Un

Alma

Gemela

MARILYN NASH

© 2023 Marilyn Nash

Epígrafe

“A menudo encontramos nuestro destino

por los caminos que tomamos para evitarlo”.

Jean de La Fontaine (1621-1695)

“Luchar contra nuestro destino sería un

combate como el del manojo de espigas

que quisiera resistirse a la hoz”.

Lord Byron (1788-1824)

Prefacio

Lily, curadora de un museo de arte en los EE. UU., no ha tenido citas desde que su esposo Greg, el amor de su vida, falleció hace tres años, aunque no por falta de intentos de sus amigos y colegas, incluida su jefa Michelle, para conseguir que deje su mundo de reclusión. Pero aparece una oportunidad, Michelle cree que es el destino que un retrato donado al museo por una fuente desconocida y por un artista desconocido sea exactamente igual a Lily, creyendo que el artista detrás podría ser el amor destinado de la vida de Lily.

Rastreando el envío, sólo saben que se envió desde la pequeña ciudad de Inistioge, en Irlanda, por lo que Michelle envía a Lily allí para encontrar a su "alma gemela", el artista del retrato. Aunque Lily, por el contrario, sólo acepta ir para descubrir el misterio de la fuente de la pintura.

Contenidos

Epígrafe      5

Prefacio      7

Contenidos      9

Capítulo 1      11

Capítulo 2      29

Capítulo 3      59

Capítulo 4      85

Capítulo 5      93

Capítulo 6      101

Capítulo 7      110

Capítulo 8      136

Capítulo 9      140

Capítulo 10      148

Epílogo      156

Acerca de la autora      168

Otros libros de la autora      170

Capítulo 1

Cuando alguien significaba algo especial en tu vida, de alguna forma era una conexión que se hacía de una manera muy especial, y eso no podía ocurrir con tantas personas, era algo más mágico.

Lily se despertó a las 6.30 al escuchar la alarma y luego miró justo al lado la foto retrato de ella con su marido, felices, pero sintió tristeza al mirarlo, lo había perdido hacía tres años, aunque no le olvidaba ni un sólo día.

Lily luego salió a hacer jogging por las calles de su ciudad, y tropezó con alguien que llevaba un monopatín electrónico, pero se disculpó al momento retirándose de la línea de bicicletas.

—Lo siento.

Luego le molestó el humo de escape de un coche que cruzaba la calle al mismo tiempo que ella, pero sacudió con sus manos el humo y siguió por el camino de peatones.

Llegó a su casa al final y se cambió de ropa, se quitó el chándal y se puso un traje de chaqueta con falda azul marino y se dispuso a ir a su trabajo.

Había recogido seis cafés que llevaba en dos bandejas y salió del coche entrando en el Museo de arte contemporáneo de San Francisco donde era curadora.

—Buenos días, Jack.

Se encontró con el vigilante que salía de su turno y le dejó su café.

—Te veo mañana.

Llegó en su busca Michelle, su jefa y su mejor amiga también, que la había visto y la estaba buscando.

—Lo encontré —le dijo nada más acercarse a ella.

—Oh, no.

—Oh, sí.

—Por favor, dime que no estás usando esa aplicación de citas otra vez.

—No creas que persigo ese sitio para mi propio beneficio —se justificó Michelle.

—Oh, el más cercano para ti —le dijo Lily, indicándole el vaso de café que debía coger.

—Soy una mujer felizmente casada y sólo estoy cuidando de ti.

—Frank te pidió que pararas, ¿no?

—Él lo sugirió y le hice caso por un tiempo, pero no estás progresando por tu cuenta, es como si estuvieras al borde de un precipicio y sólo necesitaras un pequeño empujón.

—¿Para qué? ¿Para caer en un desfiladero?

—No, para caer en una mezcla heterogénea de hombres disponibles. Oh, ¿cómo desbloqueo esto? —Michelle no entendía bien esa aplicación y llamó a su hija—. Kate, Kate.

Ella llegó rauda para ver lo que quería su madre, pero ya se lo estaba oliendo.

—Hola, Lily.

—Hola, Kate, coge este café.

—Oh, gracias.

—¿Cómo desbloqueo esto? —le preguntó su madre a Kate.

—O bien escribes el código o usas tu cara.

—No funciona… Ah, finalmente…

—Ah y tienes una llamada con la alcaldesa a las siete —le recordó Kate.

Lily se acercó al mostrador de recepción a llevar otro café más.

—Lily, eres verdaderamente la mejor —Jojo, la recepcionista tomó su café.

—Gracias. Sin problema.

—Míralo —le dijo Michelle, acercándose a Lily, que esta vez venía con la aplicación abierta con la foto del galán elegido por ella—. Cocina, no tiene hijos…

—Cualquier aplicación que afirme que encontraré a mi alma gemela es una alarma de alerta… Hazme reír…

—Es guapo.

—Lo sé, pero realmente el término alma gemela es ridículo, creer que hay una persona en el mundo ahí fuera para ti para ser feliz y enamorarte, y tener que encontrar a esa persona es una tontería.

—¿Realmente no estás interesada?

—Sé que eso te da una sensación de alegría… y sí, creo que tratas de tenderme una trampa.

—No, nada de eso. Sólo que creo que es mi misión en la vida y sucederá tarde o temprano, preferiblemente antes. No te estás volviendo más joven y muy pronto tu piel impecable se verá como la mía y tienes que atacar, mientras estés álgida.

Luego Lily saludó a Pamela, la encargada de la tienda del museo y le dio el último café que llevaba para repartir.

—¿La competición de natación de Jamie salió bien? —le preguntó Lily a Pamela.

—Ella ganó el primer lugar, ella es como un pez.

—Bien.

Pero Michelle incansable llegaba por detrás.

—Pamela me apoyará, ¿Lily será mucho más feliz con un hombre a su lado?, ¿verdad que sí?

Pamela no dijo mucho, pero se llevó la mano al cuello.

—Gracias —contestó Lily y le entregó su café, y luego miró a Michelle—. Mira si existe tal cosa como un alma gemela, la mía murió hace años.

—Han pasado tres años desde que Greg falleció y ¿en cuántas citas has estado desde entonces? Déjame contar: uno, dos, tres… Oh, eso es: cero. No lo sabrás hasta que intentes conocer a alguien.

—No busco una relación.

—Empecemos con una cita simple con el próximo hombre que entre por esa puerta es con el que vas a salir o estás despedida.

Lily miró a Michelle con ternura.

Pero en ese momento entraba por la puerta un hombre grande, joven, que resultó ser el hombre de paquetería cargando un troller con cuadros que llegaban al museo.

Él venía sonriendo, pues ya era bastante conocido del museo.

—Buenos días, Peter —le saludó Lily—, ¿cómo estuvo la fiesta de bebé de Amy?

—Estuvo genial, esperamos impaciente a conocer a nuestro pequeño, no sé quién está más emocionado, si ella o yo.

—Me gusta eso.

—¿Dónde quieres que ponga estos cuadros?

—Ahí está genial —le respondió Lily.

—Que tengas un buen día.

—Tú, también, gracias Peter.

Pero Michelle contraatacó de nuevo:

—Está bien, el próximo hombre disponible…

Había varias características que definían el encuentro con un alma gemela: cuando no se necesitaban de palabras para entenderse, cuando la atracción física era inevitable, cuando encontrabas a alguien que al pasar por desafíos y momentos difíciles en la vida te enseñaba a fortalecerte y a ser tú misma, cuando concordaban en los temas y valores más importantes de la vida, cuando ambos se entregaban paz interior y cuando juntos creaban un mundo diferente sin perder la propia personalidad.

A pesar de todo eso, Lily creía que encontrar a su alma gemela era algo que la sumía en el vacío y en una búsqueda constante, lo que le otorgaba irrealidad. El hecho de creer en las almas gemelas indicaba que esta esencia, que se encontraba dentro de nosotros, nacía incompleta y la única forma de completarla era encontrando la otra parte de nuestra alma: nuestra alma gemela.

Luego Lily se retiró a su oficina y estuvo observando los objetos nuevos para clasificarlos que habían llegado.

Había una pieza de escultura bastante antigua.

—Esta es una buena pieza.

Pero inmediatamente después entró Michelle buscándola.

—Lily eres una de mis mejores amigas y sólo quiero que seas feliz.

—Yo soy feliz.

—Tu versión de ser feliz me entristece. Sabes que lo que tuviste con Greg fue increíble y puede volver a suceder.

—No sé si puedo volver a amar o si quiero…

Lily llevaba puestos unos guantes blancos e iba ordenando las nuevas piezas que se habían recibido en el museo y, a continuación, fue a sacar un cuadro de su embalaje.

—Realmente sé que te estoy presionando mucho, pero ¿acaso no podrías considerar sólo uno? —Michelle no renunció.

Lily fue a retirar el plástico de burbujas de un lienzo, que resultó ser un retrato y se fijó, de repente y por sorpresa, en el rostro.

—¿Cómo puede ser esto? Esto no puede ser —dijo ella con cierto pasmo.

—Definitivamente eres tú —Michelle señaló también con sorpresa.

Llegó también la recepcionista, Jojo, y la encargada de la tienda, Pamela, para que opinaran sobre el parecido de la pintura con Lily. Y luego también se acercó Kate, la hija de Michelle.

—Definitivamente eres tú, es cien por cien ella —dijo Jojo.

—Absolutamente —dijo Pamela.

—¿De dónde salió? —le preguntó Michelle.

—No sé —respondió Lily, mirando en el embalaje—. Falta el albarán. No sé dónde está.

—¿Quién lo pintó?, ¿hay una firma? —-preguntó Michelle.

—¿Qué tal un monograma? —sugirió la hija de Michelle.

—No hay firma —dijo Pamela.

—Quizá sea de un secreto admirador —esta vez quien hizo tal sugestión fue Jojo, pero dio bastante juego a Michelle para pensar acerca de la autoría de ese cuadro, hasta llevar a cabo su plan de emparejamiento.

—Oh, tengo que averiguar quién es, Lily. Este es el destino, quien lo pintó, éste es el que está destinado para ti —le dijo Michelle de pronto.

Lily la miró recelosa.

—Asumiendo que el pintor sea un hombre, ¿no es así? —dijo Jojo.

—Oh, suponemos que es un hombre —reafirmó Michelle.

Lily miró a Pamela y le dijo:

—¡Ayúdame!

Pamela la miró con compasión.

Luego Michelle siguió dándole vueltas a la cuestión y al misterio de la procedencia del cuadro y del parecido con Lily.

—Ahora nadie sabe de dónde vino la pintura —Michelle empezó a concatenar una idea con la otra— o quién es el artista o quién la donó. Existen tantas pinturas que las probabilidades de encontrar información sobre esta imagen específica pueden parecer insuperables. Pero esto es lo que hacemos nosotras aquí, y es de suma importancia que hagamos esto ahora…

Lily se había quitado los guantes blancos y se rió y miró a Pamela, pero enseguida pergeñó la siguiente idea:

—-Bueno, no sé nada de eso, pero tengo una aplicación de reconocimiento de imágenes que podríamos usar.

—Yo puedo intentar ejecutar una búsqueda de imagen inversa, si eso no arroja nada, podemos publicarlo en las redes sociales para ver si podemos obtener algún resultado —anunció Kate, que era la más activa y dispuesta en la tecnología y las redes sociales—. He comenzado a llamar a algunos de nuestros amigos expertos —consideró con su tablet en las manos.

—Genial —respondió Lily.

—¿Y si el cuadro no eres tú? —le preguntó Jojo, que terminó considerando otra causa—: ¿Qué pasa si es de un pariente lejano o algo así?

—Bueno, no me parezco a mi madre o a mi abuela, así que no pueden ser ellas —respondió Lily.

—Podemos reducir drásticamente la búsqueda considerando la composición, el tema y el estilo —añadió Kate.

—Definitivamente es original —afirmó Lily observándolo en detalle—, no hay nada de la composición que signifique alguna época en particular, la ropa puede ser de cualquier época, lo mismo que el peinado.

—¿Cuántos años crees que tiene? —preguntó Michelle.

—Veamos —Lily miró por detrás del cuadro, enmarcado en dorado—. El lienzo aparece grapado uniformemente en la parte posterior, por lo que puede haber sido hecho antes de 1900 —explicó Lily y luego siguió examinando más detalles—. Yo diría que la pintura es más nueva y reciente, porque no hay signos de daños o roturas.

—¿Es óleo o acrílico? —preguntó Kate.

—¿Por qué importaría eso? —preguntó intrigada Jojo.

—El acrílico no se introdujo en el arte hasta la década de 1940, por lo que si no es óleo, entonces tenemos un período mucho más corto para buscar —respondió diligente Kate.

Lily atendió a la pintura otra vez y se quedó recabando datos.

Luego por la noche, ya en su casa, Lily estuvo investigando la pintura en una aplicación sobre imágenes, donde se podía determinar con precisión una fuente o una búsqueda. En concreto, usó la página de pinpoint.com e introdujo la característica de la búsqueda:

“Posible búsqueda relacionada: marco de fotos”

Pero no arrojó ningún resultado.

Luego introdujo otra categoría:

“Doble de un personaje”

De repente, entró en su ordenador una videollamada con Michelle, mientras Lily estaba sentada cómodamente en el sofá de su salón.

—Hemos estado buscando una firma oculta, ya sabes cómo se han creado artistas con eso en el pasado, pensamos que habíamos encontrado algo, pero luego resultó ser sólo una pelusilla…

—¿Todavía estáis en el museo? —les preguntó Lily a madre e hija.

La hija de Michelle estaba al lado de su madre y abría la boca de sueño.

—Kate y yo estamos quemando el aceite de medianoche. Además esta semana todos estamos fuera de casa.

—Lo siento, Kate.

—No, ella está bien —aseveró Michelle.

—La pintura realmente no puede ser mía, tiene que ser de alguien que se parezca a mí, ¿y si tengo un doble? —conjeturó Lily.

—Oh, no, la pintura definitivamente eres tú —advirtió Michelle y le dio un codazo a Kate para que no se durmiera y le dijera lo que ella había descubierto.

—La probabilidad de que dos personas compartan exactamente los mismos rasgos faciales es menos de una entre un billón —dijo Kate.

—Está bien, pero podemos ver a dos personas que tienen el mismo color de ojos y el mismo color de cabello, una forma de rostro y una sonrisa similares y consideramos que son dobles, ¿por qué no puede ser ese caso el mío? —discurrió Lily.

—Ya pasamos por esa posibilidad del “doble” —alegó entonces Kate—, después de que te fuiste. La pintura tiene tus marcas de perfil exactas en tu mejilla y tu barbilla, no es un look como otra similar… eres tú —advirtió ella.

—Todo encaja perfectamente —añadió Michelle.

—Está bien, reconozco que estoy intrigada —admitió Lily.

—Oh, no te preocupes, querida, dentro de poco tendré el nombre de tu príncipe azul artista —Michelle le sonrió, a la par que su hija se le cayó dormida en su hombro.

—-Buenas noches, Michelle —se despidió Lily y cerró su ordenador, no sin antes esbozar una media sonrisa en sus labios.

La sorpresa fue justo después cuando esa misma noche Michelle, que no había dejado de indagar sobre el origen del cuadro, se acercó personalmente a la casa de Lily.

Cuando llegó, Lily tenía trece llamadas perdidas.

—Lo siento, apago mi teléfono por la noche para poder dormir.

Pero Michelle le habló seriamente.

—Lo encontré, bueno, Kate lo hizo. Más o menos sabemos ya de dónde vino la pintura, de Irlanda.

—¿Irlanda? No conozco a nadie de Irlanda —afirmó Lily.

—Es un pequeño pueblo en la parte sur, aunque no hay un número de teléfono ni una dirección, pero puedes verlo aquí mismo en el mapa. Sabía que no íbamos a ir a ningún lado rápidamente sólo investigando la pintura, así que tuvimos que centrarnos en el origen de la pintura. Por lo que envié a Kate a la casa de Peter y encontraron el albarán en su camión, debía haberse caído, por lo que ahora sabemos de dónde proviene la pintura, luego descubriremos quién es, quién la envió y por qué.

—¿Cómo? —preguntó Lily, que había estado escuchando pacientemente y mirando el mapa que ella le mostró en su móvil.

—Enviándote a Irlanda.

Michelle se sentó al lado de Lily en el sofá donde ella estaba.

—Michelle, no puedo ir, tengo responsabilidades en el trabajo aquí…

—Lily, soy tu jefa y vas a ir a Irlanda, considéralo un viaje de investigación. Simplemente debes saber más sobre esta pintura, el artista es extremadamente talentoso y, tal vez, haya hecho más pinturas y tal vez...

—Está bien —dijo de repente Lily para cortar el sonsonete inagotable de la voz de Michelle—, iré —terminó concediendo ella.

Michelle se tapó la boca con la mano y se rió entusiasmada, no en vano ella seguía pensando en la historia romántica de príncipe azul que había tras el misterio de ese cuadro.

Pero Lily la miró a los ojos y no quiso dejar que ella siguiera pensando por esos derroteros.

—Pero aclaremos algo antes de seguir adelante, solo iré para encontrar quién lo pintó y por qué se parece a mí.

—Bueno, aquí está la información de tu vuelo.

Michelle sacó un sobre del bolsillo interior de su chaqueta y se lo entregó, ya que había venido preparada con todo, y Lily se quedó absolutamente sorprendida.

—Michelle, ¿ya compraste los billetes?

—Es tu destino ir allí.

—Está bien.

Capítulo 2

Podrías pensar o soñar con la persona amada y podrías incluso llegar a la conclusión de que el patrón de aquel ser humano que habías conocido encajaba con tu príncipe azul o princesa, pero verdaderamente que esa conexión existiera podría parecer un milagro.

A continuación, Lily estaba cogiendo el avión a Irlanda, y luego alquilaría un coche para llegar a ese pequeño pueblo, algo remoto, situado en la provincia de Kilkenny.

Pasó cerca de la costa siguiendo uno de los arrecifes de Irlanda y pasó por sus colinas verdes escarpadas con piedras.

Lily iba hablando por el teléfono del coche con Michelle, mientras conducía.

—¿Cómo estuvo el vuelo?

—No estuvo nada mal. Vi “Titanic” y luego me dormí durante unas horas y luego vi “Horizontes Lejanos”.

—Emocionante para viajar a Irlanda.

Lily se estaba adentrando en una zona forestal de colinas y prados.

—Es todo tan verde y tan bello aquí…

—Me llamas en el momento en que encuentres algo, no me importa qué hora sea aquí, me llamas… —le advirtió Michelle con premura.

—Sí, en el momento en que encuentre algo —repitió Lily las mismas palabras de su jefa.

Iba hablando con un teléfono de manos libres, a la vez que conducía por la izquierda y por carreteras nunca transitadas, lo que suponía una dificultad.

—Ahora necesito concentrarme en conducir —le dijo Lily y se despidió.

—Está bien, adiós.

—Adiós.

“Derecha… si el coche viene quédate a la izquierda…”, se dijo ella, en el momento en que vio que aparecía un coche de frente.

Luego pasó por un cruce de carretera, y tenía que girar hacia un pueblo llamado Inistioge, en el condado de Kilkenny.

“Gira a la izquierda por la R700”: le dijo el gps del coche.

“Tienes 10 millas hasta tu destino”.

—10 millas… 10 millas no son 10 kms.

Lily trató de cambiar la configuración en la pantalla del gps del coche.

—Debería estar en kilómetros en algún lugar…

Ella iba algo distraída por la carretera en ese momento, sin percatarse de que alguien iba por delante con una bicicleta.

—¿Puedo cambiar esto a kilómetros?

Lily en vez de conducir por la izquierda iba conduciendo por el centro de la pequeña carretera, sin percatarse de la presencia de la bicicleta en el frente acercándose, y el conductor de la bicicleta, a su vez, iba un tanto despistado, sin esperar aquello, por lo que, finalmente, de manera abrupta tuvo que desvíarse rápidamente hacia la derecha, saliendo afuera de la carretera y yéndose a empotrar con un muro de piedra.

Como resultado a la rueda de la bicicleta se le había salido una llanta, por lo que su dueño se quedó sin poder usarla más.

—Americana, definitivamente una americana —farfulló él.

Lily iba llegando a Inistioge en ese momento, sin haberse apercibido bien de lo que pasó con la bicicleta, incluso no la había visto.

“Has llegado al condado de Inistioge, Kilkenny”, dijo el gps.

Estaba lloviendo levemente pero continuó y ella aparcó su coche en un parque central, y al salir de él tuvo que abrir su paraguas azul.

Por el lado contrario, llegaba ahora el chico de la bicicleta rota, caminando con su artilugio, y al ver que el coche había aparcado y salía una joven, su enfado creció tanto más, hasta tal punto que optó por ir a quejarse.

Mientras tanto, Lily había abierto la aplicación móvil de su gps y le daba instrucciones a su móvil de la dirección a la que debía dirigirse a continuación, y le habló a viva voz:

—Navegar a la Oficina de Correos de Inistioge.

“Diríjase al oeste a la calle principal”.

El chico de la bicicleta que la había seguido por detrás, quiso acercarse a ella para hablarle, pero ella sólo prestaba atención a su móvil y a su navegador.

“Continúe por la calle principal durante 15 metros”.

—Discúlpeme, discúlpeme —le dijo él—. Tienes que tener cuidado de por dónde pasas.

Ella, de repente, lo escuchó y se dio media vuelta con el paraguas sobre ella y lo miró a él con sus ojos muy abiertos.

Aquello apareció ante él como una visión, con el aura azul del paraguas y el rostro angelical de ella al verla.

El ciclista se quedó mudo y sin poder hablar, maravillado por la visión de ella.

—Lo siento, no escuché lo que estabas diciendo —le dijo Lily.

Pero él no dijo nada, ni pudo articular palabra.

—¿Estás bien? —preguntó ella, viendo que no reaccionaba.

Él dijo sí, moviendo la cabeza.

—¿Es esta la calle principal?

Él le indicó con el brazo sin quitar la mirada del rostro de ella.

—¿Ese camino? —se cercioró ella.

Él volvió a decir sí, moviendo la cabeza.

—Está bien, gracias.

Lily empezó a pensar que él podría tener algún problema en el habla, pero le sonrió y se fue acelerando.

Cuando iba llegando a su destino, su gps en el móvil se lo indicó:

“Tu destino está a tu izquierda. En este campo se encuentra Correos”.

Ella distinguió una gran casa de piedra con una puerta de madera labrada tradicional e intentó entrar, viendo que la puerta se abría.

—Hola —dijo ella al ver a una chica que estaba colocando una lámpara de espaldas a ella sobre una escalera.

—Hola, lo siento, estaré contigo, sólo tengo que terminar esto.

—¿Es ésta la antigua oficina de correos? Mi navegación me ha enviado por toda la ciudad, no puedo entender cómo funcionan las direcciones aquí.

—Lamentablemente, no existe una dirección oficial para ninguna ubicación en Irlanda. Las personas que viven en la misma calle o, incluso, en la misma casa pueden escribir sus direcciones de manera muy diferente, debido a la ausencia de una base de datos oficial en Irlanda, no podemos decir quién tenía razón o quién no. Así que esencialmente todos tienen razón.

—Oh, bueno, estoy aquí de visita desde los EE. UU. Soy curadora de un museo. Estoy tratando de localizar a alguien que envió un paquete desde aquí —le explicó Lily.

En ese momento, llegaba el chico de la bicicleta también.

—Hola, Saoirse —dijo él al entrar—. En serio, no lo vas a creer, yo apenas podía creerlo por mí mismo, pero...

Al entrar más hacia el mostrador el chico se percató de nuevo de la misma visión que le produjo ella, Lily, la chica del paraguas azul y del aura en su cabeza, y Saoirse, la hermana, en ese momento, bajó de la escalera, y miró hacia su hermano.

—Hola, de nuevo —dijo Lily al mismo chico que ahora se presentó delante.

Saoirse miró a su hermano y vio que algo ocurría en su cara.

—¿Qué es todo esto William? —ella le echó un varapalo dándole con los dedos.

Pero él le hizo un gesto para que mirase a la chica.

Ella se dio media vuelta para mirar a dónde estaba Lily, pues hasta ahora no había podido verla, pues le había dado la espalda mientras arreglaba la luz.

—Oh, hola, lo siento, soy Saoirse.

—Ese es un nombre muy bonito, yo soy Lily Young.

Ellas se dieron la mano, pero Saoirse no se la soltó rápidamente, sino que estuvo así un rato largo y luego miró a su hermano.

—Este chico es mi hermano, William.

—Gracias, de nuevo, por la dirección —dijo ella.

Pero luego Saoirse advirtió que William se había hecho un arañazo en la mano.

—William estás sangrando. ¿Qué te pasó? Te va a salir sangre por todas partes.

—Uh, un automóvil me sacó de la carretera justo en las afueras de la ciudad.

Pero de repente Lily se percató de ese suceso con sorpresa.

—Creo que esa fui yo. Lo siento mucho, pensé que escuché algo, pero luego, cuando miré, no había nadie allí.

—Danos un momento, mientras le consigo unas tiritas o unas vendas.

—Bien, bien.

Ellos fueron hacia dentro de la oficina de correos.

—Es ella —le dijo entonces Saoirse.

—Cállate la boca.

—No lo creería, si no la estuviera viendo con mis propios ojos —arguyó la hermana.

Lily se quedó en el mostrador, mirando con curiosidad las cosas que tenían en la mesa.

Mientras tanto, los hermanos seguían discutiendo sobre la presencia de ella.

—¿Cómo es esto posible? —preguntó Saoirse.

—No sé.

—¿Le vas a decir algo?

—Si digo algo, pensará que estoy loco.

—Bueno, ya sé que estás loco.

—Tenemos que averiguar más sobre ella, prométeme que no le dirás nada al respecto —le pidió William.

Saoirse pensaba nerviosa, escudriñando con la mirada, por si se le ocurría algo.

—Lo prometo, pero sólo tenemos que hacer las preguntas correctas aquí, ponte una de estas tiritas en la mano.

Ella le entregó unas cuantas tiritas y luego salió hacia fuera donde estaba Lily.

—Lo lamento, pero ya está mejor y bien vendado, ¿así que estabas diciendo algo sobre que alguien te envió un paquete?

—¿Estás seguro de que tu hermano está bien? Me siento terrible.

—Oh, él vive, ven, sentémonos y tomemos un té.

Saoirse la tocó en el hombro para darle confianza y hablar más confidencialmente y tratar de que se sintiese bien.

Lily le sonrió y se dejó llevar hacia el interior de la casa, hacia la cocina, que era realmente el centro hogareño de esa casa antigua de piedra, con puertas de madera rústica y que no albergaba demasiadas comodidades.

—Americana, uh —dijo William, acompañando la palabra con una mueca, después de haberse agregado a la reunión en la cocina.

—Sí, ¿es eso malo? —preguntó Lily.

La hermana sonrió y él intentó un amago de explicación.

—No, sólo que… sólo…

Saoirse entonces recogió la tetera al hermano, porque empezaba de nuevo a tartamudear.

—Um, sí, entonces te envió un museo —trató Saoirse de que ella continuara explicándose.

—Uh, sí, algo así, mi jefa en el museo me envió, porque hace unos días recibimos una pintura, un retrato realmente bueno de una mujer… aquí tengo una foto, aquí en mi teléfono…

Lily sacó el teléfono del bolsillo de su cárdigan de lana.

—Ahora esto puede parecer un poco extraño… —Lily trató de preparar el terreno para que no se sorprendieran demasiado con la visión.

Saoirse, a su vez, sonrió y miró a su hermano y se movió inquieta.

—Guau, se parece a ti —dijo ella aleteando las palabras nerviosas en su garganta.

—Como puedes imaginar, me sorprendió bastante cuando lo vi, no todos los días encuentras una pintura tuya… —dijo Lily.

—Casi como mirarte a ti misma en un espejo —agregó Saoirse.

—Tú sabes, algo así.

—Y ¿acaba de aparecer en tu museo? —preguntó ceñudo ahora William.

—Sí, no tenemos idea de quién lo pintó, ni por qué se nos envió, ni siquiera sabemos si lo pintó un hombre o una mujer… —ahondó en el misterio Lily.

—Parece que mayormente un hombre —pergeñó Saoirse, en un impulso, pero William la miró con cierto reproche.

—Bueno, quiero decir, eso es lo que yo también pienso, ya sabes, en el modo cómo están hechas las pinceladas, pero no importa… En verdad, esperaba que tuvieras algún registro aquí del paquete enviado.

En ese momento, alguien entraba en la oficina de correos y los llamaba desde abajo.

—William, ¿dónde te has metido?

—Oh, mira la hora —le dijo Saoirse a William.

—Ahora voy, Sr. Grayson.

—Es la prisa, danos un momento, a nadie le gusta esperar para enviar sus paquetes justo antes de la última recogida, a las cinco y media.

—No hay problema —respondió Lily.

Ahora Saoirse salió también y Lily se quedó sola en la cocina.

Lily luego optó por salir de la casa y se había ido a sentar en un parque aledaño, debajo de un árbol, donde el sol aún declinaba y estuvo allí esperando y mirando a su móvil, por lo que aprovechó para enviarle un mensaje a Michelle.

“Michelle, encontré la oficina de Correos, te mantendré informada”.

Saoirse, que sabía que ella había salido, justo después de su tarea llegó buscándola.

—Lo siento por eso, echemos un vistazo ahora.

Se dirigieron a la oficina de nuevo y Saoirse abrió el libro de registros.

—¿Tienes algún albarán? —le preguntó Saoirse.

—Sí, una copia aquí.

Lily le enseñó una foto en su móvil y Saoirse lo cogió para mirarlo bien.

—Está bien, parece que se pudo haber enviado en un intervalo de tiempo desde una semana hasta unos pocos meses. El transporte de correos puede ser bastante lento al otro lado del océano —puntualizó Saoirse.

—¿No hay registros informáticos? —preguntó Lily.

—Aquí no, todo va a Dublín y sus ordenadores toman el relevo.

—Así que escribes a mano todo lo que te envían desde aquí —Lily se sorprendió sinceramente.

—Es la forma en que nuestros padres lo hicieron y los de ellos, a su vez, antes.

—La propiedad de la casa de Correos se ha transmitido por cuatro generaciones y eso sólo demuestra que, si bien algunas cosas pueden cambiar, como los dueños del empleo, la forma en que las personas tratan los elementos esenciales de la vida humana, no —explicó William, con un puntito de orgullo.

—Lo encontré —dijo entonces Saoirse—. Fue hace cinco semanas, enviado por un J. O'Brien y hay una firma.

—¿J. O'Brien?

—¿Qué día de la semana fue esto? —preguntó William.

—Jueves —le contestó Saoirse—. Lo que significa que estabas haciendo entregas, mientras yo estaba a cargo del correo. No recuerdo que haya entrado ningún O'Brien y mucho menos un J. O'Brien —añadió ella con naturalidad.

—Está bien, esto ha sido muy útil, gracias —respondió Lily satisfecha.

Entonces ella se despidió sonriendo y se dio media vuelta.

—¿Te estás yendo? —le preguntó Saoirse, esperanzada en que se quedara un poco más.

—Ya he ocupado mucho de tu tiempo y probablemente estés a punto de cerrar.

Ella estaba inquieta y trató de sonreír.

—¿Por qué no te unes a nosotros para la cena?

—¿Qué? —farfulló Williams para sí.

—Podemos pensar más en los O'Briens que hay en el área para tu búsqueda.

—Oh, ¿de verdad? —Lily puso una sonrisa con asombro—. Eso sería genial.

En la cocina las dos mujeres estuvieron preparando una receta tradicional, que consistía en un pudin de carne, y Lily ayudaba a cortar un tomate en trozos, mientras Saoirse amasaba la harina para hacer una masa de hojaldre con que cubrir el pastel.

—¿Así que este lugar es tanto la oficina de correos como tu casa? —le preguntó Lily con cierta curiosidad.

—Sí, toda mi vida, nuestra familia ha sido propietaria de esta oficina de correos desde 1918, justo cuando la Primera Guerra Mundial estaba llegando a su fin.

—Me encanta este edificio de piedra.

—Parte de ella data de 1663.

—Y ¿sólo son ustedes dos?

—Sí, ambos solteros y ambos aquí durante toda nuestra vida, todavía duermo en la pequeña habitación en la que nací.

—Eso es increíble —dijo ella conteniendo la emoción.

—Bueno, la mayoría de la gente puede estar en desacuerdo, pero a mí me encanta.

Saoirse seguía amasando la masa, pero luego también se interesó por ella.

—Así que sí, ¿esta es tu primera vez de visita en Irlanda?

—Sí, y espero que no sea la última, aunque no creo que conduzca mucho, no quiero sacar a nadie de la carretera otra vez —respondió ella todavía lamentándose por el suceso.

Ambas se rieron entonces, siendo un preámbulo para que ambas perdieran un poco la timidez entre ellas, y entonces Saoirse quiso indagar más.

—¿Sin parientes de aquí ni nada?

—No que yo sepa.

—¿Tampoco te apetecía traer contigo a alguien especial?

—No, no estoy en una relación.

Saoirse esbozó una ancha sonrisa en los labios.

William, mientras tanto, estuvo en su habitación hurgando en sus pinturas, algunos bocetos de pinturas, algunos de ellos hechos a lápiz, que tenía guardados en una caja de cartón.

Había pinturas de una niña y de una joven que había pintado y la había retratado varias veces y de varias formas.

Entonces, de repente, su hermana entró para hablar con él.

—Entonces ella es soltera y yo mencioné que tú también lo eras.

—Ves que es ella.

Él le estuvo enseñando sus bocetos.

—-Guau, no estoy en desacuerdo.

—No puedo creerlo, pensé que era una locura, mamá y papá definitivamente pensaron que lo era —adujo él.

—Has tenido la imagen de esta mujer en tu cabeza desde que eras un niño y ahora está de pie en la otra habitación —le apercibió su hermana.

—La saqué de mi mente, aunque me refiero ¿a cuánto tiempo ha pasado? Hace cinco años que lo tiré a la basura y no había pensado en eso, desde entonces… ¿Fuiste tú? —le preguntó él ahora.

—¿Fui yo qué?

—La que lo enviaste.

—No —ella frunció el ceño—, pero reconozco que lo saqué de la basura y lo doné a no recuerdo dónde, fue hace cinco años.

—Bien, bueno, ¿cómo terminó en Estados Unidos y específicamente en el museo en el que ella realmente trabaja?

—Destino —respondió la hermana.

—¿Destino? Me pregunto si ella va a resultar la que está loca.

—Ella me parece agradable —respondió su hermana con una sonrisa sincera.

—O acaso ella piense que soy yo el que está loco.

—No la culparía por cómo has estado actuando —Saoirse remedó su tono de voz—: “la propiedad del puesto se remonta a cuatro generaciones”, nunca te había visto tan nervioso, como si no supieras qué decir o cómo actuar…

—¿Crees que ella sabe algo?

—No te preocupes, puedes ser tú mismo y encantador en la cena.

Luego se reunieron los tres para cenar.

—Esto es delicioso —dijo Lily.

—Es la receta de mi madre, una de sus favoritas —respondió Saoirse—. Sí, pero estamos aquí para hablar de O'Brien, no de mis pasteles —ella trató de guardar seriedad ante el acontecimiento que los unía.

Al terminar de cenar estuvieron hablando de las posibilidades que tenían de búsqueda.

—¿Cuántos O'Brien hay en el área? —preguntó Lily.

—O'Brien sería uno de los apellidos más comunes en Irlanda —respondió William.

—Tiene que haber docenas y docenas de J. O'Brien, incluso tenemos algunos parientes —añadió Saoirse.

—Yo fui a la escuela con Jimmy O'Brien, Saoirse incluso salió con él una vez.

—Una vez fue más que suficiente.

—Sí, y solía copiar de mi trabajo escolar.

—¿Crees que él pudo haber enviado el cuadro? —le preguntó Lily.

Saoirse frunció el ceño y negó con la cabeza.

—Dudoso —dijo William y le inquirió a Lily—: ¿Y qué vas a hacer cuando lo encuentres? Me refiero al J. O' Brien que envió el cuadro.

—Preguntarle por qué lo envió —respondió ella.

—Y ¿qué hay de quién lo pintó? —Saoirse intentó ir más lejos.

El hermano le pisó el zapato debajo de la mesa para que no preguntara tanto.

—Ese sería el siguiente paso —respondió Lily y luego miró al reloj y vio que eran las ocho y media de la tarde—. No me di cuenta de lo tarde que era. Debería estar llegando a mi hotel —ella tomó su plato para retirarlo y ayudar después de haber sido invitada.

—Oh, no —contestó inmediatamente Saoirse a su gesto—, podemos encargarnos de eso.

—¿Sí?, gracias.

Luego ella fue a coger su bolso y se despidió de ellos en la puerta de la oficina principal.

—Muchas gracias por ayudarme y por la cena —finalmente dijo Lily.

—Estamos contentos de compartir la mesa contigo, este misterio de J. O'Brien ha traído un poco de emoción a nuestras vidas.

—A la mía también —Lily les sonrió—. Está bien, buenas noches.

Entonces Lily se dio media vuelta.

Pero Saoirse no quería dejarla ir así, sin tener ninguna noticia más de ella.

—¡Espera! —alzó la voz—, ¿qué tal si hacemos una foto? Sí, con nuestra nueva amiga estadounidense —alegó Saoirse.

—Está bien —aceptó Lily.

—Bien, todos juntos.

Se hicieron una foto selfie con el móvil de Saoirse.

—Genial, perfecto.

—Gracias.

—Oh, ¿por qué no escribes tu número y te la enviaré? —le pidió entonces Saoirse.

—Por supuesto —ella escribió su número en el mismo teléfono de Saoirse—. Aquí tienes.

Le devolvió el teléfono y se despidió de ellos.

—Que tengáis una buena noche.

—Igualmente para ti.

Al salir de la casa, Lily vio que ya había oscurecido y también se fijó en la bicicleta de William que estaba aparcada en la puerta, y vio que tenía la llanta sacada de una rueda.

Luego abrió su paraguas para protegerse de la fina lluvia que constantemente caía de ese cielo.

En el interior de la casa, mientras tanto, Saoirse se quedó hablando con su hermano.

—Patético —su hermana le largó un manotazo en el brazo.

—Uh.

—¿Vas a dejar que se vaya? —le espetó ella.

—¿Qué se supone que debo hacer? ¿Correr detrás y decirle que solía soñar con ella y que fui yo quien la pintó? —consideró él fuera de sí.

—La sinceridad es siempre un buen comienzo —arguyó la hermana.

—Eso sería demasiado sincero.

—Bueno, no se pierde toda esperanza, porque fui lo suficientemente inteligente como para conseguir su número de teléfono.

Ante eso él puso una sonrisa de oreja a oreja.

Por el camino de vuelta al coche, Lily recibió una notificación en el móvil y se encontró que era Saoirse, que le había mandado la foto con los tres, y se rió al verla.

Luego siguió su camino por las calles de piedra y las casas pintadas con los marcos de sus ventanas en colores vistosos.

Luego optó por ponerle un mensaje cuanto antes a Michelle.

“Lo encontré”: le escribió.

—Perdonadme —se excusó Michelle de la reunión que estaba manteniendo en el museo con la exhibición de algunas obras.

Allí era después del mediodía y estaba reunida con su personal catalogando las obras.

Enseguida Michelle la llamó.

—Eso fue rápido —le contestó Lily al coger la llamada.

—¿Tienes el nombre del pintor?

—No, pero tengo el nombre de la persona que envió la pintura. El hermano y la hermana de esta oficina de correos fueron muy útiles.

—Cuéntame, cuéntame.

—Fue enviada por un tal J. O'Brien.

—Oh, Lily O’Brien —ella ya soñaba con su deseado emparejamiento—. No es exactamente lo que imagino, pero puedo vivir con ello.

—Voy a colgar —la amenazó Lily que no quería que ella fuera por ese derrotero.

—No sé, espera, ¿dónde te quedas?

—Estoy a punto de tratar de encontrar el lugar, ahora mejor me voy, adiós.

—Adiós.

—Muy bien reunión de personal pronto —Michelle se puso en acción tomando algunas cartas sobre el asunto en el museo—. Tengo actualizaciones.

***

En Irlanda, mientras tanto, Lily dio una orden a su gps en el móvil:

—Navegar a la casa Duff del valle.

“Tienes 15 kilómetros hasta tu destino”

—Por lo menos estás hablando en kilómetros.

Luego ella entró en el coche y se sentó y lo fue a poner en marcha. Pero no pudo arrancarlo, se resistió.

—Tienes que estar bromeando, esto no está pasando.

Salió del coche, abrió su paraguas y se dispuso a buscar ayuda. Lo primero que hizo fue llamar a la compañía de alquiler de coches.

“Nuestra oficina de alquiler está actualmente cerrada”: respondió una voz al otro lado del teléfono.

“Por favor, llame por la mañana”.

La tienda de “Ryan’s hari” se leía en el frontispicio de una de las casas, mientras ella iba buscando por el pueblo alguna tienda.

“Reparaciones O'Briens”: leyó en otro letrero.

Así que decidió entrar a ver, ya que había luz y la puerta no estaba cerrada. Una vez dentro, vio que tenían diferentes objetos y que vendían antigüedades.

—Hola… hola, ¿es esta tu tienda? —preguntó ella a un hombre que apareció desde dentro y estaba poniendo orden en una de las estanterías.

Pero el hombre no contestó directamente a la pregunta formulada sino que empezó a llamar a alguien más.

—Eamon, Eamon…

Él se quedó mudo al verla.

—¿Qué es toda esta emoción, Garrett?

—¿Puedes verla tú también? Ella es la cosa más bonita que ha cruzado por la puerta.

—Debes perdonar a mi hermano, él dice lo que piensa —se disculpó Eamon ante Lily.

—¿Ambos sois O'Brien?

—Yo soy Eamon O' Brien y éste es Garret.

—Mi coche no arranca y esperaba que sus reparaciones incluyeran vehículos.

—Lamentablemente no. Eso está más allá de mis habilidades, pero si quieres hablar con Gerald Doyle, él debe estar en el pub ahora, aunque no te servirá de nada hasta mañana, pero si tienes una tostadora, aspiradora o un electrodoméstico más pequeño, podemos servirte.

Ella por un momento no supo qué contestar, pero luego pensó en algo.

—¿Qué tal una bicicleta?

Capítulo 3

El sueño era como un viaje mágico, urdiendo historias, pero realmente era un sufrimiento originario lo que escondía, lo que rebasaba y rebosaba la historia.

A la mañana siguiente, aún temprano, en la oficina de correos William se había puesto a trabajar en el escritorio recopilando información, y pronto llegó Saoirse también.

—¿Janna O'Brien es todavía una O'Brien o se ha vuelto a casar?

—Ella es Janna Collins ahora, pero una Collins diferente, esta vez casada con Rory, no con Ronan. Ronan fue su segundo matrimonio ¿por qué preguntas?

—Usando los registros de la oficina de correos puedo armar una lista de cada J. O'Brien en el área.

Ella le sonrió al ver que él estaba haciendo algo que le podía resultar útil.

—¿Y para quién podría ser esta lista? —le preguntó ella.

—Como dijiste, no puedo dejarla ir sin intentarlo.

—Ya es hora de que empieces a escuchar el sabio consejo de tu hermana.

—¿Debería haber puesto a Janna en la lista entonces? —reconsideró él.

—Sí, es posible que haya firmado con J. O'Brien, es mejor que la mantengas.

—Oye, ¿viste a la señora O'Cleary ayer?

—No, no me parece.

—Ella no recogió el periódico. Bueno, tengo algunas entregas que hacer.

—Vi que tu bicicleta estaba rota. Miraré por si pudiera arreglarla luego.

—¿Puedo tomar prestado tu coche?

Pero cuando él salió de la casa se encontró con que la bicicleta estaba ya arreglada sorprendentemente, y se extrañó sin saber quién pudo ser, no obstante pensó en ella, en Lily.

Así que cogió la bicicleta y pasó por casa de los O’Donnell’s guinness, y, a continuación, una mujer lo saludó alzando el brazo.

—Hola, William —él sonrió y alzó también su mano cogiendo paso por un gran arco de piedra, que servía de entrada a la villa del pueblo.

Más adelante, se deslizó por un histórico puente romano con un arroyo a sus pies y el esplendoroso verde exultante de su alrededor.

Luego miró y pasó cerca de donde Lily tenía aparcado su coche y vio que ella se encontraba en el interior, y pensó que pudiera haber dormido allí, así que llamó a Saoirse para que fuera a atenderla para ver por qué seguía ahí.

Saoirse se acercó a verla y llamó en la ventanilla del coche al llegar.

—Dime que no dormiste en tu coche anoche.

—Bueno, sí, lo hice.

—¿Por qué no viniste a pedir ayuda?

—Porque ayer ya os molesté demasiado tomando mucho de vuestro tiempo.

—Bueno, estoy haciendo el desayuno, así que deberías unirte a nosotros.

—Está bien. Gracias.

Luego ambas volvieron a la casa de correos y estuvieron haciendo el desayuno y hablando en la cocina que era el lugar más caldeado de la casa.

Saoirse hizo un plato parecido a un revuelto de verduras.

—Sabes que está increíble —le dijo Lily al degustarlo.

—¿De verdad?

—Sí, ummm.

Luego llegó de vuelta William y se quedó sorprendido al verla. La hermana le sonrió.

—¿Ya regresaste? —le preguntó Saoirse.

—¿Arreglaste tú mi bicicleta? —le preguntó William a su hermana.

—No, no fui yo, ¿por qué? —preguntó Saoirse.

Entonces él miró a Lily.

—¿Fuiste tú?

—Espero que esté bien, yo fui la responsable del daño, ¿funciona ahora bien?

—Mejor que nunca, gracias.

—Encontré el taller de reparación de O'Brien anoche. Eamon lo arregló de inmediato.

—Y luego ella durmió en su coche —le comentó Saoirse con cierto enojo.

—¿En tu coche? —preguntó William.

—No arrancaba, pero la empresa de alquiler viene a cambiar el coche hoy.

—Podríamos haber ayudado —Saoirse no dejaba de ofrecer su ayuda.

—Eamon y Garret O'Brien fueron de gran ayuda, Garret incluso se me propuso, creo. Desafortunadamente ellos no conocían a ningún O'Brien que comenzara con la letra J.

—Bueno, creo que podemos ayudarte con eso —dijo ahora William—. Usando los registros de correos puedo armar una lista de cada J. O'Brien en un radio de 100 kilómetros.

—¿Así de lejos? Gracias, William.

—Ahora, ¿dónde está el mapa?

William cogió un mapa y lo pintó trazando un círculo de un radio de 100 kms. con un lápiz, y ayudándose de una cinta y un punto central.

—Mirando el área de esta manera, no veo a nadie que venga de fuera de aquí a nuestro puesto de correos para enviar un paquete.

—¿Cuántos quedan si quitas los más lejanos? —le preguntó Saoirse.

—Veintisiete.

—Esto va a tomar un tiempo —dijo Lily.

—Te dijimos que O’Brien es un nombre muy común.

—Sí, ya sabes, en lugar de enviarte con una lista de nombres y direcciones en un condado en el que nunca has estado antes, déjanos ayudarte —le dijo Saoirse ofreciendo de nuevo su ayuda.

—Ya habéis hecho tanto —le comentó Lily.

—Estoy segura de que con el trabajo, Willliam es muy bueno organizando y catalogando, pero también es bueno para leer un mapa y conocer el área y viajar y tengo un coche que funciona, ¿qué pasa si trabajamos juntos para tratar de averiguar quién envió la pintura y por qué? —se explicó Saoirse, que en el fondo quería ayudar a su hermano a estar con ella.

—¿Estás segura de que no es una molestia? No quiero alejarte de tu trabajo —pretextó Lily.

—No, podemos hacer entregas a medida que vamos buscando, ¿verdad, William?

—Está bien, pero déjame pagar por la gasolina.

—Genial, eso es todo, ya podemos empezar, será como tomarse unas pequeñas vacaciones.

Lily sonrió ante el entusiasmo que Saoirse ponía en todo.

Luego ella había dejado un cartel en la puerta de la oficina, advirtiendo de su ausencia durante parte de ese día y se fueron los tres juntos.

“Estoy fuera por la mañana, volveré al mediodía”.

William cogió el coche y la hermana le ayudó a poner dentro del maletero algunos paquetes que debían mandar, y mientras estuvieron hablando entre ellos dos.

—Sé que estás ansiosa por ayudar a Lily, pero ¿no parece que vamos a la caza del ganso salvaje? —le propinó él por su conducta.

—Ella quiere saber cómo llegó la pintura a América y nosotros también, a menos que quieras decírselo…

—No.

—Al menos así podrás pasar más tiempo con ella y conocerla.

Lily llegó entonces.

—Lo siento, sólo tenía que dejar las llaves de la empresa de alquiler.

—Empecemos.

Lily fue a entrar en el coche, pero por la puerta incorrecta.

—Ese no es mi lado —ella no se acostumbraba a la forma de conducir inglesa.

Saoirse se puso en el lado del conductor y ella se sentó a su otro lado y William en la parte de atrás.

—Esto es tan emocionante que me siento como cuando solía hacer novillos fuera de la escuela —comentó Saoirse.

—Ojo en el camino —le recordó su hermano.

Luego hicieron una parada y se bajaron del coche para hacer una visita.

—Dijiste que O'Brien era un nombre común, ¿por qué tan común? —preguntó Lily.

—Se puede encontrar O’Brien por todas partes, aunque los condados quitaron la “y griega”, no como en América. Es bueno que tengamos la ortografía de O'Brien, porque también se puede deletrear Brian o Bryan. La lista habría sido entonces mucho más larga.

—¿Qué significa O en los apellidos irlandeses? —preguntó Lily con curiosidad.

—Nieto o descendiente de —respondió William.

—Y ¿qué pasa con Mc?

—El hijo de.

—Me acabo de dar cuenta de que ni siquiera sé cuál es tu apellido, ¿no es O'Brien, verdad? —le preguntó Lily en su caso.

—No, es Murphy.

—Eso suena como un buen nombre fuerte. ¿Quién vive aquí?

—Nuestra tía y tío lejano por parte de nuestra madre, no estoy muy seguro cuál es la relación exactamente, pero hablamos de reuniones familiares —se explicó William.

—Y su apellido es O'Brien?

—La tía Deirdre se casó con O'Brien, se divorció, pero mantuvo el nombre, porque su reciente esposo, Liam, también tomó el nombre.

—Espero que ella no esté en casa. ¿Sabes?, como la mayoría de las familias aquí tienen una tía o un tío excéntrico que disfruta de la bebida —le advirtió Saoirse a Lily—. Deirdre hace preguntas embriagadoras totalmente invasivas, principalmente, sobre mis relaciones y todas esas cosas de las que preferiría no hablar.

—Todo bien, aquí vamos —dijo William que se había adelantado el primero y llamó a la puerta.

—Realmente espero que sea Liam. No creo que pueda manejar a Deirdre en este momento. Por favor, sé Liam —Saoirse formuló su deseo.

—Hola, Deirdre —dijo William al abrirse la puerta.

—Hola, William, ¿cómo está la feria? Te ves bien, este es un buen día.

—¿Dónde está Liam? —preguntó él sin más preámbulos.

—Ah, le di una bolsa de bolos y tres botellas de coca cola hace una hora, y ha estado con Hideous desde entonces... ¿eres Saoirse?, ¿te está yendo bien?

Saoirse miró a Lily con cara de compromiso.

—Sin casarte todavía, hazte parecer nueva…

—Oh, parece que quizá sea mejor que me vaya, hablaré contigo más tarde —le dijo entonces Saoirse a William.

Pero ante eso se adelantó Lily y le tendió la mano a Deirdre.

—Hola, Deirdre, yo soy Lily.

—Esta es nuestra amiga de América —anunció William.

—Ah, otro tirón, ¿aún no tuviste suficiente con la última? —le espetó Deirdre a William.

—¿Podemos entrar? —le preguntó él.

—Oh, sí, por supuesto, entra.

Se sentaron todos en un confortable saloncito, decorado con papel de flores en las paredes, mientras un gatito blanco y negro salía corriendo por los corredores, y estuvieron comentando sobre lo que les traía en manos.

—¿Cuántos O'Briens hay en esa lista?

—Dos páginas completas, pero esperábamos reducir eso con tu ayuda.

—¿Sigues amando a ese dios de Dublín?

—Ella mató a ese tipo –contestó William.

Saoirse no la miró.

—Siempre lograba conseguir entradas gratis para el concierto en el parque Phoenix —comentó Deirdre.

—¿Crees que podrías ayudarnos? —le preguntó ahora William.

—Voy a echarle una ojeada.

Ella se puso las gafas.

—Aquí vamos —ella empezó a mirar la lista de nombres y efectivamente ella tenía más años y más memoria local que ellos sobre la gente que aún vivía o no.

—James, no he visto a James en años.

—¿Sigue en el mismo lugar?

—No, se mudó al norte hace aproximadamente un año. Táchalo.

—Vale.

—Judy, ella murió la primavera pasada, y el pobre Jacob ha estado llamando a la puerta de la muerte durante meses, estuvo aquí antes de ayer y parecía que traía a los gusanos, su madre llegó hasta los 90 años, fue ese día que llegó a casa y descubrió lo que hizo ese perro en su sofá en la sala de estar, y Jan todavía está en la granja, pero puedes tacharlo de la lista, ni siquiera puede escribir su propio nombre.

Y luego Deirdre miró a Saoirse otra vez:

—Será mejor que te apures y te busques a un hombre y comiences a tener bebés, esas caderas están preparadas y listas.

Saoirse, que se sintió ofendida, no esperó más y cogió el camino y se largó afuera, aunque Deirdre le sonrió.

Luego salieron todos detrás de Saoirse.

Lily le dio la mano a la tía al despedirse.

—Gracias por su ayuda —le dijo Lily.

—Ah, no te preocupes por eso, estuvo bien.

—Bien, adiós ahora.

—Adiós.

Deirdre la retuvo más de un minuto cogiéndole las dos manos a Lily y ella no pudo negarse ante tal muestra de afectividad.

Luego salieron y se rieron todos, y también Saoirse se lo tomó finalmente a risa.

—Bueno, la lista de O’Brien está lista, valió la pena para tachar al menos seis nombres de la lista —declaró William.

—Está bien, pero ¿qué quería decir ella en ese momento de que dijo amar a tu dios? —le preguntó Lily.

—Amar a dios significa besar —le respondió Saoirse.

—Ah.

—Tenemos la lista, y esta tarde, después del almuerzo, podemos empezar —aclaró William.

—Bueno y estas caderas están preparadas y listas y necesitan volver al puesto de correos, aparentemente necesito casarme o descubrir cómo hacer algo por mí misma —resolvió Saoirse y luego los miró a ellos—: ¿Por qué no almuerzan ustedes dos en el café y luego se dirigen a la casa de Jimmy?

—¿Qué? ¿Tú no quieres dar la cara con Jimmy? —le preguntó William.

—No, no puedo manejar tantos locos en un día, además Lily estará contigo —se desquitó Saoirse.

Así que se quedaron Lily y William solos y se fueron a almorzar al café del pueblo y se sentaron en una mesa en el exterior, cubierta con un tordo y con mesas de jardín.

—Entonces, ¿os gusta a los dos la oficina de correos? —le preguntó Lily, teniendo curiosidad por la historia de su familia.

—La oficina de correos es parte de lo que somos.

—¿Habéis pensado alguna vez en dejar el puesto a alguno de los dos?

—No se lo digas a Saoirse, pero sí, he pensado en irme antes.

—¿De verdad?

—No sé cómo lo llevaría Saoirse, aunque hace un par de años intentamos tomarnos unas vacaciones y contratamos a un cartero y fue un desastre absoluto, y si me fuera ahora, hay mucho que poner en Saoirse.

—Estoy seguro de que ella podría encontrar una solución.

—Pero entonces ella estaría atrapada aquí y no creo que podamos separar la familia o el hogar de nuestro legado, supongo.

—Es un lindo legado —comentó ella.

—¿Estás lista para ir a ver a Jimmy ahora?

—Sí.

—Podemos caminar, si quieres, no está lejos.

—Eso será bueno.

Luego andaron por el centro del pueblo hasta donde había un parque que cruzaron con una fuente de piedra, con cruces e insignias cristianas, que connotaban una cultura y una antigüedad notoria.

Por el camino fueron siguiendo la conversación y ella aún interrogó más acerca de él.

—Entonces, ¿realmente has vivido aquí toda tu vida?

—Casi me escapé para irme de la escuela, planeé ir a Limerick.

—¿Qué sucedió?

—Mamá cayó enferma y me necesitaron para ayudar con la oficina de correos.

—Es muy atento de tu parte.

—Mi padre la cuidó hasta que su salud empezó a decaer. Ellos habían sido novios desde la infancia y fueron inseparables los 47 años de matrimonio. Saoirse y yo nos turnábamos en el hospital, hasta que ambos cayeron enfermos, mi madre murió primero y Saoirse puso la carga de mi madre en el hombro de mi padre y le dijo a mi padre que podía irse, que ella lo estaba esperando y en minutos también él se fue.

William la miró serio, mientras le contaba la historia.

—Mis perdones por la triste historia —le dijo él a ella.

—No, es una historia hermosa, y gracias por contármela —ella apreció su conversación.

Estuvieron un rato parados en el recinto del parque, mientras hablaban sobre ellos.

—¿Fue amor a primera vista para ellos? —se interesó más ella.

—Para mi padre, sí, y creo que para mi madre, por otro lado, fue la caballerosidad de mi padre quien ganó a ella.

—Suena bien para mí. En mi caso, yo y Greg nos conocimos en nuestro primer año en la escuela secundaria, pero no salí con él hasta que estuvimos en el último año —confesó ella e introdujo un nuevo aspecto de su vida que él desconocía por completo.

—¿Greg?

—Mi marido falleció hace unos pocos años.

—Lo siento, sinceramente, ¿crees que se podría decir en cierto modo que él sería el único hombre para ti?

Ella pensó la respuesta.

—Amaba a Greg y éramos felices, pero creo que, a veces, nos hacen creer en la idea que hay uno sólo indicado por ahí… para ti…

Ella lo miró con escepticismo.

—¿No crees en el destino? —le preguntó ahora él.

—No, no me parece que crea en eso —respondió Lily.

—¿Por qué no?

—Porque creo que si existiera tal cosa, no me hubiese dejado tan sola, cuando Greg murió.

—Lo siento por Greg.

—Está bien.

Luego tomaron el camino y siguieron hasta la casa de Jimmy que no estaba lejos de allí.

—Aquí estamos.

William llamó a la puerta tocando con los nudillos.

—Es difícil rechazar esta mañana —dijo Jimmy al abrir y ver la luz del sol sobre su cara—. Tiempo hace desde que cogimos aquel avión.

—Jimmy, soy yo William.

Jimmy lo miró, estaba algo borracho o acabado de levantar.

—¿William? William Murphy, pensé que estabas en otro lugar, ¿cómo está esa hermana que todavía tienes? ¿Está preguntando por mí?

Luego Jimmy miró a Lily.

—¿Cómo vas? —él se rió al verla.

—Hola, Jimmy, soy Lily —le dijo ella.

Él entonces la besó en la mano y se inclinó caballerosamente ante ella y le sonrió.

—Esta es nuestra amiga de América —le contó William.

—¿América ?, ¿otra?

—Entonces, Jimmy, ¿no enviaste un paquete a Estados Unidos desde el correo por un corto tiempo?

—¿Un paquete a América?

—Recibimos un paquete para el museo en el que trabajo en los EE. UU., y fue enviado por un tal J. O'Brien —le explicó Lily.

—Ah, ¿ves qué?, eres del grupo afortunado de O’Brien. ¿Sabes que descendemos de algunos de los reyes irlandeses más famosos y más grandes?

—Eso he oído —contestó ella.

—Jimmy, está bien, entonces, ¿qué dices sobre el paquete? —insistió William.

—Entonces, ¿por qué enviaría yo un paquete a los Estados Unidos?

—Eso responde a nuestra pregunta —dijo entonces Lily.

—Bueno, gracias, Jimmy, seguiremos nuestro camino —se despidió William.

—¿Te vas tan pronto? Dile a Saoirse que me llame.

Luego ellos siguieron el camino.

—Gracias por hoy. Fue una aventura —reconoció ella.

A continuación se acercaron al coche de alquiler de ella.

—¿No es el mismo coche? —preguntó William.

—Sí, pero la compañía de alquiler dijo que cambiaron la batería y que debería funcionar ahora. Entonces, son 15 kilómetros hasta el hotel… Duff Casa del Valle.

—Sí, pero se tarda aproximadamente una hora en llegar —le advirtió él.

—¿Se tarda una hora en recorrer 15 kilómetros?, ¿es eso lo que estás diciendo?

—Sí.

—Bueno, es mejor que dormir en mi coche…

Ahora se acercaba la hermana que había venido escuchando algo de lo que hablaban y vino a tiempo para ofrecer su ayuda como siempre.

—O también puedes quedarte con nosotros, tenemos una habitación de invitados vacía, las sábanas están limpias. O la alternativa es que conduzcas y trates de encontrar el hotel, aunque te llevará tiempo antes de que llegues allí…

—Bueno, no me gusta la idea de conducir, y mucho menos de noche —ella miró hacia abajo, pero luego miró a Saoirse—. Está bien, mientras me dejes pagar por la habitación.

Ellos aceptaron y volvieron a la casa hablando entre ellos sobre la lista, y se sentaron en la cocina compartiendo unas magdalenas caseras.

—Hemos bajado a veinte. Todavía tenemos que encontrar a un J. O'Brien —dijo William.

—Mañana tendréis que ser vosotros dos, alguien tiene que quedarse aquí todo el día, ¿te parece bien, Lily?

—Sí, no hay problema, nos llevamos bien hoy —declaró Lily.

Más tarde William bajó para atender algunos deberes en la oficina y luego llegó su hermana.

—¿Has visto a la señora O’Cleary tomar el periódico hoy? —le preguntó él al verla.

—No, hoy no la vi.

—Ha olvidado el periódico por dos días seguidos.

—¿Estás seguro de que ella está bien?

—Iré a verla por la mañana.

—Bueno, entonces: “¿se llevaron bien hoy, verdad?” —su hermana quería sonsacarle algo más de su día con Lily.

—Finalmente pude ser yo mismo y no sentirme tan incómodo.

—Gracias a dios, por eso.

—Estar cerca de ella se siente como en mis sueños.

—¿Cómo es eso?

—Familiar —respondió él.

—Eso es bueno, porque ella me gusta, sólo sigue con ella y si tiene que ser, será.

Mientras tanto, Lily ya estaba situada en su nueva habitación con su maleta y estaba explorando el sitio. Había muchos recuerdos, fotos, la habitación estaba decorada con colores claros con un papel de flores blancas y había una cama de madera.

También tenía una pequeña chimenea, un reloj de pared, un ropero con un espejo y un escritorio de un estilo clásico.

Ella cogió un retrato de la mesilla de la cama, era de William, de joven, y estaba hecho en el campo.

De repente alguien llamó a la puerta.

—Soy Saoirse. Aquí hay algunas mantas extras y si necesitas algo más, mi habitación está al final del pasillo.

—Gracias Saoirse —respondió Lily y se fijó más en la sorpresa de todo lo que había visto y trató de explicárselo a ella—: Lo que tienes aquí es increíble. Tu casa y tu trabajo, no importa lo que diga tu tía o cualquiera…

—Eres la primera en decir eso. La mía es una vida pequeña y nada como pudiera ser la vida de donde tú vienes, estoy segura.

—Eso es lo bueno de esto, hay personas en todo el mundo que considerarían esto como un pedazo de cielo.

Capítulo 4

Con esta interioridad específica de los sueños el acontecimiento cedía, conservando su interioridad, como un visitante, que se sometía a las reglas del lugar que visitaba.

Por la mañana del día siguiente, Lily salió a correr y hacer deporte para no perder los buenos hábitos, y recorrió zonas hermosas del terreno verde a la salida del pueblo.

A su vez, esa mañana, en la oficina William estaba recogiendo los paquetes que tenía que repartir para ese día y le ayudaba Saoirse.

—Oh, tengo unos cuantos más, um, éste y éste más.

—Oh, gracias, bien.

Lily volvía a su vez de correr y hacer su ejercicio, cuando una mujer la saludó sin conocerla.

—Buenos días —dijo la mujer guiada por los buenos hábitos de la educación de ese pueblo.

—Bueno días —contestó Lily.

Más tarde, ambos, Lily y William se habían montado en el coche y esta vez William conducía, e iban en el coche de ella.

—¿Estás segura de que no quieres conducir? —le preguntó él.

—Ah, no, no, gracias. ¿Tenemos algunas paradas que hacer en el camino? —ella le devolvió la pregunta.

—Hoy no, no muchas, una simpática mujer mayor, O’Cleary, no ha aparecido por su periódico por algunos días, está aquí y vive sola, así que sólo quiero asegurarme de que todo está bien.

—Por supuesto.

Se acercaron a la casa y fueron a tocar en la puerta para ver si ella les abría.

—Señora O’Cleary —la llamó él—. Sra. O'cleary, es William de correos… ¿Ves a alguien?

—No.

—Conozco muy bien a la Sra. O’Cleary, de toda mi vida, y esto no es propio de ella.

—¿Sería correcto entrar?

—Bajo las circunstancias… —respondió él y ella intentó abrir la puerta.

—Está cerrada.

—Vayamos por detrás de la casa —dijo él.

Lily llevaba su paraguas abierto, aunque él aguantaba la lluvia fina constante, acostumbrado al clima irlandés

Luego consiguieron entrar por la cocina.

—Sra. O’Cleary.

Él dejó los periódicos en la mesa de la cocina y fue hasta la escalera y escuchó entonces una voz.

—Estoy aquí arriba.

Subieron las escaleras y ella estaba tosiendo en la cama, donde estaba sentada incorporada, tomando una taza de té que se había preparado.

—Traje su periódico con el correo, ¿estás bien? —le dijo él entrando en su habitación.

—No me siento muy bien. Apenas puedo caminar. No pude encontrar el teléfono para llamar.

—Olvídate de eso.

—Mi cabello necesita un lavado.

—Creo que tu cabello se ve magnífico —le dijo Lily, que se había quedado en la puerta mirando, mientras William se acercó a la cama junto a ella.

—¿Otra chica americana? —le preguntó la mujer a William.

—¿Por qué la gente sigue diciendo eso? —Lily se irritó un poco con esa forma de nombrarla, pero obtuvo finalmente una fácil explicación.

—Probablemente porque él estuvo anteriormente comprometido con una.

Pero la mujer tosió y no pudo continuar hablando.

—Voy a llamar al doctor, esperaremos hasta que llegue —dijo él, saliendo de la habitación.

Lily entonces entró y le ofreció a la mujer la taza de té que había en la mesilla, para que se le calmara la tos.

—Gracias. Ahora, ¿cuánto tiempo habéis estado juntos William y tú?

—No, nosotros no estamos juntos —Lily se rió—. Sólo me está ayudando a localizar al dueño de un paquete.

—No podrías engañarme, vosotros dos hacéis una pareja perfecta.

Llegó luego el doctor, y lo recibieron abriendo la puerta, cuando ellos ya se iban.

—Estará en buenas manos con el Dr. Malloy —declaró William.

—Espero que se sienta mejor pronto. Es una dulce dama —manifestó ella.

—Seguro, ella lo es. ¿Estás lista para buscar a todos los J. O'Brien?

—Sí, sigamos.

Lily fue a entrar en el coche y él le abrió la puerta, cerrando ella el paraguas para entrar.

Luego llegaron hasta un arroyo donde había un hombre pescando y William lo llamó a gritos.

—O’Brien, oye, O’Brien.

Él entonces se volvió ante las voces.

—¿Por casualidad enviaste un paquete a América por correo recientemente?

Pero él negó con la cabeza y siguieron entonces.

Luego llegaron a una colina en un parque donde alguien estaba sentado en un banco y le preguntaron, al conocerlo William.

—Hola John, ¿por casualidad enviaste un paquete por correo?

Pero él negó con la cabeza.

Luego hicieron un alto para dejar un paquete en la puerta de un edificio que era como un palacio, en el que sólo llamaron y dejaron el paquete sobre la puerta.

Luego siguieron en coche y después andando hasta otro sitio y con más paquetes, y en medio del camino ella bromeó con él, llegándole a dar un empujón en el hombro, a la par que se rieron con algunas de las bromas de él, mientras iban yendo por una calle de piedra de gran tradición, donde aunque algunas casas estaban pintadas con sus plintos en gris y sus fachadas en blanco.

Pasaron por una bonita iglesia y preguntaron al sacerdote de allí pero él negó haber hecho ese envío.

Ese día terminó así y ella cayó exhausta en la cama cansada de toda esa búsqueda sin resultado alguno.

—Oh.

Capítulo 5

La mente descansaba cuando se hundía en la atemporalidad de los sueños, donde a veces se reflejaba esa herida imperceptible.

Al día siguiente, se acercaron hasta un castillo de piedra blanco de gran historia y belleza.

—¿Seguro que este es el lugar correcto? —preguntó ella cuando se acercaban.

—Nunca he entregado aquí antes, pero sí, éste debe ser.

Preguntaron a una persona que salió con ellos a pasear por los jardines exteriores.

—Bueno, no fui yo el que hizo ese envío, pero si pudiera haberlo hecho, nunca me separaría de esa imagen tan hermosa —dijo comentando la belleza del rostro de Lily.

El hombre la retuvo cogida de la mano, con las dos suyas por un largo tiempo, mientras terminaba su discurso de adulación hacia ella, y Lily condescendió insufrible a tal enorme muestra de efusividad.

—...de una mujer tan hermosa —después de acabar la frase, el hombre la besó en la mano.

Ella se rió sin darle más importancia a todo aquello. Pero luego tuvo que tirar de la mano porque él no se la soltaba, y volvió a sonreír.

Y al salir también ellos se carcajearon entre sí recordando ese momento tan vehemente y fogoso.

—Es una lástima que no fuera él, porque parecía que podría haber sido más feliz aquí —le dijo William.

—Oh, sí.

Ella le dio un suave empujoncito en el brazo a despecho y continuó el momento jocoso. En realidad, ella iba cogiendo cada vez más confianza con él y él también se mostró risible y cómico.

***

Aquella tarde, después del viaje, se reunieron todos en el pub del pueblo, también con la hermana de William, y estuvieron comentando el transcurso de ese día.

—Así que ¿hubo suerte? —les preguntó Saoirse, cuando se hubieron sentados.

Los hermanos pidieron cerveza negra y Lily un vino blanco.

—Nos quedan sólo tres nombres, hemos conocido a mucha gente única —le comentó Lily.

—¿Todo bien en la oficina de correos? —preguntó William.

—Sí, ocupada como siempre, hoy tuvimos muchos paquetes nuevos.

—Lo siento por no estar allí para ayudar.

—No lo estés, fue bien, yo más bien lo disfruté.

En ese momento, una de las camareras, que venía llevándose vasos vacíos, tropezó y la bandeja que traía se le cayó al suelo, entonces William caballeroso fue a ayudar de inmediato.

—Voy a ayudarla —afirmó él.

—Eso fue muy dulce de su parte —comentó Lily.

—Eso es lo que siempre ha sido, una persona naturalmente atenta, y también es un artista realmente talentoso —Saoirse terminó por descubrir una pequeña parte del talento de su hermano.

—¿De verdad?

—Sí, deberías preguntarle sobre su trabajo, creo que encontrarías que tenéis mucho en común.

—Es bueno saberlo. Oye, el otro día, la Sra. O'Cleary mencionó que estuvo comprometido antes con una estadounidense.

—Sí, lo estuvo, hace unos cinco años, Rachel era su nombre, iba a la escuela de aquí, bueno, en Dublín. Pero unos meses antes de la boda, ella se fue sin previo aviso, sin conversación, sin nada, él no ha estado interesado en una relación desde entonces y no es un gran admirador de los americanos, pero definitivamente tú lo has ayudado en ambas áreas.

Lily se rió, y Saoirse se giró mirando a su hermano, que se había parado en la barra esperando las bebidas de ellos.

—Entonces, ¿tienes idea de quién es el artista detrás de la pintura?

—Ni la más remota.

—¿Qué vas a hacer cuando sepas quién lo pintó? —le preguntó Saoirse.

—Sólo quiero saber porque se parece a mí.

—Tal vez fue pintado por alguien que está locamente enamorado de ti y es tu destino terminar con él —le dijo entonces Saoirse, decidida e intencionadamente convencida de que su hermano merecía algo mejor para él.

—Suenas como mi amiga Michelle, ella está decidida a que yo vuelva a tener una relación, y cree que esa pintura es mi destino.

—Nunca sabemos y el destino podría sorprenderte cuando menos lo esperas —declaró Saoirse y en ese momento llegaba la camarera que traía las bebidas para ellos y William.

—¿Qué me perdí? —preguntó entonces él, sin sospechar que todo el tiempo habían estado hablando de él.

Luego en la casa esa misma noche, William tocó en la puerta de Lily que tenía medio abierta, y entró para entregarle el cuaderno con la lista de los nombres.

Lily estaba sentada en la cama ordenando parte de su ropa.

—Pensé que tal vez querrías mirar los nombres que nos quedan.

—Gracias. No puedo creer cuántos J. O'Brien ya hemos conocido, ha sido toda una aventura.

—Sí, lo ha sido.

—Pero, de verdad, ¿debes estar exhausto o al menos harto de llevarme a todas partes?

—No, valió la pena.

—No obstante, pensé que, tal vez, podríamos tomar un descanso mañana, quiero decir, descansar de la búsqueda y hacer algo divertido, como agradecimiento a ti y a Saoirse.

—¿Qué tienes en mente?

El corazón que latía dentro de Lily era el único que sabría la verdad y era constante y consistente el cien por cien de las veces, el corazón que latía dentro era el único con el que iba a estar comprometida para saber si estaba haciendo lo correcto o no, si estaba siendo honesta y tal vez se sintiera así hoy o tal vez no, pero Lily se sintió mejor así hoy, y lo que sintió fue que había estado luchando a pesar de todo contra las barreras.

Algo de su pasado le recordaba su culpa o su debilidad y ese algo la desafiaba nuevamente y pensaba: “Eh, no va a suceder esta vez de esa manera, así que lo dejaré ir, y está bien”.

Capítulo 6

Si el destino fuera entendido así como ciega fatalidad, no sería un destino elaborado por nosotros para nosotros, no sería como el cumplimiento de la promesa que anida en el fondo de cada ser humano.

La libertad personal no sería entonces más que otra cosa sino la transformación del destino fatal y ciego en la esperanza de cumplimiento, en realización llena de sentido.

Ese día habían sacado unas cometas en el aire y habían salido a un parque que había no muy lejano, situado en una colina más elevada, rodeada de un prado verde y un muro de piedras.

—Saoirse, ¿realmente no quería venir? —le preguntó Lily a William preocupada por su hermana.

—Tuvo una mala experiencia con una cometa cuando era pequeña, una larga historia… —refirió él.

—Ella mencionó que tú eras un artista.

—¿Lo hizo?, ¿qué más dijo?

—Sólo dijo que te pregunte al respecto, ¿qué medio prefieres? —ella trató de indagar más sobre su talento.

—Lápiz y acuarela, y también algo de pintura al óleo.

—Tendrás que mostrarme algo de tu trabajo en algún momento. ¿Tienes algo para mirar?

—Siempre fue un hobby y hace tiempo que no hago nada, tendré que buscar a ver si encuentro algo —respondió él articulando un silencio de duda.

—Me gusta eso —dijo entonces ella para animarlo.

—¿Tú eres una artista? —le preguntó ahora él a ella.

—¿Yo? —ella le sonrió—. No, yo sólo me gusta apreciar el arte.

—¿Tienes alguna pintura favorita?

—“La joven de la perla”, de Vermeer —respondió ella casi sin vacilar.

—Interesante.

—¿Por qué? —preguntó ella.

—¿No tiene esa pintura también un poco de misterio?, ¿quién es la chica en la pintura? —respondió él trazando una analogía.

—Supongo que sí.

—Como en tu retrato.

—Bueno, asumimos que soy yo, pero no estamos seguros, y se dijo que podía ser una figura imaginaria, me pregunto quién lo inspiró —entonces ella trató de buscar alguna incógnita más sobre el cuadro, que le ayudara a resolver ese enigma.

—¿Alguna vez pensaste por qué la pintura es tuya o sobre ti? —él quiso ir también más allá.

—Sí, pero nada que tenga sentido, ¿tienes alguna idea? —preguntó ella entonces.

—Oh bien…

Pero justo en ese momento, la cometa de William se había ido al suelo y él tuvo que poner atención en recogerla antes de que se enrollase más la cuerda.

Luego más tarde se sentaron en el muro de piedra desde el que había una espléndida vista al frente de ellos y estuvieron descansando un poco.

—Sabes que tú y Saoirse sois realmente asombrosos, por estar ayudando a alguien extraño a rastrear un montón de O'Briens —declaró ella con admiración ya un poco más relajada.

—Oh —él simplemente gimoteó un poco sin saber qué decir, pero ella insistió.

—Sabes que podía haber sido un fraude o una ladrona —ella lo miró—. O alguien muy peligroso…

—¿Cómo podría ser eso? —inquirió él.

—Me gusta pensar que tengo buenos instintos acerca de las personas —respondió ella sobre su perspicacia al conocer a la gente—, y también reconozco que es bueno que me hayáis ayudado.

—Para ser justos, ya casi no eres una extraña. Una parte de mí siente que te conoce, incluso que te conocía de antes, desde la mayor parte de mi vida —él se dio cuenta de que se había deslizado un tanto por el sentimiento que ella le inspiraba.

—¿De verdad? —musitó entonces ella.

—Tú eres lo mejor que ha venido a este pueblo en mucho tiempo.

Ella le miró a los ojos, pero él siguió sincerándose más, pues una parte de él quería retenerla.

—Yo no sé lo que haré cuando tú encuentres las respuestas que buscas.

—Bueno, será difícil para mí volver a casa ahora, así que me siento agradecida.

***

Más tarde volvieron a la casa en el puesto de correos, y allí se encontraron con Saoirse. Lily se separó de ellos para descansar en su habitación, y él se quedó con su hermana, que estaba leyendo un libro en la cocina, y tras un momento de silencio, él la interrumpió tosiendo.

—¿Sí? —dijo ella.

—¿Le hablaste de mi arte?

—¿Y?

—¿Recuerdas tu promesa?

—No le dije que eras tú, pero eventualmente lo descubrirá y creo que cuanto antes mejor.

—Lo sé, pero no pude decírselo, sigo pensando en cómo hacerlo, pero sé que lo arruinaré todo.

Saoirse bajó la cabeza pero luego lo miró muy fijamente y él siguió hablando.

—Realmente disfruto pasando el tiempo con ella pero si ella lo descubre no veo cómo podría ser otra cosa que una decepción.

—¿Por qué? —preguntó ella.

—-Porque ¿cómo se lo explico?

—Estoy tratando de protegerte de que te rompan el corazón, pero las relaciones se deben basar en la honestidad, William.

Mientras tanto, Lily estaba manteniendo una videollamada con su jefa en el museo.

—¿Sólo quedan tres nombres? —le preguntó Michelle.

—William cree que lo encontraremos para el final de esta semana, ¿me necesitas antes?

—No, tenemos todo bajo control aquí. Pero Lily, ¿te das cuenta de que no has hablado mucho sobre la pintura en las últimas llamadas y que parece que sólo hablas de William? —escrutó Michelle con algo de malicia.

—Porque me está ayudando con la pintura.

—¿Eso es todo?

—Disfruto pasando el tiempo con él, y es bueno tenerlo cerca mientras trabajamos juntos en esto.

—¿Cuánto tiempo he estado tratando de conseguir que salgas con alguien?

—No vamos a salir.

—No está mal salir, y no es sólo porque te sientas sola o busques compañía…

—No estamos saliendo.

—No, pero luego te quedas en su casa y pasas con él casi todo el día y…

—Su hermana está cerca, además estoy aquí para encontrar al artista —ella trató de refutar la cuestión.

Sí, la raíz de todas estas cosas que asediaban a Lily a menudo estaba profundamente conectada con su identidad o las identidades que había formado en torno a quién era.

Las cosas con las que estaba identificada y con las que tal vez incluso estaba comprometida, pero que no contenían realmente la verdad de su corazón. Esa identidad podía ser una parte de lo que sucedería. Si realmente quería traer algo nuevo, tenía que purificar esa identidad, era posible que tuviera que dejar de lado alguna acción, comportamiento, forma de ser, una parte de lo que había sido, y reconocer eso realmente iba a desafiar todo su núcleo.

Capítulo 7

Nuestro destino había sido recordar, saber que debíamos formar un sólo tejido, con los hilos gruesos, los rotos, los imperecederos, de nuestra larga historia, en este día tumultuoso y variado.

Había una fuente cerca de la casa del puesto de correos donde bebían los pájaros y un puente romano más a lo lejos, y aquel día amaneció especialmente esplendoroso, lleno de sol para Lily y sus amigos.

Esa mañana temprano, William se reunió con su hermana, y él se sentó frente a ella, en la oficina, preparando un diálogo, como una especie de ensayo figurado de lo que iba a pasar, y de lo que él tendría que decirle a Lily para ser sincero de una vez por todas con ella.

—No debí haber esperado tanto para decírtelo, está bien, soy quien pintó tu retrato, verás, solía soñar contigo o, al menos, con alguien que se parecía a ti…

Saoirse lo escuchaba atenta pero meneó la cabeza en señal de contrariedad.

—¿Qué?

—Eso fue horrible, inténtalo de nuevo.

—Solías ser la chica de mis sueños literalmente…

Saoirse se rió y miró al cielo, inténtalo de nuevo.

—Yo soy el que pintó tu retrato, fue un error de mi parte no decírtelo antes, pero no sabía cómo…

—Eso está funcionando, continúa…

—No sabía cómo decírtelo, yo quería, pero es que mi hermana insistió…

Saoirse negó con la cabeza y emitió un pitido de desaprobación.

—Ya ves, ¿cómo puedes decirlo en voz alta sin que suene tan tan… desesperado?, ¿patético?, ¿perturbador?, ¿lamentable…?

—Exactamente.

—Bueno estas mejorando con todo —concluyó ella.

En ese momento, bajó Lily que se presentó en la oficina donde estaban ellos, abriendo la puerta de repente.

—Aquí estoy. ¿Estás listo para salir?

—Será mejor que lo esté —dijo la hermana.

A continuación cogieron el coche, primero, conduciendo él pero luego fue ella quien cogió el volante.

—Tu hermana no estará feliz, si choco su coche —le dijo Lily.

—Lo estás haciendo bien —declaró él.

—¿Alguna vez has oído hablar de Hans Holbein, el Joven? —le preguntó ella.

—Fue retratista del rey Enrique VIII, ¿por qué lo preguntas?

—Sí, Michelle lo mencionó el otro día y me hizo pensar que tal vez el artista que pintó el retrato que se parecía a mí fue encargado por el O'Brien que envió la pintura.

—Te escuché y parece una teoría interesante, aunque no lo creo —dijo él.

—¿Por qué no?

—Porque eres tú y asumo que no contrataste a alguien para pintar tu retrato.

Ella no entendía bien la razón pero concluyó que tenía razón y luego se concentró en el volante.

—Estoy acercándome.

—¿Estás lista?

Ella sonrió y se dispusieron a andar hasta los tres últimos O’Brien que les quedaban en la lista.

Fueron a preguntar a una casa y una mujer joven salió pero se disculpó al no saber nada y se dieron la mano.

—Gracias.

Luego en otra casa sucedió lo mismo.

—Lo siento de verdad.

Les quedaba ya un sólo nombre, y se acercaron a la ciudad de Kilkenny a una especie de catedral gótica muy bella con una alta torre.

Entraron en el recinto del edificio por la parte de atrás con un gran terreno cultivado y un jardín, y se encontraron con una mujer que estaba cuidando de las flores.

Entonces le preguntaron pero resultó ser sorda. Aunque Lily sabía hablar el lenguaje de los signos, así que trató de hablar con ella.

—Hola.

Lily saludó con la mano y la llevó a la cabeza y luego al corazón para decir su nombre y el nombre de su amigo William.

Entonces ella respondió también con el lenguaje de signos.

—¿Tú puedes hacer señales de signos?

—Sí —respondió Lily con las manos.

—Casi puedo entender lo que quieres decir, pero debes ser extranjera, porque mi signo es diferente. Mi nombre es Cara.

—Me alegra conocerte, Cara.

—¿Cómo puedo servirte de ayuda?

Finalmente Cara les condujo a un jardín con cementerio en la zona más interior del terreno circundante.

Luego ellos se quedaron solos, hablando delante de una sepultura, la del O’Brien que les quedaba.

—Ella dijo que podemos quedarnos todo el tiempo que queramos —le dijo Lily a William.

—Tal vez no hicimos la búsqueda lo suficientemente amplia, tal vez me perdí algunos —se quejó él.

—Creo que está bien, por todo este tiempo empleado.

—¿Te estás rindiendo? —le preguntó él.

—Creo que fue lo suficientemente largo, tal vez no estaba destinado a ser —dijo entonces ella.

—Sé un lugar que tal vez justo ahora te ayude a animarte —refirió entonces él.

—¿Dónde está ese lugar?

Llegaron después a uno de los castillos más emblemáticos de Irlanda, que en parte estaba en ruinas y en el medio del campo y tenía una torre cuadrada con almenas y alrededor había un claustro de piedras grises con arcos de ojivas.

—Mi madre solía traerme aquí, cuando yo era un niño —le explicó él.

—Todo esto es tan hermoso.

Fueron caminando por el claustro antiguo de piedra y luego se sentaron en el césped para descansar, y él, por primera vez, estuvo pintando junto a ella un boceto con lápiz, y trataba de dibujar la figura de ella sentada en el frescor de la hierba y rodeada de algunas flores blancas silvestres.

Ella estaba tranquila y se dejaba pintar. Y miró hacia la torre del castillo con las almenas defensivas y su gran torreón.

Luego él le entregó algo de lo que había dibujado, algunas pinturas de su pasado, que tenía en una carpeta.

—Finalmente puedo verlos —dijo ella con expectación—. Se ven increíbles.

Estaba William muy joven.

—Estos son increíbles, ¿nunca has tenido entrenamiento formal?

—Recién comencé joven. Tenía estas imágenes en mi cabeza que no podía expresar con palabras, así que simplemente dibujaba lo que veía. Sí, recibí algún curso, tuve un buen maestro en la escuela.

—¿Qué te hizo parar?

—Algunas cosas, que mi prometida me dejara fue una de ellas, Saoirse un poco me dijo eso. Yo pensé que estaba enamorado, amor verdadero.

Él la miró un segundo pero volvió a concentrarse en la pintura que estaba haciendo de ella.

—Tal vez fue sólo la idea del amor lo que disfruté —reconoció él.

—¿Ella realmente desapareció y no dijo nada?

—Saoirse la vio salir alejándose con su equipaje —él se rió ahora recordándolo—, llamé a su familia pero sin respuesta. Incluso después de una semana de no tener noticias de ella, todavía tenía la esperanza de que regresaría, después de todo lo que planeé, la boda estaba a sólo unos meses de distancia, y no tuvimos ningún problema importante que yo supiera, estábamos felices.

—Lo siento —respondió ella con un hilo de voz triste.

—Sólo hice por estar ocupado con el trabajo de correos, su partida me molestó durante mucho tiempo, sólo quería saber el por qué, pero ahora no necesito saberlo, ya no me pregunto si fui lo suficientemente bueno, ni tengo más claro que esto duela, no es mío sostenerlo, sin duda es de ella. Así que simplemente acepté lo que sucedió y seguí adelante.

—¿No has estado en una relación desde entonces? —le preguntó Lily.

—No, me digo a mí mismo que está bien estar solo.

—Puede ser difícil.

—¿Qué le pasó a Greg? —le preguntó entonces él a ella.

—Fue un accidente de coche, yo iba a la escuela mientras él servía en el ejército, realizó varias giras, nunca resultó herido y luego llegó a casa y murió en un accidente, quedándose dormido al volante…

—Lo siento.

—Después de un tiempo echaba de menos sus besos, tener un cuerpo, poner mi cabeza en su hombro, aún así no es suficiente para impulsar a cualquiera a comenzar a salir antes de que estés listo, ni tampoco podría llenar el vacío aunque fuera sanar un poco el dolor.

—¿Lo hiciste? Me refiero a salir —preguntó ahora él que miraba hacia el dibujo que hacía y luego la miraba a ella.

—No, no, bueno, sólo salí una vez, esto ni siquiera se lo he contado a mi mejor amiga, nos conocimos en el gimnasio, primer error allí mismo, y fuimos a cenar, sentimiento de culpa abrumador por la traición, toda una noche estuve mirando en el restaurante por si había alguien que pudiera conocer, pensé que si me veían con otro hombre, lo primero que harían sería correr a casa y decírselo a mi marido, sé que suena tonto y absurdo, pero no hace falta decir que cambié de gimnasio…

—Probablemente para mejor.

—Definitivamente.

Luego él le enseñó lo que había pintado en todo ese tiempo en su cuaderno.

—Guau.

Ella seguía sentada en el césped tranquila comentando la pintura.

—Es hermosa.

Ella se había acercado un poco más a él para mirar la pintura entre los dos, estando cerca el uno del otro.

—Tú eres hermosa —le dijo él entonces.

Ella lo miró a los ojos y él también.

—¿Crees que podrás volver a encontrar el amor? —le preguntó él indagando en su corazón.

—No sé, ya empecé, eso espero…

Ambos se miraron a los ojos y sintieron algo por el otro, pero, de repente, sonó un trueno de una tormenta y comenzó a llover con una buena carga de agua, así que salieron corriendo cogidos de la mano a resguardarse debajo del claustro del castillo.

Lily se estaba riendo de la tormenta y ellos se quedaron cogidos de la mano por un buen tiempo, y él no se la soltaba y ella se reía pero, por un momento, recuperó la conciencia y se puso seria y lo miró a los ojos.

Él la tocó por el brazo y la atrajo hacia sí y con su otra mano sostuvo su pelo y lo retiró de la mejilla, pues se le había quedado revuelto con la lluvia y la carrera. Ella extendió una mano con nerviosismo y la posó sobre su pecho, a la altura del corazón y le dirigió una mirada de asombro al comprobar lo rápido que le latía.

En ese momento, sonó el móvil de él, y vio que era su hermana, y que debía ser importante.

—Es Saoirse —le dijo a Lily.

—Deberías responder a eso —le contestó Lily.

—¿Está todo bien en la oficina? —le preguntó William a su hermana contestando la llamada.

—Por supuesto, pero tengo una dirección para ti.

—¿Otra dirección de O'Brien?

—Algo mejor, tengo la dirección de la caridad donde terminó la pintura, estaba limpiando por aquí y encontré un folleto viejo pidiendo donaciones, era una iglesia y recuerdo que pensé que era un mejor lugar para la pintura que el basurero.

—Fantástico, envíame un mensaje de texto.

—¿Ya se lo dijiste? —le preguntó entonces la hermana.

Pero él no quiso responder a eso y le cortó despidiéndose de inmediato.

—Bien, Saoirse, adiós por ahora.

—¿Otro O'Brien? —preguntó Lily.

—¿Dispuesta a darle otra oportunidad?

—Por supuesto —contestó ella.

Luego volvieron al coche y, mientras estaban conduciendo, él estuvo a punto de confesarle la verdad.

—Quería decirte que… uh…

Pero, en ese momento, en el camino apareció la imagen de una iglesia gótica preciosa de piedra blanca, casi mágica, en medio de un valle verde, y ella preguntó:

—¿Es eso de ahí?

Cuando entraron había una hermana sentada en los bancos primeros, rezando el rosario, y ellos se acercaron hasta ella.

Él se aproximó primero.

—Buenos días, hermana.

La hermana se volvió hacia él.

—Me preguntaba si podría ayudarnos.

Ambos se sentaron en los bancos de la iglesia, junto a la monja y le estuvieron contando acerca de la pintura y de la persona que la había enviado a América.

—Lo siento, pero no conozco a ningún O'Brien —contestó la hermana.

—¿Todavía aceptáis donaciones?

—Sí, cuando no saben qué hacer con los artículos de sus seres queridos, los legan a la caridad, es una forma constructiva de honrar la memoria de un ser querido y hemos visto de todo, desde ropa hasta productos electrónicos, una vez incluso un coche, pero mi favorito es el arte… —declaró la hermana.

—Y ¿qué sucede con todo eso?

—El padre Gallagher es quién tiene potestad para distribuir cada cosa.

—Pero ¿a dónde va todo el arte? —insistió William.

—Esos artículos se envían a una casa de subastas y las ganancias van a la iglesia.

—¿Sabes qué casa de subastas es?

—Casa de subastas "Shephard's".

Ellos se montaron en el coche de nuevo y se pusieron en dirección hacia la Casa de subastas, y Lily literalmente le habló al gps de su móvil que le contestó:

“Tienes 20 minutos hasta tu destino, sigue recto”.

Cuando llegaron, se encontraron con una casa grande que tenía una gran puerta que comunicaba con un jardín y un gran terreno interior.

Al entrar se encontraron en medio de una reunión de gente que estaba manteniendo una subasta pública de arte.

—Está bien, allí, te diré cien, mejor que ese cien doscientos, ahora doscientos cincuenta, veo doscientos cincuenta, quiero ver trescientos, ¿quién quieres apostar? Doscientos cincuenta por aquí, ahora todos, doscientos cincuenta, doscientos cincuenta a la una, doscientos cincuenta, a las dos, y doscientos cincuenta a las tres…

El juez dio un mazazo sobre la mesa, rematando la venta y otorgando el objeto, entonces todos aplaudieron.

Cuando terminó la subasta, William y Lily se acercaron a hablar con el responsable y estuvieron frente a un ordenador haciendo una búsqueda de la persona que compró el objeto subastado que ellos buscaban.

—Bien, hoy tuvimos una hermosa producción de obras de arte, algo que no recordaba desde mi esposa, en el día de nuestra boda, cuando ella quería algo maravilloso de lo que se encaprichó…

—Entonces J. O’Brien, ¿cuánto tiempo dices que hace que fue hecha la donación?

—Hace alrededor de cinco años, echemos un vistazo ahora… O’Brien, ah sí, aquí vamos, se vendió un retrato a Jonathan O'Brien.

—¿Jonathan?

—Por 500.

—¿Lo conocías? —le preguntó William al subastador.

—Es un buen hombre, no lo he visto por aquí desde hace un tiempo, pero puedo darte la dirección de dónde vive.

Ellos se sonrieron.

Así que luego con toda esa información se montaron de nuevo en el coche para dirigirse a su mencionado destino.

—No puedo creer que estemos tan cerca —dijo Lily.

Mientras William conducía, ella empezó a hojear de nuevo el cuaderno de él con las pinturas.

Ella miró la pintura que él había dibujado de ella y vio que él había pintado lirios, en vez de las flores silvestres del césped, es decir, él había pintado la misma flor que ella llevaba en la cabeza en la pintura del retrato.

Ella fue a abrir el móvil para ver cómo era la flor que había pintada en el cuadro al óleo y ver si se correspondía. Efectivamente se trataba de la misma flor, entonces ella empezó a trazar las conexiones que había entre las dos pinturas, y luego le preguntó a él.

—¿Qué tipo de flores hay en este boceto?

—Lirios.

Ella lo miró y abrió la boca al desvelar que él era el autor, pero él no le dejó hablar.

—Creo que es aquí —dijo William, irrumpiendo ante lo que ella le iba a decir.

Acababan de llegar a la casa del misterioso hombre, Jonathan O’Brien. Era una gran parcela de terreno y cuando se adentraron vieron a un hombre junto a la casa, que estaba preparando las flores del jardín.

—¿Jonathan O’Brien? —levantó la voz William, llamándolo a cierta distancia.

—Sí, así ha sido por los últimos setenta años.

—William Murphy —se presentó ante el hombre.

Luego Lily fue la que se acercó más y efectivamente el hombre se la quedó mirando con los ojos abiertos y con asombro, como si la conociera o la hubiera visto de antes.

—¿Eres tú? —dijo el misterioso O’Brien al verla.

—¿Me conoces? —preguntó Lily.

—No puedo creer lo que ven mis ojos. La mujer del cuadro.

Cuando se presentaron y se saludaron, él les ofreció sentarse en el jardín y les ofreció té y, cuando estuvieron situados alrededor de una mesa, él les fue explicando cómo ese cuadro tenía una historia tras él.

—Mi esposa y yo fuimos de vacaciones a Estados Unidos, nos encantó uno de los museos de allí en San Francisco, pasamos todo el día admirando su esplendor, es uno de mis recuerdos más hermosos, y poco después de regresar a casa, Alana se enfermó, compré esa pintura en la subasta para ella, porque le gustaba mucho, y ahora Alana falleció hace unos meses…

—Lo siento mucho —lamentó Willliam.

—Antes de morir, me sugirió que enviara la pintura al museo que vimos en América.

—Sí, lo recibimos, allí es donde trabajo —le comentó Lily.

El hombre se rió entonces por la contingencia de haber unido a la pintura con esa persona.

—Es realmente asombroso —dijo Jonathan.

Ellos se rieron entonces todos, emocionados con la historia.

—Es allí donde se suponía que debía estar —dijo el hombre con la convicción de que había hecho algo bueno.

***

Tras esa reunión tan gratificante para cada uno de ellos, William y Lily se pusieron camino a casa, pero antes se pararon en un prado verde de grandes dimensiones, era un sitio especial que William quería enseñarle a Lily antes de volver.

Allí Lily vio que había lirios en el campo, eran los mismos lirios que él había pintado en el cuadro. Ella ya lo sabía, eran demasiadas señales y cuando él se acercó a ella, viniendo desde el coche y acercándose a la parte del campo donde estaba ella, entonces Lily se lo preguntó.

—¿Por qué me pintaste? —le dijo ella.

Había muchas señales, los lirios, la fascinación que él sintió al encontrarse con ella en el primer momento. Ella rehiló todo eso y le preguntó directamente.

Él no pudo negarlo más, pero lo que hizo fue bajar la cabeza y ella siguió hablando.

—Firmas todos tus trabajos con lirios, igual que en el cuadro, eres tú ¿no?

—Era la flor favorita de mi madre.

—Todo este tiempo ¿por qué no dijiste nada? —le preguntó ella.

—Quería saber cómo la pintura terminó contigo, tanto como tú.

—¿Por qué yo? ¿Por qué me pintaste?

—Cuando tenía ocho años, salió de un sueño que tuve con una imagen tenue de una cara como un dibujo que acaba de comenzar, mes tras mes, la imagen se volvió más clara, más con forma, más cobrando vida en mi mente. Cuando era un adolescente tuve la imagen más vívida de mis sueños, tan clara como te veo a ti ahora mismo, y comencé a dibujar para ver si podía expresar lo que veía, así que mis bocetos se convirtieron en la pintura.

—¿Nunca viste a nadie que se pareciera a mí o me viste a mí?

—No sé por qué seguí viendo tu cara, ni siquiera pensé que eras real, cuando las cosas se pusieron más serias con Rachel, supe que tenía que moverme hacia otro sitio y olvidarme de esto, hice una mujer en mi mente, pensé que ya me había olvidado del todo… hasta que entraste otra vez en mi vida ahora…

—Y ¿entonces…?

—Sé cómo suena, y es por eso que no dije nada antes…

Ella miró a otro lado y trató de ordenar sus ideas.

—No sabía cómo hacerlo, por favor di algo…

Era un momento muy emocional para ambos, pero ella intentó evitarlo, ya que de alguna forma le superaba.

—Yo sólo... desearía que me hubieras dicho la verdad —declaró Lily sin perder el sentido.

—Si te hubiera dicho quién era, ¿me habrías mirado?

—No puedo entenderlo, no importa... me mantuviste aquí y no me lo dijiste, y ahora ¿qué?, ¿qué esperas… me tendría que quedar?

—Sí, no, no fue así.

—Perdí tanto tiempo —ella parecía distante.

—No fue un desperdicio para mí, no lo hubiera cambiado por nada —reconoció él.

—Vine aquí para encontrar respuestas, para encontrar quién lo pintó, no para caer ¿enamorada…?

Él la miró pero ella rehuyó su mirada, sus ojos azules muy profundos y tristes y no lo miró.

—Creo que es hora de que me vaya a casa.

—¿Eso es todo? ¿Te vas de regreso a América?

—Sí.

Ella se dio media vuelta y se volvió andando, pero él la siguió y la cogió del brazo para reternarla.

—Yo sé lo que siento por ti —dijo él.

—Pero no puede ser real, y caíste en esa sensación así por tus sueños…

—Sueños o no, estás justo aquí frente a mí, tan real como puede ser, algo nos unió.

Él puso su mano en su rostro y lo acarició y lo atrajo hacia él, para besarla y ella soltó la flor que llevaba en la mano y le respondió de la misma forma y le sujetó por su nuca, tratando de profundizar en ese beso al apretarla él contra su pecho. Pero Lily reaccionó, al darse cuenta de lo que estaba haciendo.

—No puedo, lo siento, no puedo.

Se dio media vuelta y se fue andando hacia la casa, ya que conocía el camino porque estaban cerca.

Ella creía que todos buscaban en algún nivel esta noción del amor incondicional, pero eso no era necesariamente lo que queríamos, sino más bien el hecho de que era amada por todo lo que era, por todo lo que había.

Y ese amor estaba en ella y compartía ese amor y regresaba a ella y era esta relación recíproca correcta y también creía que en algún nivel todos queríamos saber que aquello con lo que estábamos comprometidos también está comprometido con nosotros de la misma manera. Y eso era muy difícil que pasara con ella.

El primer compromiso que ella podía hacer no era con otra persona sino siempre consigo misma, incluso si se estaba comprometiendo en su trabajo en ese momento.

Todo lo que estaba haciendo es dar paso al discernimiento.

Tal vez estaba purificando lo que no estaba en su camino, lo que no era real, lo que no era cierto, ni era útil, ni hábil ni correcto.

Capítulo 8

En cierta forma, creemos que todo se burla de nosotros y de nuestras circunstancias, pero a veces pasa, sucede lo inesperado. Era un cúmulo de circunstancias al azar, quién sabía, lo cierto era que nunca habíamos creído en cosas irracionales.

Al día siguiente por la mañana, William estaba tomando un té en la oficina y pensando en qué hacer. Eran las siete de la mañana, cuando su hermana llegó también y lo abordó.

—¿Vas a dejar que se vaya? —le preguntó la hermana desde la puerta al verlo sumido en sus pensamientos.

—Es su elección.

—No tengas miedo a lo que sientes, William, haz todo lo que puedas.

Luego Saoirse fue a ver a Lily a su habitación.

—Gracias por ser tan amable y maravillosa —le dijo Lily al verla.

Ellas se abrazaron y se cogieron de las manos.

—¿Estás segura de que te tienes que ir?

—Sí, ya es hora.

Saoirse la miró y no dijo nada, sino que la dejó sola para que se preparase.

Pero poco después llegó William y tocó en su puerta, aunque estaba abierta y entró.

—Sobre ayer —trató de aclarar él.

—No te preocupes por eso —respondió ella.

—No, no fue un error.

—¿No fue así? Mira, no tienes que disculparte si eso es lo que estás haciendo.

—No, no me estoy disculpando por besarte, no me estoy disculpando por nada —contestó él, esforzándose por parecer tranquilo.

—Está bien —murmuró ella, sin color en la cara.

—Muy bien, buen viaje entonces.

William se dio la vuelta y se fue.

En ella aún dominaba ese vacío que había en su interior, que la mermaba en su capacidad de amar.

¿Cuál era su propósito? Esa pregunta se la había hecho mucho y creía que ese propósito se revelaba a menudo a través del servicio, a través de lo que elegíamos servir, pero también a través de lo que elegíamos “crear” por medio de ello.

Capítulo 9

El destino humano era siempre el tema de que partíamos hacia otro lugar.

Pero las personas gozábamos más de las cosas como resultado de nuestras acciones, que de las cosas que nos ocurrían al azar o fuera de nuestro marco de expectativas.

Lily había volado a Norteamérica y se encontraba ya en casa.

Por su parte, William siguió haciendo el servicio de mensajería con los envíos postales, como solía hacer, saliendo con su bicicleta.

Lily, en cambio, esa mañana había salido a hacer jogging, para no perder su buena costumbre.

Pero William se pasaba las noches escribiendo en la oficina, tal vez una carta de amor o algo que no le salía, por lo que lo tiraba a la papelera.

***

El día de su llegada, Lily volvió al museo y se abrazó a Michelle nada más verla.

En otro lado del mundo, muy temprano, William siguió poniendo el sello a las cartas que mandaba.

Su hermana Saoirse trataba de hablar con él, pero no le decía nada sino que lo dejaba que siguiera trabajando.

Lily, a su vez, seguía con su labor en el museo, y no quería pensar más en esa historia.

Ese día llegó Michelle para hablarle, mientras ella estaba catalogando las pinturas.

—¿Crees que eras tu alma gemela?

Pero Lily no quería responder ni hablar de eso, todavía no estaba preparada.

En realidad, la cuestión del alma gemela llevaba a otra cuestión, la de enamorarse. Pero las personas que estaban sumidas en un gran desamor no estaban en condiciones ni tenían ganas de volver a enamorarse de inmediato, a no ser que contasen con una ayuda muy especial. Y Lily tenía una magnífica amiga.

Así que su amiga, Michelle, no se dio por vencida y repitió la pregunta.

—¿Crees que era tu alma gemela?

—Ese concepto implica que no estás en casa sin alguien más, sentir que necesitas a alguien que te complete, es una manera horrible de comenzar una relación —declaró ella sensatamente.

—Tal vez un alma gemela está determinada por lo que hace, un alma gemela es una persona que aparece en tu vida para enseñarte algo… —dijo entonces Michelle con algo de resabio.

—Tengo que dejar ir esto, Michelle.

—Pero ¿por qué? Eres miserable, todos pueden ver que él era tu alma gemela.

—Deja de decir eso, no es, no puede ser.

Lily se negaba a verlo de otra manera.

—Si lo fuera, entonces ¿qué era Greg? —de pronto reaccionó Lily hablando con el corazón—, ¿destino, designación, alma gemela? Sigues diciendo eso de William, pero Greg era mi alma gemela y luego se fue.

—¿Y si Greg no fuera el único?

Michelle entonces no respondió, no tenía respuestas.

***

En Irlanda, William esa tarde salió a dar un paseo para liberar sus pensamientos, pero su hermana salió también decidida a buscarlo para hablar más sinceramente con él, y se lo encontró debajo del arco de piedra que servía de entrada a la villa.

Ella vio que él estaba alterado y nervioso.

—¿Realmente no quieres arreglar esto?

—No hay posibilidad de reparación —contestó él.

—Pero tú dibujaste su rostro y existe.

—De verdad, ¿tú crees en el destino…? —preguntó él como un reproche.

—El destino no es una cuestión de esperar a que el único destinado a ti pase y te agarre, el destino puede unir a dos personas, pero depende de ti hacer algo al respecto —arguyó Saoirse, ensayando una sonrisa de llaneza.

—¿Crees que debería ir tras ella?

—Si la quieres de vuelta, sí.

Él no sabía qué responder.

—Hacemos nuestro propio futuro a partir de nuestras propias acciones y nada ni nadie más es responsable, no hay destino más que lo que hacemos.

—Yo sólo quería que ella fuera feliz.

—Y ella puede serlo. Ambos podéis ser lo que ambos tengáis la voluntad de tomar el riesgo de ser.

Él miró hacia otro lado.

—Ve a ella —le alentó la hermana.

—Y ¿por cuánto tiempo?

—Por el tiempo que sea necesario, tú quieres, no creas que no puedo ver eso, tú eres un hermano maravilloso, William, paciente, dispuesto a sacrificar tu futuro por quedarte aquí, pero no tienes que hacerlo…

—No dejaré este lugar atrás.

—Tampoco yo.

—¿Qué quieres decir? —preguntó William.

—Yo lo intenté, pero me fue mal con Jimmy, pero fue porque todo lo hice mal, pero la verdad es que me gusta estar aquí, todos siguen presionándome para hacer algo por mí misma, pero la verdad es que tengo ya lo que quiero aquí.

—¿Quieres decir que quieres seguir llevando el puesto de correos por ti misma?

—Sí, ¿hay algo malo en eso? Aparte que esta es nuestra casa, además tal vez contrataré ayuda, un extranjero guapo que se tope con el pueblo… —ella sonrió inclinando la cabeza.

—Está bien, está bien, veo que lo dices en serio, absolutamente.

Él se acercó un poco más a ella, para estar cerca de su hermana.

—Lo importante es que veas que no hay nada que te pueda detener —se sinceró ella.

Luego lo abrazó, como si estuviera despidiéndose de él, pero entendiendo que así era mejor, para reencontrarse de nuevo felices.

Capítulo 10

Lo que cada uno buscaba no era sino la persona adecuada para cada uno de nosotros.

Lo mejor sería que viésemos al otro como lo que es, que reconociéramos que cumplía una función vital en nuestra vida.

Esa sensación de que acotamos el mundo para la felicidad, y para la fidelidad, era porque nos costaba mucho vivir en la incertidumbre.

Sin embargo, no había que exagerar estas seguridades, había que saber que todo era relativo, había que relativizar todo. Y eso era lo que Lily trataba de infundirse en su ánimo.

A pesar de todo, ella pensaba que manejaba su vida mejor si podía acotar mejor así los problemas, aunque no fuese ni demasiado seguro, pero tampoco demasiado incierto.

Mientras tanto, Lily había seguido catalogando una obra del museo, un buda antiguo que había llegado, cuando al instante la buscó Kate para darle un recado.

—Oye, Lily, Michelle te requiere para saber cuál es tu opinión sobre la exhibición, ¿tienes un segundo?

—Por supuesto.

Michelle había puesto la pintura retrato de Lily en la exhibición.

—¿Qué piensas de esto? Estoy pensando que la iluminación tal vez esté un poco apagada aquí —dijo Michelle admirando la pintura.

—¿No lo dices en serio? —le recriminó en tono modesto Lily.

—Por supuesto que sí, creo que la pintura es hermosa, mi característica favorita es la pasión que hay en ella, realmente puedes sentir cuánto la ama el pintor, ¿no es así?

—Los sentimientos cambian, es posible que él ya no sienta así —la desincentivó Lily.

—Tú también lo quieres, ¿no es así? —Michelle la obligó a indagar más dentro de ella.

—No hables de esto así.

—Te he escuchado y lo que haces es disuadirte, pero tú lo amas, aunque es divertido, porque te estás perdiendo la parte más espectacular.

—Sé que parece el destino, el hecho de que la pintura viniera hasta mí, lo sé… —reconoció Lily.

—No, ese destino está en el trabajo esta segunda vez. Primero fue Greg y ahora es William ¿no lo ves? Es el destino que quiere que vuelvas a ser feliz, no sé si crees en el destino, pero tú y William os encontrásteis y eso no disminuye lo que tuviste con Greg, sino que es porque él se fue, esta es otra oportunidad para que ames otra vez, ¿la dejarás ir?

—Es demasiado tarde, lo lastimé —le respondió Lily.

—Sólo dile que lo sientes —Michelle trataba de infundirle el ánimo.

—Ojalá pudiera.

Lily sollozó triste en el momento en que lo recordó tan nítido.

Pero ahora llegó Jojo y le entregó un ramo de lirios que había llegado.

—Esto sólo lo dejaron para ti —le dijo a Lily

—¿Quién trajo esto?

—No sé, alguien acaba de traerlo a la recepción. Intenté llamarte a tu oficina, pero no estabas allí.

—¿Dónde está él?

—Acaba de salir por la entrada principal.

Entonces Lily reaccionó de inmediato, y dándose prisa, se dio la vuelta y se dirigió corriendo, por si aún podía alcanzarlo, saliendo del edificio.

Se dirigió al jardín del museo, bajó por unas escaleras, mientras Michelle y las demás chicas miraban por un gran ventanal todo el suceso.

Lily lo vio a él que estaba esperando todavía en el jardín. Se había quedado allí en el recodo de un parterre en el cruce de dos caminos.

—¡William!

Lily lo llamó y él se volvió para verla.

—¡Estás aquí! —exclamó ella.

—¿Está eso bien? —preguntó él tímidamente, como pidiendo aquiescencia.

Luego ella se fue acercando hasta donde estaba él, otorgando a su pregunta con una sonrisa.

—¿Dónde está Saoirse? —le preguntó Lily.

—En casa dirigiendo la oficina de correos, a ella le encanta en realidad.

—Te he echado de menos, creí que no debería, pero lo hice.

Luego él se acercó más hasta ella.

—¿Significa eso que me perdonas? —le preguntó William.

—Me preocupa más el que tú me perdones a mí.

—¿Por qué?

—Por tratar lo que tuvimos juntos como si no fuera nada, como si nuestro tiempo juntos no hubiera significado nada y sí…

—Sé que tenías que volver y que te estaba perdiendo, pero más que nada quería que fueras feliz.

—Tú me haces feliz —concedió ella.

—¿Te hago feliz?

—No puedo pensar que pueda volver a ser feliz, pero lo soy, la pintura encontró su camino hacia mí, y yo encontré mi camino hacia ti.

—Sé que te asustó la pintura, pero estoy tan contento de que seas real.

Ella se rió ahora.

—Te estaba dibujando antes de que nos conociéramos pero ahora —él la tomó de la mano y ella se la dio—. Ahora nunca quise a nadie como te quiero a ti, es mucho mejor ahora, incluso que la imagen que tenía en mis sueños.

Ella lo miró y lo sintió con su rostro cerca de ella, sus manos explorando el contorno de su cintura con languidez, y comprendiendo que no había lugar a arrepentimientos, que no deseaba pensar adónde la llevaría aquel paso que acababan de dar. En ese momento, al menos, estaban exactamente donde debían estar.

Entonces ella sin más preámbulos, tras esa confesión, pasó la mano por su mechón de cabello y descendió para cubrir la línea de su barbilla y buscar sus labios para besarlo y él respondió del mismo modo.

Luego ella se separó un poco y lo miró con una sonrisa curiosa, como si intentara descifrar lo que pasaba por su mente, pero su mente discurrió antes y habló antes que él:

—Trataré de seguir estando a la altura porque tú también mereces ser feliz, y me haces con todo esto sentirme enamorada de nuevo.

—Entonces, ¿eso significa que tú también me quieres?

—Tanto como el destino.

Ella se acercó más, y mientras él la tenía enlazada por la cintura lo besó con unas ansias nacidas de lo más profundo de su corazón y él devoró sus labios hasta hacerla gemir, mordisqueó su lengua y lamió la comisura de su boca al atraerla más hacia sí, y los labios de él cubrieron luego su rostro con más besos.

Y es que el destino, a veces, nos daba la posibilidad de poder ser personas valientes, aguerridas y mirar en la dirección no equivocada, sino correcta. Pero ¿para el amor? Tal vez Lily no lo creía, pero podía ser para algo más.

¿Para qué? Para aprender, pues las personas que amábamos eran aquellas que podían enseñarnos algo…

Epílogo

Tanto como los deseos, el cumplimiento de ellos podían parecer muy lejos de Lily y tal vez hoy simplemente tendría que mantener la fe.

Se estaba comprometiendo consigo misma, con el corazón desde dentro ya que siempre había estado allí consigo y siempre lo estaría.

Tendría una experiencia sanadora en el amor. Tendría un nacimiento sanador, tendría una relación sanadora.

Lily observó cada zona del cuerpo de William, pues este disfrutaba viendo su mirada, ofreciéndose a ella. Y ella aceptó la oferta. Todo en él hizo que sus mejillas se tornaran del color de la grana.

Él había estado quedándose en su casa y habían dormido juntos, pero aún no se habían decidido más allá de los besos y los abrazos.

William sonrió y subió a la cama, acercándose lentamente a Lily y provocándola adrede. Las miradas de ambos chocaron y ella creyó que iba a derretirse en cuestión de minutos. Una gota de sudor le recorrió la espalda, pues tenía tanto calor en su cuerpo que llegó a pensar que podía tener fiebre. Pero sabía que esa fiebre se la había provocado la visión semidesnuda de él, que estaba en pantalones de pijama a pocos centímetros de ella.

La joven lanzó un suspiro cuando William aprisionó las sábanas y Lily pudo notar la magnitud de su cuerpo, que parecía latir de deseo.

—Estamos igual que prometidos, Lily —le dijo él con voz ronca.

Lily desvió la mirada de nuevo hacia sus ojos cuando le habló, pero fue incapaz de responder algo, pues sentía su mente embotada por la maraña de sentimientos que corrían por su interior a una velocidad alarmante. Abrió la boca para decir algo, pero sintió su garganta seca e incapaz de hablar, por lo que volvió a cerrarla, provocando una sonrisa en William.

—Eres tan exquisita que no sé si voy a poder aguantar un día más para hacerte feliz.

Él acercó el rostro y la besó suavemente, aprisionándola contra la almohada. Desde ahí pudo sentir el intenso calor que recorría el cuerpo de Lily y el deseo que ardía dentro de ella, por lo que William no pudo resistirse a profundizar el beso. Sus manos aprisionaron las de la joven y acarició sus muñecas lentamente durante unos segundos antes de llevarlas a su pecho.

—¿Te gustaría tocarme? —le preguntó contra sus labios.

Lily se encontraba en un estado tan febril que sólo se limitó a asentir, pues así lo deseaba su mente, su cuerpo y su corazón. Con timidez y falta de práctica acarició el inmenso pecho de su prometido, que suspiró bajo su tacto al tiempo que penetró la boca de ella con su lengua.

Lily gimió e inconscientemente apretó los dedos contra la carne de él, que sonrió mentalmente. William se obligó a posar las manos sobre la almohada mientras la besaba y disfrutaba de las caricias de ella, pues sabía que si la acariciaba de la misma manera, no podría parar hasta hacerla suya.

Él llevó sus labios hacia las mejillas de ella y dejó un reguero de besos hasta el cuello, donde se detuvo a devorar cada centímetro de su piel, mientras ella se retorcía bajo sus besos.

—¿De verdad no es una indecencia sentir esto? —le preguntó ella en apenas un hilo de voz. Él sonrió y levantó la cabeza para mirarla.

—¿Qué hay de malo en que dos personas se amen?

—Nada —respondió con simpleza.

—Entonces podemos continuar...

Con una sonrisa, William llevó las manos de su amada desde su pecho hasta su vientre. Lentamente, le hizo recorrer su cuerpo, disfrutando de la mirada de sorpresa y nerviosismo que dibujó la joven en sus ojos.

Esta lo miró como si volviera a hacer la misma pregunta, pero otorgó con una sonrisa de él, William desvió de nuevo la mirada hacia las manos de ambos.

Lily lanzó una exclamación de sorpresa al mismo tiempo que William gemía cuando las manos de ella lo acariciaron con delicadeza.

Lily lo miró, asombrada por la calidez, y a pesar de que quería hablar, solo dejó escapar el aire de sus pulmones, pues tenía la garganta seca y las palabras atacadas en ella.

Ella sintió entre sus propias piernas algo extraño que era incapaz de describir. Parecía como si gran parte de ese calor que había dentro de ella se hubiera concentrado en esa zona tan íntima de su cuerpo y a pesar de que William hacía que sus piernas estuvieran cerradas, deseaba poder abrirlas para intentar que el calor escapara de su cuerpo.

Lily recorrió su mirada de arriba abajo lentamente sintiendo cómo el cuerpo de él se tensaba. La joven lo miró y vio que su rostro estaba contraído, por lo que paró de repente y lo soltó.

—¿Te gusta?

Él gimió y afirmó con la cabeza.

—Me gusta demasiado. Continúa...

Las manos de él se posaron contra el cabecero de la cama y se aferró a él con fuerza mientras bajaba la cabeza para besarla pasionalmente. Las manos de la joven mujer volvieron a acariciarlo de la misma forma y cuando se sintió más segura de sí misma, aumentó poco a poco la rapidez de las caricias, haciendo gemir más fuerte a William.

El joven jamás había sentido placer junto a una mujer como en ese instante con Lily. No sabía si era su impericia, pero el deseo que sentía hacia ella o tal vez la locura que crecía en su interior, pero a pesar de tener mucho control sobre su cuerpo, sabía que estaba a punto de llegar al clímax, pues el placer que le producía que ella lo acariciara de esa manera hacía que estuviera a punto de explotar.

Y cuando las manos de la joven aumentaron el ritmo de sus caricias, él gimió con fuerza y se derramó sobre ella. Lily lo miró sorprendida, pero cuando las manos de él apartaron las suyas de su cuerpo y las llevó sobre la cabeza de ella, comprendió que él ya no deseaba más caricias.

—¿Te ha gustado? —le preguntó. Él sonrió y asintió.

—Ahora es mi turno —le dijo mirándola fijamente a los ojos.

Llevó una mano hacia el camisón de Lily y lo subió lentamente, acariciando la piel de su prometida, que se estremeció bajo sus caricias. El fuego que sentía parecía aumentar poco a poco en su interior y sus mejillas enrojecieron al tiempo que la tela del camisón se apartaba y dejaba ver sus muslos.

—No sientas vergüenza, Lily —le pidió con voz ronca—. Conmigo no...

Lily asintió, incapaz de hablar, pues en ese momento era puro sentimiento. De sus labios escapó un suspiro cuando la mano de él acarició su muslo y los labios de él bajaron hasta su cuello. Su espalda se arqueó de placer, en una súplica silenciosa. Al instante, la otra mano de William fue directa hacia el botón de su camisola para abrirlo, apartando la tela para dejar escapar uno de sus pechos, al que sus labios se dirigieron al instante para succionarlo.

—Dios mío... —gimió Lily arqueando de nuevo el cuerpo.

Inconscientemente, llevó una de sus manos a la cabeza de William y la apretó contra él. Aferró su pelo con fuerza y abrió las piernas una vez estas estuvieron libres.

—Así, ábrete para mí... —susurró él contra su pecho—. Ríndete.

Lily obedeció, incapaz de pensar por sí misma en ese momento. Y cuando los dedos de él tocaron su intimidad, la joven abrió los ojos desmesuradamente al tiempo que lanzó una exclamación de sorpresa. Él capturó sus labios y la acarició lentamente, arrancando gemidos a Lily que no hacían más que deleitarlo. Ella arqueó su cuerpo y pegó su pecho al de él, que sonrió levemente mientras la besaba y aumentó las caricias entre sus piernas. Comprobó que ella estaba realmente húmeda para él y, si hubiera querido, sabía que estaba preparada para recibirlo, pero debía esperar.

No obstante, él presionó el pequeño botón de Lily cada vez con más fuerza hasta que se derritió en sus manos y gimió fuerte al alcanzar el clímax. Y sólo entonces apartó la mano de ella y se separó de ella para observarla.

Lily respiraba fuerte y mantenía los ojos cerrados, incapaz de abrirlos, pues sentía tal placer y tal rubor que deseaba esconderse entre las sábanas para no salir.

—Mírame —le pidió él.

Tras unos segundos, Lily obedeció y posó sus ojos sobre él. Lo vio sonreír antes de acariciarle el rostro.

—¿Has disfrutado?

—Tanto que estoy segura de que sí es pecado. Él lanzó una risotada y se tumbó junto a ella.

—Pues después de nuestra boda pecaremos juntos todos los días.

William le acarició la cabeza y Lily comenzó a sentir que el sueño volvía a relajarla y, dejándose llevar por las suaves caricias de él, se quedó completamente dormida.

***

Acerca de la autora

MARILYN NASH: "He ido evolucionando en mis gustos de acuerdo con mi edad. En la poesía me han influido Sylvia Plath, Marina Svetáyeva y Alejandra Pizarnik, para mí ellas, Mary Oliver y Virginia Woolf son las magníficas. Y en novela histórica romántica, Ava Krol, Karen Marie Moning, Kimberly Killion, Kate Danon, Hannah Howell, Emma Fraser, y muchas otras más..." He escrito algunas novelas de interés divulgativo: La Presencia del Amor, Una historia sin Escribir, y El Maestro Perfumista.

Otros libros de la autora

Un Viaje a Cornualles

Joss sufre de ansiedad severa derivada del accidente automovilístico que le quitó la vida a su padre cuando ella era una niña. Ella hace un viaje a Cornualles y se hospeda en una granja de ovejas en la que creció su madre y que era propiedad de sus abuelos...

Los propietarios actuales son un padre soltero y su madre. Su hija tiene un poco de dificultad en la escuela... y la abuela es un poco cascarrabias y está librando una batalla con su hijo sobre la actualización de la granja.

Pero ella es una profesora de literatura de la universidad Alma de Boston, que está tratando de obtener un puesto fijo, y tiene dos semanas para entregar las revisiones posteriores de su trabajo de investigación. El escenario de Inglaterra se presenta ante ella como una posibilidad para buscar su propia inspiración en la conexión con la naturaleza, al sentir la poesía de la época del romanticismo inglés. Sin embargo, allí siente la presencia de su madre, fallecida apenas un año, y de cuya pérdida todavía no se ha recuperado.... como si todavía sintiese que le falta una parte de sí misma.