Para mi hermana Merche, con la que más peleaba cuando vivíamos juntas y a la que más eché de menos cuando llegué a Barcelona.

Agradecimientos

En esta ocasión quiero agradecer en primer lugar a mis lectoras, a las que lo expresan públicamente y a las que lo hacen en privado. Gracias por vuestras palabras y halagos, son muy importantes para mí y me animan a seguir contando humildemente mis historias.

Mil gracias a todas las administradoras de los grupos de Facebook que tanto nos ayudan con la difusión de nuestras historias. A todas las Blogueras que emplean su tiempo en leer y posteriormente hacer las reseñas de nuestros libros. También a todos los contactos que, de forma altruista, comparten nuestros carteles y nuestros libros en sus propias páginas.

Gracias a los organizadores de todos los eventos que, a lo largo del año, van celebrándose en todo el territorio, por el enorme trabajo que realizáis y por darnos la oportunidad de conocer en persona a otras autoras, lectoras y blogueras. Ojalá pudiera acudir a todos.

Un agradecimiento muy especial a Mónica Anguera y Eva Rojo por la información técnica tan detallada que me prestaron. Gracias por contestar a mis múltiples preguntas, me ayudasteis muchísimo.

CAPÍTULO 1

Lola volvía a casa después de recorrer durante todo el día una de las muchas rutas moteras que había cerca de Barcelona. Había salido esa mañana temprano con Mario, y al llegar a Gavá, tomaron la carretera de Begues hasta a Vilafranca. Sin hacer ninguna parada durante todo el trayecto, siguieron hasta Vilanova por la carretera que bordeaba el pantano del Foix. Finalmente, descansaron en la capital del Garraf para almorzar, después de un largo paseo para estirar las piernas mientras contemplaban la playa a lo largo del paseo marítimo. Y para acabar el día, comieron en uno de los restaurantes que más les gustaba a los dos y volvieron a Barcelona por las Costas del Garraf. ¡Un día completo!

La excursión había sido excitante, como todas las que realizaban juntos. El día había acompañado, primaveral y muy soleado. Todo había sido fantástico. ¡Peeero! —junto a Mario siempre había un pero—, el buen rollo no iba a durar todo el día, ¡ni hablar!

Sentados en una terraza del paseo, Mario se pasó parte del tiempo, ¡de su tiempo!, hablando de una tal Lorena. Ella, en su papel de amiga, escuchaba mientras pensaba hasta qué límite podía aguantar. ¡Estaba escuchándolo hablar de otra mujer! Como si fuera algo que la alegrara, cuando lo que le sucedía en realidad era que, por dentro, se la estaban comiendo los demonios.

—¡Es una tía increíble! Tienes que conocerla, Lola. —El entusiasmo de Mario era más que evidente, además de que sonreía como un bobo.

—¡Por supuesto, en cualquier momento! —exclamó ella, cuando lo que de verdad quería decirle era algo como: «Lo que me faltaba por escuchar. La va a conocer tu puñetera madre». Pero después pensó en Isabel y se arrepintió.

—¡Te encantará! —añadió Mario.

Lola no podía apartar los ojos de aquel hombre que tenía delante, a pesar de que no le gustaba lo que escuchaba. Llevaba el pelo corto y era tan negro como el suyo. Sus ojos verdes destellaban con emoción bajo unas espesas cejas tan negras como su pelo. Su cara se cubría con una barba de dos días siempre que no trabajaba ¡Era tan varonil!

—¡Seguro! —Esta vez, no disimuló un toque de sorna—. Estoy completamente segura de ello.

—¿No quieres conocerla? —le preguntó, notando cierta ironía en su contestación.

—¿La verdad? Pues no es lo que más ilusión me haría. —Seguidamente, viendo la perplejidad en su cara, siguió hablando—: Dentro de una semana me hablarás de otra mujer, y no estoy por la labor de conocer a tanta gente.

¡Maldita fuera su suerte! Encima tenía que enmascarar lo que en realidad pensaba. Toda la vida enamorada del cretino que tenía delante y este era tan corto que no entendía las señales que Lola le mandaba desde hacía años. ¡Nada, que no se enteraba! Y allí estaban, ella escuchando y él contándole con todo detalle cómo había conocido a la tal Lorena. ¡Le daban ganas de levantarse, patearlo y marcharse!

Pero sabía que no lo haría. Era la clásica pagafantas, enamorada desde niña de un chico que en ese campo, el amoroso, la ignoraba por completo y, lo que era peor, la tenía por confidente. ¿Podía haber mayor desgracia?

Los padres de Lola, Lucas y María, tenían unos amigos inseparables, Pedro e Isabel. Los dos hombres eran amigos desde niños, y muy jóvenes empezaron a trabajar en la fábrica de café. Desde entonces siempre habían estado muy unidos, y Pedro se convirtió en el hombre de confianza dentro de la fábrica. Al casarse tuvieron la suerte de que sus mujeres se hicieran grandes amigas. Vivían en Sant Feliu, y sus hijos crecieron más como hermanos que como amigos. Por eso no hubo un momento exacto en el que Lola se diera cuenta de que estaba enamorada de Mario, ya que se conocían desde la más tierna infancia. Él era tres años mayor que ella, pero siempre había congeniado mucho más con Lola que con las demás; claro que ella nunca fue la clásica niña presumida como lo fueron Lucía, Blanca, Ana y su hermana Julia.

Unos años después, Mario se convirtió en un adolescente con otras inquietudes y necesidades, y para él, Lola solo era una niña, su antigua compañera de juegos. Durante algunos años apenas se encontraban si no era en alguna reunión con toda la familia. Mario tenía una vida social demasiado intensa y Lola se había metido de lleno en su carrera, con lo cual apenas se veían.

Pero todo cambió justo al terminar Lola la carrera, cuatro años antes.

Julia, la hermana de Mario, y Elena eran las amigas del alma de Lola desde que iban juntas al colegio. El paso de los años no las había separado, sino que las había unido con más fuerza. Y fue precisamente celebrando el final de sus estudios, en un famoso local de copas de Barcelona, cuando se encontraron con Mario.

—Pero ¿qué haceis vosotras por aquí? —exclamó él, acercándose.

—Al parecer, lo mismo que tú, tomar unas copas y divertirnos. ¿Algo que objetar? —le contestó Julia. Le repateaba cuando su hermano actuaba en plan paternalista.

—Nada, únicamente advertiros de que tengáis cuidado.

—¡Mira, guapo, vale ya de fantasmadas! Tenemos edad suficiente para estar aquí y donde nos dé la gana. ¿Ha quedado claro? Si vienes a saludarnos, perfecto, pero vas a darle la brasa a ese grupo de niñatas con las que estáis, que por las pintas, no sé si llegan a los dieciocho años. ¿Entendido? —sentenció Lola. Como siempre, dejaba a sus interlocutores sin palabras.

—¡Coño, Lola, eres la misma de siempre! —exclamó Mario—. No permites ni una pequeña broma.

—Por supuesto que sí. Lo que pasa es que no entiendes las mías. Yo también bromeaba —le dijo, volviendo a coger su copa—. Somos todos muy bromistas aquí.

Mario se fue en aquel momento.

—¡Joder, Lola, siempre estás con la escopeta cargada! Así no nos vamos a comer ni una rosca —protestó Elena al ver cómo él se iba hacia su grupo de amigos.

—¿Qué querías, ligar con Mario? —le preguntó Lola, mirándola con gran asombro.

—¡Qué dices, loca! Pero ¿has visto al resto del grupo? ¡El de la perilla está que te mueres! —replicó Elena, mirando descaradamente al grupo de Mario.

—¡¿El que parece un chivo?! —recalcó Lola, mirando con el mismo descaro que su amiga—. ¿Qué dices?

—Vale, chicas, que mi hermano no deja de mirar y el plasta es capaz de volver de nuevo.

—Cogamos las copas y vayamos hacia aquella esquina. No me apetece sentirme vigilada toda la noche, y creo que esa es la intención de Mario —les dijo Lola, mirándolo y encontrándose con su vista fija en ellas.

—¡Qué suerte hemos tenido! —se lamentó Julia, que no le apetecía nada estar en la misma sala que su hermano.

—Ni que lo digas. Menuda puntería. Entre tantas salas, hemos ido a elegir en la que está tu hermano —protestó Elena.

Un pequeño detalle se les pasó por alto: las intensas miradas que intercambiaron Lola y Mario a lo largo de la noche.

A partir de ese momento retomaron aquella amistad tan estrecha que tenían de niños. Sus encuentros se hicieron tan frecuentes como entonces, y seguían teniendo gustos similares. Lola, con los años, había cambiado las peleas de niños, la caza de ratones y ranas y las carreras para subirse a los árboles, transformándose en una experta motera. Adoraba todos los deportes de riesgo, y era tan intrépida que incluso había hecho un curso de saltos en paracaídas. No había cambiado y seguía siendo la mujer práctica de siempre sin preocuparse por la moda. Claro que tampoco le hacía falta, porque se había convertido en una morena y esbelta mujer que no necesitaba ningún trapito ni pintura en su cara para resaltar una belleza natural llena de sensualidad.

Mario la llamaba cada semana tres o cuatro veces como si se tratara de su confidente. Quedaban para cenar o para tomar una cerveza como si lo hiciera con un amigo más, y aunque eso no era lo que Lola esperaba de Mario, se conformaba. «Mejor eso que nada», pensaba ella. Así fue como empezó su extraña relación.

Por eso, en ese mismo momento, mientras volvían de Vilanova haciendo una de las rutas moteras más recorridas de la zona, Lola quería desfogarse. Necesitaba una válvula de escape, y la tenía delante de ella. Así que, en cuanto dejaron Sitges atrás y se internaron en las Costas de Garraf, la furia de Lola empezó a crecer. No hacía otra cosa que pensar en esa tal Lorena y en que, en cuanto llegaran a Barcelona, Mario iría a buscarla y… No quiso pensar más y aceleró, poniendo su moto casi a una rueda.

Mario la siguió. No entendía ese acelerón, pero se puso detrás de ella. Entonces, un coche los hizo frenar. Pero ante su asombro y enfado, Lola no se quedó allí, y a pesar de la raya continua, lo pasó y siguió corriendo como alma que lleva el diablo.

Mario, tras el coche, observaba con estupefacción cómo Lola se perdía adelantando a todos los coches que se encontraba delante de ella.

—¿Se ha vuelto loca? —masculló Mario, más pendiente de ella que de la carretera—. Ella nunca se salta las normas de tráfico. ¡Y la muy loca no tiene intención de frenar! —Así que, lleno de ira, emprendió la persecución de aquella chiflada, y en cuanto la alcanzara, ¡se iba a enterar! Empezó a adelantar a todos los coches que lo separaban de Lola—. ¡Le ha cundido el tiempo a esta loca! No hay forma de acercarme —gritó enfurecido al ver que, por mucho que adelantaba, no llegaba hasta ella.

Había momentos en los que le costaba seguirla y pensó que no llegaría a alcanzarla, pero lo que ignoraba era que Lola tenía los nervios de punta después de la conversación que habían mantenido durante la comida, e iba hablando sola, igual que él:

—¿Por qué tiene que hacerme esas confidencias? ¡Precisamente a mí! ¿Cómo es posible que esté tan ciego? ¡Es tan obvio! Pero ¡este tío está totalmente ciego! —repetía una y otra vez sin dejar de acelerar su moto—. ¡Me deja sin energía!

Después de pasar unas horas con Mario, necesitaba descargar la tensión acumulada como fuera, cantando, gritando o bailando como una loca, pero contenerse como lo hacía delante de él le pasaba factura cuando se despedían. Eso era lo que estaba sucediendo, que necesitaba soltar la angustia que llevaba dentro, y no tenía otra cosa a mano que la velocidad.

Cuando llegaron a Castelldefels, Mario la adelantó y puso el intermitente para salirse de la autopista con el fin de que Lola se diera cuenta de la señal y lo siguiera. Aparcaron las motos y los dos se quitaron los cascos. Mario echaba fuego por los ojos. Estaba tan furioso que fue a paso ligero hasta Lola y, con pose amenazadora, se quedó delante de ella, a punto de tormarla por los hombros y zarandearla. ¡Nunca había pasado tanto miedo como en ese momento!

Sabía de la gran destreza y seguridad de Lola sobre la moto, pero ver cómo forzaba los adelantamientos y ponía en riesgo su vida le hizo temblar. Y en esos momentos no sabía si seguía temblando por el miedo que había pasado yendo tras ella o por el cabreo que llevaba encima. Quería decirle tantas cosas que ni las palabras le salían.

—Pero… ¿se puede saber qué te pasa? ¿Qué mosca te ha picado? ¿Estás loca? ¡¡Has podido matarnos a los dos!!

Lola lo miraba disimulando, haciéndole creer que no entendía nada; no quería darle falsas explicaciones. Estaba cansada de mentir, o de omitir, algo que para ella era casi lo mismo. A ella también le gustaría poder decirle a todo el mundo lo que sentía por Mario desde hacía mucho tiempo, lo que desearía de él. Pero no podía hacerlo, no podía contarles nada ni a sus amigas ni a sus hermanas, y a Mario menos que a nadie. Sabía que si lo hacía, si le confesaba sus sentimientos, él se alejaría para siempre. Por eso llevaba años callando, escondiendo sus más íntimos sentimientos, y no pensaba hacerlos públicos ni contárselos a nadie por el momento.

—No te entiendo, Mario. ¿Por qué me tiene que pasar algo? Y, sobre todo, ¿qué quieres decir con ponerte a ti en peligro? ¿Es que llevaba tu moto también? ¡No me jodas, y no me culpes de lo que has hecho tú! Se podía correr bien, apenas venían coches, y me ha apetecido hacerlo. Yo asumo mis errores y, si hay que pagar, pago por ellos, pero no por los tuyos, guapo.

—¡Joder, Lola, que pertenezco al cuerpo de seguridad! ¡No puedo infringir las leyes! Y ha habido momentos en los que hemos sido temerarios. Si alguien llega a sospechar que soy mosso d'esquadra, ¡se me cae el pelo!

—¿Y se puede saber por qué me has seguido? Yo no tengo compromisos con nadie, ¿me has escuchado bien? ¡¡¡Con nadie!!! —gritó ella con segundas intenciones—. Si no puedes correr, no corras. Si no quieres infringir las normas de circulación, no lo hagas. Yo, con una multa, lo tengo solucionado. —Y poniendo los brazos en jarra, se terminó de desahogar a gusto. Parecía mentira que no la conociera—. ¡¿No pretenderás que piense en lo que tú debes o no debes hacer?! ¡Hay que joderse! ¡Lo que hay que oír! Eres mayorcito para decidir hacer una cosa o no sin que alguien influya en ti, ¿no?

—¡Vale, vale! No te pongas así, que no he dicho nada. ¡Menuda mala hostia que gastas! ¿Se puede saber qué mosca te ha picado para ponerte así de repente?

—A mí no me pasa nada; simplemente me apetecía correr. Y yo sí que soy mayorcita para hacerlo sin que nadie me arrastre. Sé los riesgos que corro y los asumo sin culpar a nadie.

—No entiendo por qué te has puesto de esa manera. Tampoco te he dicho nada para que sueltes conmigo ese mal genio. Puedes correr cuanto quieras. Y tienes toda la razón, soy un imbécil por seguirte. Venga, vámonos.

—No me gusta que me llamen la atención como si fuera una niña. Así que, otro día, si no te interesa, no vengas y solucionado.

—Venga, no seas así. No te enfades por esa tontería, que no merece la pena. ¿Vas a dejar de hablarme por llamarte la atención? ¡Es mi deber hacerlo!

—No pasa nada, pero no vuelvas a hacerlo. Si se repite, no volveré a salir contigo. Si quieres, me multas, pero sermones no se los aguanto ni a mi padre. Así que crece de una puta vez. Tú me echas el responso a mí, pero ¿quién te lo echa a ti? Por un motivo o por otro, has infringido las mismas normas que yo. Y si un día decido tirarme por un puente, ¿tú vas a tirarte también solo para echarme la bronca? Ya sé que eres muy capaz. Aquí nos separamos. Voy a ver a mis padres. Ya hablaremos.

Mario se acercó a ella y, cogiéndola con un brazo por la cintura, la acercó a él. Con sus labios sobre su oído, le habló con mucho cariño:

—¡Lola! Perdóname. De verdad que no volveré a decirte nada. Tienes toda la razón. Si no quiero hacer algo, soy yo el que tiene la última palabra. No te marches enfadada conmigo.

—Que no me enfado, de verdad, y es cierto que voy a Sant Feliu. No he visto a mis padres en todo el fin de semana. —Esta vez no mintió.

Estaba temblando. Sentir los labios de Mario sobre su piel era más de lo que podía soportar, y necesitaba alejarse cuanto antes para no delatarse. Él le estaba dando un beso casto, de hermanos, cuando lo que realmente deseaba era que la besara de otra forma. Eso era lo peor de todo, saber que a ella le daba un simple beso cuando los ardientes, los que ella tanto deseaba recibir, se los guardaba para las demás, y solo unas horas después se los daría a la tal Lorena.

Incómoda por todo lo que sentía y, en cambio, Mario no correspondía, se soltó bruscamente y se alejó de él. No quería tenerlo tan cerca. No había nada más duro que estar enamorada de un hombre que no te correspondía, por eso caminó hacia su moto y enseguida se puso su casco. Sin esperar a que Mario la siguiera, puso la moto en marcha y salió despidiéndose de él con la mano.

Mario se quedó mirándola mientras ella salía a toda velocidad. Le dolía verla enfadada, pero es que no entendía el motivo, porque él sabía que no había sido por lo que le había dicho. Algo le había pasado y no quería decírselo. Durante toda la mañana habían estado genial. Cuando paraban, reían y bromeaban como siempre. Al llegar a Vilanova, estuvieron haciendo planes para el puente del uno de mayo. Empezaba la temporada de montaña y habían pensado hacer una excursión hasta el valle de Àger, en la comarca de la Noguera.

El año anterior hicieron un curso de parapente y ese todavía no habían realizado ningún vuelo. A la excursión se habían apuntado Joan y Darío, dos compañeros y amigos de Mario. Con ellos compartían muchas aventuras. Además, esta vez los acompañaría Clara, una joven mosso d'Esquadra destinada recientemente al cuartel de las Corts, donde estaba Joan, con la que este había hecho muy buenas migas.

Los dos estaban muy ilusionados preparando el viaje. Ellos irían en moto, disfrutando de la plecentera sensación de viajar sobre dos ruedas, y Darío, Joan y Clara lo harían en coche, con todo el material y los paracaídas. Incluso habían mirado una casa rural que estaba en el pueblo y donde pensaban hacer ya la reserva. Habían bromeado y se habían ilusionado como dos niños. Pero más tarde, Lola había empezado a ponerse seria y había acabado marchándose enfadada, y Mario no sabía el porqué.

Se puso el casco y salió en dirección a Barcelona. Tomaría la ronda litoral y llegaría a su casa más rápido que si atravesaba la ciudad. Tenía un pequeño piso en la calle Nápoles, en el Ensanche, cerca de Arco del Triunfo. Vivía solo y le encantaba el bullicio de la ciudad, su continuo movimiento, el ir y venir de gente diferente. No le agobiaba el tráfico; eso sí, él se movía siempre en moto. Si alguna vez necesitaba un coche, se lo pedía a su padre, pero eso rara vez sucedía. Tampoco le incomodaban los numerosos bares y restaurantes de la zona; al contrario: para él, era una ventaja tenerlos tan cerca cuando le apetecía comer fuera de casa.

Mario tenía los dos extremos. Por una parte, era un hombre urbano, le gustaba la ciudad y disfrutaba de ella, le encantaba vivir en el centro de Barcelona y pasear por sus calles; y por otra, era un estusiasta de la naturaleza, sobre todo de la más agreste. Se deleitaba con todos los deportes de riesgo; igual le daba hacer escalada que barranquismo o trekking. Había probado todo, y Lola, desde hacía tres años, era su mejor compañera.

Los dos eran igual de intrépidos y compartían aficiones. La adrenalina era para ellos su gran estímulo y vía de escape. Hablaban de cualquier cosa. Era su gran amiga, su confidente, la única persona con la que podía ser él mismo, sin disimular defectos porque los conocía todos y sin esconder lo que pensaba de verdad porque siempre habían sido sinceros entre ellos. Además, era divertida, ocurrente y un cerebrito. No podía desear mejor compañía.

Aunque era muy atrevido —y cuando bajaba por un barranco o por una pared casi vertical, con una cuerda atada a un arnés como única protección, podía parecer un insensato y un irresponsable—, en su vida cotidiana era todo lo contrario. Sargento de Investigación de la Comisaría de Gavá, Mario pertenecía a los Mossos D`Escuadra. Era un hombre seguro de sí mismo y analizaba con gran sangre fría todo lo que pasaba a su alrededor para decidir cómo actuar en cualquier momento. Tenía un gran autodominio y era capaz de mantener sus emociones a raya en las situaciones más adversas y peligrosas. En la comisaría siempre mantenía la cabeza fría, y es que un trabajo como el suyo requería una mente despejada y una gran concentración en lo que hacía, siempre al cien por cien. De él dependía su propia seguridad y la de cientos de ciudadanos. Además, poseía una característica muy importante: sabía escuchar y proporcionaba a la gente una gran tranquilidad. Y eso, en algunas ocasiones, era de gran ayuda.

Pero nada de esto tenía que ver con su vida amorosa. En ese terreno era bastante cabrón. Estaba tan acostumbrado a que desde muy jovencito las chicas fueran tras él y se lo rifaran que, ahora, a sus treinta años, era un prepotente de cuidado. No se esforzaba en conquistar a una mujer. Si le atraía una, iba a por ella, y si no la conseguía al momento o se hacía de rogar, le dejaba de interesar. Hasta entonces, ninguna parecía atraerle seriamente. Una mujer a su lado apenas duraba una semana. Pasado ese tiempo, perdía el interés por ella.

CAPÍTULO 2

Lola siguió por la autopista hasta llegar a Sant Boi y allí giró para coger la carretera de Cornellá. Suerte que se sabía el camino como la palma de su mano, porque iba totalmete abstraída. No podía dejar de pensar en Mario y la tal Lorena, y que muy pronto estaría con ella. ¡Se ponía enferma de imaginarlo!

En momentos como esos era cuando se cuestionaba muy seriamente si merecía la pena seguir así, continuar conformándose con que Mario la tratara como una amiga cuando ella deseaba tanto de él. Muchas veces recapacitaba, llegando a la conclusión de que lo mejor para ella sería mantenerlo a distancia, lo más lejos posible, así podría olvidarlo y empezar a vivir su vida. Pero cuando sonaba su teléfono y veía en la pantalla reflejado su nombre, no podía evitarlo y contestaba a la primera. Empezaba a costarle un gran esfuerzo mantener esa postura, estar al lado de un hombre que la ignoraba, mientras ella, cuanto más tiempo pasaba, más se enamoraba. Cada día era más dificil reponerse del desgaste emocional al que la sometía, contándole sus continuos escarceos amorosos.

Tendría que tener el valor de confiarle sus sentimientos, porque sería el propio Mario el que pondría distancia entre ellos con gran rapidez. El miedo se apoderaría de él y ella no tendría la necesidad de alejarse. Lo conocía muy bien y sabía que, desde el mismo momento en que le confesara lo que sentía por él, se marcharía para no hacerle daño. Porque la quería, eso Lola lo sabía, pero la quería como se quiere a una hermana o a una buena amiga, no como Lola deseaba ser amada.Y ella prefería tenerlo a su lado, aunque fuera en esas condiciones, que no tenerlo de ninguna manera.

Suspiró justo cuando entraba en la pequeña localidad, intentando apartar todos sus pensamientos de la cabeza. Necesitaba pensar en otra cosa porque su madre era medio bruja y enseguida notaba si le pasaba algo. Atravesó la ciudad y llegó hasta una de las zonas más tranquilas, donde se hallaba la casa familiar. En esos momentos estaba vacía; bueno, casi vacía, porque solo vivían sus padres, ya que las cuatro hermanas se habían independizado. Lucía vivía muy cerquita de ellos, en Sant Just, con Manuel y el hijo de ambos, Adrián. Blanca volvía a compartir piso con su amiga Vanesa después de su pelea con Pablo, también en Barcelona, y Ana con sus dos amigos del alma, Olivia y Javi.

Ella vivía en el barrio de Gracia con su amiga Margaret. Se conocieron por un intercambio de alumnos durante el verano, cuando las dos apenas tenían trece años. Lola iba a Inglaterra quince días y vivía con su familia como una hija más, y después Margaret iba a Barcelona y se convertía en la quinta hija del matrimonio Egea. Esta operación la repitieron durante bastantes años. Cuando terminaron sus carreras, Margaret se trasladó a vivir a Barcelona. Amaban esa ciudad, y fue entonces cuando decidieron vivir juntas. Eran como dos hermanas, se querían y también reñían como tales, y eran muy independientes pero a la vez el mejor apoyo. Margaret era la única persona que conocía su secreto y con la que podía desahogarse de cualquier manera, bien llorando hasta quedar extenuada o, por el contrario, profiriendo todo tipo de improperios hacia Mario. De cualquier manera, Margaret permanecía a su lado, escuchando y pacificándola unas veces, y otras solo acompañándola y consolándola. Pero de una forma o de otra, su amiga y compañera de piso siempre estaba a su lado cuando más la necesitaba.

Paró la moto delante de la vivienda, se quitó el casco y subió las cuatro escaleras de la entrada corriendo. Su padre fue el encargado de abrir la puerta.

—¡Lola, no te esperábamos! ¿No ibas de excursión con Mario?

—¡Claro, papá! Pero ya hemos vuelto. Mario se ha ido a su casa y yo vengo a ver cómo habíais pasado el fin de semana.

—Pasa. Isabel y Pedro están dentro. Hemos comido juntos.

«¡Vaya por Dios! —pensó Lola—. No tenía bastante con disimular delante de mi madre que, además, ahora tendré que hacerlo también delante de Isabel. ¿Qué más puede pasarme hoy?».

Si a una de ellas se le pasaba algo por alto, estaba la otra, actuando como un segundo filtro. Estuvo a punto de darse media vuelta. No era el mejor día para presentarse ante esas dos mujeres y pasar sus escáneres. Pero no hizo nada de eso. Se armó de valor y pasó dispuesta a salir del paso lo mejor posible. Cogió aire y traspasó la cristalera que daba al jardín y a la piscina. Debajo del porche, sentados cómodamente en unos enormes sofás exteriores, estaban los dos matrimonios disfrutando de una apacible tarde de domingo. Lola se acercó a todos y los besó con mucho cariño. Después, las dos mujeres le hicieron un hueco entre ellas y la colmaron de mimos. Eran como dos gallinas cluecas, siempre levantando el ala para acoger a sus polluelos.

—¿Y Mario? ¿No ha venido contigo? —le preguntó Isabel.

—No, se ha ido a su casa. Yo quería pasar para ver a mamá. Hacía más de tres días que no la veía. Pero él no sabía que estábais aquí. De haberlo sabido, habría venido.

—No lo disculpes. Es un descastado y no tiene remedio —le dijo Isabel riendo al ver cómo trataba de justificar la ausencia de Mario—. Ya lo conocemos.

—¿Cómo ha ido la excursión? —le preguntaron Lucas y Pedro casi a la vez.

—¡Bien, es una gozada circular por esa carretera! Hemos comido en Vilanova, en el paseo. Ha hecho un día precioso.

En ese momento, el móvil de Lola empezó a sonar. Al ver la pantalla, vio que era Mario e intentó no contestar, pasar de él. Miró el teléfono con decisión. No contestaría. Pero al final, como le pasaba siempre, no pudo resistirse y contestó:

—Dime —le dijo contundente.

—Solo quería saber si has llegado bien. Estaba preocupado.

—He llegado bien. Ya estoy aquí sentada con mis padres y los tuyos. Tranquilo, que no me ha pasado nada.

—Lola, siento haberme comportado como lo he hecho. No tengo derecho a decirte lo que debes o no debes hacer. ¿Me perdonas?

—Perdonado, de verdad.

¿Cómo le podía decir que no le importaba nada lo que le había dicho? Porque esa era la verdad. Lo que le molestaba era la última conversación, cuando le había hablado de Lorena. ¡¿A ella qué le importaba esa tía?! Pero era lo único que no le podía decir. Y para colmo, se estaba dando cuenta en ese mismo instante de que estaba hablando delante de los cuatro, quienes la escuchaban sin perder detalle. ¡Lo que le faltaba! ¡Ahora la acosarían a preguntas! No sabía cómo saldría de esta indemne.

—Mañana te llamo —le dijo Mario.

—Vale, cuando quieras.

Y sin más charla, colgó. Se hizo la disimulada, como si hubiera mantenido una conversación de lo más normal. Igual tenía suerte y la dejaban tranquila, pero en cuanto levantó la mirada del móvil y observó a los cuatro, supo que no saldría viva de allí. Se estaban preparando para un tercer grado en toda regla, e Isabel fue la primera en atacar, y no dando un rodeo, sino de frente:

—¿Qué te ha hecho Mario, cariño?

Esa pregunta tan directa la tensó. Y tener que contestar con mentiras todavía la tensaba más. Temía que la descubrieran. Siempre se sentía muy insegura hablando de Mario delante de su madre e Isabel. Era como la prueba del polígrafo, y siempre temía no superarla.

—Nada, ha sido una tontería. Pero ya me conocéis, que me enfado por cualquier cosa —mintió para disimular.

—Bueno, pero no nos has dicho el porqué.

—Es que si os lo digo, sé que vosotros también os vais a enfadar conmigo. —En ese momento sintió las miradas inquisitorias de los cuatro y no pudo echarse atrás. Tenía que decirles la medio verdad y rezar para que se conformaran y que Dios la cogiera confesada. ¡Maldito Mario, todo por su culpa! ¿Quién le mandaba llamarla?—. ¡Vale, os lo digo! Cuando volvíamos por las Costas de Garraf, corría más de la cuenta y Mario me ha hecho parar en Castelldefels. Me ha echado una bronca, y yo me he enfadado y le he dicho que no era mi padre para hablarme así. Ya me conocéis, le he soltado sapos y culebras por la boca. Y eso es todo.

—Él no es tu padre, pero yo sí. No me gusta que lleves moto, y menos que te comportes como una irresponsable, como esos que van como locos adelantando en una carretera que no se puede.

«Madre mía, si me llega a ver, me fulmina». Lola tembló por dentro mientras lo pensaba.

—Además —le dijo Pedro—, no olvides quién es Mario. Tenía el deber de corregirte.

—Lo sé, pero no me gusta, y tampoco iba loca. No adelanté ni nada por el estilo, solo que había tramos en los que no había circulación y se podía correr un poco más. No era para tanto —mintió Lola—, pero Mario es un exagerado. Si lo hubiera hecho él, no pasaría nada, pero como es la loca de Lola… ¿Verdad?

—Se preocupa por ti, cariño. Es como un hermano —añadió Isabel.

«¡Mira, hasta aquí hemos llegado!». Solo faltaba que le recordaran la forma en la que Mario la quería. ¡Ya lo sabía ella sin necesidad de que se lo recalcaran!

—¡Lo sé, pero no me gusta! Y ya vamos a dejar el tema, si no, me marcho.

—¡Mira que eres tajante, Lola! —le recriminó su madre.

Pero cambiaron la conversación porque todos la conocían y era muy capaz de marcharse. No sería la primera vez que al sentirse incómoda se levantaba y salía de casa sin más. Cuando pasó un rato con ellos, el enfado se le había olvidado completamente. Los cuatro eran únicos para conseguir hacerle sentir bien a alguien.

Una hora después se despidió de ellos y se marchó a su casa. Saldría con Julia, Elena y Margaret a cenar algo por el barrio y nada más, que al día siguiente había que madrugar.

Llegó a casa y se cambió lo más rápido que pudo, se quitó su ropa de ir en moto, la guardó en el armario y sacó un cómodo y desastroso tejano del cajón junto con una simple camiseta negra y sus botas; no necesitaría nada más. Secó su larga y negra melena y cogió el móvil para intercambiar mensajes con sus amigas.

Lola y Margaret vivían en pleno centro del barrio de Gracia, en la calle de la Perla. Era un piso antiguo pero reformado y con un ligero estilo modernista, como muchos edificios de aquella zona. Vivía muy cerca de su hermana Blanca porque a las dos les encantaba el barrio. En menos de media hora había hablado con todas sus amigas y se dirigió al local en el que había quedado con ellas.

Julia era profesora de Historia en un instituto de Barcelona en el barrio de Horta y vivía en Gracia con su novio Samuel. Era la hermana de Mario y no tenía nada que ver con él. Aunque eran hermanos, no se parecían en nada. Ella era una persona tranquila, soñadora, enamorada de la moda vintage. Siempre andaba por tiendas con ese especial estilo. Entrar en su casa era trasladarse a los años setenta: colores chillones como naranja o fucsia, materiales de plástico, sofás estampados, papeles pintados con figuras geométricas bastante llamativas, moquetas y bolas de discotecas. Estaba fascinada por esa época: la juventud de sus padres.

Elena era veterinaria y vivía en Igualada, donde había conseguido un puesto en una importante clínica. Muchos sábados se quedaba a dormir o en casa de sus padres, que seguían viviendo en Sant Feliu, o en casa de Lola y Margaret. No tenía pareja, pero había alguien especial en su vida, aunque tenían una historia complicada. Estaba enamorada de Javier, un hombre de Igualada que tenía una tienda de deportes justo al lado de la clínica. Había un problema: estaba casado; bueno, en proceso de separación, pero todo iba muy lento. Se estaba llevando a cabo por vía judicial y por medio estaba la custodia de una niña de dos años. Javier no quería que nadie supiera que se estaban viendo para no darle argumentos a su exmujer. Así que mientras durara la separación, no podían ni siquiera verse. Y cuando lo hacían, era lejos de Igualada.

Margaret era la compañera de piso de Lola y se conocían desde los trece años, cuando hicieron el primer intercambio. Estudió Filología inglesa y daba clase de Literatura en un prestigioso colegio británico de la ciudad. No tenía pareja. El amor todavía no había entrado en su vida.

Cuando Lola entró en el local, se encontró con que Julia y Margaret estaban en una de las mesas hablando animadamente. Se acercó hasta ellas y, juntas, esperarían a Elena, que no tardó ni diez minutos en llegar.

—Ya me he enterado de que te has enfadado con Mario —le dijo Julia.

—¡Joder! ¡Casi te enteras antes de que suceda! Tu madre, ¿no? Porque no creo que haya sido Mario.

—¡Exacto!

—¿Estáis saliendo? Es que quedas más con él que con nosotras.

Tanto Margaret como ella la miraron sorprendidas. ¿Habría sospechado algo? ¿Por qué semejante ocurrencia? Lola disimulaba mejor que nadie. Llevaba años haciéndolo.

—¿Qué dices? —le dijo Lola sin añadir nada más; a veces, cuanto más hablas, más te delatas tú sola y antes te cazan.

—Sé que es una tontería, pero es que llevas un tiempo que quedas con él a todas horas. Nosotras apenas te vemos, y siempre que pregunto por ti o te llamo para salir, estáis juntos o habéis quedado —le dijo Elena.

—¿Y qué hago? ¿Me voy contigo a correr en moto? ¿O me acompañará Julia a escalar? Por cierto, el puente de mayo no contéis conmigo. Nos vamos de acampada y haremos unas caídas en parapente.

—¿Ves a qué me refiero? Ya lo tienes pillado, y a nosotras que nos den.

—Podéis venir, perderos en la naturaleza un par de días. Tampoco os vendría nada mal unos saltos o alguna actividad con un poco de riesgo. Disparar la adrenalina es algo que te estimula y te hace sentir vivo.

—¡Seguro! No es mi viaje ideal, ya lo sabes. Para mí, un viaje no es tal si no puedo salir de compras, y seguro que donde vas tú, ni tiendas, ni siquiera una cama. Si al menos fuérais a Andorra, me podría quedar en la avenida Maritxell y pasar toda la mañana mirando tiendas. Así sí que me sube la adrenalina a mí, y no tirándome por los montes como si fuésemos cabras.

No pudieron evitar reírse todas con las ocurrencias de Julia. Y es que era imposible encontrar dos hermanos más diferentes que ellos. Para Julia, su mayor aventura era entrar en Zara el primer día de rebajas. Tampoco concebía una comida sin sentarse en una mesa delante de un plato, y la mayor escalada la hacía cuando las escaleras mecánicas de algún establecimiento se estropeaban. Mientras, Mario, como ya sabemos, era un apasionado de cualquier deporte de aventura.

Terminaron de cenar y no tardaron mucho en marcharse. Elena se iba a Igualada después de contarles que la relación con Javier no estaba en su mejor momento y que las dificultades para verse con normalidad les estaban pasando factura como pareja. Y es que Elena estaba ya cansada de la forma en la que Javier estaba llevando aquel asunto, porque mientras su exmujer vivía tranquilamente con su actual pareja, ellos debían permanecer separados. Se desahogó con sus amigas y se fue mucho más tranquila.

—No es normal, Elena. Ahora es la custodia, después será que no quiere que estés cuando le toque estar con la niña. No me convence, y creo que es una excusa —le dijo Julia.

—¿Por qué llegaremos a ser tan tontas por un tío? Pienso como Julia. No entiendo muy bien su miedo, y más cuando su exmujer está con otro —recalcó Lola.

—¿Pensáis que es él quien no quiere que conozca a su hija? —les preguntó Elena. Tenía sus sospechas, pero escucharlo dolía.

—Yo sí —le dijo contundente Margaret.

—Y yo —corroboró Julia.

—Habla con él, y si no ves muy claras sus explicaciones, puede que sea una mentira. No dejes que te engañe con tanto descaro y ponlo en su sitio —le aconsejó Lola.

—Para ti es muy fácil. Eres fuerte y mantienes a los hombres a raya —le replicó Elena.

«Si vosotras supierais, me dabais de hostias», pensó Lola, un poco avergonzada. Todas la admiraban por su carácter, y con el único hombre que debía sacar su lado más duro, se comportaba como una auténtica pagafantas. ¡Era patética!

Cuando volvían a casa, ya solas Lola y Margaret, esta última hizo una pregunta:

—¿Qué es lo que ha sucedido con Mario? Ahora, la verdad.

—Lo de siempre. Cuando menos me lo espero y más confiada estoy, lo estropea todo. No hay ni una sola vez que no nombre a alguna tía y fastidie el día por completo. Había sido una jornada perfecta hasta que en nuestra conversación apareció una tercera persona. Cada vez me cuesta más soportarlo y salgo por peteneras. Eso es todo. Como te he dicho al principio, lo de siempre.

—Tendrías que dejar de quedar con él. Es una relación muy destructiva para ti y él se queda tan ancho, como has dicho tú. —A Margaret le hacían mucha gracia algunas expresiones españolas—. O al menos intenta espaciar esas salidas. Tu salud mental te lo agradecerá.

—Me lo propongo cada día. Incluso cuando veo su nombre en la pantalla del móvil, hago verdaderos esfuerzos para no contestar, pero al final no puedo cumplir y me muero por escuchar su voz. ¡Soy así de patética! No puedo ignorarlo por más que lo intente.

—Lola, tienes que hacerlo. Es una relación tóxica, al menos para ti. Únicamente te produce insatisfacción, y ya empieza a pasarte factura. No te das cuenta, pero estás siempre nerviosa, saltas enseguida, te enfadas sin motivo, y si no pones distancia entre vosotros, esto empeorará y tu sufrirás mucho más. No quedes más con él. Lo toma todo de ti sin darte nada a cambio. No te das cuenta, pero Mario para ti es igual que un vampiro, te absorbe la energía, y lo peor es que tú serías capaz de darle hasta la última gota de tu sangre. ¿Y qué recibes a cambio? Lo que te ha dado hoy, lo que te da siempre. ¡Nada! Lo único que has sacado es cabrearte como una mona cuando te habla de otra mujer.

—¡Si sé que tienes razón! Pero no tengo la suficiente voluntad para alejarme de él. Aunque me dé poco, necesito eso para seguir viviendo.

—No te equivoques. No te da nada. Eso es lo malo, que tú todavía crees que te da algo. ¡Es mentira! ¡No te da nada! ¡Estás tan ciega…! Y lo peor de todo es que un día lo pagarás caro, sufrirás.

—¡Lo sé, y tienes razón! Pero no puedo hacerlo. Necesito tener a Mario en mi vida de la forma que sea.

—¡No te entiendo! No sé por qué eres tan blanda con él. Eres una guerrera increíble, peleas contra cualquiera, defiendes con uñas y dientes a quien haga falta, y en cambio eres incapaz de poner firme a Mario. ¡Mándale a la mierda de una puñetera vez!

—Lo sé —suspiró Lola con resignación—, y te prometo que intentaré darle largas y evitar quedar con él tan a menudo, pero necesito más tiempo. Y ahora, vamos a dejarlo, por favor, Margaret. Dame un respiro.

Y se lo dio. Se fueron hasta casa sin volver a mencionar el tema. Lola sabía que Margaret tenía toda la razón y que al final sería la única que pagaría las consecuencias, que sufriría, pero por el momento sabía que no iba a dejar de verlo. Lo poco que tenía de él no quería perderlo.

CAPÍTULO 3

Mario llegó a su casa y, después de cambiarse de ropa, se dejó caer sobre la cama. En pocas horas entraba de servicio y quería descansar un rato.

Había sido un día completo, disfrutando con su moto de la velocidad y sobre todo de la compañía de Lola. La verdad es que ella le aportaba una energía, una vitalidad y una alegría que no le daba nadie más. Era pensar en Lola y no podía evitar que una sonrisa arqueara sus labios.

Desde que eran unos críos, habían sido inseparables en sus juegos. Al criarse juntos, Mario era el único varón entre cinco mujeres: su hermana Julia y las hermanas Egea. Todas eran niñas de grandes lazos en el pelo y monísimos vestidos, de jugar con las muñecas y pelear entre ellas por ponerse los tacones de sus madres. Bueno, todas excepto Lola.

Ella era la niña atípica, la que siempre acababa con la ropa rasgada o sucia por pelearse en la riera, detrás de su casa, con los niños del otro colegio, con piedras, con palos o a patada limpia. ¡Y había que verla cómo repartía!

En las peleas, los niños siempre aprovechaban la desventaja de Lola: su larga melena. Así que no se lo pensó dos veces y, como su madre no quería cortárselo, buscó la manera de conseguirlo, y no fue otra que pegarse chicle en el pelo. María no tuvo otro remedio que cortarle el pelo bien cortito. Y así se acabó el lastre que suponía para ella en sus continuas peleas.

No tenía miedo a ningún bicho, ya fueran lagartijas o ranas. Era una intrépida y no le importaba coger los animales más repugnantes: ratones, sapos; no tenía reparo para eso. Tenía más valor que alguno de los niños con los que jugaba normalmente.

Y lo mismo montaba en una bici que en monopatín o patines. No tenía problema con ninguno de ellos. El miedo no iba con ella. Los frenos apenas los usaba y siempre buscaba las cuestas para disfrutar de la velocidad. Era una verdadera kamikaze.

Y por eso siempre fueron compañeros de juegos, de peleas y mil trastadas. Lola era uno más del grupo y se había ganado el respeto de todos los niños del barrio. Nunca tenía miedo a nada, llegando a ser muchas veces demasiado intrépida, la más temeraria del grupo.

Mario cada vez sonreía más, y es que volver a aquellos tiempos y recordar a Lola en acción le daba la impresión de que el tiempo no había pasado. Y es que, unas horas antes, cuando se había encarado contra él, fue la misma que entonces y se enfadó con el mismo ímpetu. Pero no era solo eso. Mientras planeaban la excursión del primero de mayo, ver cómo chispeaban sus ojos de entusiasmo y la ilusión que le producía cualquier cosa por pequeña que fuera era contagioso.

Después de un alejamiento entre ellos, justo desde que a Mario le dejaron de interesar los juegos callejeros para interesarse por otro tipo de juegos bastante diferentes, cuatro años antes habían vuelto a reencontrarse como amigos. Retomar su amistad había proporcionado a su vida emociones que tenía olvidadas. Cada salida de fin de semana la esperaba con una ilusión exagerada. Necesitaba tomar una cerveza con ella y hablar de mil cosas diferentes. Igual conversaban sobre el fallo en el motor de la moto que de un problema doméstico o de una chica que había conocido. Con ella era fácil la conversación.

Se había dado cuenta de que había momentos en los que Lola se enfadaba sin más, sin motivo aparente, como esa misma tarde. Pero hasta para enfadarse tenía su encanto.

No pudo evitar que su mente volara por muchos de esos momentos en los que la aventura volvía a formar parte de su vida, porque Lola era una compañera perfecta para las salidas de fin de semana.

Había crecido, ¡y de qué manera! Se había convertido en una mujer como había pocas, pero su esencia era la misma que la de aquella niña con el pelo muy cortito. Ahora era una amante de los deportes de riesgo y aventura, y en esos cuatro años junto a ella habían hecho cursos de paracaidismo y habían realizado saltos en diferentes lugares, como en Mata, cerca del lago de Banyoles, en Vic y en Empuriabrava. En un principio los saltos los realizaban con un monitor, pero les gustó tanto la experiencia, que enseguida decidieron hacer un curso intensivo. Aprovecharon un fin de semana largo y pronto empezaron a saltar ellos solos. Para los dos resultó ser una experiencia única y se habían convertido en expertos por el número de saltos que realizaron. Habían bajado por los escabrosos barrancos de la Sierra de Guara, en Huesca, e hicieron el espectacular descenso del río Alcanadre, con un impresionante desfiladero acuático e innumerables pozas, así como un sinfín de saltos y toboganes completamente naturales. Mario recordaba cómo bajaba Lola por aquellos toboganes de piedra, desgastados por el agua a lo largo de cientos de años, y no pudo evitar una sonrisa. Era un espectáculo: sus risas, sus gritos, su alegría. ¡Era tan contagiosa que incluso en ese mismo instante, recordándolo, no podía evitar seguir sonriendo! También habían bajado el río Noguera Pallaresa, en Sort, en el Pirineo de Lleida, y visitaron algún otro lugar de la península, como Cuenca, bajando el río Cabriel, en un precioso tramo llamado las Chorreras.

Otra de las experiencias más intensas que recordaba haber practicado junto a ella —y tenía que reconocer que, en esa actividad, Lola le había dado mil vueltas— había sido el puénting. Tuvo que ver cómo Lola se tiraba unas cuantas veces hasta que él se decidió. Los momentos en los que la veía caer eran inexplicables. Durante los segundos que duraba la caída hasta que la confirmaba sana y salva, eran los más angustiosos de su vida. Verla caer al vacío lo llenaba de una sensación de pérdida inexplicable que jamás podría olvidar. Por eso era una de las actividades que menos realizaban. Mario lo evitaba siempre que podía, pero cuando Lola se empeñaba, tenían que ir, y él debía pasar el mal trago y la angustia de verla desaparecer por un puente.

—¡No saltes más, por favor, Lola! —le suplicó Mario aquella primera vez al tenerla de nuevo a su lado. El corazón le daba un vuelco cada vez que ella se disponía a saltar—. No me gusta nada.

Ella lo observaba. Tenía razón. Su cara reflejaba, más que miedo, pánico. No era ninguna broma. Realmente, estaba asustado, y no lo entendía.

—No lo entiendo. Tú también te tiras y no te da miedo. ¿Por qué me pides que no salte? ¿Por qué te asustas? Es que no puedo entenderlo.

—Yo tampoco lo puedo explicar, pero ver cómo saltas y caes al vacío me produce una sensación rara, me angustia. No me preguntes por qué, pero es así.

—No es normal —le repetía Lola una y otra vez—. Háztelo mirar. —Pero ella no dejaba de saltar, sin importarle las súplicas de Mario.

Y hasta que no la veía libre de arneses y lejos del maldito puente, hasta entonces, no respiraba tranquilo. No sabía por qué esa actividad le producía tanta angustia; quizás porque era la única en la que tenía que verla, ya que las demás las realizaban juntos. Pero el caso era que cuando iba solo con Darío o Joan, no le pasaba. Era únicamente cuando Lola se tiraba. Y salir con la moto con ella era una experiencia inolvidable. Era la compañía ideal en la carretera.

Suspiró con un sentimiento de nostalgia de todo lo vivido junto a ella como si perdiera una gran oportunidad, porque todos aquellos momentos que continuamente evocaba lo llenaban de añoranza, y por mucho que se esforzaba, no podía recordar otros más felices y completos en su vida que los que vivía y compartía junto a Lola.

No podía evitar que su mente repasara aquellos instantes tan especiales vividos junto a ella y disfrutar recordándolos. Y es que cuanto más lo pensaba, más abiertamente reconocía que Lola era perfecta en todos los aspectos. En ese mismo momento, su subconsciente le estaba jugando una mala pasada y le aparecían en su mente ideas y pensamientos prohibidos para él.

Era una de las mujeres más guapas que conocía, y tenía un cuerpo que haría soñar a cualquier hombre. Era su amiga, pero, ante todo, él era un hombre, y no podía evitar pensar que estaba como un tren cuando la veía aparecer. Pero después, esos impulsivos pensamientos se volvían fríos como un témpano de hielo y algo lo echaba hacia atrás reprimiendo sus instintos de cazador, y él sabía lo que era.

Mario se conocía a la perfección y sabía que con las mujeres era un caso perdido. Ninguna duraba a su lado más de una semana. Era un egoísta innato y cogía lo que le ofrecían siempre que a él no le supusiera ningún esfuerzo. Para él, todas las mujeres eran iguales: una fuente de distracción. Las usaba como si fueran pañuelos de papel, por eso los impulsos de Mario se enfriaban enseguida.

No quería perder a Lola, no quería que desapareciera de su vida por explorar nuevos terrenos con ella. Por eso no intentaba conquistarla, aunque en el fondo sabía que le atraía en todos los aspectos, que era la mujer más perfecta que jamás conocería, y por eso mismo se había convertido en la fruta prohibida del paraíso. El motivo era muy sencillo. Si después de salir con ella la historia no cuajaba y salía mal, no soportaría perderla como amiga. Era algo que le aterraba.

Y ese era la única razón por la que no intentaba conquistarla; esa y que no sabía cómo hacerlo. Las mujeres siempre se le habían servido en bandeja, jamás había tenido que esforzarse por conquistar a ninguna, y la verdad era que no tenía ni idea de cómo actuar, de cómo conquistar a una mujer. Pero eso no evitaba que muchas veces su imaginación volara y fantaseara pensando cómo sería tenerla entre sus brazos. Sabiendo lo intensa y apasionada que era con todo lo que hacía, imaginarla así, poniendo la misma intensidad, lo ponía como una piedra.

Mario suspiró y movió la cabeza con fuerza. Tenía que abandonar esos pensamientos. No podía seguir imaginando esas situaciones porque jamás se harían realidad. Lola era su amiga, la mejor que tenía, y no la perdería por intentar seducirla.

CAPÍTULO 4

Lola y Margaret tuvieron que recorrer una distancia muy corta desde el restaurante donde habían estado cenando hasta su casa. Esta estaba muy cerca. En cuanto entraron, cada una se fue a su habitación después de desearse las buenas noches.

Lola estaba cansada. Contra lo que pudiera pensar la gente, correr en moto la dejaba agotada. Tumbada en la cama, intentó cerrar los ojos y entrar en el profundo mundo de los sueños. Pero su mente no estaba por la labor y boicoteaba continuamente los intentos de perderse en la inconsciencia de un reparador sueño con imágenes de Mario.

Recordaba todas sus palabras, cada gesto, cada sonrisa y cada roce fortuito que ese día le había dedicado, aunque sin darse cuenta. Para Mario era únicamente una amiga, o algo peor, casi una hermana nada más. Ni siquiera llegaba a sospechar lo que sentía por él, todo lo que deseaba de él, pero era algo que Lola llevaba muchos años escondiendo: sus sentimientos. Sobre todo, disimulando su contrariedad y enfado cuando le hablaba de otra mujer. Y lo que más le preocupaba a Lola era que cada día le costaba más disimular su enfado. Era escuchar un simple comentario, por muy inocente que fuera, y le cambiaba la cara. Sabía que llegaría un momento en el que no podría disimular más.

Pero mientras eso sucedía, iba a disfrutar de su cercanía siempre que pudiera. Margaret, la única conocedora de su secreto, le repetía cada vez que hablaban que debía alejarse de él, que cuanto más tiempo pasara a su lado, más ilusiones se haría. Como buena amiga, le recordaba una y mil veces que, al final, Mario encontraría una mujer que la apartaría de su lado y ella sufriría el doble, y todo por no retirarse a tiempo.

Pero llevaba tres años disfrutando de su compañía; no como ella deseaba, pero al fin y al cabo estaba con él. Desde muy pequeña había sido la intrépida de la familia. No tenía miedo a nada, sino todo lo contrario, le encantaba probar cosas nuevas, nuevos retos, y el deporte de aventura le proporcionaba todo eso. Se había convertido en una adicta a la adrenalina.

Sin embargo, en ese momento, en la soledad de su habitación, reflexionaba seriamente si esa afición al deporte extremo no era debida a él. Era retorcido pensar algo así, pero ¿y si la excitación que le proporcionaba el riesgo, junto con la adrenalina que le producía la práctica de ese tipo de deporte, escondía su frustración por la indiferencia de Mario? La sensación que experimentaba su cuerpo en cada situación de riesgo, así como poder palpar el estrés, el miedo y la euforia, eran emociones imposibles de definir, un estado de excitación difícil de conseguir de otra manera. También le provocaba una sensación de placer y bienestar. Y Lola se había vuelto adicta a esas percepciones porque era la única forma de compensar el pesimismo que la invadía por la actitud de Mario. Al menos, el riesgo la hacía sentir viva.

Se levantó deprisa y fue hasta la habitación de Margaret. La incertidumbre no la dejaba dormir. Le preguntaría a ella, porque si lo que pensaba, era verdad: Mario tenía mucha influencia en su vida.

Cuando entró en su cuarto, su amiga estaba leyendo. Lola se tumbó a su lado con una idea en la cabeza que no tardó en descubrir:

—Margaret, ¿crees que practico deporte de riesgo por Mario?

—No entiendo, ¿que lo haces porque a él le gusta?

—Eso también, pero sobre todo si lo pactico para que las sensaciones que me produce el riesgo me hagan olvidar mi frustración.

Margaret se quedó unos momentos pensativa y después le contestó con toda la sinceridad del mundo:

—Vamos por partes, porque hay de todo un poco. Tú empezaste con esta locura mucho antes de que Mario irrumpiera de nuevo en tu vida. La primera vez fue en primero de carrera, ¿recuerdas? Nos fuimos al pueblecito de los padres de Judit. ¿Cómo se llamaba el pueblo?

—Ayerbe —la interrumpió Lola.

—¡Eso es! Bueno, yo no tuve huevos de bajar por aquel río en las barcas, pero tú no dejabas de bajarlo una y otra vez. ¡Y todavía faltaba mucho tiempo para que él reapareciera en tu vida!

—Sí, yo entonces salía con Alex.

—¡Exacto! Bueno, pues ahí tienes la respuesta. ¡Ya eras una loca del coño antes de la reaparición del Anticristo! —Lola tuvo que reír por la ocurrencia de Margaret—. Pero… eso no quita que desde que Mario entró en tu vida por la puerta grande, tu afición cada vez es más arriesgada.

—También iba en moto antes y hacía escalada y barranquismo —quiso excusarse.

—Pero no te tirabas en paracaídas ni hacías puénting. Esas barbaridades las haces desde que el diablo te poseyó. Quizás sí que buscas un alto grado de adrenalina, más que antes, pero Mario no es la causa de tu afición.

—No me gustaría reconocer que hago este tipo de deporte por despecho.

—No, Lola, te repito que ya eras una loca antes, así que duerme tranquila.

—Gracias. La verdad es que me preocupa que la indiferencia de Mario cambie mi forma de ser, que condicione mis gustos y, en una palabra, que tenga tanto poder sobre mí.

—En el momento que no puedes apartarlo de tu lado, tiene poder sobre ti. No te engañes, pero en esto no ha influido, al menos no mucho.

Lola volvió a su habitación mucho más tranquila, pero eso no evitó que no pudiera conciliar el sueño con rapidez. Siguió dándole vueltas a la cabeza sobre sus actividades y llegó a la conclusión de que era algo que compartía con Mario, que los unía, y aunque ella no sabía qué significaban esas salidas para él, para ella lo eran todo.

Los fines de semana que él no estaba de servicio hacían alguna salida. Dependiendo de la estación, elegían una actividad u otra. Y cuando no tenían nada pensado, simplemente salían en moto. Mario no tenía a nadie con quien salir a dar una vuelta, ya que ningún amigo suyo compartía esa afición a perderse por cualquier carretera secundaria con unas buenas curvas y un buen paisaje. Por eso, cuando volvió a retomar su contacto con Lola, se encontró con que aquella niña intrépida, su compañera de juegos, se había convertido en una mujer preciosa, pero no había perdido ni un ápice de su espíritu aventurero. Era una caja de sorpresas, su cómplice ideal en todos los sentidos.

Pero Lola empezaba a no conformarse con esas simples salidas; quería más. Muchas veces estaba tentada a seducirlo, quería saber qué sentiría al estar en sus brazos, qué sería sentir sus labios sobre los suyos y jugar con su lengua. En demasiadas ocasiones la imaginación iba más lejos y lo pensaba en su cama, cómo sería hacer el amor con él. No es que ella tuviera mucha experiencia en ese campo, porque tampoco había salido con tantos hombres, apenas un par de novios en su época de universidad, y la verdad es que no habían sido malas. Las recordaba satisfactorias, pero en cuanto Mario volvió a entrar en su vida, los demás hombres dejaron de interesarle. Y aunque en el campo sexual llevaba una época de sequía, la esporádica compañía de Mario le compensaba. Él era el amor de su vida y, después de tantos años enamorada en silencio, sabía que jamás dejaría de serlo.

Estaba pensando seriamente y cada vez con más insistencia en insinuarse, en provocarlo y ver lo que pasaba. Total, al final tendría que alejarse de él. Si lo hacía, si lo seducía, al menos tendría una posibilidad. ¿Y si se enamoraba de ella? No quería soñar. Mario no era de esos. Tres años escuchando sus conquistas y sus continuos enamoramientos que solo duraban un par de semanas le daban una ligera idea de qué podía esperar de él. No era un hombre de una sola mujer, o al menos eso era lo que había sido hasta ese momento.

¡Dios, cómo dolía enamorarse! Solo hacía una semana que su hermana Blanca la había llamado desesperada, y cuando llegó a su casa la encontró en un mar de lágrimas. ¿Y cuál era el motivo? «Pues qué va a ser, ¡un hombre! ¡Si es que parece que ellos están en este mundo solo para hacernos sufrir!». Y a ella le iba a pasar lo mismo, lo sabía antes de que sucediera, pero no podía alejarse de él; todo lo contrario: estaba planeando la manera de seducirlo. Aunque solo fuera una vez, quería tenerlo por completo y en el amplio sentido de la palabra.

Cuanto más pasaban los días, más convencida estaba de que tenía que arriesgarse. Si no lo hacía, jamás lo sabría. Si no ponía a Mario en esa tesitura, jamás llegaría a saber cómo reaccionaría.

A simple vista, daba la impresión de que parecía estar ciego ante los encantos de Lola. Era como si ella fuera invisible, y si algo empezaba a tener muy claro era que estaba decidida a comprobarlo. Si le salía mal, se alejaría de Mario; bueno, sería él quien pondría distancia entre ellos. Si lo intentaban y no se entendían en ese campo, al menos tendría un recuerdo para el resto de su vida. Pero si salía bien, si estar juntos era lo que siempre habían buscado, entonces habría merecido la pena probarlo porque se quedarían juntos.

Habría muchas oportunidades porque quedaban muy a menudo y normalmente siempre solos. En las salidas de fin de semana era más complicado porque siempre se les unía alguien, bien Joan o Darío. Pero era paciente, no tenía prisa, y podría esperar el tiempo que hiciera falta hasta que se presentara la ocasión perfecta. No le importaba cuándo fuera. Tampoco pensaba cambiar de opinión; total, de una manera o de otra, el final sería el mismo. Pero había una posibilidad, y ella, como buena luchadora, lo intentaría todo antes de renunciar para siempre a Mario.

Y esa remota posibilidad fue la que terminó por hacer que se decidiera. Eso no quería decir que se tiraría a sus brazos en la primera ocasión; nada de eso. Buscaría la oportunidad adecuada para que entre ellos surgiera la magia necesaria para que, en el terreno del amor, Lola fuera especial para él como lo era en todo lo demás.

Y esa ocasión apareció como regalo del cielo: la excursión que tenían programada para principios de mayo se truncaba. Esa misma mañana, Mario la llamó por teléfono todo contrariado.

—Lola, el puente se estropea.

—¿Qué dices? Está todo programado y las reservas en la casa rural pagadas. ¿Qué ha pasado?

—Clara no puede venir porque a su padre le ha dado un infarto y está en la uci, Joan tiene que reforzar servicio por su baja y Darío ha sido convocado por un problema en la zona. Solo quedamos los dos. ¿Qué hacemos?

—Si no vamos, perdemos el dinero de los saltos y las habitaciones. Yo quiero ir, ¿y tú? —le preguntó, temiendo su negativa.

—No se hable más. Vamos nosotros, pero no podremos ir en moto.

—Bueno, cogemos el coche y listo.

—De acuerdo. Nos vemos mañana.

Lola no colgó rápidamente. Estaba paralizada. La oportunidad que tanto deseaba aparecía ante ella servida en bandeja de plata y no la iba a desperdiciar. Usaría todas las armas conocidas, las de mujer, y si fuera necesario, la escopeta de caza de su padre, pero de esta Mario no salía vivo. De eso se encargaría ella.

CAPÍTULO 5

Después de esa escueta llamada de teléfono, Mario y Lola decidieron ir ellos solos. Tendrían que coger el coche en vez de ir en moto, pero ya tenían pagado el alquiler del equipo y habían reservado habitación en la casa rural del pueblo.

Llegaron el sábado temprano y pasaron toda la mañana realizando vuelos con instructores. Hacía meses que habían hecho el curso y, desde entonces, ni siquiera habían efectuado un solo vuelo. Toda la tarde la dedicaron a descansar. La casa rural tenía una zona ajardinada que los dos aprovecharon tumbándose en unas cómodas hamacas y echándose una colosal siesta. Después pasearon por los alrededores y conocieron el pueblo. Era pequeño. Solamente vivían unos seiscientos habitantes. La cena fue íntima y la conversación algo subida de tono. Empezaron con las novias que Mario había tenido desde jovencito y después siguieron con los novios de Lola. La conversación se fue calentando poco a poco, algo que le venía muy bien a Lola para sus pretensiones.

—¿Por qué dejaste al último novio? Era Sergio, si no recuerdo mal.

—No nos entendíamos.

—¿En la cama? —Mario sonrió lleno de picardía.

—No, listo, allí nos entendíamos a la perfección. Pero no coincidíamos en los gustos. A mí me gustaba pasar nuestro tiempo libre de una manera y a Sergio de forma muy diferente. Los fines de semana no nos poníamos de acuerdo y acabábamos cada uno por su lado, así que la relación se enfrió.

—¿Cuánto tiempo estuvisteis saliendo? Lo digo porque si en la cama todo va bien, la relación puede durar mucho tiempo.

—Por esa regla de tres, tus relaciones no van bien en la cama, ¿no? Lo digo por lo poco que duran siempre. —No tuvo que pensar mucho; Mario se lo ponía fácil.

—¡Qué rápida eres, coño! Me lo tengo merecido por entrometido. Pero no es por eso. La verdad es que en la cama siempre va bien, pero me pasa como a ti, que las veintitrés horas restantes no sé qué hacer con ellas.

—¡Eres un impresentable! ¡Esos comentarios sobran! ¡Das la impresión de ser un asqueroso machista! Y que sepas que se pueden hacer mil cosas —le contestó indignada. Ese comentario, como mujer, la ofendía.

—¡Y tú también podías hacer muchas cosas y no las hacías! Pues a mí me pasaba lo mismo, que no coincidíamos en gustos. Yo no puedo estar paseando, viendo tiendas o sentándome en una cafetería durante horas. Yo necesito acción.

—¡Pues di eso y no hagas un comentario tan desagradable! ¿Te olvidas de que soy mujer? No estás hablando con un amigote tuyo que te ría la gracia por el despectivo comentario. Si sigues en esa línea con expresiones que me ofenden como mujer, me levanto y me largo. No estoy para aguantar tonterías.

—¡Vale! ¡Rectifico! Ninguna mujer me acompaña en ese aspecto. No tenemos los mismos gustos sobre cómo pasar el tiempo libre.

—Excepto yo —le dijo Lola, mirándolo a los ojos.

—Excepto tú —le contestó Mario.

Su mirada era distinta, desconocida para Lola. Nunca la había visto antes, y no es que ella fuera una experta en tipos de miradas, pero sí de Mario; de él lo conocía casi todo. Sus ojos brillaban, era más intensa y decía muchas más cosas, al menos eso pensó ella.

La conversación se acabó y no hubo más intercambio de palabras entre ellos. Comieron en silencio, pero sus mentes siguieron pensando lo que no se atrevían a decir en voz alta. Los dos imaginaron lo mismo: ¿Cómo funcionaría una relación entre ellos?

Lola ya había imaginado esa situación miles de veces, pero ella no tenía problema para hacerlo porque estaba enamorada de Mario desde que era una niña. En esos primeros años, Mario se convirtió en su héroe, y nunca había dejado de serlo. Después crecieron y, a pesar de la distancia, Lola lo idealizó convirtiéndolo en el príncipe azul de sus románticos sueños. Lo añoraba, y siempre deseaba que volviera a ser su caballero andante, pero por mucho que lo esperó, él no llegaba.

Cuando ya había desistido de volver a tenerlo cerca, porque Mario simplemente se había convertido en un bonito recuerdo del pasado, él volvió a su vida. Y se dio cuenta de que siempre había estado dentro de su corazón, que jamás había salido de allí, y lo más doloroso era saber que jamás lo haría.

Y en ese mismo instante, tres años después de haberse reencontrado, allí estaban los dos, sentados frente a frente delante de una cena, en la intimidad de una casa rural y en un pequeño pueblo del interior de Cataluña. Lola lo tenía totalmente decidido: esa noche lo iba a seducir de la forma que fuera. Era una oportunidad que no iba a desperdiciar. Estaban los dos solos y dormían en la misma habitación. Ese hecho no tenía importancia si estaban con Darío, Joan y Clara. Pero no era así. Ellos no estaban.

Suspiró con fuerza para llenarse de valor. No sabía cómo lo haría, pero estaba más que decidida, y si fuera necesario, se metería en su cama y punto final. No le daría más vueltas y, cuando llegara el momento, actuaría.

Mario la miraba con unos ojos distintos a como la miraba siempre, y es que la conversación lo había hecho imaginar lo mismo que a Lola, pero bajo un prisma diferente. Hasta entonces, Lola había sido la compañera ideal: se divertía con ella, compartían aficiones y era fácil la conversación en cualquier campo. Pero en cambio, había una parcela en la que nunca había profundizado. Cada vez que le venía a la mente qué sería compartir la cama con Lola, la descartaba automáticamente, no podía alimentar esa idea. Le daba miedo perderla. La quería a su lado, y si intentaba algo más, temía que saliera mal y que ella desapareciera de su vida para siempre.

Pero la miraba con ojos golosos. Era un hombre, y tenía delante a una de las mujeres más guapas y sensuales que conocía. La quería porque era su amiga, su mejor amiga. Tenía una complicidad con ella que no la tenía con nadie. Era la persona que mejor lo conocía, la que sabía cómo calmarlo mejor que nadie, la que escuchaba todo lo que le preocupaba, la que siempre elegía como compañera en sus ansiadas salidas, la que siempre le plantaba cara y le hacía sonreír, pero… le aterraba desearla. Cuando se descubría pensando en Lola bajo su cuerpo, intentaba por todos los medios posibles apartar esas imágenes tan excitantes de su cabeza.

Había momentos, como en ese mismo instante, que eso era imposible por mucho que se negara a pensar. Esas imágenes se colaban y bombardeaban sus sentidos, excitándolo hasta que no podía más y tenía que marcharse, poner una excusa, unas veces creíble y otras no. Pero necesitaba escapar de su embrujo poniendo tierra de por medio.

Sin embargo, ese día lo tenía más complicado que otras veces. Esa vez, además de estar tan excitado que tardaría tiempo en poder levantarse de la mesa, no podía huir. Dormían juntos; no en la misma cama, pero sí en la misma habitación. Lo mejor que podía hacer era cambiar de conversación, que su miembro volviera a su estado normal y después escaparse. Saldría a dar un largo paseo, recorriendo las calles del pequeño pueblo hasta llegar al club que vieron al llegar, situado al lado del ayuntamiento. Tomaría una o diez copas, las que fueran necesarias para apagar ese deseo que llevaba dentro, y no volvería a la habitación hasta que Lola estuviera acostada y bien dormida. Solo así tendría una posibilidad y podría dejar de pensar en Lola de esa forma tan íntima.

Esos eran los planes de Mario, pero nada tenían que ver con los de Lola. Ella no pensaba cejar en su empeño y no se lo pondría nada fácil. Claro que eso Mario lo ignoraba, pero estaba a punto de descubrirlo.

Terminaron de cenar en medio de un silencio algo incómodo. Se levantaron de la mesa y fue entonces cuando Mario habló por primera vez desde hacía un buen rato:

—Voy a pasear un rato. No puedo acostarme tan pronto.

«¡Falso! —pensó Lola, muy nerviosa por las intenciones que tenía ella—. ¡Eres un mentiroso! ¡Tienes tanto miedo como yo! Pero hoy no te voy a dar espacio, de hoy no va a pasar. Vamos a descubrir de verdad, hasta qué punto podemos ser compatibles. Y la distancia no te va a servir de nada. Esta vez no voy a dejar que huyas como otras muchas veces has hecho».

—Yo te iba a proponer ir hasta el club del pueblo y tomar una copa, pero si no te apetece, tranquilo. Seguro que me encontraré con todos los que esta mañana estaban dando clase con nosotros.

Lola sonrió para sus adentros, pues sabía que la acompañaría. Si algo tenía Mario es que era muy sobreprotector con todas las mujeres de la familia, pero especialmente con ella, y sabía que no la iba a dejar sola entre tanto hombretón.

—No tenía esa intención —mintió Mario—, pero no te voy a dejar sola. Iremos a tomar una copa.

—Mario, no quiero que me acompañes. Tú haz lo que pensabas hacer y yo haré lo mismo. No necesito guardaespaldas. Me tomaré una copa, hablaré con los chicos de la escuela, incluso estarán los instructores, y después volveré tranquilamente.

—Si tú vas, yo también. No quiero que andes sola en un lugar desconocido.

—¡Mira, Mario, no me toques las narices! No eres mi padre ni mi marido ni mi novio, por lo tanto, déjame en paz y vive tu vida, que yo haré lo mismo ¿Siempre voy a tener que repetirte esta misma frase? Eres un coñazo, tío. Si ibas a venir de todas formas, no me sueltes la misma letanía de siempre. No necesito que hagas por mí nada, no te he necesitado hasta ahora y tampoco lo haré a partir de ahora, así que deja de darme el tostón y lárgate donde quieras, ¡imbécil!

Dicho aquello, Lola salió de la casa mientras se abrochaba la cazadora y echaba a andar rumbo al pueblo, ya que la casa rural estaba situada a las afueras. Era algo que no soportaba de Mario, que siempre la hacía sentirse culpable. «“Voy contigo, pero no me apetece”. ¡Pues no vengas, idiota, que no te necesito!». Ojalá no la siguiera, porque siempre le cabreaba esa manía que tenía de pasarle por las narices cuánto se sacrificaba por ella. No lo soportaba, y esa era una de las causas por las que discutían muy a menudo.

Lola no tenía que darle explicaciones a nadie de lo que hacía o dejaba de hacer, y la manía de Mario por controlar todo lo que sucedía a su alrededor la ponía de los nervios. En momentos como aquellos, no lo soportaba.

Lola iba a paso ligero. No quería ni volver la cabeza porque sabía que Mario la seguiría e iría al club. Había echado a perder el momento mágico que se había creado entre ellos. Siempre hacía lo mismo. No sabía si ese día podría ni siquiera dirigirle la palabra como para intentar seducirlo. Lo que en ese momento le pedía el cuerpo era aporrearlo hasta que desahogara toda la rabia que llevaba dentro.

Llegó al club y a Mario no lo veía por ningún sitio. Quizás se había equivocado y no vendría tras ella. Encogió los hombros en señal de indiferencia y empujó la puerta del local. Era un espacio acogedor. Nada más entrar invitaba a quedarse. La música que sonaba al cruzar el umbral era una de sus canciones favoritas: She´s Like A Rainbow, de The Rolling Stones. Ese pequeño hecho le dio toda la confianza que Mario le había arrebatado, sintiéndose mejor. La luz de un tono azul le daba a la sala una sensación de bienestar, de calma, a pesar de las conversaciones que se entremezclaban y la alta música. El ambiente rebosaba familiaridad, quizás porque casi todo el mundo se conocía y había pocos forasteros.

Al fondo del local, en unas cómodas sillas sentados alrededor de una mesa llena de botellas y vasos, estaba el grupo que esa misma mañana había conocido en la escuela de parapente. Se acercó hasta ellos mientras saludaba a la gente que encontraba en su camino. Era gente sencilla que vivía en el pueblo y que esa tarde había visto mientras paseaba por el pueblo. Cuando llegó hasta el grupo, Abel, el instructor, enseguida le hizo un sitio a su lado y fue a buscarle a la barra un mojito. Recordando los vuelos de esa misma mañana, todos entraron en una agradable conversación. Solo había dos chicas más; el resto del grupo eran hombres.

—Os mandaré pronto a la cama para que estéis bien despiertos mañana —bromeó Abel.

—¡Si son las diez, Abel! —le dijo Sandra, estudiante de Periodismo en Bellaterra, mirando su reloj.

—¡Que es broma, Sandra! —apuntó Marc, un compañero de universidad—. No seas pardilla.

—¿No viene Mario? —le preguntó Jesús a Lola, un profesor de Educación Física de Lleida con el que había congeniado durante las clases.

—No, ha preferido pasear —le contestó sin más explicaciones Lola—. Me imagino que después se irá directamente a la cama.

—¿Sois pareja? —le preguntó esta vez Pau, un apuesto ingeniero de Barcelona.

—¿Mario y yo? ¡No, para nada! —le contestó Lola, mirando por primera vez a Pau. «No está nada mal el pollo», pensó mientras lo revisaba de arriba abajo—. Somos como hermanos y nos gustan los deportes extremos. Ahí acaba nuestra relación.

¡Qué mentirosa era! Esa era la versión oficial, pero distaba mucho de lo que ella quería.

De vez en cuando, Lola miraba con disimulo hacia la puerta, pero no había ni rastro de Mario. Esta vez no la había seguido. Bueno, su plan se había estropeado antes de empezar. Mala suerte.

Al final, todo el mundo se levantó. Al día siguiente tenían que volver a volar y necesitaban descansar. Todo el grupo se fue a los coches porque todos ellos estaban en un albergue a unos doce kilómetros del pueblo. Se brindaron a acompañarla hasta la puerta de la casa rural, pero ella les dijo que no era necesario; la casa estaba muy cerca y no necesitaba guardaespaldas. Recordó que ese instinto de protección había sido la causa del cabreo que había tenido con Mario antes de salir para el club. Se despidieron hasta el día siguiente y Lola tomó la calle que la llevaba directamente a la puerta de la casa.

Iba pensando en Mario; no podía evitarlo. Quizás había sido muy dura con él, ¡pero estaba harta! Siempre hacía lo mismo: «“Voy contigo, te acompaño para que no vayas sola, pero no me apetece ir nada”. ¡Pues no vengas, que no me haces falta!».

Se acercaba ya a la casa cuando distinguió a alguien apoyado en una pared. Un estremecimiento recorrió su cuerpo. Disminuyó rápidamente su marcha a la vez que su corazón se aceleraba. No era miedosa y sabía defenderse, pero no esperaba encontrarse a nadie. Estaba todo el pueblo muy silencioso. Ni unas pisadas o un susurro de conversaciones lejanas se escuchaban, solo los clásicos ruidos de la naturaleza: un grillo, un búho y las ramas meciéndose con el aire. El corazón le bombeaba con fuerza y sus latidos casi podían escucharse. No era miedo, sino inquietud y expectación ante algo desconocido. Llegó casi junto al desconocido cuando algo en su estómago le dio un vuelco. Era Mario.

CAPÍTULO 6

—¡Qué susto me has dado! ¿No sabes decir que eres tú? Ya estaba pensando con qué llave te tumbaría en el suelo si se te ocurría hacerme algo.

—He ido hasta el club, pero estabas tan entretenida y tan bien acompañada que he decido esperarte aquí.

—¡Mira que eres idiota! ¿No has dicho que no te apetecía ir al club? ¿Por qué has ido? Deja de comportarte conmigo como si te perteneciera. No me gusta nada.

—Lo sé y lo siento, pero me siento protector contigo, no puedo evitarlo. Desde pequeños ha sido así.

—No me gusta que nadie a mi lado haga algo obligado. Somos amigos, nada más. Así que, si quieres proteger a alguien, búscate una novia y le das la tabarra todo lo que quieras, pero a mí deja de tratarme como si fuera una inútil o una simple posesión.

—¿Quién era el chico con el que hablabas? —le preguntó de repente y sin venir a cuento.

Lola lo miró extrañada. Había estado con todo el grupo y había hablado con todos, así que ¿a quién se refería? Como no le diera más pistas, sería imposible saberlo. Mario agregó un nuevo dato para refrescarle la memoria—: Sí, el de la camisa a cuadros y barba, ese que te estaba comiendo con los ojos.

Lola todavía alucinaba más. No tenía ni idea, pero tampoco iba a decirle nada. Pensaba dejarlo que sufriera, si es que lo hacía.

—Sí que te has fijado bien. Si tanto interés tenías en conocerlo, haber entrado. Pero no te preocupes, que mañana te lo presento.

—No me interesa conocerlo. Me molesta las confianzas que se ha tomado contigo.

Esta vez, la mirada de Lola no era de asombro como lo había sido hasta ese momento, sino de enfado. En ese viaje, el papel de protector le estaba tocando las narices más que nunca y, como era de esperar, el explosivo carácter de Lola y su eterna frustración aparecían de repente.

—Se tomaba las confianzas que yo le daba, y a ti ni te va ni te viene, ¿lo has entendido de una puñetera vez? ¡Que sea la última vez que me haces un comentario de este tipo! A ver si lo entiendes de una puta vez, y te lo voy a decir muy clarito porque pareces un poco corto: veo a quien quiero, dejo que me sobe quien me da la gana y me llevo a la cama a quien me apetece ¿Lo has entendido ya?

Escuchar a Lola cómo se enfadaba, lejos de calmarlo, lo estaba poniendo a cien. Desde la cena no había podido sosegarse. Había llegado hasta el club y, al entrar y encontrarse que Lola se estaba divirtiendo con todo el grupo que esa misma mañana se habían encontrado en la escuela de parapente, no pudo evitar que una rabia lo recorriera de los pies a la cabeza. Y ver cómo cuchicheaba con aquel chaval, que sabía perfectamente cómo se llamaba, le producía una rabia especial. Observó a través de una pequeña ventana durante cinco minutos y estuvo dispuesto a entrar, pero al ver cómo reían Lola y Pau durante aquellos minutos, y cómo este se acercaba para hablarle al oído, lo enfureció sin que él mismo entendiera el porqué.

Se marchó enfadado, aunque no sabía muy bien con quién, y se dirigió al hostal. Se acostaría y punto final. Pero no pudo hacerlo. Fue incapaz de acostarse dejando a Lola sola. Entró en la habitación, pero no llegó a quitarse la ropa y volvió a salir. La esperaría en la calle. No quería que se volviera a enfadar con él, y es que tenía toda la razón. No sabía por qué le había mentido y no le había dicho que él también había pensado en ir al club un rato. Pero Lola lo confundía, era difícil estar solo con ella. Deseaba más, pero al mismo tiempo le aterraba cualquier tipo de intimidad.

La oía, pero no escuchaba lo que decía, solamente seguía sus labios. Ese movimiento lo estaba poniendo cardíaco. Su boca se abría y se cerraba, y solo podía imaginarla moviéndose contra la suya. Con imaginarlo no podía atender a nada más, y sin darse cuenta, sin pensar lo que hacía, le pasó un brazo por la cintura y la atrajo hasta él, quedando sus cuerpos totalmente pegados. Después pasó el otro brazo, estrechándola tanto contra él que apenas podían respirar. Sin decir nada y con la respiración alterada, bajó sus labios hasta los de Lola y, por primera vez en la vida, entraron en contacto. Fue una sensación tan increíble que, aunque pasaran muchos años, ninguno de los dos olvidaría jamás.

Los dos temblaban, pero no se apartaban. Era algo que llevaban deseando años, pero jamás se habían atrevido a dar ese paso. Mario movía sus labios con insistencia, con deseo. Seguía teniendo miedo, pero era incapaz de apartarse de Lola. Ella era como un imán que no lo dejaba alejarse. Su mente le repetía que solo un beso, que cuando se separaran estarían más tranquilos, pero ese momento fue el que eligió Lola para mover sus labios, para abrirlos y cerrarlos, y fue esa pequeña chispa la que Mario necesitaba para descontrolarse por completo. La ciñó por la cintura con fuerza, subiéndola hasta que quedaron a la misma altura. Lola no tocaba con los pies en el suelo. Estaba en el aire y totalmente a merced de Mario.

—Lola…, no sé qué estamos haciendo.

Pero en vez de parar, la devoraba, se metía dentro de su boca, y con su lengua degustaba con glotonería aquel sabor único. Respiraba con dificultad, pero le daba igual. Necesitaba absorber todo lo que pudiera de Lola porque no podría volver a suceder otra vez. Pero era incapaz de separarse de ella. Cuanto más lo pensaba, más fuerte la aprisionaba contra su cuerpo. Su mente y su corazón iban por caminos contrarios, pensaban de forma muy diferente y, por el momento, ganaba su corazón.

—¡Lola! —exclamó Mario con un suspiro sobre los labios de aquella mujer que lo estaba volviendo loco.

Ella, como respuesta a esa súplica, se contoneó contra su cuerpo con verdadera lujuria. Tantos años deseándolo, imaginando cómo sería estar entre sus brazos, y ningún sueño se parecía a la realidad. ¡Era mucho mejor! Jamás imaginó que estar con Mario fuera así. No era una mujer sin experiencia, pero lo que sentía con un beso de Mario no lo había experimentado al lado de ningún otro hombre. Era como rozar con las yemas de los dedos el paraíso, era la más sublime y placentera experiencia que había vivido en toda su vida. Ahora sabía que besar y sentir a Mario contra su cuerpo era lo único que necesitaba para ser feliz.

Mario no podía razonar como lo hacía Lola. Estaba colapsado y había dejado de pensar lo que era correcto y lo que no hacía un buen rato. Únicamente quería sentirla y que ese momento no acabara nunca.

Fue Lola, determinada a que aquello siguiera adelante y no terminara con un simple beso, la que dijo algo en un segundo que sus labios quedaron libres:

—¿Vamos a la habitación, Mario? —susurró totalmente excitada.

—Sabes que no vamos a conformarnos con un beso —le contestó él, tan excitado como ella.

—Lo sé, no puedo luchar más contra lo que deseo. ¿Tú sí? —le preguntó, deseando que su respuesta fuera negativa.

Mario ni contestó y, sin soltarla, la llevó hasta la puerta de la entrada, la empujó con el hombro y subió las escaleras con Lola en volandas. Los dos temblaban, y no era por el frío precisamente. Saber que en pocos minutos estarían amándose como llevaban tiempo deseando los excitaba a la vez que los asustaba. Se conocían mejor que nadie. Mario sabía cómo era Lola, qué le gustaba y qué odiaba, y al contrario pasaba lo mismo: Lola sabía perfectamente cada defecto y virtud de Mario. Pero en la cama eran dos desconocidos, incluso había sido la primera vez que se besaban.

Antes de seguir adelante, las dudas volvieron, sobre todo a Mario.

—¿Y si después nos arrepentimos? —le pregunto Mario, mucho más indeciso que ella.

—Tú decides. —No quería forzarlo a hacer nada que no deseara.

En contestación, Mario, con manos temblorosas, recorrió su cuerpo mientras volvía a asaltar su boca. Lola cerró los ojos para sentirlo con más intensidad. Se estremecía entre sus brazos. Cada caricia y cada beso hacía que lo deseara con más desesperación. Mil veces había estado en sus brazos mientras la ayudaba a subir por algún barranco, en las escaladas o en alguna ocasión que iban en la misma moto, e incluso cuando se despedían siempre se abrazaban, pero jamás como en ese momento. Era la primera vez.

Mario, como si de un ritual se tratara, la desnudó con paciencia sin dejar de besarla. No quería perder ni un solo instante el contacto con ella. Al final, cuando pasó sus manos, solo había entre ellos unas finas braguitas que, lejos de molestarlo, lo excitaron todavía más. Había visto a Lola mil veces en bikini y jamás le había pasado lo que le sucedía en ese instante. Y la ropa era la misma, pero el momento era completamente diferente. Sabía que, en cuanto le quitara esa prenda tan íntima, la tendría toda para él. Después de tres años deseándola y negándose a pensar en ello, ese día sería suya. Al día siguiente ya se preocuparía de todo lo demás, porque en esos momentos, en lo único que pensaba era en hundirse dentro de ella y no salir jamás.

Lola ni siquiera pensaba. Fue sentir las manos de Mario sobre su cuerpo desnudo y su mente se colapsó, preocupándose solamente en sentir. Mario la tocaba de esa forma tan sexual, y todo era completamente nuevo para los dos. Mil veces había sentido aquellas manos sobre su cuerpo durante años, pero jamás como en ese instante. Las manos de Lola volaron sobre la ropa de Mario y, en segundos, se vio despojado de todo lo que llevaba puesto.

Sentir la piel de Lola en su propia piel lo hizo gemir de placer. Era algo increíble. Nunca pensó que se sentiría así, tan ansioso, tan excitado, incluso temblaba como una hoja por el mero hecho de tenerla entre sus brazos. La deseaba como a nadie, y lo más asombroso de todo era que la tenía allí mismo, sintiendo lo mismo que él, deseándolo de la misma manera, ardientemente, desesperadamente. Sus manos recorrían sus cuerpos con tanta ansiedad que esta se confundía con necesidad. No podían separarse.

—Lola, estamos a tiempo de parar, pero cada minuto que pasemos así será más difícil hacerlo. ¿Estás segura de que esto es lo que quieres?

—Yo no tengo ninguna duda de lo que quiero, Mario. Sé lo que quiero, y ahora te quiero a ti. La cuestión no es esa, estoy más que segura, pero ¿y tú? ¿Quieres lo mismo? —le preguntó Lola con cierto temor. Temía que en el último momento se echara atrás.

La sinceridad de Mario la tranquilizó. Aunque las señales le decían que los dos deseaban lo mismo, Mario podía ser un poco obtuso cuando quería. Pero en esta ocasión no fue así, y no solo su cuerpo lo confirmó, sino también sus palabras:

—Ahora mismo solo quiero follarte de cien maneras diferentes. Quiero entrar en ti y no salir en toda la noche, pero no sé qué pasará mañana, y eso es lo que me preocupa y me asusta.

—No pienses tanto, por favor. Significará lo que nosotros queramos que signifique. No te pongas transcendental, que con tu historial no te pega. ¿Tengo que ir a buscar otro para follar después de haberme calentado? Si es así, dímelo ya y no sigas mareando la perdiz. Entra en mí y deja que disfrutemos de algo en lo que llevamos pensado mucho tiempo, aunque no nos atreviéramos a decir nada. Bésame y no pienses más, o si no, lárgate para que busque lejos de ti lo que quiero.

No hizo falta que Lola le dijera nada más para que Mario asaltara su boca. La estrechó con fuerza contra él llevándola hasta la cama, donde los dos se dejaron caer. Pensar que Lola pudiera buscar al tal Pau para calmar su excitación le revolvía el estómago. Era tanta la urgencia y la excitación que no hizo falta calentarse más. Lola metió la mano bajo el pantalón hasta llegar al duro y erecto pene y este guio sus dedos bajo aquellas braguitas llegando a su sexo, húmedo y ya preparado para ser penetrado.

Al sentir aquella suave caricia, ella separó sus piernas sin ningún pudor quedándose totalmente expuesta a él. No necesitaba de más juegos eróticos ni de insistentes caricias; estaba húmeda y preparada para recibirlo. No quería retrasarlo más, quería sentir a Mario dentro de ella, así que apartó su mano y tomó ese miembro duro y grande entre sus dedos guiándolo a su más que preparada abertura. Sin más, con un leve empujón de Mario, entró suavemente pero con decisión, colándose hasta lo más profundo de su cuerpo, llenándola y reclamando ese espacio de su propiedad.

Lola se dejaba hacer; no era capaz de emitir ni un sonido. Estaba recibiendo a Mario en su interior y era la sensación más increíble que llegaría a sentir jamás. La suavidad de su miembro deslizándose por su interior era algo que, aunque viviera cien años, no podría olvidar. No era como siempre había soñado. ¡Era mil veces mejor! Y después de vivir esa intimidad con Mario, sabía que jamás podría vivirla con otro hombre. No podría intimar con nadie más que no fuera él: Mario.

Con suaves y lentos movimientos, intentaba llegar con cada embestida a lo más profundo de su cuerpo. Era como exigir un territorio, una sensación de propiedad. Quería reclamar a la mujer que tenía entre sus brazos y que no quería dejar jamás. Mario no se dio cuenta de que había aumentado el ritmo de sus movimientos hasta que Lola gimió dentro de su boca. La vibración de ese erótico sonido, junto con las suaves sacudidas, le hizo entender que Lola se había corrido y que él apenas había sido consciente. Con Lola no era capaz de controlar nada. Nunca había perdido el control de esa manera, jamás había hecho el amor con alguien sin estar pendiente de todo, pero en ese instante, simplemente se dejó llevar, se rindió totalmente a la mujer que tenía bajo su cuerpo.

Una fuerte sacudida le indicó que su miembro inundaba sin ningún tipo de barrera el templo del placer que acababa de conocer: el interior de Lola. No tuvo control para correrse dentro de ella, lo perdió por completo, y cuando se dio cuenta, era demasiado tarde, imposible frenar su pasión. Además, tampoco quería hacerlo, no quería reprimirse Lo único que le pedía su cuerpo era inundarla con su semilla, tomar posesión de esa zona tan íntima y reclamarla para él

Durante unos minutos, ninguno de los dos dijo nada y tampoco se apartaron. Permanecieron abrazados, sin separarse, uno en brazos del otro. Fueron unos momentos mágicos. Sus cuerpos satisfechos y saciados yacían casi inertes sobre la cama y tan juntos que parecían uno solo. Sus mentes vacías apenas podían pensar, y mucho menos asimilar lo que había sucedido entre ellos. Solamente podían sentir los rápidos y potentes latidos de sus corazones, las respiraciones entrecortadas y el suave roce de sus manos que perezosamente recorrían sus cuerpos.

Mario abrió los ojos y la miró con tal intensidad que, en pocos segundos, Lola abrió también los suyos, presintiendo que una mirada abrasadora la observaba con insistencia. Se encontró con los intensos ojos verdes de Mario a pocos centímetros de los suyos. Empezaban a ser conscientes de lo que había sucedido entre ellos y que a partir de entonces todo sería diferente. Sostuvieron sus miradas durante unos segundos, sin hacer ningún movimiento, sin decir ni una palabra, nada, pero sus mentes empezaron a activarse. Por dentro, eran dos locomotoras a punto de echar humo.

—¿Qué hemos hecho? Yo no quiero que entre nosotros cambie nada, y tengo miedo a que la hayamos cagado. ¿Tú qué piensas? —le preguntó él preocupado.

Lola se quedó mirándolo y pudo ver el miedo en sus ojos. Estaba aterrado. Estaba muy claro que no sentía por ella lo mismo que ella por él. Le dolió reconocerlo, pero Lola era ante todo muy realista y sabía que los sentimientos no se pueden imponer. O se quiere o no se quiere, y estaba claro que Mario no la quería. Si hubiera sentido lo mismo que ella, no tendría ninguna duda para reconocer que era el amor de su vida. No era así y lo único que tenía era miedo de decepcionarla, pero solo como amiga. Segura como estaba del tipo de sentimientos que tenía hacia ella, solamente fraternal, no iba a ser tan masoquista como para reconocer los suyos abiertamente ante él. Todavía le quedaba un poco de orgullo.

No tenía la intención de humillarse ni ante él ni ante nadie. Jamás admitiría sus sentimientos para ser rechazada. Y los ojos de Mario no mentían, no había ni una pequeña posibilidad de que sus sueños se hicieran realidad.

Su rápida y ágil mente se repuso del punzante dolor que su corazón le estaba trasmitiendo, y poniendo mayor empeño que nunca en disimular y en que sus sentimientos no asomaran, le dedicó una sonrisa mientras con toda la tranquilidad del mundo, como si lo que había pasado entre ellos fuera lo más normal del mundo, comenzó a despreocuparlo:

—¡No te asustes, que no ha pasado nada! Nos hemos dejado llevar, nada más. Nunca habría pensado que fueras tú el que más importancia le diera a lo que ha sucedido entre nosotros. Simplemente hemos echado un buen polvo, no quieras ponerle otro nombre. ¿No has oído hablar de los amigos con derecho a roce? Esto sucede muy a menudo.

—Pero contigo no. Contigo es diferente. ¡Somos como hermanos! Me siento como si cometiera un acto de incesto.

—¡Que no eres mi hermano, no eres nada mío! Si quieres olvidar lo que ha pasado, tú mismo, pero no me vengas con arrepentimientos ni comeduras de olla, que no estoy para tonterías. Además, si no hubiera sido contigo, quizás habría quedado con Pau para echar un polvo —mintió.

Lola no podía disimular por más tiempo, y mucho menos seguir hablando, ya que las palabras se quedaban estranguladas en su garganta. Negar sus sentimientos era algo muy duro de digerir cuando lo que deseaba más que nada en el mundo era seguir entre sus brazos y decirle cuánto lo amaba. Durante muchos años lo había hecho en silencio, había dicho solo para ella cuánto lo amaba. Pero no quería que nadie sintiera lástima por ella, y menos que nadie, el propio Mario. Así que, con todo el dolor de su corazón, se separó de él, aunque no pudo evitar que, antes de levantarse y alejarse de él, un último beso rozara sus labios. Temblaba porque estaba a punto de derrumbarse, pero necesitaba sentirlo tan cerca como lo había sentido unos minutos antes. Todavía tenía su miembro dentro de ella, y en cuanto se separaran, todo habría acabado para siempre.

Cerró los ojos mientras sus labios se unían y absorbían en esos últimos segundos de intimidad todo lo que ella deseaba disfrutar el resto de su vida. Sus labios temblaban sobre los de Mario porque era lo más doloroso que había hecho nunca. Durante un largo rato, él le había pertenecido, había sido suyo, y en solo unos segundos lo iba a perder. Porque eso era lo que iba a pasar. En cuanto se separaran, sabía que Mario pondría tierra de por medio. Lo conocía.

Lola se obligó a separar sus labios, y lo hizo con lentitud. Todo había acabado antes de empezar. Era mejor así, porque una sola vez le dejaría una huella imborrable. Si estuvieran más tiempo juntos, cuando Mario la abandonara, no podría resistirlo.

Al separarse, el miembro flácido de Mario salió con suavidad del interior de ella y este notó un frío, una sensación extraña que nunca había sentido. Lola se sintió vacía. No solo su vagina se quedaba desamparada, sino también su alma. No pudo aguantar más y salió de la cama a toda prisa para encerrarse en el lavabo. «No es algo extraño actuar así», pensó Lola mientras se dirigía a la puerta del lavabo con los ojos brillantes a punto de derramar las primeras lágrimas. Se mordió el labio con fuerza para evitarlas y enseguida sintió en su boca el fuerte sabor a hierro. La fuerza con la que sus dientes mordían le provocó una herida y la sangre fluyó en su boca. Con gran rapidez, cruzó la habitación entrando al pequeño lavabo que había dentro de la habitación.

Mario la miraba mientras desaparecía en el lavabo. Estaba confundido. Se sentía extraño porque, hasta ese momento, siempre había sido él el que se levantaba y enseguida buscaba distancia con la persona que acababa de mantener relaciones, pero esta vez no había tenido esa sensación. Cuando Lola se apartó y su miembro salió de su interior, sintió un gran desamparo. Quería seguir dentro de ella, quería seguir abrazándola, sentirla sobre su pecho, besar durante toda la noche sus ardientes labios palpitando junto a los suyos. No quería que terminara. Había sido un aperitivo, porque él deseaba pasar toda la noche entrando y saliendo de ella. Con una vez no era suficiente. La quería a su lado.

Incluso estaba molesto por lo poco que había significado para Lola. Tendría que sentirse tranquilo, relajado. Había sido un calentón y nada más, pero no se sentía así. Estaba decepcionado, desencantado, sus manos buscaban a Lola y no la encontraban, sus labios también la deseaban y su pene volvía a estar duro solo con pensar en volver a estar dentro de ella.

Dentro del baño, Lola se lavó la cara intentando alejar las lágrimas. Seguía mordiéndose el labio y las pequeñas gotas de sangre se confundían con su saliva. Estuvo unos minutos mirándose al espejo hasta que decidió meterse en la ducha. Al sentir el agua correr por su cuerpo, no pudo evitar que aquellas lágrimas que había intentado controlar salieran, se confundieran con el agua y se perdieran por el desagüe. Estuvo unos minutos bajo la ducha, dejando que el agua caliente la calmara y pusiera sus emociones en orden. Finalmente, salió y se secó enérgicamente mientras dejaba todo en esa ducha: su decepción, su pena, su dolor, todos los sentimientos que la estaban rompiendo por dentro. Volvió a colocase su máscara de indiferencia, esa que decía «Aquí no ha pasado nada», y regresó a la habitación.

Mario la observó con mucha atención. Había algo extraño en su mirada, pero podían ser mil cosas: jabón de la ducha, cansancio o sueño. Pero quería decirle algo, que había sido un polvo, pero no uno cualquiera. Necesitaba decirle la verdad, quería que ella supiera cómo se había sentido.

—Ven aquí conmigo y hablemos —le dijo Mario, dando palmadas en la cama a su lado—. Necesito hablar de lo que ha pasado entre los dos, saber qué significa para nosotros. No quiero que sea algo tan frío. Te necesito a mi lado.

—Y estoy a tu lado, Mario, pero debemos ser realistas, si no es así, sufriremos. Yo también te necesito a mi lado y no quiero que un momento de locura y desenfreno nos aleje. Por eso debemos darle la menor importancia posible a lo sucedido.

—Para mí no ha sido un simple polvo. Ha sido algo especial. No me había sentido así nunca. No menosprecies lo que hemos vivido y sentido, Lola. Sé que para ti también ha sido algo especial. Estabas entre mis brazos y he sentido en mi propia piel cómo te estremecías, cómo me besabas y cómo me acariciabas. No intentes rebajarlo a un simple polvo cuando ha sido mucho más que eso, y tú lo sabes.

Lola se quedó callada. ¡Claro que había sido mucho más!, pero no quería romperse confesándole lo que había significado para ella, no quería decirle que lo amaba desde hacía años y lo que sentía al no ser correspondida. Por eso tenía que ponerse una coraza de indiferencia, para poder blindar su corazón, y aunque no podía evitar el sufrimiento, sí que podía impedir que quedara hecho trizas. Si escuchaba a Mario, si se dejaba convencer para hablar por lo sucedido, su corazón se rompería en mil pedazos.

—Al menos quédate a mi lado —siguió diciéndole Mario—. No quiero esta reacción tan fría de separarnos nada más acabar. No eres un ligue más, eres mi amiga, y hoy además hemos sido amantes. No te alejes de mí, Lola.

—Mario, quizás no deberíamos habernos acostado, pero ha sucedido y no quiero que le demos más vueltas o creará una brecha entre nosotros. Nos dejamos llevar y nada más. Hemos disfrutado los dos, y no intentes idealizarlo o suavizarlo. Estas cosas pasan: dos amigos que comparten mucho tiempo juntos y acaban en la cama. No busques más explicaciones. Hazte a la idea de que hemos disfrutado de la misma manera que si practicáramos algún tipo de deporte. ¡Joder, ya no sé qué más decirte para que no te comas el tarro!

—¿Estás segura de que solo ha sido eso? —le preguntó Mario, lleno de dudas.

—¿Tienes dudas? ¿Qué crees que ha sucedido? Yo te respondo: no ha habido nada más, simplemente sexo. No me dirás ahora que es la primera vez que echas un polvo simplemente por deseo. ¿O eres de los que si no hay amor, no hay sexo? —le preguntó con un deje de burla.

—No te rías de mí, Lola. Muchas veces acabo en la cama por atracción. Seguro que muchas más que tú, pero ninguna de ellas era amiga mía.

—Siempre hay una primera vez para todo. No le des más importancia.

Mario se quedó callado. No quería decirle que no era eso lo que había pasado, que era algo más fuerte, que jamás había sentido algo parecido al lado de una mujer, que la empezaba a mirar de otra manera, y lo más increíble de todo era que creía que podría haber algo entre los dos si lo intentaban. Pero le daba miedo decírselo. Temía que Lola se burlara de él. Los signos que había creído notar, por lo que acababa de escuchar, solo eran una simple ilusión. ¿Y si después de todo Lola tenía razón? ¡Claro que la quería! Pero a lo mejor estaba confundiendo sentimientos y lo que sentía por ella era solamente amor fraternal. Su mente y lo que acababa de suceder lo tenían confundido.

Lola se acostó y, aunque las camas estaban unidas, se fue a su lado y tan a la orilla que, si se llegaba a mover durante la noche, se caería al suelo. No evitaría la situación e intentaría comportarse con naturalidad, como si fuera una excursión más.

Y eso fue lo que hicieron. Cada uno ocupó su lado de la cama y se dieron la espalda después de desearse, con un educado buenas noches, un feliz descanso. Apagaron las luces, y aunque el silencio en la habitación daba a entender que los dos habían caído en un profundo sueño, era lo más lejano a la realidad. Los dos estaban despiertos y sus mentes no descansaban; eran dos torbellinos dando vueltas a lo sucedido. Y así siguieron toda la noche.

CAPÍTULO 7

A la mañana siguiente, apenas sin haber descansado, los dos recogieron todas sus pertenencias y las cargaron en el coche. Volvieron a la escuela y durante toda la mañana realizaron vuelos centrándose en lo que hacían. Aunque en ningún momento pudieron olvidarse de la noche anterior, actuaron con absoluta normalidad, bromeando entre ellos y divirtiéndose con el resto del grupo.

Lola intentó disimular todo lo posible y, para conseguirlo, se abrió más al grupo, sobre todo a Pau. Intercambiaron teléfonos, bromearon y rieron bajo la atenta mirada de Mario, que no los perdía de vista.

Cuando pararon para comer, Lola habló con Mario. Después de haber hecho el amor, no se veía capaz de pasar otra noche a su lado.

—Mario, ¿te importaría mucho si nos vamos esta tarde? No me veo con ánimo de quedarme otra noche, y aunque no quiero darle importancia a lo que sucedió entre nosotros, prefiero no tentar a la suerte. Ya sabes a lo que me refiero.

—¡Claro! Volveremos a Barcelona cuando tú quieras. Estás bien, ¿verdad, Lola? No quiero que nada entre nosotros cambie. ¿Me lo prometes?

—Te lo prometo, Mario, pero creo que ahora mismo no es buena idea pasar otra noche juntos. Ni tú quieres repetirlo ni yo tengo necesidad de un polvo en estos momentos.

—Tienes razón. Después de comer, nos volveremos.

—Gracias, Mario, y siento haberte estropeado el puente.

—No pienses eso. No has estropeado nada, Lola.

Ya no volvieron a mencionar la vuelta a Barcelona. Durante toda la comida tuvieron una conversación amena y divertida, bromeando con los compañeros. Y cuando se montaron en el coche para volver a casa, la música se encargó de suavizar la tensión que había entre ellos. Un espacio cerrado donde tendrían que permanecer durante unas horas. Sus brazos se rozaban y, después de lo sucedido la noche anterior, era demasiado. Tenían que evitar cualquier roce entre ellos, por muy fortuito e inocente que fuera. Los acordes de las canciones ayudarían a que el ambiente entre ellos siguiera siendo distendido. Mario buscó algo para escuchar y eligió System of a Down. Oyeron un par de canciones, pero, a la tercera, Lola protestó. Creyó que en esa ocasión no lo haría, que tendría un poco de delicadeza y elegiría para el viaje algo del gusto de los dos para evitar una confrontación tonta como en otras ocasiones, pero se equivocó. Como siempre pensó solo en él. En todos los viajes tenían la misma discusión

Coincidían en el gusto por el tipo de deporte, pero en cuanto a la música…

—¿Durante todo el viaje vamos a escuchar lo mismo?

—Siempre igual. ¡Solo han sonado dos canciones!

Lola no dijo nada más, no se veía con fuerza para mantener otra discusión. Estaba muy decaída, se sentía frustrada. El esfuerzo que le estaba suponiendo disimular el fuerte dolor que estaba sacudiendo su corazón le impedía encararse a él como en otras ocasiones. Había hecho un intento a la desesperada para conquistar a Mario, pero había fracasado. . Acercó su bolso, sacó su pequeño iPod, se colocó los auriculares y se volvió hacia la ventanilla contemplando el paisaje, que, por cierto, estaba precioso en esa época del año. Los campos estaban salpicados de rojas amapolas, su flor preferida. Todo el mundo se extrañaba al conocer su gusto. Quizás le atraía su fragilidad o su libertad, una flor campestre rara para un ramo. Ella era así de peculiar.

Mario la observaba estupefacto. Estaba nervioso y había cometido la misma equivocación de siempre. Le gustaba provocarla, le encantaba verla enfadada, pero aquella ocasión no era la más adecuada. Darse cuenta de su metedura de pata lo enfureció contra él mismo. No soportaba la situación y, en vez de suavizarla, lo empeoraba con su salida de tono. No sabía cómo actuar, todo era nuevo entre ellos. No quería cambios, quería que todo fuera como siempre, y eso es lo que hizo: actuar de la misma manera sin pensar que todo era diferente.

—¡Eres la hostia! ¿Cómo puedes ser tan radical?

Lola sabía que Mario estaría hecho una fiera, pero no tenía por qué escuchar siempre lo que él quisiera. Se volvió hacia él y lo vio hablar, pero no escuchaba nada. No hizo ni caso hasta que los gritos de Mario se escucharon por encima de la música. Lola se quitó los auriculares.

—¿Se puede saber qué te pasa para que grites tanto?

—¡Menudo día llevas! ¿No puedes hablar como las personas?

—Paso de suplicar para que quites tanto ruido, pero no aguanto esa música y lo sabes. No necesito que pongas nada. Tengo la mía.

—Eres orgullosa y muy rencorosa.

—Eso no es cierto. ¿Cuántas veces te he dicho que no soporto esa música? Creo que unas cuantas, ¡cientos!, para ser más exactos. Pero cada vez que viajamos juntos en el coche me pones lo mismo. No tengo por qué discutir contigo cuando siempre llevo mi propia música. Así que no me pinches, hoy no tengo ganas de discusiones.

—No me acuerdo —mintió.

—Pues no hace falta hablar más. Tú escucha lo tuyo y yo lo mío y tan felices los dos.

Mario quitó esa carpeta del reproductor y puso una que tenía especial para Lola en la que tenía recopiladas algunas de sus canciones favoritas, totalmente distintas a sus gustos. Con paciencia, fue grabando un CD al gusto de Lola, aunque a él le diera repelús.

En muchas ocasiones, Mario le comentaba su opinión mientras escuchaban sus canciones.

—¡Hay que ver lo rara que eres para la música! —exclamó, moviendo el cabeza incrédulo.

—¿Porque no me gusta lo que tú escuchas? ¿Quieres que te diga lo que de verdad pienso? Que no tienes ni pizca de personalidad. Es imposible que te guste escuchar tanto ruido. Hace mal en los oídos escuchar esas canciones, si se pueden llamar así.

Empezó a sonar All of Me, de Billie Holiday, y Mario no pudo evitar reírse.

—¡No me jodas que escuchas esto! —le dijo, señalando el CD—. No les gusta ni a nuestros padres. ¿De dónde has sacado esta canción?

Pero aunque Lola escuchaba la canción, también los comentarios, y ella simplemente lo ignoraba y seguía con sus auriculares puestos. No iba a bajarse del burro, y menos con todos aquellos comentarios. Acabó la canción y empezó Vincent, de Don MacLean, y los bufidos de Mario eran más audibles que la propia canción. Parecía un búfalo a punto de embestir. La paciencia de Lola tenía un límite muy corto, y se estaba reduciendo por segundos. Bruscamente, se quitó los auriculares para encararse a él. En otro momento se enfadaría y al final se echarían unas risas con sus dispares gustos. Pero cuando se enfadaba de verdad, su boca se disparaba y soltaba sapos y culebras, se convertía en una grosera sin ningún filtro. Y aquella era una de esas ocasiones. Mario la conocía muy bien y sabía que sus comentarios no hacían otra cosa que empeorar su genio. Pero no sabía qué le pasaba, era incapaz de callar y dejar de provocarla.

—¿Se puede saber qué mierda te pasa con tanto protestar? No me hace falta tu música, así que pon lo que quieras y déjame en paz de una puta vez. Te lo repito un poco más alto y más despacio, porque parece que estás un poco sordo o tienes unas entendederas muy cortas: ¡No Ne.Ce.Si.To Que Me Pon.Gas Nin.Gu.Na Mú.Si.Ca! —sentenció gritando y poniendo ante sus narices el pequeño aparato de música—. ¿Lo has cogido ya, capullo?

—Vaya boquita que tienes. Te he repetido mil veces que no me llames así o tendré que lavártela con jabón.

—¿Estás seguro de eso? —lo retó Lola con una mirada desafiante.

—No me provoques, Lola, porque puedes salir escaldada. No me hace ninguna gracia que me hables así, y estoy hasta las narices de soportar tu mal genio. No vas a ser tú la que me gane a decir tacos, ya que los puedo decir y muy gordos, así que cierra la boquita o te meto un calcetín dentro.

—¡Ja, qué brabucón! Eso tendré que verlo —añadió sin ningún miedo.

Ella siempre tenía que decir la última palabra. Desde muy chiquitita siempre quedaba por encima de sus hermanas e incluso de sus padres cuando corría a encerrarse en el lavabo y desde allí no dejaba de calentar el ambiente.

Mario iba a continuar con aquella discusión, pero algo le impidió hacerlo. El repentino recuerdo de la noche anterior le hizo sentirse culpable y no quiso seguir con la tonta discusión que estaba tomando unas dimensiones desmesuradas. Lola, en aquel momento, estaba más quisquillosa de lo normal, y la causa podría ser la misma que tenía él. Los dos estaban en una situación completamente nueva, complicada y era difícil comportarse sin que los nervios hicieran acto de presencia. Lo que en otra ocasión sería una pequeña disputa se había convertido en una descomunal pelea. Así que no se volvió a escuchar ningún comentario sobre los gustos musicales de Lola.

Sin darse cuenta, entre pelea y pelea, estaban entrando en Barcelona por la A2. Mario dejó a Lola en su casa, se bajó del coche y sacó del maletero su gran mochila. Cuando se la dio, se acercó a ella y la abrazó mientras le decía:

—¿Estás bien, Lola?

—Sí, estoy bien. ¿Y tú?

—Yo también. Te llamo esta semana y quedamos para tomar algo, ¿vale?

—Cuando quieras. No te preocupes por mí, que estoy bien.

—Si me necesitas, no dudes en llamarme.

Dicho aquello, Mario la besó en la frente y se separó de ella. Volvió a entrar en el coche y le dijo adiós con la mano antes de perderse en las calles de la ciudad. Lola se quedó mirando cómo se alejaba y después subió a su casa. Suspiró porque tendría que contarle lo sucedido a Margaret y sabía que en ese momento se derrumbaría.

Subió a casa, la cual estaba vacía. Dejó sus cosas en la habitación y se tumbó en el sofá. Nadie contaba con ella en la ciudad porque para todos estaba en un pueblo de Lleida, así que le mandó un mensaje a Margaret para decirle que ya estaba en casa. Al momento recibió contestación. Ella tampoco estaba en Barcelona. A última hora decidió irse con unas compañeras de trabajo al Delta del Ebro y volvería al día siguiente. Después le preguntó si estaba bien y Lola le contestó que sí, que al día siguiente hablarían.

Las lágrimas comenzaron a salir. Estaba sola, y después de mantener sus sentimientos escondidos durante dos días, se rindió. Al principio, ni ella misma fue consciente de que empezaba a llorar. Tan acostumbrada estaba a mantener escondido a todo el mundo lo que sentía por Mario que incluso estando sola evitaba sacar esos sentimientos a la luz. Pero esta vez era diferente. Esta vez había compartido con Mario una intimidad que jamás habían tenido antes. Esta vez lo había amado como siempre había soñado, había sido suyo, lo había tenido entre sus brazos, había saboreado su boca, sus besos, y lo había tenido dentro de ella, sin preservativos ni barreras entre los dos. Lo había sentido en el más extenso sentido de la palabra.

Pero todo se acabó antes de empezar. Para Mario fue una equivocación, pero para ella sería un recuerdo que guardaría en lo más profundo de su corazón, como si fuera un tesoro, el más grande de su vida. Jamás podría olvidar esos intensos y ardientes momentos en los que no había nada más en el mundo, solo ellos.

Un ronco sollozo le hizo comprender que estaba llorando desde hacía bastante tiempo. Tan concentrada estaba en su pena que no se había dado cuenta de que su corazón había dado rienda suelta a toda la angustia que llevaba dentro en forma de lágrimas. Sonidos estrangulados salían sin cesar de su garganta, gemidos entrecortados que dificultaban su respiración. Tenía la cara totalmente mojada. Por mucho que intentara secarse una y otra vez, las lágrimas eran mucho más rápidas. Estaba descontrolada y no podía contener el dolor que aguantaba su corazón, así que se abandonó, no intentó calmarse, y no lo haría hasta que su mente dijera basta.

Dos horas después se levantó del sofá. Sus lágrimas habían cesado y ya no fluían por sus mejillas, pero un hipo rítmico que se le había quedado después de tanto llanto, no llegaba a calmarse. Salió de la ducha y supo que necesitaba tener a alguien a su lado. No podía sola con ese dolor y necesitaba que la consolaran. Margaret estaba de viaje y a Julia no podía contarle la verdad. ¡Mario era su hermano! Lucía estaba de puente en Camprodon con sus padres. Blanca estaría en casa. Hacía poco más de dos meses que había tenido una fuerte pelea con Pablo y estaría en casa. No lo pensó más. Llamaría a su hermana y ella la entendería mejor que nadie. Cuando en su momento estuvo consolándola, Lola le dio a entender que ella también tenía sus motivos para sentirse desgraciada y también se lo había insinuado a Lucía unos meses atrás, pero nadie conocía la identidad del hombre al que ella quería, y pensó que había llegado el momento de descubrir el secreto, al menos a su hermana Blanca. Necesitaba que la aconsejaran. Solo con Margaret no tenía suficiente.

Cogió su móvil y, en pocos segundos, la voz triste, monótona y ronca de Blanca le contestó:

—Dime, Lola.

Se hizo unos segundos de silencio. Lola no podía hablar, no le salían las palabras, y tenía unos sollozos atorados en su garganta que le impedían sacar cualquier sonido. Ella se esforzaba, pero solo podía salirle un gemido, no podía articular una palabra. Blanca se quedó a la espera, pero al no escuchar la rápida y desenfadada charla de su hermana, se empezó a preocupar. Por eso, con una preocupación impresa en su tono de voz a la vez que una ansiedad y una leve sensación de miedo que iba en aumento, volvió a hablar:

—¿Lola? ¿Estás ahí? ¿Qué pasa? No me asustes y contéstame.

Lola entendía la angustia de su hermana y volvió a intentar decirle algo para tranquilizarla, pero lo único que le saldría serían unos sollozos y no quería asustarla, pero sabía que eso era exactamente lo que estaba sucediendo. Era lo más normal.

—¡Por Dios, Lola! Dime algo o te juro que te mato. ¡Estoy asustada! —le dijo Blanca, empezando a llorar.

Y es que estaba sufriendo tanto que cualquier cosa la afectaba y con muy poca cosa se ponía a llorar con desconsuelo.

Lola, al escuchar los lloros de su hermana, supo que tenía que contestar como fuera, y si era llorando, pues llorando, pero no podía quedarse en silencio por más tiempo. Bastante tenía Blanca encima como para aumentar su angustia, y si tenían que llorar las dos, pues llorarían.

—¡No llores, Blanca! No me pasa nada malo. Bueno…, te necesito. Necesito que alguien me abrace, que me consuele —le dijo Lola sin poder retener su amargo lloro.

Blanca no estaba acostumbrada a escuchar llorar a Lola y eso la inquietó mucho más. Algo grave le pasaba a su hermana y tenía que acudir a su lado. Nerviosa, se levantó del sofá mientras iba vistiéndose por el camino, buscando sus llaves, su bolso y disponiéndose a ir a casa de su hermana volando. Lola siempre era la que las consolaba a ellas, las animaba, las hacía reír con sus cosas, sus ocurrencias, pero jamás la había visto así, al menos no de adultas; de niñas, muchas veces, pero como en ese momento… Aquello era algo serio, y en menos de cinco minutos y sin dejar de hablar con ella, salió de casa para ir a su encuentro. No sabía lo que sucedía, pero fuera lo que fuera lo había dejado destrozado.

Suerte que la tenía muy cerca, a pocas calles de distancia. Ella vivía en la calle Badía, esquina Santa Ágata, y su hermana en la calle de la Perla. En diez minutos estaría con ella. A las dos les había gustado ese animado y pintoresco barrio. Lola, cuando fue por primera vez a ver la casa que Blanca y su amiga Vanesa habían alquilado, se quedó enamorada de aquel barrio. Por eso, en cuanto su amiga Margaret le dijo que se iba a vivir a Barcelona y, que tenía que buscar piso y alguien con quien compartirlo, Lola no se lo pensó dos veces y se convirtieron ambas en habitantes del barrio de Gracia.

Blanca llegó a la portería de su hermana y llamó al timbre con insistencia. En segundos, la puerta se abrió. Ella la empujó y subió las escaleras como alma que lleva el diablo. Cuando llegó al tercer piso, la puerta estaba abierta y se coló, cerrando tras ella. Fue directamente al pequeño salón sin pararse a dejar el bolso y la chaqueta en la percha de la entrada, como acostumbraba a hacer cada vez que iba. Y cuando vio a su hermana acurrucada en el sofá, con los ojos enrojecidos e hinchados por el tiempo que llevaba llorando, se le cayó el alma a los pies.

Cuando se acercó a ella, no fue su aspecto físico lo que más le preocupó, sino la tristeza que se plasmaba en aquellos ojos azules. Era una mirada derrotada, y eso sí que era una novedad. Jamás había visto a Lola así. Parecía otra persona. Era la primera vez que veía a la más dicharachera de sus hermanas completamente hundida. No pudo evitar que sus lágrimas corrieran por sus mejillas. Ella tampoco estaba en su mejor momento, así que se sentó al lado de su hermana y la abrazó con fuerza, llorando las dos juntas desconsoladamente.

Cuando no les quedaron lágrimas en sus ojos y habían descargado cada una su dolor, vinieron las palabras. Lola sabía qué era lo que su hermana esperaba, así que se afinó la garganta, intentando que las palabras salieran sin dificultad. Quería confesarle a su hermana el porqué de sus lágrimas y sufrimiento. Ella la entendería mejor que nadie porque estaban pasando por el mismo mal trago. Lo que no sabía era por dónde empezar. Era complicado después de tantos años de silencio, pero lo intentaría, que saliera lo que quisiera. Su mente había tirado la toalla y, en ese momento, era su corazón el que mandaba.

—Estoy enamorada de Mario, y no de ahora. Estoy enamorada de él desde que éramos unos críos, pero él jamás me corresponderá, jamás llegará a amarme.

Lo soltó de carrerilla y entre hipos, pero sin lágrimas. La cara de Blanca era un poema. En segundos pasaba del asombro a la incredulidad, del espanto a la extrañeza. Era como si estuviera hablando en un idioma que no entendía. ¿Lola enamorada de Mario? ¿Desde siempre? ¡Jamás lo habría pensado!

Lola vio la cara de Blanca, esos ojos que estaban a punto de salirse de sus cuencas y esa boca abierta que parecía un pez fuera del agua. La abría y la cerraba, pero no salía ningún sonido de ella. Así que decidió seguir contándole, y empezaría por el final, por ese último fin de semana, y después, cuando pudiera reaccionar, la sometería a un tercer grado y las preguntas le lloverían.

—Este fin de semana se nos ha ido de las manos y nos hemos acostado, pero ahora sé con certeza que nunca llegará a amarme, y dudo que algún día pueda olvidarlo. Acostarme con él me ha hecho entender todo lo que jamás tendré, los besos que nadie me dará como él lo ha hecho. Todo lo que he sentido ha sido más de lo que yo imaginaba y ahora no sé cómo haré para vivir sin él. No sé si podré conformarme con tenerlo como lo he tenido hasta ahora habiendo conocido lo que es el amor con Mario. Y es lo que me está matando, que ahora que conozco la intimidad con él, no sé cómo haré para seguir con mi vida.

Sin poder decir nada más, volvió a llorar con desconsuelo. Blanca no acertaba, no sabía qué hacer, todavía no había podido digerir la sorpresa. La abrazaba, pero su mente todavía intentaba asimilar lo que acababa de escuchar. Era la confesión más increíble que había escuchado nunca. Pasados unos minutos, Lola volvió a calmarse, y entonces sí que Blanca empezó con las preguntas:

—¿Por qué no nos lo habías dicho antes? Durante un montón de años has tenido que aguantar este secreto tú sola, y con la vida de Mario lo habrás pasado fatal.

—La verdad es que sí, pero de ahora en adelante será mucho peor. No sé si podré seguir viéndolo sin pensar continuamente en lo que yo no tengo y otra mujer disfruta.

—Creo que para ti sería más sano tenerlo lejos, pero es muy fácil dar consejos cuando no eres tú la que sufre. Yo antes te habría aconsejado, pero ahora que sé lo que es sufrir por tener a la persona amada lejos de ti, no lo tengo tan claro. Solo puedo decirte que tienes que elegir lo que menos te haga sufrir, y tendrás que descubrirlo. Sabes que estoy a tu lado para lo que necesites. ¿Julia lo sabe?

—No, ni Julia ni Elena ni ninguna de vosotras. Solo lo sabe Margaret y ahora tú. Pero comprendes por qué no he dicho nada, ¿verdad?

—Sí, te habríamos agobiado, pero me fastidia todo lo que has sufrido en silencio. ¡Y tantos años! ¿Cómo has podido soportarlo? ¿Cómo no lo has podido olvidar? ¡Eres terca hasta para eso, Lola!

Lola no pudo evitar una leve sonrisa, y es que era vedad, tenía fama en la familia de terca. Cuando se empeñaba en algo, no cejaba hasta conseguirlo, pero en ese asunto no le valía su cabezonería.

La curiosidad de Blanca empezaba a asomar entre su asombro. Era menos espontánea que Lucía y que ella misma, pero mucho más insistente. Comenzó a pensar en mil preguntas que iría formulándole a su hermana dependiendo de su estado de ánimo.

—¿Y cómo ha sucedido? ¿Cómo habéis acabado en la cama? Después de tantos años y tantas excursiones vosotros solos, no entiendo por qué ha sucedido ahora.

—Yo tampoco. Estábamos cenando y discutimos por una tontería, pero me repatea que yo le proponga hacer algo y siempre conteste de la misma manera: «No lo tenía pensado, pero lo haré por ti». ¡Me repatea! ¡Y lo sabe! Porque siempre discutimos por lo mismo y esta vez pasó igual. Yo le dije que iba al club del pueblo a tomar una copa y él me dijo eso. Entonces, ya me conoces, salté como una gacela y me fui sola. Cuando volví, me estaba esperando en la calle. Después de pedirme perdón y exigirme, ¡a mí!, que le explicara por qué tonteaba con aquel hombre, me alteré. Y él, supongo que para calmarme, no se le ocurrió otra cosa que besarme. Una cosa llevó a la otra y acabamos como acabamos. Así sucedió.

—¿Y estás segura de que él no siente nada por ti? Es que con una amiga no te vas a la cama así, sin más. Y menos Mario, conociéndote de toda la vida. No puedo entenderlo, Lola.

—Pues sucedió. Doy fe de ello.

—¿Y…? ¿Y os entendisteis? Quiero decir… ¿Fue bien? Ya me entiendes, Lola. No sé ni cómo preguntártelo.

—Para mí fue la mejor experiencia de mi vida. Te puedo asegurar que además de mirarlo como una tonta sin creerme lo que estaba sucediendo, me hizo disfrutar como nadie lo ha hecho.

—¿Y qué vas a hacer a partir de ahora? ¿Piensas quedar con él?

—Creo que no tendré que pararme a pensar en ello porque será él quien no vuelva a llamarme; de eso estoy segura. Lo vi asustado y no podía disimular su miedo. Y aunque cuando se despidió me dijo que me llamaría esta semana, sé que no lo hará.

No pudo evitar volver a llorar. Saber que Mario no la volvería a llamar le oprimía el corazón tan fuerte que iba a explotar dentro de su pecho. Y lo peor de todo es que ella no podía hacer nada, solo esperar, y entonces decidiría qué hacer. Pero mientras tanto, solo podía llorar como estaba haciendo en ese momento.

—No tenemos suerte con los hombres.

—¿No sabes nada de Pablo? —le preguntó a Blanca, avergonzada. Llevaban hablando mucho tiempo y ni se había acordado del sufrimiento de su hermana. Hacía un par de meses que el muy cretino la había apartado de su vida de muy mala manera—. ¿No te ha llamado ni ayer ni hoy? ¿No sabes nada de él?

—Nada, y él tampoco es de los que vuelven a dar otra oportunidad.

—¡Es un capullo! ¡Mira que culparte por esa estupidez! No te conoce nada de nada. Seis meses contigo y no sabe que eres incapaz de algo así. No sé cómo me pude retener y no darle una patada en los huevos por gilipollas.

—¡Estamos jodidas! Con lo tranquilas que vivíamos sin los hombres y aparecen en nuestras vidas para complicarlo todo.

—En mi caso siempre he vivido así…, bueno, hasta hace cuatro años. Antes era como un amor platónico, un amor de postal, de ese que llevas en las carpetas cuando eres adolescente. Suspiras por él, pero ahí se acaba todo. Pero ahora… Ahora es otra cosa, y a partir de este momento, sé que será peor. —Lola suspiró entrecortadamente—. Pero ya no hay remedio, así que habrá que asimilarlo e intentar dejarlo a un lado.

—Vale, Lola, cuando lo consigas, me dices cómo se hace. Yo llevo más de dos meses intentando olvidar a Pablo y no puedo.

CAPÍTULO 8

Mario llegó a su casa y aparcó el coche. Se lo devolvería al día siguiente a su padre y así no tendría que dar ninguna explicación de por qué había llegado un día antes.

Descargó sus cosas y tuvo suerte de haber aparcado muy cerca. Dejó las cosas de cualquier manera y fue directo a la cocina para coger algo de beber; estaba seco. Cuando volvió al salón, se sentó en el sofá y encendió la televisión. Alargó la mano y cogió el mando a distancia. Su cabeza estaba en otro lugar y no prestaba atención a ningún canal en especial.

Era sábado, y seguro que habría partido de los Demonios. En otro momento estaría buscando un canal donde poder verlo con urgencia, pero ese día estaba distraído. Nada de lo que veía lograba centrar su atención en alguna programación, y eso que no apartaba la vista de la pantalla, pero su retina apenas retenía algún fotograma, y lo único que realmente reproducía con claridad era a Lola. No podía apartarla de su mente; claro que tampoco se esforzaba por conseguirlo. Se estaba dejando llevar porque su imagen era lo único que en realidad quería ver.

Tenía una mezcla contradictoria de sentimientos y sensaciones. Por una parte, su cuerpo le pedía volver a tener a Lola entre sus brazos, sentir cómo ella temblaba contra su cuerpo y cómo se humedecía esperando a que la llenara, a que entrara dentro de ella. Moviéndose totalmente compenetrados y a un ritmo trepidante con cada embestida, la excitación había llegado a límites desconocidos hasta entonces. Era como si los dos juntos descubrieran el sexo por primera vez, al menos la intensidad que habían compartido, como si hasta entonces solo hubieran estado ensayando para ese momento tan sublime. Pero, por la otra, su mente le gritaba a voces que la respetara, que no jugara con ella. Lola no era cualquier mujer, era su amiga, y si llegara a sufrir por su culpa... no se lo perdonaría jamás.

Mario había tenido muchas mujeres entre sus brazos mientras se corrían y el placer las dejaba relajadas sobre su pecho, pero vivir ese momento junto a Lola había sido algo inexplicable. Nunca había tenido la necesidad de pasar la noche junto a ninguna de ellas, de sentirlas a su lado, de querer acariciarlas sin ninguna pretensión, solo por el placer de recorrer su cuerpo, como si fuera una necesidad tenerla pegada a su cuerpo, pero con Lola le había sucedido. Estuvo toda la noche despierto. Las manos le picaban y su cuerpo le pedía que la estrechara contra su cuerpo y no la soltara jamás.

Rememorando esos momentos de intimidad al lado de Lola, se excitaba solo pensando en su cuerpo, en sus curvas o su en aroma. No necesitaba ni tocarla para que el suyo se pusiera a cien.

¡Y sus labios! ¡Dios mío, cómo besaba! Eran los labios más ardientes y sensuales que había probado jamás, y era lo único en lo que podía pensar desde el día anterior, en volver a tenerlos bajo los suyos moviéndose con frenesí y sintiendo cómo su lengua entraba con timidez dentro de su boca. Recordar ese momento lo hacía removerse en el sofá, intentando que su erección resultara lo menos dolorosa posible. Al final tendría que desahogarse él solo como en sus tiempos de adolescente, y hacía mucho tiempo que no le pasaba algo así.

Pero después entraba en juego su cabeza, esa que racionalizaba todo y le repetía una y otra vez quién era Lola. No era una mujer cualquiera a la que pudiera tomar durante unas semanas y abandonar al cabo de ese tiempo sin ningún remordimiento y sin volver la vista atrás. Lola era mucho más. Era su amiga de siempre, era la mujer constante en su vida, la que había sido su compañera de juegos desde muy pequeños, y ahora se había convertido en su confidente, en su amiga de aventuras, y no podía perderla por vivir juntos esa aventura en concreto.

Como muy bien le había dicho Lola, se dejaron llevar por el momento. La intimidad, el estar ellos solos, y sobre todo verla rodeada de aquellos hombres y llegar a pensar que se podía ir con uno de ellos a la cama, fue lo que lo trastornó.

Cuando Mario entró en el club del pequeño pueblo y vio a Lola en compañía del numeroso grupo, todos ellos compañeros de aventura y muy cerca de uno en especial, demasiado para su gusto, la ira le recorrió todo el cuerpo. Ver cómo bromeaba y reía con el tal Pau lo enfureció igual que si Lola le perteneciera, y eso que ella le había dejado muy claro que no era el indicado para decirle lo que debía o no debía hacer.

Salió a toda velocidad para refugiarse en la habitación, pero fue imposible. No podía concentrarse en nada que no fuera Lola, así que salió de la casa y decidió esperarla, más que nada para evitar que se fuera con alguien. Al verla regresar sola por la calle, respiró con tranquilidad por primera vez en toda la noche. Cuando Lola llegó a su altura y la vio delante de él, tan atractiva, tan sensual y excitante, y sobre todo contestando a sus preguntas retándolo, no pudo evitarlo y solo pensó en una cosa: en besarla y no soltarla jamás. Y fue lo que hizo. Después de eso, ya no pudo dar marcha atrás.

Y en ese momento, en la soledad de su casa, añoraba a Lola. Si se paraba a pensar, era su mujer ideal. Tenían las mismas aficiones y, además, después de lo sucedido, tenía la certeza de que en la cama se entendían a las mil maravillas. Lola era ardiente, rebosaba sensualidad, y después de verla desnuda, jamás podría volver a mirarla sin excitarse. Ahora que sabía a la perfección lo que la ropa que llevaba encima escondía, no podría dejar de desearla y volver a tenerla desnuda entre sus brazos.

¡Dios! Empezaba a desvariar y fantasear imaginando a Lola desnuda, y sabía que ese pensamiento estaría permanentemente en su cabeza. El problema sería cómo sacarlo de ahí.

—¡Joder, Lola! ¿Qué has hecho conmigo? —se preguntó en voz alta.

Se pasó la mano por su negro pelo y suspiró agobiado por todo lo que su mente rememoraba, pero no era lo correcto; anhelaba correr al lado de ella y decirle cuánto la deseaba. En esos momentos ansiaba sobre cualquier otra cosa tenerla a su lado y repetir la experiencia. Pero Lola le había dicho que solo se dejaron llevar, que las circunstancias, la cena íntima y el vino los confundió y los había abocado, sin que ellos pudieran hacer nada para impedirlo, a probar el juego prohibido. Y aunque sintió a Lola derretirse entre sus brazos, excitada como pocas mujeres habían estado y entregarse como ninguna hasta entonces, pudo confundirse, pudo ver cosas que realmente no existían, que solo estaban en su mente. Lola no lo engañaría, y le había repetido una y otra vez que solamente se dejaron llevar, nada más.

Sabía lo que tenía que hacer para conservar su salud mental. A partir de ese momento, al menos por un tiempo, debía mantener a Lola alejada de él, porque empezaba a mirarla de forma diferente y no podía permitirse perderla para siempre. Prefería mantener a Lola siempre en su vida como amiga que probar algo más y quedarse sin nada.

Además, si no funcionaba, todo resultaría muy complicado. Sus padres eran amigos desde siempre. Su hermana Julia era la mejor amiga de Lola y ellos eran, además de compañeros de aventuras, amigos del alma. Era en la única persona que confiaba ciegamente sus preocupaciones, sus anhelos, sus dudas… Todo lo hablaban, y Lola lo escuchaba y trababa de ayudarlo de la mejor manera posible: con un consejo, acompañándolo o con lo que precisara en cada momento. Siempre confiaba en su criterio.

Por todas esas razones no podía intentar nada con ella. ¿Y si empezaban a salir y no funcionaba? Era demasiado riesgo, y él se conocía mejor que nadie. Una mujer a su lado apenas le duraba una semana, y tenía miedo a que sucediera lo mismo con Lola y esta desapareciera de su vida para siempre.

No pudo aguantar más. Si se quedaba un minuto más dentro de casa, su cabeza podía estallar. Sin pensarlo más, salió y deambuló por los alrededores, llegando hasta el Arco de Triunfo. ¡Y para colmo tenía su moto en Sant Feliu! Ya no podía salir con ella y perderse en una carretera secundaria. En el bolsillo de su pantalón sonó el móvil y, al mirar quién llamaba, su expresión cambió. Era su amigo Iván, muy oportuno.

—Iván, ¡cuántos días sin saber de ti! ¿Qué haces, tío? —le preguntó.

—Por eso te llamo. ¿Por dónde andas? Seguro que has aprovechado el puente para viajar a algún barranco, ¿me equivoco?

—En parte. He estado fuera, pero hace solo un par de horas que hemos vuelto.

—¿Con Lola?

—Sí, con ella. ¿Y tú qué haces? —cambió de tema. Solo nombrarla le hacía sentir incómodo.

—Ahora mismo nada. Acabo de llegar esta misma mañana de Ginebra, donde se celebraba un congreso. Llevo toda la semana fuera de Barcelona y no me apetecía quedarme en casa, así que he cogido el teléfono, y aunque eras al que menos fe tenía de encontrar en Barcelona, te he llamado. ¿Dónde estás?

—Ahora mismo paseando por el Arco del Triunfo.

—¿Tú solo? ¿No te acompaña ninguna mujer de esas que te cortan la respiración solo con mirarla? ¡No me lo puedo creer! Mario Casal, ¿solo? ¿Qué está pasando?

—Vivo solo, Iván, y así pienso seguir por mucho tiempo.

—Vigila lo que dices, que normalmente hablan así los que están bien cogidos. ¿Hay alguien en tu vida de quien no me hayas hablado?

—¡No, gracioso! No hay nadie, así que olvídate de darme la tabarra. Simplemente he llegado de un curso de parapente con Lola, estaba en casa y he salido a dar una vuelta.

—¿Con el partido de los Demonios en antena te apetecía dar un paseo? ¡Venga ya, Mario, que soy yo! Que no quieras contarme nada, no quiere decir que me tengas que engañar.

—Te espero y tomamos unas cervezas, ¿te parece?

—Vale, en poco más de un cuarto de hora estoy allí. Acabo de salir del cine Coliseum. Cojo el metro y llego en un momento.

—Aquí nos vemos.

Siguió paseando, esta vez acercándose a la salida de metro. Aunque Iván tenía toda la pinta de un científico despistado con su pelo largo descuidado y rizado, sus gafas negras de pasta y su típica mirada perdida, no se le pasaba por alto ni un solo detalle. Sabía que en cuanto se encontraran empezaría con sus preguntas y no podría esconderle nada. Si no fuera un prestigioso físico, habría sido un magnífico detective. Nadie se habría librado de su pericia en un interrogatorio.

Veinte minutos después, los dos estaban estrechando sus manos con ganas. Siempre estarían allí sus dos amigos de la infancia, Iván y Raúl, aunque a veces pasara un tiempo antes de volver a verse, como en ese momento, que no se veían desde el mes de febrero, cuando celebraron el cumpleaños de Raúl. Si alguno necesitaba a los otros, los tres corrían en su auxilio, pero llevaban vidas muy diferentes, casi de forma opuesta, y sin apenas puntos en común entre ellos.

Raúl seguía viviendo en Sant Feliu, donde tenía un negocio de carpintería de aluminio. Estaba casado con Laura, una enfermera del ambulatorio del pueblo, y aunque todavía no tenía hijos, llevaba una vida muy diferente a la de Mario, más ordenada, regida por unos horarios y una vida en familia. Cuando este iba a ver a sus padres, siempre encontraba un minuto para pasar por el taller de Raúl y saludarlo.

Iván era otro cantar. Era profesor de Física a la vez que estaba metido en un complejo estudio de electromagnetismo, y compaginar las dos cosas apenas le dejaba tiempo para nada más. Vivía por y para la ciencia, y cuando no estaba ocupado con preparaciones de clases o correcciones de exámenes, sus estudios lo llevaban a diferentes puntos del globo terrestre. Ni que decir tiene que no tenía mujer ni novia, pues no le quedaba tiempo para eso, y como él siempre decía: «Una pareja requiere mucho tiempo que ahora mismo no tengo».

Entre unas cosas y otras se había hecho la hora de la cena, así que no lo pensaron más y fueron hasta un pequeño restaurante que Mario conocía muy bien. Entraron y se sentaron en una mesa al fondo del local y lejos de la barra, que estaba más llena.

—Bueno —le dijo Iván—, ¿me cuentas lo que te sucede o tengo que empezar a preguntar? No sé lo que te pasa, pero estás raro. No eres el mismo de siempre.

Mario lo pensó durante unos segundos. Podría engañarlo, pero metería la pata en algo porque Iván sabía preguntar, y siempre que intentaba engañarlo, este buscaba las preguntas más tramposas y él siempre caía. Así que pensó contarle la verdad. Además, necesitaba desahogarse con alguien, y esta vez con Lola no podía. Iván los conocía a los dos desde que eran unos críos y podría entenderlo mejor. Sin paños calientes ni florituras, le dijo a su amigo lo que había pasado ese fin de semana:

—Lola y yo nos hemos liado. —Y no dijo nada más. Si él no preguntaba nada, todo quedaría así, pero estaba seguro de que eso no había terminado, y suspiró.

Iván levantó la cabeza de la carta y lo miró como si de pronto se hubiera convertido en un ser extraño, un extraterrestre. Movió la cabeza de un lado a otro para asegurarse de que había escuchado bien y repitió:

—¿Tú y Lola? ¿Cómo que os habéis liado?

—¡Joder, Iván! Tan listo que eres y a veces pareces tonto. ¿Cómo se lía la gente?

—¡Hostias, Mario, no me jodas! ¿Te has liado con Lola? Lo que vulgarmente se entiende por liarse, ¿no?

—Si, ya sé todo lo que me vas a decir, pero sucedió y ninguno de los dos lo pudimos evitar.

—¿Y cómo está Lola?

—No lo sé. Esta mañana, cuando nos hemos levantado, me ha dicho que prefería volver a Barcelona y no quedarse hasta mañana. La he llevado a su casa y no sé nada más de ella.

—No te vas a creer lo que te voy a decir, pero muchas veces he pensado que acabaríais juntos. Siempre me ha parecido que Lola estaba enamorada de ti. No me preguntes por qué, porque no lo sé, pero cuando os veo juntos, hay algo entre vosotros que me hace pensar eso.

—¡Bobadas! Lola no siente nada por mí. Bueno, me quiere como su amigo, pero no de otra manera. Ella misma me lo dejó bien claro la misma noche, justo después de…Bueno, ya sabes. —Le daba vergüenza admitir ante Iván que Lola y él se habían acostado, ya que todos eran amigos—. Le pedí que durmiera a mi lado y me dijo que no me confundiera, que había sido un momento de pasión, un calentón. Pero que entre nosotros no había nada que no fuera una buena amistad.

—Ya, puede ser, pero no sé… Sigo pensando lo mismo. Yo llevo años trabajando y viajando al lado de dos buenas amigas y nunca se me ha pasado por la cabeza que algo así pudiera suceder entre nosotros, y te aseguro que a ellas tampoco. Y eso que nos pasamos temporadas en las que no hay otra compañía. Pero es algo que ninguno de nosotros contemplamos ni se nos pasa por la cabeza.

—Bueno, sea lo que sea, voy a poner distancia entre nosotros, al menos de momento. No quiero perder a Lola, la necesito a mi lado, pero no sé si acostándome con ella lo conseguiré. Dudo que eso llegue a suceder; más bien creo todo lo contrario. Sabes cómo soy, y estoy llegando a la conclusión de que las relaciones no van conmigo. Ninguna me dura más de una semana, dos como mucho.

—Lo que realmente te pasa es que jamás has tenido que conquistar a una mujer. Todas las que te han interesado se te han puesto en bandeja, y normalmente no han sido las mejores mujeres del mundo. Eso sí, siempre has tenido a tu lado a las más guapas, las más populares, las más alocadas… Y a las más golfas, al menos en los años de estudiante. Ahora he perdido un poco el hilo de la clase de mujeres con las que sales.

—¡Qué cabrón eres! Me lo dices ahora. Entonces no decías nada.

—Tú eras el chico popular. Yo iba contigo y siempre había chicas alrededor de nosotros. ¿Qué querías que dijera? ¡Yo estaba encantado! Era la única forma de que lograra salir con alguna chica. Pero esa etapa debiste dejarla atrás cuando abandonaste el instituto. Te acostumbraste a las chicas fáciles, aunque eso no es lo que realmente buscas, pero es lo más cómodo. Seguro que solo tienes que sentarte en un bar y acuden como las moscas a la miel, ¿me equivoco?

Mario no dijo nada porque todo lo que escuchaba era verdad. Jamás había tenido que insistirle a una mujer para que saliera con él, ni llamarla por teléfono ni mandarle un ramo de flores ni recordar un cumpleaños, ni siquiera preparar una cena íntima. Claro que nunca había estado más de… ¿Cuánto tiempo? Se paró a pensar y, haciendo memoria, recordó a Isa, un par de años atrás. La conoció en Gavá. Aquella tarde salió de la comisaría y decidió bajar a la playa antes de marcharse a su casa. En cuanto llegó, se zambulló en el agua y, después de nadar durante un largo rato, cuando salió, se encontró a una preciosa rubia sentada en una toalla, justo al lado de su casco y su ropa. Mario se acercó y cogió la toalla para secarse y, sin hacer nada más, salió con la rubia colgada de su brazo. Así la tuvo durante dos semanas y algo más, sin despegársela, pero no pudo aguantar más tiempo, y eso que era una bomba en la cama. El problema era que, si no estaban follando, no sabía qué hacer con ella.

Con todas las que recordaba salía un fin de semana como mucho. El lunes ya las llamaba para disculparse y anular su cita siguiente. Lo normal en su vida era el rollo de una noche. Iván tenía toda la razón: no tenía que hacer nada y ninguna mujer lo había rechazado hasta entonces. Lola era la primera. Por eso estaba tan extraño, porque nunca había vivido esa sensación, la que produce cuando te dan calabazas.

—¿Estás seguro de que alejarte de Lola es lo mejor? ¿Has pensado en ella, en cómo le afectará que salgas de su vida? —le preguntó Iván, sacándole de su ensimismamiento.

—Sí, pienso que enfriar el ambiente es lo mejor.

—¿Lo has hablado con ella? ¿Estás seguro de que es lo mejor? Pero, y ahora sé sincero, ¿es lo mejor para ti o para Lola? —le preguntó con insistencia.

Ya sabía él que Iván no se iba a conformar con un interrogatorio normal. Él siempre le buscaba los tres pies al gato.

—Para los dos —le contestó con un suspiro.

—¿Te lo ha dicho ella o lo has decidido tú?

—Mira, Iván —suspiró de nuevo, cansado de tantas especulaciones—, deja de tocarme los huevos. Lola no ha querido ni terminar el fin de semana a mi lado, y eso me hace pensar que no me equivoco.

—Si tú lo dices…

Fue el último comentario que hicieron durante toda la cena respecto a lo sucedido el fin de semana. La cena con Iván le hizo pensar en muchas cosas, pero no cejó en su empeño de alejarse de Lola. Solo al despedirse, Iván le hizo una pequeña advertencia:

—Decidas lo que decidas, no hagas sufrir a Lola. No se lo merece. No te das cuenta, estás ciego, pero ella siente por ti algo muy intenso, y no pienso en amor fraternal. No la dañes.

Mario asintió con la cabeza a pesar de no comulgar con lo que su amigo le decía. Estaba completamente seguro de que se equivocaba.

CAPÍTULO 9

Tal y como Lola había vaticinado, así sucedió. Pasó una semana, y otra, y después otra, y lo que Lola siempre sospechó se cumplió al pie de la letra. Mario no la llamaba, no iba a buscarla para tomar una caña y no contaba con ella para una salida de fin de semana. Ella tenía sus fuentes para saber de él, y la más fiable era su amiga Julia. Y fue precisamente por ella que se enteró de algo que le partiría el corazón más de lo que ella llegaría a sospechar: Mario salía con una chica.

Cada uno comenzó a llevar su vida. Lola se centró en el trabajo, en su familia y en sus amigas. Cuando llegaban los fines de semana, añoraba como nadie sus salidas con Mario y la práctica de deportes de riesgo junto a él, ya que en esos momentos no tenía con quién ir.

Durante los meses de junio y julio, Julia se convirtió en inseparable de Lola y muchos días se quedaba a dormir en su casa, pues Samuel se había marchado a Río de Janeiro para cubrir el mundial de fútbol. Era periodista de un renombrado periódico deportivo de Barcelona y viajaba junto a la selección española. Además de Margaret, Lola contaba con la incondicional compañía y complicidad de su hermana Blanca. Se habían convertido en confidentes. Y es que las desgracias unen mucho, y para las dos hermanas eran momentos duros. Otras veces salía con Margaret y un grupo de profesores compañeros suyos. La verdad es que era un grupo muy divertido, y aunque echaba de menos sus salidas con Mario, cuando salía con ellos se divertía bastante.

Lo peor era cuando volvía a casa y una sensación de vacío se instalaba en su corazón. Mientras estaba distraída no se acordaba de Mario, pero cuando volvía a las cuatro paredes de su casa, una sensación de frustración y desesperación, unida a la dolorosa sensación de abandono, la acechaban un día tras otro, y a Lola le costaba mucho manejar esos sentimientos. Por ese motivo evitaba estar sola todo lo que le fuera posible, y la mayoría de las veces lo conseguía, pero ese día no había podido ser.

El día anterior había sufrido un duro golpe. Julia le había dicho que su hermano Mario llevaba casi dos meses con una chica y que se le veía feliz. Lo que Lola no entendió fue cómo se mantuvo de pie sin que sus piernas flaquearan y se desplomara al escucharla. El destino era cruel con ella, jugaba con ella, le daba esperanzas, y al final, de un solo plumazo, todo desaparecía. Sus quizás se convirtieron de golpe en el no más rotundo. Su moral estaba por los suelos.

Por ese motivo, esa noche necesitaba estar sola y desahogarse, porque en todo el día no había podido hacerlo. La pena estaba destrozando su ya maltrecho corazón y quería llorar en soledad, porque ahora sí que había perdido a Mario, y de todas las maneras posibles, como amante y como amigo. Ahora debía pasar por un duelo que empezaba llorando. Más tarde le tocaría rehacerse, pero esa noche quería desahogarse en soledad, sin que nadie le dijera nada como «Es lo mejor que te puede pasar» o «Mejor ahora que más adelante», ni todos esos tópicos que se dicen en esas situaciones con la mejor intención del mundo, la de aligerar un poco el dolor, pero no funcionan porque, en momentos así, nada te consuela. Todo lo que dice la gente a tu alrededor es inútil, pues hasta que uno no pasa por un abandono o por una decepción, no sabe lo que realmente se siente, aprendiendo que nada de lo que te digan te consuela. Sabes que la gente que te quiere te lo dice con la mejor intención, pero no provoca el efecto que desean, y es que en esos momentos no hay consuelo posible para ti.

Jamás había estado Lola tan segura de algo como de la falta de sentimientos de Mario hacia ella. Después de acostarse juntos, hubo momentos en los que sí que llegó a pensar que él sentía algo por ella, que quizás sí que la quería de la forma que ella anhelaba, pero pronto esas esperanzas se fueron desvaneciendo. Y como si de un mazazo se tratara, las palabras de su querida amiga Julia la habían hundido por completo. Las pocas esperanzas que tenía de sentirse correspondida se habían esfumado como la bruma de la mañana al salir el sol.

Momentos después de que Julia le soltara esa bomba habló con Blanca. Su hermana la llamó excitada y apenas pudo entender sus palabras. Quería ir a su casa para contarle todo lo acontecido esa misma tarde, pero Lola había puesto una excusa para evitar que su hermana fuera. La quería mucho, pero ese día necesitaba soledad y poder poner sus sentimientos y su vida en orden.

—Quería que fueras la primera en saberlo. Fabio y Aser me han tendido una trampa. Me llamaron diciéndome que Pablo estaba herido. Cuando llegué al restaurante, era todo falso. Pablo no estaba herido.

—Se veía venir. Pablo llevaba más de un mes rondándote. Tú estabas dolida, pero lo amabas, y era solamente cuestión de tiempo que acabaras perdonándolo.

—Esta noche tenemos una cita. ¡Estoy tan nerviosa…! Parece que es mi primera cita.

—Te lo mereces, mereces ser feliz. Espero que haya aprendido la lección y no vuelva a meter la pata —deseó Lola, esforzándose para disimular su pena.

—Pero tú no te fiabas de él. ¿Por qué has dejado de prevenirme?

—Creo que Lucía y Ana tenían razón cuando te aconsejaban que escucharas a tu corazón, y este lo añora.

—¿Has visto a Mario? —le preguntó con cierto temor.

—No, Blanca. —Suspirando, añadió—: Mario ya ha pasado a la historia. No lo veré en mucho tiempo, si no es que me tropiezo con él por la calle.

—¿Estás bien? —insistió de nuevo, ahora con preocupación. No le gustaba nada ese tono lleno de derrota.

—Sí, no te preocupes. Teniendo claro que no quiere saber nada de mí, es cuestión de tiempo que mi herida cure, nada más.

—¡Me gustaría tanto poder ayudarte…! Me siento una inútil.

—Me ayudas estando a mi lado cuando te necesito.

¡Se alegraba tanto por su hermana…! Pero no podía demostrar nada. Por mucho que se esforzaba, al menos ese día no podía fingir alegría, aunque fuera por ella, cuando su corazón no dejaba de llorar y lamentarse. Así que después de hacer un esfuerzo titánico por mostrarse contenta, colgó el teléfono y se tiró en el sofá para dar rienda suelta por fin a todos sus sentimientos.

CAPÍTULO 10

Mario volvía a casa después de haber dejado a Marta en casa de sus padres. Ella vivía en Gavá, que era el mismo lugar donde estaba la comisaría donde trabajaba.

Había encontrado a la chica ideal. Era cariñosa, sencilla, guapa… Era perfecta. Tenía una floristería en el pueblo. Allí fue donde la conoció, cuando se acercó a comprar un ramo de flores para el día de la madre, muy pocos días después del fatídico fin de semana con Lola. Lo atendió con mucha amabilidad y a Mario le gustó la forma de tratarlo; quizás porque estaba acostumbrado a chicas demasiado lanzadas y su timidez le resultó refrescante para variar. A partir de entonces volvió unas cuantas veces, llenando a las mujeres de su familia de flores.

Y así fue como empezaron a verse, quedando para tomar alguna cerveza. Ya llevaba casi tres meses y se encontraba feliz. Solo una pequeña sombra impedía que su felicidad fuera completa: la ausencia de Lola en su vida cotidiana.

Desde la salida que en el puente de mayo habían hecho y después de suceder entre ellos lo que sucedió, no había vuelto a verla ni a llamarla por teléfono. No tenía ningún contacto con ella y se sentía mal. La había seducido hasta conseguir meterla en su cama y, después de aquello, no tuvo huevos para volver a verla. ¡Era un vil cobarde! Ni siquiera fue capaz de disculparse por su forma de actuar, por romper así la confianza de años. ¿Y cómo intentaba arreglarlo? Apartándola de su vida, sin preocuparse cómo se sentía Lola, si estaba dolida, si sufría por su actitud. Nada. La había apartado como se desecha algo inservible.

Se había centrado en Marta, y todo lo demás lo había dejado de lado, pero empezaba a echarla de menos y cada día añoraba los momentos que pasaban juntos. Sus salidas en moto, sus escaladas o vuelos en parapente eran actividades que iban asociadas a Lola. Y después de esos meses de inactividad, su cuerpo empezaba a pedirle un subidón de adrenalina.

Pero lo que en realidad le sucedía era que no sabía cómo romper el hielo con Lola. En esa última semana habían sido muchas veces las que había buscado su número en la agenda, pero después de mirar la pantalla durante minutos, como si allí fuera a encontrar el valor para llamarla, al final, sin atreverse a pulsarlo, volvía a cerrar su móvil y a guardarlo en el bolsillo. Esa operación se repetía una y otra vez a lo largo del día y cada vez era más difícil hacerlo.

Dos días antes, Marta le había llamado la atención:

—Mario, cariño, ¿tengo que preocuparme por esa amiga tuya, Lola? Porque durante toda la semana no he escuchado otro nombre en tu boca.

—¿Por qué dices eso? Si te molesta, no volveré a nombrarla —le contestó algo molesto.

—Es que tú no te das cuenta, pero no me hablas de otra cosa: «Lola hace» o «Lola dice» —le respondió incómoda.

No se había dado cuenta de que la nombraba sin cesar, y es que llevaba algo más de dos meses sin verla y de pronto se había dado cuenta de que la echaba mucho de menos. Hasta entonces, la novedad de Marta en su vida, el conocerla, y sobre todo ver que pasaba el tiempo y seguía deseando estar con ella, era suficiente. Él mismo se fue convenciendo día tras día de que, al estar enamorado, podía prescindir de Lola. Pero era una ilusión; al menos hasta ese momento lo había sido, porque no podía apartar a Lola de su vida, ya que la necesitaba como necesitaba a su hermana o al resto de sus amigos. Pero era difícil volver a llamarla cuando se había comportado como un cafre. Se habían acostado, sí, pero debería haber reaccionado de otra manera. No sabía qué había supuesto para Lola. Si es que… ¿Se podía ser más egoísta que él? No, no se podía comportar peor con una amiga que como lo hizo él.

Pero la realidad era que no sabía cómo acortar esa distancia que se había abierto entre ellos. Tampoco sabía si Lola le colgaría el teléfono si la llamaba. La duda le carcomía y no sabía cómo arreglar el entuerto que él mismo había provocado. No se le ocurrió otra cosa para salir de dudas que hablar con una de las personas más cercanas a Lola, que por suerte era su propia hermana. Claro, obviaría mencionar que se habían acostado juntos. Al parecer, Lola también lo había hecho.

Julia contestó enseguida a la llamada de su hermano:

—¡Qué sorpresa, Mario! Hacía muchos días que no sabía nada de ti. ¡Claro, como ahora tienes novia! Por cierto, ¿cuándo nos la vas a presentar? Ayer se lo decía a Lola. Mi hermano está sentando la cabeza.

«¡Dios mío! —pensó Mario, cerrando los ojos—. ¡No puede ser verdad! ¡Se lo ha dicho a Lola!».

Julia era igual que su madre: no podía saber algo sin que lo pregonara a los cuatro vientos.

—Julia, no digas cosas que no son. Marta no es mi novia. Yo no tengo novia. Nos estamos conociendo y salimos, nada más. Y por ahora no tengo intención de hacer ninguna presentación. ¿En calidad de qué quieres que la presente? ¿De amiga? Porque por ahora no es nada más.

—Pero ¡llevas tres meses con ella! ¿Cuánto tiempo debe pasar, según tú, para darle ese título?

—Julia, vamos a dejarlo o cuelgo ahora mismo, y tengo algo importante que hablar contigo.

—¡Vale, vale! No te pongas tan serio y dime qué quieres hablar conmigo.

—Verás, desde que empecé a salir con Marta, he dejado de lado a Lola. Bueno, ni siquiera la he llamado. Y ahora, además de darme vergüenza, no sé cómo hacerlo. Me gustaría que me echaras una mano, Julia.

—¿De verdad que necesitas mi ayuda para llamar a Lola? ¡No me lo puedo creer! ¡Si Lola y tú sois como hermanos!

—Es que últimamente no hemos tenido mucho contacto. Mira, Julia, te voy a decir la verdad. Hace tres meses que no nos vemos ni hablamos nada. La culpa es mía. La última vez que estuvimos juntos fue en la excursión del puente de mayo.

—¡No tenía ni idea! ¿Habéis discutido por algo? Es que me extraña porque Lola no me ha dicho nada.

—Me imagino que no te lo habrá dicho porque eres mi hermana.

—¿Seguro que eso le ha preocupado a Lola alguna vez? Mira, Mario, no digas más tonterías. Todo esto es muy extraño. No entiendo nada. Tú no te atreves a llamarla y ella ni siquiera me pregunta por ti. ¿Qué ha pasado?

—Te repito que no ha pasado nada. Cuando volvimos de la excursión conocí a Marta, y la verdad es que me he olvidado un poco de todo. Me he dejado llevar por la emoción de congeniar con alguien como ella y he apartado lo demás. Pero ahora he vuelto a la normalidad y quiero a Lola en mi vida.

—¿Y qué quieres que haga yo?

—Solo quiero que me eches una mano. Habla con Lola y pregúntale para saber cómo se siente respecto a mí, si está dolida y no me dará una oportunidad o, por el contrario, me disculpará. Sácale información para saber cómo tengo que actuar. Me da miedo llamarla y que me cuelgue o que me diga que no quiere hablar conmigo.

—Mañana la llamaré. Hoy no estaba bien y ha dicho que se iba a casa después del trabajo, que se acostaría pronto.

—¿Está enferma?

—Ayer estuvo muy rara y hoy no ha querido quedar. No está enferma. Algo le sucede, pero es muy reservada y tardará unos días en contarlo. Mañana hablaré con ella porque hemos quedado para comer. Después te llamo, ¿vale?

—Gracias, Julia, te debo una.

—¡Una no, me debes un montón! Adiós, hermanito.

Dejó el móvil, acercó su portátil, buscó entre sus documentos y abrió una carpeta de fotos. Fue recordando todas las excursiones que había hecho a lo largo de esos últimos años cuando ante él aparecían las innumerables imágenes de una alegre y sonriente Lola. Las había escalando la pared de una montaña, en un bote bajando unos rápidos, comiendo, tumbada, sola, en grupo, con él, pero siempre mirando al objetivo de la cámara con esos ojos felinos y tan despiertos que trasmitían una vitalidad contagiosa. Y era por esa fuerza, por su alegría y ese brillo de ilusión constante en todo lo que hacía por lo que la echaba tanto de menos. Jamás conocería a una mujer más vital que ella por muchas vueltas que diera alrededor del mundo.

No podía permanecer lejos de Lola ni un día más. Esperaría al día siguiente para que su hermana le dijera algo, pero ni un solo minuto más.

Esa tarde, Mario se tumbó en el sofá. Estaba inquieto y alterado. El clima no lo ayudaba a calmarse, sino todo lo contrario. Tenía que aguantar una sofocante tarde del mes de julio, de esas en las que las altas temperaturas se mezclan con la altísima humedad y da como resultado un ambiente asfixiante, y no solo en el exterior. Mario tenía dentro de él la misma sensación de opresión que se respiraba en la calle.

CAPÍTULO 11

Lola había pasado la noche entera en duermevela regocijándose en su pena, recordando cada uno de los momentos vividos al lado de Mario, removiendo su corazón y provocando continuas lágrimas que rodaban por sus mejillas con total libertad. Ella no era así, y no podía entender su actitud. Llevaba dos meses apática, y cuando menos se lo esperaba, las lágrimas y un incontrolable llanto volvían a aparecer. ¿Dónde estaba la Lola fuerte y descarada que se comía el mundo? Desaparecida, como si la hubieran abducido y en su puesto hubieran dejado a una mujer pusilánime.

No había nadie en casa. Estaba totalmente sola. Margaret se había marchado a Inglaterra a pasar unos días con su familia. Ese verano habían planeado pasar unos días las cuatro amigas juntas, aunque Julia y Elena estarían cinco días y después volverían a Barcelona, ya que tenían planes con sus parejas. En otras ocasiones habían hecho un viaje más largo, pero en esta ocasión no quisieron hacer muchos kilómetros para estar juntas y eligieron como destino un pequeño pueblo de la Costa Brava para disfrutar de unos días de descanso y confidencias, y sobre todo tranquilo. Les hacía gracia estar rodeadas de guiris todo el día.

Después de pasar esos días juntas, Julia tenía la intención de irse con Samuel a su pueblo en Teruel, donde vivían sus padres y con los que pasarían unos días. El resto de las vacaciones las pasarían en Menorca, relajadamente y en plan romántico.

Elena también tenía la intención de irse con Javier. Ellos se marcharían tres semanas a Sicilia, lo más lejos posible de su ciudad para evitar que algún conocido, al menos de Javier o su exmujer, los vieran. Necesitaban esa soledad y hacer vida normal, al menos una vez. Margaret pensaba marcharse unos días a Ibiza con unos amigos y había intentado convencer a Lola para ir juntas, pero ella no tenía el ánimo para el perpetuo ambiente de fiesta de la isla y había pensado ir a Camprodon. Cuando los abuelos murieron, unos años atrás, sus padres le dieron la parte que les correspondía a sus tíos y se quedaron con la casa que tan buenos recuerdos les traía de su niñez a las cuatro hermanas. Siempre buscaban unos días, durante las vacaciones, para pasarlos todos juntos, como cuando eran niñas. Pero aquella vez Lola tenía muchas dudas. Su apatía y tristeza era la causa, no podría fingir durante todo el día.

Tantos planes y ahora no sabía si podría realizarlos, no se veía con el ánimo de disimular que tenía el corazón destrozado y fingir una alegría que no sentía. Solo le apetecía pasarse el día tumbada y nada más.

Era sábado y sabía que en pocas horas Julia pasaría a buscarla para ir a la playa a pesar de que no le apetecía nada. Conocía lo insistente que podía llegar a ser y de lo imposible que resultaba convencerla de lo contrario cuando algo se le metía en la cabeza. Estaba dudando si confesarse con su amiga o no hacerlo. Para ella sería mucho más fácil contarle que estaba enamorada su hermano y que desde que conocía la existencia de una mujer seria en la vida de Mario, tenía el corazón hecho añicos, y que no podía seguir fingiendo una despreocupación que no sentía.

Margaret le había dicho muchas veces que confiara en ellas, que estaba segura de que Julia jamás le diría nada a Mario. Además, podría contar no solo con su consuelo, sino que le daría mucha tranquilidad no tener que fingir constantemente cuando estaban juntas.

El móvil sonó, y al mirar la pantalla y ver el nombre de Julia, contestó al primer toque.

—Lola, estoy con el coche en la esquina. No encuentro aparcamiento. Baja.

—Tardaré unos minutos. Todavía no estoy arreglada.

—Que no vamos de fiesta. Vamos a la playa, así que coge el bolso de baño del armario que siempre tienes preparado y ponte el bikini. Cinco minutos. ¡Espabila!

—Vale —le contestó desganada Lola.

Así era Julia: te planeaba la vida en un segundo. Y todo lo que había dicho era verdad. Lola siempre tenía la bolsa de playa preparada, así nunca se dejaba nada. Entró en la habitación, se colocó su bikini y un vestidito de tirantes y cogió la bolsa. Se aseguró de que llevaba las llaves y el monedero y salió de casa.

Allí estaba su amiga, esperando dentro del coche porque el calor era insoportable. Parada en doble fila, vigilaba continuamente a través del retrovisor por si aparecía un urbano, puesto que en menos de un minuto te llevabas una multa para casa... Ni siquiera fue a llamar al timbre. Prefería hacerlo por teléfono y no arriesgarse a que la multaran.

Las dos se metieron a la vez. Lola llevaba sus enormes gafas de sol que disimulaban los ojos hinchados de tanto llorar, pero a nadie le extrañaba que las llevara porque caía un sol de castigo. Así que Julia ni sospechó, y ella no pensaba quitárselas en todo el día.

—¿Vamos a la playa Icaria? Podemos comer allí mismo.

—Vamos.

No dijo nada más. Su voz era ronca, de cazalla, muy parecida a la de Sabina; la delataba. Suerte que no tendría que ver a nadie más. Dejaría hablar durante un buen rato a Julia y, para cuando tuviera que entrar en la conversación, su voz ya estaría templada y afinada.

Lo que Lola no sabía era que Julia le había tendido una trampa, lo mismo que a su hermano. Había quedado con Mario en la misma playa a la que estaba llevando a Lola. Una vez allí, ya se arreglarían. No estaba ella para mensajitos y tonterías.

«¡Coño, que mi hermano tiene treinta años y los huevos negros! No voy a hablar con Lola y después llamarlo a él para contarle qué me ha dicho. ¡Venga ya, que no están en la EGB!», pensaba Julia, haciendo sus planes.

Eran las once y había quedado con Mario en la playa a las doce. Sería una reunión fortuita. Sabía que Mario no diría nada, que no la delataría frente a Lola. A simple vista resultaría un encuentro casual, y en realidad podía ser una situación muy lógica y normal, ya que Mario vivía muy cerca de allí, y cuando iba a la playa, siempre iba a esa.

Las dos colocaron sus toallas, y lo primero que hicieron fue darse un buen chapuzón. El calor a las once de la mañana era ya agobiante. Después se tumbaron y, en pocos minutos, el agua de sus cuerpos desapareció completamente.

Julia hablaba sin cesar. Primero sobre Samuel, que estaba en Brasil. El mundial estaba a punto de terminar, pero su vuelta se había retrasado porque el periódico le había pedido un reportaje sobre las futuras estrellas del futbol brasileño: los niños. Iba con un ojeador del más importante equipo de la ciudad de Barcelona y un fotógrafo. Así que, si en un principio tenía que volver sobre la mitad de julio, su vuelta finalmente sería para finales. Quedaba muy poco para volver a abrazarlo.

Después, Julia continuó describiendo el paquete de actividades que tenía preparado para los cinco días que iban a pasar juntas, cuando a Lola lo único que le apetecía era estar así, como en ese momento: tumbada, con los ojos cerrados y, si fuera posible, sin pensar en nada, aunque eso era del todo imposible. Pero el constante parloteo de Julia la ayudaba a no centrar sus pensamientos en nada.

De pronto esta se dio cuenta del excesivo silencio de Lola, apenas contestaba con monosílabos. Se quedó mirándola porque no se movía.

—¿Estás dormida?

—No, te estoy escuchando.

—¿Te pasa algo? Apenas dices nada.

—No, tranquila, estoy bien. Anoche se me hizo tarde repasando las cuentas. Tengo que dejarlo todo en orden antes de las vacaciones. Sin darme cuenta me fui a la cama bien entrada la madrugada.

—Mi padre me lo dijo, el negocio ha aumentado mucho debido a la repostería, ¿verdad?

—Si. Por eso me estaba quedando medio dormida.

—Vale, un descanso hasta la hora de comer te vendrá bien.

Y se tumbó junto a su amiga en silencio.

—No te calles, no hace falta. Yo descanso igual escuchándote.

No tuvo que insistir para que Julia siguiera con su interminable parloteo.

Se acercaban las doce y Julia miraba hacia todos los lados intentando ver a su hermano entre tanta gente, pero sabía que él las encontraría. Siempre iban al mismo lugar, muy cerquita del chiringuito.

Lola daba la impresión de estar dormida porque apenas se movía. Se habían metido un par de veces en el agua para calmar el asfixiante calor y, cuando se tumbaba con sus gafas y su gorra para evitar el sol en la cara, apenas daba señales de vida. Y es que había ratos que la vencía el sueño. Apenas había pegado ojo la noche anterior y estaba cayendo rendida.

Mario divisó a su hermana en cuanto llegó al chiringuito y se acercó a ella. No sabía con quién estaba porque la persona que la acompañaba estaba tumbada y con la cara tapada, pero cuanto más se acercaba, más opresión sentía en su pecho. Ese cuerpo tirado en la toalla lo conocía bastante bien. La última vez que lo vio, no dejó ni un centímetro por acariciar ni por besar. No había duda, ¡era Lola!

Se paró en seco y dudó entre seguir hasta ellas o darse media vuelta y marcharse, pero no le dio tiempo. Justo en ese preciso momento, su mente, normalmente ágil y rápida, se quedó colapsada. Julia se volvió y, cuando vio lo que su hermano estaba a punto de hacer, no lo permitió. Así que, sin más, levantó la mano para llamar su atención y la voz:

—¡Mario, aquí! ¡Qué casualidad!

Julia no se dio cuenta, pero Lola se tensó sobre la toalla. Volver a ver a Mario después de casi tres meses, y sobre todo después de saber que salía con alguien y que esta vez iba en serio, la puso muy nerviosa. Había estado llorando casi toda la noche por ese motivo y estaba temiendo ponerse a llorar delante de él, o como se había vuelto tan patética, era capaz de suplicar por unas migajas de amor. No se levantó de la toalla ni miró hacia donde señalaba Julia. Emplearía el tiempo que le costaría a Mario llegar hasta ellas en calmarse y colocar su máscara de indiferencia y mujer dura de mundo; algo muy lejos de la realidad, porque, aunque nadie lo sabía, estaba al límite de derrumbarse.

En ese momento cayó en la cuenta, totalmente alarmada. Se preguntó si iría con su novia. Lo tenía muy claro: se levantaría y se marcharía. No tenía que pasar por algo parecido.

Sin necesidad de abrir los ojos y sin tocarlo, supo que Mario estaba a su lado, lo sintió. No sabía cuál sería su reacción al verlo. Estaba como un flan. Poco a poco, se sentó en la toalla y levantó la vista sin quitarse las gafas para ver el motivo de sus constantes quebraderos de cabeza. La imagen de Mario apareció ante ella como un adonis griego, bronceado y con aquellos músculos trabajados, su pelo negro como el azabache y aquellos ojos verdes que, aunque escondidos tras unas oscuras gafas de sol, ella conocía tan bien. ¡Cada día estaba más guapo!

Mario también estaba igual de nervioso que Lola. Cuando cogiera a su hermana a solas, ¡la mataría!

—¡Qué casualidad, hermano! ¿Tú también has buscado la playa para calmar el sofocante calor? Coloca tu toalla al lado de la nuestra, que todavía hay sitio.

Mario tuvo que colocar la toalla al lado de Lola porque al otro lado estaban las bolsas y había una pareja muy cerca. Cuando ya estuvo sentado en la toalla, se acercó a darle dos besos a cada una. Su hermana pasó sobre Lola sin ningún miramiento y lo abrazó. Y cuando llegó el turno de Lola, Mario hizo lo mismo, pero el efecto en sus cuerpos fue muy diferente. Los dos sintieron lo mismo: un temblor que subía desde los dedos de los pies hasta el último pelo de la cabeza. Y cuando los labios de Mario se posaron en su mejilla, ninguno de los dos pudo evitar recordar aquellos últimos besos tan ardientes y tan diferentes a ese casto e insatisfactorio que estaban compartiendo.

—Hola, Lola, ¿cómo estás?

—Muy bien, y ya veo que tú también.

CAPÍTULO 12

El silencio volvió a reinar entre ellos. Era como si no se conocieran, como si fuera la primera vez que se veían. Claro que, en cierto modo, eso era lo que pasaba. Después de acostarse, esa era la primera vez que volvían a estar juntos.

Julia los miraba y no podía creer lo que veía. Se comportaban como dos completos desconocidos. No se parecían en nada a lo que ella estaba acostumbrada. Nunca se les acababa la conversación a esos dos, y en ese momento… no sabían qué decirse. Julia lo tuvo muy claro: allí pasaba algo. No se lo habían contado ni el uno ni el otro, pero ella lo averiguaría.

Iba a tensar más la cuerda, así que se levantó, cogió su cartera y, sin más, dijo:

—Me voy a buscar algo fresco.

No añadió nada más; tampoco les preguntó si querían algo. Lo único que deseaba era dejarlos a solas. Aunque disimulaban delante de ella, estaba claro que tenían algo que arreglar.

Tanto Mario como Lola la miraban con ganas de matarla, pero ninguno de los dos se atrevió a decir nada, y los nervios iban creciendo. Cuando Julia se alejó, Lola se volvió a tumbar. Mario no podía dejar de mirarla. Fue él quien rompió el hielo y, soltando un gran suspiro, le preguntó:

—¿Cómo estás, Lola? Llevamos mucho tiempo sin vernos.

—Es verdad, llevamos mucho tiempo sin vernos. Todo el que tú has querido. Te llamé dos veces y no me cogiste el teléfono ni me devolviste las llamadas.

—Ya lo sé, es que estaba avergonzado y no sabía qué decirte

— ¡Claro, y lo más lógico es lo que hiciste! ¡Vete a la mierda! ¡Valiente imbécil!

—¡Lola, por favor! —le suplicó, viendo su actitud.

Ella lo miraba con enfado. ¿Qué esperaba, que lo recibiera con pompones? Había pasado totalmente de ella sin importarle cómo se encontraba y ahora quería arreglarlo todo con un por favor. ¿Y ya estaba? ¿Asunto arreglado? Estaba a punto de comprobar su equivocación.

—¡Ni Lola ni leches, Mario! En tres meses no has tenido huevos para hacerme una llamada ni mandarme un mensaje ni un correo electrónico, nada, como si hubiera dejado de existir. ¿Y ahora qué es lo que quieres? ¡Mira, déjame en paz, que no tengo ganas de hablar!

—Si todo lo que me digas me lo he repetido yo mil veces, pero cada día que pasaba era más difícil y se me hacía más cuesta arriba.

—Por mí ya puedes seguir como hasta ahora. La verdad es que vivo más tranquila.

Lola sacó de su bolsa su iPod y se colocó los cascos. No quería seguir escuchándolo. Mario se tumbó a su lado y le quitó los cascos. Había tardado unos meses en volver a hablar con ella y no iba a desperdiciar esta oportunidad. Fuera como fuese, no pensaba marcharse sin volver a contar con la amistad de Lola.

—Lola, escúchame. Sé que no lo hice bien, pero quiero arreglarlo. Quiero que todo siga entre nosotros como antes del puente de mayo.

—¿Y tu novia? Ya me he enterado, aunque quieras mantenerlo en secreto. Parece que al acostarte conmigo te entró la prisa de buscarte una novia. ¿Tan mal lo hicimos que ni siquiera has querido dirigirme la palabra? Pues quiero que lo sepas. Estoy muy cabreada contigo y ahora soy yo la que no tiene ganas de hablar.

—¡Lola, quiero que me escuches bien! ¡No tengo novia! ¿Lo has entendido? Salgo con una chica que se llama Marta. Llevamos conociéndonos poco más de dos meses, pero únicamente es eso.

—Me importa una mierda cómo se llame y lo que significa para ti —le dijo. Bajó la voz ante la mirada de la pareja de al lado y le arrancó los auriculares de su mano.

—Lola, por favor, escúchame. Voy a ser sincero, y solo lo diré una vez y no volveré a hablar de este tema. Acostarme contigo ha sido una experiencia maravillosa, una de las mejores de mi vida, sino la mejor. Y dicho esto, tengo que añadir que me dio miedo querer tenerte todos los días y, si un día esa relación fallaba, perderte. Eso fue lo que me frenó. Si no hubiera sido así, jamás te habría dejado con tanta facilidad. Esa noche fue la única vez en mi vida que me sentí completo, que sentí que a mi lado tenía lo que la gente llama «mi media naranja». Pero con toda la noche contigo a mi lado y sin rozarnos, apenas pude dormir. Tuve miedo de que, por quererlo todo, me quedara sin nada.

Lola lo escuchaba y lo miraba escondiendo sus ojos detrás de sus oscuras gafas. Le emocionaba escuchar sus palabras, pero estaba cansada y no podría resistir vivir de cerca la incipiente relación de Mario. No quería estar a su lado mientras se iba enamorando de otra. Porque si algo tenía claro después de compartir sus besos, sus caricias y todo lo demás, era que no quería conformarse con menos. O lo tenía todo o no quería nada.

La voz de Mario la sacó de su ensimismamiento. Intentaba llamar su atención moviendo su mano de un lado a otro delante de su cara. Lola parpadeó un par de veces para volver a la realidad y se volvió para mirarlo con atención.

—¿Me estás escuchando?

—Sí, te he escuchado a la perfección. ¿Y tú a mí? Porque todo lo que dices me cabrea todavía más. Dices que no querías perderme y estás tres meses sin llamarme o, peor aún, sin cogerme el teléfono. ¡Mira, piérdete de una puta vez! Cuanto más hablas, más me cabreas.

—¿Y qué tengo que hacer? Haré lo que tú quieras ¡Me muero por una excursión en moto!

—¿Tu novia no va en moto?

—No es mi novia, Lola, no hurgues más. Y ni siquiera le gustan las motos. No quiere ni montar conmigo.

—¿Por eso quieres que todo vuelva a ser igual que antes? ¡Qué cabrón eres!

—¿Tú has salido en moto? ¿Y has hecho alguna excursión?

—¡Pues sí! En moto he salido unas cuantas veces con el grupo de la tienda de motos de Sant Feliu. Y también he hecho un par de salidas. Un fin de semana fuimos a Murillo de Gállego a practicar rafting. ¡Fue una gozada! El río bajaba muy crecido. Ascendimos la ferrata de Sesue en el valle de Benasque. Habrías disfrutado como un enano —se emocionó Lola mientras le contaba dónde habían ido.

—¿Con quién has ido?

—¿Te acuerdas del grupo que conocimos en la escuela de parapente, en Àger? Pues con cuatro de ellos: Cristina, que era la morena de pelo cortito, y con tres de los chicos, Pedro, Marc y Pau. Si no has hecho ninguna excursión y no has salido en moto, ¿qué has estado haciendo durante todo ese tiempo? ¡No me lo digas, por favor, que me lo puedo imaginar!

—¿Y cómo te has puesto en contacto con ellos?

—Pues ¡¿cómo va a ser?! ¡Por teléfono! La noche que no quisiste venir al club, nos intercambiamos teléfonos. Un día me llamaron y, como tú no dabas señales de vida, decidí irme con ellos. Así de simple. Mi vida sigue aunque tu no estés en ella —apuntilló Lola.

—Podrías haberme llamado. Me habría encantado ir a cualquiera de las salidas.

—¡Claro, te aviso! ¿Y cómo lo hacía? ¿Con señales de humo? Te recuerdo que no me cogías el móvil. Además, ¿tengo que adivinar para qué me quieres en tu vida? Para salidas sí, pero para hablar conmigo no. Mira, tío, no me compliques la vida, que llevas muchos años complicándomela.

Lola se mordió el labio para callar lo que le estaba viniendo a la mente, pero enseguida reaccionó. «¿Por qué debo callarme nada para evitar que se moleste o no le guste lo que escucha. ¡Que se joda si no le gusta!». Y sin más, le soltó lo que pensaba. Bastante había aguantado durante años. Eso ya se había acabado.

—Además, no tengo ninguna ilusión ni ganas de quedar contigo para escuchar las citas que tienes con tu novia —le dijo, alargando la última palabra—. Imagino que si yo te contase mis salidas con otros hombres, tampoco te gustaría escucharlo, ¿o te daría lo mismo? —Mario la miraba asombrado, y después de asimilarlo, negó con la cabeza—. Pues eso, la vida íntima de cada uno que se la guarde para sí, que todos sabemos lo que significa acabar en la cama. ¿Entendido?

Volvió el silencio. Mario se dijo una y otra vez lo imbécil que había sido, porque Lola había seguido haciendo lo que le gustaba. Solo él se había fastidiado. ¡Si al menos a Marta le gustaran las excursiones o montar en moto! ¡Si no se enfadara por cualquier cosa tan pronto! ¡Si no estuviera todo el día marcándolo con «¡Haz esto!», «¡Ve por aquí!», «¡No vayas allí!»!

Y es que Marta, en esos tres meses, había cambiado mucho. Empezó siendo un encanto, cariñosa, simpática y atenta. Pero cuanto más tiempo pasaban juntos, más absorbente se volvía, más lo controlaba y más llamadas de teléfono recibía, y empezaba a agobiarle tanto dominio.

—Llámame cuando hagáis una excursión. Ya sabes que me gustan mucho, y desde la de Àger, no he salido a ninguna.

—Si salimos te llamaré, pero por ahora no tenemos planes.

—¿Y si salimos algún día en moto y nos hacemos unas curvas?

—Lo siento, Mario, pero para eso sí que no estoy preparada. Podemos ir de excursión un grupo, pero no voy a salir sola contigo.

—¿No te fías de mí?

—¿La verdad? —lo retó Lola.

—¡Siempre! —le contestó muy contundente Mario.

—No me fío, pero no por los motivos que estás pensando, sino porque no sé cómo reaccionarás más tarde. No soy ningún trapo que se tira en un rincón hasta que se tenga necesidad de su uso. No me esperaba este trato. Pensé que habías crecido, pero eres el mismo de siempre, el eterno adolescente que ante un problema sale huyendo despavorido. No sabes afrontar las dificultades y siempre eliges el camino más cómodo para ti pero el que más hace sufrir a los demás. Lo siento, pero no.

Mario ni siquiera pudo protestar porque Lola tenía razón en cada palabra. Además, lo había desarmado por completo. Su voz sonaba como si estuviera a punto de llorar. Sabía que Lola había sufrido durante ese tiempo, pero no sabía cuánto. Ni siquiera podía replicar, así que solo pudo mirarla en silencio hasta que Julia apareció. Les había dado tiempo suficiente. Cuando se despidieron, Mario le volvió a decir lo mismo:

—Llámame cuando tengas una salida.

—Lo haré.

Durante todo el camino, Julia esperó una explicación por parte de Lola que no llegó, pero algo le impidió sonsacársela. Sabía que había pasado algo entre ellos y que ninguno de los dos decía nada, y además estaban muy afectados. Pensó que en pocos días iban a pasar unos días juntas y que entonces no se libraría. Hasta entonces, la dejaría tranquila. Conocía a su amiga y necesitaba su tiempo.

Mario siguió con su vida, y aunque él no se daba cuenta, bombardeaba cada día a Marta con Lola, hablándole de las excursiones que haría con ella y de que volverían a correr en moto. Tenía todo el día a Lola en la boca, comentándole a otra mujer lo maravillosa y única que era su amiga.

Pero esos comentarios, lejos de tranquilizar a Marta, la enervaban cada vez más, hasta que una semana después, harta de escuchar hablar de Lola, explotó:

—¡¿Quieres dejar de hablar de esa mujer?! ¡No lo aguanto más!

—¿Qué dices, Marta?

—¡Lo que acabas de oír! ¡Estoy harta de Lola! Si tanto te gusta, ¡sal con ella y no conmigo!

—Estoy saliendo contigo. Ella es mi mejor amiga.

—Pero yo quiero serlo todo para ti, y no quiero que necesites a ninguna otra mujer. Yo quiero ser tu mejor amiga, tu amante, tu confidente. Lo quiero todo. No puedo aguantar esto. Si sales conmigo, tienes que olvidarte de Lola. Demuéstrame que soy lo que estás buscando. Me siento muy insegura, siento que siempre me comparas con ella, que es mi rival. Si es verdad lo que dices respecto a mí, demuéstramelo y apártate de ella, al menos por el momento. Dame un tiempo a solas, dos meses para que yo tome confianza.

Mario lo pensó y llegó a la conclusión de que le debía esa oportunidad a Marta. No le pedía tanto, solo dos meses para tomar confianza, y se los iba a dar. Después de ese tiempo, ella estaría más centrada y confiada y podría ver a Lola de nuevo. Pero le debía eso a Marta. No le estaba pidiendo gran cosa.

Esa misma semana, Lola lo llamó. Había quedado con el grupo para hacer una excursión y escalar en Oliana. Enseguida pensó en Mario. Después de tantos días sin una sola salida le apetecía ir de escalada con él, hacer las paces. Ya que no lo podía tener de otra forma, al menos quería conservarlo como amigo.

Buscó el móvil y, nerviosa, se decidió. Ya estaba a punto de dar por finalizada la llamada cuando Mario respondió. Lo que Lola no sabía era que Mario, desde el primer toque, había estado mirando la pantalla del móvil y barajando la posibilidad de no contestar. Pero al final, no pudo resistirse a escuchar su voz.

—Hola, Lola, ¿qué tal?

—Bien. Te llamaba para decirte que este fin de semana he quedado con los chicos del parapente y nos vamos de escalada a Oliana. Me dijiste que te apetecía una salida, así que tú dirás.

—Verás… —Rápidamente, su cabeza buscó una excusa—: El sábado estoy de servicio, así que no va a poder ser.

Lola no pudo evitar sorprenderse porque apenas hacía tres horas que Isabel, su madre, había ido a la fábrica junto con María y le había asegurado que iría con ella porque tenía dos días libres. Se quedó tan fría que no supo ni qué decirle.

—No pasa nada, otra vez será. Bueno, Mario, tengo que dejarte.

—¡Espera! ¿Te has enfadado? Te noto rara.

—No sé si estoy enfadada o no, pero tengo una cosa muy clara: si algo no soporto, son las mentiras y las tomaduras de pelo. Adiós, Mario.

Y, sin más, cortó la llamada. Se llevó el móvil al pecho y lo oprimió con fuerza. ¿Cuántas veces se podía romper un corazón? Por lo que Lola se estaba dando cuenta, muchas veces.

El teléfono vibró en su mano y no le hizo falta mirar la pantalla para saber quién la llamaba, como tampoco le hizo falta pensar lo que iba a hacer. No volvería a hablar con Mario, no habría otra llamada y no pensaba contestarle más si lo podía evitar. Tampoco iba a montar un drama. No quería que Isabel y Pedro sufrieran por el comportamiento de su hijo. A Julia le contaría lo sucedido y también al resto de sus hermanas. Blanca lo sabía, pero para el resto sería una riña de amigos y un distanciamiento normal, dadas las circunstancias, ya que al tener Mario novia, el tiempo libre lo compartiría con ella. ¡Lógico!

Pero cuando se encontraran, ellos sabrían la verdad. No debería haber confiado en él y seguir como estaba después del puente de mayo. Había vuelto a ilusionarse para volver a decepcionarse y volver a sufrir. Otra vez la dejaba tirada como si no valiera nada. No volvería a llamarlo.

Mario estaba desesperado y lleno de impotencia. Quería hablar con Lola, explicarle la conversación que había mantenido con Marta. Pero no sabía las veces que lo había intentado y ella no le cogía la llamada. Así que decidió mandarle un mensaje. Sabía que Lola estaba muy enfadada. No sabía cómo había descubierto su mentira, pero lo sabía, y si recibía el mensaje, podría borrarlo sin ni siquiera leerlo. Pero tenía que hacer algo, explicarle que se lo debía a Marta.

Empezó a escribir. Siempre había sido sincero con ella y siempre se habían contado todo. Lo que no entendía era por qué había decidido contarle una mentira. Conociendo a Lola como la conocía, sabía que odiaba las mentiras.

Mario:

Lola, por favor, no borres este mensaje y léelo hasta el final, así me entenderás. Te he dicho esa mentira porque no quería que te sintieras mal. Yo iría encantado a esa excursión. Me muero por esas salidas y por disfrutar de ellas a tu lado. Pero tuve una conversación con Marta y ella está muy insegura respecto a ti. Dice que te presto más atención que a ella. Me pidió que, al menos durante un tiempo, hasta que nuestra relación se consolide, no te viera ni saliera contigo. Dirás que soy un calzonazos, porque así me veo yo, pero accedí para que se quedara tranquila. Estoy arrepentido de haberle hecho esa promesa, pero no puedo faltar a mi palabra, aunque lo que más desee sea salir de excursión. Entiéndeme, Lola, dame un tiempo para que todo vuelva a la normalidad, pero sobre todo no te enfades conmigo.

Ese día, Lola no leyó el mensaje, pero al día siguiente, cuando lo vio, estuvo tentada de borrarlo sin leerlo. No le interesaba nada de lo que viniera de ese mentiroso. Pero, al final, no pudo resistirse y lo leyó. ¡Ojalá no lo hubiera hecho! ¡Ojalá se hubiera dejado llevar por su primer instinto! ¡Ojalá lo hubiera borrado sin leerlo! Pero no lo hizo, y como dice el refrán, la curiosidad mató al gato. Pues bien, a ella no la mató, pero sí que la dejó herida de muerte.

Si Mario era capaz de hacer eso por Marta, es que esa mujer le importaba mucho, y las pocas esperanzas que le quedaban por mantener a Mario a su lado habían desaparecido de golpe. Tenía que pasar página, alejarse de Mario y dejar el camino libre para su novia. Ella ya no era nada en la vida de Mario.

No debió seducirlo nunca. Desde que se había acostado con él, su vida no era la misma, y en algunos momentos no sabía cómo seguir adelante. Todo se había complicado. Solo tres meses antes tenía una vida; no plena, pero sí bastante completa. Pero conocer a Mario en la intimidad le había aportado únicamente sufrimiento y, lejos de desaparecer por la distancia, cada vez iba a más.

Desde ese momento, siempre había un suceso, unas palabras, un comentario que aumentaban su dolor en vez de calmarlo, y su corazón empezaba a estar tan dañado que no podía con él. Cada día había una punzada nueva y, como si de las agujas de vudú se tratara, con cada punzada, su corazón más sufría. En esos momentos era tan intenso el dolor que Lola apenas podía coger aire para respirar.

Estaba segura de una cosa: si seguía así, un día no podría coger aire y sería su final. Debía empezar a pensar en sobrevivir, porque cada día se moría un poco.

CAPÍTULO 13

Mario llegó al bar donde había quedado con Marta. Seguro que ella ya lo estaría esperando porque llegaba con retraso. A última hora, cuando estaba a punto de salir por la puerta, un asunto urgente requirió su presencia en los calabozos: una detención problemática y con grave riesgo de lesiones tanto para los detenidos como para los policías, por eso necesitaban el mayor número de agentes posibles.

Solo le faltaban problemas de ese tipo cuando llevaba dos semanas que no se centraba, justo el tiempo que hacía que Marta le había lanzado ese ultimátum que desde el primer momento no debió aceptar: le había prohibido volver a quedar con Lola.

Al principio lo aceptó sin medir las consecuencias. Las explicaciones de Marta entonces las encontró lógicas y accedió a complacerla. No la llamaría ni quedaría con ella, y había dejado a su amiga de lado por completo. Mario pensó que a partir de ese momento se centraría en Marta, en su incipiente relación con ella y que todo sería más tranquilo y fácil.

Pero en vez de suceder así, en vez de estar mejor con ella, ocurría todo lo contrario. Y las palabras de Lola el día anterior, cuando ella lo llamó para una salida, lo habían dejado todavía más confundido. No sabía cómo, pero estaba convencido de que Lola había descubierto su mentira. No tenía servicio, tenía el fin de semana libre, pero le había prometido a Marta que no quedaría con ella, y él era un hombre de palabra.

Y por ese motivo quería hablar con ella.

Mario estaba ausente, distraído, no se centraba en nada de lo que hacía, ni en el trabajo ni con su familia, y mucho menos con Marta. Siempre era ella la que llamaba para cenar juntos o simplemente para saber cómo estaba. En cambio, Mario llevaba dos semanas en las que ya no es que apenas se preocupara de ella, sino que incluso ponía excusas para no quedar y marcharse a su casa. Todo el mundo se empeñaba en ponerle nombre a la relación con Marta. Ante los ojos de todo el mundo, ella era su novia, pero él no estaba convencido, y cada vez, esa posibilidad la veía más lejana. Y todas sus dudas habían empezado justo cuando dejó de ver a Lola.

Desde que ella no formaba parte de su vida, desde que no la veía o disfrutaba de su compañía, era como si su vida no estuviera completa, como si le faltara algo esencial, y había llegado a la conclusión de que era por ella.

En esas dos semanas ni siquiera le había llamado por teléfono para saber cómo se encontraba. Y cada día que pasaba entendía menos cómo se había dejado convencer por Marta para aceptar ese maldito ultimátum. Ni siquiera había protestado por ello. Pero eso había llegado a su fin. Hablar con Lola el día anterior le había abierto los ojos. No iba a continuar con esas exigencias por más tiempo. En cuanto se encontraran, se acabarían los ultimátum. No iba a quitar nada de su vida a menos que él lo decidiera.

Esa misma mañana había sido Mario el que la había llamado y pensaba hablar muy seriamente con ella. Le iba a exponer todo lo que pensaba, cómo quería que fuera su vida y su relación, y sobre todo dejarle muy claro que no aceptaría condiciones de nadie, que el mando de su vida lo llevaba él y que no iba a permitir a nadie que le dijera cómo llevarla. Él iba a decidir siempre quién formaba parte de su vida y quién no. Pensaba dejarle muy clarito que ella no era nadie para impedirle ver a quien quisiera, y menos a una amiga de toda la vida como era Lola.

Esperaba que Marta entrara en razón y no le pusiera muchos inconvenientes, porque si lo hacía, después de pensarlo durante muchos días, no estaba dispuesto a seguir así, con esa espiral de exigencias tontas: «Hoy no te dejo ver a tu amiga y mañana no quiero que veas a tu madre o tu hermana». ¡Hasta allí podríamos llegar! Estaba con él y no necesitaba marcar el terreno. No eran animales.

Como la había avisado de que llegaría tarde, Marta todavía no estaba, así que fue hasta la mesa del fondo, pidió una caña mientras la esperaba y sacó el móvil por si tenía algún mensaje. No pudo evitar abrir el WhatsApp de Lola para releer la última conversación que habían mantenido y que en esos momentos tanto echaba de menos. Volvió a cerrarlo y lo metió en el bolsillo.

No llevaba ni cinco minutos esperando cuando Marta entró en el local. Se paró unos segundos mientras miraba todas las mesas, y cuando encontró a Mario, fue hacia él, dándole un beso al llegar mientras se sentaba a su lado.

—¿Hace mucho que esperas?

—No, solamente cinco minutos.

—Bueno, tú dirás. Hace tantos días que no me llamas que he llegado a pensar que habías borrado mi número.

—No digas tonterías. Hablamos todos los días.

—Ya lo sé, pero no porque tú me llames. Bueno, da igual.

El camarero se acercó interrumpiendo la conversación y, después de tomar nota de sus consumiciones, se alejó de ellos. Marta estaba nerviosa. Desde hacía unas semanas, veía a Mario raro, distraído. Eso, sumado al hecho de que jamás era él el que llamaba, la hacía ponerse, más que nerviosa, preocupada. Si ella no lo llamara, no sabía si Mario lo haría, pero tampoco quería comprobarlo.

—¿Tuviste fiesta ayer?

—Sí.

—¿Y no me llamaste para comer juntos?

—No, iba a ver a mis padres y comía con ellos.

—¡Claro, para mí nunca tienes tiempo, pero para todos los demás, el que quieran! Y eso suponiendo que sigas sin ver a tu amiga, ¡porque solo faltaba eso! ¡Lo que yo digo, que tienes tiempo para todos!

—No, no he quedado con ella, pero…

—¿Crees que es normal que quedes más con tu «amiga del alma» —le dijo en plan de burla— que con tu novia?

Tal y como lo estaba exponiendo Marta, parecía escandaloso, y no era lógico. La única verdad era que si no quedaba con Marta en toda la semana, apenas la echaba de menos. Pero, en cambio, cada día que pasaba le costaba más no ver a Lola. Y eso sí que no era normal, aunque no pensaba decírselo. En ese asunto había algo que no cuadraba, ni en su relación con Marta ni en la forma de añorar la compañía de Lola.

Podría ser que una de las causas fuera que, últimamente, cuando quedaba con Marta, solo era para discutir, y no tenía ganas de forjar una relación así. De alguna manera tenía que explicárselo, así que tomó aire, como si ese gesto le diera la fuerza necesaria para hablar:

—Mira, Marta, desde hace un par de meses, cuando nos vemos, solo es para discutir, y mi paciencia se está acabando. Siempre estás echándome algo en cara, tanto si quedo con mi familia, con mis amigos o si me tomo una caña con mis compañeros. Recuerda que todos ellos formaban parte de mi vida antes de que tú entraras en ella. Durante el último mes he hecho lo que tú querías que hiciera y ni aun así estás contenta. Sigues discutiendo sin parar. Hoy he quedado para decirte que no voy a renunciar a nadie. Tendrás que ser tú la que se amolde a mi vida y a mi gente, pero no voy a apartar a nadie. Puedo llegar a entender que no te importen nada, igual que a mí tampoco me interesa tu gente; apenas los conozco, igual que te pasa a ti con los míos. Jamás te he pedido ni te pediré que renuncies a alguien importante en tu vida por un capricho mío, pero yo tampoco voy a permitir que me impongas algo así.

—Cariño, yo lo único que quiero es que no te alejes de mí —le dijo mucho más contenida y cariñosa que al principio de la conversación—. Yo solo quiero estar contigo y tú siempre me pones en el último lugar. Todo el mundo está antes que yo.

—Pero es que cuando estamos juntos, lo único que haces es echarme en cara cualquier cosa y discutir, y ante esta perspectiva, no pretenderás que lo que más desee sea estar contigo, ¿verdad?

—¿No quieres estar conmigo? ¿Es eso lo que me estás diciendo?

—Yo no estoy diciendo que no quiera estar contigo, lo que quiero es aclarar esto. No quiero estar siempre discutiendo, eso es lo más importante para mí. Quiero relajarme a tu lado, disfrutar juntos de una paz y una calma que solo existió al principio. No quiero llegar a tu lado y cada día empezar una nueva pelea por cualquier insignificancia. Añoro que hablemos con calma, como hacíamos cuando nos conocimos, y compartir todo lo que suceda en nuestras vidas. Pero tú todo lo conviertes en un tira y afloja, una tensión de la que empiezo a estar harto.

—¿Y qué es lo que propones? Porque me has llamado con una intención clara, ¿no es así?

—Pues tienes toda la razón. Yo te diré lo que quiero y de ti dependerá si seguimos o no. Pero te aseguro una cosa: si es como hasta ahora, no quiero continuar adelante.

—Dime lo que has pensado.

—En realidad, es algo que ni siquiera tendría que plantearte. No voy a renunciar a nadie de mi entorno. Quedaré con mi familia y mis amigos cuando lo crea conveniente, y lo único que voy a hacer es darte la opción de acompañarme, ni más ni menos que lo mismo que haces tú, que quedas con los tuyos cuando quieres y como mucho me dices que te acompañe. Nunca me has pedido permiso y tampoco pretendo eso, pero yo quiero que actúes conmigo de la misma manera. Aquí incluyo a Lola. Es mi amiga, hemos estado juntos desde que nacimos y tenemos las mismas aficiones. Quedaré con ella siempre que quiera.

—¿Por qué tienes que quedar con ella muchas más veces que conmigo? ¿Por qué tiene que estar antes que yo?

—Muy sencillo, yo tengo unas aficiones que practico desde hace muchos años. Mis amigos siempre me han acompañado, siempre hemos ido juntos. Joan y Darío son compañeros desde que estábamos en la academia, y luego está Lola. Los cuatro formamos un grupo, a todos nos gustan las motos, el parapente, saltar en paracaídas, bajar barrancos, escalar paredes. Lo pasamos bien mientras realizamos nuestros deportes favoritos. ¿Por qué salgo más con Lola que con el resto? Pues tiene una sencilla explicación, ya sabes que tanto Joan como Darío son Mossos, como yo, y es muy difícil coincidir en nuestros días de fiesta, en cambio con Lola es más fácil. Me gusta lo que hago y no tengo la intención de dejar de practicar nada de lo que te he dicho por una imposición caprichosa. Yo no te pongo ninguna traba para que dejes de hacer lo que te gusta, así que no lo hagas tú. La única opción que te doy es que me acompañes, que pruebes este tipo de deporte y te unas a nosotros.

—No me gustan, me dan miedo. No todos tenemos valor para poner nuestra vida en riesgo. No puedo entender esa necesidad.

—No tienes que entender nada, es cuestión de gustos y respeto que no te gusten, pero respeta mi gusto. Lo que no entiendo es tu fijación por Lola.

—Tú no te das cuenta, pero hablas de ella con adoración y demuestras hacia ella algo más que amistad. Al menos, eso es lo que yo veo.

—Lola es mi mejor amiga y estamos juntos desde que éramos niños. ¿Qué si la quiero? ¡Pues claro! Es como mi hermana Julia.

—Y yo la veo como una amenaza. Hace que me sienta insegura, inferior, y no lo soporto. Cuando sé que estás con ella, los celos me matan.

—Pues tienes un problema que debes solucionar tú; yo no tengo nada que ver. Porque quiero que quede muy claro que Lola ha estado siempre en mi vida y ahí va a seguir, y que ni por ti ni por nadie la voy a apartar de mi lado. Desde que nacimos hemos estado juntos, y no pienso dejarla de lado por un capricho tuyo.

—Pero si la ves, será con una condición…

—No hay condiciones, Marta. No voy a consentir que, con la edad que tengo, nadie me ponga limitaciones. Yo no soporto a tu amiga Pilar ni a Toni, el novio de tu hermana Susana, y los aguanto cada vez que nos vemos. Además, no hará falta que veas a Lola, ni siquiera es necesario que llegues a conocerla. Soy yo el que quiero estar con ella, y jamás te impondré la presencia de alguien; de eso puedes estar segura. Claro que tampoco tendré yo que soportar a tu querida amiga porque eres tú la que desea estar con ella. ¿No crees que es una buena idea y además muy salomónica? Así ninguno tiene que pasar un mal rato.

—Nunca me habías dicho que te caían mal.

—Porque no es problema tuyo, sino mío. Es tu gente y es contigo con quien tienen que tratar. Yo puedo soportarlos puntualmente. Y si tú no me hubieras dicho nada de Lola, jamás te lo habría dicho, no te habrías enterado.

—No sé si lo soportaré. No sé cómo llevaré este asunto.

—Yo tampoco, pero tendrás que acostumbrarte.

—¿Y si no lo hago, y si no me acostumbro?

—Si no…, yo no voy a mantener a Lola lejos de mi vida, así que tú verás.

No le dio tregua porque lo que no tenía muy claro era qué sucedería si Marta no lo aceptaba, y en ese momento tampoco quería pararse a pensarlo.

—Así que si te digo que no puedo soportar esa situación y que elijas entre Lola y yo, tendría las que perder, ¿no es así?

—Yo no quiero perderte, pero jamás voy a permitir que me pongas entre la espada y la pared o me digas a quién debo ver o a quién no. Y a Lola no la voy a apartar de mi vida. Tú sabrás qué quieres hacer.

Marta no pudo seguir hablando. Tenía dentro tanta rabia que si seguía hablando se delataría. Mario podría decir lo que quisiera, pero ella lo había observado cuando hablaba de Lola, y lo hacía con pasión, con orgullo, le brillaban los ojos de emoción… Pero ¿amistad? Ella veía un sentimiento mucho más grande.

Envidiaba la familiaridad y la confianza que había entre ellos, la complicidad que compartían. Le dolía que con una simple mirada fueran capaces de entenderse. Mario siempre le recalcaba que con Lola no le hacían falta las palabras, que con un simple gesto se entendían, y eso escocía como el alcohol sobre una herida cada vez que lo escuchaba. Era lo que más rabia le daba. Ella no tenía esa compenetración con Mario y creía que jamás la llegaría a tener.

A lo mejor veía fantasmas donde no existían, o ellos no eran conscientes de los sentimientos que había entre ellos, pero cuando hablaba de Lola, su mirada se iluminaba, brillaba con una luz que no veía cuando la miraba a ella. Marta, solo con las expresiones que veía en Mario, sentía que estaban conectados. Pero no iba a insistir. Sabía cuándo tenía que retirarse, y ese era el momento. Si no lo hacía, perdería a Mario para siempre. No podía jugar con ese tema y no pensaba hacerlo.

Mario se limitó a comer. Se instauró un silencio entre ellos que después de unos minutos empezó a resultar incómodo. No sabía qué le estaba pasando, pero en cuanto Marta le puso en la tesitura de elegir entre ella y Lola, un cambio se había operado en su corazón.

En ese mismo momento, en medio de ese incómodo y cortante silencio, supo que Lola siempre iría delante de cualquier mujer, porque solo con ella se sentía completo en todos los aspectos de su vida. Se divertía con Lola más que con nadie y era la compañera ideal en cualquier deporte, en los más tradicionales o en los de riesgo. Los dos eran amantes de las motos y les encantaba disfrutar de la emoción que solamente entienden los que llevan una: la sensación de libertad, sentir la fuerza del aire en tu cuerpo, la perfecta comunión con la máquina. Y solo una vez habían hecho el amor, pero había sido una de las mejores experiencias de su vida.

Estaba convencido de cuál sería su siguiente paso. En cuanto finalizara la cena con Marta, se marcharía con la excusa de que el día siguiente tenía que madrugar. Pero lo que haría en realidad sería ir a casa de Lola y explicarle toda la verdad. Le pediría que salieran a tomar una cerveza. Necesitaba hablar con ella y, sobre todo, escuchar su risa, sentir su alegría tan contagiosa. Ya no era cuestión de hablar con ella, ni siquiera de salir a dar unas curvas. Necesitaba sentirla cerca, ver la chispa en sus ojos, su vitalidad, incluso su mal genio, y hasta escuchar sus palabrotas. Ya no era lo que hacían juntos, sino ella. Solo ella.

Por eso, cuando salieron del restaurante, fueron caminando en silencio, uno al lado del otro, hasta llegar a su casa. Mario se paró ante el portal. Marta se volvió hacia él, y lo primero que hizo fue dirigirle una mirada interrogante, hasta que comprendió sus intenciones: no iba a quedarse esa noche. Marta lo supo, pero le preguntó abiertamente:

—¿No te quedas esta noche?

—No, tengo que recoger unos papeles en la comisaría de Plaza Cataluña antes de venir aquí.

—¿Y tienes que traerlos tú?

—No es que tenga la obligación de traerlos, pero he dicho que lo haría. No me cuesta nada pasar por delante para recogerlos y evitarle el viaje a una patrulla.

—¡Claro! Podrías haber pensado que, si cenábamos juntos, te quedarías a dormir, ¿no? Bueno, da igual. Yo soy la que discute y la que se cabrea, pero tú siempre me lo sirves en bandeja.

—No sabía si tú ya habías quedado. No podía hacer planes sin contar contigo —se excusó.

—¡Claro! Y tú siempre tienes la excusa perfecta. Ahora no podías hacer planes conmigo, pero en otras ocasiones, los has hecho con otros. Entiendo, ya me lo has dejado muy claro. Yo soy el último mono y mi cabeza pende de un hilo. Buenas noches.

Y sin darle ni un beso, Marta se dio la vuelta y entró en el portal de su casa. Mario se quedó mirando cómo desaparecía tras la puerta de entrada al bloque sin hacer la menor intención de correr tras ella y decirle que lo sentía. Y cuando la perdió de vista, se fue a buscar la moto sin mostrar una pizca de arrepentimiento.

En realidad, Marta tenía razón. Ese día, por ejemplo, lo más lógico era quedarse con ella y al día siguiente se ahorraba el viaje. Pero tenía otros planes, e inconscientemente los había forjado antes de mantener la conversación con Marta.

CAPÍTULO 14

Mario, más que conducir, voló hasta la ciudad y dejó la moto aparcada muy cerca de la casa de Lola. Se acercó al portal y llamó al timbre. Estaba convencido de que si no contestaba Lola, lo haría Margaret, o también podría ser su hermana. Pero se equivocó, no había nadie. Entonces no le quedó otro remedio que sacar su móvil y llamarla, y ante su sorpresa, Lola no se lo cogió, como estaba acostumbrado. Insistió, y a la cuarta llamada se dio cuenta de que Lola había apagado el móvil. ¡No quería hablar con él! Mario no se dio por vencido y llamó a su hermana. Si estaban juntas, le diría dónde estaban. Su hermana sí contestó:

—¡Hombre, hermano! ¿Cómo estás?

—Bien, canija. ¿Está Lola contigo?

—No, hoy se había marchado de excursión con el grupo con el que sale muy a menudo. Creo que tú los conoces, ¿no?

—Sí, bueno, casi no me acuerdo de ellos, pero sí los conozco. ¿Y dónde han ido?

—Creo que a una montaña por Tarragona, pero no me hagas mucho caso. Ya sabes que este tema no me interesa mucho y no presté mucha atención cuando nos lo dijo. Pero ¿para qué quieres a Lola ahora? Llevas un tiempo muy raro con ella, la tienes abandonada, y no puedes tomarla y dejarla cuando te convenga o simplemente te acuerdes de ella. Deberías pensar muy bien lo que haces. Últimamente, por tus desplantes, la haces sufrir sin necesidad, y eso que ella jamás se queja, pero se le nota, por mucho que quiera disimular.

—Ya lo sé. Últimamente me he comportado como un verdadero imbécil, pero no volverá a suceder. Tengo que hablar con ella.

—La llamaré y le preguntaré sobre los planes que tiene. No debería decirte nada porque no te lo mereces, aunque seas mi hermano. Pero te aseguro que si lo vuelves a hacer, si vuelves a dejarla tirada sin ningún motivo, jamás volveré a echarte una mano.

—Te lo juro, Julia. No volverá a suceder.

—Vale, cuelgo. Después de hablar con ella, te llamaré.

Julia le colgó y acto seguido llamó a Lola. Esta contestó enseguida:

—Hola, Julia.

—Hola, ¿estás en casa? Porque quería pedirte si me dejabas ese pareo que te trajeron de Turquía.

—¡Claro que te lo dejo! Pero no estoy en casa. Hemos vuelto de la excursión y estoy cenando con Pau.

—¿Solo con él?

—¡Sí, solo con él! Eres una cotilla. Pero vuelvo pronto, en cuanto acabemos. Además, estamos cenando muy cerca.

—Vale, me das un toque.

Cuando colgó, volvió a llamar a su hermano y le dijo lo que había hablado con Lola, ocultando algún que otro detalle con toda la intención.

—Lola está cenando con Pau, uno del grupo.

—¿Solos?

—Pues sí, solos. Que tú no la hayas valorado nunca, no quiere decir que los demás no lo hagan.

—¿Sabes si volverá pronto?

—No tengo ni idea, no se lo he preguntado.

—Da igual, mañana la llamaré. Quiero hablar cuanto antes con ella.

—Ya sabes lo que te he dicho: no juegues más con ella o me cabrearé.

—Te lo juro. Y gracias, Julia.

Mario no pensaba cejar en su empeño y guio su moto hasta la calle donde vivía Lola. Esperaría lo que hiciera falta, pero tenía que verla. Un pequeño bar le sirvió como observatorio. Pidió una cerveza y ocupó la pequeña mesa que estaba más cerca de la entrada. Desde allí veía perfectamente el portal de la casa de Lola.

Nervioso, golpeaba la mesa con los dedos sin parar. Pidió algo para comer; la impaciencia se lo comía por dentro.

Una hora después, el sonido de una moto le hizo dar un brinco. Conocía aquel sonido. Justo delante de su casa, Lola paró la moto. Cuando los dos ocupantes del vehículo se quitaron los cascos, pudo verla con claridad. Era ella. Su acompañante era el tal Pau. Se reían y bromeaban, y tantas confianzas estaban poniendo a Mario histérico, pero ¿por qué? Los dos se dirigieron hasta el portal bajo la atenta mirada de Mario, que no perdía ni un detalle desde su escondite. Se pararon uno muy cerca del otro, demasiado para el gusto de Mario. Pau la tomó por la cintura y la atrajo hasta él uniendo sus labios entre risas.

Mario echaba fuego por los ojos. Los movimientos sensuales de Lola lo ponían a cien, pero esta vez, aquellos contoneos no iban dedicados a él; se movía ante Pau. Apretaba fuertemente los puños y los nudillos se le quedaban blancos de tanta fuerza como ejercía. Ver cómo Lola besaba a otro hombre y recordar cómo eran de ardientes aquellos labios lo estaba matando de celos.

Después de muchos piquitos, Lola cogió entre sus manos la cara de Pau y le dio un beso caliente, lleno de pasión. Segundos después, se separó de él y, dedicándole una sensual sonrisa, se perdió en el portal mientras Pau le decía el último adiós con la mano.

Mario pagó y salió del bar totalmente hundido. Se sentía traicionado. ¿Traicionado? ¿Por Lola? Estaba desvariando. Él tenía novia y ella era libre, podía salir con quien quisiera.

Lo que en esos momentos Mario ignoraba era que Lola había visto su moto aparcada y sabía que él no estaría muy lejos y a lo mejor mirándola, por eso hizo lo que hizo. Sonrió cuando pensó en Pau. Seguro que se quedó a cuadros con aquella reacción después de lo que habían hablado durante la cena.

—No quiero confundirte, Pau. Podemos salir, pero únicamente como amigos. No puedo ofrecerte nada más —le había comentado Lola a Pau.

—¿Es por Mario, el hombre que te acompañaba en Àger?

—Es porque tengo el corazón roto y necesito que se reponga.

—Tranquila, yo tampoco busco otra cosa que amistad. Creo que nuestros corazones están ocupados por otras personas.

Por eso, cuando Lola lo besó, sintió su confusión, pero él no dijo nada; simplemente dejó que ella actuara de momento.

Al día siguiente, cuando Mario salió de su turno, eran cerca de las dos y ni siquiera había pensado en Marta una sola vez. Durante toda la mañana, Lola y la imagen del día anterior besando a otro hombre ocupó su mente. Por mucho que intentaba apartarla y centrarse en su trabajo, volvía a su cabeza con cualquier excusa. En cuanto salió, cogió su móvil y marcó el número de Lola. Esta tardó, pero al final contestó:

—Hola, Mario.

—Lola, ¿cómo estás? Hace unos días que no hablamos.

—No tantos. La última vez te llamé, pero tú no querías hablar. Apenas intercambiamos cuatro palabras, pero no fue por mi culpa.

—Olvida esa llamada, Lola. Tengo que explicarte muchas cosas. Te llamaba para quedar a tomar unas cañas y hacer planes, alguna salida en moto o a la montaña. ¿Qué te parece?

—No puedo, Mario. Hoy estaremos todo el día en la fábrica. Tenemos que dejar todo preparado para las vacaciones, como todos los años. Me imagino que tu padre te habrá dicho algo, ¿no?

—Es verdad que me lo dijo. ¿Y por la noche?

—¡Qué dices! Acabaremos muertos, solo tendré fuerza para llegar hasta la cama. ¡Imposible! ¿Y tú estás bien? ¿Tu novia también?

—Sí, estamos bien. Si estás liada, quedamos otro día.

—Será lo mejor. Bueno, Mario, que tengo muchas cosas pendientes antes de terminar el trabajo. Hablamos.

—Adiós, Lola.

Mario colgó el teléfono y su cara era un poema. Si le hubiera caído un jarro de agua fría, no estaría tan desconcertado. Era la primera vez que Lola se negaba a quedar con él, que le decía que no y ponía una excusa dudosa para evitarlo, o al menos a eso le sonó a Mario. Claro que después pensó que le estaba devolviendo la pelota. El otro día, él le contó una milonga, no tuvo el valor de contarle la verdad, y ahora Lola le pagaba con la misma moneda.

Estuvo esperando durante dos días a que su teléfono sonara y que fuera Lola, pero se quedó con las ganas. Miraba su móvil una y otra vez, lleno de ansiedad, pero ni una sola llamada de Lola. En cambio, sí tenía muchas llamadas de Marta que no devolvía. Empezaba a sentir hacia ella un resentimiento que lo mantenía alejado. Si no hubiera sido por Marta y la tonta exigencia que le impuso, no habría dejado de ver a Lola. Pero había forzado ese alejamiento con sus infundados celos, empujándolo a tomar una decisión que jamás debería haber tomado. ¿Quién era ella para decirle a quién debía ver?

Claro que lo peor de todo no era que Marta le pidiera eso. Él tuvo la mayor parte de culpa porque nunca debió ceder a esas exigencias. En el momento que aceptó, se convirtió en el clásico calzonazos, nada más lejos de la realidad. Todavía no se explicaba cómo pudo aceptar esa condición de Marta. En el mismo momento que esa proposición salió de su boca, tendría que haberle dejado muy claro que nunca iba a permitir ese tipo de chantajes en su vida. Pero había sido un gilipollas por partida doble, primero por permitirle a Marta hacerlo y después por llevarlo a cabo y ser él quien no llamara a Lola durante ese tiempo. Y cuando ella se puso en contacto con él la engañó, y lo peor de todo es que descubrió la mentira.

Lola seguía resentida, en su relación nunca había habido espacio para las mentiras hasta ese momento. Podía que él fuera la persona que mejor la conocía y sabía de sobra que no soportaba la mentira. La había defraudado y se estaba dando cuenta de lo que en realidad sucedía. Aunque siempre pensó que ella era una ficha clave, solo para sus aventureras salidas, se estaba dando cuenta de lo equivocado que había estado durante todo ese tiempo. Nunca tuvo una negativa por su parte y jamás se paró a pensar si sus deseos eran los de ella. La llamaba cuando quería salir y no se preocupaba por nada más. Sin embargo, en aquellos momentos, si que pensaba en su insensible forma de comportarse, su egoísmo, su falta de tacto. Al no tenerla a su lado y con otro hombre que no era él a su lado, lo veía todo con una claridad pasmosa ¿Por qué no se había dado cuenta antes? Porque solo era capaz de mirar su ombligo.

Ante la ausencia de llamadas por parte de Lola, fue él quien la volvió a llamar para quedar esa misma tarde.

—Hola —dijo simplemente Mario.

—Hola, ¿qué tal? —le preguntó ella en un tono jovial.

—Bien. Me preguntaba si querrías tomar una cerveza esta tarde, si no andas muy liada.

—Lo siento mucho, Mario, pero esta tarde ya he quedado.

La alarma dentro de Mario se encendió como si de un grave incendio se tratara; lo dejaba sordo. No quería quedar con él, pero sí que lo hacía con los demás.

—¿Con quién? —le preguntó sin poder evitarlo.

—He quedado con el grupo que conocimos en Àger, ¿los recuerdas? Creo que te hablé de ellos. Queremos hacer una última salida antes de las vacaciones.

—No me has dicho nada. Me encantaría ir.

—No te he dicho nada porque lo más seguro era que tuvieras que trabajar. Ya sabes que últimamente estás muy liado los fines de semana y no quiero ponerte en un compromiso y que te veas obligado a mentirme para librarte de mi.

—Cometí un error, no debí mentirte, pero no supe cómo actuar. Y para tu información, este fin de semana tengo fiesta.

Mario se repuso de la pulla instantáneamente. No quería empezar una discusión, solamente acercarse a ella. No sabía cómo hacerlo porque Lola cerraba todos los caminos, pero no dejaría de intentarlo.

—Eso ya no tiene importancia, de verdad. Pero lo siento mucho —mintió ella, exagerando el tono de falso arrepentimiento—, pero lo tenemos todo preparado: las habitaciones, los coches... Ahora es imposible. Míralo por el lado bueno, así podrás llevar a tu novia al cine.

¡Qué cabrona era, cómo se las estaba devolviendo una detrás de otra! Sabía que no soportaba ir al cine, que odiaba tener a su lado a una persona con un cubo lleno de palomitas. No soportaba ese ruido. Y si en alguna ocasión accedía a ir, si tenía la mala suerte de que el asiento de al lado lo ocupara alguien con un cubo de palomitas, salía del cine sin ver la película.

—Sí, claro, seguro que eso es lo que haré —le contestó enfadado—. ¿Ocuparás la misma habitación que Pau?

—¿A qué viene eso? Si me apetece, la compartiré con Pau, o a lo mejor con Marc. Mira, y si no con los dos. Igual nos montamos un trío.

«¡Toma, otro zasca en la otra mejilla!», volvió a pensar Mario, rojo de ira. ¿Por qué no se mantenía callado? Solo hacía falta darle ideas a esa loca.

—Bueno, ya veo que no quieres ni verme. Que vaya bien la excursión —le dijo dolido por la actitud de Lola—. Adiós, Lola.

—Y tú también. Adiós, Mario.

Y sin añadir nada más, colgó.

Lola, con mucha diplomacia, volvió a darle calabazas. Mario se quedaba sin palabras ante sus constantes negativas y no sabía cómo reaccionar. Lo único que podía decirle era un «No te preocupes, quedamos otro día». Pero por dentro, cada vez que Lola le daba un no, él se rebotaba con el mundo entero.

Después de llamarla durante dos semanas sin conseguir nada, le quedó claro que Lola no quería quedar con él. Cada día buscaba una excusa nueva, y Mario, lejos de cansarse y dejar de insistir, cada vez estaba más obsesionado. Estaba tan frustrado por la indiferencia de Lola que no pensaba con claridad, y para él solo había una culpable: Marta.

Esa misma tarde, cuando salió de la comisaría, se acercó a la floristería de Marta. Llevaba la intención de hablar con ella sin paños calientes. Entró, y enseguida, ante el suave sonido de unas pequeñas campanillas, Marta salió del interior. No pudo disimular su sorpresa cuanto lo vio plantado en medio del establecimiento. Se limpió las manos y se acercó a él.

—Hola, Marta.

—¡Qué sorpresa tú por aquí! Pensé que habías olvidado la dirección, igual que has hecho con mi número de teléfono.

—No empieces, Marta, que no estoy para tonterías. Y te agradecería que por una vez no utilizases ese tono conmigo.

—¡Claro! —le contestó, poniendo los brazos en jarra y moviendo la cabeza, dándole la razón en plan de burla—. Todo lo que yo digo son tonterías. Y que llevemos dos semanas sin vernos, a pesar de que trabajas a diez minutos de aquí, o que en todo ese tiempo no me hayas llamado ni una sola vez y solo me hayas mandado dos mensajes, ¿también son tonterías? Dos semanas sin saber de ti son tonterías. ¿Qué entiendes tú por una relación?

Mario suspiró. No había pensado durante esas dos semanas para nada en Marta, y escuchar de su boca la forma en la que se había comportado esos últimos días le resultaba vergonzoso. Marta tenía toda la razón: no eran tonterías. Si en tan poco tiempo de relación ya pasaba de ella por completo, era síntoma de que algo no funcionaba. Tenía que dejar de engañarla, tenía que ser honesto. Ella era una buena chica, pero el comportamiento de Mario la estaba desquiciando.

—Lo siento, Marta, no son tonterías y tienes toda la razón. Creo que lo mejor es que no continuemos con esta relación. No soporto las continuas peleas entre nosotros, no me encuentro a gusto y prefiero cortar esta relación antes de que nos hagamos daño. Saber que en cuanto nos veamos empezaremos a pelear, hace que no tenga ganas de llamarte ni de verte. No aguanto las discusiones, nunca las he soportado, y contigo desde hace un tiempo es algo continuo. Me he dado cuenta de que esto no funciona y sé que yo tengo mucha culpa, pero soy así. Necesito paz y calma, mi trabajo me lo exige, y entre nosotros estalla una guerra cada vez que estamos juntos.

Marta lo miraba, pero su cara no expresaba ni siquiera sorpresa por la decisión de Mario. Se quedó quieta, parada en medio de la tienda, observando por última vez a ese hombre al que adoraba, pero que sabía que nunca sería suyo. Miró con ansiedad esos ojos verdes que nunca la volverán a mirar, esas facciones duras y varoniles que tanto le gustaba acariciar. Tampoco volvería a tocar aquel cuerpo tan perfecto que siempre le había parecido un dios griego y que solo por tenerlo cerca la hacía vibrar. Todo acababa en ese mismo momento y ella lo sabía. Por eso estaba guardando en su retina esa imagen que tanto le iba a costar olvidar.

—No creas que me pilla por sorpresa; hace días que lo esperaba. Durante toda la semana, cada vez que sonaba el móvil, creía que eras tú para decirme que todo había acabado. No creía que vendrías a decírmelo en persona. Es más, esta semana tenía la intención de acercarme a la comisaría y pedirte de quedar para despedirnos civilizadamente.

—Sé que es culpa mía. No he sabido llevar esta relación y todo el peso lo has llevado tú. No sé explicarlo, pero yo estaba acostumbrado a que todas las mujeres bailaran a mi son, no tenía que esforzarme. No sé tatar a una mujer ni cómo hacer que una relación funcione.

—Y yo estoy cansada de llevar el peso de toda la relación y tener el papel de poli malo, porque yo no soy así. No me gusta ir detrás de nadie y decirle lo que tiene o no tiene que hacer. He actuado más como si fuera tu madre o una guardiana, y yo tampoco quiero eso.

—Tienes razón, Marta, no he sabido hacerlo y la culpa es solo mía.

—Bueno, pues ya está todo dicho. Deseo que te vaya bien y que, si un día nos encontramos, podamos al menos saludarnos amigablemente.

—Marta, que lo nuestro no funcione como pareja, no quiere decir que no podamos ser amigos.

—Lo siento, Mario, pero ahora mismo no puedo ser tu amiga, la verdad. Quizás más adelante lo consiga, pero en este momento es imposible.

—Lo entiendo, pero ya verás como lo conseguiremos. El tiempo cambiará esa sensación. Y para lo que necesites, ya sabes dónde encontrarme.

—Adiós, Mario.

—Adiós, Marta.

Marta se dio media vuelta y dejó a Mario solo en medio de la tienda, donde se había quedado desde que entró. No quiso ver cómo salía de allí y de su vida para siempre. Entró en un pequeño taller y siguió haciendo el centro que realizaba cuando Mario irrumpió en su tienda. Las lágrimas rodaban silenciosamente por sus mejillas. No se preocupaba de limpiarlas. Unos segundos después, escuchó las campanillas y cómo la puerta se abría y volvía a cerrarse seguidamente. ¡Ya estaba, Mario había salido de su vida! Entonces sí que lloró con ganas, sin importar el ruido que sus lastimeros sollozos hacían. Estaba sola y nadie podía escucharla, así que se desahogó.

Mario cogió su moto y salió a gran velocidad. Había quedado con Marta con la intención de echarle en cara muchas cosas, pero cuando estuvo delante de ella, no pudo hacerlo porque la mayor parte de la culpa era de él. No sabía tratar a las mujeres que le importaban, exceptuando a su madre y su hermana. Había fracasado con Marta, ¡pero no lo haría con Lola!

No iba a resignarse. Tenía que saber qué pasaba y por qué, y no iba a cruzarse de brazos. Con Lola no.

CAPÍTULO 15

Sabía quién le sacaría de dudas. Tenía que saber qué pasaba, así que fue directamente a casa de su hermana. En cuanto Julia abrió la puerta y vio la expresión de su hermano, supo que algo le pasaba. Se apartó para dejarlo pasar y este pasó hasta el pequeño salón, sentándose en el sofá de golpe. Ella se sentó a su lado.

—¿Qué pasa, Mario?

—¿Qué le pasa a Lola?

—¿Qué le pasa? La he visto esta mañana y estaba perfecta. ¿Por qué lo dices?

—No quiere quedar conmigo. Llevo dos semanas llamándola un día tras otro y todo lo que consigo es una excusa tras otra, pero nada más. Sé que le pasa algo porque nunca se había comportado así, y estoy seguro de que tú sabes lo que le sucede. ¿Es por el tal Pau por lo que no quiere quedar conmigo? ¿Está saliendo en serio con él? Necesito respuestas y no las tengo; todo lo contrario: cuanto más pienso, más preguntas acuden a mi mente.

—Vamos por partes hermano. Que no quede contigo no quiere decir que le pase algo. Lola, simplemente, se ha cansado de ser utilizada. Sí, no me mires así. Siempre la has utilizado. Cuando te apetecía salir con la moto o para una excursión, entonces la buscabas, para dejarla de lado cuando dejaba de interesarte. Te lo ha permitido hasta ahora, pero la paciencia tiene un límite y ya lo has rebasado con creces.

—¡Jamás he utilizado a Lola! Siempre nos han encantado esas salidas.

—¡Sí, claro, siempre le apetecía salir! ¡Qué inútil eres! Claro que así te iba bien. Pero tanto has abusado, tanto le encantaban vuestras salidas que al final no quiere ni verte.

—Tú sabes por qué no quiere quedar conmigo. Eres su mejor amiga.

—Quizás le ha pasado lo mismo que te pasó a ti cuando empezaste a salir con Marta: que no tenías tiempo para nada más. Ella ha empezado a salir con Pau y a lo mejor necesita el tiempo que pasaba contigo. Hace tres meses tú hiciste lo mismo: la dejaste tirada. Así que tuvo que buscarse la vida.

Mario se quedó sin palabras. ¡Lola salía con alguien! No era un tonteo con el tal Pau, sino que estaba empezando una relación. ¿Qué importaba quién era él? «Lola tiene pareja», era lo único que se repetía en su cabeza con un repetitivo martilleo. Otro besaría esos carnosos y suaves labios, otro se miraría en sus ojos y otro la acariciaría y se haría el dueño de su cuerpo. ¡No podía ser! ¡Lola no! ¡Lola era solo suya!

Mario se levantó y, tras decirle adiós a su confusa hermana, salió disparado. No pensaba conformarse, así que su siguiente parada sería la casa de Lola. Iba hablar con ella fuera como fuera, porque empezaba a darse cuenta de muchas cosas. No podía soportar que otro hombre la tocara, y menos que la besara o que hiciera el amor con ella. Lola le pertenecía.

No la llamó. Si lo hacía, jamás llegaría a verla. Lola lo esquivaría y le pondría cualquier excusa con tal de no quedar con él. Así que se presentó en su casa, llamó al timbre y esperó a que le abrieran. No le importaba si estaba con alguien o sola. Segundos después, la puerta se abrió y una desconcertada Lola apareció frente a él.

—¿Qué haces aquí? ¿Por qué no me has avisado de que venías?

—Porque me habrías puesto una excusa, como llevas haciendo todos estos días.

Lola suspiró y se apartó de la puerta, dándole paso a su casa. Mario no se lo pensó y avanzó hasta el salón. Lola estaba sola, al menos a primera vista, a no ser…

—¿Estás sola?

—Sí, estoy sola, pero no tengo mucho tiempo. Tengo que arreglarme porque he quedado.

—¿Con Pau?

—No es de tu incumbencia con quién quedo o no. ¿Te pregunto si has quedado tú con Marta?

—Te equivocas, sí es de mi incumbencia, y no, no he quedado con Marta. Hemos acabado.

—¡Muy bien! ¡Ahora sí que te incumbe lo que yo hago! Mira, déjame en paz y lárgate. Yo ahora seré de tu incumbencia, pero tú has dejado de ser de la mía. Así que, si quieres salir de excursión o hacer alguna salida en moto, búscate la vida como he tenido que hacer yo.

—¡Lola, escúchame! Tienes toda la razón y todo lo que me digas es poco, pero déjame hablar contigo y que te explique.

—¡Cómo no! Me explicas, me convences como a una tonta y dos días después me aparcas como a un trasto viejo ¡No, gracias! Ya sé cómo funcionas.

Lola se marchaba ya hacia la puerta de la calle sin dejarle decir nada. Solo quería echarlo de su casa. Pero no le dio tiempo ni a salir del salón cuando la fuerte mano de Mario la cogió por el brazo y la hizo girarse, quedando los dos frente a frente.

—Aunque tenga que ponerte las esposas o inmovilizarte en el suelo, me vas a escuchar, y no voy a salir de esta casa mientras me quede algo por decirte.

Lola se revolvió consiguiendo el efecto contrario que deseaba. En vez de soltarse, Mario la sujetó con más fuerza, atrayéndola contra su cuerpo. Al final de este forcejeo quedaron completamente unidos y Mario no pudo evitar estampar sus labios contra los de Lola. La tentación era muy grande, y tenerla entre sus brazos contoneándose contra su cuerpo, aunque su intención fuera soltarse, no ayudaba. Su deseo era imposible de mantener a raya.

Solo así, cuando la besó y se hizo dueño de esa boca que tanto había anhelado, Lola se calmó. Y fue entonces cuando Mario soltó suavemente sus brazos para tomarla por la cintura y atraerla con más fuerza a su cuerpo. Lola intentó resistirse, pero en cuanto se vio cercada por aquellos potentes brazos, sucumbió y todo su cuerpo se rindió, temiendo desplomarse en cualquier momento.

¡Tantos días añorándolo! ¡Y ahora estaba allí! Era como un sueño hecho realidad, o mucho más que eso.

Mario la estrechaba con fuerza. Era una sensación que solo había sentido una vez, y también con ella. A pesar de la cantidad de mujeres que habían pasado por sus brazos, tener a Lola fuertemente abrazada le hacía sentirse como un adolescente y su estómago se contraía sin cesar. ¿Podría estar sintiendo las famosas mariposas? ¿Él? ¿Era esa la sensación de la que tanto hablaba la gente? ¿Estaba enamorado? No quiso seguir pensando. Solo quería sentirla, y lo estaba haciendo. La sentía, y todos sus sentidos se llenaban de ella.

Sin darle tiempo a reaccionar, Mario le sacó su corto vestido, dejándola ante él casi desnuda; solo unas diminutas braguitas quedaron sobre su cuerpo. Sin dejar de besarla, la arrastró hasta el sofá, se sentó y la sujetó sin poder dejar de mirarla. ¡Lola era una diosa! Ese esbelto y bronceado cuerpo que no podía dejar de acariciar estaba volviéndolo loco. Mario miraba esos ojos tan azules e intensos como el mar en calma. Se reflejaba en ellos, incluso podía bucear dentro hasta llegar a lo más profundo de su alma. Lola lo miraba como si fuera el único hombre del mundo. Volvió a tomar sus labios. Aquellos salvajes y posesivos besos los habían hinchado. Estaba totalmente descontrolado.

—¡No tienes derecho a hacerme esto! —le susurró sin ningún convencimiento.

—Quiero que te des cuenta de que no podemos luchar contra lo que sentimos.

—¿Y qué es lo que sientes, si se puede saber?

Mario no dijo nada más; simplemente volvió a atraerla contra su cuerpo, asaltando su boca con urgencia. Las palabras jamás podrían expresar lo que sentía por Lola. En cada beso iban impresos los nuevos sentimientos que estaba descubriendo. Tenía que demostrarle que ella era la única mujer en todas las facetas de su vida, y con palabras era imposible hacerlo.

Así que sin más preámbulos y sin saber cómo habían desaparecido sus ropas, Mario se hundió en ella de una sola vez. Volver a estar dentro de Lola era lo que más había ansiado desde hacía casi tres meses, y negar durante todo ese tiempo lo que sentía por ella, o al menos sospechaba, había sido lo que lo había tenido nervioso, distraído e incapaz de pensar en otra cosa que no fuera ella. Y solo en esos momentos lo entendía, porque solo ahora estaba completo.

Sus cuerpos se acoplaban como si fueran uno solo, como si durante toda la vida se hubieran perseguido y finalmente hubieran conseguido su propósito, que no era otro que estar juntos. Se movían al mismo ritmo. Sus cuerpos se mecían entrando y saliendo, sus manos se recorrían y sus labios no dejaban de besarse. Toda la angustia y decepción de esos meses se diluía. Ella era lo que su vida estaba pidiendo a gritos. La necesitaba a su lado. Jamás podría vivir sin Lola.

Con esa verdad que gritaba en su cabeza, su cuerpo se dejó llevar en cuanto escuchó cómo ella gemía en su boca y cómo en su interior su miembro era oprimido con cada una de sus convulsiones, señal inequívoca de que ella había alcanzado su placer, y él la siguió.

Cuando los dos se calmaron, sin dejar de abrazarse, intentaron recobrar el ritmo normal de sus corazones y recuperar la respiración. Lola apoyó la mejilla en su pecho mientras Mario lo hacía en su cabeza. Los dos permanecían con los ojos cerrados, intentando digerir lo que había vuelto a suceder. Todo había pasado tan repentinamente que los había cogido a los dos por sorpresa. Ninguno de los dos pensó que algo así iba a pasar. Fue la cercanía de sus cuerpos lo que disparó su deseo, y un instinto primitivo los había invadido sin que ninguno de los dos pudiera evitarlo.

—Lola, te necesito. Tenía que decirte que no puedo estar lejos de ti. He intentado mantenerte a distancia, pero es imposible. Quiero que siempre estés en mi vida.

Lola lo escuchaba, pero no creía en sus palabras. Eran muchas decepciones seguidas y no quería arriesgarse y creerlo. Si lo hacía, no tardaría mucho en arrepentirse, y estaba cansada de tanto sufrimiento.

—Creía que al menos conmigo tendrías una pizca de decencia, pero veo que no, que te da igual que seamos amigos o no. Tú siempre pensando en ti.

—Lola, te estás equivocando. Yo quiero estar contigo. Hasta ahora no me he dado cuenta, pero es lo único que necesito.

—¡Eres tan cínico! Sabes que estoy saliendo con Pau y temes quedarte sin tu mascota, que siempre que la llamas acude para distraerte, ¿no? Lo que acaba de suceder entre nosotros no significa nada para ti. Es una forma de mantenerme a tu disposición. Pues esta vez te has equivocado.

—¡Lola! ¿Quieres escucharme? Me he dado cuenta de que quiero estar contigo.

—¡Claro! Y eres capaz de cualquier treta, incluso de acostarte conmigo para conseguir tus propósitos. Pues perdona que te diga que no has conseguido engañarme y no lo conseguirás. Ya tengo el antídoto contra ti.

—Eso no es cierto. En cuanto hemos hecho el amor me he dado cuenta. Ha sido como si mi mundo cambiara en ese mismo instante.

—¿Tu mundo ha cambiado, dices? Mira, eres un desgraciado. Te acostaste conmigo la primera vez, ¿y qué sucedió después? Que despareciste de mi vida. Ni siquiera te molestaste en averiguar cómo me sentía, simplemente no te importó. Ahora ya no me importa reconocerlo, pero, mientras para ti fueron unos meses felices y llenos de ilusión conociendo a otra persona, para mi fueron un infierno. No fuiste capaz de hacer una simple llamada para interesarte por mí, no te importó saber cómo me encontraba. Nunca lo has sabido, pero... ya no me importa confesarlo. Siempre he estado enamorado de ti. Desde que era una niña. Siempre he tenido que esconderlo ante ti, sobre todo, y después ante el resto del mundo —le confesó incapaz de mantener por más tiempo su vergonzoso secreto—. Pero no voy a seguir manteniendo las esperanzas. He dejado de creer en los milagros, no quiero volver a sufrir. He encontrado a un hombre que me ayudará a olvidarte y voy a poner todo mi empeño en ello.

Mario la miraba sorprendido por su revelación. ¿Estaba enamorada de él? ¿Cómo no se había dado cuenta? No podía reaccionar. La sorprendente confesión lo había dejado totalmente paralizado. Únicamente podía observarla, ni un solo sonido salía de su boca. Era como si se hubiera quedado en estado de shock.

Lola se levantó del sofá apartando las manos de Mario de su cuerpo, que resbalaron sin dificultad, y se fue al lavabo. No saldría de allí hasta que Mario saliera de su casa. No pensaba volver a mirarlo a los ojos. ¿Por qué le había confesado sus sentimientos?

Mario miraba hacia el pasillo por donde acababa de desaparecer Lola. No podía hablar. Su confesión lo había dejado conmocionado. ¡Nunca habría imaginado algo así!

Unos minutos después, cuando fue capaz de reaccionar, fue hacia la puerta del lavabo, que por supuesto estaba cerrada.

—¡Lola, sal ahora mismo! Tenemos que hablar con seriedad.

—¡No voy a hablar contigo! Quiero que salgas de mi casa. No voy a salir mientras estés aquí.

—No me voy a ir, Lola. Necesito decirte muchas cosas.

—¡Por favor, Mario! —exclamó Lola, llorando con desesperación—. Tienes que marcharte. Necesito estar sola. ¡Te lo pido por lo que más quieras!

Los desgarrados lamentos junto con la desesperación de su voz hicieron que algo se removiera dentro de él, y aunque lo que más deseaba era estar con ella y volver a tenerla entre sus brazos, se alejó de la puerta. Totalmente derrumbado, se vistió y salió de su casa. Se marchaba, aunque solo de momento. No se iba a dar por vencido.

Le iba a dar un espacio, un tiempo para que se calmara, pero tenían una conversación pendiente y no tardaría en producirse. Ahora tenía que dejar que se aplacara.

CAPÍTULO 16

Mario poseía un gran autodominio y era capaz de mantener a raya sus emociones en las situaciones más adversas. Además, también tenía la sangre fría necesaria para analizar con facilidad todo lo que acontecía a su alrededor, pues para su trabajo necesitaba grandes dosis de esas aptitudes. Pero en esta situación, no le servían para nada.

Mario salió de casa de Lola completamente abrumado. Nunca habría llegado ni siquiera a pensar que Lola estaba enamorada de él. Esa confesión lo había cogido por sorpresa y no llegaba a asimilarlo. ¿Cómo no se había dado cuenta antes? Se sentía confuso y sin saber qué hacer o cómo reaccionar ante tan sorprendente revelación. Siempre se había considerado un hombre que sabía escuchar, y una de sus características era precisamente la empatía, pero no había funcionado con Lola. Era como si su poder estando al lado de Lola quedara totalmente anulado.

Y lo peor de todo es que se daba cuenta ahora, porque estaba pensando en cómo se había comportado con ella durante esos últimos años, cuántas veces le había hablado de otras mujeres y cómo le contaba todos los detalles sin tener en cuenta sus sentimientos. ¿Cómo había estado tan ciego?

Llegó a su casa como un autómata, pero su mente no pudo dejar de darle vueltas a lo sucedido mientras se repetía una y otra vez que Lola lo quería, aunque no se lo mereciera. Aturdido y con un gran sentimiento de culpabilidad encima, llamó a su hermana, porque no sabía con quién más hablar.

—Dime, Mario. Jamás había tenido tantas llamadas tuyas ni me habías visitado tanto como ahora. ¿Qué sucede esta vez?

—Te voy a preguntar algo y quiero que me respondas con sinceridad —le dijo sin hacer caso de su comentario—. ¿Tú sabías que Lola siempre había estado enamorada de mí?

Julia se quedó sin habla. Sabía que había un gran cariño entre ellos desde que eran niños, pero jamás habría pensado que su amiga estuviera enamorada de su hermano. Nunca se lo había dicho.

—¿Te lo ha dicho ella? —le preguntó Julia, incrédula.

—¿Cómo lo iba a saber si no?

—Yo no tenía ni idea, jamás me ha dicho nada. Siempre pensé que erais como hermanos, pero nunca sospeché que Lola tuviera esos sentimientos hacia ti. ¿Y tú qué le has dicho? ¿Se puede saber qué ha pasado?

Mario suspiró. No podía engañar a su hermana por más tiempo, y si esperaba sinceridad por su parte, tendría que predicar con el ejemplo y sincerarse. Entonces fue cuando le explicó casi todo. Simplemente se guardó para él sus dos encuentros íntimos. Julia lo escuchaba, y mientras lo hacía, empezó a entender muchas cosas. No había un amor fraternal, al menos por parte de Lola, y por eso tenía tanta paciencia con él, y aunque la dejaba colgada una y otra vez, siempre lo disculpaba. Pequeños detalles empezaban a encajar: los constantes cambios de humor de Lola después de estar con Mario, la ilusión con la que se iba para encontrarse con él y la cara de decepción al volver.

Ahora entendía que, durante esos últimos meses, Lola se comportara de una forma tan extraña. Entendía por qué muchas veces sus ojos estaban hinchados; según Lola, por un brote de alergia. ¿Qué alergia? ¡Si jamás había tenido alergia a nada! O las veces que le decía que había hecho planes para luego decir que estaba en casa. Estaba segura de que ni siquiera había quedado, solo quería quitársela de en medio para evitar preguntas incómodas.

—Llevas tantos años haciéndola sufrir que no sé si algún día te podré perdonar. ¿Es que estabas ciego y no veías que estaba coladita por ti? Conmigo disimulaba, pero tú deberías haberlo intuido. Eres el especialista en tratar con mujeres.

—¡Te juro por lo más sagrado que jamás lo llegué a imaginar! ¿Crees que habría quedado con ella durante tanto tiempo sabiendo que sufría por mi culpa? No soy ningún monstruo y quiero a Lola, siempre la he querido, y yo pensaba que lo hacía de una forma fraternal, como te quiero a ti. Pero ahora sé que es algo más, que la amo.

—¿Y qué piensas hacer? ¿Piensas dejar que siga saliendo con Pau?

—¡Ni lo sueñes! Me ha dicho que está enamorada de mí.

—Ya, pero también intenta olvidarte, y qué mejor forma de hacerlo que conocer a otro hombre que ocupe el lugar que debiste ocupar tú, pero estabas tan ciego que no fuiste capaz de verlo, y eso que pasaba delante de tus narices.

—¡No lo voy a permitir!

—¿Y qué vas a hacer para impedirlo?

—Ya lo pensaré. Adiós, hermanita.

Mario colgó y no dejó de pensar que tenía que buscar la forma de que Lola le creyera. Estaba totalmente confundido por la increíble confesión de Lola y a la vez maravillado. ¿Y si durante toda la vida había tenido a su media naranja al lado y no se había dado cuenta? Era para tirarse por un barranco, como solía hacer, pero esta vez de cabeza contra las rocas. ¡Y encima se estaba dando cuenta de que él también la amaba! Eso ya merecía un salto de puénting sin cuerda. Se desesperaba.

Julia, en cuanto terminó de hablar con Mario, intentó ponerse en contacto con su amiga, pero no pudo lograrlo; ella no cogía su móvil. Estaba segura de que Lola sabía por qué la llamaba.

Lola no se veía con fuerzas para soportar el interrogatorio y los reproches de Julia. Tardó en salir del lavabo. No podía creerse lo que acababa de hacer. Después de permanecer tantos años callada, de pronto le daba una paranoia y le confesaba su gran secreto, ese que había guardado con mucho celo a todo el mundo. Bueno, a casi todo el mundo. ¿Y qué pretendía confesándole que estaba enamorada de él? Por más que lo pensaba, no podía llegar a entender cómo le había dado ese arrebato. En adelante, no podría mirarlo a la cara jamás.

—¿Se puede saber qué has hecho? —se preguntó ante el espejo—. ¿Qué haremos a partir de ahora? La has cagado, pero bien cagada. ¡Es que no me lo puedo creer! Siempre pasa lo mismo. Se te calienta la boca y es tu perdición ¡Qué patética llegas a ser! ¿Pretendes darle pena y conseguir de esa manera que salga contigo? Cómo la has liado.

No paraba de repetir lo mismo recorriendo la casa de un lado para otro como una leona enjaulada. Volvía a mirarse en el espejo una y otra vez, hablándole a la imagen que se reflejaba como si fuera su más fiel confidente.

Pero recordar y sentir todavía sobre ella las manos de Mario había sido un sueño hecho realidad. A lo largo de esos años, en sus pensamientos más ocultos había imaginado mil veces cómo sería sentir sus labios sobre los suyos o sus manos acariciando su cuerpo y tenerlo dentro mientras se movían a un mismo ritmo. Pero ningún pensamiento se acercaba a la realidad porque nunca había experimentado algo mejor que hacer el amor con él.

Después de más de tres años de confidencias, conocía mejor que nadie a Mario. Sabía que nunca podía estar mucho tiempo con la misma mujer. En cuanto las conseguía, pasaban a la historia, y con ella pasaría lo mismo. Y a diferencia de las demás, ella no iba a esperar a que la apartara de su lado con bonitas excusas. Sería ella la que no volvería a verlo. No debería haberle confesado su amor, pero a lo hecho pecho, y aunque tardara en olvidarlo y su alma no dejara de llorar, un día, esa profunda herida sanaría. Y si no pudiera olvidarlo jamás, llegaría un momento que no le dolería y entonces podría seguir con su vida.

—Vamos a intentar arreglar este desaguisado que has provocado —se dijo suspirando ante su imagen reflejada, con una firme decisión tomada.

CAPÍTULO 17

Si algo tenía Lola, era una voluntad de hierro. A lo largo de todo ese día, Julia y Mario respetaron su intimidad y no intentaron llamarla; le dieron un poco de espacio. Lola se encerró en su casa, y como hacía siempre que su amor por Mario la superaba, se puso la canción que, estuviera como estuviera, siempre la animaba. Con solo escucharla, en la mayoría de las ocasiones, olvidaba el motivo de su decaimiento y le daba un subidón tan grande que olvidaba la tristeza. Repitió tantas veces aquella canción que estaba segura de que todos los vecinos de medio barrio la cantaban a coro con ella.

Margaret volvió a casa y, en cuanto escuchó desde la calle y a todo volumen Boys Don't Cry, de The Cure, supo que algo le sucedía. Conocía tan bien a Lola que, según el volumen de la música, sabía su estado de ánimo. En cuanto entró en casa, fue directamente al salón, donde Lola estaba cantando como si estuviera poseída.

—¿Se puede saber qué ha sucedido? —le dijo acercándose a la tablet y bajando el volumen—. Vamos a sorpresa diaria desde hace unos meses. ¿Qué ha hecho esta vez el cretino de Mario?

—Esta vez no ha sido él. Esta vez, la cretina he sido yo.

—¿Qué le has hecho? Y no es que me apene, porque se merece cualquier cosa.

—¡Le he confesado todo!

—¿Cómo? ¿Todo, todo?

—¡¡Todo, todo!!

—¿Y qué ha pasado? ¿Qué ha hecho cuando le has revelado el secreto de tu vida?

—El muy cretino es capaz de decir cualquier mentira para mantenerme como su marioneta. Resulta que después de ignorarme durante años, ahora le intereso, quiere estar conmigo. Pero lo que realmente le pasa es que ha dejado a su novia, y como le sucede siempre cuando deja a una mujer, necesita altas dosis de adrenalina, y ha debido pensar «Convenzo a esta tonta de que me interesa y ya tengo compañera para días». Pero lo que no sabe es que ya me he cansado de ser su mascota y de que juegue conmigo. ¡Se acabó!

—¡Ya veremos! ¡No cantes victoria tan pronto! Mario puede ser muy insistente y tú muy tonta, y además estás enamorada, la peor combinación —sentenció Margaret.

—No me voy a dejar convencer porque no voy a verlo. ¿Ves qué fácil? Además, en dos días nos vamos y estaremos fuera casi una semana. Seguro que cuando volvamos, Mario ya tiene a otra mujer con la que entretenerse.

Margaret no dijo nada más porque Lola tenía razón. En una semana, Mario era capaz de conocer a una mujer, dejarla y empezar a salir con otra. Era un perfecto casanova.

Y dos días después estaban a punto de salir para Begur, un pequeño y tranquilo pueblecito de la Costa Brava donde disfrutarían con tranquilidad de unos días de playa y de confidencias con sus amigas. No había visto a Mario y tampoco había hablado con él a pesar de sus constantes llamadas, a las que ella, claro estaba, no contestaba. A Julia le mandó un mensaje diciéndole que les contaría su secreto durante sus vacaciones, pero también le pidió un par de días para desconectar y asimilar lo sucedido. Necesitaba centrarse y tomar las riendas de su vida, que hacía aguas por todos los lados. Y eso fue lo que tuvo durante esos dos días. Ninguna de sus amigas le dijo nada, y sus hermanas, aunque la vieron rara, ninguna dijo nada; claro que estas no sabían nada de lo que había sucedido. No pensaba dejarlas al margen. Cuando volviera de su corto viaje, hablaría con sus hermanas y las pondría al corriente. Bueno, Blanca estaba al tanto de su vida amorosa, pero las demás desconocían la identidad del hombre de su corazón.

El viaje hasta Begur fue tranquilo y, como si no pasara nada, nadie atosigó a Lola para que hablara, y eso que tanto Julia como Elena estaban más que impacientes por saber qué le sucedía a Lola. La tristeza y el dolor que reflejaban sus ojos debían tener una potente causa. Pero también sabían que dentro de un coche no era el lugar más adecuado. Así que, pacientemente, esperaron a llegar y acomodarse.

El hotel tenía un encanto especial. Situado en la misma orilla del mar, las habitaciones daban a una gran terraza desde la cual podías bajar directamente al mar. Tenían la opción de comer o cenar en ella, así que, sin pensarlo dos veces, pidieron para comer en la terraza, y mientras esperaban, bajaron por unas escaleras para darse un baño en las frescas aguas de la Costa Brava. Subieron, de nuevo, y esperaron tumbadas cómodamente en unas hamacas a que les trajeran la comida.

—¿No crees que ya debes darnos una explicación de lo que está sucediendo? Creo que hemos sido demasiado prudentes, así que empieza —le preguntó Julia, incapaz de esperar un segundo más.

Lola sabía que Julia tenía razón. Habían tenido mucha paciencia esos días y debía sincerarse con ellas. Estaba deseando hacerlo. No se encontraba cómoda ocultándoles un secreto así y tenía muchas ganas de descargar aquel enorme peso que durante años había soportado.

—Tenéis razón, ya ha llegado el momento, y antes quiero agradecer la paciencia que habéis tenido conmigo. Todo empezó… Bueno, en realidad, no tengo ni idea de cuándo empezó, porque siempre he tenido estos sentimientos hacia él.

Lola empezó a contarles cómo, año tras año, los sentimientos hacia Mario cambiaban y cómo pasó a ser algo más que un compañero de juegos y travesuras para ella. La historia iba más o menos bien, hasta que llegó la parte más difícil, sobre todo porque Julia era su hermana.

—¡¿Que te acostaste con mi hermano hace tres meses?! —exclamó sorprendida. Bueno, eso era poco para describir su cara. Si hubiera visto un marciano, no estaría tan asombrada.

—¡Julia, cállate, leche! Es muy difícil contar este secreto como para que estés repitiendo todo lo que digo. Has entendido perfectamente, pero te lo repito para que no quede duda. ¡Me acosté con tu hermano!

—Te ha faltado confianza conmigo, y eso es lo que más me duele. Durante tantos años siendo amigas y yo pensando que lo compartíamos todo, pero no era cierto.

—Eso no es así. Conoces todo de mi vida, excepto ese insignificante detalle que no cambia nuestra relación.

—Te faltó confianza, aunque fuera solo en eso.

—Vamos a ver si lo entiendes, Julia. Mi silencio ha sido con todo el mundo y no solo contigo, y la razón para ello está más que justificada. ¿Tú te conoces bien? Eres incapaz de guardar un secreto. ¿Cuánto tiempo crees que habría tardado en enterarse Mario? Yo te lo digo: una semana, un mes a lo sumo. Habría sido una situación muy vergonzosa para mí.

—¡No habría dicho nada! —protestó Julia.

Lola no dijo nada al respecto. Asintió con la cabeza afirmando y siguió con la historia, que a partir de entonces era más dolorosa de recordar. No pudo evitar que en ciertos momentos las lágrimas hicieran acto de presencia, pero nadie dijo nada ni trató de consolarla. La conocían, y ella misma se reponía más rápidamente que si la trataban de animar.

Terminó su relato con la última vez que estuvo con Mario y volvió a acostarse con él, y con todo lo que se desencadenó en ese momento. Cuando terminó, ni una pregunta hicieron. Todas siguieron en las tumbonas tomando el sol y sin moverse. A Lola, ese silencio la estaba poniendo de los nervios. Era como si sus amigas estuvieran censurando su comportamiento, ¡o simplemente se habían dormido del aburrimiento!

Y fue precisamente ese momento el elegido por los camareros para traer la comida, preparar la mesa y poner un sombraje. Les trajeron sus platos y una cubitera con dos botellas de vino. Las cuatro ocuparon sus sillas, y fue entonces Elena la primera en reaccionar, ya que Margaret no iba a decir nada. Ella estaba al tanto de toda la historia.

—¡Joder, Lola, ¡me has dejado sin palabras! Todavía estoy conmocionada.

—Yo lo sabía. No tuvo más remedio que confesarme lo que le pasaba cuando la pillaba un día llorando y otro también, pero me dijo que no le contara nada a nadie.

—No sé qué decirte. Cuando Mario me pidió que hablara contigo y que intentara indagar qué te pasaba, no fue honesto conmigo, me ocultó lo que había sucedido entre vosotros. ¡Si lo cojo en este momento, te juro que…! ¡Me entran ganas de llamarlo y ponerlo verde!

—No quiero dramas, Julia. Quiero empezar una nueva vida, y este es el punto de partida. Ahora mismo estoy jodida, no lo voy a esconder, y os necesito. Todo lo demás quedará en el pasado —les dijo Lola muy entera, a pesar de estar rota por dentro.

—¡Claro, no quieres dramas! —la cortó Julia—. Pero ¿cómo te sentirías tú si tu mejor amiga está enamorada de tu hermano desde hace años, se lían y ninguno de los dos te dice nada? Bueno, mi hermano me lo dijo, me dijo que le habías confesado tus sentimientos. ¿No te fiabas de mí, Lola?

—Te lo repito, no era por eso. Mil veces he estado tentada a deciros la verdad. Pero yo te conozco desde siempre, Julia, y sabía que, si hubieras sabido que estaba enamorada de Mario, en cuanto este hubiera empezado a decir que salía con tal chica, tú no habrías podido aguantarte y le habrías soltado alguna fresca. Y eso es lo que yo quería evitar.

—No puedes saber mi reacción con tanta seguridad—protestó Julia—. Aunque me conozcas muy bien, y ya jamás lo sabremos con certeza. Pero puedo asegurarte que cualquier cosa es mejor que permanecer callada durante tantos años esperando un milagro. Sobre todo porque, durante todo ese tiempo, el cretino de mi hermano te restregaba por los morros cada nueva conquista

—Mejor dejamos de especular. Sea lo que sea, nunca lo sabremos. No quiero seguir en el pasado —le contestó Lola.

—¿Y ahora qué pasará? —le preguntó Julia, asustada.

—Todo va a seguir como antes. Una riña mía con Mario por cualquier cosa nos distanciaría. No quiero que ni mis padres ni los tuyos sepan nada. ¿Me has entendido, Julia? No le cuentes a Isabel ni una palabra. No quiero que lo pasen mal.

—Vale. Ni una palabra.

—Y ahora que todas conocéis la historia, necesito olvidarme de todo. En cuanto vuelva a Barcelona, tengo que tomar las riendas de mi vida con seguridad. Quiero disfrutar de nuestros días. No quiero lloros, porque bastante he tenido de eso. Tampoco quiero que nadie sienta lástima por mí. Soy fuerte y lo conseguiré.

—Lola, ¿y si Mario te quiere y no se ha dado cuenta? —le dijo Elena—. Nos has dicho que el último día que estuvisteis juntos te dijo que quería estar contigo. ¿Y si es verdad?

—¿Después de tantos años a mi lado no se ha dado cuenta de que me quiere? No sé si me puedo fiar de un amor así. Me da la impresión de que, si siente algo por mí, será muy insignificante para no haberse enterado antes, ¿no crees? Pero, de todas formas, yo ya no me fío, Elena. Estoy muy decepcionada. Creo que no le podría creer, aunque me lo jurara y perjurara.

Ninguna de las tres le llevó la contraria, y aunque podía ser posible, no era el momento de decirle nada; ya habría tiempo. Además, estas cosas se demuestran con hechos más que con palabras.

CAPÍTULO 18

El viaje a Begur fue un bálsamo para las cuatro amigas. Ahora sí que no había ningún secreto entre ellas. Incluso prometieron acompañar a Lola en una de sus excursiones.

—El mes de octubre podríamos hacer algo contigo. Te acompañaremos —le prometió Margaret.

—¡Eso es, y a mi hermano que lo zurzan! Se va a enterar ese —se animó Julia.

Estaba muy dolida por la actitud de Mario. Se sentía responsable por la cabeza loca y se la tenía jurada. En cuanto volviera a casa, se iba a enterar. La había engañado para acercarse a Lola volviendo a hacerle daño, y aunque ella ignoraba todo eso, dentro de ella sentía su culpabilidad.

—Si os animáis, buscaré una actividad divertida y fácil. Nos lo pasaríamos en grande.

—Prometido, pero no nos mates por los montes. Recuerda que somos de ciudad —le dijo Margaret con cara de susto.

—¡Nada de bichos, vacas o animales que están por los montes! —dijo esta vez Julia.

—Tampoco largas caminatas y, por supuesto, poner la vida en riesgo queda totalmente prohibido —sentenció Elena.

—Entonces, ¿qué hacemos? ¿Nos llevamos el mantel de cuadros y la comida y nos tumbamos todo el día? Un poco de ejercicio no mata a nadie, y si lo probarais, os gustaría —les aseguró Lola.

—No queremos ver culebras ni ranas o ratones. Nada de eso, que te conozco desde pequeña —le recalcó Julia.

—Pero ¿qué os habéis pensado que hago en estas salidas? Que no voy de pastora ni de exploradora. ¡Madre mía, ya me estoy arrepintiendo de haber propuesto nada! —Lola suspiró, llena de resignación.

Y es que imaginarse en una excursión con esas tres frikis quejándose todo el día o gritando y saltando por una simple abeja le ponía los pelos de punta.

El viaje acabó. De vuelta a casa, le quedaba una última misión: hablar con sus hermanas. Las había mantenido un poco al margen de su vida, a pesar de trabajar juntas. Había tenido la suerte de que en esa época las había cogido bastante atareadas. Lucía estaba a punto de dar a luz y Blanca entre cocinas, la suya y la del restaurante de Pablo. Y Ana, algo dispersa y empleando todo su tiempo libre en poner a punto un viejo coche para un rally. Pero tenía que contarles todo. Ellas eran un pilar en su vida, y necesitaba su complicidad, tenerlas a su lado y sobre todo dejar de fingir cuando estaban juntas una felicidad que no existía.

Preparaban las bolsas para salir después de comer cuando el móvil de Lola sonó.

—¿Mamá?

—Sí, soy yo. Tu hermana acaba de salir hacia el hospital. Me han traído a Adrián y ellos van camino de Sant Joan de Deu.

—Pero ¡si le falta un mes!

—Ya lo sé, pero esta mañana, cuando se ha levantado, estaba sangrando. Estoy esperando a que Manuel me diga algo porque hace ya una hora que se han marchado —le dijo María, nerviosa e intentando no pasarle su preocupación a Lola.

Su madre intentaba trasmitir calma, pero ella la conocía y, a pesar de su fingido tono calmado, estaba histérica, así que trató de calmarla, aunque fuera desde la distancia.

—Salgo ahora mismo y me quedaré en el hospital, ¿o prefieres que vaya a casa y tú al hospital? Lo que prefieras, mamá. Si quieres estar cerca de Lucía, me quedaré yo con Adrián. Tú eliges.

María lo pensó durante unos segundos. Quería estar al lado de su hija, pero también sabía la tranquilidad que le daba a Lucía sabiendo que el niño estaba en sus manos. Al final, suspiró y eligió:

—Me quedaré con Adrián. Sé que tu hermana estará más tranquila, y ahora es lo único que necesita. Además, Manuel estará con ella en todo momento y tendría que estar en la sala de espera. Aunque fuera al hospital, no podría verla. Así que ya lo he decidido, pero mantenme informada en todo momento.

Lola, mientras hablaba con su madre, daba vueltas buscando sus cosas para meterlas en las maletas y animaba a las demás para que se dieran prisa.

—Haremos una cosa, mamá. Yo ahora voy directamente al hospital. Me imagino que cuando llegue, Ana y Blanca también estarán. En cuanto Lía llegue al mundo, me llevarán para quedarme con el peque y tú vas al hospital, ¿de acuerdo?

—Sí, será lo mejor. Pero date prisa, Lola.

—Ya salimos. Un beso, mamá. Y no te preocupes, que está en el mejor hospital y en las mejores manos.

—Lo sé, hija, pero no puedo evitarlo.

Lola colgó y, lejos ya de los oídos de su madre, empezó a dar órdenes, llena de preocupación:

—Lucía está en el hospital. Tenemos que salir ¡ya! —gritó, cerrando su pequeña maleta y empezando a ayudar a sus amigas.

—¿Qué ha pasado? ¿Está bien? Dinos algo y no nos asustes.

—No sé mucho. Según mi madre, esta mañana, cuando se ha levantado de la cama, estaba sangrando y la ha llevado a urgencias.

—¡Ya estamos! —gritó Julia—. Vamos bajando al coche las bolsas. Una que vaya revisando las habitaciones por si nos dejamos algo. —Se aceleraba mientras hablaba.

—Yo lo hago. ¡Bajad todo al coche! —exclamó Lola, empezando a revisar.

Eran un desastre y siempre se iban dejando cosas por donde iban. Revisó con rapidez las dos habitaciones y, por supuesto, todas se habían dejado algo: Elena unas chanclas, Julia el neceser de pinturas y Margaret el camisón. Incluso ella, que nunca se olvidaba de nada, en esta ocasión se dejaba su toalla de playa.

Diez minutos más tarde, ya habían entregado hasta las lleves y montaban las cuatro en el coche.

—A mí me dejáis en el hospital. Mi equipaje lo llevará Margaret a casa —les anunció Lola.

—Yo me quedo contigo —le dijo Julia.

Salieron hacia Barcelona a toda velocidad, y los ciento treinta kilómetros que debían recorrer en una hora y cuarenta y cinco minutos, lo hicieron en una hora y cuarto. Volaban por la autopista desafiando a los radares, pero lo importante era llegar cuanto antes. Ya delante del hospital, Lola y Julia saltaron del coche.

—En cuanto sepáis algo, nos mandáis un mensaje, ¿entendido? —les dijo Elena antes de proseguir la marcha.

—No os preocupéis, os mantendremos informadas —les dijo Julia, lanzándoles un beso.

Corriendo, atravesaron el enorme vestíbulo, que no parecía el de un hospital por los alegres dibujos, y se acercaron a información preguntando por Lucía Egea. Lola le dio a la recepcionista todo tipo de información con los nervios de punta, como que estaba en su octavo mes de gestación y que había sido ingresada por pérdidas de sangre. Enseguida, les indicó dónde debían ir y fueron volando por el edificio. Llegaron a la sala de espera y allí estaban el resto de sus hermanas, Manuel y su hermana Carla.

—¿Qué sabemos? —les preguntó Lola, llena de ansiedad.

Fue Manuel, que no dejaba de retorcer sus manos y quien parecía más nervioso que asustado, el que le contestó:

—Le están practicando una cesárea de urgencia y no me dejan entrar.

—No dejan entrar a nadie en una urgencia. Y deja de preocuparte, porque Lucía está en las mejores manos —lo quiso tranquilizar su hermana Carla.

—¿Y la pequeña? —le preguntó esta vez Julia.

—Estaba bien. Había latido y también se movía, pero ha sufrido un desprendimiento de placenta y hay que sacarla cuanto antes —le contestó Blanca, a la que solo un cuarto de hora antes le habían dado la misma contestación.

Solo diez minutos después, una doctora les informó que la pequeña Lía ya estaba en este mundo y que tanto la madre como la pequeña estaban perfectamente. Pasaron a Lucía a una habitación de la cuarta planta, donde estaban los neonatos. El peso de Lía fue de 2,2 kilogramos. Por el momento, no estaba en la habitación junto a su madre, sino en la sala de unidad neonatal de cuidados intensivos, más por precaución que por peligro. Lía tenía la respiración acelerada y la ayudarían con oxígeno durante las primeras horas de vida. Por lo demás, la niña estaba perfecta.

Manuel entró con la doctora que llevaba a la pequeña Lía, y fueron hasta la cuna térmica, destinada para ella. La cara del padre era de miedo, y no era para menos, en la pequeña naricilla entraba unos tubos conectados al oxígeno, con una vía en su pequeña manita y unos cables conectados a sus diminutos pies. No pudo evitar que sus ojos se nublaran. No sabía qué le sucedía a su hija, era tan pequeñita... Y desnudita y con tantos cables no tranquilizaba. La doctora, viendo la preocupación, trató de tranquilizarlo:

—No te preocupes, papi, es muy aparatoso, pero les pasa a muchos bebés prematuros. En un par de días, todo esto desaparecerá —dijo señalando los cables

Manuel se quedó en la sala junto a la pequeña mientras la doctora le explicaba todo bajo su atenta mirada. Y Lucía estaba acompañada de sus hermanas y su cuñada. Media hora después, Manuel entraba en la habitación emocionado por su hija. Y, entonces sí, abrazado a su mujer, no pudo aguantar sus emociones y se rompió.

La habitación se quedó en silencio mientras Lucía, también emocionada, consolaba a su marido. Lola pensó que de poco servían las fachadas. Manuel tenía la apariencia de serio, duro y de mantener todo bajo control, pero allí estaba: roto, en brazos de su hermana y con una apariencia de fragilidad. Era Lucía quien sostenía al hombretón de su cuñado. «¿Quién dijo que éramos el sexo débil?». Minutos después, se calmaba, y volviéndose hacia ellos, les dijo:

—Lía está bien. Le han hecho un exhaustivo reconocimiento y creen que esta noche y mañana pasará a la habitación junto a Lucía. Como ha nacido un mes antes, tiene un poco de dificultad para respirar y se cansa. Me han asegurado que les pasa a la mayoría de los niños prematuros. A algunos se les normaliza la respiración en pocas horas, otros necesitan más tiempo. Depende del grado de maduración. No podéis entrar a verla.

—Vamos a buscar a mamá. La traes —dijo, mirando a Blanca— y yo me quedo con Adrián. Se quedará más tranquila si te ve.

—Sí, tráela —le dijo Lucía—. Le hemos dado un susto de muerte, y hasta que no me vea, no se va a quedar tranquila. ¡Pobrecita mía!

Lola y Blanca, después de despedirse, salieron hacia el coche. Blanca, a su lado, la miraba sin querer preguntar para no dañarla.

—¿Cómo estás? —le preguntó finalmente.

Blanca era discreta hasta para preguntar. «Si fuera al revés —pensó Lola—, no iba a tener tantos miramientos. De eso estoy segura». Pero en aquel momento, a pesar de su aparente dureza, estaba tan vulnerable que agradeció el exquisito tacto de su hermana y dio gracias al cielo de que su interlocutora fuera Blanca y no Lucía.

—Asimilando lo sucedido. En cuanto nos encontremos las cuatro solas, os contaré todo con detalle. Se acabaron los secretos y engaños. Quiero empezar a vivir de nuevo sin llevar ninguna lacra encima.

—Creo que te hará bien hablarlo y no guardar nada dentro. El peso que soportas es demasiado grande y no merece la pena.

—Le confesé a Mario que lo amaba —le dijo sin más.

Su hermana se volvió hacia ella con los ojos abiertos como platos y olvidándose de que estaba conduciendo. Aunque Lola quería hacerse la fuerte y lo intentó con todas sus fuerzas, no lo consiguió, y sus ojos empezaron a brillar. Blanca alternaba la mirada entre su hermana y el intenso tráfico de la ronda, y al final, viendo que si Lola decía algo más se rompería, le dijo:

—Vamos a dejar esta conversación pendiente. No quiero que mamá se preocupe más de lo que está, y si te ve así, sabrá que algo te pasa.

—Sí, es lo mejor —le contestó Lola, abriendo la ventanilla y dejando que el aire secara sus anegados ojos.

No tardaron mucho en llegar. María estaba que se subía por las paredes. Hasta que no viera a Lucía, no se tranquilizaría, y a Lola eso le vino de perlas porque su madre apenas se fijó en ella.

CAPÍTULO 19

Pasaban los días y Mario estaba desesperado. No sabía cómo convencer a Lola de que la quería y que la necesitaba. Ella no le creía, y no era para menos; se había llevado tantas decepciones con él que estaba escarmentada y no se fiaba de él. Se sentía impotente. Por mucho que lo intentaba y se esforzaba, no lograba convencerla de que sus sentimientos eran verdaderos y que no lo hacía, como ella creía, por tener una simple compañera de aventuras.

Esa tarde, como durante toda la semana, Mario llegó a la Comisaría de Gavá, aparcó la moto y entró yendo directamente a los vestuarios, se puso el uniforme y recogió su arma antes de ir al despacho. Mario era sargento de la Unidad de Investigación en la Comisaría de Gavá. Estaba situada casi a las afueras del municipio, muy cerca de la carretera que llevaba hasta el pequeño municipio de Begues y que Mario había recorrido tantas veces en moto junto con Lola.

Estaba concentrado. El asunto que estaban investigando lo requería, pero Lola se colaba en su mente en cualquier descuido y allí se quedaba. No podía dejar de ver su cara, esos ojos felinos que lo miraban hipnotizándolo y esos labios insinuantes que lo invitaban a tomarlos. La constante negativa de Lola lo tenía demasiado nervioso. Cuando menos se lo esperaba, se quedaba mirando fijamente un punto, completamente distraído. Y es que últimamente se abstraía en cualquier lugar y momento, le costaba concentrarse, y cualquier distracción, por pequeña que fuera, le hacía volar, y el destino siempre era el mismo: Lola.

La frialdad de Mario a la hora de analizar todo lo que sucedía a su alrededor se desvanecía en cuanto ella inundaba su mente, y en un trabajo como el suyo, que exigía siempre una concentración extrema, un pequeño descuido podía resultar muy peligroso.

Y tantos días llevaba tentando a la suerte que, al final, esta lo encontró.

Esa misma noche habían recibido un chivatazo de un confidente avisándolos de que en tres pisos de la localidad del mismo Gavá, y que su propio equipo vigilaba desde hacía unos días, se había realizado un importante intercambio de droga. En cuanto recibieron la información y la pusieron en conocimiento de la central de Sant Feliu, les llegó la orden de prepararse para el asalto. Querían impedir que la droga se moviera a través de pequeños camellos.

El cuerpo especial, los ARRO, el Área Regional de Recursos Operativos, serían los encargados de llevar a cabo la acción en colaboración con los agentes dedicados a la investigación en esa misión. El asalto se realizaría en tres puntos diferentes: dos pisos en el mismo centro de Gavá, separados entre sí por unas cuantas calles, y el tercero en un barrio periférico, alejado del casco urbano. El asalto se planeó concienzudamente, y desde las primeras horas de la noche, se esperó el momento más propicio para hacerlo. Se realizaría simultáneamente en los tres puntos para cogerlos por sorpresa y evitar la comunicación entre ellos.

El sargento Mario sería el coordinador de la operación, actuando desde la zona más conflictiva: el barrio localizado a las afueras, donde se encontraba la mayor parte de los supuestos delincuentes. Llevaban tiempo vigilando a los ocupantes de esos pisos, dedicados sobre todo a proveer a pequeños vendedores callejeros, la mayoría de ellos drogadictos que vendían para asegurarse su dosis diaria y que actuaban en diferentes puntos de ocio de la comarca. En todo momento estuvieron ayudados por la Policía Local, que vigilaban los alrededores sin levantar sospechas.

A las seis de la mañana, la policía irrumpió en los tres pisos a la vez. En los dos del centro no hubo problemas a la hora de la detención. En uno, detuvieron a un hombre junto con dos mujeres y tuvieron que llamar también a los servicios sociales para que se hicieran cargo de dos niños de corta edad a los que una de las agentes trató de tranquilizar. Con el alboroto, los pequeños estaban asustados y no dejaban de llorar. En el otro piso tampoco hubo incidencias, pero en el piso situado en la periferia, donde Mario estaba al mando de la operación, la detención se complicó y tuvieron que actuar de forma violenta.

Era donde más narcotraficantes había. Dentro se encontraron a cuatro hombres blancos y, antes de poder reducirlos, a uno de ellos le dio tiempo de coger una pistola que tenía escondida bajo la almohada. Los agentes no pudieron entrar hasta que el delincuente gastó todas sus balas. Se emplearon a fondo y le causaron alguna lesión al detenido.

Cuando todos los individuos estuvieron desarmados y esposados en el suelo, Mario les recordó a los agentes sus obligaciones. Con las prisas y los nervios podría darse el caso de olvidar tan importante trámite.

—¡Leedles sus derechos antes de proceder con la inspección del piso! —les gritó.

—¡Señor! —gritó un de los agentes—, procedemos al registro.

—Id con cuidado y abrir bien los ojos. No quiero heridos —los advirtió Mario antes de que sus hombres se dispersaran por el piso.

Se suponía que todo estaba controlado, así que Mario se quedó en aquella habitación donde minutos antes habían arrestado a tres supuestos narcotraficantes. Bajó su arma y miró a su alrededor, pero nada le llamó la atención. La habitación solo tenía un sofá donde uno de ellos dormía y una puerta de armario. Se suponía que esa habitación era segura y había estado registrada por sus hombres, pero en el transcurso de la detención, ese pequeño detalle se pasó por alto y se dio el registro por finalizado.

En ese mismo momento, un armario se abrió de repente y el seco sonido que hace un arma cuando se dispara retumbó en la pequeña habitación. A partir de entonces, se precipitaron los hechos. Se volvió a escuchar otra detonación y, cuando el resto de los agentes corrieron hacia la habitación en la que se habían producido los disparos, al entrar, comprobaron que el sargento había sido alcanzado por una bala en la cabeza, dejándolo malherido en el suelo mientras empuñaba su arma apuntando a un muchacho que también estaba en el suelo y presentaba otro impacto en la rodilla. Los gritos del muchacho se escuchaban desde gran parte del barrio. Los vecinos, que no se habían despertado con la irrupción violenta en la vivienda, lo estaban haciendo en ese momento por los alaridos de dolor del delincuente.

Cuando Mario vio entrar a sus hombres, bajó el arma y dejó caer su cabeza, que no dejaba de sangrar, mientras escuchaba las órdenes y prisas de sus hombres. Poco a poco, fue perdiendo la consciencia. Escuchaba esas voces como si fueran alejándose, y sintió que lo movían e intentaban tirar de él muy deprisa. La oscuridad se fue apoderando de su conciencia, filtrando en su cabeza aquellas voces que cada vez parecían más lejanas, dando lugar a un profundo silencio.

En el último segundo de seminconsciencia, mientras la oscuridad se cernía sobre él, pensó en Lola, y con la imagen de la que era el amor de su vida, cayó inconsciente.

CAPÍTULO 20

Lola acababa de llegar a su casa. Había pasado por la casa de su madre y de su hermana Lucía para regar las plantas. Del jardín exterior no se tenía que preocupar, ya que cada noche se regaba automáticamente. Ese año se turnaban entre Blanca y ella, que se habían quedado en Barcelona.

Subiría durante unos días a Camprodon, pero todavía no tenía el absoluto control sobre sus emociones y necesitaba estar más entera para presentarse ante su madre y que esta no descubriera la vedad, así que decidió que ese verano se quedaría en Barcelona con la falsa excusa de que unas amigas escocesas de Margaret irían a la ciudad de vacaciones y harían alguna escapada.

No estaba haciendo un mes de agosto muy caluroso y había aprovechado la piscina de sus padres en los días más sofocantes. Julia estaba a punto de volver del pueblo de Samuel. Empezaba la pretemporada de fútbol y su novio tenía que volver al periódico. Por eso, ver en el móvil su llamada no le extrañó, pero en cuanto escuchó su voz, nerviosa y entre sollozos, supo que algo grave pasaba y se puso alerta. No supo por qué motivo, pero enseguida sospechó que algo le había sucedido a Mario.

—¿Lola? —preguntó sin que apenas se entendiera.

—Julia, ¿qué sucede? Deja de llorar y habla con claridad. Así no puedo entender nada —le decía nerviosa y sin paciencia para que se calmara.

Pero, para Julia, era imposible calmarse, y solamente era capaz de emitir balbuceos, poniendo a Lola más histérica de lo que empezaba a estar.

—¡Julia, dale a Samuel el teléfono!

Enseguida, la ronca y seria voz de Samuel la puso al corriente de los hechos; escuetamente, porque ellos tampoco tenían mucha información.

—Lola, escucha atentamente. Isabel nos ha avisado de que Mario ha sufrido un accidente.

—¿Qué clase de accidente? —le preguntó pálida, apoyando su espalda en la pared y dejándose resbalar hasta quedar sentada en el suelo. Sus piernas no la sostenían. Samuel guardó silencio durante unas décimas de segundo que a Lola le parecieron horas. Ante la falta de respuesta, volvió a insistir, esta vez completamente histérica—: ¡Samuel, contesta! —gritó—. ¿Qué clase de accidente? —Volvió a gritar una y otra vez sin dar tiempo al pobre Samuel a decir nada—: ¡Contesta de una puta vez!

—Lola, cálmate. Está en el hospital y ha entrado ya en el quirófano, así que cálmate, que está en buenas manos. Ha recibido un tiro durante un asalto. Isabel y Pedro están allí. Nosotros hemos salido hace apenas diez minutos del pueblo.

—Voy ahora mismo. ¿En qué hospital está? —le preguntó, esta vez más calmada pero llorando. Ya le era imposible reprimir las lágrimas. El miedo se estaba apoderando de ella.

—En Bellvitge. Mantennos informados. Todavía tardaremos unas horas en llegar —le suplicó Samuel.

—Lo haré —le prometió, llorando y saliendo ya por la puerta.

Lola entró en su coche y ni siquiera atinó a meter la llave. Estaba aturdida y asustada y todo su cuerpo temblaba como una hoja. Nunca pensaba en la profesión de Mario como en algo muy peligroso. Quizás su amor al riesgo atenuaba ese sentimiento de miedo, pero en esos momentos estaba aterrada. ¡Si le pasaba algo a Mario, ella…! Ella se moriría. Antes de poner el coche en marcha, se paró unos segundos para suplicar, mirando al cielo y llorando con amargura:

—¡Dios! No permitas que le suceda nada. Tengo que hablar con él y decirle muchas cosas. No dejes que se vaya de mi lado, ¡por favor, te lo suplico!

Mario estaba en Bellvitge y acababa de entrar al quirófano, así que Lola no perdió más tiempo. Se limpió las lágrimas de un rápido manotazo y salió a toda velocidad hacia el hospital. Cuando llegó, le indicaron la sala de espera de los quirófanos y corrió hasta allí. Nada más entrar, vio que Isabel y Pedro estaban sentados. Se acercó a ellos y los abrazó entre lloros. Fue Pedro el que le puso al corriente de todo lo sucedido.

—¿Cuánto hace que está en el quirófano? —le preguntó sin dejar de llorar.

—Cuando nosotros hemos llegado, ya estaba dentro. Según nos han dicho los dos compañeros que han vendido con él, llevaba ya una media hora. Y no sabían cuánto duraría la operación. Depende de los daños que haya causado la bala, puede ser muy larga o muy corta.

—¿Y el chaleco?

—Lo llevaba, aunque no iba a tomar parte en la operación, solamente estaba para coordinar, pero la bala impactó en su cabeza.

En ese momento aparecieron dos agentes compañeros de Mario y los saludaron preguntando si conocían ya su estado. Poco después llegó Joan y les dijo que Darío estaba de camino. Todo el mundo se había enterado de que Mario había resultado herido en la redada. En poco tiempo, la sala de espera se convirtió una sala llena de uniformes. Todo el mundo quería conocer el resultado de la operación. Julia llamaba cada diez minutos. El viaje desde Teruel se le estaba haciendo interminable, pero sabiendo que Lola estaba con sus padres, se quedó mucho más tranquila. También se acercaron Blanca con Pablo y su amiga Margaret.

—Hemos venido en cuanto nos hemos enterado —le dijo su hermana, envolviéndola en un fuerte abrazo.

Lola, al sentirse arropada, se abandonó en los brazos de su querida hermana sin soltar la mano de Margaret.

—Blanca, no sé si podré soportarlo. Si pierdo a Mario, me moriré. —Suspiró totalmente vencida.

—No le pasará nada, ya lo verás —le aseguró Margaret.

Las dos estaban a su lado y no iban a dejarla sola hasta que no supieran el resultado de la intervención. Lola siempre había estado en los momentos más difíciles de todas, tanto en los de sus amigas como en los de sus hermanas. Siempre daba la cara por ellas y las defendía de quien fuera. Si había que pelear, peleaba contra quien fuera, como sucedió cuando se presentó en el restaurante de Pablo y no le importó encararse contra los tres socios defendiendo a su hermana. Otras veces estaba para animarlas, como cuando Manuel se marchó a Atlanta y Lucía se quedó tan abatida. Ella fue la que, cada mañana, le levantó el ánimo haciendo para su hermana mil payasadas. Y en otras ocasiones no eran necesarias las palabras, simplemente un pequeño gesto, como cogerles la mano, era suficiente para saber que no estaban solas.

Cuando estuvo más tranquila, pensó en el resto de sus amigas y las llamó. Raúl se presentó en el hospital en muy poco tiempo. A Iván le era imposible llegar. Estaba de vacaciones en Finlandia, y Lola se comprometió a llamarlo en cuanto tuvieran noticias. Entre tanta gente, amigos, familia y compañeros de Mario, tanto sus padres como ella se sintieron muy arropados esperando las noticias.

Dos horas después, el cirujano se presentó ante ellos y les comunicó que la operación había ido muy bien, que la bala no había lesionado áreas vitales ni importantes en su cerebro. Pero, aun así, el paciente pasaría a terapia intensiva y lo mantendrían bajo una sedación profunda o coma inducido, porque la misma lesión producía una inflamación que el más mínimo estímulo exterior podría dañar. Lo mantendrían inconsciente durante setenta y dos horas, y pasado ese tiempo, empezarían a despertarlo y determinarían el diagnóstico.

Todos se relajaron, sobre todo cuando supieron que el coma era inducido y no a causa del disparo, y muchos de sus compañeros se marcharon en cuanto conocieron que la operación había salido bien, dejando la sala más tranquila.

Cuando el médico les dijo que si querían podían pasar a verlo, pero solo la familia más allegada, Lola se sentó. Esperaría a que sus padres le contaran cómo estaba. Pero Isabel la cogió de la mano sin más.

—Vamos a ver a Mario, cariño.

Lola no dijo nada, pero temblaba igual que una hoja. No sabía si lo podría resistir, si podría verlo sin derrumbarse. Llevaba tres semanas ignorando sus llamadas. Las veces que fue a su casa y no le abrió la puerta, solamente miró a través de la mirilla, contemplándolo sin apenas respirar. Tuvo que utilizar toda su fuerza de voluntad para no abrir la puerta y echarse en sus brazos. Pero si lo hubiera hecho, no habría podido olvidarlo jamás, y de eso se trataba.

Pero ahora era muy diferente. Mario estaba gravemente herido, y si le pasaba algo, ella se moriría y se culparía cada día por no haberlo escuchado. Se arrepentía tanto en esos momentos de no haber estado a su lado… Pero ahora ya no podía hacer nada.

Apretó muy fuerte la mano de Isabel y las dos entraron detrás de Pedro. En cuanto Lola lo vio, casi se cayó del susto. Mario estaba inconsciente, ladeando su cabeza totalmente vendada hacia la izquierda, como si fuera a abrir los ojos de un momento a otro para mirarla. Un tubo entraba en su boca y lo conectaba a un respirador mecánico, y tenía el tórax lleno de unas pequeñas ventosas de las que salían finitos cables, al final de los que se encontraba un electrocardiograma. Tanto Lola como su madre se llevaron la mano a la boca para sofocar un gemido, y cuando se recuperaron de la sorpresa, tímidamente se acercaron a la cama. Isabel se adelantó, y cogiendo la mano libre de su hijo, la que no llevaba la vía, se la llevó a sus labios y la besó mientras lo llamaba una y otra vez, esperando que abriera los ojos y le contestara.

Cuando Isabel se apartó sin poder contener la emoción por más tiempo, fue Lola la que se acercó al borde de la cama, y tomando la mano de Mario entre la suya, le susurró muy cerca de su oído:

—Mario, estoy aquí, cariño. Sé que he sido una cabezota, pero te prometo que voy a escucharte. ¡No me dejes, por favor! Ahora voy a ser yo la que insista, la que se va a quedar aquí hasta que consiga hablar contigo.

Volvió la vista y Pedro estaba intentando consolar a Isabel, un poco alejados de la cama para que ningún estímulo negativo llegara hasta su hijo, y eso le permitió a Lola decirle todo eso sin que la escucharan.

—Te dije que te quería y lo sigo haciendo, porque sé que nunca podré amar a nadie que no seas tú. Cuando te despiertes, vamos a hablar de nosotros, de qué es lo que vamos a hacer con nuestras vidas, y voy a preguntarte muy seriamente qué sientes por mí. Y si tú también me quieres, no habrá nadie que nos pueda separar. Te amo, Mario, y te espero con ansiedad.

Lola lo miraba con insistencia, esperando ver en cualquier momento cómo esos ojos verdes la miraban como siempre lo hacían. Pero ningún cambio se producía, ni siquiera un parpadeo que denotara que había escuchado todo lo que ella le había dicho. Era frustrante desnudar su alma ante él y no obtener ninguna respuesta, un ligero apretón de manos o un simple parpadeo. Pero si algún sentimiento podía describir cómo se sentía por dentro, ese sería sin duda aterrorizada.

Se acababa la media hora reglamentaria y tuvieron que abandonar la habitación. Cuando salieron, en la sala de espera, estaba toda la familia Egea, que habían interrumpido sus vacaciones para acompañar a sus queridos amigos en esos amargos momentos, esperando noticias de Mario. También había llegado su hermana Julia, a la que ya no dejaron pasar. En pocos segundos, todo fue muy emotivo y acabaron llorando hasta los familiares de otros enfermos.

Las tres hermanas junto con Julia rodearon a Lola, que no podía reprimir su llanto. Ver a Mario en esas condiciones la había hundido más de lo que ya estaba. Y ahora, además, se sentía culpable….

—¿Cómo lo has visto? —le preguntó Julia.

—¡Dios mío, si le pasa algo me moriré! —le contestó Lola sin atender a la pregunta.

—No va a pasarle nada. Mario es muy duro y va a luchar, es su naturaleza. La operación ha sido un éxito y ahora solamente tenemos que esperar. Confía en él —la animó Lucía.

—¡Ha sido por mi culpa! Soy la responsable de que le hayan pegado un tiro. Algo dentro de mí —dijo, golpeándose el pecho a la altura del corazón— me lo está gritando. Si no hubiera sido tan testaruda…

—¡Claro que sí, tienes la culpa hasta del calentamiento global! No digas bobadas —exclamó Lucía—. ¿Desde cuándo te has convertido en una persona tan negativa? Joder, no me he dado ni cuenta. Deja de llorar y deja salir a mi Lola.

Lucía sabía arrancarle una sonrisa, aunque fuera de compromiso como en esa ocasión. Solo una semana antes, Lola había reunido a sus tres hermanas para contarles su patética historia. Blanca, que conocía lo sucedido, intentó ayudarla, porque en muchas ocasiones la voz se le quebraba. Pero lo que nunca podría olvidar serían las caras de Lucía y Ana al conocer su gran secreto.

—¿Tú y Mario? ¿Follando? ¡No me lo puedo creer! —exclamaba Lucía sin poder dar crédito, mirando de reojo la puerta.

—Es que parece increíble. ¿Cómo no nos hemos dado cuenta? —le preguntaba esta vez Ana—. ¡Enamorada de Mario desde que eras una mocosa!

—No me juzguéis por actuar así. Hice lo que pensé que era mejor. Es difícil estar enamorada de alguien que no te corresponde. Os pido que no me lo compliquéis más —les pedía con lágrimas en los ojos—. Os necesito a mi lado porque ya no puedo seguir fingiendo. Con vosotras no.

Ninguna dijo nada más porque les dolía el alma ver a la más alegre y dicharachera de las hermanas totalmente rota. A partir de ese momento, solamente estuvieron junto a ella, sin reproches ni preguntas. Era ella la que hablaba cuando lo necesitaba y las demás solamente escuchaban.

Por ese motivo, en cuanto se enteraron del terrible suceso, todos regresaron a Barcelona. Dejaron las vacaciones en Camprodon aparcadas para estar al lado de Lola.

—Lucía, no grites, por favor, que se va a enterar todo el mundo —le suplicó Blanca.

Lola estaba asustada, perdida. Acababa de dejar a Mario en la uci y jamás se había sentido tan desamparada como se sentía en ese momento. Las ganas de llorar eran tan grandes que no sabía cómo evitar que las lágrimas empezaran a salir. Por más que se mordiera el labio y el gusto a óxido empezara a aparecer en su boca, su congoja no desaparecía. Enseguida, Blanca se acercó hasta ella y la sacó de la sala caminando una al lado de la otra por los interminables pasillos del hospital. Cuando estuvieron lo suficientemente lejos, Lola no pudo aguantar más y los gemidos ahogados empezaron a salir, aliviando así la opresión que apenas la dejaba respirar. Su hermana dejó que se desahogara sin decir nada. Estaba tan pálida que no parecía ni ella. Además, lloraba tan desconsoladamente que a Blanca se le desgarraba el alma solo con oírla, y no pudo evitar llorar con ella, por Mario y, sobre todo, por su adorada hermana. Cuando creyó que Lola ya había llorado suficiente, la cogió del brazo y le habló con mucha dulzura:

—Lola, a Mario no le va a suceder nada. En cuanto despierte, será el mismo tocapelotas que ha sido siempre. Así que deja de llorar porque nos quedan muchos años por delante para tener que soportar a este quisquilloso provocador. La operación ha salido bien, y él está bien porque, además de sano, es deportista. Así que cálmate y deja de llorar. Como desahogo, ya está bien.

Ese comentario la hizo reír. Así era como la familia Egea y la propia familia de Mario lo veían desde que era un niño: el clásico niño incordio que siempre las hacía rabiar a todas. En las reuniones solo se escuchaban las protestas de las cinco niñas una y otra vez: «¡Déjame!», «¡Jo, mamá, dile que pare!», «¡No me empujes!», «¡No me cojas eso!», «¡Es mío!». Y las constantes reprimendas de los cuatro adultos: «¡Mario, ya vale! Deja a las chicas», «¡Mario, estate quieto!», «Mario, ¿quieres parar de una vez?», «¡Como vaya, te vas a enterar, Mario!».

Pero, para ella, era otra cosa. Era el amor de su vida, y en ese mismo momento tenía el miedo dentro del cuerpo. Por mucho que le dijera su hermana, no descansaría hasta que él le hablara y la mirara.

—Blanca, si le pasa algo, me moriré. No puedo vivir sin él.

Poco a poco, Blanca la calmó y volvieron hacia donde estaban todos. A mitad de camino se encontraron con Pablo, que había salido a buscarlas, y cuando estuvo a su lado, las cogió a ambas por los hombros. Lola agradeció ese gesto de consuelo, sobre todo viniendo de Pablo, ya que la última vez le había echado un buen rapapolvo.

—Siento lo que te dije la última vez que nos vimos, Pablo —se disculpó Lola entre hipidos.

Blanca los miraba sin entender nada, y es que ella no tenía ni idea de que se habían visto, por eso la curiosidad pudo con ella.

—¿Y cuándo fue eso, si se puede saber?

—No fue nada, todo está olvidado —le dijo Pablo, besándola con cariño en una de las sienes.

—Sí que fue, Blanca. Me presenté en su restaurante con Gillian y le hicimos un traje nuevo. Menos guapo, le dijimos de todo.

—¿Y eso cuándo fue?

—El día que te acusó de robarle la receta y publicarla. Estábamos muy indignadas e íbamos encendidas porque tú estabas destrozada y te estaba acusando de algo increíble para nosotras. Ya nos conoces. Nos despachamos a gusto con él.

—¿Qué le dijisteis?

Esta vez, fue Pablo el que cortó la conversación entre hermanas:

—Todo lo que dijo era verdad, y lo vergonzoso es que me lo tuviera que decir ella. Te defendió, como debí hacer yo en vez de atacarte. Y como si hubiera sido una profecía, todo ha sucedido como ella vaticinó.

—¿Por qué? —le preguntó Blanca. La pobre no se enteraba de nada.

—Porque cuando descubrí al verdadero usurpador, como si de un maleficio se tratara, me sucedió lo que tu hermana predijo que sucedería: que el que más iba a sufrir iba a ser yo. Y así fue, como si de un maleficio se tratara.

Los dos se miraban como si desearan comerse allí mismo. Lola se quiso alejar de ellos y dejarlos solos, pero no le dejaron, y los tres volvieron a la sala de espera, aguardando noticias de Mario.

CAPÍTULO 21

Mario no sabía dónde estaba. Estaba seminconsciente y las voces que oía unas veces le parecían que eran de profesionales y apenas entendía de qué estaban hablando; igual nombraban un balón de contrapulsación que se escuchaban pasos apresurados ante el insistente sonido de un desagradable pitido. En otras ocasiones escuchaba voces conocidas, pero sin ser capaz de ponerles cara, ni con el tacto de una mano sobre la suya o una simple caricia en su mejilla. Solo el sonido de una voz susurrando muy suavemente su nombre en su oído hizo que se impacientara, queriendo abrir los ojos y contemplar a la mujer que le estaba hablando entre lágrimas. ¡Era la cálida voz de Lola! ¿Por qué estaba llorando?

Todo era confuso y no recordaba qué había sucedido. Una claridad se distinguía al fondo, pero no podía abrir los ojos ni tampoco escuchar con nitidez lo que ella le estaba diciendo porque un insistente pitido sonaba muy cerca de él. Pero era ella y estaba a su lado. Después, unos apresurados pasos y todo se acabó, no pudo sentir ni escuchar nada más. Todo se perdió y volvió a caer en un pozo oscuro donde las imágenes se mezclaban y aparecían niños jugando. Podía distinguir claramente todas las caras: era él con Raúl, Iván y Lola. Pero después, todo cambiaba y, en todas las escenas, ella era la única protagonista: su sonrisa, su larga melena negra al viento, sus ojos de gata con esa mirada insistente y perturbadora. La veía sobre una moto y entre sus brazos. Podía recordar cada uno de sus besos, sus manos recorriendo con urgencia su cuerpo… ¡Dios, era ella, la mujer de su vida! ¡La única!

Después empezaron a invadir su mente otras imágenes, algunas de ellas estresantes y angustiosas que lo inquietaron enormemente. Era algo parecido a un asalto, gritos, golpes, las detonaciones secas de las armas, un dolor punzante, encapuchados a su alrededor y muchas manos tirando de él.

Un insistente pitido a su lado no cesaba y alguien se acercaba de nuevo hacia él apresuradamente, y de repente, su mente se quedó completamente vacía, todo desapareció, las imágenes que no quería que se marcharan y aquellas que lo inquietaban. La oscuridad y la falta de sensaciones lo llenó todo de nuevo.

Así pasaba su tiempo, que realmente no sabía cuánto era. No sabía cuánto llevaba allí. Sus ratos de seminconsciencia eran cortos y no se hacía ninguna idea. Tampoco sabía qué le sucedía. Él solo había llegado a la conclusión de que estaba herido, pero desconocía la gravedad. Había reconocido a todos los que venían a visitarlo: su madre, su padre, su hermana. También había reconocido a María y, sobre todos los demás, a Lola. En cuanto ella lo tocaba y le hablaba, las ganas de abrir los ojos eran inmensas, y el no poder hacerlo lo frustraba.

El estado de ánimo también decaía entre su familia. Podían visitar a Mario tres veces al día: a las ocho de la mañana, a las dos y a las ocho de la tarde. Pero cada vez que llegaban a la uci y el médico les decía que todavía no lo iban a sacar del coma inducido, más se angustiaban y empezaban a dudar de la veracidad de todo lo que los médicos les decían.

Esa mañana parecía que no iba a ser diferente, pero al llegar se encontraron con la increíble sorpresa de que a Mario lo subían a planta. Habían pasado las setenta y dos horas de rigor y durante toda la noche habían ido quitándole la sedación poco a poco, comprobando cómo respondía, hasta que acabaron por quitársela toda, y respondía perfectamente. Había desaparecido la inflamación y la herida interna cicatrizaba correctamente, lo mismo que los vasos sanguíneos afectados por la bala.

El médico, antes de darles paso a la habitación, les dio unas recomendaciones por el bien del paciente: que no lo estresaran con mucha gente a su alrededor y que solo pasara la familia. Entraron a la habitación su padre y su madre, y en el pasillo se quedaron Lola y Julia. Las dos estaban nerviosas y la primera estaba pensando seriamente en no entrar. Una cosa era verlo mientras él no se enteraba y otra muy diferente ahora que estaba consciente. No quería alterarlo, y las últimas veces que se habían visto, no habían sido muy tranquilas que digamos.

—¿Cómo te encuentras, hijo? —Se acercaron hasta la cama y tomaron su mano sin acertar a decir nada más.

Mario no contestó, pero movió la cabeza afirmativamente. Su madre, cogiéndole la otra mano, lo miró con insistencia y preocupación. Era un momento lleno de alegría y también de temor, aunque no se atrevían a decirlo, pues temían las secuelas.

—¿Te duele algo? —le preguntó Isabel, llena de ansiedad.

Esta vez, Mario se esforzó todo lo que pudo. Los veía tan preocupados que tenía que hacer algo, aunque su garganta se resintiera. Carraspeó antes de contestar con un poco de dificultad y bastante dolor:

—No me duele nada, pero tengo la garganta como si me pasara una lija cada vez que trago saliva o intento hablar.

—No te esfuerces, no hace falta que digas nada. No queremos cansarte. Tienes que descansar. Después entrarán Julia y Lola, que están fuera. El médico nos ha dicho que no te cansemos.

Cuando Mario supo que Lola estaba tras aquella puerta, a punto estuvo de tirarse de la cama y salir para verla. Así que sería sincero con sus padres. Necesitaba ver a Lola más que nada en el mundo. También el cariño y apoyo de los suyos, pero antes tenía que hablar con ella y convencerla.

—No os lo toméis a mal, pero tengo que ver a Lola enseguida. Necesito decirle muchas cosas porque le he hecho mucho daño y tengo que hablar con ella cuanto antes.

Pero Isabel no se iba a conformar con tan poca información y enseguida empezó con el interrogatorio que tanto le gustaba:.

—¿Se puede saber que qué le has hecho? —le preguntó, levantando una ceja y olvidándose de que estaba en el hospital y que su hijo acaba de salir de un coma.

—Isabel —la llamó su marido—, este no es el momento ni el lugar para tus grandes dotes de detective, ¿no crees?

Enseguida reaccionó al escuchar la voz de su marido:

—¡Lo siento, hijo! —se lamentó.

Mario no iba a decirles nada, pero al ver la angustia de los dos, quiso que fueran los primeros en conocer sus verdaderos sentimientos hacia su amiga del alma.

—La quiero, pero no como amiga o hermana. Me he dado cuenta de que es la mujer de mi vida, y la he hecho sufrir más que a nadie. Tengo que rogarle que no me deje, que se quede a mi lado. He pasado más angustia de pensar que podía marcharme de este mundo sin poderle confesarle que la amo, que por lo que me pudiera suceder a mí.

—Ahora la mandamos. No se ha separado de ti ni un momento —le dijo su padre—.

—Lo sé, papá. La sentía cada vez que me cogía la mano o que me susurraba al oído, pero yo no podía tranquilizarla —les contó él consciente siempre de la su presencia de Lola.

Tanto Isabel como Pedro salieron apenas dos minutos después con una enorme sonrisa en los labios, sin importarles lo breve que había sido su visita. Pero en ese momento, lo más importante era la tranquilidad de su hijo, y esta empezaba con poner en orden sus asuntos con Lola.

—¿Qué pasa, mamá? —le preguntó Julia al verlos salir tan pronto.

—Nada, tu hermano está perfectamente, pero necesita hablar con Lola —le contestó Pedro.

Cuando vio que Julia también se levantaba dispuesta a ver a su hermano, la voz de su padre la hizo parar en seco:

—A solas, Julia. Tu hermano necesita hablar con Lola a solas —añadió su padre.

Se quedó junto a ellos mientras Lola, nerviosa e indecisa, se dirigió hacia la habitación. Con mano temblorosa, empujó la maneta hacia abajo y esta cedió. Mario estaba mirando hacia la puerta con cierto temor en los ojos. Desde que habían salido sus padres, se preguntaba con insistencia, ¿y si no quería entrar, ahora que estaba consciente.? Por eso, en cuanto la vio aparecer tras abrirse la puerta, su tensión se relajó. Tenerla allí, delante de él, después de todo lo que había pasado entre ellos, era más de lo que podía soñar. Se esforzó al máximo y, a pesar de haber despertado de un coma, tenía muy claro cómo conseguir de Lola lo que quería, y no le iba a importar jugar sucio. Su meta era conseguirla, y haría lo que fuera necesario para alcanzar su propósito, aunque no fuera muy ético. Desde el primer momento se empleó a fondo.

—¿Cómo estás? ¿Cómo te encuentras? —le preguntó Lola, intentando encontrar esa respuesta en su mirada.

—Ahora que te veo y puedo hablarte, muy bien. ¡No me dejes nunca! —le suplicó.

—No lo haré, te lo juro —le prometió con un hilo de voz.

—Durante estos días, mi vida ha sido un infierno pensando que te había perdido. Te amo, Lola, y lo peor de todo es que ahora estoy seguro de que te he amado durante toda la vida. Fue al comprobar que podía perderte cuando mi mente reaccionó a lo que mi corazón llevaba años diciéndome. —Carraspeó para aclarar su garganta y un gesto de dolor la alarmó.

—Shhhhhhh, no digas nada. Tendremos mucho tiempo para hablar —le dijo asustada.

—No es nada, de verdad, pero tengo que decirte lo que llevo aquí dentro —le comentó, llevando su mano hasta el corazón—. Da igual si me duele un poco la garganta, pero ese dolor no es nada con lo que me duele el corazón.

—Mario, toda la culpa no ha sido solo tuya. Parte de ella es mía.

—¡No compares, por favor! No me estoy muriendo para que intentes tapar lo gilipollas que he llegado a ser. Ahora lo sé con certeza. Te necesito como el aire que respiro. Me conoces, y sabes que cuando me marco una meta, no cejo hasta conseguir lo que quiero. Si seguías sin querer escucharme, tenía pensado raptarte si fuera necesario. Pero una bala te ha acercado a mí y no voy a desperdiciar la ocasión. Solo tengo una cosa muy clara, a pesar de todo lo que ha sucedido, y es que no pienso dejarte marchar.

Lola lo escuchaba tapando su boca con la mano para evitar que los sollozos salieran. Pero lo que no pudo evitar, fueron aquellas lágrimas que llevaba aguantando tantos días y que, ahora, se desbordaban sin control. Mario la miraba con intensidad y miedo a la vez, intentando averiguar su veredicto y el motivo de aquellas lágrimas. Ella no podía hablar, pero la ansiedad que estaba viendo en sus ojos hizo que se esforzara, le hizo esforzarse y, aunque fuera entre sollozos, tenía que contestarle.

—Tú has jugado con ventaja porque sabes que llevo toda la vida amándote. Pues bien, lo único que ha cambiado, desde que te confesé mi amor, es que ahora tengo la determinación de estar siempre a tu lado. No voy a dejar que te vayas jamás. —Y, entre lágrimas y risas, Lola añadió—: Si es necesario, te ataré a mi cama para siempre, y si un día intentas dejarme, soy capaz de hacer como Annie Wilkes en Misery. Te he dado muchos años para que te decidas. A, a partir de ahora, me perteneces.

—Es mi único deseo. No dejes que me vaya jamás porque sé que solo a tu lado puedo ser feliz. He tardado mucho en darme cuenta de cuánto de cuánto te amo, pero a partir de ahora te juro que seré yo el que no te dé espacio. Lo quiero todo para mí. Y ahora, ¡bésame, por favor, que me muero por sentir tus labios!

—Mario, no sé si es buena idea. Acabas de despertar de un coma y debes de tener una buena herida en la cabeza.

—Solo sentirlos. No te estoy pidiendo un beso de tornillo, eso lo podemos dejar para mañana, pero necesito sentirlos. Es lo que más va a acelerar mi recuperación.

Y eso fue lo que hizo. Acercó sus temblorosos labios después de tantas lágrimas y emociones y los dos cerraron los ojos para saborear ese simple roce, pero que tanto significaba para ambos. Fue la firma, sin palabras ni documentos, de un compromiso, el más importante de sus vidas. En el momento que sus labios se unieron, los dos tuvieron la certeza de que sería para toda la vida y que envejecerían juntos.

CAPÍTULO 22

Los días pasaban y la mejoría de Mario era espectacular. Las fuerzas iban volviendo a su cuerpo, y de la operación solo le quedaba una cicatriz en la cabeza. La bala, de pequeño calibre, había impactado contra el hueso temporal, rompiéndolo y reduciendo el impacto del proyectil, que pasó rozando el globo ocular sin golpearlo directamente. La bala terminó alojada en las fosas nasales. La trayectoria se realizó de una forma limpia, sin romper tejidos a su paso, de ahí su rápida recuperación. Según les explicó el cirujano, era como si la bala se hubiera abierto camino apartando los tejidos, reduciendo el riesgo de inflamación y rompiendo escasos vasos sanguíneos que no produjeron hemorragias.

Mario permaneció ingresado los días que el cirujano creyó conveniente y Lola estuvo a su lado hasta el momento de abandonar el centro hospitalario. Las visitas de todos los miembros de la familia hicieron desesperar a Mario, que nunca podía estar a solas con Lola. Cuando no eran sus padres, era su hermana, y cómo no, la familia Egea tampoco dejaba de visitarlo todos los días, y si no, eran los compañeros o los amigos. La habitación siempre estaba llena de gente. Se empezaba a cansar, y si tardaban mucho en darle el alta, la cogería él voluntariamente, pero no podía seguir sin tener a Lola para él solo.

Soñaba con todo lo que haría cuando le dieran el alta. Se encerrarían en su casa y no quería saber nada de visitas; es más, si insistían, cogería a Lola y se perdería en algún lugar lejano donde nadie pudiera ir a visitarlos. Solo Lola conocía esos planes y también su agobio. Cada vez que una nueva visita aparecía por la puerta, suspiraba lleno de impotencia.

—¿No tienen nada que hacer? Nunca creí que la gente pudiera ser tan cumplida —protestó, resoplando ante los golpes en la puerta.

—Eso es porque te quieren —le dijo sonriendo Lola.

—Preferiría que no me quisieran tanto. ¡Son unos pesados! ¿Hace falta que vengan todos los días? —se quejó en voz baja.

—Eres un desagradecido —le riñó ella—. Terminan de trabajar y pasan a verte. Deberías estar contento.

—¡Y yo lo agradezco! Pero con una visita es suficiente, no hace falta que pasen todos los días. ¿No se dan cuenta de que lo único que hacen es molestar? Con tanta interrupción, no puedo ni hablar contigo, y tú eres lo único que necesito.

—Pero ¿crees que si estuviéramos solos, ibas a propasarte conmigo? Chaval, no estás en tus cabales. Haremos lo mismo si estamos solos o acompañados, así que relájate y sé amable con la gente —le dijo, mandándole un beso y levantándose para que la nueva visita llegara hasta Mario.

Él suspiró. Menuda enfermera era Lola, más estricta que las del hospital. «Pero tiene los días contados», pensó, mirándola con lujuria. No diría nada más, pero en cuanto pudiera, caería sobre ella y se las pagaría todas juntas.

Lola era tan feliz que no le importaba esperar y disfrutar de la desesperación de Mario cada vez que intentaba besarla, acariciarla o simplemente meterle mano y alguien irrumpía en la habitación. Esa había sido la tónica durante los días de ingreso. Todo el mundo quería pasar unos minutos con él para que no se sintiera desamparado y él se desesperaba por estar solo; bueno, solo del todo no, con Lola.

Cada vez que entraba alguien en la habitación y los obligaba a separarse, Mario observaba la sonrisa maliciosa en la boca de Lola. Estaba disfrutando de su desesperación. Él la miraba entrecerrando los ojos y, entre dientes, le decía:

—Sabes que en un día me las pagarás todas juntas, ¿verdad?

Y Lola, la misma Lola de siempre —la risueña, inquieta, divertida, extrovertida, desordenada y práctica, unas veces quisquillosa y otras, en cambio, ausente y atenta únicamente al mundo cuadriculado de los números, pero siempre, siempre la auténtica, su Lola—, le contestaba lo mismo todas las veces:

—Cuando quieras y donde quieras. Ya sabes que me muero por un reto.

Lo desafíaba con esa sonrisa, alterándolo y provocando que cierta parte de su anatomía se endureciera solo de pensar en cómo iba a cobrarse.

¡Y por fin llegó el tan esperado momento después de seis días ingresado! Los tres últimos había estado perfectamente, ya que le iban a dar el alta. Se levantó nervioso, se puso la ropa que el día anterior Lola le había traído y esperó. Sobre las nueve de la mañana, Lola entró en la habitación con una alegría que contagiaba a todo el mundo, lo abrazó y lo besó, retirándose enseguida y poniendo cardiaco a Mario. Cada vez ansiaba más estar fuera del hospital para tomarla entre sus brazos y no soltarla jamás.

Recogieron todas las pertenencias de Mario en una pequeña bolsa de deporte y sentados sobre la cama, con las manos cogidas y haciendo mil planes de futuro, esperaron a que pasara el médico y les diera la tan esperada alta hospitalaria.

A las doce de la mañana, el médico entró en la habitación, y después de un pequeño chequeo y, lo más importante, de unas recomendaciones obligatorias, insistiendo mucho en que, ante cualquier molestia, mareo, sobre todo si iban acompañados de vómitos, debería acudir con urgencia a un centro hospitalario, el doctor le dio el alta. Todo estaba bien. Las últimas pruebas que le habían realizado el día anterior habían salido impecables y no existía ninguna razón para seguir ingresado.

Lola cogió la bolsa y Mario, con los papeles en la mano, hizo una última parada en la recepción. Una vez todo firmado y después de concertar una cita para una semana después, los dos salieron del hospital dirigiéndose al parking donde Lola tenía el coche aparcado.

—Me he traído el coche de mi madre porque ella no lo necesita. Además, tengo planes. Nos vamos a instalar durante esta semana en casa de mis padres. Ellos están en Camprodon y la casa está vacía, así que tenemos la piscina y el jardín. Estaremos mejor que en tu piso, porque no pienso dejarte solo. Estaré vigilándote las veinticuatro horas del día. Esperaremos hasta el día de la visita del médico y así tus padres podrán pasar cuando quieran. Estaremos en el mismo pueblo. Y no me mires con esa cara. Está todo planeado y no vas a cambiar nada.

—Vale, vale, pero yo pensaba que estaríamos solos.

—¡Y lo estaremos! Pero tendremos visitas, y piensa que hasta que no vayamos a la consulta, no puedes hacer vida normal. Acuérdate de todas las recomendaciones del médico. Durante esta semana, te tomarás la vida con tranquilidad, reposo y más reposo. A partir de la semana que viene, ya hablaremos.

—Pero mi deuda me la podré cobrar, ¿no? —le preguntó Mario, mirándola con esos ojos verdes muy abiertos y llenos de ansiedad.

Lola abrió el coche y dejó la bolsa en el asiento trasero, y cuando los dos estuvieron sentados, se volvió hacia él, que estaba esperando una respuesta. Acercándose, le rozó los labios.

—Han dicho que nada de esfuerzos, cariño, y se cumplirá a rajatabla. No quiero que sufras un retroceso por no tener paciencia. Llevamos muchos años así y podemos aguantar una semana más. Estaremos juntos, hablaremos, haremos planes de futuro, pasearemos. Podemos hacer muchas cosas los dos, pero hasta que no te vea el doctor la semana que viene, nos limitaremos únicamente a eso. ¡Nada de esfuerzos! ¡Vida contemplativa!

Mario resopló, pero no dijo nada más. Conocía a Lola y no la podría convencer, y ella, en recompensa, le tomó la mano con cariño y la acercó a sus labios, depositando un beso.

—Te quiero, Mario, y no quiero que te suceda nada malo. Por eso, durante una semana, vamos a ser buenos y vamos a hacer todo lo que nos han dicho en el hospital. Te aseguro que no nos aburriremos.

—¡Vale! Esperaré. ¡Pero ni un día más! El martes que viene me cobraré mi deuda.

—Y yo estaré deseando pagarte.

Se instalaron en la casa de los padres de Lola y durante toda la semana hicieron una vida relajada: largos paseos cogidos de la mano mientras hablaban y se decían todo lo que nunca se habían dicho.

—Lo que llevo días intentando entender es cómo nunca me di cuenta de que estabas enamorada de mí. Y, sobre todo, cómo he tardado tanto en descubrir que yo también estaba enamorado de ti, que disfrutaba con todo lo que hacía contigo, porque lo único que deseaba era eso precisamente, estar contigo. ¡Como pude ser tan imbécil! Intentaba buscar fuera lo que siempre había estado a mi lado.

—Cuando éramos niños, me gustaba jugar contigo. Después te convertiste en mi amor platónico, inalcanzable en aquel momento. A lo largo de estos años me han dolido tantas cosas que me has hecho y han sido tantas que podría estar muchos días numerándolas.

—Me lo imagino, y me gustaría saberlas. No he sido consciente de que me comportaba como un imbécil hasta hace unos días. Ni después de hacer el amor contigo y quedarme asustado por lo que llegué a sentir me di cuenta de que lo que realmente me sucedía era que te amaba. Solo me di cuenta de mis sentimientos cuando pensé que te perdía, cuando vi que empezabas a salir con ese tal Pau. Por eso quiero saber cada vez que te fallé, que te hice sufrir o que te ignoré.

—Cuando creciste un poco y te creíste más adulto que todas nosotras, llamándome muy a menudo mocosa o larguirucha despectivamente, me dio mucha rabia, y durante años te evité, y aunque estabas en un rinconcito de mi corazón, te tenía bastante olvidado. Pero apareciste aquella noche durante nuestra fiesta de fin de carrera, ¿te acuerdas? Y a partir de entonces llegó mi tortura. Piensa en todas las veces que quedábamos para hablarme de la última chica que habías conocido. Me tocaba mucho las narices y siempre volvía a casa, además de frustrada, cabreada y rabiosa. Y tenías la poca vergüenza de decirme, «Mañana no nos veremos, que he quedado con una chica impresionante. Te llamo y te cuento». ¡Imagínate cómo me quedaba yo!

»Pero lo peor de todo empezó al llegar a casa después de la excursión a Àger. Primero tuve que lidiar con tu indiferencia. Eso fue lo más duro y lo que más me dolió. Después de lo que habíamos compartido, me borraste de un plumazo durante mucho tiempo; ni una visita ni una llamada, ni siquiera un mensaje. Y eso no iba a ser todo. Cuando un mes después, Julia me dijo que llevabas saliendo casi un mes con la misma chica, ¡imagínate cómo me sentí! ¡Y todo el mundo estaba muy contento porque por fin sentabas la cabeza! Eras el tema estrella, Julia, mis padres, los tuyos… Y yo tenía que sonreír cuando por dentro me estaba rompiendo.

»Me juré que no quería volver a verte, pero bastó una simple llamada tuya para que yo corriera a tu lado. Era como una marioneta y tú movías mis hilos. Y cuando Marta te impuso no volver a verme y tú lo acataste y recibí ese mensaje que jamás debí leer, pensé que tenía que tomar una determinación, que no podía seguir siendo un títere que tú movieras a tu antojo, y esa vez fui firme y te aparté de mi lado del todo. Ironías de la vida. Al alejarme, fue como te conseguí. Si lo llego a saber, lo habría hecho hace mucho tiempo, pero me conformaba con tener las migajas que me dabas cuando debería haber exigido todo de ti.

—¿Y cuando besaste a Pau? Porque yo lo vi —le preguntó, recordando aquel momento lleno de incertidumbre.

—Jamás me interesó Pau; es más, quedábamos y le ponía la cabeza como un bombo hablándole de ti. Lo más seguro es que cuando llegara a su casa tuviera que tomarse un analgésico. Aquel día, al llegar a mi calle, vi tu moto aparcada. La reconocería entre un millón por la pegatina que yo mismo coloqué. Sabía que no estarías muy lejos, que me vigilabas, aunque ignoraba desde dónde. Lo besé porque quería que vivieras en tus propias carnes la decepción que yo había vivido durante años.

—Fue muy convincente. Ese beso me dolió y se clavó como un puñal en mi corazón.

—Por no hablar de la cara de asombro de Pau, que no entendía nada hasta que le dije que estabas cerca y entonces me ayudó —rio Lola, satisfecha de saber que había conseguido su propósito—. Cuando nos reuníamos, yo le contaba mis penas y el también descargaba las suyas. Su novia estará durante seis meses en Nicaragua con una ONG y no volverá hasta octubre. Es médico, y su especialidad son las enfermedades tropicales, y cuando le ofrecieron esta oportunidad, inmediatamente pensó en su especialidad y todo lo que podría aprender sobre el terreno, así que, animada por Pau, se fue. Nuestros encuentros eran para desahogarnos. Y ese es el resumen. Amarte durante estos años ha sido… imposible de explicar, pero la frase de una canción de Amaral, que últimamente he escuchado con insistencia, lo dice todo: «A veces te mataría y otras, en cambio, te quiero comer».

—Escuchándote y repasando esos momentos, me dan ganas de darme cabezazos contra la pared.

—¡Ni se te ocurra dar ni un brusco movimiento! Ya buscaremos una forma de que pagues por todos los delitos.

—¡Cómo no he podido ver cuánto te amaba! ¡Es que me parece imposible!

—Tu hermana sabe todo lo que hay entre nosotros, pero…

—¿Todo?

—Sí, todo. Te recuerdo que es una de mis mejores amigas, y al final les tuve que decir la verdad. No podía disimular por más tiempo. Estaba tan rota que era imposible esconderlo. Además, siempre nos lo contamos todo. Bueno, todo excepto esto, que siempre lo he mantenido en secreto. Solo Margaret sabía lo que me sucedía y conocía tu nombre. Mi hermana Blanca también sabía lo que me sucedía, pero ignoraba quién eras.

—¡Pues todo, todo, no se lo cuentas! Durante años, la has tenido tan engañada como a los demás.

—Pero solo porque sabía que te diría algo y no quería que tú lo supieras. Con lo creído que eres, era lo único que te faltaba para ser más insoportable. Mis hermanas ya lo saben. En cambio, a mis padres no les he dicho nada, y a los tuyos tampoco.

—No creo que haga falta. Se lo deben imaginar después de lo que les dije en el hospital. Y conociendo a mi madre, no creo que se lo haya guardado para ella.

—Ya me lo imagino, pero les tendremos que decir algo, ¿no?

—En cuanto lleguen se lo diremos. Yo también quiero que todo el mundo deje de considerarnos amigos y que de ahora en adelante te vean como lo que eres: mi mujer.

CAPÍTULO 23

La revisión que le hicieron una semana después solo les confirmó lo que imaginaban, que Mario estaba perfectamente. La herida de la operación cicatrizaba rápidamente. No había ningún daño interno ni coágulos, y tampoco quedaba ni rastro de la inflamación. Su cabeza estaba como si nunca la hubiera traspasado una bala. ¡Era un milagro!

Lola no se separó de él; claro que él tampoco se lo permitía. Tomó su mano en cuanto salieron del coche y no la soltó hasta que los médicos le hicieron pasar para realizarle una serie de pruebas. Realizada la revisión, tan exhaustiva que no quedó ni un solo rincón de su cabeza por examinar concienzudamente, pasaron a la consulta. El cirujano, después de comprobar las placas y el resto de las pruebas, les dijo que casi veinte días después del disparo no había ni una pequeña huella ni secuela. No había nada, a excepción de la cicatriz.

El médico estaba tan sorprendido por la rápida recuperación y la ausencia de daños que les confesó que cuando entró en el quirófano, no tenía esperanzas ni de que llegara a salir de la mesa de operaciones. Pero su caso le demostraba que nunca había que tirar la toalla, y sería siempre un ejemplo para recordárselo y luchar hasta el final por cualquier paciente, por difícil que fuera la situación a simple vista.

Soltaron todo el aire que retenían y por fin se relajaron por completo. Después de tantos días de tensión y miedos, todo quedaba atrás, como si de un mal sueño se tratara. Le habían hecho una serie de recomendaciones: nada de ejercicios bruscos y evitar los viajes en avión o sumergirse a cierta profundidad para prevenir cualquier lesión que una presión a causa de la altitud pudiera ocasionar en el cerebro, al menos durante los primeros meses.

Ya salían de la consulta cuando Mario se volvió hacia el cirujano con una sonrisa que dejaba sin aliento.

—Doctor, puedo hacer vida normal sin excesos, pero me imagino que ahí entra el sexo, ¿no es así? ¿Me da el alta en ese aspecto también? Quiero saberlo antes de llegar a casa y que mi novia —dijo, mirando a Lola— me diga que no puedo hacer esfuerzos, como lleva diciéndome toda la semana.

El cirujano los miró a los dos y no pudo evitar soltar una fuerte carcajada. Lola, a su lado, no sabía dónde esconderse. Estaba roja como un tomate. No se lo iba a perdonar. Al menos podría haber sido un poco más discreto y haberlo preguntado con disimulo. «¡Qué va, él directo!».

—Tienes el alta en ese terreno también —le dijo sin dejar de reírse.

—¿Ves, cariño? ¿Has entendido bien al doctor? Ya no te valen las excusas.

Lola lo miraba apretando los dientes y jurándose que, cuando salieran de la consulta, lo que una bala no había podido hacer con él, ella lo haría: lo iba a matar. En la vida había pasado tanta vergüenza como estaba pasando en ese momento. ¿Y él qué hacía? ¡Se lo estaba pasando en grande a su costa! «Bueno, ya veremos quién ríe el último».

Ninguno de los dos dijo nada. Se cogieron de la mano y en silencio caminaron hasta llegar al coche. Antes de soltarse para entrar en el coche, Mario la atrajo hasta pegarla por completo a su cuerpo y, estrechándola con fuerza contra su cuerpo, le susurró al oído:

—Tienes una deuda conmigo y quiero cobrármela ¡ya!

—Pero ¿se puede saber qué tornillo te han quitado de esa cabeza? ¿Cómo has podido hacerme eso? ¡Me has puesto en evidencia!

—¡Lola, por Dios, que es el doctor! ¡No querías que se lo preguntara a la enfermera de la recepción! Además, si no lo hubiera hecho, al llegar a casa no me habrías dejado hacer nada. Sé que tienes miedo de que me suceda algo, por eso lo he preguntado delante de ti. Pero yo ya se lo había preguntado antes y ya sabía su contestación, solo quería que tú la escucharas.

Y sin añadir nada más, la besó con una pasión y un deseo que desbordaba los sentidos, como nunca había besado a nadie, solo a ella, a su amiga, a su confidente, a su compañera, a su amor, a la mujer de su vida, a Lola.

Los segundos pasaban y no se separaban. La intensidad del beso aumentaba, y si no ponían fin, acabarían desnudos en medio de aparcamiento del hospital. Así que fue Mario el que se separó un poco y, con la voz ronca de deseo, le pidió las llaves del coche. Lola estaba en una nube y no atinaba, y tuvo que ser Mario el que cogiera su bolso; bueno, mejor dicho, la leonera que llevaba colgada en su hombro. Tras unos minutos de búsqueda sin éxito, decidió volcar el contenido sobre el capó del coche, así las encontraría antes.

—¡No entiendo cómo puedes encontrar algo aquí! —le dijo, metiendo rápidamente todo lo que había esparcido sobre el capó para encontrar las llaves del coche.

—¡Es cuestión de práctica, cariño! —Lola sonrió, ayudándolo.

Se sentaron en el coche sin apenas poder reaccionar y Mario lo puso en marcha. Sin darse cuenta del trayecto, se presentaron bajo el piso de él, con tanta suerte que un coche se iba y aparcaron en un momento. Solo cuando salió del coche, Lola se dio cuenta de dónde estaban.

—Mario, ¿se puede saber qué hacemos aquí? Habíamos quedado en que hoy todo el mundo iría a casa para celebrar tu recuperación. Vamos a juntarnos todos los Egea y los Casal. ¿Se puede saber por qué hemos venido a tu casa?

—Porque son las once de la mañana y, hasta la hora de comer, al menos nos quedan tres horas, y tú y yo vamos a ponernos al día ahora mismo. Tienes una deuda conmigo y quiero cobrarla en este mismo momento. Y porque si no hago ya el amor contigo, no voy a poder concentrarme en la comida, y necesito tener los cinco sentidos para el interrogatorio al que nos va a someter toda la familia. ¿Queda claro?

—Sí, queda claro, y estoy de acuerdo contigo. A mí me pasa lo mismo. No atino a hacer nada y creo que solo pienso en una cosa. Pero no voy a consentir que hagas las cosas a tu bola sin consultarlo conmigo o tendremos problemas, ¿queda claro?

—Muy claro. A partir de ahora, lo debatiremos todo, pero en esto estamos de acuerdo, ¿no es así? Pues no se hable más. ¡Andando!

Los dos subieron las escaleras casi corriendo, y es que la ansiedad los estaba matando. En cuanto entraron en el piso de Mario y cerraron la puerta, se fundieron en un abrazo y un beso que todavía los encendió más. No podían aguantar ni un minuto más. Habían sido muchos días los que se habían contenido, ya que su deseo se había visto frenado por las indicaciones médicas. Pero el médico les acababa de decir que hicieran vida normal, y eso era lo que se disponían a hacer en ese mismo momento. Iban a follar hasta que perdieran el sentido. Antes de llegar a la comida familiar tenían muchas horas por delante.

Lola tan impaciente como Mario, se retorcía entre sus brazos buscando el mayor y más intenso roce con su cuerpo. Sus bocas estaban fusionadas desde que habían entrado al piso y sus manos se recorrían aumentando su deseo y esperando ansiosos el momento de fundir sus cuerpos. Casi desesperadamente, empezaron a desnudarse sin separar sus labios. Necesitaban ese contacto, no podían alejarse ni dejar de sentirse. Suerte que estaban a principios de septiembre y con un calor insoportable, y por lo tanto muy poca ropa encima, por lo que en pocos segundos estuvieron totalmente desnudos. Mario la guio hacia su habitación y, sin saber ni cómo hicieron ese pequeño trayecto, aparecieron tumbados en la enorme cama de Mario. Lola se colocó a horcadas sobre él, y este, cogiendo su duro pene, lo introdujo sin espera dentro de ella, llegando hasta lo más profundo que su conducto admitía.

En milésimas de segundos estaba plena de Mario. Su miembro ocupaba todo su espacio y el continuo y lento roce con las pareces de su interior la llevaba a desear más de él, por eso arqueó su espalda todo lo que pudo y el miembro entró más, llegando hasta lo más recóndito de su cuerpo y activando su deseo a cada empuje.

Ninguno de los dos podía imaginar lo que estaban viviendo. Jamás las relaciones de Mario se podrían comparar con lo que sentía en esos momentos. Todo había cambiado desde que tenía a Lola a su lado, y en ese mismo instante, mirándola mientras lo recibía en su interior y viendo su expresión de felicidad, comprendió que nunca tendría bastante por mucho que le diera ella, que siempre la necesitaría a su lado. Supo, mirándola a los ojos y viendo todo el amor que le brindaba, que Lola era lo que había estado buscando toda la vida, la mujer a la que amaba y que llenaba todas las facetas de su vida. Se dio cuenta de todos los años que había desperdiciado por engañarse a sí mismo y todo lo que la había hecho sufrir por ese motivo.

Y allí mismo, mirándola y sintiendo cómo su placer explotaba y aceleraba el suyo, se prometió que a partir de ese momento viviría solo para hacerla feliz, para hacer que el amor que sentían creciera día a día y para vivir a su lado. Sentía la necesidad de crear una familia y envejecer teniéndola siempre junto a él. Solo de sentir con qué intensidad su orgasmo se adueñaba de él no pudo evitar que la emoción hiciera estragos en su contenida fortaleza, y a pesar de lo duro que era y de todo lo que había pasado, unas lágrimas resbalaron por sus mejillas. Al tener la certeza de que estaba con la mujer de su vida, su pose de hombre duro desapareció. Lo que no había conseguido un tiro, lo estaba consiguiendo la entrega de Lola. Cuando ella se recuperó y fue a besarlo, al notar sus mejillas mojadas, se asustó.

—¿Mario? ¿Qué sucede?, ¿qué te hace daño? ¡Dios mío, contéstame! —grito asustada.

Mario le puso un dedo sobre sus labios y esperó hasta poder hablar. Todo lo que sentía era demasiado intenso para asimilarlo. Había estado a las puertas de la muerte y había salido sin secuelas. Tenía a la mujer que amaba a su lado y se juró a sí mismo que sería para siempre. Todas estas emociones las había mantenido a raya durante esos días, pero al ver a Lola, a su Lola, como estaba pletórica de felicidad solo por tenerlo a su lado, no pudo seguir manteniendo a raya esos sentimientos y explotaron.

—¡Shhh! No pasa nada, cariño, pero tanta felicidad me está pasando factura. No tengo tanta fortaleza como todos pensáis, y sentir lo contento que me siento me ha hecho imposible mantener esas lágrimas traicioneras por más tiempo. ¡Soy tan feliz! No puedo esconderlo por más tiempo. ¡Te amo tanto, Lola, que no sé si lloro por el tiempo perdido ¡o porque al final te tengo!

Lola lo abrazó y ella tampoco pudo evitar que toda la emoción saliera de la misma manera. Sus lágrimas se entremezclaban mientras se besaban.

Cuando por fin se calmaron y quedaron tendidos sobre la cama sin dejar de mirarse, hicieron miles de planes para un futuro que no estaba lejos; todo lo contrario, su futuro empezaba ya. En la comida le comunicarían a toda la familia que iban a vivir juntos. Por el momento lo harían en el piso de Mario mientras buscaban algo más adecuado; claro que no tenían prisa. Lo más importante era estar unidos, y ya no pensaban separase.

Entre confidencias, planes y bromas, se amaron todas las veces que el cuerpo les pedía, hasta que la hora se les echó encima y tuvieron que cumplir con la familia. Entonces no les quedó más remedio que vestirse a marchas forzadas y salir pitando.

CAPÍTULO 24

Cuando llegaron a la casa familiar de los Egea, todos estaban esperándolos en el borde de la piscina con un buen aperitivo que María e Isabel habían preparado para un acontecimiento tan importante.

Les pusieron al tanto de todo lo que les había dicho el cirujano acerca de las pruebas y de cómo no quedaban secuelas en su cerebro de la operación, sin mencionar lo referente al sexo. Después, Mario recibió las felicitaciones y besos de todo el mundo, y nunca mejor dicho, pues estaban todos los miembros de las dos familias: Lucía junto a Manuel y sus dos hijos, Adrián y la pequeña Lía, de solo un mes. También estaban Blanca y Pablo, y Ana, Julia y Samuel. Estaban las dos familias al completo, no faltaba ningún miembro. Después de brindar por la rápida recuperación, Mario buscó a Lola y, apartándola de sus sobrinos, la cogió de la mano y la llevó a su costado, agarrándola de la cintura antes de decirles a todos lo que tenía pensado. Carraspeó y tomó aire antes de hablar:

—Bueno, ahora, Lola y yo os queremos decir algo. Después de muchos años, nos hemos dado cuenta de que nos amamos y que queremos estar juntos el resto de nuestras vidas. A mí me ha costado darme cuenta de que Lola es la mujer que siempre he buscado y que la quiero más que a mi vida. Vamos a vivir juntos, pero en breve nos casaremos porque quiero tenerla atada y bien atada. Me ha costado darme cuenta, pero ahora que lo sé, no pienso dejarla un segundo.

Al mirar las caras de todos los miembros de la familia pudo comprobar la sorpresa que sus palabras habían causado. A pesar del jaleo que siempre se formaba cuando se reunían al completo, en aquel momento la sala enmudeció. Lo miraban elevando las cejas y dejando caer las mandíbulas, intentaban cerrar las bocas, pero volvían a abrirse. La sonrisa de Mario era evidente, la noticia los cogía a todos por sorpresa. Hasta que se encontró con las expresiones de sus padres y los de Lola. Estos sonreían con satisfacción, como si la noticia que acababa de soltar ya la conocieran. Era imposible porque, hasta la propia Lola, parte activa del proyecto, balbuceaba abriendo y cerrando la boca.

Lo miraba con aquellos enormes ojos felinos y la enorme confusión que no podía esconder. Habían hablado de vivir juntos, pero ¿casarse? Eran palabras mayores. Intentaba asimilar lo que aquel loco estaba diciendo. Se estaba dando cuenta de que Mario no tenía filtro alguno y lo primero que se le pasaba por la cabeza lo soltaba delante de todos.

Solo unos segundos tardaron en felicitarlos con gritos de enhorabuena.

—¡Otra boda! —gritaba entusiasmada Lucía—. Chicas, tenemos que empezar a prepararlo todo.

Los ojos de Lucía destelleaban de satisfacción, después de su boda, estaba ansiosa por volver a celebrar otra en la familia.

—¡¿Os vais a casar antes que yo!? —balbuceó Julia.

—Podéis hacerlo a la vez. Sería la bomba preparar dos bodas juntas —comentó Blanca.

Empezaban a desvarías con los comentarios, no dejaban de proponer ideas. Mario no sabía por dónde salir y Lola seguía parada, solo lo miraba.

Aquel salón en pocos momentos era lo más parecido a un gallinero. La expresión de Lola poco a poco fue cambiando. La sorpresa inicial desaparecía y en su lugar aparecía otra bastante conocida para todos ellos. Cuando ella fruncía los felinos ojos y apretaba sus labios era señal inequívoca de peligro.

Mario la observaba con cierta preocupación, todavía no se había soltado de su amarre, la tenía fuertemente tomada por la cintura y anclada en el costado izquierdo y supo el momento exacto que iba a protestar, por el fallido intento de separarse. Él adivinó sus intenciones y no dejó que lo hiciera, sujetándola con más fuerza. A ella ese gesto no le amedrantó y empezó a protestar.

—Para el carro —exclamó mirándolo con seriedad—. ¿Casarnos? ¿tú y yo? ¿y con quién has contado para eso?

—Hemos estado hablando de que viviríamos juntos, es lo mismo— intentó justificarse.

—¡Cómo va a ser lo mismo! —dijo revolviéndose entre el brazo que la sujetaba y quedando frente a él de una forma desafiante. Su genio amenazaba con salir.

—¿Tienes dudas? ¿No me quieres? —le preguntó Mario con suavidad, como si estuvieran solos y no rodeados por la numerosa familia.

Todos guardaban silencio, incluso contenían la respiración. Las sorpresas no eran el fuerte de Lola y esta había sido de campeonato. No sabían por dónde podía salir su explosivo carácter.

Lola escuchó las palabras de Mario, enfadándose por momentos. Sus ojos se entrecerraban quedando apenas en una simple línea y el entrecejo muy marcado. Empezaba a tomar aire con fuerza, señal inequívoca de que iba a estallar. Pero de repente se calmó. En cuanto vio la expresión de Mario llena de decepción, suavizó su tono tan deprisa que el resto de la familia se asombró más por aquel gesto que por la noticia. No podía actuar tan impulsivamente, y fue como si un freno se activara en su mente.

Estaba cargando la escopeta para ponerlo firme por tomar una decisión sin contar con ella. Su lengua viperina, que no tenía filtro, se había preparado para dejar sin palabras al más brabucón que se pusiera delante, en cambio, la incertidumbre y el temor que asomaban en la cara de Mario la paralizó. Tragó saliva y observó a todos los allí reunidos. Sus caras lo decían todo; temían su reacción y se preparaban para interceder por el pobre Mario.

Lola enseguida reaccionó. Lo miró llena de amor y lanzándose a sus brazos, se colgó de su cuello y lo besó con deleite.

—No vuelvas a dar una noticia como esta sin contar conmigo primero, ¿queda claro? —le preguntó con suavidad y, aunque intentaba que nadie lo escuchara, todo el mundo se enteró.

—Te lo prometo, pero ¿te vas a casar conmigo? —le cuestionó sin tenerlas todas con él.

—Te merecerías un no, para que aprendieras —le contestó con una sonrisa llena de picardía— pero… es lo que más deseo y te digo que síííííí.

Mario no pudo evitar besarla como si estuvieran solos, tomando su boca con deseo. Si fuese el último beso sería como ese, no había duda. La familia los miraba sin darles tiempo para reaccionar. Un segundo antes, estaban expectantes ante lo que podría haber sido una fuerte pelea y ahora eran espectadores desde la primera fila de un beso cargado de erotismo que sacaría los colores a cualquiera.

Los silbidos les hicieron caer en la cuenta del lugar donde se encontraban y avergonzados se separaron. Después de carraspear para ganar tiempo, Mario se volvió a dirigir a todos.

—Bueno, ahora sí que es seguro que nos casamos —comentó.

Reparó en sus padres y después en los de Lola. Los cuatro tenían una sonrisa de oreja a oreja llena de satisfacción. Mario frunció el ceño y les preguntó un tanto decepcionado por aquella reacción. Esperaba dejarlos con la boca abierta, y nada más lejos de la realidad. Lola casi se enfada y parecía que todo el mundo lo sabía. Por eso les preguntó:

—¿No os ha extrañado?

Esa vez, fueron Lucas y Pedro los que hablaron entre sonrisas de satisfacción.

—¡No, hijo, para nada! ¡Ya era hora de que te dieras cuenta de que Lola era la mujer de tu vida!

—Te ha costado darte cuenta —le dijo Lucas—. Eres duro, hijo, y te has resistido a la evidencia, pero desde que erais unos niños sabíamos que terminaríais juntos.

—Muchas veces hemos estado tentados a decirte algo, Mario —le dijo esta vez su madre —, para que recapacitaras, pero no queríamos intervenir, aunque al ver lo mal que lo pasaba Lola, nos daban ganas a los cuatro de darte un fuerte pescozón. Pero sabíamos que al final reaccionarías, y así ha sido.

Mario se quedó con la boca abierta. Pensaba sorprenderlos, y el único sorprendido era él. Sus padres estaban esperando a que él se diera cuenta de sus sentimientos, incluso tenían la certeza de que el desenlace sería aquel.

Todo fueron felicitaciones, y Blanca y Pablo salieron en ese momento llevando un gran cubo con botellas de cava para brindar por la felicidad de todos los miembros de la familia. Bueno, todos, todos, era mucho decir. Había un miembro de la familia que estaba sufriendo en silencio, que sonreía sin ganas, que la alegría apenas curvaba sus labios, y que, aunque se alegraba por su hermana, un asunto le estaba impidiendo que la dicha fuera completa.

Ana era feliz hasta que un hombre alto, con pelo rubio y unos ojos azules que la dejaban sin aliento se cruzó en su camino. Pero tres meses después de conocer a Hugo, este seguía haciéndola sentir insignificante, incómoda e incluso algo despreciada siempre que estaba cerca, igual que el primer día. Pero había momentos en los que lo pillaba observándola y aquellos ojos expresaban interés, codicia e incluso deseo. Muchas veces la habían mirado de esa manera y sabía reconocerlo. De lo que estaba segura era de que en esos momentos no había indiferencia; de ahí su confusión, porque en cuanto se cruzaban sus miradas y Hugo se veía sorprendido, volvía a ser el mismo hombre de siempre, frío como un témpano de hielo y tan distante que apenas le hablaba. La hacía sentir tan insignificante que Ana apenas levantaba la vista de su coche. Pero había algo que no podía remediar, y era que se estaba enamorando perdidamente de un hombre que la aborrecía y no sabía cómo evitar que calara más adentro de su corazón.

Ana suspiró para alejar sus tristes pensamientos y brindó por la felicidad de su hermana Lola, que la miraba con preocupación. ¡Y es que lo que se le escapara a su hermana…!

—¿Qué sucede, Ana? ¿Qué es lo que no anda bien? No me mantengas al margen. No hagas como yo y cuéntamelo. Te sentirás mejor.

—Lo haré, Lola, pero no es el momento. Te prometo que haremos una reunión de hermanas y os lo contaré, pero deja que me aclare antes. ¿Conforme? Ahora, disfruta.

—Vale, pero ven conmigo y dame un beso muy fuerte. ¡Soy tan feliz que quiero que todo el mundo se sienta como yo!

—Vamos, pero por ahora mantén la boca cerrada. ¿Me lo prometes?

—¡Prometido!

Y arrastró a su hermana, quien en segundos, con el jaleo de la familia, se olvidó de sus penas y se centró en ese momento tan especial que estaba viviendo Lola.

Mario se acercó a su novia. «¡Qué bien suena esa palabra!», pensó Mario mirando a Lola, y la arrastró con él, alejándose de todos. No pudo evitar tomarla por la cintura para besarla con un deseo incontrolado. No podía dejar de tocarla y necesitaba tenerla otra vez solo para él. Sin poder dejar de rozar sus labios, le hizo una pregunta:

—¿Cuándo nos iremos? No puedo aguantar más tiempo. Verte sin poder tocarte como yo quiero me está volviendo loco. Necesito tenerte como esta mañana, para mí, sin compartirte con nadie. Además, me estas provocando en todo momento. Me miras de esa manera que haces que me ponga duro en un segundo y esa sonrisa pícara está haciendo que mi erección se convierta en permanente. No puedo disimular por más tiempo. Suerte que no puedo meterme a la piscina, si no, iba a hacer la risa.

—No podemos irnos, cariño, están todos celebrando tu recuperación y que estamos juntos, por lo que no podemos dejarlos sin más. Así que disfruta de la compañía de todos, y cuando termine la fiesta y todos se marchen, lo haremos nosotros, y te prometo que cuando lleguemos a casa, voy a ser tuya en cuerpo y alma. Además —sonrió con malicia—, echaremos el mejor polvo de la historia. No voy a dejarte dormir y vamos a disfrutar como locos. Te desnudaré poco a poco y recorreré cada centímetro de tu cuerpo llenándote de besos, y cuando ya no puedas aguantar más y estés a punto de correrte, entrarás en mí y te hundirás en mi cuerpo, moviéndonos al mismo ritmo y haciéndote gritar de placer. ¿Qué te parece el plan?

Mario no podía creer lo que Lola había hecho. Tuvo que entrar en casa y sosegarse lejos de ella sin mirarla, porque solo con recordar sus palabras, su erección crecía sin control. La tarde prometía ser como mínimo peculiar: él escondiéndose de todo el mundo para que no pudiera notar lo que le estaba pasando, que llevaba todo el día empalmado delante de toda la familia, y todo por esa bruja a la que adoraba y amaba con toda la fuerza de su corazón. Pero que en cuanto todos se fueran, se las iba a pagar todas juntas.

Lola no podía evitar reírse de su fechoría. Le estaba bien empleado por haberla hecho sufrir durante tantos años, por tener que disimular y aparentar felicidad cuando en realidad se sentía la persona más desdichada del mundo, por tener que engañar durante tanto tiempo a su amiga del alma, Julia, y también a sus hermanas, por los celos que durante años había sentido, por haber compartido con otras mujeres esos labios que nadie debería haber besado jamás. Y no quería seguir pensando más cosas, porque se negaba a que nada nublara su felicidad. Pero ese pequeño castigo se lo tenía merecido.

Despidieron a todas las hermanas y al final se quedaron solos junto con sus padres. Sabían que los cuatro estaban esperando esa intimidad para hablar con ellos. Y entraron sin pensarlo.

—¿Estáis seguros por fin de vuestros sentimientos los dos? —les preguntó Isabel.

—Yo estoy segura desde hace años, aunque entonces Mario no se fijara en mí porque le parecía una niña y él siempre iba buscando unas mujeres completamente diferentes a mí.

—¡Qué cruel eres! Yo te quería, pero estaba ciego, y creo que en el fondo siempre lo supe, porque siempre buscaba tenerte cerca.

—Sí, claro, pero te entretenías con cualquiera. Ten en cuenta que pienso cobrármelo todo.

—Ya lo sé, y ya he empezado a pagar hoy mismo, ¿no? —le dijo Mario, cogiéndola de la mano mientras Lola se reía sin parar.

Los padres de Lola y los de Mario se miraban entre ellos sin entender nada de lo que aquella pareja decía, pero estaban tan felices que no les importaba no entender nada. Los veían contentos y sobre todo juntos, y con eso era suficiente.

—¿Vas a sentar la cabeza de una vez por todas, hijo?

—Sí, papá, esta vez he encontrado a la mujer de mi vida. Todo lo demás fue entrenamiento —le dijo Mario, mirando de reojo a Lola y esperando su explosión.

Y esta no se hizo esperar:

—¿Tendrás valor? Encima de hacerme sufrir durante años, ¿te ríes de mí? No te lo voy a perdonar y te juro que…

Mario no la dejó acabar y tampoco dejó que esa fiera que tenía cogida por la cintura se alejara de él como ella pretendía, así que la tomó entre sus brazos y la besó, haciéndola callar. Cuando notó que aflojaba su tensión y que se quedaba completamente calmada, sin separarse apenas de su boca, le susurró al oído:

—Es una de las formas de vengarme de todo lo que me has hecho padecer esta tarde, ¡bruja!

Y separándose de ella y tomándola de la mano, se dirigió a sus padres, que los miraban alucinados.

—Nosotros nos vamos.

—¿A dónde os vais?

—A ver, ya somos mayorcitos, ¿no creéis? —les dijo Lola—. No vamos a perder más tiempo del que ya hemos perdido hasta ahora, así que en breve empezaremos a buscar una casa para compartir. Mientras tanto, viviremos en el piso de Mario. Nos queremos y no queremos estar separados. —Y volviéndose hacia Mario sin dejar de sonreír de esa forma que a él tanto lo excitaba, continuó—: ¿No es así cariño?

Mario volvía a estar duro solo por ver esa sonrisa tan insinuante en su boca y carraspeó incómodo temiendo que sus padres o los de Lola se dieran cuenta de su comprometida situación. Pero en cuanto llegaran a casa, iba a cobrarse todos los momentos incómodos que había soportado esa tarde por su culpa, y habían sido muchos. Pero solo pensar en tenerla entre sus brazos completamente desnuda y hundirse dentro de ella hasta que no pudieran más, hacía que la urgencia se apoderara de él.

Asintió en señal de afirmación a la vez que tiraba de ella para salir cuanto antes de allí, dejando a los dos matrimonios con un montón de preguntas por hacer pero sin darles ninguna opción para realizarlas. Cuando se dieron cuenta, los dos salían a la calle por la puerta del jardín a toda velocidad.

Mario cogió las llaves del coche y ocupó el asiento del conductor mientras Lola se sentaba a su lado. Antes de poner el coche en marcha, se volvió hacia ella, quien no dejaba de sonreír, y acercándose, la besó.

—Me has hecho pasar un infierno esta tarde. Te insinuabas y me excitabas delante de todos, y he tenido que pasarme toda la tarde medio escondido para que no pudieran ver las consecuencias de tu comportamiento. Me excitabas solo con mirarme, y has disfrutado cada minuto viendo mi impotencia y todo lo que deseaba hacerte y no podía. Pero a partir de este momento me perteneces, y me las vas a pagar. Y no me preguntes cómo, porque lo verás muy pronto.

—Yo solo te he devuelto una parte de la frustración que me has hecho sentir durante años. Cada vez que estábamos juntos, tú me hablabas de una y otra mujer y yo me moría por ti. Imagínate cómo me has hecho sentir durante tanto tiempo. ¿Y ahora me quieres castigar por la insignificancia de esta tarde y sabiendo que cuando estuviéramos solos sería tuya? No tienes vergüenza si lo haces.

—Pero la diferencia es que yo no tenía ni idea de tus sentimientos y actuaba sin ninguna malicia. En cambio, tú has actuado con premeditación.

—Es un castigo muy leve para todo lo que me has hecho sufrir, ¿no crees?

Mario la miró con intensidad y no pudo evitar que un sentimiento de adoración lo invadiera. Amaba a esa mujer que tenía frente a él como jamás había amado a nadie, y en ese mismo momento se dio cuenta de la inmensidad de sus sentimientos. Había sido la mujer que siempre había estado allí, de niños como compañera de juegos y de adulta compartiendo cada minuto de su vida por insignificante que fuera. Recordaba todas las veces que la llamaba para contarle cualquier pequeño detalle porque no quería compartirlo con nadie más, solo con ella. Su corazón sabía perfectamente lo que era Lola para él. El único ignorante era él mismo. Pero ahora lo sabía, conocía a la perfección sus sentimientos y lucharía cada día por su amor. Por eso se acercó a ella y la besó, dejándola sin palabras. Todo lo que sentía por ella estaba impreso en ese beso, y la grandeza de ese sentimiento dejó a Lola sin argumentos para seguir discutiendo. Supo en ese momento cuánto la quería, y con eso tuvo suficiente. No tenía una naturaleza vengativa, y conocer la intensidad de sus sentimientos la hizo abandonarse en sus labios y preocuparse solo de recibir todo el amor que Mario tenía para ella.

Cuando llegaron a casa, se abandonaron uno en brazos del otro y se amaron hasta el amanecer. Mario le hizo el amor, pero no se pudo resistir a infringirle un pequeño aunque excitante castigo. Durante unas cuantas veces jugó con ella, la excitó hasta lo más alto, y cuando estaba a punto de correrse, Mario se paraba en seco y salía de su interior, dejándola llena de desesperación, esperando unos segundos hasta que la urgencia de correrse se desvanecía y volvía a empezar, así hasta que la desesperación de Lola amenazaba su integridad física.

Y esa última vez, cuando Mario sintió que las paredes de su interior se aferraban a su miembro con desespero, intentando evitar que Mario volviera a salir de su interior sin conseguir su merecido placer, no tuvo valor para negarle lo que Lola tanto deseaba y se empleó a fondo. Empujó con más fuerza entrando un poco más en ella y la estrechó contra su pecho con más fuerza, sintiendo cómo todo su cuerpo se estremecía y haciéndola gritar de placer. Mario no pudo aguantar mucho más y, sin que se produjera el último estremecimiento de Lola, lo invadió una explosión que nació su bajo vientre y recorrió todo su cuerpo tan fuerte que no pudo evitar que un ronco y potente gemido saliera de su boca y se viera amortiguado en el cuello de Lola.

Se quedaron quietos, sin soltarse y sintiendo que por fin estaban completos, y tuvieron la certeza de que siempre había sido así.

Mario recorrió con sus labios la cara de Lola mientras le susurraba las palabras más dulces que jamás imaginó escuchar. Por fin Mario le pertenecía, y allí en la cama y entre sus brazos. Mientras él le repetía una y otra vez cuánto la amaba, se sintió la mujer más afortunada del mundo. Era feliz hasta decir basta, y a partir de ese momento tenía al hombre que siempre había deseado a su lado, y no dejaría que se alejara de ella. Lo miró con unos ojos llenos de amor y, dedicándole la sonrisa más maravillosa que tenía, se dirigió a él:

—No has podido evitar castigarme, ¿verdad?

—Pero te ha gustado mi castigo, no lo niegues.

—La verdad es que sí, cariño, me ha encantado y cualquier día lo probaré contigo.

A Mario no le gustó mucho la idea, pero no iba a discutir con ella cuando lo único que estaba esperando era recuperarse un poco y volver a entrar en ella. Adoraba ver cómo el placer la inundaba, y siempre desearía verla así. La besó y la volvió a colocar sobre él.

—Eres la mujer que siempre he estado buscando, mi amor, mi dulce Lola. Te amo tanto que me parece imposible no haberlo descubierto hace años.

—Yo también te amo, Mario. Lo he hecho siempre y, a diferencia de ti, lo he sabido durante toda mi vida.

—Prometo hacerte feliz cada día, dedicarte mi vida si fuera preciso, pero solo a cambio de una cosa: que jamás dejes de amarme.

—Eso no pasará nunca. Si durante años te he amado sin ser correspondida, imagínate ahora que me amas.

Y sin decir nada más, los dos volvieron a fundir sus cuerpos.

FIN

Sobre la autora

Mariló Lafuente, autora nacida en Jaca (Huesca) en el año 1960, aunque con solo tres años su familia se trasladó a Zaragoza donde vivió hasta la edad de los veinte años. Es la mayor de cuatro hermanos, a los que está muy unida. Se casó muy joven y desde entonces vive en Gavá (Barcelona) ciudad en la que se siente muy integrada. Durante doce años se dedicó a su familia, su marido y sus dos hijos. A partir del año 1997 se dedicó a la estética. El trato con sus clientas, así como las charlas y confidencias en la intimidad de la cabina, han sido su gran fuente de inspiración y el principio de muchas historias.

Su tiempo libre lo dedica a la lectura, sobre todo a la novela romántica, además de ser una modesta pintora y gran aficionada a cualquier tipo de manualidades sin olvidarse de la música, otra de sus grandes pasiones. El reto de pertenecer al seno de una familia creativa, de escritores y artistas, fue lo que la decidió a escribir sus propias historias. Publicó su primera novela llamada: ¿Y si el amor existe de verdad? (2.016). Después llegó la primera parte de la trilogía Amor y leyes con el título: Nada nos volverá a separar. Y ahora, bajo el sello Bookit, nos presenta la primera parte de la Serie Hermanas Egea, llamado: Lucía.