Madrid se ha convertido en la ciudad peligrosa. En los barrios se respira un ambiente de miedo y tensión entre las diferentes comunidades. En los barrios altos, los problemas son muy distintos, la corrupción política y los sobornos empresariales impiden que las cosas cambien.

Tras el primer caso de la inspectora gitana Adela Palazuelo que vive y trabaja en Pan Bendito, ahora le han asignado el caso del asesinato de un aristócrata famoso que aparece asesinado en La Finca, una de las zonas más exclusivas de Madrid. El joven noble tenía asuntos pendientes con la justicia por estafar a la Comunidad por la venta de unas vacunas en mal estado. El día antes de su comparecencia aparece ahogado en su piscina, al principio creen que es un accidente pero es un homicidio. ¿A quién le favorece su muerte? Adela tendrá que descubrirlo, mientras los partidos se encuentran en plena campaña electoral.

Hay novelas imposibles de dejar una vez que has comenzado, historias que llevan el suspense a su estado máximo y hacen dudar al lector cada vez que termina un capítulo. En este thriller absolutamente original y adictivo, Mario Escobar rompe los límites de la intriga psicológica con un relato que explora las frágiles fronteras entre la verdad y la mentira.

Mario Escobar

El intermediario

Crímenes de Madrid - 3

ePub r1.1

Titivillus 03-12-2022

Título original: El intermediario

Mario Escobar, 2022

Editor digital: Titivillus

ePub base r2.1

A todas las minorías visibles e invisibles que sufren los prejuicios de los que se creen mejores que ellas.

Gitano. Dicho de una persona: De un pueblo originario de la India, extendido por diversos países, que mantiene en gran parte un nomadismo y ha conservado rasgos físicos y culturales propios[1].

Durante siglos los gitanos han sido discriminados en Europa y en otras partes del mundo, sobre todo por su carácter nómada. En la actualidad se cree que provienen de la India. En España hay aproximadamente unas 650.000 personas. La mitad de ellos son evangélicos de la denominación Filadelfia. Hace seis años saqué la novela Canción de cuna de Auschwitz y me sorprendió el gran número de comentarios racistas que se vertieron contra ellos, y que los medios de comunicación apenas mostrasen interés por el intento de exterminio que sufrieron en el siglo XX en la Alemania nazi y en la España de Fernando VI en el siglo XVIII.

Agradecimientos

A todos los que ven el color del corazón.

1ª PARTE:

EL Marqués

1. Hijo de la nobleza

La Moraleja, Madrid, septiembre de 2022

El jardinero miró las primeras hojas caídas sobre el césped inmaculado del jardín y suspiró muy hondo. Aquella era la época del año que menos le gustaba. En primavera veía cómo las flores crecían por doquier, y los árboles brotaban de su largo letargo; en verano se limitaba a regar y cortar el césped, aunque aquel caluroso verano le había costado Dios y ayuda mantenerlo verde; recoger cientos de hojas todas las mañanas se le antojaba como la peor forma de comenzar el día.

Nathel comenzó a remover las hojas con la sopladora, el ruido era muy molesto, pero en media hora ya había logrado formar una gran montaña en una esquina del jardín. Observó que todavía había muchas hojas acumuladas cerca de la piscina y, dejando la sopladora, tomó un rastrillo y un saco. Se acercó a la gran piscina de la casa del marqués, apenas había asomado su cara por encima del borde cuando vio un cuerpo flotando bocabajo. Era el del marqués. No se lo pensó dos veces y se lanzó al agua. Aferró al cuerpo inerte y lo llevó hasta las escaleras. Lo sacó con gran esfuerzo del agua gélida y le dio la vuelta. El rostro del noble estaba amoratado y algo hinchado, tenía los ojos abiertos y una expresión de terror que le hizo estremecer. Se buscó el teléfono móvil en los pantalones y llamó a emergencias, afortunadamente el móvil era sumergible.

—Por favor, ¿pueden enviar cuanto antes una ambulancia a la casa de Martín Zoco, el marqués de San Juan de Valverde?

Dejó el cuerpo en el césped, no intentó reanimarlo, estaba muerto, de eso no cabía duda. Unos meses antes, el marqués se había visto envuelto en un gran escándalo por estafar con material sanitario defectuoso y sobrevalorado a la Comunidad de Madrid. La presidenta pendía de un hilo y los periódicos no hablaban de otra cosa que de la comparecencia del marqués y de su socio Alberto Limeño en la Audiencia Nacional al día siguiente.

Lo servicios sanitarios no hicieron otra cosa sino confirmar la muerte del aristócrata. Todo indicaba que se trataba de un accidente, un oportuno y conveniente accidente.

Cosme llamó al timbre del apartamento de su sobrina. Adela llevaba dos meses recuperándose de los disparos que le había propinado Joshua, el novio de su hermana. Apenas había salido de casa en todo ese tiempo, y a pesar de su mejoría no había querido incorporarse a la Unidad Central de Delincuencia Especializada y Violenta. Desde su incorporación como inspectora no había dejado de resolver casos, lo que la había convertido en una policía admirada por el cuerpo y la opinión pública.

Cosme subió por las escaleras, se había recuperado de sus heridas totalmente, aunque aún le dolían las cicatrices.

—Hola tío —le dijo Adela mientras le daba dos besos—. ¿Quieres un café?

—No me vendría mal, esta noche no he pegado ojo.

—¿No será por lo que contaste?

—Pues sí reina. Desde que hay tantas armas en las calles, no hay día que alguno de los hijos de los miembros de la iglesia acabe ingresado en el hospital. ¿Has podido preguntar a tu amigo si sabe algo sobre las armas utilizadas?

—Al parece son norteamericanas.

—¿Norteamericanas? —preguntó el pastor filadelfia.

—Sí, Beretta 92, también la SIG Sauer P320 y el subfusil Heckler.

—Dios mío, ¿cómo ha llegado un subfusil del ejército norteamericano a Pan Bendito?

—Tráfico de armas, por desgracia cada vez está más a la orden del día —contestó Adela mientras le daba la taza de café a su tío.

Se sentaron en el sillón y esperaron a que se enfriase un poco.

—¿No te sientes preparada para reincorporarte?

Adela frunció el ceño, su rostro parecía descansado y feliz por primera vez en mucho tiempo.

—El haber estado a las puertas de la muerte me ha hecho reflexionar. Me metí en la policía para escapar del barrio. Ahora tengo estudios, algo de dinero ahorrado y pienso que tal vez sea el momento de retirarme. Siempre he querido abrir un restaurante pequeño y dedicarme a cocinar. Hice un cursillo mientras estaba en Ávila.

—No te veo entre los pucheros —dijo Cosme mientras soplaba el café.

—Tampoco me veías como policía.

Cosme sonrió de nuevo.

—Estoy seguro de que puedes hacer lo que te propongas, pero tienes una especie de don para dar con los malos y meterlos entre rejas.

Adela tenía sus dudas, el estrés que le producía su trabajo y el regreso a Madrid la tenían extenuada. Además, no encontraba a nadie con quien emprender una relación. Se sentía muy sola.

—¿Cómo se encuentra tu hermana? —preguntó Cosme mientras dejaba la taza en la mesa.

—Está bien en Málaga, necesitaba alejarse de Pan Bendito, al menos hasta que encontremos a Joshua. Su vida corre peligro hasta que ese cabrón esté entre rejas.

—Esa lengua, Adela —le reprendió su tío.

Justo en ese momento sonó el timbre de la puerta.

—¿Esperas a alguien?

La joven negó con la cabeza, se levantó y fue a abrir. Cuando vio al comisario Peral se quedó con la boca abierta.

—Siento presentarme así, pero es algo urgente. No coges mis llamadas ni contestas a los correos.

—Estoy de baja.

Adela aún cojeaba un poco, pero era evidente su buen estado físico. Se había sometido a un programa estricto de rehabilitación y se encontraba en mejor forma que nunca.

—¿Puedo entrar?

—Estoy con mi tío.

Cosme se acercó por detrás y con una sonrisa dijo:

—No te preocupes, yo me marcho.

Le dio un beso en la frente y salió de la casa.

Adela se encogió de hombros y dejó pasar a su jefe.

—¿Quiere un café?

—No, lo estoy dejando, me pone demasiado excitado y ya tengo suficiente con el trabajo.

El hombre se abrió el botón de la chaqueta, siempre iba de punta en blanco.

—Pues, usted dirá.

—Aún no se ha hecho público, pero han matado al marqués.

—Joder, si está todos los días en los telediarios.

—Bueno, oficialmente ha muerto ahogado en su piscina, pero algo huele mal, quedan apenas seis meses para las elecciones y la presidente de la Comunidad estaba bien jodida. Se va a liar un buen circo, tenemos que resolver el caso rápidamente y de forma discreta y tú eres la mejor.

—Ya sabe que la política me la suda, son todos iguales. Primero nos aprietan el collar y después nos dan la golosina.

—El país está al borde de una crisis monumental y no quiero que este asunto nos estalle en la cara. Te he traído el expediente para que le eches un vistazo. No te pido ni que te incorpores, simplemente que me ayudes.

Adela sabía que aquel viejo truco era una manera de involucrarla, pero trabajar desde casa no le importaba tanto como tener que correr detrás de asesinos peligrosos.

—¿Quién está al cargo del caso?

—Fran y Marcela.

Adela hizo un gesto de incredulidad.

—Tu compañero no ha querido el caso, dice que para lo que le queda en el convento…

—Ya, pues esos dos no encontrarían ni un libro en una biblioteca.

—Por eso te necesito.

Adela tomó el informe de la mesa y lo abrió.

—Lo estudiaré, pero no prometo nada.

—Con eso me sirve —dijo mientras se ponía en pie—, pero intenta averiguar algo pronto. ¿Quieres que te dé tu placa y el arma?

—No hace falta.

Peral se dirigió hacia la salida y la inspectora gitana le siguió.

—Siento mucho lo que te sucedió, pero son gajes del oficio. Cuando uno comprende que podemos morir en cualquier momento y de cualquier forma pierde el miedo.

—Yo no tengo miedo —mintió la mujer.

Abrió la puerta para que saliera el comisario y cuando este comenzó a bajar las escaleras la cerró, y sintió que su corazón latía a mil por hora. No le había contado a nadie sus ataques de pánico, pero comenzaba a estar preocupada.

Joshua miró hacia la ventana de Adela, la única razón por la que no había terminado su trabajo era porque aquella puta entrometida era la única que sabía dónde se encontraba Ana. Llevaba dos meses escondido como un perro, había perdido su negocio y su prestigio, lo único que le quedaba era su deseo de venganza y ver sufrir a es zorra, mientras le decía dónde se encontraba su novia.

El traficante dejó los prismáticos a un lado, había alquilado un apartamento enfrente del de su cuñada, para tenerla vigilada. Apenas hacía otra cosa que observarla durante todo el día, pero ahora que se atrevía a salir de la casa, estaba seguro de que lograría secuestrarla y sacarle toda la verdad.

Joshua escuchó su teléfono, sabía quién era, únicamente una persona tenía aquel número.

—¿Qué mierdas sucede?

—Han matado a Paco, han sido los moros, ahora tienen pistolas y subfusiles los muy cabrones.

—¿Qué coño me cuentas? Esas ratas son unos traficantes de poca monta.

—Alguien está metiendo las armas en el barrio.

—Averigua lo que puedas y me lo cuentas. ¿Entendido?

—¿Cuándo vas a regresar?

—Cuando termine lo que tengo que hacer.

—El negocio se ha ido a la mierda, los moros y los colombianos ahora son los reyes. Te necesitamos.

—Sois unos cobardes de mierda, pero pronto volveré a Pan Bendito y esos hijos de puta sabrán de lo que soy capaz. Palabra de gitano.

2. Puerta del Sol

La presidenta caminó furiosa hacia su despacho, le acaba de llegar la noticia de la muerte de Martín Zoco, es maldito hijo de puta le había jodido bien. Mientras caminaba a toda velocidad seguida por su asesor y la secretaria los funcionarios la saludaban. Solía estar de buen talente, pero aquel día no estaba el horno para bollos.

—¡Ese cabrón nos la mete doblada y ahora va y se muere! —bramó en cuanto atravesó la puerta del despacho.

—Puede que eso juegue a nuestro favor.

La presidenta frunció el ceño y sus grandes ojos negros se achinaron. En el fondo seguía siendo la misma niña mal criada y caprichosa a la que habían criado entre algodones, pero también era tenaz, despiadada y su lengua viperina le había dado buenos réditos.

—¿A nuestro favor? El anterior presidente del partido se alió con el gobierno para moverme la silla, Dios mío, si tengo que luchar contra los de mi propia casa. Ahora el gallego es el candidato, pero todos me tienen miedo a mí. No me extraña, soy la única que tiene dos huevos en el partido. No me extraña que los de verde nos llamen la derechita cobarde.

La secretaria dejó el informe sobre la mesa, un amigo de la policía se lo había pasado confidencialmente.

—Entonces, ¿todavía no lo sabe la prensa?

—No, presidenta, pero me temo que no tardará mucho en filtrarlo el gobierno. Si lograran quitarnos Madrid, sería una gran victoria para el presidente y podría soñar con mantenerse en el poder otros cuatro años más.

—No, por Dios. Terminaríamos como una puta república bananera. Si nos quieren racionar la comida y la energía como en Cuba.

Armando, el asesor, se mesó la barba, cuatro pelos mal puestos que le hacían parecer algo menos joven, pero que no ocultaban sus modales de niño pijo de colegio de élite. De hecho, él y la presidenta habían estudiado juntos, eran compañeros de toda la vida. Habían salido juntos por Huertas y habían bailado en las discotecas de Serrano y la Moraleja.

—Lo mejor será soltar la bomba y hacer una declaración.

Las dos mujeres miraron al asesor sorprendidas.

—Eso nos estallaría en la cara —dijo Lucía, una niña rubita muy mona, que, a pesar de llevar cinco años casada y tener tres hijos, parecía la típica animadora de película norteamericana.

—Coño, podríamos lanzar el misil al presidente, decir que el gobierno, el CSI y la puta KGB se han cargado al marquesito, que iba a contar la verdad. Podemos pedir a nuestros amigos de los medios que difundan la noticia.

Lucía y Armando se quedaron callados.

—Si se dice en la Sexta todo el mundo se lo tragará. Eso es lo bueno de tener amigos hasta en el infierno —añadió la presidenta de la Comunidad.

—No está mal —comentó Armando, mientras escribía un esbozo de la noticia en su teléfono y se lo mandaba a las dos mujeres.

—Me parece brutal, directo a la línea de flotación de los capullos del gobierno. La mejor forma de defensa es un buen ataque.

Alfredo Cañete no se había puesto en contacto con su compañera desde que había salido del hospital. La verdad es que, aunque la respetaba como policía, la muy jodida se lo había ganado a pulso, no le caía bien como persona. Odiaba ese batiburrillo ideológico que representaban la gente como Adela: una mezcla de feminismo radical, veganismo y ecologismo casi vomitivo. Lo único que le faltaba era ser animalista, como si por hacerse la progre alguien le fuera a perdonar el ser gitana. España siempre representaba ese papelón de la integración, pero la gente vendía sus pisos en cuanto comenzaba a tener vecinos gitanos.

En cuanto se enteró de que Fran y Marcela iban a coger el caso del marqués no pudo evitar sentir algo de celos, le quedaban pocos meses para jubilarse, pero ¡qué diablos!, el argentino y la lesbiana eran incapaces de hacer una “o” con un canuto.

El comisario Peral había ido a ver a Adela y, casi con toda seguridad, la gitana terminaría por aceptar el caso, en el fondo era una adicta a la adrenalina y a los casos mediáticos. Todos necesitamos dar algo de sentido a nuestra aciaga existencia.

Muy pocos le conocían de verdad, muchos le llamaban el “facha”. Lo que no sabían era que había militado en el partido comunista en los setenta, después en Izquierda Unida, pero que desengañado de la deriva que tomó la izquierda en los noventa lo había dejado. Ahora simpatizaba con los del “carioco”, pero en el fondo se sentía desengañado de la política y, por qué no decirlo, de la vida. Su sueño era comprar una casa en medio de un bosque y dedicarse a cazar, pescar y dar largos paseos con sus perros.

Alfredo llamó al telefonillo y esperó.

Adela se levantó por tercera vez aquella mañana del sillón en el que estaba tirada viendo una serie de HBO y miró por la cámara.

—¡Qué coño!

Era su compañero, la última persona que esperaba ver aquel día.

—¿Qué quieres?

—No te lo voy a decir en medio de la calle. No te preocupes no te voy a violar.

—¿Cómo se puede ser tan gilipollas?

—Eso me preguntaba siempre mi ex.

En cuanto Adela apretó el botón de apertura comenzó a arrepentirse. El hombre subió por las escaleras y llegó jadeante al rellano. Quería hacer algo de ejercicio para bajar su barriga cervecera.

—No puedo decir que me alegro de verte —dijo la gitana.

—¿No me estarás echando mal de ojo?

—No creo en esas supersticiones.

Alfredo se quedó en el umbral y puso las manos en jarras y respiró hondo.

—¡Joder!, ¿me das un vaso de agua?

La mujer franqueó la entrada y ambos se sentaron en la mesa del salón, Adela apoyó la espalda en la pared y él se colocó enfrente.

—Has venido por el caso del marqués.

—Muy lista, se nota que eras la mejor de la promoción. Aunque ahora la mayoría de la gente que se presenta a la policía son barbies o musculitos con poco cerebro.

—Mejorando lo presente —contestó ella.

—¿Has leído el informe?

—Bueno, no dice mucho. La víctima es el marqués, llevaba unas diez horas muerto cuando lo encontraron hoy a las ocho, lo que sitúa la hora de la muerte a eso de las 10 de la noche. No hay signos aparentes de violencia, pero Amalia Flores aún no le ha hecho la autopsia completa.

—Parece un accidente. Me dijo Peral que tenía un alto índice de alcohol en sangre, y eso que había pasado un montón de horas.

—Es posible, pero resulta sospechoso, ya que hoy tenía que comparecer. No sé si habrán puesto protección especial a su socio, pero el que ha hecho esto a Martín ahora va a por Alberto Limeño.

El hombre apuró el vaso.

—Por lo que dices piensas que no fue un accidente.

—Las cámaras de la casa estaban apagadas, también las de esa calle de la urbanización, me parece mucha casualidad —dijo Adela.

—Sí, pero he encontrado unas imágenes, que no se ven bien pero…

Adela miro a Alfredo con los ojos como platos, su compañero siempre guardaba un as bajo la manga.

—¿De dónde las has sacado?

Alfredo le pasó unas imágenes impresas y sonrió. Su papada se tensó por un momento y logró vislumbrar en su rostro un pequeño atisbo de su juventud.

La inspectora examinó las imágenes y se quedó algo pensativa.

—No se le ve con claridad, pero sin duda…

—¡Joder, Cañete!

—Sí, bingo, es Alberto Limeño, el socio. Estuvo en su casa justo a la hora en la que murió el marqués.

—¿Nadie más entró y salió de la casa?

—En principio no. La chica que le limpia y le hace la comida se había marchado a las ocho y ahora mismo Martín no convivía con nadie.

—¿Lo saben Fran y Marcela?

—Claro que no, he venido hasta aquí para decírtelo y que me acompañes a interrogar a Alberto Limeño. La noticia aún no ha trascendido, así que podríamos pillarlo por sorpresa.

—Estoy de baja.

—No me jodas, los policías no estamos de baja a no ser que estemos postrados en una cama. ¿Aún no te habías enterado de que eras mortal? Pues sí lo eres, ponte detrás de mí cuando silben las balas. A mí me quedan dos telediarios.

—No es eso.

—¡Claro que es eso! La primera vez que me pagaron un tiro reaccioné de la misma forma. Ese capullo debe estar todavía en la Audiencia Nacional.

—Dame un minuto —dijo Adela mientras se ponía en pie.

No se maquilló, se hizo una coleta de caballo y se puso unos vaqueros y una blusa roja, después una cazadora de cuero del mismo color y unos zapatos con un poco de tacón. Era bastante alta y no necesitaba parecerlo aún más.

—Vamos Cañete.

—Esto es otra cosa —dijo mientras se ponía en pie. Después pensó lo bien que le sentaría un anís y bajó por las escaleras como alma que lleva el diablo.

3. Venganza

El Joshua se quedó sorprendido cuando vio aparecer a Cañete, el compañero de su cuñada. Era su tercera visita en un día, ella que apenas recibía a nadie en casa. En cuanto vio que los dos salían, corrió hacia el armario, se puso unos pantalones, se ajustó las Jordan y se dirigió a las escaleras. Llegó justo cuando los dos inspectores se dirigían al coche del policía. Él estaba preparado, le dio tiempo a subirse en su moto y seguirlos a toda velocidad. Con el casco puesto era imposible que le reconociese, además llevaba el cristal tintado de negro y lo que menos esperaba esa putita era que él la estuviera siguiendo.

El coche circuló por las calles de Madrid unos veinte minutos antes de entrar al aparcamiento de la Audiencia Nacional. Joshua paró en la acera de enfrente y esperó. No podía entrar en el edificio sin levantar sospechas.

Cosme llegó al barrio una hora más tarde, había ido en metro y después había pasado por el mercado para comprar algo de fruta. Ser un hombre viudo, sin hijos era una ventaja a la hora de disponer de todo tu tiempo para entregárselo a los demás, pero nadie te hacía la comida ni te cuidaba si te ponías enfermo, aunque lo cierto era que los hermanos de su iglesia hubieran hecho cualquier cosa por él si realmente lo necesitara.

Le había gustado ver que su sobrina se encontraba bien. Lidiar con la muerte no era sencillo y mucho menos en una sociedad como la actual, donde parecía casi una palabra tabú.

Después de dejar la compra en casa se fue a la iglesia y le sorprendió ver allí a Alicia, una de las mujeres que se encargaba de la escuela dominical de los niños. En cuanto le vio se acercó y comenzó a llorar.

—Pastor, Dios mío, Marcelo está en la UCI del hospital 12 de Octubre.

—¿Qué le ha sucedido?

La mujer no contestó, se echó a llorar desesperada. Marcelo era el hijo de su hermana Asun, un niño de apenas cinco años.

—Empezó hace unos días el colegio, estaba en el recreo y se escucharon disparos, una bala perdida le ha dado en un pulmón, está muy grave. Los médicos no saben si se recuperará.

—¡Dios mío! ¡Un disparo en un colegio! ¿Dónde vamos a llegar? —preguntó llevándose las manos a la cabeza.

—Por favor, vengan conmigo.

—¿Por qué no me has llamado?

—Lo he intentado, pero el teléfono está apagado.

El hombre comprobó el aparato y vio que era verdad, aquel teléfono chino le estaba dando muchos problemas.

Llegaron a la calle en la que tenía aparcado el coche y se marcharon al hospital. En diez minutos estaban allí.

En cuanto los vieron entrar en la habitación, la madre y el padre se abrazaron a él llorando.

—Necesitamos un milagro, pastor.

—¿Qué ha pasado?

Asun le comenzó a explicar.

—Al parecer un ajuste de cuentas entre bandas, comenzaron con machetes, pero ahora se disparan en plena calle. ¡Es horrible!

La gente de Pan Bendito estaba aterrorizada, no había semana en la que no se produjera un tiroteo.

Justo en ese momento entraron dos agentes de policía, una mujer joven pelirroja y un hombre alto y moreno.

—Buenas tardes, queríamos hablar con los padres…

Cosme se acercó a ellos, sabía que los padres del niño se encontraban demasiado afectados.

—Pueden hablar conmigo, ellos ahora mismo no están bien.

—¿Quién es usted?

—Su pastor.

—¿Su qué? —preguntó la chica.

—Párroco —dijo Cosme, sabiendo que para muchos españoles los únicos pastores que conocían eran los de ovejas.

—¡Ah! Queríamos hablar con los padres sobre los hechos.

—¿Qué tipo de arma utilizaron? ¿Qué sucedió?

—Una banda de marroquíes llamada Media Luna tenía una disputa con los Latin Kings. Al parecer comenzaron un tiroteo, uno de los latinos quedó herido y una bala perdida impacto contra el niño —dijo el agente.

—¿Qué tipo?

—No le entiendo —dijo el hombre frunciendo el ceño.

—El calibre, el tipo de arma.

La mujer negó con la cabeza.

—No podemos darle esa información.

—Tengo derecho a…

—Es una pistola norteamericana —dijo el agente.

Cosme frunció el ceño, de nuevo una de las armas que estaba invadiendo el barrio había causado otra víctima.

Los periodistas se concentraban en la puerta de la audiencia para preguntar a Alberto Limeño, que apareció con su abogado y entró en el edificio sin pararse. Allí estaba el abogado de Martín, pero no había ni rastro de su amigo.

—¿Dónde diablos está?

—Le llevo llamando desde esta mañana pero no coge el teléfono.

—Ese imbécil no va a aparecer —dijo Alberto.

—No creo que se atreva, el juez podría dictar prisión sin fianza —comentó su abogado.

—Martín se cree por encima del bien y del mal. No tenía que haberle hecho caso.

Su abogado le intentó tranquilizar.

Los tres pasaron a la sala, la audiencia era a puerta cerrada, junto al juez y los secretarios estaba el fiscal, su ayudante y una extraña pareja.

—Señor don Alberto Limeño, la comparecencia tiene que atrasarse hasta nueva orden —dijo la juez Esther Casado, una de las más duras de la audiencia.

—Pero, señoría…

—Su amigo Martín Zoco no podrá comparecer, estos dos inspectores de policía le explicarán la causa. Se levanta la sesión.

La juez salió de la sala y los abogados se miraron sorprendidos.

La pareja se acercó al hombre y este los miró de arriba abajo. Para ser inspectores no podían ser más peculiares. Ella una mujer gitana joven vestida de calle y él un grasiento viejo a punto de estirar la pata. Alberto era un hombre capaz de calar a la gente con un simple vistazo. Era capaz de vender un mechero al diablo en el infierno.

—Señor Limeño, somos el inspector Cañete y la inspectora Palazuelo.

—Lamentamos informarle de que su amigo Martín Zoco ha muerto.

Alberto miró a la cara de la mujer, intentaba descifrar qué querían conseguir de él. Aquella noche había estado en casa de Martín y le había dejado vivito y coleando. Habían estado ensayando qué iban a declarar ante el juez, para no caer en contradicciones.

—¡No es posible!

—Sabemos que usted es la última persona que le vio con vida y tenemos que hacerle unas preguntas.

El abogado le agarró del brazo y negó con la cabeza.

—No haré declaraciones a no ser que me detengan por algo.

—Será mejor que coopere, no sabemos todavía la causa de la muerte, pero podría enfrentarse a un cargo de asesinato y eso es mucho más serio que una estafa —le dijo Cañete.

El rostro de Alberto se demudó.

—Vayamos a una sala más tranquila —dijo al fin. No quería más problemas, no tenía nada que ocultar a nadie. Puede que fuera un estafador, pero no era un asesino.

4. Ana

Málaga era un pequeño paraíso, pero ningún lugar era perfecto cuando estabas escondiéndote para salvar la vida. Ana se levantó de la tumbona y miró el mar infinito. Hacía calor para el mes en el que estaban, pero, sin duda, la brisa del mar lograba atenuarlo. Nada que ver con los tórridos veranos en Pan Bendito. Era curioso que todos deseaban escapar de aquel barrio violento, sucio y ruidoso, pero, en cuanto se alejaban un poco de él, la nostalgia comenzaba a invadirlos.

Echaba mucho de menos a su madre, la Celi, no había mujer más buena sobre la faz de la tierra. También extrañaba a su tío Cosme, aunque siempre que la veía terminaba sermoneándola sobre su vida con el Joshua. También tenía ganas de ver a Adela. Ahora que había vuelto a su vida se sentía algo menos sola y perdida. De hecho, su vida había comenzado a torcerse cuando su hermana se fue a la academia y dejó la iglesia.

Desde que estaba en Torremolinos había asistido a la capilla evangélica, se sentía como pez fuera del agua después de varios años haciendo su santa voluntad, pero los cánticos la reconfortaban, como si pudiera por sí mismos sanar las heridas de su alma.

Escuchó el timbre del teléfono cuando estaba recogiendo la toalla. Ya tenía hambre y volvía al pequeño apartamento que su tío le había conseguido cerca de la playa. Era su madre.

—Hola hija. ¿Cómo estás?

—Bien, echándote de menos y con ganas de volver.

—Ni se te ocurra. He escuchado que el otro día se vio a tu ex por aquí. Anda como un perro rabioso buscando como hacer daño. ¡Que Dios le perdone!

—No creo que me haga nada malo, estaba furioso y cabreado porque le había dejado, pero no tardará en volver a sus negocios y conocer a otra chica.

Celi negó con la cabeza, los malos hombres no cambiaban nunca, su orgullo herido los llevaba a cometer los más terribles crímenes.

—Quédate allí hasta que tu hermana diga lo contrario.

—¿Cómo está Adela? Siento tanto… —dijo sin poder terminar la frase. Ahora que había dejado su anterior vida, un torrente de emociones parecía recorrerle todo el cuerpo. Durante años se había sentido anestesiada.

—Está mucho mejor, tu tío me mandó un mensaje diciéndome que cree que va a volver al trabajo y eso es una buena señal. Cuando uno está ocioso no hace sino cavilar.

—Pues eso me pasa a mí —dijo Ana.

—Tú cavila y ve a la iglesia, después Dios dirá.

—Ya sabes que estoy yendo todos los domingos.

—Eso está bien.

—Tengo que dejarte, quiero hacerme un pescado frito y tengo que pasar antes por el mercado. Te quiero, mamá.

—Y yo a ti hija.

En cuanto colgó el teléfono no pudo aguantar las lágrimas. No lo aguantaba más, antes de que terminase el mes regresaría a casa. Aquella tortura tendría que terminarse. Volvería a estudiar, intentaría hacer el curso de acceso a la universidad y estudiaría Magisterio, siempre había soñado con ser profesora. Joshua debía estar ya en otra cosa, buscando sustituta, una nueva reina de Pan Bendito.

La noticia se filtró mientras estaban hablando con Alberto Limeño y los mensajes comenzaron a acribillar su teléfono y el del abogado.

El hombre miró el aparato y exclamó asustado:

—¡Dios mío, ya lo sabe todo el mundo!

Adela miró a su compañero, aquello complicaba las cosas y además les añadía presión. En el fondo, el caso no era oficialmente suyo, pero se habían metido de lleno en él.

—Será mejor que nos cuente todo lo que vio anoche —dijo Cañete.

—No vi nada especial. Martín estaba vestido de sport, llevaba una copa en la mano, me preparó otra cuando llegué, después hablamos de las declaraciones y…

—¿Hicieron todo eso en cinco minutos? Se le vio salir enseguida de la casa —le preguntó Adela.

Alberto comenzó a sudar, el abogado le hizo una señal para que no contestase.

—Será mejor que nos marchemos, tenemos el coche fuera y la prensa nos va a machacar —dijo el abogado poniéndose en pie.

—Volveremos a contactar con usted. Una última pregunta —dijo Adela pasándole su tarjeta. El hombre la miró fijamente, como si estuviera al borde de un ataque de pánico—. ¿El señor Zoco tenía novia, alguna relación sentimental?

—¿Y eso qué importa?

—Bueno, no descartamos que se trate de un crimen pasional. A veces las cosas no son lo que parecen.

—Tiene, bueno, tenía una novia. Belinda Montecristo, la presentadora de televisión venezolana.

Anotaron el nombre y Alberto salió de la sala seguido por su abogado. Ellos le siguieron, justo en ese momento Fran y Marcela le detuvieron.

—Somo inspectores de policía y queremos hacerle unas preguntas.

Alberto levantó las manos y con un gesto de desprecio les dijo:

—¿Se están quedando conmigo? Pregunten a sus compañeros.

Mientras el hombre salía a la calle y una avalancha de fotógrafos y periodistas se abalanzaban sobre él, los compañeros de Adela y Alfredo se pararon delante de ellos visiblemente enfadados.

—Se puede saber ¿qué coño haces aquí? Este es nuestro caso, por la concha de vuestra madre.

—Tranquila Marcela, únicamente queríamos echar una mano.

—Pues no hace falta —añadió Fran.

—Todos sabemos que no encontraríais ni a un cura en el Vaticano —dijo Cañete.

—Vamos a compartir todo lo que descubramos, vosotros sois los investigadores oficiales —comentó Adela intentando mediar.

—Por eso nos quemáis a un testigo, comenzáis a investigar sin avisarnos…

—Tranquilo Fran, Peral me llevó el informe para que le echase un vistazo. Queremos ayudar.

Marcela y Fran se miraron, sabían que Adela era muy buena y ahora que la noticia había saltado debían intenta resolver el caso lo antes posible.

—Está bien, pero que quede claro que os plegaréis a lo que pidamos. ¿Lo entendés vos?

—No comprendo bien el argentino —contestó Cañete.

—Será mejor que vayamos a la casa, necesito ver el lugar en el que sucedió todo y hablar con el jardinero.

—El jardinero ya no está en la casa —dijo Fran a Adela.

—Alguien habrá apuntado su teléfono.

—Sí, claro.

—También hay que contactar con Belinda Montecristo, la novia del señor Zoco y con el consejero de Sanidad, la presidenta de la Comunidad.

Fran frunció el ceño.

—Los políticos no van a querer hablar con nosotros.

—Bueno, pues si no lo hacen pediremos una orden a un juez —dijo Adela mientras los cuatro se dirigían al aparcamiento.

5. Belinda Montecristo

Belinda Montecristo se estaba preparando para salir a su programa en directo cuando recibió el mensaje de una amiga, segundos después comenzaron a llegar decenas de notificaciones y decidió apagar el teléfono. Comenzó a llorar en el camerino y cuando se miró en el espejo tenía todo el maquillaje corrido.

—Belinda, ¿cómo estás? —le preguntó la productora al entrar.

—Bien, bueno —contestó antes de echarse a llorar de nuevo.

La productora la abrazó.

—Suspendemos el programa o pedimos a Prados que te sustituya.

—No, deja que me arregle en un momento, prefiero salir en antena. En el plató me siento mejor que en mi casa o en la calle.

—Como prefieras, pero tendremos que hablar de lo que le ha sucedido a Martín.

—No te preocupes.

En cuanto Belinda se quedó a solas se limpió la cara y volvió a maquillarse. Desde que había llegado a España todo había sido buenas noticias. Al principio se había sentido muy sola. Su mamá no había querido abandonar su casa en Caracas, decía que allí tenía toda su vida. Sus dos hermanos estaban en Estados Unidos y ella, que sabía que en Estados Unidos tendría que terminar en algún programa de segunda categoría para hispanos, había preferido ir a España, la madre patria. De estudiante había pasado un año en Madrid y recordaba la ciudad con nostalgia. Miró su vieja agenda y contactó con amigos del pasado; una cosa llevó a la otra y después de dos años tenía programa propio, novio y un círculo de amigos muy amplio.

Ahora su mundo parecía resquebrajarse de nuevo. Todo por aquel maldito negocio y las mentiras que Martín había tenido que contar para salvar a Pelayo Ledesma. Él era el culpable de todo lo que había sucedido.

Salió del camerino y se dirigió al plató. Se encontraba sosegada, nadie hubiera imaginado que podía rehacerse de aquella manera, ya que Venezuela la había hecho más dura y fuerte que lo que mostraba su apariencia femenina y sensual.

Mientras escuchaba la cuenta atrás, en su cabeza solo rondaba una idea. Pelayo Ledesma tenía que pagar por todo lo que les había hecho, por todo.

6. Barrios altos

La casa de Martín Zoco, marqués de San Juan de Valverde, era una gran villa que había sido completamente reformada. La familia Zoco provenía de una de las más antiguas casas nobiliarias del país. El primer marqués había sido nombrado por Felipe II en 1555, para que lo ostentasen los descendientes del duque de Medina Sidonia. Durante unos quinientos años veintisiete marqueses habían heredado el título hasta convertir a la familia en una de las conocidas como «Grandes de España». Entre algunos de sus ilustres antepasados la casa tenía a Fernández de Córdoba.

Martín Zoco era uno de los solteros más cotizados del país. Se había criado en Sevilla. Sus progenitores fueron dos polémicos personajes de las revistas del corazón. Su padre fue acusado años antes de corrupción de menores y estafa. Martín se educó en los mejores colegios y universidades del mundo. Se casó con su novia de toda la vida, para separarse cinco años más tarde y convertirse en el soltero más cotizado de la nobleza española. Su nueva amante, Belinda Montecristo, era una de las presentadoras más conocidas del país.

Los dos coches de policía aparcaron junto a la entrada. Adela y Alfredo esperaron a que Marcela y Fran les abrieran el paso. La casa estaba acordonada y la prensa, que terminaba de enterarse de la noticia, ya se agolpaba frente a la fachada principal.

Lograron esquivar las luces de los flashes y pasaron al salón.

—¡Cómo vivía el gachó! —exclamó Alfredo, mientras Marcela ponía los ojos en blanco. No soportaba los comentarios de su compañero.

—No había signos de violencia en la casa, tampoco hemos encontrado huellas que no sean de la criada, de algunos familiares y amigos y de su nueva novia —comentó Fran mientras recorrían la casa repleta de obras de arte y muebles de lujo.

—Su novia le visitó al mediodía, luego tenía que ir a su programa de por las tardes —añadió Marcela.

—Tendremos que hablar con ella y con su compañero. Parecía que decía la verdad cuando nos contó que se había ido una hora o dos antes de que Martín muriera, pero no podemos descartar que viera algo que no ha querido revelarnos —dijo Adela.

Un policía vino acompañado del jardinero, al parecer estaba trabajando en el jardín de una casa cercana.

—Buenas tardes —dijo Adela al hombre, que parecía algo atemorizado ante tanta policía.

—Buenas tardes. Ya declaré a la policía todo lo que vi, que fue poco. El señor estaba en la piscina con la cabeza dentro del agua, me tiré lo saqué, pero ya era demasiado tarde. Debía llevar toda la noche muerto.

—¿Por qué dice eso? —le preguntó Marcela.

—Estaba como hinchado y algo morado. No es el primer ahogado que veo, soy de Brasil y trabajé de socorrista antes de venir a España.

—¿Vio algo raro esta mañana? —preguntó Adela.

—No, entro siempre por el jardín, tengo la llave del cobertizo donde se guardan las herramientas. Nunca entro en la casa. A veces me saluda Fermina, la criada venezolana, pero esta mañana no estaba. Algo raro, la verdad. También suele saludarme el señor y me da algunas instrucciones, pero esta mañana no le vi hasta que me acerqué a la piscina.

Fran dio un paso al frente y habló con el jardinero.

—¿Es fácil acceder a la casa por el jardín? Sin acceder por la calle principal.

—Sí, hay una calle estrecha por detrás de los jardines, en esa no hay cámaras.

Fran se giró a los policías de la científica y les pidió que tomasen huellas de la puerta del jardín.

—Tengo que regresar al trabajo.

—Una última pregunta —dijo Adela—. ¿Notó algo nervioso al dueño de la casa estos últimos días?

—No le veía la mayor parte de los días, la última vez que coincidimos fue hace un par de mañanas. Estaba hablando por teléfono, parecía muy enfadado y dijo algo de Caracas.

—Muchas gracias —comentó Adela al hombre que se puso en pie y se marchó.

—¿Sabemos en qué países tenía negocios el marqués? —preguntó Alfredo.

—Los de delitos financieros nos van a pasar toda la información enseguida —dijo Marcela.

—Pues es un buen momento para hablar con la novia —añadió Fran, que ya había conseguido el teléfono de Belinda Montecristo.

Sabían que a esa hora estaba terminando su programa en directo. El teléfono lo cogió su mánager y les comentó que les recibiría en su camerino en cuanto terminase el programa.

—Es una estupidez que vayamos los cuatro —dijo Adela—. ¿Preferís interrogarla vosotros?

Los dos inspectores dudaron, sabían que aquella era una de las especialidades de Adela.

—Podéis hacerlo vosotros, pero nos mandáis el informe en cuanto lo tengáis —les pidió Fran—. Nosotros intentaremos encontrar a la criada y hablaremos con los vecinos más cercanos, por si alguien vio o escuchó algo.

Los estudios de la cadena se encontraban en un pueblo a las afueras de Madrid. La mánager de Belinda, Rebeca Lucio, había advertido a los de seguridad que los policías llegarían en cualquier momento. Adela y su compañero no se habían percatado de que una motocicleta seguía todos sus pasos. Joshua tuvo que esperar fuera, tenía que secuestrar lo antes posible a Adela y sacarle como fuera dónde se había ocultado su hermana Ana.

Los dos inspectores entraron en la cadena de televisión, después de pasar el control, una azafata los acompañó hasta el camerino de Belinda; la mujer estaba quitándose el maquillaje, mientras su mánager le daba ánimos. En cuanto los vio pasar se puso visiblemente nerviosa.

—Señora Montecristo, somos el inspector Cañete y la inspectora Palazuelo.

—No puedo decirles que me alegre conocerlos. ¿Cómo ha sucedido? Ayer al mediodía Martín se encontraba perfectamente.

—Le hemos encontrado ahogado en su piscina. En estos momentos se está realizando la autopsia que podría darnos más datos —dijo Alfredo.

La mujer comenzó a llorar y su mánager le pasó un pañuelo.

—¿Podría dejarnos a solas con…? —preguntó Adela con la mayor suavidad posible.

Belinda afirmó con la cabeza y la mujer salió del camerino.

—Es mi mánager desde hace veinte años, cuando yo era una cría y comenzaba en la televisión en Venezuela. Es como una madre para mí.

—Lo entiendo. ¿Ayer vio a su novio?

La mujer afirmó con la cabeza.

—¿Estaba tranquilo?

—Bueno, no mucho. Hoy tenía que declarar ante el juez. Lo cierto es que Martín era una víctima, le engañaron a él, pero en España nadie te perdona el ser rico y famoso, este es un país de envidiosos.

—Comprendo —dijo Adela, intentando animar a la presentadora a que siguiera hablando.

—Martín y Alberto, su socio, lo único que querían era ayudar. Alguien les dio un contacto de China para traer el material sanitario. Apenas ganaban nada con la operación, pero querían echar una mano en un momento tan difícil. Al parecer la empresa no era china, tenía sede en Barcelona, Panamá y Caracas.

Alfredo la miró sorprendido.

—¿Cómo es posible? —preguntó el inspector.

—El hombre que recomendó la empresa a Martín fue mi ex Alejando Jesús Chávez.

Los dos inspectores se miraron sorprendidos.

—¿El sobrino de Hugo Chávez? —preguntó Adela.

—El mismo —respondió Belinda, después dio un suspiro y comenzó a llorar de nuevo.

7. Arsenal

Cosme intentó contactar con su sobrina, pero le fue del todo imposible. Tenía que averiguar de dónde procedían aquellas malditas armas que estaban convirtiendo Pan Bendito en un campo de batalla. Sabía que Horacio era uno de los hombres mejor informados del barrio. Era un experto en armas y, durante casi medio siglo, había regentado una armería en la plaza Elíptica. Llevaba casi diez años jubilado, pero para él las armas eran mucho más que un trabajo, eran su vida.

El hombre llamó al telefonillo de la casa baja en pleno corazón de Pan Bendito. Cuando se habían construido algunas de las torres nuevas del barrio. Horacio y otra familia se habían negado a vender su terreno, por eso las dos casas terreras eran una anomalía urbanística que mostraba cómo era Pan Bendito en los años cincuenta.

La casa de Horacio era una especie de búnker. Además de unas alambradas sobre el alto muro de ladrillo, que algunos rumoreaban que estaban electrificadas, las cámaras cubrían cada ángulo de la casa y el visitante debía atravesar tres puertas antes de acceder a la casa, que incluso poseía persianas automáticas de máxima seguridad. Horacio se había quedado viudo al poco de jubilarse y sus dos hijas llevaban años viviendo fuera de casa, una en Londres y la otra en Ámsterdam. El aislamiento voluntario, unido a la inseguridad creciente y a que la casa de al lado estuviera ocupada le convertía en un verdadero paranoico. Una práctica que cada vez era más preocupante en el barrio ante la indiferencia de las autoridades.

Cosme escuchó el sonido metálico de la puerta y pasó al patio. Varios dóberman se acercaron hasta él gruñendo. Horacio abrió la puerta y miró al pastor con el ceño fruncido.

—¿Qué le ha traído hasta mi humilde morada, reverendo?

Aquella era la forma en la que siempre se dirigía a Cosme, no lo hacía de forma sarcástica, era más bien su forma de hablar rococó y algo pedante.

—Don Horacio, muchas gracias por recibirme.

Los dos hombres se conocían muy bien. La mujer del armero había asistido durante muchos años a su iglesia, Horacio había simpatizado al principio, incluso ponía todos los años el belén de la iglesia, pero tras la muerte de su esposa no había vuelto a aparecer por el templo.

—Necesito consultarle algo sobre ciertas armas.

El armero le franqueó el paso, los perros se quedaron fuera y los dos tuvieron que atravesar la tercera puerta de seguridad.

—No tengo mucho que ofrecerle, únicamente un poco de anís.

—Un vasito será perfecto. Llevó un día de locos y me templará un poco los nervios.

Los dos hombres se sentaron en una mesa camilla y Cosme contempló la colección de armas de fuego, espadas y otros utensilios bélicos que decoraban todas las paredes. Había espadas medievales, sables, mosquetones, revólveres, arcabuces y un innumerable tipo de fusiles y pistolas, especialmente las utilizadas durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Civil española. Horacio era un gran coleccionista.

—No sé qué va a pasar con todo esto. Se lo he ofrecido al Museo del Ejército, pero no me han contestado. Mis hijas tienen sus familias y viven en el extranjero.

—Es una colección increíble.

—Bueno, no creo que haya venido hasta mi casa dejando a su rebaño para contemplar mi colección.

El pastor dio un trago al anís y sintió que le quemaba primero la garganta y después el esófago. Prácticamente no bebía nunca, a excepción de alguna cerveza ocasional y un poco de vino en las ceremonias especiales.

—Me temo que no. Imagino que habrá escuchado o leído en la prensa que en el barrio hay armas de fuera. Algunas de gran calibre, incluidos fusiles repetidores. Las bandas comenzaron a pelearse con machetes, pero desde hace unos meses Pan Bendito está lleno de pistolas y otras armas de fuego.

—Algo he leído y escuchado. Son armas norteamericanas, pistolas Beretta 92/M9, SIG Sauer p226 de 11 milímetros, subfusiles Heckler & Koch y hasta fusiles de asalto M16. Armas muy potentes que suele vender el gobierno norteamericano a sus aliados de la OTAN.

—¿Cómo habrán llegado hasta Madrid y Pan Bendito?

El armero se puso en pie, se colocó las gafas que le colgaban del cuello y encendió la pantalla. Abrió una noticia del periódico y giró el monito para que Cosme pudiera leer.

—No es posible —dijo el pastor algo incrédulo.

—Sí lo es. Esas armas son de la OTAN y estaban destinadas a Ucrania. Seguramente algún general quería sacarse una paga extra y ha desviado un contenedor, se lo ha vendido a algún mafioso y este está sacando las armas al mercado. También cabe la posibilidad de que las hayan recibido los ucranianos y después las hayan revendidos a mafias. Ya sabrá que lo que se dirime en la guerra entre Rusia y Ucrania es la lucha entre dos mafias. El gran padrino Semión Moguilévich, un judío ucraniano, que es el jefe de la mayoría de los sindicatos rusos de la mafia por el mundo. Dirige su imperio desde Moscú. Tiene en nómina al exalcalde de Moscú Yuri Luzhkov y al ex primer ministro de Ucrania Leonid Derkach.

Cosme le observaba sorprendido, cómo aquel jubilado de Pan Bendito podía saber tanto sobre la mafia rusa.

—Los que hemos trabajado con armas de una u otra manera hemos tenido contacto con las mafias. Después de la trata de blancas es el negocio más lucrativo del mundo. Sexo y guerra siempre va a ver, al menos hasta que llegue el fin de los tiempos, que tal y como vamos no creo que quede demasiado. La cosa es que Semión nació en Kiev, en el seno de una familia judía. Se licenció en Económicas. En los años setenta se metió en el crimen organizado. Al parecer se hizo rico cuando a los judíos rusos les dio por irse a Israel. Se quedó como apoderado de sus bienes con la promesa de que los vendería y les enviaría el dinero a sus legítimos dueños, pero en lugar de eso se lo quedó y lo invirtió en negocios ilícitos. Se hizo rico y se instaló en Hungría, de hecho tiene cuatro nacionalidades, incluidas la rusa, ucraniana e israelí.

—¿Qué tiene que ver este tipo con las armas?

—Bueno, Moguilévich odia Ucrania y es el que ha financiado la guerra contra ella. Amigo íntimo de Putin. Antes poseía los negocios del gas y de la electricidad en Ucrania, pero otro mafioso ucraniano cercano al gobierno de Zelenski se lo arrebató. Ihor Kolomoyskyi fue el que aupó al poder al presidente ucraniano. Enemigo acérrimo de Putin, se dice que cuando fue nombrado gobernador de Dnipropetrovsk Oblast, poco después, y destituido el prorruso Yanukovych, Putin invadió Crimea y fomentó la independencia del Donbas. Una de las primeras medidas que tomó el presidente Putin en Crimea fue nacionalizar todos los bienes de Kolomoyskyi, este a su vez promovió que Zelenski fundara su partido y le ayudó a llegar al poder.

—Entonces, ¿son los ucranianos los que están vendiendo sus armas a las mafias de Europa?

—Sí, al menos estas que son de origen norteamericano, pero los mafiosos rusos están haciendo otro tanto.

—¿Por dónde pueden entrar a España?

Horacio se encogió de hombros.

—Hay cinco importantes puertos, pero el más grande y corrupto es Algeciras.

Cosme apuntó todo.

—¿Por dónde entrar en Madrid?

—Sin duda por el centro logístico de Alcalá de Henares.

El pastor se puso en pie y le agradeció al hombre toda su ayuda.

—¿Va a intentar frenar la entrada de armas a Pan Bendito?

Cosme afirmó con la cabeza.

—Es una temeridad. Hace poco cayó una red de armas muy importante, la Guardia Civil se incautó 300 armas de fuego, pero esto es más gordo. Puede que esté detrás de todo esto Viktor Murenko y la “Pequeña Ucrania” en Alcalá de Henares.

—Muchas gracias por todo.

Horacio le acompañó hasta la puerta de la tapia.

—Tenga mucho cuidado, esa gente no son delincuentes de poca monta como los del barrio. No dudarán en matarlo si adivinan que va a por ellos.

—Lo tendré —dijo Cosme mientras se dirigía a su coche. Tenía que pasarle toda esa información a su sobrina. Se dirigió a su casa y la esperó en el coche. No tardó mucho en verla andando hacia el portal, se bajó del coche pero de repente, un hombre se abalanzó sobre Adela y la metió en un garaje próximo. Cosme corrió, cuando llegó hasta la puerta, esta ya se había cerrado.

8. 48 horas

No fue fácil dar con la criada de Martín Zoco, no lograron encontrarla en su casa en la calle de Alvarado, un pequeño apartamento de apenas veinte metros cuadrados; tampoco en la tienda que su familia regentaba en el mercado de Maravillas, un local de venta de productos latinos. La familia de Fermina era de origen gallego y tras dejar su país cinco años antes, había abierto un negocio muy próspero en el mercado.

Marcela y Fran estaban comenzando a sospechar que Fermina quería abandonar la ciudad o incluso el país. Por eso hicieron guardia enfrente del apartamento hasta que, al fin, la joven apareció. Vestía una sudadera con capucha y llevaba unas grandes gafas de sol y una mascarilla negra.

—¿Fermina Cabeceira? —preguntó Marcela colocándose justo delante de la puerta. La joven se quedó parada un segundo y después intentó salir entre los dos coches que había aparcados a su espalda, pero Fran le cerró el paso.

—Tenemos que hablar con usted, si se resiste la llevaremos detenida.

La joven levantó las manos, los inspectores le pidieron que abriera la puerta y la acompañaron a su interior. El apartamento era pequeño, pero muy mono. Recién reformado, decorado de manera minimalista y funcional. La mujer se quitó las gafas, después la mascarilla y por último la capucha. Era muy guapa, con un pelo lacio y negro que le llegaba a los hombros, rasgos finos y una figura de modelo de pasarela.

—Estaba un poco nerviosa, tengo papeles, mis padres son españoles, pero no se pueden imaginar lo difícil que es ser inmigrante. Temía que pudieran acusarme de algo.

La mujer parecía más tranquila que unos minutos antes, preparó un té y se lo sirvió a los dos inspectores.

—Imagino que sabe por qué estamos aquí.

—Me lo imagino.

—Su jefe ha muerto en extrañas circunstancias, las tres únicas personas que le vieron ese día fueron su socio, su novia y usted —dijo Fran mientras sacaba una libretita.

—Me quedé en la casa hasta la comida, después el señor me dio el resto del día libre.

—¿Por qué no fue esta mañana a trabajar? —preguntó Marcela.

—No se lo van a creer, pero me quedé dormida, es la primera vez que me ocurre, pero como el señor suele irse temprano pensé en ir un poco más tarde y recuperar las horas. Cuando llegué cerca de la casa vi a la policía y me asusté. Me fui a la casa de mis padres, después a la de una amiga.

—¿Qué pensaba hacer?

La mujer comenzó a temblar, parecía de nuevo alterada.

—Irme —contestó escuetamente.

—Eso la convierte en la principal sospechosa. ¿Qué tiene que esconder?

La mujer comenzó a llorar.

—No sé cómo sucedió —comenzó a decir.

—¿El qué señora Cabeceira?

—Bueno, entré en la casa gracias a Rebeca Lucio, la mánager de la novia del señor, conocía a mi familia de Caracas. Al principio no me gustó mucho el trabajo, pero el dinero me ayudaba a terminar mis estudios de Arquitectura. Una cosa llevó a la otra y Martín comenzó a coquetear conmigo y…

—Se convirtieron en amantes —dijo Marcela.

—Sí, llevábamos un par de meses, pero quería dejar la casa, no podía ver a la señora Montecristo y disimular lo que estaba pasando con su novio.

Aquel descubrimiento lo cambiaba todo, ya no podían descartar que el asesinato, si es que al final se probaba que no era un accidente, podía tener un componente pasional.

—No salga de la ciudad y esté en todo momento localizable. ¿Lo ha entendido? —le advirtió Fran.

La joven hizo un gesto afirmativo y los dos inspectores dejaron la casa para ir a hablar con la forense. Necesitaban conocer la causa exacta de la muerte.

Mientras se dirigían en coche al Anatómico Forense, Marcela preguntó a su compañero.

—¿Crees que es buena idea citar a declarar a la presidenta de la Comunidad de Madrid?

Fran dudó unos instantes, pero tras dar un gran suspiro le contestó:

—No, puede que la compra de material defectuoso y su venta fraudulenta a la Comunidad de Madrid no tengan nada que ver con el caso.

Todo fue muy rápido y no le dio tiempo a reaccionar. El hombre le puso algo en la boca que la aturdió, después la metió a la fuerza en un pequeño garaje y cerró la puerta. La oscuridad lo invadió todo, sintió que la ataba a una silla y encendía una pequeña bombilla polvorienta. Al mirarlo a la cara apenas pudo reconocerlo, estaba demasiado aturdida.

—¡Putita, te creías que me iba a marchar con el rabo entre las piernas! Desde que llegaste a Pan Bendito no has hecho otra cosa que joderme y conseguir que tu hermana me dejara.

Adela intentó hablar, pero no pudo.

—Ahora me vas a decir dónde está escondida. Esa zorra tiene que recibir su merecido.

La inspectora intentó enderezar la cabeza pero se le caía a los lados.

—¿Dónde está Ana? —preguntó amenazante Joshua.

—No te voy a decir nada, maldito hijo de la gran puta.

El hombre le dio una bofetada tan fuerte que le comenzó a sangrar la nariz.

—Tengo todo el tiempo del mundo, he sabido esperar el momento todos estos meses, pero apenas salías de casa. Ahora ya nadie puede rescatarte.

Entonces escucharon que alguien golpeaba la puerta del garaje.

—¡Mierda!

Sin duda alguien le había visto meter a la mujer dentro. Se quedó pensativo, no sabía qué hacer.

Salió del garaje por la puerta que daba al sótano, después se asomó por el portal y vio a Cosme, el maldito tío de esas putas.

—¡Joder!

Estaba seguro de que no tardaría en llamar a la policía.

Cosme tomó una barra de su coche y comenzó a hacer palanca en la puerta. Joshua dudó unos instantes, podía intentar subirla a su piso, pero no tardarían en dar con ellos. Tomó la cartera, el teléfono y le vació los bolsillos, al menos intentaría encontrar alguna pista sobre Ana.

Justo cuando escapaba hacia el portal, Cosme abrió la puerta y con la barra en la mano comenzó a perseguirlo. Logró salir a la calle y correr hasta la moto. Se subió e intentó ponerla en marcha. Sintió el primer golpe en la espalda. Dio un bramido de dolor, pero continuó arrancando la moto.

Notó el segundo golpe en el hombro, un calambre le recorrió todo el brazo, pero logró mover la moto y pisó el acelerador.

—¡No te vuelvas a acercar a ninguna de mis sobrinas o te mato! —gritó el hombre mientras el mafioso se alejaba.

Después regresó al garaje, desató a la mujer y la ayudó a subir a su casa. En cuanto estuvo un poco mejor la animó a que se diera una ducha y le preparó una infusión.

Adela apareció con su pijama rosa, se sentó en el sofá y se arrepintió de haber salido aquel día de casa. Llevaba meses intentando dejar todo atrás y, de repente, su pasado la alcanzaba.

—¿Te encuentras bien?

La mujer encogió los hombros.

—¿Quieres que me quede esta noche contigo?

Al principio dudo, pero terminó por afirmar con la cabeza. Después se apoyó en el hombro de su tío y comenzó a llorar como una niña pequeña.

9. Venezuela

Alfredo se preguntaba por qué la vida de Martín Zoco estaba rodeada de venezolanos. Además de su novia y su criada, se sumaban también algunos de sus conocidos más cercanos. Había dejado a Adela en su casa y se había dirigido al Anatómico Forense, necesitaba respuestas y, aunque sabía que Fran y Marcela harían su informe, no le cabía duda de que Amalia Flores, la forense, le daría mucho mejor la información de primera mano.

En cuanto entró en el edificio y se dirigió a la sala de autopsias pensó por unos instantes en Adela, parecía en parte recuperada, pero notaba que su mente seguía bloqueada por la idea de la muerte. Su propia crisis existencial, una década antes, fue la que le llevó a la separación y a la perdida de casi todo por lo que merecía la pena vivir. Desde entonces se conformaba con sobrevivir y sabía que muy pronto, al menos, podría disponer de su tiempo, que era lo único que le quedaba.

Entró en la sala y vio a Amalia que se estaba lavando las manos en una pila metálica, en su mesa se veía un bocadillo a medio terminar y un vaso de vino.

—No entiendo cómo puedes comer aquí.

—A todo se acostumbra una, ya te he dicho que a veces me siento mejor en compañía de los muertos que de los vivos.

Amalia era una mujer guapa, aunque había perdido en parte la frescura de la juventud, pero aún conservaba sus rasgos más hermosos, como sus grandes y expresivos ojos.

—Imagino que has venido por el caso del marqués.

—Sí, me interesa mucho.

—Pero ha sido asignado a Marcela y Fran, por lo que tengo entendido.

—Esos dos no encontrarían ni a un anciano en una residencia.

Amalia se rio.

—Bueno, es uno de los casos más extraños que he visto. Al parecer ha muerto por hiperhidratación.

—¿Qué demonios es eso?

La forense sonrió y cruzándose de brazos le dijo:

—Simplemente se trata de una ingesta excesiva de agua, hasta el punto de que los niveles de sodio bajan tanto en sangre que pueden provocar edemas celébrales, llevar a la persona al coma o la muerte por la sobrepresión del cerebro sobre el bulbo raquídeo.

—Nunca había escuchado algo así.

—Parece que ingirió más o menos cuatro litros en muy poco tiempo.

—¿Por qué haría algo así? —preguntó Alfredo intrigado.

—Bueno, algunas personas beben mucha agua por la sequedad bucal que producen algunas drogas.

—Entonces no se trata de un asesinato, el muy capullo bebió mucha agua después de drogarse, se sintió mal, salió a tomar el fresco y se desmayó en la piscina.

—Es posible que sucediera así, pero he visto una pequeña anomalía. Un pinchazo muy pequeño en el cuello, creo que la droga se la administró alguien, ya fuera de forma consciente o mientras dormía.

—Eso lo cambia todo, pero que eso le llevara a morir por hiperhidratación es algo muy extraño. No veo muchas posibilidades de que una cosa pudiera provocar la otra.

Amalia sonrió al hombre, muchas veces había pensado en invitarlo a cenar. Se sentía demasiado sola y, aunque muchos odiaban a Cañete, ella conocía una parte de su personalidad tierna, que había logrado sobrevivir a una década de dejadez y devastación.

—La verdad es que de una forma u otra creo que por las pruebas alguien llevó hasta la muerte a Martín Zoco, pero no era un desconocido, no opuso resistencia ni parece que en ningún momento se resistiera. Por la forma de actuar con toda probabilidad se trataba de una mujer. Los hombres suelen utilizar métodos más violentos y, por la forma tan suave en la que se le indujo la muerte, también apostaría que era alguien que en el fondo le quería o le apreciaba.

—Su novia seguramente, puede que otra amante que no conozcamos.

—Es posible.

—¿Cuánto tiempo le tardó en hacer efecto la droga que le inyectaron?

—Una media hora, una hora a lo sumo.

—¿Cuál fue la hora aproximada de su muerte?

—Las once de la noche —contestó la forense.

—Eso deja un margen de…

—Dos horas, la droga se la debieron inyectar a eso de las nueve de la noche o tal vez las diez.

—Muchas gracias por la información, te debo una.

—Pues cuando quieras me invitas a cenar.

Alfredo salió del edificio un minuto antes de que llegasen Marcela y Fran. Se dirigió a su casa y antes de subir, compró algo de comida china. Aquellas cenas solitarias eran el peor recordatorio que en otra época tuvo una vida distinta y feliz.

10. Un cuento chino

La presidenta no dejaba de ver las noticias, mirar en las redes sociales y escuchar las tertulias de radio, todos acusaban a su gobierno de estar detrás de la estafa de los malditos guantes de látex; primero se habían metido con su familia y ahora esto. No se consideraba una santa, ni mucho menos, pero robar era lo último que se le pasaba por la cabeza.

Tenía enemigos por todas partes, tanto dentro como fuera de su partido, pero todos lo que habían intentado terminar con ella lo habían terminado pagando de una forma u otra. No podía negar que era vengativa y despiadada, su libro de cabecera era El príncipe de Nicolás Maquiavelo, aunque sabía que tenía en el presidente del gobierno a un alumno más aventajado del cálculo político y la manipulación.

Armando entró en el despacho, su jefa continuaba sentada en el escritorio a pesar de la hora que era. Para ella el trabajo lo era todo, no tenía vida privada y lo único que le interesaba era el poder. Él había estudiado Publicidad para intentar colocar a un político en el poder, su jefa era sin duda la candidata perfecta.

—No mires más las noticias, se te van a derretir las pupilas.

—¿Has escuchado toda la mierda que sueltan contra nosotros?

—Eres la política más valorada de Madrid y una de las más queridas de España. Esta mierda se pasará y nadie se acordará de esto en unas semanas.

La presidenta negó con la cabeza.

—No, por Dios, hay un muerto de por medio. Esto no es México ni Colombia, aquí los muertos hacen mucho ruido.

—No hay pruebas contra ti ni tu gobierno, además tengo un plan.

La mujer le observó con sus grandes ojos negros, aún conservaba sus rasgos infantiles, la sonrisa bobalicona y una forma bastante singular de hablar.

—Vamos a pasar el marrón al alcalde.

—¿Al nomo?

—Sí, él va mal en las encuestas, un poco más de mierda no puede hacerle mucho más daño. He pedido a algunos de nuestros amigos periodistas que comiencen a difundir noticias falsas y rumores, mañana todo el foco estará en el alcalde y no en ti.

La presidenta no pudo evitar sonreír. El alcalde y ella llevaban desde las juventudes del partido siendo amigos, pero su mentor en política le había enseñado que para sobrevivir siempre había que estar dispuesto a deshacerse de amigos y enemigos.

—Adelante, soltemos toda la munición y que sea lo que Dios quiera.

La presidenta se fue a casa mucho más tranquila, llamó a su novio y se pasó toda la noche haciendo el amor. El sexo era una de las pocas cosas que lograba relajarla.

Adela no se podía dormir, pero no era tan solo por el intento de secuestro de Joshua; estaba segura de que habría logrado escapar de ese camello de medio pelo, lo que más le preocupaba era que hubiera encontrado alguna pista sobre el paradero de su hermana. Al día siguiente la llamaría para que regresara a Madrid, le buscaría algún piso franco de la policía si era necesario.

La otra cosa que le obsesionaba era el caso del marqués. Había algo que no encajaba, Cañete acababa de enviarle los resultados de la autopsia y todo parecía concluir que se trataba de un crimen pasional, pero a ella no le convencía aquella hipótesis. Sus compañeros también habían subido el informe del interrogatorio de la criada a la carpeta del caso.

—Mierda, alguien quería callar la boca al marqués, pero no era su amante ni su novia. Tenía que haber algo más.

11. La conexión

Rebeca Lucio, la mánager de Belinda Montecristo llamó al hombre y este se puso de inmediato.

—¿Por qué me llama a este número?

—Es una urgencia. Fermina ha sido interrogada por la policía. No sé qué les ha contado, pero es un peligro.

—Todo esto se está complicando —comentó el hombre—. Me ocuparé de ello.

—No quiero meterme en problemas, simplemente te debía un favor y ya he cumplido con creces.

—¿Qué quieres decir con eso?

Se hizo un incómodo silencio.

—Todos nos hemos beneficiado y ahora todos tenemos que intentar enderezar las cosas —insistió el hombre.

La mujer colgó el teléfono y comenzó a sudar. Si la policía descubría lo sucedido ya no tendría ningún lugar en el que esconderse.

—¡Rebeca! ¿Dónde estás?

La voz de Belinda se escuchó al otro lado del pasillo.

—¿Qué te sucede niña?

—Aún no me creo lo que ha sucedido. Martín está muerto, Dios mío.

—Bueno, todo sucede por algo. Ya te dijo la vidente que tu vida iba a cambiar de la noche a la mañana.

Belinda comenzó a llorar de nuevo. Rebeca la abrazó.

—Piensa en todas las cosas que nos hemos librado. Logramos salir de Venezuela y rehacer nuestra vida aquí.

—Pero tengo miedo, creo que Alejandro Jesús Chávez está metido en todo esto. Nosotras se lo presentamos a Martín.

—Lo que ha sucedido ha sido un desgraciado accidente y así se probará. No tenemos nada que temer, mi niña.

12. El teléfono

Joshua se tranquilizó cuando estuvo en uno de sus escondites en Pan Bendito. Llevaba un tiempo sin poner los pies en el barrio y en cuanto llegó se sintió de nuevo a salvo. No le gustaba estar fuera mucho tiempo.

Le entregó el teléfono de Adela a uno de sus hombres que sabía de tecnología para que le sacase toda la información posible mientras él examinaba el bolso.

No encontró nada especial, únicamente la libreta en la que su cuñada guardaba toda la información.

—Jefe, he encontrado algo.

Su hombre había examinado todo el teléfono y había dado con una dirección en un mensaje.

—¿Dónde está esto? —preguntó Joshua.

—En Málaga, cerca de Torremolinos.

—Pues nos vamos allí de inmediato. Que traigan un coche con el tanque lleno de gasofa.

Unos quince minutos más tarde se estaban dirigiendo a toda velocidad hacia Málaga, tenían que llegar antes de que amaneciese, Joshua temía que Adela pusiera en sobre aviso a Ana y esta escapase antes de que dieran con ella.

Mientras el coche se dirigía a toda velocidad hacia la autopista de Andalucía, Joshua miraba por la ventanilla del copiloto. Su mente no dejaba de darle vueltas a todo. En cuanto hubiera dado una lección a su novia, se encargaría del resto de la familia. En especial del tío Cosme y de Adela.

Aquellos dos desgraciados habían casi acabado con varios años de duro esfuerzo. Nadie sabía por todo lo que había tenido que pasar hasta llegar a donde había llegado.

Las luces de las farolas desaparecieron en cuanto se alejaron de la ciudad. Odiaba con toda su alma alejarse de su casa, pero no regresaría hasta traer de los pelos a Ana. No quería acabar con su vida, al menos hasta que hubiera sufrido lo suficiente y él se encontrara de nuevo saciado.

13. Cosme

Cosme esperó a que su sobrina se despertara para prepararle el desayuno. Mientras los dos tomaban unas tostadas con el café comenzó a contarle lo que había descubierto sobre el tráfico de armas.

—Ahora no me dirás que se lo dirás a tus compañeros de la policía.

—El control de armas lo dirige la Guardia Civil —contestó Adela.

—No me vengas con milongas, hay un niño en coma por esas malditas armas de guerra. Tengo que hacer algo.

—¿Sabes que no eres el responsable de todo lo que sucede en Pan Bendito?

—Soy un pastor y tengo que cuidar de las almas de mi rebaño. A nadie le importa lo que suceda en un barrio humilde, eso lo sabes muy bien. ¿Crees que el ayuntamiento permitiría que esto sucediera en el distrito Salamanca o en el de Arganzuela?

La joven no contestó a la pregunta, sabía que era retórica.

—La vida no es justa.

—Ya lo sé, tengo casi sesenta años, pero mi responsabilidad es traer el reino de Dios a la tierra, como dijo Jesús. Un reino de paz, justicia y amor.

Adela sabía que su tío era un idealista y estaba dispuesto a arriesgar su vida por salvar a quien fuera necesario.

—Está bien, te acompañaré al punto de logística de Alcalá de Henares, aunque no creo que encontremos muchas pistas allí. Lo mejor sería dar con el que lo está vendiendo en el barrio.

—Eso es lo que pretendo averiguar allí. Después iremos a por los vendedores, pero si no descubrimos quién lo está introduciendo, encontrará otros vendedores.

—Mientras vamos en coche le mandaré un mensaje a Ana.

Adela se fue a arreglar y cuando bajaron al coche de su tío, le pidió el teléfono. Ella llevaba uno nuevo desechable.

Lo intentó varias veces pero no obtuvo respuesta.

—¿Qué sucede?

—No me lo coge.

—Puede que esté dormida, es muy temprano.

—Es posible —contestó su sobrina, aunque lo cierto era que tenía un mal presentimiento.

Ana escuchó un ruido en el pasillo, se asomó temerosa con un bate en la mano, pero no vio a nadie. Se giró para regresa a la cama, pero antes de que lograse llegar a la habitación notó como una mano le tapaba la boca y otra le bloqueaba la espalda.

—Buenos días, cariño, me alegro mucho de haberte encontrado.

La mujer comenzó a retorcerse, pero la fuerza de Joshua le impedía moverse, el bate cayó al suelo provocando un sonido metálico.

Entre Joshua y su ayudante la envolvieron en una alfombra grande que había en el salón, la metieron en el maletero y salieron a toda prisa para Madrid.

Ana sentía que le faltaba el aire, logró sacar la cabeza y los brazos de la alfombra y comenzó a golpear el maletero por dentro, pero el sonido se amortiguaba con el del motor y la lluvia torrencial que comenzaba a caer mientras se dirigían a Málaga.

14. El socio

Alberto Limeño metió las últimas cosas en la maleta, después la cerró y miró a su novia.

—¿Estás seguro de que es mejor salir del país?

—Sí, no quiero que me suceda lo que le ha pasado a Martín.

—Pero el juez te retiró el pasaporte.

Alberto miró a su novia, eran de la misma edad, Cayetana salía en las revistas de moda y tenía una vida social intensa. Realmente no se le había perdido nada fuera de España.

—Iremos a Mónaco, allí tengo muchos amigos, después con un yate viajaremos a Marruecos y veremos cómo se desarrollan los acontecimientos.

El hombre cargó las dos maletas en el coche, un McLaren 720S de color verde. Abrió la puerta del garaje y esperó a que Cayetana saliera. Se montaron en el coche y salieron a toda velocidad en dirección a Gerona. Les quedaban muchas horas de camino, pero podrían llegar antes del anochecer.

El coche bajó por la A6 desde Torrelodones y comenzó a acelerar, el tráfico era un poco denso, pero el carril de izquierdo estaba casi vacío. Justo cuando llegaba a la curva antes de llegar a Las Matas Alberto intentó frenar, pero el coche no respondió. Pisó a fondo, apretó con las manos el volante e intentó girar de manera más suave cambiando de carril; una furgoneta blanca estuvo a punto de estrellarse con ellos, pero logró esquivarla. Dejó de pisar el acelerador, pero al ser una recta llana el coche se mantuvo a una velocidad casi constante.

Cayetana comenzó a gritar.

—¡Frena! ¿Te has vuelto loco?

Alberto intentó esquivar el tráfico que cada vez se hacía más denso a medida que se acercaban al desvío de la M50. En el último momento decidió tomar la salida, la pequeña rampa del principio ayudaría a frenar el coche, se dijo mientras comenzaba a sudar por todas partes.

Justo en ese momento un camión se puso a adelantar. La única opción era salirse de la vía, pero la caída hacia la rotonda era de al menos unos siete metros.

El coche voló después de llevarse el quitamiedos y cayó justo en medio de la rotonda, dio varias vueltas de campana y cuando logró detenerse, la cabeza de Alberto estaba reventada. Su novia tenía numerosos cortes, pero aún se encontraba consciente cuando el SAMUR los sacó del coche y los trasladó al hospital de Puerta del Hierro.

—Algo va mal —dijo Adela cuando vio que su hermana no contestaba.

Cosme la miró fijamente apartando la mirada un momento de la carretera, estaban a punto de llegar al polígono industrial en el que estaba el centro logístico.

—¿Estás segura?

—Sí, creo que Joshua ha dado de nuevo con ella y sabes lo que significa eso.

—¿Quieres que vayamos a Málaga?

—No, la está trayendo aquí. Esa rata no puede vivir lejos de Pan Bendito.

—Nos damos la vuelta.

Adela miró a su tío. No tenía cuerpo para nada, pero tampoco podía cambiar las cosas hasta que estuviera segura de que Ana estaba en poder de su excuñado.

—Vamos a ver que nos dicen los de la empresa. Tenemos que preguntarles por las mercancías que llegan de Ucrania.

El coche se detuvo en el paso de control de la empresa. Adela enseñó su placa al guardia de seguridad.

—¿Tienen una orden?

—Únicamente queremos hacer unas preguntas al encargado, pero si lo prefiere regresamos en un rato con una orden, media docena de coches de policía y llamamos a la prensa, para que su empresa salga en todas las noticias del mediodía.

El guardia de seguridad frunció el ceño, habló por teléfono y después les indicó dónde aparcar el coche.

El encargado no tardó en aparecer, era un hombre pequeño, calvo, con una gran barriga y una bata blanca. Parecía muy enfadado cuando se plantó delante de Adela y su tío.

—¿Qué sucede? Tengo mucho trabajo y muy poco tiempo que perder.

—Los contenedores de los países de Este llegan aquí, ¿verdad?

—Normalmente sí.

—¿Han recibido algo de Ucrania últimamente? —preguntó Adela.

—No, como ya sabrán están en guerra. Hace tiempo que no recibimos nada de allí.

—¿Y de Moldavia?

El hombre frunció el ceño.

—De allí recibimos desde hace cinco meses un contenedor mensual.

Cosme y Adela se miraron.

—¿Qué contiene?

—No me lo sé de memoria.

—¿Podría mirarlo?, por favor —le pidió la mujer.

Entraron en una pequeña oficina, la mesa estaba llena de papeles y albaranes por todas partes. El hombre miró en el ordenador y les dijo:

—Al parecer son muebles de madera maciza.

—¿Qué empresa los importa? —preguntó Cosme.

—Esa información es confidencial —comentó el hombre con el ceño fruncido.

—¿No querrá tener esto lleno de policías o que le acusemos de complicidad?

—Yo no tengo nada que ver con esta empresa. No puedo decirle el nombre, pero no puedo evitar que lo miren en la pantalla.

Adela se acercó e hizo una foto.

—Gracias. ¿Esperan alguno nuevo pronto?

—Esta misma semana.

Mientras salían del despacho, la mujer no pudo evitar tener una sensación contradictoria. Por un lado sentía la excitación de saber que estaba detrás de la pista adecuada, pero al mismo tiempo el temor que le producía la desaparición de su hermana la atormentaba.

Tomó una pastilla contra la ansiedad en cuanto estuvo dentro del coche. Entonces le asaltó un mensaje en el teléfono en el que había metido el duplicado de su tarjeta.

—Alberto Limeño acaba de morir en un accidente, tenemos una reunión en la oficina en media hora.

2ª PARTE:

En la guerra y en la paz

15. La pista

El comisario Peral estaba hecho una furia. Todos se sentaron en la sala de reuniones, aunque Adela tenía la cabeza en otra cosa.

—¿Qué mierda ha sucedido? ¿Cómo es que Alberto Limeño no tenía protección policial?

—No quiso, jefe —contestó Fran.

—Pero le teníamos que haber vigilado de todas formas. Al parecer llevaba unas maletas detrás y, por lo que hemos logrado sacar a su novia que está muy grave, se marchaban a Mónaco.

—¿Cómo ha muerto? —preguntó Cañete, que era el único que parecía más tranquilo.

Marcela le miró de arriaba abajo.

—¿No sabes leer? Lo hemos mandado en un mensaje.

—En el mensaje únicamente decía que había tenido un accidente. Por ahora no tenemos nada, dos accidentes muy oportunos, pero no dejan de ser eso.

—¿No has leído el informe de la forense? Le inyectaron algo y después le hincharon a agua hasta que colapsó su cerebro. Seguro que demostraremos que el coche de Alberto fue manipulado —dijo Marcela.

—La policía se basa en pruebas y hechos, no sé lo que os enseñan a los mileniales en la academia ahora.

—Tienes razón, antes os enseñaban a torturar y matar a inocentes.

—Por favor, centrémonos.

—Lo único que tenemos es lo que nos contó la criada, Fermina, que tenemos vigilada y controlada en su casa.

—¡Tráiganla aquí ante de que tenga un accidente! ¿Entendido?

—Nosotros iremos a por ella —comentó Fran.

Cañete puso su media sonrisa y comenzó a jugar con un palillo que tenía en la boca.

—Habría que hablar con Rebeca Lucio, al parecer fue ella la que recomendó a Fermina. Esa mujer tiene que saber algo.

—Pues vosotros dos iréis a hablar con ella de inmediato. ¿Te encuentras bien, Adela? No has dicho nada en toda la reunión.

Adela hizo una mueca que parecía una sonrisa forzada.

—Sí, aún sigo de baja como ya recordará.

El hombre dejó un arma y una placa sobre la mesa.

—Ya no, la necesitamos a pleno rendimiento.

La mujer miró la placa dorada y la pistola plateada y dudó por unos instantes. Si las cogía ya no habría marcha atrás.

—Está bien, pero tengo que asumir el caso.

Sus compañeros la miraron algo confusos.

—Como quiera —contestó el comisario—, pero ahora se rumorea que el alcalde tenía algo que ver en el asunto. Salimos abriendo todos los putos telediarios. Sean eficaces y lo más rápido posible.

En cuanto el jefe salió por la puerta Marcela se le acercó.

—¿Qué diablos pretendés? El caso es nuestro.

—Poneos las medallas luego si queréis, pero no se puede llevar así una investigación.

—Habéis llegado hace unos meses al departamento y pensáis que lo sabéis todo.

—Mira argentinita, Adela Palazuelo vale más que vosotros dos juntos. Si no te gusta cuéntaselo a tu puto terapeuta —le soltó.

Adela se puso en medio de los dos para que pararan.

—Centrémonos en el caso. Interrogad a Fermina, nosotros veremos a Rebeca Lucio.

Las dos parejas dejaron la comisaría en sus coches, se dirigían a dos puntos distintos de la ciudad, pero no sabían que una de las dos mujeres ya no se encontraba con vida.

Cosme buscó el nombre de la empresa de importación en internet. Logró averiguar que tenía sede en un polígono en Azuqueca de Henares, muy cerca de Alcalá de Henares. Apuntó la dirección y después salió del despacho de la iglesia. Se dio de bruces con Celi, su cuñada.

—¿Qué haces aquí?

—¿Dónde está Ana? No logro dar con ella.

Cosme no supo qué responder, prefería no decirle nada hasta que estuvieran seguros de que Joshua la tenía en su poder.

—Imagino que estará dormida o ha dejado desconectado el teléfono, ya sabes cómo es.

Celi no se quedó satisfecha con aquella contestación.

—¿No me estarás ocultando algo?

A Cosme no le gustaba nada mentir, de hecho rara vez lo hacía.

—No sé dónde está, te lo aseguro. Tengo que salir a hacer un recado.

En cuanto estuvo en la calle se dirigió hasta uno de los pisos que el novio de su sobrina solía utilizar para vender droga.

Miró por la ventana, parecía que no había nadie dentro.

—No será tan tonto para meterse en uno de estos antros, sabe que me los conozco todos —dijo en voz alta.

Se le ocurrió que el único que podía saber algo en el barrio era el tío Paco, uno de los patriarcas gitanos más conocidos. Él no era evangélico y odiaba a los pastores, siempre les acusaba de haberle quitado poder a los patriarcas y haber cambiado las costumbres gitanas.

El tío Paco vivía en un edificio muy conflictivo del barrio. Había dos narcopisos y muchas viviendas se encontraban abandonadas. Ya nadie respetaba a los patriarcas y los nuevos amos eran los narcos y los cantantes de reguetón.

El ascensor no funcionaba y tuvo que subir ocho plantas, cuando llegó al descansillo se encontraba exhausto. Llamó a la puerta, pero no funcionaba el timbre. Golpeó la puerta con los nudillos.

Unos minutos más tarde vio la cara de Paco, que tenía el pelo despeinado y barba de dos días. Frunció el ceño en cuanto le vio en la puerta de su casa.

—¿A qué has venido a mi casa?

Cosme intentó ser amable.

—Necesito tu ayuda. ¿Puedo pasar? Aquí nos puede escuchar cualquiera.

La casa estaba muy desordenada, desde la muerte de su esposa ya nadie se preocupaba de mantener el orden.

—Necesito saber si el Joshua tiene alguna casa o piso en el barrio para esconderse.

—¿Tengo cara de chivato?

—Creo que ha vuelto a secuestrar a mi sobrina.

—Es su esposa.

—No están casados.

—Eso en la tradición gitana no importa, los dos han convivido.

—Ella está a la fuerza y me temo que puede hacerle daño.

El patriarca comenzó a pasarse los dedos por el mentón peludo.

—Hace mucho que no tengo el control del barrio, ya lo sabes.

—Por favor —dijo Cosme suplicante.

—Cerca del polideportivo hay unas casas de cuatro plantas, no son muy altas, tiene un piso en la última planta del edificio de en medio. No sé más, todo el edificio está abandonado, por lo que meterse allí es como hacerlo en la boca del lobo.

—Ya me he metido en varias.

—Ten cuidado, Cosme. Ya no eres un muchacho y hay muchas armas de fuego sueltas por ahí.

—Ya lo sé.

Cosme dejó la casa y comenzó a bajar las escaleras, tocó el arma que llevaba en el bolsillo interior de la chaqueta y le pidió a Dios que le diera fuerzas.

16. Fermina

No dejaba de mirar entre las cortinas. Un coche de policía supuestamente camuflado estaba cuidando la entrada, pero sabía de lo que eran capaces los servicios secretos de Venezuela. Sus hombres habían sido entrenados por los cubanos, que habían logrado evitar cientos de intentos de magnicidios contra Fidel Castro y después contra su hermano Raúl.

Fermina se metió en la casa, tenía el estómago cerrado, no había comido nada desde el día anterior. Mandó un mensaje a su madre, tenía que escapar de allí y la única forma era que le trajera un tinte para el pelo e intentar escapar antes de que Alejandro Jesús Chávez y sus hombres la encontrasen.

Debía haberse negado a trabajar para ellos de nuevo, pero la tenían cogida por todas partes. Primero, porque había colaborado con ellos por miedo contra el movimiento estudiantil; después por amenazarla con encarcelar a su novio, que había regresado a Venezuela, para vender algunas propiedades; por último, porque el dinero que la ofrecían le permitía acabar de una vez por todas su carrera y dejar de vivir como una inmigrante más.

Su madre no llegaba y ella comenzaba a desesperarse, hasta que escuchó que alguien intentaba abrir la puerta y pensó que era ella.

Tuvo un mal presentimiento, observó por la mirilla y vio a un hombre, sin duda un agente de inteligencia venezolano.

—¡Mierda! —exclamó mientras colocaba un mueble delante de la puerta. Después pensó en dirigirse a la ventana y saltar, pero sin duda acabaría con la cabeza rota en el asfalto.

—¿Qué hago?

Tenía que llamar la atención de la policía, pensó mientras abría la ventana. Comenzó a agitar las manos, pero los agentes estaban hablando sin prestar atención a la casa.

—¡Mierda!

Comenzó a gritar pidiendo ayuda, por si algún transeúnte daba la voz de alarma, pero a aquella hora la calle estaba desierta.

Escuchó cómo la puerta se abría, un hombre entraba con una especie de cable en la mano y se dirigía dando grandes zancadas hacia ella.

—¡No, por favor! ¡Haré lo que me pidas!

El hombre no hizo ningún gesto, pero cuando estuvo a la altura de la mujer extendió los brazos para atraparla. Fermina logró escabullirse y correr hacia la entrada. Estaba descalza y estuvo en dos ocasiones a punto de escurrirse por las escaleras, pero logró llegar al portal e intentó salir a la calle.

El hombre la agarró mientras abría la puerta.

—Estate quieta putita.

Ella intentó gritar, pero el hombre le rodeó el cuello con el cable y su voz se apagó.

—Ahora sí.

Fermina comenzaba a tener síntomas de asfixia cuando la puerta se abrió de repente, eran Fran y Marcela que habían ido a buscarla.

La inspectora sacó su arma mientras el hombre se abalanzaba sobre el asesino. El venezolano soltó a la mujer y sacó un cuchillo, Fran logró esquivar el intento de hincárselo en el estómago.

—¡Quieto o disparo! —le advirtió Marcela.

El asesino corrió escaleras arriba, Fran le siguió, pero el sicario escapó por la azotea de la casa. Cuando bajó de nuevo al portal, Marcela ya estaba con los otros dos policías y se dirigían al coche.

—Será mejor que nos la llevemos de aquí —dijo Marcela mientras la joven comenzaba a respirar de nuevo mientras se tocaba la garganta dolorida.

Adela y Alfredo llegaron a la casa de Rebeca Lucio casi a la par que sus compañeros, llamaron a la puerta pero nadie les abrió. En ese momento escucharon unos pasos a su espalda, era Belinda Montecristo.

—¿Les puedo ayudar en algo?

—No nos abre su mánager —le contestó Adela.

—A lo mejor está dormida o con los cascos, le gusta escuchar música antes de dormir. Tengo la llave aquí.

Pasaron a la casa y miraron en el salón, estaba completamente vacío.

—Debe encontrarse en la alcoba, será mejor que vaya a por ella.

—No —dijo la inspectora a Belinda y sacó su arma.

Los dos inspectores subieron las escaleras y abrieron la puerta con cuidado, la luz de la mesita estaba encendida, las sábanas abiertas, un libro sobre la colcha, pero no había ni rastro de la mujer.

—¿Dónde diablos se ha metido? —se preguntó Cañete y después abrió la puerta del baño.

Adela fue la primera en ver el cuerpo balanceante de la mujer. Rebeca Lucio estaba colgada de la lámpara del baño, sus ojos desencajados y muy abiertos parecían querer expresar algo que sus labios ya no podrían contar.

17. Confesión

Cañete observó al otro lado del cristal junto a sus compañeros cómo Adela interrogaba a Fermina. Ya habían fallecido tres de los testigos principales y la única forma de descubrir la verdad era presionando a aquella mujer hasta que les contara quién estaba detrás de todos aquellos crímenes.

Unas horas después tenían una reunión con la presidenta de la Comunidad y su asesor, pero sabían que Venezuela, y posiblemente sus servicios secretos, estaba detrás de lo sucedido.

—Buenos días —comentó Adela a la mujer que con sus profundas ojeras demostraba lo asustada y cansada que se encontraba.

—No tienen nada de buenos.

—Al menos está viva, no se puede decir lo mismo de Martín, Alberto y Rebeca.

—Eso no es culpa mía.

Adela sabía que el interrogatorio no iba a ser sencillo, Fermina estaba implicada de una u otra manera y debía conseguir que accediera a colaborar.

—¿Quién la propuso para que trabajara con el señor Zoco?

—Eso ya lo saben, fue Rebeca Lucio.

—¿De qué conocía a la mánager de Belinda Montecristo?

—Es una larga historia —contestó la criada algo nerviosa.

—Tenemos tiempo, no se preocupe.

—Bueno, la alta sociedad caraqueña ha sido siempre más pequeña de lo que parece. En la capital de Venezuela había tres clubes sociales importantes. El Caracas Country Club era uno de los más importantes. Mi familia no era muy adinerada, pero como el hermano de mi padre había hecho fortuna con una empresa de tapones para perfumes, nos había hecho miembros del club. Yo estudié como una más de ellos, pero cuando Chávez subió al poder me sumé a la lucha estudiantil contra su dictadura. Me metieron en la cárcel, prefiero no contarle todo lo que me hicieron allí. Rebeca Lucio era amiga de los Chávez e intercedió por mí.

—Entiendo, ¿por eso la recomendó para el trabajo en casa de Martín Zoco?

La mujer afirmó con la cabeza.

—Sí.

—¿Por qué quería que fuera usted?

—No me lo dijo, imagino que era porque sabía que necesitaba el dinero para que continuase mis estudios.

—¿No la animó a que mantuviese una relación amorosa con él?

La joven se quedó callada.

—Prefiero hablar delante de un abogado.

—¿Le pidió que le inyectase un calmante, que le administrase agua?

—Quiero un abogado. No voy a responder a más preguntas.

En ese momento Adela recibió un mensaje en el teléfono y se le demudó el rostro. Era de su tío Cosme.

“Creo que sé dónde está tu hermana”.

—Díganos el nombre de su abogado o pediremos uno de oficio.

—No tengo abogado —dijo Fermina.

—Ok, seguiremos el interrogatorio más tarde.

Adela salió de la sala y sus compañeros salieron del cuarto contiguo.

—¿Por qué no la has presionado más? Estaba a punto de hablar —preguntó Fran con el ceño fruncido.

—Quería un abogado.

La mujer se encaminó hacia el pasillo a pesar de que Fran y Marcela no dejan de pedirle explicaciones.

Cañete la siguió y acompañó al coche.

—¿Qué sucede?

La mujer dudó en contestar, no quería implicar en sus problemas a su compañero.

—Joshua ha encontrado a mi hermana en Málaga y se la ha llevado, creemos que la tiene en un piso ocupado y medio abandonado. Tengo que ir y sacarla de allí.

—Podemos dar un soplo a la policía y que manden a los GEO.

—No quiero arriesgarme, ningún juez autorizará la intervención sin las pruebas necesarias y cada segundo que pasa es peligroso. El ex de mi hermana me intentó secuestrar ayer y no sé de lo que es capaz.

Cañete no se lo pensó dos veces.

—Pues será mejor que saquemos a tu hermana de ahí cuanto antes.

18. Chivato

Alejandro Jesús Chávez sabía que sus hombres solo habían podido eliminar a Rebeca. Fermina estaba detenida en la comisaría y dudaba qué hacer con Belinda. Ella no sabía demasiado, pero sí le podía relacionar a él con las muertes de los dos españoles.

Alejandro llevaba casi diez años viviendo en Madrid, aunque viajaba mucho a Caracas. Llevaba los intereses de la familia en España, no eran unos ingenuos y sabían perfectamente que su régimen terminaría en algún momento por colapsar y debían tener sus activos fuera del país. Lo ideal habría sido Estados Unidos, pero por ser parte de la familia Chávez no podía tener cuentas o comprar propiedades en el país.

Los chavistas habían comprado numerosos inmuebles en España, en especial en el barrio Salamanca. Era paradójico que los viejos millonarios caraqueños y los nuevos chavistas se estuvieran haciendo con los mejores pisos de la ciudad.

El hombre tomó el teléfono y habló con un agente.

—¿Fallaron con Fermina?

—Justo llegó la policía en ese momento, fue mala suerte.

—Pues ya no tiene usted el margen para la mala suerte. Además, tengo otro encarguito, quiero que Belinda Montecristo muera y que también parezca un accidente.

—Eso está hecho jefe —contestó el hombre.

En cuanto colgó el teléfono, Alejandro fue al salón de su suite en el Palace; se alojaba allí durante sus estancias cortas a pesar de tener varias residencias en España. Le esperaba su esposa Roberta, llevaban quince años casados y tenía tres hijos.

—¿Ya estás listo? —preguntó su esposa.

—Listo y en orden, tenía unos asuntos que atender.

—Los niños tienen una actuación especial en el colegio y no podemos llegar tarde.

—Estaremos puntuales. No te preocupes.

Alejandro comenzó con avidez el desayuno, su trabajo en inteligencia era agotador, mucho más ahora que varios países se sumaban al socialismo del siglo XXI y América Latina parecía correr hacia los brazos de la revolución.

19. Terror

Ana no había pegado ojo en toda la noche. No le habían dado nada de comer, aunque dudaba que le hubiera entrado algo en el estómago. Estaba segura de que esta vez no saldría tan bien parada y temía que Joshua terminara con la vida de su hermana y su tío.

Se abrió la puerta y vio la silueta de su ex recortando la luz.

—Tenemos que ajustar cuentas nosotros dos.

—Ya sabes que no te quiero, te he dado los mejores años de mi vida, pero estoy cansada y necesito pasar página. ¿Por qué no haces tú lo mismo?

El hombre entró en el cuarto.

—Tu hermanita me ha estropeado el negocio y me ha puesto en ridículo delante de todo el barrio. Ya sabes que en mi trabajo el que pierde el prestigio está muerto. Además, yo también te he dado los mejores años de mi vida y te he tenido como una reina y ahora me dejas como si fuera un perro.

Ana comenzó a llorar.

—Ya no te amo. Te he querido mucho, pero eso se terminó. Deja que me marche, diré a Adela que te deje en paz. Mi tío tampoco hará nada si se lo pido.

Joshua se acercó hasta ella y comenzó a acariciarle el pelo, ella sintió un escalofrío que le recorrió toda la espalda.

—Eres mía, me perteneces y puedo hacer contigo lo que quiera.

La empujó hacia la cama, le arrancó las bragas y la penetró violentamente. Ana se quedó paralizada por el miedo y la angustia, tenía ganas de gritar, de luchar, pero se sentía sin fuerzas. Cuando terminó y la dejó allí tirada, quiso morirse, no veía escapatoria. Todos sus sueños de comenzar una vida mejor se desvanecieron de repente. Nadie podía escapar del barrio, todos estaban malditos, atrapados en un maldito laberinto de violencia, odio y muerte.

20. Presidenta

Los dos inspectores aceptaron hablar con ella y su asesor en el despacho de la Puerta del Sol. Prefería que fuera así, aquel era su terreno y sabía cómo mantenerlos a raya. Tenía amigos en las más altas esferas de la policía y, por fin, el foco mediático se enfocaba sobre su compañero de partido. El alcalde le había mandado varios mensajes insultándola y amenazándola, pero ella no tenía amigos en política, únicamente contrincantes.

En cuanto vio entrar a los dos inspectores se puso algo nerviosa, pero lo disimuló muy bien con su estilo campechano y aquella aparente seguridad.

—Bienvenidos agentes, pueden sentarse —dijo la presidenta después de darles la mano.

—Somos inspectores —le corrigió Marcela, que desde el primer momento no disimuló su antipatía.

—Ustedes dirán —les contestó el asesor.

—Queríamos preguntarles cómo se puso en contacto Martín Zoco con su gobierno.

—Ya sabrán que fue por mediación del alcalde, el señor Rosales.

Fran miró al asesor y después a la presidenta.

—Eso es una cortina de humo. Nosotros no nos metemos en política, pero ha habido tres asesinatos. Puede que hasta sus vidas se encuentren en peligro. Necesitamos saber quién fue el contacto.

—Tiene que preguntar al señor alcalde y a su concejal de Sanidad —insistió el asesor.

Marcela dejó unas fotos sobre la mesa y la presidenta comenzó a ojearlas.

—Esto no demuestra nada —dijo mientras las depositaba de nuevo sobre la mesa.

—Se ve a ustedes dos con Martín Zoco y Alberto Limeño —insistió Fran.

—No he negado que lo conociera, hemos coincidido en numerosos eventos. Los dos éramos personajes públicos.

Marcela frunció los labios antes de dar su golpe definitivo a la presidenta.

—Las fotos se hicieron en este despacho, en su agenda de visitas puso su asesor que era para tratar sobre un contrato de guantes de látex.

La presidente se apoyó en el respaldo de la silla.

—Yo no trato ese tipo de asuntos.

—Pues ese día lo agendó como reunión de compra de productos sanitarios —dijo Fran.

—Estábamos en medio de una maldita pandemia y con un gobierno nacional incompetente. Si se hizo algo mal lo dirimirá la justicia.

—No estamos aquí por ese presunto fraude, únicamente queremos que nos diga quién les puso en contacto. También necesitamos el nombre de la empresa que traía los guantes supuestamente de China.

El asesor sacó su teléfono.

—No nos queda mucho tiempo, tenemos otra reunión, pero les mandaré ahora mismo el nombre de la empresa y de la persona que nos presentó.

La presidente se puso en pie y dio la mano a los dos inspectores.

—Muchas gracias por venir y buscar al asesino de esas pobres personas. Si es que se trata de asesinatos, por lo que tengo entendido son un ahogamiento, un accidente y un choque.

—Los que están haciendo este trabajo saben muy bien cómo ocultar sus crímenes —le contestó Marcela.

—Una última cuestión: ¿su gobierno tiene alguna relación con miembros del gobierno de Venezuela?

—¿Está de broma?, pregunte eso a la oposición, que esos sí que han tenido mucha relación con el chavismo.

—Hay varios empresarios venezolanos relacionados con usted. Pensamos que puede que la persona que estamos buscando sea venezolana.

El asesor les indicó la puerta.

—Ya les he enviado la información que pedían, muchas gracias por venir.

En cuanto salieron del despacho la presidenta estalló en un ataque de furia.

—¿Qué se han creído esos dos policías?

—Lo importante es que no tienen nada —contestó el asesor.

—¡Joder, Armando! El cabrón del marquesito hizo algún trato con venezolanos. Justo lo que necesitaba para que mi gobierno se fuera a la mierda. Tenemos que contratacar. Suelta lo del padre del presidente del gobierno y toda la pasta que han recibido sus empresas. Se ha metido casi dos millones de euros en un par de años.

—Creo que nos estamos pasando.

—¿Acaso no es cierto?

—Sí, pero nuestros amigos los periodistas se están preocupando, si alguien se entera de lo que estamos haciendo puede que no seas la próxima candidata a la Comunidad de Madrid ni al gobierno en el futuro.

La mujer se rio.

—He sobrevivido a muchas crisis. Lo único que hago es sacar a la luz la mierda de los demás. Vamos, el trabajo que tendría que hacer la prensa de verdad.

La presidenta salió del despacho furiosa, lo último que le faltaba era que le cuestionase su propio asesor político.

21. Tristeza

Belinda se hallaba desolada, en dos días había perdido a su novio y a su mánager, la mujer que había logrado levantar su carrera primero en Venezuela y después en España. Se sentía la mujer más desdichada y sola del mundo.

La presentadora había llamado a la televisión para pedir unos días de descanso, era incapaz de ponerse delante de una cámara.

Se metió en la bañera e intentó relajarse. Necesitaba quitarse todo aquello de la cabeza e intentar pasar página. Al final logró relajarse, la luz de las velas, el agua caliente y el sonido de la música le hicieron mucho bien.

Echaba mucho de menos su país. Aquella adolescencia maravillosa en Caracas y los veranos en isla Margarita, los viajes a Miami de compras y el colegio de monjas en el que había hecho el mejor grupo de amigas del mundo. Todas con sus sueños y anhelos. Todos pensaban que ella era una persona exitosa, que no tenía problemas y que vivía en un cuento de hadas, pero la realidad era muy distinta. Había fracaso en todos sus intentos de formar una familia, en sus relaciones sentimentales, con su familia no mantenía ningún tipo de relación. Era un poco patético que al mismo tiempo que te amaban millones de personas desconocidas, apenas te amara nadie de carne y hueso.

Sintió que le invadía un profundo sueño y se dejó llevar. Entró en un agradable sopor que le hizo perder la noción del tiempo y del espacio, pero de repente unas manos fuertes le agarraron las dos muñecas y otras manos hicieron un corte vertical en sus venas.

—¡Dios mío! —exclamó la mujer aterrorizada al notar su sangre caliente y viscosa cubrirle las manos y llenar de rojo el agua de la bañera.

—Sumérgelas —ordenó el hombre a su cómplice. Aquello aceleró el proceso, la mujer dejó de luchar, sus fuerzas se apagaban. Por un instante toda su vida pasó por sus ojos. Sintió una inmensa paz y se vio regresando a casa desde el colegio, cantando y bailando cuando era niña, en esa etapa de la vida en el que las penas no existen y tienes aún toda la vida por delante.

22. Matar o morir

Cosme los esperaba cerca del edificio, había estado buena parte de la mañana vigilando. No sabía cuántos hombres podía haber dentro, pero Joshua había perdido gran parte de su poder. Ya no era el macho alfa del barrio.

Los dos policías aparcaron a un par de manzanas del edificio y se acercaron hasta la caseta de electricidad tras la que se ocultaba el pastor.

—¿Ha salido o entrado alguien? —preguntó Adela.

—Desde que estoy aquí no. Calculo que puede que haya entre tres y cinco matones en la casa, a lo sumo seis. Nosotros somos tres y tenemos el factor sorpresa.

—Pero ellos deben estar armados hasta los dientes —añadió Cañete, al que seguía sin hacerle mucha ilusión asaltar una casa sin apenas saber nada de lo que se iban a encontrar allí.

Adela observó la fachada. Los tres edificios se comunicaban por las azoteas y apenas a unos tres metros estaban las terrazas corridas separadas únicamente por un pequeño panel de vidrio.

—Entraremos por arriba.

—¿Por arriba? —preguntó Cañete.

—Por las ventanas que dan al salón. Imagino que Ana estará en una de las habitaciones interiores, si se produce un tiroteo estará a salvo.

Los tres subieron al edificio cercano, lograron forzar la puerta que daba a la azotea y una vez allí caminaron con cuidado hasta situarse en el otro tejado y después sobre la terraza de la casa.

—Tengo un poco de vértigo —confesó Cañete.

—No te preocupes, si caes fuera no sobrevivirás, si lo haces dentro no sentirás nada —contestó Adela, intentando quitar un poco de hierro al asunto.

El primero en lanzarse fue Cosme, que llevaba una escopeta recortada, después Adela y por último Cañete. Dentro nadie pareció percatarse de lo que sucedía. La mujer hizo un gesto para que su tío abriese la puerta corredera de aluminio. En cuanto un hombre de Joshua escuchó el ruido de la corredera se levantó del sillón y apuntó con un arma a la cortina. Antes de que pudiera abrir fuego, Cañete disparó su pistola y le dio de lleno en el vientre. Una lluvia de balas comenzó a destrozar todos los muebles del salón. Los hombres de Joshua se lanzaron al suelo, pero otros dos fueron alcanzados antes de que lograran ocultarse.

23. Un minuto de esperanza

Los cristales se hicieron añicos, los muebles comenzaron a astillarse y el sonido de las balas los dejó a todos medio sordos. Atravesaron una bruma de pólvora y humo. Únicamente un hombre de Joshua se mantenía en pie y continuaba respondiendo al ataque.

Cañete hizo un gesto a Adela para que entretuviese al matón mientras él se deslizaba por el suelo. Logró ponerse en el ángulo perfecto y disparó al hombre. Este se derrumbó y los disparos cesaron.

—¿Dónde está Ana? —preguntó desesperada.

Cosme señaló la puerta al fondo del pasillo, parecía la habitación más separada y alejada. Se acercaron con sigilo, pero en el último segundo se resguardaron en las habitaciones contiguas. Varios tiros agujerearon la puerta de cartón recubierta de madera y silbaron cerca de los oídos de los dos policías y el pastor. Los tres respondieron al fuego disparando lo más alto posible, temían herir a Ana.

Por un segundo cesó el fuego y se hizo un silencio casi sepulcral. Adela hizo un gesto y Cañete dio una patada a la puerta que se partió en dos.

Ana estaba con los brazos en alto, su cara reflejaba claramente el pánico que sentía.

—¡No deis un paso o la mato!

Los tres levantaron sus armas.

—Suéltala y nadie saldrá herido —le dijo Cañete.

—Yo ya estoy muerto.

—Todos merecemos una segunda oportunidad —comentó Adela. Su voz temblaba, temía que aquel malnacido se llevase por delante a su querida hermana.

—Por favor, Joshua.

—No os acerquéis. Ya te dije que si no eres mía no serás de nadie.

En ese momento y sin previo aviso Joshua puso la pistola en la cabeza de Ana y disparó. La sangre se expandió a presión por todo el cuarto como si hubiera explotado una calabaza. Un segundo más tarde, Joshua se puso el cañón de la pistola aún humeante en la boca y disparó de nuevo. No tardaron en desplomarse los dos cuerpos en un inmenso charco de sangre.

Adela corrió hacia Ana, pero su rostro era irreconocible, apenas un amasijo de sangre, carne y huesos deformes. Se aferró al cuerpo y lloró amargamente. Cañete la puso una mano en el hombro y le dijo:

—Tenemos que irnos antes de que venga la policía, tiene que pensar que se trata de un ajuste de cuentas entre bandas. Ya no podemos hacer nada por ella.

Cosme ayudó a su sobrina a ponerse en pie. Adela parecía ida cuando los tres salieron del piso y se dirigieron hacia la calle. Una parte de su alma se había quedado para siempre en aquel lugar.

24. Desolación

Adela regresó destrozada a su apartamento. Su tío se comprometió a darle la mala noticia a su madre, ella se sentía sin fuerzas. En el fondo pensaba que todo lo sucedido era culpa suya. Desde su regreso a Madrid todo se había complicado y no tenía visos de cambiar. Ni siquiera sabía lo que quería hacer con su vida. De lo único de lo que estaba segura era de que no había hecho otra cosa que huir durante todo ese tiempo. Tal vez estaba intentando encontrarse a sí misma, pero no se daba cuenta de que para eso lo único que tenía que buscar era en su interior. Por un lado estaba furiosa, no entendía por qué el mal parecía acampar a sus anchas provocando todo aquel odio y desesperación en el mundo. Por el otro lado era consciente de que todos nosotros éramos responsables de nuestras acciones, aunque fuéramos especialistas en echar las culpas a los demás.

La mujer se derrumbó en la cama y comenzó a llorar.

—¡Dios mío! —clamó. En aquel grito casi gutural, salvaje y ancestral estaba buscando una respuesta, pero sus palabras rebotaban por la habitación y regresaban a ella vacía.

Se preguntó si estaba haciendo lo que debía hacer, si no tenía que estar en un sitio distinto, pero enseguida supo que de alguna manera estaba destinada a buscar la forma de hacer el bien, de transmitir a otros, por medio de su oficio, de que el mal no podía quedar impune. Aquel pensamiento fue el único que le impidió que se hundiera más.

En ese momento vio varios mensajes en el teléfono. Eran de su jefe, el comisario.

“Han encontrado muerta a Belinda Montecristo, todo parece que se trata de un suicidio, pero es el cuarto accidente o suicidio que acontece en el entorno de Martín Zoco. El ministro y la delegada del gobierno me han pedido que resolvamos el caso antes de que termine esta semana”.

Adela arrojó el teléfono a un lado de la cama, se secó las lágrimas, se sentó y con las piernas cruzadas dijo en voz alta:

—Dios mío, necesito que me ayudes, ya no tengo fuerzas.

Se levantó, se lavó la cara, tomó el arma y se dirigió a la comisaría. Fermina tenía que contarle la verdad antes de que fuera demasiado tarde.

25. La verdad

Siempre le había amado. Su novio era de las pocas cosas por las que merecía la pena vivir. Miró la celda con la luz atenuada y se preguntó por qué estaba otra vez entre rejas. Se había prometido en Caracas que jamás volverían a encerrarla. En la prisión le habían pegado hasta dejarla medio sorda de un oído; la habían violado, manipulado psicológicamente y sacado de su interior todas sus inseguridades y miedos. De repente se encendieron las luces y el fuerte resplandor la dejó ciega por unos instantes.

—Fermina, es el momento de que me cuentes toda la verdad.

La mujer sintió un estremecimiento al escuchar la voz de Adela, parecía dura, inflexible, como si algo se hubiera roto en su interior.

—Quiero que llame a mi abogado.

—Acaban de matar a Belinda, si no respondes a mis preguntas te soltaré y quien sea que quiera matarte no tardará mucho en hacerlo.

La mujer sabía que la policía no iba de farol.

—¿Se ha vuelto loca?

—Sí, quiero terminar con todo esto. Nadie más va a morir, aunque tú tengas que hacerlo para que esto termine.

—No sé nada.

—Sí, sabes muchas cosas. Rebeca te metió en esa casa para que espiaras a Martín, te obligó a que te convirtieses en su amante.

—Yo no lo maté —dijo entre lágrimas.

—Eso ya lo sé.

—Le inyecté lo que me pidieron, pero cuando me fui seguía con vida; también dejé abiertas las puertas del jardín y la parte trasera. Imaginé que le robarían o algo así, nunca que terminarían con su vida.

—¿Por eso intentaste huir?

—Sí, temía que me hicieran algo o que se descubriese que había tenido algo que ver en la muerte de Martín.

Adela se sentó junto a la mujer.

—¿Quién mandaba a Rebeca?

—No lo sé.

—¡Mientes! —exclamó furiosa Adela.

La mujer comenzó a llorar.

—¿Tanto miedo tienes a esa persona?

No contestó al principio.

—Fue el hombre que me torturó en Caracas, el mismo que me amenazó con matar a mi novio.

—Dime su nombre.

Ella no podía pronunciar aquellas palabras, como si sus labios se negaran a responder.

—¡Dímelo, por Dios!

—Alejandro Jesús Chávez —contestó al fin, sintió como si dejara atrás una dura carga. Dejó de llorar y se preguntó si en el fondo saldría con vida de todo aquello. Acababa de denunciar a uno de los hombres más poderosos y peligrosos de Venezuela.

3ª PARTE:

Caracas y Kiev

26. Embajada

El embajador de Venezuela estaba muy preocupado, ahora que las relaciones con su país mejoraban de día en día y que España se estaba convirtiendo en el puente para que los países de la Unión Europea volvieran a negociar con ellos, Alejandro Jesús Chávez emborronaba todo y, además, por unos pocos millones de euros.

Desde la llegada al poder de sus buenos amigos las cosas no habían hecho sino mejorar. La vicepresidenta proponía controlar los precios de los alimentos; otros ministros los beneficios de las empresas y ya muchos abogaban por las nacionalizaciones. Muchos líderes del partido fueron invitados a dar conferencias en Venezuela y apoyaban el resurgimiento de gobiernos afines a la revolución. El Foro de Sâo Paulo fundado en 1990, tras la caída del muro de Berlín, había apuntalado a los partidos comunistas de América Latina hasta que el socialismo del siglo XXI había podido desarrollarse primero en Venezuela, después en Bolivia y Ecuador y ahora se extendía a Chile y otras naciones de Centroamérica.

El gran secreto para la expansión de una ideología que había fracasado una y otra vez a lo largo del siglo XX y el siglo XXI, era renovarse constantemente incorporando cualquier reivindicación por absurda o alejada que estuviera de los viejos valores de la extrema izquierda.

El embajador levantó el teléfono que tenían para los temas delicados y llamó a Caracas. Debían parar los pies a Alejandro Jesús Chávez, no le importaba demasiado cómo lo hicieran, ya fuera pegándole un tiro o llevándoselo a Corea del Norte, pero debían sacarlo de España cuanto antes. Además, los intereses de los jerarcas chavistas en España también podrían verse afectados.

En cuanto habló con el ministro se quedó más tranquilo. Este le prometió que lo sacaría de España lo antes posible, aunque tuviera que ser con los pies por delante.

27. Desaliento

Celi se sentía destrozada, lo que le había sucedido a Ana salía en todas las cadenas del país. Los presentadores hablaban de un ajuste de cuentas, pero ella sabía lo que había sucedido realmente. Ese maldito Joshua la había encontrado, secuestrado y asesinado. Adela seguramente había intentado salvar a su hermana, pero había fracasado. No la culpaba, Ana había elegido el mal camino hacía tiempo y eso siempre pasa factura y tiene consecuencias.

Cosme había intentado consolarla, pero cómo se podía dar algo de alivio al corazón de una madre que acababa de perder a su hija.

Adela comunicaba y no lograba ponerse en contacto con ella, sabía que se sentiría culpable y quería decirle que nadie lo era, que a veces la vida jugaba malas pasadas.

Cosme se había pasado la mayor parte de la mañana en la iglesia orando; él también se sentía responsable de lo sucedido. Ana era su querida sobrina, pero algunos chicos que habían muerto en el tiroteo habían asistido a su iglesia y conocía a sus familias. No entendía por qué la maldita droga causaba tanto dolor.

El hombre se fue a su casa al mediodía, tomó un poco de leche, no le entraba nada más en el estómago. Después se puso el ordenador portátil en el regazo y comenzó a buscar los datos de la empresa que importaba los contenedores. Pensó que lo mejor sería denunciar todo a la policía de vigilancia aduanera, pero con simples sospechas no conseguiría resolver nada.

Se fue al armario de su cuarto y buscó su vieja cámara, era muy aficionado a la fotografía. Tendría que vigilar la empresa de día y de noche hasta que viera quién se llevaba el material. Cuando tuviera todas las pruebas se las daría a Adela y que ella hiciera lo que quisiera.

Adela ignoró los mensajes de su madre, no tenía fuerzas para hablar con ella. Debía resolver primero aquellos malditos crímenes; ya habría tiempo más adelante para llorar la pérdida de su hermana.

Todo el equipo se encontraba reunido, hasta el comisario se había reunido al grupo. Cañete se acercó discretamente a ella y le preguntó al oído:

—¿Estás bien? Si quieres puedo yo hacerme cargo de la investigación.

—Estoy bien, gracias.

Todos se sentaron y miraron a su compañera. Fran y Marcela parecían molestos al verse en su segundo plano, el comisario parecía impaciente por escucharla y Cañete se hurgaba los dientes con un palillo.

—Fermina lo ha confesado todo y nos ha pedido protección como testigo. Al parecer Rebeca Lucio la recomendó a Martín Zoco para que trabajase en su casa, después la obligó a que se convirtiera en su amante. Al mismo tiempo, Rebeca que conocía a Martín por su representada Belinda, presentó a Martín a Alejandro Jesús Chávez. Este hombre es uno de los líderes del régimen chavista en Venezuela. Fue el responsable de los servicios secretos cuando su tío llegó al poder. Tras la llegada de Maduro se centró en los negocios de la familia Chávez en el extranjero. Lleva muchos años yendo y viniendo de Venezuela a Madrid. En plena pandemia propuso un negocio a Martín: importar material sanitario a España, pero como él podía ser sospechoso, lo hizo a través del marqués y su socio. El material decía que procedía de China, pero en realidad era de Venezuela, de muy baja calidad y con las autorizaciones de uso de la Unión Europea falsificadas. Un funcionario descubrió el engaño. Martín quiso quitarse el muerto y Chávez le mandó asesinar, pero que pareciera un accidente. Fermina le inyectó un potente sedante y le hicieron beber agua hasta que su cuerpo colapsó. Alberto Limeño intentó huir y lo mataron; después debían acabar con los cabos sueltos, Fermina, Belinda y la misma Rebeca. Ahora Chávez se cree seguro en parte, ya que Fermina no puede declarar contra él, ya que fue Rebeca siempre la que le pidió que hiciera todo.

—¿Cómo le vamos a atrapar?

—Hemos encontrado algo en la casa de Belinda, algo que pensamos que pertenecía a Rebeca pero que lo dejó en la casa de su amiga por seguridad.

La mujer enseñó una llave.

—¿Qué es eso? —preguntó Marcela.

—Una llave de seguridad de un banco, creemos que dentro puede haber información contra Chávez, posiblemente grabaciones en vídeo o audio.

Los inspectores estaban sorprendidos.

—¿Dónde encontraste la llave?

—Rebeca le dijo a Fermina antes de morir que había ocultado un salvavidas en casa de Belinda. Lo había metido en una caja de música en el cuarto de su amiga. Ahora tenemos la oportunidad de atrapar a ese maldito psicópata.

El comisario se puso en pie y colocó una mano sobre el hombro de su inspectora.

—No esperaba menos de ti. Muchas gracias por tu trabajo.

Aquel halago hubiera significado mucho para Adela en otro momento, pero lo único que deseaba ahora era atrapar al asesino y retirarse para siempre de la policía.

28. Pruebas

La empresa estaba situada en un polígono industrial próximo a Azuqueca de Henares. Una localidad que había pasado en poco tiempo de ser un pequeño pueblo a una zona residencial rodeada de empresas. El local se encontraba casi a las afueras, en un lugar muy discreto. Cosme aparcó el coche a una prudencial distancia, resguardado en parte por el tronco de un gran árbol y comenzó a vigilar la entrada y las ventanas que daban a la calle principal.

La empresa llevaba años importando productos de países del Este, en especial cereales y carne, pero desde la crisis de la guerra de Ucrania había comenzado a importar también bienes de equipo y exportar material sanitario y de otros tipos.

El pastor no podía borrar de su mente la imagen de su sobrina. La cabeza destrozada, la sangre por todos lados. Sabía que en cuanto la policía les diera el cuerpo tendría además que oficiar el entierro. Aún no se creía que Ana ya no estuviera con ellos.

Llevaba más de una hora vigilando cuando se acercó un tráiler grande. Varios empleados se acercaron hasta el puerto de descarga, aunque un toro mecánico era el encargado de las descargas. Los operarios ayudaron con algunas cajas más pequeñas de madera, pero sobre los palés había otras mucho más grandes.

Cosme fotografió a los hombres, las cajas y al que parecía uno de los jefes. Un hombre vestido con traje y corbata, una camisa blanca, de pelo castaño claro, con gafas y de gran estatura. Cuando el camión estuvo descargado, los operarios volvieron adentro, cerraron las puertas y el vehículo se alejó.

Dos horas más tarde llegaron a la empresa tres furgonetas blancas exactamente iguales, las cargaron con las cajas más pequeñas. Los conductores no parecían trabajadores de una empresa, llevaban el cuerpo tatuado por todas partes y ropa de marca.

Cuando la primera furgoneta estuvo cargada y salió, el pastor guardó la cámara, encendió el motor y comenzó a seguirla. Intentó hacerlo a cierta distancia, pero era un vehículo tan común que estuvo dos veces a punto de perderlo de vista.

La furgoneta llegó hasta Orcasitas, aparcó en una zona de empresas y en cuanto llamó a una puerta de un local, cuatro hombres ayudaron al conductor con las cajas. En la puerta no había ningún distintivo que indicara la actividad de la empresa.

Cosme se preguntó cómo podría entrar en el edificio sin levantar sospechas. Se quedó vigilando hasta que vio que al acercarse la tarde salieron los empleados y la furgoneta se alejó de la zona. Bajó del coche y comprobó el edificio, estaba separado del de al lado por una pequeña verja. Imaginó que por detrás los edificios debían comunicarse en una especie de patio de luces.

En la puerta había un guardia, Cosme se acercó y le dijo al hombre.

—Me va a perdonar, pero me estoy orinando. ¿Sería tan amable de dejarme entrar a un baño?

El hombre de origen latino frunció el ceño.

—Esto no es un baño público.

—Lo entiendo, pero no aguanto.

—Orine en la calle.

—Es que también…

No terminó la frase, pero el otro le entendió claramente.

—Está bien, pero dese prisa, si llega mi jefe me mata.

Cosme se dirigió al fondo, subió unas escaleras, entró en el baño y, por fortuna, este tenía una ventana que daba al patio interior. Logró encaramarse y saltar. Después caminó sobre el tejado del otro edificio. Era de uralita, logró llegar hasta una claraboya algo estrecha y penetró en el local.

La sala principal estaba completamente a oscuras, encendió la luz del móvil y vio las cajas. Abrió una con una palanca y entre paja vio las armas. Hizo varias fotos y tomó una pistola que guardó en la chaqueta. Después cerró la caja, subió hasta la claraboya y salió al tejado. Llegó al baño justo cuando el hombre aporreaba la puerta.

—¿Está vivo? Haga el favor de salir ya.

Cosme salió del baño, tenía la cara roja por el esfuerzo.

—Muchas gracias —dijo mientras le entregaba una propina.

Después salió del edificio, tomó su coche y se dirigió a la casa de su sobrina a esperarla. Ya tenía las pruebas que necesitaba.

29. Mentiras

La presidenta se quedó de piedra cuando vio las noticias de la tarde. Al parecer, un antiguo policía había denunciado a varios periodistas que filtraban noticias falsas. Entre los acusados había algunos de los periodistas más importantes del país. Entre las noticias falsas se hallaban varias que ella misma se había inventado contra algunos ministros del gobierno nacional y varios miembros de su propio partido. Su nombre aún no había trascendido, pero sí que un alto cargo de su partido se encontraba detrás de una trama de noticias falsas con el fin de favorecer a ciertos políticos.

Lucía, la secretaria de la presidenta, llegó en cuánto la llamó su jefa.

—¿Cómo puede ser que ese policía lo supiera todo?

La joven se encogió de hombros.

—Alguien nos ha traicionado.

—Ya te dije en varias ocasiones que ese juego sucio nos traería problemas.

—¿Problemas? La mayoría de las noticias no eran falsas, aunque pudiera estar algo infladas.

—Las mentiras tienen las patas muy cortas, siempre decía mi madre.

En ese momento llegó Armando, parecía aún más preocupado que la presidenta.

—¿Te encuentras bien? —le preguntó la mujer. Siempre había sobrevivido a todas las crisis políticas de su partido y, sin duda, la presidenta tenía una falsa sensación de invulnerabilidad.

—Estamos acabados.

La presidenta soltó una carcajada.

—Serás tú, porque por mi parte nadie tiene nada contra mí.

—¿Cómo que no? Tú eras la que me obligabas a dar noticias falsas a los medios.

—Eso tendrías que probarlo y sería tu palabra contra la mía. Puede que por un tiempo la gente diga que he tenido algo que ver, pero jamás he hablado con ninguno de esos periodistas directamente.

—A no ser que hubiera un testigo —dijo la secretaria.

La presidenta se giró sorprendida hacía su ayudante.

—¿Qué quieres decir?

—Lo siento, pero me han prometido un puesto de diputada en la próxima legislatura. Tú nunca has hecho nada por mí.

—Serás zorra. Yo te aupé dentro del partido, te di un puesto en las redes sociales del partido, y te hice mi secretaria con un sueldo que no habrías soñado en tu vida. Me debes todo lo que tienes.

Lucía sonrió. Su jefa llevaba puteándola desde que había comenzado en política. La gritaba, mangoneaba y explotaba. Se quedaba con sus mejores ideas, sin que al menos le diera un poco de reconocimiento.

—La única zorra que hay aquí eres tú. Simplemente te he dado un poco de tu propia medicina. Tu sombra es demasiado alargada para el actual presidente.

—Yo soy el mayor activo del partido, la gente me adora —dijo chulescamente la presidenta.

—La gente olvida muy rápido.

—La última vez que intentaron quitarme del medio fui yo la que quité de en medio al presidente de mi partido.

Lucía puso en marcha una grabación del móvil, eran justo las últimas palabras que había dicho la presidente.

—Tengo decenas de conversaciones como esta. Si no dimites mañana mismo llegarán a la prensa, incluidas en las que hablas sobre la compra del material sanitario.

La política por primera vez en su vida no supo qué decir. Había caído en su propia trampa.

Armando le dio la mano a Lucía y después se dieron un beso.

—¿Sabes quién va a sustituirte al frente de la comunidad autónoma? —preguntó Lucía maliciosamente.

La presidenta miró a su asesor, le brillaban los ojos, parecía que sus dos amigos y compañeros de partido llevaban mucho tiempo planeando todo aquello. Ahora se había convertido en lo que más le había asustado en toda su vida, un cadáver político.

30. La esencia del mal

Fermina fue trasladada desde la comisaría a una casa franca en la sierra madrileña, en Santa María de la Alameda. Además del conductor y copiloto del primer coche, había un segundo coche de escolta con cuatro policías. El único que sabía su paradero, además del comisario Peral, era un responsable de protección de testigos. La joven tendría que pasar allí varios meses hasta el juicio por su seguridad personal.

Una mujer policía le enseñó la casa, su cuarto y una maleta con ropa de su talla.

—¿Puedo tener teléfono?

—No, está prohibido y cualquier aparato que tenga acceso a internet.

—¿Por qué? —preguntó la testigo con un claro tono de queja.

—Porque es más seguro para usted.

La joven entró en su habitación y cerró la puerta. Le habían prometido que si su novio iba de inmediato a la embajada de España en Caracas le darían un billete para España y todos los papeles de la residencia.

Fermina comenzó a mirar el techo mientras pensaba cómo se había metido en todo aquel lío. Al final se había encariñado un poco con Martín, le gustaba aquella vida de lujo que nunca había tenido antes.

La joven se asomó por la ventana. La casa estaba alejada del pequeño pueblo, lo único que se veía era bosques de pinos y un cielo plomizo que amenazaba lluvia. Se sintió deprimida hasta que escuchó unos finos silbidos. Abrió la puerta y vio a un policía que se desplomaba.

Habían logrado dar con ella.

Abrió la ventana y salió hacia el bosque. Justo cuando se adentraba entre los árboles, dos miembros de los servicios secretos de Venezuela entraban en la habitación.

Los zumbidos de los disparos impactaron en los árboles y Fermina corrió una vez más para salvar su vida.

El joven llegó en su motocicleta a las proximidades de la embajada. Le dejaron pasar y un secretario le entregó un permiso especial de viaje, un billete de ida a Madrid y mil dólares. El novio de Fermina salió del edificio. Le daba miedo llevar tanto dinero encima o que los hombres de Maduro le hubieran seguido.

Su plan era regresar a su pequeño apartamento, recoger las pocas cosas que tenía y dirigirse al aeropuerto. Su novia le había advertido de que no regresara a Venezuela, pero él había escuchado los cantos de sirena del gobierno, que anunciaba a bombo y platillo que las cosas estaban mejor. Con la excusa de vender unas propiedades había regresado a la madre patria para descubrir que las cosas iban bien para los líderes de la revolución y sus secuaces, pero que el resto del pueblo seguía viviendo en la más extrema pobreza.

Logró llegar con la moto hasta su urbanización, recogió en una mochila la ropa y su ordenador portátil y bajó de nuevo para marcharse.

Salió a la calle principal y unos minutos después se encontraba en la autopista que le llevaba al aeropuerto internacional de Maiquetía Simón Bolívar. Cuando estaba entrando en los túneles unos faros de un todoterreno le apuntaban a la espalda. Se quedó deslumbrado unos instantes, le dio un mal presentimiento y aceleró. El coche que le perseguía también aceleró. Le alcanzó, pero el chico logró esquivar al vehículo en el último momento.

El coche volvió a aproximarse ahora a toda velocidad, dejando la moto atrapada entre un camión y el coche. Intentó acelerar, pero la moto ya no daba más de sí. El coche comenzó a acercarse al camión, la moto cada vez tenía menos espacio para circular, su única oportunidad era adelantar al camión, pero aún le quedaba un buen tramo.

El todoterreno dio un volantazo y empujó la moto hacia el camión, el chico perdió el equilibrio, cayó bajo las ruedas del camión que le pasó por encima. Apenas tuvo tiempo de notar que sus tripas eran aplastadas por las ruedas del camión, cuando un segundo coche le aplasto la cabeza.

31. Operación

Cuando los inspectores llegaron al hotel Palace, Alejandro Jesús Chávez había pagado su cuenta y se había marchado. Alguien le había dado el chivatazo.

El magnate venezolano no pensaba dejar el país, sabía que si eliminaba a Fermina estaría a salvo.

Adela miró a sus amigos algo frustrada; habían ido a detener al venezolano antes de pasarse por la caja de seguridad que había en un banco muy cercano.

—Cañete y yo iremos a ver qué hay en la caja de seguridad. Vosotros ayudad en la vigilancia de la testigo.

La inspectora y su compañero caminaron el medio kilómetro que los separaba de la entidad en la calle de Alcalá. Hablaron con el director y este los llevó hasta la cámara acorazada del sótano en el que se encontraban todas las cajas de seguridad. Abrieron la caja 123 con la llave que llevaban, y la del director y después este se marchó para dejarlos a solas.

Adela abrió la caja. Era bastante grande pero lo único que contenía era un disco duro. Los dos se miraron, guardaron el dispositivo y salieron del banco.

Se encaminaron al aparcamiento donde habían dejado el coche junto al Congreso de los Diputados. Salieron con el coche en dirección a la comisaría para ver el contenido, pero, cuando estaban enfilando el Paseo del Prado, sonó el teléfono de la mujer. Era Marcela.

—Acaban de asaltar la casa y han matado a todos los policías. No hay rastro de Fermina.

La inspectora se llevó las manos a la cabeza. Los alrededores de aquella casa eran una inmensa extensión de bosques, la pobre muchacha podría esconderse bien, pero se temía que los agentes venezolanos dieran con ella antes que la policía.

32. Ayuda

No era una persona de campo. Los caraqueños siempre decían que fuera de Caracas todo era sapos y culebras, pero ahora escapaba por su vida. No sabía que su novio había muerto de camino al aeropuerto casi al mismo tiempo que los agentes de inteligencia habían intentado matarla a ella.

Fermina evitaba cortarse con las zarzas, pero era imposible. A pesar de llevar pantalones largos, sus pantorrillas desnudas estaban repletas de heridas y la sangre le corría hacia las deportivas. Fue una buena corredora en el colegio, pero de eso hacía una eternidad, por no hablar de que había cogido unos kilos por la vida sedentaria que llevaba.

Tenía el corazón a mil por hora, no escuchaba que nadie la siguiera, pero tampoco era capaz de parar y mirar atrás. Estaba demasiado asustada.

La joven paró tras más de media hora corriendo, tenía ganas de vomitar, se sentía mareada y sin aliento. Poco a poco las sombras comenzaban a llenarlo todo y temía perderse en medio del bosque. No había visto ninguna casa ni signo de civilización, le parecía mentira que estuviera tan cerca de Madrid.

Escuchó que se rompía una rama y se quedó paralizada por el miedo, se escondió detrás del tronco de pino y aguantó el aliento. Pasados unos minutos salió dispuesta alejarse de allí, pero apenas había corrido hacia lo que parecía el curso de un río, cuando escuchó de nuevo zumbidos alrededor. La estaban disparando. Agachó la cabeza y se ocultó entre las rocas. Los impactos cesaron y comenzó a correr de nuevo. Antes de que se diera cuenta se vio ante un pequeño acantilado; abajo el río corría impetuoso, a sus espaldas dos matones se acercaban amenazantes. Tenía que tomar una decisión cuanto antes.

Miró de nuevo al vacío, el río parecía muy profundo en aquel tramo. La corriente bajaba con fuerza, escuchó de nuevo los impactos a su alrededor y se lanzó sin pensarlo dos veces. Mientras su cuerpo caía al vacío tuvo la sensación de que ese era el último instante de su vida. Se arrepentía de muchas cosas, sobre todo de haber engañado a su novio y haber traicionado la causa por la que luchó en Venezuela. Lo siguiente que percibió fue el agua congelada, la corriente que la arrastraba y la necesidad de salir a flote y respirar.

33. En el bosque

Cuando llegaron a la casa ya habían salido varias patrullas en busca de la chica. Cañete y ella vieron un helicóptero de rescate en un descampado cercano. No se lo pensaron dos veces y se dirigieron hasta el piloto.

—Vamos, tenemos que echar un vistazo a la zona.

El hombre los miró con incredulidad.

—No tengo orden de despegue.

—Asumo toda la responsabilidad.

El piloto se puso a los mandos, Adela se sentó a su lado y se colocó el cinturón, Alfredo se sentó atrás, en su rostro podía verse el miedo que le daba volar.

Adela miró a su compañero y esbozó una sonrisa.

—¡Si quieres quédate en tierra! —le gritó ante el sonido ensordecedor de la hélice.

Cañete negó con la cabeza y el aparato comenzó a ascender. Las puertas estaban abiertas y el aire les daba directamente en la cara.

La montaña desde las alturas era espectacular, el campo aún estaba de un tono pajizo por el largo verano, pero los frondosos bosques se sucedían de forma infinita, únicamente algún pueblo a lo lejos rompía la monotonía de la gran masa forestal.

—Esto es buscar una agujar en un pajar —dijo Adela por el micrófono de los cascos.

—¿Hacia dónde habrá huido? —preguntó Alfredo.

—¿Conoce estos bosques? —preguntó la mujer al piloto.

El hombre afirmó con la cabeza.

—¿Qué ruta seguiría una mujer que no está acostumbrada al lugar?

El piloto se lo pensó bien antes de contestar.

—Imagino que ha intentado descender, es más fácil. El bosque hace una meseta al fondo, allí, donde discurre el río.

—Vamos hacia allí. No tenemos nada que perder —dijo la mujer señalando con el dedo.

El helicóptero giró y Cañete tuvo la sensación de que se caería por el lateral, pero el cinturón le sostuvo.

Siguieron el curso del río varios kilómetros hasta que el piloto les señaló algo en el suelo. Al principio no vieron nada, después dos pequeños puntos. Eran dos hombres al borde de un acantilado.

—Mira —dijo Cañete señalando el agua.

Un bulto salía y volvía a hundirse sacudido por la corriente. Se trataba de Fermina, aún estaba viva.

Los dos hombres saltaron al agua y Adela pidió al piloto que encontrara algún lugar río abajo en el que pudiera aterrizar. Estaba dispuesta hasta lanzarse en paracaídas para salvar a aquella chica. Nunca lo habría confesado, pero le recordaba a su hermana Ana. Ya que a ella no había logrado salvarla, al menos lo intentaría con la testigo.

34. Dos enemigos íntimos

Alejandro Jesús Chávez había recibido el mensaje del embajador con la orden de que regresara a Venezuela. Sabía lo que pensaba de él, aunque al sobrino del dictador no le importaba la opinión de todos aquellos que se habían unido a la revolución cuando su tío ya estaba consolidado en el poder.

El hombre recibió un mensaje de sus hombres, al parecer la joven había logrado escapar. Esa puta tenía mucha suerte, al menos su novio estaba muerto, según le habían informado desde Caracas.

El magnate condujo hasta un chalé con una parcela enorme que tenía en Las Rozas, en una zona residencial exclusiva. Había pensado quedarse allí con su familia durante unas semanas hasta que las cosas se calmaran un poco. Tenía muchos amigos en el gobierno, sobre todo en el ala de la extrema derecha, pero no quería tentar a la suerte. En España todavía un juez podía meterle entre rejas y después tirar la llave.

Entraron por el jardín y toda la familia se metió en la casa.

—¿Hasta cuándo estaremos aquí? —preguntó la más pequeña.

—Nos iremos pronto, no te preocupes.

—Quiero ir al cole, papi.

Alejandro se emocionó ante la ternura de su hija pequeña. La quería con toda su alma. Se puso a su altura y la besó en la frente.

—Nos iremos pronto.

—Me gusta más el hotel —dijo la niña.

El hombre sonrió. Se acordaba cuando antes de la llegada de su tío al poder, todos vivían en Sabaneta, un pueblo perdido en medio de la nada. Su tío los había convertido en una familia importante. Ahora era la familia más poderosa de Venezuela y su influencia se extendía a toda América y España. No iba a perder todo eso por culpa de aquella pequeña zorra. Era el último cabo suelto, después todo regresaría a la normalidad.

35. Vida o muerte

El helicóptero aterrizó en un claro y, acto seguido, Adela y Alfredo corrieron hacia el río. No sabían si cuando llegaran a la orilla Fermina ya habría sido arrastrada por la corriente, pero cuando se acercaron a la orilla comprobaron que estaba saliendo por un lateral, justo en la otra vertiente.

Adela se adelantó a su compañero y con el arma en la mano hizo una señal a la joven para que cruzara de nuevo el río, pero Fermina estaba agotada y no se sentía con fuerzas para luchar de nuevo contra la corriente.

—¡Cruza el río! —gritó la inspectora, pero la joven estaba sentada, intentando recuperar las fuerzas.

Comenzó a quitarse los zapatos, estaba dispuesta a lanzarse al agua helada y cruzar al otro lado, pero entonces escuchó dos silbidos y se agachó. Los dos perseguidores de la mujer le estaban disparando.

Cañete se protegió detrás de una roca y respondió al fuego, Adela lo único que podía hacer era mantener la cabeza gacha. Pensó que en algún momento se les acabaría la munición y aquella sería su oportunidad.

Cuando cesaron los disparos se levantó y corrió de nuevo hacia el río. Uno de los hombres había llegado a la orilla contraria y el otro estaba cambiando el cargador de su arma.

—¡Cuidado! —gritó Cañete. Ella no se había percatado de que el asesino la estaba apuntado.

El grito de su compañero le hizo vacilar al asesino, cambió su objetivo y disparó a Cañete. La bala le alcanzó en el pecho y se desplomó.

—¡Mierda! —gritó Adela, apuntó al asesino y le disparó. Este intentó agacharse, pero el disparo le alcanzó en la frente. El matón se desplomó, pero el otro aprovechó para caminar hacia Fermina.

Adela estaba demasiado lejos para disparar, su compañero se desangraba cerca, dudó un instante, pero al final se lanzó al agua. Intentó luchar contra la corriente, el agua gélida y los disparos que rebotaban en el río. Tenía los ojos anegados en lágrimas. Pensaba en Ana, en que a ella no había podido salvarla, tenía que conseguir proteger a Fermina.

Sacó la cabeza del agua, tenía la vista turbia y notaba que la corriente se la llevaba.

—¡Dios mío! —exclamó en un último y desesperado esfuerzo.

36. Amor con amor se paga

“Amor con amor se paga”. Aquella era la frase preferida de su tío. La había acuñado José Martí para una breve obra de teatro. El héroe de la independencia cubana siempre había sido una inspiración para Hugo Chávez. Él conocía bien el corazón de su tío, para muchos era poco menos que un santo, muerto prematuramente por un cáncer, siempre con aquel aire de salvador. Era un gran comunicador, capaz de vender hielo en el polo norte, pero cuando los focos dejaban de iluminarlo podía ser cruel y despiadado. No aceptaba un no, una crítica y la más mínima disidencia. Únicamente él sabía lo que le convenía a Venezuela y todos los demás estaban equivocados. Era capaz de hacer cualquier cosa para salvar su querida revolución, aunque su sistema hiciera agua por todos lados. Logró morirse antes de que Venezuela colapsara y, en cierto modo, pensaba su sobrino, eso le había convertido en un mito y a Maduro le había tocado comer mierda todo el rato. No es que el conductor de autobús fuera un lumbreras, militante político de toda la vida y activista contra el régimen burgués bipartidista, pero el dinero lo gastó su tío regalándolo a Cuba, Argentina, Bolivia y otros lugares para promover su querida revolución bolivariana.

Lo único que deseaba Hugo Chávez era la gloria, la inmortalidad y convertirse en el nuevo Simón Bolívar. Para Alejandro Jesús Chávez su gloria era el dinero y la única inmortalidad que perseguía era la de dejar una gran herencia a sus hijos, para que ellos no vivieran las fatigas que habían vivido él y su familia cuando era pequeño. En lo que sí se parecía a su tío era en dos cosas: nunca perdonaba y jamás olvidaba una ofensa. Se encargaría personalmente de que sufriesen todas y cada una de las personas que habían intentado deshacerse de él. Palabra de Chávez. Amor con amor se paga, pero odio se paga ciento por uno.

37. No hay salvación

A Adela le vino a la cabeza el viejo himno mientras salía del río:

Más allá del sol

Más allá del sol

yo tengo un hogar, hogar

bello hogar

más allá de sol

La inspectora salió del agua temblando, mientras le martilleaba el cerebro aquel viejo himno que tantas veces había escuchado siendo niña. El asesino estaba apuntando a Fermina, pero ella lanzó un grito y se giró.

Le disparó en el brazo, pero apenas le rozó el hombro, el asesino se giró hacia Fermina y la disparó, después intentó arrojarse al agua. Adela le agarró de una pierna justo antes de que se zambullese. El hombre le dio una patada en la cara, pero ella se resistió a soltarlo.

Al otro lado del río Cañete se arrastró hasta casi tocar el agua, logró incorporarse y apuntar al hombre, pero al estar forcejeando con Adela no tenía claro el tiro.

Adela mordió la pantorrilla del matón y este dio un grito. Se giró y la apuntó con la pistola.

La inspectora buscó su arma, pero la había perdido en la lucha. Intentó esquivar la bala, se lanzó a un lado y escuchó un zumbido junto al oído izquierdo.

El asesino apuntó de nuevo, esta vez Cañete fue más rápido y su disparo le dio al hombre en la cabeza.

El rostro de Adela se llenó de la sangre del asesino, se levantó con dificultad y corrió hasta la chica. Aún estaba con vida, era un milagro.

Los compañeros no tardaron en llegar. El helicóptero llevaba una camilla de emergencia, colocaron el cuerpo de Fermina en ella y enseguida se puso en marcha. En la parte delantera se encontraba Adela, mientras Cañete se iba recostado en el asiento de atrás.

—Gracias por salvarme la vida dos veces —dijo la mujer.

—Es lo mínimo que tenemos que hacer por un compañero.

—Cuando te conocí pensé que eras un capullo integral.

El hombre se rio.

—Ahora pienso que únicamente eres un capullo.

38.Hospital

Adela y el resto del equipo aterrizaron en el hospital de la Paz. Mientras a Cañete le curaban sus heridas y le extraían la bala, Adela fue con la camilla de Fermina hasta la puerta del quirófano, después las enfermeras la invitaron a esperar fuera. El hombro le sangraba un poco y tenía magulladuras por todo el cuerpo.

—Deje que mire eso —le comentó un enfermero.

—No es nada, tan solo un rasguño.

—Los rasguños también pueden infectarse.

El enfermero le estuvo curando el brazo. Luego se fue a ver cómo estaba su compañero. Acababa de salir de la sala de operaciones y estaba medio sedado. Se sentó en el sillón de la habitación y mandó un mensaje a su tío.

“Creo que al final tenemos al capullo que ha matado a tanta gente, perdona por el lenguaje”.

“No te preocupes, Jesús llamó zorra a Herodes. ¿Cómo te encuentras?”.

“Destrozada. No pude salvar a Ana. No me lo perdonaré nunca”.

“Todos tenemos un día y una hora, no está en nuestras manos cambiarlo. Hicimos lo que creíamos que era mejor. Llama a tu madre, la tienes preocupada”.

“No tengo fuerzas”.

“¿Quieres que te recoja?”.

“Antes necesito saber si Fermina está bien”.

“De todas formas voy para allá”.

Adela se quedó dormida, cuando despertó Cañete ya estaba consciente.

—¿Cómo te encuentras?

—Me duele un huevo.

—Piensa que de esta ya te dan la baja y empalmas con la jubilación.

Alfredo quiso reírse, pero comenzó a quejarse de dolor.

—¿Sabes una cosa?, antes de conocerte tenía muchas ganas de irme. No soporto a la gente mediocre, a los funcionarios que lo único que piensan es en escurrir el bulto y cobrar a final de mes, que se quejan por todo a pesar de ser unos privilegiados. Eres una verdadera servidora pública, muchos al mirarte únicamente verán a una gitana, dejando que sus prejuicios y racismo los ciegue, yo veo a la mejor inspectora que he conocido desde hace mucho tiempo.

Adela se quedó sin palabras y eso que era muy difícil sorprenderla.

—Gracias —dijo al fin.

—A ti, que me has devuelto la fe en el ser humano.

Justo en ese momento escucharon al doctor que se acercaba, Adela se puso en pie algo nerviosa.

—¿Son los inspectores Cañete y Palazuelo?

—Sí —contestó Adela.

—Fermina está bien, está sedada en una habitación cercana.

—¿Cuál es su estado?

—Muy grave, las próximas 48 horas son vitales. Necesita un milagro, no se lo voy a negar.

Aquella noticia fue un jarro de agua fría para los dos.

—Lamento escuchar eso —dijo Cañete.

Parecía que tanto esfuerzo al final había sido en vano.

En cuanto el doctor se fue Alfredo le preguntó a su compañera si conservaba el disco duro.

—Sí, lo están analizando Marcela y Fran.

—Al menos tenemos a ese cabrón pillado por los huevos.

Cosme llegó a los pocos minutos, abrazó a su sobrina y le propuso que se fuera a descansar.

—No puedo.

—No sirve de nada que te quedes aquí. La testigo está protegida —le aseguró Cañete.

Lograron convencerla y en cuanto se montó en el coche de su tío se quedó profundamente dormida. La dejó en su apartamento, luego se dirigió a su casa, aquel no era un buen momento para hablarle de lo que había descubierto sobre la mafia que introducía armas en el barrio, tendría que esperar al día siguiente.

39. Letal

Un hombre con una bata comenzó a caminar por el pasillo. Llevaba la jeringuilla preparada en el bolsillo, la composición era prácticamente indetectable, producía un ataque de corazón fulminante incluso en una persona sana. El asesino se paró enfrente de la puerta, no había nadie vigilando en ese momento, el escolta solía salir a fumar a las escaleras cada hora. Entró en la habitación, sacó la jeringuilla e inyectó la composición en el suero. Después salió de la habitación tranquilamente.

Unos metros más adelante se cruzó con el policía, cuando los aparatos de la paciente comenzaron a avisar de que algo iba mal, el asesino ya estaba bajando por el ascensor. Su jefe al final se pondría contento, pensó mientras tiraba la bata a la papelera de un pasillo.

40. Mi amigo el ministro

Marcela y Fran se acercaron de inmediato al hospital. Adela llegó un poco más tarde. Acababan de enterarse de que justo aquella noche Fermina había fallecido, al parecer por la gravedad de sus heridas.

Los tres se reunieron con Cañete en su habitación, el inspector quería que le dieran el alta. La bala no le había afectado a ningún órgano vital y se encontraba bien.

—¿Cómo te encuentras? —preguntó Fran por pura formalidad.

—Para ser un viejo en la antesala de Dios, no estoy muy mal.

Marcela les dejó un par de hojas a los inspectores.

—En el disco duro hay varias grabaciones que implican a Alejandro Jesús Chávez en sus crímenes, pero también hay muchas cintas con reuniones con miembros del gobierno de España.

—Eso era vox populi, los miembros moraditos del gobierno tienen más relaciones con Venezuela que las arepas con el queso fresco —comentó Cañete.

—Tenemos un problema, si entregamos las pruebas a un juez saldrán a la luz asuntos que incriminan a miembros del gobierno —añadió Fran.

—¿Y eso qué importa? No estamos aquí para proteger a ningún gobierno —dijo Adela visiblemente molesta.

—El comisario ha paralizado todo por ahora. Tiene que elevar el tema al ministro.

—No me jodáis —contestó Adela—. Ese cabrón tiene que pagar por sus crímenes, caiga quien caiga.

—Las pruebas están ahora en manos de CNI, ellos dictaminarán si podemos usar la información —dijo Marcela.

Los dos inspectores no salían de su asombro.

—Un tipo manda asesinar a cuatro personas, pero el gobierno impide que se le toque. ¿En este país hay gente impune?

Los compañeros no supieron qué responder a la mujer.

—Yo misma haré que todo trascienda a la prensa.

—No tenemos las copias originales, te acusarían de difamación, te degradarían y no conseguirías nada.

—Dimito —dijo la inspectora gitana, después dejó su arma y la identificación sobre la cama.

—No me jodas, eso es lo que quiere esa gente. Mientras estés en el cuerpo podremos seguir luchando contra toda esta mierda —dijo Cañete.

Adela dejó la habitación, mientras bajaba las escaleras del hospital no pudo contener las lágrimas, hasta pensó en buscar a ese maldito cerdo y meterle un tiro en la frente, pero ella no era una asesina.

Se encerró en su apartamento de nuevo y no salió en dos días. Debía asistir al entierro de su hermana, la vida no le dejaba tregua, tenía que seguir luchando, aunque fuera por aquel viejo ideal de justicia que le había enseñado su padre cuando era pequeña.

41. Adiós

El entierro no pudo ser más triste, ni los cánticos afinados del coro pudieron consolar a la congregación. Ana era muy querida por todos a pesar de que ya no asistía a la iglesia. Siempre estaba dispuesta a ayudar a la gente y regalaba a todo el mundo su perenne sonrisa.

Celi se pasó el culto llorando, apoyada en el hombro de Adela que apenas logró expresar una emoción, aunque estaba destrozada por dentro.

Cuando Cosme tomó la palabra se hizo un profundo silencio:

—Despedir a un ángel nunca es fácil, pero ahora nuestra Ana está en el paraíso con su creador. Puede que muchos piensen que como el hijo prodigo, mi sobrina se extravió, pero como en la parábola, el padre salía cada tarde para ver si regresaba a casa. Ana estuvo perdida y escapó de una vida que no merecía. Intentó encaminar de nuevo sus pasos, pero el mal siempre acecha y se lo impidió. Ahora nosotros estamos tristes, pero ella alegre; nosotros confusos, pero ella lo ve todo con claridad; nosotros furiosos, pero ella se encuentra en perfecta paz. La muerte es el último paso de cada uno de nosotros, todos llegaremos ante sus temibles puertas, pero como el apóstol Pablo anunció: “Donde está, oh muerte, tu aguijón y sepulcro tu victoria”. Jesús por medio de su reacción nos dio vida y esperanza. Eso es lo que yo quiero dejar en el corazón de todos vosotros, la esperanza que es contra esperanza, la que nos anima a levantarnos cada mañana y nos encamina al cielo.

En cuanto la reunión terminó y llevaron el cuerpo al cementerio, la congregación siguió al féretro hasta el nicho abierto. Comenzaron juntos a cantar mientras cerraban la tumba.

Cuando la trompeta suene en aquel día final

Y que el alba eterna rompa en claridad

Cuando las naciones salvas a su patria lleguen ya

Y que sea pasada lista, allí he de estar

¡Oh!

He de estar

He de estar

En aquel día sin nieblas, en que muerte ya no habrá

Y su gloria el Salvador impartirá

Cuando los llamados entren a su celestial hogar

Y que sea pasada lista, allí he de estar

He de estar

he de estar

he de estar

he de estar

Cuando allá se pase lista

Cuando allá se pase lista

Cuando allá se pase lista

A mi nombre yo feliz responderé

Epílogo

Cuando los GEO entraron en el almacén de Azuqueca de Henares y en el de Madrid los contrabandistas de armas no opusieron resistencia.

Adela esperó fuera a que terminase la operación, se había incorporado unos días antes al cuerpo. Después del entierro de su hermana volvió a sentir que la policía era justo el lugar en el que tenía que estar, que había nacido para servir a los demás. Únicamente tenía una vida y no debía tirarla por la borda porque viviera en un mundo injusto.

Su madre se trasladó unos días a su casa, le gustó verse de nuevo mimada. Comer caliente y sano, tener la ropa limpia y planchada, pero sobre todo sentir que pertenecía a un lugar y que su vida tenía sentido. El propósito de cada uno de nosotros es distinto, pero es triste vivir sin sentido, dejarse llevar por la inercia, conformarnos con no ser la mejor versión de nosotros mismos. Adela estaba convencida de que su padre y su hermana estaban en un lugar mejor y que algún día podría reunirse con ellos para siempre.

MARIO ESCOBAR GOLDEROS (Madrid, 23 de Junio de 1971), es un novelista, ensayista y conferenciante. Licenciado en Historia y Diplomado en Estudios Avanzados en la especialidad de Historia Moderna, ha escrito numerosos artículos y libros sobre la Inquisición, la Reforma Protestante y las sectas religiosas. Publicó su primer libro Historia de una Obsesión en el año 2000. Es director de la revista Historia para el Debate Digital, colaborando como columnista en distintas publicaciones. Apasionado por la historia y sus enigmas ha estudiado en profundidad la Historia de la Iglesia, los distintos grupos sectarios que han luchado en su seno, el descubrimiento y colonización de América; especializándose en la vida de personajes heterodoxos españoles y americanos.

Su primera obra, Conspiración Maine (2006), fue un éxito. Le siguieron El mesías Ario (2007), El secreto de los Assassini (2008) y la Profecía de Aztlán (2009). Todas ellas parte de la saga protagonizada por Hércules Guzmán Fox, George Lincoln y Alicia Mantorella. Sol rojo sobre Hiroshima (2009) y El País de las lágrimas (2010) son sus obras más intimistas. También ha publicado ensayos como Martín Luther King (2006) e Historia de la Masonería en Estados Unidos (2009). Sus libros han sido traducidos a cuatro idiomas, en formato audiolibro y los derechos de varias de sus novelas se han vendido para una próxima adaptación al cine.

Notas

[1] Según Diccionario de la Real Academia Española. <<