ÍNDICE

DEDICATORIA

INTRODUCCIÓN

1. ATERRIZANDO: LOS PRIMEROS DÍAS

2. EL DÍA A DÍA: MOCOS, GASES, CACAS Y OTROS DESVELOS

3. ALIMENTACIÓN: DE LA TETA AL CHULETÓN

4. DE CHUPETES, BIBERONES Y CACHARRERÍA VARIA

5. ¿PIEL DE MELOCOTÓN?

6. MEDICAMENTOS Y OTRAS PÓCIMAS

7. ESPECIAL VERANO: BEBÉ ON THE BEACH

8. VACUNAS. ¿QUIÉN DIJO MIEDO?

9. LA PREGUNTA DEL MILLÓN

10. DICCIONARIO PARA PADRES PRIMERIZOS

AGRADECIMIENTOS

NOTAS

CRÉDITOS

A CARLITOS Y CARMENCITA.

INTRODUCCIÓN

Queridos padres primerizos:

Política, fútbol y maternidad son los trending topic del siglo XXI. Sin embargo, mientras algunos odian el fútbol y otros viven al margen de la política porque, como a Unamuno, «les duele España», nadie es capaz de resistirse a opinar sobre si una criatura recién nacida debe dormir boca arriba o boca abajo.

Yo, en vuestro lugar, estaría muerta de miedo. Y no por no saber qué hacer con la criatura. Eso es lo de menos, porque, siento decíroslo, no habéis puesto el huevo de Colón.

Todos hemos nacido de alguien. De alguien que a su vez nació de alguien, y así hasta llegar a Adán y Eva con sus adorables Caín y Abel (uno más que otro, todo hay que decirlo).

Vamos, que la maternidad no se inventó ayer y todas las criaturas vienen de serie con su cordón umbilical y su meconio. De un modo u otro, se acaba gestionando el asunto.

Lo verdaderamente terrorífico es enfrentarse a una legión de abuelas, cuñadas y vecinas dispuestas a deciros cómo tenéis que hacer las cosas con un: «QUITA, DÉJAME A MÍ, QUE TÚ NO SABES». Y más terrorífico aún es preguntarle al Doctor Google y encontrar que vuestro hijo tiene los mismos síntomas que «el hijo de la prima de la compañera de trabajo de @maripili77».

Este libro se ha escrito para que tú sí sepas y no te sientas el último mono en una historia en la que algo sí que pintas. Se ha escrito para que sepáis qué hacer con ese champiñón de tres kilos y medio que os habéis llevado para casa dentro de una Maxi-Cosi llena de lazos. Para que tengáis información. De la buena. Porque la información es poder, y la sobreinformación es Internet.

Y aunque los libros para padres primerizos se publican como churros, me he venido arriba pensando que aún había hueco para uno más. Mi objetivo es convenceros de que habéis elegido bien llevándoos este manual al huerto. Y para ello voy a enseñaros tres cosas:

→MIS GALONES. Soy doctora en farmacia, nutricionista y óptica. Confieso que lo de estudiar óptica no me ha servido para nada a la hora de escribir este libro, pero siempre me dicen que lo ponga porque hace bulto y viste mucho. Yo obedezco.
En realidad, lo más importante de este currículum es que llevo doce años detrás del mostrador de una farmacia y tres detrás de un blog de salud escuchando a diario cuáles son las dudas más frecuentes que siembran el pánico entre cientos de padres. Sé qué es lo que os preocupa o lo que os va a preocupar pasado mañana.

→MIS HERIDAS DE GUERRA. Soy madre de dos bestias pardas. Bueno, una rubia y una parda. Yo he estado ahí, en ese agujero negro en el que os encontráis ahora. He sido madre primeriza y como tal me he comportado. Cuando la criatura tenía dos días de vida ponía mi dedo debajo de su nariz para comprobar si respiraba. Con seis meses se me cayó de la cama y quise que me tragara la tierra pensando que le había abollado la cabeza para siempre.
Y al final, todo se pasa. Hace unos días, a sus seis años, mi primogénito se pegó un guantazo corriendo por el pasillo y, lejos de abrirse la crisma, lo que abolló fue la pared. Como si se hubiera reencarnado en una retroexcavadora, mi hijo destrozó la pared con su frente y en esta ocasión ya no hemos llamado al pediatra sino al albañil para que ponga Aguaplast. Palabra de boticaria.

→EL HUMOR. Desde el momento en que llegué a casa con mi Maxi-Cosi a cuestas y percibí con horror que la fundita y sus correspondientes lazos estaban a rebosar de una suerte de mostaza de Dijon, supe que tenía dos opciones: llorar en un rincón o reírme de mi sombra. Y, como tenía todos los rincones de la casa llenos de trastos para el bebé, no me quedó más remedio que echarme unas risas.
He sido cocinera antes que fraile. Es decir, madre bloguera antes de dedicarme a la divulgación sanitaria. Si algo he aprendido en el tiempo que llevo escribiendo sobre maternidad y salud es que el sentido del humor es el mejor conductor para la información.

Queridos padres primerizos, tenéis en vuestras manos el penúltimo manual de instrucciones para recién paridos. Digo penúltimo porque, desde que este libro salió al mercado y hasta que ha llegado a tu poder, me apuesto un brazo a que algún otro autor ha tenido la misma brillante y original idea.

Por tanto, comencemos por sentar las bases de lo que será nuestra relación a lo largo de las próximas doscientas páginas: vosotros sois lo que se llama un «nicho de mercado» y yo, una autora mainstream.

Puestos a ser sinceros, si habéis elegido este libro y no otro, supongo que es porque su cubierta es más bonita que la del resto. Y ya me fastidia porque no es mérito mío sino del ilustrador. Pero ya que estáis aquí, vamos a hacer que merezca la pena.

Yo me comprometo a contaros todo lo que sé sin que parezca un tostón y vosotros ya valoráis si me hacéis un poquito de caso.

O me mandáis a freír pimientos.

Buscáis ser padres, pero ser padre cuesta y aquí es donde vais a empezar a pagar. Con sudor.

ANTES DE EMPEZAR

Los padres primerizos siempre tienen preguntas. Millones de preguntas. Así que, para ponerlo fácil, el libro está estructurado en forma de preguntas y respuestas. Entre ellas encontrarás algunos apartados destacados de forma recurrente:

EL CONSEJO DE LA BOTICARIA. Mis más sentidas recomendaciones del alma. Bueno, tampoco esperes nada profundo, en realidad todos son consejos prosaicos y «listos para llevar».

EL TRUCO DE LA BOTICARIA. Trucos del almendruco que me he sacado de la manga y que pueden venirte bien.

EN CASA DEL HERRERO, CUCHILLO DE PALO. Como la Pantoja, «Hoy quiero confesarme», y para ello os desvelo mis más vergonzosas anécdotas. ¡A mí también me ha pasado! ¡No estáis solos!

¡PRECAUCIÓN, AMIGO PRIMERIZO! Te indico exactamente cuándo se te deben encender las luces de emergencia mentales para evitar catástrofes innecesarias.

¡NO GANO PARA SUSTOS! Retrato de los más frecuentes episodios de pánico de un padre primerizo. Los sufrirás igual y no podrás hacer nada para evitarlos, ¡pero al menos no te pillarán desprevenido!

INVESTIGANDO ETIQUETAS. Las llaman etiquetas, aunque algunas parecen jeroglíficos. Con este apartado te echo una mano para resolver algunos misterios y ayudarte a escoger los mejores productos y alimentos para tu criatura.

PARA TATUARSE. Colección de frases lapidarias en rima malsonante para grabarse a fuego. O al menos con henna.

DESMONTANDO EL MITO. Sacamos la caja de herramientas y desmontamos uno a uno los mitos clásicos de la maternidad. Y son muchos, aviso.

BOTICARIA GARCÍA VS. DOCTOR GOOGLE. Algunos mitos se me hacen especialmente bola por lo interiorizados que están en la población. En parte, gracias a los bulos que circulan por Internet. Abrimos en canal cinco de ellos.

1.
ATERRIZANDO:
LOS PRIMEROS DÍAS

Siempre has pensado que no hay nada como estar en casa, hasta que eres padre y te dan el alta en el hospital.

Dejando a un lado lo feos que son los azulejos del baño o lo incómodo que es el potro de tortura donde duermen las visitas, los días de postparto en el hospital son una bendita luna de miel, un remanso de paz.

Sí, son un remanso de paz física porque, entre otras cosas, te bañan a la criatura y te traen la comida a la cama (aunque sea de plástico y esté asquerosa). Y también un remanso de paz mental porque ante cualquier mueca o sonido no identificado que haga el recién nacido, tienes a tu disposición el comodín de la llamada a la enfermera.

Cuando uno llega a casa, ¡ay! se acabó el comodín de la llamada. Como mucho te queda el comodín del público, es decir, el de llamar a tu madre o consultar al Doctor Google. Con todos mis respetos hacia tu madre y alguno menos hacia el Doctor Google, esta nueva situación nada tiene que ver con la seguridad de escuchar las respuestas en boca de un individuo con bata blanca y fonendo al cuello, a dos pasos de la UVI neonatal.

CUANDO LLEGAS A CASA, ESTÁS SOLO ANTE EL PELIGRO.

Meconio es un nombre tan feo como calostro, solo que en este caso la fealdad del nombre también va acorde con la sustancia designada. Uno no entiende realmente en qué consiste ser padre hasta que destapa el primer pañal y encuentra algo parecido a un vertido petrolífero dentro. El meconio es la primera deposición del bebé y está compuesto por un montón de porquerías que acompañaban a nuestra criatura dentro del bombo materno hasta su nacimiento y de las que se deshace porque ya no le son útiles. El niño será pequeño, pero es limpio y espabilado. Son sustancias como moco, bilis, células del intestino, lanugo (vello) o líquido amniótico. El meconio es pegajoso y negro con reflejos verdosos. Un espectáculo para los sentidos. Un chapapote al que aproximarse con traje de aislamiento.

Hazme el favor de ser valiente y que no te asuste ese pequeño que sale del ombligo de tu hijo. Te doy mi palabra de boticaria de que, aunque es muy feo, negruzco y arrugado, no muerde y es inofensivo.

Olvídate de las curas con alcohol de 700 o con Betadine, este último puede absorberse a través del cordón y causar problemas tiroideos. No se ha demostrado que el uso de antisépticos sea necesario más allá que para la tranquilidad de los padres. De hecho, andar enredando en la zona puede retrasar la caída del cordón e irritar la piel del recién nacido.1 En caso de utilizar alguno, el de elección sería la clorhexidina.

El cordón se puede lavar durante el baño y, tras un cuidadoso secado, lo ideal es que permanezca al aire intentando no cubrirlo con el pañal para evitar la maceración. No es necesario envolver el cordón en una gasa porque puede humedecerse con el pañal y contribuir a la infección del ombligo.

Lo normal es que se caiga entre el quinto y el decimoquinto día de vida del recién nacido. Hasta entonces el pequeño alien convivirá en armonía con vosotros como uno más de la familia. Solo se debe ir al pediatra si se observan signos extraños como enrojecimiento en el cordón, secreciones amarillentas, sangrado o retraso en la caída de más de dos semanas.

No creas, querido padre primerizo, que con el susto del meconio-chapapote has cubierto el cupo de expedientes X en el pañal. Puede que tu criatura te tenga reservada otra sorpresa.

Durante el embarazo es posible que algunas hormonas de la madre pasen al feto, produciéndose algunos cambios temporales en el recién nacido. En las niñas puede darse un pequeño sangrado vaginal o una secreción blanquecina llamada leucorrea fisiológica. ¡En principio no hay que alarmarse! Es algo transitorio y desaparecerá.

Lo sé, siempre imaginaste a tu recién nacido posando en modo fotografía de Anne Geddes y verle secretar líquido por los pezones quizá no entra dentro de esa bucólica estampa. Relax. Estas secreciones también se deben a la transferencia de hormonas y desaparecerán en un par de semanas.

Es posible. Y no porque la adolescencia cada vez llegue más temprano. La causa es, de nuevo, la transferencia placentaria de hormonas que estimulan las glándulas sebáceas. A diferencia del acné juvenil, no suelen producirse quistes ni cicatrices. Desaparece con el tiempo sin necesidad de hacer nada.

Porque, como en la canción de Juan Luis Guerra, le sube la bilirrubina. Hablamos de la ictericia. Todos nos acordamos de los glóbulos rojos de Érase una vez la vida, ¿verdad? Cuando estos glóbulos rojos viejos se sustituyen por los nuevos se forma un pigmento amarillo llamado bilirrubina. Mientras el bebé está en el útero, la placenta colabora con el hígado en la retirada de la bilirrubina. Una vez que nace y se despide de la placenta, la criatura se tiene que apañar por su cuenta y, en los primeros días, puede que su pobre hígado no dé abasto.

Esta situación se suele regular a las dos semanas sin necesidad de tratamiento, pero si notas que tu bebé empieza a coger el tono de piel de Donald Trump, debes llevarlo al pediatra. Si la ictericia no se trata a tiempo, puede originar daño en el sistema nervioso o en el cerebro.

DESMONTANDO EL MITO

¿ES BUENO EXPONER EL BEBÉ AL SOL PARA QUE NO SE PONGA AMARILLO?

No sirve apenas para disminuir la ictericia y el riesgo de deshidratación, de sobrecalentamiento del recién nacido e incluso de fiebre es mucho mayor que el posible beneficio.

Es una mancha de color rosado que aparece generalmente en la nuca en el 40-70 por ciento de los recién nacidos. De ahí el poético nombre, como si fuera una marca que ha dejado la cigüeña al traer en volandas al bebé. También puede aparecer en la frente, entre las cejas o en los párpados superiores.

Si estas manchitas aparecen en la cara, suelen irse por donde han venido espontáneamente durante los primeros años de vida sin necesidad de tratamiento.

Conocidas técnicamente como , las engordaderas son pequeñas bolitas de grasa que aparecen en las mejillas o cerca de la nariz en casi la mitad de los bebés recién nacidos. Son benignas, no necesitan ningún cuidado ni ninguna crema especial y desaparecen en unos días. No, tampoco hay que explotarlas. He oído cosas que no creerías.

Cuando el bebé nace no tiene todos los huesos del cráneo soldados. Esto resulta útil para que la cabeza pueda moldearse y ser algo flexible al atravesar el canal del parto. Por este motivo algunos niños nacen con la cabeza apepinada.

La fontanela es un hueco con forma de rombo que, poco a poco, hacia el año y medio aproximadamente, se irá cerrando. No hay que asustarse si en ocasiones la fontanela sube y baja y parece tener vida propia. Palabra de boticaria que tampoco hay ningún alien en el interior intentando salir. Simplemente es frecuente que se infle cuando el bebé llora y que cuando está tranquilo se noten los latidos del corazón.

Se puede bañar y peinar al niño con normalidad. Eso sí, sin andar hurgando ni haciendo investigaciones. El pediatra se encarga en las revisiones de palpar la fontanela comprobando que su tamaño va disminuyendo.

No te tortures comparando las especificaciones de los mil ochocientos setenta y tres modelos de bañera que existen en el mercado. Mi amiga Sara se dedica a hacer revisiones de productos infantiles y, después de mucho estudiar, llegó a la conclusión de que un barreño azul podía ser tan buena opción como cualquier otra. Yo me fío.

¡Es hora de remangarse!

Lo aconsejable es que emplees tu brazo no dominante para sujetar el bebé, recostándolo por la cabeza y el tronco mientras le lavas con la mano dominante. Llenar la bañera con diez o doce centímetros de agua es suficiente y la temperatura es mejor tirando a tibia que a caliente (en torno a los 370 C).

El baño de un recién nacido debe durar lo que un suspiro de monja: se lava al bebé pasando suavemente una esponja o la mano por todo el cuerpo, haciendo especial hincapié en los pliegues, que es donde se hacen fuertes los hongos. Se aconseja utilizar jabón neutro o incluso simplemente agua. Después se enjuaga con la ducha y fuera. El secado debe ser suave, con toquecitos, sin frotar. No es necesario sacar brillo a tu hijo.

Las esponjas naturales son más suaves para la piel del recién nacido, pero se «deshacen» fácilmente y acaban menguando de tamaño.

No son imprescindibles para la hora del baño, pero sí muy recomendables para la limpieza diaria del culete. Como veremos en la página 140, el uso de toallitas en el cambio de pañal no debe ser el pan nuestro de cada día.

Después de usarla hay que lavarla con jabón, enjuagarla y dejarla secar al aire para evitar que las bacterias se pongan a criar como locas. Sus fibras porosas son un nidito de amor estupendo.

Considerando que tu hijo no está corriendo medias maratones ni picando en la mina, sino tranquilo con su pijamita en el moisés, no es imprescindible bañarlo a diario. El baño puede realizarse, por ejemplo, en días alternos.

Dicho esto, independientemente de las necesidades higiénicas de la criatura, establecer ciertas rutinas ayuda a adquirir hábitos apropiados de alimentación y sueño.

¿QUÉ JABÓN ELIJO PARA EL BAÑO?

Donde hay burbuja no siempre hay alegría. Los jabones suelen contener sustancias detergentes que son agresivas e irritantes para la piel de algunos bebés. En recién nacidos es importante el uso de jabones syndet o sin jabón, que limpian igual sin alterar la capa grasa natural que recubre al bebé.

Comprueba que en el listado de ingredientes no aparezcan perfumes o parabenos (véase página 139) y que tengan un pH neutro para la piel del bebé.

Como medida de seguridad, se aconseja retrasar la operación al menos veinte o treinta días. No porque al bebé le vaya a pasar algo terrible en los dedos, sino simplemente para evitar cortes accidentales. Además, no siempre es necesario, las uñas del recién nacido son muy débiles y la mayoría se rompen. Son recomendables las tijeras de punta redonda o los cortaúñas para bebés con tope de seguridad.

Siempre hay excepciones, y si has parido al nuevo Eduardo Manostijeras y ves que en los primeros días tu hijo tiene la cara hecha un cristo, puedes emplear una lima de vidrio.

Aunque no tiene ninguna importancia y acaba desapareciendo espontáneamente, resulta algo antiestético ver a tu bebé con caspa. Los bebés de Anne Geddes tampoco tienen caspa.

La costra láctea está formada por pequeñas escamitas grasientas de color blanquecino, grisáceo o amarillento que aparecen en la cabeza del bebé. Las escamas pueden extenderse hacia la frente, las cejas o las orejas. Es algo muy frecuente que afecta a más del 10 por ciento de los niños y no debe preocuparnos.

Aunque de toda la vida se ha empleado el aceite de oliva para ablandar las costras, hoy disponemos de productos específicamente formulados para eliminar las escamas (champús, espumas, emulsiones, etc.). También incluyen activos hidratantes para calmar el cuero cabelludo, que suele estar irritado.

Tras su aplicación con un pequeño masaje se puede pasar un peine o una gasita para eliminar de manera suave las escamas. ¡No tires de ellas a lo bruto, que te veo venir! No hay necesidad y podría originarse una infección.

DESMONTANDO EL MITO

¿LA COSTRA LÁCTEA APARECE POR BEBER LECHE?

A pesar de llamarse costra láctea, el consumo de leche no tiene nada que ver con su aparición. Tampoco está relacionada con la higiene, ni con la alergia, ni mucho menos es contagiosa.

Alguien debería escribir una tesis antropológica sobre el origen de la obsesión por el frío que tenemos en España. Especialmente al batallón de abuelas y suegras que se empeñan en enfundar a las criaturas con mil refajos y mantillas como si fueran a pasar sus primeros días durmiendo al raso en la sierra de Cuenca.

Es cierto que los bebés pueden pasar frío, ¡pero también pasan calor! El exceso de calor aumenta el riesgo de deshidratación y de síndrome de muerte súbita del lactante. La habitación tiene que estar bien ventilada y a una temperatura agradable, alrededor de 220 C durante el día y de 180 C durante la noche.

Cuando éramos bebés, mi madre nos abrigaba tanto a mi hermano y a mí que, cuando salíamos a la calle, la gente miraba el carrito y nos confundía con el muñeco Michelín.

Traumatizado desde la cuna por la triple vuelta de bufanda, en cuanto mi hermano tuvo uso de razón aprendió a anudarla en la ventana de la vecina. Dejaba la bufanda atada allí cada vez que salía camino del colegio y la recogía antes de volver, entrando a casa con ella puesta (y su habitual cara de no haber roto un plato en su vida). Hasta que un día la vecina se chivó. Nada es para siempre.

Otro batallón de abuelas y suegras se empeñará en dar la vuelta al bebé como si el pobre fuera un filete a la plancha, porque en su época se ponía a los niños boca abajo.

Lo cierto es que desde 1994, cuando se lanzó la campaña «Dormir boca arriba», el índice de muerte súbita del lactante ha disminuido un 50 por ciento. Que no es poco. Puedes explicarle a quien se empeñe en dar la vuelta a tu hijo que, durmiendo boca abajo ,las posibilidades de que sufra pausas en la respiración y vuelva a respirar el mismo aire recién exhalado, sin oxígeno, son mayores.

En octubre de 2016 se publicó en la revista Pediatrics2 una actualización de la Academia Americana de Pediatría que conviene conocer. Incluye diecinueve recomendaciones para garantizar un sueño seguro e insisten en la misma conclusión: no colocar al bebé ni boca abajo ni de lado, siempre boca arriba.

No se aconseja el uso de almohada ni de otros objetos como peluches o adornos dentro de la cuna para evitar el riesgo de asfixia. La medalla del ángel custodio que te ha regalado tu prima puede ser preciosa, pero mejor cuélgala por fuera. A partir de los dos años puede empezar a usarse almohada siempre que esta sea planita.

Dentro de los grandes dramas de la vida moderna para un padre primerizo está decidir si su bebé dormirá los primeros días en una cuna, minicuna o moisés. Y mientras la abuela anda afanada en coser los lazos y puntillas del moisés, y los padres se deciden entre el estilo nórdico o provenzal para la cuna (al final suelen ganar los suecos), ¿alguien se para un minuto a pensar en la calidad del colchón?

Se hizo el silencio.

La Academia Americana de Pediatría recomienda que los bebés descansen sobre superficies firmes que mantengan su forma y no se moldeen con la cabeza del bebé. Los colchones blandos de espuma, incluyendo los de «espuma con memoria» pueden aumentar el riesgo de asfixia, especialmente si en algún momento el bebé se da la vuelta y se queda «boca abajo».

Se aconseja también que sobre el colchón se ajuste una sábana bajera lisa y lasa. Sin florituras.

ANTE LA DUDA, ACUDIR SIEMPRE AL PEDIATRA

A lo largo de este capítulo hemos descrito algunos «sustos» de los primeros días. Estas situaciones, al igual que otras muchas que abordaremos en sucesivos capítulos, son frecuentes en niños sanos y se suelen resolver espontáneamente.

No obstante, siempre es conveniente comentarlo en la consulta con el pediatra y, por supuesto, acudir a urgencias ante cualquier circunstancia que precise atención inmediata.

2.
EL DÍA A DÍA:
MOCOS, GASES,
CACAS Y OTROS
DESVELOS

Los bebés son criaturas creativas: crean babas y crean mocos. Sobre todo muchos mocos. Si no tienen mocos, malo.

A todos los bebés les pasan cosas. Constantemente. Apostaría un brazo, quizá el izquierdo, porque me gusta mucho jugar al ping-pong, a que tu hijo tendrá episodios gaseosos y pasarás alguna noche en blanco. También es posible que un día mientras le cambies el pañal dispare un misil y te decore la pared cual gotelé. Y llegará el momento del gran drama cuando se te caiga de la cama, porque total, solo era un momentito. Pasa en las mejores familias.

Todo esto es normal. Absolutamente normal. Y además genera mucho fondo de armario para las conversaciones de parque y de puerta de guardería con polipadres desconocidos. Como todos sabemos, esos polipadres desconocidos van a ser tus nuevos y muy mejores amigos y los bebés con chichón unen mucho.

Eso sí, por muy normales que sean los mocos y los cólicos, ni hace falta llevar a los niños como el troll de David el Gnomo ni hay que sufrir los gases en silencio. Aunque todo forme parte del día a día, como diría Rosendo, siempre hay «maneras de vivir». En este capítulo vamos a ver ideas para vivir de la mejor manera posible.

GASES Y CÓLICOS

Tras el avituallamiento, llega la gloriosa tarea de expulsar el eructo. Hoy en día existen dos corrientes enfrentadas y antagónicas enmarcadas dentro de los principales métodos de crianza:

LA ESCUELA TRADICIONAL (vieja escuela) recomienda echarte el bebé al hombro cual saco de patatas y darle unos golpecitos en la espalda. La regla número uno es no sobrevalorar nunca los esfínteres de tu bebé y hacerlo a las bravas, es decir, sin trapito.

LA ESCUELA MODERNA (eructar con amor) recomienda sujetar con suavidad al bebé por la barbilla con la mano izquierda con los dedos haciendo una U, mientras con la derecha se van dando toquecitos en la espalda en sentido ascendente con las yemas de los dedos. Si no se domina esta técnica, la escena suele derivar en un padre agarrando como buenamente puede a su hijo por el pescuezo intentando no ahogarle mientras con la otra mano parece que toca el arpa.

independientemente del método para eructar que defienda para su hijo cada padre, ambas escuelas merecen todo mi respeto.

El primer mandamiento de un padre primerizo es no usar la expresión cólico del lactante en vano. Para poder diagnosticarlo, debe cumplir la regla de Wessel3 (el profesor de pediatría que la bautizó), también conocida como regla del tres de Wessel: «Llanto durante más de tres horas al día, tres días a la semana, durante al menos tres semanas seguidas en un bebé sano y bien alimentado. Y además, sucede durante el primer trimestre».

El verdadero cólico del lactante es desesperante y quien lo sufre (en carnes de su hijo, que al final son las suyas propias) puede acabar con ganas de tirarse por el viaducto. Suele aparecer a partir de las dos semanas de vida y es más frecuente durante la tarde-noche.

Por sus signos, lo conoceréis: se aprecia que el bebé tiene ciertas dificultades digestivas porque encoge las piernas, aprieta los puños y llega a ponerse rojo del llanto y del esfuerzo.

Pese a ser algo muy común —aproximadamente el 25 por ciento de los bebés—, hoy en día se baraja un origen multifactorial. Es decir, la cosa no está clara.

Se suelen atribuir los cólicos a la inmadurez en el aparato digestivo. Esto provoca contracciones de las fibras musculares (retortijones), originando dolor y dificultad para expulsar los gases. Otras causas podrían ser el estreñimiento o las alteraciones en la microbiota (las bacterias del intestino).

Por si fuera poco, también se habla de posibles causas psicológicas. La ansiedad de algunos padres que responden de manera desproporcionada frente al llanto de su hijo podría terminar afectando al bebé. La sobreestimulación (¡cuánto daño ha hecho Baby Einstein!) o los cambios constantes de rutinas tampoco ayudan. Esto no quiere decir que los padres sean culpables de los cólicos del bebé, pero sí pueden jugar un papel importante evitando que cunda el pánico si abordan los posibles problemas con serenidad.

Como hemos visto, las causas no están totalmente definidas, así que, incluso haciendo el pino-puente, puede que no se consiga dar en la tecla.

La buena noticia es que no hay cólico del lactante que cien años dure. A los tres o cuatro meses todos acaban remitiendo. Durante este tiempo mi consejo es afrontar la situación con paciencia y explorar cuáles son las alternativas que hacen sentir más cómodo a tu hijo.

Algunos estudios4 muestran que los bebés con cólico del lactante presentan en su intestino menos bifidobacterias y lactobacilos y, por tanto, su administración de forma externa para reponer lo que falta podría ser útil.

Con la evidencia científica actual, Lactobacillus reuteri parece ser la cepa que muestra mayor beneficio, ya que disminuye el número de episodios de llanto. También empiezan a realizarse nuevos ensayos clínicos controlados con otras cepas donde se observan resultados esperanzadores. En general, son necesarios más estudios en este campo.

CINCO IDEAS PARA ALIVIAR EL CÓLICO DEL LACTANTE

Aplíquense con infinita paciencia y mucho amor del bueno:

1Los bebés tragones siempre hacen mucha gracia, pero hay que evitar que el niño coma con ansiedad, especialmente si toma biberón. Para ello es importante establecer la lactancia a demanda. Puede ser útil emplear biberones anticólico.

2Descartar que el bebé no esté sucio, tenga hambre, sueño, frío o atraviese alguna circunstancia que le incomode. El cólico no es la causa de todos los males del mundo, hay mil y una circunstancias que pueden molestar a la criatura.

3Coger al bebé en brazos en la postura en la que se encuentre más cómodo. Algunos se calman boca abajo, suspendidos en el aire sobre el brazo de sus padres mientras se les masajea la tripita. Otros prefieren estar tumbados barriga-con-barriga, envueltos con la misma manta haciendo un paquetito o bailando pegados a lo Sergio Dalma. Otras opciones son portear al bebé, mecerlo en un carrito o en la hamaca. Incluso dejarlo a su aire. Prueba y error.

4Jugar al despiste. Lo que viene a ser entretener a la criatura para que no se acuerde de que le duele la tripa. Por ejemplo, ponerse a mirar por la ventana y enseñarle los pajaritos, darle un juguete o algún objeto que pueda llamar su atención.

5Último recurso: el auto de papá. Por alguna razón algunos niños solo se calman al run-run del motor del coche. Si has sido agraciado con un hijo así, llena el depósito y prepárate a circunvalar tu ciudad porque tus días de turismo nocturno acaban de empezar. Se llama supervivencia.

MOCOS

Lo de llamar mocosos a las criaturas no es casualidad. Los mocos son el ejército de infantería, es la primera defensa que tiene el organismo frente a las infecciones y otras agresiones externas como el frío o el aire seco.

Como los niños no tienen suficientemente desarrollado su sistema inmunitario, los virus campan por sus respetos en las vías aéreas y el cuerpo intenta echarles el freno de alguna manera. Por este motivo, la producción de mocos entre septiembre y junio es casi constante. Un no parar.

No nos confundamos, a los señores mocos les debemos mucho y su presencia puede ser incluso conveniente. Si alguien quiere profundizar en el apasionante mundo del moco, puede echarle un vistazo a una sesuda clasificación según color, consistencia y utilidad comercial en la página 200.

DESMONTANDO EL MITO

¿SI LOS MOCOS SON VERDES, HACE FALTA ANTIBIÓTICO?

Ya sea amarillo radiactivo, verde caza, marronáceo o wengué, el color del moco de andar por casa no es un factor diagnóstico. El hecho de que el moco sea verde no implica que la infección sea bacteriana.

No hace falta estudiar cinco años para decir esto, pero es lo que hay: la manera más efectiva de eliminar los mocos, moquitos y moquetes es mediante lavados nasales con suero fisiológico o agua de mar.

El nivel de dificultad en la eliminación de un moco depende de su categoría y de la herramienta empleada para tal fin. Porque, por supuesto, hay categorías y categorías de mocos. La eliminación mecánica e inconsciente de un moco líquido con un clínex (o con la manga del baby, como suelen hacer nuestros hijos) no es comparable al despliegue logístico que requiere la eliminación de un moco sólido deshidratado y adherido al cutis en tres dimensiones, es decir: el moco radiactivo. El Scotch Brite se quedará corto. Estos mocos «con solera» pueden ser un foco de infección y es importante retirarlos.

Aunque muchas veces se usan indistintamente, con el suero fisiológico y el agua de mar, no monta tanto que tanto monta.

El suero fisiológico es una solución al 0,9 por ciento de cloruro sódico en agua. Ni más ni menos. El agua de mar también es una solución estéril de cloruro sódico pero se obtiene directamente del mar mediante filtración. En este caso, además del cloruro sódico conserva otros minerales y oligoelementos del mar que son beneficiosos para la mucosa nasal como potasio, calcio, magnesio y sulfato.

Actualmente se añaden a las presentaciones de agua de mar otros compuestos como aloe vera, manzanilla o ácido hialurónico para mejorar la hidratación y disminuir la irritación de las fosas nasales.

¿QUÉ DIFERENCIAS EXISTEN ENTRE EL AGUA DE MAR ISOTÓNICA E HIPERTÓNICA?

La diferencia está en la concentración salina:

Agua de mar isotónica: la concentración de cloruro sódico es la misma que en el suero fisiológico, 0,9 por ciento. Sus funciones principales son la limpieza, descongestión, humidificación y mantenimiento de la mucosa nasal. Puede usarse desde el primer día.

Agua de mar hipertónica: la concentración de cloruro sódico es superior, 2,3 por ciento. Al haber más concentración de sal en las fosas nasales, el líquido que está al otro lado de la mucosa fluye hacia el exterior por ósmosis. De este modo disminuye la inflamación y el edema. Puede usarse a partir del primer mes de vida.

1Lavados oculares y limpieza de heridas: suero fisiológico.

2Lavados nasales: agua de mar isotónica.

3Lavados nasales con gran congestión y rinitis: agua de mar hipertónica.

CÓMO HACER LAVADOS NASALES EN CINCO PASOS

1INTENTARLO CUANDO EL BEBÉ ESTÉ TRANQUILO. Parece de cajón, pero solemos hacerlo después del baño, cuando los niños están medio en pelotas, pasando frío e incómodos.

2PONER UNA TOALLA EN EL CUELLO A MODO PELUQUERÍA. Es normal que el niño «se resista» y el suero acabe resbalando por la cara sin que nos demos cuenta. Revisad que el cuello del pijama no se queda húmedo.

3TUMBAR AL BEBÉ DE LADO apoyando la mejilla en la superficie. Esta posición facilita que el suero entre por una fosa nasal y salga por la otra. Aunque siempre te lo pida el cuerpo, no eches la cabeza del bebé hacia atrás. Se pierde la baza de la gravedad para pasar el suero de una fosa a otra y se dificulta la respiración del niño, que bastante difícil lo tiene ya.

4SUJETAR AL BEBÉ. El bebé, al resistirse, puede dar un manotazo y lesionarse involuntariamente con el borde de la ampolla monodosis o del spray.

5INTRODUCIR EL SUERO EN LA NARIZ. Primero se introducirá el suero en el orificio superior intentando que salga por el inferior. Después, se dará la vuelta al niño y se repetirá la operación en la otra fosa nasal.

Yo vomito, tú vomitas, la abuela vomita. La primera vez que uno se enfrenta al aspirador nasal en el que hay que succionar, la arcada es inevitable. Por mucho que se sepa que los mocos quedan atrapados en la esponjita, la duda razonable sobre si nos llevaremos uno de postre siempre está ahí. Y por si alguno se hace ilusiones, ya advierto que no, no te acostumbras nunca. ¡Ánimo, mis valientes!

CACA

Al igual que Aladín soñaba con un mundo ideal, muchos padres anhelan que las cacas de sus hijos tengan el color ideal. La mala noticia es que el color ideal no existe. La buena: que da igual.

Por tener un patrón de tendencias en la moda excremental, podríamos decir que durante la primera semana el color puede variar progresivamente del negro chapapote del meconio al amarillo neón, pasando por el verde caza. A partir del séptimo día nos instalamos definitivamente dentro de los tonos tierra y las cacas pueden ser marrones, verdes o amarillas en cualquier espectro del Pantone. Suelen ser líquidas y es frecuente la textura granulada del estilo mostaza a la antigua.

Tras el primer mes de vida las cacas disminuyen su acidez y adquieren consistencia blanda, aunque el color sigue sin ser importante. Por tanto, ¡que no cunda el pánico! No tiene sentido buscar explicación y hacer asociaciones imposibles con el color de las cacas del bebé como si intentásemos leer el futuro en los posos del café (aunque esto último en realidad tampoco tiene sentido).

A partir de los seis meses, con la introducción de la alimentación complementaria, el color de las heces también estará influenciado por los alimentos que coma el bebé.

SÍ debemos acudir al pediatra si observamos estos colores:

NEGRO: puede deberse a sangrado en el tracto digestivo superior.

ROJO: puede deberse a sangrado en el tracto digestivo inferior.

BLANCO: podría ser debido a ausencia de bilis, que contiene el pigmento que da el color marrón a las heces.

A los padres primerizos les encantan las cifras exactas sobre los eventos fisiológicos (y escatológicos) para así valorar con precisión dónde está la línea roja que marca acudir al pediatra. Por desgracia, o más bien por suerte, no hay un cacómetro que nos indique cuál es el número de cacas óptimo por día o por semana.

Durante la primera semana es frecuente que el bebé realice varias deposiciones diarias e incluso una por cada toma. Puede deberse al llamado reflejo gastrocólico y consiste en que, al llegar el alimento al estómago, el bebé siente la necesidad de evacuar. A esto hay que añadir que el músculo anal de los bebés aún tiene poca fuerza.

A partir de la segunda y la tercera semana la frecuencia disminuye y es completamente normal que los esperados advenimientos ocurran desde dos o tres veces al día hasta una vez por semana. De hecho, aunque parezca increíble, en los bebés amamantados puede llegar a ser normal una deposición cada dos semanas. Se conoce con el nombre técnico de «deposiciones escasas del bebé amamantado». Cuando esto ocurre, debemos prepararnos para el Día de la Deposición Final: el bebé desalojará tal cargamento que nos obligará a acercarnos con pinzas y escafandra.

Sí, es normal, así que lo primero es no alarmarse, porque el estreñimiento es un motivo de consulta muy frecuente en las consultas pediátricas. Además, el 90 por ciento del estreñimiento se denomina «estreñimiento funcional». Esto quiere decir que por algún motivo está fallando el mecanismo de hacer caca pero sin una causa grave detrás que requiera tratamiento o cirugía.

Como la frecuencia de las deposiciones es muy variable, los síntomas asociados y la consistencia de las heces (heces más secas y duras) son factores especialmente relevantes para el diagnóstico. Se considera que un bebé está estreñido cuando, además de disminuir la frecuencia de las deposiciones, muestra molestias y dificultades a la hora de hacer caca.

Si el bebé está incómodo y la situación se prolonga durante varios días, puede que el pediatra valore algún tratamiento. Los más frecuentes son:

MICROENEMA. Se introduce la cánula en el ano con mucho cuidadito: al ser niños muy pequeños no hay que introducirla entera. La glicerina ablanda las heces y provoca una pequeña irritación local que consigue movilizar el intestino.

SUPOSITORIOS. El gran clásico está en franca decadencia. Es frecuente que las «balas» salgan a propulsión al poco tiempo de entrar y esto genera un par de inconvenientes: se desconoce la dosis exacta que se ha administrado y son frecuentes las molestias e irritación en la zona.

LAXANTES OSMÓTICOS. Se administran por vía oral y la dosis es variable en función del niño. Solo deben usarse durante unos días hasta conseguir el deseado milagro.

Hasta los seis meses se recomienda la lactancia en exclusiva, así que por vuestra cuenta y riesgo no es recomendable ofrecer al bebé zumos de naranja u otros alimentos con supuesto efecto laxante. A partir de los seis meses se debe aportar la fibra necesaria mediante la alimentación complementaria (fruta, verdura y cereales integrales), pero, salvo indicación contraria por parte del pediatra, tampoco están aconsejados los suplementos de fibra en menores de cuatro años.

DESMONTANDO EL MITO

EL PEREJIL PARA ARGUIÑANO Y LOS TERMÓMETROS PARA LA FIEBRE

Aunque desde la época de Chindasvinto se haya estimulado el ano de los bebés estreñidos con una ramita de perejil o la punta de un termómetro, hoy esta práctica está desaconsejada. No solo puede ocasionar heridas al bebé, sino que encima estamos haciendo el trabajo que el intestino debe hacer por sí solo y puede malacostumbrarse.

DIENTES

Existe gran controversia sobre si la salida de los dientes es realmente el origen de tanto mal como se le atribuye. Aunque hay diversidad de opiniones, una revisión de la revista Pediatrics del año 2016 indica que la salida de los dientes sí está relacionada con numerosos síntomas locales y sistémicos como el babeo, la irritación gingival y la irritabilidad.5 Aunque en menor medida, la falta de apetito, diarrea, moqueo y alteraciones en el patrón de sueño también pueden estar vinculados.

No se ha encontrado, sin embargo, relación directa entre la fiebre y la aparición de los dientes.

Hoy las ciencias adelantan que es una barbaridad, pero en analgesia para dentición infantil nadie ha invertido mucho en I+D. El mordedor, en sus múltiples variantes (caucho, silicona, madera, de agua para meter en el frigorífico, etc.), no deja de ser un palo para meter en la boca con objeto de aguantar mejor el dolor. Y, sin embargo, es el remedio que mejores resultados consigue en los estudios realizados, ¡junto con los abrazos! No es broma, algunos estudios indican que dedicar una mayor atención al bebé en esta etapa puede ser de gran ayuda.

Si el pediatra lo considera oportuno, pueden pautarse analgésicos como paracetamol o el ibuprofeno (véase también).

DESMONTANDO EL MITO

ES ACONSEJABLE DAR UN MASAJITO DE PARACETAMOL EN LAS ENCÍAS?

El ibuprofeno y el paracetamol en jarabe no están formulados para absorberse a través de la piel y las mucosas. En cualquier caso, puede que el niño sí note alivio por el masaje que reciba y la parte de analgésico que se trague.

Se dice, se comenta, que los bálsamos para la dentición endurecen la encía y así puede doler más la salida del diente. Realmente no es cierto, aunque tampoco lo es que estos bálsamos sean la panacea.

Pueden ser útiles aplicados junto con un masaje por el alivio que genera masajear la encía y también por su efecto refrescante. El masaje puede darse con la yema del dedo o con «dediles» masajeadores de caucho o silicona.

A la hora de elegir uno de estos geles, conviene evitar aquellos que contienen anestésicos como benzocaína, que, por cierto, también se emplea en las pomadas antihemorroidales. No hay ninguna necesidad de aplicar un anestésico a un bebé de tan corta edad.

El 11 de febrero de 2014, inspirada por alguna musa que se cruzó en mi camino, escribí un post desmontando las razones por las que muchos padres decoran a sus hijos con un collar de ámbar.

Desde entonces ha llovido mucho. Han llovido críticas, descalificaciones e incluso insinuaciones veladas sobre los cruceros que me ha pagado un laboratorio de analgésicos infantiles por escribir el post.

Y es que hay dos grupos de población proclives a comprar cualquier burra: las madres de bebés y los enfermos con desesperación. Si juntas los dos en uno (una madre desesperada con un hijo al que le salen los dientes), el resultado es un filón.

→LA TEORÍA. Un collar de ámbar que, colocado en el cuello del bebé, alivia las molestias de la dentición. Unos dicen que por los chacras, energías o espíritus, y otros se amparan en una ciencia peregrina. Como de chacras no tengo criterio para opinar, vamos con lo segundo.

→EL SUPUESTO PRINCIPIO ACTIVO: EL ÁCIDO SUCCÍNICO. Dice el Dr. Google que las bolitas de ámbar en contacto con la piel liberan unos aceites que contienen ácido succínico, un potente antiinflamatorio. La realidad es que la Agencia Española del Medicamento no tiene aprobada ninguna indicación terapéutica para el ácido succínico.

→EL SUPUESTO MECANISMO DE ACCIÓN. En contacto con la temperatura corporal se libera el ácido succínico y este se absorbe y pasa al torrente sanguíneo. Con un par.
Como todo el mundo sabe, para que cualquier sustancia pase a sangre debe atravesar todas las capas de la piel, que son muchas y muy distintas (unas hidrófilas y otras lipófilas). No es fácil que cualquier sustancia se absorba. Por otro lado, que el simple contacto con la temperatura corporal haga exudar un ámbar que lleva resistiendo todos los cambios climáticos desde el jurásico es otro brindis al sol.

→EL SUPUESTO ESTUDIO CIENTÍFICO. El estudio científico de 2003 al que todos sus defensores se agarran es uno chino (de la China) en el que se compara en unos ratoncillos el efecto ansiolítico del ácido succínico frente al del diazepan.

→¡ACABÁRAMOS! O sea, que si nos tragamos que todo lo anterior es cierto, y que el ácido succínico realmente se absorbe y pasa a sangre, estaríamos drogando a nuestros hijitos con un primo hermano del Valium.

→LO QUE ES REAL. Riesgo de asfixia o atragantamiento. Por mucho sistema de seguridad, por mucho que cada bolita vaya anudada independiente, aunque incomode leerlo, una sola bolita tragada o introducida por la nariz puede causar asfixia en un bebé. Y aunque no se rompa, el collar puede engancharse en cualquier sitio con el mismo fatal desenlace. Por ello, la Academia Americana de Pediatría es tajante y desde su página web se insiste en no usar collares de ámbar.

No reitero más, por obvio. Y porque me espera un crucero en el Caribe que me paga la industria farmacéutica gracias a contar estas cosas, claro.

CHICHONES Y OTRAS HERIDAS
INCISO-CONTUSAS

Te lo advertirá tu madre, tu padre, el pediatra y ahora yo también te voy a taladrar con ello: no quites el ojo a esa criatura que campa libre sobre la cama y el cambiador a partir de los cuatro meses porque a la mínima se cae al suelo. Y lo sé bien porque me ha pasado.

Tras el soponcio inicial (probablemente más tuyo que del bebé), lo primero es mantener la calma. Aunque parezcan muy frágiles, los huesos de su cabecita no son de plastilina y están diseñados para protegerles. Al ser golpes desde una altura no muy grande, lo normal es que tras el susto todo acabe en un chichón. Aun así, en estos casos la duda aderezada con la culpabilidad siempre te corroerá.

Dos pistas para saber qué hacer:

1Si el bebé permanece tan pichi aunque abollado, ¡tranquilidad! Aplícale hielo sobre la zona y obsérvale durante todo el día para confirmar que su comportamiento sigue siendo normal.

2Si el niño se ha dado un porrazo fuerte en la cabeza o en el tronco, o se observan signos de posible fractura, no esperes más y sal pitando. Otras señales para ir a urgencias son la pérdida de consciencia o algún comportamiento extraño tras el golpe como vómitos o aturdimiento.

Si algo te chirría, no te quedes con el sapo en el cuerpo y que el pediatra le eche un vistazo. En niños tan pequeños, más vale prevenir.

Aunque a los niños les resulte antipático, el hielo es el mejor remedio para muchos percances cotidianos como golpes o picaduras. Nunca se debe aplicar directamente sobre la piel sino envuelto en algún paño.

El hielo genera un efecto anestésico inmediato calmando el dolor local y tiene poder antiinflamatorio: provoca la vasoconstricción de los vasos sanguíneos y limita la formación del hematoma y el chichón pertinente.

Por mucho cuidado que tengas, en algún momento de su vida, el bebé se hará algún pequeño corte o herida. Lo primero, siempre, es lavar la herida con agua y jabón y secarla. Después, el antiséptico que hay que tener a mano en casa es la clorhexidina.

Este compuesto transparente es efectivo frente a un amplio espectro de bichos y presenta una gran ventaja: no se absorbe a través de la piel. Por este motivo la clorhexidina resulta especialmente apropiada en embarazadas, recién nacidos y lactantes.

No es que de pronto sean malos-malísimos, pero hoy en día la clorhexidina es la que parte el bacalao.

MERCROMINA. Los derivados del mercurocromo pueden producir sensiblidad y dermatitis en la piel, por lo que no son recomendables. Hoy están en desuso. En cualquier caso, si eres padre primerizo eres practicamente un Millenial así que lo de la Mercromina te pilla lejos. Tú has sido carne de agua oxigenada. Siguiente.

AGUA OXIGENADA. Aunque en nuestra infancia ver las burbujitas en nuestras rodillas era parte del día a día, casi como ver Barrio Sésamo, su momento de gloria pasó. La efervescencia elimina el tejido sucio y dañado de forma mecánica, pero su eficacia es mejorable.

ALCOHOL. Resulta agresivo e irritante y no debe emplearse en heridas abiertas. Además, para estos menesteres se debe utilizar el de 700 y no el de 960, que es el que solemos tener en casa.

POVIDONA YODADA. Está desaconsejada en lactantes y embarazadas ya que el yodo puede absorberse a través de la piel y dar lugar a alteraciones tiroideas y renales.

DESMONTANDO EL MITO

¿SI EL ANTISÉPTICO PICA, ES MÁS EFECTIVO?

Algunos padres rechazan la clorhexidina porque, al no «picar», piensan que no es efectiva. O sea, que si pica, mal; pero si no pica, peor. ¡Y luego nos quejamos de que la ciencia no avanza! La clorhexidina no mancha, no pica y es muy eficaz. ¿Para qué queremos más?

3.
ALIMENTACIÓN:
DE LA TETA AL
CHULETÓN

La alimentación del bebé es la madre del cordero durante el primer año.

Comienza desde el hospital con un sinvivir. Todo el mundo pendiente de que te suba la leche. O de que te baje. ¡Si es que no nos ponemos de acuerdo ni en cómo llamarlo! Y cuando por fin has conseguido encarrilar la lactancia materna y pillarle el punto al sacaleches… ¡Zas! Hay que empezar a darle algo sólido a la criatura porque sin darte cuenta ya ha cumplido seis meses.

Es entonces cuando comienza a librarse la verdadera batalla: la de las papillas y purés. Bueno, eso en el caso de que decidas darle papillas y purés a tu hijo, porque, si sigues las nuevas tendencias en alimentación complementaria, verás que la cuchara está demodé. Quizá también te sorprenda saber que las nuevas guías de alimentación no consideran relevante introducir el pollo antes de la merluza ni la manzana antes del melocotón. ¿Cómo te quedas?

Te adelanto que en este capítulo asoma mi plumero de nutricionista militante en la liga antiazúcar y antialimentos superfluos. No quiero ser pesada con estadísticas y datos, pero algunos son importantes. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS para los amigos), el número de niños de cero a cinco años que padecen sobrepeso u obesidad a nivel mundial se incrementó en 10 millones entre 1990 y 2013, hasta llegar a 42 millones. Si no hacemos nada para frenarlo, se calcula que el número de lactantes y niños pequeños con sobrepeso aumentará a 70 millones en 2025.

Para luchar contra ello, no podemos permitirnos poner a nuestro hijo una piruleta entre las manos cual espada láser. Que la fuerza te acompañe.

LACTANCIA MATERNA

Hoy nadie cuestiona que la leche materna sea el mejor alimento para el bebé. Y no se trata solo de sabiduría popular. La OMS recomienda la lactancia materna en exclusiva durante seis meses. A partir de este momento se debe introducir la alimentación complementaria, pero manteniendo la lactancia materna hasta los dos años o más.6 Sí, has leído bien, ¡hasta los dos años o más!

En España estamos aún muy lejos de seguir estas recomendaciones, ya que prácticamente la mitad de las mujeres abandona la lactancia materna a partir del tercer mes. Queda un largo camino por recorrer en la promoción de la lactancia materna y el primer paso es conocer cuáles son sus ventajas, que son muchas e importantes.

El Comité de Lactancia Materna de la Asociación Española de Pediatría ha redactado un documento con las preguntas más frecuentes sobre lactancia materna.7 Es muy probable que muchas de ellas se crucen por tu mente en algún momento, así que, ¡no olvides echarle un vistazo!

1MORTALIDAD INFANTIL. La leche materna contiene anticuerpos que protegen al bebé frente a posibles enfermedades como diarrea, otitis media o infecciones de las vías respiratorias. Los fallecimientos a causa de estas enfermedades son menores entre niños que toman pecho.

2ENFERMEDADES CRÓNICAS. Aparte de proteger al bebé frente a infecciones, la lactancia materna también puede ayudar a prevenir algunas enfermedades crónicas que no suenan apetecibles como alergias, diabetes, hipertensión, cáncer, enfermedad de Crohn u obesidad. Los bebés alimentados con lactancia materna en exclusiva durante seis meses están expuestos a un menor riesgo de sobrepeso y obesidad.

3DESARROLLO INTELECTUAL Y MOTOR. Por dar pecho a nuestro hijo no vamos a convertirlo en Einstein, pero algunos estudios apuntan a que los niños alimentados al pecho alcanzan mejores resultados en pruebas de desarrollo intelectual y motor, en comparación con los que no son amamantados. No se conocen bien los mecanismos por lo que esto sucede, aunque puede estar relacionado con la presencia en la leche materna de ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga (los famosos omega 3), conocidos por su importancia para el crecimiento y el desarrollo cerebral.

4SALUD MATERNA. La lactancia materna estimula la liberación de la oxitocina, una hormona que ayuda a contraer el útero y reducir el sangrado de posparto. Además, las madres que amamantan tienen menor riesgo de sufrir cáncer de mama o cáncer de ovario.
También tiene un efecto de anticonceptivo natural, suprimiendo la menstruación. ¡Ojo! Que nadie se venga arriba con esto, que puede acabar como yo, preñada a los cinco meses de parir a mi primogénito.

5ECONOMÍA. Parece imposible que todas las ventajas anteriormente mencionadas se puedan conseguir con un alimento que es gratis. ¡Gratis! La lactancia materna supone un considerable ahorro en fórmulas artificiales, biberones, esterilizadores y otros artefactos. Indirectamente también puede suponer un ahorro evitando el coste del cuidado de salud del niño enfermo.

Siendo objetivos, la leche materna es el mejor alimento para un bebé desde el punto de vista nutricional y es importante animar a las madres a amamantar a sus hijos durante seis meses en exclusiva, tal y como recomienda la OMS.

Dicho esto, si a pesar de considerar toda esta información una madre decide conscientemente alimentar con biberón a su hijo, por los motivos que considere oportunos, su decisión debe ser respetada. En mi opinión, no hay más que hablar.

Las fórmulas infantiles están diseñadas para que los bebés puedan cubrir adecuadamente sus necesidades nutricionales. Trasladar un sentimiento de culpa con miradas asesinas, cuchicheos y reproches velados a una madre que ha elegido libremente puede generar le una ansiedad que repercuta negativamente también en la salud del bebé.

Es la leche que se produce desde el nacimiento hasta el cuarto o sexto día de vida. A pesar de tener un nombre tan feo, se le conoce como oro líquido. Muchas madres se preguntan si ese líquido amarillento que no parece leche será suficiente para amamantar al bebé. La respuesta es SÍ. Es un tipo de leche muy rica en proteínas e inmunoglobulinas, claves para el sistema inmunitario del bebé. Es, de hecho, el mejor alimento que puedes darle a tu hijo en este momento.

Es importante insistir en que el calostro ya es leche y en que la maquinaria láctea está funcionando desde el primer día en el pecho de la madre.

Por subida de la leche nos referimos a ese momentazo en el que la maquinaria se pone a trabajar a todo trapo y la leche puede acumularse en los conductos produciendo inflamación, dolor e incluso fiebre. Para evitar esta situación, puedes poner al niño al pecho cuantas veces lo desee (lactancia a demanda) y, si aun así no es suficiente, extraer la leche con el que será tu nuevo y mejor amigo: el sacaleches.

Desde el sexto al decimoquinto día de vida de la criatura se produce la llamada leche de transición, que tiene una composición intermedia entre el calostro y la leche madura. Contiene menos inmunoglobulinas que el calostro y mayor concentración de lactosa, lípidos, vitaminas liposolubles e hidrosolubles. Podría decirse que la leche va cogiendo cuerpo. A partir de las tres semanas aparece la leche madura o definitiva, con un mayor contenido energético: 700 kcal/l.

En condiciones normales, no. De verdad que no. Aunque tu madre y tu suegra te amenacen con desheredarte porque han observado que «¡el niño se lleva los puños a la boca porque se queda con hambre!».

Como hemos comentado, el calostro no solo es suficiente sino que es el mejor alimento para el bebé y despreciarlo sería un crimen en toda regla. Es más, haciéndolo podemos entorpecer la lactancia materna, ya que, mientras el bebé toma el biberón, estamos perdiendo una oportunidad preciosa de estimulación del pezón.

Puntualmente el pediatra podrá valorar un refuerzo con fórmula artificial, como, por ejemplo, en el caso de que el recién nacido reciba exclusivamente lactancia materna y pierda más del 10 por ciento de su peso durante las primeras cuarenta y ocho horas.

Es la tercera vez que nombro a las suegras y, con el fin de evitar tensiones en la próxima Nochebuena, creo necesario aclarar que la mía siempre ha tenido bastante más sentido común que yo para cuidar a mis hijos.

De hecho, mi marido y yo estamos convencidos de que los niños crecerían mejor y más seguros si vivieran con cualquiera de sus abuelos.

Mi amiga Chati me pide encarecidamente que os cuente su experiencia y no es plan de darle un disgusto a una recién parida, así que allá voy. Su bebé fue ingresado al poco tiempo de nacer y, por exigencias del guion, tuvieron que recurrir al biberón. A lo madre coraje, Chati daba caña al sacaleches y lo dejaba echando humo todos los días. Al mes de combinar pecho y biberón, consiguió la lactancia materna en exclusiva con su criatura.

Es solo un ejemplo para animaros a no tirar la toalla aunque al principio vengan mal dadas.

Los percentiles ofrecen información sobre la talla y el peso que tiene tu hijo con relación a la de los niños de su edad. No debes obsesionarte, porque el pediatra te irá informando de la evolución en las revisiones periódicas.

No me chupo el dedo y sé que, a pesar de lo que te diga el pediatra, es posible que no puedas evitar la tentación de hacer tus propios cálculos. Antes de entregarte a los brazos de alguna calculadora del inframundo de Internet, te recomiendo consultar en la web del Hospital Universitario La Paz:

http://www.webpediatrica.com/endocrinoped/antropometria.php

Encontrar la postura adecuada es el primer paso para una lactancia feliz y duradera. Lo de feliz no es por resultar cursi, sino porque un gran porcentaje de las grietas que amargan la existencia de la madre lactante son consecuencia de una mala postura. Estas son las claves:

1El cuerpo del bebé no debe estar situado de lateral sino enfrentado con la madre. Como en la canción aquella de pechito con pechito y ombligo con ombligo, solo que en esta ocasión sería algo así como cachete con pechito y barriga con barriga.

2El bebé debe abrir mucho la boca introduciendo gran parte de la areola, especialmente por la parte inferior. Si se observa más areola por arriba que por abajo de modo que el mentón del bebé esté tocando el pecho, vamos por buen camino.

3Los labios del bebé tienen que estar evertidos, es decir, hacia afuera. Nunca como si el bebé fuese a tocar un trombón, con los labios hacia dentro.

4La madre no debe sentir dolor. Si se siente dolor, generalmente es porque algo no se está haciendo correctamente y hay que corregir la postura lo antes posible para evitar que ese roce continuo acabe convirtiéndose en una grieta.

Con este bizarro nombre bautizamos una situación que puede originarse si a un recién nacido alimentado a pecho se le ofrece biberón durante los primeros días. En la succión del biberón se utilizan músculos diferentes a los empleados en la succión del pecho. Como consecuencia, el bebé que aún no tiene ninguna de las dos técnicas muy dominadas podría confundirse y agarrarse al pecho con menos eficacia, originando problemas como grietas en el pezón. El peor de los escenarios es que a partir de este momento el bebé rechace el pecho y solo acepte la tetina.

No, puede mamar de uno solo o de los dos. Lo que sí es interesante es que vacíe los pechos alternativamente, ya que la composición de la leche materna varía durante la toma: al principio la leche tiene una composición más acuosa y después, más rica en grasa.

Sí, las necesidades de yodo en la mujer lactante son casi el doble de las de un adulto sano y se aconseja que la madre tome un suplemento de 200 µg de yodo al día en forma de yoduro potásico.

A pesar de que la leche es el mejor alimento del mundo mundial para las criaturas, los bebés alimentados al pecho pueden estar en riesgo de déficit de vitamina D y deben tomarla en forma de suplemento. Los niños que toman leche de fórmula no necesitan el suplemento porque la vitamina D está incluida en sus ingredientes.

La vitamina D no solo es importante para «cerrar la fontanela» (véase página 25), fijar el calcio al hueso y evitar el raquitismo, sino que está relacionada con el sistema inmunitario y puede prevenir distintas enfermedades.

En España se recomienda que todos los lactantes hasta el año de edad tomen 400 UI/día de vitamina D. Se administra en forma de gotas, generalmente añadiendo las gotas a una cucharilla, y no debe añadirse al biberón por motivos obvios: si el niño se deja un culín de bibe, también se estará dejando vitamina D en ese culín.

El pediatra valorará si el bebé necesita cualquier otro tipo de suplemento.

En pocas cosas me considero una talibana inflexible pero esta es una de ellas: durante el embarazo, ni gota de alcohol. No hay evidencia de que sea seguro consumir una copita, ni media ni un chupito ni un sorbito.

Sin embargo, durante la lactancia tomar una copa sí puede ser compatible si se espacia la ingesta de alcohol de la toma. El tiempo de espera para dar el pecho depende del número de bebidas y de su graduación alcohólica. Para una mujer de unos sesenta kilos, los tiempos orientativos son: dos horas y media por un vaso de vino, cinco horas por dos tercios de cerveza o siete horas y media por tres copas de licor. No es necesario desechar la leche de la primera toma tras la ingesta de alcohol, ya que el alcohol no se acumula en la leche materna.

¡Ojo! El alcohol puede inhibir la producción de oxitocina y prolactina, siendo esto perjudicial para la lactancia, especialmente mientras se está instaurando. Conclusión: podemos ser algo más flexibles con el tema de las copitas, pero sin rememorar nuestra época dorada del botellón.

DESMONTANDO EL MITO

CINCO MITOS SOBRE LA LACTANCIA QUE TE DIRÁ TU PRIMA

Tu prima, tu madre, tu suegra, tu cuñada, tu vecina o incluso todas ellas a la vez. Todas ellas lo harán con buena intención, no lo dudo, pero es hora de ir desterrando algunas falsas creencias que se arrastran desde el Pleistoceno:

1¡Bebe cerveza y producirás más leche! Ni cerveza, ni zanahorias, ni espárragos, ni avena, ni manzanilla, ni hinojo. Y así hasta el infinito con todos los remedios naturales para aumentar la producción de leche materna. Ninguno ha demostrado científicamente su eficacia. ¡Ah! Tampoco pensemos que de lo que se come se cría: por tomar leche, no produciremos más leche.

2Con ese pecho tan pequeño no vas a poder amamantar. Dicen en mi pueblo que teta que mano no cubre, no es teta, sino ubre. Quizá por esa asociación hay quien asume que en cuestión de pechos y lactancia el tamaño también importa. No es así. El tamaño del pecho viene determinado por la grasa, pero la producción de leche por los conductos galactóforos, cuyo tamaño es independiente de la talla de sujetador.
Tener pezón invertido tampoco es un drama. Aunque es cierto que el pezón sirve como referencia geográfica para el bebé, el agarre se realiza en la areola, así que solo es cuestión de paciencia. Como truco, puede utilizarse previamente un sacaleches para extraer el pezón y ponerlo algo más fácil al niño.

3Tu leche no alimenta. El cuerpo humano fabrica leche de una calidad extraordinaria. Incluso en condiciones adversas. En el caso de que la madre presente algún déficit nutricional, el cuerpo se las apaña para que estos nutrientes estén presentes en la leche a costa de dejar a la madre calva si hace falta.
Dar un biberón como complemento pensando que la leche materna no alimenta es un error y una de las mejores formas de cargarse una lactancia: la composición nutricional de la leche materna es bastante similar en todas las mujeres. Si el niño no aumenta de peso como se espera, será el pediatra el encargado de valorar la situación.

4Tienes que darle el pecho cada tres horas. ¡Relojes fuera! Hay que olvidar este mensaje que durante años se ha aconsejado incluso por parte de los profesionales sanitarios. La OMS recomienda la lactancia a demanda, que consiste en ofrecer el pecho al bebé cuando él lo pida, durante el tiempo que necesite, hasta que el propio bebé lo suelte espontáneamente.

5Si estás dando el pecho, no puedes tomar medicamentos. Es un grave error por un principio de precaución mal entendido, ya que no hay tantos fármacos realmente incompatibles con la lactancia. Tu médico o farmacéutico pueden ayudarte a encontrar una alternativa segura.
La web www.e-lactancia.org del Servicio de Pediatría del Hospital de Denia contiene un buscador con información rigurosa y actualizada sobre la compatibilidad de un elevado número de fármacos.

Mi amiga Cantaora (no es folclórica, la llamamos así desde que estudiaba la oposición y cantaba los temas) me contó que estuvo varios días con la niña agarrada a la teta en sesión continua mientras buscaba en el móvil con desesperación qué puñetas pasaba.

Durante la lactancia puede que en algún momento te suceda como a mi amiga y tu bebé reclame lo suyo con más frecuencia. Esto no significa que la criatura se esté quedando con hambre, sino que probablemente coincida con alguna etapa de crecimiento (vulgarmente conocida como «estirón») en la que aumenta su apetito.

Además, aunque puedas tener la sensación de que tu pecho está «más vacío», no se trata de una mala noticia sino al contrario. Al regularse la lactancia materna, las «subidas y bajadas» ya no son tan dramáticas y el proceso es más eficiente.

No hay una fecha marcada en rojo y ni siquiera tienen por qué aparecer, pero, si lo hacen, son más frecuentes a las tres semanas, al mes y medio y a los tres meses. La solución pasa por tener paciencia y no sucumbir a la tentación de ofrecer un biberón. Dando un biberón disminuiríamos la estimulación del pezón y la producción de leche.

Si en las revisiones se comprueba que el pequeño está bien de peso y talla, no se está quedando con hambre. Simplemente ha espabilado y ha aprendido a comer de manera más efectiva. A todo se aprende en la vida.

Como decíamos al comienzo de este capítulo, la OMS recomienda la lactancia materna hasta los dos años de edad y, a partir de ahí, hasta que madre e hijo deseen. La lactancia no solo no tiene horario sino tampoco fecha en el calendario.

En ocasiones, son los niños los que, por distintos motivos, un buen día deciden que hasta aquí han llegado (aunque hay «baches», como los mordiscos, que pueden superarse con ayuda de ciertas técnicas). Si eres tú quien decide que ha llegado el momento, no lo hagas de forma radical, ya que tu pobre hijo no lo entenderá y puede que se rebote un poco. ¡Y con razón!

Es aconsejable hacerlo de forma progresiva, reservando el pecho para los momentos del día que más lo agradezca como, por ejemplo, la hora de dormir. Si el bebé tiene menos de un año, la leche que no tome mediante el pecho debe sustituirse por leche de fórmula.

Por suerte, son pocos casos en los que la lactancia materna está contraindicada. Los principales son la galactosemia del lactante (de muy baja incidencia; no debe confundirse con la intolerancia a la lactosa), el consumo de drogas por parte de la madre, alguna enfermedad materna grave de tipo orgánico o psicológico y el consumo materno de medicamentos contraindicados.

No. Aunque mantengan el reflejo de succión mientras están dormidos, está desaconsejado, ya que existe un riesgo elevado de aspiración por parte del bebé.

DESMONTANDO EL MITO

¿LA MASTITIS ESTÁ CONTRAINDICADA CON LA LACTANCIA MATERNA

La mastitis es una inflamación del tejido mamario que puede aparecer especialmente durante los tres primeros meses posteriores al parto. A veces se une a la fiesta una bacteria poco simpática llamada Staphylococcus aureus, originando una mastitis infecciosa. Además del dolor, malestar y fiebre que puede sufrir la madre, las mastitis tienen un daño colateral: muchas mujeres abandonan la lactancia materna. ¡ERROR!

Las mastitis no solo no están contraindicadas con la lactancia sino que requieren el vaciado del pecho. El mejor especialista para ello es el bebé, que no sufre ningún tipo de riesgo por tomar la leche (aunque tiene un sabor algo más salado y puede que no le guste). En este caso el vaciado también puede realizarse con un sacaleches. Si la madre precisa tomar antibióticos y analgésicos, hay distintas opciones compatibles con la lactancia.

FÓRMULAS INFANTILES

La leche materna es el mejor alimento para tu criatura, pero, si por un motivo u otro vas a alimentarla con biberón, te doy dos consejos: relájate y prepárate. Relájate porque tu bebé va a estar bien alimentado y prepárate porque vas a descubrir un nuevo mundo.

Los envases de las leches infantiles contienen un montón de indescifrables ingredientes escritos en latín o con símbolos griegos como α, β y Ω. El inglés será el idioma del futuro (¿o era el chino?), pero, por alguna razón, en las fórmulas artificiales siguen triunfando las gloriosas lenguas muertas.

Por si fuera poco, también tenemos el elenco de las leches especiales, las «anti-todo»: anticólicos, antirregurgitadoras, antiestreñimiento, etc. ¿Se debe tomar una decisión tan importante como elegir la alimentación de tu hijo sin entender lo que pone en el envase?

En las siguientes páginas te explico cómo resolver el enigma.

Lo primero que debe saber el atribulado padre es que Europa vela por nosotros. En la Directiva 2006/141/CE8 se regula cuál debe ser la composición de las leches artificiales. El contenido de macronutrientes (hidratos de carbono, grasas y proteínas) y micronutrientes (vitaminas y minerales) es similar en todas. Es decir, elijas la que elijas, puedes tener la seguridad de que a tu bebé no le van a faltar proteínas, vitamina C o calcio.

Una vez garantizados estos principios básicos, los fabricantes diferencian unas leches de otras añadiendo a su composición los llamados ingredientes funcionales. Son compuestos no obligatorios que se añaden con el objetivo de que la fórmula artificial se parezca lo más posible a la materna.

Los ingredientes funcionales son un campo relativamente reciente de investigación. Los resultados son prometedores, pero es necesario seguir investigando sobre algunos de ellos para obtener resultados concluyentes sobre su eficacia.

Es más sencillo de lo que parece. Aparte de aparecer en el listado de ingredientes, suelen aparecer destacados en la parte frontal del envase, ya que son el elemento diferenciador de unas leches con otras.

BETA-PALMITATO. Muchos padres me preguntan aterrados por la presencia de ácido palmítico en las leches infantiles. «¿Pero la grasa de palma no era mala-malísima? ¿Por qué se le añade a un alimento para niños?». ¡Sorpresa, sorpresa! El ácido palmítico es un componente importante de la leche materna que representa alrededor del 25 por ciento de los lípidos en su composición.

El quid de la cuestión es la diferencia en la estructura del palmitato en función de su procedencia. El de la leche materna es mayoritariamente beta-palmitato y el que proviene de aceites vegetales, usado para las fórmulas infantiles, es alfa-palmitato. Ambos no se comportan igual en el organismo. El alfa impide que se absorban correctamente algunos nutrientes como las grasas y el calcio. Como consecuencia, las heces tienen una consistencia más dura y por ello las cacas de los bebés alimentados con fórmula a veces son más duras que las de los niños amamantados.

Al añadir ácido palmítico en beta, similar al de la leche humana y agregarlo a la fórmula, se obtienen heces de menor consistencia que los que se alimentan con fórmulas estándar. Esto también influye positivamente en la biodisponibilidad de la grasa y el calcio.

OMEGA 3 Y OMEGA 6. También se conocen con el terrorífico nombre de ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga y en los envases pueden aparecer con las siglas AA (ácido araquidónico) y DHA (ácido docohexaenoico). Están presentes en la leche materna e intervienen en el desarrollo del sistema nervioso central y de la agudeza visual. En prematuros la suplementación está indicada para un correcto crecimiento de las estructuras del sistema nervioso central.

NUCLEÓTIDOS. Sus nombres de andar por casa son citidina, uridina, adenosina, guanosina e inosina. Algunos estudios indican que los niños alimentados con leche infantil fortificada con nucleótidos tienen una menor incidencia de diarrea infecciosa y una mayor respuesta de anticuerpos frente a la vacuna de H. influenzae y difteria.

Aunque son necesarios más estudios al respecto, parece seguro y beneficioso añadir nucleótidos a las fórmulas infantiles, especialmente las destinadas a recién nacidos prematuros y con bajo peso al nacimiento.

TAURINA. Cuando algunos padres leen taurina en la lista de ingredientes de la leche infantil, se echan las manos a la cabeza, ya que lo asocian a algunos brebajes energéticos o incluso a complementos para aumentar el vigor sexual. ¡Cuánto daño ha hecho el Tauritón!

La taurina es un aminoácido que forma parte de la estructura de las proteínas. Es el segundo aminoácido más abundante en la leche materna y el más abundante en el cerebro durante el periodo fetal y lactante. Sus funciones son mejorar la absorción de las grasas, aumentar la síntesis de los ácidos biliares y contribuir al desarrollo de la retina y la maduración del sistema nervioso central.

ALFA-LACTOALBÚMINA. Hay una tendencia a disminuir el contenido de proteínas de las leches artificiales para que sea más parecido al de la leche humana. Al reducir la cantidad, debemos mejorar la calidad de las proteínas, y una manera de ello es suplementando las fórmulas con alfa-lactoalbúmina. Es la principal seroproteína de la leche humana y nos permite obtener un perfil proteico más similar.

PREBIÓTICOS. Aparecen principalmente con las siglas FOS (fructooligosacáridos), GOS (galactooligosacáridos) o como inulina. Distintos estudios muestran que al añadirlos a los preparados infantiles, en las heces se observa un mayor número de bifidobacterias y lactobacilos y un pH inferior que en las heces de los niños con leche sin suplementar. Las heces serían más blandas y más parecidas a las de los lactantes alimentados con leche materna.

Otros ensayos clínicos han encontrado efectos beneficiosos en la prevención de dermatitis atópica y otras manifestaciones alérgicas en lactantes de riesgo. Es necesario un mayor número de investigaciones al respecto para poder llegar a una evidencia sólida sobre todos estos aspectos.

PROBIÓTICOS. Lactobacillus acidophilus, Lactococcus lactis, Bifidobacterium infantis. Son las famosas bacterias buenas que mejoran el equilibrio de la microbiota. Por explicarlo de una manera sencilla, podríamos decir que estas bacterias buenas compiten con las malas, estorbándoles e impidiendo que se hagan fuertes en el intestino. Algunas cepas han demostrado ser eficaces para prevenir y tratar diarreas infecciosas.

El uso de probióticos no está exento de controversia. Hay evidencia documentada para indicaciones relacionadas con problemas digestivos (diarrea, estreñimiento, intestino irritable o inflamación intestinal) y también para indicaciones sobre el sistema inmune como la prevención de infecciones. Sin embargo, hay que tener en cuenta dos cosas:

→No todas las cepas son iguales ni sirven para lo mismo. Es decir, no vale con tomar probióticos «en general», sino que es conveniente pedir consejo a un profesional.

→Las evidencias observadas en un tipo de población no se pueden extrapolar a otras poblaciones de distinta edad o estado fisiológico. Es decir, que sea útil para niños no quiere decir que lo vaya a ser en ancianos o en embarazadas, y viceversa.

Yo vomito, tú vomitas, la abuela vomita. La primera vez que uno se enfrenta al aspirador nasal en el que hay que succionar, la arcada es inevitable. Por mucho que se sepa que los mocos quedan atrapados en la esponjita, la duda razonable sobre si nos llevaremos uno de postre siempre está ahí. Y por si alguno se hace ilusiones, ya advierto que no, no te acostumbras nunca. ¡Ánimo, mis valientes!

No hay un día en el calendario a partir del cual el cuerpecito del niño madure de golpe y sea imprescindible cambiar a la leche de continuación. Salvo indicación contraria del pediatra, a partir de los seis meses, puede comenzar a tomarse leche de continuación. A medida que vayamos terminando los envases, podemos pasar a la siguiente fase, sin agobios.

FÓRMULAS ESPECIALES

La lactosa no es el nuevo veneno de la bruja de Blancanieves, sino un hidrato de carbono que está presente de forma mayoritaria en la leche materna. Cumple funciones importantes como colaborar en la absorción de algunos nutrientes, es beneficiosa para la microbiota intestinal e interviene en la formación de galactocerebrósidos.

Es un disacárido formado por dos moléculas: glucosa + galactosa, que van de la manita. La lactosa en el intestino no puede absorberse en forma de disacárido y por ello la enzima lactasa actúa como una tijera que la divide en dos moléculas para que se puedan absorber por separado.

El problema ocurre cuando el recién nacido tiene déficit de la enzima lactasa y no puede metabolizar correctamente la lactosa. Al no poder absorberse la lactosa, podríamos decir que esta molécula acaba estorbando, haciendo bola y dando guerra en el intestino. Se producen problemas digestivos como dolor abdominal, gases, diarrea y, en casos graves, bajo peso y retraso en el crecimiento. Bajo prescripción del pediatra, en este tipo de situaciones sí sería adecuado utilizar leches sin lactosa.

No se trata de un problema metabólico como la intolerancia a la lactosa, sino que aquí interviene el sistema inmunológico. El organismo del bebé identifica la proteína de leche de vaca como una amenaza y lucha contra ella.

En esta lucha utiliza unas armas que pasan factura en el cuerpo del bebé, provocando inflamación, rojeces, sarpullidos, incluso problemas respiratorios y anafilaxia. Sus consecuencias inmediatas son más graves que las de la intolerancia a la lactosa, ya que en este caso la vida del bebé puede estar en riesgo.

DESMONTANDO EL MITO

¿SI EL NIÑO TIENE CÓLICOS, CONVIENE DARLE LECHE SIN LACTOSA?

En la farmacia observo cómo algunos padres ponen ojitos golosos a las leches sin lactosa con la esperanza de que, tomando este tipo de leches, los cólicos desaparezcan. Como vimos en las páginas 37-39, el cólico del lactante tiene múltiples orígenes, pero hay que diferenciarlo de la intolerancia a la lactosa. Si el niño no es intolerante a la lactosa, que es algo que diagnosticará su pediatra, no deben usarse, ya que le estaremos privando de los beneficios que se obtienen con ella.

En este caso pueden estar indicadas las fórmulas anticólico. En ellas las proteínas están parcialmente hidrolizadas para favorecer la digestión, se les añaden prebióticos y se sustituye una determinada cantidad de lactosa por maltodextrina para limitar el exceso de gas por la fermentación de la lactosa en el intestino.

Los bebés alérgicos a las proteínas de la leche de vaca pueden tomar leche con proteínas de leche de vaca hidrolizada. El inconveniente para las criaturas es que las leches hidrolizadas saben a rayos y a veces ni los bebés con buenas tragaderas son capaces de tomarlas. Hoy disponemos de otras alternativas más amables al paladar como las fórmulas a partir de soja o de arroz.

El comité de nutrición de la ESPGHAN solo aconseja su uso en aquellos niños en los que la regurgitación continua provoque problemas nutricionales y, por ello, no alcancen el peso correspondiente a su edad. En niños sanos y regurgitadores, ¡a seguir se ha dicho! Lo normal es que hacia los doce meses se haya resuelto el problema.

ALIMENTACIÓN COMPLEMENTARIA

Alimentación complementaria, diversificación alimentaria, alimentos de destete o beikost para los que viven allá por el norte de Europa. Todas son formas válidas para expresar que a nuestro bebé ya le asoma algún diente y es hora de ir poniendo una pizca de alegría en su alimentación.

La leche materna es el mejor alimento y el más completo para el bebé, pero la vida avanza, la criatura crece y sus necesidades aumentan. A partir de los seis meses la lactancia exclusiva no es suficiente por sí misma para satisfacer todos los requerimientos nutricionales. Por ejemplo, el bebé se puede «quedar corto» de hierro.

Coincidiendo con el aumento de los requerimientos, en esta nueva etapa se producen cambios adaptativos a su desarrollo muscular y al entorno familiar, social y educacional. En cristiano: el bebé pasa de la gloriosa fase de comer y dormir a prestar más atención por lo que ocurre en el mundo y querer interactuar con él.

Llega la hora de la verdad. Y del babero impermeable con mangas.

No hay que obsesionarse con comenzar en una fecha exacta. Alrededor de los seis meses (semana arriba, semana abajo) sabrás cuándo está preparado tu bebé. Algunos de los cambios más significativos son que el pequeño se mantiene erguido y empieza a ser capaz de llevarse alimentos a la boca por él mismo. Por poner una «fecha tope», el Comité de Nutrición de la ESPGHAN aconseja no retrasar la introducción de la alimentación complementaria más allá de la semana veintiséis. ¡Ojo! Cada niño es un mundo y si la criatura está un par de semanas más enganchada a la teta, no va a morir ningún gatito.

La clave en la alimentación complementaria es no destituir a la leche de su papel de actor principal. La leche materna o de fórmula sigue siendo el alma de la fiesta y garantiza el aporte de la mayoría de los nutrientes principales mientras introducimos al niño en los placeres de las frutas, las verduras y los alimentos decarne y hueso.

Seis meses sin parar de probar alimentos nuevos dan para mucho. Así que, para no perdernos nada, este apartado se divide en cinco partes:

•Orden y desconcierto.

•Alimentos que SÍ.

•Alimentos que NO.

•Gluten, azúcar, sal y otros quebraderos de cabeza.

•Y ahora, ¿cómo lo hacemos?

ORDEN Y DESCONCIERTO

Traigo muy buenas noticias. Si alguien tiene por casa alguna famosa tabla de introducción de alimentos, puede rasgarla en dos y quedarse tan ancho. Tal cual. Adiós fotocopia, adiós. Se acabó hacer cábalas sobre qué mes toca introducir qué.

Tradicionalmente se ha seguido un orden de introducción de alimentos con el objetivo de disminuir las posibles alergias en los bebés, pero con la evidencia científica actual no hay razón para ello. No se ha demostrado que sea más beneficioso algo que a todos nos preocupaba muchísimo, como que el bebé probara la carne antes del pescado y a su vez el pescado blanco antes que el azul. Y, por supuesto, cada alimento en su mes, día y hora correspondiente.

Tampoco se ha demostrado que sea mejor darle primero una papilla de media pera, media manzana y zumo de naranja y al mes siguiente añadirle al mejunje medio plátano y cuarto y mitad de melocotón. Por otro lado, ¿qué destino espera a todas esas pobres medias manzanas desperdiciadas?9 ¿Tiene sentido andar con la báscula de precisión o el microtomo midiendo la cantidad exacta de plátano que vamos a dar al niño?

→SENTIDO COMÚN. Aunque no es necesario seguir un orden determinado por motivos de alergia, conviene considerar qué alimentos deben introducirse primero en términos sensoriales para el bebé. Si el niño lleva seis meses tomando leche materna en exclusiva, la mejor forma de introducirle en los placeres sólidos quizá no sea plantarle un cocido madrileño con su morcilla, su chorizo y su pelota. Ofrecerle sabores más suaves como los de los cereales o las verduras puede que le resulte menos drástico para su primera vez.

→ESPACIO ENTRE DISTINTOS ALIMENTOS. Cualquier nueva introducción de alimentos se debe realizar por separado y en cantidad progresiva para comprobar la tolerancia. Si le damos el mismo día por primera vez leche de vaca, huevo y pescado, y el niño sufre una reacción alérgica, lo tenemos crudo para saber a cuál de los alérgenos lo es. Se aconseja un intervalo de separación entre alimentos mínimo de tres días. Hacia el año de vida, el bebé debe haber probado prácticamente todos los alimentos de los grupos que se detallan a continuación.

ALIMENTOS QUE SÍ

Con tanta libertad para elegir los alimentos, algunos padres se agobian. Muchos duermen más tranquilos si el pediatra les da una fotocopia para colgar en la nevera donde se indican los gramos exactos de ternera, zanahoria y patatas para elaborar el puré. Y, a ser posible, cuál es la temperatura y tiempo aconsejados de cocción y el nombre del supermercado donde venden todo más fresco.

Mi amiga Cantaora pertenece a ese grupo de primerizos agobiados y me comentó que sería útil tener un modelo de menú semanal que sirviera de orientación. A decir verdad, todo resulta más sencillo si se siguen estas pautas:

→LA LECHE MATERNA o de fórmula debe seguir siendo el eje central de la alimentación del bebé. Si el bebé consume leche de fórmula, a partir de los seis meses la cantidad diaria aconsejada es de, aproximadamente, 280-500 ml/día en función de su demanda.

→COMPLEMENTARIAMENTE A LA LECHE, a partir de los seis meses se deben ir introduciendo de forma variada alimentos pertenecientes a todos los siguientes grupos:

VERDURAS Y HORTALIZAS: puede comenzarse por la zanahoria, calabaza, judía, habitas, calabacín, puerro, cebolla, tomate...

FRUTAS: como, por ejemplo, plátano, manzana, naranja, mandarina, pera, melocotón, sandía, melón, fresa, etc. ¡Cuanto más variado sea el color de la fruta, mejor!

CEREALES: se debe dar prioridad a los cereales integrales. Esto incluye la pasta integral, el arroz integral, el pan integral. También se aconseja el consumo de un pseudocereal como la quinoa.

FUENTES DE PROTEÍNAS: las proteínas pueden proceder de fuentes animales como el pescado (blanco y azul), la carne (preferentemente blanca, como pavo o pollo) o los huevos. También se pueden obtener proteínas a partir de fuentes vegetales como las legumbres (lentejas, garbanzos, guisantes), frutos secos o semillas.

¡Importante! Se deben limitar las carnes rojas y evitar los embutidos y las carnes procesadas (salchichas, fiambres, etc.).

LA GRASA DE ELECCIÓN es la del aceite de oliva virgen extra, siendo también aconsejables las grasas del aguacate, frutos secos y pescado azul.

La Escuela de Salud Pública de Harvard ofrece unas recomendaciones sobre alimentación infantil de forma gráfica y sencilla en su famoso Plato de la Alimentación Saludable para Niños.10 Aunque estas recomendaciones no son válidas para su aplicación directa en lactantes porque la leche sigue siendo la fuente principal de nutrientes, nos pueden orientar sobre cuál es la línea que se debe empezar a seguir en cuanto a las proporciones del resto de los grupos.

RÉQUIEM POR LOS NUGGETS

Cantemos juntos un réquiem por los nuggets, las varitas de pescado y otras joyitas procesadas que se consideran inmerecidamente «comida para niños». No lo son y, como veis, no están entre las recomendaciones. Debemos evitar introducir al bebé este tipo de comida y en su lugar ofrecerle mayoritariamente alimentos «sin etiqueta», es decir, alimentos frescos, sin procesar.

Es interesante que en el menú del niño se incluyan alimentos locales y de temporada.

ALIMENTOS QUE NO

Toda regla tiene su excepción y en la alimentación complementaria «flexible» también hay unas cuantas. Recogemos aquí nuestros diez mandamientos particulares:

→EL CONSUMO DE MIEL debe retrasarse hasta el año por riesgo de botulismo, aunque con la miel de las papillas no existe este peligro. Otro cantar es que sea adecuado que los bebés tomen regularmente papillas con miel por el exceso de azúcar que conlleva.

→EL CONSUMO DE LECHE DE VACA debe demorarse hasta el año, aunque desde los nueve-diez meses los bebés pueden comer otros lácteos como yogur o queso fresco en pequeñas cantidades.

→EL CONSUMO DE PESCADO AZUL de gran tamaño (tiburón, atún rojo, pez espada, emperador, cazón o lucio) debe aplazarse hasta los tres años por el riesgo de toxicidad ante la presencia de metales pesados como el mercurio.

→EL CONSUMO DE FRUTOS SECOS debe retrasarse hasta los dos años por riesgo de atragantamiento. Sí que pueden consumirse machacados o triturados.

→EL CONSUMO DE ALGUNAS VERDURAS como espinacas, acelgas, col, borraja y remolacha puede ser causa de metahemoglobinemia (síndrome del bebé azul) por su alto contenido en nitratos. Es aconsejable retrasar su introducción hasta el año.

→DEBE EVITARSE ofrecer a los niños el contenido de las cabezas de las gambas, langostinos o cigalas debido a la presencia de cadmio.

→AL IGUAL QUE PARA LAS EMBARAZADAS, no son aconsejables para el bebé los quesos elaborados con leche cruda. Existe la posibilidad de encontrar algunos microorganismos patógenos como la listeria.

→DEBE EVITARSE que los niños menores de seis años consuman carne de animales cazados con munición de plomo, ya que puede causar daños neuronales.

→DURANTE TODA LA INFANCIA está desaconsejado endulzar los alimentos (azúcar, miel, sacarina, etc.). Quizá sea esta la excepción que más nos saltamos a la torera sin que se nos mueva una pestaña. Nos asustamos mucho por los metales pesados del tiburón (cuando en realidad pocos bebés de siete meses comen tiburón) mientras ofrecemos a nuestros hijos azúcar constantemente sin darnos cuenta.

→DURANTE TODA LA INFANCIA hay que evitar el exceso de sal. Tampoco se deben añadir picantes, especias o condimentos fuertes y no se recomiendan los alimentos muy salados como vegetales en conserva, carnes curadas, pastillas de caldo y sopas en polvo.

GLUTEN, AZÚCAR, SAL Y OTROS QUEBRADEROS DE CABEZA

Durante años la comunidad científica ha aceptado mayoritariamente que existía una ventana de oportunidad para la introducción del gluten. Hacerlo entre los cuatro y siete meses de edad se asociaba a un menor riesgo de desarrollar enfermedad celiaca. También se consideraba como factor de protección mantener la lactancia materna mientras se introducía el gluten.

La última revisión del Comité de Nutrición de la ESPGHAN (2014) es algo socrática: solo saben que no saben nada. La evidencia actual no valida la teoría de la ventana de oportunidad pero, a falta de resultados concluyentes, parece que la opción más razonable es introducir el gluten en torno a los seis meses.

Atemos cabos. Si por un lado la OMS recomienda la lactancia en exclusiva hasta los seis meses y por otro lado la edad razonable para introducir el gluten está en torno a los seis meses, ¿cuándo es el turno de los cereales sin gluten?

Tic-tac. Tic-tac.

Así es. Con las recomendaciones actuales, los cereales sin gluten pueden ser prescindibles y es posible pasar directamente a la alimentación con gluten. Aun así, si alguien desea ofrecer a su hijo cereales sin gluten durante unas semanas para después introducir los que contienen gluten, no hay problema en hacerlo.

Muchos padres se agarran al biberón con cereales como un clavo ardiendo con la creencia de que así sus hijos dormirán del tirón. ¡ERROR!

Salvo indicación contraria por parte del pediatra, no se aconseja añadir al biberón ningún alimento excepto leche materna o de fórmula. Existe riesgo de asfixia y de «sobrealimentar» a la criatura.

Si tu hijo duerme mal por las noches, prueba con rutinas y hábitos de sueño saludables. Y si todo falla, no desesperes: cuando uno trae hijos al mundo, lo de dormir poco suele formar parte del trato. Todo pasa. Palabra de madre de un bebé trasnochador.

Es curioso. A nadie se le ocurre pensar que los tarritos de frutas sean obligatorios, ya que todos tenemos interiorizado que preparar la fruta en casa ofrece múltiples ventajas en todos los aspectos (nutricional, sensorial, etc.). Sin embargo, dar papillas comerciales a un niño parece un paso que no podemos saltarnos, cuando en realidad ocurre lo mismo: podemos prepararlas en casa de forma casera, por ejemplo, con arroz, avena o pasta. ¿Es más laborioso? Pues claro. Pero también lo es preparar unas lentejas o una menestra de verduras y vamos a empezar a hacerlo igualmente sin cuestionárnoslo.

Dicho esto, es cierto que las papillas son un formato cómodo, ampliamente extendido y aceptado por padres, cuidadores y centros de educación infantil. No creo que haya que proscribirlas como recurso, pero sí creo que pueden alternarse con otras formas de tomar cereales en aquellos momentos que no tengamos prisa. A la hora de decidirse por un envase u otro, el factor diferencial puede ser elegir aquellas que tengan menor contenido en azúcares. También es relevante el contenido en hierro y se aconseja elegir las enriquecidas con este mineral.

La OMS recomienda, tanto para los adultos como para los niños, que el consumo de azúcares libres se reduzca a menos del 10 por ciento de la ingesta calórica total. Una reducción por debajo del 5 por ciento de la ingesta calórica total produciría beneficios adicionales para la salud.11 Durante el primer año de vida se aconseja no añadir azúcar a la comida del bebé.

El exceso de azúcares en la dieta se asocia a un aumento de peso y de las tasas de caries. Existe evidencia científica de que los niños con mayor ingesta de bebidas azucaradas tienen más probabilidades de padecer sobrepeso u obesidad que aquellos con un bajo nivel de consumo de este tipo de bebidas.

¿POR QUÉ ALGUNAS PAPILLAS SIN AZÚCARES AÑADIDOS CONTIENEN AZÚCAR EN SU LISTA DE INGREDIENTES?

Si comparamos la tabla nutricional entre ciertas papillas «con» y «sin» azúcar, podremos comprobar que el contenido de azúcar puede llegar a ser similar, entre un 20 por ciento y un 30 por ciento en ambos tipos. En un envase los azúcares serán añadidos y en otro «naturalmente presentes», pero, en resumen, es azúcar igualmente.

Y ahora, resolvamos el misterio. ¿Cómo pueden tener unos cereales un 30 por ciento de azúcar de forma «natural» si los cereales no contienen ese porcentaje de azúcar?

Porque los cereales se dextrinan o hidrolizan. Es decir, se rompen los hidratos de carbono de cadena larga, como el almidón, en trocitos más pequeños, apareciendo hidratos de carbono de cadena corta. Este proceso se hace con el objetivo de predigerir los cereales para facilitar la tarea al sistema digestivo del bebé, que es inmaduro. El gran inconveniente es que se produce una paradoja: las papillas sin azúcar añadido acaban teniendo un porcentaje de azúcar en su composición similar y a veces incluso superior a las papillas con azúcar añadido. El niño detecta el sabor dulce igualmente y se favorece su preferencia por él.

LOS DULCES, GOLOSINAS Y SNACKS NO DEBEN PISAR TU CASA

Siento ser apocalíptica, pero no hay que tener en casa ni una miga de bollería industrial, de dulces, de golosinas o de snacks. Todos ellos deben estar proscritos de la lista de la compra. Ya se encargarán la vida y los cumpleaños de ponerlos en el camino de tus hijos. Y ojito con no comprar bollería pero volverse loco con la repostería casera. El azúcar es azúcar, venga del azucarero de casa o del frosting de los cupcakes. Puede que en nuestros bizcochos caseros haya más grasas más saludables, pero el azúcar sigue puntuando negativo.

Ya sé que ahora mismo me veis como un ogro, pero la Academia Americana de Pediatría dice, literalmente: «Los bebés no necesitan dulces o postres. Las frutas son dulces y son parte de una dieta equilibrada».

En menores de seis meses con lactancia materna en exclusiva las pautas están claras: no se debe ofrecer al bebé ningún otro alimento, ni zumos, ni infusiones... ¡ni siquiera agua!

A partir de los seis meses puedes prepararle algún zumo natural aunque de manera puntual. Estas son algunas razones por las que los zumos no son la mejor manera de tomar la fruta:

→Al hacer el zumo eliminamos gran parte de la fibra que contiene la fruta. Por si fuera poco, los papás y mamás benevolentes suelen colarlo para que no queden «grumitos». Es una pena porque, al eliminar la fibra, perdemos sus beneficios: la fibra tiene efecto prebiótico, saciante, limita la absorción de grasas, mejora del tránsito intestinal, etc.

→Los alimentos sólidos tienen mayor poder saciante que los líquidos. Es difícil que un bebé se tome dos naranjas, pero sí es posible que se tome el zumo de dos naranjas: ¿hay necesidad de dar doble ración a nuestro hijo?

→Masticar la fruta favorece la secreción de enzimas y mejora el proceso de digestión.

Masticar la fruta ayuda al bebé en el desarrollo mandibular.

¿CUÁL ES EL MEJOR ZUMO DEL SUPERMERCADO?

Si los zumos naturales no son la mejor opción para los bebés, menos lo son los llamados «zumos de bote». Pero si algún día caes en la tentación, aquí van unas pautas para poder identificar el mejor zumo del lineal:

Al pasear por un supermercado, vemos que los nombres de las marcas de zumos lucen prefijos y sufijos como natur-, eco-, -sano, -fresh y hasta hay envases donde se presume de que la empresa ha montado una reserva ecológica para salvar a la avutarda. Con lo que me gustan a mí las avutardas. Entre tanta bondad intrínseca y extrínseca, ¿cómo sabemos cuál es el zumo bueno?

Afortunadamente, los señores de la Unión Europea velan por nosotros (a veces) y desde 2015 tenemos en España una directiva para regular la cuestión de los zumitos. Dicen en Bruselas que los zumos, para poderse llamar zumos, no pueden llevar azúcares añadidos. Es decir, cuando compremos un envase donde pone la palabra «zumo», tendremos la seguridad de que no contiene azúcares añadidos. Aunque en la tabla de composición nutricional, bajo el apartado de «hidratos de carbono» aparezca la palabra «azúcares», estos serán azúcares naturalmente presentes en la fruta, no añadidos.

QUE NO OS DEN GATO POR LIEBRE, NI NÉCTAR POR ZUMO.

La OMS recomienda reducir la ingesta de sodio por debajo de los 2 g diarios, que equivalen aproximadamente a 5 g de sal.12 En niños, esta cantidad debe ser incluso menor para que sea proporcional a las necesidades de energía.

Aunque lo diga la tele, no es necesario comprar yogures formulados con leche de continuación, ya que los normales son perfectamente aptos y más económicos. A partir de los nueve-diez meses pueden introducirse en pequeñas cantidades. Se aconseja elegir los yogures naturales y sin azúcar. El yogur griego también es una buena opción.

Este extendido miedo se basa en que los alimentos integrales contienen mayor cantidad de fitatos, que pueden «estorbar» en la absorción de algunos nutrientes como el hierro. Como en una alimentación variada no vamos a atiborrar a nuestra criatura de cereales integrales, los beneficios de su consumo superan con mucho ese riesgo.

Es aconsejable que los bebés tomen pan, arroz y pasta integral porque son más completos y tienen más fibra y micronutrientes que sus equivalentes refinados. En el proceso de refinado se elimina la cáscara, que es donde se encuentran principalmente estos nutrientes. Al quitarles la cáscara, aunque queden más bonitos, les estamos quitando la gracia y la «sustancia».

La OMS clasifica la carne procesada como carcinógena para los humanos ya que su consumo puede provocar cáncer colorrectal. Desde la Escuela de Salud Pública de Harvard también recomiendan evitar el consumo de todo tipo de fiambres. Y no, no es por asustaros. No pasa nada por darle al bebé jamón de york de vez en cuando, pero no debe ser un alimento de consumo diario sino más bien semanal.

Hasta hace poco, se entendía que el bebé era un mero receptor de comida que se limitaba a abrir la boca para que su papá o su mamá introdujeran el contenido de un avioncito en su interior. En general, los cereales y la fruta se ofrecían en forma de papilla y las verduras, carne y pescado, en forma de puré. Chimpún. Hoy en día se aconseja que el niño participe también en el proceso, animándole incluso a que sea él quien se lleve determinados alimentos a la boca.

Su «primera vez» en la alimentación complementaria se vive con mucha ilusión, pero también con cierto nerviosismo e incertidumbre sobre si lo haremos bien. Estas son las dudas más frecuentes:

1¿QUÉ LE DOY? La Academia Americana de Pediatría recomienda comenzar por lo más básico: cereales, como por ejemplo, el arroz. Aconseja mezclar una cucharada de cereales por cada cuatro o cinco de leche materna o de fórmula. En caso de escoger cereales comerciales, es preferible elegir aquellos que sean enriquecidos en hierro y sin azúcares añadidos.

2¿CÓMO SE LO DOY? Con una cuchara. No se recomienda añadir cereales al biberón.

3¿CUÁNTO LE DOY? Los primeros días, con dos o tres cucharadas bastará. No hay prisa. Recuerda que la leche sigue siendo el alimento principal.

4¿Y SI LO ESCUPE? Es normal. Puede que el bebé conserve aún el reflejo de extrusión, por el cual expulsa todo lo que le entra en la boca. Quizá aún no esté preparado, ¡paciencia! Puedes seguir probando con pequeñas cantidades de comida hasta que la vaya aceptando: tarde o temprano el reflejo desaparece.

5¿Y SI NO LE GUSTA? Nunca se debe forzar al bebé. A veces puede ser necesario ofrecer diez-quince veces el alimento a un niño para que lo acepte. ¡Hay esperanza!

Durante los siguientes días subiremos a tres o cuatro cucharadas, aumentando progresivamente la cantidad en función de la respuesta del bebé. Se aconseja ofrecerle una gran variedad de alimentos, especialmente frutas y verduras. En el «Consejo de la boticaria» de la página 88 vimos algunas pautas flexibles, de sentido común, para ir introduciendo los alimentos en el orden más razonable.

Es muy importante proponer al bebé distintos tipos de texturas desde las primeras semanas. Una vez que el bebé «domina» las primeras cucharadas de papilla o purés, se aconseja probar con texturas menos finas. Además de triturar los alimentos, estos pueden «chafarse» (aplastarse con la cuchara o el tenedor). Cuando el bebé se mantiene sentado y es capaz de llevarse comida por sí mismo a la boca, puede hacerlo con alimentos sólidos. Siempre en formatos adecuados para que pueda manipularlos sin atragantarse. En fino, lo llaman finger food (véase página 108).

Algunos pediatras aconsejan comenzar con verduras y carne para que el bebé aprenda a degustar esos sabores antes de acostumbrarse al sabor dulce de las frutas.13 Realmente no hay evidencia de que ninguna criatura se vaya a volver loca por las verduras por seguir este orden: los niños vienen al mundo con preferencia por los sabores dulces.

El hervido, el vapor y la plancha son las técnicas de cocción de elección, especialmente los primeros días. Poco a poco se pueden ir ofreciendo al bebé alimentos cocinados con otras técnicas como el horneado, el asado, el estofado o el guisado.

No tengo una bola de cristal pero sé que ahora mismo te estás preguntando por la fritura. La respuesta es la que ya te imaginas: solo deben ofrecerse alimentos fritos de forma puntual. ¡Y esto incluye a las patatas fritas!

Como decía mi señorita Teresita, sin prisa pero sin pausa. Entre los seis-ocho meses los nuevos alimentos deberían ofrecerse dos-tres veces al día, llegando a tres-cuatro veces al día a los nueve meses. Si es necesario, pueden añadirse uno o dos tentempiés saludables entre las comidas.

Todos sabemos que los bebés tienen que comer menos cantidad que un adulto, pero ¿cuánto? ¿medio filete? ¿un cuarto de filete? ¿cuarto y mitad de filete?

El consumo de pasta, arroz, legumbres, verduras, hortalizas o frutas debe ajustarse al apetito del bebé, sin forzar su consumo. Para carne, pescado y huevos se aconseja no sobrepasar las siguientes cantidades en cada ración debido a que su consumo excesivo está asociado al riesgo de desarrollar obesidad infantil:

CARNE: 20-30 g (1/6 de pechuga de pollo). A partir del año la cantidad aumenta a 40-50 g.

PESCADO: 30-40 g (1/4 de filete de merluza). A partir del año la cantidad aumenta a 60-70 g.

HUEVOS: deben ser pequeños (talla S), alrededor de los 53 g. A partir del año se aconsejan huevos medianos (talla M) o grandes (talla L).14

Se recomiendan estas cantidades como consumo diario total. Si se repite carne o pescado en comida y cena, las cantidades deben fraccionarse. La Academia Americana de Pediatría insiste en olvidar la obsesión de obligar a los niños a dejar elplato limpio.

A ser posible, desde el primer día se aconseja intentar encajar el ritmo del bebé con el horario de comidas del resto de la familia. Así favorecemos su aprendizaje a todos los niveles.

Todos los padres comienzan muy concienciados sobre la importancia de las frutas y las verduras en la alimentación de su hijo. Pero de pronto, por algún misterio de la naturaleza, a eso de los ocho o nueve meses la fuerza de voluntad decae y muchas criaturas acaban paseando en su carrito con la nariz metida dentro de una bolsa de ganchitos o chuperreteando una galleta.

Estos alimentos no son adecuados para los bebés. Ni siquiera para los niños más mayores (ya hablamos de ello en la página 98). La mejor opción es llevar en el bolso o la mochila un tupper con fruta o verdura cortada. También pueden ofrecerse frutos secos convenientemente machacados para evitar el atragantamiento, tortitas de maíz o palitos de pan.

Dar galletas a un bebé no es imprescindible. Palabra de boticaria. La opción principal siempre será fruta en su forma natural. Y no resoples pensando ¡otra vez fruta! porque hay vida más allá de la pera y la manzana. Tal y como vimos en la página 89, a partir de los seis meses un bebé puede tomar cualquier tipo de fruta preparada adecuadamente. El truco está en probar, probar y volver a probar, hasta averiguar cuáles son las favoritas de tu bebé.

En función de la etapa en la que se encuentre el niño, otras opciones son el pan con aceite, el pan con tomate, el pan con queso fresco o los yogures.

Mi hija no es especialmente fan de las clásicas frutas «de frutero», como la naranja, la manzana o la pera. Harta de que le pusiera este tipo de frutas, y sabedora de que el ogro de su madre no le deja llevar galletas o bollos al cole, un día, cuando apenas sabía pronunciarlo, me pidió si podría ponerle para el recreo tomatitos cherry o aguacate. Desde entonces, es su «almuerzo» favorito.

¿Qué es el Baby Led Weaning?, dices, mientras clavas tus pupilas en los macarrones esparcidos por el suelo de la cocina.

Conocido en otros foros como Baby Led Guarring, es una forma de introducir la alimentación complementaria diferente a la que tradicionalmente estamos acostumbrados. Como los ingleses son muy apañados, también han puesto nombre y siglas al método de toda la vida y lo llaman Traditional Spoon-Feeding (TSP), que en cristiano traducimos como alimentar a la criatura con cuchara ofreciéndole papillas y purés.

El Baby Led Weaning es una tendencia creciente, recomendada por la Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria (AEPap), en la que, a partir de los seis meses, el bebé se sienta a la mesa familiar y es uno más. Comienza a tomar directamente la misma comida que los adultos en pequeños trocitos que él mismo manipula y se lleva a la boca. No significa que la cuchara y los purés estén proscritos de la faz de la tierra. Los adultos también toman cremas y purés y pueden ofrecérsele al niño el día que toquen en casa.

De este modo se estimula su interés por nuevos sabores, olores, colores y texturas. El bebé también decide la cantidad de cada alimento que quiere, nunca se le fuerza a comer.

FRUTA: debe ofrecerse cortada en forma de palitos o rallada. Para comenzar es fácil con frutas como, por ejemplo, la pera, la manzana, el plátano o el aguacate. Es importante asegurarnos de eliminar las pepitas en frutas como la naranja, la mandarina, la sandía o el melón preferentemente cruda.

VERDURA: suele prepararse cortada también en palitos o rodajas. Para ello puede utilizarse la zanahoria, el calabacín, la berenjena, el pepino, la calabaza, etc. También se pueden ofrecer verduras en su forma entera, como por ejemplo, los ramilletes de brócoli.

CEREALES: la pasta como los espaguetis o macarrones se puede ofrecer en trocitos. Otras opciones son el arroz o la quinoa «a puñados» o en bolitas. Dentro de este grupo se incluirían los palitos de pan, las tortas de maíz, etc.

LEGUMBRES: como los guisantes al vapor, las lentejas cocidas o los garbanzos. Estos últimos son muy versátiles y pueden ofrecerse también en forma de hummus o falafel.

CARNE y pescado: lo ideal es cortar la carne en tiras para que el bebé pueda agarrarla. Con el pescado hay que tener especial precaución, desmenuzándolo y retirando las espinas.

Es la duda que más preocupa a los padres a la hora de decidirse a implementar este método. Resulta razonable pensar que chuperreteando un gajo de naranja o mordisqueando un arbolito de brócoli el niño no va a tomar la misma cantidad que si toma una papilla de fruta o un puré de 250 g. ¿Podría llegar a ser esto un problema?

Para evitar carencias nutricionales, se propone que el bebé siga alimentándose con pecho y biberón en cantidad suficiente. De este modo, la leche sería la base. A pesar de ello, se ha planteado que la dieta podría presentar potenciales deficiencias de hierro y otros minerales. E incluso de energía, ya que muchos de los alimentos que se ofrecen en primera instancia, como frutas y verduras, son bajos en calorías. También se apunta a una posible falta de crecimiento, ya que puede que algunos bebés no tengan suficientes habilidades motoras o motivación para alimentarse por ellos mismos.

Por ello, actualmente se propone una nueva versión del BLW, llamada Baby Led Introduction to SolidS (BLISS).

Este método incide en determinadas pautas para evitar el riesgo de atragantamiento: al comer el bebé debe estar erguido y en presencia de un adulto, hay que evitar los alimentos esféricos tipo uva o con forma de moneda, los alimentos se deben deshacer presionando entre las encías o entre la lengua y el paladar, etc. La principal variación del método BLISS es la indicación ofrecer en todas las comidas (y siempre con leche materna o de fórmula como base):

→Un alimento rico en hierro. Como la carne o los cereales infantiles fortificados con hierro.

→Un alimento rico en energía.

→Una fruta o verdura.

Aparte de hacerles el clásico corte trasversal, hay que hacer también un corte longitudinal para evitar que tengan sección circular y puedan obstruir las vías respiratorias. Aprovechando que el Pisuerga pasa por Valladolid, recuerdo que las salchichas tampoco figuran entre la lista de favoritos de la OMS y que, al igual que con cualquier carne procesada, debe evitarse su consumo.

Las aceitunas, las uvas o los tomatitos cherry son otros alimentos que deben cortarse y no ofrecer al niño en su forma original.

WTF? Con tanta sigla uno ya no sabe si estamos hablando de marcas de coches, restaurantes de comida rápida o de la mismísima Madrid Fashion Week. En el caso de que puedas pronunciarlo y descifrarlo, ¿cuál es el mejor método de los tres?

Hay estudios que indican que el método BLW podría mejorar los índices de obesidad infantil. También podría estar asociado a una mejor dieta en los niños y a la mejora de los hábitos de los padres a la hora de alimentar a sus hijos. No obstante, hoy en día no existe suficiente evidencia para afirmar que este método sea mejor que el clásico de papillas y purés.

Actualmente hay varios estudios importantes en marcha al respecto y, por la salud mental de todos, urge conocer los resultados para poder hacer recomendaciones claras.

KEEP CALM AND FEED YOUR BABY

Imagino que a estas alturas estarás hecho un lío. Y con razón. Así que, antes de pegarle dos hachazos a la batidora, hablemos: lo principal es utilizar el sentido común y que el bebé perciba la hora de la comida como algo natural y positivo.

Mi consejo es que te relajes y disfrutes escogiendo el método que mejor acepte el bebé y mejor encaje con vuestra logística familiar. Quizá una mezcla de ambos sea una buena opción. Puedes alternar la comida triturada con alimentos «chafados» y ofrecerle también algunos alimentos sólidos para que él mismo pueda comer con la mano.

Muchas veces nos obsesionamos con el cómo y olvidamos el qué. Más allá de la duda cartesiana ¿cuchara sí, cuchara no?, lo principal es enfocar tu energía en elegir los alimentos adecuados y en hacer lo que realmente duele más: dar ejemplo en casa.

Puedes esmerarte en hacer una vichyssoise gourmet para dársela con cucharita de plata o escoger el mejor arbolito de brócoli jamás cultivado para que tu bebé se lo coma solito. Pero si la criatura luego te ve a diario con una pizza a dos carrillos… ¡ni Bliss, ni Blass! Querrá pizza. No te quepa duda.

DESMONTANDO EL MITO

¿PUEDEN SER VEGETARIANOS LOS BEBÉS QUE SE INICIAN EN LA ALIMENTACIÓN COMPLEMENTARIA?

Es hora de desterrar mitos y miedos atávicos: con una dieta correctamente diseñada, los requerimientos nutricionales de un bebé vegetariano o vegano se pueden cubrir perfectamente. La Academia de Nutrición y Dietética (AND) se ha manifestado al respecto: «Las dietas vegetarianas bien planificadas son apropiadas para todas las etapas del ciclo vital, incluido el embarazo, la lactancia, la infancia, la niñez y la adolescencia, así como para los atletas».15

La AND apunta que otras modalidades de alimentación más restrictivas como la frugívora, crudívora o macrobiótica no son adecuadas para los bebés, ya que pueden ser pobres nutricionalmente.

Es importante distinguir una alimentación ovolactovegetariana de una alimentación vegana. La primera excluye carne y pescado pero incluye huevos y leche. La segunda es más restrictiva porque además de carne y pescado, también descarta huevos y leche.

Lo principal: una vez más, mantener la lactancia materna durante esta etapa como fuente principal de nutrientes es la mejor opción para evitar posibles carencias.

¿Cuáles son algunos de los nutrientes que más preocupan y cómo podemos conseguirlos?:

PROTEÍNAS: se pueden obtener a partir de fuentes vegetales como los cereales, las legumbres, los frutos secos o las semillas. La quinoa es un pseudocereal muy interesante y versátil (aunque caro). También puede ofrecerse a los bebés tofu, que se elabora coagulando la leche de soja, o seitán, preparado a partir de las proteínas de trigo. No olvidemos que los ovolactovegetarianos pueden obtener asimismo proteínas a partir del huevo o los lácteos.

VITAMINA B12: la suplementación siempre es necesaria en bebés veganos y ovolactovegetarianos, ya que esta vitamina solo se puede conseguir en cantidad suficiente a partir de alimentos de origen animal.

VITAMINA D: los suplementos de vitamina D se emplean frecuentemente tanto en bebés vegetarianos como en no vegetarianos. Aunque esta vitamina se puede sintetizar también a partir del sol, la exposición directa no es aconsejable en edades tan tempranas (véase páginas 163 y 164).

HIERRO: un truco para potenciar la absorción del hierro es acompañar los alimentos que lo contengan junto con otros que sean fuente de vitamina C. Si el pediatra lo considera oportuno, pueden emplearse suplementos.

→Si deseas que tu hijo siga una dieta vegetariana, mi consejo es que consultes con un nutricionista especializado. Las necesidades en esta etapa son diferentes a las de un adulto y es conveniente contar con el asesoramiento de un profesional.

4.
DE CHUPETES, BIBERONES Y CACHARRERÍA VARIA

17.385. Es el número de resultados que ofrece la búsqueda de la palabra «chupete» en Amazon. Y subiendo.

El chupete sigue siendo el rey, pero tras él acechan hordas de productos de puericultura dispuestos a invadir tu hogar. Biberones, calienta-biberones, tetinas, sacaleches, esterilizadores, humidificadores, termos, termómetros y hasta cámaras de vigilancia con las que podría supervisarse el Pentágono.

¿Son realmente necesarios todos estos cacharros? La cuestión se complica porque en cada uno de los 17.385 resultados para chupetes hay una docena y media de opiniones de padres que afirman que ese chupete concreto, y no otro, les cambió la vida. Y otra docena y media de padres que afirman que su hijo lo escupía constantemente y jamás volverían a comprarlo. No fallará la opinión de algún padre que ha denunciado a la marca porque el chupete se rompió y su hijo casi pierde la vida atragantado.

Entre todo este follón, ¿qué compro? Pues lo justito. No vas a parir en el desierto de Kalahari sino en un país donde los comercios abren doce horas al día, donde hay farmacias disponibles las veinticuatro horas e incluso donde el mismo Amazon te sirve el pedido casi antes de darle al botón de pago. Serenémonos. Puedes arriesgarte a no comprar todo el catálogo de cascarrias hasta ver si son realmente necesarias.

En este caso, como casi siempre, menos es más. Y consultar a tu farmacéutico o a algún profesional especializado, también.

El chupete: «¡Mi tesoroooo!». No se puede negar que resulta tentador ofrecer a tu criatura un elemento no farmacológico y absolutamente legal que puede ayudarle a dormir y calmarse.

En los últimos años, en algunos foros, el chupete ha pasado a ser poco menos que el anticristo considerando que podría dificultar la lactancia materna por el mismo motivo que la confusión tetina-pezón (véase también). La Asociación Española de Pediatría ha revisado los estudios sobre este tema y la evidencia indica que si el chupete se ofrece una vez que la lactancia materna está instaurada (aproximadamente hacia el mes de vida), su uso no entorpece la lactancia. Al contrario, el uso de chupete está asociado positivamente con otros factores como la disminución del riesgo de muerte súbita.

Una vez cumplida su misión, hacia el año, es conveniente ir pensando en la operación retirada y limitar la aparición estelar del chupete a momentos puntuales como, por ejemplo, la hora de ir a la cama. Y hacia los tres años, fuera por completo.

Aunque se le ha acusado de provocar malformaciones a nivel dental (dientes de conejo, mordida abierta o mordida cruzada), un estudio16 que recoge la Sociedad Española de Odontología Pediátrica indica que estas malformaciones son reversibles si el chupete se abandona antes de los tres años. Además, solo aparecerían si la succión se mantiene durante seis horas o más al día.

Cuentan las malas lenguas que el primer drama de mi vida tuvo lugar cuando mi madre decidió retirarme el chupete. Tras valorar junto con mi padre mi ingreso en un centro de rehabilitación (el síndrome de abstinencia me pegó fuerte), de pronto, un martes cualquiera, empecé a actuar de forma normal.

Pasaron una, dos, tres, cuatro, cinco, seis semanas y, en una inspección periódica, mi madre se incautó de un alijo de más de media docena de chupetes, con sus correspondientes cadenitas, que yo escondía bajo el colchón de mi cama. Por lo visto, aquel martes cualquiera lo que hice fue tomarme la justicia por mi mano robando de su farmacia todo lo que consideré conveniente para mi uso y disfrute. En la más absoluta clandestinidad, por supuesto.

Desde el 1 de junio de 2011 está prohibido vender en España biberones fabricados con bisfenol A (compuesto al que se atribuye cierta actividad estrogénica). De ahí la famosa leyenda cero BPA o BPA free.

Podemos respirar tranquilos porque en enero de 2014 la EFSA (Agencia Europea de Seguridad Alimentaria) publicó un informe valorando la exposición actual y concluyó que la exposición a BPA está muy por debajo de la TDI (Ingesta Diaria Tolerable).

¿QUÉ PLATOS Y TUPPERS PUEDEN CALENTARSE AL MICROONDAS?

¡Qué monas las vajillas de muñequitos! Pero ¡cuidado! Las princesas Disney también pueden contener sustancias potencialmente tóxicas entre sus enaguas.

¿Cómo podemos saberlo? Mirando el culo a los cacharros. Si son aptos para microondas, el fabricante lo indicará con la leyenda «apto para microondas» o con simbolitos como los que aparecen a continuación:

¡IMPORTANTE! El simbolito de la copa y el tenedor indica que el material es apto para estar en contacto con alimentos, pero no necesariamente que lo sea para el microondas.

El látex es dolorosamente feo. Entre una tetina marronácea con textura pegajosa y una tetina brillante y transparente como la silicona, que, además, no retiene los olores, la elección parece clara. Si sigue triunfando es porque el material es más elástico y resistente a los desgarros que la silicona.

CONCLUSIÓN: una vez que la criatura ya presenta armas en sus fauces, es más conveniente emplear tetinas y chupetes de látex para evitar roturas y posibles atragantamientos.

CADA DOS MESES, CAMBIO DE TETINA

Por motivos de higiene y de seguridad, es conveniente cambiar las tetinas cada dos meses como máximo. Sí, he dicho dos meses. Hasta aquí estoy escuchando vuestras carcajadas.

En cuanto a los biberones, cuando se observe un cambio de color en las paredes (el plástico se ponga amarillento o blanquecino) es hora de sustituirlo.

Vaya por delante que, si tu hijo realmente padece cólico del lactante, no debes agarrarte al biberón anticólico como si de una estatuilla de la Virgen de Lourdes se tratara. Ya hablamos en la página 39 de que no hay una solución universal. Sin embargo, este tipo de biberones sí que pueden ser útiles para disminuir los gases, sobre todo en aquellos niños que tienden a comer muy rápido.

Cuando el bebé succiona en un biberón normal, se produce una presión negativa en el interior. En el momento en que el bebé para de succionar, deja pasar aire al interior que se mezcla con la leche. Como consecuencia, se forman las típicas burbujas. En los biberones anticólico el sistema de válvulas hace que el aire fluya desde la tetina a través de un tubo hacia el fondo del biberón, impidiendo la formación de burbujas. Insisto. No son mágicos, pero sí ayudan.

Aquí hay opiniones para todos los gustos. Me quedo con la de la OMS, que, en su documento «Cómo preparar biberones de alimento para lactantes en casa», indica que tras un lavado de los biberones con agua y jabón debe procederse a la esterilización. La esterilización puede hacerse con una simple cazuela o bien con un esterilizador comercial.

Aunque en nuestro país tenemos la gran suerte de que las gastroenteritis suelen acabar con desenlaces más o menos felices, la esterilización es clave para prevenir este tipo de episodios al menos durante los primeros meses.

Mi amiga Nieves, madre de tres niñas, alardea en público (y la gente le aplaude) de que cuando a su primogénita se le caía el chupete al suelo, ella lo hervía. Cuando le ocurría lo mismo con la segunda, pasaba el chupete bajo el grifo para enjuagarlo. Para la tercera elucubró un sofisticado proceso de higienización exprés consistente en introducir el chupete en su propia cavidad bucal para el cribaje de las potenciales partículas insalubres. Es decir, lo chupaba para quitarle la porquería.

Amigo primerizo, esto es una guarrada. No lo hagas. Ni tu boca, ni la de Nieves, ni la del sursuncorda tienen la mínima propiedad desinfectante o esterilizadora. Más bien, lo que tiene tu boca es un puñado de microorganismos que no quieres traspasar a tu hijo. Supongo.

El esterilizador es ese trasto del infierno (muy útil, pero trasto) donde introducimos los biberones contaminados por las babas del bebé y los sacamos impecables para que puedan volver a ser babeados y contaminados por el mismo bebé.

Tipos de esterilizadores:

ESTERILIZADOR VINTAGE: también llamado cazo, este objeto de culto se caracteriza por su diseño minimalista de líneas simples.

ESTERILIZADOR PRECOCINADO: conquista a los padres comodones porque, a diferencia del anterior, no requiere ningún ingrediente extra. Calentar y listo.

MÉTODO DE EMPLEO: pones todos los elementos dentro de un recipiente de plástico en el microondas hasta que se recuecen.

NOTA: al igual que con las lasañas precocinadas, cuando abres la puerta del microondas sale un olor raruno.

ESTERILIZADOR AVECREM: más comúnmente conocido como esterilizador en frío, o de cubeta, es la opción ideal para aquellos padres que no cuecen sino que enriquecen.

MÉTODO DE EMPLEO: pones todos los ingredientes en una cubeta con agua, añades una pastillita, remueves, y listo.

ESTERILIZADOR THERMOMIX: como su propio nombre indica, este aparato es el más sofisticado de todos. Al principio uno mira el armatoste y da pereza utilizarlo. Después, una amiga te hace una demostración, te das cuenta de sus múltiples ventajas y ya no puedes vivir sin él.

MÉTODO DE EMPLEO: pones todos los ingredientes en un aparato que se enchufa a la corriente, programas y, cuando pita, está listo. Este método tiene un plus: si algún día se te rompe la vitrocerámica, puedes usarlo para hacer los macarrones.

Mi primogénito tenía un par de semanas y estaba yo feliz presentándoselo por Skype a mi amiga Eva, que por entonces vivía en Shanghái, cuando de pronto escuché un espectáculo pirotécnico en la cocina.

Con cierto miedo, cogí con una mano a mi hijo y con la otra el portátil (no iba a dejar a Eva sola en el salón) y me acerqué a ver qué pasaba. Tras abrir la puerta del microondas encontré el esterilizador fundido sobre la base giratoria del microondas.Tal y como se funde el queso sobre la pizza. Me había olvidado la escobilla limpia-tetinas dentro del esterilizador y el metal de la escobilla había provocado los fuegos artificiales.

Para garantizar la inactivación de bacterias, virus y protozoos, se puede emplear agua potable del grifo hirviéndola previamente durante un minuto cuando estás a nivel del mar. Hay que añadir un minuto por cada mil metros por encima del mar. No se recomienda mantener el agua en ebullición durante más de cinco minutos porque puede aumentar la concentración de sales minerales.

Como la composición del agua del grifo es muy variable en función de la localización geográfica, es recomendable emplear agua mineral embotellada de mineralización débil. La mayoría de los fabricantes indican en el etiquetado si el agua tiene esta característica. No es necesario esterilizar el agua embotellada.

CUATRO PASOS PARA PREPARAR UN BIBERÓN

PASO 1. Lavarse las manos. Es el paso más importante de todos, ya que el sistema inmunológico del bebé aún es inmaduro.

PASO 2. Calentar el agua. En el caso de calentarla al microondas, es necesario asegurarnos de que el calentamiento se ha distribuido de forma homogénea para evitar quemaduras en el bebé. La temperatura debe ser templada o tibia.

PASO 3. Añadir los cacitos de polvo en el biberón sobre el agua templada siguiendo las instrucciones del fabricante (suele ser un cacito por cada 30 ml de agua). Es importante enrasar el cacito con un cuchillo o similar para no aumentar la concentración de nutrientes en el biberón.

PASO 4. Solo queda enroscar la tetina, comprobar la temperatura, coger a nuestra criatura y disfrutar. No debemos obsesionarnos con que el bebé termine el biberón y mucho menos forzarle a ello. Al igual que con el pecho, él decidirá qué cantidad es suficiente.

Me declaro fiel defensora del sacaleches. Incluso si nunca piensas separarte de tu criatura, puede ser una alternativa interesante para poder dormir alguna noche a pierna suelta trasladando a tu pareja la bonita tarea de alimentar al que también es su hijo. Compartir es vivir (y dormir). Esto puede hacerse siempre y cuando la lactancia materna ya esté bien instaurada para evitar la confusión tetina-pezón.

Si trabajas fuera de casa, es interesante ir familiarizándote con el sacaleches durante las últimas semanas de la baja maternal e ir preparando una pequeña batería de reservas.

En mi opinión aquí sí merece la pena hacer una pequeña inversión en un sacaleches eléctrico. No estamos comprando un aparato más, estamos comprando tiempo. No hay color con respecto a la velocidad del sacaleches manual.

Sí, se puede almacenar la leche que se haya extraído durante veinticuatro horas en el mismo envase sometido a refrigeración en frigorífico.

Quizá la opción más práctica sea el uso de bolsitas con cierre zip especialmente diseñadas para almacenar leche materna. Son bolsitas que generalmente tienen 150-180 ml de capacidad y disponen de un apartado para anotar la fecha de congelación. No se deben llenar hasta el borde, ya que la leche se expande al congelarse.

EL PECHOFLASH

Pechoflash es la manera en la que yo llamaba cariñosamente a los envases de leche materna porque al congelarse adoptaban un aspecto similar a los flash de hielo que se venden en las tiendas de chucherías y que nos acompañaron en nuestra infancia (bueno, en mi infancia no, menuda era mi madre).

Todo eran risas con el pechoflash hasta que hicimos una fiesta con unos amigos en casa y el pobre Rafa fue al congelador a por hielo. Aún lo está digiriendo. El momentazo, no el pechoflash.

Se recomienda que la leche se descongele al baño maría, sin aplicar calor de forma directa. No es aconsejable calentarla al microondas porque el calor no se distribuye de forma homogénea y existe riesgo de quemaduras.

TEMPERATURA AMBIENTE

NEVERA (0-4 °C)

CONGELADOR

19-220 °C: 24 horas

8 días (no dejar en la puerta)

Integrado en nevera: 2 semanas

250 °C: 4-6 horas

Tipo combi: 3-4 meses

30-380 °C: 4 horas

Tipo arcón: 6 meses

Fuente: Asociación Española de Pediatría.

El termómetro de pilas con un solo botón de encendido/apagado es el clásico popular, el top ventas, el greatest hit. Recomiendo especialmente los de punta flexible ultra-rápidos (apenas tardan diez segundos).

En 2009 se prohibieron los clásicos termómetros de mercurio aunque los nostálgicos pueden encontrar su sustituto natural en los de galinstán (aleación de galio, indio y estaño). El problema es que son más lentos que el caballo del malo. El bebé se impacienta y las posibilidades de tomar una temperatura errónea si se mueve son mayores.

La Academia Americana de Pediatría se ha «mojado»: su consejo es evitar el uso de dispositivos con pantallas a niños menores de 18 meses. Entre los 18 y 24 meses podrían empezar a emplearse aplicaciones educativas, planteándolo siempre como una actividad conjunta de padres e hijos. Y a partir de los dos años se aconseja que el tiempo de uso no supere la hora diaria. El uso de estos dispositivos no debe sustituir los juegos tradicionales, la lectura, etc.

5.
¿PIEL DE MELOCOTÓN?

El que inventó el símil «tener la piel como el culito de un bebé» claramente no había tenido hijos con dermatitis del pañal.

La piel del bebé es divina, pero especialmente delicada. Hoy en día entre atopias y dermatitis anda el juego, y aunque la oferta de cremas no es tan grande como la de chupetes, no creas que está muy lejos. Elegir el producto más adecuado entre cientos de referencias debería estar tipificado como causa de migraña.

Por este capítulo desfilan los principales problemillas de la piel del bebé, incluso algunos de su señora madre. Ante la duda, quédate con una máxima: hidratación, hidratación, hidratación.

En el caso de que aparezcan grietas e irritación, se aconsejan las cremas de lanolina para aliviar el escozor y favorecer la cicatrización. Son interesantes las cremas compatibles con la lactancia sin necesidad de lavar el pecho.

Pese a que la sabiduría popular y los foros de Internet insistan en ello, no es conveniente aplicar la propia leche sobre las grietas, ya que se puede favorecer su infección.

Las pezoneras no deben figurar en ninguna canastilla para usar como primera opción. Lejos de ayudar, pueden dificultar la lactancia.

Si hubiera grietas en el pezón o un mal agarre del bebé, sí que pueden ser un recurso útil, aunque lo ideal es solucionar el origen del problema. Para ello es conveniente consultar con especialistas en la lactancia.

Es una irritación e inflamación en las partes pudendas de nuestra criatura cuyo origen está en las condiciones adversas de su particular zona cero. A la humedad, la maceración y la fricción propias de la fiesta se une el contacto directo con orina, heces y otras sustancias como plásticos y perfumes.

La dermatitis del pañal se trata con cremas de barrera y una higiene adecuada, sin jabones agresivos ni perfumes, junto con corticoides que deben ser prescritos por el pediatra. En el caso de que a la fiesta acuda como artista invitado el hongo Cándida albicans e incluso se sumen algunas bacterias que pasen por allí, el pediatra valorará la administración conjunta de corticoides con antifúngicos y antibacterianos.

Su nombre deja poco a la imaginación: son unas cazuelillas de plata que se colocan sobre el pezón de la mujer lactante entre toma y toma. El objetivo, agárrate, es proteger los pezones de la aparición de grietas, fisuras ¡e infecciones! Desde luego imaginación no les falta. Y cuajo tampoco.

1NO PREVIENEN GRIETAS Y FISURAS. Para prevenir las grietas hay que evitar la humedad. Esos pezoncillos resguardados en su urna que gritan alborozados «¡Por encima de la pezonera de plata antiséptica, no-pasarán!» lo que olvidan es que tampoco pasa el aire. Y eso no es bueno.

2NO PREVIENEN INFECCIONES. La plata tiene propiedades antibacterianas y cicatrizantes cuando los iones de plata que hay en cremas o parches se liberan y entran en contacto con la herida.
En las pezoneras no hay sales de plata, ni tecnología alguna que libere nada. Y si así fuera no estaría indicado en la lactancia porque podrían pasar a la leche, al igual que no se recomienda el uso de estas cremas o estos parches para curar las grietas. Lejos de preguntarse «¿Y ahora qué hacemos?», los fabricantes de pezoneras de plata hacen de esto una virtud. Al no liberarse iones, ponderan que no se gasta y que una pezonera de plata es para siempre. Como los diamantes.

No obstante, debo reconocer que los fabricantes de pezoneras proponen una ventaja que no puedo rebatir: «Cuando acabe la lactancia puedes ir a un orfebre y que transforme las pezoneras de plata en una joya inolvidable que te recuerde la maravillosa experiencia con tu hijo». Lo dicho, insuperable.

Mi consejo para una mamá usuaria de pezoneras de plata es fundirlas y preparar un bonito broche de plata para el collar de ámbar (véase página 54). La tontería, perdón, la bisutería, que no falte.

Respondo a la gallega: depende. Hay que valorar individualmente cómo es la piel de cada niño.

Hay niños que apenas sufren dermatitis del pañal y para ellos usar estas cremas protectoras a diario puede no ser necesario. No obstante, en niños de piel sensible propensos a la dermatitis del pañal, su uso frecuente sí puede ser útil para prevenirla. Su función es ejercer un efecto barrera, un muro de contención, aislando la piel de sustancias agresivas como pueden ser la orina o las heces.

¿CUÁL ES LA MEJOR CREMA PARA EL CAMBIO DE PAÑAL?

ACTOR PRINCIPAL. Óxido de zinc: indicado para proteger y aliviar la irritación de la piel. Suele encontrarse en distintas concentraciones; la más alta disponible en el mercado es del 40 por ciento.

ACTORES SECUNDARIOS. Lanolina, vaselina o glicerina: aíslan la piel de la humedad y de los agentes irritantes de la piel sensible o agredida.

ACTORES DE REPARTO. Manteca de karité, vitamina E, vitamina F, caléndula, camomila, dexpantenol, aceite de rosa mosqueta, aceite de almendras dulces, aguacate o incluso aceite de hígado de bacalao: tienen capacidad emoliente y reparadora, y es interesante encontrarlos en las cremas para el culito del bebé.

ARTISTAS INVITADOS. Hay distintos ingredientes que no forman parte del reparto habitual. Se recurre a ellos en caso de que la dermatitis no pueda controlarse con los compuestos anteriores y se complique con infecciones fúngicas o bacterianas:

→MICONAZOL: aunque existen cremas sin receta que lo incluyen, no debe emplearse de forma rutinaria, ya que es un antifúngico y debe reservarse para aquellos casos en los que la dermatitis esté asociada a candidiasis.

→NISTATINA: al igual que el miconazol, es un antifúngico y solo se debe emplear en el caso de dermatitis complicadas por hongos.

→NEOMICINA: es un antibiótico y ha de usarse únicamente en caso de sobreinfección bacteriana de las lesiones.

FUERA DEL CASTING. El talco en el culete es cosa del pasado. Hoy en día se desaconseja por el riesgo de accidentes por inhalación, de desecación y de formación de granulomas de cuerpo extraño si hay heridas en la piel. Y aunque nos encantaría que el culito de nuestro niño oliera a rosas, debemos evitar aquellos productos que contengan perfumes, colorantes y otros aditivos similares. Menos es más.

En los últimos años ha resurgido con relativa fuerza el uso de los pañales de tela como método alternativo a los populares pañales de celulosa. Dejando a un lado la cuestión ecológica, si no quieres lavar pañales a mano puedes quedarte tranquilo: la última revisión Cochrane18 al respecto indica que no existe evidencia científica de que su uso sea más adecuado para prevenir la dermatitis del pañal.

LAS TOALLITAS HÚMEDAS NO SON DE USO DIARIO

Lo sé, están ahí. Tan dispuestas. En sus paquetitos. ¿Cómo rendirse a la comodidad de usar toallitas desechables? Son una solución muy práctica si estamos fuera de casa, pero en el día a día lo mejor para la piel es lavar al niño únicamente con agua o añadiéndole jabón neutro. Más aún si el pequeño sufre habitualmente dermatitis del pañal. A la hora de elegir toallitas, es importante leer detenidamente la composición y evitar aquellas que contengan alcohol, perfumes o jabones.

La dermatitis atópica (que no utópica, como a veces escucho en la farmacia) es una alteración en la piel que puede aparecer muy pronto, a partir de los dos meses de edad. Podría decirse que en estos casos la barrera de la piel es menos efectiva y más susceptible a las agresiones externas. Afecta al 10-20 por ciento de los niños.

Se caracteriza por la piel seca con descamación (eccema), picor y enrojecimiento. Es un trastorno crónico en el que se alternan etapas llamadas «brotes» (cuando la cosa está fatal) con periodos de mejoría. Durante los brotes pueden generarse ampollas, costras o incluso hallarse zonas «en carne viva» por el rascado.

Un niño con familiares «atópicos» tiene más papeletas para serlo. Algunos factores desencadenantes son la alergia o el contacto con materiales y sustancias irritantes (incluidos jabones, perfumes y determinados tejidos). La mayoría de dermatitis atópica se diagnostica antes de los cinco años y en muchos casos desaparece cuando el niño crece.

Mi hija es uno de esos casos de dermatitis atópicas diagnosticadas a los cinco años. Según la dermatóloga, es probable que disfrazarse a diario de princesa con vestidos de corte oriental (o sea, del chino), no ayude. La purpurina se encarga del resto. Y sí, también es posible que la dermatitis atópica de la niña se resuelva antes de la adolescencia. Pero su afán por el brilli-brilli me temo que es crónico.

Durante los brotes se emplean corticoides tópicos por prescripción médica (véase página 157) para disminuir la inflamación y el picor. En ocasiones el pediatra también puede considerar necesario emplear antihistamínicos orales para aliviar el picor e incluso antibióticos tópicos si las lesiones se infectan. Entre brote y brote están indicadas las cremas emolientes y el uso de jabones «sin jabón».

Algunos de los ingredientes que debes buscar en las cremas emolientes son: lactato de sodio, urea, alantoína y ácidos grasos omega 6.

Desde el momento en que aparecen. Durante los primeros meses las encías pueden limpiarse con una gasita impregnada en suero fisiológico.

A partir de los seis meses y hasta los dos años, la Academia Europea de Odontología Pediátrica recomienda cepillar los dientes dos veces al día con una pasta de dientes con 500 ppm de flúor.19 Cuando el niño es muy pequeño, debe usarse una cantidad similar a un grano de arroz y a partir de los tres años, una cantidad del tamaño de un guisante.

Cuando tengan capacidad para ello, hay que indicar a los niños que escupan el exceso de pasta dentífrica y que no se aclaren la boca con agua después del cepillado.

6.
MEDICAMENTOS Y OTRAS PÓCIMAS

Con los medicamentos no hay término medio. Hay padres que con solo ver asomar medio moco en la nariz de su churumbel salen corriendo al pediatra en busca de antibiótico (como poco) y otros que miran los fármacos como si fueran seres demoniacos capaces de poseer a su hijo y conseguir que les dé vueltas la cabeza con un simple sorbito de jarabe.

Ni una cosa ni otra. A tan corta edad, la mayor parte de los medicamentos deben ser prescritos por el pediatra y es fundamental confiar en su criterio. Y como dicen en la tele… ¡Consulte a su farmacéutico! Estamos a pie de calle para resolver cualquier duda.

La fiebre no es el enemigo a batir sino un mecanismo de defensa contra el verdadero enemigo que son los virus y las bacterias que la provocan. Se considera fiebre cuando la temperatura es superior a 37,50 C en la axila o 380 C en el recto.

Aunque te lo pida el cuerpo (y la abuela) a gritos, solo se deben administrar antitérmicos cuando el niño esté abatido, con malestar o dolor y la temperatura supere los 380 C. ¿Podrás sucumbir a la tentación de no sacar el paracetamol ante las primeras decimillas? Es muy aconsejable echar un vistazo al decálogo de la fiebre de la Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria (AEPap).20

Cuando me preguntan esto siempre me acuerdo de mi señorita Pilar, que fue la mujer que pacientemente me enseñó a sumar y que nos repetía en clase aquello de que «no se pueden sumar peras con manzanas». Confieso que nunca lo entendí del todo, yo en primero de EGB era muy de letras.

Con el ibuprofeno y el paracetamol pasa lo mismo que con las peras y con las manzanas: son medicamentos distintos y por ello no se pueden comparar. Los dos son analgésicos (calman el dolor) y también antipiréticos (bajan la fiebre), pero el ibuprofeno, además, es antiinflamatorio. Por tanto, uno no es mejor que otro, sino más apropiado que otro en función de las circunstancias. El paracetamol puede administrarse desde el primer mes de vida, mientras que la ficha técnica del ibuprofeno indica su empleo a partir de los tres meses. En general, no suele prescribirse el ibuprofeno hasta los seis meses.

DESMONTANDO EL MITO

¿LOS BAÑOS TEMPLADOS AYUDAN A BAJAR LA FIEBRE?

Los tradicionales remedios como los baños en agua tibia, los paños húmedos, las friegas o despelotar al niño en general no han demostrado ser muy eficaces para combatir la fiebre. O, al menos, no más eficaces que utilizar solo los antitérmicos. Actualmente la recomendación es dejar en paz a la criatura, que bastante tiene ya con estar malita.

→TRAUMATISMOS: por ejemplo, en situación de chichón a la vista por golpes o caídas; cuando a un bebé le dan puntos, etc.

→INFLAMACIÓN DE ENCÍAS: el ibuprofeno no está diseñado para su absorción tópica sino oral, por eso, en caso de ser necesario, es más conveniente darle la dosis adecuada vía oral que «untando» las encías.

En el caso de malestar o dolor ocasional, si no media algún proceso inflamatorio como los que hemos visto en el apartado anterior, suele indicarse paracetamol al ser menos agresivo para el estómago.

No hay evidencia de que alternar paracetamol e ibuprofeno sea más efectivo para bajar la fiebre. Se desaconseja esta práctica por el riesgo de sobredosificación por equivocación: cuando a las seis de la mañana con la legaña pegada uno ya no se acuerda de si la última dosis fue de ibuprofeno o paracetamol, las probabilidades de equivocarse son del 50 por ciento. Solo en caso de fiebres muy elevadas el pediatra puede que indique alternar los antitérmicos, pero se trata de algo puntual.

Si vomita dentro de los quince minutos siguientes a la administración, el fármaco aún no se ha absorbido y hay que volver a dárselo.

La cucharada sopera es un método de dosificación ojimétrico basado en una técnica ancestral cuyo secreto se transmite de padres a hijos. Se han encontrado indicios de que otras culturas emplean técnicas aún más primitivas como la denominada «a tragos».

Ni cucharadas soperas, ni de postre, ni de café. La mejor forma de evitar errores en la posología es empleando una jeringuilla o un cuentagotas.

El 13 de noviembre de 2014 tuve la feliz idea de escribir un post en el Club de Malasmadres en el que se me ocurrió comentar de pasada que no había evidencia científica de que la cebolla abierta a la mitad en la mesita de noche tuviera efectos positivos para calmar la tos. Bendita la hora.

Una legión de madres se me tiró a la yugular en Facebook acusándome de profanar su sacrosanto remedio (y, por supuesto, de estar aliada con la malvada industria farmacéutica para vender jarabes y viajar al Caribe). Confieso que sentí miedo. Tanto amor y tanta virulencia por una cebolla no podía ser en vano. Llegué a poner en juicio todo lo aprendido en la universidad, incluido el mismísimo método científico. Y es que si una madre siempre lleva razón, ¿cómo no iban a tener razón quinientas madres que pedían mi cabeza? Hasta mi marido, al que considero un hombre sensato, se puso de su parte. Me hundí.

Cinco minutos después me serené y llegué a la que me parece una justa conclusión: en España tenemos una fe ciega en la cebolla partida en dos como animal de compañía en la mesita de noche. A diferencia de otros remedios, no es perjudicial, así que si alguien quiere convertir la habitación de su bebé en un Burger King, es libre de hacerlo. Eso sí, que lo haga sabiendo que no hay ninguna evidencia científica de que la cebolla calme la tos. Y que ventile por la mañana.

La fiebre no es el único mecanismo de defensa que debemos desdramatizar sino que va del brazo de la tos. Aunque se nos parta el alma escuchando la tosecilla de nuestra criatura, salvo que el pediatra lo indique, no se recomienda el uso de antitusivos, expectorantes o mucolíticos en menores de seis años. Solo se aconseja seguir medidas generales como mantener la hidratación correcta del niño, realizar lavados nasales para eliminar la posible mucosidad (véase página 45) y tratar de «suavizar» la garganta. Conviene también echar un vistazo al decálogo de la tos de la AEPap.21

La miel como tradicional remedio para la tos ha demostrado su eficacia en algunos estudios. Tiene poder demulcente, que proviene del latín demulcere y significa acariciar, como metáfora poética de que acaricia y suaviza la garganta. Sin embargo, como vimos en la página 92, no se aconseja el consumo de miel en menores de doce meses, así que para ellos queda descartado.

Ea, ea, ea, mi niño tiene diarrea. La buena noticia es que en España las diarreas suelen resolverse en unos días sin necesidad de medicación. El mayor riesgo en un bebé es la deshidratación y por este motivo son aconsejables las soluciones de rehidratación oral (popularmente conocidas como sueros) que se encuentran en las farmacias. Con las frecuentes deposiciones líquidas se pierden electrolitos y la hidratación únicamente con agua no es suficiente.

La presentación clásica es en sobres que se disuelven en medio litro o un litro de agua, según fabricante. Una vez reconstituida la solución, puede conservarse durante veinticuatro horas y después hay que tirarla.

El sabor de estos sueros (neutro o naranja) no es para tirar cohetes y no suele ser del agrado de nuestras criaturas. Hoy se comercializan sueros en tetrabrik que, sin llegar a ser un cóctel tropical, tienen un pase. Una opción poco conocida son los sueros que se congelan, en formato flash. Con la tontería podemos conseguir que algún niño se anime.

DESMONTANDO EL MITO

¿LAS BEBIDAS PARA DEPORTISTAS SON BUENAS PARA LA DIARREA?

No solo no son aconsejables para la rehidratación sino que pueden ser contraproducentes. Están diseñadas para reponer principalmente los electrolitos que se pierden por el sudor, mientras que las soluciones de rehidratación oral se formulan para recuperar los electrolitos que se pierden por las heces. Este tipo de bebidas puede contener también significativas cantidades de azúcar, cuyo consumo no es conveniente en caso de gastroenteritis (ni en ningún caso, en realidad).

En recién nacidos menores de seis meses, tanto si el bebé recibe lactancia materna en exclusiva como si toma fórmula artificial, debe continuar con su alimentación con normalidad. No se debe diluir la fórmula ni sustituirse por leches especiales salvo indicación del pediatra.

Si el bebé se encuentra en la etapa de alimentación complementaria, tampoco es necesario martirizarlo con una dura dieta restrictiva y poco apetecible para los sentidos. Aunque se haya hecho toda la vida. Lo fundamental es evitar ofrecerle alimentos excesivamente grasos o ricos en azúcares simples.

En primer lugar, porque en torno al 70 por ciento de las faringoamigdalitis están causadas por virus y los virus son invisibles para los antibióticos, ni siquiera les hacen cosquillas. Y en segundo, por lo que llaman presión selectiva. En el organismo tenemos millones de bacterias, unas buenas y otras malas. Cuando tomamos un antibiótico, este arrasa con otras muchas bacterias buenas que no tienen la culpa de nada. Y si existen bacterias que ya son resistentes al antibiótico, les estamos dando la oportunidad de «entrenar» y aprender a defenderse mejor todavía. Favorecemos la aparición de resistencias.

NO TODOS LOS PROBIÓTICOS SON IGUALES

Los indicados para prevenir la diarrea asociada al consumo de antibióticos serían algunas especies concretas como LactobacillusGG, Lactobacillus acidophilus, Lactobacillusrhamnosus, Lactobacillusreuteri.

Una vez que se comienza un tratamiento antibiótico es importante hacerlo bien, y para explicarlo tiraremos un poco de historia.

Cuando Felipe II pensó en mandar a la Armada Invencible para invadir Inglaterra, tenía claro que para poder ganar necesitaba un ataque conjunto de las naves que salieran de Portugal junto con los Tercios de Flandes. Sin embargo, los barquitos de Flandes no llegaban y los de Portugal no pudieron apañárselas solitos frente a los piratas (y frente al mal tiempo).

Con los antibióticos sucede algo similar. Cuando el médico, cual Felipe II, diseña una estrategia para abordar la infección, hay que seguir sus instrucciones al pie de la letra. Aunque ya veas más recompuesto a tu hijo al segundo día y pienses que no hace falta seguir dándole el antibiótico. Si nos ponemos tontos, como el duque de Parma, y decidimos no enviar más naves a luchar, al final los malos nos ganan. Y lo que es peor, los malos aprenden nuestros puntos débiles para seguir ganándonos siempre. En definitiva, no vale con matar, hay que rematar. Si dejamos a alguna bacteria medio muerta por el camino, favorecemos que aprenda a defenderse.

Hoy en día los corticoides siguen siendo el tratamiento de elección durante los brotes de dermatitis atópica porque disminuyen la inflamación, el picor y el rascado en la piel. A pesar de que no curan sino que alivian los síntomas, su uso puede ser conveniente porque ayudan a controlar los brotes de dermatitis atópica moderados y graves. Es decir, usándolos podemos evitar que las lesiones empeoren.

Hay tres mandamientos básicos ante el uso de corticoides (y, en realidad, de cualquier otro medicamento):

1Seguir al pie de la letra las indicaciones sobre posología y duración del tratamiento prescritas individualmente. Tres días son tres días, no siete ni dos.

2Huir de las recomendaciones de la vecina, la prima o la mamá del colegio. Se ruega encarecidamente huir también de las recomendaciones del Doctor Google, subsección forosdemamis.

3Comprender que «parecido no es igual». Una lesión en la piel que «se parece» a aquella para la que el médico nos recetó un corticoide puede ser muy distinta. Usar corticoide que guardamos como oro en paño en el botiquín por si las moscas podría estar contraindicado. Lo que viene a ser un «es peor el remedio que la enfermedad» en toda regla.

7.
ESPECIAL
VERANO: BEBÉ
ON THE BEACH

Si alguno piensa que los primeros días en casa son la prueba de fuego de la paternidad, está muy equivocado. La verdadera prueba de fuego para un padre primerizo es sobrevivir al verano y concretamente a unas vacaciones playeras al más puro estilo español: en primera línea de playa con la sombrilla a cuestas.

«¡Con qué ilusión compramos el cubito y la pala! ¡Su primer flotador! ¡Su primer bañador! ¡Que no le falten a mi niño los grandes clásicos como el molde de tortuga o el de caballito de mar!». Todos hemos soñado con ese momento en el que construimos un castillo en la orilla mientras nuestro hijo, la carne de nuestra carne, aplaude alborozado y nuestra pareja inmortaliza el momento. O lo sube a Instagram, que para el caso es lo mismo.

Pues bien: no te hagas ilusiones. No es por ser aguafiestas, pero puede que el despliegue logístico de llevar un bebé a la playa no encaje con la estampa ibicenca que tenías en la cabeza. Por mucho que os vistáis todos de blanco, no estaréis ni cerca de pareceros a Julio y Miranda Iglesias con sus criaturas revoloteando en la portada del ¡Hola!22 No es nada personal, se llama Photoshop.

Y es que cuando uno tiene niños no va a la playa: hace mudanza. Tiene su miga trasladar el carrito, la sombrilla, la tienda de campaña (luego hablaremos de ella), la bolsa de cambio, los no sé cuántos bañadores de repuesto, los pañales de agua, el agua, el aperitivo y todo el utillaje con el que podríamos realizar perforaciones petrolíferas a la orilla del mar (adornadas con caballitos de mar).

A eso de las doce del mediodía uno mira el rastrillo abandonado a su suerte dentro de un hoyo y piensa: «¿Cómo hemos llegado hasta aquí?». Claro que la pregunta es: ¿debería estar un padre primerizo a las doce del mediodía en la playa con su criatura?

Hay tres motivos por los que los bebés tienen un mayor riesgo de deshidratación que los adultos:

1LOS BEBÉS NO SABEN HABLAR. Y no pueden quejarse abiertamente de que tienen sed. Pueden llorar, sí, pero ¿cómo distinguir si el niño tiene sed, caca, pis, gases, hambre, sueño, dolor de tripa, ganas de estar en brazos o simplemente es que está más aburrido que una mona?

2LOS BEBÉS HACEN MUCHO PIS. A sus riñones aún les falta un hervor, no concentran bien la orina y por eso mojan el pañal un rato sí y otro también.

3TIENEN MAYOR TASA DE SUPERFICIE CORPORAL. Para lo pequeño que es su cuerpecillo, tienen una proporción de piel superior a la de los adultos. Por lo tanto, transpiran más y son más sensibles al calor.

Los bebés menores de seis meses alimentados a pecho en exclusiva no necesitan beber agua: la leche materna a demanda debe ser su única fuente de hidratación. Una vez que el bebé ya toma alimentación complementaria, la leche materna debe seguir siendo su principal fuente de hidratación, aunque puede ofrecérsele agua de vez en cuando, preferentemente de un vasito.

El sol recibido durante la infancia y la adolescencia se relaciona con un mayor riesgo de desarrollar cáncer de piel. Suena escalofriante, pero una sola quemadura solar con ampollas en la piel de un niño aumenta más del doble las posibilidades de desarrollar un melanoma en el futuro. Y los niños que han sufrido más de tres quemaduras tienen diez veces más riesgo de padecer melanoma en el futuro.

Hasta los tres años no deben exponerse directamente al sol y no deben pisar la playa en las llamadas «horas centrales del día». El mejor momento para la playa o la piscina es a primera hora de la mañana, antes de las once-doce, o por la tarde, a partir de las cinco o a las seis cuando ya ha bajado el sol.

En los últimos años las «tiendas de campaña para bebés» florecen como las setas en las playas. Podría valorarse como mejor opción que una sombrilla, ya que evitan el reflejo del sol en la arena; pero lo cierto es que ahí dentro, a la una de la tarde, la criatura se cuece en su propio jugo. Insisto: lo adecuado es bajar a la playa cuando ya no haga falta usar la maravillosa tienda de campaña.

Aunque algunos envases indiquen «A partir de cero meses», la recomendación general es no aplicar fotoprotector a menores de seis meses. La función barrera de su piel es inmadura y los filtros solares y otros componentes podrían absorberse.

Debemos comprar filtros solares frente a la radiación UVB y UVA. Para asegurarnos de que la crema solar realmente ofrece protección frente a la radiación UVA, en el envase las siglas UVA deben estar encerradas dentro de un círculo. Si las siglas UVA no están dentro de un circulito, ¡no hay garantía!

Imaginemos que los filtros solares son caballeros dispuestos a protegernos frente a los rayos malignos del sol:

→LOS FILTROS FÍSICOS actúan a modo de pantalla reflejando la luz. Podemos imaginarlos como el escudo del caballero, donde los ataques «rebotan». La ventaja es que no pueden ser absorbidos por la piel. Como desventaja, su cosmeticidad es regulera. Suelen ser texturas espesas que dejan la piel con un aspecto enjalbegado. Algunos de los más utilizados son óxido de zinc y de hierro, dióxido de titanio, mica, caolín o talco.

→LOS FILTROS QUÍMICOS captan la energía solar y la convierten en inocua para la piel. Serían la espada del caballero, capaz de desviar el ataque que viene hacia ellos. Como ventaja, son muy agradables desde el punto de vista cosmético. Como inconveniente, pueden absorberse a través de la piel y ocasionar ciertas alergias. Algunos de los más utilizados son Mexoryl, Tinorsob o metoxicinamato.

¿QUÉ SIGNIFICA EL PREFIJO «NANO» QUE APARECE EN EL LISTADO DE INGREDIENTES DE ALGUNOS FOTOPROTECTORES?

Hoy en día muchos filtros físicos incluyen «pigmentos micronizados». La ventaja de que el filtro se encuentre en forma de nanopartículas es que se extiende mejor y «deja menos blanco». El inconveniente es que las nanopartículas sí pueden absorberse, con todos los posibles efectos adversos que conlleva, y por tanto se pierde la principal ventaja de los filtros físicos. Es obligatorio que estos ingredientes aparezcan en el etiquetado acompañados del prefijo entre paréntesis (NANO).

La Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV) en su campaña Euromelanoma 2016 recomienda que en menores de tres años solo se empleen filtros físicos para minimizar el riesgo de alergias.23 Tampoco se deben emplear aquellos que contengan perfumes. Es especialmente interesante emplear filtros físicos en aquellos bebés que sufran dermatitis.

Según lo establecido por el método COLIPA (Agrupación Europea de Fabricantes de Productos de Cosmética y Perfumería), se deben aplicar unos 2 mg por cm2 de piel. Un bebé de unos diez meses necesitaría, aproximadamente, 9 g por aplicación. Si lo usásemos a diario en la playa o piscina, teniendo en cuenta que hay que reaplicarlo cada dos horas y después de cada inmersión, cada bote de 200 g para un bebé debería durarnos, aproximadamente, una semana (veinte aplicaciones). ¡No te lleves las manos a la cabeza sino al bolsillo! ¡Empieza a ahorrar!

Al menos treinta minutos antes de la exposición solar porque los fotoprotectores químicos tardan media hora en hacer efecto tras su aplicación. Se aconseja realizar la «operación crema» en casa: luego vienen las perezas, las zonas con «calvas» sin proteger y las prisas por meternos al agua. Hay que repetir la aplicación cada dos horas y siempre después de cada chapuzón.

¿QUÉ DIFERENCIA HAY ENTRE WATER RESISTANT Y WATERPROOF?

Un fotoprotector es water resistant cuando mantiene su actividad filtrante durante cuarenta minutos de inmersión en el agua y waterproof cuando la mantiene durante ochenta minutos.

No es aconsejable. Los bebés tienen la piel más finita y delicada y los fotoprotectores pediátricos se formulan evitando en su composición los tipos de filtros solares que, a pesar de ser seguros, puedan resultar más alergénicos para ellos. También se evita en su composición la presencia de perfumes o alcohol.

Este es el símbolo que debes buscar en el envase para conocer la caducidad una vez abierto un protector solar.

Sí, incluso con mayor motivo que los mayores. Además de que los bebés quedan monísimos y graciosísimos, hay una razón de peso: su cristalino aún es inmaduro, es más transparente y deja pasar mayor cantidad de rayos UV que el de los adultos. Al igual que sucede con el sol en la piel, el efecto dañino de los rayos también es acumulativo.

Es importante que las gafas de bebés sean de un material flexible como la silicona para evitar posibles daños en el ojo en caso de rotura por una caída.

DESMONTANDO EL MITO

CINCO MITOS SOBRE FOTOPROTECCIÓN

1Los días nublados no hace falta usar fotoprotector. FALSO. Entre el 30 y el 50 por ciento de la radiación ultravioleta es capaz de atravesar las nubes.

2Si le pongo una camiseta al bebé, ya está protegido. FALSO. Una camiseta normal de algodón solo tiene un índice de protección UPF24 del 12 por ciento y si está mojada incluso menos, de un 8 por ciento.

3Una vez que el bebé está morenito, puedo dejar de usar protector o usar uno de menor factor. FALSO. Aunque el bebé ya no vaya a quemarse, el riesgo de daño celular sigue existiendo y debe seguir empleándose un fotoprotector.

4Los protectores 50+ son pantalla total. FALSO. La única pantalla total que existe es la de hormigón armado y, por tanto, es necesario complementar la protección con otras medidas como gorritos, sombreros, etc.

5Debajo de la sombrilla el niño no se puede quemar. FALSO. Bajo la sombrilla puede recibir hasta el 35 por ciento de la radiación solar.

«Borja, como te ajogues, te mato. Termínate primero el melón, y luego las tres horas de la digestión». Hasta Joaquín Sabina en una de sus célebres canciones hizo referencia al reposo de rigor que tan bien nos viene a los padres. El corte de digestión por inmersión en el agua, entendido como parada de la función digestiva, cual lavadora que de pronto frena a mitad de programa y deja a la ropa bamboleándose suavemente de un lado a otro, no existe.

Para poder llevar a cabo la digestión, tras la comida se enchufa un mayor flujo sanguíneo hacia el estómago. De ahí la frase: «El español valiente, después de comer, frío siente». Cuando realizamos cualquier tipo de ejercicio físico, la sangre se redistribuye desviando mayor flujo sanguíneo a los músculos en movimiento. Si esto ocurre, el aporte sanguíneo al estómago es menor y la digestión puede no pararse pero sí enlentecerse, dando lugar a mareos, náuseas o incluso vómitos. El problema de que estos mareos sucedan en el interior del agua es mayor que «en tierra firme» por el riesgo de ahogamiento.

La confusión viene quizá por el fenómeno de hidrocución o «ejecución por el agua». Un individuo que se sumerge bruscamente puede entrar en parada cardiorrespiratoria a consecuencia de un shock térmico. Se debe a la diferencia de temperatura entre el agua y su piel o a la entrada de agua fría a través de sus vías respiratorias. Este hecho es independiente de la digestión del individuo.

El repelente de elección por la OMS es el DEET (dietiltoluamida). En España, en los envases de repelentes con DEET se indica su uso a partir de los dos años de edad. Sin embargo, la Academia Americana de Pediatría (AAP) y el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) consideran seguro emplear DEET a partir de los dos meses en concentraciones entre el 10 y el 30 por ciento. La AAP también recomienda como alternativa el picaridín o IR3535. En España, en los envases se indica su uso a partir del año.

Se ha extendido la creencia de que los repelentes naturales son mejores y más seguros. Por si alguien duda o está a punto de dejarse convencer por su eco-vecina, aclaro que no es cierta ni una cosa ni otra.

El citriodiol tiene categoría de biocida y es una buena alternativa al DEET, pero no puede ser utilizado en bebés. Su toxicidad aún no está bien estudiada y se desaconseja su uso en menores de dos años. La citronella sí puede usarse en bebés, pero su eficacia es menor. Para entendernos, el mosquito tigre le hace pedorretas a la citronella.

Cuando yo era una niña estaban de moda las pulseras de los chinitos de la suerte que regalaban con los flanes. Mis abuelos tenían un restaurante donde se servían docenas de flanes a diario, y recuerdo un verano en el que me hice de oro montando un turbio negocio de venta y distribución local de las famosas pulseritas.

Ahora se llevan las pulseras antimosquitos y creo sinceramente que los niños de hoy han salido perdiendo: los chinitos eran más monos y no soltaban ningún tufillo.

En primer lugar, este tipo de pulseras no suelen ser aptas para bebés, sino que su uso está indicado a partir de los dos o tres años. Y aunque el niño alcance la edad apropiada, las pulseras no sustituyen en ningún caso a los repelentes tópicos, serían un complemento. La eficacia del halo protector del aroma que emiten las pulseras no es comparable a la eficacia de un repelente tópico aplicado directamente sobre la piel.

Al igual que sucede con los golpes (véase páginas 56 y 57), el mejor remedio para una picadura es aplicar hielo de forma inmediata. Así limitamos la inflamación y que el veneno del bicho se expanda. No deben usarse antihistamínicos tópicos porque pueden originar reacciones fotoalérgicas en la piel.

También es aconsejable aliviar el picor para evitar el rascado mediante algún gel o crema emoliente, ya que pueden aparecer heridas, que son focos de infección. Son las famosas cremas «mano de santo».

¿QUÉ ES UNA CREMA MANO DE SANTO?

Es una crema que lo mismo vale para un roto que para un descosido y que conviene tener siempre en casa. Podemos usarlas ante picaduras, reacciones alérgicas leves, placas de piel seca, rasponazos habituales del parque, eccemas, etc. Son cremas emolientes, calmantes o refrescantes sin fármacos en su composición.

Dentro de la lista de ingredientes encontramos compuestos como pantenol, aloe vera, rosa mosqueta, caléndula, calamina, hammamelis, manteca de karité, etc. No presentan efectos secundarios y se pueden utilizar cuantas veces se deseen. Ayudan a renovar la piel y alivian el incómodo picor a los niños. Pedir más, es avaricia.

Con las picaduras de insectos sucede como con el parchís: cada casa tiene sus propias reglas. He aquí los más populares e ineficaces remedios caseros:

1Apretar una moneda contra la picadura.

2Aplicar pasta de dientes.

3Fregar ajo sobre la picadura como si fuéramos a hacer un pa amb oli.

4Aplicar vinagre.

5Hacer un emplasto de barro, siendo especialmente apreciado el de la arena de la playa.

No solo no son eficaces sino contraproducentes: la pasta de dientes contiene compuestos que pueden desencadenar reacciones alérgicas y el barro es una fuente de bacterias poco recomendable.

8.
VACUNAS.
¿QUIÉN DIJO
MIEDO?

La maternidad está llena de grandes elecciones: ¿cuna o colecho? ¿Teta o biberón? ¿Cuidadora o guardería? ¿Clan o Boeing? Y entre todos los grandes dilemas, las vacunas no son una elección sino un derecho. Poder vacunarse es una suerte como una casa. Aclaro que cuando escribo «casa» estoy pensando en una casa como Dios manda, más parecida a la mansión del Príncipe de Bel Air que a las cajas de cerillas urbanas donde hoy sobrevivimos la mayoría.

En cuatro palabras: las vacunas salvan vidas.

A pesar de que los datos a su favor son aplastantes, históricamente las vacunas han generado cierto rechazo entre algunos sectores de la población, y hoy el movimiento parece estar en auge. Los denominados antivacunas ya no son, como algunos piensan, «cuatro hippies que viven en caravanas alejados del mundanal ruido». Son muchos, están organizados y han encontrado el paraguas de algunos personajes influyentes. Y por influyente no me refiero a un youtuber de tres al cuarto, sino al mismísimo Donald Trump, presidente de Estados Unidos, que entre otros muchos disparates ha manifestado que las vacunas originan autismo.

El miedo se destapó en 1998 cuando un señor llamado Andrew Wakefield publicó un estudio en la reconocida revista Lancet donde vinculaba la aparición de autismo con la administración de la vacuna triple vírica (sarampión, rubeola y paperas). A raíz del pánico sembrado, muchos padres dejaron de vacunar a sus hijos y diez años después de la publicación del estudio se observaron las consecuencias: en Gran Bretaña pasaron de 56 casos de sarampión declarados en 1998 a 1.400 casos declarados en 2008 (que incluyeron un fallecimiento en 2006, algo que no sucedía hacía diez años).

Wakefield fue acusado de distintas irregularidades en la elaboración de sus ensayos y en 2010 fue expulsado del General Medical Council. La revista Lancet retiró el artículo por encontrar en el autor falta de ética y conflicto de intereses relacionados con la financiación del estudio. Por desgracia, el daño ya estaba hecho y de aquellos polvos vienen estos lodos.

La posible vinculación entre la administración de vacunas y esta enfermedad ha sido estudiada en profundidad y hoy en día no existe ninguna evidencia de que haya relación entre las vacunas y el autismo. ¿Por qué sigue entonces teniendo adeptos esta hipótesis?

Principalmente porque algunos síntomas relacionados con el trastorno del espectro autista aparecen durante los primeros meses de edad, coincidiendo con la administración de las vacunas. Este es el argumento de peso referido por Donald Trump: «El precioso bebé de dos años de uno de mis empleados fue a vacunarse. Una semana después tuvo una fiebre tremenda, se puso muy enfermo y ahora es autista».

El bebé hubiera sido diagnosticado de autismo independientemente de las vacunas, pero la proximidad de ambos sucesos establece una falsa relación de causalidad entre ellos. Llegado este punto, algún padre podrá pensar: muy bien, pero los bebés a esas edades se diagnostican con muchas enfermedades, ¿por qué se relacionan las vacunas específicamente con el autismo y no con otras?

Probablemente porque, a diferencia de lo que ocurre con otras enfermedades cuyo origen genético o ambiental está bien definido, hoy en día aún se desconoce cuál es la causa exacta del trastorno del espectro autista. Ante la lógica desesperación de los padres que buscan una explicación, las vacunas resultan un blanco fácil al que culpabilizar.

Insisto: las vacunas salvan vidas.

AHORA Y SIEMPRE, VACÚNALE.

No sigas la estela de Sisí, una madre primeriza que me contó en la farmacia que antes de ir a vacunar al niño le daba siempre «un chute de Apiretal por si las moscas».

Si damos el antitérmico «para prevenir», podemos enmascarar un posible episodio febril en el niño y administrarle indebidamente las vacunas.

Aunque hay leyendas (y no precisamente de pasión) para todos los gustos y colores sobre lo que le pasó al hijo de la prima de la cuñada de la portera cuando se puso una vacuna, la mayoría de las reacciones son generalmente leves y temporales.

Las más frecuentes son la inflamación y enrojecimiento del brazo, la febrícula y la irritabilidad del niño. Estos síntomas suelen remitir en uno o dos días.

La inmunidad de grupo, también conocida como «efecto rebaño», es la suerte loca que tienen los niños no vacunados cuando viven en poblaciones donde la mayoría de los niños sí están vacunados.

Al haber un alto porcentaje de niños inmunes, aunque los virus o las bacterias pululen por el ambiente, no van a transmitirse entre ellos. Cada niño vacunado actúa como cortafuegos y puede evitar que se contagien los niños no vacunados.

Esto no significa que las enfermedades estén erradicadas. El efecto rebaño es positivo pero no es infinito. Las probabilidades de contagio son proporcionales al porcentaje de niños no vacunados.

Quizá te sorprenda, pero en España no hay ninguna vacuna obligatoria. Como padre eres completamente libre de decidir si quieres que se las administren a tu hijo o no y ninguna enfermera te va a encañonar a punta de jeringa.

Hay gran confusión con los términos y en lugar de vacunas obligatorias deberíamos hablar de vacunas sistemáticas. Son aquellas que, como su nombre indica, se administran sistemáticamente en las revisiones periódicas de los niños. Estas vacunas están financiadas por la Seguridad Social.

Aparte de estas vacunas, existen otras que, por razones principalmente de presupuesto, no están cubiertas por la Seguridad Social. Si los padres desean administrarlas a sus hijos, deben pagarlas de su bolsillo.

En este momento hay dos vacunas que no están financiadas y son las que protegen frente el rotavirus (nombre comercial Rotarix o Rotateq) y frente al meningococo B (Bexsero). Si has decidido poner a tu bebé estas vacunas, es bueno que tengas en cuenta su coste dentro del famoso «presupuesto de la canastilla».

La incidencia de meningitis por Neisseria meningitidis en España es una de las más altas de Europa (0,7 por cada 100.000). Aunque las cifras a simple vista no parecen preocupantes, no solo se trata de la cantidad de afectados, sino de la gravedad de la enfermedad. La meningitis B es letal en el 10 por ciento de los casos y produce secuelas neurológicas y amputaciones en torno al 20-30 por ciento de los casos. Esto ya nos preocupa un poco más. En resumen, la enfermedad es poco frecuente, pero si el meningococo B te pilla, te machaca.

La vacuna del rotavirus previene frente a las gastroenteritis ocasionadas por este mal bicho. Como curiosidad, el nombre rotavirus se debe a que tiene apariencia de rueda, que en latín es rota.

A pesar de que la gastroenteritis no asusta tanto como la meningitis, estamos hablando de la principal causa de ingreso hospitalario por diarrea aguda en España. La deshidratación es la complicación más frecuente y, para evitarlo, en muchos bebés se requiere el ingreso.

La Asociación Española de Pediatría recomienda la vacunación frente al rotavirus, ya que puede evitar estas indeseables hospitalizaciones, sufrimiento innecesario a los niños y pérdidas de jornadas de trabajo a los padres. La vida pirata es la vida mejor y la vida sin gastroenteritis más todavía. Para toda la familia.

REGALA VACUNAS

La primera vez que propuse en la farmacia regalar un «vale por una vacuna del rotavirus» fue a una señora que venía buscando una canastilla. Y, sí, me miró como si fuera un marciano. Sin embargo, poco a poco es una idea que va calando y gana adeptos.

Las vacunas son caras. Lo sé. Pero la ropita de primera puesta tampoco la regalan. Ya sé que queda más resultón presentarse ante el recién nacido con unas mini zapatillas deportivas de marca. Pero regalar la inmunidad frente al rotavirus para evitar gastroenteritis no tiene precio. Bueno, a decir verdad, sí lo tiene y por ello es buena idea planificarlo.

Vamos a ponernos serios. El Real Decreto 870/2013 de 8 de noviembre regula la venta a distancia al público, a través de sitios web, de medicamentos de uso humano no sujetos a prescripción médica. Hasta aquí perfecto, podemos comprar por Internet algunos analgésicos y antigripales sin problema.

En el caso de las vacunas, todas están sujetas a prescripción médica y en España su venta online no es legal. Si alguna farmacia española ofrece la venta online de una vacuna, se debe denunciar. De los anuncios de vacunas en webs de venta de segunda mano mejor no hablo, que me enciendo.

Las vacunas de estraperlo son el último grito dentro de los foros de padres primerizos. Coger el coche y acercarse a una farmacia de Perpiñán a por vacunas no es tan seguro como parece. Por dos razones:

1LEY DE GARANTÍAS Y USO RACIONAL DEL MEDICAMENTO. La capacidad de actuación de nuestro sistema de salud ante posibles errores (por ejemplo, defectos en algún lote) se ve limitada si se introducen vacunas sobre las que no existe trazabilidad posible.

2CADENA DE FRÍO. Incluso el más empanado de los padres primerizos sabe que las vacunas necesitan unas condiciones especiales de conservación (entre 20 C y 80 C) y que asegurar el mantenimiento de la cadena de frío es fundamental. Si se rompe la cadena de frío, no solo se puede perder la eficacia de las vacunas sino también la seguridad, puesto que los productos que se forman en la degradación pueden ser tóxicos.

El mejor lugar es el estante central de la nevera, sin pegar la vacuna a la pared. Nunca debe colocarse en los estantes de la puerta porque al abrir la puerta la vacuna se queda al aire. Y, como siempre me ha dicho mi madre cuando abro el frigorífico, ¡no te quedes mirando la nevera como si fuera un escaparate!

LA IMPORTANCIA DE LA BOLSA ISOTÉRMICA

Para el desplazamiento, lo ideal es una pequeña bolsita isotérmica con acumuladores de frío. Hay que envolver la vacuna en una bolsa de plástico para evitar que la humedad del acumulador pueda alterar el envase.

Empiezo a odiarme a mí misma dando consejos. A estas alturas del libro me he convertido en la versión corregida y aumentada de mi madre. Afortunadamente y por el bien de todos, ya estamos terminando.

Los niños son extraordinarios transmisores de bichos y cuando se aconseja que no compartan vasos o botellas es por algo. Nunca sabes dónde va a saltar la liebre.

Pero como las normas están para saltárselas, hace un par de veranos, en una excursión a Tabarca, mis hijos compartieron unas botellas de agua con los hijos de mi prima Eva. Era 12 de agosto, hacía un calor infernal y no estábamos para protocolos. Dos días más tarde, también compartieron unas botellas de agua en la playa con los hijos de mi prima Carmen. ¿Qué ocurrió? El mismo día que terminamos las vacaciones lo pasamos en urgencias porque mi hija amaneció plagada de unos sospechosos granitos. Salí del hospital llamando a Eva y a Carmen, muerta de la vergüenza, porque había media docena de primitos potencialmente infectados de varicela.

Por si alguien lo está pensando, mi hija estaba vacunada de la varicela, pero casualmente la eficacia de esta vacuna es del 85 por ciento. A alguien le tenía que tocar. Eso sí, gracias a la vacuna los síntomas fueron muy leves. Nada que ver a cuando yo la sufrí en mis carnes.

9.
LA PREGUNTA
DEL MILLÓN

El Doctor Google no es necesariamente malo: utilizado con criterio, puede ser una herramienta muy útil para el paciente.

Eso sí, como no se puede poner puertas al campo, al igual que las celebrities gritan: «¡FOTOS NO!», la boticaria te dice: «¡FOROS NO!». Los foros de mamis, de papis o de coches los carga el diablo. Y no necesariamente de gente que escribe con mala fe. Aunque @maripili77 te recomiende con todo su amor aquella crema que a su hijo le fue fenomenal, puede que usarla en el tuyo sea peligroso. Compartir experiencias como madre es algo muy bueno, incluso terapéutico, pero a la hora de buscar consejo sanitario es mejor recurrir a otras fuentes.

En primer lugar, lo ideal es recurrir a la información que ofrecen las autoridades sanitarias. Aunque te pueda parecer que hablan en chino, en sus webs suele haber apartados destinados a informar al paciente en un lenguaje sencillo y didáctico.

Estas son algunas de las joyas de la corona que puedes encontrar en la red:

ORGANIZACIÓN MUNDIAL DE LA SALUD (OMS). La sección «Temas de salud» (http://www.who.int/topics/es/) contiene un índice de temas por orden alfabético en el que encontramos, por ejemplo, «Salud del niño» o «Nutrición del lactante». En estos apartados aparecen documentos o enlaces interesantes e incluso secciones muy útiles de «Preguntas y respuestas». En el apartado «Pregunte al experto», la OMS ofrece la oportunidad al ciudadano de enviar su pregunta mediante un formulario.

MINISTERIO DE SANIDAD. La sección «Servicios al ciudadano» (https://www.msssi.gob.es/ciudadanos/proteccionSalud/home.htm) incluye un apartado llamado «Ciudadanos», donde se exponen distintos temas de interés. Bajo el título «Infancia» destaca la información destinada a «vacunaciones», en la que también hay una sección de «Preguntas y respuestas».

HEALTHY CHILDREN. Es la web de la Academia Americana de Pediatría disponible también en español (www.healthychildren.org/). Es quizá la página más completa en cuanto a información y recursos. Contiene una «biblia» de afecciones médicas por orden alfabético y herramientas interesantes como mapas corporales donde señalar el lugar afectado y los posibles problemas. Especialmente nutrida y recomendable es su sección «Pregunta al pediatra».

ASOCIACIÓN ESPAÑOLA DE PEDIATRÍA (http://www.aeped.es/). Es la web de referencia en España del sector pediátrico y en ella destaco dos apartados muy útiles para padres:

→EN FAMILIA. Su lema es «Escrito por pediatras, pensado para las familias». Y lo cumplen en la forma de abordar todos los temas.

→COMITÉ DE LACTANCIA MATERNA. Es especialmente útil la sección de «Preguntas frecuentes sobre lactancia» y los «Foros sobre dudas de lactancia materna para padres». Seguro que alguien ha tenido antes la misma duda que tú y puedes encontrar la respuesta del comité al respecto.

Somos muchos los profesionales sanitarios que sufrimos de cierta pasión divulgadora y escribimos en nuestros blogs de forma independiente. Hay mucha bata blanca dedicando gran parte de su tiempo —generalmente de su tiempo libre— en escribir blogs. Son blogs que aúnan conocimiento y experiencia, y resultan muy útiles para el paciente.

Pero —siempre hay un pero— abrir un blog es rápido y gratis. Cualquiera puede autoproclamarse Doctor Fulano sin necesidad de justificar el título y volcar en un blog todo lo que se le ocurra. Y esto tiene más peligro que un mono con dos pistolas. Antes de lanzarte a los brazos de un blog sanitario, debes comprobar alguna cosa:

1AUTOR. Es fundamental saber quién es el autor, qué formación académica tiene y, a ser posible, el lugar donde trabaja. Si no hay un apartado del tipo «acerca de» o «about» con sus datos y tampoco hay una dirección de contacto, malo. No podrás comprobar que es quien realmente dice ser.

2RIGOR. El texto debe incluir las referencias bibliográficas de las afirmaciones que contiene. Los sanitarios no disponemos de conocimiento por ciencia infusa y nos nutrimos de diversas fuentes. Las citas pueden estar incluidas como enlaces o añadirse al final del texto.

3VETERANÍA. Todos hemos sido novatos y no por ello la calidad del blog es peor. Sin embargo, el blog de un profesional sanitario que se mantiene en pie con el paso del tiempo y se actualiza frecuentemente suele tener algo interesante que aportar.

4CONFLICTO DE INTERESES. La independencia del autor es imprescindible.

A lo largo del libro te he dado la brasa con la importancia de analizar el etiquetado de los alimentos en la sección «Investigando etiquetas». Para aprender a descifrar etiquetados, te recomiendo dedicar un ratito a esta didáctica web de la Agencia Española de Consumo, Seguridad Alimentaria y Nutrición (AECOSAN): http://eletiquetadocuentamucho.aecosan.msssi.gob.es/descargas.html.

10.
DICCIONARIO
PARA PADRES
PRIMERIZOS

A

ABUELA: dícese, en teoría, de la madre de la madre, o de la madre del padre de la criatura que llega al mundo. En la práctica, ser abuela es un estado del alma.

Son especialmente apreciadas las Abuela Canguro. Se caracterizan por proporcionar efímeros momentos de intimidad a las parejas para que hagan cosas de adultos. Por ejemplo, ir al cine a comer regaliz y palomitas. Destacan las Abuelas Canguro Give me five con contrato parcial de cinco horas (de ocho de la tarde a una de la mañana) y las Abuelas Canguro Bed & Breakfast, más completas, que incluyen alojamiento y desayuno para la criatura. La modalidad Abuela Canguro Premium es la que permite recoger al niño el domingo a la hora de comer y además recibe a los padres con la mesa puesta y el cocido humeante.

B

BODY: dícese de la prenda que resulta de la fusión de una camiseta con un calzoncillo, para enfundar a la criatura y que no coja frío en los riñones. Previamente a su compra se recomienda tomar medidas del perímetro craneal para evitar disgustos.

El elemento protagonista de un body es el corchete, una suerte de botoncito metálico y circular cuya fabricación industrial se destina en un 95 por ciento para la ropa de bebé. El otro 5 por ciento queda reservado para las camisas vaqueras y las de franela.

C

CAMISA DE BATISTA: dícese de unas camisitas de tela finísima y delicadísima que figuran en todo listado de elementos imprescindibles para la bolsa del hospital. Para compensar el minimalismo, suelen llevar un cuello cervantino de lechuguilla a juego con los puños. Amancio Ortega no apuesta por ellas, y por tanto están condenadas a desaparecer.

D

DIENTE DE LECHE: dícese de la sierrecilla de color blanco que surge dentro de la cavidad bucal del bebé en torno al sexto mes de vida. Su aparición transforma las encías del niño en las obras de los túneles de la M-30 y la vida de sus padres en una pesadilla.

El desconocimiento de la tensión conyugal que puede generar la salida de los dientes es considerado en algunas religiones causa de nulidad matrimonial.

E

ERUCTO: dícese del efluvio gaseoso que es expedido a propulsión por el gaznate de un lactante sin ningún tipo de pudor o recato. Posee un intenso aroma a cuajada de leche de cabra con notas de vainilla.

→ERUCTO CON FINAL FELIZ: tras la expulsión del gas, aparece un pequeño premio en forma de cuajada líquida. El riesgo de lamparón no deseado es mínimo si se toman precauciones. Recordemos: «Póntelo, pónselo» (el babero).

→ERUCTO CON DESGARRO: es aquel cuya acústica excede los límites recomendados. Debido a las características de su onda vibratoria puede cursar con alteraciones leves en las cuerdas vocales del bebé. Ocasiona gran estupefacción y miedo en padres primerizos.

→ERUCTO FESTIVO: se trata de gases que alcanzan cierta sonoridad armónica debido a la especial resonancia buco-esofágica del bebé. Suelen ir acompañados de gran alborozo y algarabía por parte de padres y abuelos.

→ERUCTO VÁLVULA DE BICICLETA: es aquel en el que el gas sale discretamente de la boca entreabierta del bebé, con un ligero «pssssss». Es un eructo trampa: el retrogusto a cuajada de leche de cabra es inversamente proporcional a los decibelios del eructo.

F

FRENTE: dícese de la parte superior de la cara de una criatura comprendida entre una y otra sien, que permanece en estado continuo de inflamación desde que la criatura comienza a gatear. Puede que incluso antes si su padre es un ser despistado y la abandona a su suerte sobre la cama.

Dícese también del lugar donde las madres y abuelas despliegan un sofisticado dispositivo de medición térmica dotado con la más precisa tecnología: sus labios.

G

GALLETA: dícese de un alimento hidrocarbonado de forma redonda, generalmente con nombre de Virgen. Goza de gran popularidad a pesar de los peligros potenciales que supone la fusión de su estado sólido para el mantenimiento en condiciones óptimas del carrito del bebé o vehículo familiar.

Las migas y restos que el bebé desprecia tienen dos destinos inequívocos: el bolso y las caderas de la madre.

H

HORA DEL BAÑO: según la publicidad de un famoso aceite jabonoso, dícese del momento mágico en el que la criatura se relaja y sonríe alborozada mientras a los padres se les cae la baba entre mimo y carantoña pasada por agua.

En el mundo real, dícese del momento en el que inicialmente los padres mueren de miedo pensando que la criatura se les va a escurrir entre los dedos como un renacuajo. Para cuando se les haya pasado el susto, el bebé habrá crecido y adquirido movilidad,de modo que el 90 por ciento de las idílicas fotos que intenten hacerle serán un churro. Mi consejo es incluir en el álbum las fotos del bebé del anuncio del aceite jabonoso. En el fondo, todos los bebés se parecen y nadie notará la diferencia.

I

INYECCIÓN: dícese del trágico momento en el que el bebé es atravesado por una aguja a través de la cual se le inocula inmunidad frente a distintos microorganismos. Es interesante evitar, en la medida de lo posible, que los padres griten más que los hijos en la consulta.

J

JESUSITO: dícese del vestido clásico, finísimo, que se suele vender combinado con capota y cubrepañal. Por si acaso, capota es lo de la cabeza y cubrepañal es una especie de braguita mona para que la niña no parezca una fresca. El outfit Jesusito admite múltiples posibilidades. El fetén es el de piqué.

K

KILO: dícese de la unidad métrica de felicidad de las abuelas siendo la felicidad directamente proporcional al número de kilos. Niño flaco, abuela preocupada. Nieto rollizo, abuela entusiasmada.

L

LEGAÑA: dícese del moco de ubicación ocular y periorbital. La legaña se clasifica en dos categorías:

→LEGAÑA SÓLIDA DESHIDRATADA 3D: se agarran a las pestañas cual koala al eucalipto. Su eliminación en seco puede comprometer la paz del nervio facial en una situación comúnmente conocida como ver las estrellas.

→LEGAÑA SÓLIDA DESHIDRATADA LIOFILIZADA: el proceso de liofilización coincide con las horas de sueño. Al amanecer, los párpados del niño aparecen cubiertos con un crujiente film que hace las veces de mascarilla.

M

MOCO: dícese del fluido viscoso de densidad variable en función de su porcentaje acuoso que aparece en cada niño durante el mes de septiembre y desaparece hacia la noche de San Juan, con el inicio de las vacaciones escolares.

TIPOS DE MOCOS:

→MOCO LÍQUIDO: conocido popularmente como «moquita» y de sabor salino agradable al público infantil. Es de las pocas cosas que he visto relamer con pasión a mi hijo.

→MOCO SEMISÓLIDO: también llamado vela, tiene una paleta de color que abarca desde el amarillo radiactivo al verde caza, pasando por el mint.

→MOCO SÓLIDO: es el más agradecido para la expresión artística, puesto que su viscosidad, coeficiente de elasticidad y tensión superficial lo convierte en carne de «pelotillas». Se le conoce también como moco interactivo. En economías domésticas maltrechas, el moco interactivo bien gestionado puede resultar una excelente alternativa a la plastilina (o incluso a las proteínas). Se trata de un juguete con todas las garantías bio, natural, reciclable, sin conservantes, ni colorantes que fomenta la creatividad: el delirio de cualquier eco-family. Algunas empresas barajan hacer talleres padre-hijo para explorar las posibilidades del moco y reforzar el vínculo.

N

NANA: dícese de la canción fea, cansina, repetitiva y con cierto aire tétrico con la que nadie ha demostrado que sea más fácil o rápido dormir a un bebé.

Como excepción a la regla se admite la nana de Gloria Fuertes.

Ñ

ÑOÑERÍA: dícese de una fuerte e intensa corriente que arrasa en la actualidad consistente en que el padre primerizo defeca hidromiel con cada gesto que hace su bebé pensando que es especial. O incluso el más especial de la galaxia y el espacio exterior.

Más dura será la caída.

O

OJERAS: dícese de la tonalidad violácea de carácter permanente e indeleble que adquiere el párpado inferior de los padres primerizos sin necesidad de recurrir al maquillaje debida a la falta de sueño. El look oso panda es tendencia.

P

PRIMERA PUESTA: dícese de la ropa con que se viste a los bebés desde que asoman la cabeza al mundo en el paritorio hasta, aproximadamente, el primer mes de vida. El término «primera puesta» pertenece a la jerga profesional del pequeño comercio y boutiques infantiles. Para los que compráis en Zara, el equivalente es la talla 0.

Algunos de los elementos de primera puesta son: body, jesusito, ranita, camisa de batista o faldón.

Q

QUERUBÍN: dícese del tipo de angelote con el que metafóricamente se refieren las personas mayores a los recién nacidos rubios. Si has nacido después de los setenta y también llamas querubín a los bebés rubios, háztelo mirar.

R

ROTULADOR: dícese del peligroso objeto considerado arma de destrucción masiva del hogar que debe mantenerse fuera del alcance de los niños entre los ocho meses y los dieciocho años de edad.

S

SÍNDROME DEL NIDO: dícese del periodo de enajenación transitoria que experimenta la mujer gestante hacia el sexto mes de embarazo. Recientes estudios demuestran que en ciertos reductos aislados, y debido a la paridad imperante, el síndrome del nido ha empezado a manifestarse en varones.

La variante más peligrosa es el síndrome del nido-vaciado atómico. Consiste en deshacerse indiscriminada y virulentamente de todos los artefactos adquiridos durante una larga vida con el fin de hacer hueco para los trastos del bebé.

T

TEST DE EMBARAZO: dícese de un boleto de lotería tipo «rasca y gana» de venta en farmacias. Haciendo pis sobre dicho boleto se comprueba si se ha obtenido premio o si, por el contrario, hay que «seguir buscando». No existen reintegros ni aproximaciones, hay un único premio gordo que se canjea a los nueve meses en forma de bebé.

Además de los tradicionales tests de una rayita y dos rayitas, hoy disponemos del test de embarazo digital. Se denomina «digital» porque es imposible llevarlo a cabo sin mancharse los dedos. Se trata de un «rasca» electrónico que, a pesar de su sofisticado mecanismo y elevado precio, también funciona con pis.

U

UNO: dícese del número de hijos que todo padre primerizo se promete a sí mismo tener en total tras su primera noche en vela con la criatura en brazos.

V

VIRUS: dícese de la explicación que ofrecerá el pediatra para cualquier misterio sin resolver que suceda a la criatura.

Con el tiempo y el adecuado entrenamiento será el propio padre primerizo quien emita el autodiagnóstico combinando magistralmente el sustantivo con el verbo ser en su tercera persona del singular en futuro simple de indicativo: «Será un virus».

W

WHATSAPP: dícese de la aplicación con la que todo padre primerizo bombardeará indiscriminadamente a toda su lista de contactos (grupos incluidos) con mil y una imágenes de su bebé, llegando a aburrir incluso a la abuela de la criatura. Y esto es complicado.

X

XILÓFONO: dícese del instrumento musical y de tortura, supuestamente pedagógico, que algún simpático familiar regalará a tu hijo indefectiblemente y sin pedirte permiso. Todos acaban en el altillo.

Y

YO: dícese del pronombre que, pese a indicar primera persona del singular, pasa a un segundo plano, en ocasiones incluso a una quinta dimensión, cuando se tiene un hijo. Olvídate de tu propio «yo» porque de momento serás padre o madre de tu criatura en exclusiva. Hasta nueva orden.

Z

ZAS: dícese del corte verbal, seco y reconfortante, que podrá hacer un padre primerizo a cualquier individuo que ose entrometerse en los aspectos básicos del cuidado de su bebé tras la lectura de este manual de supervivencia.

AGRADECIMIENTOS

Siempre me han llamado la atención esos anuncios de cremas donde, a bombo y platillo, se anuncia «Testado por dermatólogos». Reviste de mucha autoridad.

Por no ser yo menos, vengo a anunciar a bombo y platillo que este libro está «Testado por todo el mundo». Sí, por todo el mundo. Porque como de maternidad opina todo el mundo, un buen día decidí que este libro tenía que pasar por un montón de variopintas manos, desde las más profesionales hasta las más inexpertas.

Gracias a todos los que me han echado una mano para sacar este libro adelante, hoy yo también puedo afirmar, sonriendo a cámara, que el libro está:

«TESTADO POR PEDIATRAS», como Tania Fernández, pediatra-neonatóloga. Ya jugábamos juntas con mi maletín de médico en la época del caca-culo-pedo-pis y, cosas de la vida, ha acabado dando un repaso con su ojo clínico a este libro. ¡Quién se lo hubiera dicho a nuestros padres, aquellos padres primerizos que hoy son abuelos!

«TESTADO POR FARMACÉUTICOS», como María López, que es doctora en farmacia pero podría serlo de lo que le diera la gana, porque sabe de todo (de todo lo que le da la gana también). A María la conocí un poco más tarde, cuando ya llevábamos uniforme, y se ha convertido en mi peor pesadilla apuntándome hasta el último paper con evidencia científica sobre temas infantiles. ¡Qué descanso nos va a quedar a las dos cuando termine esto, querida! Gracias también a Gema Herrerías por estar siempre cerca e iluminarme en las cuestiones dermofarmacéuticas.

«TESTADO POR NUTRICIONISTAS», como Lucía Martínez, de dimequecomes.com. Sí, Lucía. L’enfant terrible de la Nutrición española es tan profesional como generosa.

«TESTADO POR MADRES PRIMERIZAS», como Carmen y Chati. Busqué entre mis amigas recién paridas a las que vuelan más lejos del sector sanitario y seleccioné como víctimas a una abogada del Estado y a una artista. Con ellas he aprendido que todas las preguntas son contingentes, pero las de la lactancia son necesarias.

«TESTADO POR UN BEBÉ», como Isidro Jr., el primer bebé en sufrir en sus carnes los consejos de este libro. El pobre no tiene la culpa de que, a pesar de conocerme bien, sus padres confíen en mí.

«TESTADO POR TÍOS DEL ALMA QUE VIVEN-LA-VIDA-LOCA», como el tío Carlos, la tía María o la tía Mayte. A pesar de ser malcriadores oficiales, estos seres amorosos se preocupan por la salud de sus sobrinos hasta el infinito y más allá. Era importante conocer su opinión sobre este manual como posible regalo a familiares. Hay vida más allá de los dinosaurios hinchables de plástico tamaño XXL. No miro a nadie.

«TESTADO POR ABUELOS», como mis padres, Aquilino y María Ángeles, que no solo lo saben todo por ser abuelos sino que, además, son farmacéuticos. Me criaron en la rebotica de la farmacia de Belmonte, con mucho sentido común y bastante menos tontería de la que tenemos ahora. Es el mejor regalo que han podido hacerme en su vida (después del coche). Gracias por ser mis mayores críticos y mi referente, siempre.

«TESTADO POR UN ILUSTRADOR». No por un ilustrador cualquiera sino el ilustre ilustrador de este libro. Xarly no solo se ha encargado de ponerlo todo bonito sino de sufrirme y alentarme en domingos, festivos y puentes de guardar. Ambos tenemos en común alguna cosilla: somos padres de dos criaturas (cada uno de las suyas), somos autónomos (eso une por encima de todo) y pensamos que el mundo iría mejor si la gente se riera un poco más y fuera menos tiesa. Como en la canción de «¡Viva la gente!», pero a nuestro estilo, que es algo distinto.

«TESTADO POR UNA MADRE DE CINCO HIJAS». Pero no para darme su versión como madre. Natalia es hipocondríaca y a nadie le interesa saber lo que pasa por su cabeza en temas de salud. Ella vive en una granja y lo que le gusta es sacar las tijeras de podar y atacar sin piedad mis párrafos. O mis capítulos. Choca esos cinco, siempre, hermosa.

«TESTADO POR UNA VETERINARIA». Ángela Medina Belmar es pariente mía en grado tácito e inspectora de salud pública. Alguien tenía que darle un repaso al tema de las etiquetas. Además nunca se sabe en manos de qué animalillo puede acabar este libro.

Y ya. No he dejado que nadie más testara el libro porque me di cuenta que a este paso lo iba a haber leído media España antes de publicarse y se iba a liar parda en la editorial. Gracias, por cierto, a Lluís Cassany y a La Esfera de los Libros, en especial a Mónica Liberman y Mercedes Pacheco, por haber confiado en mí por segunda vez para lanzar una criatura de papel al mundo.

Me queda por dar las gracias a las que llevan en penitencia soportarme cada día. Este libro no sería como es (o directamente no sería) sin Laura y Noe: ya va un lustro disfrutando y aprendiendo de vosotras. Gracias por ayudarme, cada una a vuestra manera, a sacar lo mejor de mí.

Gracias a Susi, por ser insufrible y adorable a partes iguales. A Pilar y Ana, porque sin nuestras finísimas cenas en Bosnia la vida estaría descafeinada. Y a Irene, por resistirse a dejarme por imposible.

Como hay confianza, para el final me dejo a Javi: el responsable de todo el trabajo invisible y de que nuestro entretenido ecosistema familiar siga en pie. Aunque no es un hombre perfecto (es del Atleti), hay que reconocer que mi marido tiene mucho mérito: él me sufre en 1.0 y no puede silenciarme cuando le conviene. Ya le gustaría, pero que hubiera elegido susto.

Notas

1   A. Imdad, R. M. Bautista, K. A. Senen, M. V. Uy, J. B. Mantaring III y Z. A. Bhutta, «Umbilical Cord Antiseptics for Preventing Sepsis and Death Among Newborns», Cochrane Database of Systematic Reviews, Issue 11, 2013, art. nº: CD008635. DOI: 10.1002/14651858.CD008635.pub2.

2   «SIDS and Other Sleep-related Infant Deaths: Updated 2016 Recommendations for a Safe Infant Sleeping Environment. Task Force on Sudden Infant Death Syndrome», Pediatrics, 138, 5, 2016, e20162938.

3   M. A. Wessel, J. C. Cobb, E. B. Jackson, G. S. Harris y A. C. Detwilwe, «Paroxysmal fussing in infancy, sometimes called “colic”», Pediatrics, 14, 1954, pp. 421- 435.

4   M. Xu, J. Wang, N. Wang, F. Sun, L. Wang y X. H. Liu, «The Efficacy and Safety of the Probiotic Bacterium Lactobacillus reuteri DSM 17938 for Infantile Colic: A Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials», PloSone, 10 (10), 2015, e0141445.

5   C. Massignan, M. Cardoso, A. L. Porporatt, S. Aydinoz, G. D. L. Canto, L. A. M. Mezzomo y M. Bolan, «Signs and Symptoms of Primary Tooth Eruption: A Meta-Analysis», Pediatrics, 137 (3), 2016.

6   «Alimentación del lactante y del niño pequeño», OMS [Internet], Ginebra, 2016. [Consultado el 27 de diciembre de 2016]. Centro de prensa. Disponible en: http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs342/es/ index.html.

7   «Preguntas más frecuentes sobre lactancia materna», Comité de Lactancia Materna de la Asociación Española de Pediatría [Internet], Madrid, 2012, [Consultado el 13 de enero de 2017]. Disponible en: http://www.aeped.es/sites/default/files/201203-preguntas-frecuentes-actualizado-feb2015.pdf.

8   Directiva 2006/141/CE de la Comisión de 22 de diciembre de 2006 relativa a los preparados para lactantes y preparados de continuación y por la que se modifica la Directiva 1999/21/CE. Diario Oficial de la Unión Europea, número L401/1, 30 de diciembre de 2006.

9   Mi amiga María López (farmacéutica y friki vocacional) apunta que ella congela las medias manzanas para hacer espuma semifría de manzana. También se las añade al pollo asado. Siempre hubo clases.

10   Harvard School of Public Health. «Kid’s Healthy Eating Plate», HarvardSchool of Public Health. Disponible en: https://www.hsph.harvard.edu/nutritionsource/kids-healthy-eating-plate/.

11   «Nota informativa sobre la ingesta de azúcares recomendada en la directriz de la OMS para adultos y niños», OMS, 2015. Disponible en: http://www.who.int/nutrition/publications/guidelines/sugar_intake_information_note_es.pdf.

12   «Ingesta de sodio en adultos y niños», OMS, 2013. Disponible en: http://apps.who.int/iris/bitstream/10665/85224/1/WHO_NMH_NHD_13.2_spa.pdf.

13   «Infant Food and Feeding», American Academy of Pediatrics, disponible en: https://www.aap.org/en-us/advocacy-and-policy/aap-health-initiatives/HALF-Implementation-Guide/Documents/Baby-Spanish-Handout.pdf.

14   «Recomendaciones para la alimentación en la primera infancia (de 0 a 3 años)», Agencia de Salud Pública de Cataluña [Internet], Barcelona, Agencia de Salud Pública de Cataluña, 2016 [Consultado el 13 de enero de 2017]. Disponible en: http://salutweb.gencat.cat/web/.content/home/ambits_tematics/per_perfils/centres_educatius/menus_escolars/programa_revisio_programacions_menus_escolars_catalunya_preme/documents/arxius/alimentacion_0_3_es.pdf.

15   W. J. Craig y A. R. Mangels, «Position of the American Dietetic Association: Vegetarian Diets», Journal of the American Dietetic Association, 109 (7), 2009, pp. 1266-1282.

16   J. A. Soxman, «Non-Nutritive Sucking with a Pacifier: Pros and Cons», Gen Dent., 55 (1), enero-febrero de 2007, pp. 59-62.

17   Reglamento (UE) nº 1004/2014 de la Comisión de 18 de septiembre de 2014 por el que se modifica el anexo V del Reglamento (CE) nº 1223/2009 del Parlamento Europeo y del Consejo, sobre los productos cosméticos. Diario Oficial de la Unión Europea, nº L282/5, 26 de septiembre de 2014.

18   E. L. Baer – M. W. Davies y K. J. Easterbrook, «Pañales desechables para la prevención de la dermatitis del pañal en lactantes», en La Biblioteca Cochrane Plus, 4, 2008, Update Software Ltd., Oxford. Disponible en: http://www.bibliotecacochrane.com (traducida de The Cochrane Library, Issue 3, 2008, John Wiley & Sons, Ltda., Chichester, UK).

19   «Protocolo para el uso del flúor en niños», documento de consenso de la European Academy of Pediatric Dentistry (EAPD) y la Sociedad Española de Odontopediatría (SEO). [Consultado el 13 de enero de 2017]. Disponible en: www.odontologiapediatrica.com/img/EAPD_Fluoride_Guideline_%28Spanish%29%5B1%5D.pdf.

20   «Decálogo de la fiebre», Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria [Internet], AEPap, Madrid, 2011. [Consultado el 13 de enero de 2017]. Disponible en: https://www.aepap.org/biblioteca/ayuda-en-la-consulta/la-aepap-presenta-sus-decalogos-de-fiebre-y-tos.

21   «Decálogo de la tos», Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria [Internet], AEPap, Madrid, 2011. [Consultado el 13 de enero de 2017]. Disponible en: https://www.aepap.org/sites/default/files/documento/archivos-adjuntos/decalogo_tos.pdf.

22   La excepción a esta regla es mi amiga la de Mallorca. Ana siempre luce perfecta a la orilla del mar junto a su marido y sus dos rubias niñas. Ella es divina.

23   Academia Española de Dermatología y Venereología (Euromelanoma 2016), Guía informativa hábitos saludables para tomar el sol: lo que necesitas saber [Internet], Academia Española de Dermatología y Venereología, Madrid, 2016 [consultado 15 enero de 2017]. Disponible en: http://www.portalfarma.com/Profesionales/campanaspf/categorias/Documents/Documentos-Publica/2016-Euromelanoma-Dossier.pdf.

24   UPF (Ultra Violet Protection Factor), que es un índice de protección estandarizada y normalizada a nivel mundial, seguido del número que indique el factor de protección. En las clásicas camisetas para la playa, lo ideal es que sea UPF 50+. Debe cumplir la norma EN 13758-2.

25   D. Harrison, J. Reszel, M. Bueno, M. Sampson, V. S. Shah, A. Taddio, C. Larocque y L. Turner, «Breastfeeding for procedural pain in infants beyond the neonatal period», Cochrane Database of Systematic Reviews 2016, Issue 10. Art. No.: CD011248. DOI: 10.1002/14651858.CD011248.pub2.

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