La Papisa

Marie Ximena

©Marie Ximena

Noviembre 2016

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Foto de portada: Fotolia

Diseño de portada: Marie Ximena

Queda prohibido reproducir el contenido de este texto, total o parcialmente, por cualquier medio analógico o digital, sin permiso de la autora con la Ley de Derechos de Autor.

Todos los personajes que aparecen en esta novela son ficticios. Cualquier parecido con personas vivas o desaparecidas es pura coincidencia.

"... Hay alguien especial para cada uno de nosotros. A menudo, nos están destinados dos, tres y hasta cuatro seres. Pertenecen a distintas generaciones y viajan a través de los mares, del tiempo y de las inmensidades celestiales para encontrarse de nuevo con nosotros. Proceden del otro lado. Su aspecto es diferente, pero nuestro corazón los reconoce, porque los ha amado en los desiertos de Egipto iluminados por la luna o quizás en las antiguas llanuras de Mongolia.
Es posible que nuestra mente diga: “Yo no te conozco”, pero el corazón sí le conoce…”

Brian Weiss

 À toi, toujours dans mon coeur.

Sinopsis

Estela Pineda es una estafadora que tiene una consulta de videncia en la que engaña a gente desesperada a través de las cartas del tarot y de hechizos inservibles.

Una noche de verano, un anciano moribundo llama a la consulta y le ofrece un auténtico manuscrito de magia de una bruja del siglo XIV.

¿Te imaginas que pudieras disponer de un verdadero libro de conjuros para poder recuperar, atraer y amarrar a tu pareja?

François es un profesor universitario, que lleva años investigando sobre el manuscrito misterioso y las pistas que le conducirán al hallazgo de otros, y que ahora con malas artes le es arrebatado por su tío, para regalárselo a una vulgar ladrona.

Estela posee el primer diario que François desea con desesperación…

¿Por qué el destino se empeña en unir a dos personas que se odian pero que a la vez se atraen de manera inexplicable, en la búsqueda de unos diarios que contienen recetas, hechizos y secretos poderosos?

La Papisa es una historia sensual y romántica de dos personas de mundos diferentes que se unen en un viaje apasionante en el que descubrirán que la verdadera magia está en el amor.

ÍNDICE

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Capítulo 33

Capítulo 34

Capítulo 35

Capítulo 36

Epílogo

Capítulo 1

La emperatriz.

Representa el poder femenino. Es misteriosa, hermosa y sexual…

“No me acostumbro a este mundo de cosas caras, personas baratas, valores en rebajas y sentimientos en liquidación”.

Anónimo

Son las tres de la madrugada. Todas las noches, puntual como un reloj suizo acudo al baño de mi trabajo. Es mi momento de descanso. Apenas dispongo de veinte minutos para vaciar la vejiga, tomarme un café con hielo y fumarme un cigarrillo.

Y siempre me entretengo unos segundos, leyendo la pintada de detrás de la puerta de la cabina del váter: Mientras hago pis, releo despacio cada una de las palabras de la frase lapidaria, “No me acostumbro a este mundo de cosas caras, personas baratas, valores en rebajas y sentimientos en liquidación.”

No tengo ni idea de quién pudo escribirla, el local tiene sus años, y desde luego ya estaba allí, cuando yo comencé a trabajar.

Sin embargo, no deja de tener su gracia.

Sobre todo, porque este mundo en el que me muevo está invadido por personas baratas, verdaderas carroñeras a las que les importa una mierda el prójimo. Yo soy una de ellas…Sí. Me encanta el lujo, y cada minuto de mi trabajo lo invierto en conseguir una vida ostentosa y grandiosa.

Mi nombre es Estela Pineda. Mis valores cotizan a la baja. No tengo ningún problema en estafar a la pobre víctima de turno, que muerta de angustia por el sufrimiento que le produce el abandono de su pareja, me llama en busca de alguna solución a lo que ya no tiene remedio.

El mes de agosto es magnífico para mi negocio. Dicen las estadísticas que el verano es una época especialmente jodida para sobrellevar unas relaciones que se han deteriorado durante el invierno.

Y ahí entro yo en juego. No, no soy abogada. Soy… Mmmm, ¿cómo expresarlo de una manera suave?

Soy consejera espiritual, tengo un don especial, y como todo don que se precie, lo poseo desde que nací, por eso puedo comprender los sentimientos que nacen y que arrasan a una persona cuando es abandonada cruel e injustamente por su pareja.

Y una mierda…

No solo la entiendo, sino que además por un módico precio que nunca superará la tarifa de un honorable abogado, soluciono el problema de raíz. O eso creen los pobres incautos e incautas que descuelgan el teléfono en un alarde de valor, del cual carecen para enfrentarse a la cruda y puta realidad.

Así pues y dependiendo del grado de desesperación, y la urgencia del caso, aplico mis armas para combatir y neutralizar las consecuencias nefastas de tal abandono… Hablamos entonces de una simple tirada de cartas del tarot, pasando por sencillos hechizos y amarres de amor, rituales con velas, limpiezas, conjuros…Siempre a través de la magia blanca, eso sí de alta intensidad.

Todo, un engaño…

—¡Estelaaa! —escucho decir a mi socio, Ray

—¡Enseguida, voyyy!

—¡Tranquila cariño! Es la loca de todas las noches, la de las tres y cuarto. Le he dicho que estás preparando el ritual de las velas rosas, para ella.

Ray, es un desahuciado del amor. Su pareja, Manuel, todo según él, le dejó tirado un mes de agosto de hace cinco años por un niñato de apenas veinte, en un pub que hay cerca de mi consulta. Desgarrado e histérico vino aporreando la puerta de mi negocio en busca de un amarre efectivo. Quería que su amante sufriera las penas del infierno. Suplicaba que le dejara impotente, que no pudiera volver a follar en lo que le restara de vida…

En realidad, aunque le creyese, no podía ayudarle. No tenía nada que ofrecerle, salvo un granizado de café, un paquete de kleenex y un hombro sobre el que llorar.

Comprendió que en realidad era una estafadora tanto como se suponía que era su Manuel.

Y en ese estado de pura autodestrucción, le acogí en mis brazos, y desde entonces llevamos entre los dos este negocio que muy pronto hará que nos jubilemos y nos vayamos a disfrutar de la vida como teníamos pensado, en una playa paradisiaca rodeados de lujos y follando a todo lo que se mueva, sin compromiso alguno.

Me dirijo a la sala donde tenemos empleados a más de veinte personas, atendiendo al teléfono, al chat y al correo electrónico, alargando todo lo que pueden, casi como si fuera chicle, el tiempo de llamada, mientras repiten como un mantra las frases de rigor sobre las consultas de salud, dinero y amor.

Son buenos trabajadores, gente joven que se saca un sueldecillo de verano para costear sus estudios durante el invierno. No les pago mucho. A fin de cuentas, como buena empresaria que soy he de velar por mis propios intereses.

 —Estela Pineda “Recupera, amarra y domina a tu pareja”, buenas noches, Jessi ya te tengo preparado el ritual de la vela rosa…

—No soy Jessi.

—¿Perdona? —Me revuelvo inquieta en el sillón. Ajusto la diadema que porta el micrófono bien a la cabeza. Esa voz me ha desconcertado ligeramente.

—Le he dicho estimada señorita Estela, que no soy Jessi.

—Eso ya lo sé. Tu voz me lo confirma. —Ray se acerca todo curioso hasta mi mesa. Me nota nerviosa. Acerca una silla y se sienta a mi lado. No para de hacer aspavientos, para que le diga quién es.

—¿Me dices entonces con quién tengo el gusto de hablar? Si tienes algún problema sentimental, podemos analizar con una simple tirada de cartas, si tu amante…

—Ahórratelo. No dispongo de tiempo suficiente para que me leas el futuro.

—Dime tu nombre para que pueda dirigirme a ti. Siento llevarte la contraria, pero tiempo es de lo único de lo que podemos disponer.

—Yo ya no tengo futuro.

Le he pasado unos cascos accesorios a Ray, para que escuche la conversación. Llevo unos cuantos años en este negocio. He oído cantidad de majaderías, a las que por supuesto no les he dado ningún tipo de credibilidad. Sin embargo, la voz de este hombre que parece ser un anciano, me llena de inquietud.

—Mi nombre es André, aunque eso es lo de menos. A lo largo de estos últimos años he estado llamándote con cierta regularidad y mirando tu espacio televisivo, en la madrugada, en el canal 6.

—Lo siento André, pero no logro recordar las conversaciones que pudiera haber tenido contigo. —Ray me mete un codazo en las costillas. Aguanto el dolor como puedo mientras le observo escribir en una hoja de papel, que haga el favor de recordar que efectivamente no tuve ningún tipo de conversación con él ni con ningún otro, de ningún estilo… Porque en estos casos, disponemos de un servicio automatizado para alargar la llamada y la recaudación hasta el infinito y más allá.

—Por otra parte, he de darte las gracias, por llenar mis noches tediosas de ideas locas y peregrinas. —Ray y yo no dejamos de mirarnos con ojos llenos de expectación.

—André, cielo... Creo que hay algo que te angustia…

—No tengo ningún tipo de desazón, mi querida Estela. Tengo muy claro que ya pasó el tiempo de tener preocupaciones.

—No deberías hablar así. Dime qué es lo que te inquieta.

—Además de que me queda menos de un mes para irme al otro barrio, ningún dilema asoma por esta vida que se me agota…

No hago más que darle cuerda, con la psicología barata de barra de bar que manejamos Ray y yo a la perfección durante estos años.

—Mi querida Estela, no hace falta que insistas. Lo sé. El final se aproxima. Me gustaría que te acercaras a la parroquia de San Sebastián, ahora.

—André son las tres y cuarto de la mañana…

—Te llevará dos minutos. Tienes la consulta a la vuelta de la esquina, justo al lado de la iglesia.

—¿A santo de qué quieres que me acerque ahora hasta la Iglesia? —Ray, niega con la cabeza. Le coloco una mano en el hombro para tranquilizarle. No pienso ir a ningún sitio.

 —Me gustaría hacerte un pequeño regalo de despedida. Por los servicios prestados, por todos estos meses que me has estado entreteniendo…

—¿Un regalo? —Una carcajada escapa de mi boca, sin querer. —André, voy a hacer una cosa que a veces hacen conmigo: te voy a colgar.

 —No deberías.

—¿Por qué? ¿No me crees capaz?

—Te creo capaz de eso y de mucho más. Sin embargo, lo que te quiero regalar, podría interesarte para tu negocio floreciente…

—¿Sí? —Era indiscutible que el calor del mes de agosto en Madrid, dejaba los cerebros hechos mierda.

—Necesitas un buen libro de hechizos y amarres, uno de verdad, de los que son efectivos…

—¿Estela? ¿Vas a hacerle caso a este viejo, loco, decrépito? —Me cuchichea, Ray. No sé por qué, pero la cabeza me estaba empezando a dar vueltas. Siento las manos sudorosas y frías.

—¿Señorita Pineda? ¿Le interesa o no? —A pesar de estar sentada, sentía una flojera en las piernas, importante.

—Ni se te ocurra ir. —Una vez más me advertía Ray.

—De acuerdo. —Me oigo contestar. Mis oídos no dan crédito a las palabras que salen por mi boca.

—Perfecto. La espero dentro de cinco minutos. No dude de que le cambiará la vida.

Capítulo 2

El ermitaño.

Es una carta que representa la ralentización de los acontecimientos. También es un guía, un hombre reflexivo.

“La vida es una mierda y luego te mueres”.

Anónimo

—¿No tendrás pensado ir? ¿Verdad? ¡Estela! —Me toma por los hombros y me agita sin parar.

—Ray, eso mismo ¡Déjame pensar!

—Hace mil años que no pisas una iglesia… —¡Ja! Si este supiera en los fregaos que ando metida desde hace un par de mesecillos…

—Verdad, ¿Estela? —Se levanta del sillón y me arrastra hasta la calle. En pleno mes de agosto y a pesar de las normativas del Ayuntamiento sobre ruidos, la plaza del Ángel en pleno Barrio de Las Letras de Madrid, bulle llena de vida.

A través de las puertas abiertas del local de copas que hay al lado del portal donde tenemos la consulta, se escucha cantar a Alejandro Fernández Un mundo raro… Me enciendo otro cigarro. Últimamente fumo como una descosida. De un manotazo, Ray me lo tira al suelo.

—¡Deja de fumar! Y contesta… ¡Ya!

—Ray… Ese viejo puede que nos esté haciendo un favor.

—Estela, cariño, te creía más lista de lo que eres. ¿Quién puede tragarse el chuzo de la existencia de un verdadero libro de hechizos amarres y demás gilipolleces?

—Te recuerdo que vivimos de ello. —El énfasis que pone en que no vaya, me pone nerviosa.

—De ello, no. De ellas y de ellos. Bien, ahora dime qué piensa esa cabecita loca rubia.

—En realidad, nada. Es una chorrada. —Agacho la cabeza, me giro y me dispongo a subir las escaleras hasta el primer piso.

 —Vale, cariño. Ya me contarás entonces qué es lo que te tiene con esa carita de circunstancias. Te encuentro un poco trastornada.

Volvemos de nuevo al cubículo de trabajo. Seguimos atendiendo llamadas, hasta las cuatro de la mañana. Un ruido de sirenas de coches de policía y de ambulancias nos interrumpe y nos altera.

Nos acercamos hasta el balcón y nos asomamos intentando saber qué es lo que ha ocurrido. La gente se va acumulando llena de intriga detrás de la cinta de seguridad que se ha colocado en la fachada principal de… ¿La parroquia de San Sebastián?

Los demás empleados se arremolinan en las ventanas que dan a la esquina de la calle donde se encuentra la iglesia.

Ray intenta poner orden al caos que se ha provocado por la curiosidad de los chavales que tenemos atendiendo a las llamadas.

 —Raymond… —comienzo con un hilo de voz.

—Ya sé lo que estás pensando querida, pero no pasa nada, bonita. Ahora mismo cogemos los bolsos y nos tomamos la penúltima.

—Pero, ¿Y si? —Tomo sus manos entre las mías, suplicándole. Me mira fijamente, me planta un beso en la boca.

—Está bien ¡Vamos a echar un pequeño vistazo! Le diré a Rosita que cierre hoy la consulta por nosotros. —Rosita, nuestra mejor empleada, se quita los cascos y con una sonrisa radiante extiende la mano para que Ray le deposite las llaves del negocio…

Bajamos corriendo las escaleras y en menos de un minuto nos plantamos detrás de la fachada principal. Me voy abriendo camino a base de dar codazos a la gente.

Un policía con cara de pocos amigos, nos empuja advirtiéndonos de que no traspasemos la cinta de seguridad. Nos alejamos un poco y de repente Ray me toma de la mano. Su mirada de ojos verdes, me aconseja que le haga caso y que no pregunte. Calladita observo anonadada que en un momento de despiste del par de policías que protegen la fachada lateral, Ray nos cuela por el portón.

—¡Shhh! Estela por favor… Echamos la miradita y nos vamos corriendo, ¿Me has entendido? —me susurra al oído señalándome las sandalias de tacón para que me las quite y ande descalza por la iglesia.

Él también se ha quedado descalzo. Ha metido sus sandalias con algo más de tacón que las mías, en un bolso tipo capacho que se compró en un mercadillo de Ibiza, hará un par de meses.

—¡Mira, cariño! —Me señala con el dedo índice.

Un hombre yace tirado en el suelo de la capilla lateral, a medio camino hacia el pequeño altar. Uno de los policías que se encuentra custodiando al cadáver le comenta al otro que el médico forense y el juez vendrán enseguida…

—Ray esto no me gusta nada… ¡Vámonos! —Me tiembla todo el cuerpo. Tengo miedo y no lo puedo controlar.

—Tú quisiste venir, cariño. Así que vete pensando dónde nos ha podido dejar el regalito, el viejo. Y más vale que te des prisa. No aguanto el olor a incienso quemado. Voy a empezar a toser y nos van a descubrir.

No hay luz en la nave central, solamente las velas que iluminan la capilla lateral. El párroco está sentado en un banco. Llora desconsoladamente. Le comenta a uno de los polis que no entiende cómo ha podido morir un feligrés en su Iglesia a esas horas, cuando no se abre la parroquia hasta las ocho de la mañana para preparar el primer oficio.

—Han forzado la puerta para entrar, Ray… Vámonos. Esto me huele muy mal.

—Y tan mal, ¡hay un muerto, niña! —Me cuchichea al oído. Mis ojos vuelan de un lado para otro intentando descubrir dónde hostias ha podido dejar el puñetero libro, el viejo loco. Porque no hay duda de que el fiambre es el que nos había llamado hacía menos de una hora…

—Ray, me estoy poniendo malita. No puedo concentrarme. ¿Y si nos pasamos mañana?

—Calla y sígueme.

—¡Espera! —De repente se me ocurre que podría estar…—. Con sigilo me acerco hasta donde se encuentra el cuadro de la “Preparación del martirio de San Sebastián”. Y a los pies del lienzo, en el suelo, un libro con las tapas de cuero se medio vislumbra. Me agacho rápidamente y con manos temblorosas lo tomo.

Apenas me ve Ray, me tira de la mano y salimos de allí lo más deprisa que nos permiten los pies y la cautela, para no ser pillados in fraganti.

—¡Dámelo que lo meta en el bolso, cariño! —Rápidamente le paso el libro y unas hojas que han caído de entre las páginas. Tiene tal pinta de viejo, que igual cuando lleguemos a casa ya no queda ni rastro de él, a excepción de un montoncillo de polvo.

Al salir a la calle Atocha, tomamos un taxi. Mi amigo le indica al taxista mi dirección, justo al lado de los jardines de El Retiro. Vivo sola en una casa inmensa que mi abuela me dejó en herencia. Por más que le digo a Ray que puede ocupar una de las cinco habitaciones que tengo de sobra, insiste en vivir solo. Tiene claro que la convivencia podría llevar a romper la amistad que nos une.

A excepción de las vistas maravillosas que tengo al parque, lo único que me procura mi hogar es silencio y soledad.

Capítulo 3

La casa Dios.

Representa la ruina, la catástrofe. Lo que estaba escondido sale al exterior, la explosión, la liberación, la iluminación.

“Unos beben, otros fuman o se drogan y los hay que se enamoran, cada cual se mata a su manera…”.

Anónimo.

Un ruido espantoso no deja de atronarme la cabeza. Estoy en la cama con el antifaz puesto para evitar que la luz del sol me dé de pleno en los ojos, mientras duermo. El mes pasado se me estropeó la persiana de la ventana y no he tenido tiempo de arreglarla.

Siguen aporreando y llamando al timbre de la puerta con tal insistencia que termino por arrancarme el antifaz de la cara. Miro el reloj de la mesilla. Son las cinco y cuarto de la tarde. Me levanto dando tumbos y me dirijo hacia la puerta. Justo cuando tengo el manillar en la mano, me veo despedida de un empujón y empotrada contra la pared…

—¡No sé qué coño haces todavía en la cama, cari! Seguro que no has visto las noticias en la tele, ni has escuchado nada en la radio… Para qué hablar de si has cotilleado las noticias en Google… —Ray entra disparado en casa, con las llaves de mi casa colgando de la mano derecha. Se dirige hacia la cocina.

—Yo también te quiero… —respondo bostezando y arrastrándome detrás de él.

Me encaramo en uno de los dos taburetes de la cocina, mientras le observo cómo prepara café. Toma del cajón de los cubiertos una cucharilla, que previamente olisquea. Realiza la misma operación con una taza que saca de uno de los armarios que tengo colgados. Frunce la nariz, y pone cara de asco. Lo tira todo al fregadero y saca otra cucharilla y otra taza.

—Un día vas a morir víctima de tu propia guarrería, Estelita. —Abre el grifo de agua caliente y llena el depósito de la cafetera. Con total precisión realiza la misma operación rellenando con el café en polvo, y lo pone a hervir al fuego de mi cocina del año de la polka.

—A qué noticia te refieres. —Añado estirando los brazos todo lo que puedo.

—El tal André ha salido en los papeles. —Se cruza de brazos y me mira fijamente.

 —El fiambre… —Sostengo los brazos en alto. Todavía no puedo llegar a creer lo que fuimos capaces de hacer ayer. Si la policía nos hubiera llegado a pillar, desde luego hubiéramos dormido en la trena, como mínimo.

—El fiambre no, la noticia sobre la muerte del fiambre. Se ha montado un buen cisco. El tío tenía el dinero por castigo, y un sobrino que no olerá la herencia…

—¿Le ha desheredado? —Una sonrisa maliciosa se dibuja en mi cara. Me rasco la barriga con satisfacción. Después de todo, el bueno de André se fue de este mundo, jodiendo…

—No pongas esa cara de malota, cari. Han abierto una investigación. No se descarta que se lo hayan cargado.

—¿Para qué Ray? Según él mismo nos dijo, le faltaban menos de dos telediarios para irse al otro barrio. No entiendo las prisas del asesino. Total, bien podría haberse sentado un ratito a fumarse un pito mientras esperaba el feliz acontecimiento…

Me levanto del taburete y me sirvo una taza del café que ha preparado Ray.

—¿Quieres? —le pregunto sin mucho interés. Me ha colgado el cartel de guarra y sé de sobra que va a declinar la invitación.

—No, gracias. Ya desayuné hace un par de horas o tres… —Se dirige hacia el salón con pasos igualmente decididos.

—Bueno, ¡Señores! ¿Qué tenemos aquí? —Con los brazos en jarras me mira como si me hubiera vuelto loca—. Incienso de pachulí, velas rojas, un tarro de miel, un rosario…

—Estoy haciendo experimentos. —Recojo a toda prisa los restos de un altar que preparé ayer por la mañana.

—No me digas que vas a terminar por creerte tus propias mentiras, Estelita. Anda trae el libro que nos dejó en herencia, el honorable carcamal.

Se deja caer en el sofá no sin antes sacudir los almohadones, el asiento y el respaldo. Estornuda dos o tres veces. Es alérgico a los ácaros. y en mi casa los hay a manadas.

—Ayer por la noche antes de acostarme, le eché un vistazo. La mayor parte está escrita en un idioma, pfff, no sé, podría ser un francés antiguo. Hay anotaciones por todas partes. Me quedé un rato alucinando en colores…

Estaba muerta del estrés y del cansancio. Me había dado una ducha rápida me había puesto un sujetador limpio de algodón y unas bragas haciendo juego y me había tirado encima de la cama, cuando empecé a leer.

—Entonces no tenemos nada. Yo no tengo ni zorra de francés moderno, mucho menos de un idioma arcaico.

—Algo hay. Parece un diario, Ray. En realidad, creo que tenemos mucho. Por un lado, el valor incalculable de una obra manuscrita. Tiene toda la pinta de ser un incunable o un facsímil, hay partes traducidas en hojas añadidas, ya te lo he dicho… Por otro lado, si es verdad lo que nos dijo, podría ser un buen libro de hechizos, de amarres…

—Y no la mierda esa con la que practicas todas las noches… —Eleva las cejas retándome a que confiese.

—Exacto.

—¿A quién van dirigidos tus ensalmos?

—No puedo decírtelo. —Me revuelvo incómoda en el asiento. Doblo una pierna sobre otra. Me coloco la melena detrás de la oreja. Ray es un cotilla sin remedio.

—¿Qué haces yendo a misa todos los domingos, cariño?

—¡No te atrevas a espiarme! —Le lanzo un cojín a la cara.

—Pues elige otra iglesia que no esté justo enfrente de mi casa. El traje de Loewe que te compraste la semana pasada es muy bonito y muy serio. Ideal para cazar a un viejo católico, apostólico y romano.

—Está bien. Confieso…Confieso que el negocio no es tan próspero como esperábamos, Ray. La gente con la crisis se conforma con una tiradita de cartas de un tarotista de poca monta, de esos que hay en El Retiro, los domingos. Además, no me han renovado el contrato para la temporada que viene en el canal 6… —Se incorpora en el asiento. Saca del capacho un abanico de madera de sicomoro y se abanica con fuerza.

—¿Y cuándo se supone que me lo ibas a contar? —Se levanta de un salto. Ray no soporta vivir sin un céntimo en el bolsillo. Le ocurre como a todo hijo de vecino. Pero él incluso lo lleva peor. Vivió con lo puesto durante muchos años y le causa verdadero pavor volver a las alcantarillas.

Me incorporo yo también. Me dirijo a toda prisa a mi habitación.

Vuelvo con el libro. Le acaricio la cara. Tomo su mano y le coloco el libro sobre la palma.

—Quizás después de todo, podamos seguir teniendo suerte.

—¿Sí? No sé, Estela. Dime cómo. Vender el libro a un anticuario no me parece una buena idea. Ese mundo de gente culta, hijaputa, escogida y de nariz respingona, podría estafarnos como nosot…

—Puede que Griselda nos ayude… — le interrumpo. No para de dar vueltas por el salón. Como siga así comenzará a hiperventilar y ayer tiré todas las bolsas de plástico a la basura de reciclados. Así que no podría ponerse ni una en la cara para respirar el dióxido de carbono que le recuperara del ataque de ansiedad.

—   ¿Griselda? — Se frena en seco.

—Sí, Griselda. La protagonista de este libro —. Se para un instante y echa un vistazo al objeto que hay en su mano. Vuelve a mirarme a la cara. Alguna que otra arruga surca su frente. No es tan mayor. Tiene la misma edad que yo, o eso me dijo.

Le devuelvo la mirada. Es hermoso como una estatua griega. A veces me dan ganas de tirarle los tejos, aunque sé de antemano que es una batalla perdida. Lo mío no tiene remedio. Supongo que es esta soledad que he elegido siempre y que ahora me está empezando a pasar factura.

Sonríe, sabe lo que pienso…

—Ven, cariño siéntate a mi lado. Dime qué has estado leyendo de Griselda —. No se le escapa una. Suspiro mientras me coloco a su lado.

—De lo poco que vi ayer por la noche, solo puedo decirte que lo vas a flipar. Relájate. Hoy he decidido que no vamos a ir al trabajo. Voy a llamar a Rosita para que ponga orden en el cubículo.

Vamos a ver qué tenemos exactamente entre manos…

Capítulo 4

La papisa

Representa el poder espiritual. El libro que porta en su regazo es el libro de los secretos y de la sabiduría.

“Todo lo que siempre has querido, está al otro lado del miedo”.

George Addair

Esto nos va a llevar un buen rato. Así se lo hago saber a Raymond. Decidimos ponernos cómodos y empezar a leer juntos lo que ya esté traducido. No se sigue una pauta, para la traducción de las páginas. Elegimos a voleo unas cuantas, para saber qué nos traemos entre manos.

“Primer lunes de agosto, Año 1348 de Nuestro Señor.

Ungüento para hacer caer los cabellos de la frente, cejas y demás vello del cuerpo:

Una parte de cal viva.

Una parte de oropimente, disuelto en lejía.

Rezar dos padrenuestros y dos avemarías.

Retirar la pomada de la piel.

De vez en cuando se requieren mis servicios en los baños públicos de la ciudad.

Es la quinta mujer importante, esposa de hombre rico, que ha muerto este año. El dueño es un ser tan necio y vil como temeroso de que le arrebaten el negocio. Así que de vez en cuando me pide que asista a los baños públicos para que aplique mis ungüentos y poder acallar las maledicencias y los rumores sobre las horribles prácticas que allí tienen lugar.

Mi Señor de Annecy ha acudido hoy a los baños. Me ha estado observando mientras aplicaba la mezcla de miel y aceite caliente, sobre el pubis de su amante. Los sollozos que salían de la boca de la mujer parecían excitarle sobremanera, pues su boca respondía con idéntico gemido…

No he podido contenerme y me he girado a contemplarle durante un breve espacio de tiempo.

El centauro que llevaba tatuado en el brazo se tensaba y se relajaba mientras introducía su mano derecha en las calzas y tocaba su miembro con total abandono.

He imaginado cómo la punta de mi lengua recorría con delicadeza cada trazo de ese magnífico dibujo, mientras mi mano apretaba el extremo y se deslizaba con fuerza hasta la base del hermoso falo, una y otra vez…

Aun no poseo de forma absoluta el conocimiento, pero sí los elementos de invocación del poder: Agua, Tierra, Aire, Fuego…

Deseo…”.

El sudor me empapa la nuca.

—¡Joder!¡Esta tía es…!

—¿Una bruja? —termino la frase comenzada por Ray. Le quito de un manotazo el abanico y sacudo con fuerza las varillas.

—No sé si una bruja, pero alguien especial como mínimo. ¿Qué clase de mujer escribía en aquella época? —Ray se levanta y se dirige hacia la cocina. Le oigo trastear, revolver cajones, incluidos los del congelador de la nevera…

La pregunta de mi amigo, me deja pensativa. No puedo ni imaginar qué tipo de persona, podría ser la tal Griselda. Me parece imposible que en aquella época en la que la ideología cristiana invadía todo tipo de relaciones mundanas, que les hacía confundir el pecado con algo delictivo, surgieran estas pequeñas y deliciosas flores...

Ray vuelve con dos copas, en una bandeja y unas aceitunas.

—¡Oh, eres un amor! ¡Gin tonic! Con una simple rodaja de lima, como a mí me gusta. —Le doy un beso sonoro en la boca.

 —Griselda, se merece que brindemos por ella.

—Ray, esta mujer tuvo que padecer el infierno, en vida.

—Sí, cariño —responde —. Brinda conmigo. Tenemos que pensar qué hacemos con todo esto. En realidad, no tenemos absolutamente nada…

Le miro fijamente. Demasiado pensativo para lo que él acostumbra… Tiene toda la razón del mundo. Intuyo que el regalo del viejo André, no es más que un caramelo envenenado. Tengo que reflexionar sobre la manera de sacarle partido a esto. Soy de las que piensan, que las personas no se cruzan en mi camino porque sí.

Todo tiene un porqué. Creo ciegamente en el destino. Todo tiene su razón de ser y su momento para expresarse.

El instinto de supervivencia, me ha llevado hasta donde me encuentro. Y el mismo instinto me señala que de una manera o de otra Griselda me va a colocar en la posición que me merezco.

Una lástima que, de momento, no disponga de toda la información.

De repente suena el timbre del portero.

—¿Y quién coño será ahora? ¿Esperas a alguien? ¿Quizás a tu viejo chocho católico?

—Eres un capullo, Ray. No espero a nadie, ni pienso abrir la puerta. —Sigo sumida en mis pensamientos. Me coloco la copa en la mejilla. El frescor del cristal en la cara me relaja. Siento escalofríos por todo el cuerpo. Cierro los ojos y suspiro profundamente.

—Está bien ya abro yo. —Las imágenes se suceden perezosamente por mi cerebro… Griselda montando a su Señor de Annecy, en todas las posturas imaginables e inimaginables.

—Estela…

—¿Mmmm?

—Estela, cariño… Se me acaban de poner de corbata.

—¿Qué te pasa? —Abro los ojos y me incorporo en el sofá. Me asusto. Tiene la cara blanca como un folio. Me levanto rápidamente. Lleva en la mano derecha un sobre y en la otra… ¿Unas fotos?

—Mira.

Tomo un par de fotos de su mano temblorosa

—¡Hostiaaa!

Las fotos no dejaban lugar a las dudas: Ray y yo descalzos corriendo por la nave central de la parroquia de San Sebastián… Ray escondido detrás de un banco.

Me pasa todas las fotos. Me tiemblan las manos. cuando me veo tomando el libro del suelo al pie del cuadro del martirio, con el libro ya en la mano, y otra en la que se observa al muerto en el suelo en una capilla lateral…  A nosotros huyendo como dos gilipollas en apuros por la puerta de la fachada lateral…

—Estamos jodidos, Estelita…

Capítulo 5

El Emperador

Representa el poder material y temporal, la posición social, la lógica, la ambición, el placer antes que los sentimientos.

“El mejor de los pecados, el haberte conocido”.

Adolfo “Fito” Cabrales

—Bueno, bueno… Tranquilo, amigo. Siéntate y relájate… — Le empujo suavemente para que se acomode en el sofá. Estoy acostumbrada a luchar en el barro, desde que mi padre se largó de casa abandonándonos a mi madre y a mí. Mamá no lo superó. Simplemente se dejó llevar, hasta que murió de manera miserable, y sin luchar. Yo no. Lejos de sentirme hundida y derrotada, me encuentro en estos momentos, como pez en el agua.

—Pero, ¿cómo quieres que me relaje? ¿Estás loca? ¡Nos han pillado! —Se levanta como un torbellino y se dirige directo a mi habitación.

—¿Qué haces? ¡Ray! —Voy tras él. Abre una de las puertas del armario y saca de una de las bandejas mi maleta.

—¡Empieza a hacer la maleta! Mete lo imprescindible. Busca el pasaporte. Voy a casa a hacer lo mismo. En una hora estoy de vuelta, Viajaremos en coche hasta la frontera con Francia y de ahí a…

—Cálmate, cariño. No nos vamos a ir a ningún sitio. —Se frena en seco al escucharme. Le sonrío.

—¡Estás …!

—Sí loca, ya me lo has dicho. Esto es un vulgar chantaje. Yo no he matado a nadie, ni tú tampoco. Digamos que tuvimos la mala fortuna de estar en el momento perfecto, pero en el sitio inadecuado. La persona que nos ha enviado esto, no sabe con quién se está jugando los dineros… —Me dejo caer en el sofá. Tomo el abanico de Ray…

—No matamos al viejo, de acuerdo. Pero las fotos nos señalan con un dedito acusador.

—La pregunta es quién nos ha enviado el regalito. —Le señalo con el abanico.

—Está claro, niña. El sobrino…

—Correcto.

 —Eso lo hubiera adivinado hasta mi propia sobrina de diez años, Estela.

—¿Grabamos la conversación telefónica con el tal André, la otra noche?

—No. —Tuerzo el gesto en un claro signo de fastidio.

—Deja entonces de ponerte histérico, y piensa. Este tío nos lleva ventaja. Como vulgarmente se dice, sabe dónde vivo y en qué trabajo.

Me levanto a por un vaso de agua. Cuando regreso, Ray parece algo más calmado.

—Le ha debido sentar como una patada en los huevos la jugada de últimas del carcamal de su tío. Ese libro le interesa y tenemos que averiguar por qué, además de lo que se observa a simple vista —continúo diciendo.

—Qué hijoputa el abuelo…—No para de resoplar mi amigo.

—Ray esto no se puede quedar así.

—Entonces, investiga…Busca basura.

—Empezaremos por su nombre, claro está. Voy a por el portátil.

—François.

—¿Cómo dices? —Me freno un momento y giro la cabeza, para escucharle mejor.

—Sí, que se llama François —Vuelvo de mi habitación con el ordenador. Me siento a su lado, mientras se reinicia el dichoso aparato.

—¿Cómo lo sabes?

—Ha sido sencillo. Junto con las fotografías en el sobre, había una tarjetita. Te indica una dirección, un teléfono y una hora a la que debes acudir. —Extiendo la mano hasta la cajetilla de tabaco. Me enciendo un cigarro, no sin antes recibir un reproche de Ray. Tiene razón, un día de estos tengo que dejar de fumar, solo es cuestión de proponérmelo.

—Dime el apellido. —Tecleo el nombre en la ventana del navegador.

—Kosawski.

—Mmm ¡Qué interesante! Suena a mafioso…Pásame la tarjeta, ¿Está manuscrita?

—Sí.

“Te espero mañana por la noche a las doce y media en el Populart Jazz Bar.”

— Ese club está aquí al lado. Acércame el agua. La adrenalina que me ha provocado esta puta situación, me ha secado la boca totalmente.

Mientras bebe despacio, como si le sacara sabor al agua, imagino cómo será este hombre…Me detengo a observar con sumo detenimiento, la forma de las letras, la continuidad, la inclinación del texto…

—¿Qué miras, que estás tan concentrada?

—Estoy aplicando los conocimientos del curso de Grafología.

—¿Y sacas algo en claro? —Se acerca más e inclina la cabeza, casi apoyándola en mi hombro.

—Pues en principio que este tío escribe en sentido ascendente…

—¿Y?

—Podría decirse que es un optimista nato, pero le delata el travesaño de la letra te.

—Tenía que haber hecho yo también ese cursillo, en vez de quedarme en casa llorando porque Manuel me dejó.

—Te lo dije, Ray. Por suerte o por desgracia para mí, conozco a casi todas las clases de hombres. Los buenos ya están pillados sin remedio. El resto son un puto saldo del cajón de las rebajas. Así que podrías haber aprovechado el tiempo haciendo cosas útiles para la empresa.

—Lo sé, nena, y este, ¿en qué categoría le colocas?

—Como te decía, podría ser un tío optimista, pero esta letra, esta te… —Delineo con la yema del dedo índice de Ray el travesaño —. Alto, ascendente y atravesado, ¡ufff!

—Acércame el ordenador, déjame que lo busque en redes sociales. —Se incorpora en el sofá. Se coloca unas gafas de vista cansada, que hay encima de la mesa auxiliar y comienza a teclear a la velocidad del rayo.

—No es que sea optimista, Ray es un tío que se impone en exceso. Tiene dotes de mando. La letra te es la letra que informa sobre la voluntad de la persona.

—¡Joder! ¡Estela! A mí que me domine, que haga conmigo lo que quiera, mi culo es suyo… —Gira el ordenador para que pueda ver mejor la imagen ampliada de la foto de perfil de Facebook. Ha conseguido dar con él.

—Mmm…

—¿Cómo que mmm?

—No está mal.

—Definitivamente el calor te ha hecho mierda el cerebro. —¿Desde cuándo no está mal un tío al que le quedan los jeans de escándalo? ¿Y marcando paquete? ¿Y esos rotos a la altura de las rodillas estilo grunge? ¿Y esos bíceps? ¡Y ese tatuaje!… ¿Qué animal es ese que lleva tatuadooo? —. Estoy disimulando como puedo, porque en realidad la foto es extraordinaria. No quiero dejarme llevar por la pasión. Esa debilidad no me conviene en absoluto.

—Odio a los tíos que llevan gafas de sol con cristales de espejo. —Me ponen nerviosa…

—Y además te recuerdo que es peligroso. ¿O te tengo que mostrar las fotos con las que nos extorsiona de nuevo?

—Está bien. Tienes razón. —Se quita las gafas, y se pellizca el puente de la nariz. Le noto cansado y hastiado de esta situación, tanto como yo.

Le propongo que busque en alguna que otra red social, ya que tiene chapado el perfil. No se ha dejado ni medio resquicio por el cual se pueda indagar y encontrar una mínima pista sobre sus estudios, su profesión, y mucho menos sobre dónde coño vive.

—¿Qué te parece si miro en alguna de esas redes profesionales, tipo Linkedin, que lo único para lo que sirven es para ligar?

—Prueba a ver. Necesitamos saber algo antes de la cita. Busca también noticias sobre el viejo.

Mientras mi amigo teclea sin parar, mi mente vuela hacia Griselda y su Señor de Annecy…

—Estela he dado con su dirección. Miedo me da saber para qué la quieres, pero esto es mucho mejor que acudir a ciegas a esa cita, que por otro lado no me pienso perder ni por todo el oro del mundo.

—¿Dónde vive?

—¿En Francia o en España?

—Ray, por favor…

—Fuera de coña, reside en Francia, pero en verano vive en un pueblo abandonado, en la Sierra Norte de Madrid, en un casoplón, compartiendo soledad y excentricidades con su ahora tío difunto.

—Interesante…

—¿Profesión? —continúo interrogando a Ray

—Es catedrático en Formación, Traducción y Producción de Textos Multilingües por la Universidad de Grenoble...

—Mucha titulitis veo ahí, para un tío tan capullo…

—No le pega nada. —murmura tristón.

—Eres hermoso e inteligente, Raymond. —No deja de mirar la foto del tal François.

—¿Alguna información más que hayas descubierto digna de mención?

—Además de que todos los agostos sin faltar uno los pasa aquí impartiendo cursos de verano de la Universidad Complutense, en El Escorial, no.

—Bien, necesito pensar, Ray así que…

—Entiendo la indirecta. Me voy. No hagas locuras, cari. —Se levanta del sofá, deja el ordenador sobre la mesa. Recoge su bolso y su abanico y se despide de mí dándome un beso en la frente.

—No pienso hacer locuras. Simplemente voy a recabar algo más de información sobre el sujeto en cuestión.

 Se me ocurre hacerle una visita sorpresa, algo así como presentarme en su casa a recopilar un poco de información mientras él está fuera, sentando cátedra en alguna de sus clases apestosas y aburridas de fin de semana para niños ricos… O quizá antes.

Capítulo 6

El mago

Representa la energía, la sabiduría, el poder de controlar lo que tiene entre las manos.

“Hay que saber elegir con quién complicarse la vida”.

Anónimo.

Tercer jueves de agosto de 1348.

Receta del médico para una buena higiene de los dientes.

Sal.

Alúmina.

Primera orina de la mañana.

Almacenar en una vasija los primeros orines de la mañana, hacer una mezcla con la sal y la alúmina y frotar de manera suave en las encías, y en cada pieza.

Mi hogar ahora se encuentra en un lugar en el bosque donde no da el viento. Está algo alejado de la ciudad. No le llega el sol ni tampoco los humos de los curtidores.

En cierta medida, vivir a la ombría, me recuerda a aquellos tiempos en los que me albergaba en el monasterio con las demás hermanas. En silencio, en soledad, alejada del sol y a la luz de las velas era como copiaba los textos clásicos…

“Tengo frío”. “Tres dedos escriben, todo el cuerpo padece”, añadía de vez en cuando en los márgenes de las páginas. Escribir de rodillas o postrada en el suelo, era uno de los castigos ejemplares elegidos por la madre abadesa si en un descuido cometía errores en la copia o si el raspado en la página se notaba.

Así que un día mis pulmones se vieron afectados, por el frío y las jornadas de trabajo agotadoras... Después de varias semanas con fiebres y vómitos logré recuperarme, no así del fino temblor de mis manos…

Ni mi profunda creencia en Dios ni mi prudencia, ni mis oraciones sirvieron para que pudiera quedarme en el monasterio. No podía sostener el cálamo cada día, con suficiente fuerza y destreza más allá de la hora sexta…Tampoco pude regresar al hogar de mi familia, lejos del monasterio.

Una extraña enfermedad empieza a devastar estas tierras. Con mi marcha solo pude sacar a escondidas dos libros. Uno sobre hierbas medicinales y otro que leía todas las noches a escondidas, sobre magia. El animal para transportar las pocas pertenencias que me devolvieron fue cedido generosamente por la congregación.

Partí entonces desde le Barroux, durante diez jornadas a pie y a caballo, hasta que me instalé aquí, en Annecy…

Hoy ha sido un día magnífico. A la caída del sol ha venido mi Señor, como lleva haciendo desde hace casi un mes de aquel encuentro en los baños.

Aquel día, se acercó a mí solicitando algún remedio para el dolor que padecía a veces de manera insoportable en las muelas y en sus oídos. Al abrir la boca noté que abundaban las pústulas en las encías.

Ha visto morir a gente presa de la fiebre y de las tumoraciones. No desea caer en las manos sucias y los instrumentos herrumbrosos del sacamuelas.

Cada noche que acude a mi cabaña, se coloca frente al fuego y se desnuda en silencio. Se deshace del jubón y de la camisa. Solo se deja puestas las calzas. Le ayudo a quitarse las botas. Se tumba en el jergón.

La sal y la alúmina es sustituida por masajes con ungüento de romero, ajo y astrágalo. Bebe las tisanas de corteza de sauce, que le preparo para calmarle la fiebre.

Las pústulas han ido desapareciendo poco a poco, con ayuda de la raíz de la mandrágora y de las pequeñas incisiones que le practico en las yagas de las encías. El mal que le aquejaba, va cediendo.

Come menos carne de ciervo y jabalí. Su sonrisa se amplía a medida que su dolencia disminuye.

No sé cómo es su voz. Me muero por escucharle. He rezado para que la mandrágora le soltara la lengua y me diera a conocer todos los misterios que alberga su corazón.

Esta noche con un gesto de su mano me ha indicado que me acercara a la cama y me tumbara con él. No he dudado ni un solo segundo. Avivé el fuego y en tres pasos me encontraba tumbada a su lado, vestida únicamente con la camisola y las bragas.

El olor de la salvia que emanaba de su boca era suave. Se ha acercado muy despacio a mis labios. No ha gemido a pesar de tener la respiración agitada. Estaba excitado. Ha metido mi mano en sus calzas y se ha frotado con fuerza…

Su lengua buscaba y se enredaba con la mía, hasta que ha derramado todo el semen en mi mano, para después guiarla hasta mi sexo. Mis dedos se deslizan con rapidez ayudados por la mezcla de sus fluidos con los míos.

El placer es intenso. Mi cuerpo y mi alma gozan con la intimidad de lo que acabamos de compartir…”

Las palabras de Griselda se me clavan en el pecho como puñales. No puedo creer lo que acabo de leer. Me revuelvo en el asiento inquieta.

Una mujer medieval, culta, dedicada al noble arte de la copia de manuscritos, expulsada de la abadía posiblemente por las secuelas de padecer una neumonía, y enamorada del señor feudal o del rico de turno….

No paro de pensar en que las mujeres somos unas inmaduras emocionales independientemente del siglo en el que vivamos. Sin embargo, tengo claro que yo no he sido, ni soy, ni seré una Griselda más.

No hasta el punto de dejarme llevar por emociones primarias, como el amor.

A Griselda por la caridad le acabó entrando la peste. Una pena que queden solo unas pocas de hojas traducidas. Probablemente por la época en la que vivió si no murió de peste bubónica, murió apestada por su señor de Annecy…

Tengo que pensar en la manera de contraatacar al señor François Kosocomocoñoselea. Mucho me temo que voy a tener que sacar todas mis armas. No ha nacido todavía el tío capaz de doblegar y de poner de rodillas a Estela Pineda.

Capítulo 7

El diablo

Representa a la persona excesiva, interesada y ambiciosa, que se guía por los bajos instintos y las pasiones.

“Fría como el hielo, pero en las manos correctas se derrite”.

Anónimo

Me visto rápidamente. He decidido hacerle una visita inesperada al profe. Unos vaqueros, una camiseta y unas converse serán suficientes para la presentación.

Bajo hasta el garaje. Saco las llaves del coche del bolso. No me gusta abrir las puertas con el mando a distancia a estas horas de la noche. No me apetece recibir sustos inesperados a la una de la madrugada. Utilizo la llave que introduzco de manera ágil en la cerradura. Monto rápidamente y arranco. El viaje desde el centro de Madrid hasta la Sierra Norte me llevará algo más de una hora.

No me importa. Bajo la ventanilla y subo el volumen de la música. Suena en la radio Indian summer. No viene mal escuchar a Jim Morrison en esta dulce noche de verano.

No conduzco deprisa. Los fines de semana, los borrachos, los drogatas y los colgados en general frecuentan las carreteras secundarias. No me apetece perder la vida de forma estúpida, por culpa de algún personaje de estos, así que pongo en la carretera los cinco sentidos.

Llegar hasta el pueblo fantasma que se encuentra a unos pocos kilómetros de El Escorial, no me supone ningún problema. El tema comienza a complicarse cuando llego a la mansión donde habita el tal François.

Según las indicaciones de Google, solo hay una casa en este pueblo de mala muerte, que atienda a las características de sus residentes… Y ese casoplón que se encuentra a la salida del pueblo solo podía ser el que se me presentaba delante de las narices.

A pesar del calor, los escalofríos me recorren toda la piel. Es una sensación, en la que se mezcla el miedo, el placer y el vértigo, algo que no puedo evitar. Freno en seco. Apago las luces y el motor del coche. Salgo y con unos prismáticos de visión nocturna, compruebo que no hay ningún tipo de seguridad: Alarmas, vigilantes…

Todo permanece a oscuras. No paran de cantar los grillos. Sin embargo, intuyo que hay alguien en la casa. Vuelvo a meterme en el coche y bajo la ventanilla. No quiero encender un cigarrillo, para que no se vea ni tan siquiera el color rojizo de las pavesas. Saco el libro de la guantera. Toco las tapas de piel, Griselda no se me va de la cabeza… Lo guardo nuevamente.

Salgo de nuevo, me doy un pequeño paseo para relajarme. Me apoyo contra el tronco de un pino y cierro los ojos, intentando adivinar cómo será la primera visita a la mansión. Sin abrirlos, de repente siento un objeto punzante presionando levemente en el cuello. Estoy jodida. He bajado la guardia, justo en el momento menos oportuno…

—Buenas noches —Esa voz profunda termina de descolocarme totalmente. Y ese olor, ese perfume tan rico… Bien, o me recompongo ahora o estoy muerta.

—¿Quién eres? —Lanzo la pregunta, aparentemente inocente.

—No me jodas. —Presiona contra mi cuello, lo que calculo que es la punta de una navaja de más de cuatro dedos de longitud.

—No sé a qué te refieres. —Me tiene acorralada con la cara apoyada contra el tronco de un pino. Tengo las mejillas untadas en resina. Siento uno de sus brazos apretando con fuerza en mi nuca. Su mano izquierda sostiene la navaja de forma firme. Esto es una locura.

—Si te relajas un poquito puedo explicarme.

—Depende de para qué hayas venido.

Bien, muy bien, el catedrático en Formación, Traducción y Producción de Textos Multilingües es un macarra sin escrúpulos… Una pena que me pierda ese leve acento francés. Porque es evidente que es él y que su sentido de la anticipación es admirable. Un rival a tener en cuenta.

—Por favor…—Pongo voz de un carnero a medio degollar. Compruebo que afloja la presión. No me lo pienso dos veces, en cuanto noto que me ha soltado me doy la vuelta y le suelto un bofetón con la mano abierta en toda la cara. El calambre del impacto contra la mandíbula, sin afeitar me sube por todo el brazo hasta llegar al hombro... Me imagino la cabeza del troglodita este girando en torno a su eje durante una semana sin parar.

—¡Serás hija de puta! —Me coge como si fuera un saco de patatas, me acomoda en su hombro y me lleva hasta la casa. No grito. Necesito guardar toda la energía posible para poder defenderme del tío este. Está rabioso y puede ser peligroso.

Entramos en la casa. Con la mano libre enciende la luz del pasillo. Un rottweiller nos recibe. Mueve la cola todo el rato. Parece amistoso ¿O es amistosa? Me lame los pies…

—¡Sira, ouch! —Decididamente es una perra. Aunque la postura es incómoda, con una de las manos logro llegar hasta la cabeza de la perra que nos persigue y la acaricio. Sonrío. Es bastante más amistosa que su dueño.

Llegamos hasta una habitación y con el pie cierra la puerta dando un golpe seco. Me lanza contra la cama. Se coloca encima de mí. Por un momento nos miramos fijamente. Me pierdo en sus ojos oscuros como la noche. Tiene el ceño fruncido. Me toma un mechón de pelo y se lo lleva hasta la nariz. Aspira profundamente.

—Tienes algo que me pertenece. Y lo quiero ya…

—No tan deprisa, franchute…

—François, si no te importa. —De repente se aleja un instante, solo para quitarse la camiseta. Se vuelve a tumbar encima de mí y repite la misma operación conmigo. Sus movimientos son rápidos e inesperados. Me recuerda a las serpientes cuando atacan.

Tiene la piel caliente. El primer contacto es excitante. Mete las manos por debajo del sujetador y me toma los pezones entre los dedos. Un gemido escapa de mi boca.

—¿Has traído el libro?

—¿Para qué sacaste las fotos?

—Ese libro me pertenece. —Su boca se aplasta contra la mía. Muerde el labio inferior. Me está volviendo loca. Abro la boca y acepto su lengua caliente.

—¿Mataste a tu tío? —Gruñe. Se aparta de mí. La pregunta evidentemente no procede. Se vuelve a incorporar para desabrocharme los pantalones y bajármelos hasta los tobillos.

Su mano me acaricia las ingles. Me gusta tanto que empujo con las caderas hacia arriba. Finalmente me quita los pantalones e introduce dos dedos en mi sexo. Me toca suave y profundamente. No puedo evitar cerrar los ojos. Jadeo sin poder evitarlo.

Se desliza por mis caderas hasta que noto su boca en mi clítoris. Sopla ligeramente y con la punta de la lengua comienza a torturarme. Me inmoviliza con un brazo. Sabe perfectamente dónde me está tocando en cada momento. Ahora es toda la lengua la que se acopla envolviéndome en un cálido y placentero manto de placer.

Desliza su lengua arriba y abajo… y de repente para. Justo cuando estaba a punto de correrme.

Se levanta y abre un cajón de la mesilla. Extrae de un paquete un condón, que se coloca con rapidez. Cuando vuelve, me abre bien las piernas y se introduce de un solo golpe de caderas. Con un dedo sigue acariciándome hasta que estallo en un potente orgasmo. Él sigue empujando rápidamente hasta que grita un taco que creo entender.

Cae encima de mí. Su respiración agitada se acompasa con la mía.

No logro recordar en qué momento de mi vida he tenido esta bajada de pantalones tan insultante. Perder el norte así…

 Se retira y de un salto, como si no hubiera pasado nada, se quita el condón, le hace un nudo y lo encesta en una papelera. Desnudo, tatuado y hermoso como un dios pagano, se dirige hacia el cuarto de baño. El sonido del agua de la ducha inunda el silencio de la estancia.

Alucino. Está como un cañón, folla divino, es culto… Pero alguna tara tiene cuando se ha dejado comer la merienda por un viejo cabrón. Unos arañazos en la puerta llaman mi atención y me devuelven nuevamente a la realidad. Me levanto y abro la puerta.

La perra entra trotando en la habitación con una pelota en la boca. Sus ojos brillantes denotan una nobleza que no se corresponde con la leyenda negra de estos animales.

—Tu dueño me gusta muchísimo, Sira. Creo que accederé a negociar con él, en cuanto se recupere de la follada que acabamos de tener. — La acaricio con delicadeza. El animal suelta la pelota y apoya su cabeza en mis rodillas… La música de Jim Morrison y su Peace frog que procede también del cuarto de baño acompañan mis pensamientos…

Capítulo 8

La estrella

Representa la belleza, la juventud, la creatividad, la supremacía de los valores mentales sobre todos aquellos valores sentimentales.

“El problema es que crees que tienes tiempo”.

Buddha

Tercer viernes del mes de agosto de 1348 de Nuestro Señor.

“Cualquiera que por lujuria o premeditadamente intentara evitar a un hombre o a una mujer concebir un niño será considerado como un asesino.”

Esta mañana se ha presentado en mi hogar la duquesa de Genève. Su hija de doce años ha quedado preñada. No será posible el casamiento si no aborta...

Su santa madre no paraba de hablar. El novio, el Conde de Saboie, un hombre rico, apuesto y casi treinta años mayor que la niña, llegará montado en una barcaza navegando por el río Thiou, hasta el castillo.

La niña con la tez pálida casi de color cerúleo, permanecía callada, con los ojos desorbitados por el miedo. Comienzan a correr rumores de que la bruja del bosque, es un ser demoniaco que comete crímenes horribles. Sin embargo y en mi propio beneficio, las mujeres no dejan de solicitar mis consejos, mis pócimas, mis hechizos y desde hace tiempo también mis servicios como partera. Todo esto ocurre en el más absoluto de los secretos. No sé cuánto tiempo durará esta bonanza en mi vida.

El galeno del pueblo, no les merece ningún tipo de confianza ni de respeto. Apenas he hablado con las dos mujeres, salvo para darles unas pocas de indicaciones, concretas y de riguroso cumplimiento.

Mientras, la madre ha seguido enumerando las cualidades del prometido, y la dote que aportará al matrimonio.

La niña pidió con la voz ahogada, un poco de agua.

He salido de la casa, y al regresar del pozo, con el cuenco conteniendo el líquido cristalino, me he topado con la frágil silueta de la niña. En su carita se podía leer la negación y la angustia; sus ojos suplicantes y sus manitas temblorosas me indicaban que está sufriendo muchísimo.

No quise preguntar quién la ha dejado preñada. Probablemente haya sido objeto de abusos por parte de algún cortesano del castillo, en algún descuido de sus niñeras.

Esta mañana había preparado una tisana de sabina, un potente abortivo, pero al descubrir la fragilidad de la criatura y ante el temor de que pudiera morir desangrada, levanté los cinco pies de tela de las faldas del vestido para afianzarme y para descubrir las costras en los muslos y en el sexo; el olor fétido que desprendía la entrepierna era insoportable.

Y de vuelta al huerto he recogido malvas, manzanilla y corona de rey. Antes de practicar ninguna intervención he mandado a la madre que volviera a por la niña un poco más tarde del mediodía del día siguiente. No pensé que asintiera y accediera a mis deseos. Pero se ha fiado de mí no sin antes recordarme lo que me podría suceder si no se celebraba a cabo el matrimonio.

Por la cuenta que me trae, he tratado con suma delicadeza a la pobrecita. La he bañado con la solución que he preparado, para quitar todo signo de la evidencia de los males que habitan en su sangre.

La infusión de amapola la ha dejado adormecida. Una vez que accedió al baño, todo ha sido más sencillo. Ni quiero saber con cuántos dientes de ajo debajo de la lengua ha tenido que dormir para comprobar si estaba encinta. Las estupideces del médico no tienen sentido; preguntar por su último sangrado y con un simple tacto en su interior con dos de mis dedos, me ha servido para comprobar que está esperando un bebé.

 Ella me cuenta que recuerda que solo hace una luna que no sufre de retortijones en la tripa.

Con un emplasto de artemisa colocado bajo el vientre y una infusión con perejil y dada la debilidad que presenta, será más que suficiente para que aborte.

Preparé poco antes de la medianoche de ayer un altar a media legua de la casa, en un claro del bosque de cedros cerca del lago, con velas de cera de abeja y situé a la pequeña en el centro.

Siempre es bueno utilizar la ruda, y vestir de blanco. He colocado hojas de la planta en su cuerpo. La ruda protege siempre y en todo momento.

La pequeña inducida por mis poderes, cada vez mayores, me ha seguido en este pequeño éxtasis hacia el mundo espiritual.

He rezado como siempre que practico un ritual, a San Benito como tenía costumbre en la abadía antes de retirarnos a las celdas, para que nos proteja del Mal.

Y entonces invoqué al poder del Fuego y de la Sal…

En medio del rito, vislumbré como siempre, la cara de mi Señor de Annecy.

Sin querer, la distracción que aquello me ha supuesto, la invocación, ha dado como resultado la visión del hombre.

El hombre tumbado en su lecho, mientras que un animal hermoso, quizá un felino se introduce en su cuerpo y en su alma.

El animal de poder que aún no controlo pero que sin dudas me llevará hasta él.

Han pasado más de dos semanas. No ha vuelto a mí. Manda a uno de los criados a por las infusiones, para que terminen de sanar las heridas de su boca.

En cada preparado añado algo más de manzana espinosa para que le facilite la comunicación. Sé que no tardará mucho en volver a mí.

Necesito escuchar su voz. Que paladee mi nombre en su boca mientras acaricio e introduzco en mi interior su falo circuncidado…

Por la posición del sol, faltan menos de tres horas para que la madre regrese a por la criatura. Durante la noche ha comenzado el sangrado. No tiene fiebre. Está menos asustada y algo más tranquila.

No morirá desangrada. La misma artemisa durante siete noches seguidas será más que suficiente para controlar el manchado y los humores malignos de su cuerpo. Calculo que apenas llevaba cuatro semanas esperando…

Arropada, duerme en mi jergón la hija de la condesa con la fútil esperanza de que su vida cambiará para mejor.

Antes de que sea tarde y el sol queme los brotes tiernos de las hojas de mis plantas, saldré a recolectar… como cada día… Es difícil saber cuándo tendré que huir, aunque crea que siempre hay tiempo… ese es mi problema”.

Capítulo 9

El loco

Representa al hombre que inicia un nuevo camino, uno desconocido con el hatillo que porta en el hombro. Representa el comienzo de un viaje.

“Piensa el triple, haz el doble, habla la mitad”.

Anónimo

Me levanto de la cama y me dirijo al cuarto de baño. A pesar de que la casa tiene un aspecto viejo y abandonado, el baño está reformado de tal manera que no le falta ni el más mínimo detalle: El mármol recubre las paredes, el espejo que adorna una de ellas, comienza a desempañarse dado que el vapor de la ducha había inundado la estancia.

Aprovecho que sigue enjabonándose para rebuscar algo que me pueda dar algún tipo de ventaja sobre François.

La vida que he llevado no ha sido fácil y he tenido que sacar partido hasta de las situaciones más complicadas que me ha tocado vivir. El ruido de la voz desgarrada de Morrison preguntando “A quién amas tú”, junto con el sonido del agua de la ducha, me indican que puedo revolver durante unos segundos en los cajones y en los armarios del baño.

Sigilosamente voy hurgando y casi a la vez echando un vistazo al espejo que refleja la zona de la ducha.

Los cajones están llenos de tarros de potingues, frascos de perfumes caros, peines, toallas, alcohol y algodón, gasas, botes de pastillas…

Nada que me llame particularmente la atención… A excepción de unas cuantas cajas que contienen agujas hipodérmicas.

¿Es diabético? Mmm qué interesante…

El ruido de la ducha ha cesado. Me muevo con rapidez hasta la habitación, dejando todo como estaba.

Me vuelvo a tumbar en la cama. Pienso a toda velocidad en lo que acabo de descubrir y en cómo utilizarlo en mi propio beneficio.

—Dime para qué necesitas el libro, ¿Qué te dijo mi tío? — Acaba de salir del baño. No me mira a la cara. Se dirige desnudo hacia el vestidor que hay al fondo de la habitación.

—Para ser exactos, me comentó que podría hacerme con un verdadero libro de hechizos y de magia. —Sigo desnuda. Me importa un huevo lo que piense de mí. Me he doblado la almohada, para quedar un poco incorporada. La visión que tengo de su culo y de su espalda musculada ha mejorado desde esta nueva perspectiva.

—Te llamó estafadora en tu cara. —Se ha puesto unos vaqueros y una camiseta Pepe Jeans. El color que ha elegido ha sido el negro. Se me hace la boca agua. Si lo viera Ray…

—Es lo que soy. No me dijo nada que no supiera desde hace muchos años.

Se acerca descalzo hasta la cama. Se sienta y me mira fijamente. Con el dedo índice de su mano izquierda me acaricia un pezón.

—Estela ese libro me pertenece. Estoy llevando a cabo una investigación junto con la Universidad…

—Y si te pertenece, ¿Qué hacía tu tío con él? —Interrumpo.

—Es largo de explicar. —De un manotazo aparto su dedo de mi cuerpo. Sus ojos tienen el color de las avellanas que tanto me gustan. No puedo perder la concentración. Me levanto de golpe y comienzo a vestirme.

—Si quieres tu libro tendrás que ser más generoso con tus explicaciones. Tengo mucha paciencia y mucho tiempo para escucharte. Pero desde luego lo que no tengo es cara de idiota, a no ser que a ti te lo parezca.

Termino de vestirme. Como ha hecho él hace un par de minutos escasos, igualmente le doy la espalda.

Cuando me giro, me doy cuenta de que encima de la cama hay unos cuantos folios manuscritos que antes no estaban. Vuelvo a sentarme. Los tomo en mis manos.

—Griselda era una sabia de su tiempo, utilizaba técnicas magníficas y eficaces de sanación comparables a las usadas por los mejores médicos de la época en la que vivió. Guy de Chauliac por ejemplo…

—No sé quién es.

—Es uno de los médicos más prestigiosos del siglo XIV. No creo que llegara a conocerle, aunque fueron contemporáneos. ¿Has leído algo ya de las páginas que había metidas entre las originales?

—Sí. Me fascina la manera que tenía de cuidar a su señor de Annecy. Supongo que de poco le sirvió. Se largaría y la dejaría tirada como lo hacen todos, da igual la época en la que viviera. —Le desafío con la mirada.

—Lee. A lo mejor cambias de opinión. —Una sonrisa lobuna se instala en su boca.

Toma un collar y una correa de un cajón. La perra que estaba tumbada a los pies de la cama, se levanta y se deja colocar dócilmente el collar.

—No tardaré más de diez minutos en regresar. Échale un vistazo a esos papeles. Cuando vuelva, hablaremos de negocios…

 No tengo muy claro que pueda o quiera hablar con él de negocios, a no ser que me cuente primero de su tío André… Me interesa muchísimo saber de qué murió.

Leo atentamente; desde luego he de reconocer que no se le daba nada mal tratar temas tan espinosos como el del aborto, exponiéndose sobre todo al peligro que suponía que la descubrieran practicando uno, nada menos que a la hija del señor feudal de la época. Exponer así de esa forma tan desahogada el pellejo, no hace más que crearme una opinión cada vez mejor sobre Griselda.

Porque cada vez con más fuerza comienza a ocupar mi cabeza y mi corazón.

Salgo de la habitación, y recorro el pasillo iluminado por una luz cálida y muy tenue.

Tengo que pensar, tengo que marcharme de aquí cuanto antes. Lo que en un principio me parecía una idea cojonuda, me está empezando a nublar los sentidos. No pienso con claridad.

—¿Dónde se supone que vas? —Me ha pillado con la mano en el picaporte de la puerta de la calle. La voz procede de algún lugar que hay detrás, a mi espalda. Tiene que haber más entradas a la mansión además de la principal… Mierda.

—A mi casa.

—Mi tío no perdonó que mi madre se casara con su hermano en vez de con él.

—No me apetece hablar de venganzas.

—Prefieres ejecutarlas. Ser educada y cortés con tu enemigo y cuando menos se lo espere… —Me toma por sorpresa la caricia en la nuca hecha con una de sus manos.

—No soy vengativa, simplemente devuelvo aquello que…

—Estela. —Me sopla suavemente en la nuca, evaporando las gotas de sudor que comienzan a deslizarse y a empaparme el cuello. Me gira muy despacio. Tengo que alzar la cabeza. Es mucho más alto que yo. Introduce sus manos en mi pelo y comienza a masajearme lentamente la cabeza. No deja de mirarme, mientras aproxima su boca a la mía.

Un suspiro escapa de lo más profundo de mí, cuando noto el leve roce de sus labios en los míos. Es lo más tierno que he sentido en mi vida. Se me aflojan las rodillas con el contacto. Solo sus labios acariciando los míos han conseguido que me derrita, presa de una emoción que no había vuelto a sentir desde hacía tanto, tanto tiempo.

—Dime algo, cielo… —Por primera vez en mi vida me he quedado sin palabras. Solo puedo mirarle y sentir la magia del momento.

—Dime que me ayudarás…

Tengo tanto miedo de perder el control, que solo se me ocurre salir huyendo de este lugar como un conejo asustado, así que no me lo pienso dos veces, abro la puerta y echo a correr como alma que lleva el diablo.

Capítulo 10

El colgado

Representa a la persona atada de manos sin capacidad de decisión, también es la reflexión y la ambigüedad.

“El que esté libre de pecado que vaya a pecar, todavía hay tiempo.”

Anónimo

Conduzco a toda velocidad. He enviado un wasap a Ray, voy a su encuentro. Hemos quedado en su casa en una hora. Necesito analizar con calma todo lo que me ha pasado en el último par de horas, y no hay una persona que me pueda ayudar mejor que él.

He perdido el norte totalmente. Y cuando tengo un negocio tan jugoso entre las manos, me encabrono si voy dejando restos de mí por el camino.

Pongo la música a todo volumen y bajo las ventanillas de mi Audi TT. People are stranger … Jim Morrison de nuevo y además no para de recordarme que nadie recuerda tu nombre cuando eres un extraño de mierda, y eso es lo que quisiera en estos momentos, que nadie se acordara de mí, que no hubiera cometido el imperdonable error de haberle dejado que me besara en la boca, de la forma en que lo hizo.

 Aparto una mano del volante. Me la llevo a los labios intentando borrar el recuerdo del beso dulce y tierno, apenas un roce que me ha puesto del revés y me ha absorbido toda la energía.

El camino de vuelta se me está haciendo interminable y tortuoso, hasta que por fin diviso la iglesia que se encuentra frente al edificio de apartamentos donde vive Ray.

Aparco y salgo del coche a toda prisa hasta llegar al portal. Saco la llave y abro la puerta. Entro rápidamente. El ascensor está en la planta baja. Con la ansiedad que traigo cuanto menos tiempo pierda en llegar hasta el ático en la planta dieciocho, mucho mejor.

Me retoco un poco los labios, con algo de brillo, me miro en el espejo… Tengo el pelo hecho un asco. Me peino con los dedos, aunque no tengo remedio.

Enseguida llego. Ray tiene la puerta entreabierta. Seguro que me ha visto llegar. Se pasa la vida en la ventana como Julieta.

Empujo la puerta y me dirijo directamente hasta su habitación. Sentado con la espalda apoyada en el cabecero de su cama talla King size está barajando las cartas del tarot.

—¿Qué estás preguntando? —Sobre las sábanas distribuye las cartas en forma de cruz. Tiro el bolso y los zapatos a un rincón de la habitación y me tumbo a su lado.

—Situación actual el diablo, resultado el mundo…

—¡Oh! son cartas de…

—Cariño, te has cepillado al franchute. —Me mira fijamente. Esos ojos verdes me atraviesan como dos rayos.

Se levanta rápidamente. Me quedo mirando su perfil. Es un ser magnífico. Tiene unas piernas y un abdomen perfectamente musculados. Es un placer para los ojos contemplar semejante cuerpo.

—Para llegar a esa conclusión no hacía falta preguntar a las cartas, Ray.

—Desde luego. Hueles a sexo que apestas. —Vuelve con un vaso de whisky y una tonelada de hielo.

Le quito el vaso y le pego un buen trago. Tanto, como si fuera agua. Me conoce y se vuelve a sentar en la cama esperando a que le cuente qué barbaridades según él, he cometido. No ha abierto la boca, pero da igual, me conoce tan bien, que espera animadamente a que le conteste.

—No te lo voy a negar, pero también te diré que fue él el que me llevó de la manita. Sabe lo que quiere, y cuándo lo quiere.

—Siento ser vulgar y soez, pero tú sabes el dicho aquel de que no debes meter la polla donde tengas la olla. En tu caso, modifícalo para tu sexo. —Me señala con un dedo acusador.

—No me vengas con refranes de vieja, Ray. —No puedo con este tío, simplemente me pone nerviosísima que actúe de mi Pepito Grillo particular. Me levanto rápidamente y recojo mis cosas.

Salgo corriendo por la puerta, el ascensor todavía se encuentra en la planta. Doy un manotazo al panel de botones. La puerta se abre con suavidad. Entro y pulso el botón de la planta baja con rapidez.

—¡Estelaaa, cariño espera! —Le escucho decir a través de las paredes metálicas del ascensor. Oigo sus pasos firmes y rápidos. No quiero escucharle. Justo cuando se van a cerrar del todo las puertas, introduce un brazo y corta el haz de luz de la célula fotoeléctrica.

—¡Para! ¡Te estás comportando como una niña estúpida y consentida! Ese tío es listo y taimado, y tú ¡Joder, precisamente tú no puedes perderte en el pasado!

—¡Vete a la mierda, Ray!

—¡No!¡Esta vez me vas a escuchar! ¡Tú no eres tu madre! —Forcejeo con él, me tiene arrinconada contra la pared del espejo. Las lágrimas comienzan a brotar, sin que pueda hacer nada para contenerlas.

—¡Déjame! —Nos miramos un momento a los ojos. ¡Ay Dios! No puedo evitarlo. No me lo pienso dos veces. Acerco mis caderas a las suyas, le restriego las tetas contra el pecho y le beso…

—Estela, no… —Le meto la lengua hasta el fondo intentando borrar de la mente todo el dolor, todo el sufrimiento de años.

—Cariño, no me hagas esto. —Estoy tan caliente que no escucho sus súplicas. Meto la mano dentro del bóxer; y él… Él está excitado, mucho, tanto que me agacho y me meto el pene en la boca.

Sus gemidos se mezclan con imágenes del pasado, dentro de mi cabeza.

Con un golpe seco y casi de carambola logra dar al botón de parada del ascensor.

—Estela…

Me baja de un tirón los pantalones. Como puedo me deshago de las zapatillas, y me quito las bragas. Me toma en volandas. Mis piernas rodean sus caderas, me apoya un momento contra la pared solo para buscar mi sexo y empalarme.

—¡Oh Dios! —En mi cabeza se mezcla el placer con el dolor de un pasado tormentoso en el que mi padre maltrataba a mi madre.

Mientras, noto su mano hurgando en mí hasta que toma entre sus dedos mi clítoris hinchado, mojado… No me puedo creer lo que estoy haciendo… Y sin embargo no puedo parar, es tan bueno lo que siento, tan liberador.

—Estela no puedo correrme dentro de ti…—No escucho lo que dice, o más bien no entiendo lo que me está contando, me pierdo en la mezcla de sensaciones.

De repente cesa todo movimiento. Me baja al suelo. Se sube el bóxer se gira y pone en marcha de nuevo el ascensor, De su boca solo salen improperios; tacos y más tacos sin sentido…

—Ray, yo…

—Ahora no, Estela.

Las puertas del ascensor se abren. Estoy sentada mirando como una idiota a mi amigo, lo único valioso en mi vida, alejándose por el pasillo hacia su casa.

Capítulo 11

El juicio

Representa un momento de cambios, de renovación y de reconciliación, la verdad saldrá a relucir, mostrando el final de un tiempo de sufrimiento.

“Soy natural como los desastres”.

Anónimo

Tercer sábado de agosto de 1348 de Nuestro Señor.

Esta mañana me he acercado hasta las puertas de la ciudad aprovechando que eran los festejos nupciales de la niña de los Señores de Genève. He ido con la clara intención de conseguir algo que me faltaba para terminar de realizar el sortilegio.

Me he vestido con ropas de caballero. Unas calzas rojas bordadas, una túnica y un sombrero capirote carmesí, con una gran pluma. Me he vendado los pechos con varios metros de tela. Unas botas de piel de cabra han cubierto mis pies en este día de no mucho calor de finales de agosto.

 La gente comienza a saber, a conocer mis destrezas curativas, así que debo pasar lo más desapercibida posible… Los enemigos están naciendo a mi alrededor como la mala hierba en mi huerto.

No paran de crecer los bulos sobre mí. Sé quién me quiere mal y a quién le estoy quitando el pan de la boca.

No voy a dejar de atender a la gente que llega hasta mí, víctima de los que anuncian a los cuatro vientos sus gracias guiadas por la mano del Altísimo.

Se han limpiado las calles, en algunos tramos se ha cubierto el suelo con ramadas de helechos y muchos de los gremios de artesanos y también los campesinos se han unido a los festejos, danzando y cantando.

Me he mezclado con ellos, hasta acercarme todo lo que he podido y me ha permitido la guardia personal de los Señores de Genève.

Y de repente entre los invitados ha aparecido la figura imponente de mi Señor de Annecy. No sé su nombre, sigo sin escuchar su voz, aunque la mandrágora me ha proporcionado el sonido cálido procedente de su boca en una de mis últimas visiones.

Llegó hasta mis oídos la semana pasada que este día de agosto se celebrarían los desposorios, por ello he ido hoy hasta la ciudad para contemplar al séquito asistir a la gran boda con la esperanza de volver a mi hogar con algo suyo que me ayudara a obtener lo que más deseo: Él.

En un descuido de uno de los guardias, me he colado entre los nobles que se sitúan a la puerta del templo, me he colocado tras su espalda, he sacado un pequeño cuchillo misericordia adaptado a mi mano, y le he cortado y arrebatado una pequeñísima guedeja de su melena,

Son tantos los asistentes y tantos los empujones para contemplar la entrega del anillo y de las arras, que nadie se ha dado cuenta de mi pequeño hurto. Una vez que he obtenido el mechón he desaparecido entre el gentío.

Acabo de llegar a casa y mientras escribo estas palabras, recuerdo como si acabara de leer la oración del libro de magia, el que saqué a toda prisa de la abadía:

“…Lo que conjuro es el espíritu vivo, junto con el cuerpo y la mente de mi Señor de…”

Cierro los ojos aspiro suavemente el olor de las hierbas de hinojo, de diente de león, el romero y la verbena que han estado cociendo en la perola hasta que ha quedado un poso aromático en el fondo…

El ritual exige que me bañe desnuda en noche de luna llena, mientras vierto el destilado de hierbas sobre mi cabeza.

Después retornaré a la casa y cortaré un mechón de mi pelo que guardaré en una bolsa junto con su guedeja. Encenderé una vela y con ayuda del beleño atraeré a mi casa lo que más deseo.

Oigo los cascos de un caballo aproximarse hasta mi hogar. He de cerrar, guardar y esconder rápidamente este diario.

Podrían descubrirme en cualquier momento y tendría que marcharme del lugar sin tener la oportunidad de arrebatarle la voluntad.

Capítulo 12

La luna

Representa un momento de oscuridad, de lágrimas, de desasosiego. Simboliza, el llanto, la tristeza, la confusión

“Las oportunidades son como los amaneceres: Si uno espera demasiado se los pierde”.

William George Ward

Son las tres de la madrugada, estoy en el váter como todas las noches fumándome un cigarro. Ray no está, no ha venido a trabajar. Me siento incapaz de llamarle por teléfono. No reúno tan siquiera el valor de escribirle un miserable wasap.

Rosita atiende las llamadas por mí.

Me encuentro en un momento de mi vida verdaderamente comprometido. Tengo un libro que vale un pastizal y no sé qué hacer con él. Si no la hubiera cagado con Ray ahora estaríamos planeando algo verdaderamente brillante. Somos muy buenos trabajando en equipo. Tiro la colilla a la taza y me enciendo otro pitillo.

—Estela, apaga esa mierda, tenemos que hablar.

—¿Ray? —Se me cae literalmente el cigarro de la mano. Pego la oreja a la puerta como si no creyera lo que están oyendo mis oídos.

—No ¡Soy tu vecina! Abre, cariño.

Abro la puerta con tal fuerza que casi la arranco de los goznes. Me lanzo a sus brazos.

—Lo siento… No era mi intención, Ray no sabía lo que hacía, yo…

—Estela…

 —Ray, por favor tienes que perdonarme, tenemos que olvidar esto…

—Cariño, no podemos continuar como si nada hubiera sucedido entre nosotros. —Me aparto un instante y le miro a los ojos. Unos ojos maravillosamente maquillados, tras los cuales no logro descubrir las intenciones que ocultan. De repente siento frío.

—Lo nuestro se tiene que limitar a lo estrictamente profesional, no volveremos a salir nunca más, no…

Me aparto de él, no voy a seguir escuchando. Sin querer, he destruido una relación de tiempo, en la que reinaba un equilibrio, una intimidad y una complicidad que jamás había sentido con nadie.

—Debes entenderlo.

Asiento de forma mecánica. No puedo pensar ahora mismo en la forma en la que por poco he mandado a la mierda todo lo que había de especial entre Ray y yo.

—Bien, pues entonces vayamos a lo que interesa. Cuéntame qué has pensado hacer con el libro. —Me toma de la mano y me lleva hasta su despacho. Me sienta dándome un pequeño empujón. Toma una silla que hay al fondo de la habitación. Él también se sienta, solo que lo hace enfrente de mí, ya no me acaricia la cara como hacía siempre que íbamos a “conspirar”. No sé si voy a poder aguantar esta frialdad…Le noto distante pero no por lo que él dice. No sé. Es como si me estuviera escondiendo algo. No voy a hacer caso a estas paranoias que me van a volver más zumbada todavía…

—Es diabético. —Tampoco sé por qué, pero lo primero que se me ha venido a la cabeza es eso, que podría ser él el que usara las agujas hipodérmicas.

—Igual no. Puede que fuera su puñetero tío.

—No lo sé, Ray. No pude quedarme más tiempo del que estuve.

—¿Por qué? —Me somete a un tercer grado para el que no estoy preparada, no obstante, intento relajarme y contestar de forma coherente.

—Escapé como un conejo asustado de su casa.

—¿Por qué? —Insiste.

—Me besó de una forma tan dulce que me desconcertó. No me lo esperaba y menos de un tipo como él.

—Tienes que volver y hablar con él. Saber de sus intenciones. Nos puede buscar las vueltas. —Alza las cejas. Me empuja para que actúe, como sabe que puedo llegar a hacerlo.

—Tengo que llamarle, pero no podré si no sé su número de teléfono.

—Sí, sí que lo tienes.

Se levanta y se acerca hasta un armarito que hay a modo de taquilla situado en el rincón del despacho. Abre despacio y del capacho ibicenco, extrae un pequeño neceser, en el que tiene guardadas montones de tarjetas de visita.

Airea a los cuatro vientos la que nos ocupa, la que apareció pocas noches después de que muriera el bueno de André.

—¡Llámale, o mándale un wasap! —Extiende la mano para acercarme la tarjeta. No es que me haga mucha gracia volver a tener relaciones, aunque sean de naturaleza comercial, con un tío salvaje. A la mínima de cambio te levanta las faldas, te folla y te vuelves de barro moldeable en sus manos, es posible incluso que ni te acuerdes del día en el que naciste… Hecho altamente peligroso y nocivo para la integridad física pues anula el razonamiento, y el poder de decisión.

Extiendo la mano. Saco del bolsillo de mi falda vaquera el móvil. No me lo pienso dos veces. Añado el número a nuevos contactos y tecleo un mensaje a través de wasap.

“Creo que me fui de tu casa con un poco de prisa. Merece la pena que nos demos otra oportunidad, algo así como una conversación más calmada y relajada. Si te parece bien, mañana me pasaré por tu casa sobre las 22.30”.

Antes de enviarlo le paso el teléfono a Ray para que lo lea y le dé el visto bueno. No digo quién soy, no hace falta.

—Dale, niña. Perfecto. No te voy a preguntar qué es lo que piensas hacer. Simplemente hazlo.

Se levanta de la silla, y sin mirarme ni una sola vez, se dirige al cubículo. Se le oye decir por el pasillo, que cierre la puerta cuando salga. Se sienta y se pone los cascos para atender las últimas llamadas de la noche, quizá las más peregrinas, las de gente con una desesperación tan importante que se acerquen prácticamente al teléfono con la pastilla de veneno ronchándola en la boca.

Me levanto del sofá una vez que me he guardado el móvil, esta vez en el bolso.

Según voy avanzando por el pasillo, escucho el sonido de haber recibido un mensaje.

Me paro unos segundos para comprobar con deleite que es él.

El “macizo-cabrón” quiere que juguemos.

¿Juego quiere?

Juego tendrá.

Levanto el dedo pulgar en dirección a Ray para indicarle, que el pájaro había caído en la trampa. Él me devuelve el gesto, muy seriamente. No sé cuánto tiempo podré vivir sin su dulzura…

Son las seis de la mañana. Hora de recoger. Ya ha amanecido. Los chicos se despiden hasta esta noche. Propongo a Ray que nos tomemos un café antes de acostarnos. Rehúsa la invitación. Me lo temía. No me importa, sé cómo derribar todas sus defensas, le conozco. El día me trae nuevas ideas, nuevas tramas que mi cabeza no para de urdir.

Ya en casa, me preparo un café, me doy una ducha rápida y me voy a la cama.

Sueño con Griselda, cada vez con mayor frecuencia. Son sueños apasionados a veces, otras angustiosos en los que su señor de Annecy y ella viajan a través de bosques, sendas y ciudades desconocidas para mí.

Me despierto angustiada, empapada en sudor. No sé si atribuirlo al calor sofocante del mes de agosto, o quizás a la llamada de mi querida Griselda que me pide a través del tiempo que la ayude… Lo más seguro es que el calor me esté deshaciendo las entendederas.

Capítulo 13

El Arcano XIII

Representa el cambio, la transformación, la muerte de algún acontecimiento en nuestras vidas, pero también, la renovación.

“Ten en cuenta que el gran amor y los grandes logros requieren grandes riesgos”.

Dalai Lama

De nuevo me hallo delante de la casa de François. He llegado media hora antes a la cita, y he aparcado un poco más lejos. No quiero que me vuelva a suceder lo de ayer. Necesito tiempo para repasar todos y cada uno de los pasos a seguir. Tengo que jugar bien mis cartas si quiero ganar este juego. Evidentemente no creo en la magia que decía André que existe, la de verdad, y que por supuesto manejaba a su antojo la mujer del diario.

Sí creo en el valor incalculable del manuscrito. Lo tengo guardado en la guantera. Me atrae lo antiguo, lo que dicen por ahí que no tiene precio. Pero necesito saber si se hallan aún los libros que menciona Griselda: El de plantas medicinales y el de magia. Si esto es así, la cantidad de dinero de la que podría disponer sería… No sé, la cabeza me da vueltas, no puedo hacerme tan siquiera una ligera idea.

Cierro los ojos y cedo por unos instantes a la tentación de olvidar el tema del dinero y recordar cómo es sentirlo dentro de mí. Noto las bragas mojadas. Es increíble…

Abro la puerta del coche. Me estiro la falda de gasa del vestido de tirantes y me doy un par de pellizcos en las mejillas, mirándome al espejo retrovisor una última vez. Llevo conmigo una linterna, pero no pienso encenderla a no ser que no haya más remedio. Me encamino hacia la casa envuelta en una mezcla de olores, el de mi propio perfume y el de las madreselvas que cubren las vallas del contorno del jardín.

Una sonrisa asoma a mis labios. La perra me ha olido y ha venido a saludarme pues siento cómo me lame la mano en medio de la oscuridad.

Al llegar a la puerta, alzo la mano para tocar el timbre, pero está entreabierta, así que empujo ligeramente.

Paso y avanzo por el pasillo hasta llegar al salón. Una luz indirecta que proviene de uno de los rincones, ilumina suavemente la estancia.

No le veo por ningún sitio. Me dirijo hacia su dormitorio. Debe estar ahí pues la perra corre como una flecha hasta la puerta. Empuja con el hocico y por un momento pierdo el contacto visual con ella.

—¿François? —Me escucho decir, asomando la cabeza a través de la puerta del dormitorio.

Me ajusto de forma mecánica la cinta de seda roja que da dos vueltas a mi muñeca derecha. Dos pequeños aretes de plata en la oreja derecha, uno en la izquierda y un diminuto brillante en mi nariz completan todas las joyas que llevo. No necesito más adornos. No, en estos momentos.

Sigo sin recibir respuesta. La perra ha desaparecido a través de la puerta de la terraza de la habitación que da al jardín.

Avanzo despacio, los tacones se clavan de forma miserable en el césped, así que decido quitármelos y andar descalza. Dejo el bolso en una de las hamacas que están cerca de la piscina. Cojo el móvil por si me llama Ray.

La perra ha vuelto hasta mí, caminando ahora a mi lado como si tuviera la clara intención de guiarme hasta su dueño. No dudo en seguirla hasta una sala con las paredes recubiertas de libros.

Flipo con la biblioteca…

—Llegas demasiado pronto. —La voz procede de una de las esquinas de la sala. Está situado tras una mesa de caoba, sentado en un sillón de cuero negro funcional tecleando a toda velocidad en un portátil.

Me sitúo a su lado, tan cerca que puedo percibir el aroma de su perfume.

Va vestido de forma cómoda. Obviamente está en su casa, y la invitada, o sea yo, le debo importar una soberana mierda, como así lo demuestra su indumentaria. Unos pantalones cortos, negros de deporte y una camiseta también negra de manga corta completan su atuendo. Tiene las piernas estiradas de tal manera que puedo contemplar sus pies desnudos largos, estrechos y bien cuidados sobresaliendo por debajo de la mesa.

—¿Estás trabajando?

—Estoy archivando las últimas transcripciones que obtuvimos del diario, antes de que a mi tío le diera por hacer la charlotada de entregarte el manuscrito.

Extendidos sobre la mesa se encuentran varios mapas de Europa con rutas marcadas en distintos colores, desde el sur de Francia. Me acerco un poco más, llena de curiosidad.

—Me gustaría que te quedara claro de una puta vez, que no voy a intercambiar nada contigo hasta que no sueltes el manuscrito. —Recoge muy despacio los mapas, fuera del alcance de mi vista. Hay algo que oculta. Lo sé. Probablemente su tío me ha nombrado en el testamento y anda todo el rato tirándose un farol…

—A mí también me gustaría que te quedara claro que no voy a soltar prenda hasta que no me digas en qué circunstancias murió tu tío…

Posa su mirada en mí unos instantes, más de los que serían convenientes. No importa puedo aguantar el tirón, ¿O no?

—No lees los periódicos…

—Pues no. Tampoco veo la televisión. —Miento una y otra vez.

—No hablemos entonces de redes sociales…

Se levanta muy despacio, rodea la mesa y se coloca justo enfrente de mí, apoyando el culo en el borde.

—¿Llevas bragas?

—¿Cómo dices? —La pregunta me desconcierta tanto que doy un paso atrás de forma instintiva. Estira el brazo izquierdo y de un tirón me acerca hasta su cuerpo.

—No me mires así. Mi tío murió de un fallo cardiorrespiratorio. Estaba muy enfermo.

—¿Qué enfermedad? —Noto los fuertes latidos de mi corazón. O me controlo o se me sale por la boca.

—Cáncer. Respóndeme.

—Averígualo tú. —Muy despacio me sube la falda del vestido e introduce las manos dentro de las bragas. Acerca su boca hasta la mía. No quiero moverme, apenas respiro. Acaricia con la lengua mi labio inferior, suavemente, tanto que sin querer cierro un instante los ojos.

—¿Has traído contigo a Griselda?

—Sí.

Su boca no me da tregua. Sus manos tampoco. Sus dedos avanzan hacia delante deslizándose por mis pliegues húmedos.

—Deberías devolverme el beso —susurra en mi oído. Me niego en rotundo a entregarle algo que me va a costar bien caro. Noto el hocico de la perra, olisqueando y lamiéndome las pantorrillas.

—¡Sira, vete! —Me toma en brazos y me sienta encima de la mesa. La perra atiende al mandato de su amo, pues veo con el rabillo del ojo, cómo sale por la puerta de la terraza. Me abre las piernas, para acceder aún más fácilmente hasta mi sexo.

No quiero sentir sus caricias, ni su calor, ni su lengua en mi clítoris. Y sin embargo una y otra vez muevo las caderas en busca de su boca que me llena de placer.

Esto no era así, como yo había planeado que ocurriera, así que me incorporo, me subo las bragas como puedo y le llevo de la mano, casi arrastrándole hasta el jardín. Le quito los pantalones de deporte. Nos sentamos en uno de los sillones. Yo encima de él. A horcajadas. Me besa el cuello, me baja los tirantes del vestido y me deja los pechos al aire. La brisa nocturna eriza mi piel y me endurece los pezones.

Sus manos juguetean con ellos de forma delicada. Tanto que me muerdo los labios con fuerza para evitar que escuche todo lo que me hace sentir.

Me desato el lazo de la muñeca. Me separo un poco de su cuerpo, lo suficiente para buscar su pene erecto, enrollar el lazo alrededor de la base y hacer un nudo con fuerza. Me mira sorprendido. Un solo instante. Cierra los ojos y jadea con fuerza, ante la perspectiva.

—Estela… —murmura. No respondo. A cambio me muevo hasta situarme de rodillas entre sus piernas. Aprieto algo más la lazada, y me lo meto en la boca.

A los hombres les encanta que los miren mientras se la chupan. A mí también me gusta mirarlos. Me siento poderosa al verles que pierden los papeles y el dominio de la situación.

Deslizo la lengua hacia la base mientras que con dos dedos acaricio la punta. Empuja cada vez más deprisa dentro de mi boca, sé que está a punto de correrse así que alargo un poco más el momento de placer apretando el nudo a tope.

Verle en esa situación, me pone aún más caliente. Mis labios se cierran y se ajustan a su sexo, hasta que me implora que le deje correrse. Aflojo con un solo movimiento el lazo.

Es entonces cuando de forma instintiva le beso profundamente mientras se corre en mi mano…

Se ha quedado adormilado. Aprovecho este pequeño instante, para escaparme hasta la cocina. Abro el frigorífico. En la puerta se halla lo que estoy buscando: El bolígrafo de insulina y una ampolla de antídoto que todo diabético ha de tener en caso de sobredosis accidental…

Capítulo 14

El Carro.

Simboliza el éxito, el poder, la persona que tras un combate sale victoriosa; anuncia viajes, aventuras.

“No soporto la idea de que el Universo tenga que destruirse cada vez que te marches”.

Edgar Allan Poe

Madrugada del tercer domingo de agosto de 1348, de Nuestro Señor.

La noche de luna llena me ha traído lo que más deseo. La montura cuyos cascos escuché hace unas horas, transportaba a mi Señor. El animal se ha detenido a medio camino del bosque a mi cabaña. Gracias a la luz de la luna, he observado con horror que el jinete estaba a punto de caerse del caballo.

Temiéndome lo peor, me he encomendado a San Judas y he echado a correr hasta el claro del bosque.

Malherido, con sangre en la cabeza le bajo como puedo del caballo. Él apenas me ayuda. La escasa distancia hasta casa se nos ha hecho sumamente penosa. Abrazado a mí hemos recorrido el camino hasta mi hogar.

Murmuraba frases ininteligibles para mí. No era importante en ese momento. La angustia no me dejaba pensar con claridad, hasta que ha pronunciado las palabras malditas: “Muerte negra.”

Nada más entrar en casa, le he despojado de la jaqueta de seda, aflojándole el cinturón que le mantiene ajustada la prenda al cuerpo. Mis manos no paraban de agitarse. Después de la enfermedad, cuando estoy sometida a una gran preocupación, se me acentúa el temblor. Me cuesta mucho trabajo quitarle la camisa pues está pegada a la carne por la sangre seca que le ha chorreado desde la cabeza. Suspiro de alivio al comprobar que no tiene bubas en las axilas ni en las ingles, el cuello tampoco parece hinchado.

He lavado todas sus heridas aplicando paños fríos empapados en agua cocida con hojas de ciprés. Comprobé para mi tranquilidad que se cortaba enseguida la hemorragia.

Sin duda le han golpeado por ser judío. Gracias a Dios que no le han matado. Últimamente corren rumores de que ellos son los culpables del mal que vienen padeciendo los cristianos de las ciudades vecinas.

En nombre de Dios se están cometiendo las mayores atrocidades que mis ojos puedan contemplar.

Después de curarle hemos hablado. Su voz…Dios mío, su voz. Cada vez que la escucho, tengo que hacer un esfuerzo supremo por no ceder al impulso de acercar mis labios a los suyos y pedirle que pronuncie mi nombre para saborearlo de su boca.

Me ha explicado que en mitad del banquete han empezado a morir de forma incomprensible los invitados. Un comerciante de sedas cristiano le ha señalado como culpable de haber envenenado las aguas de los pozos de las tierras cercanas.

No frecuenta la ciudad desde que nos vimos en los baños. Ha estado recogido en sus tierras, preparando sus próximos tratos comerciales con la corona de Castilla. Solo se acercaba hasta mi hogar a recibir las curas en los primeros días, y después como pude comprobar para mi tristeza, angustia y soledad, venía únicamente un sirviente en busca de las pócimas curativas.

Es un hombre rico e influyente. Judío… Dios nos ampare.

Al descubrir en uno de los muertos, las pústulas negras, la multitud presa del pánico ha clamado venganza al Conde de Genève… Le habían capturado y golpeado nada más emprender la huida. Gracias a un amigo que acudió a su rescate no ha ocurrido lo peor.

Me ha mirado fijamente tumbado desde el jergón. Mientras me acariciaba la cara me ha preguntado cuál era mi nombre.

Le he propuesto que huyamos juntos. Un pueblo castigado por el odio, la ira, la plaga y la muerte era para nuestra desgracia sumamente peligroso. Tanto como demostraban sus heridas.

No perdonarían ni olvidarían fácilmente a la bruja ayudando al judío rico.

El tiempo de estar aquí se ha agotado.

Me ha besado en la boca. La suya sigue oliendo a salvia. Sonrío. Mi lengua ha acariciado la suya. Gime. Sé que esta vez ha sido de placer.

Lo he conseguido. He conseguido atraerle hasta mí. Podía haber huido igualmente sin contar conmigo.

Ahora solo falta que la suerte nos acompañe el tiempo suficiente para poder gozar de este amor que acaba de nacer entre los dos. Nos refugiaremos en el bosque de Somnet durante una temporada hasta que podamos huir de esta locura…

Capítulo 15

La Justicia

Representa el equilibrio. Nos habla de un juicio, de la moralidad de la persona. Todo es posible…Todo es posible a largo plazo.

“No todo aquel que me mira puede verme, ni todo el que cree conocerme, sabe quién soy”.

Anónimo.

Acabo de inyectarle 20 unidades de insulina por sorpresa, con nocturnidad y alevosía, en el brazo, aprovechando que estaba adormilado. Me informé en internet sobre los miligramos que serían suficientes para que, con su peso y su estatura, suelte la lengua. No tiene mucho tiempo. Si no me responde rápidamente a todo lo que quiero saber, comenzará a tener la visión borrosa, las manos temblorosas, sudoración por todo el cuerpo y así hasta que lleguen las convulsiones y la pérdida de conocimiento.

—Eres una hija de…

—Procura ahorrar energía, querido François. Tienes un par de minutos para contestarme a unas cuantas preguntas de sencilla respuesta, o no te daré tu dosis de antídoto.

Estoy sentada a cierta distancia, en una de las hamacas. He encontrado un par de ampollas de glucagón en la nevera para contrarrestar la sobredosis accidental de insulina. Me he puesto las sandalias, he recogido el bolso y me he encendido un pitillo.

Fumo despacio, saboreando cada calada que le doy al cigarrillo. Sabe que no hay tiempo de ir a buscar otro kit de inyecciones. Simplemente es mejor responder. Tiene la frente empapada en sudor. Si no hubiéramos practicado sexo habría aguantado mejor el tirón.

La mamada le ha dejado con las reservas justas, y lo sabe. Si además no ha cenado, lo tiene crudo. Más le valdría darse prisa.

—Dispara. —Las luces que he encendido del jardín, le iluminan de forma clara. El cuerpo le brilla por la sudoración, dándole un aspecto marmóreo. Está como un queso.

—¿Mataste a tu tío?

—No voy a responder a eso otra vez.

—¿Eso es un no?

—Siguiente pregunta. —Se esfuerza por enfocar. Se le notan las arrugas a ambos lados de los ojos, y el trabajo que le cuesta parecer tranquilo.

Sé lo que estoy haciendo. Es un riesgo. Uno más entre tantos que he corrido en mi vida.

—Explícame qué había en esos mapas. Esas rutas que estaban marcadas de qué son…

—Creemos que existen más diarios. Se han perdido, junto con el libro de Magia y el de Plantas Medicinales. Los estudios que estamos llevando a cabo en el departamento, nos indican que probablemente y antes de que huyeran de Annecy, fueran escondidos, aunque habían ido dejando pistas en su éxodo particular. Puede que Griselda diera con algún remedio contra la peste. Son todo hipótesis. En cualquier caso y según se deduce del único manuscrito del que disponemos… ¡Hostias Estela, conseguirás matarme!

—¿Dónde están los archivos de las fotos de la Iglesia en las que se nos ve a mi amigo y a mí?

—Destruidos. Solo pretendía meterte un poco de miedo. —Creo que va a comenzar a convulsionar.

—Bien, perfecto. ¿Se ha leído el testamento? ¿Estoy en él? ¿De cuánto dinero estamos hablando? —Alzo una ceja. Me acerco hasta donde se encuentra con el inyectable en la mano derecha.

—No tengo ni puta idea de lo que me estás contando. —Me freno en seco. La mano se queda suspendida en el aire.

—¿No? Seguro que tu Universidad ha separado un buen trozo del pastel que le correspondía para apoyar y subvencionar un proyecto tan importante como este. Mon cher ami, ha sido toda una pena que tu tío André se interpusiera entre la investigación y tú…

—Sí, no sabes hasta qué punto…

Inyecto en el brazo la dosis de glucagón. Si pierde el conocimiento es muy posible que sea yo la que no vuelva a ver la luz del día en una temporadita. Permanece inmóvil, como si la fiesta no fuera con él.

—Espero que te haya quedado claro, que yo también sé jugar a esto. No me desafíes, franchute. Defiendo lo que es mío con uñas y dientes. Si me engañas lo sabré. Si pretendes continuar la investigación sin mí, lo sabré también.

Espero a que se reponga. Nos miramos fijamente. Se levanta de golpe del asiento.

 —¡Que te jodan Estela!

Me siento totalmente desconcertada. En menos de un segundo, noto que la suerte ha cambiado de mano, que ya no poseo el control de toda esta mierda, que me ha estado tomando el pelo y fingiendo un estado que en realidad no padecía. No sé qué pensar y mucho menos qué hacer…Camina con pasos decididos hasta la biblioteca.

—¿Qué vas a hacer?

—Seguir trabajando. —Voy tras él. Me apresuro y le tomo del brazo.

—Explícame porque no entiendo…

—¿Qué es lo que no entiendes?

—Tú… tú no deberías haberte repuesto tan ráp…

—Estoy acostumbrado —me interrumpe drásticamente. Desde su altura imponente me mantiene a raya. Me lanza una mirada, ¿de pena? Se gira y continúa avanzando hasta el escritorio. Se sienta nuevamente en el sillón y enciende el ordenador. Actúa de forma tranquila, como si no hubiera pasado nada, como si no hubiera cometido una de las mayores tropelías con su persona.

—¿Acostumbrado a qué? —Apoyo las dos manos en la mesa de roble donde tiene el portátil. Me inclino hacia delante y le sostengo la mirada todo el tiempo que puedo. El silencio se impone durante unos momentos inciertos para mí.

No puedo evitar recordar la escena del ascensor con Ray. Antes de cagarla con él también, ya me advirtió de que dejara de comportarme como una niña malcriada y consentida.

Se están cayendo todos los esquemas de mi vida…

—Mi tío me sometía al mismo tipo de tortura, cuando era niño. Aprendí a estar preparado cuando quería sonsacarme algún secreto de mi madre.

Sira entra en el cuarto y se cuela por debajo de la mesa. Supongo que se tumbará a su lado o encima de sus pies.

—Entonces, ¿te ha hecho efecto lo que te he puesto? —No me puedo creer que esté preguntando como lo estoy haciendo, con la boca abierta.

—Sí, por supuesto. Pero ya no soy un niño, Estela. Si hubiera querido, no te habría dejado que te envalentonaras tanto. —Madre mía, esto está siendo demasiado fuerte para mí. No me atrevo a moverme. Es más, creo que, si lo intento, caeré fulminada sobre la alfombra.

—Tu tío André, se vengó en el último momento de la forma más perversa que pudo maquinar.

—Eso tendrás que decírmelo tú. —Comienza a teclear. No puedo saber qué. Me encuentro justo detrás de la pantalla. Imposible saberlo si no cambio la posición. De repente se frena y sigue hablándome…

—“A los hombres hay conquistarlos o eliminarlos”.

—Y eso, ¿Quién lo dice? ¿Tú?

—Yo no. Maquiavelo. —Eleva una ceja. Me jode que me ponga en evidencia porque no tengo ni puta idea de citas, ni de Historia o Filosofía…Yo estudié en la universidad de la calle.

—Maquiavelo escribió cosas muy interesantes, para mentes como la tuya, Estela. También dijo que la ofensa que hagas debe ser tan grave, que no haya lugar para la venganza.

Tengo que pensar. Este tío no es comparable a ningún otro con el que haya estado antes. Como enemigo es magnífico. No me valen como hasta ahora las tretas con las que manipulo a los pobres idiotas con los que me topo.

—Para ofenderme tendrás que conocerme a fondo, y te aseguro que te podría llevar gran parte de la vida que te reste. Estás muy lejos de ofenderme, como le ocurrió a André…

Me doy la vuelta y me marcho, no sé si a casa o al coche a por el diario.

—Cuando salgas, cierra la puerta sin dar portazos, por favor. Y si regresas, tráete la artillería pesada o mejor que no vuelvas.

Capítulo 16

El Papa.

Simboliza siempre todo lo positivo conseguido a través de la de voluntad. Es el poder espiritual.

“Siempre hace falta un golpe de locura para desafiar un destino”.

Marguerite Yourcenar

Por el camino del jardín salgo directamente hasta donde tengo el coche aparcado. Ahora sí que enciendo la linterna. Necesito luz. En todos los sentidos, Y llamar a Ray, por supuesto. Me tiemblan las manos. No atino a sacar el móvil del bolsillo. A duras penas puedo marcar.

Me pregunto qué estará haciendo este hombre, por qué no atiende al teléfono…

—¿Qué tripa se te ha roto ahora, Estela? —Me quedo mirando al móvil como una estúpida. Jamás había contestado a una llamada con esa desgana... ¿Estará ocupado en algo? O peor aún ¿Estará follándose a alguno?

—Ray, te necesito.

—¿Y cuándo no es fiesta, cariño?

—¿Cómo dices? Mira ha habido movida. Acabo de liarla bien gorda.

—¿Dónde estás? —Por su voz, no diría que esté especialmente preocupado por lo que pueda ocurrirme.

—En casa de François. —Se produce un silencio bastante incómodo. al otro lado de la línea. Abro la puerta del coche y me siento. Esto no me gusta nada.

—Ray…

—Mira, Estela son las once y media de la noche…

—¿Con quién estás?

—Estelita voy a colgar.

—Ray, no te pases. ¡Creo que merezco que me escuches!

—No te debo nada… —Se me revuelve el estómago de oírle.

—No, efectivamente no me debes nada. Ni tan siquiera el día en el que viniste muerto de celos y de angustia pidiendo ayuda y maldiciones gitanas para el gilipollas de Manuel te pedí nada… —Cuelgo. Las lágrimas me resbalan por las mejillas. Me miro las manos. Me pregunto si no es hora ya de que comience a replantear ciertas cuestiones de mi vida. Siempre fui a mi bola, arrasando y a la vez construyendo un muro bien alto alrededor de mi corazón para impedir que nadie me lastimara, como hicieron con mi madre.

Es verdad que no soy ella. Me he encargado bien y a fondo de que así fuera. El problema es que me ha costado bien caro. He pagado este nivel de comodidad con una moneda de uso frecuente llamada soledad...

Vuelve a sonar el teléfono. Es Ray. Dejo que pasen unos segundos más de los que serían deseables para mi amigo…

—Cariño, lo siento. No quise decirte eso. Yo…

—No importa, ¿Estás bien? —Mi voz suena aliviada. No me inquieta especialmente que lo descubra. En realidad, es lo que siento. Un gran alivio y un consuelo enorme saber que después de todo no estoy sola.

—Esa pregunta tendría que hacértela yo a ti. Y no, no estoy bien…

—Es por Manuel, ¿Estás con él? No, no me respondas, prefiero no saber.

—Estela, yo tengo que decirte, yo…

—Joder, Ray, deja de decir, ¡Estela, yo…Yo!

—Está bien, tranquila. Dime qué ha ocurrido. —No sé si podré tomármelo con calma. De momento respiro profundamente. El olor del pinar me llega a ráfagas, invadiendo las fosas nasales…

—Le he metido un chute de insulina…

—Estela, ¡Por Dios!

—Una buena sobredosis, Ray…

—¡Ahora mismo salgo para allá! ¡Te prohíbo que te muevas de donde estás! ¡No hagas nada! ¡No respires, si es necesario! ¿Me oyes?

—No hace falta que vengas, yo ya lo he arreglado, solo quería pedirte opin…

—¡Dios! Miedo me da escucharte decir que lo has arreglado. La mayoría de las ocasiones lo pones todo, patas arriba…

—Lo único que quiero es un consejo, tuyo, algo que me ayude a volver al ring de boxeo en que se ha convertido esto que no sé ni cómo llamarlo.

—Cuanto más tarde en colgar, más tardaré yo en llegar, así que…

—Ray solo quiero un…

—Sí, un consejo yo vendo y para mí no tengo…

—No te pongas refranero. Apenas te oigo. ¿Dónde coño estás?

—En el garaje. Arrancando la moto. Cuelga, Estela. Supongo que la dirección es la que vimos en Google. Dame media hora.

—Por favor… ¿Ray? —Ray ya no está al otro lado de la línea. Me remuevo en el asiento. Estoy nerviosa al punto de la histeria. No me fío de mi amigo ni un pelo. Debería marcharme y hacer como que no ha pasado nada. Aunque pensándolo de forma detenida, nunca he huido de ningún sitio sin ser yo la que dijera la última palabra.

Vale, entonces será mejor, que me arregle un poco el maquillaje mientras se desata la Tercera Guerra Mundial. Pongo un poco de música, Soul kitchen inunda el ambiente nocturno.

Enciendo otro cigarro como dice Morrison en la canción para aprender a olvidar, y espero…

Miro el reloj, apenas han pasado veinticinco minutos, y ya escucho el rugido del motor de la Kawasaki Ninja de Ray.

La imagen que me devuelve el espejo retrovisor es impresionante. Viene con el traje de motero, envuelto prácticamente en cuero; con el casco en una mano se dirige hasta mi coche. No queda ni rastro de maquillaje ni de capachitos de mercadillo de Ibiza. Los tacones evidentemente han desaparecido y han sido sustituidos por unas botas de piel tipo militar…

¡Menudo espectáculo verle andar! Se me están poniendo los pelos de punta. Jamás le había visto vestido de esa guisa.

La cabeza me da vueltas. Me pellizco un brazo a ver si sintiendo el dolor punzante se me olvida que el otro día follamos en el ascensor.

 —Estela, cariño abre la puerta.

—¿Para qué? —pregunto como una idiota.

—Estela, ¿Hay alguien en casa? Voy a dejar el casco en el asiento trasero y me tienes que poner al día de lo que ha pasado en esa casa.

Aprieto el botón que desbloquea el seguro de las puertas del coche. Abre la puerta y se sienta en el asiento del copiloto, y yo sigo sin poder articular palabra.

Esto no me puede estar pasando a mí. O me concentro y le cuento lo que ha pasado o no sé de lo que seré capaz de hacer…

 —¿Entonces? ¿Dónde está el apuro?

—Ray, ese hombre es un demonio. Es listo…No, esa no es la palabra correcta, listos somos nosotros. Él es inteligente, es, mmm… Acabo de descubrirlo: maquiavélico.

—Pero tú tienes su libro.

—No paro de pensar en su tipo de escritura, esa letra te…

—Deja la Grafología, cariño y dime qué tienes pensado hacer.

—Ya te he dicho que no sé, por eso te he llamado para que me dieras tu opinión.

Me toma la mano derecha entre las suyas, se la acerca a los labios y besa todos los dedos. Respiro profundamente. Ese gesto me está conmoviendo más de lo que yo en este momento soy capaz de aceptar.

—¿Llevas bragas?

—¿Quéeee? Ray, ¿Qué mierda de pregunta es esa? —Es la segunda vez en esta noche que escuchaba la frasecita de los cojones…

—Me da que es fetichista. Si le dejas las bragas olvidadas en su casa, le tendrás a tus pies. Sino mejor que vayas pensando en ganarte la vida de otra forma.

—Ray, no te entiendo. No te he llamado para que me digas que le tire las bragas a la cara, y…

—¿Qué te dijo exactamente que te ha roto prácticamente?

—Una frase de Maquiavelo, algo así como que a los hombres o los conquistas o te los cargas…

—Tú ya has intentado lo segundo, con resultados nefastos. Te recomiendo que lo conquistes. Vuelve su existencia del revés. Haz que su vida sea un infierno. No puede vivir veinticuatro horas al día siendo cabal, Estela. Tiene que tener un momento de locura que le compense de tanto trabajo sesudo.

—Y todo eso, ¿Lo voy a conseguir con unas bragas mojadas? No le conoces. Yo tampoco, pero te diré que eso no va a funcionar.

—Sí, exacto. Pero será un comienzo. El resto déjamelo a mí. ¿Estás preparada?

—Supongo que sí.

—Entonces no hay tiempo que perder. Déjame a mí que lleve las riendas de este asunto.

—Ray, estoy pensando que deberíamos devolverle el puto manuscrito y olvidarnos de que existe…

—No, Estela. Esta vez haremos como yo digo. Ese manuscrito nos dará la pasta que necesitamos para vivir a lo grande. Déjame que entre en escena y luego hablamos. —Me toma el rostro entre sus manos y me da un beso sonoro en la boca. Como siempre hace. Solo que esta vez, me sabe diferente…

Capítulo 17

La Fuerza.

Representa las situaciones dominadas por la voluntad. Simboliza la inteligencia que controla las energías.

“Mi mejor venganza siempre ha sido sonreír, como si nunca me hubieran lastimado”.

Carolina Herrera

Avanzamos nuevamente por el jardín hasta la casa. Ray me lleva de la mano. No hace más que repetirme que le siga la corriente. Tengo un interrogante en la cabeza, tan grande, que no sé si podré aguantar tanta presión, sin que me estalle y salgan volando los sesos por el aire.

Al llegar a la puerta, esta sigue estando abierta, por lo que deduzco que me está esperando. Atravesamos el jardín, y pasamos nuevamente a la biblioteca.

—Entonces, por lo que veo has decidido venir con la artillería pesada. —No levanta la vista del ordenador, sigue escribiendo desde su posición acomodada y elevada de dios del Olimpo.

—Mi nombre es Raymond Grant, soy el abogado de Estela. —¿Quéee diceee? De la cartera se saca una tarjeta de visita y la deposita encima de la mesa... ¡Madre de Dios! Ahora sí que me tiemblan las piernas. Me hago pis. Me tengo que sentar o me va a dar algo.

—Tome asiento, señor Grant. —Se queda mirando fijamente durante unos pocos segundos que me resultan eternos, el cartoncillo de color marfil.

—¿Toman algo? —Se levanta y se dirige hacia una mesa situada en uno de los rincones de la sala. Abro la boca para contestar, pero Ray me posa suavemente una mano en el hombro, para que me quede tranquila y calladita.

—Estaría bien una copa de Iskilde.

—¿Te puedo tutear, Raymond?

—Sin ningún problema, François.

—De acuerdo. Espero que no te importe, no me queda Iskilde, pero te puedo ofrecer Ogo.

—Tiene algo menos de sodio, pero perfecta la elección igualmente.

—Si me disculpáis, voy a buscar a la cocina una botella. —Sale de la biblioteca. Se ha puesto unos jeans y una camiseta de algodón que le marcan sin ningún disimulo todos los músculos abdominales

—Rayyyy, ¡Iski…! ¿Quéeee es eso que no puedo ni pronunciarrr? ¡Por el amor de Diosss! —susurro, histérica perdida.

No recibo ningún tipo de contestación. Me guiña un ojo y se lleva el dedo índice a los labios. Con un gesto sutil me indica que ya ha vuelto François.

Vuelve con una pequeña bandeja, sobre la que ha colocado tres copas y una botella de agua de marca ¿Ogo? Ray me está dejando con la boca abierta.

Sirve las copas y nos ofrece. Bebo con ansiedad. Raymond carraspea y me freno en seco. Con la mirada me advierte que guarde la compostura. Dejo la copa, encima de la bandeja.

—Y bien, Raymond… El motivo de tu visita es… —Se ha sentado al otro lado de la mesa frente a nosotros. Su mirada y su gesto totalmente relajado, indican que no se cree la pantomima que se está escenificando en este momento.

—Obviamente es el diario, el que está en poder de Estela, lo que le ha llevado a llamarme para que me ponga en contacto contigo.

—Ese manuscrito me pertenece.

—Más despacio, François. Tu tío fallecido, era un hombre de posibles, digamos que desahogado económicamente.

—Dices bien. —Alza una ceja. Yo no puedo alzar mucho la cabeza. Tengo miedo.

—Seguro que es una obviedad que te comunique que, si nos niegas la información, conseguiremos igualmente un certificado de defunción y otro de últimas voluntades, para obtener una copia autorizada de su testamento y sabremos además quién fue el notario ante el que se hizo dicho testamento… —Silencio. Ray apoya relajadamente las manos, una sobre otra en sus piernas cruzadas dando una imagen de dominio de la situación que para mí la quisiera.

 —Y cuando lo tengamos, sabremos si mi cliente ha sido incluida en las otorgaciones, seguro que sí, seguro que conociendo al bueno de tu tío André no se le olvidó incluir a Estela Pineda de Lara como legataria…

Me limpio disimuladamente el sudor que me corre a chorros por la frente. Miro de reojo a Ray y luego a François.

La mirada apreciativa del francés hacia mi amigo es para grabarla para la posteridad. Si no fuera porque estoy cagada, disfrutaría del repaso que le está dando. Mi querido Ray es todo un estratega y yo… mejor no pensar.

—Podríamos hablar del intento de asesinato de tu cliente…

—Podríamos, pero no lo haremos, François.  No te interesa litigar con nosotros. Te interesa mejor estar tranquilo, esperando la lectura del testamento, además ahora, que te encuentras inmerso en un proyecto…. Digamos, corrígeme si me equivoco, que podría ser ¿El proyecto de tu vida? —Chasca la lengua en señal de fastidio.

Me pregunto que habrá sido de aquel Ray, perturbado que pretendía abandonar a toda prisa el país por culpa de unas fotos aparentemente inculpatorias de la muerte del mezquino de André.

Sin duda prefiero esta otra versión. ¡La Virgen! Se levanta tranquilamente y prosigue con su discurso como si fuera el abogado más brillante que hubiera sobre la capa de la Tierra…

—¿Qué quieres, Raymond? — François, se levanta del sillón mucho más incómodo de lo que se sentó. Por mi parte y algo más relajada, prefiero seguir observando el partido desde la grada.

—Defender los intereses de mi cliente. Te cederemos el manuscrito para que puedan continuar las investigaciones, pero a cambio…

—Los derechos de explotación de todas y cada una de las fórmulas que se hallen, porcentajes de ganancias por el hallazgo de…

—Relájate François. Habla con el departamento para el que trabajes, y cuando tengáis claro de cuánto dinero estamos tratando, negociaremos un contrato en condiciones…

—De acuerdo. Pas de soucis. No hay problema.

—¿Puedo añadir algo? —Ray me lanza una mirada de advertencia. No se fía de mí ni un pelo.

—Adelante, Estela…—responde François

—Estela, no creo que sea un buen momento para añadir nada. —Me advierte Ray de forma amenazadora.

—Quiero participar en las investigaciones, de forma activa.

—No creo que estés preparada —replica el francés con aire de superioridad.

—No me refiero a ese tipo de participación académica. No soy idiota, François. Sé que no tengo tus estudios, ni tus títulos, pero me gustaría seguir pistas y rastros que fuera dejando Griselda en la huida con su caballero…

—Tenemos proyectados algunos viajes, trazadas algunas rutas…

—Bien. Perfecto. A eso me refiero. —Paseo despacio entre las figuras imponentes de dos hombres magníficos, situados uno en las antípodas del otro.

—Puedo proponerlo al comité. —Sé que François lo ha dicho con la boca pequeña.

—Hazlo. Pero te advierto François que no voy a admitir una respuesta diferente al sí… ¿Nos vamos, Ray? —Tomo el bolso que había dejado encima de la mesa y me encamino hacia la puerta del jardín.

Capítulo 18

La Templanza.

Representa el apoyo, la amistad, la comunicación, la prudencia, la continuidad.

“Lo que niegas te somete, lo que aceptas te transforma”.

Carl Jung

No puedo aguantar más. Me han entrado unas ganas locas de hacer pis, ahora que ya ha pasado toda la tensión del momento. Aprieto el paso, prácticamente salgo disparada hacia el pinar.

Oigo la risa de Ray a mis espaldas. No me hace ninguna gracia el mal rato que me ha hecho pasar. Sobre todo, porque como no me dé una explicación verdaderamente convincente, lo próximo que ocurrirá será que nos haga una visita la Brigada de Patrimonio Histórico de la Policía Nacional.

—¡Estela, no huyas cobarde! ¡Jajajajajaja!

—¡Vete un poquito a la mierda, Ray!

—Te he sacado de un buen aprieto, cariño.

—Desde luego…Dime ahora cómo vas a explicar el tema de la tarjetita de visita—Oigo pasos detrás de mí. No se le ocurrirá acercarse ahora que me encuentro en mitad del “proceso”, ¿verdad?...

—Mi padre es abogado. La tarjeta es suya. Algún día te lo explicaré.

—No me jodas, Raymond.

—Eso ya lo hice, y te aseguro que me ha hecho replantearme un montón de historias. —Aparece como un fantasma. Apoya la espalda en el tronco del pino situado delante de mí.

Me ha pillado en una postura un tanto comprometida: Medio agachada con la falda del vestido recogido, sin bragas y con las piernas abiertas. Desde esta posición veo perfectamente las puntas de sus botas de motero.

—Por favor, ¿Podrías dejarme hacer pis en paz y en gracia de Dios?

—No, cariño. —Se coloca detrás de mí y me acaricia la piel desnuda y expuesta.

—Me he pasado la vida huyendo y reconsiderando situaciones, una detrás de otra… —Me incorporo despacio. Noto la hebilla del cinturón en la espalda, la suavidad del cuero de sus pantalones en las piernas.

—Ray… —Escucho el ruido de la cremallera de los pantalones. ¿Qué está haciendo? ¿Devolviéndome la follada del otro día?

—Lo he pasado realmente mal, no te lo puedes ni imaginar, Estela. Nunca te lo he contado, ¿verdad? —Supongo que se refiere a esa parte de su vida antes de que yo entrara en escena. aquella noche de agosto de hace unos cuantos años…

—No. —Me empuja para que doble la espalda un poco. La posición en la que me ha colocado es muy incómoda, en todos los sentidos…

—Manuel me ayudó siempre…

—Ray, espera. Esto no se arregla así.

—Me lo debes, Estela. El otro día me usaste…—Me doy la vuelta y le tomo la cara entre las manos. Mi pobre niño…

—Ven. Hablemos tranquilamente.

Le llevo de la mano hasta mi coche. Rebusco en el bolsito hasta que doy con la llave y abro las puertas. Nos sentamos, durante un rato permanecemos en silencio... Y de repente siento que con un movimiento inesperado me levanta en volandas y me coloca encima de él.

—¿Qué me has hecho? —susurra en mi oído. Siento sus manos por todas partes.

 —¿Con cuántas mujeres has estado, Ray? —Giro la cabeza para que su lengua tenga acceso a mi cuello.

—Solamente contigo. —Me lo temía…Los dedos de su mano se deslizan dentro de mí, provocándome un gemido.

—Estela, cariño… Te voy a follar hasta que oigas timbales.

—Campanas, se dice campanas… — ¡Oh mierda! Está moviendo el asiento hacia detrás, me aparta un momento y con unas cuantas maniobras se baja los pantalones a la altura de las rodillas. Y con otros dos o tres movimientos rápidos más se ha colocado un condón.

Se avecina una tormenta. Hacía muchísimo calor. Era totalmente previsible. Los rayos iluminan el cielo. Escucho el primer trueno con la respiración agitada.

—No deberíamos, Ray tú no puedes…

—Shhhh. Ya tendremos tiempo de arrepentirnos. —Me coloca encima de él. Se recuesta en el sillón y deja que le monte a mi ritmo. La lluvia y el olor de la resina, intensamente aromático, entran a través de las ventanillas que ha bajado.

Me deslizo arriba y abajo de forma lenta y pausada. No me doy prisa alguna, Quiero saborear este momento. Mi amigo me está utilizando para exorcizar todos sus demonios. Esto no durará mucho, solo espero y deseo que no rompa todo lo que nos une, incluidos los negocios…

Acompañan a mis movimientos dos dedos de su mano que tocan mi clítoris, leves roces, suaves caricias que me llenan de placer.

Me pide entonces que pare un momento. Solo un breve instante. Quiere sentir mi sexo contrayéndose y relajándose alrededor del suyo. Cierra los ojos y jadea…Comienza de nuevo a moverse más deprisa, tanto que el placer nos desborda a los dos.

Me acerco de forma instintiva hasta su boca, pero para mi sorpresa se aparta de mí, rechazando el beso…

—No. —Aparta la cara.

—Raymond…

—Estela no me pidas que te bese. No.

—Está bien. —Como puedo me retiro de su cuerpo y me siento tras el volante. Tengo la respiración agitada. Cierro los ojos un momento intentando recuperar la calma y el ritmo de la respiración.

La lluvia cae con más fuerza. El cielo continúa iluminándose con los rayos. El sonido del móvil de Ray nos devuelve a los dos a la cruda realidad. Le observo mirar la pantalla. Suelta un taco. Me temo lo peor…

—¿Manuel? ¿Eres tú?

Mierda…

Capítulo 19

La rueda de la fortuna

Simboliza cambios y también la velocidad con la que transcurren los acontecimientos. Representa el ciclo de la vida.

“Déjame perdido en la noche que hoy el dolor duele, que hoy necesito buscarte sin miedos, en otros rostros buscarte”.

Manolo García

Ha pasado más de una semana, desde que Manuel llamó a Ray y este se marchó en la moto en medio de la tormenta, sin darme ningún tipo de explicación. Para ser exactos solo tengo un wasap suyo en el que me escribe que está todo bien y que le deje un tiempo para arreglarlo todo.

Sinceramente no tengo ni idea de lo que tiene que resolver con Manuel después de tanto tiempo, y menos a qué se refiere con que va a solventarlo todo. Mañana se lee el testamento del viejo.

Mientras, yo sigo trabajando en mi consulta. Como todas las noches. Rosita me pasa algunas llamadas. Las que ella por su experiencia considera que son algo más comprometidas o de clientes que no identifica como habituales Echo un vistazo al reloj que hay colgado en la pared. Las cuatro de la mañana…

—Estela Pineda, “Recupera, amarra y domina a tu pareja, buenas noches, ¿Con quién tengo el gusto de hablar?

—Buenas noches. —Esa voz me suena. Profunda, firme, derrochando confianza …

—Tu nombre, cielo sino no puedo concentrarme en ver qué es lo que te preocupa.

—Te espero en diez minutos en el PopulArt.

—¿No quieres que te lea las cartas? ¿Una tirada sencillita de pasado presente y futuro? — Es el francés serio y orgulloso. Me encanta sacarle de quicio, de todas las maneras posibles.

—Diez minutos, Estela.

Me quito la diadema que lleva acoplada el micrófono y me atuso el pelo. Me levanto despacio. Espero que lo que tenga que decirme François, sea rápido. No me apetece intercambiar con él ni media palabra.

Me acerco hasta el espejo del baño y me doy un retoque de brillo en los labios como siempre. Con un par de pulverizaciones de perfume en el cuello y en las muñecas será más que suficiente. Cojo el bolso de mi mesa y guardo el móvil y un mazo de cartas.

Bajo andando por las escaleras. El aire caliente de la noche me envuelve hasta el punto del sofoco. Al llegar a la puerta del club de jazz, Alex el camarero me lleva hasta un reservado que hay al fondo del local. Los músicos tocan una versión blues de The Spy de The Doors.

—Gracias por acercarte.

—¿Qué quieres, François?

—Tenemos que hablar. —Me mira fijamente. Se ha cortado el pelo. Me recuesto sobre el respaldo del sillón. Apoyo la espalda y estiro las piernas por debajo de la mesa, cruzándolas a la altura de los tobillos.

 —Nos pasamos la vida hablando, François. Dime lo que sea. Tengo sueño. Y muchas ganas de irme a la cama. —Alza las comisuras de la boca en lo que se supone que es un esbozo de sonrisa.

—Sola —recalco.

—Necesito el manuscrito para seguir con las investigaciones. Mañana se leerá el testamento. Recibiste la notificación, del albacea, supongo. —Me pasa además otra carpeta. La abro y le echo un vistazo a la primera página.

—Supones, bien. —contesto, lacónica.

—Lee esto también. Es la oferta de la Universidad para la que trabajo. Tienes un par de días para pensar y firmar o para olvidarte del asunto. Están incluidos los gastos y las dietas de los viajes…

Saco las cartas del bolsito. Le veo fruncir el ceño.

—¿Quieres preguntarme algo? —añado con sorna. El camarero no ha venido todavía a tomarnos nota.

—Sí, por qué no.

—Dime sobre qué quieres preguntar a la bruja Estela. —Sonríe. En la penumbra del rincón, sobresale la blancura de su dentadura perfecta.

—¿Volverá a mi poder, el libro de Griselda? —Barajo rápidamente el pequeño mazo de los arcanos mayores. Le indico que me diga con un sencillo “Ya”, cuándo debo parar de mezclar. Será una tirada simple de tres cartas.

—La emperatriz, el emperador y la papisa…  —anuncio con solemnidad.

—¿Y eso qué significa?

—No se debe preguntar a las cartas sobre el futuro, pero haré una excepción contigo. Sí, sin duda ninguna… Volverá.

—¿Viajarás conmigo? Me toma la mano derecha, y se la lleva a los labios. Deposita en la palma un beso dulce y suave como el roce de una pluma.

Me perturba. No puedo controlar ese estilo de ternura, y me descentra. Mucho…Me hace sentir cosas que no quiero sentir. Emociones olvidadas en algún rincón de mi corazón renacen como el agua de un manantial que brota pura y natural.

Ha osado a poner en marcha un mecanismo que no creí que fuera a aflorar de nuevo en una persona fría y banal como yo. Mis manos tiemblan ligeramente cuando vuelvo a repetir la operación de barajar.

Cuando me indica vuelvo a situar las tres cartas en su posición de pasado, presente y futuro…

—La emperatriz, el loco y el mundo. El mundo es la mejor carta del tarot. Sí, tampoco hay dudas. Las cartas son rotundas. —Se ha levantado y ha pasado de estar situado enfrente de mí, a estar sentado a mi lado. Recojo el mazo y lo guardo nuevamente en el bolsito. 

—Tu abogado… —Baja la mano hasta mi muslo y acaricia con delicadeza la cara interna. Se me pone la piel de gallina…

—¿Qué le pasa a mi abogado? —Mi abogado… Si él supiera.

—¿Estás enrollada con él? —Menuda pregunta. La del millón. No tengo ni idea. Si me pinchara ahora, seguro que no sacaría ni una gota de sangre. No sé responder a esa pregunta. En este mes me están pasando muchas más cosas de las que soy capaz de controlar.

—No creo que te importe —concluyo.

—La semana que viene viajamos, en busca de los manuscritos de Griselda. —Toma la carpeta que me ha pasado antes y extrae unas hojas…—Me gustaría que leyeras esta parte. Llámame cuando decidas algo.

Me acaricia la mejilla y deposita un beso cerca de mi oído.

—Estela…—un susurro apenas perceptible, me asalta. La sensación que provoca en mí es impactante. Cierro los ojos. Si él se imaginara la magnitud de las consecuencias en mi cuerpo y en mi mente que ha tenido ese susurro, ese gesto tan sencillo, tan pequeño…Solo lo puedo describir con unas cuantas palabras: Caos… Efecto mariposa.

Tengo todas las terminaciones nerviosas, sensibilizadas. Estimuladas. Siento la piel erizada, escalofriada, extremadamente sensible y receptiva deseando con desesperación su contacto, su calor…

Abro los ojos. François ha desaparecido. Ha desaparecido en apenas unos segundos, sin que me percatara, ¡Tan sumida estaba en las emociones!…

Delante de mí solo se encuentran unos cuantos folios fotocopiados. La vista se va deslizando despacio entre las líneas hasta que puedo enfocar…

“Último día de agosto de 1348 de Nuestro Señor.

Ungüento de la Bruja:

Siete partes de beleño negro.

Siete partes de belladona.

Tres partes de cincoenrama.

Grasa de cerdo.

La noche sin luna nos protege de los asaltantes de caminos. Hemos recogido unas pocas pertenencias, solo seguiremos con aquello que nos permita subsistir…

Huimos de la enfermedad, de las procesiones de penitentes que piden perdón por los pecados cometidos por el hombre, y de los propios hombres que acusan a los judíos y a las brujas de envenenar el agua de los pozos.

Escribo mientras mi señor duerme; a la luz de una pequeña vela en el fondo de una cueva. No es un verano corriente. Hace más frío. Mucho más que otros veranos que yo pueda recordar.

Todas las noches estudio y memorizo las páginas de los manuscritos que saqué de la abadía: Son libros comprometidos con los tiempos tan oscuros en los que vivimos. No me gustaría deshacerme de ellos. Por lo menos no tan pronto.

Una partida de hombres, por orden de los Señores de Genève, ha salido a cazar al judío que emponzoñó el agua y a la bruja que le acompaña.

Procuramos alimentarnos de noche recogiendo los animales que caen en las trampas que colocamos estratégicamente.

Pero no podremos ocultarnos mucho más tiempo en los mismos lugares, la caza se agota.

 En cuanto al ungüento y de lo descrito en el manuscrito, solo he utilizado el beleño. El humo me proporciona el efecto que deseo, un ligero sueño que puedo controlar y visiones claras sobre el camino que tomaremos.

La muerte nos persigue desde el Norte. No podemos retroceder. Tampoco viajaremos hacia el Este. El mar también es peligroso. A través del humo vislumbro barcos cargados de hombres enfermos y moribundos.

Nos desplazaremos hacia el Sur. Las montañas nos protegerán hasta que lleguemos al camino principal.

Me tiembla nuevamente la mano derecha mientras escribo. Aún poseo suficiente carbón de cedro para escribir y láminas de piel que pudimos recuperar de casa de mi señor antes de la huida. No me preocupa tanto quedarme sin el material, aunque es escaso, como el padecimiento que me supone sujetar el cálamo firme en la mano.

Mientras contemplo las estrellas, mi mente medita sobre cómo proteger los libros, hasta que pueda volver a recuperarlos. No pierdo la esperanza de que así sea...”

Alzo la cabeza, ante la llamada insistente de Alex, el camarero. Estoy tan concentrada en la lectura que apenas me doy cuenta de nada de lo que pasa a mi alrededor.

—Estela, vamos a cerrar. Si quieres algo pídemelo y te lo tomas mientras recogemos.

—No, gracias Alex. Solo quiero un poco de agua.

—¿Estás asustada?

—Creo que sí. —No miento. Griselda me asusta. Más bien me revoluciona las tripas. Intento comprender por qué tanta obstinación, tanta cabezonería por proteger un par de libros viejos y un hombre que tarde o temprano la abandonará.

Porque no tengo duda de que así será.

La usará para salvar el pellejo de las garras de la enfermedad y de la ira de los hombres.

Si es que consiguen librarse…

La curiosidad puede conmigo: Saber quién ganó esta batalla contra el tiempo, la peste y la dependencia emocional que supone estar colgada de un tío rico…

Mi cabeza se niega a dar ningún tipo de opciones o de oportunidades al amor. Sí, a la decepción y a la frustración que supone el abandono de tu pareja… Sí, voy a firmar el contrato. Sí, me interesa saber qué fue de Griselda cuando estuviera sola y desahuciada por culpa de su maldito señor de Annecy…

—Aquí tienes tu agüita, Estela. ¿Seguro que no quieres algo más?

—Sí, por favor. Si tienes un bolígrafo azul, o negro, te lo agradecería. Tengo que firmar unos papeles…

Capítulo 20

El Sol

Representa el éxito, y la felicidad, la conciliación, la armonía, la amistad, la gratificación…

“A mí no me impresiona nadie con el precio, pero sí con los resultados”.

María Félix

Acabo de salir del despacho donde ha sido leído el testamento. Efectivamente el viejo me nombró legataria; el libro de Griselda es mío, así como el uso de las pócimas, hechizos, ensalmos y toda clase de conjuros que se reflejen en él y en todos los demás códices que queden por aparecer. En el mismo acto se han hecho oficiales las gestiones para que el manuscrito pase a formar parte de las investigaciones llevadas a cabo por la Universidad de Grenoble, como hasta ahora se estaban haciendo.

Y todo esto a cambio de un guarismo con cinco ceros a la derecha, que formará parte de mi cuenta corriente. Creo que aun así me están timando, pero será suficiente para vivir muy bien lo que me reste de vida.

No he podido intercambiar ni media palabra con el francés. El aire solemne y una disculpa con la promesa de una llamada para darme los detalles del viaje ha sido todo lo que he obtenido de su parte.

No voy a analizar su comportamiento de esta mañana, simplemente me parece coherente con el aire solemne del acontecimiento en cuestión.

Tomo un taxi hasta mi domicilio. Estamos a finales de agosto y el calor sigue haciendo estragos en mí.

Abro la puerta de casa y me descalzo, dejo las llaves en la mesa de la entrada y me dirijo hasta el cuarto de baño.

Ray…

Sigo sin saber nada de él. No atiende a mis llamadas y los wasaps que le mando ni los lee…

La sensación de vacío que siento sin él, me está empezando a preocupar. He dejado algunos mensajes en el trabajo, poniendo al corriente a Rosita del tiempo que me voy a ausentar. 

Abro el grifo del agua fría de la ducha. La instalación es antigua. Suenan las cañerías haciendo toda clase de ruidos extraños…

Me desnudo y me meto bajo el chorro de agua. Esta arrastra las lágrimas que de forma estúpida se derraman por mi cara.

Restriego con energía la cara y el cuerpo durante unos instantes. No debo olvidar dónde me encuentro, quién soy, y hacia dónde deben dirigirse mis pasos…

Y sin embargo…

Suena el móvil. Salgo rápidamente y me seco a toda prisa. Un timbrazo me indica que he recibido un wasap.

Me lanzo literalmente con la vana esperanza de que sea…

“Mañana salimos a las ocho de la mañana. Un coche te recogerá. Lleva ropa de abrigo y calzado cómodo. Mándame la dirección para pasar a buscarte, por favor.”

Es François. Concreto, conciso, lacónico… Contesto de igual manera.

Creo que no voy a ser bien recibida en este viaje, ¡Me encanta! Me he pasado la vida tocando las pelotas al prójimo. Tengo mucha experiencia, y sé que no va a olvidar este viaje.

Tardo poco en hacer la maleta. Si me falta algo, ya me lo compraré por el camino. Ahora puedo gastar con soltura. No me gusta viajar, pero sí controlar. Y conocer. Me muero por conocer…Con estos pensamientos me voy a la cama no sin antes poner un mensaje a Ray.

Necesito saber de él, y que sepa de mí. Cuando volvamos a vernos tendremos que repartir este dinero que sin quererlo nos ha venido como caído del cielo.

La noche transcurre tranquila. Tanto que sin darme cuenta debo levantarme y recoger los cuatro trapos de últimas que han quedado tirados por las sillas y el sofá.

Mientras me preparo un poco de café suena el timbre del portero. Los ojos se me disparan hacia el reloj digital que tengo sobre la encimera. Las ocho menos cuarto.

No puedo creer que ya esté aquí, François… Me asomo por la ventana del salón que da a la calle. Un Range Rover de color blanco está aparcado en doble fila.

El tipo alto que mira hacia arriba con unas gafas de sol con cristal de espejo, no puede ser otro que él.

Qué jodidamente gordos me caen los tíos estos a los que no les puedo mirar a los ojos de forma directa y natural. Regreso a la cocina.

Bebo con muchas reservas el café que he calentado en el microondas. Ray tiene razón. Un día me envenenaré con las comidas y las bebidas que me preparo. El café concretamente tiene un sabor especialmente desagradable. Algo así como a agua sucia de fregar los cacharros…

Sin dudar ni un segundo más, lo tiro al fregadero. Es posible que en medio del trayecto a no se sabe dónde, tenga que parar a causa de una diarrea infernal que me visite sin previo aviso.

Al tercer timbrazo que suena como una agonía lenta y pesada descuelgo el telefonillo…

—Estela. Abre.

—¡Tranquilo, ya bajo!

Llevo una maleta no muy grande, mi portátil y mi bolso. Desde que tengo uso de razón he aprendido perfectamente a hacer dos cosas de manera rápida y eficiente: La maleta con lo mínimo imprescindible y salir zumbando de las casas donde no era bien recibida…

Conecto la alarma y cierro. El ascensor está en la planta, así que lo único que tengo que hacer es abrir la puerta, meter el equipaje y apretar el botón de la planta cero.

No tardo ni un suspiro en llegar al portal. François me espera apoyado en una de las puertas de su coche.

En cuanto me ve se dirige hacia mí, para cogerme la maleta y guardarla en el maletero junto con el portátil. Un simple buenos días es todo el recibimiento que obtengo. Evidentemente, no se esperaba este cambio de rumbo en su vida.

Que una tía ignorante y estafadora venida de no se sabe dónde, le fiscalice el tiempo y la investigación recordándole que uno no se debe fiar ni de la Virgen, ha debido ser lo más ridículo que ha tenido que soportar hasta ahora en ese mundo académico, aséptico y elitista en el que ha vivido.

—Pensé que viajaríamos de otra forma. Más cómodos. Más rápidos. Más…

—Pensaste mal, Estela. —Me corta mientras se coloca el cinturón de seguridad.

—Piensa mal y acertarás. —Me ajusto yo también el cinturón y el reposacabezas. No recibo ningún tipo de contestación.

—No pararemos hasta dentro de cuatro o cinco horas. Te lo digo porque si necesitas algo, este es el momento elegido…

—Vengo meada de casa.

—Bien. —Arranca a una velocidad de risa. Casi podría bajarme a recoger flores del jardín mientras él conduce y volverme a subir. Todo controlado. Como él. Está tenso como una cuerda de violín.

—Exactamente, ¿Dónde le perdéis el rastro a la infeliz pareja?

—En Annecy. Se dirigían hacia el sur. El diario finaliza en aquellas hojas que te dejé que leyeras en el club de jazz.

Acelera de repente. Me ha asustado. No me lo esperaba. Hemos tomado la autopista a más de doscientos por hora. He debido tocarle algún cable pelado que no sabía que tuviera a estas horas de la mañana…

—Si no te importa ir más despacio te lo agradecería. No quiero morir tan joven.

Sigue sin responder. A cambio activa desde el volante los controles para poner música. La voz de Morrison en Roadhouse blues le aconseja que mantenga los ojos en la carretera y las manos encima del volante…

Levanta un poco el pie del acelerador. Me lanza una mirada asesina. Esto pinta mucho mejor de lo que yo me esperaba. La guerra fría, la metida de dedo en el ojo, el tocar los cojones…Me siento como pez en el agua.

—Mira, Estela —Comienza la frase… Sin embargo, pasan unos interminables segundos en los que frunce el ceño, intentando exprimirse el cerebro para obtener las palabras idóneas que dejen bien clara su posición de ventaja sobre mí. Bostezo.

 —Miro, François. —Pero la mirada se me pierde en el asfalto.

—Mi tío ató bien atados los términos de donación del manuscrito. Todas y cada una de las cláusulas del testamento referidas al libro estaban endiabladamente diseñadas para joderme el proyecto.

—El libro es tuyo ahora. —Le sonrío.

—Desde luego. A cambio de esto…

—No seas refunfuñón, François. Demuéstrame realmente que lees a ese señor tan importante de ideas tan reveladoras… ¿Cómo dices que se llamaba?

—Maquiavelo.

—Exacto, ese mismo. Demuéstrame que has asimilado la teoría y que eres capaz de poner en práctica esas ideas brillantes que tenía sobre conquistar y…

—Estela…—Me avisa. El sudor le corre por la frente. Activa el climatizador desde el ordenador de a bordo.

—¿Sí?

—“Si no se advierten los males, cuando se nace, no se es verdaderamente sabio y además es un don que pocos tienen…”

—No te entiendo.

—Es Maquiavelo, nuevamente. Confieso que yo no nací con ese don. Y así me luce el pelo…

Capítulo 21

El enamorado

Representa el amor en su sentido tradicional, pero también una encrucijada: Tener que elegir, escoger entre una pareja y otra, entre un compromiso o permanecer en soledad.

“La mejor manera de evitar la tentación es caer en ella”.

Oscar Wilde.

Viajamos a toda velocidad. Paramos poco. Como me prometió. Hablamos menos. Solo le he preguntado en una única ocasión si quería que condujera un rato. Un gruñido ha sido todo lo que he obtenido por respuesta.

Estamos casi en la frontera con Francia…

Me duele todo, pero no pienso decir nada. Al contrario, mi sonrisa es brillante y espléndida. Después de más de ochocientos kilómetros con dos paradas rápidas para ir al baño y comer un sándwich de mala muerte, llegamos a Perpiñán,

Son las cinco de la tarde. Último día de agosto…

—¿Qué haces? —Frena en seco. Tiene cara de estar agotadísimo. Sin embargo, soy de las que opinan que sarna con gusto no pica, aunque mortifique.

—Bájate del coche, Estela. Hemos llegado. Haremos noche aquí. —Levanto la vista para confirmar que hemos aparcado a la puerta de un hotel. Salgo despacio, mientras que François lo hace como una bala, abriendo el portón para que nos lleven las maletas a la habitación.

 —Monsieur. —Un aparcacoches, le toma las llaves y se lleva el todoterreno. No hay intercambio de saludos… Nada.

—Hice las reservas en Madrid. —Me habla mientras nos dirigimos al mostrador del vestíbulo del hotel.

Esperamos un poco, hay más gente que en la guerra. Cuando llega nuestro turno para registrarnos, François está peor que si se hubiera tragado un palo.

—¿Puedo decir algo?

—Como quieras. —Parece que está resentido con todo Cristo… ¡Es el mundo el que huele a mierda!

Y a los pocos segundos de que François intercambiara unos cuantos improperios, con la señorita de recepción, hablando en un perfecto castellano, nos encaminamos con una única tarjeta por el pasillo de la segunda planta hacia una suite.

—No me digas que vamos a compartir habitación… —Mi cara de horror le extraña.

—Confundieron la reserva. —No puedo evitar un burbujeo de felicidad. Cuanto más fastidiado se encuentra él, más alegría siento yo.

—Comprendo…

Entramos. “Una gran cama” nos recibe. Me mantiene la puerta abierta para que pase yo primero. Nada que ver con la primera vez que nos vimos. Me apostaría el cuello a que le pasan ahora mismo por su cabeza las mismas imágenes calientes y sudorosas que a mí.

Dejo tirado sobre la cama el bolso y el portátil. Abro las cortinas del balcón que da a un jardín privado.

La brisa entra por la terraza. Me quedo asomada unos instantes respirando profundamente. Cierro los ojos. Llaman a la puerta. Nos traen las maletas. Él se ocupa de todo. Bien…

—Mañana seguiremos la ruta hacia Annecy. Voy a ducharme y después revisaré unas cuantas páginas del diario. Llamaré para que me suban algo de cena. Tú puedes hacer lo que quieras.

—¿Cómo dormiremos?

—Tú en la cama y yo en el sofá. —Esto es irritante. Pero no doy muestras de que me importe. Me doy media vuelta y tomo el bolso. Antes de abrir la puerta de la habitación oigo el ruido de la ducha.

Me bajo al jardín. Pido una Coca-Cola light al camarero. Estoy sentada en una mesa cerca de la piscina. Me enciendo un cigarro y saco el móvil del bolso. Me sirven el refresco, fumo despacio con la mirada perdida en la noche. Pago mecánicamente… Ray ha desaparecido de la faz de la Tierra y yo me encuentro perdida igualmente en este lugar del mundo con un energúmeno…Me entra la risa floja.

Me levanto y vuelvo a la habitación. Me abre sin mirarme a la cara. Se sienta en la cama con la espalda apoyada en el cabecero. Tiene un montón de papeles esparcidos sobre la colcha y a un lado el portátil encendido.

Se acaricia la barba incipiente, distraído. Abre el diario de Griselda, despacio, casi con adoración. ¿Lo está acariciando? No sé si meterme a saco con él o darle unas cuantas largas cambiadas. Todo va a depender de cuál sea su siguiente movimiento…

—Pareces preocupado. —Pruebo a ser cercana. Nada más para ver si cuela el embuste.

—Por más que leo esta parte una y otra vez y traduzco no soy capaz de dar con la pista de dónde pudo esconder alguno de los libros, que sacó de la abadía. —responde distraídamente. Ha debido olvidarse por completo de que estaba en plena guerra fría conmigo. Supongo que es el enigma lo que le tiene absorbido el cerebro de tal manera que ha preferido ignorar su inquina hacia mí.

—Puedo echarte una mano si quieres…

—No, no puedes.

Lo suponía. Suponía que no tardaría mucho en ponerme en mi lugar. Procuro mantener la calma. Abro la maleta y saco una camiseta de tirantes y un pantalón corto de algodón. Me cambio en el cuarto de baño. Me recojo el pelo en una coleta. Cuando salgo sigue en la misma postura. Pensando…

Me siento a su lado. Aunque no quiera. Tomo una de las páginas que ha imprimido con la impresora portátil, traducida al castellano, que acaba de dejar sobre la colcha y leo…

“Huimos hacia el Sur. Mi señor prefiere que evitemos los caminos más transitados. Aquellos por los que viajan peregrinos y comerciantes y gente como nosotros. De momento tomamos rutas alternativas para escapar de la peste y de los hombres de Genève.

A menudo nos topamos con hogueras, en las que queman a los muertos por la enfermedad y a las brujas… como yo.

Hemos parado a descansar y a comer algo de fruta que hemos tomado de un huerto que estaba abandonado.

En medio de la tragedia, no puedo dejar de escribir sobre la felicidad que siento…”.

 —No me lo puedo creer…—susurro. Vuelvo a dejar la hoja encima del resto de páginas que hay sobre la cama. Como si le hubiera despertado de un profundo sueño, François me mira como si no fuera capaz de reconocerme.

—¿No puedes creer qué?

—Se quedó preñada. —Me levanto toda airada. En medio de una tragedia, no se le ocurre a la bruja esta otra cosa mejor que hacer que cargar con un bebé. Realmente era de locos.

Cojo el bolso que dejé tirado en la cama y saco un cigarro del paquete. Lo enciendo y aspiro el humo. Pero se me queda atascado en los pulmones por el empujón que recibo y que me hace estamparme contra la pared.

—En esta habitación no se fuma. Está prohibido. —añade mirándome fijamente. Me tiene prisionera entre su cuerpo y la pared.

—¿No me digas? —le respondo. El humo que sale de mi boca nos envuelve a los dos como si se tratara de una niebla espesa.

—Además, no quiero ser un puto fumador pasivo. Si quieres suicidarte, hazlo tú solita y deja a los demás que elijamos nuestras propias maneras de morir.

No lo puedo evitar. Oírle hablar de esa forma me calienta la sangre. Le rozo el cuello con la uña de mi dedo índice. Le erizo la piel.

—¿No tienes sueño, Estela?

—Creo que es un poco pronto para mí. A las ocho de la tarde me estoy levantando muchos días para prepararme e ir a trabajar a la consulta.

Me taladra con la mirada, intentando averiguar qué demonios se esconde detrás de mí, en mi cabeza…. En mi corazón. Después de un rato algo más largo de lo estrictamente correcto, me suelta.

Apoya su frente en la mía. Tiene la respiración agitada. Pasan unos interminables segundos, hasta que le noto soltar el aire. Despacio muy despacio…

Esto no va a terminar nada bien. Saltan demasiadas chispas entre nosotros, y yo solo pienso en fuego y en arder como una condenada.

Por fin decide apartarse de mi lado. Recoge todas las hojas y el portátil. Deja la cama libre.

—Toda tuya.

Saca del armario una almohada. Se quita los pantalones, se queda única y exclusivamente con los boxers puestos. Apaga la luz de manera que me deja pocas alternativas. O me acuesto o me voy de la habitación.

Retiro el edredón y la sábana y me tumbo. Escucho cómo da vueltas y más vueltas en el sofá. Mierda.

—François…

—Duérmete, Estela.

—Dime qué te preocupa.

No responde. Es lógico. Yo en su lugar tampoco confiaría en una tía como yo. No paro de hacerle la vida imposible, incluida la putada de la insulina.

—Lo siento —susurro en medio de la oscuridad. No espero ninguna respuesta.

—No logro descifrar dónde pudo esconder el resto de diarios y manuscritos.

No esperaba que me hablara. Sonrío. Pobre cerebrito incapaz de dar con una clave bien sencilla.

—Estela…

—François.

—¿Me has escuchado?

—Perfectamente. —He cerrado los ojos. El sonido de su voz me envuelve por completo.

—Olvídalo.

—Por lo que leí, Griselda empezó a escribir ese diario a finales de agosto. —Me giro hacia el lado donde se encuentra el sofá. No le veo, pero su perfume asalta mi nariz una y otra vez.

—Sí.

 —Estamos en la misma época.

—¿Y?

—Ella no dejaba de mirar al cielo buscando respuestas…

—Natural. Era una mujer profundamente religiosa, aunque la tomaran por bruja.

—No era una bruja, François.

—Lo sé. Era una mujer sabia.

—Tuvo acceso a muchos libros. Libros de otras épocas, que ella copiaba.

—Textos clásicos —prosigue en voz baja.

—No solo rezaba y pedía ayuda a su Dios, cuando miraba al cielo...

Mis pensamientos se mezclan con la música que procede del jardín. Siempre tuve claro que era una mujer sabia pero una dependiente emocional sin remedio… ¿O no?

—Yo creo que la noche cuajada de estrellas, le dio la solución. Creo que estudió el cielo nocturno para…

No puedo terminar de argumentar. El colchón se hunde por el peso de François. Me toma entre sus brazos y posa firmemente su boca sobre la mía.

—La posición de las constelaciones le sirvió de guía para esconder sus diarios.

Capítulo 22

El caballero de copas

Representa al portador de buenas noticias, es el mensajero del amor…

“Y cuando te busco no hay sitio en el que no estés”.

Gustavo Cerati

Un beso suave. Uno solo. Se levanta de un salto y enciende todas las luces de la habitación.

Saca otra vez el portátil, el cuaderno de notas y el diario de Griselda. Lo coloca todo encima de la cama.

Los besos arrebatados me dejan con la mente en blanco. Paralizada. No tengo capacidad de rehacerme en un tiempo mínimo…

—Déjame sitio. Tengo que buscar información sobre el cielo de 1348. —Me rozo los labios con los dedos. Escucho su risa burbujeante, por primera vez desde que le conozco.

 —Estela, cielo… ¡Mueve el culo!

—¿Perdón?

—Desde dónde.

—Desde dónde, ¿qué?

—Desde dónde te repito. En qué momento has desconectado. Hace un instante estabas muy activa. Y ahora parece que se te ha muerto el gato…—No me mira. Está concentrado en teclear en el ordenador.

—Dime una cosa, François. Esas frases que usas, no son muy de aquí…

—Mi madre era española.

—¿Era?

—Sí.

—Lo siento.

—Ahórratelo, Estela. Fue hace mucho tiempo.

—De acuerdo. —Me levanto a beber un vaso de agua a ver si me recupero de la impresión.

Me lavo los dientes de nuevo y bebo. Bebo con ansias. Cuando regreso, da un par de palmaditas en el colchón para que me siente a su lado. Frunzo el ceño. Aun así, me acerco y hago lo que me pide.

—Hoy en día disponemos de muchas aplicaciones que nos enseñan el Universo, la ubicación de las estrellas, las constelaciones en cualquier época de cualquier año que se nos pueda ocurrir.

—Me lo suponía. —Miro la pantalla con atención. No sé para qué traje mi portátil. Definitivamente no lo usaré. Me paso la vida observándole a él y a su pc. Trabaja con rapidez y limpieza. Se pone unas gafas que no le había visto nunca.

—¿Y esas gafas?

—¿Te gustan? —Sigue trabajando. No es el típico hombre “monotarea”. Es capaz de hablar y teclear a la vez.

Le tomo la cara entre las manos. Es un impulso estúpido lo sé, pero nunca me he podido resistir a la tentación de tomar aquello que me apeteciera, estuviera o no prohibido.

Nos miramos unos instantes en silencio. Intento descubrir qué oculta tras esa mirada del color de las avellanas. Un leve suspiro se me escapa sin querer. Me aproximo un poco más hasta que su nariz roza la mía.

—Estela tengo que trabajar. —Despacio va alejando mis manos de su cara, hasta depositarlas en mi regazo.

—Lo sé. Lo siento. —No, en realidad no lo siento en absoluto. ¡Me tiene harta! No comprendo nada de lo que está pasando aquí. Llevo una temporada que ando más loca que nunca…

—Mira, cielo. —¿Cómo que cielo? —. Aquí colocamos la fecha, las coordenadas latitud y longitud …

—Voilà. —Gira el portátil para que compruebe en la pantalla lo que acaba de descubrir.

—¿Qué tengo que ver?

—Mapa de la bóveda celeste de hace 668 años. —La cara se le ha iluminado. La felicidad le desborda.

—Pero eso no te puede decir por sí solo dónde escondió los manuscritos…

—Me queda por traducir un par de páginas o tres más o menos. Es un buen inicio. Si hubiera escrito algo más, podríamos ubicarlos como si fuera un mapa del tesoro…

 —No sé si la tontería de la preñez le dejaría la cabeza suficientemente despejada. —Resopla. Se levanta de la cama

—No entiendo por qué estás empeñada en decir que estaba embarazada.

 —No estoy empeñada, lo sé.

—No escribe de forma clara que lo estuviera.

—No me hace falta que lo escriba, lo presiento. Habla de una felicidad que siente…

—Puede ser porque estuviera con su amado.

—No seas ingenuo, François. —Me remuevo inquieta en la cama. Ha abierto la puerta de la terraza y ha salido. Hace calor en la habitación…

Me acerco a su lado. Apoyo los brazos en la barandilla.

—Me fascina esta mujer…Probablemente descubriera algún remedio contra la peste. —Piensa en voz alta. Es evidente que no se dirige para nada a mí.

Entra de nuevo a la habitación, se sienta en la cama y abre el manuscrito. Traduce en voz alta. Me tumbo en el sofá y escucho a Griselda a través de la voz profunda de François…

“Hemos tomado el camino hacia el valle del Ródano. Después de habernos arriesgado a volver a la ciudad a esconder mis tesoros, podremos vencer cualquier tipo de obstáculo, incluso atravesar el valle… Establecer relaciones comerciales con Castilla, ahora que mi Señor…”

—¿Por qué te has parado?

—Estoy pensando, por qué se arriesgaron a volver a la ciudad.

—Lo más probable fuera que dejara sus tesoros en algún sitio donde pudieran cuidarlo en mejores condiciones que debajo de, no sé, ¿una piedra?

—Entiendo.

—Algo así como cuando tienes un bebé que no puedes cuidar y lo dejas en adopción…

 —Sigue, cielo me parece muy interesante tu hipótesis. —Escuchar que me llama cielo de forma tan natural, me hace sentir cuando menos extraña…decididamente que me llamen lindezas de esta categoría, me pone muy nerviosa.

—No sé, es por establecer algún tipo de analogía. Guardar los libros que sacó de la abadía en un lugar seguro que pudiera recuperar, en algún momento, por otro lado, totalmente absurdo dado que les perseguían los cuatro jinetes del apocalipsis.

Me doy media vuelta y miro a François, con sus gafas, concentrado en lo que está leyendo, con el ceño fruncido…

“Mi señor tiene los documentos preparados para firmar el acuerdo con el rey de Castilla, ahora que la lana no puede venir desde Inglaterra por la guerra…”.

—¿Qué guerra? —Me estiro todo lo más que puedo. Noto cómo los músculos se van relajando y quedando algo más distendidos.

—La de los Cien Años, la que enfrentó a Francia y a Inglaterra. El personaje de Juana de Arco aparece en esta época.

“…Posee ganado ovino en el reino, así pues, solo viajaremos para intentar cerrar el acuerdo. Me ha contado que las tierras en Castilla las tiene desde hace más de tres años; comerciar es algo más sencillo, en tiempos que no sean de guerra, pero este no es el caso…”.

—Guerra, peste, amor… Vaya mezcla explosiva. —Continua con la traducción como si no hubiera dicho nada…

“…Hemos aparecido en la ciudad, a la caída del sol, ataviados con los trajes de galeno, sombrero, y los rostros tapados con la capa.

Confiábamos en que no nos aprehendieran, a menos que nos quitaran los atavíos y para ello debían poseer una valentía de la que no disponían en esos momentos…

Los guardias que aún quedaban en la fortaleza nos han mirado con horror y nos han dejado libre el paso. El astro rey estaba a punto de ponerse. La visión me mostraba claramente la saetera por la cual entraría el último rayo de sol de la tarde.

No teníamos tiempo que perder…”.

—¡No me jodas que van a esconder los libros en el castillo! —Me levanto de un salto y me tumbo a su lado. Sin quererlo he apoyado la cabeza en su hombro mientras sigue leyendo. Esto se pone tan interesante como un culebrón…

Noto su mano estrechando mi cintura y acercándome un poco más a su cuerpo. Sigue leyendo, pausadamente mientras juega con mi ombligo.

“…Mi señor sacó de la bolsa de cuero que llevaba escondida entre el ropaje uno de los dos libros. El momento se había aproximado casi sin darnos tiempo a pensar en el peligro que podíamos correr…”.

Cierro los ojos imaginando el momento en que se dé el milagro del tipo que sea…Noto sus dedos colándose por los pantalones hasta llegar a las bragas. ¡Dios qué bueno!

“…En el preciso instante en que vimos el rayo atravesar el espacio, no perdimos tiempo. Un momento de duda, un movimiento fuera de lugar, un cambio quizás… Apenas pude rezar tres oraciones encomendándome a la Santísima Virgen, y el trabajo ya estaba hecho…”.

Trabajo el que me estaba haciendo entre los muslos. Estoy empezando a jadear sin control. Cierro los ojos. La cadencia de su voz me eleva la presión sanguínea. Siento palpitar mi corazón en la base del cuello y en los oídos. Mis caderas acuden al encuentro de unos dedos que no paran de rozarme el clítoris… Caricias con la yema de un dedo que deja un momento reposado para notar cómo late de deseo…

“Cuando abandonamos el lugar, y por si el tiempo nos arrastrara hacia tierras extrañas de las que no podamos regresar, eché un último vistazo a todo aquello. El viento soplaba con fuerza sin doblar la espiga que hoy nos guiaba con inusual fuerza hacia el Suroeste…”.

La intensidad con que lee, es suficiente para liberar toda la energía contenida dentro de mí. Soy como un volcán en erupción, quiero perderme en los valles por los que huyen, dejarme llevar por ese mismo viento que los transportaba hacia un destino fatal…

—Estela, cielo…—Se acerca a mí buscando mi boca

—No, por favor. No me beses.

 —No llores…

No puedo contestar. La pena me invade, me ahoga. Y como siempre huyo de forma miserable…

Capítulo 23

La papisa y el carro

Esta combinación representa un viaje en el que se cumplirán todas las expectativas ya sean económicas, profesionales o sentimentales.

“Recordar es fácil para el que tiene memoria, olvidar es difícil para el que tiene corazón”.

Gabriel García Márquez

Yo soy el problema. Me creo que lo tengo todo controlado y sin embargo aquí estoy llena de dudas, intentando descubrir por qué me embarqué en este viaje sin sentido que solo me está creando malos rollos y un enganche a un tío que no sé si me conviene.

De repente suena mi móvil. Antes de salir disparada del cuarto lo cogí junto con el bolso. Aparato del demonio. No puedo vivir sin él…

Miro la pantalla. El número permanece oculto, y sin embargo con un movimiento mecánico toco con la yema del dedo sobre el icono de descolgar…

—¿Sí?

—Estela, cariño…

—¿Ray? —No puedo creer que haya vuelto. ¿De qué infierno habrá salido, este?

—Dime exactamente dónde estás.

—Para el carro… ¿No crees que esa pregunta tendría que hacértela yo a ti? —Me siento imbécil. No puedo parar de pensar que me encuentro en una batalla en medio de un fuego cruzado.

—He vuelto.

—Sí, ya te escucho. —Mecánicamente revuelvo en mi bolso buscando el tabaco y el mechero. Me enciendo un cigarro. La primera calada me sabe a demonios.

—Lo siento mucho, cariño. Perdóname por haberme ido así de esa forma, olvídalo si puedes…

—Mira Ray, ni soy Dios para perdonarte, ni de momento padezco de Alzheimer para olvidar. Tú te portaste así, de esa forma que yo no voy a calificar…Ahora no puedes venir de vaya usted a saber dónde con ese gilipollas que tienes por ¿novio? y pretender que te hable como si no…

 —Lo sé. Sé que cada vez que me llama pierdo el culo para…

—Desde luego que lo pierdes, no hace falta que lo jures. —Lo siento me lo ha puesto a huevo. Estoy muy enfadada y resentida con una persona con la que nunca debí haberme permitido ese tipo de intimidades.

Resoplo. Pego una calada más al cigarro y lo apago en el cenicero que hay situado sobre la mesa de madera de teca.

—¿Qué quieres Ray?

—Leí tus mensajes.

—Eso ya lo sé. Tengo ojos en la cara. —Me levanto de la silla. En estos instantes siento una desazón muy grande dentro de mí.

—Por fin podremos realizar nuestro sueño de viajar, a esas playas con las que…

—Sí, no te preocupes, a pesar de que todo el tema de Griselda está legalmente repartido, tu padre el abogado puede revisar al detalle todos los términos económicos… —Casi ni le escucho. Solo espero a que termine de hablar para poder meter baza.

—Lo sé. No hace falta que te pongas tan suspicaz. Siempre has sido una persona honesta conmigo…

—Ray, te repito una vez más, ¿Qué quieres? —Me suena de un falso, que no sé por dónde me van a salir los tiros con este.

—Dime dónde estás.

—Ya te lo dije en uno de los cientos de wasaps que te mandé y que leíste, aunque no contestaste: Estoy en Perpiñán, en el hotel…

—¿En la terraza del jardín? —Me interrumpe.

—Sí, ¿Por qué?

—Gírate, por favor…

Despacio muy despacio me doy la vuelta. Como una visión en medio del jardín aparece su figura esbelta enfundada en unos vaqueros desgastados, una camiseta ajustada y sus botas de motero. ¿Habrá sido capaz de venir en la moto? Guarda el teléfono móvil en uno de los bolsillos traseros del pantalón.

Me siento total y absolutamente desconcertada. Jamás en la vida me había ocurrido algo parecido. No he salido de Málaga y ya me encuentro de nuevo metida en Malagón…

Nunca pude imaginar que Ray sería motivo para mí de fuertes quebraderos de cabeza.

Sin embargo, todos mis pensamientos coherentes desaparecen cuando le observo con paso decidido acercarse hasta donde me encuentro.

Sin darme tiempo a reaccionar, me coge el móvil y lo deposita encima de la mesa. Toma mis manos entre las suyas, las acaricia casi con devoción y las apoya contra su pecho.

Me mira fijamente. Su boca esboza una sonrisa maravillosa.

—Te he echado de menos, Estela cariño. —Mierda. No me puedo resistir y le abrazo con fuerza. Me desbordan los hombres, los acontecimientos, las historias del pasado que no me dejan descansar en paz.

Me separo con rapidez, me limpio de un manotazo las lágrimas que se deslizan por las mejillas…

Y como si de una pesadilla de mal gusto se tratase y se hubiera instalado en mi cabeza y en mi vida, aparece al fondo, el que faltaba para la fiesta.

François…

No sé cuánto tiempo ha estado cerca de nosotros contemplando como un invitado de piedra la escena. Tampoco sé qué es lo que ha podido imaginar o tan siquiera deducir.

Solo sé que ha dado media vuelta y se ha marchado por donde había venido.

—Joder…

—No he venido a eso precisamente —añade con una sonrisa.

—¿Qué haces aquí? —Vuelvo a sentarme o más bien a tirarme encima de la silla. Me he quedado prácticamente sin energías.

—Tenía que hablar contigo, Estela he dejado definitivamente a Manuel… —Acerca una silla y se sienta frente a mí

—Jajajaja.

—¿No me crees?

 —Perfectamente. —Ni borracha, ni harta a vinos….

—Tú tienes la medicina que yo necesito…—Me acaricia la cara con suavidad.

—¿Ah sí?

 —Sí.

—Dinero, lujo, poder…—añado.

—Amor… —No le creo. Hay algo en él que no me gusta nada. ¿Qué mierda esconde?

—No. Es lo único que no puedo darte. El amor es para los débiles. Es la estafa más grande que ha creado el ser humano.

Me duele ser así con él. No tengo ni idea de qué es lo que ha tenido que hacer para llegar hasta aquí, pero no le voy a dar lo que no tengo. Le quiero, pero no puedo arriesgarme a amar. Esa línea no la traspasaré nunca.

—Dime qué habéis conseguido, ¿Habéis dado con alguna pista nueva? —Suspiro. Ahora está interesado en las pistas…Bien voy a contestar, aunque no sé yo.

 —Sí, hace un rato hemos averiguado algo. Mañana viajaremos hasta Annecy.

—Voy contigo.

—No.

—Eso no es discutible. —Posa su mirada en mí. Desliza uno de sus dedos por mis mejillas—. ¿En qué habitación estás alojada?

—En una suite de la segunda planta. —No aparto los ojos de su cara. Quiero saber si ha pillado la indirecta.

—¿Te estás tirando al francés?

—Sí.

—¿Sientes algo por él? —No es la primera vez que oigo la pregunta. En boca de François, en su boca ahora. No sé responder. No quiero ni estoy preparada para plantearme la pregunta y mucho menos responderla.

—Me voy. —Me levanto de golpe. Me toma del brazo y me frena en seco.

—Compartes la misma habitación. ¿Sí o no?

—Sí, pero…

—Vale, no quiero saberlo. Lo único que quiero es que sepas que voy a luchar por ti… Me he hospedado en otro hotel. En… cuatro horas nos vemos. —añade mirando su reloj de muñeca.

Puedo soportar todas y cada una de las presiones que me han venido de fuera desde que tengo uso de razón, sin embargo, lo que me consume lo que termina por arruinar mi santa paciencia, es la presión que procede de mi interior.

Sin apenas darme cuenta, me encuentro nuevamente sola en el jardín.

Sola, maquinando en mi cabeza un montón de mentiras que justifiquen el caos en el que vivo.

Mentiras total y absolutamente indispensables para poder seguir viviendo.

Si me paro a pensar un poco descubro que las necesito sin remedio cuando la verdad que estoy viviendo es bastante difícil de tragar.

Capítulo 24

La papisa y el enamorado

Este tipo de combinación nos habla de una tercera persona que puede interferir en la relación, alguien que se interpone con intenciones de romper la unión de la pareja.

“Es absurdo dividir a la gente en buena y mala. La gente tan solo es encantadora o aburrida”.

Oscar Wilde

De vuelta a la habitación me encuentro a François tumbado en la cama con la luz indirecta de la mesilla, encendida.

—François.

—Dime.

—Yo…

—¿Sí?

Realmente no sé qué decir. No suelo justificarme de ninguna de las maneras, sobre ningún asunto de mi vida desde hace ya muchos años.

—Nada. —Vuelvo a tumbarme en el sofá. Los ojos se me quedan posados en las sombras que arrojan los objetos de la habitación.

—Cuéntame, Estela. Dime a qué ha venido tu abogado, ¿acaso no están las cuentas claras?

—Sí.

—¿Entonces? —Noto un deje de, ¿celos?

Entonces poseo un carácter camaleónico como decía mi querida madre y carezco de brújula moral… Soy todo un encanto.

—Ha venido a estar conmigo y a comprobar que se cumplen estrictamente todos los términos de la herencia. —Uff, creo que ha venido a por algo más y no soy yo…

—Tienes el dinero.

—El dinero sí, el grimorio, no. Espero que no haya desaparecido, es mío, tu tío así lo dispuso.

—Cediste el libro a la Universidad.

—El libro sí, el uso de los conjuros, no. —La risa de François invade el ambiente cálido de la estancia.

 —No me digas que una tía como tú cree en esas patrañas. Muy típico de ti poner una vela a Dios y otra al diablo.

—Hay que tener amigos hasta en el infierno. Quién sabe si algún día me podrían ser de utilidad…

Nos miramos, durante un instante, quizá en exceso demasiado largo.

—François, a partir de mañana Ray nos acompañará…—prosigo como si tal cosa.

—No entiendo qué pinta él aquí.

—Ya te lo dije.

 —No me jodas, Estela. —Apaga la luz de repente. El silencio domina la habitación.

—No voy a consentir que meta sus putas narices donde no le llaman…—La habitación permanece en silencio. Un silencio muy incómodo.

—¿Me escuchas?

—Alto y claro.

—Te lo advierto. Ni tú ni tu amiguito vais a joder este proyecto.

—Sí.

—Espero que lo entiendas. Son las cuatro de la madrugada. Tienes tres horas y media para dormir. Te aconsejo que las aproveches.

Por supuesto que lo entiendo. Perfectamente. Escucho cómo se mueve una y otra vez en la cama. Después de un buen rato ha debido quedarse dormido. Cierro los ojos y suspiro. Mañana será un día atípico…

El sonido de la ducha me despierta. Me levanto dando tumbos. Estoy mareada. Probablemente sea de haber dormido poco y retorcida en el sofá.

Suena el móvil. No hay duda, es Ray. Descuelgo al tercer timbrazo.

—Dime.

—Buenos días, Estela cariño.

—Ray, por favor…

—¿Sí?

—No pretenderás viajar en el coche con nosotros. —Me adelanto a los acontecimientos. Necesito saber con antelación si este viaje va a ser un infierno.

—No. Con que me digáis cuál es la próxima parada será más que suficiente.

—Castillo de Annecy.

—Eso nos llevará unas cinco horas.

—Raymond, ¿has traído la moto?

—Claro, mi amor. ¿Te vienes conmigo o prefieres ir con el francés estirado?

—Adiós, Ray.

Antes de colgar, oigo su risa. Creo que me voy a volver loca. La puerta del cuarto de baño se abre. François sale como dios le trajo al mundo y yo con estos pelos.

No sé si cortarme las venas o dejármelas largas.

—Estela, date prisa. Tienes diez minutos para prepararte. Desayunaremos algo antes de continuar el viaje.

No me mira. Saca de la maleta unos pantalones vaqueros negros y una camiseta del mismo color… Se viste con parsimonia. Después de unos instantes en los que me he quedado embobada contemplándole, le observo ahora hipnotizada cómo se administra la insulina… Agito la cabeza en un gesto brusco, intentando borrar la escena grotesca en la que intenté sacarle información de mala manera.

—Estela, date prisa o te quedas aquí.

Como quien recibe una descarga eléctrica, despierto de la pesadilla y me meto rápidamente en el cuarto de baño. El agua de la ducha no termina de despejarme la cabeza. Intento borrar los acontecimientos de hace unos días, giro el mando del grifo hacia la posición de agua fría, dejando que me caiga durante unos instantes.

Si no he conseguido borrar los malos pensamientos, por lo menos he despertado de golpe con la temperatura del agua.

Me visto y recojo mis cosas con rapidez. François me está esperando. Bajamos rápidamente. Tomamos un desayuno exprés y montamos en el coche. El servicio del hotel se ha hecho cargo de nuestras maletas guardándolas en el maletero del todoterreno.

Como siempre iniciamos el camino a toda velocidad…

—¿Por qué vas tan deprisa?

—¿No te enteraste de lo que leímos ayer? ¿O tu abogado te ha borrado las ideas de golpe?

—El sol se pone a las ocho y veintiocho de la tarde. —Siento el frenazo. Un instante en el que le he dejado asombrado. Pero enseguida se recupera y pega nuevamente un pisotón al acelerador.

 —No tenemos mucho tiempo. —Sus palabras entran en contradicción con los hechos. Ha dejado de pisar el acelerador. Se lo agradezco enormemente. No quiero morir.

—Como tú digas. —Me encanta pillarle por sorpresa. Esta noche estuve mirando una aplicación en el teléfono móvil, de las miles que hay para conocer las horas en las que se acuesta el sol, en cualquier parte del mundo en el año que a uno se le ocurra.

Nos detenemos a comer. Descansamos dentro del coche un buen rato. Me quedo dormida. Apenas me doy cuenta de lo deprisa que pasa el tiempo hasta que llegamos a la ciudad.

Aparca frente a una iglesia en el centro. La iglesia de Saint Maurice.

Cuando llegamos al castillo, nos está esperando Ray. Se estrechan las manos de forma mecánica. La calidez con la que me abraza y el beso en la boca, no pasan desapercibidos a François. Tendría que ser ciego y tonto para no darse cuenta del jueguecito que se trae conmigo.

El castillo fortaleza se ha convertido en museo de arte de la ciudad y también en observatorio regional de los lagos alpinos. Un empleado del museo intercambia unas cuantas frases con François.

No tengo ni idea de lo que hablan, me da igual. Solo sé que, tras enseñarle algún tipo de credencial, me encuentro subiendo las escaleras que nos llevarán hasta el lugar donde se encuentra el ventanal que según François coincide con lo que fue aquella saetera por la cual se colaba el último rayo de sol…

Las luces de la estancia se han apagado. Supongo que era parte de la conversación que mantenía François con el empleado del museo…

Es imprescindible mantener en la medida de lo posible, las condiciones de luz natural de la habitación, para poder observar perfectamente el fenómeno que tendría que acontecer en menos de cuatro minutos.

—Son las ocho y veinticinco —anuncia solemnemente. Ray y yo miramos hacia la zona de donde se supone que procederá el milagro. Creo que nunca han durado tanto tres minutos en mi vida.

Sin embargo, algo no cuadra. El sol está demasiado bajo para que sus rayos alcancen desde esa altura la ventana… Algo está pasando, algo que no…

—¿Qué pasa François?

—Pasa que se ha puesto el sol. —Ray que estaba al tanto de la situación confirma lo que nuestros ojos ya sabían desde hacía un buen rato.

—Joder. —El brillante profesor de la Universidad de Grenoble, tiene la cara descompuesta. Se pasea como una fiera enjaulada, pasando una y otra vez las manos por el pelo.

—No entiendo nada —murmuro. ¡Parecía todo tan claro cuando leímos la noche anterior el diario de Griselda!

—Probablemente lo tradujeras mal. Es posible que algún detalle de la transcripción se te fuera de las manos. —Ray es un genio, echando mierda encima de las cabezas ajenas…

—No, lo repasé varias veces. No hay ningún error. La fecha es válida…

—¿Has dicho la fecha? —De repente recordé algo que leí hace poco sobre calendarios.

—Sí, ¿por qué? —Sonrío. Soy una tía ignorante si me comparo con él. Nunca tuve acceso a la cultura de una forma convencional. Pero me encanta leer. Me empapo leyendo en el trabajo montones de historias que me interesan y me entretienen mientras atiendo de forma mecánica las llamadas de por la noche.

Una noche de tantas leí que Santa Teresa había muerto el cuatro de octubre de 1582 y fue enterrada al día siguiente o sea el quince de octubre de 1582…habían pasado en realidad once días porque en ese momento comenzó a regir el calendario gregoriano…

—Muy sencillo. Creo que has pasado por alto un pequeño detalle.

—¿Cuál? —Esos ojos color avellana que me molan cantidad me miran de forma incrédula.

—Es posible que no hayamos tenido en cuenta que en esa fecha el calendario por el que se guiaban era el juliano y no el gregoriano.

—Estela, cielo… —La sonrisa le ilumina toda la cara. Dos pasos han sido suficientes para llegar hasta donde me encuentro. Me toma la cara entre sus manos y deposita un dulce beso en mi boca. Esos labios suaves y tiernos que no hacen más que tentarme y desear…No sé —. Es eso, bruja.

—Creo recordar que son once días de diferencia los que existen entre el antiguo calendario juliano y el calendario gregoriano que utilizamos actualmente…

—Menudo fallo, profesor. —La voz de Ray suena como un trueno seco que anuncia una tormenta de las gordas.

—No ha sido un fallo. Simplemente un despiste. —Me recuerda sutilmente la manera placentera en la que surgió ese pequeño descuido.

—Entonces, ¿cuál es el plan? —pregunta Ray medio cabreado.

—Volver aquí en once dias exactamente a las ocho y ocho minutos de la tarde…

Capítulo 25

La papisa y la estrella.

Esta combinación nos habla sobre los acontecimientos que están por llegar, sobre el amor que comienza a ser recíproco, recompensado y correspondido.

“El problema es que tú eres la solución”.

Frédéric Beigbeder.

Como si se tratara de la película Atrapado en el tiempo, en la que los acontecimientos se repetían hasta la saciedad, nos encontramos de nuevo en el mismo escenario, once días después y veinte minutos antes, esperando a que el solo se ponga.

No han sido unos días fáciles. Ray ha estado manejando la situación y manipulándome a su antojo.

Sus palabras de amor me agobian, no me llegan, es más no me las creo. Echo de menos la complicidad que compartimos cuando la relación se transforma en amistad.

Observo por la ventana el cielo sin nubes… Una emoción que no soy capaz de describir me recorre de pies a cabeza. La sensación de anticipación, es como una descarga de adrenalina de las fuertes.

—Mon Dieu…—susurra François. Es de las pocas veces que le oigo hablar en francés. Su acento dulce me encanta. Me toma la mano derecha ante la mirada incrédula de Ray. El dedo índice de su mano izquierda señala el rayo de sol que comienza tímidamente a iluminar la estancia. Y como si de un pequeño milagro se tratase, el haz de luz señala un sillar de piedra de la pared, que está frente a nosotros. Y tras un momento, el sol se esconde.

—Vas a tener que llamar a un albañil —susurra Ray, preso al igual que nosotros del momento. —La habitación se oscurece en un instante. Esperamos unos minutos más hasta que anochece. En el ventanal que da al lado suroeste se observa una estrella con un brillo especial.

—François, mira —le indico con un dedo que mire por el ventanal.

—No hay duda. Es la espiga.

—Os dejo. Tanto secretismo me pone nervioso. —Ray no puede evitar el mal humor que le produce que compartamos la información del diario de Griselda. Se marcha sin decirme a dónde. No puedo pensar ahora más que en las palabras de la mujer sabia…

—¿La espiga? —le pregunto llena de curiosidad. Me acerco hasta donde se encuentra. Está en cuclillas tocando la pieza de roca que ha iluminado el sol.

—¿François?

—¿Mmmm? —Apenas me escucha.

—La espiga… —Coloco mi mano sobre la suya siguiendo la llaga que une las dos piezas de granito.

— Sí… —Busca con sus yemas algo que le permita dar con alguna clave, algún mensaje encriptado.

—François, mírame.

—La espiga es la estrella más brillante de la constelación de Virgo, Estela. —Sigue concentrado en la búsqueda. Ha sacado una linterna de mano y enfoca en la llaga vertical, una y otra vez.

—Partieron en esa dirección. —susurro.

—Sí dirección suroeste, pero no sabemos bien a dónde.

—Aquí hay algo. —Le tiembla la mano un poco. Me vuelvo a acercar a toda prisa. Las cabezas chocan con el impulso.

—¿A ver?

—Espera, cielo. La piedra parece que cede un poco. Necesitaría algo para hacer palanca. —Se pone de pie a toda prisa y busca algo. No tengo ni idea de qué podría ayudarle. Sin más, sale disparado de la estancia. Al cabo de unos minutos vuelve con ¿un cabreo del quince? Me parto de risa…

—Mierda. —Se desespera. Rebusco en mi bolso y saco de un estuche una lima de uñas.

—Si me permites.

—Todo tuyo. —Abre los brazos en señal de rendición.

Introduzco la lima en la ranura. No entra toda. Existe alguna especie de tope que impide que se deslice hacia el interior.

—Me he tropezado con algo, ¿puedes enfocarme un poco con la linterna?

—Sí, preciosa. —¿Preciosa? Con mucho cuidado sigo manipulando con la lima —. Puede ser una caja, habrá que quitar esta piedra o estaremos hurgando aquí hasta el día del Juicio Final.

François vuelve a marcharse y al rato trae una herramienta que me recuerda a un cincel y un martillo.

—¿De dónde has sacado eso?

—No preguntes y enfoca. Si esto se me da bien, en menos de cinco minutos tendremos el libro en nuestras manos.

No pregunto, solo enfoco. Como el sillar de piedra en cuestión estaba algo suelto, cede al tercer martillazo. Le ayudo a sacar la piedra. Cuál no será nuestra sorpresa que en vez de un libro aparece ante nuestros ojos una cajita pequeña de un material que pudiera ser marfil.

Volvemos a situar el sillar en su sitio. Ahí ya no hay nada más que pueda servirnos de utilidad.

Abandonamos el castillo a toda prisa. No veo a Ray por ningún lado. Probablemente se haya pillado un cabreo de los suyos.

 Nos vamos hasta el coche y montamos. Con la respiración agitada, intenta abrir la caja, pero no puede…

 —No sé qué coño me pasa. —Está cabreado, frustrado, desorientado. La decepción le domina y le contrae el gesto de la cara.

Con mucha delicadeza intentando no sacarle de sus casillas, más de lo que se supone que está; le pido la caja. No me escucha, por lo tanto, no me queda más remedio que quitársela de las manos.

La abro sin ninguna dificultad. Extraigo dos pequeños pergaminos del tamaño de un naipe…

—¡Joder! —Me tiemblan las manos. No me lo puedo creer.

—¿Qué pasa? —He logrado atraer su atención lo suficiente como para sacarle de la mierda en la que estaba sumido.

—Mira. —Susurro.

—No sé lo que es.

—Yo sí.

—Por favor, Estela si no quieres que me dé un infarto, suelta ya lo que tengas que decirme.

—Parecen dos cartas del tarot. Observa.

—¡Por Dios, cielo! No tengo ni puta idea del tarot, ¡explícate!

—Creo saber qué cartas son.

—¿Sí?

—Una es la estrella y la otra el arcángel Gabriel que representa el juicio.

—Dime qué significa eso.

—Tengo que pensar, quizá no las usara con una finalidad adivinatoria. —Arranca el coche y salimos de la plaza a toda velocidad. No sé dónde me lleva. En estos momentos creo que iría al fin del mundo… ¿Con él?

Capítulo 26

La papisa y el juicio

Esta combinación se interpreta siempre como la revelación de un gran secreto, un amor profundo se desvela…

“Sálvame con la luz que hay en tus dedos”.

Josefa Parra

—¿No puedes ir más despacio? Siempre me haces lo mismo. Dime dónde me llevas esta vez.

—A algún sitio en el que puedas pensar y descifrar todo aquello que te sugieran esas dos cartas. Si eres una verdadera bruja, si sabes leer bien el tarot, es hora de que demuestres tus poderes adivinatorios.

—Soy una estafadora, mi am… —Me freno en seco. Me muerdo la lengua. Podría haber dicho perfectamente mi amor. Pero esta vez si lo dijera sería porque… ¿Lo siento? Me estoy empezando a cabrear con este tío. Por más que quiero evitarlo, cada día las circunstancias me unen más a él. No sé qué hacer para no sentir. No sé cómo manejar este descontrol.

—Estafadora o no, me sirves. En estos momentos eres fundamental para la investigación. —Se gira un instante. Su sonrisa me deslumbra. Nadie me había dicho nunca que fuera especial o fundamental para alguien o para algo en particular. Por primera vez en la vida me siento importante.

—Aquí vas a inspirarte mejor. —Aparca el coche. Bajamos y caminamos hasta un puente. Me toma de la mano. Como si fuéramos dos enamorados.

—Le Pont des Amours, El Puente de los Amores. —me susurra al oído. Una farola que hay al otro extremo de la pasarela ilumina lo suficiente como para vislumbrar el hermoso escenario con el lago de Annecy al fondo. Me paro en mitad del camino. Una sensación de bienestar que no puedo describir bien me embriaga.

—¿Te lo has inventado? El nombre, digo —Me giro apoyando la espalda en la barandilla.

—En absoluto. Cuenta la leyenda que, si dos enamorados se dan un beso en medio del puente, justo donde nos encontramos tú y yo ahora…

—¿Sí?

—Me vuelves loco. —Introduce sus manos en mi pelo, me acaricia los lóbulos de las orejas. No aparta sus ojos de mí. Posa sus labios en los míos, una vez, dos, tres… Cierro los ojos. Cedo al placer que me produce tanta delicadeza.

—¿Qué ocurre si me besas en mitad del puente? —insisto.

—El beso sellará la unión de los enamorados… De por vida. —Desliza la boca por mi cuello, su nariz que no para de olerme, me eriza la piel.

—Bésame, por favor. —Suplico. No hace falta que le ruegue más. Sus labios se amoldan a los míos, acariciándome … Suspiro. Abro la boca para que introduzca la lengua y juegue con la mía. Desearía tanto que este momento durara… De por vida.

De repente por primera vez, me siento incluida en una gran fiesta, la de la vida, en la que puedo participar como protagonista, y no como mera espectadora.

Y con la misma intensidad, con la que los rayos de una tormenta surcan los cielos. una idea como un relámpago atraviesa mi mente. Me retiro impactada por lo que creo que acabo de descubrir.

—François, creo que lo tengo.

—Dime, mi cielo. —Sonríe. Vuelvo a mirar de frente al lago. Me apoyo nuevamente en la barandilla.

—Bueno, para empezar, tienes que saber que esos dos naipes tienen un valor incalculable. Los estudiosos del tarot no saben a ciencia cierta en qué época…

—No te preocupes, ya tendremos tiempo para pensar en esas dos cartas. Tranquila. Continua, por favor.

—El caso es que la combinación del juicio con la estrella ya de por sí, tiene un significado de amor y de dicha que no viene ahora al caso. Pero la estrella, si te fijas —Saco la carta de la cajita de marfil que guardé en mi bolso—. ¿La ves? Es algo distinta a la del tarot de Marsella con el que trabajo. Pero en esencia contiene ocho estrellas.

—Sí.

—Yo sé dónde fueron. —Guardo de nuevo los dos naipes en la caja.

—Dime, cielo—Toma mi mano izquierda entre las suyas.

—Es muy probable que su intención fuera llegar, si no los mató la peste, hasta Santiago de Compostela.

—¿Por qué Santiago?

—Porque Compostela significa el campo de estrellas. —Sonrío como una idiota. Nunca imaginé que mi nombre, Estela, estaría ligado de forma tan estrecha a una bruja del siglo XIV. Me toma en brazos y camina deprisa hasta el coche aparcado a unos pocos metros del puente.

—¡Espera! ¡Aún no he terminado de descifrar el enigma!

—No hay tiempo que perder. Buscaremos un hotel en donde pasar la noche y mañana partiremos de nuevo hacia España. —Al llegar al coche me deposita muy despacio en el suelo y me apoya contra una de las puertas.

—¿Qué pasa? —pregunto. Me acaricia la mejilla. Abre la boca para decirme algo. Titubea, y por fin suelta la bomba.

—Pasa que me estoy enamorando de ti.

—Abrázame, tengo frío. —Solía pensar que la vida no tenía sentido. Pero solo hasta este momento…

Capítulo 27

La papisa y la emperatriz

Esta combinación representa un momento en el que todo comienza a funcionar, el amor profundo, la felicidad, todo fructifica.

“Si buscas resultados distintos, no hagas siempre lo mismo”.

Albert Einstein

Hemos encontrado alojamiento en el hotel Western Carlton. Se encuentra a las puertas de la ciudad medieval. Le pido a François que me acompañe al bar del hotel. Necesito un café que me quite el frío interno que siento. Se supone que la confesión me llenaría de calidez, pero descubro que estoy muerta de frío y también de algo parecido a eso que dicen que existe: “La felicidad”.

Mi móvil no para de sonar. Sé que es Ray. En algún momento tengo que contestar al teléfono, pero necesito unos pequeñitos instantes para saborear este burbujeo que asciende por mi estómago y se deposita entre los pechos.

—Cuéntame más sobre lo que has deducido, bruja. —Estamos sentados en unas banquetas tomando un capuchino. Debo tener cara de idiota, porque no para de sonreírme.

—¿Cómo?

—Que termines de contarme…

—¡Ah, sí! Perdona. —Doy un pequeño sorbo al café. Al depositar la taza sobre el platillo, y alzar nuevamente la cabeza, noto sus dedos limpiándome los restos de crema que me han debido quedar sobre el labio superior. Se los lleva a la boca y succiona… ¡Ay, Dios!

—El otro naipe creo que representa el juicio. De hecho, en las cartas del tarot de Marsella el juicio es el Arcángel Gabriel.

—¿Dónde sugieres que indaguemos?

—Hombre, es obvio, en la Catedral. Yo buscaría alguna figura de la Anunciación, alguna talla o algo así.

—Confieso que… —Balbucea, intuyo lo que quiere decirme, pero prefiero que me sorprenda.

—No sé cómo decirte esto.

—Prueba, es fácil, estoy acostumbrada a todo tipo de desprecios. Ya no me afectan.

—Nunca me había topado con una persona como tú.

—No me extraña, supongo que no levantabas la nariz de los libros.

—Me refugié en ellos.

—Sospecho que tú tampoco has tenido una vida fácil.

—No me interrumpas.

—No.

—Quería hacerte daño. Hacerte pagar por todas las putadas de mi tío. Cuando supe que te había entregado el libro, te odié. Odié a la ladrona y a la tramposa, a todo ese mundo de mierda que representas.

—¿Y ahora?

—No sé, llevo analizando estos días si lo mío podría ser un claro caso de encoñamiento contigo. —No puedo evitar reírme.

—Eres un ser generoso—Prosigue. Me coloca unos mechones de pelo por detrás de la oreja. Los escalofríos ascienden desde la punta de los pies hasta mis pechos. Los pezones se me han puesto duros. No sabía el efecto que podían producir en mí ciertas palabras de ternura. Quiero creerle, de verdad que sí.

—Gracias.

—A veces los académicos necesitamos un baño de realidad, sentir el suelo bajo los pies. Tú lo estás consiguiendo.

Además del ruido de la cafetera, ningún otro sonido interrumpe el rumbo de mis pensamientos. Desearía tanto que fuera verdad todo lo que sale de su boca… Su hermosa boca.

—Estela, yo… —El sonido de mi móvil corta lo que fuera a decir, y de verdad que lo agradezco. Estoy recibiendo una sobredosis de amor y probablemente no sepa digerir todo esto de golpe.

—Perdóname, tengo que cogerlo. —Me levanto y me salgo al hall. Es Raymond, no puedo posponer más la conversación. Ni sé la de llamadas perdidas suyas que tengo.

—Dime.

—¿Dónde estás?

—En el Western Carlton.

—Yo también. He salido un momento a pasear. Estoy llegando. Cuelga, nos vemos en un minuto.

Resoplo nerviosa. Conozco a Ray lo suficiente como para saber que, con sandalias de tacón o botas de motero, la puede liar parda con que ponga un mínimo empeño.

No puedo darle esquinazo. Aunque me encantaría, ahora que comienzo a notar un poco de equilibrio en mi vida. Tengo dinero para aburrir, aún soy joven, y empiezo a ¿sentir?... Bueno no quiero ponerle nombre todavía, digamos que con “sentir” me tiene que bastar de momento.

—Estela. —Entra a toda prisa y me abraza. Me encuentro muy incómoda. Me avasalla.

—Raymond.

—Tenemos que hablar.

—Sí, claro. ¿Quieres tomarte algo? Yo te invito, Ray.

—No, cariño. Vamos a mi habitación. —El corazón me pega un vuelco. Los ojos le brillan de excitación. Ha perdido la frescura aquella con la que me miraba, y ha dado paso a algo que no conozco y me llena de inquietud. Lo peor de todo esto es que he sido yo la que he abierto la puerta de la jaula…

—Ray, ¿para qué?

—Necesito hablar contigo. Mi cabeza no para de dar vueltas. Desde que estuve contigo aquella vez en tu coche, no ha pasado un solo día…

—Ray, tranquilo. Vamos a tu habitación. No me lo cuentes aquí en el hall. —Le tomo del brazo y le guío hasta las escaleras. Su habitación está en el primer piso. No me apetece que François nos vea y saque conclusiones erróneas.

—Sí, claro.

Subimos deprisa. Abre la puerta de la habitación. Paso yo primero. El desorden que reina en la sala no es propio de Ray. La cama está desecha. Un par de pantalones vaqueros están tirados por el suelo. Esto no me gusta nada. Se supone que la desordenada era yo…

—Has dicho que tomáramos algo, ¿no? —Abre la pequeña nevera del mini bar. —Pide. Yo te invito.

 —No, gracias. Acabo de tomarme un café y estoy bien. Me refería a ti. Parece que necesitas, no sé, algo que te tranquilice.

—Estoy tranquilo. Ven. —Vuelve a cerrar la nevera. Me toma de la mano y nos sentamos en la cama.

—Estela, mi vida es un caos.

—Lo sé. —Ufff. No sé si voy a poder aguantar el momentazo confesión, sin derrumbarme.

—Quiero que te quede claro que yo amo a las personas independientemente de su condición sexual. Y además no soy poliamoroso.

—Ray por Dios…

—Manuel y yo hemos roto. —Vale, no le creo, pero yo le sigo...

—¿Cuántas veces has mandado a la mierda a ese gilipollas desde que entraste en mi consulta aquella noche de agosto? —Le acaricio la cara. Realmente está buenísimo. Pero es peligroso como un escorpión.

—Estela, cariño. No te puedo sacar de mi cabeza. —Se me disparan todas las alarmas. Oigo sirenas, avisos por megafonía de que me retire a toda prisa. El peligro es inminente…

—Necesito…—Acerca sus labios a los míos. Sin permiso ninguno, me arrasa la boca. Tengo que cortar ¡YAAA!

—Ray, no…

—Aquella noche en el ascensor…—Continua con la invasión. Esto no me gusta nada de nada. Le aparto suavemente, no quiero que se crea lo que no es ni será ya nunca.

—¿Tú me quieres? —Me levanto de la cama. Con un simple vistazo, compruebo que está totalmente empalmado.

—Ray, cielo eres mi amigo, ¿cómo no te voy a querer? Hemos luchado mucho juntos, hemos… —La cabeza me funciona a toda velocidad intentando salir de forma airosa de una situación que se está tornando muy comprometida para mí.

—No me refiero a ese tipo de amor. —Me arrincona contra la puerta de la habitación.

—Raymond, tengo que marcharme. Mañana partimos para España nuevamente. Iremos a Santiago…

—¿Qué tienes con ese tío?

—Nada, Ray. Déjame salir. —Afloja la presión de su cuerpo contra el mío.

—¿Qué vais a hacer? ¿No tienes ya todo el dinero que querías? Dime por qué sigues viajando con él.

—No sé Ray. Él es algo especial. Necesito saber también cómo terminó la historia de Griselda. Siento que sufrió. Creo que se lo debo. Yo…

—Tú solo quieres el puto libro de los hechizos. Te conozco Estela. Tu alma de ladrona y tramposa no me engaña.  Y por supuesto follarte al francés.

—Ray…

—No me jodas, Estela. Es el dinero. Eres igual que yo.

—Me voy. Déjame pasar. —Me ha parecido ver con el rabillo del ojo unos papeles viejos, que me recuerdan al manuscrito de Griselda en una esquina del escritorio, en la huida hacia la puerta. Creo que los nervios me están haciendo ver visiones… ¡No puede ser!

—Vale, tranquila. —Alza los brazos. Se amplía el espacio entre los dos, por fin respiro a gusto. Me abre la puerta para que salga. Solo me da tiempo a poner un pie en el umbral cuando me encuentro de nuevo entre sus brazos con su boca apretada contra la mía. Le aparto de un empujón. Le miro extrañada.

—Gracias, mi amor nos vemos en Santiago. —Cuando me giro descubro la treta del capullo que tengo por amigo. François con cara de pocos amigos, se encuentra al final del pasillo observándonos nuevamente. Su cara es todo un poema.

Observo atónita cómo se da media vuelta y desaparece por la esquina del corredor.

Se me salen todas las lágrimas que no creía tener. Por un instante se me queda la mente en blanco. Aspiro agua y angustia a partes iguales…

Capítulo 28

 La papisa y la fuerza.

Esta combinación nos indica que lograremos resolver cualquier situación, aunque necesitaremos volcar una buena dosis de paciencia e inteligencia.

“Todas las cosas pasan por algo, por imbécil, por ejemplo”.

Anónimo

Echo a correr por el pasillo. Grito su nombre, un par de veces. No recibo contestación alguna. Nos hemos hospedado en una suite. En Perpiñán, no hubo opciones, no tuvimos elección. Nos alojamos en una única habitación. Aquí sí. Fue un acuerdo tácito. No hubo preguntas, se daba por supuesto que compartiríamos habitación y cama.

Menuda cagada. El corazón me late a mil por hora. Después de mucho tiempo siento otra vez el miedo a la pérdida, y a ser abandonada. De repente y mientras avanzo de mala manera tras los pasos de François, con las piernas agarrotadas, me doy cuenta de que no quiero pasar más por esta situación que casi me destruyó una vez, aunque saliera airosa de la lucha.

Si hurgo un poco en mi cabeza, la idea de estar enamorada surge con mucha potencia, desbordándose por los límites establecidos por norma.

Y justo ahora que comienzo a sentirme como en casa, al imbécil de mi amigo le da por querer jugar conmigo y despistar y embrollar los sentimientos que François tiene por mí. Sabía que cuando salí de la cafetería del hotel, Ray me la iba a liar parda. Son muchos años viéndole cómo se maneja.

Llego a la habitación que compartimos François y yo. Abro la puerta despacio. Como una adolescente de cuarenta y dos años, camino de puntillas atravesando despacio la estancia. Todo permanece a oscuras…

—¿François?

Nada. Silencio absoluto. Dejo el bolso encima del pequeño escritorio. Enciendo un par de luces indirectas. Me desnudo despacio. Me dejo el sujetador y las bragas y me acuesto en la cama. No sé qué hacer. Además de esperar…

Pongo música. Jim Morrison me habla del amor elevado al máximo exponente. Antes todo esto me sonaba a patrañas y mentiras. Ahora siento mariposas, o quizá sean dragones en el estómago. Hace calor en la habitación… Si me desnudo, ¿arrojaré junto con el sujetador y las bragas todo lo que me atormenta?

No. Pero siento la piel arder… Cuando estoy sola siempre duermo desnuda. Hoy no tiene por qué ser diferente. Así pues, dicho y hecho, fuera ropa interior. El fuego que arde dentro de mí es una llama que no cesa, que no se apaga y que se aviva con los recuerdos de hace unas horas.

Sudo al pensar en lo vivido en tan solo unos días. Las gotas se deslizan por el cuello y entre mis pechos. Atesoro cada momento. Todos los instantes en que la vida me ha zarandeado y apaleado con fuerza sacudiendo hasta los cimientos.

Mi mano vuela hasta posarse entre los muslos. Abro bien las piernas y deslizo mis dedos entre los pliegues de mi sexo. Me acaricio intentando imitar sus movimientos. Susurro su nombre en la oscuridad. Desearía tener la fuerza y el poder de Griselda para cambiar los acontecimientos pasados.

El sonido de la puerta me deja clavada en la cama.

—¿Qué? ¿Estás terminando tú lo que no ha podido el eyaculador precoz de tu abogado?

Joder. Vaya pillada. Con las defensas bajas. Enciende todas las luces de la habitación para dejarme aún más expuesta. Tengo dos opciones: O salgo huyendo como siempre o aguanto como puedo el tirón. Elijo la segunda opción.

—Mañana saldremos a las siete. Nos espera un largo viaje. Un coche te vendrá a buscar. Nos veremos en España. —Me incorporo despacio. Apoyo la espalda en el cabecero de la cama. Observo atónita cómo recoge sus cosas y las mete en la maleta.

 —¿Quién viene a recogerme?

—Un coche de alquiler con conductor.

—François, creo que deberíamos hablar. Lo que viste no es lo que parece…

—No me interesa. Por cierto, confírmame si quieres viajar sola en el coche de alquiler que te he conseguido o prefieres hacerlo con tu abogado.

—Sola, gracias. —No voy a ponerme histérica. No soy una persona vehemente, en lo que se refiere a estos temas. No suelo imponer mi presencia a nadie que no le apetezca verme.

—Bien, perfecto. La habitación está pagada. Sé puntual. Cuanto antes acabemos con esto, mejor. —Cierra la maleta y en un segundo desaparece como por arte de ensalmo. No me lo tomo a mal. Es más, esto es un nuevo reto para mí.

Llevo muchos años observando a los hombres. Distingo perfectamente unos simples celos de un tío tóxico de los de verdad. François pertenece al primer grupo. Es totalmente inofensivo. Raymond va con los segundos. Es peligroso como amante, y no sé si como persona.

Me estiro de nuevo en la cama, no sin antes ajustar la alarma a las seis de la mañana. Cierro los ojos y respiro lenta y profundamente

Me he enamorado. Como Griselda de su Señor con mayúsculas. Me siento como si saltara desde un rascacielos. O a una piscina, sin saber si dentro hay agua o no. Mi cabeza no para de pensar que esto es una idea desastrosa. Pero mi corazón ya ha tomado la decisión. Le han salido alas y empieza a volar…

Capítulo 29

La papisa y la rueda.

El carro siempre nos habla de éxitos alcanzados a través del valor y el arrojo. La combinación con la papisa en este orden, nos sugiere y así debemos interpretarlo, como la superación de las dificultades y el triunfo de los sentimientos.

“Ten paciencia. Espera a que el barro se asiente y el agua se aclare. Permanece quieto hasta que la acción correcta surja por sí sola”.

Lao Tse

Después de diez horas de viaje, me encuentro en Santiago. Un trayecto que ha transcurrido sin pena ni gloria. Sentada en el asiento trasero de un todoterreno como el de François me he pasado el tiempo dormitando y escuchando música con mis cascos. Apenas he hablado con el conductor. Simplemente para pedirle que hiciera un alto en el camino para comer e ir al baño.

No sé nada de Ray. Le puse un mensaje para comunicarle que me marchaba del hotel. Breve y conciso. Anoche ya le dije más de la cuenta.

No es fácil hablar con él cuando está maquinando. Es mejor dejar pasar el tiempo y que las aguas vuelvan a su cauce.

La lluvia fina me da la bienvenida al atardecer. Hace un par de horas recibí un wasap de François. Ha encontrado alojamiento cerca de la catedral. Le paso la dirección al conductor.

Después de un par de horas más de viaje, me encuentro en la habitación del nuevo hotel. Sola.

Dejo mi maleta y el dichoso portátil y salgo a pasear bajo la lluvia. No llevo paraguas. Comienza a despejarse el cielo. No me mojaré mucho. Tampoco me importa, junto con la lluvia me ha llegado el amor y lo recibo con alegría.

Llego a la plaza del Obradoiro. Me mezclo entre la gente, buscándole.

Imagino a la mujer sabia y a su señor por aquí, confundidos entre los peregrinos. Percibo también el impacto que les produciría llegar hasta aquí y contemplar el pórtico en todo su esplendor. Dicen que las esculturas estaban coloreadas en tonos turquesa, rojos y dorados.  Surge con fuerza en mí el deseo de que consiguieran dar esquinazo a sus perseguidores, a la peste, a la muerte y vivieran su amor de forma libre y sin ataduras…

No me reconozco. ¿Estela hablando de amor? Me río. La gente que pasa a mi lado me mira verdaderamente extrañada. Como para no observarme…Estoy doblada de la risa.

 —¿Qué es lo que te hace tanta gracia? —Abro los ojos para encontrarme con el hombre que en un tiempo récord me ha puesto la vida del revés.

—François… —Creo que no hace falta que enciendan las luces de la plaza. Mi cara debe estar iluminando todo el recinto. Frunce el ceño como si estuviera loca. Y realmente lo estoy… Loca por él. Pero callo y espero la mejor ocasión en la que le soltaré la bomba.

—Vamos. Tenemos tiempo de buscar hasta las ocho y media. —Miro su reloj. Nos quedan algo más de dos horas para encontrar lo que fuera que nos quisiera dejar Griselda. El libro, nuevos indicios… Quién sabe si descubriremos algo con aquellas pistas que surgieron de mi cabeza de forma casual. O quizás no…

Tomo su mano izquierda. Me agarro suavemente. Hay ciertos impulsos que no logro controlar. Y este es uno de ellos.

Entramos a la catedral por el maravilloso Pórtico de la Gloria. Avanzamos despacio por una de las naves laterales. Aún no ha comenzado la misa del peregrino en el altar mayor.

Sus dedos trazan pequeños círculos en el dorso de mi mano. No sé si lo hace de forma distraída. El caso es que como siempre ese pequeño gesto me causa conmoción.

—Fíjate bien en cada una de las capillas por las que pasemos. En alguna de ellas puede que haya una imagen de alguna Virgen. Algún arcángel…

—Como los búhos…

—¿Qué dices? —Creo que ese par de palabras susurradas en mi oído han causado en mi cuerpo un verdadero cataclismo.

—Nada. No tiene importancia.

—Espero que no te hayas confundido con tus conclusiones.

—Podría ser. Es una hipótesis como otra cualquiera.

—Bien, limítate a observar. —Me suelta de la mano y … Realmente me siento como una pobre vieja abandonada en una gasolinera. Camina delante de mí despacio sin rumbo fijo.

Busco, sin ningún resultado. Me detengo en cada una de las capillas. Todas son posteriores al siglo XIV. No me desanimo. Algo me dice que estoy a punto de descubrir algo…

François sigue delante sin mí, abstraído en sus pensamientos. Pasea con la cabeza inclinada, mirando las baldosas del suelo.

Me dirijo al museo de la catedral. Quizás allí se encuentre lo que ando buscando.

Una escultura de una virgen embarazada me llama poderosamente la atención. Y la persona que está a su lado portando unos documentos de aspecto muy antiguo… Me produce pánico.

—¿Buscas esto?

—Ray, ¿se puede saber que estás haciendo aquí? —Disimulo, como puedo. Este tío se ha vuelto loco. Agita los pergaminos

—Dime, cariño, ¿No es esto lo que tanto ansías tener? —Del bolsillo de sus vaqueros saca un mechero. Lo enciende sin contemplaciones.

—Ray, apaga eso por favor.

—Contéstame.

—Dámelo. No te va a resultar la chulería. —Extiendo la mano. Me tiembla. No conozco a este hombre. De verdad que no.

—Te lo daré con una sola condición.

—La que sea. —Alza una ceja. No me gusta que me manipulen. Pero esto son palabras mayores.

—A lo mejor si vienes conmigo podría compartir.

—Por favor. —Acerca aún más el mechero a los pergaminos. No pierdo la calma—. Ray, ¿de dónde lo has sacado? Dámelo.

No hay gente en el rincón de la sala en la que nos encontramos. Menos mal, porque el espectáculo está comenzando a ser lamentable.

 —Juego con ventaja. El viejo me dio alg… —No termina la frase. Cae al suelo. El impacto de un puño que no he visto ni él tampoco, le deja tirado, sin conocimiento. Grito.

—Vámonos, Estela. —Toma los documentos y apaga el mechero. Pasa por encima de un Ray desmadejado y sin sentido.

—Pero, ¡No entiendo nada!

—Ni falta que hace. Ya tendremos tiempo de que nos dé las explicaciones pertinentes.

—François, yo no sabía, yo…—Tira de mí. Salimos a toda prisa de la catedral. Recorremos el camino de vuelta al hotel rápidamente. Entramos en su habitación. Enciende todas las luces, deja los documentos sobre la cama y abre la nevera del minibar.

—Dime qué te apetece.

—Algo fuerte, por favor. —Me quito la cazadora, la gorra y el pañuelo. Me siento en la cama. No aparto la vista de los pergaminos. No puedo explicar nada de lo que ha ocurrido en la catedral.

Tiemblo al pensar en la relación de Manuel y Ray… Pero, ¿en qué clase de loco se convierte mi querido amigo cuando la ambición y la codicia tocan su alma?

—Vale. —Sigue agachado observando muy concentrado las bebidas—. Pediré algo de cena, para tomarla aquí en la habitación. Tenemos mucho trabajo por delante.

—François…

—Ahora no, Estela.

—No tengo nada que ver con esto, yo…

—Te he dicho que lo dejes. —Me ofrece un vaso con algo que parece ser whisky. Lo tomo de un trago. La garganta me escuece. El alcohol me hace toser.

—Necesito fumar.

—Bien, sal a la terraza. Mientras, preparo los archivos, y echo un vistazo a la documentación.

 Me pongo la cazadora. Lo he pensado mejor y me bajo nuevamente a dar un paseo alrededor del jardín que rodea el auditorio de música. Hay un pequeño lago artificial. Enciendo el cigarro y aspiro el humo.

No hay nadie. Por primera vez en mi vida siento miedo. Siempre me jactaba de conocer a los hombres. Sin embargo, Raymond se lleva la palma. La realidad ha superado con mucho a la ficción.

Tengo que llamar a Manuel. Nunca me interesé por la otra parte de la historia. Siempre creí a Ray.

¿Qué hacía él con el manuscrito de Griselda? No hace tanto frío, pero los escalofríos que me recorren de pies a cabeza, me hacen pensar en un montón de cosas y ninguna de ellas buena.

Tiro el cigarro al lago y echo a correr hasta el hall del hotel. Subo por las escaleras hasta la suite de François. Aporreo la puerta con los nudillos. Tarda más en abrir de lo que yo espero. Así que insisto.

—¿Qué te pasa? ¿Has visto un muerto?

—No. —respondo lacónicamente.

—Nos subirán la cena en un momento. Espero que te guste lo que te he pedido.

—Seguro. —Entro en el cuarto de baño. Tengo el estómago revuelto. No me da tiempo a cerrar la puerta. La bilis asciende rápido por el esófago con las primeras arcadas. Subo la tapa de la taza del váter a toda prisa y me vacío.

—Estela, tranquila. —Se agacha junto a mí. Lo empujo. No quiero que me vea en esta situación tan miserable. Al contrario de lo que yo deseo, permanece a mi lado. Me separa el pelo, para que no me lo manche, mientras continúan las malditas arcadas… Me siento horriblemente mal.

Cuando termino de vomitar, me ayuda a incorporarme, me lava la cara… Y me desnuda. Muy despacio. Cada una de las prendas van deslizándose por mi cuerpo hasta el suelo, una a una sin que pueda hacer nada por evitarlo. Es más no quiero hacer nada por eludir este momento mágico.

Me ducha. Me enjabona muy despacio, acariciándome con sus manos. Me aclara, me seca, me acaricia, adora mi cuerpo como si fuera la diosa del más sagrado de todos los templos. Me lleva hasta la cama… Llaman a la puerta.

—Tranquila —repite nuevamente —. Es el servicio de habitaciones. Nos traen la cena.

Cierro los ojos. Me acurruco entre las mantas. Escucho la voz de François intercambiar unas frases con el camarero. Enseguida viene con una bandeja que deposita en la mesa del escritorio.

—¿Te encuentras mejor?

No contesto. Solo asiento con la cabeza. De repente me he vuelto una mujer ñoña y estúpida que no para de derramar lágrimas… Deposita un suave beso en mis labios.

—He pedido solo unos sándwiches. No te hagas ilusiones. Los percebes y la langosta tendrán que esperar.

Sonrío como una boba. Soy arcilla en sus manos. Me acerca la bandeja y me ayuda a incorporarme.

—Come. Me espera una noche de trabajo intensa.

—Me quedo contigo.

—Vale. —Sonríe.

Divide el sándwich, en dos triángulos perfectos. Me acerca a la boca uno de ellos. Mastico despacio.

—Jamón y tomate… Me gusta.

—Acerté. —Asiento ligeramente. El sabor del jamón me inunda la boca y prácticamente todos los sentidos. Me acerca un vaso con agua. Bebo despacio y le ofrezco un poco.

—¿Quieres?

 —No, gracias.

—Ya hemos intercambiado un montón de saliva. —Mi observación le hace reír. Bebe entonces hasta vaciar el vaso.

—Termina, Estela. —Se levanta y se dirige al cuarto de baño.

—¿Dónde vas?

—Necesito pincharme la insulina.

Los ojos se me inundan nuevamente de lágrimas. En realidad, no sé cómo pude ser tan cerda aquella primera ocasión en que me aproveché de su enfermedad para sonsacarle la información sobre los libros.

Mi mente debe ser como un libro abierto para él, pues cuando vuelve y me ve en esta situación tan miserable me acaricia la cara y me susurra al oído:

—Solo me acuerdo de la cinta de seda, cielo… —Se sienta frente al escritorio y cena en silencio. Mientras termina, aprovecho para lavarme los dientes y volver a la cama. Cierro los ojos. Le oigo trastear por la habitación.

El sonido de la ducha me adormece…

—Estela, escucha esto… —No sé cuánto tiempo ha pasado desde que cerré los ojos. Me acerco instintivamente buscando el calor de su cuerpo y escucho como él me pide…

“Hemos logrado escapar de las garras de los sabuesos de Genève, sin embargo, no he podido evitar que mi Señor se enfermara…”.

—¡Dios mío! ¿Enfermaron de peste? —Me despierto de golpe. Me abrazo a él.

—Parece ser que sí. Veremos si estamos en posesión de los últimos documentos de Griselda, o si tendremos suerte y recuperaremos su testimonio de vida y su obra…

Capítulo 30

La papisa y el mago

Esta combinación nos indica que aquello que parecía un simple deseo, se convertirá en realidad. La situación va progresando poco a poco, dando lugar a la comprensión, la compenetración y la felicidad.

Danzar con la lluvia, peinarse con el viento, viajar a las estrellas, fundirse en la tierra o convertirse en montaña…Vivir es eso”.

Chamalú

“Después de cincuenta jornadas de recorrer los caminos a pie y a caballo cruzamos la frontera y llegamos cerca de la ciudad que surgió del campo de estrellas …

Realmente pensamos que ha llegado el fin del mundo. Las procesiones cristianas se suceden con fervor intentando aplacar la ira de Dios.

La muerte nos acorrala. Creo que el aliento de una de las personas que se nos acercó para suplicarnos ayuda ha sido la causa de que mi Señor cayera enfermo.

 El frío intenso, aunque es bueno, por un lado, pues las ratas ni las pulgas proliferan tanto, es fatal para su estado febril.

Debí darme cuenta cuando le notaba la piel caliente, las angustias… Ya han aparecido los bultos negros que observo en todos los enfermos. Es inútil que me impregne las ropas de perfumes olorosos, no servirá de nada, no encuentro ninguna explicación lógica a los poderes curativos de los perfumes.

A cambio nos hemos ocultado en una cabaña en el bosque lejos de la ruta de los peregrinos. Nos alejamos de los muertos abandonados en los cruces, en las granjas.

Estudio en el libro de remedios, algo que me pueda iluminar y dar con la cura…”

—¿En qué idioma está escrito?

—Occitano… ¡Mon Dieu! —susurra. Me abrazo aún más a él.

—¿Te das cuenta de que esta mujer probablemente curó a su señor?

—¿Y el bebé?

—No habla nada sobre ningún niño, cariño.

—¿Por qué? —Me levanto hecha un manojo de nervios. De repente me angustia tan siquiera la leve sospecha de que pudiera haber perdido al bebé.

—Vuelve a la cama. No te inquietes. Confío en ella. Seguro que hizo lo mejor. Era una mujer sabia y muy práctica.

—Y, ¿si?

—¿Por qué te preocupas? Hace más de seiscientos años que sucedieron todos estos acontecimientos. —Sigue apuntando en un cuaderno anotaciones, y tecleando sin parar en el portátil.

—Joder, ¡Sufrieron un huevo! ¡Menuda vida de mierda! ¡Y yo me he estado quejando! ¡No sé de qué!

—Estela, ven.

—Pero, ¿No entiendes?

—No sabes hasta qué punto. Menos sufrir de pestilencia, tampoco es que me haya ido mucho mejor. Ahora después de tantos años, puedo decir que he encontrado un poco de equilibrio en mi vida.

—Pero… —No sé qué me está pasando. De repente he pasado de tildarla de mujer estúpida a sufrir por aquello que ya no tiene remedio. Me siento ridícula.

—Ven, anda. Si podemos le daremos el lugar que le corresponde en la historia. Es lo único y lo mejor que haremos por ella. Que el mundo sepa que hubo una mujer médica del siglo XIV que luchó contra la peste y venció. No importa todo lo que perdiera por el camino.

Me acerco moqueando hasta la cama. Deseo tanto creer en lo que me acaba de decir François.

—Y si venció a la peste, ¿Por qué se siguió hablando de la enfermedad tantos siglos después?

—Pues teniendo en cuenta la época en la que vivió, y las prácticas que realizaba, me temo…

—¡No! ¡Ni se te ocurra siquiera mencionar nada que tenga que ver con una muerte violenta! —Me abalanzo sobre él y le tapo la boca con la mano. No quiero escuchar ninguna barbaridad que tenga que ver con un final trágico de mi bruja…

 —Estela, ¿qué te pasa? —Me aparta con suavidad la mano. Frunce el ceño—. Hace un par de semanas te importaba una mierda Griselda. Hablabas de ella con desprecio…

—He cambiado de opinión. —Carraspeo. No quiero que se me note cuán afectada me encuentro. El amor me está reblandeciendo los sesos, ¡qué sensación más agradable por Dios!

—Y eso, ¿por qué? —Cierro los ojos, no quiero ver la cara de sospecha que está poniendo. Una sonrisa incipiente ilumina su hermosa cara; me conozco, terminaré por derrumbarme.

—Bueno… He sido un poco injusta con ella. No he tenido en cuenta las circunstancias, la época en la que vivieron, ya sabes.

—No, no sé, explícate por favor. —Se pone esas gafas que le quedan tan de puta madre y me mira aún más concentrado. Se cruza de brazos, los pectorales se le marcan descaradamente.

—Sigue traduciendo, no pierdas el tiempo conmigo. —Señalo con el dedo el portátil. —Ignora mis palabras durante unos instantes. Como siga con el escrutinio me voy a convertir en un flan blandito y tembloroso.

—Vale. —Vuelve a coger las hojas manuscritas y al cabo de un rato sigue traduciendo en voz alta.

“…Después de un breve tiempo de consultar el libro de los remedios, no consigo dar con ningún tipo de cura.

 La gente ha abandonado los campos, las casas, la familia, los hijos, comen pan negro lleno de podredumbre, beben agua sucia… Huyen hacia no se sabe dónde buscando un refugio en el que la enfermedad no les alcance. Pero los atrapa. Los muertos se van amontonando en las puertas de las casas sin que haya nadie que los entierre. No hay misericordia.

Los viajeros que logran sobrevivir traen noticias de la corte de Aviñón. Dicen que un médico protege de la pestilencia al Papa. Que el propio médico ha sufrido la enfermedad y que no ha muerto…

—¡Guy de Chauliac! —François susurra ese nombre con reverencia.

—¿Quién es? —Estoy tumbada en la cama con los ojos cerrados. 

—Te hablé de él, cuando nos conocimos.

—Es cierto. Me dijiste que era un médico de la misma época que ella.

—Exacto.

—Continua, por favor. —toco su mano para que siga con la lectura del manuscrito.

—Quedan menos de tres páginas por traducir, Estela. Tenemos que ponernos en contacto con tu abogado. Si nos está ocultando información, es hora de que tenga una charla con él.

Se me ponen los pelos de punta. Mi abogado… No sabía hasta qué punto podría darme pánico una persona. Con Ray tengo miedo. Si me paro a pensar un poco, llego a la conclusión de que no le conozco en absoluto. Su amistad, su coherencia, su cariño se han convertido en algo peligroso y oscuro.

Se me está complicando la existencia. Cuanto más quiero acercarme a la luz, a la solución, peor.

Él sabía por mí dónde íbamos, pero jamás hablé con él sobre las intuiciones, los pensamientos, las ideas que comenté con François.

En la consulta nunca hablé con el viejo, con André.

Únicamente aquella madrugada del mes de agosto que ahora se me antoja tan lejana en el tiempo.

Aquella noche atendí yo a la llamada, pensando que era mi cliente, Jessi. Sin embargo, era el viejo que me regalaba uno de los libros de hechizos que manejaba Griselda.

Vértigo es la palabra correcta, la que se ajusta perfectamente a lo que siento cuando pienso en todo lo que me ha debido ocultar Raymond…

Capítulo 31

La papisa y la luna

Esta combinación nos habla de prácticas de magia oculta. Nos recuerda la necesidad de tener cuidado. La inseguridad reinará en nuestras vidas.

“Nunca digas que amas a alguien si nunca has visto su ira, sus malos hábitos, sus creencias absurdas y sus contradicciones”.

Mario Vargas Llosa

Hago como que no le he escuchado. Le señalo el manuscrito. Sigue con la lectura. Sé que me ha pillado la maniobra. “Mi Señor” tampoco es idiota. Supongo que ha aparcado el tema hasta que encuentre una mejor ocasión en la que me acorrale y me obligue a enfrentarme a la angustia que supone descubrir al verdadero Raymond.

“…Hay muchísimas casas abandonadas. Hemos ocupado una pequeña cabaña cerca del río Tamaris. Las aguas discurren cristalinas. Recojo en el río sanguijuelas. Le he practicado sangrías, y le doy tisanas hechas con los bulbos de azucenas que he encontrado en la pradera para bajarle la inflamación …Le amo con toda mi alma, rezo a Dios y al santo protector contra la pestilencia hasta agotarme, por su salvación”

—¿El río Tamaris? No me suena de nada —susurro sin esperar respuesta alguna, pero la réplica no se hace esperar.

—Así es como los romanos llamaban al Tambre, está cerca. —Nunca me atrajeron los tíos inteligentes, me daban repelús. Pero este hombre es especial. Cuanto más estoy con él, más me calienta la sangre.

—Gracias.

—¿Por qué? —Frunce el ceño. Me mira raro. Tengo en la punta de la lengua, decirle que le amo. Igual que Griselda a su Señor. El corazón me late con fuerza. Creo que se me va a salir del pecho de un momento a otro. ¡Ay Dios!

—Pues porque nadie me había tratado antes así…

—Así, ¿cómo?

—François yo…—Eso digo yo, cómo… Me incorporo en la cama.

—¿Estás temblando?

—Un poco, ¿puedes abrazarme, por favor? Tengo frío.

No duda ni un segundo. Tengo frío, pero en el corazón. Hace muchos años que deambulo sola, sin saber que tenía las manos llenas de amor, esperando el momento para entregarlo a la persona a la que estaba destinado...

—Dime.

—Yo…

—Estela tengo que terminar de traducir. Y en cuanto acabe, quiero dormir, necesito dormir. Y tú también. Mañana será un día duro. Tengo pensado ver a tu abogado…

—Raymond. —Una buena bofetada de realidad, no era precisamente lo que necesitaba en estos instantes.

—Sí, ese impresentable, así que dime lo que tengas preparado o…—calla para siempre, pienso con tristeza.

—Perdona, sigue por favor. —Otra vez será…

—Vale. —Se deshace de mi abrazo y continua con su trabajo.

“Me suplica que le calme la sed, la fiebre arrasa su cuerpo y su mente. Su delgadez es extrema. He conseguido algo de queso y fruta para comer. No están en buenas condiciones, pero en algún lugar del libro he leído que en Oriente utilizan la parte verdosa de la cáscara de la fruta para aplicarla a las heridas…Gracias al Altísimo que conservo los libros y no los dejé abandonados a su suerte en Annecy”.

El silencio se instala en la habitación. Tiene la boca abierta como si algo le hubiera sorprendido de una manera alarmante.

—Salvó al Señor de Annecy…—Se levanta de la cama a tomar un vaso de agua. Bebe con ansia. Repite la operación como si él mismo tuviera fiebre.

Me levanto yo también. Le imito el gesto.

—¿Por qué lo sabes?

—Probablemente la fruta estuviera cubierta de moho verde.

—¡Por Dios, qué asco! —Bebo deprisa. Trago con dificultad.

—Estela, la penicilina natural es el moho verde que infecta a la fruta y al queso… Tengo que seguir leyendo, solo queda una hoja.

—Entiendo. —Los ojos se me llenan de lágrimas.

—Veamos…

“Apenas han pasado cuatro días. La fiebre ha bajado…Mi alma afligida, atormentada, se aligera…Quizás la vida nos ofrezca una oportunidad para comenzar de nuevo e intentar concebir otra vez…”.

 —Estela...

—Mierda, lo sabía… —Tenía el presentimiento de que ese bebé no nacería, ¡Joder!

—¿Dónde vas? —Oigo sus pasos detrás de mí. Necesito salir y tomar el aire.

—Te he hecho una pregunta. —Me visto rápidamente. Me enfundo unos vaqueros, una camiseta y salgo a toda prisa de la habitación. Voy descalza por el pasillo del hotel, hasta llegar a la calle. Está lloviendo, hace frío. Le escucho repetir mi nombre una y otra vez.

—¡Estela! —Corro como alma que lleva el diablo, tropiezo. Caigo en la hierba.

—¿Estás bien? —Se arrodilla junto a mí.

—Sí. —Con el porrazo, me he mordido los labios. Noto el sabor metálico de la sangre. Me limpio con la mano.

—Ven, déjame ver.

—No ha sido nada, de verdad. —Aguanto como puedo la humillación de verme caída en todos los aspectos. No voy a llorar, aunque no será por ganas. Si pudiera berrear, lo haría. No entiendo por qué Ray se ha desnortado conmigo, por qué Griselda tuvo que perder a su bebé, por qué no puedo decirle a François que le amo, de una puta vez…

—Tienes sangre en la boca. Ven. —Me toma en brazos. No peso mucho, me siento ligera como una pluma. Olisqueo su cuello como un perro. De repente recuerdo a Sira.

—¿Dónde has dejado a tu perra?

—Con un buen amigo. —Tengo su boca a menos de diez centímetros de la mía. Quiero besarle. Tengo los labios magullados —. Hay que poner hielo aquí…

Como si leyera mis pensamientos, cumple mi deseo. Siempre me desarma, con su ternura. Y esta vez lleva las de ganar.

Llegamos a la habitación y me sienta en la cama.

—Quítate los pantalones. —Estoy tan concentrada mirándole a la cara que, aunque le escucho no alcanzo a entender lo que me dice.

—¿Cómo?

—Bájate los pantalones, quiero ver esas rodillas. —Hago lo que me indica de una forma mecánica. Al levantarme siento el escozor de la herida.

—No deberías salir corriendo cada vez que escuchas algo que no te gusta. Un día te vas a hacer daño de verdad. —Sé que existe una segunda intención en esa frase. Se agacha y me ayuda a quitármelos. Tengo un buen rasponazo en la rodilla izquierda. La sangre mana ahora que se ha despegado la piel de la tela del pantalón.

Se levanta y saca de la maleta una pequeña bolsa de la que extrae gasas y desinfectante

—No soy Griselda, pero estoy preparado para curarte ese rasponazo. —Noto la boca hinchada, cuando sonrío. Me limpia la rodilla con delicadeza.

Tira las gasas usadas a la papelera y llama por teléfono para pedir unos hielos. Enseguida llaman a la puerta. Es el servicio de habitaciones.

Coloca los hielos dentro de una bolsa de plástico y me la aplica con delicadeza en los labios. Cierro los ojos. A pesar de todo me siento en la gloria.

—Túmbate. —Recoge rápidamente las hojas sueltas del manuscrito de Griselda, su portátil y la agenda donde anota todo lo que traduce, siempre.

—Vale. —Se acuesta a mi lado. El efecto del frío, me consuela el dolor. Durante unos instantes, el silencio se impone instalándose la paz en mi corazón. Y al mismo tiempo casi, siento el calor húmedo de su boca

Quítate las bragas y abre las piernas. —Tengo la respiración agitada. Sus palabras me llenan la cabeza de imágenes calientes.

—François…

—Shhh. —Deslizo mis manos por la goma de las bragas y me las quito despacio. Abro las piernas como me indica.

—Súbete la camiseta. Quiero verte. —Los ojos le brillan de deseo; sigue vestido y totalmente empalmado.

No puedo evitarlo, jadeo cuando siento el agua helada caer sobre uno de mis pezones. Cierro los ojos.

—Eso es, no los abras, o dejaré de jugar contigo. —Tengo la piel erizada, no sé distinguir si por el frío, la excitación o una mezcla de ambas sensaciones.

Lame con la lengua el rastro de agua helada que se va deslizando hasta llegar al ombligo.

Noto la humedad entre las piernas, el sexo latiendo al ritmo del corazón.

Intento incorporarme en la cama…

—Quieta…

—Quiero tocarte.

—Ahora, no. —Noto cómo introduce sus dedos fríos en mí. Con la otra mano sigue deslizando el trozo de hielo hasta rozarme el clítoris. Creo que me voy a morir de placer…

Las gotas de agua se mezclan con las mías que brotan sin cesar como si de un manantial se tratase.

—Estela, no te muevas.

—Quiero tocarte.

—No. —Con un movimiento rápido, me inmoviliza las manos, por encima de la cabeza, mientras sigue jugando con mi sexo, deslizándome el hielo por los pliegues. Los escalofríos y el sudor provocan en mi un placer intenso. Jadeo sin control…

Empujo con las caderas hacia arriba buscando su mano, buscando la liberación…y encuentro su boca que me besa y me lame envolviéndome en una nube de placer… Pronuncio su nombre una y otra vez.

—No te corras…

—No puedo… No…

Con un movimiento rápido me gira y me pone a cuatro patas, de espaldas a él. Observo a través del espejo cómo se desnuda y se coloca un condón. Se desliza dentro de mí, de un solo golpe y hasta el fondo. Se detiene unos instantes, mirándome a través del espejo. Me coge los pechos con suavidad entre sus manos. El tiempo se detiene para nosotros durante unos instantes…

—¡Oh Dios! —susurra. Comienza entonces a moverse deprisa, agarrado a mí, empujando con fuerza, acariciando mis pezones, lamiendo mi espalda, cubriéndome de magia y de placer. Me empuja una y otra vez cada vez más deprisa… Su mano izquierda ha volado desde el pecho y la ha situado entre mis piernas acariciándome con los dedos y empujando, empujando…

—Córrete conmigo ahora, cariño…

Sus palabras explotan en mi cerebro como un fuerte explosivo… Giro la cabeza buscando sus labios, el placer me inunda y como una onda expansiva me recorre de pies a cabeza.

” Te amo” susurro sin poder evitarlo, contra su boca…

Capítulo 32

La papisa y la templanza

Dado que la templanza es una carta que nos habla sobre equilibrio, espiritualidad y regeneración, junto con la papisa nos sugiere un tiempo en el que vendrán cambios de signo positivo, será el comienzo de una profunda y gran relación.

“No importa la lentitud con la que avances, siempre y cuando no te detengas”.

Confucio

Ya está. Lo he dicho. No se ha hundido el mundo…Sin embargo no recibo ningún tipo de respuesta por su parte.

Siempre escuché que el amor consiste en dar, no importa si recibes o no algo a cambio… Bien yo no estoy acostumbrada a dar sin que haya de por medio un beneficio.

Es como si un jardinero plantara una semilla sin esperar a que naciera la planta ni diera hermosas flores.

No importa. Sé luchar. No he hecho otra cosa en mi vida. Si piensa que lo que ha salido por mi boca es fruto de un polvo, va listo. Una vez que tengo claro lo que deseo y lo que amo, lo consigo. Sobre todo, porque sé que este sentimiento es mutuo. El único obstáculo que encuentro es la desconfianza que él tiene en volver a creer… Mi trabajo me ha dado la suficiente experiencia para poder reconocer los perfiles humanos. Este hombre es otro luchador, de los buenos… y me lo pido.

Poco importa los métodos que utilice. A mí me vale todo…

El único problema que me queda por resolver, es Raymond. Necesito que comprenda que por fin puedo disfrutar de ese consumible llamado felicidad.

Estoy segura de que este es mi tren así que va siendo hora de que lo pille.

—Será mejor que llames a tu abogado.

—¿Ahora? —No me lo puedo creer. No importa. Sé que ha oído mi confesión. Está blanco como la pared. No debe estar acostumbrado a que le suelten ese tipo de bombas todos los días.

—Si no quieres ahora, le pones un mensaje. Necesito saldar cuentas.

—Vale, no te preocupes.

—Yo no estoy preocupado. —Se levanta y se dirige al cuarto de baño. En un momento escucho el ruido de la cisterna—. Él sí debería.

Se acuesta a mi lado y apaga las luces. Solo me ha dado tiempo a teclear un breve “¿Dónde estás?” a Raymond.

Me angustian las barbaridades que pueda estar maquinando. Pasa el tiempo y no recibo respuesta. Dejo el móvil sobre la mesilla. Intento dormir, aunque no creo que pueda pegar ojo en toda la noche.

—François. —susurro esperando algo no sé exactamente el qué. Cualquier cosa menos este silencio que me está matando.

—Duérmete. Mañana tú y él me tenéis que aclarar unas cuantas cosas.

—No te entiendo.

—Mañana, Estela.

Mejor dejo aquí la conversación. Cualquier cosa que dijera no haría más que empeorar la situación. No voy a cagarla. Esta vez iré con tino.

Sin embargo, antes de cerrar los ojos me acerco a él en la oscuridad y le beso en los labios. Un beso dulce al igual que los que me prodiga él a mí…Y justo cuando separo mi boca de la suya, vuelve a acercarme y a meterme la lengua hasta el fondo. Con un movimiento rápido me coloca encima de él.

El beso se vuelve entonces caliente, húmedo…Y tan deprisa como comenzó, terminó.

—Ya hablaremos, bruja.

Vuelve a depositarme en el otro lado de la cama. Me da la espalda y a los pocos minutos compruebo su respiración tranquila, acompasada. Ha caído profundamente dormido.

Y yo he muerto y he subido al cielo. Sonrío. Por fin creo que voy a dormir del tirón…

El sonido del móvil me despierta.

Estoy desorientada. He dormido tan profundamente que me cuesta concentrarme y reconocer el lugar en el que me hallo.

A tientas busco el móvil. La luz intermitente me indica que lo que he recibido es un mensaje de wasap. Me incorporo y me despejo de golpe al comprobar que es Raymond.

Siento la mano de François ascendiendo de forma perezosa hasta la tripa. No soy capaz de concentrarme en lo que leo. Los dedos se detienen un instante en mi ombligo y se deslizan hasta mi sexo, provocándome un suspiro de placer.

—Es Raymond. —Suspiro sin poder evitarlo.

—¿Mmmm?

—Quiere verme en media hora. —Cesa el movimiento. Su mano queda posada sobre el pubis. Rígida, fría. Ha desaparecido en un instante la calidez del momento.

—¿Dónde?

—Hostal de los Reyes Católicos.

—Prepárate. Iré contigo —Su expresión ha cambiado. Mortalmente serio, se levanta y se viste rápidamente. Hago lo mismo. Cuanto antes sepa lo que está tramando Ray mucho mejor para todos.

En menos de diez minutos hemos salido a la calle en otros diez nos encontramos nuevamente en la Plaza del Obradoiro.

Miro el reloj del móvil. Son las nueve de la mañana. Entramos a uno de los patios. Ray nos está esperando sentado en uno de los sillones tomando un café.

Parece tranquilo. Nunca le había visto de ese modo. Asusta reconocer haber estado durante mucho tiempo con una persona y llegar a la conclusión de que no lo reconoces en absoluto. Su comportamiento me tiene totalmente desorientada. Es uno de los grandes cínicos que he conocido en mi vida. Un escalofrío me recorre toda la espalda. Como siempre que sucede que estoy con la guardia baja.

Va vestido de cuero como no podría ser de otra forma. Está sentado en uno de los patios del hotel que acogía a los peregrinos y a los enfermos en tiempos de los Reyes Católicos.

Nada que ver con el lujo de ahora. Como a él le gusta. Vivir bien y a lo grande. ¿Cómo habíamos planeado? Mucho me temo que me ha estado engañando todos estos años.

—Sentaos. —Deposita la taza en una de las mesitas auxiliares.

—Dinos lo que sea y pírate. —François no debería mostrar tanta inquina. No le conviene. Le tomo la mano se la aprieto de forma disimulada.

—No tan deprisa gabacho. Todavía podría denunciarte por la agresión de ayer. —Tiene el ojo derecho negro e hinchado. La hostia fue apoteósica, se la merecía.

Me acerco hasta él. Estamos en uno de los patios que dan al restaurante.

—Ray, vamos a hablar. Tomemos otro café, alg…—No puedo terminar la frase.

—No me jodas, Estelita. No voy a tomarme contigo nada. Siéntate.

—Vale, vale. Tranquilo. —Tenía que haberme puesto en contacto con su novio, Manuel. No sé porque no lo he hecho antes. Mis intuiciones no suelen engañarme. Seguro que saber la otra parte de la historia hubiera sido muy clarificador.

—Tú también puedes sentarte. Este negocio te incumbe tanto como a mi “amiga”, si es que quieres recuperar todos los documentos de la bruja.

—¡No es ninguna bruja! — Grito sin poder contenerme.

—Según tu tío André, la quemaron, ¿No quemaban a las brujas? Pues eso. —Sus ojos le brillan de pura maldad.

—Estela cariño, tranquilízate, escuchemos lo que nos quiere proponer.

—Sí, cariño es mejor que hagas caso a tu amante.

—¿Conocías a mi tío? —François frunce el ceño. Cuanto más escucho a Ray, más ganas me dan de tirarme a su cuello y ahogarle.

—Ray eres un hijo de puta.

—Lo tengo asumido desde que nací. Ahórrate la mala baba Estela.

 —Sí, conocía a tu tío. Una pena que no me diera a mí personalmente todos aquellos libros viejos de Griselda. —contesta con una sonrisa al pobre de François. Creo que le va a dar un ataque de hipoglucemia de tanta mierda que está tragando en estos momentos.

—¿Hablabas con él en la consulta?

—Sí. Pero no terminaba de fiarse de mí. —se rasca una oreja como si no pasara nada.

—¿Cuándo? ¿Te pasaba las llamadas Rosita? —me remuevo en el banco de piedra, inquieta.

—Mientras grababas esos programas de televisión, para aquella cadena de haters.

—Pero me los dio a mí. —Mis pensamientos suenan altos y claros en esta mañana en la que el sol brilla de forma intensa.

—Sí, una pena. Solo logré que me revelara, dónde se encontraban los documentos que me arrebataste de mala manera.

—Y eso era…—prosigue François. Está blanco como la pared. Creo que hablar de su tío le supone todavía un trauma.

—No andabais muy desencaminados. Estaban escondidos en la figura de la Virgen.

—¿Tantos años? No me lo puedo creer.

—No seas ingenuo profesor. Tu tío a través de su gente los puso allí. Le gustaba jugar a hacerse el interesante y el misterioso. Y a joderte la marrana un poquito. Creo que te odiaba.

Resoplo con fuerza. Esto es macabro. Un viejo loco, ¿un desequilibrado emocional? No, más bien un tío malvado…No puedo con más locuras.

—Vale, dime entonces cuánto quieres, de eso se trata, ¿No?

—Básicamente, sí.

—No puedes. La Universidad ya entregó a Estela…

—Ese dinero también es mío, lo siento Estela…Pero además os falta un último manuscrito, del cual no tienen noticia tus putos académicos.

—¿Cómo lo sabes?

—Digamos que me lo dijo tu tío antes de morir.

—¿Te cargaste al viejo? —Prácticamente se me saltan los ojos de las órbitas.

—Yo estaba contigo en la consulta, Estela. —Sonríe el muy sádico.

—No eres un asesino, pero sí un cabrón y un estafador. —añado con un deje de amargura.

—De tal palo tal astilla. Mi padre, me enseñó el noble oficio.

—Joder. —Saco del bolso un cigarro y me lo enciendo a toda prisa.

—Estela un día vas a morir de un enfisema pulmonar o de cáncer…

—Espero que te mueras tú antes que yo…

Sin previo aviso, François se abalanza sobre Ray con una navaja. Se la coloca sobre el cuello. Igual que aquella noche a mí en el bosquecillo de pinos que rodean su casa.

—No te interesa hacerme ni medio rasguño, tengo dadas órdenes por si me pasa algo de que vayan a por vosotros dos…Y jamás podrás terminar tu trabajo de investigación…

Está sudando copiosamente. Pero le creo. Esta mierda calculada no es fruto de un día. Este tío llevaba una buena temporada preparando el golpe, probablemente desde que el viejo comenzara a llamar a la consulta. Las personas no cambian de intereses de la noche a la mañana. De hecho, no cambian nunca. Probablemente nunca dejó a Manuel campar a sus anchas. El dinero hace extraños compañeros de viaje…

—No te entiendo Ray… Todo ha sido una farsa, todo lo que he vivido contigo estos años ha sido, ¿pura mierda?

—Estela deja el amor para después…Me tiene fascinado qué es lo que nos va a proponer. —prosigue François.

—Tu amigo es un tío inteligente. Bien. Puesto que no tengo ni idea de occitano y me interesan un carajo las andanzas de la puta bruja esa y de su amante…— Mi mano vuela hasta su bello rostro. No he podido evitarlo. El impacto contra su cara suena seco y rotundo. Me duele la mano una barbaridad. Pero ha merecido la pena verle la cara de gilipollas.

—Suelta ya lo que tengas que decir. —agrega François-

—Según tu tío, tuvieron que salir huyendo, después de que la bruja curara a su hombre. Los sicarios de los condes de Genève, los encontraron sin que pudieran establecer negocios con la corona de Castilla. —se toca la cara con una mano temblorosa… Que se joda.

—Sigue.

—Eso aparece en los papeles que os di. Él me lo dijo.

—Y si lo sabías, ¿Qué coño hacías aquí detrás de nosotros?

—Existe todavía un último manuscrito, según el viejo.

—¿Dónde? —pregunta François

—Ni puta idea. Eso os lo dejo a vosotros los listos

—No hay nada de eso en los papeles que te cogí ayer.

—No te los entregué todos. Te he traído esta llave y esta dirección de una consigna. Aquí hallarás lo que te falta, a cambio de esto…

Extiende la mano. François coge el papelito aparentemente inofensivo. Me asomo por detrás de su hombro…Los ceros me nublan la vista.

—Te has vuelto loco. Esto supone todo el presupuesto de la Universidad…

—Tu tío era rico, no hace falta que molestes a los sesudos de tus colegas. Puedes hacer una colecta con Estelita si te falta algo.

Noto la rigidez en la cara de François. Creo que le tiene cogido por los huevos…

—Necesitaré más de una semana para reunir esta cantidad.

—Con un par de horas, tendrás más que suficiente.

—No te saldrás con la tuya.

—Ya lo creo que sí. He tenido mucho tiempo, más que tú para organizarme. Por supuesto que no llamarás a las autoridades por la cuenta que te trae.

—De acuerdo. —Ha contestado en lo que creo que ha sido uno de los momentos más duros de su vida. Le noto totalmente encabronado. No me extraña.

—No puedes hacer esto. Tarde o temprano te pillarán. —añado sin ningún tipo de convicción.

—¿Cómo sabré que me lo entregas todo?

—Tendrás que fiarte de mí. —Se levanta muy despacio. Se dirige hacia la puerta del restaurante.

—En cuanto tenga mi dinero, recibirás tus papeles.

—Vámonos. —De repente se me ha revuelto el estómago. François se sitúa delante de mí. Anda deprisa, tengo que apretar el paso para poder alcanzarle. Cuando salimos del hotel, la lluvia nos recibe con fuerza.

No me importa. En estos instantes es lo que más agradezco. Que el agua se lleve consigo todo rastro de la existencia de Raymond.

Capítulo 33

La papisa y el diablo

Esta combinación nos habla de deseo obsesivo, de personas mentirosas y con doble intencionalidad o propósitos.

“El príncipe debe hacer uso del hombre y de la bestia. Astuto como un zorro para evadir las trampas, y fuerte como un león para espantar a los lobos”.

Nicolás de Maquiavelo

—No corras, por favor. No puedo seguirte si vas tan volado. —Se gira de inmediato. El odio se refleja en sus ojos.

—¿Desde cuándo habíais planeado esto?

—¿Cómo? —La pregunta duele como el demonio.

—Te aseguro que estoy tan conmocionada como tú. Yo…

—Conseguiré el dinero en dos horas. El tiempo que tienes para desaparecer de mi vida.

—No tienes por qué ceder a sus chantajes. Tienes la historia. No es necesario…

—Estela, he luchado con mi tío por esos libros durante muchos años. No los voy a perder ahora. Cueste lo que me cueste.

—Está loco… François hay que avisar a la policía. —Le tomo del brazo. Necesito que comprenda que yo no tengo nada que ver en toda esta locura.

—No voy a arriesgarme a que los destruya. Simplemente no lo haré.

No puedo hacer nada de momento. Solo esperar y tener paciencia, tanta como me sea posible… De vez en cuando me asaltan imágenes a la cabeza de aquellos papeles que tenía Ray medio disimulados sobre el escritorio del hotel en Annecy. Ahora sé que no fueron imaginaciones mías.

Al llegar al hotel, comienza una actividad frenética. Llamadas de teléfono, mensajes, correos electrónicos, todo ello encaminado a conseguir la pasta.

Le he pedido el número de cuenta. He hablado con mi banco para que le hagan una transferencia a su nombre. No quiero saber nada de este dinero maldito. Me conocen y no han puesto ningún tipo de objeción.

No reacciona ante mi gesto. Sigue creyendo que formo parte de este plan repugnante.

Mira el reloj de su muñeca, una y otra vez. Tiene la frente sudorosa, aunque mantiene los nervios templados.

 —Lo tengo —susurra.

—Te acompaño.

—No hace falta.

—Por favor. —Ha sonado prácticamente como una súplica. Durante unos breves instantes me mira de forma intensa, sopesando las ventajas y desventajas de tal acto.

—De acuerdo. —Abre la puerta del armario y saca una pequeña bolsa de deporte. Las instrucciones son claras y precisas. Como claras y nítidas son las imágenes que me llegan al cerebro de que Ray es un ladrón de guante blanco.

 Cogemos un taxi. Nos dirigimos al aeropuerto de Santiago. No tardaremos mucho. Se encuentra a quince kilómetros del hotel. El viaje es corto y tenso. Antes de entrar en la terminal, hemos pasado por el banco a retirar la cantidad de dinero que nos ha indicado Raymond.

La gestión se ha hecho de forma rápida y sin problemas. Es lo que tiene vivir desahogadamente. Todo suele resumirse en amabilidad y servilismo, por parte de los banqueros. Otro gallo cantaría si fuese pobre como una rata…

En cuanto llegamos nos dirigimos a la cafetería de la terminal, en la planta cero. Pedimos dos cafés.

—Tengo que dejar la bolsa en el cuarto de limpieza.

—¿Cómo dices? —No salgo de mi asombro.

—Que en cuanto deje la pasta en el cuarto de los mochos, tenemos que abandonar el lugar y volver dentro de dos horas a la consigna—. Es evidente que está jodido al máximo.

—François, ¿tan importante es esto para ti?

—Estela, ¡cállate! —El dedo índice de su mano izquierda me señala acusándome sin lugar a dudas.

Paga los cafés y desaparece durante unos instantes. Cuando vuelve me toma del brazo y me saca de allí a toda prisa. Saca del bolsillo un papel del tamaño de medio folio.

En la cuartilla impresa se lee que abandonemos el aeropuerto durante dos horas más.

No puede dejar el país montado en un avión con esa cantidad de pasta. Le pescarían rápidamente. Va a jugar con nosotros lo que le salga de los huevos. Cualquier cosa cabe esperar de un narciso, egoísta, manipulador, ambicioso… ¡Aggggh!

Probablemente Raymond haya estado planeando esto con tanto tiempo que no me alcanzan las entendederas… Debió estar hablando con el viejo más tiempo del que puedo imaginar, tanto como para sonsacarle toda clase de información. Ray es un amoral, encantador de serpientes…ayudado por un viejo loco y vengativo. La mezcla era explosiva sin lugar a dudas.

—El dinero me importa un carajo, así que espero por tu bien que no cometas la estupidez de poner en peligro a Griselda.

Callo como supongo que requiere la situación. Y consiento con que Raymond nos tenga haciendo el imbécil por toda la ciudad mientras él comienza a vivir a lo grande.

Al llegar nuevamente, deambulamos por la ciudad, paseando por las calles y bajo los soportales ahora que ha empezado a llover,

Caminamos a la par, aunque no hay forma de que me mire o de que tome mi mano.

La desconfianza ha ganado esta batalla. Soy todo lo que representa lo peor de su vida, la codicia, la manipulación, la maldad.

Mira su reloj una y otra vez, sin descanso…Así hasta que llega la hora de que regresemos a recoger lo que se supone que nos ha dejado Ray en una taquilla miserable del aeropuerto.

—Ya es la hora, tengo que regresar a la terminal. —anuncia con una calma mortal—. No hace falta que vengas. Espérame en el hotel.

No es una sugerencia. Es una orden. Ha cambiado de opinión. Así pues, asiento con la cabeza y me vuelvo al hotel, caminando nuevamente bajo la lluvia.

En la habitación me desnudo y me meto en la cama únicamente con la ropa interior puesta.

Necesito calmarme. Intento cerrar los ojos y escuchar el silencio. En mi cerebro hay exceso de ruido… Demasiado, en tan poco tiempo. En menos de dos meses he pasado de creer en una persona a recelar absolutamente de ella… e incluso a temerla.

Pero en todo este breve tiempo, curiosamente no siento odio ni ganas de vengarme…

Sonrío. Es espectacular lo que puede hacer el amor. Una transformación tan curiosa. ¡Es tan intenso el sentimiento! Felicidad, por un lado, dolor por su ausencia, su desconfianza por otro.

Me rompe el corazón saber que piensa que le he traicionado.

No importa, sigo amándole con cada uno de los trocitos que me quedan.

Capítulo 34

La papisa y la justicia

Esta combinación se ha de interpretar siempre desde el punto de vista de la prudencia. Se obtendrá la recompensa e incluso un compromiso serio siempre y cuando se actúe con sagacidad e inteligencia.

“A veces creemos que la vida nos dice NO, y solo nos está diciendo ESPERA”.

Anónimo.

“Penúltimo día del último mes del año 1348 de Nuestro Señor. La felicidad nos visita, la salud nos da la bienvenida.

Comienzan a venir algunos vecinos, familiares de enfermos, sobre todo, al ver a mi hombre recuperado de la pestilencia.

Son aquellos que han permanecido escondidos en el bosque, como nosotros, que saben de mí, que imitan nuestra manera sencilla de vivir…

Han perdido a la mayoría de sus seres amados, y conviven con la falta de caridad del prójimo, con la desesperanza, el hambre, el frío.

Trabajo con mis manos, mi alegría y mis conocimientos extraídos de la naturaleza y de las plantas sabias…

No puedo salvar a todos los que me visitan, pero sí consigo que algunos no abandonen este mundo de forma precipitada y dolorosa.

Cuento con la inestimable ayuda de mi amado. Ha cambiado sus dotes comerciales por las de ayudante de galeno, ahora que se encuentra fuerte y sano. Sonrío ante la imagen bella que se dibuja en mi mente…

Ha perdido la oportunidad, sus tratos comerciales… Nada de ello importa ya.

Ayer llegó un carromato con un par de buhoneros. Su comportamiento es temeroso si han de preguntar a punta de espada a los vecinos por la bruja del lugar.

Esta noche prepararé un fuego y prenderé en él unas hojas de Centaura…La visión me proporcionará algo más de información.

Las cartas no han sido afortunadas: La Suma Sacerdotisa acompaña al Diablo en esta tirada.

Traición, sospechas…”

“Pasaron dos días desde que se anunciaron los temidos presagios. Los hombres de Genève, nos han encontrado. Apenas me queda carboncillo, un trozo de pergamino robado y luz en este lugar horrible. Las jornadas han sido agotadoras. He calculado unas cuarenta. a caballo, hasta llegar al encuentro con la duquesa.

La enfermedad no ha podido con ella. La venganza se llevará a cabo de camino a su hogar en presencia del Consejo.

Se me ha otorgado antes de que se celebre el juicio de Dios en el río Isère, una última concesión.

Una última súplica al santo que nos protegió de la peste: Que mis conocimientos no se pierdan en la memoria del tiempo y que muera junto a mi amado.”

He salido del trance en el que me hallaba, dando un buen tumbo en la cama. Una sacudida de las buenas. Dicen que esa situación se produce cuando el alma retorna al cuerpo, después de un viajecito.

Estoy abrumada por la cantidad de imágenes que se me han quedado marcadas a fuego en el cerebro. Me levanto empapada en sudor. Mientras me ducho intento ordenar los pensamientos que me atormentan…

No tengo ni idea de cómo interpretar esto…

Los juicios de Dios eran sentencias a muerte inapelables.

¿Quién podría salvarse cuando te tiraban al agua con la mano derecha atada con una cuerda al dedo gordo del pie izquierdo y la mano izquierda al dedo gordo del pie derecho?

Las lágrimas de pura rabia se mezclan con el agua de la ducha. 

Estoy llorando más en estos dos meses que en toda mi vida.

Escucho el ruido de la puerta, mientras me seco con la toalla. Es François. Solo espero que el cabrón de Ray haya cumplido con lo pactado.

Termino de vestirme y salgo a toda prisa del baño.

—¿Lo conseguiste? —pregunto nerviosa.

—Sí. —contesta lacónico.

—¿Y? —Toco con suavidad su brazo.

—Estela, me tengo que marchar. Esto no va a funcionar. —Me retira la mano. Pasa como una exhalación dejando una carpeta en el escritorio.

—¿Has tenido algún problema?

—¿Además de recorrerme toda la ciudad en busca de pistas para hallar dos miserables páginas?

—¿No estaban en la consigna? —añado horrorizada.

—¿De verdad crees que en medio de todos los controles de policía que hay que pasar, incluidos los rayos X, iba a dejar unos incunables?

—No sé qué responderte.

—No lo hagas. Tu amigo, amante, abogado o lo que quiera que sea no tiene límites.

—¿Dónde los dejó? Además, él no significa nada para mí.

—¿Acaso no lo sabes? —Está terminando de hacer la maleta, y a mí se me está acabando el tiempo. Tiene que creerme. Tiene que saber que por una vez en la vida tengo las manos limpias.

—François, no. No lo sé. No tengo nada que ver en ello. Me siento estafada…

—¡No me digas! El cazador, cazado. —Recoge con rapidez su portátil, su cuaderno de notas. Lo guarda todo junto con el resto del manuscrito en una maleta.

—El tiempo lo dirá. Lo único que necesito que sepas es que te comencé a amar cuando no deseaba querer a nadie. —Lo miro fijamente a los ojos. La confesión llega demasiado tarde…

—Tengo que marcharme.

—Bien. Como quieras. —Me retiro de su lado. Le dejo el camino libre hacia la puerta y la libertad —. Una última cosa, François.

 —¿Sí? —Tiene la mano apoyada en el picaporte. Evidentemente no voy a poder decirle a la cara todo lo que creo haber interpretado en ese sueño que he tenido, así que elegiré un par de palabras para que añada a su lista de códigos a desencriptar.

—Río Isère. —La rigidez de su espalda apenas dura unos instantes. Enseguida se repone y desaparece como si nunca hubiera existido.

Capítulo 35

La papisa y el papa

Se interpreta como una pareja espiritual, que trae paz, reconciliación y amistad.

“La felicidad solo es real cuando se comparte”

Christopher MacCandless. Jon Krakauer

Ha pasado prácticamente un año desde que vi por última vez a François. Cuando llegué a Madrid, a mi consulta, sentí como si hubiera viajado a través del túnel del tiempo.

 Ray ha desaparecido de la faz de la Tierra, sin su Manuel. Por supuesto. Como cabía esperar. Nada nuevo bajo el Sol. A pesar de la orden de búsqueda y captura internacional que se lanzó contra él. No hay noticias. Como si se lo hubiera tragado la Tierra. Así sea…

La semana pasada mientras comía una ensalada lacia y un entrecot duro como los pies de Cristo, en una de las terrazas de la plaza de Santa Ana, leí una crónica de cultura de un periódico, en la que aparecía François.

Estaba realmente impresionante. El traje le sentaba de maravilla haciendo juego con su sonrisa radiante.

En la foto se observaba de manera clara, cómo recibía de manos del Presidente de su país la insignia de caballero de la Legión de Honor, en reconocimiento a su labor de investigación y recuperación para la historia de una mujer médico de la época medieval ejecutada por brujería.

Cuando volví a Madrid me prometí un montón de cosas. Dejar la consulta, vender la casa de mi abuela, y despedirme de Griselda.

No he podido cumplir con las dos primeras de la lista. Tengo que seguir viviendo y no sé hacer otra cosa que llenar la cabeza de ilusiones y promesas a gente desesperada y desahuciada de una forma o de otra por la vida. Da igual el instrumento que utilice, el tarot, la magia blanca, cualquier medio servirá si con ello les salvo durante unos instantes de la desolación.

De Griselda me resulta imposible deshacerme. Mi mente viaja una y otra vez hasta ella de la mano de François. A veces el dolor por la pérdida de ellos dos, me parece sencillamente insoportable.

Resoplo con fuerza. Esto no está siendo nada fácil. Son algo más de las tres de la mañana. Estoy en los baños de mi consulta, sentada en la taza del váter, fumando, leyendo la misma frase que hace justo un año cuando hablé por primera y única vez con el viejo André:

“No me acostumbro a este mundo de cosas caras, personas baratas, valores en rebajas y sentimientos en liquidación.”

Increíble cómo ha cambiado para mí, de un año para otro el significado de la frase.

—¡Estela! Es para ti.

—¡Voyyy! —contesto a mi querida y leal Rosita. Me siento rápidamente y me coloco los cascos.

—Estela Pineda “Recupera, amarra y domina a tu pareja”, buenas noches, dime cielo qué puedo hacer por ti.

—Buenas noches, cariño.

—¿Rayyyy? —No me lo puedo creer. Se me eriza el pelo de la nuca.

—No tengo mucho tiempo. ¿Tienes papel y lápiz a mano?

—Ray eres un hijo de pu…

—Sí. No te lo discuto. Dispongo solo de un par de minutos. Si no apuntas lo que tengo para ti, te quedarás sin la receta.

—Receta, ¿de qué?

—Me la dio el viejo. Creo que es tiempo de que pase a tus manos. Considéralo una pequeña reparación por los daños que haya podido causarte. Formaba parte del libro de hechizos de Griselda. Ese que ahora está criando polvo en alguna vitrina de algún museo de mala muerte de…

 —Ray, por Dios…No sé qué hago escuchándote. Yo…voy a colgarte. —Tanto tiempo ha pasado sin una explicación que ya no merece la pena hacerse mala sangre

—Dime una cosa, cariño, ¿No te apetecería recuperar, amarrar y dominar a tu pareja?

Cierro los ojos con fuerza. La tentación es grande. Mucho. Tanto que de mi boca se desliza un sí fuerte y claro.

—Lo sabía. —Su risa suena como siempre: Clara y alegre.

—Bien. Estoy preparada. Dispara.

 —Con esta se llevó al huerto a su Señor de Annecy, ¿Lo sabías?

—¡Dios, Ray! Si la policía llega a saber que estás hablando conmigo…

—Bien vamos allá.

La conversación dura exactamente treinta segundos más, lo imprescindible para que tome buena nota de todo lo que tengo que hacer. Se despide de mí con un “Sé feliz”, y un “No iré a tu boda”.

Mi cabeza empieza a bullir de ideas, una vez que he colgado. Lo primero que hago es reservar un par de billetes de tren del AVE y del TGV que me llevarán hasta donde me indicó Griselda en aquellos sueños que ahora se me antojan visiones tan cercanas.

—Rosita, no volveré en un par de días o tres. Te dejo a los mandos de la nave.

—Como siempre, jefa.

—Confío en ti. —Le doy un beso en la mejilla y salgo disparada.

Tengo todos los ingredientes, necesarios en casa. Incluso el aceite de datura.

El ritual se ha de hacer antes del amanecer. Cuando la noche es más oscura. En la época del año en la que estamos, o sea en agosto, calculo que entre las cuatro y las cinco de la mañana será el tiempo perfecto.

Nada más llegar a casa, me desnudo y voy a la habitación que da al este. Preparo el altar con todo lo que me ha indicado Ray.

Unto el aceite en las axilas, las muñecas y las ingles. Enciendo las velas. Las cargo con mi necesidad de amor…

Comienzo el ritual…

“…En esta situación hay un bien escondido para mí. Bendigo ese bien y pido que se manifieste. En armonía para todo el mundo, de acuerdo con la voluntad divina…”

Capítulo 36

El Emperador y la Emperatriz

Esta combinación representa a la pareja ideal. El equilibrio junto con la solidez y el amor profundo caracterizan a esta pareja del tarot.

“Si tú me recuerdas, no me importa que los demás me olviden”.

Haruki Murakami

El viaje ha durado apenas siete horas. Estoy tranquila. Ayer me sentí especialmente unida a Griselda. Con ayuda de las visiones sé exactamente a dónde dirigirme, aunque no sé qué encontraré.

Al llegar a la estación tomo un taxi. Indico al taxista la dirección. El recorrido no nos llevará más de un cuarto de hora. Casi no hay tráfico. No se parece en nada a Madrid.

Son las cinco de la tarde. Apenas me queda una hora y media para saber…

Atravesando Le Pont Vieux se observa bien la fachada en la margen derecha del río. Pago lo que me indica y me bajo; camino despacio, muy despacio.

Nada más entrar en la Iglesia, siento el silencio que me envuelve de una forma sobrecogedora.

Aquí rezó por última vez Griselda, pidiendo… ¿Qué? ¿Clemencia? ¿Misericordia? No lo creo.

Paseo por la nave. Ya no se celebra ningún tipo de culto. El espacio se dedica a exposiciones, conciertos…

Me siento en una de las sillas contemplando lo que fuera el altar y las vidrieras de las ventanas, los arcos góticos.

Me llama la atención una pequeña figura del santo protector contra la peste. A la derecha de la cruz.

Me levanto y me dirijo hacia la esquina donde se sitúa. Siento un escalofrío que me recorre la espalda…

No se trata de miedo sino más bien de tener la sensación de que algo…

—¿Estela? —Cierro los ojos suavemente. Esa voz profunda la conozco. Me giro despacio.

—Sí. —Sonrío.

—¿Qué haces aquí?

—Y, ¿tú? —No suelo responder a una pregunta con otra pregunta. Pero en esta ocasión quiero saber qué es lo que tiene que decirme. Me muero de curiosidad. Se pasa la mano izquierda por la cabeza, se revuelve el pelo con nerviosismo.

—¿Por qué sabías que murió aquí?

—¿Cómo dices? —Se acerca hasta mí. Me toma del brazo y me arrincona en una de las columnas que custodia la capilla del Santo Sacramento.

 —Las últimas dos palabras que escuché de tus labios…—Me los acaricia con toda la dulzura que puedo recordar —Río Isère, dijiste.

—Sí.

—No pudo desvelártelo nadie. Ni siquiera mi tío lo sabía.

—Lo sé. —Tomo sus manos entre las mías —. ¿Vienes mucho por aquí?

—Solo una vez. El año pasado.  Y ahora, no me explico por qué. Esta mañana me levanté con un deseo irresistible de acercarme. No me pilla muy lejos de la Universidad.

—Ya.

—Dime, quién te desveló el secreto.

—Supongo que, si te digo que fue Griselda, no me creerás, ¿verdad?

—Mierda…—Apoya su frente en la mía

—François. —Me abrazo fuerte a él.

—No he podido olvidarte. Esta noche soñé que te encontraba en este lugar. He venido volado, tan pronto como me he podido deshacer del trabajo. Yo…

—Dime.

—Miles de veces he marcado tu teléfono, arrepintiéndome en el mismo instante. Me estoy volviendo loco. Esto no puede ser sano. Estela, cariño yo …

—Sí. —Sonrío. Esta vez oiré la declaración sin miedo ninguno. No saldré huyendo como siempre lo hacía.

—Te amo.

—Yo también te amo, mi amor.

—Siento muchísimo haber desconfiado de ti. Ese sentimiento me estaba destruyendo.

—Cállate y bésame.

Y así lo hace. Con dulzura, con la ternura de la que nunca pude disfrutar durante muchos años de mi vida… Consagrados de alguna manera por la presencia de Griselda que ha vuelto a reunirnos.

En algún lugar escuché que siempre existe alguien especial para cada persona, que viaja a través del tiempo para reunirse con nosotros una y otra vez, aunque nuestra mente no le conozca.

El corazón, es en este caso, ese aliado que reconoce las almas que amamos.

La sensación es la de haber vuelto a casa, después de estar una temporada en el infierno

—¿Te casarás conmigo?

—Por supuesto. Eres la única persona que me hace sentir amor y felicidad, por eso regreso a ti, una y otra vez.

Quizás Griselda no pudo producir el milagro que la salvara de la hoguera a ella y a su hombre…

Sin embargo, hoy, me siento bendecida por este amor que nos une a François y a mí…

Gracias Griselda.

.

Epílogo

El bosque de Madrid, en otoño es simplemente una sinfonía de colores. Paseamos cogidos de la mano. La perra corretea y salta entre la alfombra de hojas amarillas y rojizas del hayedo.

No he vuelto a saber de Raymond. No hay noticias sobre él, desde el día en que me llamó por teléfono.

No me hace falta. Soy feliz así tal cual: Con François, y con el bebé que nacerá en dos meses.

Griselda no pudo concebir nuevamente; murió junto con su Señor quemados en la hoguera, sin poder pasar la prueba del agua, ese Juicio de Dios tan injusto y horrible para los herejes, pero siento que ella de alguna manera ha formado parte de este pequeño milagro, que está a punto de ser una maravillosa realidad.

Sigo teniendo mi consulta. Solo que ahora después de mi experiencia de vida resulta completamente diferente. El tarot es una herramienta de trabajo que utilizo para que la gente ayude a entender su presente y a crear su futuro, al igual que la magia…

Si necesitas algo no dudes en llamarme. Ya sabes soy Estela Pineda te ayudo a recuperar, amarrar y dominar a tu pareja.