese tipo de cosas. No es que nos parezcamos a Los Ángeles en los Estados Unidos, pero las cosas están cambiando.

A su lado Álvaro miraba a ambos con cierta antipatía, como si viera que de alguna manera su presa se le estaba escapando de las manos.

—Vivimos en un mundo que está cambiando de forma acelerada, puede que eso no sea ni bueno ni malo, simplemente imparable —contestó Priscila, que pensaba realmente que muchas ideas con las que se habrían criado estaban a punto de desaparecer. Ya nadie creía en el amor, la justicia o simplemente la búsqueda de la Verdad.

—Veo que te gusta la metafísica, cuesta encontrar a gente que se preocupe por los temas eternos. Sabes, la muerte de mi esposa me abrió los ojos, te parecerá una tontería.

—No, qué va. Al revés, me siento tan asfixiada en esta sociedad tan superficial. Aunque si te soy sincera yo misma me he entregado a ese frenesí, a la búsqueda del placer por el placer, pero cada día me siento más vacía.

—Vanidad de vanidades todo es vanidad.

—¿Cómo?

—Ya sabes, las palabras del sabio Salomón. En su libro de Eclesiastés describe a todo lo que dedicó su alma. Tuvo y alcanzó todo lo que el ser humano anhela: riquezas, poder, lujo, posesiones, placeres, amores y sabiduría, pero su conclusión fue que todo eso era vanidad y aflicción de espíritu.

—Pero ¿entonces qué es lo único que merece la pena?

Marcelino sonrió y comentó.

—“El fin de todo el discurso oído es este: Teme a Dios, y guarda sus mandamientos; porque esto es el todo del hombre” —dijo citando el libro de Eclesiastés.

—Pero eso es muy complicado. Yo soy una persona creyente, de verás, pero veo que hay algo en mí que se opone a todo eso que comentas.

—Es normal, nuestra naturaleza rechaza limitarse, frenarse y controlarse, pero desde que practico todo esto soy mucho más feliz. Podemos ver las normas como formas de control, pero yo he descubierto que son marcos que me aclaran qué está bien y mal, lo que me ayuda a clarificar la confusión que veo a mi alrededor.

—Pero tú eres un hombre de ciencia.

—Yo soy un ser humano, con un alma inmortal, con un sentido y un propósito en un cuerpo de un homo sapiens sapiens —añadió sonriente.

Abril entró de repente en la conversación.

—Ya está contando Marcelino su caída del caballo como San Pedro.

—Fue San Pablo —le corrigió su amigo.

—Da igual, pero la cosa es que nadie te ve por misa, eres un santo asceta.

Marcelino puso una media sonrisa, como si en el fondo ya estuviera acostumbrado a los reproches de sus amigos.

—No estoy en contra de las celebraciones litúrgicas, pero son un simple símbolo de algo más profundo. Prefiero pensar que tengo una relación personal con mi creador. Hace poco escuché una entrevista de un periodista español retenido por los talibanes o Al Qaeda que decía que lo único que le había permitido mantener la cordura había sido hablar con Dios. Puede parecer una locura, pero yo experimenté lo mismo cuando murió mi mujer, si no me hubiera aferrado a eso, ya no estaría aquí.

Álvaro frunció el ceño y con cierta sorna contestó:

—Es una locura. Hablar con el aire, crear un dios como vía de escape a la frustración. La fe es la solución de los cobardes.

Se hizo un silencio incómodo y al final Marcelino lo rompió.

—Sin duda soy un cobarde, pero además de la muerte de Clara en mis brazos por una bala perdida, veo cada día como varias personas cruzan el umbral de la muerte y no puedo creer que algo tan perfecto como el cuerpo sea un mero transportador de genes y que el único sentido de la vida sea perpetuar la especie.

—No te metas con Marcelino —dijo Abril—, para mí es un ejemplo, ya me gustaría a mí tener su fe.

Ulises miró a su mujer.

—Nadie quiere meterse con Marcelino, pero en los tiempos que corren a todos nos sorprende que un hombre inteligente como él haya tenido este cambio.

Priscila estaba comenzando a enfadarse, miró fijamente al anfitrión y comentó:

—Yo respeto a Marcelino, él nos está contando su experiencia y me parece muy honrado por su parte, además de valiente.

—No me malinterpretéis, no os estoy juzgando ni queriendo convencer con nada. Esta era una conversación privada con Priscila, veía que le gustaban estos temas y por eso le he contado mi experiencia.

El ambiente se había enrarecido tanto que Priscila se puso en pie. Todo lo sucedido era mucho más de lo que estaba dispuesta a soportar.

—Lo siento, no me encuentro bien. Quiero marcharme.

Abril se puso en pie y el resto de los comensales.

—Deja que te acompañe a la puerta. Siento mucho…

—No, quédate, estoy bien. Llamaré a un taxi.

Marcelino se puso en pie.

—No, por favor, la culpa ha sido mía, te acerco a donde quieras.

—Pero si no has probado bocado —dijo Priscila.

—Comer está sobrevalorado.

Marcelino se despidió de sus amigos, Abril los acompañó a la puerta.

—Lamento todo Priscila, pero también por ti Marcelino, ya sabes cómo son estas cenas, todo bromas y comentarios superficiales, una válvula de escape de las presiones semanales.

—Un beso, no pasa nada. Estoy acostumbrado.

Fueron a por el coche, un Toyota de los grandes. Marcelino le abrió la puerta y le ayudó a subir, el coche era altísimo.

—Me gusta ir por el campo, alejado del mundanal ruido.

Salieron de la calle despacio, como si el hombre quisiera alargar aquel momento. Se sentían como si llevaran toda la vida juntos. Media hora después estaban enfrente de la casa de Priscila y apenas habían cruzado una palabra, aunque no habían sentido que hiciera falta.

—Te he estropeado la cena —dijo la mujer antes de salir del vehículo.

—No, de hecho, ha sido la mejor velada en muchos años. Me siento afortunado de haberte conocido, aunque fuera para tampoco tiempo.

Ella no se atrevía a darle su número, pero al final sacó un bolígrafo y se lo escribió en la mano.

—Si quieres puedes llamarme. Me encantaría seguir hablando contigo. Por primera vez en mucho tiempo me he sentido viva, es algo difícil de explicar, como si me hubiera despertado de un largo sueño.

Se dieron dos besos y él la acompañó hasta la puerta.

—Buenas noches, Priscila.

—Buenas noches, Marcelino.

Entró en el portal y subió las escaleras como si flotara, nunca había sentido nada igual. Cuando llegó a su casa se quitó los zapatos, después la ropa y se sentó en la cama. En ese momento recibió un mensaje de Marcelino.

“Te deseo felices sueños”.

Priscila sonrió como una boba. Un segundo después le llegó un nuevo mensaje, pero no era de Marcelino.

“Nos vemos esta noche”.

Era de Juan Bueno, el obispo.

“No Juan, lo siento, lo que ha pasado entre nosotros ha acabado. Te quiero mucho, pero creo que es lo mejor”.

No había dejado el teléfono cuando recibió un tercer mensaje:

“Siento lo que ha pasado esta noche. Me gustaría explicarme, no quiero que esto te haga pensar que soy un insensible. Mañana me paso por tu casa”.

El mensaje de Álvaro era tentador, hablar y terminar bien las cosas, pero hay ocasiones en la vida que es mejor escapar antes de volver a sentirse atrapada en las redes que tú misma has creado, pensó mientras contestaba.

“Lo nuestro ha sido un error, lo siento, no tengo nada más que decirte”.

Respiró hondo y comenzó a llorar. Sentía que estaba comenzando un nuevo camino, no sabía a dónde la llevaría, pero estaba dispuesta a asumir el riesgo.

A veces hay una tristeza que es buena, como si el alma se purgara de las heridas y errores del pasado, dejando que las lágrimas purificasen todo lo roto, lo dañado, hasta que de nuevo cada mañana fuera el anuncio esperanzador de que todo puede ser diferente, de nuevo lleno de luz y color, de olor a flores y a tierra mojada después de la tormenta.

12. El vecino

Jesús Sarmiento pertenecía a una saga de ganaderos que al menos se remontaba al siglo XVI. Su familia llevaba siglos pastoreando el mejor ganado de la comarca y sentía que era el último miembro de una larga estirpe de hombres que habían dedicado su existencia a mantener las tradiciones de su región.

El anciano miró su pueblo desde el alto, ahora parecía un circo de mamarrachos vestidos con túnicas y con una sonrisa de soplapollas en la cara.

—Serán cabrones, son como una plaga —dijo a su perro como si este pudiera entenderlo.

Había hablado con la alcaldesa, con la diputación y el gobierno del Principado, pero parecía que nadie podía cambiar aquel hecho insólito. Los miembros de la Familia Arcoíris habían llegado con mucho dinero y se habían hecho con casi todas las casas y tierras de alrededor. Además de convertir su pueblo, viejo y destrozado, pero suyo, en un escenario de cartón y piedra.

Aquella mañana se armó de valor y comenzó a caminar hasta el pueblo. Quería ver al “Maestro”, esperaba por lo menos que supiera que no estaba dispuesto a ceder a sus presiones, chantajes ni amenazas. De hecho, unos días antes había encontrado a varias vacas envenenadas y no tenía duda de quién había hecho aquello.

Cuando llegó al pueblo todos comenzaron a mirarle como si fuera un extraterrestre. Era el único por la calle sin túnica color canela o azafrán. Se dirigió a la casona, pero un hombre forzudo, con la cabeza afeitada se interpuso en el paso.

—Quiero hablar con el Maestro.

—El Maestro no recibe a profanos.

—Profanos, no me jodas calvorota. Mi familia vive aquí desde hace casi quinientos años.

—No me importa una mierda, viejo, date la vuelta y regresa a tu casa.

En ese momento salió de la casa Nia y puso una mano sobre el pecho fornido del guardaespaldas.

—Déjame a mí. Por favor, ¿podemos pasear mientras charlamos?

—Quiero hablar con el jefe.

—Ya sabe que yo soy la directora de Ciudad Arcoíris.

—Este pueblo no se llama así.

La mujer hizo un gesto para que comenzaran a andar.

—¿Qué es lo que le sucede? ¿Por qué no le gusta lo que estamos haciendo?

—Esto era una aldea asturiana, estaba medio abandonada y los edificios se caían, pero era algo auténtico, real.

—No le entiendo.

—Pues en muy sencillo. Hace siglos, tal vez miles de años, hubo seres humanos que llegaron a este valle repleto de bosques y animales salvajes. Vieron ese riachuelo y pensaron que este sería un buen lugar para vivir. Tuvieron que cortar arboles, protegerse de los animales salvajes, criar vacas, ovejas y cerdos. Vinieron inviernos duros, inundaciones, pestes y guerras, pero lograron sobrevivir. Después llegó la revolución industrial y comenzaron a excavar la tierra en busca del oro negro, pero nos dijeron que eso era malo para el medio ambiente, justo los mismos que antes nos animaron a destrozar nuestra tierra. La gente se marchó cuando cerraron las minas a mendigar el pan a las ciudades, sus casas se arruinaron, el bosque recuperó las tierras perdidas y ahora, cuando estábamos condenados a regresar al origen de todo, vienen personas extrañas desconectadas de estas tierras para enseñarnos a vivir. Vayase a la puta mierda.

La mujer frunció el ceño, no le gustaba que ese paleto le diera lecciones.

—Hay algo que los viejos no entienden. Su mundo ha desaparecido, ahora lo que importa es la globalización, la creación de nuevo hombre más ecléctico. Nosotros vamos a poner este lugar en el mapa, como un modelo de sostenibilidad y progreso.

—Otra soplapollez. Nosotros hemos conseguido el equilibrio con la naturaleza y los animales. Aquí solo veo salas para sacar el dinero a los niños ricos aburridos de la vida.

La mujer se paró en seco.

—Ya ha recibido una advertencia. Lleve sus putas vacas a otro lugar. Con el dinero que le ofrecemos puede empezar en cualquier sitio, lo digo por su bien.

—¿Sabe una de las cosas buenas que tiene la vejez? No tengo nada que perder, ustedes sí. He instalado cámaras, si entran en mi propiedad y atacan a mis animales todos sabrán qué tipo de personas son. Se lo aseguro.

Nia sonrió, aquel viejo no sabía con quién se estaban metiendo.

—No intente luchar contra cosas que no comprende.

—Lo mismo le digo. El mundo no es como ustedes lo pintan. Esa mierda hindú quiere que dejemos las pasiones, pero ¿qué es la vida sin pasiones? Es pura mierda y eso es lo que venden a esos pobre infelices.

—Esa es su opinión, la de un campesino inculto.

—No juzgue el producto por su envoltorio.

El hombre se alejó con su perro mientras la mujer apretaba los puños. Ya no tenía dudas, aquel hombre tenía que irse del valle cuanto antes.

13. La tercera víctima

Librada llamó a su nieta, estaba muy preocupada, no sabía nada de ella desde el día anterior, tampoco había contestado a sus mensajes.

—Hola abuela —dijo mientras bostezaba.

—¿Estabas durmiendo? Son las diez de la mañana. ¿Por qué no contestas el teléfono? Busqué información sobre la secta esa, la del Arcoíris. He descubierto un par de cosas interesantes.

—Dime.

—Bueno, lo primero es que tienen amigos en las altas esferas. Un miembro del grupo no declarado es la delegada del gobierno.

—¿Asunta? Bueno, no me extraña mucho. Una vena mística siempre se le ha visto.

—Ya, pero lo raro es la otra seguidora, me ha costado descubrirlo, pero es la señora alcaldesa.

—¿En serio?

Aquello sí que le pilló por sorpresa.

Priscila le contó brevemente lo pasado la noche anterior y, aunque esperaba algún comentario sarcástico de su abuela, esta se limitó a contestar.

—Me alegro mucho de que hayas conocido a ese hombre, aunque te pido prudencia, parece demasiado perfecto.

—¿No es mejor que estar con dos a los que no amo?

—Ay, el amor, ese extraño objeto de deseo. Por él se deja todo para, a veces, no obtener nada a cambio.

La joven no quería que su abuela ensombreciera aquella mañana brillante. Había dormido como una campeona, por primera vez se había levantado optimista y con ganas de comerse el mundo.

—Bueno, voy a ir a la aldea esa del Arcoíris. ¿Te vienes?

—Vale, acabo de tomar la medicación, porque no he tenido buena noche.

—Lo siento mucho.

—Cosas del cáncer, que se alimenta solo y te saca lo mejor de ti como una garrapata, pero sí, ven a buscarme y que den por culo a esta enfermedad del diablo.

Una hora más tarde ambas estaban aparcando en una explanada al lado de la gran casona. Nieta y abuela habían planeado decir la verdad, eran demasiado famosas en Asturias para contar al líder que querían más información sobre su grupo.

En cuanto comenzaron a caminar por las calles se sintieron vigiladas, todos las sonreían y saludaban, pero no sintieron buena onda.

—¿Puedo ayudarles en algo? —les peguntó una chica encantadora de pelo rizado y largo con unos enormes ojos verdes.

Librada pensó que todos parecían sacados de un catálogo del Corte Inglés de la India, rostros perfectos, cuerpos cincelados y sonrisas Profidén.

—Bueno, queríamos hablar con Mercedes.

—¿Mercedes? No se puede visitar a miembros de la comunidad sin autorización —contestó sin dejar de sonreír.

A Librada le dieron ganas de darle un sopapo a ver si dejaba de hacerlo.

—Venimos de parte de su madre. ¿Quiere que volvamos con una orden judicial?

En ese momento apareció Mercedes. Era aún más guapa que la otra chica.

—No importa, Susan, déjame que hable con ellos.

A pesar de no estar arreglada aquella joven había sido una perfecta modelo. No les puso aquella sonrisa artificial y comenzó a enseñarles las instalaciones.

—¿Cómo se encuentran mis padres y mis hermanos?

—Bien, pero tienen ganas de verte. Se sienten preocupados, querrían que regresaras con nosotras.

Mercedes titubeó por un instante y Priscila pensó que todo no estaba perdido.

—Quiero a mi familia, no me malinterpreten, pero aquí he encontrado un sentido. Por eso entré en Filosofía, para buscar respuestas, pero lo único que se me planteaban eran nuevas preguntas. Eduardo era el único que parecía conocer un camino entre tanta confusión.

Librada estuvo a punto de hacer un comentario, pero sabía reconocer la sinceridad en los ojos de una persona y eso era lo que más respetaba en el mundo.

—Puede que busques fuera lo que tenías dentro —dijo la anciana.

La joven la observó intrigada.

—No se necesita montar un chiringuito millonario para buscar la verdad o la trascendencia, es tan sencillo como abrir los ojos y mirar alrededor.

Mercedes frunció el ceño.

—Esto es una puerta abierta a la trascendencia, creo que no entiende lo que estamos haciendo aquí.

Vieron que se acercaba un hombre vestido con una túnica blanca, barba pelirroja larga y una sonrisa en los labios.

—Paz. ¿No me presentas a tus amigas?

—Hola, soy Priscila.

—La he visto en los medios. ¿Usted es la famosa abuela? ¿Cierto?

—Y usted el mamarracho que ha comido el coco a todos estos jóvenes.

—Abuela, por favor.

—Lo siento, pero no aguanto a los estafadores.

El hombre puso la mano encima de la mujer y comenzó a decir:

—Está sufriendo mucho, ¿verdad?

Ella sintió un estremecimiento, pero le contestó con una sonrisa sarcástica.

—¡No te jode! ¿Cómo no voy a sufrir con un cáncer galopante? Este me matará, son células que se han vuelto locas, pero lo suyo produce un dolor innecesario. Cuando toda esta gente descubra que les ha estafado los convertirá en unos cínicos desgraciados. Lo sé por experiencia, a mí me sucedió con las monjitas. Esto es una futura fábrica de personas cercenadas que correrán el resto de su vida hacia la nada.

—Sabias palabras, pero no se puede juzgar a nadie por el envoltorio. ¿No son palabras suyas?

—¿Cómo coño? Esa frase la he dicho yo muchas veces.

Priscila se quedó impresionada, parecía que últimamente lo que parecía obvio no lo era tanto.

—¿No lo ven? Eduardo lo único que desea es hacer bien a la humanidad.

A los pies del monumento a Leopoldo Alas Clarín se encontraba el segundo cadáver. Al menos eso pensaron Sánchez y María cuando llegaron hasta el Campo de San Francisco. Todavía no había llegado la prensa, pero no tardarían en atar cabos. La forma de proceder con el cadáver era muy similar al anterior.

—Tenemos un jodido asesino en serie —dijo Sánchez.

—Habemus papam.

—Ya sé que es una verdad evidente, pero hasta ahora esperaba que fuera un caso aislado, un loco al que se le fue algún ritual de las manos.

—Desde el primer momento te he comentado que este era un acto de venganza, en este caso contra varones de una edad parecida.

—Pero es raro. ¿Cuántos asesinos en serie de hombres ha habido?

—Algunos, por ejemplo la británica Joanna Dennehy que asesinaba hombres para saciar su lujuria de sangre, según decía ella. También Colin Ireland que asesinaba a gays.

—Pero estos no parecen ser gays, son heterosexuales.

—¿Cómo puedes estar seguro? Muchos hombres no se atreven a salir del armario.

—Es cierto, pero me parece más un crimen pasional —contestó Sánchez.

—El asesino tiene que ser fuerte para mover a sus víctimas y lograr neutralizarlas.

Comenzaron a examinar al hombre, era de una edad parecida al anterior, pero en peor forma física. La forma de asesinarlo era exactamente igual.

—Tenemos que averiguar qué tienen en común —dijo la mujer.

—Yo ya sé lo que tienen en común. Los dos son amigos, los llamaban los asturianos, estudiaron en Santander y eran del mismo colegio mayor.

—¿Por qué no me has dicho nada?

—Hasta que no he reconocido a Ramón, porque este es Ramón. Lo reconocería en cualquier sitio.

Miraron el cadáver desnudo, en la boca no tenía su miembro, lo llevaba colgado del cuello como un adorno, pero sobresalía algo de sus labios. Sánchez tiró y salió una nota metida en una bolsa de plástico.

“El lobo sopló en la casa del tercer cerdito hasta que esta se derrumbó por completo. Álvaro Mesía”.

—Dice que ha matado a tres —comentó Sánchez.

—Eso parece, pero ¿quién es el tercero?

14. Adepta

Margarita llamó a su amiga y esta no tardó en coger el teléfono.

—Hola petarda, ¿qué pasa que estabas liadas con tus maromos? Lo único que te falta es que hagas un trío.

—Qué va, los he dejado a los dos.

—¡Mierda! ¿De verdad? Esa es mi chica, las mujeres al poder.

—Bueno, he conocido a otra persona, cené con él.

—¡Dios mío! No paras y eso que hace poco eras casi una monja.

—Bueno, este hombre parece diferente, pero ya te contaré. ¿Qué tienes?

—Bueno, siento decirlo, pero este hombre parecía más santo que el santo Job. Nada sucio o turbulento, aburrido como él solo. Visitaba páginas religiosas de esas de San Agustín y Santa Teresa, daba donativos, ayudaba a sus amigos, ¡qué digo, hasta a sus enemigos! Pero he encontrado cuatro cosas curiosas. La primera es los viajes extraños que hizo el último día: fue a Santander y regresó.

—¿De verdad?

—Luego se dirigió al prostíbulo, allí fue el último sitio en el que estuvo. También sacó una fuerte suma de dinero, cantidad que no estaba en su coche ni en la habitación donde encontraron el cadáver.

—Esto huele a chantaje, algo salió mal y acabó con el hombre.

—¿Dándole un susto? —preguntó Margarita.

—Un susto mortal, al parecer su corazón no pudo soportarlo.

Las dos mujeres coincidían en el análisis, pero sin lograr adivinar qué era tan importante para que el hombre lo dejara todo, sacara una gran suma de dinero de su cuenta y entrase en aquel prostíbulo.

—Tendremos que indagar más en su pasado —dijo Priscila.

—La otra cosa extraña que hizo en las horas previas a su muerte fue llamar a un número con el que antes nunca se había comunicado.

—¿Has localizado a su propietario?

—No era de un particular, pertenecía a una empresa que está en Oviedo, te mando la dirección, no creo que pueda sacar mucha información por teléfono, habrá que ir allí.

—Ok, perfecto. Gracias por todo.

—No hay de qué. Ya me contarás lo de ese nuevo lío tuyo.

—No es un lío, simplemente alguien que me gusta. Un hombre viudo, un médico solidario, una verdadera joya.

—Qué antigua eres hablando —dijo en broma Margarita.

Priscila colgó el teléfono con una sonrisa en los labios, su amiga siempre era como un bálsamo, capaz de hacerla olvidar cualquier desgracia y cambiar su día por completo.

A los pocos minutos de colgar recibió un nuevo mensaje del obispo:

“No podemos dejarlo de esta manera. Al menos quiero que hablemos”.

Juan era un buen hombre, no podía dejarlo como un perro, accedió a verlo aquella tarde, pero estaba completamente segura de que su decisión era irrevocable, había decidido cambiar de vida y nada ni nadie podía convencerla de lo contrario.

Todos la llamaban Sally aunque su verdadero nombre era Sonia, llevaba tres meses en la comuna cuando vio algo que no le convenía. Dos chicas más cercanas al Maestro, a las que llamaban las favoritas, se negaron a dormir en la casa grande y fueron encerradas en un corral lleno de animales. Pasaron una semana dentro a pan y agua. Cuando las sacaron de su prisión estaban tan delgadas que parecían cadáveres andantes. Quiso convencerse de que aquello era normal, pero no lo era.

Unos días antes, mientras se dirigía a sus tareas cotidianas, vio a dos jóvenes subir por la ladera, colarse en una finca y matar a varios animales. La comuna estaba en contra de hacer daño a cualquier ser vivo. Fue a ver a su supervisora y le contó lo sucedido. Esta le comentó que los disciplinaría, pero no hizo nada.

Por eso aquel día había reunido fuerzas, guardado algo de ropa en una mochila pequeña, agua, un par de sándwiches y la determinación de no parar hasta encontrarse muy lejos de allí.

Se levantó a primera hora, salió del pueblo sin problema, la vigilancia fuera de los caminos principales era mínima y se dirigió campo a través. Apenas se había alejado unos pocos kilómetros cuando escuchó gente y perros. Por alguna razón se imaginó que la estaban buscando y comenzó a correr con todas sus fuerzas. Quince minutos más tarde estaba agotada y escuchaba las voces mucho más cerca.

Llegó a un bosque de hayas e intentó correr de nuevo, vio un riachuelo y se metió dentro para que los perros perdieran el rastro. Después se escondió detrás de unos arbustos.

Los perros ladraban muy cerca, después escuchó las voces de los perseguidores y comenzó a temblar.

Unos minutos más tarde se hizo el silencio, pero cuando levantó la vista, para intentar continuar, sus ojos se cruzaron con uno de los perseguidores, que soltó a su perro. El animal corrió hacia ella ladrando y enseñándole sus afilados colmillos.

Sally levantó las manos, pero fue inútil, el perro hincó sus fauces en una pierna y ella comenzó a gritar con todas sus fuerzas.

—Así aprenderás —dijo el hombre con una media sonrisa, dejando que el animal continuara con su mandíbula apretada mientras la chica aullaba de dolor.

Cuando llegó el resto del grupo, una chica llamó al animal, este soltó al instante y Sally miró aterrorizada su pierna llena de la sangre que chorreaba por el muslo hasta las deportivas.

Mercedes se acercó a ella y le ordenó que se levantara. La joven negó con la cabeza.

—¡Maldita zorra, ibas a abandonar a tus hermanos! ¿No sabes que nuestra comuna hace voto perpetuo de obediencia al Maestro? Si no quieres que uno de estos te pegue un tiro, levántate y anda.

SEGUNDA PARTE
SIN OJOS

15. La señora

Librada estaba mirando la Tableta cuando entró el doctor. Su médico era un joven encantador que parecía haberse tomado su caso de forma personal. Una vez a la semana la visitaba en la residencia y pasaba un buen rato con ella mientras la examinaba.

—¿Cómo nos encontramos hoy?

—Jodida, con perdón.

—No se preocupe, los dolores que produce su cáncer son insoportables. Me gustaría darle algo más fuerte, pero la mataría.

—No entiendo dónde está el problema, creo que ya he vivido suficiente y a esto que tengo ahora no puede llamársele vida.

—Por eso vengo a proponerla una cosa.

La mujer frunció el ceño, aquello le sonaba a engaño médico.

—Ya le he dicho que prefiero no seguir un tratamiento.

—Ya lo sé, pero esto es distinto, no es por usted, es por los demás. Estamos desarrollando un nuevo fármaco muy potente. Sus resultados son tan prometedores que podía terminar con su tipo de cáncer casi por completo.

La mujer le miró incrédula.

—Tengo metástasis, todos los médicos hace meses que me dieron por perdida. Los tratamientos únicamente me daban unos meses más de dolorosa existencia.

—Este tratamiento tiene varias ventajas. Desde la primera semana notará la mejoría, atenuará sus síntomas. En un mes estará casi restablecida.

—¿Dónde está el truco?

—Bueno, tiene algunos efectos secundarios y, sobre todo, la mejoría no dura mucho, puede que un par de años, después el cáncer se suele reproducir y actúa muy rápido.

La anciana sonrió, como si estuviera ante el mismo diablo que le pedía su alma a cambio de fama y fortuna.

—Me lo pensaré.

—Tiene hasta mañana, el experimento comienza en dos días, ya tenemos a los otros nueve pacientes.

—Conejos de indias.

—Bueno, piense que gracias a su aportación puede salvar a miles de vidas en el futuro.

—Nunca tuve complejo de salvadora, ni siquiera cuando pensé en militar en el partido comunista.

El joven doctor sonrió.

—Consúltelo con su familia y mañana hablamos.

—Gracias doctor.

—¿Por qué mujer?

—Por venir a verme, por preocuparse, por no haber caído en la deshumanización en la que caen algunos compañeros suyos.

El hombre le agarró de la mano.

—El día que me pase eso, dejaré mi profesión. Se lo prometo.

Priscila llegó a la residencia justo después de que el médico se marchara. Le dio dos besos a su abuela, pero esta no le contó nada de lo sucedido, todavía no había tomado una decisión y tampoco quería infundirle esperanzas, ya era suficientemente duro perder a su abuela y hacerse a la idea, para que tuviera que asumir toda esa tragedia de nuevo, pasados unos meses.

—Hola abuela, pensaba que te gustaría venir conmigo al prostíbulo.

—No me lo perdería por nada del mundo, nunca he estado antes en uno.

Priscila llevó con la silla a su abuela hasta el coche, después la ayudó a subir y media hora más tarde estaban aparcando en una de las calles del peor barrio de Oviedo.

—Aquí es donde la vetusta ciudad ya no esconde sus vergüenzas —comentó la abuela mientras bajaba del vehículo.

—Todas las ciudades del mundo tienen barrios como este.

La mayor parte de los habitantes eran inmigrantes pobres, muchos de ellos sin papeles. No podían permitirse un lugar mejor, a veces en un piso vivían dos o tres familias hacinadas.

El prostíbulo oficialmente era una pensión, la Casa de Doña Juana, que se encontraba en el único edificio antiguo que parecía conservarse mejor que el resto. Tenía telefonillo automático y cuando entrabas en el portal, todo estaba limpio, las paredes pintadas y un ascensor antiguo completamente reformado.

—Parece que el negocio marcha bien —comentó la abuela.

Llegaron hasta la portería y tocaron un timbre. A los pocos minutos salió un hombre con el pelo blanco, muy repeinado, bajito, con una sonrisa inquietante, ojos color verde oliva y la cara roja.

—Es muy temprano para el servicio —dijo a las dos mujeres, pero no mostró ninguna sorpresa.

—No venimos como clientas —comentó Librada con una sonrisa—, yo ya no estoy para esos trotes.

—Estamos investigando la muerte del alcalde.

El hombre frunció el ceño.

—Será mejor que se marchen, ya ha estado aquí la policía y Doña Juana no está de humor para estos asuntos.

—Preferimos que nos lo comunique ella misma.

—Debe estar durmiendo, su trabajo es de noche.

—También podemos llamar a la alcaldesa y pedirle que haga una nueva inspección de sanidad —comentó Priscila.

El hombre frunció el ceño y llamó a la dueña. Después las acompañó hasta el ascensor y les abrió la puerta.

—¿Usted estaba el día del asesinato? —preguntó la joven.

—Yo siempre estoy aquí, no libro ningún día de la semana.

—Entonces, ¿vio algo?

El portero se encogió de hombros.

—Vi al hombre llegar, nadie le acompañaba, ya no volvió a bajar con vida.

—¿Cómo se encontraba? —preguntó de nuevo Priscila.

—Nervioso, como si nunca hubiera estado en un lugar como este. Tampoco es para tanto, son simples transacciones económicas.

—Aquí se explota a mujeres.

—No seas tan antigua, son trabajadoras del sexo —comentó su abuela.

—¿Trabajadoras del sexo? La mayoría de ellas lo hace por necesidad o extorsionadas por las mafias que las traen al país. Esto es una lacra.

El hombre cerró la puerta y subieron hasta la primera planta. En el descansillo en penumbra vieron una puerta entornada y entraron.

La mujer que encontraron en el pasillo era todo lo contrario a lo que esperaban. Debía tener unos sesenta años, delgada, con gafas y rubia, parecía una profesora de colegio o una bibliotecaria más que la dueña de una casa de prostitutas.

—Estoy un poco ocupada, no podré dedicarles mucho tiempo. ¿Quieren un café?

—No gracias, también nosotras tenemos un poco de prisa.

Se dirigieron al salón amueblado con una decoración que parecía sacada de una revista y se sentaron en un sillón iluminado por el sol.

—Cuando mi madre regentaba la pensión este era un barrio humilde pero decente. No se parecía en nada en lo que se ha convertido, esto es el inodoro del mundo. Aquí llega lo peor de cada nación, es como unas Naciones Unidas de la delincuencia.

—Seguro que algunas de sus empleadas son inmigrantes.

La mujer negó con la cabeza.

—Somos la última casa que únicamente trabaja con género nacional. Nada de importación.

Priscila frunció el ceño.

—No entiendo cómo puede hablar así de sus chicas.

—No son mis chicas, yo les alquilo las habitaciones por horas, ellas cobran a los clientes y hacen su trabajo. Les pido cada semana un chequeo médico y están obligadas a hacerlo con condón. Ellas son sus únicas jefas.

Librada intentó retomar la conversación, veía que a su nieta le superaba todo aquello.

—Bueno, ¿de qué conocía a la chica que estaba con el alcalde?

—Era nueva, llevaba aquí una semana. Me pagaba religiosamente, pero no sé si tuvo o no clientes, ya les he dicho que no me meto en esas cosas.

—¿Alguna compañera con la que pudiéramos hablar?

—Susi estaba aquel día, en la misma planta, casi pared con pared, fue la que encontró el cadáver, pero ya la interrogó la policía.

—¿Dónde se aloja?

—Aquí mismo, en el edificio, pero ahora está durmiendo, es una de las trabajadoras más populares.

—Entiendo, ¿podríamos hablar con ella?

—Está descansando —comentó ante la insistencia de Priscila—. Tendrán que volver en su horario laboral de 6 de la tarde a 8 de la mañana.

—Una última pregunta. ¿Encontraron una gran cantidad de dinero al lado del cadáver?

Por primera vez la mujer pareció reaccionar a una pregunta.

—No sé nada del dinero. Les pido que se marchen, estoy muy cansada y dentro de unas horas comenzará la faena.

La señora se puso en pie y las acompañó hasta la puerta.

—Una última cosa, ¿por qué tardaron casi media hora en llamar a emergencias?

—Había un médico entre los clientes, pensamos que podríamos reanimarlo y evitar problemas al alcalde y a nosotras.

Librada se quedó en el umbral pensativa y le preguntó antes de que cerrara la puerta.

—¿La chica tenía algún acento? Ya sabe, parecía gallega, vasca, andaluza…

—No tenía acento cerrado, hablaba un correcto español, lo que estoy casi segura es que no era de Asturias.

—Gracias.

Bajaron con el ascensor y antes de salir Priscila dejó su tarjeta al portero.

—Si le da esta tarjeta a la chica que descubrió el cadáver le daré cien euros, dígale que si habla conmigo le pagaré mil euros. ¿Entendido?

La mujer le dio veinte euros.

—El resto se lo daré cuando hable con ella.

El portero guardó el billete y sonrió de nuevo.

—Esta tarde hablará con ella —les aseguró el hombre.

Se dirigieron al coche que dejaron aparcado en una plaza para minusválido, cuando las dos estuvieron dentro Librada comenzó a hablar.

—Está claro que todo esto fue una encerrona. No creo que esa chica sepa mucho de la asesina.

—¿Crees que fue un asesinato?

—Sí, puede que no lo hiciera con un arma convencional, pero usó el chantaje y algún trapo sucio del pasado para que el corazón de su víctima no lo pudiera soportar.

—¿Investigaste su vida antes de entrar en política?

—Un poco, fue profesor universitario y rector en varias universidades.

—¿Podrías enviarme la lista de las facultades?

—Sí, jefa —bromeó la abuela y después se dirigieron de nuevo a la residencia. Librada se sentía agotada pero satisfecha. Ya sabía qué le iba responder al doctor sobre su propuesta. Nunca había estado más segura de algo.

16. Pueblo

Priscila dejó a su abuela y se dirigió directamente a la comuna, quería hablar a solas con Mercedes. La había visto titubeante en su primera entrevista y estaba casi segura de que lograría convencerla.

Aparcó a las afueras, en el descampado que habían habilitado para los invitados. Caminó hacia el edificio principal, pero esta vez no salió a recibirla Nia, con su cara de pocos amigos y su visible hostilidad, era una chica llamada Azucena, de pelo rubio castaño y ojos verdes grandes y expresivos. La chica le contó que llevaba en la comuna unas semanas, pero que jamás se había sentido más feliz.

—Si quieres quedarte todo el día en la comunidad tendrás que vestir como uno de nosotros. Si quieres vamos a los baños y te cambias allí.

Al principio no le hizo ninguna gracias, sabía que quitarse su ropa era perder en parte su identidad y eso la hacía más fácilmente manipulable.

Llegaron a los baños, las dos mujeres entraron en el vestuario que era mixto. Allí, hombres y mujeres bien formados se cambiaban mientras hablaban amigablemente. Todos eran casi perfectos, como si el paraíso únicamente estuviera reservado para los mejores.

Priscila sintió pudor a desprenderse de sus pantalones vaqueros y su blusa, pero la chica estuvo muy atenta y antes de darle la nueva ropa comentó:

—Vamos primero a la purificación, tenemos que hacerlo todas las mañanas.

Las dos mujeres se quitaron las toallas y caminaron desnudas hasta una gran piscina de poca profundidad, en el agua había pétalos de rosa y olía muy bien.

—Los ritos son importantes, simbolizan cosas y nos permiten unirnos con el cosmos —dijo la chica mientras entraba en el agua tibia.

Priscila la siguió, sintió una extraña excitación al entrar en contacto con el agua, pero después la embargó una profunda paz. El ambiente olía a perfume y sándalo, se escuchaba una música relajante, mientras hombres y mujeres se limpiaban mutuamente, aunque no había nada sexual en ello.

La chica comenzó a lavarle el cuerpo con las manos y ella sintió que estaba muy lejos de allí, de nuevo en el vientre de su madre, completamente segura y en paz.

17. Hipnosis

Sánchez y María habían encontrado por fin algunas imágenes tanto de la Plaza de la Catedral como del parque en el que habían encontrado el segundo cadáver y, por expresa petición de su jefe el comisario, iban a mostrar las imágenes a la plana mayor de la policía, incluida la delegada del gobierno.

La sala no era muy grande y casi todo el espacio lo ocupaba una inmensa mesa blanca, al fondo había una pantalla enorme y una pizarra.

Cuando entraron los inspectores ya se encontraban en la sala todos los jefes. María parecía nerviosa, Sánchez disimulaba mejor la tensión que le producía el momento.

—Buenos días —dijo mientras se colocaba junto a la mujer en la silla más cercana a la televisión. Quería que la puta presentación saliera bien, no les convenía ponerse en contra a la plana mayor.

El resto del grupo asintió.

—Hemos encontrado imágenes de estos crímenes, el asesino habla de un tercer homicidio, pero no sabemos a qué se refiere —explicó la mujer.

María apretó el botón del mando y en la pantalla pudo verse la Plaza de la Catedral de noche, no había un alma en todo el espacio abierto, el ángulo no era el mejor, pero se veía al fondo la estatua de la Regenta.

—No se ve nada —dijo el comisario.

—Espere un momento —contestó molesto Sánchez.

Una figura apareció por el fondo, apenas se la distinguía, su ropa era negra, una capucha le cubría el rostro y movía un carrito, sobre él una gran caja de cartón. La figura se detuvo frente a la estatua, miró a un lado y al otro, sacó el cuerpo con rapidez, aunque le costó un poco más atarlo y colocarlo en la posición que más tarde descubriría la policía.

—No se ve muy claro —dijo la delegada del gobierno.

—Por estas imágenes podemos determinar la masa corporal, el peso y la talla. Eso reduce un poco más la búsqueda. También sacaremos información del modelo de carrito. Hemos estado mirando imágenes cercanas —dijo María mientas apretaba de nuevo el botón—. Parece que el único vehículo sospechoso es una furgoneta de reparto, que pasan desapercibidas en todos lados.

El comisario se frotó la sien, como si tuviera un pesado dolor de cabeza.

—Entonces, ¿eso quiere decir que es un repartidor el asesino?

—No, señora delegada, pero que intenta hacerse pasar por uno. En la actualidad hay cientos por no decir miles de furgonetas circulando sin parar por Oviedo para entregar paquetes. Nadie ve nada sospechoso en ellas ni tampoco en alguien repartiendo un paquete —dijo Sánchez.

María puso otras imágenes, ahora del parque. La misma figura apareció en medio de la noche, llevaba el carro y otro paquete. En pocos minutos había colocado el cuerpo y salido a todo correr del parque.

—Aquí le resultó más sencillo, a esa hora no hay nadie en el parque —añadió María.

—¿Por qué dicen que hay un tercer cadáver? —preguntó uno de los altos mandos de la policía.

—Apareció una nota hablando de los tres cerditos y el lobo feroz. Creemos que no quiere matar a más de tres hombres, aunque puede que intente engañarnos. También indicaba que ya había terminado con la vida de la tercera víctima.

Las palabras de María levantaron un murmullo entre los presentes.

—¿Dónde está el tercer cuerpo? —preguntó la delegada del gobierno.

—Puede que lo tenga en su poder y no lo deje hasta que se sienta más seguro. Siempre utiliza símbolos de La Regenta, la novela de Leopoldo Alas Clarín.

María se sentía muy satisfecha con su exposición, mientras Sánchez la miraba con cierta desconfianza.

—¿Qué otros monumentos hay en la ciudad sobre el tema? —preguntó el comisario.

—Hemos barajado la posibilidad del Casino, la calle Magdalena o la misma catedral. Estos son escenarios habituales en la novela —dijo Sánchez.

—Demasiados puntos y difíciles de cubrir. ¿Por cuál se inclinan?

Los dos inspectores se miraron durante un momento.

—Es más fácil que lo haga en un sitio exterior como ahora, podría ser en la puerta del Casino o en la misma calle Magdalena —apuntó Sánchez.

—Yo me inclino más por el Casino, que se encontraba hasta 1931 en el Palacio de Valdecarzana—Heredia.

—No creo que el asesino repita dos veces en la misma plaza —dijo Sánchez.

—Está bien, pondremos seguridad en la calle y en la plaza, serán policías de paisano y colocaremos algunas cámaras de vigilancia. Si ese tipo aparece, lo atraparemos —dijo el comisario intentando aparentar seguridad, aunque no le pasaba desapercibido que su cuello estaba en juego. Si no resolvían esos malditos crímenes rápido, le mandarían al desierto del Sahara a buscar agua.

Lo que no convenció mucho a Priscila fue dejar su teléfono móvil en la taquilla, tras el baño se sentía muy relajada, pero seguía siendo consciente de donde se encontraba. Llegaron al gran edificio y entraron en un salón enorme, allí sonaba una música relajante y un centenar de personas sentadas en el suelo se movían al ritmo de la música. Ellas dos se sentaron en primera fila, como si las hubieran dejado a propósito. Después de unos diez minutos con los ojos cerrados escuchando la música, el Maestro subió al escenario y todos parecieron entrar en un estado de excitación casi ancestral.

La mujer abrió un ojo y miró a su alrededor, todos movían la cabeza de forma sincronizada, con los ojos cerrados y una sonrisa inquietante en los rostros. Ella había estudiado cómo trabajaban las sectas peligrosas, su gran capacidad de anular la voluntad de sus adeptos y convencerlos de si se disolvían en el grupo serían mucho más felices.

En ese momento la música bajó de volumen y el Maestro comenzó a hablar:

—Estamos aquí para encontrarnos con nuestro verdadero yo, no ese ego que intenta controlar nuestra vida. Formamos parte de un todo, únicamente unidos somos fuertes y podemos hacer grandes cosas, separados nos convertimos en insignificantes. ¿Podéis notar el pulso de la naturaleza que se une a los latidos de vuestro corazón?

Todos afirmaron con la cabeza.

—La madre tierra nos pide ayuda, ha sido dañada y manchada, si no curamos sus heridas perderemos esta hermosa casa, única y creada para que todo fluya en armonía.

Los seguidores parecían entregados a las palabras de su líder, Priscila miró a la chica, ya no parecía la misma, su rostro se había transformado por completo.

Tuvo deseos de salir corriendo, pero se quedo quieta, tensa, ya había perdido la supuesta paz del baño.

—Ahora quiero hacer una limpieza a varios de vosotros, que traéis las impurezas del mundo.

El Maestro levantó la mano y señalo a tres personas, dos de los ayudantes llevaron a un hombre joven y a un crío delante, ella fue la tercera señalada.

Los hombres la tomaron por los hombros y suavemente la dejaron sobre la plataforma. El Maestro puso las manos sobre los dos hombres y les dijo algo al oído, ambos comenzaron a llorar como niños y después se cayeron hacia atrás, como si hubieran entrado en una especie de trance.

Le tocó el turno a Priscila, tuvo deseos de salir corriendo, pero se quedó quieta. El Maestro pasó su mano por delante de la cara sin tocarla, pero ella sintió primero calor y después una parálisis de los músculos de la cara. El hombre se aproximó a ella y le dijo en un susurro:

—Eres hermosa, no tienes que darte a otro para agradarlo, tu confusión terminará pronto. El camino claro y nítido de la vida se abre de nuevo ante ti.

Ya no escuchó más, cayó en una especie de éxtasis y perdió por completo la noción del tiempo.

18. Titubeo

La madre de Priscila llamó por tercera vez a su hija antes de darse por vencida. Después colgó y llamó a Librada. La anciana no tardó en contestar.

—Hola madre, ¿cómo estás? Esta tarde iba a pasar por la residencia.

—No hace falta, me encuentro muy cansada.

—Llevo una semana sin ir, no podría perdonarme si te pasara algo.

—Entonces, no vienes por mí, en el fondo lo haces por ti.

—No empecemos, te llamaba por Priscila, llevo días sin verla y no contesta a mis mensajes. ¿Está bien?

—Sí, claro que se encuentra bien. Le han salido dos encargos y por eso está tan liada.

—¿Dos encargos? ¿Qué encargos?

Librada titubeó, su hija era una verdadera cotorra que nunca podía estar con el pico cerrado.

—Son sencillos, la desaparición de una chica, bueno, realmente está en una secta y sobre la muerte del alcalde.

—¡Joder! Vaya asuntitos, ya le he dicho mil veces que eso que tiene no es un trabajo. Es peligroso juntarse con toda esa gentuza. ¿No crees?

Librada estaba deseando cortar la comunicación, aunque ella también estaba algo preocupada, le había enviado a su nieta los destinos de profesor que había tenido el alcalde, pero no le había contestado.

—Bueno, le diré que la andas buscando. Ahora tengo que dejarte.

—Espera madre, el sábado es mi cumpleaños y me gustaría que por una vez estemos todos juntos.

—Estoy harta de decirte que no me cae bien tu marido de extrema derecha. Por qué no se va Ceuta con Abascal a dar allí por culo.

—No te meta con mi marido, con el cariño que te tiene.

—Me extraña, a los tipos como él nos los merendábamos en la República.

—En la República no habías nacido todavía —contestó su hija.

—Pues se los merendaba tu abuelo que en paz descanse.

—Cuando te pones así no hay quien te aguante. Dale el recado a la niña. Me voy que hay una manifestación por los indultos y en contra de Felpudo VI.

—¿De quién?

—El majadero del Rey que no se niega a ser la comparsa del presidente.

—¿Ahora también sois antimonárquicos? Por Dios, más que extrema derecha sois extrema estupidez.

—Pues tu amigo el coletas se ha ido por la puerta grande, con paga vitalicia, chalé y dentro de poco lo hará su mujer. Los dos viviendo a cuerpo de rey, gracias a todos los españoles.

—¿No vivió el cabrón de Franco cuarenta años mamando de la teta del Estado? Su familia se hizo millonaria por la corrupción y el servilismo de los popes del gobierno.

—Bueno, te dejo que tengo hora en la peluquería. Que no puedo ir a una peluquería con estos pelos.

Cuando Librada colgó el teléfono se sentía nerviosa, su hija era capaz de sacarla de sus casillas. Dejó a un lado el teléfono y se preguntó dónde demonios se había metido Priscila.

El ritual aún duró un par de horas más, pero a diferencia del principio, ella se sentía totalmente conectada con el resto del grupo. Se dejó llevar, sintió cómo se disolvía en medio de la euforia general y en ese estado de excitación, cuando cesó la música, vio justo delante a Mercedes.

—Me alegra verte, no pensé que regresarías tan pronto.

—Quería hablar contigo —logró mascullar, aunque notaba que le daba vueltas la cabeza.

—Sígueme —contestó mientras la ayudaba a levantarse.

Las dos mujeres salieron del gran salón y llegaron hasta el huerto, el sol calentaba mucho, pero Priscila había perdido toda sensibilidad y noción del tiempo. La joven hija de la marquesa comenzó a recolectar algunas verduras y meterlas en una cesta de mimbre.

—Echo de menos a mi familia, ya te lo he dicho, pero aquí siento cosas que jamás había experimentado. La vida es ante todo un cúmulo de sensaciones, el dinero me permitía manipular mis sentidos con las drogas o la euforia transitoria que produce el consumismo, pero esto es otra cosa. Una conexión especial.

Priscila no podía negarlo, ella misma lo había experimentado, aunque era consciente de que todo se trataba de una manipulación psicológica, aunque lo que no entendía era cómo el Maestro sabía que se encontraba en una encrucijada en su vida.

Tras recolectar las verduras y dejarlas en la cocina, ambas se dirigieron a la gran casa. Entraron sin problemas y después entraron en las habitaciones privadas del Maestro. Este se encontraba practicando sexo con dos adeptas, las dos mujeres se sentaron en el suelo y esperaron a que el hombre terminara.

—¿Por qué haces esto? —preguntó la mujer a Mercedes.

—El sexo es algo natural.

—Pensé que renunciabais a todos los placeres.

—Nosotros sí, el Maestro no, porque él sabe dominarlos.

—Entiendo —dijo mucho más despejada Priscila que comenzaba a recuperar el control de sus actos.

El Maestro se colocó de nuevo la túnica al terminar y se acercó a ellas.

—Creo que hoy has tenido tu primera experiencia mística.

La joven no supo qué responder.

—Nuestra parte espiritual es como la física, si no la alimentamos enferma y después muere.

—Pues la mía debe estar muerta. Es verdad que suelo ir a misa, pero eso lo relaciono más con la costumbre y la tradición que con algo espiritual.

—Eso le sucede a la mayoría de los españoles, nosotros que dimos tantos y tan grandes místicos nos hemos convertido en un país de ateos materialistas.

—Usted antes fue ateo.

—Claro, como muchos otros. Ya te he dicho que la Iglesia católica ha sido una inmensa fábrica de ateos.

Los tres se sentaron sobre un fino colchón.

—¿Por qué has regresado? —preguntó el Maestro.

—En busca de respuestas.

—¿Has encontrado alguna?

—Puede que sí, he visto lo que le da a toda esta gente.

—Y ¿qué le doy?, Priscila.

—Una mezcla de esperanza y sentido, algo que nuestra sociedad no les pueda dar.

—¿Y eso es malo?

—No, si lo hiciera de forma altruista, pero me temo que lo que hace es aprovecharse de todos estos niños ricos, vacíos y manipulables.

El Maestro sonrió, como si los ataques de la mujer no le influyeran.

—¿Acaso tú te crees mejor que ellos?

—No, fui criada en los mismos valores. En esta ciudad no importa en realidad la verdad, solamente la apariencia, el coche que tienes, la casa, la segunda residencia junto al mar. Solo vales según lo que tienes.

—Pues yo estoy creando aquí un mundo mejor.

—¿Un mundo mejor? Para crear un mundo nuevo hay que partir de materiales diferentes, de una calidad humana que está desapareciendo y que consiste en hacer las cosas sin esperar nada a cambio.

—No creo que en el fondo eso haya existido nunca.

—Es posible, pero antes la gente se esforzaba por alcanzarlo. La línea entre el bien y el mal estaba tan bien trazada que casi era imposible equivocarse, ahora todo es relativo, según el color con que se mira.

El Maestro levantó la mano y al colocarla sobre la cabeza de la joven esta sintió una especie de descarga eléctrica. Su mente se fundió de nuevo, sus ojos se pusieron en blanco y el hombre dijo en voz alta:

—Es peligroso luchar contra fuerzas que desconoces y poderes que ignoras.

19. Tratamiento

El doctor fue puntual a la cita, Librada lo esperaba con cierta inquietud. No había logrado pegar ojo por el dolor y la preocupación. Priscila no contestaba a los mensajes ni a las llamadas. Ella se temía lo peor.

—Buenos días, veo que no has descansado bien.

—Por desgracia no, esta enfermedad te roba hasta lo único que te mantiene en pie, el sueño.

—Lo siento, si quiere puedo recetarle unas pastillas…

—Ustedes los médicos tienen una pastilla para todo, pero ¿quién arregla la enfermedad del alma?

—La metafísica —dijo el joven doctor.

—Eso ya no existe, los científicos y los filósofos de medio pelo han determinado que el alma no existe, que no sobrevive nada tras la muerte. Somos pura materia, polvo de estrellas dicen.

—Se ha levantado hoy profunda.

—No es profundidad, querido doctor, es lucidez, algo que le falta a nuestra sociedad. La proximidad de la muerte despeja el camino, pone a cada cosa en su lugar y nos hace sentirnos invencibles.

El hombre se sentó en una silla.

—Le aseguro que es la primera paciente que me habla de estas cosas.

—Imagino que el resto está intimidado o aterrorizado. Las batas blancas imponen, pero sobre todo la larga sombra de la muerte.

—Pues yo quiero que viva, Librada. ¿Ya ha tomado su decisión?

—Mi pobre marido, que en paz descanse, siempre decía que obligados ahorcan. Estoy entre la espada y la pared, tengo la sensación de que mi tiempo aún no ha terminado, al menos mientras no vea a mi nieta centrada y con un futuro asegurado.

—¿No se da cuenta? Primero se vive por los padres, ellos nos mantienen a salvo hasta que somos consciente de que todos tendremos que morir algún día; después vivimos por el amor, que nos hace sentirnos invencibles; más tarde por los hijos o nuestras ambiciones y cuando nos encontramos a las puertas del final, queremos vivir por nuestros nietos.

Le gustó la reflexión del doctor.

—Parece que siempre necesitamos una excusa para vivir.

—No creo que sea eso, pienso que en el fondo necesitamos una razón para no morir.

20. Fabada y yoga

El paraíso siempre tiende a destruirse. Lo perfecto no puede convivir con la imperfección de la raza humana. Todo lo que tocamos con el afán de inmortalizarlo, poco a poco es tocado por la mano de la muerte.

Priscila se quedó aquella noche con Mercedes, su excusa era que aún tenía la esperanza de que la chica entrase en razón, pero en el fondo se sentía bien consigo misma. Las preocupaciones de afuera habían desaparecido, su eterna búsqueda del amor verdadero y el sentido. A veces a su edad se sentía una anciana, siempre pensando en la brevedad de la vida y en la futilidad de la existencia. Vivir en Arcoíris parecía sencillo. Lo único que tenía que hacer era vaciarse de preocupaciones y permitir que otros dirigieran tu vida.

Mercedes le pidió que durmiera aquella noche en su cuarto, uno muy próximo a la habitación del líder. Tomaron psicotrópicos y la joven vio como el Maestro se acostaba con la hija de la marquesa, pero ella no quiso participar, las últimas resistencias de su educación judeocristiana vencieron la batalla por una vez.

Después de una hora regresaron al cuarto y las dos mujeres comenzaron a hablar mientras cenaban un poco de fruta.

—¿Por qué lo haces? Cuando os veo tengo la sensación de que todos os sometéis a sus caprichos, que lo tratáis como si fuera un dios.

—Para nosotros lo es.

—¿En serio? Únicamente es un profesor de Filosofía palabrero que os ha infundido a todos un poco de esperanza.

—¿Y te parece poco? Miles de millones de personas sigue a un carpintero que únicamente les infundió esperanza.

Priscila parecía sorprendida.

—¿Realmente estás comparando a Eduardo Candado con Jesucristo?

La joven sonrió.

—La esperanza es el bien más escaso en nuestros días. Posiblemente estamos viviendo la etapa de la humanidad más triste. Durante siglos hubo la esperanza de redención, la llegada de un Mesías; después la de su regreso y el restablecimiento del mundo tal y como era tras la caída, la ciencia sustituyó esa esperanza por la de progreso. El hombre, decían los filósofos, saldría de la tutela de la fe, para alcanzar su plena madurez. Kant, Hegel, Nietzsche o Sartre querían liberarnos de la represión de la religión. Freud por medio del psicoanálisis destruyó la confianza en nosotros mismos y Marx nos presentó el paraíso materialista, porque, en contra de lo que todo el mundo piensa, el filósofo alemán creador del marxismo era un profundo materialista.

—¿Qué te ofrece el Maestro?

La chica sonrió y entornó los ojos.

—Aquí no tengo que pensar lo que ponerme, tampoco en las redes sociales, en terminar la carrera y buscar mi lugar en el mundo. Lucho por una causa, formo parte de algo que es más grande que mis deseos egoístas. Estamos luchando por revertir el cambio climático y volver a encontrarnos con la naturaleza, con el ser animal y espiritual que teníamos antes. Cuando vivía en casa mis padres me dieron todo lo que necesitaba a excepción de una cosa: una razón para vivir.

—Ellos sí la tienen y tú la encontrarás —dijo Priscila, aunque no estaba segura de si en el fondo ella sentía exactamente lo mismo.

—¿Tú crees? Mis padres solo piensan en conservar su título y su prestigio, pero en el fondo el marquesado siempre ha sido una maldición para nuestra familia. Hemos vendido nuestra alma por conservar un título. Mis antepasados explotaron y controlaron a miles de personas, han matado y engañado, robado y manipulado por el título. Eso no es para mí.

—Hay otras formas de dar sentido a tu vida. Conozco gente que lo deja todo y se va a África, dedica su vida a la ciencia o a la cultura. Aquí te convierten en una especie de extensión de Eduardo, en el fondo sois pequeñas células conectadas al único cerebro pensante, el del Maestro.

—Eso no es exactamente así. Muchos de nosotros colaboramos, formamos parte del círculo íntimo del líder y estamos contribuyendo a cambiar las cosas. Hoy somos trescientos, quinientos sin contamos los que nos apoyan sin haber entrado en la comunidad; mañana seremos tres mil y dentro de diez años trescientos mil, quien sabe, incluso más.

Priscila sentía que estaba perdiendo la batalla. No se puede desprogramar a una persona en una noche y, mucho menos, sin sacarla de su entorno. Para Mercedes la comuna lo era todo, la razón por la que abría los ojos cada mañana y no se atiborraba a pastillas. En cambio, ella le ofrecía una vida de obligaciones y sin esperanza.

—Será mejor que nos durmamos. Mañana tendremos que levantarnos muy temprano.

Aquella era otra técnica de las sectas, mantener a sus seguidores completamente agotados física y psicológicamente.

Priscila se quedó dormida, pero una hora más tarde se despertó sobresaltada, como si hubiera tenido una pesadilla. Caminó con sigilo por la habitación y salió hacia los despachos de la organización. Buscó en los ordenadores y entre los papeles documentos que pudieran comprometer a la comuna, pero no encontró nada. Estaba a punto de darse por vencida, cuando vio una puerta gris metálica, la abrió, daba a unas escaleras que bajaban al sótano. Al principio dudó, pero al final bajó con cuidado, la única luz provenía de las luces de emergencia. Cuando llegó al final dio con un pasillo lleno de puertas. Todas tenían unas ventanitas pequeñas, se asomó y se quedó helada cuando vio entre las sombras las figuras de personas. En total, al menos diez celdas con chicos encerrados. Intentó abrirlas, pero estaban cerradas con llave.

Tenía que irse de allí cuanto antes, pero no podía hacerlo en mitad de la noche. Sospecharían y no estaba segura de lo podía ocurrir con esas pobres víctimas.

Se dirigió de nuevo al cuarto y cerró los ojos, intentó dormir, pero sabía que era imposible. Había encontrado el infierno en el paraíso.

Sánchez tenía muchas dudas. Al llegar a su pequeño apartamento desordenado, como el resto de su vida, miró la pared en la que solía colocar las pruebas de los casos. No tenía vida personal, su última amante había desaparecido tres años antes, cansada de que pusiera siempre por delante su profesión. Casi nadie sabía que era padre, cuando su ex danesa se llevó a sus hijos a su país, por lo que llevaba más de diez años sin saber nada de ellos.

Se sentó en el sillón mientras tomaba una cerveza y comenzó a elucubrar:

“El asesino había matado a sangre fría a dos personas, ambos varones cuarentones, ambos abogados y al parecer estudiantes en Santander. Los dos eran viejos amigos, él mismo los había conocido en el colegio mayor en el que se alojaban. Un par de veces había salido con ellos. Los llamaban los ‘asturianos’. Al menos había otros cuatro o cinco compañeros más. Recordaba el nombre de cuatro: Jesús, Sebastián, Pelayo y Ramiro. Al día siguiente llamaría al colegio mayor, seguro que guardaban archivos de aquella época. Aunque lo que aún no entendía era por qué los estaban ejecutando. Lo único que tenían en común era la época de estudiantes, por eso debía indagar en aquellos años en Santander. La clave tenía que estar allí. La otra misión era localizar al resto del grupo y ponerlo bajo protección policial”.

Sacó otra cerveza de la nevera y buscó algo para cenar, había restos de la fabada que había comprado el día anterior en el bar de abajo, la metió en el microondas y se puso la tele, aunque su mente estaba en otra parte, en aquella época feliz y despreocupada en la que era un estudiante con la vida aún por construir. Aquel era uno de los secretos de la juventud, cuando todo lo que tienes es futuro, no necesitas nada más.

21. Colegio Mayor

25 años antes, Santander, Cantabria.

Hablaron mucho hasta que llegó la hora de entrar en la casa. Tenían la sensación de que se conocían desde siempre, en el fondo les unía la ciudad, en épocas distintas, pero siempre con el mismo escenario. Sentían que de alguna manera Santander jugaba con ellos. Los mismos locales y bares que habían hecho soñar a las primeras generaciones de la posguerra, ahora daban alas a las primeras de la democracia. El país estaba cambiando tan rápidamente que los padres y los hijos se observaban con temor, como verdaderos desconocidos. Los primeros habían sufrido la escasez y la pobreza, hasta los ricos habían tenido estrecheces hasta bien entrados los años cincuenta; los sesenta y setenta habían dado a la generación de sus padres la prosperidad que había negado a sus abuelos. Ellos eran el resultado de todas aquellas frustraciones y la primera generación que podía alcanzar sus sueños, aunque la droga y el sida comenzaba a dejar a muchos a medio camino, muertos en vida.

Sánchez no era Sánchez, todos lo llamaban Toni. Sociable, simpático y mujeriego. El primero en llegar a la fiesta y el último en marcharse. Estudiaba Derecho, pero era lo que menos le importaba en realidad. Su padre era notario en Gijón, tenía dinero de sobra para subvencionar los excesos de su hijo y, aunque no lo dijera, en el fondo disfrutaba viendo que por primera vez los Sánchez comenzaban a sentirse felices. Sus otros cuatro hermanos aún vivían en la casa paterna, mimados por su madre, una asturiana rubia y robusta, capaz de darte un beso y un sopapo unos segundos más tarde.

Toni había sido siempre el rebelde de la familia. Enamorado de la música inglesa, siempre vestido como un pincel y una verdadera esponja a la hora de apurar los minis de alcohol barato que tomaban en los locales cerca de la universidad.

Su mejor amigo de aquella época era Marco, un riojano pequeño, moreno y siempre con las mejillas encendidas. Los dos comenzaban la fiesta el jueves por la noche y no paraban hasta el lunes de madrugada.

Los dos amigos entraron en el local del Maño, un bar cutre y pequeño, regentado por un extraño personaje. Un hombre mayor que siempre llevaba gafas de sol a pesar de ser las diez de la noche. El Maño servía únicamente bebidas y patatas bravas, una delicatesen para estudiantes con poco dinero en el bolsillo y un hambre inagotable.

—¡Joder, brother!, ¿cómo está la Carmela? Le han crecido las tetas y todo. Yo la conozco de Oviedo, era una niña pija, pero en la “uni” se ha soltado la melena.

—Apuntas muy alto Marco, esa chica es demasiado par ti.

Su amigo frunció el ceño, tenía cara de pastor de ovejas, pero su familia era una de las más ricas de Logroño.

—¿Piensas que esas piezas únicamente puedes cazarlas tú?

En ese momento entraron los asturianos, iban los seis o siete de costumbre, el cabecilla siempre era Sebastián. Un chico alto y delgado, bien encarado y con más labia que un vendedor de humo. Su mano derecha era Jesús. En Oviedo habían sido vecinos de toda la vida, se conocían desde bebés y parecían como Pili y Mili, las famosas gemelas de la televisión.

—Hola tíos, ¿cómo os va? —preguntó Sebas, mientras ponía una mano en el hombro de Toni.

—Ya ves, tomando fuerza para una noche de desparrame. ¿Vais hoy al Tuntún?

—Claro, se paga la mitad de la entrada y está lleno de chicas. Ganado fresco, recién llegado a la ciudad, este curso promete.

Todos se rieron. Pelayo y Ramiro eran mucho más tímidos, vestían como pijos impenitentes y en el bachillerato habían sido de los empollones que recibían collejas cada dos por tres, pero ahora iban de supe machos.

José Enrique llegó en ese momento, era el tardón, se pasaba las horas muertas peinándose el flequillo, venía con Vicente, el regordete del grupo.

—Ya era hora cenicienta —dijo Sebas.

—Este flequillo que hoy no estaba ni para dios.

—¿Os venís?

—Vale. Maño, cóbrate que nos piramos —dijo Toni.

El grupo salió del local y comenzó a cantar mientras se dirigían a la discoteca. Les hervía la sangre por el alcohol ingerido y la adrenalina de creerse aún inmortales. Parecía que la ciudad estaba a sus pies y nadie podía impedir que se divirtieran aquella noche de viernes.

22. Foto

Sebastián Roda era el juez más mediático de Asturias, había comenzado su carrera en Madrid. Había vivido diez años en la capital y después había pedido el traslado a Oviedo, ganaba menos, pero sin duda había ganado con el cambio. Al poco de llegar se había casado con su novia de toda la vida, llevaban desde los dieciséis comprometidos y sus familias se conocían de toda la vida. Carmen era una mujer muy guapa, simpática e hiperactiva. Tenía tres chicos, todos varones y tan golfos como él cuando era de su misma edad.

Sebastián estaba buscando una foto entre los álbumes viejos y las cajas de mil mudanzas. El polvo se le pegaba a la garganta, era alérgico y aquella parecía su única falla, en una vida de éxito y fortuna.

Desde su regreso de la universidad jamás había engañado a Carmen, no por falta de ganas y oportunidad, si no más bien por sentido común. Después de seis años de desenfreno, era consciente de que la vida consistía en sacrificios y un poquito de ambición. Los resultados saltaban a la vista, su familia era una de las más reputadas del Principado y su carrera la más brillante de la judicatura.

Tras media hora de búsqueda Sebastián encontró la caja que estaba buscando, revolvió entre viejos exámenes, carnets de estudiante, recuerdos de visitas a parques de atracciones o entradas a conciertos o notas de chicas que le gustaban. Más de una vez se descubrió sonriendo ante aquel pasado que ya parecía tan perdido en la bruma del tiempo, como el pelo que había desaparecido casi por completo de su cabeza.

Miró las fotos. Muchas de ellas de fiestas, salidas y momentos felices, hasta que, por fin, encontró la de su grupo de amigos.

Recordaba bien aquel día, era viernes y habían salido a “quemar la ciudad”. Lo habían pasado muy bien y, Jesús, que llevaba su nueva cámara, había pedido a un viandante que les hiciera la foto.

Aquella imagen había congelado en el tiempo una parte de sus vidas. De alguna manera los había convertido en inmortales, aunque también se preguntaba si, como creían los indios norteamericanos, las fotografías podían, en parte, robarte también tu alma.

Sebastián observó la imagen y se paró en cada rostro, después un escalofrío le recorrió la espalda. Todos sus amigos, bueno examigos, estaban muriendo. Sin duda tenía que ver con lo que pasó aquella noche y que todos habían intentado enterrar en la memoria, pero el pasado siempre vuelve para pedirnos cuentas.

23. Fiestas de guardar

El tercer cadáver apareció donde nadie lo esperaba. No hacía mucho tiempo que el ayuntamiento había dedicado una calle al personaje de la Regenta a las afueras de la ciudad, justo allí, en la verja de un colegio apareció el tercer cadáver.

Sánchez y María no tardaron en llegar. En aquel caso no habían podido retirar el cadáver a tiempo. Decenas de personas lo habían visto a la hora de llevar a sus hijos al colegio. Toda la prensa de la ciudad estaba también congregada alrededor del cadáver, que algún policía había tapado por pudor y prudencia.

—¿Quién es el finado? —preguntó María.

—Todavía no está identificado, pero también es un varón blanco, de edad parecida a los anteriores, misma forma de morir y esta vez sin nota —contestó una agente de la policía científica.

—Ahora sí que estamos de mierda hasta el cuello —dijo Sánchez.

—El pánico va a recorrer las calles de la ciudad y de todo el país —añadió María.

—Tenemos un puto asesino en serie, un mata tíos. Imagino que si vemos las imágenes descubriremos el mismo modus operandi, pero sin identificar al asesino. ¡Una puta mierda!

Los dos inspectores examinaron el cadáver. El tipo era un hombre de mediana edad, calvo, con bigote y había muerto desangrado como los otros, tras rebanarle el pene.

—Crimen de carácter sexual —dijo María.

—Yo sigo pensando más bien en un crimen por venganza.

—Eso apuntaría a una mujer.

—O a un homosexual, vete tú a saber, que mata a su padre represor.

La mujer frunció el ceño.

—La cosa es que no tenemos una mierda y el tiempo apremia.

—Yo sí tengo algo, todos eran estudiantes de Derecho en Santander y eran amigos.

La inspectora parecía sorprendida.

—¿Cómo lo sabes?

—Los conocía, estábamos en la misma residencia de estudiantes.

—¿Por qué cojones no lo has dicho antes?

El hombre encogió los hombros.

—No estaba seguro.

—Pues ahora hay un muerto más. Tenemos que proteger a todos esos hombres, pero ¿por qué los mata? ¿Por algo que pasó hace veinticinco años?

—Eso parece, me temo que alguien se está vengando con todos ellos.

—¿Cuántos eran?

—Siete inseparables, tal vez seis, uno se marchó al poco tiempo. Hay que localizarlos de manera urgente —dijo Sánchez.

—¿Conoces sus nombres?

—Los de pila sí, pero sus apellidos no. Voy a llamar al colegio mayor, ellos deben guardar toda esa información.

—Ya han muerto tres, tal vez cuatro, no podemos permitir que mate al resto.

Sánchez afirmó con la cabeza.

—Tienes razón María, pero el asesino no es tonto, seguro que ya se ha dado cuenta de que hemos descubierto lo que unía a todas las víctimas, estoy seguro de que acelerará sus crímenes. Hasta ahora eran cada dos días, pero en las próximas semanas todo esto terminará de una forma u otra. Y lo peor es que comienzan las fiestas de Nuestra Señora del Carbayu y la ciudad será un caos, para el asesino será muy fácil pasar desapercibido.

—Pues deberíamos contactar con todas las posibles víctimas y llevarlas a una casa, protegida por la policía. Si el asesino está vengándose de algo sucedido hace veinticinco años lo descubriremos, tiene que haber quedado constancia en alguna parte.

Sánchez no estaba tan seguro, lo que había pasado aquella noche únicamente lo sabían los miembros del grupo y Marco y él.

24. Conciencia

Escuchó ruido y se despertó inquieta. Apenas había pegado ojo, pero justo al amanecer se había quedado profundamente dormida. Se levantó con una sola idea en la cabeza: tenía que marcharse de allí cuanto antes.

Se dirigió a los vestuarios y buscó su teléfono y su ropa, pero no estaban, tampoco las llaves del coche. Después, algo nerviosa se dirigió al comedor, Mercedes estaba desayunando tranquilamente con un grupo de amigos.

—Hola, ¿cómo has pasado la noche? Te has perdido la meditación de la mañana, pero me dio pena despertarte.

—Bien, ¿dónde están mis cosas? Tengo que marcharme.

—¿A qué viene tanta prisa? Desayuna, quédate el día y te marchas esta noche.

Priscila intentó disimular su nerviosismo.

—Tengo mucho trabajo, también me preocupa mi abuela enferma.

—Siempre tensa y nerviosa. ¿No ves que eso no es vida?

—Puede que no sea algo para ti, pero yo prefiero el estrés de la realidad a la paz de una fantasía —dijo comenzando a alterarse.

Los comensales de la mesa comenzaron a murmurar.

—Necesito mis cosas, me marcho ahora.

—Siéntate y relájate un poco.

—Una mierda. ¡Dame mis cosas ahora!

—No grites, aquí hay armonía, todos somos hermanos —dijo uno de los chicos con su sonrisa eterna.

—¡Gritaré y haré lo que quiera!

Dos miembros de seguridad la tomaron por los brazos y aunque intentó resistirse no pudo pararlos.

La llevaron al despacho de Nia y ataron sus manos con una brida. La presidenta de la comunidad no tardó en aparecer.

—¿Es necesario esto? —preguntó Priscila nerviosa mientras levantaba las manos.

—Dímelo tú.

—No, ¿puedes soltarme?

—Te veo muy alterada, tengo que proteger la seguridad de la gente que vive aquí.

Priscila respiró hondo.

—Yo no pertenezco a esto y me quiero ir, por favor.

—¿Quién sabe que estás aquí?

Se lo pensó antes de responder a la pregunta.

—Mucha gente —mintió.

—Lo cierto es que nadie. ¿Verdad? Te vamos a ofrecer un curso completo de meditación completamente gratis.

Antes de que se diera cuenta, una mujer le inyectó algo en el brazo.

—¡Qué mierdas!

—Es heroína, te relajará. ¡Qué triste! Imagino que saldrá en todas las noticias. Detective privada famosa se hace adicta a las drogas por la presión mediática y muere de una sobredosis. Serás una noticia de portada, pero a los pocos meses todos se olvidarán de ti. Somos como motas de polvo en el universo. Nos creemos tan importantes, pero el planeta está repleto de tumbas de personas que se creían imprescindibles. ¡Qué ironía! ¿Verdad?

25. Hija del pueblo

25 años antes, Santander, Cantabria.

Le pareció una noche memorable. Bailaron, se rieron, se emborracharon y cerraron los últimos locales. Eran las siete de la mañana cuando regresaban al colegio mayor, aunque el gordito había regresado antes, decía que no se encontraba bien. Fueron a desayunar chocolate con churros, después vieron amanecer mientras cantaban camino de su residencia.

Cuando llegaron al edificio desierto, muchos estudiantes se iban el fin de semana con sus familias, entraron en silencio, pero con risitas de la borrachera que aún les duraba.

Subieron las escaleras hasta la segunda planta, comenzaron a caminar por el pasillo para dirigirse a sus habitaciones, pero en ese momento se les cruzó Luisa. La joven de dieciséis años que ayudaba a su madre, la limpiadora del centro, pero aquel día estaba sola, ya que la limpiadora no se encontraba bien. Era una chica bajita, de pelo rizado y largo, ojos verdes, perfectas curvas apenas disimuladas por la bata azul de limpiadora. El primero en acercarse a ella fue José Enrique.

—Hola guapa, ¿me limpias el felpudo?

El resto del grupo se rio por lo bajini.

—Vete a la mierda, pijo, no soy tu esclava.

—Es brava la chacha —comentó Sebastián.

Marco frunció el ceño, no le gustaba nada lo que estaba sucediendo.

—Dejadla, vamos a dormir la mona.

—¿Eres mariquita o qué? Esta fulana está cañón y le va la marcha. Unos amigos me han dicho que se tira todo lo que se le pone delante. ¿Por qué nos va a despreciar a nosotros?

Las palabras de Sebastián abrieron la veda.

Todos comenzaron a manosearla y la llevaron a una habitación. En cuanto estuvo en la cama y la sujetaron por las muñecas, ya no se pudo resistir. Todos se tumbaron sobre ella y, tras penetrarla, eyacularon a los pocos minutos, mientras el resto jaleaba. Media hora después, la dejaron tirada sobre la cama, con los ojos cubiertos de lágrimas y las sábanas manchadas de sangre. La joven había perdido la virginidad con aquella manada de animales y sabía que nada ya volvería a ser igual.

TERCERA PARTE
FE

26. El juez

No le gustaban las encrucijadas, siempre solía equivocarse y tomar el camino más largo. Los GPS habían facilitado un poco las cosas, pero, al fin y al cabo, cada desvío era siempre imprevisible.

Pelayo se había convertido en juez poco después que Sebastián, siempre había admirado a su amigo y, en secreto, había sentido mucho más que amistad. Ahora era un juez solterón, lo llamaban soltero de oro, pero nunca había tenido intención de formar una familia.

Aceleró mientras subía hacia Covadonga, no era muy devoto de la Virgen, pero había alquilado una habitación doble con su último amante.

Mientras ascendía hacia el santuario no pudo evitar pensar en la muerte de dos viejos amigos de correrías de Santander. Muchas veces tenía pesadillas con aquel día, con lo que habían hecho y cómo se había dejado llevar por la presión de grupo. Aquello no tenía justificación y, aunque se había arrepentido cada día, como juez sabía que el arrepentimiento no era suficiente.

Aparcó en la hospedería, aquel día nuboso apenas había gente en el santuario, por eso dejó la maleta en el coche y subió hasta la cueva.

Atravesó el túnel lleno de velas, todavía le impresionaba la fe de muchos, a él que no creía en nada. Llegó hasta la pequeña capilla que daba a la cascada y se sentó a meditar.

A pesar de ser ateo levantó una oración:

“¿Podrás perdonarme algún día? Lo que le hicimos a aquella chica no estuvo bien”.

Escuchó unos pasos a su espalda, alguien se sentó en el banco y antes de que se diera cuenta, le puso un paño húmedo en la cara. Aquello lo adormeció, cuando recuperó el conocimiento, minutos más tarde, estaba con las manos atadas a una cuerda y completamente desnudo.

—¿Qué está pasando? Suéltame, por favor.

La figura vestida de negro y con la capucha y la máscara puesta se descubrió antes él. Fue como ver a un fantasma, cómo era posible, aquella chica había muerto, lo sabía a ciencia cierta. Además parecía exactamente igual que veinticinco años antes, como si el tiempo no se hubiera atrevido a profanar su hermoso cuerpo.

—Hoy vamos a hacer justicia, señor juez.

La mujer tomó un cuchillo y le cortó el miembro con un único movimiento, después se lo metió en la boca y lo empujó. El hombre cayó al vacío hasta que se tensó la cuerda. El cuerpo quedó suspendido mientras comenzaba a desangrarse con rapidez. La última cosa que pasó por la mente de la víctima fue aquella mañana de sábado y los gritos de la chica amortiguados por su mano, después todo fue oscuridad.

27. Asesino

¿Quién es el verdadero asesino? ¿La persona que empuña la pistola o la que anima a matar? Hacía tiempo que la justicia había resuelto esa cuestión. El inductor era tan culpable como el ejecutor y ambos eran los autores del crimen.

Aquello era de primero de Derecho, se dijo Sánchez, después de hablar con el colegio y apuntar los nombres completos de todo el grupo de los asturianos. El único que conservaba él era el de su amigo Marco. Llevaban casi dos décadas sin hablar, pero intentó probar suerte.

Alguien contestó en la casa de su amigo, al parecer no se había casado y continuaba viviendo en el mismo lugar. La chica del servicio muy amablemente le facilitó su teléfono móvil.

—Marco, soy Toni.

Su viejo amigo se quedó mudo al principio, como si estuviera registrando los archivos de su memoria.

—Toni. ¡Dios mío! ¿Qué ha sido de tu vida?

—Ya ves, soy policía y te llamo por un asunto grave —contestó sin dar más vueltas.

—¿De qué se trata?

—¿Te acuerdas de lo que pasó aquella mañana?

No tuvo que añadir más, todos sabían que únicamente una cosa había marcado sus vidas para siempre.

—Sí, claro.

—Pues alguien está acabando con todos los que participaron.

—Querrás decir que participasteis.

Sánchez llevaba tanto tiempo engañándose que a veces no tenía claro lo que él mismo había hecho aquel día.

—Bueno, todos los que participamos estamos en peligro. Han matado ya a tres y creo que esto no va a parar.

—Yo no hice nada.

—Joder, todos estuvimos en la habitación y de una forma u otra participamos. Tengo que enviar una patrulla para que te saquen de la casa y te traigan a Asturias, hemos preparado una pequeña casa franca a las afueras de Oviedo, tendréis protección hasta que todo esto pase.

—Si averiguan lo que sucedió todos terminaremos en la cárcel, este tipo de delitos ya no prescriben.

Sánchez lo sabía, era solo cuestión de tiempo, pero en el fondo se sentía liberado.

—Será lo que Dios quiera, pero ahora tengo que sacarte de Logroño.

—Me voy a quedar en casa.

—Es una locura.

—La locura fue ser amigo de todos vosotros. Llevo arrepintiéndome todo este tiempo. Adiós, Toni.

El hombre colgó y dejó con la palabra en la boca al policía. Después se echó a llorar, sabía que su vida se había ido a la mierda en aquel momento, se merecía todo lo que le pasaba. Incluso, en cierto sentido, la vida había sido muy benévola con él.

28. La buena casa

La noche anterior no había pegado ojo. Era uno de los efectos secundarios de su tratamiento, pero también influía que llevaba más de veinticuatro horas sin noticias de Priscila. Aquello únicamente podía significar una cosa, que su nieta estaba en peligro.

Librada llamó por teléfono al obispo, era el único tipo del que se fiaba un poco, a él le haría caso la policía.

—Señor obispo, soy Librada, la abuela de Priscila.

El hombre se quedó un poco cortado al principio, no esperaba una llamada de la anciana.

—Encantado señora, ¿se encuentra bien Priscila? Hace mucho tiempo que no sé nada de ella.

—Lo sé todo, pero eso ahora carece de importancia. Creo que mi nieta se encuentra en peligro.

—¿En peligro?

—Ya sabe cuál es su profesión. Estamos investigando a una secta: la Familia Arcoíris.

—¿Los que se han hecho con un pueblo?

—Sí, estamos intentando sacar a una chica de la secta, me temo que mi nieta se ha metido en la boca del lobo y ahora no puede salir.

—¿Y qué puedo hacer yo? Los obispos ya no tenemos tanta influencia como antes, sería mejor llamar a la policía.

Librada refunfuñó.

—Si no quiere que cuente a todo el mundo su lío con mi nieta.

—No ha pasado nada entre nosotros. Se lo aseguro.

—No añada a sus muchos pecados el de la mentira. No sé cómo un obispo puede faltar a cuatro pecados mortales y quedarse tan fresco. Le espero en una hora en la puerta de la residencia, iremos nosotros mismos, si tenemos problemas tendrá que pedir refuerzos.

El obispo no dijo nada, colgó el teléfono y una hora más tarde estaba con su todoterreno en la puerta del edificio.

Librada se sentía mucho mejor gracias al tratamiento, por lo que pudo ir por su propio pie hasta el coche y subirse sin mucha dificultad.

—¿A dónde vamos? —preguntó el hombre temeroso.

—A esa Sodoma hinduista —dijo la abuela.

José Bueno pisó el acelerador, la mayor parte del trayecto apenas se dirigieron la palabra el uno al otro, hasta encontrarse a pocos kilómetros del lugar.

—Le advierto dos cosas: la primera es que le recomiendo que no se vuelva a acercar a mi nieta, si tiene sus necesidades se lo dice a una monja, como ustedes han arreglado siempre esta clase de cosas. La segunda, más sencilla, le dirá a esa gente que, si no nos da de inmediato a mi nieta, que toda la policía de Asturias se personará allí y los sacarán a gorrazos de la comuna.

Unos cuarenta minutos más tarde se estaban acercando a la comuna, pero Priscila ya no se encontraba allí.

29. Mentiras

No había sentido tanto frío en su vida, sin duda era uno de los efectos de la droga. Miró a uno y otro lado, pero no había nadie. Después comprobó las muñecas, estaban libres porque alguien le había cortado las bridas. Se levantó, pero estuvo a puno de caerse redonda. Se sujetó a los muebles y salió del cuarto oscuro. Reconoció la sala, estaba en la casa principal, se dirigió a la salida pero antes de que pudiera abandonar el edificio se cruzó con Nia.

—Ya te has despertado. Espero que ahora pienses con más claridad.

—Lo único que quiero es irme.

—Estás paranoica y te inventas cosas, no podemos dejarte ir para que nos pongas a todos en peligro. Desde que te conocí supe que tenías fuertes desequilibrios emocionales. Relaciones complicadas con tu madre, inexistentes con tu padre, tu abuela ha sido siempre tu único referente.

—¿Cómo saben todo eso de mí?

—La hermana de Mercedes es uno de los nuestros.

—¿Gloria? —preguntó extrañada Priscila.

—Sí, más de la mitad de la familia no vive en la comuna, pero nos ayudan desde su posición.

—Como la alcaldesa y la gobernadora civil.

—No son los cargos más importantes que pertenecen a la familia. Nuestros tentáculos llegan a muchos sitios.

—Imagino.

—Cuando aparezca tu cadáver, nadie podrá relacionarlo con nosotros.

—De tu abuela también nos estamos ocupando, su joven médico la está manipulando de maravilla, primero dándole placebos en lugar de calmantes y, cuando ya no pudo más, ofreciéndole un tratamiento milagroso que no es nada más que adrenalina y corticoides, imagino que en este momento se sentirá eufórica, estará corriendo hacia aquí a toda velocidad y nosotros la estaremos esperando.

—Creo que infravalora a mi abuela.

—No, en el fondo es una de las mujeres más listas que he conocido, sin duda, más lista que tú.

Priscila vio sobre la mesa un abrecartas, si lograba llegar hasta él saldría de la casa después de neutralizar a aquella arpía.

—¿Por qué hace todo esto?

—Mi vida no valía para nada hasta que conocí a Eduardo. Ahora tengo todo este poder, en realidad, aún más que él.

—¿Por qué tienen a esos jóvenes retenidos?

—Son espíritus rebeldes como tú, la mayoría nos los han enviado sus padres para que los saquemos de la droga, nos dan una buena suma por ellos, a los que se portan mal hay que atarlos. A las pocas semanas salen, su actitud suele cambiar.

Priscila tomó el abrecartas y lo colocó en su espalda.

—Si me dejan ir no le contaré nada a nadie.

—Sabes que eso no es cierto, la gente como tú siempre cumple con su deber. Perteneces a esa rara especie que aún intenta actuar bajo su conciencia. En el fondo eres muy primitiva querida.

—Si ser moderna es parecerse a ti, acabas de hacerme un cumplido.

—Bueno, nuestra charla ha terminado, ahora serás una buena chica y te dejarás pinchar de nuevo. Llamaré a una de las enfermeras.

La mujer iba a tomar el teléfono cuando Priscila se abalanzó sobre ella. Forcejearon, y Priscila logró hincarle el abrecartas, la mujer comenzó a sangrar y se desmayó.

No quería que muriera, pero tenía que escapar de allí cuanto antes. Le sacó unas llaves del coche del bolsillo y tomó su teléfono.

Corrió hacia la calle y se acercó al pequeño aparcamiento del líder. Apretó el botón hasta que vio unas luces que parpadeaban. Se subió e intentó arrancar, pero le pedía la huella dactilar. Al final salió del coche y comenzó a correr campo a través, llevaba unas sandalias y una túnica de lino. Necesitaba encontrar a alguien que la ayudase cuanto antes.

30. Felicidad

Sánchez colgó el teléfono con cierta desazón, después preguntó a María si había logrado contactar con el resto del grupo. Únicamente lo había hecho con dos.

—Al parecer, uno de los miembros, un tal Pelayo murió hace un par de años. A Ramiro le he llamado, pero no contesta, su secretaria me he comentado que está de viaje. El otro es Sebastián Roda, la policía ha ido a su casa para llevarlo a un lugar seguro. ¿Falta alguien más?

—No —mintió Sánchez.

—¿Crees que tú puedes estar en peligro?

—No, yo no hice nada.

María miró intrigada a su compañero, nunca lo había visto tan vulnerable, como si por fin pareciera humano.

—¿Qué pasó en Santander? Si me lo contaras, tal vez ayudaría para que pilláramos al asesino.

—A lo mejor, simplemente se está impartiendo justicia.

—No me jodas, Sánchez, la justicia se imparte en los juzgados, esto es venganza y bastante morbosa, por cierto.

—No sé lo que pasó —mintió de nuevo el policía, había caído en la cuenta de que si todos morían, el podía salir ileso de todo aquel asunto.

—Me estás ocultado algo. ¿A quién has llamado?

—A un viejo amigo, él tampoco tiene nada que ver, pero prefiero que esté en alerta.

—Voy a pedir que te aparten del caso, estás demasiado involucrado, por no hablar de que seguramente seas una víctima potencial.

Sánchez se levantó de la silla y se acercó a la mesa de su compañera.

—No me jodas, sé suficientes cosas sobre tu vida como para que te investiguen, si tú me jodes yo haré lo mismo.

María se cruzó de brazos.

—No tienes una mierda.

—No me pongas a prueba guapa.

En ese momento sonó el teléfono, había aparecido un nuevo cadáver, esta vez no era en Oviedo, sino en Covadonga, colgado en la cueva en la que se encontraba la virgen, en aquel momento el asunto se convertiría en portada internacional.

Salieron a toda velocidad hacia el santuario, mientras se dirigían hacia allí Sánchez llamó al registro civil de Santander.

Buenos días, soy el inspector Sánchez de la Policía Nacional, tengo que hacer una consulta urgente. ¿Puede confirmarme un acta de defunción?

—A nombre de quién.

—Luisa Delgado, sucedió en 1996.

—Un momento.

Le pusieron en espera un buen rato, después contestó de nuevo la operadora.

—Luisa Delgado falleció hace veinticuatro años, la causa de la muerte hemorragia después de un parto. Los médicos no se dieron cuenta, al parecer no coagulaba bien y cuando quisieron reaccionar ya estaba muerta.

—¿Qué sucedió con el bebé?

—Espere un momento.

Tardó de nuevo unos minutos.

—La niña se llama como la madre, Luisa Delgado, tras la muerte de la madre se quedó con su abuela, según consta en el registro.

—Puede comprobar cuando falleció la abuela.

—La abuela murió a los tres años y la niña fue adoptada.

—¿Pone por quién?

—No, eso no nos consta a nosotros.

—Muchas gracias.

María no dejaba de mirar a su compañero, al final Sánchez accedió a contarle lo sucedido, aunque cambió los episodios que le implicaban directamente.

—Una jodida manada violó a esa pobre chica y los has ocultado hasta ahora. Me parece increíble.

—Era una época distinta, la gente no condenaba ese tipo de comportamientos.

—Y una mierda, siempre ha habido dos tipos de personas, las buenas y las malas, lo único que ahora ya no se permite que las malas se salgan con la suya tan fácilmente.

Sánchez no respondió, pero cuando vio las luces de la ambulancia y los coches de policía miró hacia la cascada. Tuvo que fijarse bien para localizar el cadáver que seguía colgado. Ahora lo entendía todo, la castración, el morir desangrado y la exhibición pública. Era la hija de Luisa que tenía una sed insaciable de venganza. Lo que no entendía era cómo había tenido la fuerza física para matar a todos esos hombres y dejar sus cuerpos expuestos.

—Únicamente quedaban tres, porque el gordito no había participado. Uno se encontraba muy lejos de Asturias, otro bajo vigilancia policial y él era un policía, no iban a tardar mucho en atrapar a la asesina.

31. Lágrimas de cocodrilo

Durante la carrera pensó que no la alcanzaría, pero llegó a una finca llena de vacas, con un cartel que prohibía el paso a los miembros de la Familia del Arcoíris. Priscila pensó que esa era buena señal y entró en la finca y comenzó a correr cuesta arriba, estaba segura de que tenía que haber una casa en alguna parte.

Tardó casi quince minutos en divisar el edificio de piedra cubierto por enredaderas. Estaba tan disimulado en el paisaje que no se percató hasta encontrarse casi encima. Dio la vuelta al edificio y tardó en dar con la puerta, entonces llamó con los puños, pero nadie salió a recibirla. Al final giró el pomo y la hoja cedió sin dificultad. Entró en la casa, no era muy luminosa, estaba decorada de forma anticuada, como si se hubiera quedado en los noventa del siglo pasado. Lo primero que le sorprendió fue ver comida de perro y agua derramada, siguió el rastro hasta la cocina y un animal gigantesco, de color negro se giró y comenzó a gruñirle. Ella se quedó paralizada sin saber qué hacer, al final comenzó a correr, subió las escaleras de dos en dos, mientras escuchaba el aliento y los ladridos del perro a su espalda, logró entrar en un cuarto y cerrar la puerta.

El perro comenzó a golpear con las patas y continuó ladrando un rato, hasta que al final se calló, Priscila se tumbó en la cama y por efecto del agotamiento y las drogas se quedó dormida. No debió de ser mucho tiempo, al final se levantó y buscó algo con lo que defenderse en la habitación y el baño. Lo único que encontró fue una correa con una hebilla de hierro.

Bajó por las escaleras con cuidado con la esperanza de que regresara el dueño. Lo cierto es que no se escuchaba a nadie. Se dirigió al salón, no había rastro de personas. Tampoco vio a nadie en la entrada ni en el estudio, cuando se acercó a la cocina vio de nuevo al perro, pero ahora estaba tumbado y de su boca salía una baba viscosa blanquecina. Poco a poco se aproximó, el animal la miró con indiferencia, se notaba que estaba a punto de morir. Le acarició el lomo.

—Tranquilo bonito.

Después se puso en pie y vio algo detrás de la mesa y del banco corrido de madera de pino, se asomó y contempló el cuerpo de un hombre. Tenía la cara morada y una expresión de dolor horrible. En la mesa había un vaso de leche cortada y galletas. La mujer le tomó el pulso y el hombre no reaccionó, llevaba al menos uno o dos días muerto.

—Mierda —dijo mientras buscaba en sus bolsillos la llave de un coche.

Escuchó que se abría la puerta. Al menos se había cambiado el calzado y la ropa, ya que en la habitación en la que se había encerrado encontró un armario lleno de ropa y zapatos de mujer. Lo más actual que tenía la dueña eran unas deportivas, un pantalón vaquero y una camisa a cuadros.

Miró la puerta de la cocina, la abrió y bajó las escaleras, comenzó a correr en la dirección contraria. No tenía ni idea a dónde se dirigía, pero tenía que alejarse de la comuna lo más rápido que pudiera. Tenía la intuición de que aquel ganadero no había muerto por causas naturales. Había algo muy oscuro y turbio en la Familia del Arcoíris, aunque no estaba segura de que la sociedad quisiera verlo.

32. Hermana

El palacio de la marquesa estaba en completo silencio, a aquella hora de la mañana los niños no estaban, la criada se encontraba en la compra y los jardineros ya habían terminado su jornada. Aquel era el momento preferido de Aurora, el único instante de paz en el día.

Aún hacía calor suficiente para salir al jardín con un té frío y sentarse a la sombra mientras escuchaba a los pájaros, un verdadero lujo en pleno centro de la ciudad.

La mujer tanteó la mesita que estaba al lado de la tumbona y tomó el teléfono. No tenía noticias de la detective y eso le preocupaba. De una manera ingenua había imaginado que las cosas se solucionarían de una forma rápida.

—No me ha mandado ni un cochino informe —dijo en voz alta, dejó el teléfono y tomó el vaso de té frío con hielo.

Tenía el punto justo de azúcar, después miró a los árboles e intentó relajarse de nuevo.

Escuchó pasos por el corredor y se sobresaltó. La casa debía estar completamente vacía. Se sentó en la hamaca y miró a su espalda, entonces apareció una figura y le dio un vuelco el corazón.

—Glorita eres tú, casi me da un ataque cardíaco. ¿Por qué entras tan sigilosamente? Hoy has acabado muy pronto las clases.

—Sí, madre.

—¿Y eso? No estaréis de nuevo de huelga, debía haberte enviado a la universidad privada.

—Como a Mercedes.

—No seas impertinente niña. La gente del Opus no tuvo la culpa de que el profesor de Filosofía le saliera rana.

—¿Está bueno el té?

—Sí, normalmente Ana lo prepara menos dulce, pero hoy le ha quedado maravilloso. Este es mi segundo vaso. ¿Quieres un poco?

—Vale.

Gloria era la versión morena de su hermana, aunque un año menor.

La chica se sentó en una silla enfrente.

—¿Ha conseguido algo la detective?

—No hija, creo que de nuevo hemos tirado el dinero a la basura, tu hermana es más cabezona que una mula. A veces pienso que volverá cuando le dé la gana.

La chica tomó el vaso y lo dejó a su lado.

—Claro, si fuera yo pensarías que me han comido el coco, pero Mercedes es la inteligente, la que tenía que sucederte en el trono.

—Eso no es cierto, simplemente sois distintas, con personalidades muy diferentes. Las comparaciones son odiosas.

—Pues no has hecho otra cosa en toda tu vida.

—Nunca os he comparado, hija.

—Porque no teníamos ni punto de comparación. Ella siempre ha sido mejor en todo.

La mujer se fue a incorporar para tocar la mano de su hija, pero sintió una punzada en el costado.

—¡Qué dolor! La vejez es una cosa horrorosa. No quiero que te sientas mal. A veces puedo ser muy dura y exigente, pero lo haga por tu bien.

—Ya, todo eso de “quien bien te quiere te hará llorar”.

—Es cierto, mis padres fueron muy duros y los adoraba. Ya dice la Biblia que el padre disciplina al hijo que ama.

La chica se recostó un poco y la mujer sintió cómo una bocanada de vómito le venía a los labios.

—Me encuentro mal, creo que me voy a echar un poco.

—No te encuentras mal. He echado algo al té.

—¿Los has hecho tú? —preguntó extrañada la madre.

—Sí, un ingrediente secreto.

La mujer notó que el corazón se le aceleraba de repente.

—La idea de entrar en la Familia Arcoíris no fue de Mercedes, fue mía. Las dos pertenecemos al grupo, pero yo era más útil aquí. A papa le queda muy poco, su cáncer avanza de forma galopante, pero tú a este paso ibas a vivir cien años. Era mejor que te ayudáramos a partir antes.

La mujer comenzó a retorcerse e intentó alcanzar su teléfono.

—No, ya es demasiado tarde. Es una sustancia que se extrae de una planta de la India. No deja rastro en el cuerpo y los médicos interpretan que se ha producido una embolia.

—Hija —logró decir la mujer, pero se derrumbó hacia adelante y comenzó a convulsionar ante la mirada impasible de la chica.

Gloria se puso en pie y vació el vaso en la jarra, se los llevó a la cocina y los limpió, después se deshizo del resto del té.

Cuando regresó al jardín su madre ya estaba muerta. Tomó su mochila y se marchó de nuevo a clase. Había aprovechado un descanso, nadie se habría dado cuenta de su ausencia. Era un plan perfecto, tenía ganas de llamar a Mercedes y contarle todo, pero era mejor que no se comunicasen por teléfono, los pequeños detalles eran los que echaban a perder los grandes planes.

Librada bajó del coche con brío y cierta angustia, el obispo la siguió y enseguida se vieron envueltos por una multitud de túnicas azafrán y canela.

—¿Dónde está vuestro jefe?, tengo que hablar con él urgentemente.

Nadie reaccionaba hasta que se acercó Nia, la mujer se puso enfrente y se cruzó de brazos.

—¿Qué hace aquí? Fuimos muy amables el otro día, pero la hospitalidad tiene un límite.

—¿Dónde está mi nieta? —preguntó la anciana enfrente de la mujer, que no era mucho más alta que ella.

—Yo no lo sé.

—Ayer estuvo aquí. ¿Verdad?

Se aproximó Mercedes y dijo mientras se interponía entre las dos.

—Estuvo casi todo el día, al final se quedó a dormir, pero antes del desayuno se puso nerviosa, quería irse, tomó su coche y se marchó.

—¡Eso es mentira! —vociferó la anciana enfrentándose—, sois todos unos pijos de mierda mentirosos.

—No grite o llamaremos a seguridad.

El obispo logró avanzar unos pasos e intentó parar a la anciana.

—Perdone Librada, ¿puedo hablar?

—Venga obispo, diga algo de una puta vez. A ver si la iglesia sirve para algo.

El hombre frunció el ceño.

—Bueno, la abuela de Priscila cree que su nieta está en este pueblo. Si no la sacan de inmediato llamaré a la Guardia Civil, las cosas pueden ponerse feas.

Nia miró al obispo y le dijo con cierto descaro.

—Se pueden poner aún más feas si sacamos en los medios que se está acostando con la detective, el mismo obispo de Oviedo, será un escándalo. ¿No cree? Por eso le recomiendo que se lleve a esta vieja loca y se marchen por donde han venido —dijo Nia de nuevo.

—Me cago en tus muertos, te voy a quitar la túnica a garrotazos.

La anciana se lanzó a por la mujer, que no se lo esperaba y la derrumbó. Entre varios la separaron.

—Vámonos Librada, no podemos hacer más.

La anciana se incorporó y el obispo intentó llevarla al coche. Al fina lo consiguió.

—¿Por qué no has llamado a la Guardia Civil? Todos los curas sois unos cobardes.

—No le consiento, hay decenas de sacerdotes que están dando ahora mismo la vida por su fe.

Librada se calmó e intentó pensar.

—Mi nieta es muy lista, los he visto nerviosos, creo que ha logrado escapar.

Entonces sacó un arma del bolso.

—¿Qué hace con eso?

—Es de Priscila, tiene licencia de armas por la agencia y yo se la guardo, pero puede que la necesitemos.

—¿Sabe usar eso?

—Creo que es fácil. No te dirijas directo hacia la carretera principal, he visto un desvío que lleva a la montaña. Vamos a probar tu cuatro por cuatro.

El hombre se puso a sudar, pero giró y comenzó a meterse por un camino de tierra. No estaba seguro de cómo iba a terminar todo aquello, pero sin duda nada bien.

33. La noche trágica

Sebastián no era un hombre cobarde, más bien se caracterizaba por ser demasiado osado, otra cosa era cuidar de su familia. En cierto sentido era para él su posesión más preciada. Creía profundamente en el “gen egoísta” y el deseo que tenían todos los seres de perpetuar su especie.

Sebastián sacó sus dos bolsas y las colocó en el maletero.

—¿Seguro que no prefiere venir en nuestro coche?

—No, iré en el mío. ¿Mi familia ya está a salvo?

—Sí, señor —respondió el policía.

—¿La casa está muy retirada?

—A una hora de la ciudad, en medio de la montaña, en ella nos esperan otros cuatro compañeros.

—Ok.

El hombre se subió a su coche y a medida que se acercaba la noche los dos vehículos se fueron alejando de la civilización.

Sebastián se puso música de los ochenta y noventa, odiaba la bazofia que se componía en la actualidad. Después encendió un cigarrillo, siempre lo hacía cuando se sentía nervioso y barajó sus posibilidades.

Si no cogían al asesino podía terminar muerto con la polla en la boca, una forma muy poco poética de morir, sobre todo sin haber llegado a los cincuenta y cuando se sentía en la plenitud de su vida profesional y personal. Estaba nominado para ocupar un puesto en el Tribunal de la Haya. Era el primer español con posibilidades de ser elegido.

La otra opción era que al final se descubriera lo que sucedió hace tanto tiempo. Aunque el asesino se estaba cargando a todos los testigos que podían testificar en su contra, por lo que podía salir airoso.

También le rondaba la cabeza quién podía querer venganza a esas alturas. Sin duda no era la pobre Luisa, que había muerto unos meses después, su madre también estaba muerta y no se le conocía padre. Por lo que las posibilidades se reducían a una, la hija de Luisa. Debía tener unos veinticinco años. ¿Por qué se lo había pensado tanto? A lo mejor no había sabido lo que había sucedido con su madre hasta hacía poco tiempo.

Sebastián estaba tan absortó en sus pensamientos que no se dio cuenta de que algo se movía en la parte trasera del coche. Entonces notó algo en el costado.

—Tengo un cuchillo justo en tu hígado, si te mueves o haces algo extraño morirás.

—Pero ¡qué diablos!

—Es gracioso que menciones al diablo precisamente tú. Eras el líder de la manada aquel día. Podías haberlo evitado, tu responsabilidad es aún mayor.

—Si eso es lo que piensas es que no conoces la fuerza de varios machos alfas con las hormonas revolucionadas. No le hicimos daño y tampoco sabíamos que era virgen. Varios estudiantes corrieron la voz de que era un poco casquivana y por eso actuamos. La vida es una mierda, pero no ando matando por eso a gente. Soy juez y te puedo asegurar que la justicia humana no existe, pero la venganza no termina bien. Piensa, primero destrozamos la vida de tu madre y ahora la tuya, terminarás en la cárcel o muerta.

—Eso no me importa con tal de veros a todos bajo tierra.

—¿Quién te contó lo sucedido?

—Eso que mierda importa —dijo la mujer.

—A mí sí me importa. Imagino que fue uno de esos meapilas, Toni o Marco. ¿Piensas que ellos no metieron la polla en el conejito de tu madre? Seguro que el tuyo es igual de caliente.

La mujer pinchó el costado y el hombre dio un brinco, perdiendo un poco el control del vehículo, los policías que le seguían de cerca le llamaron.

—Contesta, pero si les dices algo te atravieso.

—¿Se encuentra bien? Hemos visto que ha dado bandazos.

—Nada, fue un acto reflejo, se me durmió la pierna. Lo siento.

—Mantenga la distancia y no haga tonterías —le advirtió el agente antes de colgar.

—Bueno, ahora vas a hacer lo que te diga. A un kilómetro darás un volantazo y saldrás por un camino que hay a la derecha, a unos doscientos metros girarás a la izquierda y los perderás de vista. ¿Entendido?

—No creo que logre deshacerme de ellos.

—Pues tendrás que conseguirlo. De otra manera te mataré aquí mismo, me lanzaré del coche y mataré a tus cachorros, para que no sean unos violadores como su papá. ¿Lo has comprendido?

34. Frío de verano

Sánchez apretó los dientes cuando le dieron la noticia, al parecer habían perdido de vista el coche de Sebastián. Se arrepintió de no haberlo escoltado él personalmente, de hecho no se le habría ocurrido permitirle que fuera en su coche.

—Déjame conducir.

—¿Crees que yo no soy capaz?

—Me crie entre montañas, usando el viejo Land Rover de mi abuelo.

—Está bien.

Frenó en seco y se cambiaron rápidamente de asiento. Sánchez pisó el acelerador y el coche comenzó a saltar en los cambios de rasante como si fuera un rally.

—Nos vamos a matar —se quejó su compañera mientras se aferraba al asiento.

El hombre no le hizo el menor caso. Estaba empeñado en salvar a aquel capullo, pero sobre todo en cazar a la mujer. No podía permitir que hablase. En el fondo aquella era una oportunidad ideal para terminar con el asunto de una vez por todas.

Tras veinte minutos de carrera frenética vieron el coche de policía en un lado del camino y Sánchez frenó en seco.

—¿Por qué están parados?

—Se nos ha escapado, nos han prometido apoyo aéreo y otras unidades.

—Sois una panda de julais.

Sánchez apretó el acelerador y se salió de la carretera para ir por un camino. Los tumbos eran tan fuertes que sus traseros se levantaban de los asientos y las cabezas casi golpeaban con el techo.

El camino se estrechaba en un punto, después llegaba a unos campos sembrados, que apenas se intuían en la oscuridad y en medio había un árbol solitario.

—¿Has visto eso?

El hombre miró y no pudo ver más que oscuridad, pero al girar el volante el halo de luz apuntó directamente al solitario olmo centenario.

—Mierda.

El hombre metió el coche por el sembrado y en un minuto se encontraron debajo del cadáver de Sebastián. Estaba completamente desnudo, sin miembro y había muerto desangrado.

La mujer tocó el cadáver.

—Todavía está caliente.

—¡No!

En medio del silencio escucharon un motor.

—Quédate con el muerto y llama a los de abajo, yo seguiré al asesino.

—No, espera. No podemos perseguir a sospechosos sin nuestro compañero. Es un puto asesino en serie.

Sánchez no hizo el menor caso, se metió en el coche y siguió el sonido. Salió del campo y llegó hasta un camino de tierra repleto de socavones, entonces sus faros alumbraron la estela de polvo.

Cinco minutos más tarde ya había casi alcanzado al otro coche, se notaba que la mujer no dominaba el vehículo, que por otro lado no era muy adecuado para aquel terreno.

El policía vio que se ensanchaba el terreno y decidió adelantar, no iba a tener una oportunidad mejor. En cuanto estuvo a la altura del otro le envistió.

El coche de la mujer chocó con un árbol, esta abrió la puerta y comenzó a correr.

El hombre la siguió, era mucho más rápido que ella, únicamente era cuestión de tiempo que la alcanzase. No estaba seguro por completo de cuál iba a ser su reacción, pero no podía dejar que contara su historia, si lo hacía estaba acabado.

Ella intentó correr hacia un lugar donde el bosque se espesaba aún más con la intención de esconderse, pero el policía alargó la mano y atrapó su pelo. Tiró con fuerza y ella perdió el equilibrio.

—Ven aquí zorra, te voy a enseñar lo que es jugar fuerte.

35. Coche sin frenos

Juan Bueno se percató de que su coche no tenía frenos cuando estaban bajando por la montaña.

—¿Qué sucede? Vas muy rápido —se quejó la abuela.

—No tenemos frenos —comentó el hombre mientras pisaba el pedal hasta el fondo.

—Usa el de mano, zopenco.

El hombre tiró con fuerza y el coche frenó un poco, pero no tanto como para parar el vehículo por completo.

—Tendremos que saltar.

—¿En marcha? ¿Te has vuelto loco? Me romperé la cadera.

—Si no saltas, ese será el menor de tus problemas.

El hombre abrió la puerta y saltó, Librada frunció el ceño, miró el volante sin conductor y no se lo pensó más, abrió la suya y se lanzó. Cayó bien, dentro de lo que cabe, no había ninguna piedra cerca y por ese lado crecía la hierba.

Rodaron un poco y después vieron cómo el coche se caía por un barranco.

El obispo acudió a ayudar a la anciana, le costó mucho ponerse en pie.

—Yo no puedo bajar una montaña, tendrás que llamar a la Guardia Civil o a los bomberos, así también buscarán a Priscila.

Juan tomó el teléfono y comenzó a marcar, pero cuando tenía el teléfono en la cara vio que algo corría hacia ellos en la oscuridad.

La abuela sacó el arma y apuntó a la sombra.

—¡Párate o te acribillo!

—¡No, abuela!

Era Priscila, podía reconocer esa voz entre un millón, la mujer bajó el arma y su nieta se echó en sus brazos.

—Criatura, ¿dónde te habías metido?

La joven comenzó a llorar en el hombro de su abuela, por fin se sentía a salvo.

36. Asturias

Estuvieron unas horas en observación en el hospital de Oviedo. Las contusiones eran leves y les mandaron unos analgésicos para mitigar los dolores en el cuello. Margarita se ofreció a acompañarlas hasta la casa.

—Gracias por todo —le dijo al obispo.

El hombre se tocó la nuca y no supo qué contestar.

—Estoy pensando en dejar la iglesia.

—No hagas eso por mí, creo que estás haciendo una buena labor. Céntrate de nuevo en Dios, yo soy un estorbo.

—Te amo.

—No, simplemente has cumplido cuarenta y necesitabas demostrarte a ti mismo que podías ser un hombre, pero no hace falta estar casado o acostarse con una mujer para serlo. Te lo aseguro.

—Ya lo sé, pero no eras únicamente un capricho. Jamás he sentido lo mismo por nadie.

—Seremos amigos, simplemente amigos, no quiero desaparecer de tu vida.

El hombre se marchó cabizbajo y Margarita llevó a la abuela y a la nieta a la residencia.

—¿No prefieres quedarte conmigo? —se ofreció su amiga.

—Tengo muchas cosas que hablar con mi abuela, mañana iré a Oviedo y charlamos.

La mujer las dejó en la entrada y ambas caminaron fatigosamente hasta su cuarto.

—No sé qué me dio ese doctor, pero no me sentía tan bien desde hacía años.

Priscila ayudó a su abuela a desnudarse, no estaba segura de si era buena idea que supiera la verdad.

—¿Qué barruntas?

—Deja que me duche y me relaje un poco.

Priscila se desnudó y se metió bajo el agua, lo necesitaba para dejar atrás aquel día horrible.

Al salir se sentó en la silla con la toalla enrollada y le contó cómo había escapado, lo que había visto en el sótano, lo que le había contado Nia de las hijas de la marquesa y el engaño del doctor.

—Era demasiado bueno para ser cierto, pero no importa —dijo la abuela mientras comía un vaso de leche caliente con galletas.

—Mañana tenemos que ir allí con la policía. Esto no puede quedar así.

—Está bien, pero será mejor que descansemos un poco. Me duelen todos los huesos. ¿Sabes una cosa?, me voy a tomar todas las pastillas, seguramente me produzcan un derrame cerebral, pero la verdad es que me hacen sentirme como una moto.

Las dos mujeres se echaron a reír, al menos habían logrado relajarse un poco antes de que comenzara el gran acto final.

37. El gato de la suerte

La suerte no existe, es un invento de las películas, de los vendedores de cupones para la lotería y los casinos. Lo único que importa realmente es la astucia.

Ahora que tenía atrapada a la chica y la miraba cara a cara, tuvo la sensación que el tiempo se detenía.

—Eres igual que tu madre. Parece como si el tiempo hubiera retrocedido veinticinco años.

—Pues no, estamos en la actualidad y tú eres la última rata que queda con vida.

Le sorprendió el valor de la chica. A pesar de su edad parecía mucho más pequeña y frágil.

—Ahora te meteré un tiro, será en defensa propia y fin de la historia. Siento que no hayas podido completar tu misión.

—No te remuerde la conciencia, cerdo.

—Ese es un lujo que no puedo permitirme.

—Claro, es demasiado humano para ti. ¿Cuándo sospechaste que iba a vosotros?

—Casi desde el principio. Fue, llámalo, intuición femenina —bromeó el policía.

—Eres un maldito bastardo.

—Gracias, pero tú eres un cadáver. Me quedo con lo mío.

El hombre apuntó a la mujer en el pecho, después ya arreglaría todo para que pareciera una lucha, hasta había pensado en clavarse un puñal.

—¿Cómo lo supiste todo?

La mujer no contestó.

—Me gustaría que murieses en paz, pero también puede ser largo y doloroso.

El hombre comenzó a apretar el cuello de la mujer.

—Está bien. Fue el profesor, el decano de la facultad.

—¿Qué decano?

—El que tapó todo el asunto, le debían quedar remordimientos de conciencia, un día me llamó y me contó que había ocultado la violación de mi madre. Me quiso dar dinero. Quedamos en una pensión en Oviedo, pero el viejo parecía enfermo y se murió allí mismo. No quise que me asociaran a esa muerte, me fui sin el dinero, lo único que quería era vuestros nombres y él me los trajo en un papel. Después me enteré por los periódicos que era el alcalde de la ciudad. Tal vez era el único de todos vosotros que mostró un poco de dignidad.

Sánchez miró a la mujer. Después apuntó y disparó al pecho. Casi de inmediato notó Luisa que la vida se le escapaba. Un sueño pesado lo invadió todo, deseó despertar en el paraíso, al lado de la madre que nunca conoció, pero tenía muchas dudas de que los asesinos tuvieran un lugar tan maravilloso para vivir en la eternidad.

38. Esperanza

Priscila fue aquella mañana a la comisaría con su abuela. A lo mejor tenían que haberlo hecho antes, para que la comunidad no destruyera las presuntas pruebas, pero se sentían agotadas y confusas.

El comisario Ramiro Ruiz fue en persona para escuchar su declaración, aunque después tenía una reunión con Sánchez y María para que les aclarase la muerte de la presunta asesina.

—Entonces señorita, si no le estoy entendiendo mal, está diciendo que la secta la detuvo contra su voluntad, que en los sótanos de uno de los edificios se encuentran varios jóvenes detenidos contra su voluntad y que en la granja próxima vio a un hombre muerto. Todo esto parece recién sacado de una novela, este tipo de cosas no suceden en Asturias.

La mujer miró al comisario algo sorprendida.

—Acaban de atrapar a una asesina en serie y me dice que estas cosas no suceden en Asturias, pues me temo que sí pasan, que son tan reales que a veces nos cuesta creerlas.

—Entrar en un pueblo y enfrentarnos a una entidad religiosa no es sencillo. No olvide que hay muchas leyes que protegen la libertad religiosa y de reunión.

Priscila frunció el ceño.

—Les estoy comentando que se han cometido delitos en aquel lugar, incluso puede que la muerte del granjero esté relacionada.

Un policía entró en el despacho y le entregó un papel al comisario.

—Su coche ha sido encontrado en el centro de la ciudad, me extraña que los miembros de la comunidad se molestaran en traerlo hasta aquí.

—Entonces, ¿por qué mi abuela me recogió en medio del campo, después de huir de esa secta?

—No tengo las respuestas, pero le prometo que iremos a la comuna y hablaremos con ellos.

—¿Nos está tomando el pelo? —preguntó Librada.

—Señora, un poco de respeto.

Librada se puso en pie con dificultad.

—Esos del Arcoíris secuestraron a mi nieta y nos cortaron los frenos, casi nos matamos.

—¿Con quién más iban? —preguntó el comisario.

Las dos mujeres se miraron antes de contestar.

—Bueno, con la alcaldesa de Oviedo. Es amiga de mi hija y se ofreció a llevarme, pueden llamarlo y corroborar toda la historia.

—Esto cambias las cosas. Pediré al juez una orden para registrar la comuna, antes del mediodía estaremos allí con cincuenta hombres, espero que valga la pena. Debo dejarles, tengo una mañana de locos.

El comisario dejó el despacho y se dirigió al suyo en la planta superior. Subió las escaleras, tenía que bajar un poco de peso y después entró. María y Sánchez le esperaban sentados.

—Siento la demora, parece que todo el mundo se ha vuelto loco y en media hora tenemos la reunión informativa.

—Usted dirá jefe, pensé que nos felicitaría.

El comisario frunció el ceño.

—Saben que queríamos a la asesina con vida. Todavía hay muchos cabos sueltos y preguntas sin respuestas.

—Pues no es tan difícil de comprender. La asesina quiso vengarse de la violación de su madre veinticinco años antes. El exalcalde le contó lo que había sucedido, se reunieron en una pensión, pero este sufrió un ataque y murió. La asesina utilizó una forma macabra y cruel de quitar la vida a sus víctimas, como una representación de la muerte de su propia madre tras el parto. Las victimas componían un grupo de chicos que violaron a la madre de la asesina por turnos en su colegio mayor en Santander.

—Sí, todo eso lo entiendo, pero ¿qué tienes que ver tú en todo esto?

—Lo mío es circunstancial, simplemente vivía en la misma residencia, aunque mi amigo de entonces era Marco, un riojano, casi nunca salía con el grupo de los llamados asturianos.

—Bueno, sería mejor interrogar al tal Marco, para no dejar ningún cabo suelto.

—Yo puedo ir a la Rioja —dijo María.

—Soy amigo del testigo, prefiero traerlo yo mismo.

El comisario no parecía muy convencido, pero aceptó.

—Ahora tienes que aclararme por qué mataste a la asesina.

—La mujer escapó corriendo, cuando la atrapé me hincó su cuchillo en la pierna, me han tenido que curar la herida en el hospital. Era una mujer demasiado peligrosa como para andarse con paños calientes.

—Ok. En la rueda de prensa estaré con la alcaldesa y la delegada del gobierno y quiero que los buitres no me pillen en un renuncio.

Sánchez sonrió, parecía que las cosas ocurrían justo como tenía previsto. Después se marchó con su compañera.

—¿Por qué te la cargaste? Creo que lo hiciste a propósito, estoy deseando interrogar a tu amigo.

El hombre se paró en seco.

—¿Me estás llamando asesino? Fui yo quien la capturé, si no esa loca seguiría suelta por ahí, matando a gente.

—A violadores y mentirosos —añadió la mujer.

—Ahora cualquiera puede ir de justiciero por ahí, sobre todo si es una mujer.

María miró al hombre con cierto desdén y le dijo:

—A cada cerdo le llega su San Martín.

En la planta baja del edificio Priscila y su abuela estaban abandonando el edificio cuando se cruzaron con la alcaldesa que estaba esquivando a la prensa.

—Abril —dijo Priscila a la mujer.

—Hola, no tengo tiempo, pero mándame la factura de lo que has hecho. Al parecer al final mi compañero de partido murió de causas naturales, le contó a la asesina lo que le había pasado a su madre. Mira lo que ha desencadenado su confesión. A veces es mejor tener la boca cerrada.

Priscila se quedó algo sorprendida, pero todo aquello encajaba a la perfección.

—Te lo mandaré, es mejor así.

Librada torció el morro, no le gustaba aquella mujer.

—Por cierto, me han dicho que estabas investigando algo en la comuna de la Familia del Arcoíris por encargo de la señora marquesa Aurora de Ordoñez y Caballero, al parecer ayer le dio una trombosis en su residencia.

Priscila se quedó de piedra, aquello sí que no se lo esperaba.

Mientras la alcaldesa se dirigía a la rueda de prensa, la joven se dio cuenta de que los dos casos que estaba investigando estaban cerrados.

39. Esperpento

Sánchez tomó el coche y se dirigió directamente a Logroño, no había tiempo que perder, su amigo podía ser demasiado bocazas, siempre con esos escrúpulos de beato intransigente. Llegó casi al mediodía, fue directamente a la casa de Marco y se presentó, pero no se encontraba allí.

—Marco, soy Toni, quería hablar contigo, llámame cuando escuches el mensaje.

Después se dirigió a su empresa, cuando aparcó cerca de la entrada observó cómo todos los empleados se iban a comer. Se puso una sudadera con capucha y se tapó la cara con un pañuelo negro y gafas de sol.

La valla estaba abierta, empujó la puerta principal y la vio cerrada. Dio la vuelta al edificio y comprobó que la de descarga de los camiones estaba abierta. Entró con sigilo y sacó una pistola que había robado a un camello hacía un tiempo.

Subió por la escalera metálica de color rojo hasta el despacho y entró. Su amigo se encontraba con la cabeza agachada examinando unos papeles.

—Hola, te esperaba desde ayer.

—¿Ah sí? Pues ya me tienes aquí.

—La has matado. ¿Verdad?

—No tenía otro remedio.

—Eso es mentira, siempre tenemos otra opción, la de hacer lo correcto.

—Siempre fuiste más santurrón que yo, también aquel día, pero te callaste y no hiciste nada.

—En aquella época era demasiado cobarde y además te admiraba, quería ser tan decidido como tú, pero en el fondo no te conocía. Jamás te ha importado nadie más que tú mismo. Cuando regresé a la Rioja no podía dejar de pensar en lo que habíamos hecho. Un día me sentí tan confuso que entré en una pequeña capilla evangélica que había en el centro, allí lloré como un niño y quise remediar lo que habíamos hecho. Me enteré de que Luisa se había quedado huérfana tras la muerte de su abuela y la adopté, en aquella época no era fácil, pero acababa de casarme con mi esposa Elsa. Los dos criamos a la niña con mucho amor. Nunca le conté nada de lo sucedido, pensaba que era más importante que fuera feliz.

—Hiciste bien, pero ese meapilas del decano tenía que abrir su bocaza.

—Sí, él fue el que puso de nuevo en marcha el mecanismo terrible de la venganza, ojo por ojo y diente por diente. Ahora está muerta y ha ocasionado mucho sufrimiento. Al menos Elsa no ha tenido que ver todo esto, murió de cáncer hace un año y medio.

—Quieren interrogarte, pero no puedo permitirlo, lo siento Marco.

—No lo lamentas, nunca has sentido nada por nadie, excepto por ti mismo. Por eso estás solo después de tanto tiempo, eres despreciable, tal vez el peor de todos los que estábamos en aquella habitación.

El policía parecía enfadarse por momentos.

—¿Por qué soy peor que vosotros?

—Porque te hiciste policía para continuar con tu vida de psicópata insensible. Ahora vienes aquí a terminar el trabajo, para que nadie nunca sepa lo que hiciste.

—Creo que tu tiempo se ha terminado.

—No me importa morir, en unos minutos me reuniré con Elsa y mi hija, espero que Dios la haya perdonado, pero tú irás al infierno al que perteneces.

—No existe ni el cielo ni el infierno, únicamente estamos todos nosotros, perdidos en el universo, simples animales inteligentes. Al final Nietzsche tenía razón, lo único que importa es la voluntad de poder, este mundo no se hizo para los débiles.

Marco se puso en pie.

—¿Qué haces?

—Quiero enseñarte una foto.

Sacó su cartera y se la enseñó.

—Este fue el resultado de nuestro error, le hice pruebas de ADN, por eso aquel año fui a visitarte, quería saber quién era el padre biológico, para mi sorpresa eras tú.

Sánchez pareció reaccionar por primera vez.

—Eso es mentira, lo dices para torturarme.

—No lo es, lo siento, pero creo que has cometido el crimen más abominable que puede realizar un ser humano.

El hombre disparó hasta vaciar el cargador. Sabía que todo el mundo pensaría que se trataba de un robo, lo desordenó todo y después se llevó la cartera. Además de algo de dinero en metálico que tenía Marco en un cajón del despacho.

Al llegar al coche se quitó la ropa negra y no paró hasta llegar a Oviedo, mientras conducía no pudo evitar que las lágrimas recorrieran sus rostros endurecido por el tiempo y las heridas de la vida. A veces para salvar la vida había que perder el alma, se dijo mientras veía la ciudad atraerlo de nuevo hacia sus redes.

40. Resultados

Uno de los pecados más nefandos del mundo ha sido siempre el orgullo, en el fondo es el único que jamás puede ser perdonado, porque el culpable jamás reconoce su responsabilidad.

Priscila acudió al palacio de la marquesa, no dudaba completamente de que le hubiera dado una embolia, a pesar de que era relativamente joven y parecía gozar de buena salud, pero Nia le había reconocido en la comuna que su hija Gloria también pertenecía al grupo y se preguntaba hasta qué punto estaba dispuesta a llegar una adepta por proteger a su comunidad.

Le abrió una criada, la llevó hasta una sala y esperó allí casi quince minutos.

—Buenos días, me imagino que viene a cobrar sus honorarios. La muerte de mi madre puso fin a su contrato, pero le pagaremos lo que corresponde —dijo la hija de la marquesa.

—No he venido por el dinero, más bien lo he hecho por ti.

La joven se sentó y encogió los hombros.

—No nos conocemos, ¿por qué le intereso?

—Sé que perteneces a la Familia Arcoíris, como tu hermana, pero que los has mantenido en secreto. ¿Quién te ordenó que asesinaras a tu madre? ¿Lo sabe Mercedes?

—¡Se ha vuelto loca! Yo no he matado a nadie.

—La envenenaste, pero con una de esas sustancias que no dejan rastro. Has sido muy astuta, pero ahora mismo la policía está dirigiéndose a la comuna para registrarla.

—Está equivocada —dijo la joven y después puso la televisión. Aparecieron las noticias.

“La delegada del gobierno ha frenado un registro en el pueblo rehabilitado por la Familia Arcoíris. Han prevalecido los derechos de libertad religiosa frente a las acusaciones difamatorias de los enemigos de la libertad de conciencia. La delegada ha aclarado que mientras ella esté en su cargo tendrá a raya a los intolerantes”.

Priscila se quedó de piedra. La secta era más poderosa de lo que imaginaba.

—Ahora será mejor que se marche, mande la factura y pagaremos sus honorarios.

La mujer se puso en pie, se dirigió a la salida, pero antes de dejar el cuarto le dijo a Gloria.

—Solo la Verdad puede hacerte libre, pero me temo que tú serás siempre esclava de tus mentiras.

Epílogo

Priscila miró el teléfono y al principio no le sonó el nombre. Estaba en casa de su madre celebrando el cumpleaños de la abuela. Librada había accedido a ir con muchas reticencias y después del chantaje emocional de su nieta. La joven se puso nerviosa y salió al jardín.

—Hola, perdona que no te haya llamado antes.

—Era yo el que tenía que llamarte, pero he doblado turnos toda la semana. Es la parte mala de mi oficio.

—Si te cuento las del mío no paro.

Los dos se rieron.

—Pues no sé si estás esta noche libre para cenar.

La mujer se quedó callada un momento.

—Sí puedo.

—¿Te paso a recoger?

—Vale, a las nueve está bien.

—Mándame la dirección.

—Ok.

—Nos vemos.

—Chao.

Priscila entró en el salón con una sonrisa en los labios y Librada la miró con picardía.

—Al final te ha llamado el médico.

—Sí, eso parece.

—Un médico. Ese sí es un buen partido —comentó la madre.

—Mamá, por favor, no seas rancia.

—¿En qué estás trabajando ahora? —preguntó el padrastro.

—Me ha salido un caso de espionaje empresarial, pero sigo reuniendo pruebas contra la comuna e investigando la muerte de la marquesa.

—No te metas con la nobleza, son demasiado poderosos —dijo su madre.

—Priscila es una profesional y yo su ayudante, nunca dejamos un caso a medio resolver. Nunca.

MARIO ESCOBAR GOLDEROS (Madrid, 23 de Junio de 1971), es un novelista, ensayista y conferenciante. Licenciado en Historia y Diplomado en Estudios Avanzados en la especialidad de Historia Moderna, ha escrito numerosos artículos y libros sobre la Inquisición, la Reforma Protestante y las sectas religiosas. Publicó su primer libro Historia de una Obsesión en el año 2000. Es director de la revista Historia para el Debate Digital, colaborando como columnista en distintas publicaciones. Apasionado por la historia y sus enigmas ha estudiado en profundidad la Historia de la Iglesia, los distintos grupos sectarios que han luchado en su seno, el descubrimiento y colonización de América; especializándose en la vida de personajes heterodoxos españoles y americanos.

Su primera obra, Conspiración Maine (2006), fue un éxito. Le siguieron El mesías Ario (2007), El secreto de los Assassini (2008) y la Profecía de Aztlán (2009). Todas ellas parte de la saga protagonizada por Hércules Guzmán Fox, George Lincoln y Alicia Mantorella. Sol rojo sobre Hiroshima (2009) y El País de las lágrimas (2010) son sus obras más intimistas. También ha publicado ensayos como Martín Luther King (2006) e Historia de la Masonería en Estados Unidos (2009). Sus libros han sido traducidos a cuatro idiomas, en formato audiolibro y los derechos de varias de sus novelas se han vendido para una próxima adaptación al cine.