Nada nos volverá

a separar

Trilogía Amor y leyes Vol.1

Mariló Lafuente

1.ª edición: Abril de 2.017

Copyright

© Mariló Lafuente 2017

© Editorial LxL 2017

www.editoriallxl.com

dirección@lxleditorial.com

ISBN:978-84-16609-97-0

No se permite la reproducción total o parcial de este libro, ni su incorporación a un sistema informático, ni su transmisión en cualquier forma o por cualquier medio, sea este electrónico, mecánico, por fotocopia, por grabación, u otros métodos, sin el permiso previo y por escrito del editor. La infracción de los derechos mencionados puede ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual (Art.270 y siguientes del CODIGO PENAL).

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Impreso en España – Printed in Spain

Diseño cubierta – Alexia Jorques

Maquetación – Rachel’s Design

A mi nieto.

Las primeras personas a las que quiero dedicarles mis agradecimientos son a mi familia al completo, en especial a mi marido por estar siempre a mi lado.

Tengo que hacer una mención para mis hijos Silvia y Jaime Manuel y para mis sobrinos Carlos y Javier Lafuente, por todas las horas que invierten en diseño y corrección de todo lo que escribo, así como en instalar programas y, lo más difícil, enseñarme a usarlos.

A mis lectoras incondicionales a las que les llegan mis historias sin apenas corregir, mis compañeras de trabajo Esther y Paqui y a mi cuñada Teresa.

A Fátima por su inestimable ayuda al asesorarme en el funcionamiento de un juicio, así como el lenguaje empleado.

A todas mis clientas por su constante apoyo y ánimo que cada día me brindan, además de ser una enorme fuente de inspiración.

A todas las lectoras que con sus mensajes, me animan a seguir escribiendo con ilusión.

A la gran familia de Facebook, blogueras, lectoras, administradoras de grupos y amigas en general, por la ayuda que nos brindan a todas las autoras.

A la Editorial LXL por confiar de nuevo en mí y nada menos que con una trilogía.

A todos/as mis compañeras de editorial, en especial a Cherry, Meme y Belén, por su apoyo, por no dejarme sola en estos comienzos, por ser mis primeras maestras y por hacerme sentir una más.

Y, aunque la dejo para el final mi mayor agradecimiento es para Angy, mi editora, por su constante atención. Gracias por estar para todo lo que necesito y lo que me preocupa. Por las palabras de aliento, por contar conmigo para todo, por hacerme sentir una más. Por leerte uno de mis libros, que nada tenía que ver con la editorial, solo para aconsejarme. Por brindarme tu ayuda para cualquier cosa y de una manera sincera, que eso se nota.

—¡Por favor! Dejad de mirar los apuntes y vamos a comer ¡ya! Agotáis la paciencia de cualquiera, ¿qué os queda por repasar del examen? Con el tiempo que lleváis, podíais haber revisado los exámenes de toda la universidad.

Alec llevaba casi una hora protestando, mientras ellas seguían mirando un examen que seguro tendrían perfecto, como sucedía siempre. Lo único que deseaba era llegar a la cafetería de la facultad y comer de una vez. Charlotte, Mery y Amber, lo ignoraban completamente, recordaban las preguntas del examen y lo que cada una de ellas había respondido, comparando las respuestas entre ellas.

Alec ya no podía más, así que, se dio media vuelta y empezó a caminar con rapidez hacía la cafetería ¡Eran imposibles! ¡Estaba harto! ¡No aguantaba a ninguna de las tres cuando salían de un examen! Eran tan obstinadas...

Charlotte levantó la vista de sus apuntes por pura casualidad y vio como Alec, cansado de esperar, casi había girado la esquina. Cerrando de golpe su libreta, empujó a sus amigas para ir tras él.

—¡Espera Alec! Ya vamos, mira que eres impaciente, sólo nos quedaba por repasar la última pregunta—. gritó mientras cerraba las libretas de sus amigas que ni siquiera se movían.

Charlotte dirigió a Mery y a Amber una mirada intimidatoria, porque se resistían a moverse y cogiéndolas del brazo las arrastró diciéndoles:

—¡Vamos chicas! Alec se ha ido y está muy cabreado. Y si no queréis tenerle así todo el día, más vale que corramos tras él y lleguemos al mismo tiempo. Si no, nos amargará la comida.

—¡Sois unas pesadas! —chilló Alec volviéndose hacia ellas enfadado porque no le hacían ni caso.

—Ya lo sabemos Alec, pero nos quedamos más tranquilas si lo comprobamos —le dijo Amber suspirando y reconociendo que su amigo tenía razón.

—¿Y tú por qué miras los apuntes? —preguntó a Amber directamente—. Sabes que lo tienes todo bien. Tu puntuación es la mejor de la clase, tu nota más baja es un nueve y acabarás la carrera siendo la primera de la promoción. ¿Qué estabas mirando, si te habías olvidado alguna coma? Porque otra cosa es imposible, ¿y vosotras dos? —Miró a Charlotte y Mery— tampoco os quedáis atrás con vuestras notas, siempre son altísimas. Así que, guardad los apuntes y no hagáis más comedias que os gusta mucho el teatro y vamos a comer tranquilos.

Y sin protestar eso hicieron, las tres guardaron los apuntes y entraron en la cafetería. Como todos los días a estas horas, la enorme sala estaba tan llena que sería difícil sentarse en una mesa. Así que, se sirvieron la comida y con sus bandejas en las manos, echaron una ojeada rápida a todo el local buscando un sitio vacío donde poder sentarse.

—¿Veis lo que pasa por llegar los últimos? Que no tenemos sitio, ¡espabiladas! —Les regañó Alec muy enfadado—. ¡Os juro que esto no me vuelve a pasar! La próxima vez os dejo delante del tablón hasta el día siguiente. —Les repitió, esta vez mucho más enfadado. Para Alec la comida era un asunto muy serio.

—Verás que pronto encontramos una mesa —aseguró Mery, tragando saliva. Más valía que encontraran donde sentarse, sino iban a estar escuchando sus protestas durante mucho tiempo—. ¡Síguenos!

Dieron vueltas por el local, todo estaba lleno y ni una sola mesa a punto de terminar de comer y dejar un sitio libre. Al final, después de patear todo el comedor con ojos de águila, desistieron en seguir mirando, tendrían que comer de pie. Cuando ya estaban resignados para sentarse en las escaleras y comer con sus bandejas sobre las rodillas, en una esquina y medio tapados por una enorme columna, vieron una mesa grande con tres chicos que sólo ocupaban la mitad. Así que los cuatro corrieron hacia allí por miedo a que alguien se adelantara. Cuando llegaron, Amber se dirigió a los tres chicos y les preguntó:

—¿Podemos utilizar esta parte de la mesa? Es que toda la cafetería está llena y no quedan sitios libres. ¡Os prometemos que no os molestaremos! —Les suplicó poniendo cara de lástima.

Tres cabezas se volvieron y asintieron moviendo sus sillas y sus bandejas, dejando más sitio para ellos sin prestarles demasiada atención. Los cuatro se sentaron comenzando una frenética conversación, muy a pesar de Alec, sobre el examen ¡cómo no!

Charlotte, Mery, Alec y Amber se habían conocido en la universidad. Los cuatro cursaban su segundo curso de derecho. El primer día que comenzaron la universidad, por casualidad, se sentaron los cuatro juntos y desde entonces se habían convertido en inseparables. En algunas clases no coincidían, pero sí lo hacían en la mayoría.

Mery y Alec se conocían del instituto y aunque nunca habían sido amigos, al verse en un entorno diferente y sin conocer a nadie más, se acercaron el uno al otro.

Amber en cambio, no coincidió con ninguna de sus amigas en la universidad. Alice se había matriculado en Harvard y viviría con su padre en Boston. Era un acuerdo entre sus padres que llevaban años separados, prácticamente desde que ella nació. Durante su niñez su amiga vivió con su madre en Denver. Pero cuando esta tuviera que cursar sus estudios universitarios, ingresaría en la universidad donde su padre era profesor, aunque no sería matemático como él porque Alice era de leyes.

Y su amiga Rachel se había incorporado al ejército en la Academia de las Fuerzas Aéreas de Colorado Springs. Aunque era un círculo muy selectivo ella no tuvo problemas para ingresar. Su padre, capitán de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos, había caído abatido en una misión de reconocimiento en la guerra de Libia. La muerte de su padre, le daba a Rachel pasaporte directo a la academia. Así que, sus dos mejores amigas ni siquiera estaban en la ciudad. A Rachel tenía más oportunidades de verla por la cercanía, pero esta apenas tenía días libres.

Amber no siempre había vivido en Denver. Cuando solo tenía trece años, un fatídico accidente de tráfico le arrebató a su madre y dejó a su padre sumido en una profunda depresión e incapaz de hacerse cargo de ella. Ante estos acontecimientos y sobre todo debido a su corta edad, tuvo que trasladarse a Denver con su abuela. De un día para otro se encontró sin madre ni padre, en una ciudad y ambiente desconocido y muy diferente al suyo.

En un principio su estancia en Denver iba a ser provisional, solamente hasta que su padre se recuperara y pudiera hacerse cargo de ella. Pero pasaba el tiempo y cada vez le costaba más regresar a Seattle, siempre había una excusa para retrasar el momento de la vuelta. Primero acabar el curso, después fue terminar el ciclo y ahora sus estudios universitarios. Estaba a gusto en Denver, en casa de su abuela, con sus amigos y ahora con la universidad y cualquier excusa era válida para retrasar ese regreso que años atrás ella misma se había impuesto. Pero la verdad era que, cuando se planteaba volver a Seattle, le daba mucha pereza tener que empezar de nuevo. Por eso seguía con su abuela y esta, estaba encantada con esa decisión.

Aunque ya habían pasado seis años desde el día que voló junto a su abuela para vivir en Denver y fue un cambio muy brusco, ahora tenía el corazón partido entre las dos ciudades. Echaba de menos su vida en Seattle, sobre todo a Alison, a su padre, su casa, su habitación todavía infantil, el paisaje, la temperatura suave, el mar, incluso la lluvia y los numerosos días grises. Después de tanto tiempo en Denver, todavía le costaba mucho acostumbrarse al clima semidesértico del verano y las abundantes nevadas del invierno. Pero también había muchas otras razones que la empujaban a quedarse: su abuela, sus amigos y algo muy importante en su vida: su carrera de derecho.

Y aunque ahora solo volvía a Seattle de visita, sabía que algún día volvería a su ciudad, para establecerse definitivamente allí y eso sería cuando terminara su carrera, no había ningún motivo para posponerlo por más tiempo.

Los cuatro amigos seguían hablando sin parar, no descansaban ni comiendo. No se dieron cuenta que los tres chicos que compartían la mesa con ellos les miraban atónitos, no dejaban de hablar y la mesa era un gallinero. La verdad era que los cuatro, parecían un poco raros, estaban comiendo y no paraban un momento de hablar ni de reírse y por supuesto de gesticular.

La más callada y sensata era Charlotte y la más nerviosa y habladora Amber, pero los cuatro juntos eran un grupo muy equilibrado. Se compenetraban muy bien y siempre pensaban en ellos como una unidad, cuando salían, si tenían que estudiar, a la hora de programar cualquier viaje, todo lo hacían juntos. Claro que esto traía consigo los interminables debates para ponerse de acuerdo. Incluso la cosa más insignificante, como donde ir de fiesta una noche, podía traer horas de debate entre ellos y el desespero de Alec. Total, para al final decidir todo deprisa y corriendo, eso o quedarse en casa, porque siempre se les echaba el tiempo encima.

Cuando terminaron de comer, al levantarse de la silla con la bandeja en la mano, el bolso colgado del hombro y las carpetas bajo el brazo libre, Amber tropezó con la pata de la mesa y a punto estuvo de caerse si no hubiera sido porque una mano fuerte la sujetó. Era su compañero de mesa, el chico que durante toda la comida había estado sentado a su lado y ella ni siquiera se había fijado en él, pero ahora que la sujetaba para que no se cayera, pudo verle con total claridad.

¡Pero bueno! Pensó Amber, ¡soy tonta o me falta poco! ¡Cómo no me he fijado en un chico como este nada más sentarme a su lado! Lo había tenido durante toda la comida a escasos centímetros, ¡casi la tocaba! y ella pendiente de un examen. ¡Para matarme! Repetía en silencio, ¡qué razón tenía Alec!

¡Era el chico más guapo que había visto en su vida! Esos ojos grises azulados la tenían atrapada y la mantenían inmóvil, sin poder apartar la mirada de él. Pero sin duda fue su sonrisa la que la dejó sin aliento y la cautivó. Nunca había visto una sonrisa tan atrayente y tan sensual como esa.

—¡Tranquila, que te tengo! —dijo Dev, sin dejar de sonreír mientras la sujetaba, primero con una sola mano y después con las dos.

—¡Lo siento! Casi te tiro la bandeja encima —le contestó Amber, sin dejar de mirarle.

—No te preocupes, eso no ha pasado. No nos hemos presentado, soy Dev y ellos —señaló a sus amigos— son Jack y Rob.

—Hola —saludó Amber dirigiendo una tímida sonrisa hacia ellos, habían estado más de media hora y ni siquiera había reparado en ellos. Se sentía avergonzada por su comportamiento. Después, dirigiendo su mirada hacia sus amigos e intentando corregir su falta, señaló con el dedo a cada uno de ellos mientras los nombraba— Mery, Charlotte y Alec, y yo soy Amber.

—Encantados. Estabais tan entretenidos con el examen que no hemos podido intercambiar ni una palabra, por cierto, ¿qué curso estáis haciendo? —Les preguntó Dev.

—Estamos los cuatro en segundo y siento no haberos prestado atención, pero es que somos un poco pesados con los exámenes. ¿Y vosotros que curso hacéis? —Se interesó Amber.

—¡Sois! ¡Eh, sois! ¡Solo vosotras! ¡Pesadas! Que quede claro —recalcó Alec, al menos tres veces—. Yo solo aguanto, no me queda otro remedio con estas tres.

—Nosotros terminamos la carrera el año pasado. Ahora estamos haciendo un postgrado.

Después de las presentaciones, siguieron hablando muy animadamente sobre la dificultad de los cursos, los profesores, las asignaturas y sobre todo se interesaron por los postgrados. Conversaron sin parar, dejaron las bandejas y salieron de la cafetería, hasta que cada uno volvió a sus clases.

A partir de ese día siempre coincidían para comer y se sentaban todos juntos. Entre ellos se entabló algo más que una gran amistad.

Amber y Dev no dejaban de intercambiar miradas tímidas y disimuladas en las comidas durante los primeros encuentros. Pero cada día que pasaba esas miradas eran más intensas y ya, apenas disimulaban. En una semana, acabaron sentándose uno al lado del otro y en cuanto sus ojos se encontraban, asomaban todos los sentimientos que empezaban a sentir y dejaban de prestar atención a lo que sucedía a su lado, a todo lo que sus amigos hablaban durante la comida. Era como si no existiera nada ni nadie a su alrededor.

Se contaban lo que habían hecho en clase, qué harían el fin de semana, sus libros preferidos, sus películas, sus hobbies, hablaban de todo. Aunque eran temas que cualquiera podía escuchar, ellos lo transformaban en personal por la cercanía. Vistos desde cierta distancia y sin llegar a escucharlos, daba la sensación de que se hacían confidencias y confesiones.

A lo largo de las primeras semanas, solo se encontraban a la hora de las comidas y tanto Amber como Dev, esperaban ansiosos ese momento durante todo el día. Y esa hora, la alargaban hasta que casi los echaban del comedor y las clases estaban a punto de empezar. La mayoría de días les tocaba salir corriendo de la cafetería, para no llegar tarde. Incluso algunas veces llegaban con las clases ya empezadas, con la consiguiente mirada de desaprobación del decano.

Un día esa rutina cambió y a la salida de su última clase, Dev la estaba esperando apoyado en la pared frente a su clase. En cuanto la vio salir, se acercó a ella, porque Amber iba tan concentrada hablando con dos compañeros que no se había dado cuenta su presencia.

—Hola Amber. —Se colocó a su lado, justo cuando salía por la puerta.

—¡Hola!, ¿qué haces aquí? —preguntó Amber extrañada—. ¿No han terminado tus clases hace una hora?

—Sí, pero te estaba esperando. ¿Puedo acompañarte a su casa? —Añadió tímidamente Dev.

—¡Claro que me puedes acompañar! Si vamos en la misma dirección y cogemos el mismo autobús.

—No te preocupes por eso, primero te llevo a tu casa y luego me voy a la mía. Tengo el coche aparcado fuera —afirmó sonriendo triunfalmente.

—De esa manera no hay problema. Yo vivo en Emerson St, frente al Álamo Placita Park. ¿Y tú?

—Yo vivo… a las afueras —dijo después de dudar durante unos segundos.

Dev no quiso especificar dónde vivía exactamente para no intimidar a Amber, pero su casa estaba situada en una de las zonas más lujosas de Denver, en Creenwood Village. Su construcción databa del 1924. Sus padres la compraron al poco tiempo de casarse y la reformaron completamente.

Solo sus amigos Jack y Rob habían estado alguna vez, porque después de tantos años de amistad, no había secretos entre ellos. Y es que tanto a su hermano como a él les daba vergüenza decir donde vivían y se sentían incómodos con la ostentación de su entorno y de su propia mansión. Porque la mayoría de sus amigos no vivían en una casa que contaba con mil cuatrocientos treinta y nueve metros cuadrados, con cinco habitaciones y ¡nueve baños! Siempre se preguntaba lo mismo, si solo vivían cuatro personas y la señora de servicio, ¿para qué querían tantos baños? Y lo que más le avergonzaba era el recibidor, con columnas dóricas y suelos de mármol que estaba diseñado para que todo el que llegara a su casa se sintiera insignificante, al menos a él se lo parecía. Era como un salón de baile. Además contaba con una cocina gourmet y una biblioteca. Por no nombrar los jardines y césped que rodeaban la casa. Por el momento era mejor callárselo.

Los dos hermanos eran totalmente diferentes a sus padres, a los que les gustaba alardear en todo momento de lo que tenían y lo que eran, mientras ellos sólo intentaban pasar desapercibidos. Siempre que podían lo escondían porque ninguno de los hermanos se sentía cómodo presumiendo de riqueza.

Salieron por la puerta principal de la universidad que había bajo la alta torre, y caminaron un rato hasta llegar a un coche negro muy… Amber no sabía cómo describirlo, la palabra exacta era muy caro. Ella no tenía ni idea de coches y tampoco de marcas, pero supo nada más verlo que no era uno corriente. No se veían coches como ese

—¿Es este tu coche? —preguntó sin dejar de mirarlo.

—Sí, es un regalo de mis padres cuando terminé la carrera —contestó Dev orgulloso de su coche. Era una de sus debilidades.

Amber silbó mirando el coche. No era un regalo muy común, al menos entre la gente que ella conocía.

—¿A qué se dedican tus padres? ¡Porque vaya regalito! Cuando yo termine la carrera lo más seguro es que me regalen una cartera de piel.

—Ya, eso es lo normal, pero a mis padres les gusta… destacar, aunque te aseguro que otros regalos no me hace gracia recibirlos, pero con esto —señaló orgulloso su coche— no me importó aceptar el regalo.

—¿A que se dedican? —Volvió a preguntar.

—Los dos son arquitectos —contestó con cierta incomodidad.

No le importó decirle la profesión de sus progenitores, pero evitó mencionar que poseían el famoso estudio de arquitectura y decoración de interiores más exclusivo del estado, Stoner & Stoner. Y que tenían otro estudio en Aspen donde habían construido y reformado increíbles casas en la zona más lujosa para muchos famosos y políticos.

—Con razón te regalan un coche como final de carrera. Es una suerte, ¿no?

—Bueno, según se mire. Para esto sí —miró su coche— pero para otras muchas cosas no.

—¿Tienes hermanos?

—Sí, uno. Se llama Mark.

—¿Mayor o menor que tú? —Siguió preguntando sin darse cuenta que Dev empezaba a reírse—. ¿Has terminado el interrogatorio? Si no es así seguimos —le dijo divertido.

—Perdona, no me daba cuenta. Siempre hablo más de la cuenta y tanta pregunta, debe ser defecto profesional.

—¡Y eso que todavía no eres abogada! No me importa haber contestado a tus preguntas, porque ahora seré yo el que te interrogue. ¿Vives con tus padres?

—No, mi madre murió hace seis años en un accidente de tráfico. Mi padre se quedó tan deprimido que tuve que venir a vivir con mi abuela.

—¿Dónde vivías? —Se interesó con curiosidad.

—En Seattle.

—Vaya cambio, ¿no?

—Muy grande. Aún no me he acostumbrado del todo. Muchas veces sigo echando de menos Seattle, sobre todo durante los meses de verano. Tanto calor me agobia mucho.

—¿Tienes hermanos?

—¡Ojalá! porque me encantaría, pero no. Lo más parecido a unos hermanos son mis amigos. —Y suspirando llena de añoranza, movió la cabeza para deshacerse de ese sentimiento—. Bueno ¿nos vamos?

Se montaron en el coche y Dev salió del parking de la universidad.Siguieron interrogándose el uno al otro por turnos, preguntándose todo lo que les venía a la cabeza, hasta que llegaron a la casa que compartía con su abuela.

Era una vivienda de una planta rodeada por un pequeño pero cuidado jardín donde la abuela tenía plantadas flores de todos los colores y eso la hacía parecer muy alegre. Esta había sido la casa familiar, desde que su abuelo la compró, antes de que naciera su madre y que a lo largo de los años habían ido transformando hasta conseguir la hermosa casa que era ahora.

Cuando pararon el coche, una señora con el pelo blanco y recogido en un moño, asomó su cabeza, mientras seguía podando sus rosales. Su cara trasmitía una felicidad difícil de encontrar sobre todo en personas de su edad. Era la abuela de Amber.

Dev bajó del coche al mismo tiempo que ella y los dos se dirigieron hacia aquella señora que les sonreía.

—Abuela, este es Dev, un compañero de la universidad que me ha traído a casa. También está estudiando derecho, aunque unos cursos superiores. Ha acabado la carrera y está haciendo un postgrado.

—Hola Dev. Encantada de conocerte. Hoy hace mucho calor, ¿queréis tomar un poco de té helado?

—No, gracias, es que me tengo que ir ya. Empiezo a trabajar a las cuatro de la tarde, así que, tengo el tiempo justo para llegar —se disculpó.

—¿Trabajas? —Lo miró extrañada Amber—. No lo sabía. Yo también trabajo por las tardes en una tienda de ropa. Entro a las cinco. ¿Dónde trabajas tú, Dev?

—Estoy en un despacho de abogados. Son amigos de mis padres.

—¡Qué suerte! ¡Me encantaría trabajar en un sitio así! Me tienes que explicar todo lo que haces, los casos en los que has ayudado. —Hablaba de una manera atropellada. Las leyes eran su pasión y se ¡moría!, en un sentido figurativo, por trabajar en un despacho.

—Bueno, no te preocupes por eso, te contaré todo lo que quieras saber, pero ahora me voy. ¿Nos vemos mañana?

—¡Claro!, como siempre en la comida, si llegas antes guárdame un sitio y si llego yo, hago lo mismo —contestó Amber.

—¿Puedo venir a buscarte por la mañana para ir juntos? —preguntó muy tímidamente, como si temiera que le dijera que no.

Amber lo miró y se quedó sin saber qué decir cuando se encontró con sus ojos. Lo que su mirada le producía era cortarle la respiración, como si la paralizara. Se quedaba sin poder reaccionar. Ella que siempre tenía respuesta para todo en cualquier situación, pero cuando él la miraba así, como ahora mismo lo estaba haciendo, la dejaba sin palabras y lo poco que decía, a veces no tenía ninguna coherencia. Al final reaccionó y aunque tartamudeando le contestó.

—¡Cla…cla…claro! Te estaré esperando —respondió como si le pareciera la cosa más extraña del mundo

Dev entró en su coche y se fue con una sonrisa triunfalista en la boca, mientras Amber se quedaba allí, mirando cómo se alejaba el coche, eso sí con la misma expresión de satisfacción en su cara.

Su abuela la observaba y sonreía. Por lo que podía ver, a su nieta le gustaba ese chico y a él también le gustaba su nieta, solo había que fijarse en cómo se miraban. No lo podían disimular.

A la mañana siguiente, en vez de esperarla sentado en su coche, salió y llamó al timbre. Amber, metiendo aún las cosas en su bolso, abrió la puerta y se encontró a Dev ocupando todo el espacio de la puerta. Verlo a tan poca distancia, volvió a dejarla sin aliento. Lo mismo le pasó a él, miraba a Amber y se quedaba sin aire para respirar.

Recoger a Amber cada mañana para ir juntos a la universidad, se convirtió en una rutina muy ansiada por los dos.

Cuando llegaban cada tarde a su casa, se quedaban dentro del coche hablando hasta que tenían que salir corriendo. Aprovechaban hasta el último momento para estar juntos.

Ya no se conformaba con llevarla y traerla de la universidad, cada día necesitaba estar con ella más tiempo, cada vez le costaba más separarse de ella. Por eso aquel día no se lo pensó dos veces, necesitaba verla, aunque solo hacía cuatro horas que la había dejado en su casa y fue a buscarla a la tienda donde trabajaba. Cuando ella lo vio, se acercó hasta él sonriendo sin poder esconder su sorpresa.

—¡Has venido a buscarme! —exclamó llena de alegría.

—Hola Amber. He pensado que, como hace mucho calor para encerrarse en casa tan temprano, podríamos ir hasta el City Park, ¿qué te parece? ¿Vienes conmigo?

¡Cómo no! A ella le apetecía siempre poder estar con él, así que asintió. Dev, sin más, se acercó a ella, la cogió de la mano y unidos caminaron hasta llegar al coche. Era la primera vez que le cogía la mano y estaba tan nerviosa que temblaba como una hoja y temía que a Dev no le pasara desapercibido ese estremecimiento.

Aunque a él le sobraba experiencia con las mujeres, todo parecía nuevo junto a Amber. Dev estaba nervioso, como si se tratara de su primera cita y también le temblaba la mano, cosa que disimulaba apretando con más fuerza la de Amber. Siguieron paseando por la calle muy despacio, Dev no apartaba los ojos de ella, bueno, más bien de su pelo oscuro porque ella hablaba sin mirarlo, no levantaba la vista del suelo seguro que, si lo hacía y sus ojos se encontraban, se sonrojaría, sentía vergüenza de la intimidad que estaban compartiendo.

Cuando llegaron al coche, Dev se volvió hacia ella, le cogió la cara entre sus manos acercando muy despacio sus labios a los de Amber y la besó.

Para Amber su primer beso fue a la vez que inesperado, muy dulce y tierno. Dev en seguida se dio cuenta de que ella no había besado a nadie, que no sabía. Por eso fue poco a poco moviendo sus labios sobre los de ella, para no alarmarla. Quería que se acostumbrara a él, a sus besos, a su tacto, pero sin asustarla. Amber temblaba, no había dejado de hacerlo desde que él había venido a buscarla y había cogido su mano. Dev bajó las manos de su cara y las colocó en su cintura rodeándola y atrayéndola hacia él.

Cuando sus cuerpos entraron en contacto, el deseo de Dev se disparó y se olvidó completamente de su propósito inicial de tener paciencia. Asaltó su boca saboreándola con toda la pasión que ella le provocaba.

Amber agradeció que la tuviera bien cogida, porque le fallaban las piernas y temía caerse en el mismo momento que él la soltara, por eso se agarró a sus brazos. Dev arrastró su boca hasta su oído mientras le susurraba.

—¡Me vuelves loco Amber! Desde el día que te conocí en la cafetería de la facultad, estaba deseando besarte y tenerte así, pegada a mi cuerpo.

Amber apoyó la frente sobre su pecho, escondiendo así el color escarlata de su cara, mientras sus manos buscaban un punto de apoyo más firme

—Dev, es que yo no… yo nunca… nadie me… —Se escondió con timidez sin poder terminar ninguna frase coherente.

—Nadie te ha besado nunca —terminó la frase por ella, mientras sonreía con mucha dulzura.

—No, yo nunca he salido con nadie. No he tenido tiempo y tampoco me ha interesado nadie has… hasta ahora. —Confesó con timidez.

—No te preocupes por eso Amber. Estaré encantado de enseñarte, será un honor para mí —bajó la cabeza y volvió a besarla.

Amber era preciosa, no solo le volvía loco su ingenuidad, frescura e ingenio entre muchas cosas más, su cuerpo lo alteraba siempre que la tenía a su lado. Su piel ligeramente tostada y suave como la seda, era una tentación tenerla a su lado. Su larga melena, oscura y brillante era un atractivo añadido al conjunto, aunque Amber parecía desconocer el magnetismo que provocaba sobre los hombres. Poseía una belleza natural muy atrayente.

Amber refugiada entre los fuertes brazos de Dev parecía pequeña a pesar de su estatura media. Pero sin lugar a dudas, lo que más llamaba la atención en cuanto posabas los ojos sobre ella, era la dulzura que reflejaba las suaves facciones de su cara y la inocencia que esas diminutas pecas repartidas por su nariz le conferían.

En cambio, sus ojos, sin perder la inocencia, eran los más sensuales que Dev había visto nunca. Tenía una suave mirada felina con aquellos enormes ojos grises rasgados y rodeados de unas espesas y negras pestañas. Lo volvía loco cuando se posaban sobre él, eran tan expresivos que solo sosteniendo su mirada podía leer el fondo de su alma. Y su boca era la más bonita que había visto nunca, unos labios carnosos que invitaban a besarlos sin cesar. ¡Era una muñeca de carne y hueso! Y Dev se perdía cuando la tenía a su lado…

Subieron al coche y fueron hasta el City Park, un parque urbano en el centro de la cuidad. Era un espacio natural donde se encontraba el zoo y el museo de naturaleza y ciencia, lleno de árboles y caminos rodeando el lago Ferril que refrescaba mucho el ambiente. Era el parque más grande de la ciudad con su fuente Prismatic en medio del lago que durante las noches ofrecía un espectáculo de color. Allí, el calor se llevaba mejor que entre las calles de asfalto de la ciudad. Había mucha gente paseando en bici o simplemente, tumbados en la hierba.

En cuanto bajaron del coche, Dev volvió a coger su mano sin dejarla ni un momento. Le había dado su primer beso y Amber aún temblaba si lo recordaba, todo eso era nuevo para ella. Las sensaciones que despertaban en su cuerpo, también eran algo desconocido hasta ahora. Claro que esto no era nuevo, desde el primer día, la cercanía de Dev hacía reaccionar su cuerpo provocándole un cosquilleo en el estómago que la hacía estremecer.

Fueron caminando uno al lado del otro, cogidos de la mano, hasta que llegaron a un rincón lejos de donde se concentraba la mayoría de la gente alrededor del lago, y se sentaron.

Era agradable estar sobre la hierba en vez de pasear por la ciudad, pero lo que les pareció más increíble fue que al sentarse, frente a ellos el sol se estaba escondiendo tras las montañas rocosas. Era un sol enorme y de un rojo intenso que teñía todo el cielo de tonos rojizos y anaranjados mientras lentamente, desaparecía detrás de esas gigantescas masas montañosas.

Contemplando ese mágico momento, Dev se acercó a ella y mientras le susurraba ¡eres preciosa! La empujaba ligeramente dejándola completamente estirada sobre la hierba.

—¡Dev, estoy muy nerviosa! Yo no soy así, tan indecisa y no suelo quedarme sin palabras nunca pero cuando estoy contigo siempre me pasa, me quedo sin saber que decir o hacer y no me gusta nada esta sensación de inseguridad permanente.

—Shhhh, no te preocupes, yo también estoy nervioso, suele ser así al principio. Ha sido tu primer beso y el beso más especial hasta ahora para mí, ya verás cómo en unos días, besarnos será lo más natural del mundo. Solo necesitamos un poco de práctica.

—¡Ufffff...! ¡Menos mal. Pensé que me iba a volver de golpe tímida y que me iba a convertir en una persona insegura o algo mucho peor, medio tonta. —Después pensó lo que le había dicho Dev y preguntó—: ¿para ti ha sido un beso especial? —Estaba tan pendiente de todas las reacciones que se producían en su cuerpo y saber responder a ellas, que su comprensión se ralentizaba.

—Muy, muy especial, tanto como tú —afirmó mientras acercaba muy lentamente sus labios a los de ella y le susurraba—: cuanto más practiquemos, antes volverás a ser tú.

Amber lo miró con atención. No sabía si creerle o no, pero en cuanto vio aquella sonrisa, curvando sus labios ligeramente mientras sus ojos entrecerrados, la miraban conteniendo la risa, supo que hablaba en broma. Lo empujó y Dev no pudo contenerse más y soltó una fuerte carcajada.

—¡Eres un tramposo! Me estás tomando el pelo, te estás burlando de mí —le dijo mientras hacía mención de alejarse de él.

Dev le cogió las muñecas y la atrajo mientras se tumbaba en el césped y buscaba su boca. Amber correspondía tímidamente a sus besos.

—No me río de ti cariño. En cierto modo la intimidad es como todo, cuantas más cosas compartes con alguien, más crece la confianza.

Y sin mediar más palabras empezaron a practicar sin importarles nada más, era como si solo existieran ellos en el mundo, todo lo demás no importaba en este momento mágico.

A partir de ese momento, pasaban juntos todo el tiempo que podían. Les encantaba pasear por cualquier parque de la ciudad o cercano a ella como el Garden of the Gods situado en Colorado Spring donde muchas veces se perdían durante toda la tarde. O sin salir de la cuidad buscaban todos los que estaban dispuestos a lo largo del río Platte como el Central Park o el Buff Lake Natural Center, en el re urbanizado barrio Stapleton. Se tumbaban en el césped, uno al lado del otro, unas veces hablando, otras riendo por las cosas que les había pasado a lo largo del día y otras simplemente se cogían de la mano en silencio, haciendo volar su imaginación. De cualquier forma, pero juntos.

Dev le contaba detalles de algunos casos del bufete donde trabajaba, mientras Amber lo escuchaba con mucha atención totalmente fascinada por todo lo que sucedía dentro del despacho. Uno de esos días, en vez de dirigirse hacia el parque, Dev tomó otro camino que ella no conocía. Se volvió hacía él y le preguntó.

—¿A dónde vamos por aquí? ¿Has descubierto un lugar nuevo? —preguntó ella extrañada.

—Te voy a enseñar algo y espero que te guste.

Siguieron en el coche hasta llegar a un edificio situado en el moderno barrio de Lower Downtown. Dev dejó el coche en el parking del edificio y subieron al ascensor. En un principio, Amber pensó que venían a visitar a algún amigo, porque después de estos meses a su lado, conocía a la perfección la relación fría y distante con su familia y dudaba que quisiera visitarlos y menos llevarla a ella. Pero cambió de parecer en cuanto vio que Dev sacaba una llave del bolsillo del pantalón y abría la puerta.

—¿Que hacemos aquí? ¿De quién es este apartamento? —preguntó ella con curiosidad, era imposible que la llevara a su casa, si algo tenía muy claro era la tensa y escasa relación con sus progenitores. Por lo que le había contado Dev, a pesar de que no le gustaba hablar de ello, apenas si mantenían una relación cordial.

—Esta es mi casa de verdad Amber, yo vivo aquí, aunque a veces tenga que cumplir con algún compromiso y esté en la casa de mis padres y todo el mundo piense que sigo viviendo allí, pero realmente, yo vivo aquí, solo. No he querido traerte antes porque no quería asustarte y no sabía si estarías preparada para lo que pasaría entre nosotros si veníamos aquí.

—¿Por qué me iba a asustar? Contigo no me puedo asustar nunca, sé que siempre me cuidarás —aseguró Amber muy convencida.

—Porque si te hubiera tenido aquí, para mí solo, sin que nadie alrededor frenara mis impulsos, no me habría podido resistir durante todo este tiempo y te hubiese hecho mía el primer día —contestó nervioso.

—¿Y por qué me has traído hoy? —Amber rio mientras se acercaba a él con cara de pilla. Porque, aunque todos decían que era muy inocente, beso a beso, había aprendido el arte de la seducción y era capaz de poner a Dev duro y al límite en pocos segundos. Había descubierto el poder que tenía y no iba a dudar en aprovecharlo.

—Porque ya no puedo esperar más y porque si no te traía aquí, me exponía a que cualquier día, perdería el control y te tomara en medio de un parque, sin importarme quien estuviera cerca de nosotros. —Añadió un poco desesperado.

Amber se acercó a él, le pasó un dedo por la mejilla y por el cuello muy sensualmente mientras le decía:

—¿Y crees que ahora ya estoy preparada y que ya no me asustaré?

No era la chica tímida de hace unos meses, pensó Dev mientras la miraba con deseo, Tanto, que no sabía cómo no había saltado ya encima de ella. Dev la cogió por la cintura en un abrazo y la estrechó contra él mientras buscaba desesperadamente su boca para besarla. Pero antes de sumergirse en esa sensual boca y saborearla, le susurró sobre sus labios:

—Ahora sé que estás preparada para mí y que no te asustarás, provocadora.

Aunque intentaba parecer muy tranquila para lo que sabía que iba a pasar entre ellos, la verdad, es que Amber estaba como un flan. Solamente Dev la había besado y tocado, él había encendido su deseo, había aprendido junto a él a besar, a acariciarle, lo mismo que a él le hacían con ella. Por eso sabía que era verdad, que estaba preparada para hacer el amor y que ella lo deseaba tanto como él.

—Iremos muy despacio cariño. No quiero hacerte daño, pero no podré evitarlo del todo, intentaré que sea lo mínimo posible.

—Ya lo sé, pero ya verás como no será para tanto y a lo mejor ni me entero.

Dev comenzó a besarla con mucho amor y dulzura. Al mismo tiempo, lentamente, le quitaba la ropa y la animaba para que ella hiciera lo mismo con él. Sin darse casi cuenta y sin haber dejado de besarse en ningún momento, los dos estaban abrazados y desnudos. Entonces, la cogió en brazos y la llevó hasta la habitación sin dejar de susurrarle dulces palabras al oído mientras sus labios presionaban tiernamente el lóbulo de su oreja, sintiendo su estremecimiento.

Con mucha delicadeza, la tumbó en la cama colocándose a su lado. No apartaba las manos de su cuerpo y mientras acariciaba cada centímetro, no dejaba en ningún momento de decirle con una voz muy suave, lo guapa que era y cuanto le gustaba, cuanto adoraba sus ojos, su pelo, en fin, como le gustaba todo su ser.

Pero Amber ansiaba otras palabras, ella quería escuchar de sus labios que la quería, que la amaba, pero él no le decía las palabras mágicas, esas que la derretirían por completo. Ella ansiaba cada día por la mañana, cuando sus ojos se abrían, escuchar en boca de Dev un: “te amo”. Pero cada noche, cuando se tumbaba en la cama, estaba totalmente frustrada porque esas simples y cortas palabras no llegaban nunca.

Amber, cada vez se encontraba más excitada, las manos y los labios de Dev causaban estragos en su cuerpo y por el momento se olvidó de que todavía no había escuchado salir de sus labios algo que la rendirían para siempre, solo un, “te amo” y su vida cambiaría, ¿o no? Muchas veces pensaba que él le demostraba ese sentimiento y que no era necesario escucharlas, tampoco ella le había dicho que le amaba, que era lo más importante en su vida y que sin él ya no podría vivir.

¿Por qué no se lo decía ella? ¿Por qué no era sincera y le confesaba sus sentimientos?

No estaban en el siglo pasado para esperar la confesión de amor de su caballero, era el siglo XXI y la mujer llevaba siglos luchando por su igualdad consiguiendo importantes avances. Pero costaba exponer sus sentimientos, temía que Dev no sintiera lo mismo que ella.

Poco a poco todos estos pensamientos se diluyeron, porque la razón se apagó y su cuerpo era invadido por el deseo y la lujuria, intentando sentir más que razonar.

Dev besaba sus labios, su cuello, sus pechos. Jugaba con esos sonrosados pezones dentro de su boca, rodeaba con su lengua y cuando estaban endurecidos y sensibles, soplaba sobre ellos haciendo que su piel se erizara y que un gemido escapara de su garganta.

Pero su lujuria se había desatado y ninguno de los dos tenía suficiente. Muy suavemente Dev la acariciaba y cuando llegó a su destino, entre sus piernas, la impaciencia lo mataba. Sus dedos rozaban esos labios hinchados y húmedos por el deseo, rodeando ese pequeño órgano y haciéndola estremecerse. La excitación aumentaba, hasta que Amber se vio inundada por un placer tan intenso que sacudió todo su cuerpo. Dev, sin poder esperar ni un segundo, alargó la mano para coger un preservativo de la mesita de noche y lo colocó en su pene erecto.

Lo guió dentro de ella con mucho cuidado y delicadeza, introduciéndose muy despacio, a pesar de que el cuerpo de Amber oponía resistencia. Era su primera vez y su cuerpo, a pesar del placer, se sentía asaltado e invadido y luchaba contra esa ocupación. Dev sudaba intentando controlarse para penetrarla poco a poco. Sabía que no podría aguantar durante mucho tiempo esta presión sobre su miembro sin correrse.

Estar dentro de Amber, era estar en el mismo cielo, así que, presionó contra su barrera intentando romperla. Ayudó con su mano para excitarla al máximo, rozando con sus dedos su excitado y sensible clítoris, quería que el placer de un orgasmo, amortiguara el dolor al romper su barrera. Cuando llegó hasta ese obstáculo que era su virginidad, Dev presionó fuerte y se introdujo hasta el fondo de una sola vez y en ese mismo momento, entre los espasmos del placer, Amber gritó sin apenas fuerzas.

—Shhh ya está cariño, no te muevas y trata de acostumbrarte a tenerme dentro, verás cómo enseguida se pasa.

Así se quedaron los dos durante unos minutos, muy quietos mientras se acostumbraba a él. Por fin, comenzaron a moverse con suaves pero a la vez, profundas embestidas. Los movimientos de sus cuerpos, la constante fricción sobre su pene y las suaves convulsiones que todavía se producían dentro de ella, provocaron dentro de Dev el placer más intenso de su vida. Cuando los dos se calmaron, él, acercó su boca a la de ella y le dijo muy dulcemente.

—Te quiero Amber.

Ella abrió los ojos de golpe. Lo que había estado esperando durante tantos días y ahora se lo había dicho en un momento mágico para ella. Por eso, no pudo reprimir una lágrima de emoción, mientras se abrazaba más fuerte contra él y le decía:

—Yo también te quiero Dev. Como nunca lo decías, pensé que no me querías, llevaba tantos días esperando escuchar esas dos palabras, que empezaba a desesperarme y a preguntarme que a lo mejor solo me deseabas.

—Antes de decirlas en voz alta, quería estar seguro de que lo que sentía por ti era amor. Pero hoy, mientras estaba dentro de ti, he sabido que te amaba porque es la primera vez que me siento completo.

—Yo también te amo Dev, lo sé desde hace mucho tiempo, pero no me atrevía a decirte nada porque no sabía lo que pensarías de mí.

—¿Y qué iba a pensar? Pues que soy el hombre más afortunado de la tierra por tener a una mujer como tú que me ama.

Después de aquella primera vez, las visitas a su casa se hicieron más asiduas, casi permanentes. Pasaban muchos fines de semana encerrados en el piso de Dev estudiando, ambos eran unos apasionados del derecho y de la importancia del estudio. Él había adquirido mucha experiencia trabajando en el despacho de uno de los amigos de sus padres y su mayor ilusión era abrir un bufete con los suyos, ya lo tenían hablado. ¡Soñaban con eso!

Por eso, cuando Dev acabó de estudiar y su padre se ofreció a ayudarle con el capital necesario, aceptó a pesar de sus reticencias ante la ayuda de su padre. Sabía que no lo hacía de una forma altruista y que, en cualquier momento, aquella ayuda le pasaría factura. Pero ya le devolvería todo lo invertido con creces, como un negocio más. Pero su padre, mucho más listo que él, exigió ser un socio más para poner el capital.

En poco más de un año, él junto a sus amigos Jack y Rob, habían creado un bufete con gran prestigio. Los tres eran buenos y la gente, tanto posibles clientes, como el resto de abogados empezaron a considerarles entre los mejores de Denver.

También ayudó que su padre, sobre todo al principio, le proporcionara clientes de renombre en todos los ámbitos de la ciudad y, ese favor, era más difícil de devolver. Dev era muy consciente de ello y estar en deuda con sus progenitores no le hacía feliz, todo lo contrario, se sentía atrapado. Pero siempre pensaba que un día les devolvería todo con creces.

Claro que esta ayuda no hubiera servido de mucho si ellos no hubieran tenido madera de excelentes abogados, realizando con éxitos todos los retos que suponía para la gente más selecta de Denver. El apellido servía de poco cuando no lo acompañan los triunfos y no se ganan los juicios.

En dos años habían conseguido una buena cartera de clientes, de los que cualquier despacho de abogados deseaba tener, además de representar a empresas de renombre y conocidas en todo el país.

Amber estaba ya en el último año de carrera, sus notas eran excelentes y prometía como abogada. También quería hacer un postgrado, pero por ahora no sabía muy bien por qué se decantaría, si se especializaría en Social y Laboral, o en Penal. Tampoco le desagradaba civil o decantarse por extranjería. En cambio tenía muy claro qué no quería Administrativo.

Pero una cosa tenía muy clara, que no quería trabajar con Dev, todo lo contrario, sabía que siempre serían rivales. Quería abrirse su propio camino, no quería que nadie le regalara nada, lo que llegara a ser, lo sería por sus propios méritos. Y no es que desmereciera el éxito de Dev, ¡para nada! Ella mejor que nadie sabía lo bueno que era como abogado, temible y despiadado. No en vano tenía el mayor número de casos ganados en la ciudad de Denver.

Pero… Dev, en su despacho, atendía a la gente de alto poder adquisitivo, normalmente a ricos empresarios. Codearse con gente de la alta sociedad suponía que la clientela de su despacho fuera la más adinerada de Denver. Y Amber no se sentiría cómoda y tampoco era lo que deseaba. Para Dev era lo natural, siempre se había movido en ese ambiente. Solo esperaba que esto no le creara ningún problema a largo plazo en su vida como pareja.

Cuando Amber terminó su postgrado, en seguida encontró un bufete a su medida donde defendían a cualquiera que lo necesitaba, con unas tarifas asequibles para la inmensa mayoría de la población. Y por esa razón, la gran cantidad de sus clientes eran ciudadanos de clase media o baja.

Cuando empezó a trabajar en el despacho, conoció la realidad del mundo laboral, lo duro que era para un obrero defenderse de cualquier abuso empresarial. Y sin embargo, lo fácil que era para un empresario pasar por encima de los derechos del trabajador. Todos somos iguales ante la ley, siempre que uno pueda pagarla.

Cuando llegaban a casa, Amber le contaba un caso diferente cada día, siempre indignada por las injusticias. Dev intentaba calmarla de la forma más efectiva, rodeándola con sus brazos y besándola, hasta que ella se olvidaba de todo y se abandonaba en su regazo. Cualquier sitio de la casa era bueno para dar rienda suelta a la pasión, daba igual la ducha que la cocina, donde estuvieran el deseo se despertaba con un simple e inocente beso.

Siempre temían que, trabajando en despachos tan opuestos, un día tuvieran que enfrentarse en un mismo caso, lo habían hablado muchas veces. Se repetían hasta la saciedad que ante todo eran profesionales y que, si eso llegaba a suceder, cuando salieran del juzgado, se olvidarían del caso, ni siquiera lo mencionarían. Aunque los dos, pensaban que era mejor que nunca llegaran a verse en esa situación.

Pero un día, lo que tanto habían temido, sucedió. Eran los abogados, uno de la parte demandante y el otro de la del demandado. Se enfrentaban y por un periodo de tiempo se convertirían en contrincantes luchando por sus respectivos clientes. Esa noche mientras cenaban, Amber se lo comunicó.

—Tenemos un juicio importante. —Se comió un trozo de queso—. Tengo el caso de un obrero que le han amputado un pie y la constructora quiere evitar la responsabilidad penal y ahorrarse la cuantiosa indemnización.

Dev, frente a ella se atragantó bebiendo, ¡no podía ser!, ¡no podía ser! Se repetía en su interior, mientras intentaba que el aire llegara a sus pulmones y sacara el agua que estaba obstruyendo la entrada del indispensable elemento. Cuando se calmó y dejó de toser, todavía sin poder hablar claro, le dijo a trompicones.

—No puedes llevar ese caso.

—¿Por qué? —preguntó mirándolo llena de asombro. Era la primera vez que le decía lo que debía hacer o no.

—¿No puedes dejarlo, simplemente porque te lo pida yo? Creo que jamás te he pedido nada. —Suplicó Dev— me gustaría que confiaras en mí y dejaras que otro lo llevara.

—Pero será por un motivo justificado, ¿no? —Insistió ella. A terca no le ganaba nadie—. Pues dímelo, a ciegas y sin una razón de peso no voy a dejarlo.

—Si te lo digo, ¿dejarás que otro lleve el caso? —preguntó sabiendo de antemano la respuesta.

—Por un capricho tuyo no voy a dejarlo. Tendría que ser por una causa muy importante.

Amber se quedó callada, no iba a responder a ningún chantaje que viniera de Dev o del mismísimo Dios.

—¿No te vale, simplemente, porque yo te lo pido? —insistió, quemando el último cartucho antes de contarle el motivo.

—No— exclamó con rapidez de una forma cortante.

Lo pensó durante unos segundos, pero con un largo suspiro y sabiendo que Amber no iba a cambiar de parecer, lo soltó.

—Yo defiendo a la constructora. —No dijo nada más, con eso era suficiente para entender a qué se exponían.

Dev defendía a una de las mayores constructoras de Estados Unidos. Querían evitar que les retiraran las licencias y ahorrarse una indemnización, mientras que Amber defendía al obrero. El hombre había sufrido un accidente en la obra de un rascacielos y había perdido un pie. Le había caído un tablón del último piso, con tan mala suerte que cayó donde él estaba trabajando, destrozándole el pie. Al llegar al hospital el pie estaba tan dañado que los médicos no pudieron salvarlo y se lo tuvieron que amputar. La constructora se quería escaquear de su eventual responsabilidad penal, exponiendo que el obrero no cumplió con las normas de seguridad y así no tener que pagar ninguna indemnización. Porque la aseguradora contratada por la empresa para cubrir este tipo de accidentes, era propiedad de un familiar del mayor accionista de dicha constructora. Una manera de librarse de una fuerte indemnización.

—¿Has leído todos los informes? —dijo inocentemente Amber sin creerse que él pudiera defenderles.

—Sí, los he leído —respondió—. ¿Vas a apartarte del caso?

—¡Ni lo sueñes! ¡Voy hacer lo imposible por ganar! Tendrías que ser tú el que se retirase, es una infamia defender a ese tipo de gente.

—Todo el mundo tiene derecho a una defensa justa y…

—¡Dirás a una defensa que se pueda pagar! —Le interrumpió Amber enfadada. Si algo no soportaba eran las injusticias y esta era una y ¡de las gordas!—. Porque es lo único. Cuando llegó al hospital todavía llevaba el arnés alrededor de su cuerpo, ¿en qué vas a basar tú defensa?

—Lo que sea —levantó el tono de voz y nervioso. Sabía que este asunto les traería problemas—. Es uno de los clientes del bufete y he dado mi palabra de que lo representaré. Y no voy a explicarte en qué basaré mi defensa.

—Pues, aunque mi cliente no sea un potente hombre de negocios como el tuyo, también le he dado mi palabra. —Replicó Amber visiblemente enfadada. Que Dev pensara que su cliente era superior al suyo le molestaba—. Y a mi cliente le debo el mismo respeto que tú al tuyo.

—¡Está bien! —Alzó las manos en señal de redición, añadiendo—: ya te lo he advertido y solo espero que este juicio, no nos pase factura como pareja.

Amber ya no quiso seguir hablando. Ella deseaba lo mismo, pero no tenía las garantías de que, como había dicho Dev, no les pasara factura, ¡que fuera lo que Dios quisiera!

A lo largo de todo el proceso, lo que quedó demostrado en ese juicio, fue que los dos eran unos estupendos abogados. Después de mucho luchar cada uno por su cliente, quedaron satisfechos con el resultado y sus clientes también.

Dev evitó que, ante las pruebas que aportó la defensa, la administración le retirara la licencia de obras por falta de seguridad en todas sus obras, porque no entendieron que hubiese faltas de ese tipo en una empresa de aquella envergadura y consiguió que no cargaran con responsabilidades penales. Pero lo que no pudo evitar fue que la responsabilidad civil y la compañía aseguradora tuvieran que asumir la millonaria indemnización que Amber, consiguió para su defendido. Realmente era lo que más le importaba a su cliente, un padre de familia que ya no podía trabajar en una obra debido a las secuelas del accidente. El juicio no fue un camino de rosas, la instrucción del mismo les trajo muchas discusiones en casa, días sin hablarse ni mirarse a la cara y mucho menos tocarse.

Amber le recriminaba cada día al volver a casa, cómo podía defender a una alimaña como su cliente que vivía al filo de lo ilegal, traspasando muchas veces esa línea. Eran unos delincuentes con las espaldas bien cubiertas, sin escrúpulos y sin alma.

Dev, con mucha paciencia, le repetía una y otra vez, que todo el mundo tenía derecho a una buena defensa. Pero ante los continuos comentarios que día tras día, Amber le lanzaba sin ningún filtro, la paciencia de Dev se acababa. Para su desgracia, la instrucción se alargó más de lo deseado en el tiempo y cada día era más difícil contener su enfado y no explotar.

Uno de aquellos días, en los que la tensión durante la instrucción en el juzgado los había llevado al límite, llegaron a casa a la vez aunque en vehículos diferentes. Aparcaron el coche uno al lado del otro y cuando salieron hacia el ascensor se miraron con cara de asesinos.

Aquel día en especial, la vista en el juzgado resultó ser muy dura, Amber había aportado unas pruebas forenses decisivas para ganar el caso, pero Dev entendió que no eran pertinentes por no haber sido incluidas en su escrito de calificación. No las había incluido tal y como obliga la ley y así lo manifestó al juez. Hizo lo imposible para que dichas pruebas no fueran aceptadas y admitidas por extemporáneas.

Entonces Amber, no tuvo piedad y cargó contra él personalmente. Delante de toda la sala, le acusó de aprovecharse de una situación injusta, así como de valerse de triquiñuelas legales que nada tenían que ver con el ejercicio de la defensa, solo para ganar el juicio que de otra forma sería imposible. Y lo sentenció diciéndole que, si este juicio lo ganaba él, siempre sabría que no lo había hecho de una forma limpia, sino con malas artes. Dev estaba rojo de la ira y le cabreó mucho que dijera todo eso en público, incluso el juez llamó al orden varias veces a la letrada.

Así que, cuando los dos entraron al ascensor, se miraron con rabia contenida, no era cuestión de montar un espectáculo en medio de la escalera, por lo tanto reprimieron los deseos de empezar una monumental bronca, solo momentáneamente, aunque sus miradas se retaban sin cesar.

Cuando finalmente entraron en casa, parecían dos titanes griegos en plena contienda. El haberse contenido durante todo el juicio hacía que Dev estuviera al límite de lo que su dignidad podía aguantar y en cuanto entraron, saltaron como dos volcanes en plena erupción.

—¡¡¡Que sea la última vez que pones en entredicho mi profesionalidad!!! ¿Te enteras niñata? —vociferó Dev furioso y amenazándola con el dedo índice. Estaba tan cerca de su cara que no sabía ni como no la había rozado.

Antes de que ella contestara, se dio media vuelta y se marchó hacia la habitación. Sabía que no llegaría porque Amber no era de las que se mantenían calladas, ¡ni por asomo! Esto no acababa aquí, ella no era de las que dejaba que otro dijera la última palabra, ni siquiera Dev.

Y la respuesta de ella no se hizo esperar. No había dado dos pasos cuando su lengua viperina, con intención de darle una estocada donde más dolía, le contestó con dos preguntas muy hirientes para el orgullo de Dev.

—¿Así es como ganas los juicios? ¿Con trampas como la de hoy? —preguntó Amber sin intimidarse por el amenazador gesto de Dev y sin la necesidad de ir tras él. Sabía que en cuanto escuchara estas palabras se volvería.

Este retrocedió sobre sus pasos con tanta rapidez que Amber tuvo que dar un paso atrás para que no tropezara con ella. Había tocado el amor propio de Dev y lo sabía.

—¡Sabes que no es ninguna trampa! ¡No puedes aportar pruebas que no hubieses anunciado en tu escrito de acusación y hacerlo cuando te salga de las narices! Y tampoco puedes pretender que montando un escándalo en el tribunal te salgas con la tuya. Esto es más serio de lo que tú te crees. Hoy has montado un circo en el juzgado. Las normas tienen unos límites y unas reglas de juego y tú —volvió a señalarla con el dedo— no puedes saltártelos por tu cara bonita, ¿¡quién te has pensado que eres!?

—¡No fue por gusto! Fue un accidente y nadie tuvo la culpa, por lo tanto, mi defendido no tiene porqué cargar con la responsabilidad penal que pretendes que cargue. —Amber guardó silencio durante unos segundos y con un tono menos agresivo, le replicó—. Fue un simple descuido no incluirlo en el escrito de acusación, ya que desde el principio contaba con ese informe y era importantísimo para el asunto. Tú no debiste impugnarlo

—¡Y tú has sido muy profesional! ¡No podía escucharlo el tribunal!, pero a ti te ha importado una mierda el juez, las leyes y todo. Lo único que te importaba era quedar por encima de mí, fuera como fuera, con la razón o sin ella.

—¡No puede ser que por un formalismo ese hombre pierda el juicio! ¡Eso sí que es una injusticia!

—¡Déjame en paz! No quiero volver a oír nada de todo esto, ya he escuchado bastante por hoy, ¿me has entendido? Y el cauce legal en caso de que pierdas es recurrir la sentencia. No montar en la sala un espectáculo bochornoso.

Sin dar lugar a que le contestara, Dev se fue hacia la habitación, cogió su ropa y se metió en el baño para ducharse cerrando la puerta con un fuerte portazo. Dejó que el agua caliente lo calmara porque tenía los nervios a flor de piel. No podía soportarlo más pero ahora mismo era imposible hablar, no quería cruzar ni una sola palabra con ella. ¿Pero qué se había pensado? Tratarle así delante de todo el mundo, como si fuera un principiante. Cuando salió del baño ya iba vestido y no se tropezó con Amber, ella había cogido su ropa y se había ido al otro baño.

Amber mientras se duchaba, también intentó tranquilizarse, era la primera vez que tenían una discusión y, ¡menuda discusión!

Igual sí que se había pasado en el tribunal, había menospreciado el trabajo de Dev, y era consciente de que, en realidad, había sido un error de ella, pero por un pequeño descuido se iba a cometer una injusticia por un formalismo y no lo podía permitir. Menos mal que no quedaba casi nada para que el juicio llegara a su fin, si esto seguía así por más tiempo, les iba a costar la separación.

Cuando estuvieron cómodos, los dos se encontraron en la cocina, pero cada uno se preparó su cena. Dev cogió su plato y se fue al salón, Amber se quedó en la cocina. Seguían enfadados, algo que no fue de buen gusto para ninguno de los dos, y menos a la hora de irse a dormir. Amber se metió en la cama y se dio la vuelta mirando a la pared sin hablar, pero en silencio se preguntaba y se contestaba ella misma.

—Vendrás a la cama, pero no pienso dejar que me roces. —Pensaba Amber pendiente de cada movimiento que Dev hacía en el cuarto contiguo— no me voy a dejar convencer con cuatro carantoñas.

Pero Dev tardó un par de horas en irse a la cama. Primero probó el sofá, pero era tan incómodo que, después de estar una hora intentando dormir allí sin conseguirlo, se fue a la cama. Amber todavía no se había dormido, parecía que los dos sufrían de insomnio. Así que, siguió con su silenciosa conversación.

—¡Ja! Si piensas que me voy a rendir a tus pies, ¡lo llevas claro! —seguía pensando mientras sentía que Dev se acostaba a su lado sin ni siquiera rozarla—. ¡Qué orgulloso es! No reconocerá que estaba equivocado, bueno —rectificó para sí misma— que era una injusticia, que es lo mismo.

Dev se movía de un lado a otro, sin llegar a tocarla, estaba muy enfadado y le cabreaba que no reconociera que había obrado mal.

—¡Eres cabezota sin tener razón! —Pensaba Dev, mientras se movía inquieto a pocos centímetros de Amber—. Si piensas que voy a olvidar lo que ha sucedido hoy, lo llevas claro. No pienso caer rendido a tus pies, ¡tengo yo la razón!

Dándose la espalda y alimentando su orgullo siguieron casi toda la noche. Era la primera vez desde que vivían juntos que no dormían abrazados, por eso, ninguno de los dos pudo pegar ojo en toda la noche.

Así convivieron durante los días que duró las sesiones del juicio, ninguno daba su brazo a torcer y tenían los nervios a flor de piel. Estar tan cerca y no rozarse ni siquiera, les estaba pasando factura, no se podían soportar ni a ellos mismos.

Cuando llegaron al final del juicio, llevaban prácticamente una semana sin dirigirse la palabra y no era solo eso, tampoco comían ni cenaban juntos. Hacían vidas completamente separadas, aunque estuvieran viviendo en la misma casa.

Cada uno se preparaba lo suyo y dormían juntos, porque en el sofá era imposible, solo lo intentaron una vez cada uno. La primera noche Dev se fue, pero era tan incómodo que se volvió a la cama. Al día siguiente, cuando Amber vio que él iba directamente a la habitación, fue ella la que se marchó. En ese momento, Dev, se encontraba tumbado mientras leía un rato y sonrió, sabía que no tardaría mucho en volver a la cama.

—¡Prueba el sofá! Veremos cuanto tardas en venir a la cama. Aunque con lo cabezota y orgullosa que eres, te creo capaz de pasar toda la noche. —Pensaba Dev, mirándola escondido tras su libro.

Y así fue, al cabo de una hora, Amber volvió a la cama y se acostó dándole la espalda. ¡Era el sofá más incómodo que habían probado! ¡Imposible dormir allí!

El día que acabó el juicio, en el tribunal y delante del juez se estrecharon las manos alargando ese momento. Ese había sido el único contacto físico desde hacía una semana y se dieron cuenta que les costaba soltarse. Después del juicio, aunque los dos iban hacia casa, cada uno volvió por separado y por caminos diferentes. Era un descanso no tener que volver a verse en el tribunal. Esperaban que todo volviera a la normalidad lo antes posible, independientemente del fallo final de la sentencia.

Amber llegó la primera a casa. Fue a su cuarto, se desnudó y se metió en la bañera, estaba tan tensa por todo lo ocurrido durante aquellos días que, pensó que un baño la relajaría. Empezaba a estar harta de la situación, el trabajo no podía alejarla de Dev, tenían que poner unas normas, o su convivencia se vería en problemas continuamente por cualquier juicio donde coincidieran y ella le quería con toda su alma. Antes abandonaría su trabajo que a él.

Él había ido a un parque cerca de casa, necesitaba respirar hondo mientras pensaba. Y mientras paseaba, no le costó nada darse cuenta de cuánto la quería y cuanto la había añorado durante esos días. Tendrían que buscar una solución y, después de la experiencia, esta era no volver a enfrentarse en otro juicio.

Amber se quedó medio dormida en la bañera, se había puesto los auriculares y escuchaba a su grupo preferido, Foo Fighters y una de sus canciones favoritas: Walk. Era un grupo de Seattle formado por el ex batería de Nirvana que le gustaba mucho a su amiga Alison. En una ocasión la había llevado a un concierto que el grupo dio en su ciudad. Desde entonces, Amber se convirtió en una ferviente fan. Por eso no escuchó cuando Dev entró en el baño y la observó desde la puerta, tenía los ojos cerrados y en sus oídos, la música no dejaba sitio para otros sonidos. Sin pensarlo dos veces, volvió a salir del baño para quitarse la ropa.

Dev le había dado muchas vueltas a la cabeza, había sido una equivocación llevar el caso él personalmente y enfrentarse a Amber. Tendría que haber dejado que lo llevara Jack o Rob, no sé cómo no se dio cuenta antes de que esto iba a pasar, con lo apasionada que era Amber, defendiendo sus casos. No podía y no quería seguir así. Llevaban días sin hablarse y él no quería pelearse con ella nunca más y menos por un tema de trabajo, esta había sido la primera pelea y lo estaba matando.

La quería más que a nada en el mundo y la necesitaba a su lado, necesitaba sus besos y sus caricias. Necesitaba dormir abrazado a ella cada noche, necesitaba amarla, lo necesitaba todo de ella y mientras duró el juicio, había sido una tortura porque no había tenido nada de lo que tanto ansiaba.

Por eso llegó a casa decidido a hablar y a poner unas normas entre ellos en el plano laboral para que nunca más afectara a su vida familiar. La situación que habían vivido, no se podía volver a repetir.

Cuando estuvo desnudo, fue hasta la bañera y se agachó. Su cara quedó a la altura de la de Amber. La contemplaba con adoración, allí tumbada con los ojos cerrados se veía tan indefensa y frágil que le parecía mentira como se transformaba en una pantera cuando estaba en el juzgado. Se acercó a ella y besó su frente.

Al notar el suave y cálido toque de sus labios, abrió los ojos y volvió la cabeza hacia él, quedando a escasos centímetros. Se olvidó de todo lo que había pasado durante estos últimos días y le rodeó el cuello con los brazos, enterrando su cara el cuello de Dev y abrazándole con fuerza mientras le susurraba al oído:

—Tenemos que hacer algo. No quiero que lo que nos ha pasado estos días, nos vuelva a suceder jamás —añadió Amber muy cerca de su boca.

—Era lo que venía a decirte. Tenemos que dejar a un lado nuestro trabajo. Yo te quiero y no soporto tenerte a mi lado y no besarte, ni siquiera poder tocarte o hablarte. ¡Me estaba volviendo loco Amber!

—Nunca volveré a llevar un caso en el que tú seas el abogado de la parte contraria, cariño. No quiero volver a enfrentarme a ti. No soportaría otra semana como esta. Te quiero Dev.

—Yo tampoco volveré a llevar un caso en el que tú tengas nada que ver. No quiero volver a pasar por este infierno. Y yo también te quiero Amber, con toda mi alma.

Dev se levantó llevando a Amber con él. Cuando los dos estuvieron de pie, rodeó su cintura con sus brazos y la ciñó contra su cuerpo con tanta fuerza, que temió hacerle daño, pero era incapaz de soltarla. Toda la angustia vivida en esta semana salió en ese momento y no pudieron ni quisieron soltarse, ni siquiera para secarse.

Casi sin darse cuenta, estaba dentro de ella. Amber le rodeó la cintura con sus piernas para darle mejor acceso a su interior. Los dos estaban frenéticos, se habían negado el sexo o cualquier muestra de cariño durante más de una semana y ahora, no podían frenar esta necesidad. Las embestidas eran profundas pero lentas, no querían que el momento terminara nunca, necesitaban alargarlo todo lo que fuera posible, con cada empuje dentro de ella, más fuerte la abrazaba y más intensamente la besaba. Eran besos cargados de necesidad, de ansiedad, de deseo.

Habían descubierto la magia de las reconciliaciones.

La explosión de sus orgasmos fue tan intensa que no pudieron hacer otra cosa que dejarse caer en el suelo, quedando sentados sin soltarse, intentando recuperarse. De pronto, Dev le dijo:

—¡Cásate conmigo, Amber!

Él todavía se estremecía por la intensidad de todo lo que acababan de vivir juntos.

—¿Por qué precisamente ahora? Estamos bien así, no nos hace falta estar casados. Esto que nos ha pasado ha sido una pelea que nada tenía que ver con nosotros y ya verás como no nos vuelve a suceder nunca más.

No es que ella no lo deseara, pero no esperaba una proposición de matrimonio en ese momento. Sabía que esta semana había sido dura para los dos, pero no tenía por qué cambiarles la vida.

—Dime que sí, porque nos queremos, porque vivimos juntos. Quiero pertenecerte y que tú me pertenezcas, quiero tener una pequeña seguridad de que nunca te irás de mi lado.

—Tú como abogado sabes mejor que nadie que unos papeles no son garantía de que una pareja funcione. Como estamos ahora, nos va bien y no olvidemos que si nos casamos, seré parte de la familia y sabes que a tus padres eso no les va a gustar. —Amber intentó hacerle entrar en razón.

—Bueno, ya se han acostumbrado. Mark se ha casado y tampoco les parece bien Niki. Lo harán también contigo. —Le contestó con toda tranquilidad.

Pero Amber no estaba tan tranquila como él, sabía perfectamente cómo eran los padres de Dev, él se lo había contado mil veces. Vivir juntos, para ellos, no significaba nada serio, simplemente era una aventura, pero si decidían casarse, entonces no les dejarían en paz. Ese era el motivo por el que intentaba convencer a Dev, de seguir como estaban.

—Sabes que a mí no me hace falta casarme, sé que me quieres y yo a ti también. Solo te necesito a ti y te tengo, lo mismo que tú me tienes a mí. Si hubiera algún hijo por medio no nos lo pensaríamos, pero no es el caso.

—¿Tú no quieres casarte conmigo? —Intentó coaccionarla.

—¿Quieres saber la verdad? —preguntó mirándolo fijamente—. ¡Me encantaría casarme contigo! Y no por los mismos motivos que tú, sino porque con esta petición de matrimonio, me reafirmas que me quieres más de lo que yo creía.

—¡Claro que te quiero más de lo que tú te crees! Nunca llegarás a saber de verdad todo lo que llego a sentir. Y ahora que ya hemos decidido que nos vamos a casar, cuanto antes mejor.

—¡Eh! No tan deprisa que quiero disfrutar de esta nueva etapa, quiero sentirme novia durante un tiempo. Habla primero con tus padres.

—No tengo nada que hablar con ellos. Es mi vida y no tengo que pedirles permiso ni decirles nada más, soy mayor de edad y totalmente independiente, solo tengo que comunicarles que nos casamos.

—Vale, lo que tú quieras, se lo dices, o se lo comunicas, como tú quieras llamarlo, pero habla con ellos.

Así quedó todo. Al día siguiente Dev, vino con el anillo más bonito que había visto en su vida, era un aro de oro blanco con un diamante central rodeado de seis pequeños. Se puso delante de ella y le declaró su amor mientras le ponía el anillo en su dedo índice.

—Esto es algo que hago con mucho retraso, debería haberte colocado este anillo en el dedo el mismo día que hicimos el amor por primera vez, desde aquel momento supe que tú serías mi mujer.

Amber no pudo evitar la emoción y unas lágrimas se escaparon y rodaron por sus mejillas, no por el anillo, sino por las palabras que acababa de escuchar. Dev, siempre había sido el hombre de su vida, desde el primer día que lo conoció. Cuando se repuso de la emoción le dijo muy seria:

—No quiero una gran boda Dev, quiero algo sencillo y muy íntimo. Si pudiera elegir, me gustaría que solo estuviéramos tú y yo, pero reconozco que la familia y a los amigos querrán compartir ese momento con nosotros.

—Ayer se lo dije a mis padres. —Informó de repente y su expresión era de total indiferencia, por lo que ella intuyó que el anuncio de boda no les había hecho ninguna gracia.

—Fue como si les hubieras echado un jarro de agua fría por encima, ¿no?

Intentó que sonara un poco a broma y así descargar la tensión que Dev, sentía por la reacción de sus padres.

—Más o menos. Pero eso ya lo sabíamos y contábamos con ello. No me importa lo que digan, eso ya lo sabes —aseguró sin mirarla a los ojos. Amber sabía que lo que le habían dicho sus padres le dolía y mucho.

—Bueno, no te preocupes. Yo no necesito caerles bien. Podré vivir sabiendo que no me quieren, me duele por ti, pero por mí no te preocupes, de verdad Dev. Si tú me quieres, todo lo demás no tiene importancia.

—¿No se dan cuenta de que lo único que consiguen con su actitud, es que nos alejemos de ellos? Mi hermano apenas se acerca a verles y cuando lo hace va solo y se trata de una visita fría, de compromiso. Nunca he podido entender la manera de comportarse, son capaces de perder lo más importante que tienen en la vida, sus hijos, por prepotentes y clasistas. Bueno, peor para ellos, llegará un día en que se verán completamente solos y toda la gente que ahora les rodea, no podrán llenar el hueco vacío que dejan la falta de unos hijos y unos nietos. —Le dijo con amargura en su voz.

Amber y Dev siguieron con sus vidas. Seguían planeando su boda, pero muy despacio, ninguno de los dos tenía prisa por terminar. Habían pasado seis meses desde que decidieron casarse, pero los preparativos no avanzaban, todavía quedaban por concretar muchas cosas y apenas tenían tiempo, Amber estaba tentada por contratar a una empresa para organizarla.

Suerte que Dev tampoco quería una gran boda. Y sus padres, seguro que preferían una ceremonia discreta, cuanta menos gente se enterará mejor. Tampoco tenían muy claro que fueran a acudir. A Amber le dolía por Dev, pero para ser sinceros, ella preferiría que no vinieran, todos los invitados estarían más cómodos sin ellos, sobre todo ella.

Ese día Amber estaba inmersa en un complicado y difícil caso. Los habitantes de un pequeño pueblo habían denunciado a una empresa de pintura y ella era la abogada de la parte demandante, los vecinos eran de la localidad de Wiley, cerca de la frontera con el estado de Kansas.

Según estos, desde que la empresa entró en funcionamiento, hacía casi tres años, habían aumentado entre los vecinos de manera preocupante, las cefaleas y los vértigos que en los casos más graves eran acompañados por continuas náuseas, vómitos y dolores abdominales. Según los especialistas, estos síntomas eran debidos a la ingesta de plomo, pero la empresa se defendía aludiendo que pasaban todas las inspecciones que la ley exigía. Y era verdad, pero de alguna forma, el plomo estaba afectando a la salud de los vecinos.

Acababa de hablar con un catedrático en medicina especializado en los efectos del plomo en el organismo, cuando desde la recepción le avisaron que tenía una visita esperando. Amber salió y se encontró sentada en la recepción a una señora que no conocía. La hizo pasar a su despacho.

Era una señora guapa de unos cincuenta años, impecablemente vestida y con los complementos adecuados al elegante traje de chaqueta. Rubia y una piel de porcelana maquillada discretamente, pero resaltando sus rasgos. Sin duda una señora con mucho estilo, tanto que en un primer momento pensó que se había equivocado y que estaba fuera de lugar en un despacho como el suyo.

Sin embargo, en cuanto empezó a hablar se dio cuenta que aquella señora estaba donde quería estar y venía para hablar con ella. Enseguida pudo comprobar de primera mano, lo desagradable que podía llegar a ser. Era la madre de Dev, Susan.

—No nos conocemos, soy la madre de Dev —anunció en tono cortante y altivo, sin invitar para nada a una conversación agradable.

—Buenos días señora Stoner. Soy la señorita McCarthy, aunque supongo que eso ya lo sabía, sino no estaría aquí —espetó Amber en el mismo tono distante que utilizaba ella, pero, eso sí, muy educado.

En ningún momento le dio la confianza para que la llamara por su nombre. Si esta señora pensaba hacerla de menos, no sabía con quien había topado.

—Sí, voy a ir directamente a lo que me interesa, señorita McCarthy. Quiero que recapacites y que sepas lo que vas a conseguir: arruinar la vida de mi hijo. Casarse contigo le cerrará todas las puertas y solo tú, serás la culpable de que él no llegue a lo más alto de su carrera.

—Un momento señora, no siga. Este no es un tema que deba hablar conmigo, tiene que hablarlo con su hijo. Yo no tengo que tratar con usted ni este ni ningún otro asunto. Por educación y consideración a su edad y a que es la madre de Dev, no le digo lo que realmente pienso de usted y de sus prejuicios. Así que, como no tenemos nada más de que hablar, le sugiero que salga de mi despacho ahora mismo y que nunca más se le ocurra volver. Buenas tardes, señora —Amber arrastró la palabra señora.

—Si de verdad le quisieras le dejarías progresar en la vida. No será feliz a tu lado. —Aseguró sin tener la intención de salir de su despacho sino todo lo contrario, siguió hablando como si Amber no hubiera dicho ni una palabra—. Dev necesita el reconocimiento de la gente más poderosa y de prestigio, sin eso nunca llegará a tener el puesto que se merece en la sociedad. Una mujer influyente le podría proporcionar los medios necesarios para llegar a ser un hombre con poder, incluso podría dedicarse a la política. Tú nunca serás esa mujer y nunca le podrás dar lo que necesita.

—Está equivocada en eso, Dev no necesita que nadie le abra camino. La fama de su despacho viene avalada por la profesionalidad de Dev, Jack y Rob. Y si cree que el buen nombre de un despacho se consigue con un matrimonio ventajoso, está menospreciando a Dev, eso solo se consigue ganando juicios en los tribunales. Lo único que necesitaba de sus padres, nunca se lo han dado. Así que, no me venga a dar lecciones de lo que Dev necesita porque usted y su marido, son los menos indicados para ello. Le han privado de lo más esencial: su cariño.

—¿Qué estás insinuando? ¡No tienes ni idea de lo que Dev necesita! Él precisa una mujer a su lado que le proporcione clase a su vida, no la simple empleada de un mediocre despacho de abogados como tú, que únicamente le aportará vulgaridad.

—¡Salga ahora mismo de mi despacho! Y que sepa que no le contesto como se merece por deferencia a su hijo —dijo Amber sin demostrar toda la rabia que llevaba dentro.

Abrió y aguantó la puerta hasta que la señora Stoner salió, y entre ellas no hubo ni un adiós. Después de eso cerró con un portazo.

¡Qué señora tan desagradable! Se quedó en su despacho de pie sin poder quitarse de la cabeza todo lo que esa bruja le había dicho. Sabía que todo era una vil mentira, que todo lo que había escuchado era falso, pero no pudo evitar que le doliera. Esta gente vivía anclada en el siglo pasado, en pleno siglo XXI no habían podido avanzar y dejar atrás esa antigua mentalidad clasista. ¡Pobre Dev! Había crecido y vivido con esa cruz.

En toda la mañana no pudo quitarse de la mente la desagradable visita y con la cabeza en otro lugar, cogió su bolso y salió. ¡Caray con su madre! Ahora, mientras iba hacia casa se le presentó un dilema, ¿se lo contaba a Dev o no?

Si a ella le habían dolido esas palabras y el tono que había empleado durante la conversación sin ser nadie importante en su vida, a Dev, siendo su madre, le dolería mucho más. Por otra parte, tampoco quería que se enfrentara a sus padres por esa visita. Bastante tenía con unos progenitores como los suyos, para forzar una enemistad todavía mayor que la que ya existía y solo por ella.

Lo pensó mucho y después de darle demasiadas vueltas, decidió que lo mejor era mantener la boca cerrada. Si podía evitarle a Dev, un mal trago, lo haría, le quería y por nada del mundo le daría un minuto de sufrimiento si lo podía evitar.

Al mismo tiempo que la señora Stoner visitaba a Amber, Dev recibió la visita de su padre. A él no le extrañó, es más, lo estaba esperando desde que les anunció que iba a casarse hacía casi seis meses. Lo que pensó es que se lo habían tomado con mucha calma. Así que, cuando su padre llegó, lo hizo pasar a su despacho.

—¿A qué se debe esta visita papa? —pregunto a la defensiva, le conocía muy bien y sabía que había un motivo: Amber.

—Quería hablar contigo de un asunto. Solo pretendo que mis intereses estén protegidos, no hay nada personal, puedes hacer con tu vida lo que quieras, eres mayorcito y si tú decides tirarla por la borda, no soy quien para contradecirte. —Intentó sonar diplomático.

—¿Si? ¿De qué manera quieres proteger tus intereses? —Se interesó, sabiendo que Amber tenía mucho que ver en todo este asunto.

—Yo sé que te vas a casar con esa chica y que no vas a cambiar de opinión, aunque tu madre piense lo contrario. Solo quiero una cosa, que si estás tan seguro de su amor y que no va contigo por tu fortuna, no te importará ni a ti ni a ella, que firme un acuerdo prematrimonial. Sabes que este bufete es una sociedad y tengo que defender mis intereses y quiero asegurarme que ninguna cazafortunas tenga ni un penique mío.

—No, no nos importa que como dices, quieras defender tus intereses papá. Pero lo que no te voy a permitir es que ofendas a Amber, acusándola de cazafortunas. Puedes redactar ese acuerdo y Amber, estará encantada de firmarlo, te lo aseguro. —Le dijo Dev dolido.

—Espero que no te equivoques con tu elección, no quiero emitir ningún juicio, pero estas chicas ven el cielo abierto cuando alguien con dinero se acerca a ellas. No quiero que sufras. Ya sabes que tu felicidad es lo primero para tu madre y para mí.

—No, no me equivocaré, pero tampoco te permito que emitas ningún juicio sobre Amber. No la has visto nunca, no has hablado jamás con ella, no la conoces. ¿Cómo puedes decir todo eso sin siquiera conocerla?

—Todas las de su clase son iguales, pero eres tú quién lo tiene que ver y como te he dicho, solo me importa tu felicidad.

—Pues en ese aspecto podéis estar tranquilos, si realmente mi felicidad es lo que más os importa, tendríais que estar muy contentos porque soy el hombre más feliz del mundo. Y ahora si me disculpas, he quedado con mi futura mujer y no me gusta hacerla esperar.

Dicho esto, el señor Stoner salió del despacho. Tenía una idea en mente. Haría cualquier cosa para que este hijo, no cometiera el error de su hermano. Tendría que estudiarlo muy bien y aprovechar la primera oportunidad.

Con Mark ya era tarde, se había casado sin decir nada a nadie y había elegido a una chica del montón. Su hijo era médico, pero nunca sería una celebridad dentro de su campo. Su matrimonio con esa chica, también doctora, nunca le aportaría los contactos que podría haberle otorgado casarse con otra mujer adecuada. Si lo hubiera hecho con la hija de su amigo Lou, director del prestigioso Craig Hospital, en estos momentos tendría un puesto en la dirección.

Su hijo era un buen cirujano y trabajaba en el University of Colorado Hospital. Tenía mucho prestigio, pero solo como cirujano y eso no era suficiente. Para su padre, los de su clase estaban en el mundo para dirigir, no trabajar como simples peones.

Dev, se quedó mirando cómo salía de su despacho, no le había dicho nada más porque sabía que era inútil todo lo que dijera a favor de Amber. Sabía cómo pensaban sus padres desde muy pequeño, tanto él como su hermano habían sufrido por ese motivo. Durante toda su infancia interferían constantemente con los amigos que jugaban. Si no les gustaban, o no eran según ellos adecuados, los apartaban, llegando incluso a cambiarlos de colegio. Mientras fueron pequeños, siempre tuvieron las amistades que sus padres querían, hasta que crecieron y entonces no pudieron hacer nada. Cuántas veces sus amigos Jack y Rob habían sufrido los desprecios de sus padres. Suerte que los dos eran unos abogados excelentes y nunca pudo decir nada en su contra. Si no hubiera sido así, ya habría tomado cartas en el asunto, porque una parte del despacho era suya. Pero una cosa eran los amigos, el matrimonio para ellos era diferente y mucho más serio.

Ya se acostumbrarían como lo habían hecho con su hermano, pero tenía que haber actuado igual que hizo Mark. Tendrían que haberse casado sin que nadie se enterara y evitarse todos estos problemas. Se lo hubieran tomado a la tremenda al principio, pero no les hubiera quedado más remedio que aceptarlo, como habían hecho finalmente con Niki. Solo esperaba que todo pasara y que les dejaran vivir tranquilos.

Sabía que a Amber, no le importaría firmar todos los contratos que su padre quisiera presentarle. Tenía claro que firmaría con los ojos cerrados, así que, por ese lado estaba tranquilo y cuando acabara la boda tenía la intención de romperlos delante de ella. Él no se regía por las mismas reglas que su familia.

El tiempo pasaba, Dev seguía en su bufete y Amber en el suyo, desde aquel juicio que los enfrentó, nunca mezclaban el trabajo con su vida personal. Ya habían aprendido la lección y de la peor manera posible, debían separar las dos facetas de su vida.

Esa noche Dev no iría a dormir, tenía que ver con urgencia a un cliente que no vivía en Denver, ni siquiera en el estado. Así que, por mucha prisa que se diera era imposible que llegara antes de las cuatro de la mañana. Había decidido dormir en un hotel cerca del aeropuerto de San Luis y salir temprano hacia Denver.

Amber, después de salir del trabajo, llegó a su casa, se duchó y se puso cómoda. Preparó una cena ligera y se sentó en el sofá mientras estudiaba el complicado caso que estaba preparando. Siempre lo eran porque las partes contrarias a sus clientes, generalmente, eran ricos empresarios que preferían gastarse una millonada en abogados en vez de ser legales con las indemnizaciones que le pertenecía a la gente que dañaban.

La sacó de su concentración el sonido del timbre, era raro porque no esperaba a nadie, así que, salió y miró por la mirilla. Enseguida supo quién era, no porque lo hubiera visto antes, sino porque era el vivo retrato de Dev. Estuvo tentada de no abrir porque si no estaba su hijo, con ella no tenía nada que hablar. Pero su educación no le permitió darle con la puerta en las narices, como era su deseo. Así que, después de pensarlo durante unos segundos, abrió la puerta y se encontraron por primera vez frente a frente. Él se dio a conocer enseguida.

—Soy el padre de Dev —dijo con la misma altitud que su mujer, aunque quizá con un poco más de educación que ella.

—Sí, lo he reconocido, pase señor Stoner —le contestó Amber con el mismo timbre altivo que había utilizado él, pero con una exquisita educación.

Él pasó hasta el salón y cuando llegó, se volvió hacia Amber que le hizo una señal para que tomara asiento. Eso hizo y ella eligió el sillón que quedaba justo frente a él. Lo miró con desconfianza, esperando que empezara la conversación. Nerviosa por la insistente mirada de aquel hombre, fue ella la que comenzó a hablar.

—No me parecía educado recibirlo en la escalera, pero Dev no está y no vendrá hasta mañana. Si me dice el motivo de su visita cuando él llegue, le digo que se ponga en contacto con usted. Si quiere le puedo ofrecer algo para beber. —Mencionó Amber con una educación que rayaba la cursilería más retrógrada.

—Si hubiera querido ponerme en contacto con mi hijo, le hubiera llamado a él directamente, ¿no cree señorita? —preguntó contestándole con una soberbia que la puso enferma.

—Pues le aseguro que conmigo ningún asunto tiene que tratar —respondió con el mismo tono de soberbia y dejando que notara un poco el desprecio que sentía por él.

—Creo que Dev, te comentó que me gustaría que firmaras un acuerdo prematrimonial. —añadió con un tono más normal.

—Sí, me lo comentó y estaré encantada de firmarlo. No esperaba menos de usted, sino me hubiera decepcionado, después de haber hablado con su señora.

—No vas a reconsiderar lo que te dijo mi mujer, ¿verdad? —preguntó, aunque sabía su respuesta, o al menos la intuía.

—No, ya le dije a su esposa que este asunto deberían tratarlo con su hijo, es más, conmigo no tienen que tratar nada. De todas formas, quiero tranquilizarlo, no tocaré ni un solo dólar de su hijo. Yo tengo mi trabajo, con el que me gano la vida bastante bien y no necesito nada más. Si estoy con su hijo es porque le quiero.

—Bueno, eso lo veremos enseguida. Puedo adivinar por sus palabras que mi mujer no fue muy amable con usted, ¿no es cierto? —Sonrió con orgullo.

—Más o menos. No pueden ir avasallando a la gente porque no sean de su agrado, o no la consideren a su altura, cuando ustedes rozan la mala educación, si me permite tomarme la misma libertad que se han tomado tanto usted como su esposa. Además, yo no soy nada para ustedes. Me cansé de decirle a su mujer, que este asunto lo tienen que tratar con su hijo y no conmigo. Claro que, como él no les hace ningún caso, bueno perdón, sus hijos, porque tengo entendido que Mark tampoco siguió su magnífico ilustre y preciado ejemplo, ¿me equivoco? Si no es así, corríjame por favor.

El señor Stoner hervía por dentro como un volcán a punto de explotar. La rabia que estaba conteniendo por todo lo que Amber le decía, podía jugarle una mala pasada y echar a perder sus planes. Esta chica no era ninguna lánguida e inocente mujer, todo lo contrario, tenía un carácter de cuidado, así que, no quiso alargar más la charla y evitar alterarse más de lo que ya estaba. Y si seguía hablando, se quedaría completamente retratado delante de esa mujer que le estaba dando un buen vapuleo.

—Bueno, yo no vengo para hablar asuntos que no te incumben. Te traigo el acuerdo para que lo firmes, lo que puedas pensar tú, como comprenderás, no me interesa. —Le dijo muy nervioso y contrariado por cómo se estaba volviendo en su contra, si no iba con cuidado, lo sacaría de sus casillas.

Alargó un sobre y se lo dio.

—Este asunto a mi hijo no le gusta, pero al final estuvo de acuerdo. Creo que te lo habrá dicho, ¿me equivoco?

—En absoluto. Me lo dijo y yo le aseguré que lo firmaría. No se ofenda, pero no quiero nada que provenga de ustedes, puede que sea orgullo de clase baja, pero no me gusta tener nada que yo no me haya ganado, ya ve usted, de clase baja y tan orgullosa, ¿verdad? Y, además, un dinero que viene de usted y su encantadora señora, me quemaría las manos.

En contestación a la burla que percibía en Amber, él no pudo hacer otra cosa que apretar los labios para evitar frustrarse más de lo que estaba. Tenía que salir de esa casa ya o al final explotaría.

Amber dejó el sobre en la mesa y se levantó para acompañar al señor Stone a la puerta de salida, cuando él le interrumpió y le dijo:

—Si no te importa, me gustaría llevármelo firmado.

—Pero es que lo tengo que leer todo. No es que no me fíe de ustedes, pero soy abogada y no firmo nada que no lea antes con mucho detenimiento.

—No te preocupes, no tengo prisa. Puedo esperar lo que haga falta, pero quiero terminar con este asunto.

—Bueno lo que usted quiera, aunque no entiendo esta urgencia, cuando mañana a primera hora se lo podría llevar firmado y no tendríamos que alargar por más tiempo esta visita.

Amber se volvió a sentar y comenzó a leer el documento. Hubo un momento que tuvo que releer la hoja anterior. No podía creer lo que allí ponía. Levantó la mirada hasta el señor Stone, que la estaba mirando sin inmutarse.

—Esto que estoy leyendo es una broma ¿verdad? —preguntó no dando crédito a lo que estaba escrito.

—¿Me ve con cara de gastar bromas a la gente, señorita McCarthy? Todo lo que pone ahí es lo que quiero que hagas si algún día te separas de mi hijo, creo que lo explica bien claro y no da lugar a confusiones.

—¿Su hijo conoce el contenido de este contrato? —Se extrañó asustada por lo que este hombre le pudiera decir en ese momento.

—Sí, me dijo que hiciera uno y que tú lo firmarías. Yo se lo di, creo que lo leyó entero con el tiempo que empleó, y pienso que lo hizo con bastante detenimiento.

—¡Claro que lo firmaría!, siempre que lo único que se tratara en ellos fueran asuntos económicos. Este acuerdo no es económico, es un acuerdo de casa reales como mínimo, como comprenderá señor Stoner, no voy a firmarlo.

—Ya sabía yo que en realidad no querías a mi hijo. Para ti este matrimonio es un negocio, pero como eres muy lista y además abogada, no quieres los bienes ahora, los quieres cuando lo tengas atado con un hijo, ¿no es así? ¡Qué equivocado está mi hijo! Lo único que siento es la enorme decepción que sufrirá.

—Deje el acuerdo aquí y lo discutiremos su hijo y yo. En lo referente a temas económicos firmaré lo que quiera, incluso si me separo de él y hay hijos por medio, no quiero nada, pero los temas personales no son de su incumbencia, por lo tanto, es algo que no tengo que tratar con usted. Me gustaría saber, si no hay inconveniente, que me dijera quien le ha redactado este acuerdo prematrimonial, es pura curiosidad.

—Como comprenderás es algo que no te voy a decir. Tú mejor que nadie tienes que saber que un abogado es como un cura, tiene privacidad absoluta con los clientes. Solamente hablaré con mi hijo para decirle que se equivocaba, que lo que pensaba de su novia no era así.

—¿Él redacto el acuerdo? —Se sorprendió.

—No, él no lo hizo, pero lo leyó y no puso objeción a ningún punto, aunque a ti te parezcan intolerables.

Amber se quedó blanca. No podía creer que Dev estuviera de acuerdo con eso. El señor Stoner vio el cambio que se produjo en ella y siguió atacando.

—Lo que tendrías que hacer si tuvieras un poco de decencia, es salir de su casa. A él lo podrás engatusar y ponerlo en contra de sus padres, pero a mí no me engañarás nunca.

—Me da igual lo que usted piense, no voy a firmar esta infamia —señaló el acuerdo—. Hablaré con su hijo, si sigue pensando que tengo que firmar esto, me iré sin que usted me tenga que decir nada. Y tenga en cuenta una cosa, si me voy, lo haré no porque usted lo diga, sino porque su hijo no me merece. Y ahora si no le importa, salga de esta casa ahora mismo. Me da igual si es suya o no. Lo único que quiero es no tener que verlo nunca más.

—Yo tampoco tengo ningún interés en seguir disfrutando de su compañía. Adiós señorita McCarthy.

Cogió el acuerdo y sin mediar ni una sola palabra más entre ellos, salió de la casa.

No pudo evitar que una sonrisa de triunfo curvara sus labios, mientras bajaba en el ascensor. Había picado. Ahora solo había que cruzar los dedos y esperar que no le dijera nada a Dev. Tenía esa esperanza porque no le había contado nada de la conversación que había tenido con su mujer, por eso pensaba que ahora tampoco lo haría, claro que lo del contrato era más serio. Si en contra de lo que pensaba, se lo contaba a Dev, estaban perdidos, pero tenía que probar todo antes que su hijo se casara.

Amber ni se levantó del sofá, se había quedado sin palabras. No podía creer que la persona que vivía a su lado y decía amarla más que nada, quisiera que firmara eso, o ¿sí?

Dev no podía pedirle que firmara lo que ahí estaba escrito, que si un día se separaban y tenían hijos, renunciaría a ellos y la custodia sería automáticamente para Dev. Es más, según ese maldito contrato, no solo tendría que abandonar a sus hijos, sino que también tendría que abandonar Denver.

Cuanto más lo pensaba, más surrealista le parecía. No podía creer que Dev estuviera de acuerdo con eso. Pero, ¿y si era eso lo que quería?

Para no darle más vueltas a la cabeza, decidió llamarle por teléfono y salir de dudas. Cogió el móvil y sin dar más rodeos, lo llamó. Al instante Dev contestó.

—Hola cariño. ¿Cómo ha ido el día? ¿Ya estás en casa?

—Hola Dev. Bien. Te llamo para preguntarte una cosa. ¿Has leído el acuerdo prematrimonial que yo debía de firmar?

—Sí, esta mañana me lo trajo mi padre para que le echara un vistazo —contestó extrañado por la contundencia de la pregunta. Ni una palabra cariñosa.

—¿Y qué te pareció? —preguntó angustiada.

—Lo normal en estos casos. Yo no quiero que firmes ninguno, pero no puedo negarme, son sus bienes. Y lo que he leído no me ha parecido mal.

—Vale. Solo era eso, quería saber si tú lo habías leído. Nada más.

—Sí, lo he leído y te pediría que lo firmaras, no por mí, sino por él y así nos olvidarnos del tema y nos dejaran tranquilos.

—Vale. ¿Cuando vuelves?

—Creo que mañana. Saldré por la mañana temprano.

—Muy bien. Adiós Dev —respondió cortante. Quería colgar cuanto antes, no deseaba seguir hablando con él.

—¿Estás bien Amber? ¿Te pasa algo? —La notaba extraña, tanto su voz, como sus parcas palabras, no era lo normal en ella.

—Nada, no me pasa nada. ¿Por qué?

—Te noto muy distante y lejana.

—Son imaginaciones tuyas. Estoy cansada y me quiero ir a la cama. Adiós Dev.

—Adiós cariño, hasta mañana. —Colgó sintiendo una gran inquietud. Algo pasaba y ella no había querido contarle—. Seguro que era ese complicado caso que la estaba volviendo loca. Pensó Dev, para tranquilizarse.

Amber colgó, no podía dejar de pensar en todo lo sucedido. Dev estaba de acuerdo con ese contrato, quería que lo firmara, quería que, si un día las cosas iban mal entre ellos, desapareciera de su vida totalmente, sin dejar huella, como si nunca hubiera existido.

Le exigía que si en algún momento se separaban, debería abandonar Denver. La desterraría y no solo de su vida, incluso de la ciudad. ¿Cómo podía llegar a pensar algo tan retorcido, cuando todos los días le decía que la amaba? Y eso no era lo peor, si un día tenían descendencia y se separaban, tendría que renunciar a ellos, con la crueldad que supone para una madre separarla de sus hijos. ¿Cómo podía quererla y estar de acuerdo con todo aquello? ¿Cómo podía ser tan maquiavélico, o dejar que su padre lo fuera? Y lo peor, si era de esa manera ahora que le decía que la quería, ¿cómo sería si un día dejara de quererla?

No iba a firmar, por muchas veces que le repitiera su padre que si no lo hacía era porque no le quería, nunca firmaría. Igual era verdad que no le quería lo suficiente, le daba igual, nunca abandonaría a sus hijos, porque el hombre que de verdad la amara, jamás le pediría un sacrificio así.

Ella podía renunciar a todo su dinero, propiedades, todo lo material. Pero nunca renunciaría a unos hijos y nadie le diría nunca donde podía vivir y donde no.

Lo que más le costaba asimilar era que Dev pensara que ese contrato era de lo más normal, que era correcto. Que algo tan cruel viniera de sus padres, lo encontraba, hasta cierto punto normal tal y como eran, pero lo que no podía creer, conociendo a Dev como le conocía, o al menos eso pensaba hasta ahora, era que él también pensara así.

No quiso darle más vueltas. ¡No podía quedarse allí ni un minuto más! No sabiendo lo que acababa de descubrir. Dev en esta relación no exponía nada. Saliera bien o mal siempre lo tenía todo cubierto y nunca perdería nada. La única que arriesgaba aquí era ella. Por eso no le dio más vueltas, no quiso darle más vueltas. No podía seguir ni un minuto más al lado de un hombre que pensaba de esa manera. Nunca imaginó que Dev fuera tan cauteloso ante el futuro de su relación y ni siquiera pensó que tomaría alguna medida para asegurar que las consecuencias, en caso de ruptura, fueran mínimas para él. Amber tendría una mínima compensación económica, a camnio de renunciar a la custodia de sus posibles hijos y además tendría que abandonar Denver, su trabajo y su vida.

¿Cómo pensaba Dev que iba a firmar algo así? ¡Ni loca lo haría!

Fue hasta la habitación y cogió del altillo sus maletas. Las abrió encima de la cama y empezó a meter en ellas todas sus pertenencias. Primero la ropa y cuando terminó con ella, empezó a guardar sus objetos personales y allí es donde comenzó a derrumbarse y darse cuenta de lo que estaba haciendo. Buscó sus libros y sus fotos desperdigadas por toda la casa, mientras lloraba sin cesar conforme las guardaba. Cada recuerdo era una pequeña porción de su vida en común, de años felices, vivencias, risas, discusiones y reconciliaciones. Y todo iba dentro de esa maleta y dolía guardarlas.

Fue al baño con su gran neceser metiendo en él todos los útiles de aseo; su secador, su plancha para el pelo, su bolsa de maquillaje, no dejó nada. Cuando terminó de empaquetar todas sus cosas, antes de salir del baño, volvió la vista atrás y al ver sobre la repisa todos los objetos de Dev, colocados donde, hasta unos minutos, antes estaban sus cosas, se llevó la palma de la mano hasta su boca para acallar los sollozos.

Por último, fue hasta su despacho y recogió su ordenador, sus CDS y todos los papeles de sus casos más recientes. Guardó sus numerosos libros en bolsas de plástico, apilándolas en la entrada. Cuando lo tuvo todo, empezó a bajar las bolsas al garaje. Y una vez guardó las cosas en su coche, ya solo le quedaba por hacer una cosa, aunque justamente era lo más difícil y doloroso de todo el proceso. Le recordó al momento de despedirse de su madre porque sentía el mismo dolor.

Se sentó en una silla con una hoja de papel y un bolígrafo y le escribió una carta de despedida. Lloraba tan amargamente, que se le nublaba la vista constantemente y las letras se mezclaban, las lágrimas no la dejaban ver con claridad lo que iba escribiendo. Cada palabra que plasmaba sobre el papel, la alejaba más de Dev y rompía poco a poco su corazón. Al final, cuando terminó llena de dolor, su corazón estaba hecho añicos. No pudo releer lo que había escrito, pero siempre lo llevaría grabado en lo más profundo de su alma. Nunca olvidaría la amargura que la atravesaba con cada palabra que dejaba escrita sobre el papel. En ella le decía:

“Lo siento Dev, aquí acaba lo nuestro. No he firmado el acuerdo prematrimonial. No quiero ni puedo firmar una cosa así. Como me ha dicho tu padre, a lo mejor no te quiero lo suficiente y puede que tenga razón, pero estoy completamente decidida y no lo firmaré. Por lo tanto, lo más legal por mi parte es marcharme y dejar paso a alguien que te quiera como yo no puedo. No vengas a buscarme, ni me llames, no quiero volver a verte y sabes que una vez que tomo una decisión no suelo echarme atrás. Sigue con tu vida y te deseo con toda mi alma que llegues a ser muy feliz, que encuentres a alguien que te quiera como yo no he sabido hacerlo. Yo, por el contrario, solo aspiro a poder olvidarte. Lo nuestro no ha funcionado, pero quiero que sepas, que, aunque parece que no es suficiente, sé que nunca podré amar a nadie como te he amado a ti. No sé cómo lo haré para olvidarte y si algún día lo conseguiré. En este momento, solo me conformo con que tu recuerdo no me hunda en el abismo y me deje seguir viviendo.

Siempre serás el amor de mi vida y pensé que yo sería el tuyo, pero parece que me equivoqué.

Adiós Dev. Sé feliz.

Amber.”

Se tapó la cara con las dos manos y allí delante de la nota que acababa de escribir, lloró desconsoladamente.

No podía entender como en cuestión de minutos se había dado cuenta de que, a pesar de llevar juntos muchos años, no conocía a Dev. Eran o habían sido muy felices juntos, ahora mismo estaba tan confundida, que ya no sabía si su amor había sido real o un simple espejismo. Pero lo que tenía muy claro era que no podía seguir a su lado si pensaba que debía firmar aquel contrato.

Escuchaba en su mente las palabras de Dev repitiéndole una y otra vez que firmar ese contrato era un mero trámite y que, si fuera por él, jamás tendría que hacerlo. Pero leyendo el contenido, Amber pensó que debió rebelarse contra su padre y, sobre todo, no pedirle que lo firmara.

En cambio, ¡no le había parecido mal!, todo lo contrario, le había dicho que era lo normal en estos casos. ¡Por Dios, aquel contrato era una aberración!

Cuando ya no tuvo más lágrimas, se quitó el anillo que meses antes Dev le había colocado en su dedo y recordando lo que en ese momento le dijo, volvió a llorar totalmente desolada. Después lo colocó encima de la nota, lo mismo que las llaves de su casa. Cogió su bolso y salió cerrando de golpe la puerta y sin dejar de llorar en ningún momento. Ni siquiera quiso volver la vista atrás, sabía que nunca más volvería a esa casa.

Se montó en su coche, que, por supuesto no pertenecía a Dev, sino también lo hubiera dejado allí y se limpió las lágrimas con la manga. Lo tenía muy claro, no quería llevarse nada que no hubiera comprado o pagado ella con su dinero. Antes de poner el coche en marcha, giró la cabeza a la izquierda y miró por última vez al coche de Dev que estaba aparcado justo al lado del suyo.

Por un momento, se detuvo a pensar y una duda la embargó momentáneamente, ¿y si se estaba precipitando? Quizá debería esperar a que llegara Dev y hablar con él antes de marcharse para siempre. Pero luego ella misma se convenció: ¿para qué? ¿Para que la convenciera con bonitas palabras? No quería eso, porque en el fondo siempre sabría lo que él pensaba y quería. Así que, se volvió a limpiar las lágrimas que no cesaban de salir, con el dorso de la mano y puso en marcha el coche. A duras penas pudo llegar a casa de su abuela, ya que sus ojos se inundaban constantemente impidiéndole ver con claridad.

Cuando Amber llamó a la puerta, su abuela, alarmada y asustada por la insistencia del timbre, se levantó de la cama con rapidez y abrió llena de ansiedad. Amber se tiró a sus brazos y siguió llorando sin consuelo, como llevaba haciendo toda la tarde. Su abuela la abrazó intentando consolarla llena de preocupación, no sabía que le sucedía, pero por mucho que le preguntara, Amber, en ese estado, no podía decir nada. Se limitó a abrazarla intentando consolarla, pero no había consuelo para ella.

Cuando Amber se calmó un poco al cabo de un tiempo que pareció una eternidad, entre sollozos le contó todo lo que había pasado esa tarde. Desde que llegó el padre de Dev, hasta ahora. Cuando su abuela escuchó toda la historia, le dijo:

—¿Estás segura que has hecho lo mejor? ¿No sería más acertado que le esperaras hasta que volviera y le contaras todo lo que me has explicado a mí? —preguntó alarmada.

—No abuela, no hay nada que hablar. Le llamé por teléfono en cuanto su padre salió de casa. Él mismo me dijo que le había llevado el contrato por la mañana a su despacho y le había parecido “de lo más normal” —imitó a Dev—. Me confirmó lo que su padre me ha dicho esta misma tarde, que lo habían revisado juntos. Igual entre la gente de su clase se firman este tipo de contratos, pero yo no pienso hacerlo.

—Pero no habéis hablado lo que él quiere que firmes y lo que tú no quieres firmar. Creo que eso lo tienes que poner en claro antes de irte sin ninguna explicación. Las cosas no se hacen así, por impulso, Amber —le regañó severamente.

—No abuela, no puedo seguir viviendo con él sabiendo cómo piensa. Aunque ahora me diga que no quiere que firme nada, a mí, ya no me vale. Yo no tengo problemas en renunciar a nada, siempre que sea de tipo económico, pero nunca voy a renunciar a mis futuros hijos.

—¡Claro que no hija! Pero yo solo pienso que debéis hablarlo. A veces hay malos entendidos o confusiones.

—Ya lo tengo todo hablado. Ahora solamente me hace falta tiempo para poder olvidarle.

—Tú sabrás, hija. Ya sabes que yo siempre te apoyaré. Siempre estaré a tu lado, pero me dolería mucho que sufrieras sin ninguna razón.

Esa noche se acostó con su abuela y entre sollozos, finalmente, casi amaneciendo, se durmió.

Sin apenas dormir y con unos ojos hinchados por tantas lágrimas derramadas fue a trabajar al día siguiente como siempre y como si nada hubiera pasado en su vida. Hizo su jornada completa y cuando llegó la hora de salir, cogió su coche y se fue directa a buscar a Alec. No quería retrasarse ni un minuto, porque en cuanto Dev llegara a casa y viera que se había ido, el primer lugar al que iría a buscarla, sería al trabajo.

Dev llegó por la tarde, después de comer. Había salido temprano de San Luis, pero fue directamente al despacho para preparar el juicio. No había hablado todavía con Amber desde la noche anterior, cuando la llamó al llegar tenía el teléfono apagado. Por eso estaba deseando llegar a casa y esperarla. ¡La había echado mucho de menos! No le gustaba nada pasar la noche lejos de ella. Cuando entró en casa, no se dio cuenta que las cosas de Amber no estaban. Pasó a la habitación, se desnudó y fue al baño a ducharse.

Cuando salió y fue al armario a coger ropa limpia vio que la parte del armario donde Amber dejaba su ropa, estaba vacía. No había nada en las perchas. Fue a sus cajones y también estaban vacíos. Volvió a entrar en el baño y faltaban todas sus cosas; su cepillo de dientes, sus cremas, sus pinturas. Volvió a la habitación corriendo como un loco y en su mesita de noche no estaban sus libros, ni sus collares de colores, ni su despertador. Fue corriendo de nuevo al salón cada vez más asustado y desesperado para coger su móvil y entonces vio la nota. La leyó. Se dejó caer de rodillas en el suelo mientras la leía en varias ocasiones sin poder creerse nada.

—¡No puede ser! ¡No puede ser! ¡No es verdad! ¡No puede ser verdad! —murmuró mientras le entraba un sudor frío y una angustia terrible se apoderaba de él.

Cogió el anillo que Amber había dejado junto a su nota. Era el anillo de compromiso y junto al anillo y la nota, estaban las llaves de su casa.

La llamó una y otra vez, pero Amber no le cogía el teléfono, siempre saltaba el buzón de voz. Volvió a la habitación, se vistió con lo primero que encontró y salió corriendo a coger el coche. Seguía en estado de shock, no entendía nada, su corazón estaba más que acelerado y se dio cuenta de que sus manos se resbalaban sobre el volante al intentar maniobrar, estaba sudando y no solo las manos, todo su cuerpo. Y aunque hacía mucho calor, no era esa la causa de la repentina transpiración, la causa nacía dentro de él, era la angustia, la desesperación y sobre todo el miedo los que estaban causando estragos dentro de él.

Salió de su aparcamiento a toda velocidad sorteando los coches por la Champa St. A pesar del intenso tráfico, giró a la derecha para tomar la Speer Blud, obligando a todos los coches que circulaban por ella a frenar. Los conductores le increpaban, pero él no hacía caso, solo tenía una cosa en su mente: llegar antes de que Amber saliera del despacho. Por fin, después de soportar muchos pitidos e insultos por su brusca conducción, se encontró ante el edificio donde ella trabajaba.

Cuando llegó a la cuarta planta, entró corriendo, para llegar a su despacho, pero la secretaria que estaba en la recepción al reconocerlo, le dijo que hacía más de media hora que Amber se había ido. Volvió a salir a toda prisa y esta vez, se fue hasta la casa de su abuela.

Cuando llegó allí, llamó al timbre con mucha insistencia. Su abuela salió totalmente apenada, pero sin poder meterse en la vida de su nieta, le dijo que Amber no había llegado, que había quedado con sus amigos para cenar y llegaría tarde a casa. Dev se resistía a marcharse, quería saber los motivos, porque ahora mismo no entendía nada.

—Señora Thomson, ¿sabe lo que ha pasado? ¿Por qué me ha dejado? ¿Por qué se ha marchado? Ayer cuando salí de casa todo estaba bien y ahora…. ¡Se ha ido! ¡No puede dejarme! Sin ella no podré vivir. ¡Es lo que más quiero en el mundo!

—Habla con ella. Yo no sé que llegará tarde, ha quedado con sus amigos, me imagino que cenarán y tendrán mucho de qué hablar.

—¿Sabe dónde ha quedado con ellos? —pregunto Dev desesperado.

—No lo sé. No me lo dijo, búscala y habla con ella, acláralo todo, exígele que te explique, las cosas a medias nunca salen bien.

—¡Si no la tengo a mi lado me volveré loco!, yo no puedo vivir sin ella, no me interesa nada la vida si no puedo compartirla con ella. ¡La quiero con toda mi alma, ella es la única mujer de mi vida!

—Búscala hijo y hazla entrar en razón, ya sabes que es muy cabezota. —Le aconsejó con la esperanza de que pudiera convencer a su nieta.

—Gracias señora Thomson.

Se montó en el coche y empezó a dar vueltas por todos los lugares donde podría estar. Al final, cansado de ir de un sitio a otro sin éxito, volvió sobre sus pasos y aparcó delante de la casa de su abuela. Esperaría hasta que Amber llegara. Tenía que hablar con ella, esto no podía quedar así, todo por un maldito contrato. ¿Qué había pasado con el acuerdo? ¿Ella dijo que no tendría problema para firmarlo? ¿Por qué ese cambio? Cuanto más lo pensaba, menos lo entendía.

Amber había quedado con sus amigos Mery, Charlotte y Alec. Les había llamado sin poder contener su llanto. Durante toda la conversación, no pudo dejar de llorar totalmente desesperada, ellos la tranquilizaron por teléfono como pudieron, aunque fue muy difícil.

Cuando Amber llegó al trabajo de Alec para recogerle, no tuvo que esperar, este que estaba vigilando la llegada de su amiga, salió y en silencio se montó a su lado en el coche.

Amber arrancó y se incorporó al tráfico, pero al cabo de pocos minutos, Alec le hizo parar el coche y salir de él antes de que se estrellara en cualquier esquina contra otro vehículo o peor, que se llevara por delante a algún transeúnte. Era imposible que viera algo si no dejaba de llorar de esa manera.

Cenaron los cuatro juntos y entre lágrimas y sollozos, les contó todo lo que había pasado durante las últimas veinticuatro horas. La visita de su madre unos días atrás y todo lo que aquella desagradable mujer le había dicho. Días después, la visita de su padre la tarde anterior, y el contrato que le presentó para que firmara. Les explicó el contenido de esos papeles, la conversación con Dev por teléfono y todo lo que él le dijo. Y por fin la decisión que había tomado, se marchaba, lo abandonaba.

Recordó la nota que le había dejado y lo que en ella había escrito. En cada una de las palabras iba impreso todo el dolor, todas las lágrimas y la pena que ahora se habían adueñado de su vida. No veía futuro, ni ilusión, su vida carecía de horizonte porque, junto a la nota, el anillo y las llaves de su apartamento, también había dejado su corazón roto en mil pedazos.

En todo el tiempo que Amber y Dev llevaban juntos y de eso ya hacía unos añitos, siempre habían comentado entre ellos la adoración que él le profesaba, la veneraba y demostraba una paciencia infinita con la cabezota de su amiga. Por eso no veían lógico ese cambio y que estuviera de acuerdo con ese contrato. Amber les dijo que tampoco ella se lo podía creer.

—¡No me lo puedo creer! ¡Dev no haría algo así! —exclamó Alec—. ¡Te ama!

—Algo no cuadra Amber. No deberías haberte callado la visita de su madre. A veces, por evitar un mal trago, sucede algo peor.

—Yo estoy de acuerdo con los dos, —recalcó Charlotte—. Además, creo que te has precipitado al marcharte de casa sin hablar con él.

—¡Parece mentira lo que nos cuentas! —Aseguró Alec.

—Así ha sucedido todo, como acabo de contároslo, os lo puedo asegurar. —Amber se sorbió la nariz.

—Me parece increíble algo así de Dev, por mucho que lo repitas, me seguirá costando entenderlo —le dijo Alec, quizás el que tenía mejor sintonía con Dev y ese comportamiento, no era propio de su amigo.

—No quiero saber nada de él. Eso no es querer a alguien. Eso es jugar sucio y con ventaja, con la seguridad de que pase lo que pase con una relación, él siempre saldrá ganando. No puedo vivir con él, seguir a su lado, sabiendo lo que hará si lo nuestro sale mal.

—Igual se dejó convencer por sus padres, ya te ha contado como son. Igual ya no piensa lo mismo y se ha arrepentido. —Trató de consolarla Mery que lo estaba pasando fatal al ver así a su amiga.

—¡Pero eso a mí ya no me vale, ya no me importa! ¿No lo entendéis? Sé que me quiere, eso yo no lo discuto, pero no juega limpio conmigo. Y soy yo, la que no puedo vivir con él sabiendo todo esto. Y aunque le perdonara, nunca podría olvidarlo.

—Piénsatelo muy bien Amber —le dijo Charlotte— siempre me ha parecido que estabais hechos el uno para el otro.

—¿Y si no ha sido así? ¿Y si solo es un mal entendido? No puedes romper una relación sin hablarlo todo cara a cara. Lo has supuesto, pero no has hablado con seriedad con Dev. —Alec intentó por todos los medios que fuera razonable. Pero todos sabían que cuando Amber se ponía así, era de todo menos eso.

—¿Qué mal entendido puede haber? No me hace falta hablar con él, solo sabiendo que lo había leído y que estaba de acuerdo con que firmara es suficiente para mí, no me hacen falta más evidencias. —Aseguró Amber.

—Solo te aconsejo que lo pienses con más calma, date unos días y recapacita, no tomes ninguna decisión en caliente. Hazme caso, por favor. ¡No seas tan cabezota en algo tan serio! —Le suplicó Alec.

—Ya no tengo nada más que pensar. Yo se lo di todo, me entregué a él en cuerpo y alma y mira él cómo responde. Si yo firmo para estar con él, seré la única que luche porque lo nuestro funcione siempre, no es forma de que una pareja funcione.

Así pasaron toda la cena, intentando hacerle entrar en razón con mil argumentos diferentes. Al final se despidieron, no sin antes repetirle mil veces más que hablara con Dev antes de tomar una decisión tan drástica.

Amber cogió su coche algo más calmada, pero sin dejar de sentir que su corazón se desgarra. Era una sensación dolorosa, tanto que incluso tomar aire para poder respirar se convertía en un dolor físico. Cuando llegó a casa de su abuela, aparcó delante de la entrada y antes de que ella saliera del coche, Dev estaba parado delante de la puerta. Salió intentando mostrar una indiferencia que para nada sentía, no se paró ante él, lo rodeó y trató de huir, no sabía si podría resistirlo.

Pero Dev no tenía la intención de dejarla marchar, no cuando tenía que explicarle qué había sucedido. Así que, cuando adivinó sus intenciones, la cogió por el brazo para evitar su marcha y la obligó a que se quedara frente a él y le mirara directamente a los ojos.

—¡Amber escúchame, por favor! ¡¡Explícamelo!! No entiendo nada de lo que está pasando. Si no me dices lo que está sucediendo, me voy a volver loco.

—Déjame Dev. Lo expliqué todo muy claro en la nota que te dejé. No quiero saber nada de ti. Hasta aquí hemos llegado. Y no quiero hablar más, de verdad. Por mi parte está todo dicho. Pensaba que eras de otra manera, pero ya veo que eres muy diferente. Eso es todo.

—¿De qué estás hablando? ¿Qué ha sucedido, mientras estaba fuera, para que llegues a pensar que no me conoces? Es como si fueras otra persona. ¿Es por el maldito contrato? ¿Es por eso? No puedo entender que cuatro frases tengan tanta importancia. ¡¡¡Eso no significa nada para mí!!! Te lo he dicho mil veces, te lo he repetido hasta la saciedad. Si no quieres firmarlo me da igual yo solo quiero estar contigo.

—¿Que no significa nada, dices? Para mí significa mucho. Significa que cualquier día puedes despojarme de mi dignidad, sin más ¿te parece poco? Me hace pensar en la falta de confianza por tu parte. No puedo estar con una persona que no confía en mí.

—No tenemos por qué firmar nada, Amber. Eso solo lo hice para dejar tranquilo a mi padre. Para mí no significa nada.

—¿Tranquilo dices? ¡Pero si ni a la realeza le piden que firme un contrato así! Y no me fastidia que tu padre quiera que lo haga, lo que en realidad me fastidia es que tú lo encuentres normal. —Le contestó furiosa.

—No te pases, yo lo he leído y tampoco es para tanto, solo tienes que renunciar a los bienes que provienen de él, nada del otro mundo. —Se empezó a enfadar Dev ante la exageración de ella.

—Sea para tanto o no, no pienso firmar algo así y tampoco pienso seguir contigo, porque no buscamos lo mismo. Yo quiero construir un futuro juntos, en cambio tú… vamos a dejarlo. Ahora soy yo la que no se fía de ti.

Dev continuó enfadándose cada vez más por la exagerada reacción de Amber ante el maldito contrato.

—¿Y yo si tengo que fiarme de ti?¿Qué en cualquier momento te puedes ir de mi vida y dejarme tirado? ¿De eso me puedo fiar?

—Pues eso es lo que nos pasa, que tú no te fías de mí y yo ahora tampoco de ti, así que, lo mejor es que nos vayamos cada uno por nuestro lado. No quiero que nadie me imponga nada para vivir contigo. Buscaré, como dijo tu madre, alguien de mi entorno y clase social, tú eres “demasiado” para mí. Y tú haz lo mismo, busca una muñeca de la alta sociedad, bien operada y bien inútil. Eso es lo que te mereces.

Dev, que ya estaba que echaba chispas, le contestó:

—No, lo que buscaré será una mujer de verdad y no una niña que no sabe afrontar una adversidad. Una niña que solo sabe coger rabietas, sin aclarar nada y sin dar ninguna explicación, que hace las maletas y se va, sin más, sin saber solucionar los problemas.

—¡Pues búscala! Pero en las alturas, porque en la gente normal no encontrarás a nadie que esté dispuesta a firmar ese documento, siempre que no sea un pendón. Claro que a lo mejor tú y tus padres es lo que os merecéis. —Se defendió llena de rabia.

—¡Seguro que la encuentro! Y no lo que tú dices, sino una mujer hecha y derecha y no una niña que no sabe lo que quiere ni sabe luchar por ello.

Dicho esto, Dev se dio la vuelta y fue hasta su coche. Subió y salió a toda velocidad. Amber se quedó allí parada en medio de la calzada, mirando cómo se alejaba. Y mientras las luces se perdían entre las pequeñas casitas, empezó a notar cómo poco a poco, dejaba de ver con claridad. Las lágrimas resbalaban por sus mejillas sin cesar, no podía retenerlas por mucho que lo intentaba. Entró en casa y fue directa a su cuarto, cayó encima de la cama completamente destrozada, su vida se desmoronaba.

Su abuela, desde su habitación, había escuchado toda la conversación y en ese mismo momento supo que se repetía la historia, era como si ya lo hubiera vivido. Y casi era una realidad, porque unos años antes, su hija había vivido la misma escena. Delante de esa misma casa, tuvo una discusión con su novio, un mal entendido sin aclarar que la hizo huir de Denver.

Quería equivocarse, pero su corazón le decía que le quedaba poco tiempo para disfrutar de su nieta, porque era igualita a su madre y no tardaría mucho en poner tierra entre ellos.

Se había acabado. Dev se había ido enfadado de verdad, pero lo que no entendía muy bien era el porqué de su enfado. No era porque no lo había firmado, sino porque no afrontaba las consecuencias, pero, ¿cómo podía decirle algo así después de lo que pretendía que firmara?

Nunca hubiera creído que pudiera pasar esto entre ellos. ¡Ojalá! Dev fuera un hombre normal y corriente, sin dinero y sobre todo sin esos padres. Entonces podrían vivir tranquilos, como lo habían hecho hasta ahora. Pero se había dado cuenta que no era así, que había cosas en la vida que no se podían cambiar, ¡ojalá no le hubiera pedido nunca que se casaran!

Si ninguno de los dos tuviera nada, entonces sí que sería fácil. Los dos luchando por un futuro solamente con su esfuerzo, sin interferencias ni ayudas de nadie, solos, él y ella.

Entre sollozos y lágrimas, Amber se quedó dormida sin dejar en toda la noche de hipar. No era de extrañar, llevaba un día entero llorando sin parar. Llegaría un momento en que no le quedarían más lágrimas.

Dev llegó a su casa totalmente hundido. Cuando dejó a Amber estaba muy enfadado y se había metido en el coche lleno de rabia. Pero cuanto más se alejaba de ella, el enfado se desvanecía y se convertía en angustia. La conversación con Amber había sido algo surrealista, ¡no había entendido nada! Dos días antes quería firmar y ahora se negaba en rotundo.

Tiró las llaves sobre la mesa y fue directamente a la cama. Se dejó caer y se tapó los ojos con su brazo. No se lo podía creer, pero era verdad, Amber se había ido, no sabía por qué, pero se había ido y lo peor de todo es que no era una simple pelea, tenía la certeza de que ella no pensaba volver.

¿Por qué le habría hecho caso a su padre haciendo algo que no quería? Él jamás hubiera tenido intención de que Amber firmara el maldito contrato prematrimonial. Y ahora la estaba perdiendo o quizá ya la había perdido para siempre. Cada vez que lo pensaba se le hacía un nudo en la garganta y la rabia y la impotencia le llenaban de rabia por dentro. ¿Por qué había permitido que su padre se saliera con la suya? Tenían que haberse casado sin decir nada a nadie, igual que hizo su hermano. ¡Cómo se arrepentía de haber hecho las cosas así!

Y sin embargo, no dejaba de pensar y darle vueltas al asunto del contrato una y otra vez. No encontraba una explicación coherente para que no lo hubiera firmado, conocía a Amber y si algo la caracterizaba era la ausencia de materialismo. Durante todos los años que llevaban juntos, jamás había mostrado interés por el dinero, no soñaba con riquezas ni lujos. Tenía un trabajo en el que cobraba lo justo para la enorme labor que realizaba, en cualquier otro despacho de la ciudad podría cobrar el doble. Pero a ella no le interesaba el dinero, era una idealista y lo que de verdad quería conseguir era que la justicia estuviera al alcance de cualquier bolsillo y por eso trabajaba en ese bufete para gente con pocos recursos.

Por eso no podía entender por qué no quiso firmar el contrato y que, incluso hubiera roto con él, hasta tal punto de marcharse de casa.

Cuando su padre se lo trajo el día anterior por la mañana y lo leyó, le pareció que ella no pondría ningún reparo en firmarlo, dejaba claro que ella renunciaba voluntariamente a todo el capital, acciones y propiedades que pertenecieran a la familia Stoner. Eso iba a ser así, mientras sus padres vivieran. Cuando ellos no estuvieran, todo lo suyo sería de Amber, pero mientras tanto tenía que seguirles el juego.

En ese momento sonó el móvil. Lo miró por si acaso era ella, pero no, era su padre. Lo dejó sonar. No quería hablar con él. No pasaron ni cinco minutos cuando su padre volvió a insistir otra vez y otra vez más. Al final, cansado, lo cogió.

—Dime papá —contestó con un tono cansado, ya que lo que menos deseaba en ese momento era hablar precisamente con él.

—Hijo, ¿dónde estabas? No cogías el teléfono, pensé que te pasaba algo. ¿Estás bien? —preguntó fingiendo preocupación cuando en realidad no era así.

Que Dev no hubiera corrido a su casa para discutir con él, era porque Amber no le había contado nada del contrato.

—Estoy bien. Estaba acostado —le volvió a decir con un deje melancólico en su voz.

—Entonces te dejo, no quiero molestarte más. Ahora ya sé que estás bien. Descansa. —Aunque se moría de ganas por enterarse qué había pasado entre ellos.

—Dime lo que quieres de una vez, ahora que ya estoy con el teléfono. —Él sabía perfectamente lo que su padre quería, pero no le iba a decir nada si no preguntaba.

—Ya te habrá dicho tu novia que no quiso firmar, por lo visto, no le pareció bien el contrato. Jamás hubiera querido tener la razón, pero ya te lo dije, lo único que le interesa es nuestro dinero, ¡menos mal que los padres estamos para algo!

—Sí, ya me lo ha dicho —contestó muy escuetamente.

No quiso hablar más, cuando lo que de verdad quería hacer era decirle que por su culpa había perdido lo que más quería.

—¿Y qué piensas hacer ahora? —Intentó sonsacarle las intenciones que tenía.

—Nada papá, no pienso hacer nada.

Su voz estaba cargada de dolor y si de verdad conociera a su hijo y pensara en su bienestar, hubiera reconocido todo el sufrimiento que esas palabras encerraban.

—Si no haces algo, no te dejaré ni un dólar, ¡ni un solo centavo! Pienso dejarlo todo a la beneficencia. —Le amenazó pensando que así le haría reaccionar.

Lo que su padre ignoraba era que, en esos momentos, su dinero, acciones, posesiones e incluso ellos mismos, habían dejado de importarle lo más mínimo, solo quería una cosa; recuperar a Amber.

—Haz lo que quieras, papá. No me importa, es más te animaría a que lo hicieras, todo lo que venga ahora mismo de ti, me quemaría las manos. —Y sin decir nada más, colgó.

Algún día le preguntaría a su padre si en su día, hizo firmar a su madre un acuerdo prematrimonial y si aún estaba vigente, tenía curiosidad.

Sin dejar de pensar durante horas en todo y en nada, al final se quedó dormido. Estaba agotado física y mentalmente. Mañana sería otro día y seguro que lo vería todo con más claridad, al menos eso creía.

Pero al día siguiente cuando se despertó, no solo no lo vio más claro, sino todo lo contrario, al girar la cabeza y no encontrarla allí, a su lado, su mundo se hundió todavía más. Nada más abrir los ojos, lo primero que recordó fue la discusión de la noche anterior con Amber, había vuelto a casa enfadado, pero sin aclarar nada, vacío y con una sensación de pérdida tan grande que a cada minuto que pasaba se desesperaba más.

Así pasó los tres días siguientes, sin poder quitársela de la cabeza y cada día era peor que el anterior. Al final, su orgullo se dio por vencido, no podía soportarlo por más tiempo y cogió el móvil para llamarla. Por supuesto, ella no le contestó y eso que lo estuvo intentando durante todo el día, pero ni una sola vez lo consiguió.

Por la noche, como había hecho tres días atrás, se acercó a casa de la abuela, tenía que verla, hablar con ella y sobre todo, conseguir que volviera a su lado, si no lo hacía, si no volvía con él, la vida no merecía la pena, no sabría hacerlo. Llamó al timbre y la señora Thomson abrió la puerta.

—¡Señora Thomson, por favor, escúcheme! Tengo que hablar con Amber, necesito hablar con ella. La he llamado mil veces y no me coge el teléfono. Por favor, ayúdeme, si esto dura mucho, me voy a volver loco.

—Lo siento Dev, pero ella no está en casa. Esta noche no va a venir a dormir.

Cuando vio que volvería a su casa sin poder hablar con ella, se derrumbó. Se dejó caer sobre sus rodillas y escondiendo la cara entre las manos, empezó a llorar como un niño sin dejar de suplicar.

—¡Tengo que verla!, ¡por lo que más quiera señora Thomson! No puedo vivir así. Tengo que estar con ella, es lo que más quiero, si no está conmigo el resto del mundo no me importa nada. ¡Ni siquiera mi vida tiene sentido! Ella lo es todo para mí, siempre lo ha sido y siempre lo será. —Le repetía mirándola con los ojos llenos de lágrimas y ansiedad, como si la anciana tuviera la respuesta a todas sus desgracias.

Le cogió con desesperación los débiles brazos, suplicando sin cesar. Ella lo miraba con una enorme pena. Si de ella dependiera, los sentaría uno frente al otro y no les dejaría levantarse hasta que se contaran todo lo que ocultaban. Pero ella era una mera espectadora y por mucho que lo había intentado, no había podido convencer a su nieta, estaba tan ciega que no veía nada.

—¡Ojalá pudiera ayudarte hijo! ¡Pero no quiere verte! Es muy cabezota y no la convencerás, aunque no esté actuando bien. Ha tomado una decisión y muy a mi pesar, es igual que su madre y sé que no va a cambiar de parecer. Lo siento Dev si de mí dependiera, ya estaría todo hablado y aclarado, pero ella no es como yo y aunque es mi nieta y la adoro, a veces no actúa bien. —Le habló con toda la sinceridad de lo que pensaba y aún más viendo el dolor que reflejaba el semblante de Dev.

—¡Yo la amo, la quiero de verdad! ¡Ella es mi vida! Si se va, yo no podré seguir viviendo. ¡No quiero vivir si me deja! —Añadió Dev dejando caer la cabeza y manteniendo sus manos agarradas a las de la anciana. Era la viva imagen del desconsuelo.

—No digas eso, Dev. Pero a veces querer a una persona no es suficiente. Y en el caso de mi nieta, creo que además de quererla, tenías que demostrarle algo más —le intentó explicar.

—¡No sé qué más hacer! ¡Dígame qué más puedo hacer! Amber lo es todo para mí. No hay nadie más importante que ella en la vida y renunciaría con gusto a todo, incluso a mis padres. Si me deja, no me importa nada, ni mi vida.

—¡No digas eso! Tienes que ser fuerte —dijo la anciana mientras sus ojos brillaban, aunque ella intentaba no derramar ninguna lágrima—. Ahora ya no puedes hacer nada. Ahora, todo depende de Amber. —Aseguró con una enorme pena por todo el sufrimiento que veía, tanto en Dev, como en su nieta, ¡tanto como se querían y todo lo que estaban sufriendo! La pena la estaba matando a ella también.

—Señora Thomson, una última cosa, dígale todo esto y dígale que es el amor de mi vida y que siempre lo será. Que nunca podré olvidarla. Dígale… —se paró unos segundos— dígale que siempre será la mujer de mi vida y que me moriré amándola.

Sollozó sin ningún pudor, no le importaba que le viera así, estaba totalmente destrozado.

La abuela no pudo pronunciar ni una sola palabra, la pena la estaba martirizando y si abría la boca para decir algo, empezaría a llorar y no podría parar. Por eso, simplemente asintió con la cabeza mientras apretaba sus manos y le daba un poco de aliento al hombre totalmente desconsolado y roto que tenía ante ella.

Dev se quedó en el suelo completamente derrotado. Vio que de su abuela ya no podía sacar nada más, así que, se despidió de ella y se fue a su coche hundido.

¡Cómo podía haber cambiado su vida tanto de un día para otro! Por mucho que lo pensaba no se lo podía creer. Era como una pesadilla, la peor de su vida y de la cual no lograba despertar por muchos días que pasaban.

La anciana lo miró mientras se dirigía a su coche. Era la imagen de un hombre abatido y sin ilusión. Sus ojos estaban vacíos porque el dolor se había apoderado de aquella preciosa sonrisa que solo unos días atrás, lucía llena de felicidad. Los hombros caídos y la cabeza tan agachada que la barbilla, le rozaba el pecho.

Entró en su casa y cerró la puerta quedándose apoyada en ella. No pudo evitar derramar todas las lágrimas que había aguantado mientras hablaban. Desvió la mirada junto a la ventana para comprobar que su nieta estaba llorando llena de dolor, el mismo que sentía Dev. No hacía falta que le dijera nada, lo había escuchado todo igual de claro que ella y si eso no la había convencido, nada lograría hacerlo. Amber tenía los ojos anegados en lágrimas. Estaba sufriendo tanto o más que Dev.

—Amber, tienes que hablar con él, contarle todo lo que pasó con sus padres. Él te quiere y está destrozado, igual que tú. La mayoría de veces, las cosas no son lo que parecen.

—No es cuestión de aclarar o no abuela. —Sollozó sin cesar, apenas se entendía lo que decía—. Yo le quiero con toda mi alma y siempre le querré, pero cuando la confianza se pierde, por lo menos en mi caso, no puedo olvidarlo y empezar otra vez de nuevo. Y entre nosotros, ese lazo se ha roto y es para siempre. Yo ya no confío en él, abuela.

—Eres igual que tu madre. Prefieres cortar por lo sano, que dar una segunda oportunidad. Además, no has hablado con él, no has aclarado lo que pasó, él no llega a comprender el porqué de tu marcha, los motivos por los que te vas. Solo te pido que hables con él, no es gran cosa y después de poner todo en claro actúa como quieras, pero no seas irresponsable. —Repitió la anciana, en un intento de insuflarle un poco de cordura porque sabía que a la larga esto únicamente iba traer sufrimiento para los dos.

Amber, en ese momento se sintió muy agobiada por lo que estaba sucediendo, más que eso, estaba angustiada de ver a Dev derrumbado como jamás lo había visto antes y saber que ella era la causante. Además, estaba convencida que no sería la última vez que volvería a verle hundido más veces y eso la angustiaba y le dolía en lo más profundo de su alma.

Su abuela tampoco entendía su forma de actuar, lo mismo que sus amigos le pedían una y otra vez que hablara con él. ¡Nadie la entendía!, todo el que la quería dudaban de que estuviera tomando la decisión más adecuada. Empezaba a estar cansada de justificarse ante todos, así que, siguiendo un impulso, en ese mismo momento tomó una decisión un poco drástica y no quiso pensarlo más.

—Abuela he decidido una cosa. —Se quedó unos segundos callada y tomando aire entre sollozo y sollozo para llenarse de fuerza, lo soltó—. Sé que te va a doler, pero creo que por ahora será lo mejor, tengo que curar y cicatrizar esta herida y aquí, cerca de Dev, no voy a poder hacerlo. Me voy de Denver, vuelvo a Seattle. Allí comenzaré de nuevo y cuando pase un tiempo, volveré contigo.

—No cariño, no te engañes ni a ti ni a los demás. Si te vas, ya no volverás. Haces lo mismo que hizo tu madre. Dejó a su novio y puso tierra por medio para olvidarle. Allí conoció a tu padre y nunca más volvió. Ella tampoco quiso dar segundas oportunidades a nadie. Piénsatelo bien antes de tomar esa decisión. Creo que estás tirando por la borda tu felicidad.

A su abuela le dolía esa decisión, pero más que por ella, por Amber. Le sucedería como a su madre y no volvería. Jamás se lo contó a nadie y a su nieta menos todavía, era un secreto que se llevaría a la tumba sin que nunca saliera de sus labios, pero siempre tuvo la sospecha de que su hija no fue tan feliz como le hacía ver. Al vivir lejos, debió pensar que la engañaba, pero cuando estaban juntas, no podía reconocer en su mirada el brillo y la intensidad que tenía cuando vivía en Denver con Arthur. La muerte de su hija le había hecho olvidar ese detalle, pero ahora que Amber iba a cometer el mismo error que su madre, todo el pasado volvía y era igual de doloroso que entonces. La voz de Amber la hizo regresar al presente.

—Así, viendo sufrir a Dev, no podré ser feliz nunca. Tú lo sabes. Ven conmigo abuela, allí o a cualquier otro sitio.

—Este es mi sitio. Nací aquí y quiero descansar aquí cuando me muera, al lado de tu abuelo. Fuera de Denver me moriría.

—Yo no puedo seguir viviendo aquí —gritó con voz desgarrada, al comprender que separarse de su abuela iba a incrementar su dolor— y arriesgarme a verle más veces tal y como le he visto hoy. Me duele mucho y si no lo veo, ni oigo su voz, creo que le olvidaré antes, pero si sigo comprobando cada día su sufrimiento, nunca le podré olvidar.

—Sé que por mucho que te diga no vas a cambiar de opinión. Solo espero que aciertes con la decisión que acabas de tomar y que nunca tengas que arrepentirte. Sabes que te quiero y que aquí siempre tendrás tu casa, no puedo decirte nada más, porque sé que no me harás ningún caso, es completamente inútil.

Se abrazaron sin dejar de llorar, volverían a estar lejos la una de la otra, tras pasar tantos años juntas. Y es que desde el primer momento que empezaron a vivir juntas se habían apoyado la una en la otra y habían podido superar la muerte de una madre, para una y de una hija, para la otra.

La convivencia entre ellas durante todos estos años y a pesar de la diferencia de edad, había sido perfecta. Disfrutaban mucho juntas, aunque cada una tuviera su propio espacio.

Amber se puso manos a la obra y realizó unas cuantas llamadas. Era de las que pensaba que las cosas importantes en la vida había que hacerlas en caliente. Todo lo contrario de lo que opinaba mucha gente, su abuela sin ir más lejos. Ella siempre le aconsejaba y no se cansaba de repetirle que las decisiones importantes había que tomarlas después de calmar los ánimos. Pero ahora mismo era imposible hacerle cambiar de idea.

Llamó a su amiga de la infancia, Alison. Le dijo que se mudaba y que si podía ser, mañana mismo cogía un vuelo a Seattle, apenas se entendía lo que decía porque no dejaba de llorar. Que hubiera tomado esa decisión, no quería decir que se sintiera feliz, porque en este momento era la persona más desdichada del mundo.

Amber no se lo pensó por más tiempo y cogió su móvil. Enseguida, al otro lado de la línea escuchó la voz de Alison.

—¿Amber?

—Sí, soy yo. ¿Puedo alojarme en tu casa? —Ya no pudo seguir hablando, los ahogados sollozos retenidos en su garganta se escapaban descontrolados. Era imposible mantenerse firme, escuchar a su amiga acabó por romperla.

—¿Qué sucede? —preguntó Alison alarmada—. Pero no hubo contestación y solo podía escuchar ese sonido que produce un espasmo al llorar tanto.

El silencio se alargaba. Alison empezaba a ponerse muy nerviosa y preguntaba sin cesar. Pero al otro lado de la línea, solamente se escuchaba el llanto incontrolado de Amber incapaz de calmarse. Le rompía el alma escucharla.

Alison cambió de táctica y la calmó con suaves palabras. Tardó unos largos minutos hasta que Amber pudo encadenar dos palabras seguidas.

—Vuelvo a Seattle, regreso a casa —afirmó con gran esfuerzo.

—¿Cuándo llegarás?

—Todavía no tengo el billete. —De nuevo rompió a llorar.

Alison, viendo el tremendo esfuerzo que su amiga realizaba sin éxito, tomó las riendas de aquella conversación.

—No digas nada más, mañana hablaremos. Cuando tengas el billete mándame un mensaje y yo haré el resto. En cuanto aterrices en Seattle te estaré esperando.

Amber agradeció la comprensión de su amiga. Pero, tenía que contárselo ante de colgar, era como si necesitara decirlo en voz alta para que ella misma se hiciera a la idea.

—He dejado a Dev —sin rodeos. Ni Amber dijo nada más, ni Alison preguntó.

—Nos vemos mañana.

Su amiga a través del teléfono la notó tan histérica que dio la conversación por zanjada, porque Amber no atendía a nada y solo la escuchaba llorar sin parar. No se había enterado muy bien de lo que sucedía, pero oírla, rompía el corazón de cualquiera. Ya hablarían con más calma cuando estuvieran juntas en Seattle.

También llamó a su padre y esta vez sí que se obligó a calmarse, este, después de sufrir durante los primeros años la ausencia de su mujer, había rehecho su vida. Había encontrado a una mujer encantadora, Ellen. Se le veía feliz y a ella era lo único que le importaba.

Después de tener las conversaciones fáciles, las de las personas que se alegraban de su vuelta, llegaba el momento de tener las difíciles y dolorosas. Llamó a sus amigos y les comunicó su decisión. Como era de esperar, se lo tomaron fatal.

—¡Siempre dando lecciones a todos y eres tú la única cobarde! —Le gritó Mery, llorando igual que hacía Amber.

—¿No puedes afrontar los problemas? ¡No claro, a la primera de cambio huyes! —Le reprochó Alec, intentando tocarle el amor propio—. Lo que te pasa es que no estás segura de la decisión que has tomado, dejar a Dev sin explicaciones y por eso pones tierra por medio. ¡Cobarde!

—No tienes que irte, miles de parejas rompen y no cambian de estado. ¡No te vayas Amber, por favor, todos te ayudaremos! —Le suplicó Charlotte sin dejar de llorar.

Cuando comprobaron que tocando su orgullo no la podían convencer, comenzaron con los chantajes emocionales y al final acabaron todos llorando, ninguno de ellos entendía la necesidad de irse de Denver solo por haber dejado a Dev.

Todos estaban al corriente de su inminente marcha, excepto Dev. A Amber le dolía saber que él estaba sufriendo. Porque una cosa era que le hubiera abandonado y otra muy diferente que hubiera dejado de amarle. Amber sabía que lo quería con toda su alma y que pasaría mucho tiempo antes de que pudiera olvidarlo. ¡Si algún día lo conseguía!

Esa misma tarde escuchándole hablar con su abuela, hubo un momento en el que estuvo tentada a salir y abrazarlo, de fundirse con su cuerpo y besarlo una y otra vez hasta que perdiera el sentido.

Por eso tenía que marcharse, para evitar que sucediera lo que ya había estado tentada y sabía que, si la escena se repetía, se rendiría para refugiarse en sus brazos. Porque si volvía a verlo tan desesperado otra vez, no tendría la suficiente fuerza de voluntad para permanecer lejos de él.

Al día siguiente en el aeropuerto se reunieron todos para decirle adiós, su abuela, Alec, Charlotte y Mery. Fue un drama. Todos intentaban hacerla cambiar de opinión en el último momento y juntos volver a casa. Pero sabían que eso no iba a suceder. Con otra persona que no fuera Amber podría ser posible, pero con ella no funcionaría.

Cuando anunciaron el embarque de su vuelo, la despedida se convirtió en una agonía y el dolor de Amber era insoportable, se había obligado a marcharse pero se le estaba desgarrando el alma al hacerlo. Se abrazó a su abuela con tanta desesperación, que la anciana le prometió ir en un par de semanas. Lo mismo le pasó con cada uno de sus amigos.

Aunque nadie de los que estaba allí lo dijera en voz alta, todos lo sabían, ese llanto tan amargo era por Dev, por separarse de él, por el amor roto, porque no iba a tenerlo a su lado a pesar de amarlo más que a nada en el mundo. Pero aun así, no podía estar con él, no podía vivir con una persona que no confiaba en ella y por lo tanto tenía que alejarse y nada mejor que poner distancia entre ellos. Pero estaba resultando ser la decisión más dolorosa que había tomado en su vida.

Dejaba en Denver al único amor que había conocido. Lo amaba con toda su alma y ahora que se marchaba, no sabía si podría dejar de quererlo algún día, lo llevaba tan dentro de su corazón que nunca lo podría sacar de ahí. Subía las escalerillas del avión y sentía como dentro de su pecho el corazón se rompía, era un dolor insoportable que le impedía respirar y con el agravante de que las lágrimas no le dejaban ver por dónde iba. La azafata bajó hasta su escalón y tomándola del brazo, la ayudó a subir. Amber no se daba cuenta que estaba entorpeciendo la entrada de los pasajeros al avión.

Se acomodó en su asiento junto a la ventanilla y no dejó de mirar el paisaje artificial que recortaba el horizonte, el techo de la terminal simulaba las montañas rocosas repletas de nieve. Al final, el enorme aparato lentamente se puso en marcha y supo que en breve abandonaría Denver por mucho tiempo. Su dolor aumentó, acelerando los latidos de su corazón hasta alcanzar un ritmo sorprendente. Tuvo que respirar con profundidad para intentar calmarlo.

Cuando sobrevoló Denver, pequeñas gotas de agua no cesaban de resbalar por sus mejillas y no había forma de contenerlas. Ella que creía que ya no le quedaban lágrimas por derramar, que tenía los ojos secos de tantas como había vertido en los días previos a su marcha, pero se equivocaba. Siguió con su desesperada mirada puesta en la ciudad, no podía apartar sus ojos de ese conjunto de edificios que tanto representaban para ella, era como si pudiera distinguir, a pesar de la distancia, la imagen de Dev en cualquier momento y llevársela impresa en su retina para no olvidarlo jamás.

En un segundo, miles de recuerdos se agolparon en su mente y pudo ver con total nitidez las imágenes de ellos paseando por el parque, tumbados en la hierba besándose, riendo, viendo las puestas de sol, discutiendo por un caso, haciendo el amor, haciendo cualquier cosa, pero siempre los dos juntos. Por eso, cuando se perdió la ciudad y apenas se distinguía, dijo tapando su boca con la mano y sofocando los sollozos:

—Adiós amor mío, nunca te olvidaré.

En ese mismo momento supo que había perdido al amor de su vida y lloró tan amargamente como nunca lo había hecho. Ni la muerte de su madre, que ella recordara, le había producido tanta desesperación, claro que entonces era una niña. Desconsolada y abatida se encogió en aquel asiento del avión sin tener nadie a su lado y lloró silenciando los sollozos con sus manos. Los dos viajes más duros de su vida: el viaje a Denver después de la muerte de su madre y ahora la vuelta a Seattle alejándose de Dev. Nunca pensó que la vuelta a su querida ciudad fuera tan amarga.

Cuando faltaba más o menos una hora para llegar a Seattle, Amber miró por la ventana del avión y vio un paisaje completamente diferente al que contempló cuando comenzó el viaje. Atrás se habían quedado las extensas llanuras de Colorado y el perfil de las montañas rocosas. Ahora, las montañas y vegetación aparecían al acercarse al norte, al estar más cerca del estado de Washington. El color del paisaje había cambiado y el verde ocupaba la mayor parte del terreno a pesar de estar en septiembre.

Saber que en poco tiempo llegaría le animó un poco, por lo menos la alegría de ver a su padre y a Alison le consolaba. Hacía cuatro meses que no los visitaba, la última vez que estuvo en Seattle fue en mayo para el cumpleaños de su padre, ¡que diferente fue ese viaje a este! Aunque no estuvieron muchos días, Dev estaba a su lado.

Su mente dejó de repasar innumerables imágenes de su vida junto a él, cuando a través de la ventanilla pudo ver la ciudad de Seattle a lo lejos, con su inconfundible Torre Smith que majestuosa se alzaba sobre la ciudad. Aterrizó en el famoso aeropuerto de Sea Tac, al sur de la ciudad de Seattle.

Alison la estaba esperando al otro lado de las enormes puertas de cristal y en cuanto cruzó esas cristaleras, corrieron la una hacia la otra y se fundieron en un abrazo.

Amber, cuando sintió los brazos de su amiga a su alrededor, comenzó a llorar otra vez con tanta intensidad que el hipo se apoderó de ella entrecortando su respiración. Estaba tan sensible que cualquier recuerdo intenso o muestra de cariño, la hacía volver a llorar de nuevo. ¡Vaya días que llevaba!, así tenía los ojos, tan hinchados que no creía posible que volvieran algún día a su estado natural, menos mal que las gafas de sol para estos casos eran muy útiles.

—Shhhh, ya está —intentó calmarla mediante unos golpecitos en la espalda. Su amiga venía destrozada y ella tendría que sacar todas las fuerzas de donde fuera para consolarla—. Vamos a por el equipaje que tengo el coche fuera. —No podía dejarse llevar y si seguía escuchándola se pondría a llorar con ella.

Esperaron ante la cinta transportadora para coger el equipaje y una vez en su poder, se fueron cargadas directamente al aparcamiento donde Alison, había dejado su coche. Se iba a quedar en casa de su amiga, de momento viviría con ella, no se veía capaz de irse sola, necesitaba a su amiga cerca.

Mientras iba en el coche, Amber abrió las ventanillas y absorbió todo el aire que pudo llenando sus pulmones, el ambiente estaba cargado de humedad. El día se tornaba gris, igual que su estado de ánimo, la diferencia del clima de Seattle a Denver era abismal. Estaban en septiembre, pero la temperatura era muy agradable, unos veintidós grados y no el calor asfixiante que había dejado en Denver de treinta y un grados. Amber sabía que ahora, al principio, no se acordaría mucho, tenía muchas cosas en la cabeza, pero en cuanto pasaran unos días, iba a echar de menos el calor, el aire caliente y todo lo que aborrecía cuando vivía allí, y que en ese mismo momento sería lo que más añoraría.

Cerró los ojos para mantener las lágrimas a raya. Su mente volvía una y otra vez a Denver, a su abuela, a sus amigos y sobre todo a Dev. ¡Dios! Lo duro que iba a ser esto. Había tomado la decisión muy rápidamente y ahora era consciente de todo el dolor que le iba a proporcionar esta decisión. Pensaba en las miles de veces que le habían aconsejado no tomar decisiones en caliente y aquí estaba alejándose de todo.

¿Y si se equivocaba? ¿Y si todos tenían razón? ¿Y si hubiera hablado con Dev? Empezaba a sudar y no precisamente por el calor. Respiró hondo y se obligó a calmarse.

En ese mismo momento, fue consciente que empezaba una nueva vida para ella lejos de todo lo que había amado estos últimos años y sobre todo, empezaba una nueva vida lejos de su amor, lejos de Dev y eso era lo que mayor dolor le producía.

Dev esa mañana, no encontraba a Amber en ningún sitio. Se había despedido de su trabajo y a su abuela no la encontró en casa para poder preguntarle. Al final, empezando a perder la paciencia, fue al despacho de Alec, quería saber dónde estaba.

En cuanto Alec lo vio, se dio media vuelta, en este momento no podía hablar con él y si se acercaba le daría una paliza. Por su culpa, Amber se había ido ¡el muy cerdo, le había pedido que firmara ese acuerdo! Como si él y su familia fueran de la realeza para pedir semejante barbaridad en este siglo XXI, ¿quiénes se habían pensado que eran?

Dev se dio cuenta que Alec lo evitaba, no quería ni hablar con él y ni siquiera mirarlo así que, fue corriendo hasta él.

—¡Alec, no te vayas! Dime dónde está Amber. Por favor dímelo, no la encuentro por ningún sitio y al final voy a perder la poca cordura que me queda.

—Mira Dev, no te acerques o no respondo. Estaréis contentos tú y tu familia, ya lo habéis logrado, al final Amber se ha ido de la ciudad. Lo que tu familia ha estado buscando desde que decidisteis casaros, ya lo han conseguido. Felicítalos de mi parte. Nunca llegarán a saber lo valiosa que es Amber. Así que, lárgate y no te acerques a mí, ¡bastardo hijo de puta!

—¿Qué estás diciendo? ¿Dónde se ha ido? ¡¡Dímelo!! —Le agarró del brazo para evitar que se alejara.

—¡¡¡Te he dicho que no te acerques a mí!!! —gritó a la vez que tiraba para soltarse de su agarre y propinarle un fuerte empujón que casi le hace perder el equilibrio.

—¡¡Alec!! ¡Explícame de qué va esto!, cada vez me pierdo más, ¡ayúdame! —Le pidió sin fuerzas para nada.

En ese momento le hubiera dado igual que Alec le golpeara, porque de todas maneras, estaba hundido.

—¿Qué quieres que te explique? Lo que le habéis hecho, bien lo sabes. ¡Nunca te perdonaré! Por vuestra culpa he perdido a mi amiga, y ahora sal de mi vista si no quieres que te rompa todos los huesos, ¡maldito cabrón! —Y sin mirarlo, abrió la puerta y esperó a que saliera, cerrando con un fuerte portazo.

Dev se quedó parado en medio de la calle, no podía moverse de allí ¡Amber se había ido de Denver! ¿Dónde estaba?

No era posible, había desaparecido sin más, y si no estaba en Denver, era imposible que hicieran las paces. Por más veces que lo pensaba, no entendía nada, y todo le parecía una pesadilla de la cual no era capaz de despertar. ¿Y qué decía Alec de su familia? ¿Por qué la nombraba y qué tenían que ver en todo este asunto? ¿Quién había conseguido que Amber se fuera de Denver?

Se dirigió a su despacho y cuando llegó, entró sin decir ni una palabra a nadie encerrándose sin prestar atención a nada. Allí se pasó toda la mañana, solo, sin atender ninguna visita, ni coger el teléfono, llevaba toda la mañana encerrado y tampoco dejó entrar a la secretaria. Sus amigos y socios empezaron a preocuparse, no sabían qué le pasaba pero era algo grave, él nunca reaccionaba así. Llamaron a la puerta, y Dev no contestó. No se lo pensaron más y entraron.

La imagen de Dev los sobrecogió, estaba sentado en su sillón, con la cabeza apoyada en el respaldo, sus ojos abiertos y rojos de tanto llorar a la vez que su mirada se encontraba perdida en el techo. No contestaba, no reaccionaba a nada, no quería ver a nadie. Había arrancado el cable del teléfono para dejar de oírlo, había tirado todos los papeles que estaban encima de la mesa, vieron su portátil en el suelo junto al teléfono. En la mesa había una única cosa: la foto de Amber. La había colocado frente a él y cuando no miraba el techo, la miraba a ella.

Jack y Rob entraron y se quedaron parados frente a Dev, pero él en ningún momento cambió su postura. Así llevaba toda la mañana y, aunque sabía que sus amigos estaban delante de él, ni los miró ni abrió la boca, fueron ellos los quienes decidieron preguntarle.

—Dev, dinos de una vez qué te pasa. Llevas toda la semana ausente, desde que volviste de San Luis —añadió Jack y mirando todo el despacho siguió— pero lo de hoy ya es algo más serio, por lo que estamos comprobando —miró de nuevo a su alrededor.

Él no decía nada, no contestaba, no se movía. Seguía mirando el techo sin mover ni un solo músculo de su cara, por lo que Jack siguió:

—Somos tus amigos antes que compañeros de trabajo. Queremos ayudarte y si no nos lo cuentas no podemos hacerlo. Al menos te escucharemos, pero nos tienes que decir qué te pasa.

Sin cambiar su postura y sin mirarles siquiera, les dijo:

—Amber me ha dejado. Se ha ido y no solo de casa, sino de Denver. No sé dónde está. Nadie quiere decirme nada. No puedo ir a buscarla, no la voy a encontrar, la he perdido para siempre.

Jack y Rob se miraron con incredulidad, ¿cómo podía ser? Eran la pareja mejor avenida que conocían.

—¿Por qué? —Le pregunto Rob—. ¿Qué ha pasado entre vosotros? Ha tenido que ser algo muy gordo para que se vaya hasta de la ciudad. —Añadió todavía alucinado por la noticia.

—Fue de un día para otro. Me fui por la mañana y ella estaba bien, cuando volví de San Luis, al día siguiente, Amber no estaba en casa. Se había llevado todas sus cosas. Solo me había dejado una nota, el anillo de compromiso y las llaves del piso. ¿Sabéis?, nunca se había quitado el anillo para nada desde que lo puse en su dedo. En cuanto lo vi, supe que la había perdido.

—Te habrá dado alguna explicación ¿no? Amber es de las personas más sensatas que conozco y no parece propio de ella hacer las cosas sin motivo. Y por la manera de actuar, el motivo ha tenido que ser grave, ¿no creéis?

—Sí, me dijo que no podía firmar el contrato prematrimonial que le llevó mi padre. Amber no es una mujer ambiciosa por eso no entiendo por qué no lo quiso firmar, ella no es materialista, al contrario. ¿Cuántas veces le hemos propuesto trabajar con nosotros que ganaría tres o cuatro veces más? ¡Muchísimas veces! Pero ella siempre prefirió quedarse en ese despacho donde trabajaba, sin importarle el dinero —respondió Dev con la voz ronca de tanto llorar.

—Será una rabieta. Estará unos días pensando y al final volverá —aseguró Jack—. Ahora está enfadada y quiere que lo pagues, pero ya verás cómo en un par de semanas, está otra vez a tu lado.

—Te equivocas. Se ha despedido de su trabajo, porque no tiene intención de volver. Nadie deja su trabajo para irse unos días por una simple rabieta, en estos casos se piden vacaciones. Y te puedo asegurar que Amber nunca abandonaría el trabajo, como tú dices, por una pataleta. —Tras una breve pausa, continuó hablando lleno de desesperación—. ¡Nadie me dice dónde ha ido! ¡Nadie me habla! Es como si todo el mundo supiera algo que yo desconozco y me lo echaran en cara. Únicamente su abuela me dijo que quería empezar de cero en un lugar desconocido para todo el mundo. ¡La he perdido! ¡La he perdido por un asqueroso contrato! —Se desesperó—. Algo que yo ni siquiera quería que firmara. Es más, en el momento en el que lo hiciera pensaba romperlo, no quería regir mi vida por un maldito documento. Ahora que lo sabéis todo, dejadme solo. No podéis ayudarme, nadie puede hacerlo.

Rob y Jack salieron de su despacho. Rob echó una última mirada hacia Dev y vio cómo se frotaba la cara con las manos. Era la pura imagen de la más absoluta desolación.

Después de recorrer los 21 kilómetros que separan el aeropuerto de la ciudad, por fin estaban en casa. En silencio se prepararon un café y se sentaron en el sofá. Alison seguía sin preguntar nada, lo había intentado y su amiga comenzaba a llorar desconsoladamente. Amber se esforzaba una y otra vez por contarle lo sucedido, pero era imposible. No podía articular ni una sola palabra porque el nudo que tenía en la garganta se lo impedía. Además, cuanto más lo intentaba, con más desconsuelo lloraba.

Alison pensó que, si le daba tiempo y espacio para calmarse, sin presionarla a pesar de que su curiosidad, sería lo más acertado. Al final la propia Amber la buscaría para obtener un poco de consuelo y le contaría todo sin necesidad de interrogarla.

Y así sucedió. Cuando se calmó y sus lágrimas le dieron tregua, Amber le empezó a relatar todo lo que había sucedido en los últimos días, desde la visita de la madre de Dev, hasta que una hora antes, se habían encontrado en el aeropuerto las dos.

Alison, escuchaba con mucha atención sin interrumpirla en ningún momento, quería que sacara todo lo que llevaba dentro, tanto la pena como la rabia. Y eso era lo que estaba haciendo su amiga. A veces lloraba sin consuelo y otras en cambio, lo hacía con rabia, con resentimiento. Y aunque Alison no lo dijo, estaba segura que no sabía contra quién iban dirigidos aquellos sentimientos, si contra ella misma por no actuar como todo el mundo le aconsejaba o contra Dev.

Al terminar de contarle los acontecimientos de los últimos días en Denver, se quedó en silencio mirando a Alison y esperando su veredicto. Sabía que su amiga no hablaría para complacerla, sino que le diría lo que pensaba sin dulcificar nada. Así que, se preparó para escuchar lo que todos le repetían.

—No habéis dejado las cosas claras, lo sabes ¿no, Amber? —preguntó Alison con toda la tranquilidad del mundo.

—Yo creo que no había nada más de qué hablar. Nadie que dice amarte pretende que firmes algo así. A Dev solo le pareció mal que no lo hiciera y en ningún momento se planteó que el maldito contrato fuera una vergüenza para mí, ¡lo veía normal! —Intentó defenderse.

—Por eso no me cuadra que te quiera tanto, como de verdad te quiere y que te haga eso. Hay algo raro y tú te has ido sin averiguarlo, has salido de su vida sin hablar de lo sucedido. Eso que me acabas de contar es lo que te imaginas, no lo que sabes con certeza. Solo lo sabrías realmente si hubieras hablado con él.

—A lo mejor no me quería tanto como todos pensabais. Yo leí el contrato y él también y no movió un dedo para que esa cláusula quedara borrada. ¡Fin de la historia! Cambiando de tema, ¿crees que conseguiré el trabajo?

—Adam, el marido de April, mi compañera en el colegio, es abogado y tiene un despacho en la ciudad. Últimamente no acierta con la gente que contrata.

Alison no quiso angustiar más a su amiga con su insistencia y no volvió al tema, pero desde que le había contado lo que pasó supo que Amber, se estaba equivocando al alejarse de Denver y que un día se arrepentiría. Es lo que pasa en los asuntos sentimentales cuando las cosas no se dejan bien claras, o simplemente se cierran en falso, ya que siempre quedan pendientes y a Amber, le quedaba pendiente una aclaración de los hechos. Estos no estaban tan claros como ella los veía, había muchas lagunas, demasiadas.

—Perfecto, solo quiero la oportunidad de demostrar lo que valgo y trabajar, a ser posible dieciséis horas al día, así no me quedará tiempo para pensar.

—Muy pronto hablaremos con él, iremos a su despacho, pero esta primera semana nos la vamos a tomar para nosotras. ¿Qué te parece? Pienso que te vendría bien una semana para acostumbrarte de nuevo a Seattle, reencontrarte con tu pasado y relajarte un poco. Yo todavía estoy de vacaciones, me queda esta semana, por eso he creído que nos vendrá bien.

—Sí, creo que será mejor si me dedico una semana de adaptación antes de empezar mi nueva vida en serio. Tengo ganas de pasar página y descubrir lo que el destino me guarda. —Añadió Amber sin una pizca de ilusión.

—¡Ojalá no te arrepientas nunca de la decisión que has tomado! Porque sigo pensando que no has hablado claramente sobre lo sucedido y las cosas que no se superan, se arrastran a lo largo de los años, puede que a lo largo de toda la vida.

—Lo superaré, ya lo verás —dijo Amber, más para convencerse ella misma que para convencer a su amiga.

Al día siguiente empezó a ponerse al día, aunque todo era raro en ese primer contacto con su ciudad natal. Nada más abrir los ojos y ver donde estaba, no pudo retener sus lágrimas que de nuevo resbalaban por sus mejillas. Tenía tantas dudas y echaba de menos a sus amigos, a sus compañeros de trabajo, a su abuela, su casa, la ciudad, incluso el calor pegajoso y el aire tan seco. Pero lo que más echaba de menos era a Dev. Desde que había llegado a Seattle, lo añoraba con más fuerza, debía de ser porque la distancia hacía que la separación fuera más real.

Esa misma mañana, haciendo un esfuerzo titánico por levantarse de la cama, se colocó las gafas de sol, más que para protegerse del sol, para tapar sus ojos hinchados. Recorrió junto a Alison, a pesar de su apatía por todo lo que veía, la famosa ciudad, conocida en todo el mundo como la Ciudad Esmeralda, debido al color de sus bosques. Estaba rodeada de agua, al oeste el canal de Puget, y el lago Washington, al este.

Subieron a la famosa torre Space Needle y desde su altura, pudieron contemplar el maravilloso paisaje que rodeaba la ciudad, hacia el este las Montañas Cascades y si miraba hacia el oeste podía ver con claridad las Montañas Olímpicas. Estaba rodeada por uno de los paisajes más espectaculares y hermosos de los Estados Unidos.

Su amiga no la perdía de vista, temía que en cualquier momento se derrumbara. Amber, al sentir la insistente mirada, se volvió hacia ella.

—¿Se puede saber por qué me estás vigilando? ¿Acaso crees que me voy a tirar al vacío? —preguntó sorprendida.

—¡Eso espero que no se te ocurra! Pero estás tan distinta y tan hundida que no sé qué hay en tu cabeza.

—¡Venga ya! ¿De verdad que has llegado a pensarlo? —Cada vez estaba más asombrada.

—¡Sí, lo he pensado! Y tú no haces nada para que deje de hacerlo. ¡Te pasas todo el día repitiendo que tu vida no tiene sentido, que no puedes vivir así, con lamentaciones! ¿Qué leches quieres que se me pase por la cabeza cuando nos encontramos casi a doscientos metros del suelo?

Amber tomó a su amiga del brazo arrepentida por crearle tanta angustia.

—Te prometo que jamás haría algo así. Perdona por ser tan egoísta contigo. No me doy cuenta y sé que te hago sufrir.

Alison no pudo evitar que los ojos se le nublaran. La verdad es que intentaba consolarla y ser fuerte por ella, pero tampoco este era el mejor momento de su vida y a veces, se dejaba arrastrar por el ambiente de tristeza. Pero no le dijo nada, simplemente asintió con la cabeza, si abría la boca y dejaba de morderse el labio, sería ella la que empezaría a llorar y no acabaría.

Abandonaron la alta torre, símbolo por excelencia de la ciudad y se perdieron en el Bumbershcot, festival y escaparate de nuevas figuras musicales. Era el día del trabajo, que en Estados unidos se celebra en septiembre y el festival estaba en pleno auge.

Seattle, era famosa por ser la tierra natal de la música grunge y grupos como Nirvana, entre otros, impulsaron este movimiento desde esa misma ciudad. Estaba reencontrándose de nuevo con el lugar que la vio nacer.

Un par de veces se fue con Alison al Key Arena para ver a los Seattle Thunderbirds, su equipo de hockey. Cuando vivía en Denver, sus amigos, grandes seguidores de los Colorado Avalanche, siempre la abucheaban por ser una seguidora de los Thunderbirds, pero nunca les hizo caso, ella siguió fiel a su equipo.

Uno de los lugares preferidos de Amber para salir a pasear era el Mercado Pike Place, la zona de los antiguos muelles estaba llena de restaurantes familiares con un encanto especial. Ella disfrutaba paseando entre los pasillos y contemplando la cantidad de productos de lo más variados que las pequeñas tiendas y talleres artesanos, exponían en sus puertas.

En muy poco tiempo se puso al día de todo lo que sucedía en su ciudad, visitando los lugares más representativos y carismáticos de Seattle. Le encantaba perderse entre la multitud, no sentía ningún agobio, al contrario. Vivir con Alison era muy fácil, la convivencia con ella era lo más gratificante de su vuelta a casa. Tenía un carácter muy afable además de divertida, aunque últimamente estaba más seria que de costumbre y en sus ojos no brillaba esa chispa que levantaba el ánimo con solo mirarla. Amber lo achacaba a la preocupación por ella. Estaba pendiente durante todo el día y cuando no estaban juntas, la llamaba a cada momento. La dejaba llorar siempre que lo necesitaba sin ir tras ella y tratar de consolarla. Desde el primer momento, jamás se sintió agobiada y poder desahogarse cuando lo necesitaba sin tener que pensar en cómo se sentiría Alison, era una gran suerte. Sabía que se comportaba de una manera muy egoísta, porque su amiga sufría al verla así, pero no podía evitarlo.

Una mañana de esa primera semana, se acercaron hasta el bufete de Adam y en cuanto habló con él, este le dio una oportunidad, así que, consiguió el trabajo. La contrató durante un mes en periodo de prueba y para ella fue suficiente. En ese tiempo podía demostrar lo que valía y si no encajaba en ese despacho, ya encontraría otra cosa.

De lo que no era capaz todavía, era de llamar por teléfono a Denver. A sus amigos les mandaba mensajes, era más fácil sin tener que escuchar sus voces. A su abuela, aunque intentó llamarla dos veces, en ninguna de ellas pudo hablar más de dos palabras seguidas, la pena se lo impedía. Era oír su voz y las lágrimas brotaban sin cesar, además se le ponía un nudo en la garganta que no la dejaba hablar.

Decidió no volver a intentarlo hasta que no pasara un poco más de tiempo, ahora era imposible, por eso se comunicaban solo con mensajes.

Pero si a alguien era imposible sacar de su cabeza durante un solo momento, ese era a Dev, más que él, su recuerdo que constantemente la bombardeaba. Confiaba en que con el paso del tiempo, aunque no pudiera olvidarlo, al menos el dolor se fuera diluyendo y que un día al levantarse por la mañana, no le hiciera daño su recuerdo. Si estaba trabajando o en compañía de alguien no pasaba nada, hacía vida normal. Pero en el momento que se encontraba sola, un simple recuerdo la hacía llorar hasta quedar extenuada, no podía remediarlo.

Los primeros días en Seattle habían sido los más desgraciados de su vida, tenía unas ojeras tan profundas, que no se podía quitar en todo el día las gafas de sol.

Su padre, junto a su mujer Ellen hacían lo que podían, igual que Alison, pero solo dejaba de llorar mientras estaba trabajando, así que, decidió quedarse todo el día en el despacho, haciendo más horas que su propio jefe y el único fin era evitar que su mente recordara a Dev y que las lágrimas hicieran acto de presencia. ¡Estaba cansada de tanto llorar!

Pasado el primer mes empezó a ser una persona medio normal. Dejó de estar en período de prueba en el despacho, Adam estaba encantado con ella y había encajado a la perfección con el resto del personal. Las ojeras fueron disminuyendo, casi a la vez que empezaba a dormir más y mejor. También empezó a coger alguno de los cinco kilos que había perdido desde que llegó a Seattle.

Cuando pensaba que lo estaba superando, que su vida estaba en el rumbo correcto, que su pena había disminuido, se dio cuenta que llevaba un mes en Seattle y que no había tenido la regla. Retrocediendo en el tiempo y estrujando su cerebro con preocupación, se dio cuenta de que tampoco la había tenido las dos semanas últimas que estuvo en Denver con su abuela.

En un principio echó la culpa al estrés que supuso la ruptura, a la pena, a los lloros, así que, dejó pasar unos días más, ahora que estaba más tranquila, le bajaría en cualquier momento. Pero nada, no había ninguna señal y por mucho que intentaba convencerse a sí misma, este retraso no pintaba nada bien.

No alargó más lo inevitable y compró un test de embarazo. Con Alison a su lado vio como el test se volvía de un color rosa intenso. ¡Estaba embarazada!

Sin poder creerlo, se sentó en el borde de la bañera sin dejar de observar el test, por si acaso, por arte de magia, volvía a cambiar de color. Al menos lo estuvo mirando fijamente casi sin pestañear y sin respirar unos cinco minutos, pero en ningún momento cambió de color, se quedó rosa.

Al final fue Alison quien le arrancó el palito de las manos y lo tiró a la papelera. No merecía la pena mirarlo más, eso no iba a cambiar, estaba embarazada y por mucho que siguiera contemplándolo no iba a dejar de estarlo, seguiría estándolo media hora después.

¡Estoy embarazada! Pensó alucinada Amber. ¿Cómo podía ser? No se había olvidado de tomar sus anticonceptivos ni un solo día.

—No lo mires por más tiempo Amber, que no va a cambiar por mucho que lo hagas. ¿No utilizabas algún método anticonceptivo? —preguntó Alison preocupada por cómo se tomaría un embarazo tal y como estaba ahora y su nueva situación.

—¡Claro que utilizaba! ¡Tomaba la píldora! No entiendo cómo he podido quedarme embarazada, no la he olvidado ni un solo día —contestó alucinada.

—Pues un día no te hizo efecto, o bien porque la olvidaste, o por mezclarla con algún otro medicamento. Quizás vomitaste sin darte cuenta y el efecto se anuló. El caso es que estás embarazada. Si quieres podemos repetir la prueba.

Amber negó moviendo la cabeza. Una nueva preocupación aparecía en el horizonte

—¿Qué voy a hacer ahora Alison? Solo me faltaba esto. —Inquirió volviendo a coger el test de la papelera.

—Mira, ahora no le des más vueltas, vamos a la cama y mañana ya lo tendrás más claro, pero primero lo piensas y después decides. ¿De acuerdo? No te voy a dejar tomar ninguna decisión en este momento, en caliente, como sueles hacerlo normalmente.

—Sí, creo que será lo mejor, ahora no puedo ni siquiera pensar.

Alison volvió a quitarle el test de embarazo y esta vez lo tiró directamente a la basura. Amber podía ser algo obsesiva y cuando se le metía algo en la cabeza lo llevaba a cabo hasta las últimas consecuencias. Y este era un tema serio que necesitaba de un periodo de reflexión, su decisión cambiaría su vida.

Amber se fue a la cama como si fuera un zombi, callada con la mirada fija al frente sin ver realmente nada. Y una vez en la cama, se quedó observando el techo a pesar de tener la luz apagada. Tenía que tomar una decisión trascendental en su vida, tenía que decidir si seguía adelante con el embarazo ella sola o por el contrario lo interrumpía y seguía con su vida rota.

Se dio cuenta en el mismo momento que lo pensó que no podía abortar, era el hijo de Dev, y aunque no estaban juntos, lo seguía amando con toda su alma. Es más, no creía posible que algún día dejara de quererlo, pero por otra parte, criar a un niño ella sola le parecía muy difícil. Pensó que ya nunca más estaría sola, que su hijo siempre la acompañaría, que compartiría la vida con alguien más y lo que más la convenció es que siempre tendría un trocito de Dev con ella.

Al día siguiente ya lo había decidido, se había pasado toda la noche en vela pensando y recapacitando sobre la decisión que debía tomar, pero al amanecer lo tuvo claro: tendría a su hijo.

Con la decisión ya tomada y sin darle más vueltas a la cabeza, esa misma mañana fue directamente al médico. Le hicieron una minuciosa revisión, estaba de doce semanas y antes de salir de la consulta, la tranquilizaron con los resultados, ¡el embarazo estaba perfecto! A pesar de todo lo que había sufrido, nada había afectado a su hijo. Todavía era pronto para saber si era niño o niña. Eso sí, le dieron una fecha aproximada del parto, su hijo nacería para abril.

Salió de la consulta mucho más animada de lo que se había creído, tendría a su hijo con ella y no estaría sola nunca más. Con esa idea en la cabeza, empezó a ver la vida de otra manera, mucho más positiva, con mucha más alegría.

Que verdad era que el tiempo todo lo cura. Sabía que nunca dejaría de amar a Dev, pero podría vivir con su recuerdo y cuando naciera su hijo, tendría un trocito de él para siempre a su lado.

Dev por su parte vivía de una forma muy parecida la ausencia de Amber.

El primer mes se encerró en su trabajo, aunque a veces debía emplear más tiempo en todo lo que hacía, en muchos momentos era imposible llegar a concentrarse. Y muchas veces se cansaba solo de intentar ponerse a trabajar. En esos momentos, lo abandonaba todo sin mirar las consecuencias, se iba a su casa y se tumbaba encima de la cama. Así era capaz de pasarse horas, incluso días enteros.

No hacía nada, no se movía, no escuchaba la televisión y era incapaz de escuchar música sin recordarla. Solo podía pensar en ella, en dónde estaría, con quién, si se acordaría de él o por el contrario ya le había olvidado. Le daba vueltas una y otra vez tratando de averiguar cómo habían llegado a esa situación. Pensaba continuamente que si no le hubiera propuesto matrimonio, sus padres no se habrían preocupado por el dichoso contrato y Amber, no se hubiera ido y ellos seguirían juntos.

¡La echaba tanto de menos!, tanto que muchas veces, tirado en la cama o en el sofá le costaba hasta respirar. Pasaban los días pero no se acostumbraba a su ausencia y llegó a creer que nunca lo haría, que toda su vida la extrañaría. Pensaba que pasaría el resto de su vida desgarrándose por dentro debido a su ausencia.

Derramó tantas lágrimas solo y en silencio, que al final se dio cuenta de que no podía vivir, así que, pasaban los días y él seguía igual, sin querer ver a nadie y sin contestar las llamadas de nadie. Sin querer salir después de trabajar, solo tenía intención de volver a casa y tirarse en la cama.

Estaba sumido en una tristeza tan grande que supuso que nunca podría salir de aquel profundo pozo en el que cayó cuando Amber desapareció. Y su dolor por muchos días que pasaban, no disminuía. Tumbado sobre la cama no podía dejar de darle vueltas a todo lo que había perdido y cuanto más se lamentaba, más crecía la opresión de su pecho, hasta dificultarle la respiración. Todo eso unido al llanto que salía de lo más profundo de su alma. Le dejaban fuera de combate y dormido por puro agotamiento.

Al principio, todo el mundo le dio espacio, era normal estar así después de una ruptura, pero conforme pasaban los días y veían que Dev seguía en el mismo estado, empezaron a preocuparse.

Su hermano hacía lo imposible por hablar con él, pero nunca lo conseguía. Sus amigos intentaban por todos los medios posibles sacarle de esa dejadez. Le proponían llevarle a tomar una copa, salir, aunque fuera a cenar, a cualquier sitio con tal de que no estuviera solo, pero nunca lo convencían. Su padre y su madre, comenzaron a sentirse culpables, si algo le pasara a Dev no podrían soportar su culpabilidad, eran los únicos responsables del estado semi-catatónico de su hijo.

Dev solo cogía el móvil para llamarla una y otra vez, y por supuesto, nunca le cogía la llamada. A los dos meses de la marcha de Amber, Mark decidió sacarlo de ese estado en el que su hermano se encontraba como fuera y si tenía que ser a la fuerza, así lo haría.

Se “compinchó” con Jack y Rob, y cuando esa tarde llegó al despacho, ellos le estaban esperando. Ese día no iban a permitir que se fuera a su casa para hundirse en la pena, así que, cuando Dev salió de su despacho, ninguno de los tres se separó de él. Intentaron convencerle para ir a tomar algo, él por supuesto no quiso, así que, le acompañaron hasta su casa y allí, los cuatro juntos, cogerían una buena borrachera.

Dev en un principio no les creyó capaces, pero ahí estaban, en su casa, bebiendo todo lo que tenía. Los cuatro se dedicaron a vaciar todo el alcohol que había en su casa y le dejaron indefenso, sacando en voz alta su dolor.

—¿Por qué me ha dejado? —Nadie le contestaba porque nadie lo sabía—. ¡Se ha marchado y nadie me dice dónde está! No quiere ni verme. No saber por qué me ha dejado es el mayor suplicio. ¡Y no va a volver! ¡Nunca! —Se desesperó.

Nadie decía nada, solo escuchaban sus continuos lamentos mientras vaciaban sus vasos sin parar. Y al final los cuatro acabaron con una borrachera que recordarían durante décadas. Ni siquiera se podían poner en pie, así que, se quedaron dónde estaban, dos en un sofá, otro en un sillón y el último tirado en la alfombra.

—¡¡¡No podré vivir sin ella!!! ¡No podré querer a nadie que no sea ella!

Le acompañaban y bebieron con él. Pero no pudieron quedarse inmunes a su dolor y se vieron arrastrados por su desesperación. Y esa misma noche Dev tocó fondo. Se sintió patético bebiendo y llorando por una mujer que lo había abandonado, hasta caer sin sentido.

Así amanecieron al día siguiente, con un dolor de cabeza espantoso y sin acordarse de todas las lágrimas que habían derramado, no solo Dev, sino todos ellos. No pudieron permanecer impasibles ante el dolor de su amigo, era imposible mirarlo y no sentir su agonía hasta llorar junto a él.

Este fue el principio de una nueva forma de vivir para Dev. Decidió cambiar de estrategia para empezar a salir del pozo.

Ese fue su punto de inflexión. Sentir las consecuencias de su monumental borrachera le hizo tomar una firme decisión: cambiaría su tipo de vida. A partir de ese momento, su existencia se convertiría en fría y frívola, evitando los sentimientos. Sería el tipo de vida más seguro y sin ningún sufrimiento. Porque había llegado a la conclusión de que el amor duele y reduce a las personas convirtiéndolas en piltrafas, por lo tanto, si en su vida no existía ese sentimiento, tampoco habría dolor.

A partir de entonces empezó a acudir a todos los compromisos adquiridos en su trabajo y que antes evitaba. Codearse con la gente más influyente de la sociedad de Denver fue una de sus principales prioridades. Acudía a sus fiestas, reuniones y sus partidos de golf.

Era uno de los solteros más codiciados entre los grandes empresarios y ciudadanos de más prestigio de Denver. Siempre estaba rodeado por un montón de mujeres y aunque él no hacía absolutamente nada por conseguir su constante atención, solamente dejarse adular, siempre estaba acompañado por las féminas más bellas e influyentes de la ciudad. A él le daba igual si se acercaba una u otra, todas le eran indiferentes, para él solo cambiaba el nombre y las consideraba meros floreros que adornaban los innumerables actos sociales a los que acudía.

Pero los que de verdad estaban encantados con el cambio, eran sus padres. Ahora que Amber había salido de su vida, estaban convencidos de que habían hecho lo mejor protegiéndole de esa chica. Y por fin conseguirían su propósito que no era otro que el que se casara con una mujer de su misma clase social.

Una de esas mujeres, al final consiguió que Dev empezara a salir con ella. Sus padres habían ayudado mucho a que se realizara ese milagro, ya que siempre se la encontraba en su casa, parecía que vivía en la casa familiar, siempre iba con su madre.

Dev no quería engañarse y tampoco engañar a nadie, él no la quería y dudaba que ella lo amara. En su trabajo estaba bien visto tener una mujer al lado, con o sin amor, preferiblemente sin amor, ya que era mucho más seguro. Realmente le daba igual quien fuera. Daba mayor estabilidad y confianza un hombre casado que no un soltero y como ahora solo vivía para su trabajo, casarse era una faceta más que se había impuesto.

De todas las mujeres que había conocido, esa fue la que le pareció más adecuada, era discreta, elegante, callada y su padre era una persona muy influyente. También parecía carecer de todo tipo de emociones, lo que en la antigüedad era, una chica florero. Justo cuando hizo un año que Amber se había ido de su lado, él empezó a salir con Elis.

Sus padres ya preparaban una gran fiesta para anunciar el compromiso, lo más selecto de la sociedad de Denver acudiría a la fiesta. Querían atarlo a esta mujer lo antes posible, por eso su madre no perdió el tiempo. Estaban emocionados con el paso que su hijo estaba a punto de dar, su madre disfrutaba con los preparativos de lo que sería un gran acontecimiento en la sociedad de Denver. Su hijo se casaría, ni más ni menos, que con Elis Anderson Taylor, hija del alcalde de la ciudad y futuro candidato a gobernador del estado de Colorado. ¡Todo un partido!

El único que no estaba convencido de la decisión que había tomado Dev era Mark. Él sabía lo enamorado que seguía estando su hermano de Amber, sabía que no la había olvidado aunque se mostrara tan indiferente, por eso no quería que hiciera nada de lo que luego se pudiera arrepentir. Mark quería hacerle entrar en razón para que no se comprometiera con Elis, le parecía un crimen casarse con alguien a quien no quería.

Por eso buscó la forma de persuadir a su hermano, fuera como fuera le tenía que convencer o por lo menos intentarlo, luego la decisión última sería de Dev. Así que, llamó a su hermano al despacho y quedó con él para cenar y hablar seriamente. El lugar en el que habían quedado era muy tranquilo y sencillo, muy diferente a lo que últimamente estaba acostumbrado Dev.

Allí nadie trataba de aparentar nada ante los demás, solamente se preocupaban de estar a gusto con su gente sin importarles nada más. Por eso eligió Mark ese lugar, para que Dev recordara lo que era salir por el placer de reunirte con una persona querida y no verse rodeado de gente llena de falsedad. Gente a la que no les interesan las personas, sino el lugar que ocupan en la sociedad.

A Dev nada más entrar en el local le sorprendió el ambiente, hacía días que no iba a un sitio donde fuera totalmente anónimo. Llevaba más de seis meses acudiendo a locales donde era admirado por todos y tenía nombre propio: Dev Stoner. Por eso se quedó durante unos segundos parado sin atreverse a avanzar, estaba en un pequeño restaurante donde no tenía que preocuparse de sonreír a la gente con la que se cruzaba. Todo lo contrario, estaba en un lugar donde era posible que Amber apareciera. Era el clásico restaurante que ella escogería para cenar. Solo con pensar eso, se puso nervioso, no quería seguir sufriendo.

Iba pensando en ella cuando vio a su hermano sentado en una mesa. Fue hasta allí, se quitó la chaqueta y se acomodó a su lado.

—Mark, siento llegar tarde, a la hora de salir tuve que ultimar un juicio fuera del estado para pasado mañana.

—¿Sí?, ¿dónde te toca ir esta vez, Dev? Parece que te has abonado a todos los juicios fuera de Denver.

—Esta vez iré a Seattle, la constructora O´Connor y Cia de Denver, tiene un problema en una fábrica de allí. Un obrero reclama una indemnización millonaria por un accidente laboral con sustancias tóxicas.

—¿Y la constructora no tiene ningún abogado allí? —preguntó Mark extrañado.

—Quieren que me ocupe yo en persona del asunto, los del despacho de abogados que representa al obrero, ya les ha hecho perder unos cuantos juicios y en este quieren que vaya porque confían más en mí. ¡Y porque soy uno de los mejores abogados del país!

—Dev, obviando el tema, ya que no he quedado contigo para que me pongas al día de tus asuntos laborales, quería que te pensaras mejor lo del compromiso con Elis. Sabes que tanto papá como mamá, están detrás de todo este asunto. No quiero que te precipites, son ellos los que te han preparado esta encerrona. Tú no la quieres, Dev, no adquieras ningún compromiso con una persona a la que no amas.

—Mira Mark, entre tú y yo, en confianza, me da igual si es Elis o Pamela, ni quiero a una ni a la otra, es más, creo que nunca querré a nadie. Pero necesito por el bien de mi carrera una mujer para que llene el hueco social, acudir a fiestas, que sepa estar en los sitios, una mujer que se ocupe de esa parcela de mi vida. Eso a la larga atrae a clientes interesantes y por lo tanto, al dinero.

Mark no podía o no quería creer, todo lo que estaba oyendo. Él que estaba cada día más enamorado de Niki, escuchar a su hermano hablar así le produjo rabia. Le dolía por una parte, porque sus padres habían ganado la partida con su hermano y por otra, le daba mucha pena porque se estaba volviendo un ser frío. Solo le importaba la vida social, los negocios y el dinero, algo a lo que nunca le había dado importancia.

—¡Dev, no hables así! Sabes que ellos, nuestros padres, han ganado ¿verdad? Toda la vida hemos luchado por no ser como ellos y tú te estás convirtiendo en su viva imagen. Olvídate de la sociedad, del dinero, de ese tipo de mujeres vacías que no te aportan nada. Si sigues así, lo único que conseguirás es ser cada día más desdichado.

—Sí, claro y quieres que me vuelva a enamorar de alguien como Amber. ¿Para qué? ¿Para que luego, cuando esté enamorado hasta la médula de ella me abandone y me vuelva a romper el corazón? No gracias, me enamoré una vez y cuando se fue sufrí lo que nadie se puede imaginar. Cuando lo superé, me prometí a mí mismo que nunca más le daría a una mujer ese poder sobre mí. Dentro de un mes me comprometeré y en un año, más o menos, me casaré. Tendré algún hijo y si algún día me abandona, mi corazón estará intacto, ya que si no hay amor, no hay sufrimiento.

—Pero aunque no te haga sufrir, tampoco te aportará nada. Nunca serás feliz de verdad. Tendrás muchas cosas materiales que te pueda proporcionar el dinero, tendrás mucho prestigio, te recibirán en las mejores familias de Denver, pero nunca más volverás a vivir lo que viviste con Amber. No te cierres esa puerta Dev.

—¡No quiero eso! Tú estuviste a mi lado ese tiempo en el que no era nada, no quiero pasar por eso nunca más. Estaba muerto en vida y si para eso tengo que renunciar al amor, lo haré encantado, no quiero verme así nunca más.

—Sí, yo te vi en ese tiempo, pero también te vi en el tiempo que estabas con Amber y eras muy feliz. Yo prefiero un minuto de amor y pasión verdadera que una vida entera vacía como pretendes vivir tú la tuya. Piénsalo bien antes de dar ese paso. Sin amor la vida no es nada, no significa nada. Búscalo con todas tus fuerzas, en vez de cerrarle la puerta.

—Ya lo tengo pensado y no voy a dar marcha atrás, Mark. No me vas a convencer porque hasta que no me he puesto la máscara de la frialdad, no era nada.

—¿Y ahora eres algo? ¿Cuándo vuelves a la soledad de tu casa, tu forma de vida te aporta algo que la llene, que te haga sonreír, que te haga cantar y bailar? Si no tienes nada de eso, perdona que te diga, pero sigues siendo lo mismo que antes, nada, no eres nada.

—Pero puedo sentarme a ver la tele o escuchar música sin romperme por dentro o llorar sin parar, puedo dormir sin despertarme llorando en medio de la noche —le dijo Dev con todo el convencimiento de quien está obrando con sentido común.

—Bueno, pues entonces estarás solo en esto, bueno, solo no, estarás con nuestros padres que seguro serán muy felices. Pero no te engañes, si están felices no es por ti, sino por ellos. Yo no puedo seguir a tu lado viendo como destruyes tu vida, prefiero no verlo y no formar parte de eso. Siempre he estado contigo, en los buenos momentos y en los más amargos de tu vida, pero viendo cómo te vuelves una persona como ellos, no te apoyaré. No estaré cerca para ver cómo te conviertes en un ser desgraciado y te destruyes, porque tú no eres así y al final sufrirás. —Suspiró bajo el silencio de Dev y continó—. Solo tu quedabas de mi familia, ahora, ya no tengo a nadie. Sabes que odian a Niki, y en cuanto nazca mi hijo, seré yo el que no querré que estén cerca de él. Por lo tanto, si tú no estás, no me quedará nadie de mi sangre. Adiós Dev. Cuídate, no puedo decirte nada más.

—Espera Mark, yo te quiero a ti y a Niki y estoy deseando que nazca mi sobrino o sobrina para quererlo tanto como a ti. Pero no me pidas que actúe de otra forma porque solo quiero poder seguir viviendo, únicamente aspiro a eso. Desde que ella se fue no puedo hacer nada más, estoy sin corazón porque se lo llevó, así que, no puedo amar como la amé a ella. Cuando se fue se lo llevó todo…

—Te engañas a ti mismo, lo que acabas de decir es una mentira, estás tomando el camino cómodo. No es necesario que te cierres las puertas al amor, como estás haciendo al casarte con esa chica. Solo te pido que si no la quieres no lo hagas, solo eso. No te estoy pidiendo que salgas desesperado en busca del amor perfecto, te pido que no te engañes y si te casas con ella, lo harás.

—No puedo hacer otra cosa. Si me caso con ella, creo que dejaré de pensar cómo sería mi vida si Amber siguiera aquí. —Le confesó con un enorme sufrimiento.

—No te engañes, eso no dejarás de hacerlo nunca hasta que no te vuelvas a enamorar. Mientras vivas sin amor, siempre te preguntarás cómo sería tu vida con el cariño verdadero de alguien.

—Pero eso no lo voy a tener nunca más. —Le recalcó lleno de tristeza.

—Entonces, estamos perdiendo el tiempo, tú por estar escuchando algo que no te interesa y que no te vale para nada, y yo por malgastarlo en convencerte de tu equivocación. Adiós Dev. Sé feliz como puedas y quieras o al menos, inténtalo.

No dijo nada más, ni le dio tiempo a Dev a rebatirle. Se levantó y salió del restaurante. Mark no podía seguir oyendo a su hermano hablar así, le dolía demasiado y sin pensarlo más fue corriendo a buscar a Niki, su único consuelo. La abrazaría y así, estrechándola con fuerza entre sus brazos, lloraría por su hermano.

Dev se quedó allí, terminando su cerveza sin querer pensar en todo lo que su hermano le acababa de decir. Pero no quería dar marcha atrás. Él sabía que su hermano no lo abandonaría nunca y que cuando pasara un tiempo volvería a él.

Le dolía lo que pensaba, que le dijera que era igual que sus padres, pero si se paraba a pensarlo era verdad, se estaba volviendo como ellos frío y calculador, carente de sentimientos y por lo tanto, de sufrimiento. Y eso era lo único que quería, ya había padecido suficiente y no deseaba volver a sentirse así nunca más. Si para eso tenía que renunciar al amor, estaba dispuesto a ello. Sería un precio justo.

Se levantó, pagó las consumiciones y salió. En ese mismo momento sonó su móvil, lo miró y vio que era su madre. Lo cogió porque podía ser muy insistente y no dejar de llamar en toda la noche hasta dar con él.

—Dime mamá —dijo con tono cansado y hastiado. Lo que menos deseaba en estos momentos era escucharla.

—Era para que vinieras a cenar esta noche, he invitado a Elis.

Cuando la escuchó no supo si fue por la conversación que había tenido con su hermano o solamente por todos los años que habían estado huyendo de los formalismos sociales y no pudo evitar sentir una inmensa rabia. Una cosa era que coincidieran con sus padres en la necesidad de casarse por el bien del negocio, algo que en el fondo le fastidiaba un montón y otra muy diferente era que le organizaran su vida en todo momento.

—Yo no voy a ir a cenar mamá —contestó cortante.

—¡Dev, lo he hecho por ti!, en poco tiempo será tu novia formal, haz el favor de estar a la altura de las circunstancias.

—Lo siento mamá, pero me voy a ir a mi casa y me voy a tumbar en el sofá mientras veo una película solo, sin nadie. Y otra cosa, que quede bien claro para siempre, no quiero que hagas nada por mí, ni siquiera un pequeño plan, ¿entendido?

—Hijo, no me puedes hacer esto, vas a quedar fatal. Será tu mujer en poco tiempo. ¡Tienes que venir! ¿Qué van a pensar ella o sus padres? Haz el favor de no hacernos quedar mal a tu padre y a mí.

—¡Mamá, no seamos falsos! ¡Me importa una mierda lo que piense ella y sus padres! Sabes que me daba igual casarme con Elis, que… ¿cómo se llamaba la rubia? —preguntó sin acordarse de su nombre— …que casarme con Lily, lo haré con cualquiera. Pero mientras tanto no me toques las narices, ¿vale? Si tú la has invitado, cenad vosotros con ella. ¡Y hasta que no llegue la jodida fiesta, te pediría que me dejaras en paz! ¿He hablado claro?, pues adiós mamá.

Dicho esto, colgó. Tenía cosas más importantes que una cena con sus padres y Elis. No quería perder un minuto en pensar en su futura novia. Todavía faltaba un mes para que eso fuera realidad, mientras tanto no quería forzarse a hacer nada. Ahora mismo, lo más importante, era preparar la defensa del juicio que tendría lugar en Seattle dentro de dos días, después, ya se centraría en su próxima novia.

Amber ya estaba en su séptimo mes de gestación y una ecografía le confirmó que su embarazo se desarrollaba con normalidad, a pesar de la angustia que la invadió durante los primeros meses. El doctor le preguntó, con el transductor sobre su prominente barriga, si quería conocer el sexo de su bebé. Amber, tumbada sobre la camilla y muy pendiente de la pantalla donde podía ver y escuchar a su hijo, durante unos segundos dudó. Después de medir la cabeza, el abdomen, el fémur y calcular el peso, comprobó que el crecimiento del bebé era el adecuado al periodo de gestación.

—Todo está muy bien. Su peso es de 1.600 gramos y mide unos 40 centímetros. Si sigue a este ritmo será un bebé muy grande.

—¿De verdad que todo está bien? —preguntó ansiosa sin apartar la vista de la pantalla donde podía ver a su bebé.

—Todo está bien Amber. Se ve claramente el sexo del bebé, ¿todavía no quieres saberlo? Ya se veía en la primera ecografía. Tú misma, pero te aseguro que no hay duda.

Amber seguía con la mirada fija en su hijo. El doctor Hall le había preguntado en cada visita si quería saber si era niño o niña y ella siempre le había contestado que no: «quiero que sea una sorpresa». Pero hoy no estaba segura. Últimamente le había dado muchas vueltas a la cabeza y la elección de un nombre para su bebé le preocupaba. Parecía una tontería, pero era para toda la vida y quería acertar. Además, sabía que estaba sola y el simple hecho de llamar a su bebé por su nombre, la reconfortaba.

—¿Qué es? Esta vez quiero saberlo.

—Es una niña, ¿tú que querías?

—¡Una niña! —Y mientras lo repetía, dejó de ver la pantalla con nitidez, estaba borrosa. El médico que la observaba al ver su reacción se apresuró a preguntar.

—¿Querías un niño?

Ella no pudo decir nada, simplemente negó con la cabeza.

—Será una niña a la que le podremos ver la cara en poco menos de dos meses. Cuídate mucho Amber, y nos vemos el mes que viene.

—Gracias Doctor Hall.

Esa misma noche empezó a buscar nombres, ahora que sabía que era una niña quería llamarla por su nombre, ¡ya!

De repente le vino a la cabeza una conversación que había mantenido con Dev. En aquel momento él le había dicho un nombre de chica que le gustaba mucho, Gillian. No lo pensó más, si iba a privarle de su hija, al menos con este gesto distraería a su conciencia. Esa misma noche su hija tuvo nombre y lo había elegido el propio Dev sin saberlo.

Amber no dejó de trabajar durante el embarazo, se encontraba muy bien y todos los que estaban a su alrededor la mimaban y la consentían. Además, estar ocupada acallaba sus remordimientos porque sabía que no actuaba bien, y que Dev tenía derecho a saber que iba a tener una hija.

Alison ejercía el papel de pareja y estaba muy pendiente de ella, de las visitas del médico, de que tomara el hierro y el ácido fólico, en fin, ella estaba al tanto de cada pequeño detalle importante para una embarazada. Su padre y su mujer también iban a verla muy a menudo, se quedaban a comer y la acompañaban siempre que Alison no podía hacerlo. Ninguno de ellos quería que Amber echara de menos los cuidados de una pareja. Así que, cuando comenzó el mes de abril todos vivieron en alerta constantemente, tanto en Seattle como en Denver.

El día trece de abril, Amber llegó al despacho dando un paseo sin prisas porque solo quería dejar unos papeles. La verdad es que no aguantaba estar tantas horas sentada delante de una mesa y esas dos últimas semanas no iba toda la jornada. Cuando estaba a punto de salir del despacho de Adam, sintió como sus piernas se mojaban. No se había dado cuenta, pero había roto aguas.

—Adam, cre… cre… creo que he roto aguas. Creo que estoy de parto. ¡Oh Dios mío! ¡No puede ser, no estoy preparada! ¡Mis cosas están en casa! —Empezó a decir Amber muy nerviosa.

—¡Tranquila Amber! Los partos funcionan así. Tu hija ya está preparada y no piensa que tú no lo estás. Vámonos a la clínica, yo te llevo ahora mismo. Llama a Alison y ella llevará todo lo que necesites al hospital.

—Vale, gracias. —La experiencia y determinación de Adam la dejó mucho más tranquila. Él había pasado por eso dos veces, así que, sabía de qué hablaba.

Su jefe la ayudó a subir al coche y en poco más de un cuarto de hora entraban al hospital. Mientras él conducía, Amber había llamado a su amiga, a su padre, a su abuela y solo le dio tiempo de avisar a Mery y le pidió que se lo dijera a los demás.

En cuanto llegaron al Pacific Medical Center, Adam la acompañó a recepción y enseguida vino un interno del hospital y se la llevó para reconocerla. En poco más de media hora, Alison estaba junto a ella acompañándola cuando le llegaban las contracciones.

No se sabía quién lo llevaba peor, si Amber que sufría los dolores del parto o Alison que, con cada contracción que tenía su amiga, salía de la habitación en busca del médico completamente histérica, para decirles que le sacaran ya a la niña. ¡Por fin!, a las cuatro de la tarde, su hija llegó al mundo.

Cuando le trajeron a Gillian y la cogió en sus brazos por primera vez, empezó a llorar y no pudo parar. Lloraba por todo, por la tensión de tantas horas sufriendo contracción tras contracción, por la emoción de ver a su hija por primera vez, pero en el fondo ella sabía, que por lo que más lloraba era por no tener a Dev a su lado, por su ausencia. Aunque no estuvo ni un minuto sola, tenía sentimientos encontrados. Por una parte la alegría de tener a su hija entre sus brazos, pero jamás había echado tanto de menos a Dev como en este momento. La única persona que hubiera querido que estuviera con ella, estaba muy lejos.

Nadie llegaría a saberlo nunca, pero se estaba rompiendo por dentro, la ausencia de Dev le producía un dolor que nunca pensó que sentiría después de tantos meses sin él. Con todos estos motivos, junto a la normal alteración que las hormonas producían en el parto, Amber rompió a llorar de nuevo y no pudo parar. Y para colmo, era mirar a su hija y ver a Dev, ¡la niña era una fotocopia de su padre!

—¡Es igual que Dev! —exclamó sin poder dejar de llorar.

—¡Sí hija, hemos tenido esa suerte! —dijo Alison sin poder evitar ser sarcástica, después de todo lo que habían pasado—. Para lo poco que ha puesto en este embarazo, se ha llevado todo el mérito.

A eso de las ocho de la tarde, llegaron su abuela, Alec, Mery y Charlotte. Sus amigos se quedaron un par de días y animaron a la primeriza colmándola de atenciones. Su abuela se quedaría hasta que Amber empezara a trabajar y Gillian, comenzara a ir a la guardería, que sería para principios de septiembre.

Amber tenía intención de irse a vivir a su propia casa, había llegado el momento de empezar una nueva vida. Al ser madre soltera, Ellen, la novia de su padre que trabajaba en el departamento de bienestar social de la ciudad de Seattle, le había conseguido una casita procedente de un embargo, tirada de precio y había aprovechado la ocasión.

Era una pequeña casa restaurada situada en el barrio de Pioneer Square. En cuanto Amber vio esta parte de la ciudad, le encantó. Estaba dentro del distrito histórico de la ciudad. También era la zona donde más artesanos trabajaban. Mucha gente que vivía allí, habían aprovechado los bajos de sus casas para montar pequeños negocios, tiendas artesanales y de antigüedades, incluso restaurantes familiares. Pero eso no era todo, la librería más antigua, aunque también la que tenía más encanto de Seattle, estaba muy cerca de su casa.

Cuando Gillian cumplió los tres meses, hicieron una pequeña fiesta para inaugurar la casa. Al tener a su abuela, además de a Alison, su padre y Ellen, Amber pudo dedicarse a arreglarla, limpiarla, salir a comprar muebles y todo lo que necesitaba. Suerte que era pequeña y le habían regalado muchas cosas.

Ese mismo viernes, tenía que decir adiós a su abuela, había llegado a Seattle el día que Gillian nació y había sido una gran ayuda. Aunque era mayor, le echó una valiosa mano para cuidar a su hija, para hacer el traslado a su nueva casa y lo que era más importante, para su estado de ánimo. Su abuela era la persona que mejor la conocía y a ella no podía engañarla, al verla, supo que no lloraba por la emoción, sino por la ausencia de Dev. Tener a tu lado una persona que lo sabe todo de ti, ayuda mucho a seguir adelante.

Amber junto a la pequeña Gillian, acompañaron a la abuela al aeropuerto para coger el vuelo a Denver y ninguna de las dos pudo evitar despedirse sin lágrimas, pero la promesa de verse en poco tiempo y que esta vez sería Amber la que viajara hasta Denver, les hizo conformarse y antes de traspasar la sala de embarque, el último gesto que compartieron fue una sonrisa.

Ese lunes, Amber empezaba a trabajar, tenía un juicio y se lo había preparado durante todo el mes de agosto. También era el primer día de guardería para Gillian, pero era una niña tan sociable que Amber no creía que le costara mucho adaptarse. Estaba a punto de cumplir los cinco meses y ¡estaba para comérsela!, no es porque fuera su hija, es que era la pura verdad. Todo el día estaba con una sonrisa en la boca, chillaba eso sí, pero era la forma de comunicarse con los demás y en cuanto estabas con ella sabía cómo agradecerlo. Le tocaba con sus pequeñas manitas, le cogía el dedo y no lo soltaba. Era una niña que necesitaba contacto y le regalaba la sonrisa más maravillosa que había visto nunca, la misma que tenía su padre y que también la cautivo a ella desde el primer momento.

Le iba a costar la vida separarse de ella, pues desde que había nacido, nunca se habían separado más de una hora, pero a las tres de la tarde, vendría a buscarla y tendría toda la tarde para ella.

La dejó con su cuidadora y salió hacia su trabajo con los ojos completamente nublados y haciendo todo el camino hasta el despacho llorando. Pasó toda la mañana mirando el reloj, tenía tantas ganas de que llegaran las tres, que en cuanto vio que era la hora, salió disparada del trabajo.

Cuando por fin llegó de nuevo a la guardería y la recogió, Gillian la esperaba con esa sonrisa idéntica a la de su padre. Amber la cogió en brazos y la abrazó con fuerza mientras se le volvían a caer las lágrimas. Era lo mejor que tenía en su vida. Le habían quitado a Dev pero para compensarla, le había dado a su hija.

Así pasaba día tras otro, la rutina de llevar a Gillian y volver a recogerla para estar toda la tarde las dos juntas. Cada día era menos dramático dejarla en la guardería, aunque siempre estaba deseando volver a recogerla.

Aquel día, como todos los demás, Amber arregló a Gillian, la puso en su carrito y salieron de casa hacía la guardería, como siempre, corriendo.

Su cuidadora la recogió en la puerta y Amber, con un beso, le dijo adiós. Cuando la niña entró, ella echó a correr hacia su despacho, también como cada mañana. En dos horas tenía que estar en el juzgado, así que, recopiló toda la documentación y se fue hacia allí con tiempo de sobra.

Cuando Amber tenía juicio siempre hacía lo mismo, era una rutina. Prefería llegar con bastante antelación y esperar tranquilamente, no quería pasar nervios antes. Así que, entró al bar más cercano frente a los juzgados para tomar un café. Se quedó mirando el juzgado que estaba justo frente a ella y lo examinó sin darse cuenta. Un edificio moderno que imita a los antiguos y clásicos juzgados. Un portal de entrada con grandes columnas y tímpano como un templo griego. El edificio solo contaba con dos pisos, pero era bastante ancho y las paredes estaban pintadas de blanco con ventanas provistas de un arco semicircular encima con rejas. Era una suerte tener a tan poca distancia de su casa el despacho y los juzgados, porque nunca tenía que coger el coche.

En cuanto entró en el gran hall de mármol blanco y alfombra roja, igual que en las películas, vio que su cliente ya estaba allí esperando al pie de las escaleras, se acercó hasta él, y le saludó.

—Buenos días. Tenemos la sala cuatro. —Le informó estrechando su mano y ayudándole con la pequeña máquina que llevaba—. Sígame.

Juntos subieron las escaleras que rodeaban el hall muy despacio. Su cliente llevaba su carrito de oxígeno y cuando llegaron a la sala cuatro, donde se celebraría el juicio, un policía muy amable les ayudó a colocar la máquina, tuvieron que hacer sitio entre las sillas para colocarlo cerca de él.

Mientras estaban acomodando el carrito con el personal del juzgado, la parte contraría y su abogado tomaron asiento. Cuando el juez entró en la sala y todos se levantaron, los abogados se echaron una mirada de puro compromiso. Pero de repente todo había cambiado, la calma y tranquilidad saltaron por los aires.

La incredulidad primero y después la sorpresa hizo que los dos se quedaran como dos estatuas de piedra. No se movían, ni siquiera parpadeaban, pero sus corazones empezaban a acelerarse, claro que eso no podía verlo nadie. No reaccionaban, estaban completamente paralizados y únicamente sus respiraciones eran los signos visibles de que no eran unos maniquís expuestos. Aunque su cuerpo no reaccionaba, si lo hizo su cabeza y Amber comenzó a pensar aceleradamente. ¡Entre todos los abogados del país, tenía que enfrentarse precisamente a él! ¿Cómo podía ser posible que pasara algo así? ¡¡¡El abogado de la parte contraria era Dev!!! Él en cambio, seguía colapsado.

El juez, viendo que los dos abogados no tomaban asiento ni prestaban atención a la sala, sino que seguían de pie y sin dejar de mirarse, les llamó la atención y tanto Dev como Amber, volvieron a la realidad, estaban a punto de empezar un juicio.

Los dos, como buenos profesionales que eran, apartaron a un lado su asunto personal, se olvidaron de que habían vivido juntos, de todo lo que se habían querido y de todo lo que habían sufrido, para centrarse en el caso.

Ya sabían por experiencia lo que era enfrentarse en un juicio. La diferencia era que ahora ellos no estaban juntos, no eran pareja como la otra vez y no tenían que sufrir por las consecuencias en su vida diaria, ya que no había una vida juntos cuando salieran del juzgado, ahora se podían emplear a fondo.

Después de aportar datos, oír testigos médicos y de llevar más de dos horas de juicio, el juez levantó la sesión y les citó para dentro de cuatro días. Los dos se acercaron al estrado ante el juez, este les dio las instrucciones y volvieron a sus sitios sin decirse nada.

Amber recogió sus papeles muy deprisa, pero Dev hizo lo mismo que ella y al salir al pasillo de la sala, lo hicieron juntos y siguieron hasta la puerta de salida sin decirse ni una palabra. Amber ayudó a su cliente a bajar las escaleras hasta que llegaron al hall y allí se despidieron, dándole muchos ánimos, hasta cuatro días después. Cuando ya estaba fuera del edificio, Dev la cogió del brazo cuando intentó huir mientras le decía:

—¡Amber, por favor no me ignores así! Llevo un año buscándote y preguntando por ti a todo el mundo, pero nadie me quiere decir nada sobre ti, ni tus amigos, ni tu abuela, ni siquiera tu padre. Así que, dame la oportunidad de hablar contigo. ¡Por favor Amber!

—Dev, no tenemos nada que decirnos, lo dejamos todo claro antes de irme.

—¡Nunca intentaste arreglar nada!, ¡nunca me aclaraste nada! Yo nunca te he dado por perdida, pero no me has dado ni una oportunidad de arreglar lo que pasó, ni siquiera de saber dónde estabas.

—Hay cosas Dev, que no se pueden arreglar. Puedes arreglar una pelea, una discusión, una forma diferente de pensar, pero lo que no puedes arreglar es una falta de sentimientos.

—¡Yo nunca te he dejado de querer Amber! —Añadió en el último momento, desesperado.

—Pues era una forma extraña de querer. Bueno, lo siento, me tengo que ir, en cuatro días nos vemos otra vez en el tribunal.

—¿Vuelves a dejarme sin una explicación clara?

Amber estaba tan nerviosa que no podía decirle nada. ¿Por qué aparecía nuevamente en su vida ahora que la tenía más o menos bajo control? Seguía sin poder hablar con él. Así que, levantó la mano para decirle adiós, a la vez que intentaba buscar algo en su bolso, no porque necesitara nada, sino por tener una excusa para no mirarle. Pero los nervios le jugaron una mala pasada y se le cayeron unos papeles que llevaba en el bolso. Los recogió todos, excepto una tarjeta que se quedó un poco escondida.

Cuando Amber se fue, Dev se agacho, cogió la pequeña tarjeta y mientras ella se alejaba de él casi corriendo, la leyó e imaginó que era su dirección. Sonrió, no lo conocía bien si pensaba que se iba a dar por vencido tan fácilmente. Ahora que la había encontrado no pensaba volver a dejarla marchar. No sabía dónde estaba esa calle, si cerca de aquí o por el contrario, en la otra punta de la ciudad, así que, cogió un taxi que lo llevó justo ante la casa de Amber.

No le importaba que ella no llegara hasta la noche, era su casa y en un momento u otro tenía que volver y él estaría de guardia esperándola, tenía tiempo hasta antes de ir al juicio dentro de cuatro días. A las tres y un poco más la vio llegar desde lejos. Era ella, pero llevaba un carrito de bebé.

Cuando Amber llegó cerca de su casa, vio que Dev la estaba esperando en la calle, delante de su puerta. Ya no podía dar marcha atrás o irse a casa de Alison o su padre, tenía que seguir adelante. Amber llegó, saco las llaves y mientras la introducía en la cerradura, volvió la vista hacia él y le dijo:

—¿Se puede saber qué haces aquí? ¿Cómo me has encontrado?

—Se te cayó esto —señaló la tarjeta— y vine a esperarte, ¿y este bebé?

Amber no dijo nada, abrió la puerta y entró, pero sin cerrarla tras de sí, le echó una mirada. No podía dejarle así, le tenía que decir que tenía una hija, porque no iba a engañarle, una cosa había sido ocultárselo y otra muy diferente mentir. Así que, se apartó y le dejó entrar. Él se quedó allí parado mientras Amber sacaba a Gillian del carrito.

—¿Es tu hija?, ¿estás con alguien? —Al ver que ella no le contestaba, insistió—. Dime algo Amber.

—Sí, esta es mi hija y no, no estoy con nadie. ¿Satisfecho o quieres que te haga una crónica de cómo ha sido mi vida desde que me fui de Denver?

—Pero has estado viviendo con alguien, por lo que se ve, no has estado perdiendo el tiempo. —Aseguró a la vez que señalaba a la niña.

—Bueno, creo que no tengo que darte ninguna explicación. Esta es mi hija y no es necesario que sepas nada más, ni esto hubiera querido que supieras. —Si tomaba esa aptitud no le diría nada.

—¿Qué tiempo tiene? —preguntó sin más intención que alargar un poco la conversación, no porque le interesara la edad del bebé.

—Tiene cinco meses y medio —respondió instintivamente, como era normal contestar a todo el mundo que pregunta cuando ve un bebé el tiempo que tiene.

Nada más decirlo se arrepintió, era demasiada información. Dev no era tonto y pronto ataría cabos y en cuanto comparara fechas y sobre todo mirara más detenidamente a Gillian, porque aún no lo había hecho, sabría que era su hija. Bueno, tampoco podía hacer nada, ella sabía que Dev, tarde o temprano se iba a enterar. Solo esperaba que en cuatro días se fuera y todo volviera a la normalidad.

Dev se quedó asimilando todo lo que Amber le había dicho, e instintivamente hizo cuentas, sobre todo para saber cuánto tardó en salir con alguien. Si la niña tenía cinco meses, había nacido en abril y ella se vino a Seattle en septiembre, siete meses antes, eso quería decir que se quedó embarazada en julio del año pasado, en Denver, y que aún vivían juntos por lo tanto…

Dev de repente miró a Amber pidiendo alguna explicación. Pasó la mirada a la niña que ella tenía en brazos y entonces lo vio todo claro. Su pelo oscuro y liso, sus ojos azules de la misma tonalidad que los de él, su sonrisa, ¡esa niña era su vivo retrato!

—¡Mierda! ¡Joder, Amber! —Se quedó helado. No sabía cómo reaccionar, solo podía maldecir. Era algo que nunca se hubiera imaginado.

En ese momento, Amber supo que ya lo sabía, no había mejor prueba de paternidad que ver la cara de su hija. Él no apartaba la vista del bebé, entonces, la niña alargó la mano para tocar su cara a la vez que daba unos gritos. Dev acercó su mano y Gillian le cogió un dedo.

—¡Joder Amber!, ¡no me lo puedo creer! No me has dicho nada y lo peor es que nunca has tenido la intención de hacerlo, ¿no es cierto? —preguntó sin apartar la vista de la niña en ningún momento.

Amber lo miró, pero se mantuvo callada. Mientras la niña se alargaba para coger otro dedo de su padre.

—¿Me dirás al menos que nombre le has puesto?

—Sí, se llama Gillian.

Nada más decirle el nombre, Dev también se acordó de aquella conversación cuando le dijo que el nombre de Gillian le gustaba mucho.

—¿Le has puesto ese nombre por mí? —preguntó incrédulo, aunque sabía la respuesta—. ¿Por qué no me dijiste nada cuando te diste cuenta que estabas embarazada? Hubiera estado contigo en todo momento. No deberías haberla tenido tu sola.

—Ella es mi hija, solo mía, Dev, tú solo contribuiste y no me puedo explicar ni cómo me quedé embarazada. No tendría que haber pasado, pero pasó y ahora, es lo mejor y lo único que tengo en mi vida.

—¡También es mi hija! Solo tienes que mirarla, es algo que aunque quieras, no puedes esconder.

—No me interesa eso y no quiero que tengas nada que ver con ella. Salí muy escarmentada por mantener una relación contigo y por hacer planes de boda. Viendo ahora a mi hija y lo feliz que soy junto a ella, no me puedo imaginar que de seguir contigo, la hubiera perdido.

—Nunca la hubieras perdido, ¿por qué dices eso? Mira Amber, ahora tenemos una hija, te guste o no, es de los dos. El día que concebimos a Gillian, no estabas tú sola en la cama, yo estaba a tu lado. Por eso quiero verla crecer y estar a su lado. Quiero ser su padre.

—Puedes ser padre cuando quieras, pero no de Gillian, ella es solo mía— le contestó muy tajante.

—No me cabrees Amber, lo que menos deseo en estos momentos es discutir contigo. Cuando te fuiste, estuve tres meses en estado casi vegetal, no hablaba, no reía, no me relacionaba con nadie. Mi vida se limitaba a una sola cosa, al trabajo y cuando volvía a casa, me tumbaba en la cama mirando el techo y sin poder apartarte de mi mente. Así pasaba las noches, apenas dormía un par de horas. He llorado lo que nadie podrá llegar a saber nunca. »A los seis meses volví a la vida, si se le puede llamar así. Ahora solo me interesa mi trabajo y todo lo que tenga que ver con él. Acudo a todas las recepciones y fiestas que pueden reportarnos nuevos clientes entre lo más selecto de Denver. Mi madre se encarga de rodearme de las mujeres más adecuadas para mejorar mi trabajo. A mí me da igual una que otra, dentro de un mes tengo una fiesta de compromiso, de mi compromiso. Mi novia se llama Elis, creo o al final, igual es Pamela, eso me da igual solo quería una mujer a mi lado que se encargase de mi vida social y me dé hijos. No quiero ningún tipo de sentimiento, no quiero volver a sufrir. Todo esto es lo que tenía pensado hacer, hasta hace un rato que te he encontrado. ¿Te puedes hacer una idea de cómo ha cambiado mi vida? Me da igual casarme con una que con otra. Desde que tú me dejaste, mi vida está vacía de sentimientos y así seguirá siempre.

—Entonces, sigue con tu vida, tal y como lo tienes planeado. Tus padres deben estar felices, al final vas a hacer todo lo que ellos querían para ti, comprometerte con una mujer de tu clase. Tu puedes elegir el tipo de vida que quieras, pero Gillian no entrará nunca en ese circo. Yo nunca dejaré que mi hija sea una niña vacía, siempre le inculcaré los valores de la igualdad. Le haré entender, que nadie está por encima de nadie por haber nacido en el seno de una familia o de otra. Solo espero que a tus padres nunca les digas nada de la existencia de Gillian, mi hija nunca pasará con ellos ni unos minutos.

—Ella cuando esté conmigo ira donde yo quiera —empezó a enfadarse.

—¡Nunca lo consentiré! —comenzó a gritar—. ¡A ti pudieron alejarte de mí, pero no dejaré que hagan lo mismo con mi hija!

—¿De qué estás hablando Amber? Mis padres no nos separaron, fuimos nosotros, fuiste tú la que desapareció de mi vida, la que no quiso volver a saber de mí nunca más. Todo por un enfado tonto y por un exceso de orgullo.

—Si tú quieres llamarlo así, que así sea, pero mi hija es mía. Nunca te negaré que la veas, es más, puedes hacerlo cuando quieras si eso es lo que deseas. Aunque lo pienses, no soy tan cruel, nunca podría ser cruel contigo, pero respecto a tus padres, no voy a cambiar de parecer. ¡Nunca! ¿Me has entendido? —Aseguró con una determinación que nunca había visto en ella.

Al verla tan decidida en lo referente a sus padres, no quiso seguir discutiendo, pensó que ya habría tiempo más adelante. Así que, para tranquilizarla, cambió de tema totalmente.

—Quiero ejercer de padre Amber, no solo parecerlo, quiero que lleve mis apellidos, es mi hija. Podemos hacerlo por las buenas o por las malas —dijo finalmente sacando su vena de abogado.

—¿Me estás amenazando, Dev? ¿Es eso lo que quieres? Me alejé de ti antes de empezar a odiarte, por eso no te odio, nunca lo he hecho y espero no hacerlo jamás. No hagas que el recuerdo que tengo de ti y que es una de las mejores cosas de mi vida, se destruya. No intentes cambiar mi vida y la de mi hija porque has aparecido de repente, nunca te voy a permitir algo así.

—No quiero amenazarte, no sé qué decir ni cómo actuar, puede que aún esté asimilando todo lo que ha pasado y no es fácil. Primero encontrarte a ti y después descubrir que tengo una hija. —Intentó apaciguarla un poco.

—Entiendo que te haya impactado conocer la existencia de Gillian, pero no vengas a poner tus reglas porque no lo voy a tolerar. Lucharé con uñas y dientes por ella, es mi única razón para vivir y no voy a consentir a nadie, ni siquiera a ti, que me arrebaten ni un minuto de estar con ella.

Dev no supo que más decir, así que, se quedó completamente callado. Saber que no quería olvidarlo y que era un bonito recuerdo le confundió, él siempre pensó que dejó de quererle, sin más. Mientras reflexionaba, no dejaba de mirar esa cosita tan pequeña, esa parte de él y de ella.

—¿Me dejas cogerla en brazos? —preguntó dudando.

—Claro, toma —la puso en su regazo.

Amber alargó los brazos y Dev hizo lo mismo. Por un momento, sus manos se rozaron y una corriente pasó a través de ellos haciéndoles recordar lo que era estar uno en brazos del otro. Ahora solo podían conformarse con tener a Gillian.

Cuando Dev cogió en brazos a su hija, la estrechó contra su pecho con las manos temblorosas y sintiendo ese cuerpecito tan pequeño pegado al suyo, no pudo evitar emocionarse y que sin darse cuenta sus mejillas se mojaran. Amber que estaba mirando la escena, no pudo evitarlo y también se emocionó.

Fueron unos momentos tan tiernos, que no quería que nada ni nadie lo estropearan, por eso les dio intimidad y acabó girando su rostro hacia otro lado.

Al rato, Gillian, ya requería la presencia de su madre que la tomó en brazos y la llevó al parque que tenía instalado en el salón. Allí la sentó rodeada de sus juguetes y la niña ante la novedad, se quedó tan contenta.

—¿Quieres tomar algo? ¿Un café? Yo voy a hacer uno.

—Vale, ¿la dejas aquí sola? ¿No llorará si no nos ve?

—No, por un ratito no dice nada, si es mucho, protestará para que acudamos al momento.

Dev siguió a Amber a la cocina y mientras ella hacía el café no dejaba de mirarla.

Estaba preciosa, igual que siempre, la maternidad le había sentado muy bien. Seguía dejándole sin aliento, no había cambiado nada. Le picaban las manos por la necesidad que sentía de tocarla. Pero pronto el resentimiento que tenía hacia ella por haberle abandonado, apareció. Recordó todas las veces que le suplicó que hablara con él, y cada vez que lo había intentado, se había vuelto a su casa desesperado ante la negativa de Amber.

—¿Pensabas decirme algún día que tenía una hija? ¿O ibas a mantenerme en la ignorancia? ¿Cómo has podido ser tan cruel? Me has privado durante estos meses de ella. Nunca pensé que fueras tan rencorosa. Con una simple llamada de teléfono hubiera bastado —el rencor habló por él.

—Quería hablarlo contigo cara a cara, no quería hacerlo por teléfono.

Amber le miraba con rabia. No iba a remover el pasado y no le iba a decir los motivos por los que se fue de Denver. No quería entrar en una espiral de reproches que no conducían a nada. Era inevitable que un día se enterara de la existencia de Gillian. Nunca quiso mantenerla en secreto, pero no encontraba el momento de llamarle y decírselo. Ahora ya no había necesidad, todo se había descubierto. Pero si ella no iba a reprochar nada, no iba a permitir que él lo hiciera. Por eso antes de que empezara a recriminarle su comportamiento, le puso las cosas claras.

—No voy a consentir que me eches en cara nada, lo que pasó, pasado está. Nunca fui consciente de que estaba embarazada cuando abandoné Denver. Hasta que no pasaron dos meses, no lo supe. Yo también estaba mal y consideré que mi embarazo no te incumbía hasta que naciera. No tenías que cuidarme a mí y yo entonces no estaba preparada para verte. Después cuando nació Gillian, tenía muchas cosas que organizar en mi vida, todo era nuevo y estaba sola. Además, la distancia lo complicaba todo. Si quieres ver a Gillian, te repito, nunca te lo negaré y tendrás todas las facilidades que quieras. Pero no me exijas nada porque por ahí no pasaré y no me asusta ir a un juzgado, igual entonces te llevabas una desagradable sorpresa.

»Y cuando digo que no quiero que Gillian esté cerca de tus padres, —siguió diciendo Amber— no lo digo en broma. Tú tendrías que entenderlo, no quiero que mi hija sea despreciada, solamente por ser hija mía. Sabes muy bien cómo me trataron y eso que no lo sabes todo. Solo te digo que yo no me defendí porque eran tus padres. Pero en cuanto a mi hija, lo haré como un felino, sacaré las uñas bien afiladas si es necesario y más ahora que no hay ningún vínculo entre nosotros.

—Hay muchas cosas que no entiendo y es porque tú nunca me has aclarado nada —le dijo un poco más calmado—. Te dije mil veces que yo no quería que firmaras nada que simplemente era por ellos. Nunca me creíste. Y tampoco es una cosa tan extraña firmar un contrato, ¡se firman miles cada día! Y tienen el valor que los firmantes quieren que tenga. Para mí era algo simbólico porque mi intención era romperlo en cuanto nos casáramos, pero no me dejaste poder demostrarte cuanto me importaba ese contrato.

—Bueno, ahora ya no tiene importancia y para no querer nada, te cubriste de gloria. Pero vamos a dejar ese tema, ya no tiene ningún interés al menos para mí. A partir de ahora podemos hacer las cosas de dos maneras. Por las buenas, puedes venir cuando quieras y tener contacto con tu hija, pero siempre que seas razonable. Yo no quiero que crezca sin la figura de su padre, pero no quiero ni riñas ni reproches. No aguantaré un mal ambiente para mi hija, aunque no haya nacido dentro del seno de una familia convencional, no tendrá ninguna carencia emocional. Y si esto no te parece bien, podemos hacerlo por las malas, ir a juicio y sacar todos los trapos sucios, ¡que los hay! Gillian tiene cinco meses y nunca vivirá el juicio o nunca se acordará, que es lo único que me preocuparía. Pero si es de esa manera, no te lo pondría nada fácil, no te daría facilidades para poder verla cuando quisieras. Sería lo que dictaminara el juez y te puedo asegurar, que buscaría hasta debajo de las piedras motivos para que el juez no fallara a tu favor y te juro que los encontraría.

Dev la miraba en silencio, la pasión con la que defendía a su hija, lo emocionó. Y no pudo evitar que un pensamiento se colara en su cabeza, ¡qué poco tenía que ver con Elis! Eran la noche y el día y aunque no tenían ningún vínculo sentimental, cuanto más la escuchaba, más orgulloso estaba de Amber. Ella sola había tenido a su hija, cuidaba de ella, trabajaba y no se acobardaba ante nada ni ante nadie.

Entonces repasó su actitud desde que había llegado queriendo imponer sus normas, acorralarla para que cediera a sus exigencias. En estos últimos meses, se había acostumbrado a tratar con mujeres tan vacías, simples y carentes de principios que la fuerza de Amber estaba derrumbando todas sus corazas. Cuanto más la miraba, más le fascinaba y empezaba a darse cuenta cuanto la había añorado, cuanto la había echado de menos y lo que era más inquietante para él, cuánto la seguía queriendo. Por eso cambiaría su actitud, tenía que reconquistarla como fuera y demostrar lo enfadado que estaba no era la forma de hacerlo, así que, se tragó el orgullo y desde ese mismo momento su meta en la vida sería volver a tenerla a su lado, costara el tiempo que costara.

—No quiero ninguna confrontación contigo Amber. Primero ha sido una sorpresa encontrarte y después enterarme de que tenía una hija de cinco meses me ha descolocado completamente. Creo que tengo derecho a un enfado por lo que me has hecho, ¿no?

—Pues más vale que dejemos a un lado el pasado y empecemos desde ahora mismo. Cada uno tiene su vida, sus planes y una hija en común. Tendremos que ser muy civilizados para que esto funcione sin alterar en nada a Gillian.

—De acuerdo, no me costará porque no me ha dado tiempo de asimilarlo todo. Tendré que ponerme al día de muchas cosas. ¿Puedo decirte algo?

—Di lo que quieras. Antes, cuando estábamos juntos, podíamos hablar de cualquier cosa. Espero que eso no haya cambiado entre nosotros.

—Te he echado mucho de menos. También me has enfadado, angustiado, desesperado, asustado y has hecho que la tristeza fuera mi única compañía durante este tiempo, pero sobre todo, te he echado de menos.

Amber abrió la boca para decir algo pero no lo hizo, siguió en silencio. La sinceridad de Dev al expresar sus sentimientos la había desarmado y no podía enfrentarse a él.

—Creo que deberías irte. Mañana puedes volver, pero ahora estoy un poco trastornada. No esperaba encontrarte y yo también lo tengo que asimilar, tengo que hacerme a la idea de que estás aquí y estás reclamando algo que pensaba que solo me pertenecía a mí.

—Si crees que es lo mejor, ahora me iré, pero mañana no tengo nada que hacer, espero que me pongas al día de todo. Yo también tengo que asimilar haberte encontrado y sobre todo que tengo una hija, ¡de cinco meses!

Cogió a su hija en brazos sin poderse creer todavía que fuera una parte de él, aunque eso nadie lo podía negar, ya que era su vivo retrato. Acercó su cara a la pequeña y la besó sintiendo en sus labios la suave piel de su hija. Que sensación tan compleja, tener ese cuerpo tan pequeño entre sus brazos y saber que era parte de los dos. Su amor reflejado en esa criatura tan perfecta. Amber tenía toda la razón, su hija se merecía toda la felicidad que ellos le pudieran proporcionar. Se la devolvió a su madre sin dejar de mirar a Amber ni un segundo. Cuando camino hasta la puerta, antes de abrirla y salir, le dijo:

—Mañana me gustaría venir a las tres. Quiero saber todo lo referente a Gillian y también a ti. Ahora voy a poner mis ideas en orden porque en estos momentos, no tengo nada claro.

—No le des muchas vueltas a las cosas. Lo único que ha cambiado es que tienes una hija, todo lo demás sigue igual. Como te he dicho antes, cada uno tiene su vida y especialmente tú tienes una mujer que te espera.

Dev no dijo nada más, pero le dolió que le recordara su compromiso, cuando para él no significaba nada, era un mero trato de negocios. No cogió un taxi y aunque el hotel estaba lejos, prefirió ir dando un paseo, necesitaba que le diera el aire y despejar su cabeza y todos los sentimientos que se mezclaban. La felicidad de volver a verla, se nublaba por la crueldad de haberle ocultado a su hija durante cinco meses. Todo lo que acababa de descubrir en las últimas horas, le había descolocado por completo.

Desde que Amber se fue de Denver había vivido en Seattle. Él lo había pensado muchas veces, incluso había venido a hablar con su padre, pero nadie le quiso decir donde estaba, todo el mundo le ocultó la verdad.

Todos sabían que tenía una hija y nadie me lo dijo. Pensó con dolor al darse cuenta de cuantas personas le habían traicionado. Eso fue lo más impactante y más difícil de digerir, saber que tenía una hija de cinco meses. ¡Lo había privado de todo!

Primero del embarazo, porque, aunque ella no lo crea—pensaba Dev— también era cosa mía, el bebé crecía dentro de ella, ¡pero era mi hija!

Le hubiera encantado sentir sus movimientos a través de su piel, poner la mano en su barriga y percibirlo. Ver cómo mes a mes ella crecía y comprobarlo en las ecografías, acompañarla al médico y sobre todo, verla nacer.

Sintió rabia y apretó los puños, quedando sus nudillos blancos mientras sus labios se tensaban tanto hasta que se convirtieron en una fina línea. Todo lo que se había perdido porque Amber se lo quiso ocultar. Tenía que haberle dicho que iba a ser padre desde el primer momento.

Después pensó que, si no se hubieran encontrado por casualidad en este juicio, ¿se lo habría dicho algún día? Iba a luchar por su hija, no le importaba lo que tuviera que hacer, la llevaría a juicio y conseguiría la custodia, haría todo lo necesario para tenerla. Así llegó hasta su hotel, la rabia se había apoderado de él y olvidó el propósito de volver a conquistarla.

Cuando entró a su habitación, se duchó y mientras el agua caliente corría por su cuerpo, sus músculos se relajaban y él se tranquilizó. Dio por terminada su ducha y alargando su mano, cogió una toalla, se secó enérgicamente como si así, pudiera dejar de pensar. No estaba cómodo pensando en hacerle pagar a Amber su traición. Fue desnudo por toda la habitación y cuando llegó hasta su cama se tumbó.

Recordó que esto era lo que solía hacer meses atrás cuando llegaba a su casa y ahora estaba igual. Pero sus pensamientos habían cambiado, no eran los mismos que hacía un rato. No pensaba en la traición de Amber por esconderle a su hija, pensaba en ella.

Por primera vez, se puso en su piel. Sola, con una niña pequeña, con poca ayuda, aunque sabía que tanto su padre como su amiga Alison habían estado a su lado en todo momento. Pero el día a día tenía que ser duro. Económicamente tampoco necesitaba a nadie, sino le hubiera comunicado desde el principio que tenía una hija.

Toda la rabia que había sentido mientras venía hacia el hotel, se había esfumado y transformando en orgullo y admiración por esa mujer que un día fue la suya. Todo el sacrificio y trabajo que había cargado sobre sus hombros ella sola, para sacar adelante a su hija, eso sí que tenía mérito.

Después recordó lo guapa que estaba, como su impulso había sido el de tocarla, abrazarla y besarla hasta que se hubiera quedado sin fuerzas entre sus brazos. Cuanto más recordaba su cuerpo, más duro se ponía y solo con pensar en ella. ¿Qué sería poder tenerla como antes? Si seguía así, tendría que volver a ducharse, pero esta vez con agua fría. ¡Como añoraba tenerla a su lado!

No le dio más vueltas, la había encontrado y no pensaba irse sin luchar por ella. Iba a hacer todo lo posible por volver a enamorarla, no iba a cejar en su empeño, no iba a renunciar a ella sin luchar y menos ahora que tenía una hija. No se dio cuenta en qué momento ocurrió, pero pensando en ella y en su hija, se quedó dormido y fue la primera noche en mucho tiempo, que durmió de un tirón y sin pesadillas. La presencia de Amber había sido como un bálsamo en su vida.

Amber cerró la puerta en cuanto Dev salió de su casa, y con su hija en brazos, tuvo que apoyarse para poder mantenerse en pie. Sus piernas temblaban aunque había aguantado el tipo mientras Dev estaba delante, ahora que acababa de salir, pensaba que se derrumbaría.

Volver a ver a Dev había sido una impresión que no se esperaba y que durante todo el día le hacía revivir muchas sensaciones. Pero saber que la echaba de menos después de tanto tiempo, estaba minando su férrea voluntad y su conciencia empezaba a flaquear.

El enfado de Dev al principio, era lo más normal del mundo, pero tenía que reconocer que había sido muy civilizado. Si hubiera sido al revés, si Dev le hubiera ocultado que tenían una hija, ella se lo hubiera comido. Otra cosa que la había enternecido era su sinceridad y cómo no tenía ningún reparo en expresarle sus sentimientos, a pesar de haberse ido de Denver sin darle ninguna explicación. Todo lo contrario, un año después, le confesaba sin ningún tipo de rencor que la seguía echando de menos. En ese momento se hubiera echado a sus brazos y le hubiera confesado que ella también lo echaba de menos y no solo eso, sino que seguía queriéndolo como el primer día.

No pudo evitar que acudiera a su mente el momento exacto de su encuentro en la sala del juzgado, de la misma impresión, el estómago le había dado un vuelco dejándola sin aliento y no había podido apartar la vista de él. Hasta que el juez les llamó la atención, no fue capaz de concentrarse. En el juzgado, más de una vez había desviado sus ojos hacia él ¡estaba tan guapo!

Y cuando le vio, parado, delante de su casa, esperándola en la puerta, desde lejos sabía que era él, pero no pudo escapar. Mientras se acercaba lo contemplaba de arriba abajo, quizás estaba un poco más delgado, se había dado cuenta que su semblante era mucho más serio que antes, apenas sonreía, por lo menos en toda la mañana no lo había visto sonreír. Llevaba su ropa de trabajo y le sentaba como un guante. Tampoco es que ella pudiera ser objetiva en este asunto, porque para ella, Dev había sido siempre su modelo de hombre perfecto.

No habían hablado de nada solo habían discutido. No sabía cómo seguía su vida. No le había preguntado por Jack y Rob, después de tantos años juntos, los consideraba amigos suyos, casi familia. Tampoco le había preguntado por su hermano con el que siempre había tenido muy buena sintonía, lo mismo que con su mujer, Niki.

Le había dicho que mañana volvería y si venía en son de paz, podría preguntarle por todos. Después de acostar a Gillian, se duchó y ya en la soledad de su cama volvió a pensar en él de una forma más íntima. Tenerlo en la misma ciudad y saber que al día siguiente lo volvería a ver, le aceleraba el corazón.

Recordó una y otra vez como eran sus besos, como se sentía entre sus brazos, la emoción que notaba cada noche cuando hacían el amor. Cómo dormían uno en brazos del otro y era una de las cosas que seguía echando de menos. A pesar de haber pasado un año lejos de él, todavía se despertaba muchas noches añorando su tacto, la sensación de sentirse pegada a su cuerpo, cómo la relajaba el sonido de su corazón, el leve balanceo de su pecho al respirar cuando su cabeza reposaba sobre él.

No podía seguir torturándose así, en poco tiempo pertenecería a otra mujer. Ella lo había abandonado y él había rehecho su vida, lo único que tenían en común era su hija, así que, lo mejor era olvidarse de él.

Al día siguiente, volvía a casa con Gillian y como el día anterior un Dev muy diferente, estaba esperándola. Desde lejos lo vio plantado ante su puerta y conforme se acercaba, fue visible el cambio, ya no llevaba el traje de una exclusiva marca que aunque le quedaba como un guante, no era como más le gustaba a ella. Esta vez, con un simple tejano claro y una camiseta volvía a ser su Dev.

Él no se quedó quieto. Caminó hacia ellas y sonrió al ver que la niña volvía dormida. Al entrar en casa, Amber sacó del carrito con mucho cuidado a Gillian y la subió a su habitación para que siguiera durmiendo su siesta.

Dev mientras tanto, revisaba todas las fotos que ella tenía repartidas por todo el salón. El día anterior no pudo reaccionar, pero ahora, después de tener toda la noche y toda la mañana para asimilarlo era diferente, quería conocer todo hasta el más mínimo detalle. Había fotos de Gillian con Amber, con Alison, con su abuela y su padre, para qué seguir nombrando tenía fotos con todo el mundo excepto con él. Sintió una punzada de celos por ser el único que no había disfrutado de la niña, mientras todos los demás habían gozado de la pequeña, de sus encantadoras sonrisas y de sus tiernas caricias.

Amber lo observaba mientras bajaba las escaleras y le llamó la atención el interés con el que miraba cada fotografía. Era normal, había fotos desde el mismo día que nació, estaba conociendo a su hija través de los reportajes, muy numerosos. Cuando llegó a su altura estaba con una foto de ella embarazada junto a Alison, se volvió hacia ella y le preguntó:

—¿Cómo fue el embarazo? Me hubiera encantado vivirlo a tu lado. Siempre había sido uno de mis deseos, verte embarazada y notar como día a día crecía dentro de ti.

Que Dev le dijera estas cosas la emocionaba y la ponía nerviosa, no se lo podía decir, pero a ella le hubiera encantado tenerlo a su lado. ¡Necesitó tanto sus mimos y cuidados! Amber lo había echado de menos siempre, desde que salió de Denver, pero sobre todo en los momentos más significativos e importantes de su embarazo. Le echó de menos cuando se hizo la prueba de embarazo para abrazarlo por la emoción. Le echó de menos la primera vez que se hizo una ecografía y vio a su hija, le hubiera gustado verla por primera vez junto a él, mientras le cogía de la mano. Le echó de menos la primera vez que notó cómo se movía dentro de ella, hubiera querido tener la mano de Dev sobre su vientre en esos momentos. También le echó de menos cuando el médico le dijo que era una niña y ella, en soledad, eligió para su hija el nombre de Gillian. Y sobre todo, le echó de menos cuando su hija decidió venir a este mundo, estaba rodeada de mucha gente, pero se encontró muy sola, no le tenía a él. Sin embargo, en vez de decir todo esto, únicamente le dijo:

—El embarazo fue bien. Ni Gillian ni yo tuvimos ningún problema. Nació a su hora, ni antes ni después.

—¿Y el parto? —preguntó con ansiedad.

Amber le empezó a contestar mientras iba hacia la cocina para preparar un café. Desde que vivía en Seattle se había vuelto adicta al café. Llenó la cafetera mientras Dev, recostado en el marco de la puerta, no la perdía de vista.

—El parto fue algo más duro, al final no sé si fue más duro para mí, o lo fue para Alison. La pobre cada vez que yo tenía una contracción, salía a buscar al médico y a chillarle para que me sacaran a la niña. Pero cuando ella nació y le vimos su carita, a las dos se nos olvidaron los malos ratos. Alison estaba tan agotada que cuando se llevaron a Gillian a la nursería y nos quedamos solas, rompió a llorar y se metió en la cama conmigo y allí nos quedamos las dos dormidas. Nadie nos despertó en toda la noche.

—¡Tantas cosas me he perdido Amber! ¿Sabes que si me hubieras llamado lo hubiera dejado todo para estar contigo? Nunca volveremos a vivirlo.

—No estábamos juntos, así que, no pienses más en eso, en cualquier momento tu vivirás una experiencia parecida, cuando tengas un hijo con, ¿Elis me has dicho que se llama?

—Pero el nacimiento de Gillian nunca lo viviré —murmuró muy apenado—. ¿Cómo ha sido tu vida desde que me dejaste y viniste a Seattle?

—Al principio fue muy duro, tuve que acostumbrarme a todo esto. Yo también vivía sin importarme nada, en un continuo estado de dejadez para todo. Luego, cuando me enteré que estaba embarazada, decidí salir de ese estado de apatía. Empecé a cuidarme, me obligué a comer bien, a pasear y a dormir y no era por mí, ahora estaba Gillian y ella sí que era importante y merecía que me cuidara por ella. Solo hace dos meses que vivo en esta casa, hasta entonces estaba con Alison. Mi abuela vino cuando nació Gillian y fue de gran ayuda, de eso hace casi un mes. Siempre he tenido a mi familia y amigos a mi lado echándome una mano. Y Gillian es muy buena niña, come bien, duerme bien, está sana, es alegre, bueno ya lo ves, ¿no?

—Sí, la verdad es que es muy alegre y risueña, claro que tiene a quien parecerse, es igual que tú —añadió orgulloso.

—En cuanto a carácter puede que se parezca más a mí, pero físicamente es igual que tú —respondió sin dejar de mirarle.

—Amber, ahora que sé que estás viviendo en Seattle, y que sé que ella existe, no querría alejarme de vosotras. ¿Podemos darnos una oportunidad? ¿Podemos intentar arreglarlo?

—No te confundas Dev, podemos ser civilizados por nuestra hija, quiero que crezca sabiendo que tiene a su padre a su lado, podemos llevarnos bien, pero no podemos arreglar nada. Aquello se rompió y como te he dicho antes, solo nos queda un bonito recuerdo que no me gustaría estropear. Además, estás a punto de empezar una nueva vida. En un mes te vas a comprometer. Tendrías que pensar en tu futura novia y no en arreglar nada conmigo.

—No voy a hacer eso. En cuanto llegue a Denver anularé esa fiesta que nunca debió ser preparada y no me voy a comprometer con nadie. Solo tengo ahora una misión en mi vida: recuperarte.

—Te lo aviso Dev, eso no va a suceder, no pierdas tu tiempo conmigo, las segundas partes sabes que nunca fueron buenas.

Intentó que se olvidara de ella.

—Estás equivocada, a veces las segundas partes son mejores que las primeras. Antes me has dicho que no estás con nadie.

—A lo mejor no estoy con nadie, pero quiero estar con alguien.

Amber quiso contarle esa pequeña mentira para disuadirlo y que no siguiera por ese camino.

—Antes de venir aquí, a Seattle, quedé con mi hermano, casi no nos vemos. Le conté lo mismo que te conté ayer a ti, que me dejé llevar y que mi madre es la que está planeando el futuro de mi vida, buscando la mujer adecuada para mí. Le dije que no me importaba eso de que me buscaran una mujer para casarme sin casi conocerla, que me daba igual una que otra. Entonces le expliqué que una vez había amado y que eso solo me trajo dolor. Por eso me casaría sin amor, porque cuando se acabara la historia, o me dejara, no volvería a sufrir. Él me dijo que era mejor sufrir y vivir unas horas de amor verdadero, que vivir toda la vida sin amor. Yo le dije que para él que tenía ese amor estaba muy bien, pero que yo lo había perdido y que, en ese momento, lo único que quería era no volver a sufrir. —Tomó una gran bocanada de aire antes de continuar—. Ahora me doy cuenta que le estaba mintiendo a mi hermano, yo quiero eso, quiero querer y que me quieran. Mi hermano tenía razón, no puedo hacer eso y volverme como ellos, como mis padres. Es lo último que deseo.

—No seas como ellos Dev, eso nunca. Busca una buena mujer que te quiera y a la que quieras. No te conformes con menos, pero pase lo que pase, nunca seas como ellos.

Dev no quiso insistir y alejarla del todo, era mejor ir poco a poco, muy sutilmente, pero si algo tenía claro, era que ahora que la tenía cerca, no iba a dejar que se alejara de su lado, costara lo que le costara.

—¿Podré ver a mi hija? —preguntó con tanta ilusión que nadie podía decirle que no. Ver el anhelo en su cara, a Amber le llegó al corazón.

—Siempre que quieras Dev, ya te lo dije ayer. Tienes dinero y te puedes permitir venir cuantas veces te apetezca, siempre serás bien recibido.

—Gracias Amber, por ahora me conformo con eso, pero sabes como soy y que voy a querer más, que lo voy a querer todo, nunca me gustaron las cosas a medias.

Y sin ni siquiera darse cuenta de lo que hacía, se acercó a ella y la besó en los labios muy suavemente, pero con todo el cariño y amor que tenía. A los dos, ese inocente beso les produjo un hormigueo en sus labios y los dejó ansiando mucho más el uno del otro.

Ese beso les cogió por sorpresa y un hormigueo empezó en sus labios y les recorrió todo su cuerpo. Eran sensaciones que ellos tenían casi olvidadas, pero que resurgieron con gran rapidez. Dev, pensó que sería un simple gesto de cariño, pero se equivocó y ese inocente acto despertó un deseo difícil de controlar.

Amber apartó sus labios con rapidez, era como si una descarga eléctrica se hubiera producido con su contacto y se asombró por la sensación. A él le sucedió lo mismo, sintió como la corriente recorría su cuerpo y este pedía más. Pero eso, viendo la reacción de ella, no iba a ser posible. Así que, Dev, apretó fuertemente los puños para insuflarse fuerzas y ser capaz de dejar que Amber se separara.

Amber puso distancia entre ellos y se dirigió a la cocina, dejándolo solo en el salón. Bebió un vaso de agua para intentar apaciguar ese desasosiego. En ese momento se sentía muy vulnerable y sabía que si Dev, volvía a besarle no tendría la voluntad suficiente para apartarlo de nuevo. Estaba perdiendo su fortaleza, lo sentía.

Cuando Gillian se despertó, pasaron la tarde los tres juntos. La llevaron a dar el paseo diario, mientras ellos hablaban de mil cosas diferentes. Dev le puso al corriente de las vidas de sus amigos, de su hermano y cuñada que estaban esperando su primer hijo. Pero más que contarle, él deseaba saber. Amber tuvo que explicarle por segunda vez y con muchos más detalles, su embarazo, el parto y la vida de su hija en esos meses. Hablaron del trabajo, de diferentes casos, claro que ninguno de los dos mencionó el caso actual que los enfrentaba en los juzgados. Ante todo, eran profesionales.

Cuando volvieron a casa, juntos le dieron la cena y la acostaron. Parecían una familia de verdad. El enorme bostezo de Amber, aunque quiso disimularlo, puso fin a esa maravillosa tarde. Con desgana, Dev se levantó para marcharse. Amber acababa los días agotada y no era de extrañar, demasiadas responsabilidades para una persona sola.

—¿Puedo venir mañana por la mañana y pasar el día con vosotras? Me gustaría ver a Gillian cuando se despierte y si puedo, ayudarte por la mañana, claro que me tendrás que enseñar antes.

Amber se quedó tan parada que le respondió:

—Ya te he dicho antes, que puedes venir cuando quieras —su petición la asombró.

—Pues mañana estoy aquí a las ocho, ¿está bien a esa hora?

—Es perfecta. Te esperaremos.

Salía hacia la puerta de la calle y Amber iba detrás de él, cuando de repente, Dev se dio la vuelta y la cogió por la cintura mientras la volvía a besar, y esta vez no fue tan dulce, sino mucho más exigente. Amber no se dio cuenta cuando fue, pero se encontró encantada entre sus brazos y correspondió a su beso. Cuando la soltó le dijo sobre sus labios:

—Te amo Amber y nunca voy a dejar de hacerlo pase lo que pase. Sé que no he debido besarte, pero desde que te fuiste y me abandonaste, no he pensado en otra cosa. Solo esto ansiaba en la vida, volver a tenerte entre mis brazos y besarte.

—No vuelvas a hacer esto Dev, lo único que conseguiremos es hacernos daño y creo que tanto tú como yo llevamos una buena ración de sufrimiento. Así que, ahora que ya lo hemos superado y nuestras vidas están resignadas, no continúes por ese camino.

—No te engañes Amber, al menos yo no lo tengo superado y sé que nunca lo tendré, porque te sigo amando como el primer día. Lo único que tengo claro en la vida es que mientras viva mi amor te pertenecerá y que, hasta el final de mis días si es necesario, intentaré recuperarte.

Y aunque Amber le decía que no volviera a besarla, todavía la sujetaba entre sus brazos mientras la miraba con intensidad. Ninguno de los dos se había dado cuenta de la cercanía que había entre ellos mientras hablaban. Apenas unos centímetros separaban sus labios, mas ansiosos que antes por volver a sentir ese contacto que tanto habían añorado.

Era imposible apartar las manos de su cintura, ya que su cerebro no respondía a esa orden. Amber tampoco se lo estaba poniendo fácil, seguía pegada a su cuerpo sin hacer un pequeño gesto para separarse.

Era una tentación, se sentía igual que un hombre perdido en el desierto durante días, y que de pronto se encuentra frente a un vaso de agua fresca.

Sin tener fuerza para alejarse de ella y muriéndose por volver a besarla, bajó sus labios hasta encontrarse con los de Amber. Volver a sentirlos de nuevo hizo que todo su cuerpo reaccionara y en décimas de segundos la estrechó fuertemente entre sus brazos. Se movían con lujuria abriendo con maestría los de Amber que no oponía resistencia, todo lo contario, se dejaba dominar. Fue la única señal que le hizo falta a Dev para que su lengua entrara y tomara posesión.

Los dos cerraron los ojos y dejaron que las sensaciones inundaran sus cuerpos, era como si no hubiera pasado el tiempo. Disfrutaban de ese beso como siempre habían hecho y sus cuerpos cada vez se excitaban más. Dev, incapaz de mantener sus manos quietas, las empezó a mover con lentitud, temiendo que Amber pusiera punto y final a ese intenso beso y lo que era peor, a su cercanía. De su cintura subieron lentamente con una suave caricia hasta enterrarlas en su abundante melena, para acercarla más a él.

Volvió a bajarlas acariciando, esta vez, el costado hasta llegar a su trasero y tomándolo con las dos manos la aprisionó contra su cuerpo. La dura erección de Dev se clavó en el vientre de ella. Fue como si un interruptor se encendiera en su cabeza, Amber abrió los ojos desmesuradamente y cerró su boca apartándose de él, después trató de salir del potente agarre. Dev se rindió y dejó caer sus manos a lo largo de su cuerpo y todavía con los ojos cerrados, suspiró lleno de impotencia.

—No debí dejar que esto —dijo posando los dedos sobre sus todavía palpitantes labios—, sucediera de nuevo. No era consciente, lo siento, de verdad. No lo tengas cuenta, lo último que deseo es confundirte. —La voz de Amber sonaba llena de arrepentimiento.

Dev apenas podía articular una palabra, la frustración estaba haciendo mella en su ánimo, tenerla tan cerca y renunciar a todo lo que su cuerpo reclamaba estaba resultando muy duro. Pero si quería conseguirla de nuevo, debía de ir muy despacio.

Pero de pronto, su mente vio con claridad y su descubrimiento, a pesar de la frustración le inundó de una satisfacción difícil de contener. Amber seguía temblando por sus besos y era incapaz de no corresponder a ellos. Seguía estremeciéndose entre sus brazos como siempre había sucedido y solo había una explicación: lo deseaba como él a ella, incluso se atrevía a ir más lejos, ¡le seguía amando!

Con una tímida sonrisa, eso sí, llena de satisfacción por su descubrimiento, estaba dispuesto a darle el tiempo que necesitara, pero ahora sí, tenía la certeza de que lograría conquistarla de nuevo.

—No te preocupes por mí. Pero también te aviso que no voy a cejar en mi empeño y voy a intentarlo todo para conseguir de nuevo tu amor.

Dicho esto, salió de su casa y dejo a Amber en la puerta sin ninguna capacidad de reacción. Esta no dejaba de mirarle mientras se llevaba la mano a sus labios que sentía como le latían por la fuerza y pasión del beso que acaban de compartir. Muchas sensaciones olvidadas durante meses, volvían a ella con fuerza como ese hormigueo en su vientre tan conocido y como, poco a poco, esa sensación iba recorriendo su cuerpo por completo. Además de provocarle un pinchazo de deseo en su zona más íntima.

Se abrazó así misma intentando calmar esas sensaciones que le hacían temblar y no era de frío, sino de excitación. Hacía mucho tiempo que su cuerpo estaba dormido y no experimentaba nada parecido.

Al día siguiente, Dev estaba llamando a la puerta a las ocho en punto. Cuando entró en casa, Amber iba como una loca de un sitio para otro sin parar de correr.

—¿Qué quieres que haga? —le preguntó al ver sus carreras, intentando ser útil de alguna manera.

—Toma, dale el biberón a Gillian mientras yo me visto, luego la visto a ella.

—Espera Amber, no voy a saber hacer eso.

—Ya verás como sí. —Empujó a Dev al sofá mientras le colocaba en un brazo a Gillian y en la otra mano el biberón. Y a pesar de su temor, lo hizo sin ningún problema. Tener a Gillian en brazos mientras tomaba su leche, sin dejar de mirarlo ni un momento era lo más bonito y tierno que había vivido nunca.

Diez minutos después, Amber volvió al salón ya vestida y totalmente arreglada. Cogió a Gillian en brazos y salió disparada hacia la habitación de la niña, Dev la siguió para ver como la vestía mientras la pequeña se reía sin parar.

Todavía les dio tiempo a tomarse un café, eso sí, muy rápido. Colocaron a Gillian en su sillita y fueron uno al lado del otro hablando animadamente, hasta la guardería. Todo el mundo miraba a Dev, las madres de los demás niños y las cuidadoras. A Amber no le extrañaba, Dev era guapísimo, pero él solo tenía ojos para ella.

Cuando dejaron a Gillian, Amber se fue a su despacho y Dev a su hotel donde seguiría preparando el juicio del día siguiente. En otras circunstancias, nada más salir del juicio habría tomado un vuelo hasta Denver y hubiera vuelto cuatro días después. Pero ni siquiera pensó en volver a casa después de encontrar a Amber. Se despidieron y quedaron en la puerta de la guardería a las tres.

Antes de las tres, Dev ya estaba esperando a Amber en la puerta, cuando la vio llegar, como siempre corriendo, pensó ¡esta mujer se pasa todo el día corriendo! ¿No descansa ni un momento? Aunque no era de extrañar, ella sola estaba llevando adelante una familia que normalmente debían hacer entre dos personas. Cuando Amber llegó a su lado respiró.

—¿Hace mucho que esperas?

—No, acabo de llegar, descansa un poco, ¿quieres que la recoja yo? Mientras puedes sentarte en el banco.

Amber no dijo nada, apenas podía hablar, pero asintió con la cabeza. Se le había echado el tiempo encima y cuando miró el reloj, eran las tres menos diez y aunque la guardería estaba cerca, tuvo que hacer el corto camino corriendo. Dev entró y enseguida salió con Gillian en brazos y el carro en manos de la cuidadora que saludó a Amber con la mano.

Gillian estaba eufórica, movía las manos sin parar y cuando vio a Amber comenzó a moverse y a reírse, pero de pronto dijo gritando:

—Ma… ma… ma… —Sin parar, como si fuera una ametralladora.

Tanto Dev como Amber se quedaron quietos, mirándola como si estuviera soltando un discurso sobre la teoría de la relatividad.

Amber fue hacia ella con los ojos llenos de lágrimas y Dev no podía creer que algo tan simple como encadenar dos sílabas, fuera para ellos lo más extraordinario del mundo.

—¡¡Cariño!! —Le decía Amber— estoy aquí, ven con mamá.

Gillian se tiró a los brazos de su madre en cuanto llegó a su lado y Amber la abrazó como si le fuera la vida en ello. Dev le pasó el brazo por los hombros mientras la atraía hacia él para intentar calmarla de tanta emoción. No había vivido nada tan emotivo, desde que Amber había aceptado casarse con él. Se sentaron los dos en el banco mirando a la niña.

—¿Has oído Dev? —pregunto totalmente emocionada con las lágrimas de alegría resbalando por sus mejillas, mientras no dejaba de sonreír—. ¡Me ha llamado!, ¡ha dicho mamá y es la primera vez! —le decía emocionada y sin dejar de soltar más lágrimas y todas de alegría.

—Sí, ya lo he oído. Y me ha dado un vuelco el estómago de la emoción. Estoy contento porque he vivido algo nuevo con ella, algo tan pequeño como su primera palabra y estoy hecho un flan. No sé qué hubiera sido verla nacer, me hubiera desmayado de la alegría.

—Dev, no me hagas reír, por favor. Vámonos, toma —dijo mientras alargaba a la pequeña a los brazos de él— llévala tú que yo no me sostengo siquiera de pie de la impresión.

Dev la cogió en brazos, mientras Amber empujaba el carrito vacío. Iban los tres paseando muy tranquilamente, con Gillian sin parar de reírse. De vez en cuando le recordaban la palabra mamá y ella, volvía a repetirlo sin parar. Así, entre risas, llegaron a casa. Dev se sentó con Gillian en su regazo mientras Amber subió a su habitación a cambiarse de ropa.

—Bueno ya has dicho mamá, ahora tienes que decir papá, vamos a ensayar.

Así se pasó el pobre un buen rato, Amber le miraba y se reía, siempre supo que Dev como padre no tendría precio. Tenía que ser muy parecido a lo que había sido como pareja; cariñoso, atento, dulce y todo lo que quisiera añadir, era el padre perfecto.

Tenerlo a su lado y al de su hija, hacía que se le olvidara todo lo que había pasado y si decía la verdad, casi no le importaba lo que hubiera pasado hacía un año. Le costaría muy poco volver a estar con él, porque le quería y sabía que él, también la quería a ella. No podía poner en duda el amor de Dev, porque después de un año, allí estaba como si no hubiera pasado el tiempo.

Pero por otro lado, solo de pensar que en algún momento le pudieran arrebatar a Gillian, le ponía los pelos de punta, y eso es lo que su familia quería o pretendía y Dev consentía. Quedarse con la custodia de Gillian si la relación entre ellos iba mal y se separaban. Cuando pensaba en esto, se volvía a enfriar y sabía que no daría su brazo a torcer nunca. Estaban los tres en el salón, cuando llamaron a la puerta, Amber abrió y Alison entró como un torbellino.

—¡Donde está mi niña preferida! —exclamó mientras le daba un beso a Amber.

Gillian, en cuanto escuchó aquella voz, se puso como loca de contenta y comenzó a gritar. Cuando Alison entró y vio que Dev tenía en brazos a la niña, se volvió a Amber y le dijo:

—¿Te has vuelto loca? Después de todo lo que te ha hecho pasar, ¿está aquí como si nada? —preguntó sin cortarse ni un pelo, delante de él.

—Alison, no seas borde, por favor. Hemos coincidido en un juicio. Es su padre y tiene todo el derecho a conocer y estar con Gillian.

—Si tanto derecho tiene, ¿por qué no se lo comunicaste cuando nació? ¡Pero qué tonta eres! ¡Dios mío!, no vas a espabilar en la vida.

Fue hasta allí y sin decir nada le arrancó a la niña de sus brazos.

—¿Qué? ¿Ahora vamos a jugar a las casitas y la familia feliz? Si vuelves a hacerle daño otra vez, esta niña —señaló a Gillian— será tu única hija, porque te cortaré las pelotas. Si crees que vas a venir y volver a romperle el corazón otra vez, ¡lo llevas claro guapo! No vas a volver a jugar con ella, ni tú ni nadie. ¡Ándate con ojo! No te pases ni un pelo, porque estaré vigilándote día y noche.

—¡Alison escúchame, por favor! Yo nunca quise hacerle daño, ella es lo mejor que me ha pasado en la vida, ¿crees que yo quería que se fuera? He estado un año buscándola y viviendo en total abandono. Cuando me recuperé no me importaba nada en la vida, hasta que anteayer la encontré en el tribunal y he vuelto a vivir, a vibrar. La querré siempre, esté con ella o no, siempre será la mujer de mi vida. Y mira lo que te digo, prefiero morir antes que hacerle daño.

Alison y Amber se quedaron mudas sin saber qué decir, ¿sería verdad lo que estaba diciendo? Amber que le conocía bien, sabía que era verdad y Alison se quedó muy impresionada. Para romper un poco la tensión, le preguntó algo que nada tenía que ver con lo que estaban hablando. Era una cuestión que seguro que relajaba el ambiente.

—¿Que pensaste cuando viste a Gillian? —La curiosidad por saberlo pudo más que las ganas de no dirigirle la palabra, la cotilla que llevaba dentro ganó aquella partida, se moría por saber la respuesta.

—Primero no me lo podía creer, pero al hacer las cuentas, antes de mirarla a la cara, supe que era mi hija, yo sí que conozco a Amber y sabía con toda seguridad que era mi hija. Pero cuando la miré y vi su carita, no me quedó ninguna duda. ¿Y qué pienso? Estoy furioso por todo lo que me he perdido. Por no vivir con ella el embarazo y por no estar con ella cuando Gillian nació. Por todos estos meses que no la he visto crecer, pero, sobre todo, lo que más rabia me da, es el año que no he estado junto a la mujer que lo es todo para mí, eso es lo que más me duele.

—¡Dios Amber! ¡Este tío sigue coladito por ti! Y mira que antes cuando estabais juntos estaba enamorado, pero ahora, resulta hasta empalagoso. ¡Anda, me has convencido, toma a la niña mientras Amber y yo hacemos unos cafés! ¡Ah! Una cosa, que no estuvieras en el parto con ella, es algo que no te perdonaré en la vida, porque desde entonces, quedé incapacitada para tener mis propios hijos.

Dev la miraba sin entender lo que decía y por qué lo decía, imaginó que algún día se lo contaría. Volvió a coger a Gillian para seguir jugando con ella mientras las dos mujeres salían del salón para preparar un café. Cuando llegaron a la cocina, Alison le dijo:

—¡Madre mía Amber! ¡Ese hombre está más impresionante que antes, que ya es decir! Cuéntame cómo fue todo; el encuentro, por qué está en tu casa, en fin, todo.

—Ya te lo he dicho él mismo, estaba en el tribunal, es el abogado de la parte contraria. Nos dijimos adiós cuando salimos del juicio y cuando llegué con Gillian de la guardería me estaba esperando en la puerta de casa. Se enteró que tenía una hija, quiere ser su padre de verdad y eso es lo que está haciendo en estos momentos.

—¡Qué bonito todo! ¡Qué estampa más bucólica! ¿Y dónde queda tu sufrimiento? Lo olvidas todo y asunto arreglado, ¿no?

—No, Alison, nada está olvidado. No voy a volver con él, pero no le puedo impedir que vea su hija, no quiero hacerlo. Él ha sufrido igual que yo por todo lo que me ha contado y te puedo asegurar que no me ha engañado, le conozco y sé que todo lo que me ha dicho es verdad.

—La verdad es que te sigue queriendo, por eso nunca entenderé por qué quería que firmaras esa infamia, ¿no se lo has preguntado?

—No, ni le he preguntado ni lo voy a hacer. Eso quedará en el pasado. En ese momento él hizo lo que creía normal y no hay que darle más vueltas. Yo solo quiero que mi hija tenga a su padre, nada más.

—Bueno, tú sabrás lo que haces, ya eres mayorcita. Pero quiero que sepas que con Dev cerca, estás jugando con fuego, por si no te has dado cuenta, te lo digo para que lo sepas. Caerás en sus redes en cualquier momento.

—¡Que exagerada que eres! —exclamó sabiendo que lo que escuchaba era verdad, es más, ya había empezado a caer había correspondido a sus besos, pero eso no pensaba decírselo a Alison

—¿Qué no? Ya me lo dirás dentro de unos días. Es una continua tentación, no hay más que verlo, ¡cómo esta!

Las dos salieron de la cocina con los cafés. Alison cogió a Gillian en brazos y la llevó a su cuna para que durmiera una siesta. Cuando volvió se sentó con ellos y siguió la conversación.

—¿Qué podemos hacer cuando se despierte Gillian? Me podías enseñar un poco la ciudad —le preguntó Dev.

—Bueno, siempre salimos a dar un paseo por las tardes, así que, te enseñaremos un poco todos los alrededores, es lo más bonito de la ciudad —contestó Amber.

—¡Estupendo! Luego podemos cenar en cualquier sitio antes de venir a casa. —Propuso entusiasmado por poder pasar la tarde entera con ellas.

—¡Si parecéis hablando la familia feliz! En fin yo me voy que no aguanto tanta cursilería, ya te he dicho antes lo que había así que, aquí os quedáis y a disfrutar.

Sin más se levantó y agitando su mano les dijo adiós.

Cuando Gillian se despertó de su siesta, la sentaron en su carrito y salieron a dar un paseo por el barrio. Amber le explicaba todo, estaba tan orgullosa de su ciudad, que no dejaba nada por comentarle. Era un barrio de artesanos, gente muy corriente con pequeños negocios de todo tipo, restaurantes familiares y muy íntimos. Eligieron uno de aquellos para cenar. El ambiente era muy acogedor, invitaba a las confidencias. Dev se dejó llevar y le confesó:

—Hacía más de un año que no disfrutaba tanto como hoy y es porque vuelves a estar a mi lado. Sin ti la vida no es vida Amber. No dejes que me vaya, déjame quedarme a tu lado. Yo te quiero y aunque pasen mil años, te seguiré queriendo.

—Dev, no sigas, lo nuestro acabó y estamos ahora juntos porque tenemos una hija, por nada más. Tú tienes tu vida, céntrate en ella y yo tengo la mía. Dimos un paso y no podemos dar marcha atrás.

—Si podemos dar marcha atrás y yo nunca di el paso, me encontré que de un día para otro habías desaparecido. Yo nunca quise eso, nunca quise vivir sin ti. Te quiero Amber. ¿Tú todavía me quieres? Si tu respuesta es sí, está todo arreglado.

—No Dev, una cosa se rompió que no se puede arreglar: la confianza. Yo no puedo confiar en ti de nuevo.

—¡Yo no quería que firmaras nada! Es más, tenía pensado romperlo en cuanto estuviera en mis manos, solo lo hice por mis padres, ¡te lo juro Amber!

—Dev, si sigues por ese camino podrás ver a Gillian cuando quieras, pero no cuentes conmigo. A partir de ahora seremos amigos bien avenidos por nuestra hija, nada más ¿me lo prometes?

Dev vio que si seguía no la conquistaría, al revés, se cerraría en banda y perdería lo que tenía ahora. Por lo tanto, después de pensarlo mejor, soltó un suspiro y le dijo:

—Está bien, pero te voy a decir una última cosa, yo voy a seguir queriéndote toda la vida.

Ninguno de los dos volvió a hablar de sentimientos, el tema central era Gillian. Dev quería saber muchas cosas sobre su hija, le preguntaba todo lo que le pasaba por la cabeza. Al final de la noche tenía una idea muy clara de cómo era Gillian y como habían sido los meses anteriores. La niña se quedó dormida en su carrito, así que, cuando llegaron a casa, Dev la ayudó a acostarla. Bajaron las escaleras y Amber lo acompañó a la puerta. Dev se volvió hacia ella y le dijo:

—Ha sido uno de los mejores días de mi vida y quiero que sepas, que aunque no estamos juntos, soy el hombre más feliz del mundo por tener una hija contigo. Me pareces una de las mujeres más valientes que he conocido nunca. Mi única pena es no teneros a mi lado siempre.

—Dev, estamos aquí y siempre que quieras puedes venir, en avión son unas tres horas.

—No me refiero a eso y tú lo sabes. Mi vida no va a volver a ser la misma a partir de ahora y…

—¡Dev! —Le cortó— me has prometido que no irías por ese camino.

—Perdona, es muy difícil cumplir mi promesa. ¿Puedo venir este fin de semana?

—Puedes venir cuando quieras, ya te lo dije.

—¡Vale! No hagas planes para el fin de semana, lo pasaremos los tres juntos. Estoy deseando que llegue el viernes

Sin decir nada más, pero completamente emocionado, volvió a coger a Amber contra su cuerpo y la volvió a besar, poniendo todo su cariño, su amor, su dulzura, su pasión, todo lo que sentía por ella estaba en ese beso. Lo único que esperaba era que poco a poco, Amber se fuera ablandando, si tenía que hacerlo así, beso a beso, lo haría. Cuando sus labios se separaron, volvió a besarla en la frente mientras le decía:

—No puedo evitar seguir queriéndote. Nos vemos mañana. A las ocho estoy aquí.

Antes de que Amber dijera nada y protestara la soltó y bajó los cuatro escalones de su casa. Se volvió y le dijo adiós con la mano marchándose a su hotel con una sonrisa en los labios y algo más, el dulce sabor de Amber. Si hubiera sido por él, no hubiera salido nunca más de esa pequeña casa, ahí tenía lo que más quería en el mundo.

Cuando llegó a su habitación, se tumbó en la cama, estaba en una nube. En ningún momento se acordó que al día siguiente tenía el final del juicio.

Cogió el teléfono y llamo a Mark, este se alegró un montón de la llamada de su hermano. La última vez que se habían visto, no fue un encuentro agradable y a los dos les quedó un mal sabor de boca. Mark aquel día se había marchado del bar con el corazón encogido por la actitud que veía en su hermano y cuando llegó a su casa se abrazó a Niki, mientras lloraba desconsolado por verle tan desdichado.

Dev le contó lleno de alegría que había encontrado a Amber en Seattle, en el juicio. Ella era la abogada de la parte demandante. Como le habían dicho en Denver el abogado más puntilloso que nunca habían conocido, tenía el mote de “el justiciero”. ¡Esa era su chica! Le contó a su hermano orgulloso.

—¡Y eso no es todo Mark! —Añadió Dev entusiasmado—. ¡¡¡Tengo una hija!!! Sí, sí una hija de cinco meses, se llama Gillian y es una preciosidad de niña y no es porque sea mi hija. En cuatro días con ella me ha robado el corazón.

—¿De verdad? ¿O es una de tus bromas para cabrearme?

—No Mark, todo es verdad, cuando se marchó de Denver, Amber estaba embarazada y no lo supo hasta que llevaba dos meses viviendo en Seattle.

—¡Vaya putada que te jugó el destino!, hermano. —Se apenó.

—Sí, eso ya no lo puedo cambiar, pero voy a recuperar el tiempo Mark, voy a recuperar a Amber. Mañana vuelvo a Denver, me pasaré por tu casa, quiero que veas unas fotos de Gillian. Pero hay una cosa que Amber me ha pedido y ha sido muy contundente, no quiere que nuestros padres sepan nada de Gillian. Por ahora no puedo negarme ha sido muy tajante en eso.

—Yo también quiero hablar contigo. Escuché una conversación muy extraña entre nuestros padres, tenía algo que ver con Amber, porque la nombraron. Pero como solo escuché una conversación a medias, no supe muy bien de qué iba, pero era extraño que ellos hablaran de Amber, ¿no crees?

—Mañana cuando llegue voy derecho a tu casa y me cuentas. Amber no ha puesto ningún inconveniente en que vea a Gillian cuando quiera, así que, el viernes me vuelvo para Seattle. Quiero estar con Gillian, pero no solo quiero eso, lo que más anhelo es estar con Amber. No te voy a engañar y ella no lo sabe, pero la voy a volver a conquistar y vamos a volver a estar juntos otra vez, cueste lo que cueste.

—Me alegro Dev, yo siempre estaré contigo y con Amber. Te lo digo de verdad, no pensaba seguir a tu lado viendo como tirabas tu vida por la borda, casándote con esa mujer. Pero ahora que vuelves a estar en tu sano juicio, quiero estar a tu lado.

—Es lo primero que voy a hacer cuando llegue a Denver. Voy a anular esa estúpida fiesta de compromiso que nunca debí permitir. Lo único que quiero es volver a conquistar a Amber. Ha sido verla y saber que la quiero como el primer día, con toda mi alma. ¡Ella es mi mujer y no habrá otra jamás! Si no está ella, no habrá nadie.

—¡Eso es lo que quería oír! Lucha por ella, pero no le cuentes a nuestros padres que la has encontrado. Tú eres muy confiado con ellos, pero yo no me fio, es más, dudo de sus buenas intenciones en cuanto a nosotros, siempre.

—Quizás tengas razón. Siempre he pensado que nada de esto habría pasado si me hubiera casado en secreto como tú.

—Yo también lo creo. Mañana cuando vengas lo hablamos, a ver si para ti, lo que escuché tiene algún sentido. Igual no es nada, pero antes de que hables con ellos quiero que lo hagamos nosotros.

—Muy bien Mark, nos vemos mañana, en cuanto llegue a Denver voy a tu casa.

—Hasta mañana Dev, cuídate y dales un beso muy fuerte.

Colgó y se quedó pensativo, ¿qué pasaba con sus padres? Por una parte, Amber no quería que sus padres, ni siquiera conocieran a Gillian. Y ahora su hermano también quería que mantuviera en secreto que había encontrado a Amber y que tenía una hija. Esperaba que mañana cuando hablara con él, quedara todo aclarado.

Al día siguiente era la vista del juicio.

Dev salió del hotel muy temprano y llegó a casa de Amber con tiempo suficiente para darle el biberón igual que hizo el día anterior y llevar a Gillian a la guardería. Después Amber se fue al despacho hasta la hora del juicio y Dev volvió a su hotel. Cuando se acercaba la hora, salió dando un paseo hasta el juzgado. Estaba tan feliz que le apetecía conocer esta zona de Seattle, Kirk Land, la encontraba muy bonita, tanto los parques como las calles, todo estaba muy cuidado.

Nunca se había fijado en esa ciudad, pero durante ese viaje, la veía de otra forma, más alegre, más acogedora. Sabía que no era la ciudad, sino el hecho de que Amber viviera en ella lo que la hacía tan encantadora. También pensó en su niña que en solo un día ya le tenía rendido a sus pequeños pies. Lo mismo había hecho su madre años atrás, le bastó un segundo para adueñarse de su corazón.

Llegó a los juzgados con bastante antelación, así que, entró en el bar de al lado. Enseguida vio a Amber leyendo unos papeles en una mesa del fondo. Pasó por la barra, pidió un café y que se lo llevaran a la mesa.

—Hola Amber —la saludó cuando estuvo al lado de ella.

—Hola Dev, ¿qué tal el paseo?

—Muy bien, me he dado cuenta que Seattle es preciosa, aunque no sé si es por la ciudad en sí o porque aquí viven mis chicas preferidas.

—Siempre has sido un adulador, pero últimamente te estás superando. ¿Así que te gusta mi ciudad? Te dije que la echaba en falta, de las ciudades que conozco es la que más me ha gustado siempre. ¿Y qué me dices del clima? ¡Menuda diferencia con Denver!

—Pero Denver tiene un encanto muy especial, acuérdate de nuestras puestas de sol, no creo que aquí en Seattle sean tan bonitas.

—En eso tienes toda la razón, las puestas de sol tras las majestuosas montañas rocosas de Denver son las mejores que he visto en mi vida.

—Pero te aseguro que han perdido mucho desde que tú no estás allí, a tu lado eran mucho más bonitas, este año que las he visto yo solo, no era lo mismo.

Amber no dijo nada, es que este hombre tenía facilidad para dejarla sin palabras, ¡le decía unas cosas tan bonitas! Que se quedaba en blanco.

—Esta mañana, cuando he vuelto a darle el biberón, me he sentido el hombre más afortunado del mundo. ¡Es una sensación que no puedo explicar con palabras! Se queda mirándote fijamente, como si fueras lo más importante del mundo para ella. Al menos yo me he sentido así. —Le explicó Dev sonriendo con cara de satisfacción—. Igual exagero.

—Sí, la verdad es que es que yo me siento igual, pensaba que solo era cosa mía, pero veo que a ti también te pasa. Cuando le daba el pecho hacía lo mismo, solo que mientras mamaba, tenía que estar tocándome el pecho, hasta que se quedaba dormida.

—Otra cosa que me he perdido. Ver como Gillian tomaba el pecho, es desesperante ir sabiendo todo lo que he dejado de vivir. ¿Hasta cuándo estuvo mamando?

—Hasta hace un mes, justo cuando empecé a trabajar y ella la guardería. Para la próxima novedad, esta vez estarás a su lado.

—¿Y qué será lo próximo? —preguntó desesperado— no le quedan muchas cosas nuevas por hacer, porque lo más importante, me lo he perdido.

—Bueno cuando diga papá, tiene que faltar muy poco. Cada día va haciendo cosas nuevas, verás como ahora no te pierdes nada. Tiene que empezar a gatear, a sujetarse sola de pie, tiene que empezar a andar, aprenderá a dar besos, a dar palmas, quedan muchas cosas, no te agobies que todas estas las vivirás con ella, ya lo verás.

—Amber, vendré el viernes en cuanto termine el trabajo, quiero estar con ella el mayor tiempo posible. No quiero perderme nada de eso.

Ella no acertó a pronunciar una palabra, pero asintió con la cabeza. La noche anterior después de que Gillian se durmiera, se tumbó en la cama pero no pudo dormir pensando en él. En todas las veces que esa tarde se vio tentada a acurrucarse en sus brazos y besarlo hasta emborracharse de él.

Se había dado cuenta de que seguía enamorada como el primer día y que si Dev seguía comportándose como la tarde anterior, no tardaría nada en caer de nuevo, rendida en sus brazos, como le había dicho Alison. No le importaba que eso sucediera y si era sincera con ella misma, deseaba con toda su alma que volviera a pasar. ¡Si su amiga llegara a saber que el día anterior le costó la vida salir de sus brazos…! Lo mejor sería ocultárselo.

—Puedes venir a la hora que quieras.

—Podíamos pasar el fin de semana juntos los tres. He pensado que, si voy solo con ella, te extrañará, porque a mí apenas me conoce. Si tú estás con ella será más fácil y también para mí. ¿Qué me dices?

—No tengo ningún problema.

Aunque disimulaba, estaba encantada con esa excusa que Dev había buscado. Podrían estar todo el fin de semana juntos sin que él supiera que era lo que más deseaba. ¿Eso era lo que estaba buscando? ¿De verdad que quería caer en sus brazos? ¡Pues si! Eso es justamente lo que deseaba.

—Vale, te puedo enseñar la ciudad y los parques que más le gustan a Gillian. Ya buscaré qué podemos hacer los tres juntos y que ella no se canse, porque ya descubrirás, que los lugares cerrados no le gustan.

—El viernes estaré aquí, no sé la hora, pero intentaré estar antes de que la acuestes.

—Creo que tendríamos que entrar ya. Casi se me había olvidado el juicio, es que estos cuatro días, me has trastornado un poco —le dijo Dev.

—Si quieres que te diga la verdad. ¡Me encanta haberte trastornado! A ti casi se te olvida, yo no había vuelto a acordarme de él hasta esta mañana, pero en el rato que llevamos aquí, se me había vuelto a olvidar por completo.

El juicio terminó y lo ganó Amber, era un juicio muy complicado para la parte demandada. El análisis toxicológico tuvo mucho peso en el jurado y también ver al obrero de dicha fábrica, atado de por vida a una máquina de oxígeno, cuando había sido un hombre de costumbres sanas, no era fumador, ni bebía alcohol y además era deportista. Y lo que había puesto los pelos de punta, no solo al jurado, sino a toda la sala, había sido la rapidez con la que dicha sustancia deterioró los pulmones de una persona completamente sana.

La indemnización fue mucho más cuantiosa de lo que esperaban y además consiguieron algo mucho más importante, que dicha sustancia quedara totalmente prohibida en el estado de Washington.

Cuando salieron del juzgado, Dev se acercó para felicitar a Amber y la besó. Fue suave pero los dos recordaron como eran sus besos y como los añoraban. Dev le preguntó:

—¿Vas a recoger a Gillian ahora?

—Sí, ya no vuelvo al despacho, hoy me iré un poco antes.

—¿Puedo ir contigo y despedirme de ella?

—Sí, vamos —y los dos comenzaron a andar uno al lado del otro.

—Te has endurecido mucho. Eres una estupenda contrincante. Con razón la empresa te temía y pensaron que yo podría ganarte. ¡Qué ilusos! Nunca sabrán lo agradecido que les estaré toda la vida por este juicio.

—Es que los casos injustos me pueden, me sacan de mis casillas y me vuelvo como la justiciera. Tengo ese mote entre mis compañeros, si un contrincante de las altas esferas ha cometido una injusticia, siempre acaba pagando.

—De eso puedo dar fe. Ya sabíamos que teníamos el juicio perdido en cuanto vimos en las condiciones que estaba el obrero. Además, la compañía a la que defiendo, no utilizará esa sustancia jamás, ni en el estado de Washington ni en ningún otro lugar del mundo.

—Bueno eso es un gran logro, algo de lo que nunca me importa estar orgullosa.

Siguieron compartiendo incidentes de sus juicios. Amber le contó un sumario que se celebró tres días antes de nacer Gillian. Tanto el abogado contrario como el juez estaban muy nerviosos pensando que, si se exaltaba mucho, igual se ponía de parto en pleno juicio.

—Tenías que haberlos visto a todos, yo con una barriga inmensa y el abogado contrario, calmándome todo el rato, lo mismo que el juez. Me repetían una y otra vez: “señorita, por favor, no se altere tanto que no queremos convertir el juzgado en un hospital improvisado, así que cálmese”.

—¿Estuviste trabajando hasta el último momento? —preguntó Dev, casi asustado.

—Estuve trabajando hasta el mismo día, rompí aguas en el despacho. Adam me tuvo que llevar al hospital. —Rio al acordarse de lo sucedido.

Dev la miraba lleno de admiración, así era su mujer, porque, aunque Amber no lo sabía, él ya lo había decidido. La última vez huyó, pero esta vez no iba a dejarla escapar. Le daba igual lo que dijera, pensara o hiciera, lo tenía clarísimo, le podía costar diez días o un año, pero volvería a ser suya.

No le importaba lo que tuviera que hacer para volver a conquistarla, estaba dispuesto a todo, estaba dispuesto a dejar Denver y venir a vivir a Seattle. Si se lo pedía sería capaz de bajar la luna y ponerla en la palma de su mano, cualquier cosa tendría un bajo precio si la recuperaba.

Llegaron a la guardería y enseguida su cuidadora les llevó a Gillian. Esta en cuanto los vio, enseguida les echó los brazos para que la cogieran y fue Dev el que acudió, Gillian en recompensa, le obsequió con la sonrisa más bonita que él había visto nunca. Salieron de la guardería, Dev con Gillian en brazos y Amber empujando el carrito. Mientras caminaban, Amber no dejaba de hablar a su hija:

—¡Me has sustituido en cuatro días!, ya hablaremos tú y yo, traidora.

Gillian se reía, pero no hacía ni la mínima intención de salir de los brazos de su padre. Este, estaba que no cabía en sí, no había dicho ni una palabra, pero la satisfacción de su cara expresaba lo feliz que era en ese momento. Cuando llegaron a la puerta de su casa, le pasó a Gillian después de darle un montón de besos y susurrarle:

—No sabes cuánto he llegado a quererte en solo cuatro días, me has robado el corazón. Me tienes rendido a tus pies, pequeña.

Se la acercó a su madre y a la vez que la ponía en sus brazos, estaban tan cerca, que no pudo evitar darle un suave beso en los labios.

—Gracias Amber, gracias por ponerme todo tan fácil.

Ella únicamente le miraba, le había cogido por sorpresa su gesto y sus palabras, las que le había dicho a ella y a Gillian. No podía ignorar a este hombre, las quería a las dos y el punto flaco de Amber era su hija y aunque él no lo sabía, la estaba volviendo a conquistar, no por todo lo que le decía a ella, sino por todo lo que le decía a su hija.

Se alejó de ellas y antes de subirse al taxi, se volvió y les dijo adiós con la mano.

Dev llegó al aeropuerto con el tiempo justo para embarcar, cogió el vuelo por los pelos. Mientras iba en el avión fue consciente del cambio que se había operado en él y en su vida.

Cuando venía hacia Seattle, era un hombre sin ilusión por nada, encerrado en su trabajo y su única meta, si se le podía llamar así, era ganar dinero. Ahora, cuatro días después volvía a Denver siendo un hombre nuevo, completamente distinto al que se fue, un hombre lleno de ilusión, de planes de futuro, de ganas de vivir y eso se lo debía a las dos mujeres que dejaba en Seattle: su mujer y su hija.

Tenía la esperanza de volver a conquistar a Amber, necesidad más bien, y era tan intensa que recordar el empeño que puso para enamorarla cuando la conoció en la universidad, ahora se quedaba en un simple juego de niños. Y es que ahora, Amber no estaba sola y poder estar también al lado de su hija y verla crecer día a día, era otro motivo para intentar hasta lo imposible.

¿Quién dijo que las segundas partes nunca fueron buenas? Esta iba a ser mejor que la primera, lo presentía.

Cuando llegó a Denver, cogió un taxi y fue hasta su casa donde dejó el equipaje. Se cambió y se vistió como hacía mucho tiempo que no lo hacía, con un tejano y una camiseta, como había hecho en Seattle. Cogió su coche y fue directamente a casa de su hermano. Mark abrió la puerta, pero no le dio tiempo de hacer o decir nada, de pronto se vio envuelto en un enorme abrazo que apenas le dejaba respirar.

Mark no daba crédito a lo que estaba viendo, ¡su hermano vestido con tejanos! Llevaba meses sin verlo así. Además, sonriendo sin parar y dando muestras de cariño, ¡se lo habían cambiado en menos de una semana! ¡En cuatro días! Entraron a casa y entonces Dev hizo lo mismo con su cuñada, mientras la abrazaba sin dejar de sonreír. Transmitía felicidad.

—Dev, ¿eres tú realmente? —preguntaron los dos a la vez contentos por el cambio.

—¡Sí, soy yo! Estoy feliz hermano, y tenía que venir a decirte una cosa, que todo lo que me dijiste el otro día era cierto que tenías razón en todo, que el equivocado era yo. Que no quiero parecerme a nuestros padres, que quiero amar y que me amen, aunque algún día vuelva a sufrir. Tenía que venir a contártelo, porque no me gustó nada como te fuiste y todo lo que me dijiste, te quiero a mi lado siempre. En cuanto la volví a ver, supe que tenías razón, que no quería vivir como lo estaba haciendo.

—Dev, siéntate, relájate y cuéntanos todo desde el principio, porque nos estás volviendo locos con tanta intriga.

—Fui al juicio que te comenté en Seattle y allí, en los juzgados, la encontré. Amber era la abogada de la parte contraria. Se le cayó una tarjeta al suelo cuando intenté abordarla para que me escuchara, pero ella solo me saludó, no quería nada más de mí. Así que, fui hasta su casa y la esperé en la puerta. Cuál no sería mi sorpresa cuando la vi aparecer empujando un carrito de niño. ¡Amber tenía una hija! Pero cuando me dijo que la niña tenía cinco meses, supe que esa niña era también hija mía, cuando se fue de Denver estaba embarazada. Entonces, al mirar a la niña, no hubo duda, ¡era mi hija!, es igualita que yo, los mismos ojos, el mismo pelo, todo igual. Se llama Gillian y es una preciosidad.

Sacó unas fotos que Amber le había dado y se las pasó a ellos. Los dos se quedaron sin saber qué decir, la verdad es que era igualita que Dev, no había mejor prueba de paternidad que esa.

—¡Es igual que tú, Dev! —aseguró Niki— es guapísima y en todas las fotos sale riendo.

—Está todo el día riendo, todavía no la he visto llorar, solo ríe y grita. Le ha bastado un día para robarme el corazón. ¡Es la cosa más bonita que he visto nunca!

—¿Y qué tal con Amber? Por lo que veo no te ha puesto impedimentos para que veas a la niña.

—No, me ha dicho que vaya cuando quiera, solo me ha puesto como condición que no les dijera nada a nuestros padres y no sé qué hacer.

—Yo hermano, te aconsejaría que hagas lo que Amber te pide, que no les digas nada. Yo si fuera tú, no me fiaría de ellos, eres demasiado confiado. Ahora voy a contarte lo que escuché, me da miedo pensar lo que puede significar, pero eso lo dejo en tus manos. El otro día pasé a verlos, estaban en el salón y no sabían que llegaba. Hablaban de la fiesta de tu compromiso y de pronto me paré cuando escuché:

—Menos mal que arreglé aquel asunto y obligué a esa chica a salir de su vida.

—Cuando Dev tenga nuestra edad, nos agradecerá que la ahuyentáramos, yo no tenía nada contra ella, pero no debió interponerse en su camino.

—Pensé que hablaban de Amber y lo supe en cuanto oí a mama decir:

—Y la suerte que tuvimos que se marchara y fue realmente fácil, no se puede ser buena persona.

—Por lo que escuché, me dio la impresión de que ellos tuvieron algo que ver con la marcha de Amber y tienes que descubrir qué fue. Tendrías que buscar en su casa, porque mamá le preguntó si los había tirado y papá le respondió que no, que los tenía bien guardados, lo que sea aún lo conservan. —Terminó de relatar Mark.

—Mañana tengo que ir, procuraré llegar antes que ellos y buscaré en su despacho.

—¿Qué vas a hacer con lo del compromiso?

—¡Anularlo, por supuesto! —contestó casi ofendido por la duda—. No quiero saber nada de ninguna de esas mujeres que mamá trata de endosarme y tampoco de ninguna fiesta. No sé cómo estuve para dejarme convencer. Estoy pensando muy seriamente, en irme a vivir a Seattle. Mi decisión dependerá de cómo vaya este fin de semana, porque el viernes vuelvo.

—Con tal de verte así de feliz, haz lo que quieras y si puedes estar al lado de Amber, no te quedes aquí, vete a vivir junto a ellas.

—Sí Mark, vuelvo a ser feliz y ahora tengo más ilusión que nunca. Además de haber encontrado a Amber, tengo una pequeña princesa que empieza a vivir y no quiero perderme nada. Se me cae la baba cuando me coge el dedo con su pequeña manita o me chilla para que le haga caso. Me tiene embelesado y lo ha conseguido en un solo día, si llego a vivir con ellas, creo que no habrá hombre más feliz en la tierra que yo.

—Pensábamos que tardaríamos mucho tiempo en tener un sobrino —dijo Niki— y somos tíos antes que padres.

Los tres rieron por la reflexión de Niki, pero era verdad, nadie esperaba esa noticia.

Así pasaron la velada, hablando de los planes de Dev, de los planes de Mark y Niki, de su futuro sobrino, de su hija, de sus padres, de sus trabajos, en definitiva, de todo lo que hacía meses que no podían hablar. Se reían como hacía mucho tiempo que no lo hacían, desde antes que Amber se fuera. Estaban disfrutando juntos, volvían a ser los hermanos que habían sido siempre. Con unos padres como los suyos, egoístas y solo mirando por ellos, era normal que siempre se hubieran apoyado el uno en el otro.

Dev se marchó de casa de su hermano cerca de las doce de la noche. Estaba contento y eufórico, dos días más y volvería a estar con sus chicas. Cuando llegó a casa, lo primero que hizo fue colocar todas las fotos de Gillian al lado de su cama. También una que se había escondido y que estaba su hija en brazos de su madre. Las dos miraban a la cámara con aquella sonrisa que lo dejaba sin aliento. No quería volver a vivir sin esa sensación de plenitud que sentía en aquellos momentos, solo por tenerlas a su lado. Ahora que estaba en la cama mientras las observaba le daba la impresión de que estaban con él. Con el pensamiento puesto en ellas y la felicidad que le había proporcionado encontrarlas, se durmió como hacía tiempo que no lo hacía.

A la mañana siguiente llamó a su madre para decirle que comería con ellos, ella le contestó que intentarían llegar antes de las dos. Dev llegaba a casa de sus padres sobre las doce de la mañana. María, la asistenta le abrió la puerta apartándose para dejarle entrar.

—No hay nadie Dev —informó en cuanto cerró la puerta. Tres años le costó a Dev conseguir que no le llamara señorito y eso que él también la trataba de señora. Pero al final, con el disgusto de sus padres lo consiguió.

—No te preocupes, María. He quedado a las dos con ellos, pero quiero mirar unos libros. —Le explicó para que no se extrañara, ya que sus visitas eran muy esporádicas y cortas.

—Vale, te dejo. Si necesitas algo estoy en la cocina.

—Tranquila, sé dónde está todo.

Cuando se quedó solo, miro por unos momentos el enorme vestíbulo que tan poco le gustaba. La ostentación no se había hecho para él y esa suntuosa entrada le hacía avergonzarse. Como siempre había pensado, esa entrada tenía la misión de empequeñecer a las visitas. Pasó con rapidez la amplia sala y se fue directamente al despacho que estaba justo al lado de la también excesiva biblioteca. Sin perder más tiempo, miró todos los cajones, estanterías, dentro de unas cajas, todos los sitios donde se podrían guardar documentación importante, pero no encontró nada. Al final fue directo a la caja fuerte. No le hacía mucha gracia hurgar allí, era como invadir la intimidad de sus padres, pero no le quedó otro remedio.

Tanto él como su hermano sabían todas las contraseñas de las cajas de sus padres. Allí guardaban las escrituras de todas las propiedades, las joyas de su madre, y unas acciones que su padre había adquirido de diferentes empresas. Por eso le costaba hurgar en su caja fuerte, porque tenía la impresión de estar abusando de su confianza. Finalmente la abrió y sacó un montón de carpetas, las miró y al final hubo una que le llamó la atención: era un contrato prematrimonial. Llevaba más de un año pensando, desde que su padre le obligó a hacerlo, si su madre había firmado uno antes de casarse o no, pero si lo firmó y seguía en la caja fuerte era porque todavía tenía valor. Si después de tantos años juntos su padre no había sido capaz de romperlo, era para sentir lástima por ellos.

Abrió la carpeta y enseguida se dio cuenta que no era el contrato prematrimonial de sus padres, eran dos contratos diferentes, uno, el que su padre le había enseñado, pero el otro no tenía ni idea. Lo abrió y empezó a leer. En un principio era igual que el otro, se los llevó a la mesa para mirarlos con más tranquilidad. Casi iba a dejar de leer, cuando llegó a una cláusula y automáticamente se le fue el color de la cara, se quedó pálido, siguió leyendo y entonces lo vio todo claro, lo entendió todo.

¡Dios! ¿Eran sus padres los que habían redactado una barbaridad así? Lo volvió a leer una y diez veces más, no se lo podía creer por muchas veces que lo hiciera. Se levantó y guardó todos los papeles dentro de la caja fuerte, excepto los dos contratos que los cogió y se los llevó con él.

Se fue al salón, se sirvió un whisky y se sentó en el enorme sofá de piel de tipo victoriano que daba a la sala un elegante estilo inglés. Dejó los contratos sobre sus piernas mientras saboreaba el exclusivo whisky escocés que su padre tenía siempre en la licorera y enseguida su pensamiento se trasladó al día que había pasado todo:

Amber le llamó en cuanto su padre salió de casa y le preguntó si él lo había leído a lo que le contestó que sí. ¡Claro que lo había leído, pero otro documento!, ¡no el que su padre le había enseñado a ella!

Entonces no entendió a qué se refería cuando le decía que él no exponía nada que no tenía confianza en ella cuando le pedía que firmara ese contrato. ¡Cómo iba a pedirle a Amber que firmara una cosa así! Es más, nunca en la vida permitiría que ella firmara algo parecido. Después, también recordó la reacción de Alec cuando le dijo:

—Al final tu familia y tú, habéis conseguido que Amber se vaya de Denver.

Ella y toda su gente pensaban que él estaba de acuerdo con que firmara ese contrato, lo que nadie sabía era que a él le habían engañado igual que a Amber. Por eso no quería que sus padres supieran de la existencia de Gillian, ¡ahora la entendía perfectamente! Él jamás querría que su hija tuviera trato con unas personas tan malas y retorcidas.

No le querían. Mientras recordaba aquellos momentos tan confusos y dolorosos cuando Amber le abandonó por la mentira que su padre le hizo creer, llegó a la conclusión de que su padre y su madre no le querían. Solo les interesaba que se casara con alguien de prestigio para poder alardear delante de todo el mundo. Por dinero no era, porque ellos vivían acomodadamente. Vivían en una mansión en un prestigioso barrio de Denver con servicio, además de los vehículos de alta gama que conducían. Poseían locales en la ciudad, así como acciones de diferentes empresas y el despacho de arquitectura era muy rentable. No era por dinero, estaba seguro, pero si por aparentar y sentirse superiores a los demás.

Bueno, pues a partir de hoy mismo, han perdido un hijo —pensó.

Aunque muchas veces, no solo lo sospechó, sino que en el fondo sabía cómo eran sus progenitores, nunca quiso profundizar. Él, a diferencia de su hermano, era el que les pasaba muchas más cosas por alto, les perdonaba continuamente e incluso ignoraba todas sus ofensas. Pero esto no tenía perdón. Lo que sus padres le habían hecho a él, no se le hacía ni al peor enemigo.

Habían destrozado su felicidad y porque el destino los había vuelto a unir, sino los dos hubieran sido unos desgraciados durante toda la vida, ¡por ellos! Y lo peor de todo era que no les importaba nada su felicidad, la prueba estaba en que le animaban para que se casara con una mujer a la que solo le interesaba el dinero y la posición. Cogió el móvil y totalmente consternado llamó a su hermano, que enseguida descolgó.

—Dime Dev.

—Mark, estoy en casa de nuestros padres… ¡joder! Nunca pensé que pudieran llegar a ser tan… no encuentro ninguna palabra que los describa.

—¿Malos? ¿Retorcidos? ¿Qué ha pasado? No me asustes, Dev.

—Tenías razón, ellos tuvieron la culpa de que Amber se marchara de Denver, nos engañaron a los dos. Papá me enseñó un contrato prematrimonial de lo más normal que hablaba de que Amber, renunciaría a dinero y posesiones en caso de separación. Pero no era el mismo que le dieron a Amber para que lo firmara, era otro muy diferente. En el que iba destinado a ella, figuraba una cláusula que recalcaba con mucha claridad, que si teníamos hijos y nos separábamos, ella renunciaría a sus hijos y además, debería abandonar Denver por una módica cantidad de dinero. Por eso no lo firmó, porque es algo que una persona íntegra y con sentimientos jamás firmaría.

—Espérame, ahora mismo voy para allá.

—No, Mark, no quiero que te enfrentes a ellos por mi culpa, bastantes has tenido tú, para que añadas lo mío. Lo haré yo solo.

—No te confundas. Ha llegado un momento que no me interesa nada de ellos, si se enfadan o no. De mi familia, tú eres el único que quiero tener a mi lado y por muy triste que resulte decirlo, siento que les da igual perder a sus hijos. Al menos conmigo es lo que me han dado a entender y como te he dicho muchas veces, donde no quieren a mi mujer, no me quieren a mí. Y no veo que hagan ni un pequeño esfuerzo para que nuestra relación mejore, ni siquiera me preguntan por Niki y su embarazo. Y eso duele mucho Dev.

—Y yo sé que pase lo que pase, siempre puedo contar contigo para todo. Pero esto quiero arreglarlo yo solo. En cuanto salga de aquí me paso por el hospital y te cuento qué ha sucedido. Tranquilo, lo tengo todo controlado. No me esperaba algo así. ¡Te lo juro! Pero tampoco puedo decirte que me extrañe demasiado. Su grado de maldad me ha cogido por sorpresa, nada más. No los creía capaces de hacer algo tan perverso. La pena y rabia que siento ahora mismo es por darme cuenta de que no les importo nada. Me han visto hundido, destrozado y roto y ¡ les ha dado igual! No fueron capaces de rectificar cuando estaba a punto de volverme loco. ¿Qué clase de padres son? Por lo que estoy comprobando, son capaces de cualquier cosa con tal de conseguir lo que quieren sin medir las consecuencias de sus hechos. Nunca dejarán de sorprenderme. Pero esta será la última vez que me cojan por sorpresa, ¡te lo juro!

—Vale, relájate. Te espero cuando salgas, creo que lo necesitarás. Si cambias de parecer y quieres que esté a tu lado, llámame y llegaré en un momento.

—Gracias Mark. Te quiero hermano, gracias por estar a mi lado ahora y siempre.

—Siempre estaré aquí, ya lo sabes Dev. Yo también te quiero.

Colgó y siguió allí sentado asimilando todo poco a poco. Unos minutos antes de las dos, su madre entró hablando entre risas con alguien. Cuando llegaron al salón vio que ese alguien era Elis, ¡esto era el colmo! Aprovechaba cualquier oportunidad para metérsela por los ojos, ¡parecía su representante! Y que iba a comisión por visita y bolo.

Su madre se acercó a Dev con una radiante y amplia sonrisa en los labios para darle un beso. Pero él ladeo la cabeza y no dejó que sus labios llegaran a rozarlo. Susan, al sentir el rechazo se apartó para mirarlo. Elis, tímidamente se acercaba también siguiendo el ejemplo de su futura suegra. Dev, antes de que diera un paso más levantó la mano poniéndola entre ellos e impidiendo que siguiera avanzando.

—¿Qué pasa Dev? —preguntó su madre cuando vio como había reaccionado ante ellas.

Dev tenía la mirada cargada de resentimiento y sin decir nada, levantó los contratos en alto para hacerlos visibles. Durante unos segundos los movió en alto para llamar la atención sobre el objeto y cuando la cara de su madre cambió, entonces dijo:

—¿A mí? ¿Qué me tiene que pasar? ¿Hay motivo para que me pase algo? —No dijo nada más.

Susan, cuando reconoció los contratos en manos de su hijo, se quedó pálida. En cuanto vio la reacción de su madre, supo que había reconocido las carpetas. Los había descubierto. Se dirigió a ella empleando un tono de voz lleno de sorna y mala intención.

—¿Quieres una copa madre? Parece que estás perdiendo el color de tu cara por momentos y estás completamente blanca. ¿Te encuentras mal, madreee? —dijo alargando más de la cuenta el sonido de esa última palabra, dotándola de un tono burlón—. ¿O será la mala conciencia?

—Será mejor que acompañe a Elis a su casa —dijo mientras iba hacia la puerta. Lo único que Susan quería en ese momento era quitarse de en medio.

—No mamá, todavía no, también tengo algo que decirle a ella. Siéntate Elis igual que tú —ordenó mirándola— vamos a esperar a papá. Aunque, pensándolo bien, el asunto con Elis lo puedo despachar sin la necesidad de que esté él.

Elis no dejaba de mirar a Susan, no sabía qué era lo que estaba pasando, así que, concentró toda su atención en Dev cuando este empezó a hablar.

—Elis, quería hablar contigo y dejarlo todo claro, aunque tú ya lo sabes, pero te lo voy a confirmar. Yo no te quiero, no te he querido nunca y nunca llegaría a quererte aunque pasáramos cien años juntos, porque estoy locamente enamorado de otra mujer. Estabas de acuerdo con este matrimonio, como yo, por interés. Yo buscaba unas cosas y tú otras, pero evidentemente ninguno de tus motivos o los míos tenían que ver con los sentimientos. Así que, sin ningún tipo de remordimiento, rompo el compromiso o acuerdo comercial, como lo quieras llamar, que iba a existir entre nosotros. Todavía no había nada oficial, para eso faltaba casi un mes, pero después de pensarlo mejor no habrá nada, ni compromiso y mucho menos boda.

—¡Dev, no puedes hacer eso!, está todo preparado y no lo voy a consentir.

—¿Qué es lo que no vas a consentir? Me da igual lo que tú consientas o no —Dev, subió el tono de voz—. Y claro que puedo hacerlo, ya está hecho ¿no lo ves? Así de sencillo. —Se limpió una mano contra la otra, haciendo ver a su madre con ese simple gesto que todo estaba acabado—. ¿Crees que a mi edad vas a seguir mangoneando mi vida? Estás muy equivocada.

—Está todo concertado, nosotros hemos hablado con sus padres y…

—Claro que siempre os podéis comprometer papá y tú con Elis. Si tanto queréis un matrimonio con ella, ¡casaros vosotros! Yo no he hablado con nadie, yo no tengo compromiso con nadie —le cortó tajante.

—Ya verás como cuando venga tu padre se aclara todo.

—Sí, a eso estoy esperando, a que lo aclare todo —volvió a levantar en alto los dos contratos que había encontrado en su caja fuerte—. Tenéis muchas cosas que explicar y aclarar. Aunque las pruebas son concluyentes y no están a vuestro favor.

Justo en ese momento, entraba Robert en el salón. Nada más llegar, supo que algo no iba bien, quizá, al ver a su mujer tan alterada, o a Elis muy seria sentada en un rincón. Lo confirmó cuando puso la vista en su hijo y vio lo que este tenía en sus manos, esas dos carpetas de color verde oscuro que debió quemar el primer día. Pero le pudo su egocentrismo, incluso pensó que un día se los enseñaría, cuando este fuera feliz en su matrimonio, para decirle lo equivocado que estaba. En ese momento se arrepintió de haber cedido a su primer impulso y ahora era consciente de que la cosa no pintaba nada bien.

—¡Hombre papá!, te estábamos esperando con impaciencia, ¿verdad mamá? —preguntó con tono burlón, intentando disimular sus verdaderos sentimientos.

—Vamos a calmarnos todos un poco y hablaremos civilizadamente —pidió su padre mientras se aflojaba el nudo de la corbata. Los nervios le impedían respirar con normalidad.

Su madre enseguida le puso al corriente.

—Robert, Dev ha roto el compromiso con Elis y ha sido un grosero con ella. La pobre no se merecía un trato así.

—He sido mucho menos grosero de lo que fuisteis papá y tú con otra persona, ¿lo recuerdas mamá? Ella sí que no se merecía nada de lo que supongo que le llegasteis a decir.

Al oír esas palabras, sus padres se quedaron mudos. En ese momento se dieron cuenta de que Dev estaba al corriente de todo lo que había pasado con Amber. Ahora no podían hacer nada, pensaban que todo iba bien, pero de pronto se había torcido. ¿Cómo se había enterado precisamente ahora? Fue Dev el que volvió a hablar después del silencio que había generado sus palabras.

—¿Qué significa esto, papá? —preguntó moviendo en el aire los dos contratos prematrimoniales y con un tono tan grave y severo que imponía con tan solo oírlo.

—Hijo, te lo puedo explicar. Lo que hicimos, fue por tu bien, te merecías algo mejor. Esa chica era buena, no lo niego, pero no era suficiente para ti, tú necesitas y mereces algo mejor.

—¿Algo como ella? —Señaló a Elis, incrédulo porque la consideraran mejor que a Amber— ¿alguien que no me quiere y que nunca lo hará? ¿Eso es lo que queríais para mí? ¿Alguien que solo está conmigo por el dinero? ¿Alguien a quién no le importa si sufro o soy feliz mientras no le falte una American Express Platinum para gastar en su bolso? Pues perdona que no quiera eso. Yo quiero lo que tenía con Amber y que vosotros me arrebatasteis. No lo entendéis porque nunca lo habéis tenido, sois fríos y calculadores y carecéis de sentimientos, por eso no sabéis de lo que estoy hablando. Quiero alguien a mi lado que me quiera por lo que soy, no por lo que tengo o puedo llegar a tener. —Estaba lleno de rabia—. Pero, ¿sabes qué, papá? La he vuelto a encontrar, sí, aunque parezca mentira y he estado con ella. Me he dado cuenta que sigo queriéndola como el primer día. ¿Y lo más asombroso? Creo que ella a mí también me sigue queriendo como antes, a pesar de vuestros intentos y vuestras malas tretas. Y ahora viene lo más impresionante de todo, ¡tengo una hija de cinco meses! Sí, cuando hablaste con ella y la hiciste marcharse de aquí, estaba embarazada de mi hija, se llama Gillian y es igualita a mí. Y lo más lamentable para vosotros es que nunca llegareis a conocerla. No quiero que ejerzáis sobre ella ninguna influencia ni buena ni mala, porque habéis demostrado ser muy perversos. Me duele reconocerlo porque sois mis padres, pero no sois buenas personas y no quiero a mi hija cerca de vosotros ni un minuto. Ah, se me olvidaba, no hace falta que me desheredes. Desde este momento, renuncio a todo lo que venga de vosotros voluntariamente, no quiero nada. A partir de ahora, solo tenéis un hijo: Mark. Así que, cuidadlo porque si seguís actuando así perderéis lo poco que tenéis.

—¡Hijo, por favor! ¡Nosotros no queríamos hacerte sufrir! —gritó su madre— solo queríamos que tuvieras lo mejor, Elis es encantadora, dulce, buena…

—¡Un encanto! —Le cortó Dev— pero se vende al mejor postor, algo que Amber nunca hubiera hecho. Ella ha tenido a nuestra hija completamente sola y sigue adelante. Luchó por ella y trabajó hasta el mismo día que nació la niña. Para mí, eso es lo que más valoro en una mujer que sepa tirar hacia delante con todo lo que la vida le depara. Que sepa preparar fiestas o recibir a unas personas con elegancia, eso para mí no tiene ningún valor, cualquier agencia me puede proporcionar ese servicio.

—¡Hijo! —Lo llamó su madre apelando a los sentimientos que esa palabra contenía—. Ahora estás enfadado, pero somos tus padres y te queremos, podemos aceptar a Amber y a la niña, si eso es lo que quieres.

—¡No has entendido nada mamá! ¡Es Amber la que no quiere saber nada de vosotros!, no tenéis que hacer el esfuerzo de aceptarla, ¡es ella la que no os acepta! Qué ingrata, ¿verdad mamá? Pues así es, la chica de clase baja no quiere saber nada de los señores Stoner. Y yo, que lo único que quiero es poder estar con ella, aceptaré cualquier cosa y no porque ella lo diga. Me habéis demostrado la clase de padres que tengo, egoístas, retorcidos y por mucho que vosotros digáis, dudo que nunca hayáis querido a alguien que no fuerais vosotros mismos. Así que, aquí os quedáis con vuestro mundo, al cual no quiero pertenecer, todo para vosotros. Y os voy a decir una última cosa, si Amber me perdona y llego a vivir con ella, quiero que sepáis que seré el hombre más feliz del mundo y que nunca tendré necesidad de vosotros. A partir de ahora habéis dejado de importarme, es más, no quiero volver a saber nada de vuestra vida. Y esto —movió los dos contratos—, me lo llevo, es vergonzoso tener que decirle a alguien, aunque ese alguien sea la mujer que amo, los padres tan ruines que tengo. Pero quiero que me perdone y tengo que enseñárselo para que compruebe que los dos fuimos engañados por “mis queridos padres”.

Dicho esto, cogió los papeles y salió del salón. Allí se quedaron los tres, callados, asimilando las palabras de Dev. Elis fue la primera en romper el silencio y les dijo a Susan y a Robert:

—No habrá fiesta de compromiso, ¿verdad? Dev no cambiará de opinión.

—Susan, acompáñala a su casa, más tarde hablaré con su padre.

—Ya verás cielo cómo se dará cuenta que no ha actuado bien, Dev no es así de grosero.

—¡Susan por favor! A veces parece que no estás en tu sano juicio, tu hijo se ha ido para siempre, no lo volverás a ver si no es por casualidad, ¿no has entendido todavía lo que ha pasado? Actuamos mal y ha desenmascarado nuestro plan. Ahora pagaremos las consecuencias.

—Se le pasará Robert, yo lo sé.

—No, nunca se le pasará, no debí hacer lo que hice, tenía que haber dejado que viviera su vida y lo único que conseguimos es que no haya sido feliz desde que le alejamos de esa chica. Así que, olvídate de todo, de fiestas y demás tonterías, lo más importante que teníamos, nuestros hijos, los hemos perdido a los dos. Tenemos una nieta que ya nos ha dicho que no conoceremos y otra en camino a la que rara vez veremos. No hemos sabido hacer de padres, lo hemos hecho fatal y los hemos perdido para siempre —se lamentó llevándose las manos a la cara para frotarse con amargura.

Dev llegó al hospital donde su hermano trabajaba, igual que su mujer. Lo acompañó a la cafetería y mientras se tomaban un café le enseñó los contratos. Cuando Mark terminó de leerlos silbó y le dijo:

—Apostó fuerte el viejo, ¿eh?

—Apostó todo a una carta y ha estado a punto de ganar. Solo espero que no sea tarde para recuperar a Amber. El viernes cuando vaya le enseñaré esto —los señaló— intentaré convencerla por todos los medios posibles.

—Yo no esperaría al viernes, me iría ahora mismo, cuanto antes. Tienes las pruebas de tu inocencia, porque la vergüenza de que fueran tus padres los causantes de vuestra desdicha, eso nadie lo va a poder borrar. Pero al menos no estabas al tanto de nada, que es lo que ella piensa.

—Como siempre, tienes razón Mark, no sé qué haría sin ti. Ahora mismo cojo algo de ropa en casa y me voy para el aeropuerto. Tomaré el primer vuelo que salga a Seattle.

—No pienses en nada y en nadie, piensa solo en vosotros, nada más. Al final, lo único que merece la pena en el mundo es querer y ser querido, lo que tú tan alegremente querías desterrar de tu vida.

—Siempre tienes razón, no sé cómo llegué a pensar todas esas barbaridades. Era como si no tuviera nada dentro, un ser completamente vacío. Gracias por devolverme la vida.

—Amber y Gillian te han devuelto la vida y no yo, no lo olvides.

Abrazó a su hermano y se fue a casa, cogió algo de ropa, los contratos y salió hacia el aeropuerto. Estaba ansioso por enseñárselos a Amber y pensar que no pudiera volar esa misma tarde, lo angustiaba. Por suerte solo tuvo que esperar una hora y media hasta que salió un vuelo hacia Seattle. Sobrevolando Denver, únicamente pudo pensar una cosa; que llegaría a tiempo de acostar a su hija.

Cuando llegó al aeropuerto, faltaban unos minutos para las ocho. Cogió un taxi que le dejó frente a la casa de Amber y después de titubear unos segundos, llamó al timbre y escuchó con claridad como ella se acercaba abrir. El corazón se le disparaba y la agitación que sentía por volver a verla, aumentaba cada milésima de segundo. Si seguía latiendo a ese ritmo se le saldría del pecho.

Cuando Amber abrió la puerta y le vio parado frente a ella, le fallaron las piernas y temió caerse desplomada. Disimuladamente, se sujetó con fuerza al pomo de la puerta y preguntó:

—Dev, ¿qué haces aquí? No te esperaba hasta el viernes, pero que yo sepa, hoy es miércoles.

—Ha pasado algo muy importante esta mañana y tenía que venir a contártelo —respondió mirando de un sitio a otro dijo—. Y Gillian, ¿ya está dormida?

—No, todavía está despierta, estábamos tiradas en la alfombra jugando un poco.

Pasó detrás de ella al salón y cuando Dev la vio y Gillian también se dio cuenta que estaba allí, le estiró los bracitos en su dirección mientras él se agachaba para tomarla en brazos.

—¡Hola cariño! —La saludó a la vez que la subía bien alto, como a ella le gustaba—. ¡No sabes cuánto te he echado de menos!

Amber se quedó mirando la escena. La verdad es que le emocionaba cada vez que escuchaba lo tierno que era con Gillian. Aunque tampoco le extrañaba, siempre había imaginado que Dev sería así.

Sin perder ni un momento, Dev fue hasta la bolsa y sacó los dos contratos. Estaba impaciente porque Amber, un año después de aquel desagradable encuentro con su padre, conociera la verdad de lo que pasó. Se los extendió para que ella los cogiera. Amber lo reconoció al momento y lo miró con cara de enfado. Dev al ver su cara le explicó:

—Esto es lo que he descubierto, o mejor dicho, mi hermano lo descubrió y me puso sobre la pista. Quiero que los leas los dos y luego hablamos.

Amber se sentó en el sofá y empezó a leer, primero uno y después el otro. Mientras, Dev le hacía todo tipo de carantoñas a su hija jugando en la alfombra. Cuando terminó de leerlos, se quedó callada. Dev se levantó del suelo con Gillian en brazos y fue a sentarse a su lado.

Le contó todo lo sucedidoy que después de hablar con su hermano este le dijo que había algo raro en referencia a Amber. Cómo al día siguiente, quedó para comer con ellos porque tenía la intención de decirles que iba a anular el compromiso. Se puso a mirar entre los papeles de su padre, a raíz de lo que su hermano le había dicho y se encontró con los dos contratos.

Le explicó cómo su padre los había engañado a los dos. Que cuando leyó su contrato, por decirlo de alguna manera, no podía creer que pusiera eso. Que lo había entendido todo en ese momento, por qué le había llamado por teléfono en cuanto su padre se fue de casa, la insistencia de ella por saber si él lo había leído. Las indirectas de Alec cuando le dijo que él y su familia habían conseguido que se fuera de Denver. La decepción de ella ante la falta de confianza, por qué ella le había dicho que en la relación solo arriesgaba ella. Todo lo que durante un año había estado sin entender y que nadie le explicó, de repente pudo comprenderlo.

Amber no decía nada, solo escuchaba. Dev le siguió contando la discusión con sus padres, que había renunciado a ser su hijo, no quería nada de ellos. Lo único que quería era recuperarla a ella, ahora que no tenía nada, que era un don nadie, porque por no tener no tenía ni trabajo ni casa en Seattle. Amber bajó la mirada, la emoción la embargaba y al final no pudo más y tapándose la cara con las manos, rompió a llorar. Dev, que no estaba acostumbrado a verla así, se asustó, le pasó el brazo por los hombros y la acercó a su costado.

—No llores Amber, no puedo soportar verte llorar. Lo que te digo es la pura verdad. El día que te vi en el juzgado de Seattle, me di cuenta de una cosa: que nunca podría dejar de quererte, aunque pasaran mil años.

—¡Oh Dev! Lloro de rabia, porque si desde el primer momento te hubiera contado lo del maldito contrato, no hubiéramos pasado por todo esto, ¿no te das cuenta? Por ahorrarte un sufrimiento, no te conté lo de tu madre y luego no aclaramos bien lo del contrato, lo di todo por hecho. Lo que tenía que haber hecho en ese momento era hablarlo, pero soy tan cabezota...

—No Amber, no fue culpa de nadie, bueno sí, fue culpa de mis padres, por su culpa ha pasado todo esto —intentó consolarla.

—La culpa fue mía, no tuya, tú me habías advertido siempre de cómo eran ellos y cuando sucedió, en vez de dudar de ti, tenía que haber hablado claramente contigo y no darles toda la credibilidad. —Seguía llorando sin consuelo, a pesar de las palabras de Dev intentando en vano, consolarla—. No hice caso a nadie, todos me aconsejaban que te contara lo del contrato, mi abuela cuando me marché de Denver, Alec, Mery y Charlotte me dijeron lo mismo, incluso Alison cuando llegué me dijo que ojalá no tuviera que arrepentirme nunca.

—¿Cómo me creíste capaz de hacerte firmar algo así? —preguntó incrédulo—. Tú sabías que yo te quería más que a nadie en el mundo, que eras mi vida y nunca te hubiera pedido que firmaras algo así. Cuando te decía que te quería más que a mi vida, no eran simples palabras, las sentía aquí dentro —aseguraba a la vez que se golpeaba suavemente el pecho—. Y nunca podría soportar que sufrieras, aunque no estuviéramos juntos.

—En ese momento solo vi lo que tu padre quería que viera. No era capaz de razonar, me cegué y me quedé con su respuesta: que tú lo habías repasado con él. ¿Quién iba a pensar que tenía ese plan tan retorcido? Es algo que no llegaría a imaginar nunca, ni se me pasaría por la cabeza. Era impensable que fueran capaces de hacer algo tan cruel, no solo para mí, sino para ti. ¿Cómo iba a sospechar que a tus padres no les importaría ni tu sufrimiento?

—¿Y por qué no me dijiste, cuando sucedió, que mi madre también te había hecho una visita? ¿Por qué no me contaste todo lo que ella te había dicho?

—¡Entiéndeme Dev! —Se desesperó e intentó disculparse—. ¡Era tu madre! Y no quería que tú sufrieras por ese motivo, así que, decidí callarme. Las palabras que tu madre me dijo, no me dolieron por mí, me dolieron más por ti.

—Aunque ahora ya no tiene ninguna importancia, ¿qué fue lo que te dijo mi madre? Es solo por pura curiosidad, por ver hasta dónde son capaces que llegar. —Le pidió con miedo de lo que Amber le pudiera contar.

—Tu madre llegó un día al despacho y me dijo que junto a mí no ibas a tener las oportunidades que te merecías. Que tú necesitabas una chica de su clase para escalar hasta lo más alto en tu trabajo. Que si de verdad te quería debería dejarte libre, en fin, cosas así —murmuró con resignación.

—Y tú, ¿qué le respondiste? —preguntó intrigado.

—Yo le dije que a mí no me tenía que decir nada que debía hablar contigo, que, si tú preferías estar con otra mujer, yo no iba a hacer nada para retenerte a mi lado.

—¿No llegaste a darte cuenta que te decía a ti todo eso porque yo nunca les haría ningún caso? ¿Cómo no los viste venir? Primero mi madre con todo ese rollo y luego mi padre con sus argucias legales.

Dev no llegaba a comprender cómo Amber había caído en esa trampa.

—Ahora sí que lo veo muy claro y me parece mentira haber picado, pero en el momento en que pasó, ¡te juro que no me di cuenta! Lo de tu madre, más o menos me pareció algo normal, si lo piensas bien, solo me dijo que por tu bien te dejara. Pero lo de tu padre sí que nunca lo hubiera pensado, ¡es algo tan cruel!, que parece increíble que un padre pueda hacer algo así a un hijo.

—Tienes razón, pero siempre te dije como eran ellos, nunca te engañé en ese aspecto. Aunque tengo que decirte que nunca pensé que fueran capaces de algo tan ruin y despiadado. ¡Generar tanto dolor a su propio hijo y verme sufrir durante meses! Ni eso les removió por dentro las entrañas. Como tampoco les ocasionó una pizca de remordimiento —le contaba en voz baja y con gran pesar.

Amber le cogió la mano intentando darle un poco de consuelo por la amargura que notaba en su voz. Era muy duro pensar que podían no haber llegado a encontrarse y ser toda la vida desdichados por culpa de sus padres, por una mentira. Amber al pensar en esa posibilidad, se dejó llevar de nuevo por sus sentimientos y nuevas lágrimas volvieron a resbalar por sus mejillas.

—La principal responsable soy yo, si hubiera hablado contigo, no habría pasado esto —repitió poniéndose la mano en la boca para acallar los sollozos.

Gillian, al ver llorar a su madre, hizo un puchero. Cambió la radiante sonrisa de la pequeña por un llanto como el de su madre. Las dos mujeres más importantes de su vida estaban llorando en sus brazos, pero Dev en ese momento, era el hombre más afortunado del mundo. Las dos necesitaban de su consuelo y él se lo daría siempre. Las miraba lleno de orgullo, las tenía a su lado y de allí no se iba a mover.

Amber alzó la vista y al ver a Gillian recostada en el otro brazo de Dev y sintiendo como su fortaleza las calmaba a las dos por igual, se emocionó y no pudo calmar sus nuevas lágrimas, esta vez de felicidad. Quería tener siempre la sensación de sentirse protegida, como en estos momentos.

Amber salió de su regazo, las dos estaban tranquilas, pero ahora Gillian reclamaba su biberón, el berrinche le había abierto el apetito. Lo preparó y enseguida volvió al salón agitándolo para que no quedara ni un grumo. Se lo pasó a Dev y esta vez sí que supo qué hacer. Colocó a su hija en su regazo y no apartó sus ojos de los de la pequeña. Era extraño contemplar unos ojos iguales a los suyos, el mismo azul y con idéntica intensidad, incluso los entrecerraba de la misma manera que su padre, ladeando un poco la cabeza.

Gillian no pudo evitar que los párpados se le cerrasen sin dejar de comer hasta que terminó, quedando completamente dormida. Dev no quiso llevarla a su cuna, se quedó un rato con ella en brazos y sin dejar de mirarla, se resistía a sacarla de sus brazos. Le gustaría tenerla siempre así, era la sensación más bonita que había vivido jamás, sentir aquel cuerpecito, tan suave y diminuto a su lado y saber que era suya lo llenaba de una emoción indescriptible.

Al final, la llevó hasta su cuarto y a su cuna. Ella ni siquiera se movió mientras la dejaba con sumo cuidado para que no se despertara. Y cuando la pequeña se acomodó en su cama, se quedó con una expresión de felicidad que a él le hizo sonreír como un tonto. Después de mirarla durante unos minutos mientras dormía, salió de la habitación y fue a la cocina, buscando a la mujer que tanto había añorado. La encontró inmersa entre platos y la observó en silencio, como siempre le había gustado hacer. Amber ya tenía la cena preparada, así que, se sentaron en la mesa uno frente al otro.

—¿Estás bien? —preguntó Dev mientras alargaba la mano sobre la mesa y cogía la suya.

—Sí, ya se me ha pasado, lo siento, creo que desde hace un año que todavía vivo con las hormonas revueltas. No es normal que me afecten tanto las cosas y en seguida me ponga a llorar por todo.

—Amber, ¿qué vamos hacer ahora? —preguntó con ansiedad por lo que ella le pudiera contestar.

Él sabía lo que quería, pero la cuestión era qué quería ella.

—Tú, ¿qué es lo que quieres? —contestó con otra pregunta indecisa.

—Yo lo quiero todo, quiero que volvamos al día que te fuiste, quiero vivir con vosotras, quiero que seamos una familia, eso es lo que quiero.

—No es fácil, tú vives en Denver y yo aquí en Seattle, me gusta vivir aquí y no quiero volver a irme. Aquí estoy muy bien, tengo a mi padre cerca y estamos recuperando el tiempo que no vivimos uno cerca del otro.

—Yo viviré donde lo hagas tú, no tengo nada que me ate en Denver. Lo más importante de mi vida lo tengo aquí, a tu lado y al de Gillian. Mi vida está donde estéis vosotras.

—¿Vendrías a vivir aquí? ¿Y tú despacho? ¿Y tú casa? ¿Y tu familia?

—Si tú me dejas vivir aquí con vosotras, no me importa nada de lo que dejo en Denver, el despacho no tiene mayor importancia, puedo abrir uno aquí. Nuestra casa, la puedo vender o dejarla por si vamos alguna vez y mi familia, la parte más importante está aquí, en Seattle. Ahora mismo lo único que dejo en Denver es a mi hermano y mi cuñada junto con mis amigos Jack y Rob.

—¿Y tu trabajo, tus clientes, tus conocidos? Son muchas cosas cuando decides cambiar de ciudad y cuesta aclimatarse.

—No me importa nada de lo que dejo, prefiero todo lo que gano. Lo dejo en tus manos, tú decides si me quieres y quieres que esté a tu lado, o bien ya no lo haces y por lo tanto, no deseas que esté con vosotras.

Amber no dijo nada, dejó que Dev siguiera acariciando su mano con el pulgar, se miraban, pero los dos continuaban en silencio. Se levantaron a recoger la mesa, pero Dev al final, no pudo resistir la tentación de tenerla delante, de rozarla en esa pequeña cocina y no tocarla. Así que, mientras ella colocaba los platos, Dev le rodeó la cintura con sus brazos, estrechando su espalda contra su pecho y hundió su nariz entre su pelo intentando llenarse de ella mientras respiraba.

—¡Cuánto te he echado de menos! Este tiempo lejos de ti ha sido una agonía. Primero pensé que me volvería loco sin ti a mi lado. Después entré en un estado de apatía en el que no me importaba nada de lo que pasaba a mi alrededor o a mí mismo y por último, desemboqué en frialdad, evitando cualquier tipo de sentimiento, no quería volver a sufrir. Pensé que alejándome de la gente que quería, conseguiría que no me hicieran daño, y que mi corazón se rompiera de nuevo. Creía que así estaría a salvo del dolor. Pero estaba equivocado, como me dijo mi hermano. Hasta que no te he encontrado, no me he dado cuenta de que mi vida, no era vida, no era nada. Tú me lo has devuelto todo, solo por estar a mi lado y con creces.

—A mí me pasó lo mismo, no tuve tantas fases como tú, la primera fue no dejar de llorar en ningún momento y tener una opresión constante en el pecho que no me dejaba casi ni respirar. Estuve así hasta que supe que estaba embarazada y entonces mi vida cambió, seguí adelante con la ilusión puesta en nuestra hija, aunque seguía teniendo el corazón roto.

—Para ti fue duro, pero veías una recompensa al final, yo lo veía todo negro. Hubo un momento en el que solamente quería dejar de sufrir, solo eso, todo lo demás no me preocupaba nada.

Amber, mientras oía todo lo que Dev le decía, cerraba los ojos a la vez que levantaba sus manos para cogerle la cara. En ese momento, Dev la giró entre sus brazos quedando uno frente al otro y en el momento que sus bocas se encontraron, un gemido de satisfacción salió de sus gargantas.

Cuando sus labios entraron en contacto no se conformaron, querían más, lo querían todo. Dev empujó su lengua entre los temblorosos labios de Amber, entrando en su boca y saboreándola. Cerró los ojos para que, por unos segundos, todos sus sentidos se concentraran en ese beso suave y excitante por igual, ¡cuántos días soñando con su aroma, su olor y su suavidad! ¡Añorando todo de ella!

Mientras la besaba, todo su cuerpo se encendió. Nervioso y excitado, recorría su figura con manos temblorosas, no podía dejarlas quietas. Envolvía los brazos a su alrededor y la atraía hacia él estrechándola fuertemente. Era tanta la necesidad que tenía de ella que le parecía imposible haber sobrevivido un año sin tenerla así. La necesitaba, como necesitaba respirar, así que, cogió el borde de su camiseta y se la sacó dejándola solamente con el sujetador.

Sin dejar de besarla, abandonó su boca y siguió por su cuello y escote, hasta que llegó a sus pechos, los atrapó con sus manos sin parar de besarlos. No habían cambiado mucho a pesar de la maternidad, quizás un poco más exuberantes, pero perfectos, como siempre.

Estar así con Amber, era como estar en un sueño, ¡cómo había echado de menos su cuerpo! ¡Cómo había echado de menos cada rasgo! Su risa, sus enfados, sus manías, su forma de hablar, su manera de dormir. De vez en cuando la miraba para cerciorarse que no era un sueño, que realmente estaba con ella, que la tenía entre sus brazos. Bajó las manos por su abdomen, este seguía siendo firme a pesar de haber albergado dentro a su hija durante nueve meses.

—¡Cuantas veces he soñado con un momento como este y creí que nunca llegaría! Me había dado por vencido. Te he añorado tanto que me duele solo pensar el tiempo que he pasado lejos de ti.

—Yo también te he echado de menos, ni en mis mejores sueños creía que fuera posible volver a estar así contigo. Aún no me puedo creer que estés aquí.

—Pues créetelo —murmuró Dev mientras la cogía en brazos sin dejar de besarla apasionadamente.

Subió las escaleras con ella hasta su habitación. La dejó de pie en el suelo y mientras le bajaba el pantalón muy lentamente, él se deleitaba besando con pasión cada centímetro de su cuerpo. Cuando la tuvo completamente desnuda, él también se quitó la ropa, más bien se la arrancó en segundos. La cogió por la cintura estrechándola fuertemente contra él, sintiendo el calor y la suavidad de su piel. No solo las caricias de sus manos trasmitían todo el deseo que había entre ellos, sino todo su cuerpo ardía solamente con su toque. Era una sensación increíble notar su piel contra la de ella.

—Amber, necesito estar dentro de ti ¡me muero por ti! —Añadió con desespero

—¡Yo también lo necesito!, estoy más que preparada, desde que me besaste el lunes, estoy deseando hacer el amor contigo.

Dev la tumbó en la cama, dejándose caer sobre ella. La ansiedad lo estaba matando y el deseo que sentía por ella, no le dejaba ir despacio y saborearla con tranquilidad. Le separó las piernas con su rodilla mientras la besaba con desespero. Tenerla así, entregada a él, después de un año de agonía lejos de ella, estaba rompiendo la armadura que rodeaba su corazón y que había hecho de él un ser frío y sin sentimientos. Acercó su erección a los húmedos e hinchados labios que entre sus piernas se abrían completamente a él. Con impaciencia, encontró la entrada a su cuerpo, y solo entonces se relajó.

Amber estaba tan excitada como él, preparada para acogerle en su interior. Así que, cuando Dev introdujo su miembro despacio y con mucha delicadeza, Amber protestó y le abrazó con fuerza obligándole a entrar sin reprimirse. Eso era lo que él también quería, pero no podía ser tan duro como le pedía, apenas podía contenerse, estaba al límite. De un momento a otro se dejaría llevar si seguía a ese ritmo, por lo tanto intentó frenar. Pero Amber no se conformaba, quería más, y arqueando su espalda obligó a Dev a introducirse con más dureza y rapidez. Lo hizo tan profundamente, que solo así se sintió satisfecha y plena, hacía mucho tiempo que no se encontraba de esa manera.

Comenzó a moverse lentamente dentro de ella. Se sumergía en las profundidades de su cuerpo una y otra vez y retrocedía lentamente para volver a arremeter con dureza hasta lo más profundo. El intenso roce de su miembro la llevó directamente al éxtasis. Una ola de placer recorrió todo su cuerpo, era una sensación tan grande que cuando esta remitió, se sintió anulada, sin voluntad para moverse. Su vagina no dejaba de palpitar, oprimiendo rítmicamente el miembro de Dev.

Él, envolvió los brazos a su alrededor sosteniéndola y calmándola, cuando se vio sorprendido por el orgasmo más visceral que recordaba. Le hizo perder completamente el control y gritó mientras se aferraba a ella en todos los aspectos. Se sintió tan desbordado que hasta ese momento, no fue consciente de la inmensidad de sus sentimientos hacia ella. Hacía mucho tiempo que no se sentía completo como lo estaba ahora. Porque una parte de él, de su alma, se la había llevado Amber cuando se fue de su lado. Ahora, al recuperarla, también había vuelto esa parte de él.

Amber le abrazó y le estrechó con fuerza, mientras no dejaba de acariciarle y darle consuelo. Con esos abrazos le transmitió todo el amor que siempre había tenido solo para él. Acercó su boca al oído de Dev mientras le susurraba:

—Dev, te amo y nunca he dejado de amarte. Siempre has sido el amor de mi vida. Siempre has estado en lo más profundo de mi corazón. Nunca has salido de allí, donde yo he ido, siempre te he llevado conmigo.

—Acabo de comprender que llevaba un año muerto sin ti, tú me has devuelto la vida desde que te he encontrado. Me has dado una hija y ahora mismo, aquí, dentro de ti, he vuelto a sentir. Vuelvo a tener todos mis sentimientos intactos. —Lloró como un niño indefenso, abrazándola fuertemente utilizándola como anclaje.

—Cariño, no me digas esas cosas, al final hemos acabado los dos llorando, aunque sea por la alegría de volver a estar juntos.

—¡O la rabia! Estamos juntos, pero nos han robado un tiempo precioso y muy importante en nuestras vidas. Lloro de alegría por tenerte a mi lado, pero también de rabia e impotencia por el tiempo perdido.

—No pienses eso, no te hagas más daño del que nos han hecho. Piensa solo en lo positivo, que estamos juntos y así seguiremos por muchos años. —Trató de confortarlo Amber.

—Es que, cada vez que pienso todo lo que no hemos podido vivir juntos por culpa de ellos, me dan ganas de ir allí y te juro que no sé lo que sería capaz de hacerles.

—Ya está, hemos perdido un tiempo precioso e irreparable, pero volvemos a estar juntos. También yo tuve mi parte de culpa, tenía que haberte dicho las cosas como eran y no ir con sutilezas. Dev, ¿qué vamos a hacer ahora?

—Por lo pronto, me vengo a vivir aquí con vosotras, si tú me dejas.

—Oh Dev —le estrechó con fuerza contra ella— es lo que más deseo en este momento. ¡Dios mío! ¡No me lo puedo creer, vamos a vivir juntos! —exclamó exaltada, mientras se tiraba encima de él y este la cogía y la estrechaba entre sus brazos.

—Amber, quiero casarme contigo, solos nosotros tres, sin contratos, sin ceremonias, pero quiero tenerte atada a mí y quiero que Gillian lleve mis apellidos, quiero ser su padre de verdad, en todos los sentidos.

—Yo también quiero eso, mañana mismo podemos ir y casarnos.

—Porque tenemos que sacar las licencias y no las tendremos para mañana, sino nos casábamos nosotros solos, tampoco necesito a nadie más. ¡Dios! ¡No me puedo creer que estemos aquí hablando de matrimonio, nunca pensé, ni en mis mejores sueños, que volvería a hablar contigo de este tema. ¡Te quiero tanto Amber, que hasta me duele!

Amber no dijo nada, pero le abrazó y le besó con tanta fuerza y sensualidad que no hicieron falta las palabras, todo lo que querían expresar, sus cuerpos lo hacían cien veces mejor. Dev se separó unos segundos de ella para mirarla, era una necesidad después de una larga separación.

No pararon de hacer planes para su vida en común. Dev no podía apartar sus manos de ella, la acariciaba constantemente, le tocaba el pelo, la besaba. Tendría que pasar un tiempo hasta que de verdad se creyera que Amber le pertenecía, que volvían a estar juntos.

Ahora mismo, aunque no dejaba de mirarla y la sentía bajo el tacto de su mano, no terminaba de creerse que esa escena fuera una realidad. Pensaba que estaba en medio de un bonito sueño y que de un momento a otro se despertaría y se encontraría solo encima de su cama como sucedía cuando soñaba con Amber. No creía posible que estuviera sucediendo y temía que solo fuera un sueño. Por eso no la soltaba en ningún momento porque si era un sueño, no iba a dejar que terminase nunca.

Amber disfrutaba de ese momento lleno de ternura. No había nada mejor en el mundo que estar entre sus brazos y hacer el amor con él. Después de tanto tiempo era… de pronto se dio cuenta de algo. Se quedó pálida y se tensó en sus brazos. Dev notó el cambio que se había producido en Amber y se apartó un poco para mirarla.

—¿Qué pasa cariño? —pregunto alarmado por la tensión de Amber.

—¿Qué pasa preguntas? ¡Dios mío! Somos unos irresponsables, no puede volver a pasar, no, no y no —decía angustiada.

—Pero ¿qué es lo que ha pasado? No me pongas nervioso y di lo que sea ya. ¡Había olvidado por completo lo alarmista que llegabas a ser y lo nervioso que siempre me ha puesto eso de ti! —Se preocupó por su inquietud.

—¡No hemos utilizado un preservativo! ¿Te parece poco?

—¿No utilizas anticonceptivos? —pregunto extrañado.

—¡No, ninguno! Desde que me quedé embarazada no he estado con nadie, por lo tanto era algo que no necesitaba y no tenía por qué preocuparme y ahora vienes tú, y no tienes ningún cuidado, podías haber preguntado, ¿no?

—¡Ni siquiera se me había pasado por la cabeza! Y a ti te ha pasado lo mismo, así que, no me eches toda la culpa. Además —se defendió Dev— eran unos momentos de pura necesidad para ir pensando en otras cosas.

Después los dos se quedaron callados sumidos en sus pensamientos. Amber pensaba que la vez anterior, nunca supo por qué se quedó embarazada, si dejó de tomarse algún día la píldora anticonceptiva o simplemente, por alguna causa no realizó su función. Pero esta vez esperaba que no sucediera lo mismo, Gillian solo tenía seis meses y todavía era muy pequeña para tener un hermanito. Miró a Dev y vio que él estaba sonriendo, le dio un codazo en las costillas mientras le preguntaba:

—¿Se puede saber qué es lo que te hace tanta gracia?

Dev volvió a tomarla fuertemente entre sus brazos mientras no dejaba de besarla, era tanta la pasión que había en cada beso que Amber pensó que si seguía así se marearía. ¡Como había podido vivir tanto tiempo sin estar en sus brazos y sin disfrutar de estos besos!

—No es que me haga gracia solo pensaba que ¡ojalá!, te volvieras a quedar embarazada, ojalá pudiera vivir todo lo que no pude con Gillian, los seis primeros meses de su vida y, por supuesto tu embarazo. Dices que hemos sido irresponsables, pero si sucediera, si te quedaras embarazada, sería el hombre más feliz de la tierra. Por eso sonreía.

—Dev, no tiene por qué ser ahora, puede pasar dentro de un par de años y lo viviremos juntos. Ahora mismo Gillian es muy pequeña y necesita mucha atención.

—Ya lo sé —contestó—. Pero ya no estás sola ahora estamos los dos y si tu sin ayuda podías con una, si estamos juntos podemos con dos, cariño.

Así, entre caricias y besos acabaron uno en brazos del otro y pasaron su primera noche juntos después de tanto tiempo separados. A las tres de la mañana Gillian, como cada noche, reclamaba su biberón. Dev que se despertó sobresaltado por el llanto de la niña, tuvo unos segundos de confusión sin saber muy bien dónde estaba. Pero en cuanto vio que Amber a su lado se levantaba no le hizo falta recordar nada. ¡Estaba con Amber y en la habitación contigua era su hija la que lloraba!

No consintió que Amber se levantara. Después de preparar el biberón, se sentó en el sofá y allí le dio a su hija el primer biberón nocturno. Gillian se lo tomaba mirándolo fijamente y poco a poco se iba quedando dormida en los brazos de su orgulloso padre. La dejó nuevamente en su cuna y volvió a la cama. Amber dormía y estrechándola contra su cuerpo, él también se dejó envolver por los brazos de Morfeo.

Dos días después, los tres tomaron un avión que les llevó a Denver.

Amber al entrar en aquel piso no pudo resistir la fuerza de los recuerdos y se puso a llorar en cuanto traspasó la puerta. Era la emoción de volver a estar en el lugar donde tan feliz había sido junto a Dev. Todo estaba igual que cuando ella se fue, Amber se preguntó si la tal Elis o cualquier otra mujer, había estado alguna vez allí. Dev, con Gillian en brazos, se acercó a ella y con el brazo libre la cogió por la cintura y la atrajo a él para besarla en la frente. Si a Amber, la emoción de volver a estar en casa le hacía llorar, a Dev, volver a verla allí le hizo un nudo en la garganta.

Los dos juntos y en silencio recorrieron toda la estancia. Cuando llegaron a su habitación, Amber rozó la cama con las yemas de sus dedos. Le daba miedo saber si alguien había compartido su cama. Como si Dev pudiera leer su pensamiento, se acercó a ella y susurrando junto a su oído, le dijo:

—En esta casa, nunca ha entrado ninguna mujer que no fueras tú.

Amber respiró por la tranquilidad que esas palabras suponían para ella, no se creía capaz de estar en la misma cama donde Dev se hubiera acostado con otras mujeres.

—No has cambiado nada, todo está igual que cuando vivíamos juntos.

—Muchas veces, cegado de rabia, estuve tentado de cambiarlo todo. Pero al final, jamás pude hacerlo. Me resistía a quitar algo que construimos entre los dos. Porque creo que en el fondo, siempre esperé que volvieras conmigo.

En ese mismo momento sonó el móvil y como estaba esperando la llamada de su hermano, lo cogió sin mirar.

—Dime Mark —contestó Dev mientras reía con Gillian.

—Dev —dijo una voz que reconoció al momento y que no era precisamente la de su hermano.

En cuanto Dev escuchó la voz de su padre al otro lado de la línea, se tensó y le contestó en un tono de voz seco y muy serio, tanto que hasta Gillian y Amber le miraron muy extrañadas.

—Te dije que no quería saber nada de vosotros, que no quería volver a hablar con ninguno de vosotros dos y lo decía muy en serio.

—No me cuelgues hijo, por favor. Te lo suplico, dame solo un minuto.

Amber se acercó a Dev y cogió a Gillian para que pudiera hablar con más tranquilidad. La niña empezó a chillar para protestar, lo que ella quería era seguir en los brazos de su padre.

—Es mi nieta, ¿verdad? Dev por favor, ¡perdóname! Lo pienso ahora y no sé cómo fui capaz de hacer algo tan horrible. Escúchame, no me cuelgues, no quiero renunciar ni a ti ni a tu hermano —y muy tímidamente, casi como un lamento, añadió—: quiero recuperar a mi familia.

—Lo siento papá, es un poco tarde ¿no crees? Ya no depende solo de mí, depende de Amber y yo mismo en su puesto, no te lo perdonaría nunca. Sé que un día yo te perdonaré a pesar del daño que me has causado, pero nunca le pediré a Amber que haga lo mismo. Fuiste tú quien provocó esta situación. No te importó que yo fuera infeliz y desgraciado con tal de salirte con la tuya. No te importó ver cómo me desgarraba de dolor alejándome de Amber. Y durante un año lo has conseguido. Es tarde para perdonar y en estos momentos no puedo hacerlo. Por tu culpa, por querer organizar mi vida he perdido muchas cosas que nunca podré recuperar, cosas que no tienen precio —dijo con visible amargura. Guardó silencio durante unos segundos y al final muy convencido afirmó—: lo siento, pero no puedo perdonar lo que nos hiciste, así que, no vuelvas a llamarme. Adiós papá.

Sin darle tiempo a su padre para que le replicara, colgó. La expresión de su cara revelaba todo el dolor y pena que sentía en su corazón. Eran sus padres y los quería a pesar del daño que le habían causado, pero aunque dolía, no podía perdonarlos.

Cuando Dev se dio cuenta que Amber le observaba y le estudiaba muy atentamente, cambió totalmente su semblante, fue hacia ella y las abrazó, manteniéndolas fuertemente contra a él, como si así pudiera recuperar el tiempo que les habían robado. Porque así se sintió al hablar con su padre, que le habían robado una bonita parte de su vida.

Pero en el fondo de su corazón, solo él sabía la verdad y era que se aferraba a ellas porque necesitaba consuelo. Cuando cortó la llamada, su corazón sintió una fuerte punzada de dolor, acababa de renunciar a sus padres a pesar de que lo lamentaran y eso dolía.

Amber se había dado cuenta de todo y había visto el dolor en sus ojos mientras hablaba con su padre. Por eso le rodeó la cintura y apoyó la cabeza en su pecho mientras él la acercaba todo lo que podía. No había mejor consuelo ahora mismo que estar así, abrazado a su mujer y con su hija en brazos. El timbre los sobresaltó y esta vez sí que eran Mark y Niki.

Como todo el mundo, cuando sus tíos conocieron a la niña se enamoraron de ella. Mark abrazó a Amber con cariño y no era para menos, ver de nuevo feliz a su hermano, no tenía precio y sabía que la única razón de aquel milagro era ella.

Cuando Mark y Niki se marcharon, esperaron a Jack y Rob para cenar con ellos. Y sobre todo para que conocieran a su hija, no podía disimular lo orgulloso que estaba y quería que todo el mundo la conociera. Cuando llegaron, a sus amigos les pasó lo mismo que a su hermano que al ver a Dev tan feliz, no sabían cómo darle las gracias a Amber. El cambio operado en su amigo en menos de una semana era impresionante, casi increíble.

—¡Estás guapísima Amber!, ¡te hemos echado de menos! Y estamos muy contentos de que volváis a estar juntos. Jamás debiste marcharte.

—Y vosotros ¡seguís imponentes! Contadme un poco como van vuestras vidas, ¿Rob, y Sarah? ¿Y Amy? —preguntó mirando después a Jack—. ¿Por qué no habéis venido con ellas?

—Yo sigo con Sarah —contestó Rob—. Ella está en una clínica de reposo —puso los ojos en blanco— ya sabes lo estresada que vive.

—Amy y yo lo dejamos hace tres meses —continúo Jack. Todavía se le veía afectado.

—Lo siento Jack, ¿cómo lo llevas? ¿Estás bien? —preguntó preocupada por su amigo, se le veía bastante enamorado de Amy un año atrás.

—Sí, estoy bien. No nos entendíamos, buscábamos cosas muy diferentes. Yo quería una vida a su lado y ella quería que fuera uno más de sus amigos, así que, lo dejamos correr.

—¿Y vosotros qué tal vais? —preguntó Rob.

—Mejor que nunca —respondió Dev—. Tengo a mi pequeña que me robó el corazón nada más verla y vuelvo a tener a mi lado a Amber, no puedo pedir más. Por cierto, os comunico ya que me traslado a Seattle. Este fin de semana recojo todo y el lunes me instalo definitivamente con ellas. Hablaremos del bufete con tranquilidad y sin prisas más adelante.

—Yo también estaba pensando en cambiar de aires, empiezo a estar un poco cansado de Denver —anunció Jack—. No te extrañe que vaya primero contigo y después… ya veremos.

—¡Sí hombre! —Protestó Rob— ¿me vais a dejar solo aquí?

—Yo voy a abrir una sucursal de nuestro despacho en Seattle, más o menos, tampoco quiero algo exacto a lo que creamos en Denver. A partir del lunes empezaré a estudiarlo. Pero os aviso con tranquilidad, mi prioridad ahora es mi mujer y mi hija —miró a la pequeña.

—Es clavadita a ti, pero mucho más guapa, claro está. Y más simpática que tú, este último año, siento decirlo, pero has sido muy antipático, grosero, estúpido y muchas cosas más —le contó Rob a Amber.

—Sí Amber, has obrado un milagro. Era insoportable estar con él —dijo Jack.

—Es verdad, chicos. Siento haber sido tan desagradable. Lo peor de todo es que no me daba ni cuenta de que me estaba comportando así. Tengo que agradeceros que hayáis tenido tanta paciencia conmigo.

—Sabíamos que no eras tú. Simplemente esperábamos que reaccionaras, pero nunca pensamos que sería de esta manera, volviendo con una familia, la verdad —se sinceró Jack.

Siguieron hablando de infinidad de cosas mientras cenaban, desde los primeros recuerdos en la universidad, pasando por los problemas de Rob con su novia, o de la ruptura de Jack. También Amber les contó a sus amigos, su nueva vida en Seattle. Al final se despidieron con un buen sabor de boca, recuperando de alguna forma su vida anterior.

En cuanto se quedaron solos, llegó su momento, para ellos el más esperado del día. Desnudos y abrazados se amaron con ternura, con pasión, disfrutando el uno del otro con tanta tranquilidad y tanta paz que parecía mentira que en la habitación de al lado hubiera un bebé de seis meses. Se decían cuanto se querían una y otra vez, se mantenían abrazados transmitiéndose sin palabras todo lo que sentían. Al final, agotados, se quedaron dormidos. A la mañana siguiente los gritos de ma-ma-ma los despertó de golpe a los dos. Dev corrió a por ella mientras Amber le gritaba desde la cama.

—Dev, por favor, ¡que vas desnudo!

—No te preocupes cariño que no se lo va a contar a nadie, ¿verdad princesa? —Le decía a Gillian mientras la metía en la cama con su madre— voy a buscar el biberón, ahora vuelvo.

Se agachó y besó a Amber en los labios mientras le pasaba al diablillo. Al poco rato volvió con el biberón, cogió a Gillian y se lo dio mientras Amber los miraba con infinita ternura y emoción.

Esa mañana, Amber reunió en casa de su abuela a todos sus amigos para aclarar lo que sucedió realmente cuando se marchó a Seattle y cómo los dos habían sufrido por igual. Mientras estaba dando las explicaciones pertinentes, Amber le miraba y se daba cuenta de cuanto le quería y también de que nunca más volvería a haber ningún malentendido por no hablar las cosas con claridad. Esto no volvería a suceder porque de ahora en adelante se lo contarían todo, aunque fuera la cosa más simple.

La reunión perdió la tirantez del principio y todos los reunidos comprendieron que los dos habían sufrido un engaño. Fue en ese momento, rodeada de su abuela y amigos, en el que Amber se dio cuenta del sacrificio de Dev y se sintió apenada. Había renunciado a sus progenitores y sabía con certeza que él estaba sufriendo. Era una persona familiar a pesar de tener unos padres como los que tenía. ¡Ojalá tuviera algún arreglo! No soportaba verle sufrir, aunque el intentaba disimular. Empezó a darle vueltas y al final lo decidió. Estaba en su mano arreglarlo y lo haría solo por él, pero pondría condiciones. Decidida, se acercó a Dev y le dijo:

—Dev, ¿te quedas aquí un rato con la niña? Me llevo el coche y luego paso a buscarte. Tengo un asunto pendiente.

—Te acompaño —le constaba separarse de ella.

—No. —Se negó rotunda—. Espérame aquí, solo una hora. Antes de la merienda de Gillian estoy de vuelta.

—No me lo vas a decir, ¿verdad?

—Ahora mismo no cariño, pero te juro que más tarde lo haré. En el momento preciso —contestó muy segura de sí misma.

Le dio un beso a él y otro a la niña y salió de casa. Cogió el coche y fue hasta uno de los barrios más selectos de Denver en las afueras. Paró el coche delante de una casa muy grande y elegante en pleno barrio de Greenwood Village, jamás había estado, pero conocía la dirección y ese era su destino. Dev nunca la había traído porque siempre supo que no sería bien recibida. Salió del coche muy nerviosa, ella tenía buenas intenciones, pero ahora que estaba delante, no sabía cómo responderían. El enorme edificio rodeado de una gigantesca reja de hierro forjado y verdes jardines a su alrededor, por un momento la sobrecogió.

Al final un único pensamiento la consoló, lo hacía por Dev y si no salía bien al menos siempre le quedaría la conciencia tranquila por haberlo intentado. Ya no dependía de ella. Desconocía cómo la recibirían, pero estaba a punto de descubrirlo. Ella lo intentaría porque no sufriera, pero si no habían entendido nada, al menos dejaría de sentirse responsable.

Llamó a la puerta y una mujer vestida de uniforme le abrió. Al preguntar por el señor Stoner la hicieron pasar y esperar en un enorme vestíbulo. Amber se quedó mirando aquel recibidor en el que cabía su casa entera. Una decoración exuberante para su gusto que le hacía sentir diminuta con esos altos techos y esas columnas que se perdían en lo alto. Además del suelo tan blanco e inmaculado. Lo primero que le vino a la cabeza mientras esperaba, fue en las clásicas películas de Fred Aster y Ginger Rogers y los imaginó bailando en aquel amplio espacio. No supo porqué imaginó precisamente una escena así, quizás porque a su abuela le encantaban los dos bailarines y muchas veces habían visto juntas esas películas en blanco y negro.

Al cabo de cinco minutos apareció el padre de Dev que en cuanto la vio se quedó inmóvil. Aunque él insistió y le indicaba una sala contigua donde podrían hablar, Amber declinó la invitación y le dijo que prefería permanecer allí. No era una visita de cortesía y si hubiera sido por ella jamás hubiera ido hasta allí. Pero quería demasiado a Dev como para verlo sufrir si ella podía arreglarlo. Haría lo que pudiera, el resto dependería de ellos y de su voluntad.

—Buenos días señor Stoner, nos vemos en circunstancias diferentes que la última vez. No vengo para echarles en cara nada y tampoco para vengarme o regocijarme. Solo quiero que escuche lo que tengo que decirle. Si está de acuerdo con lo que vengo a proponerles podremos llegar a un acuerdo y si no me iré y aquí no habrá pasado nada. Antes de decirle lo que tengo en mente quiero dejarle claro que nunca voy a cambiar de opinión en lo que se refiere a ustedes. Han sido malvados y crueles y no solo conmigo, lo peor es que lo han sido con su propio hijo. Pero no soy rencorosa y me duele que Dev tenga que renunciar a su familia. No es una disculpa, pero quiero que sepa que yo no he tenido nada que ver con la decisión que Dev ha tomado. Cuando vino a verme después de discutir con ustedes, ya les había apartado de su vida y aunque no se lo merecen, él sufre por ese motivo. Así que, esto es lo que les propongo porque no quiero que Dev deje de verles pero les exijo unas reglas que deberán cumplir.

Respiró profundamente durante unos minutos y continúo:

—Lo primero y más importante, no quiero intromisiones en nuestras vidas, no intenten manipularnos para incluirnos en este círculo, porque ni mi hija ni yo lo haremos nunca. Se habrá dado cuenta que no meto a Dev porque esa es su decisión. Y no consentiré que causen problemas entre nosotros. Para continuar, no quiero nada material que venga de ustedes. Su hijo y yo somos muy capaces de mantenernos con holgura y no necesitamos nada más. Y sobre todo y más importante en lo referente a nuestra hija no quiero, ni siquiera un pequeño consejo. Podrán venir a casa a visitarla y jugar con ella siempre que quieran, pero no permitiré ninguna injerencia en cuanto al modo de criarla y educarla. Y finalmente recalcarles una cosa, que nuestras vidas nos pertenecen a nosotros y en el mismo momento que vea o perciba que quieren entrometerse en ellas, les echaré para siempre sin ninguna contemplación y se acabaría todo lo que ahora les ofrezco. Yo ya he terminado, ahora puede decirme lo que usted quiera.

Robert la miraba sin llegar a creerse que hubiera gente con un corazón tan grande como el que tenía ella. Amaba tanto a su hijo que no le importaba venir hasta aquí y ofrecerle el camino para recuperarle.

—Amber, primero lo principal y más importante, perdónanos por ser tan crueles y tan egoístas. Hasta que mi hijo no habló el otro día con nosotros no fui consciente del daño que os habíamos hecho. Me arrepiento de todas y cada una de las palabras que te dije aquel día. No sé qué hacer para disculparme y que llegues a saber lo arrepentidos que nos sentimos. Estoy de acuerdo con todas las condiciones que nos has impuesto y si quieres firmamos un documento. Yo lo único que quiero es no perder a mis hijos, poder verlos, estar con ellos y conocer a mis nietos. Sé que he hecho todo lo contrario para conseguir ese propósito, pero gracias a ti y tu ofrecimiento tengo una oportunidad y créeme que no la voy a desperdiciar.

—No hace falta que me firme nada, yo no funciono así. Yo creo en las personas y aunque le parezcamos vulgares o con menos valor, la gente de mi condición tenemos palabra, no nos movemos por contratos y lo hacemos por sentimientos y esos no se expresan en un papel se llevan aquí dentro —se puso la mano sobre su corazón.

El señor Stoner, avergonzado por lo que Amber le estaba diciendo y por la lección de honestidad y nobleza que le estaba dando esa mujer, bajó la cabeza. Amber siguió diciendo:

—Esta noche les espero en casa, siempre y cuando acaten todo lo que le he expuesto y si no va a ser así, mejor no aparezcan. En la cena también estarán Mark y Niki. Aquí acaba mi cometido, el resto ya sabe que depende del comportamiento de ustedes y lo que sus hijos estén dispuestos a disculpar. Yo no puedo hacer nada más.

—Allí estaremos cumpliendo todo lo que te he prometido. Nunca podré pagarte la oportunidad que nos estás dando, después de habernos portado contigo como lo hicimos. Tengo que reconocer ante todo el mundo que nunca he conocido a una persona mejor que tú, en mi vida. En estos momentos estoy muy orgulloso de mi hijo, por haber elegido una mujer como tú. Podría estar toda la vida buscando la mujer perfecta para él y la tenía ya a su lado. Nunca alguien se ha equivocado tanto como nosotros.

—Muchas gracias por su cumplido, pero espero que cumplan lo pactado. Nos vemos esta noche.

—Allí nos encontraremos. —Aseguró Robert con la voz ronca de la emoción del momento y la oportunidad que la chica, a la que tanto daño le habían hecho le estaba ofreciendo sin pedir nada a cambio.

Así, sin decir nada más, salió de aquella casa más que satisfecha. Feliz porque todo había salido bien. Fue directa a casa de su abuela y allí recogió a Dev y Gillian. Este sabía que le escondía algo, pero desconocía qué era. También sabía que cuando fuera oportuno se lo diría. Al llegar a casa, Amber cogió el teléfono y sin que Dev se diera cuenta, encargó cena para seis personas. A las ocho subieron la cena y a Dev le pareció excesiva al verla sobre la cocina, pero no dijo nada.

Llamaron al timbre y Amber fue a abrir. Eran Mark y Niki que pasaron y se acomodaron en el salón. Un poco más tarde volvieron a llamar, Amber abrió la puerta y se apartó para que sus suegros pasaran y se encontraron de frente con Dev que salía a abrir. Amber entonces le dijo:

—He sido yo, los he invitado a cenar esta noche. Lo siento Dev, pero no puedo consentir que rompas con tus padres por estar conmigo. No quiero sentirme culpable de nada, no quiero esa carga en mi conciencia.

—Cariño eso piensas, ¿que eres culpable? ¿Tú? Después de cómo te han tratado, ¿tú eres la que siente remordimiento? Nunca serás culpable de nada, yo tendría que estar toda la vida pidiéndote perdón porque fueron ellos —les señaló— los que nos causaron tanto dolor.

—No creas que soy la Madre Teresa de Calcuta —le dijo Amber azorada al escuchar como la ensalzaba ante sus padres—. Les he puesto unas condiciones y si las aceptan todas, todo está olvidado por mi parte.

Entonces fue su padre el que tomó la palabra y le explicó a Dev que a Amber le hubiera bastado con una llamada de teléfono, pero el gesto de acercarse hasta su casa, no tenía precio para él y siguió diciendo:

—La verdad, es que son muy fáciles de cumplir —y las numeró—. Que no nos metamos en vuestras vidas, en ningún aspecto. No quiere nada material y no quiere ni interferencias ni consejos en lo referente a vuestra hija. Nosotros las hemos aceptado encantados. Solo queremos recuperar a nuestros hijos y nietos y haríamos cualquier cosa. Hemos aprendido la lección.

—Si Amber está de acuerdo, yo no tengo nada que objetar. Pero a la más mínima interferencia en nuestras vidas, seré yo —añadió Dev— quien no quiera saber nada de vosotros y esta vez será para siempre.

—Estamos de acuerdo con todo, ¿podemos conocer a nuestra nieta? —preguntó Robert impaciente mirando hacia todos los sitios intentando ver a la niña.

Dev miró a Amber y hasta que esta no asintió con la cabeza en señal de aprobación, no se movió del sitio. Pasaron al salón, allí estaba Gillian jugando en la alfombra con sus tíos. Estos cuando se volvieron y vieron allí a sus padres se quedaron sin respiración.

—Tranquilo Mark, están aquí porque Amber los ha invitado. Pásame a la princesa.

Mark alargó sus fuertes brazos que tan natural acogían a la pequeña Gillian para colocarla en los temblorosos brazos de su abuelo que la cogía por primera vez. Se quedaron en silencio esperando la reacción de los dos al concentrarse, aunque a la pequeña no le importaba quien la tuviera en brazos, ella estaba encantada de ser el centro de atención.

Los abuelos la miraban embelesados y la emoción terminó de derrumbar su tirantez. Fue como si comprendieran el valor del amor y la familia de repente al verlos a todos reunidos. Durante toda la vida, alegremente habían desterrado de sus vidas esos verdaderos sentimientos cambiándolos por frivolidades. Pero teniendo a su nieta en brazos y rodeados de sus hijos comprendían que era el mayor regalo que la vida podía darles y ellos lo había despreciado una y otra vez durante mucho tiempo. Y por primera vez, ante los ojos de sus hijos, parecieron humanos.

Amber quiso retirarse de la escena tan emotiva que se estaba produciendo delante de ella y darles intimidad. Se sentía fuera de lugar, sabía que no era querida. Pero Dev, en cuanto vio sus intenciones, no lo consintió. Sin decir nada la cogió de la mano acercándola a él y cuando la tuvo a su costado, pasó su brazo por los hombros para evitar que saliera huyendo. Después se volvió hacia la niña y con una enorme sonrisa llena de orgullo y admiración, les dijo:

—Esta es Gillian, nuestra hija.

—¡Es guapísima! Es igualita que tú, Dev —dijo su padre sin poder dejar de contemplarla.

—Sí, he tenido esa suerte, no me la merezco, pero la tengo.

—¿Puedo cogerla? —Le preguntó su madre avergonzada y llena de ansiedad por sentir entre sus brazos a su nieta por primera vez.

Era como si los instintos se le hubieran despertado de repente. Y lo más curioso fue que no se dirigió a Dev, sino a Amber buscando su aprobación. Ella asintió y el abuelo le pasó la niña a su mujer sin dejar de acariciar esa carita de ángel. Con una sonrisa y un leve toque, la pequeña Gillian los había dejado rendidos a sus pies.

Amber arrastró a Dev alejándolo de ellos. Quería dar a los abuelos unos minutos a solas con la niña, para que no se sintieran incómodos por los cuatro pares de ojos que los miraban tan fijamente. Y junto a Mark y Niki, los cuatro se dirigieron a la cocina dejando a los abuelos con su nieta por primera vez y sin que estos se dieran cuenta de que se quedaban solos.

—¡Amber! —La llamó Mark lleno de admiración— eres la mejor persona que conozco, ni yo que soy su hijo, hubiera hecho algo así.

—Me apenaba mucho tu hermano. Saber que renunciar a sus padres le hacía sufrir me dolía. Creo que así será mejor para todos, sin ningún tipo de resentimiento, aunque también os digo que no creo que ahora cambien radicalmente, de vez en cuando tendremos que darles un toque de atención, os lo aseguro.

—Sí, yo también lo creo, pero después de esto, han aprendido una buena lección, eso te lo aseguro. —Les pronosticó Mark.

Dev no tenía palabras, así que, lo único que pudo hacer fue estrecharla con fuerza en su costado y no soltarla. ¡Tanto quería decirle, que no le salía nada!

La cena resultó un poco tirante al principio, ya que los dos hermanos estaban tensos. Los vigilaban constantemente porque no estaban acostumbrados a ese trato íntimo. Generalmente solo comían juntos rodeados de mucha más gente, ninguno de ellos recordaba una comida igual.

Fueron sus padres los que se tuvieron que esforzar al máximo y se desvivieron en atenciones hacia Amber y Niki. Poco a poco la tensión del principio se fue desvaneciendo, aunque quedó muy patente que con ellos, nunca sería una reunión muy divertida, pero al menos fue correcta.

Se despidieron al terminar la cena y Dev les comunicó a sus padres que se iba a Seattle a vivir con su mujer y su hija. Estos acataron la noticia sin rechistar, sin una sola exclamación de protesta.

Cuando ya se marchaban, el padre de Dev se acercó a Amber y le preguntó, con una humildad que dejó a todos descolocados, incluso a él le costó creerlo.

—Ya sé que de ahora en adelante vais a vivir en Seattle y… bueno… me gustaría saber si… —No dejaba de titubear y resultaba extraño que un hombre tan seguro como él, no encontrara las palabras exactas. Sin dar tanto rodeo probó de nuevo—. ¿Podríamos ir a visitaros?

Tanto ella como su mujer contuvieron la respiración. No se merecían nada, eso ya lo sabían, pero hacía muchos años que a pesar de la tensión reinante, no disfrutaban tanto de una reunión familiar como la que acababan de tener. Sabían que la desconfianza de sus hijos se la habían ganado a pulso, pero que con voluntad podrían ser una familia normal y disfrutar de sus hijos y nietos como habían hecho durante esa velada.

Amber miraba a Dev esperando que fuera él, el que contestara, pero su padre no se dirigía a su hijo y esperaban que su futura nuera les contestara. Esta miraba a unos y a otros, esperando que alguno de ellos les dijera algo, pero todas las miradas se concentraron en ella.

—Cla… claro que pueden venir cuando quieran, ¿verdad Dev? —Titubeó, no sabía qué era lo que Dev pensaba sobre esa cuestión. Por eso lo miraba con insistencia pidiendo su aprobación.

—Eres tú la que debe decirlo. Fue a ti a quién ofendieron. Con lo que tú decidas yo estaré de acuerdo.

Muy decidida, se dirigió a ellos y esta vez sin titubeos les dijo con claridad:

—Podrán venir siempre que quieran a vernos, pero tendrán que tener muy claras las condiciones que hemos acordado. Mi hija será más feliz si puede disfrutar de sus abuelos y... y Dev también.

—Si ella está de acuerdo, seréis bienvenidos a nuestra casa, siempre que respetéis nuestra forma de vivir.

—Hemos aprendido la lección y te prometo que jamás tendréis que llamarnos la atención por ello. —Y ahora, dirigiéndose a su otra nuera, repitió lo mismo—. Y tu Niki, ¿podrás perdonarnos y dejar que os visitemos en vuestra casa?

Con los ojos llenos de asombro, ella, igual que décimas de segundos antes estaba Amber, les contestó:

—Por supuesto, tienen nuestra casa abierta. Cuando quieran visitarnos, estaremos encantados de recibirles.

A Robert no le quedaban fuerza para contestar y asintió con la cabeza. La emoción se estaba apoderando de él y sobre todo, comprobar lo equivocados que estaban, tanto él como su mujer, con las mujeres de sus hijos. Antes de salir, su padre se acercó a ellos y les dijo a todos:

—No nos lo merecemos, pero tenemos a las mejores nueras del mundo. Gracias por lo que habéis hecho por nosotros porque después de cómo os tratamos solo merecemos vuestro desprecio. Mis hijos no podrían haber encontrado unas mujeres mejores que vosotras nunca, ni entre los mismos reyes. Solo espero que algún día nos podáis perdonar y lleguéis a querernos. Nadie me ha dado nunca una lección tan efectiva como la que me has dado tú hoy, Amber.

Cuando se quedaron solos, Dev la cogió en brazos y mientras la llevaba a la habitación, le decía:

—Eres lo mejor de mi vida. Por eso te pido que no me abandones nunca y si un día meto la pata, perdóname ¡te lo ruego! Porque si no estoy contigo no podré vivir. Quiero pasar el resto de mi vida haciéndote feliz. Lo que has hecho hoy con mis padres ha confirmado lo que ya sabía con creces: que eres la mejor persona del mundo y yo tengo la suerte de que seas mía. Te amo Amber.

—Yo también te quiero como nunca podré querer a nadie. No volveremos a pasar por esto jamás. Por mi parte te juro que voy a comentar contigo hasta el más mínimo detalle de nuestras vidas, jamás volveré a dar nada por hecho por muy evidente que sea. Y si no te había dicho lo de tus padres esta tarde era porque necesitaba el factor sorpresa, si hubieras sabido que venían no sé qué habrías hecho y tampoco quise comprobarlo. Y yo también quiero pasar el resto de mi vida contigo porque ahora lo sé y si no es a tu lado, jamás seré feliz.

Amber, emocionada no dejaba de limpiarse las lágrimas que le caían sin parar, por las promesas de amor eterno después de un año lleno de dolor. Se entregaron y se amaron sin reservas. Con cada beso y caricia esos duros momentos quedaban atrás convirtiéndose en un mal recuerdo. Y mirándola mientras dormía en su regazo con esa expresión de felicidad completa, Dev supo que era lo único que necesitaba en su vida para ser feliz, a Amber.

Cuando se instalaron en Seattle, la vida para Dev fue un poco ajetreada al principio, pero llena de ilusión y proyectos. Debía aprender a ser padre y en pocos días consiguió matrícula de honor ¡era increíble!

Y a la vez, montó una sucursal del despacho de Denver, con todo el papeleo y trabajo que eso suponía. Durante unos días, su amigo vino para ayudarle y hacerle más rápido ese trámite. Un cambio de aire le venía de perlas a Jack. Estaba pasando por una mala época y alejarse de Denver, aunque solo fuera por unos días, era como un balón de oxígeno.

Entre tantos cambios ninguno de los dos volvió a recordar la preocupación que le invadió a Amber días atrás cuando volvieron a amarse sin ninguna protección. Los días pasaban hasta que Amber una mañana pensó en su menstruación y más que en ella, en su ausencia. De camino al despacho compró un test de embarazo y sin esperar a volver a casa, se hizo la prueba allí mismo. Cuando cinco minutos después volvió a mirarla, no tuvo ninguna duda, estaba embarazada.

Muchos sentimientos se cruzaron en su cabeza, el primero de temor. Gillian solo tenía seis meses y otro bebé… Pero enseguida se borró esa imagen para recordar a Dev junto a Gillian. Era el mejor padre del mundo, atento a todas las necesidades de la pequeña y de las de ella. No lo decía por decir cuando repetía que quería recuperar el tiempo perdido y lo estaba haciendo a pasos agigantados. Y solo por ver la felicidad de Dev con la noticia de su próxima paternidad, le invadió la impaciencia. Guardó el test y fue al despacho de Adam.

—Voy a salir media hora. Tengo que hacer una cosa muy importante. Luego te cuento.

—Si necesitas tómate la mañana libre —le contestó sin más.

—Ya te diré algo.

Y salió deprisa para tomar un taxi. El despacho de Dev no se encontraba muy lejos pero estaba ansiosa por darle la noticia. Cuando Dev la vio entrar corrió hacia ella preocupado.

—¿Qué sucede? —preguntó cogiéndola por los brazos—. ¿Gillian está bien?

—Sí, no te preocupes. Vengo a enseñarte algo —y sin más sacó el test de embarazo y se lo extendió.

Dev lo tomó sin saber qué era y quitó el tape para encontrarse con una especie de termómetro en donde había dos rayas fucsia. Lo miraba extrañado hasta que leyó en el tapón: test de embarazo. Entonces empezó a mirar a Amber y a la prueba que tenía entre sus manos, iba de una a la otra hasta que comprendió lo que sucedía.

—¿¡Estás embarazada!? —preguntó realmente sorprendido.

Amber, con una amplia sonrisa asintió con la cabeza. Todavía tardó Dev unos segundos en asimilar la noticia. Pero cuando lo hizo, la dicha estuvo a punto de tirarlo al suelo. Era el hombre más feliz del mundo y todos sus deseos se estaban cumpliendo. La tomó entre sus brazos y la besó con todo el amor que tenía. Le dio vueltas sin dejar de besarla, hasta que casi caen al suelo. Reía y lloraba de alegría. Dejó un momento a Amber sentada en su silla y corrió al despacho de la otra punta donde estaba Jack. Lo encontró por el camino. Ante el escándalo que había montado su amigo, había salido y se dirigía hacia Dev para comprobar qué sucedía.

—¡¡¡Voy a ser padre de nuevo!!! —Le dijo eufórico—. Amber está embarazada.

—Me imagino que será Amber y no tú —contestó sonriendo ante la falta de lógica de su amigo.

—Tenemos que celebrarlo, esta noche cenaremos todos juntos. Te espero Jack. Ahora me voy. Tenemos muchas cosas que hacer.

—¡Eso! ¡Cualquier excusa es buena para escaquearte! —Bromeó sin dejar de reír mientras veía como cogía a Amber de la mano y los dos salían como si fueran dos críos—. Quién te ha visto y quién te ve.

Esa noche, Jack había quedado para cenar con ellos, pero como estaba tan aburrido y no sabía qué hacer durante tantas horas, se presentó a mitad de tarde.

Llamó a la puerta, pero no le abrió ni Dev ni Amber, sino que lo hizo una mujer con una larguísima trenza rubia y con unos ojos azules tan claros que se perdió en aquella mirada. Pero si algo le dejó clavado en la puerta de la entrada sin saber ni qué decir o qué hacer fue esa sonrisa abierta y amable. Era natural, fresca, de las que costaba mucho encontrar y a él, le atrapó.

—Hola —dijo Alison sonriendo, esperando que él dijera quién era o qué quería, pero sin apartar los ojos de tan escultural hombre.

A Jack le costaba centrarse para contestar, porque la imagen de esa mujer había dejado su mente en blanco. Con un esfuerzo sobrehumano, apartó sus ojos de ella e intentó mirar el interior de la casa.

—Soy amigo de Dev y Amber. Hemos quedado más tarde para cenar juntos, pero estoy solo en Seattle y no sabía qué hacer, por eso he llegado antes. Pero no importa si no están en casa me voy a dar una vuelta por los alrededores y vuelvo más tarde.

—Eres Jack, ¿no? ¡Pasa hombre! Soy Alison, amiga de Amber y en estos momentos, ejerciendo de canguro. Puedes esperarlos aquí conmigo y me echas una mano con la pequeña arpía.

Pasaron unas horas agradables. No tuvieron que esforzarse para conversar, ya que desde el primer momento se sintieron cómodos. Todo entre ellos fluía con gran naturalidad, las palabras, los gestos, las risas. Una hora después, nadie diría que se acababan de conocer, sino que parecían viejos amigos.

Desde el salón, oyeron cómo se abría la puerta de la calle y después un ruido de bolsas al dejarlas en el suelo.

—Hola Jack, ¿qué haces por aquí? —preguntó Dev, mientras iba hacia Gillian que ante el sonido de su voz, movió sus bracitos con insistencia hacia él ¡cómo podía esa pequeñaja tenerle tan enganchado!

—Como no trabajo por la tarde, no sé qué hacer, así que, me vine hacia aquí.

—¿Por qué no le enseñas Seattle a este obseso del trabajo Alison? Después, cuando os canséis, volvéis y cenamos los cuatro.

—Yo no tengo nada que hacer esta tarde —respondió Alison y volviéndose hacia Jack le dijo—: Si te apetece… —Ya no tuvo que decir nada más.

Alison lo llevó por los lugares más emblemáticos de la ciudad. Se sentaron en la zona de los muelles y aprovecharon para tomarse un café mientras le señalaba, sobre una sencilla guía de la ciudad, lugares que debía visitar antes de marcharse. Pasaron una tarde muy agradable, Alison era como un huracán, pero Jack no se dejaba intimidar tan fácilmente.

Llegaron a casa de Amber y Dev y cenaron los cuatro juntos. La velada fue muy divertida y especial. Cuando dieron por finalizada la noche, Alison llevó a Jack a su hotel. Intercambiaron los teléfonos y quedaron que se llamarían, él todavía permanecería en Seattle una semana más y le gustaría conocer algunos de los lugares de los que ella le había mencionado. Dev y Amber se despidieron de ellos y se tumbaron en el sofá.

—Hacen buena pareja, ¿verdad? Me encantaría que salieran juntos. La verdad es que Alison no ha tenido suerte con los hombres.

—Jack tampoco ha tenido mucha suerte con las mujeres. Siempre elegía a la más popular del grupo. Era un imán para las más complicadas. La última, Amy, le dejó muy tocado por eso ahora es tan prudente, no se fía de ninguna.

—Yo voy a intentar que salgan juntos, les quiero a los dos mucho y son muy buenas personas, se merecen lo mejor.

—No seas casamentera, si es posible, deja que ellos elijan su destino, no te metas. Déjales a su aire, sin interferencias, a veces forzar una situación es peor. En cambio, dejo que a mí me hagas lo que quieras.

Amber lo asaltó en el sofá y le dijo:

—Dime qué es lo que quieres y tus deseos se cumplirán.

—Mis deseos ya están más que cumplidos desde el día que te volví a encontrar, no puedo desear en el mundo nada mejor que tenerte a mi lado —la abrazó buscando su boca.

—Te quiero Dev y sé que nunca dejaré de quererte.

—¡Te quiero tanto Amber! ¡Y soy tan feliz! Que cuando pienso que podría no tener nada de esto, me aterroriza y empiezo a sudar y temblar de pánico. Pero con vosotras a mi lado, sé que nada nos volverá a separar. ¡No lo permitiré!

—Estábamos destinados a estar juntos. No pienses en algo que no ha sucedido ni sucederá. Yo también soy muy feliz y te quiero con toda mi alma.

Se casaron un día cualquiera los tres solos, con Jack y Alison como testigos, nadie más. Amber volvía a estar embarazada, ya que desde el principio, ninguno de los dos puso medios para evitarlo. Dev estaba pendiente de su hija en todo momento, pero cuando llegaba la noche y Gillian dormía plácidamente, ellos se dejaban llevar por la pasión. Cada noche se perdían uno en brazos del otro, se amaban con dulzura, con cariño, aunque también ardientemente y con mucho deseo. Entre ellos había todo tipo de sentimientos y todos los compartían hasta quedar exhaustos.

Se tenían el uno al otro, se amaban sobre todas las cosas, estaban los tres juntos y habían recuperado a su familia. ¿Qué más podían pedir? Nada, tenían todo lo que la vida les podía ofrecer.