Dicen que la distancia todo lo puede, ¿serán suficientes setecientos kilómetros para apaciguar unos sentimientos en ebullición?

Maya Iglesias es una joven extrovertida que cuando decide matricularse en la escuela de cocina, todos piensan que es un capricho y que se cansará en menos de lo que canta un gallo. Algo que no sucede y los sorprende siguiendo sus estudios hasta convertirse en una pastelera excepcional.

Philip Becket es un abogado, que junto al hermano de Maya trabaja en un bufete. Los tres han crecido juntos, son inseparables, y cuando Maya abre su negocio y muestra de lo que es capaz, Philip se da cuenta de que «la canija» como a él le gusta llamarla para hacerla rabiar, se ha convertido en toda una mujer. En la más deseable.

¿No ver a la mujer que ama, hará que logre seguir con su vida?

La que hasta el momento era como una hermana para él, se convierte en una obsesión, le atrae como ninguna otra, y él huye de Rennes por unos sentimientos que cree inapropiados.

¿Podrá Philip olvidar a aquella mujer que se le ha colado bajo la piel?

Marian Arpa

Tú eres todo mi mundo

ePub r1.1

Titivillus 08.01.2024

Título original: Tú eres todo mi mundo

Marian Arpa, 2023

Diseño de cubierta: Bárbara Sansó Genovart

Editor digital: Titivillus

ePub base r2.1

A todas las pasteleras que se pasan horas para endulzarnos el paladar.

Esos bocaditos dulces nos alegran el alma.

Prólogo

Eduardo y Sonia Iglesias nunca se imaginaron que el capricho de su hija de estudiar en la escuela de cocina llevara a ninguna parte. En su casa tenían a Theodora, la cocinera, y la chiquilla nunca se había interesado en aprender ni ayudarla, o simplemente jugar a las cocinillas. Pensaban que en poco tiempo se aburriría y cambiaría de estudios. Maya era una muchacha rebelde y extrovertida. Desde que era pequeña que vivía a la sombra de su hermano mayor, Aitor, que según sus padres era de quien debía tomar ejemplo.

Aitor siempre había sido un muchacho responsable; cuando con cinco años nació su hermana pequeña, se produjo un cambio en el niño: se sintió mayor. Cuidaba de la criatura, a pesar de su tierna edad siempre estaba pendiente de ella. A medida que crecía, ella siempre lo seguía a todas partes. Eran inseparables.

Un día, Aitor llegó de la escuela a casa con su amigo Philip Becket. Tenían deberes y se acomodaron en el despacho de su padre, donde había un ordenador que necesitaban para sus trabajos. Maya se sintió desplazada por aquel muchacho, los oía reír desde el salón, y se dispuso a espiarlos. Cuando su madre les llevaba la merienda a los chicos, la vio rondando por la puerta del despacho y le advirtió que los dejara tranquilos. Se enfadó y se encerró en su habitación. Aquella noche, cuando su madre les sirvió la cena a los niños, no le dirigió la palabra a su hermano. Este se quedó perplejo cuando, al terminar de cenar, ella volvió a su cuarto y no quiso jugar con él.

A la tarde siguiente, volvió a ir el mismo chico; al verlo, Maya le sacó la lengua, enfadada, y huyó corriendo al jardín, a la casita de madera donde solía jugar con su hermano. Estaba furiosa porque aquel desconocido le había usurpado su lugar, se sentía desplazada; sentada en el suelo de la casita empezó a pensar en la manera de ahuyentar al chico y recuperar a su hermano.

Unos días después, ella aún cavilaba sobre cómo deshacerse de aquel chico. Estaba viendo la televisión cuando los oyó que salían del despacho, no lo dudó y entró. Estaba ojeando la libreta de Philip, cuando advirtió que los muchachos volvían y se escondió tras las gruesas cortinas. Él se dio cuenta enseguida de que alguien había estado tocando sus apuntes, no estaban en la página donde los dejó antes de salir de la estancia. Enseguida pensó en la hermana de su amigo, la pequeña Maya. Esa muchachita revoltosa que le sacaba la lengua cada vez que lo veía. A sus quince años la entendía muy bien, pues a él le había pasado lo mismo con su hermano mayor, había podido contar con él hasta que este se juntó con sus amigos del instituto y él se vio relegado a un segundo plano, pero a diferencia de esa «canija», él se refugió en sus juegos electrónicos y dejó que su hermano mayor se divirtiera con sus amigos.

Oyó un ruido, como si alguien contuviera el aliento, levantó la vista de la libreta y notó que las cortinas se movían levemente, bajó la mirada y vio la punta de las deportivas de la enana asomando por debajo; sonrió para sí y decidió no decir nada a Aitor, quería ver cuánto aguantaba la mocosa oculta allí.

Pasó cerca de una hora antes de que su amigo sugiriera que fueran a beberse un zumo a la cocina; y él, con toda la intención, le dijo que no tenía ganas, que estaba terminando un trabajo. Detrás de las cortinas, Maya murmuró algo que Philip no llegó a entender, en la cara del muchacho se dibujó una amplia sonrisa. Tenía que reconocer que la chiquilla tenía aguante; miró hacia las punteras de las zapatillas de deporte y le pareció que ella se removía inquieta, como si tuviera necesidad de ir al baño y se estuviera aguantando. Se compadeció de la pequeña diabla y salió del despacho.

Maya se aseguró de que estaba sola y salió corriendo de la estancia, no podía aguantar más. Philip, que estaba remoloneando por el vestíbulo, la vio pasar como una flecha hacia el aseo. En la cocina, la madre de Aitor les preparaba la merienda mientras su hijo le contaba que en el instituto se estaba preparando un viaje a Londres, el chico estaba entusiasmado ante aquella escapada que duraría varios días. Philip se reunió con ellos y empezaron a hacer planes.

—Es raro que tu hermana no haya venido a merendar —comentó su madre a Aitor.

A Philip se le dibujó una sonrisa en el rostro, se imaginó que la revoltosa estaría rabiando no muy lejos de ellos.

—Últimamente está muy rara —señaló el muchacho.

Sonia también lo había notado, pero a diferencia del chico, ella sabía por qué. Estaba celosa del amigo de su hermano, en más de una ocasión había visto las miradas incendiarias que le lanzaba al muchacho.

El tiempo pasaba, y Maya echaba de menos los ratos que compartía con su hermano: las bromas a la hora de las comidas, cuando jugaban al escondite antes de acostarse, que le leyera algún cuento de vez en cuando y que le enseñara a trepar en el árbol del jardín, a escondidas de su madre. Pensó que tenía que encontrar la manera de compartir a Aitor con aquel chico tan engreído que parecía que siempre se burlaba de ella.

Una tarde, al llegar de la escuela, cogió su cuaderno de pintar y llamó a la puerta del despacho donde estaban los chicos encerrados.

—¿Puedo pasar? —No esperó a que su hermano le contestara, abrió la puerta, pero no pasó de la entrada. Ignoró a propósito a ese muchacho que no le caía nada bien—. ¿Puedo quedarme con vosotros? Mamá tiene que ir a hacer unos recados y no me apetece acompañarla.

Era una mentira y bajó los ojos cuando notó que sus mejillas se ponían coloradas.

—Pues a mí no me ha dicho que tuviera que ir a ningún lado. —Se extrañó Aitor.

Philip la miró y supo lo que pasaba, se compadeció de ella y le hizo un gesto a su amigo quitándole importancia.

—Está bien, pero calladita, ¿vale?

—Sí, sí, no te darás cuenta de que estoy aquí. —Con el cuaderno debajo del brazo, se encaminó hacia la mesa y se sentó en un rincón para no molestarlos; sabía que muy pronto su madre aparecería por allí y descubriría su mentira, pero de momento había logrado su propósito. Se puso a dibujar y oyó una tos forzada, era de Philip, supo que le estaba advirtiendo que conocía su juego. Levantó la cabeza bruscamente, y al cruzarse sus miradas, él le guiñó un ojo. Bajó la cabeza con tanta rapidez que estuvo a punto de golpearse la frente contra la mesa.

Cuando al cabo de unos minutos su madre fue a decirles a los muchachos que tenían la merienda preparada, se sorprendió de verla allí.

—¿No tenías que ir a hacer unos recados, mamá? —preguntó Aitor.

—Uy, perdone, señora, me había olvidado —intervino Philip—. Mi madre me ha dicho que la esperaba para tomar café en los grandes almacenes al final de la calle… creo que habían quedado en llamarse.

La dueña de la casa asintió extrañada, su vecina no la había llamado, pero tenían planeado salir una tarde de aquella semana. Seguro que su amiga se habría olvidado y por eso le dio el recado a su hijo.

—No importa, Philip, me pongo en marcha enseguida. Maya, vamos, los chicos tienen cosas que hacer.

La cara de la niña mostró su frustración.

—Oh… no se preocupe, señora, no nos molesta. —La mirada del muchacho la dejó muda.

A Aitor no le apetecía quedarse de niñera de su hermana, pero ante las palabras de su amigo no lo contradijo.

—Tranquila, mamá, la enana se portará bien, o la encontrarás atada al nogal de la entrada.

Mientras madre e hijo hablaban, Philip aprovechó para mandarle un mensaje a su madre, sabía que se encontraba en los grandes almacenes como solía hacer varias tardes a la semana.

Maya miró a su hermano con los ojos saliéndose de sus órbitas, no se atrevería a hacerle eso delante de su amigo, ¿o sí? Por si acaso, se portaría bien; había logrado que la dejaran estar con ellos.

Aquel fue el primero de muchos días que Maya se juntó con los muchachos para hacer los deberes, jugar y bromear. Los años pasaron, y se convirtieron en inseparables, hasta tal punto que parecía que Philip era uno más de la familia.

Capítulo 1

La pastelería había quedado perfecta, Maya había alquilado una casa de dos plantas en Av. Charles Tillon, frente a la cual estaba el zoo, y a menos de una manzana había una clínica de maternidad. En la primera planta había instalado el negocio y en la segunda había un pequeño piso, que para ella sola era más que suficiente y le ahorraría desplazamientos innecesarios.

En las paredes decoradas de un tono rosa pálido había colgado cuadros de fotografías de pasteles de llamativos colores. El negocio no era solo para vender, había puesto en un rincón varias mesas para quien quisiera tomarse un trozo de tarta con una bebida caliente. Las cubrió con unos manteles de rayas rosa y blanco y en el centro de cada una un pequeño jarrón con una flor de tela; el entorno invitaba a sentarse y probar las exquisiteces que había aprendido a hacer. Tras el mostrador tenía el taller donde preparar las tartas y dulces.

Aún recordaba la cara de sus padres cuando les anunció que quería matricularse en la escuela de cocina, habían tratado de quitárselo de la cabeza, diciéndole que ella podía estudiar alguna carrera como su hermano, que ejercía de abogado, pero ella se había mantenido en sus trece, nadie esperaba que aquella idea prosperara, todos pensaron que era cuestión de tiempo que ella se cansara y lo dejara.

Maya daba un último vistazo antes de subir al piso a darse un baño y arreglarse para la fiesta de inauguración. Sonrió al llenársele las fosas nasales del perfume de vainilla y los dulces que hizo para agasajar a sus invitados. Subió al piso y se puso en la bañera con sales aromáticas.

Estaba vistiéndose cuando sonó su teléfono, al mirar quién la llamaba se sorprendió, era su hermano. ¿Qué querría?

—¿Sí?

—Maya, lo siento, pero llegaré un poco tarde… me ha surgido un problema a última hora.

—Ya conozco yo esos problemas —exclamó sarcástica—. Si quieres traerla… a mí no me importa.

A través del teléfono oyó cómo Aitor resoplaba.

—No se trata de eso, es trabajo.

—¿Así es como lo llamas ahora? —Su risa hizo sonreír a su hermano. Ella era así, se lo pasaba en grande chinchándolo.

—Bueno, lo dicho, tan pronto como pueda, voy.

—A ver si con las prisas la dejas insatisfecha.

—Por ese comentario te daré un tirón de orejas. —Maya sabía que era una amenaza que nunca se haría realidad, se rio—. Hasta luego.

Aitor aún sonreía al dejar el móvil sobre su mesa, quería mucho a su hermana, y adoraba su sentido del humor. Muchas veces pensaba que el hombre que acabara casado con ella tendría que tener mucho aguante, porque nunca pensaba en que a los demás quizá no les gustara su humor ácido, pero la verdad es que a él le encantaba, lo hacía reír incluso en los momentos menos oportunos.

Philip Becket era más que un compañero de trabajo, era más que un amigo, casi era un hermano, habían crecido juntos, las familias eran vecinas y de pequeños donde estaba uno, siempre estaba el otro. Al crecer y compartir la vocación de ser abogados, habían estudiado juntos y el lazo entre ellos se había estrechado más. Para más inri trabajaban en el mismo bufete.

—¿Nos vamos? —Philip asomó la cabeza esperando encontrar a su amigo solo, pero estaba con su jefe—. Perdonad, pensaba…

—No te vayas, ya hemos terminado —lo interrumpió la voz profunda del director.

Aitor se quedó mirando pensativo los documentos que tenía delante, un caso de un amigo personal de su jefe, lo malo era que, por lo que le había contado, seguro que ese tipo era culpable de malversación de fondos de la empresa en la que trabajaba. Pero por la amistad que lo unía a su superior tendría que hacer lo que pudiera para sacarlo del atolladero y hacerlo quedar como un angelito. Cerró la carpeta soltando una maldición.

—¿Qué pasa? —Se interesó su amigo.

—Me han encasquetado un marrón de un amiguito del jefe.

—Eso te pasa porque eres demasiado bueno, si de vez en cuando perdieras algún caso…

Philip había tenido más de un encontronazo con los directivos por negarse a defender casos clarísimos en los que su conciencia le dictaba que tenía que perderlos. Los tipos eran culpables, pero por el solo hecho de tener un buen capital y un abogado amigo de conveniencia se los declaraba inocentes. Él creía fervientemente en la justicia, y prefería negarse a defender a esos sujetos que los consideraba indefendibles.

No lo habían echado del bufete porque era muy bueno en su trabajo; y en más de una ocasión, cuando estaban relajados con una copa en la mano, había advertido que si no creía lo que estaba defendiendo, no le importaría perder. Por eso, cuando se encontraban con algún caso dudoso, lo pasaban a alguno de sus compañeros.

—Mañana lo repasaré, me entrevistaré con el tipo, y si no me convence será él quien pida otro abogado —afirmó Aitor seguro de sí mismo.

—Viejo zorro. —Philip sonrió ladinamente—. Así es como lo haces, si no te conviene lo espantas. ¡Y luego soy yo el rebelde que les canta las cuarenta!

—Hay que ser sutil, amigo. —Aitor le guiñó un ojo—. El cliente tiene que creer en su abogado, si no es así que se busque otro.

—Creo que deberíamos ir pasando, tu hermana se va a poner como una furia si no aparecemos por allí —sugirió mientras su amigo guardaba la documentación que tenía sobre la mesa.

—Vamos. —Aitor cogió su chaqueta y los dos hombres salieron del edificio.

La fiesta de inauguración de la pastelería estaba siendo un éxito, habían ido más personas de las que Maya se imaginaba, pero su padre y su hermano aún no habían hecho acto de presencia, y eso le molestaba. Su madre había sido la primera en llegar y le había dicho que su padre llegaría tarde por asuntos de negocios.

Estaba tomándose una copa con unas amigas suyas cuando los vio. Su padre, su hermano y Philip acababan de llegar, se disculpó ante sus amigas y fue a su encuentro.

Eduardo se había encontrado con los chicos donde habían aparcado el coche, la besó en las mejillas y la felicitó porque la tienda había quedado perfecta, ella le indicó dónde podía encontrar a su madre y que se tomara una copa de champán.

En cuanto su padre se alejó miró a su hermano, pero no pudo pasar por alto que Philip estaba junto a él.

—Enhorabuena, canija. —Siempre la llamaba así, y a ella no había nada en el mundo que la molestara más. ¿Es que no se daba cuenta ese hombre que ya no era una niña? Él lo sabía y lo hacía a propósito, y no se conformó con eso, le encantaba chincharla—. La verdad es que nunca me hubiese imaginado que terminarías de pastelera. Creo que si es un ardid para volver loca a tu familia, o marcar tu propio territorio, ya habrán aprendido la lección de que no hay quien pueda contigo.

—Muy gracioso. ¿No te apetece tomarte una copa? Allí junto al mostrador está el bufet. —Él captó la indirecta, quería quedarse a solas con su hermano.

—Gatita, si quieres que me aleje solo tienes que decírmelo. —Esa manera de tratarla le molestaba, le dejaba muy claro que para él solo era la hermana pequeña de su mejor amigo, cuando ella bebía los vientos por él. No sabía cuándo había ocurrido, ni cómo ni por qué, pero un día él era el amigo inseparable de su hermano, que se pasaba más tiempo en su casa que en la propia, y de pronto se encontró sofocándose cuando él le hablaba, tartamudeando cuando le decía algo. La manera de verlo cambió tan lentamente que ella ni se había dado cuenta, pero lo cierto era que sin saber cómo, estaba admirando en lo que él se había convertido, nunca antes se había fijado en lo guapo que era, en sus poderosos músculos, en su gran altura; y de pronto se encontró suspirando por un hombre que siempre la vería como una especie de hermana. No lo culpaba por eso, quizá ella había contribuido a ese sentimiento; desde pequeños habían sido inseparables.

—¿Te importaría mucho dejarnos solos, por favor? —habló mirando a Aitor, no quería caer presa de aquella mirada ámbar que la hacía estremecer.

—Cómo puedo negarme, si me lo pides de esta manera. —Por su voz ella supo que se estaba divirtiendo, el muy sinvergüenza.

Philip se inclinó y le dio un beso en la mejilla.

—Nos vemos luego —le susurró junto al oído, y a ella un estremecimiento la recorrió de arriba abajo.

A pesar de haber escogido los dos unas profesiones tan distintas, la relación entre los hermanos era muy singular. Maya se moría de ganas de enseñarle lo que había logrado, y necesitaba que Aitor le diera su parecer. Siempre se habían apoyado en todo, y al crecer su unión fue mayor; él fue quien le aconsejó que estudiara lo que más le gustara, que no se dejara influir por nadie, lo que ella decidiera, él lo apoyaría. Constantemente le aconsejaba que se decantara por algo que la llenara, que la apasionara al punto de que al acostarse cada noche lo hiciera satisfecha de su trabajo.

—Ven, quiero enseñarte todo esto. —Su entusiasmo lo hizo sonreír.

—¿Puedo saludar antes a mamá?

—Si te dejo, no volveré a verte, hay un montón de gente a la que saludarás, otras que intentarán llamar tu atención… —Cabeceó hacia unas amigas de la familia que lo querían cazar e hizo un puchero con los labios.

—Cuando se vaya todo el mundo me invitas a cenar y me haces una visita guiada. —Él reía por la cara que le estaba poniendo.

—¿Que te invite a cenar? Ahora mismo estoy sin blanca. ¿Tú sabes lo que me ha costado la tienda?

—Me conformaré con que me hagas unos huevos fritos —afirmó.

—Mira que eres… —exclamó dándole un golpe juguetón en el pecho—. Ve al bufet y come hasta que te hartes, ¿quieres?

Unas amigas reclamaron la atención de Maya, y Aitor fue a saludar a su madre. Como ella había predicho, amigos y conocidos lo tuvieron toda la velada ocupado.

Las muestras de reconocimiento de familiares y amigos hicieron que los padres de Maya se mostraran orgullosos de su hija. Todo el mundo comió, bebió y se lo pasó bien charlando y admirando el gusto refinado de Maya, y ese talento del que nadie sabía nada.

Poco a poco fueron marchándose, ella había preparado un pequeño ramillete de flores adornadas con unos detalles de cintas de colores para las señoras, y todas estaban encantadas. Ya solo quedaba la familia y algunas amistades cuando Philip se acercó a ella.

—Has sorprendido a todo el mundo. —Ahí estaba aquella sonrisa que le hacía brincar el corazón.

—¿Y eso?

—Con ese aire de ejecutiva que luces. —La miró de la cabeza a los pies.

Habitualmente Maya vestía muy informal, casi siempre con sus vaqueros desgastados y camisetas. En cambio, ese día se había puesto un traje negro de pantalones y americana, y una blusa blanca, también se había maquillado un poco, y se había recogido su largo pelo castaño en una cola en lo alto de la cabeza, lo que hacía que su pelo le envolviera el rostro.

—¿Qué te esperabas, que apareciera vestida con ropa de trabajo? —Él rio por lo bajo—. Oye, que yo… Me estás tomando el pelo, ¿verdad?

—Claro que sí, canija.

—Ja, ja, ja… —exclamó ella—. Mira cómo me río.

Philip había estado toda la velada observándola y se había sorprendido del cambio que se apreciaba en ella, vestida de aquella manera; y viéndola conversar con las personas que habían acudido a la inauguración, se veía que ya no era la niña con la que había jugado, bromeado… y junto con su hermano la habían hecho rabiar. La mujer que ahora tenía delante era muy bella y, además, inteligente.

—No te enfades, es la costumbre.

—¿Como la de llamarme «canija»? —Él rio, sabía que eso a ella no le gustaba.

—Para mí siempre serás «mi canija».

Aquel comentario dolió. A Maya, que tenía aquellos sentimientos que no la dejaban vivir…, con aquellas palabras le quedaba muy claro que él siempre la vería como a una hermana más.

—¿Tu canija? ¿Así llamas a tus hermanas?

—No, ellas me sacarían los ojos.

—No es mala idea… —Se cruzó de brazos como si estuviese sopesando la idea.

—Hoy estás guerrera, ¿eh?

—Depende de con quién estoy, tú tienes la virtud de sacar lo peor de mí.

Philip puso cara de horror al tiempo que soltaba una carcajada.

—Vaya… normalmente no causo ese efecto en las mujeres.

—Ya me imagino lo que causas en las otras mujeres. —Sintió un ramalazo de envidia al pensar que él nunca la miraría como a ellas—. Pero… aquí tienes a una que no babeará detrás de ti.

—Me siento herido —lo dijo teatralmente con una mano sobre su corazón, ella rio.

Aitor se acercó a ellos al oír a su hermana.

—¿Qué pasa aquí? ¿Supongo que no harás caso a todo lo que te diga este impresentable?

Maya miró a su hermano, sonriendo.

—Estoy vacunada contra los sinvergüenzas como él.

—Así me gusta, cielo. —Pasó un brazo sobre los hombros de ella.

—¿La has oído? Me ha llamado «sinvergüenza».

—¿Y acaso no lo eres?

—Nooo…

—He oído en alguna parte que «abogado» es sinónimo de… —Aitor miró a su hermana, tratando de parecer ofendido.

—Oye, Maya, no me pongas en el mismo saco que a él, yo soy un santo a su lado.

—No sé, no sé…

Sus padres se acercaron a ellos y le dijeron a su hija que estaban orgullosos de ella, que se sentían muy felices y que tenían que irse. La besaron y se marcharon. El resto de los amigos que estaban también se fueron y quedaron solos los tres.

—Aitor, ¿vienes? —preguntó Philip—. Hay un local no muy lejos de aquí que te gustará.

Maya miró a su hermano.

—¿Qué me decías de un saco? —murmuró mirándolo con los ojos entrecerrados.

—No, hoy no, ve tú. —Su amigo lo miró sorprendido y sonrió.

—Gatita, si tratas a todos los hombres como a tu pobre hermano… no sé yo.

—A todos no, solo a los golfos como tú.

Philip soltó una carcajada.

—Me declaro culpable, y además orgulloso de serlo; la vida puede ser muy aburrida si no le ponemos un poquito de sal y pimienta.

Maya se lo pasaba bien con sus batallas verbales.

—Cuidado con la pimienta, a ver si te va a salir una úlcera en el estómago. —Su sonrisa lo dejó alelado. No era así de niña. ¿Cuándo «su canija» se había convertido en mujer? ¿Cómo era posible que él no se hubiese dado cuenta?

—Bueno, ya que has puesto firmes a tu hermano, me voy. —Le dio un beso en la mejilla—. Ha sido una grata sorpresa ver en lo que te has convertido, estoy seguro de que casi todo el mundo que hoy estaba aquí ha venido para asegurarse de que era verdad, si no lo hubiesen visto no se lo hubiesen creído, nadie esperaba que tu capricho con los fogones fuera nada más que eso.

—Pues me alegro de sorprender a la gente.

—Oye, Aitor, ¿qué le habéis hecho a la canija? Está más respondona a cada segundo que pasa.

—Si vuelves a llamarme canija…

—¿Lo ves? —la interrumpió.

Aitor se reía al escucharlos.

—Vete, ¿quieres?

—Y encima me está echando… —decía mientras ella lo empujaba hacia la puerta.

Su hermano reía a carcajadas cuando Maya cerró la puerta y le dio una vuelta a la llave, dejando a Philip en la calle.

Capítulo 2

La pastelería funcionaba a las mil maravillas, había acertado al escoger el lugar; los que iban a la clínica privada entraban a comprar algún detalle, y los que iban al zoo se paraban al salir y se tomaban algo acompañado de dulces. Los días festivos era un «no parar»; sin embargo, Maya le cogió el pulso muy pronto y se sentía satisfecha del éxito de su negocio.

Aparte de esos clientes, había las amas de casa que iban a desayunar y merendar, y muy pronto se convirtieron en habituales junto a sus amigas. Se alegraban de que una mujer tan joven se hubiese dedicado a la repostería, y hasta le contaban recetas de las que pasaban de madres a hijas. Maya las escuchaba y a menudo experimentaba poniendo su toque personal, lo que revolucionaba a sus clientas, las que habían terminado haciendo de la pastelería un lugar de encuentro.

—Nena, ¿recuerdas las rosquillas que me llevé ayer? —preguntó Clara, una de las incondicionales—. Mi marido pensó que las había hecho yo, y cuando traté de sacarlo de su error no me creyó, dijo que eran como las que hacía su madre.

—Pues aprovecha —señaló Maya—. Lo tendrás muy contento si cree que lo haces para complacerlo.

Clara y sus amigas se carcajearon.

—¿No te importa?

—Claro que no. Lo importante es tener al cliente satisfecho. —Maya la miró con una sonrisa—. Qué sé yo si las mujeres les dicen a sus familias que han horneado los pasteles que compran.

—Seguro que habrá más de una que lo hará —afirmó Florence, otra de las clientas, amiga de Clara.

—Pues a mí me descubrirían enseguida, nunca se me ha dado bien hacer pasteles —intervino Davinia—. Una vez lo intenté y no me subió, estaba duro como una roca y no se ablandaba ni mojado con café.

Todas rieron la mala experiencia de su amiga.

—Yo no tengo mano ni para las galletas de Navidad, soy un desastre —remarcó Layla.

—Pues a partir de ahora, os las hago yo y decís que habéis aprendido —las animó Maya.

—Ay, guapa, si lo hago, querrán ver cómo lo hago, y será peor —comentó Davinia—. No, no, prefiero que sepan la verdad.

—Como quieras.

En ese momento, Philip entró en el local y le sonrió a Maya. Miró alrededor y vio toda la clientela femenina que se lo pasaba bien con un café, dulces y amistades. Ella levantó una ceja, no había vuelto a verlo desde la fiesta de inauguración.

—¿Te has perdido? ¿O es que hoy no trabajas?

Philip no se había acercado por allí por sus sentimientos encontrados. Él último día que la vio fue como una revelación, no reconoció en ella a la hermana de Aitor; sus ojos se habían encontrado con la bella mujer en la que se había convertido. Aquella noche, al salir de la pastelería, tenía previsto ir a un local de copas, pero al alejarse de ella, sintió que la deseaba y su mente le decía que no podía ser. Su cabeza le gritaba que esa atracción era casi incestuosa, ella siempre fue como una hermana pequeña para él. Frustrado, se metió en el primer club que encontró y ninguna de las mujeres que veía le hacía olvidar a Maya, las comparaba a todas con ella y al fin se fue a su casa solo.

Después de una noche infernal, en la que no pudo dormir, se propuso sacársela de la cabeza; ¿no decían que un clavo sacaba otro clavo?, así lo haría.

Pasaban los días, y cada noche se acostaba con una mujer distinta; sin embargo, ninguna de ellas logró sacar de su cabeza a Maya. Por ese motivo, había acudido a verla, una charla con ella, unas risas y volvería a ser la hermana de Aitor. ¡Eso se pensaba él!

—He venido a probar alguna de estas tartas, Aitor no para de decirme que haces magia y que va a engordar.

Maya soltó una carcajada.

—Es que Aitor es muy goloso y le encanta el dulce.

—Conmigo lo tendrás más difícil, tengo el paladar muy fino —Philip habló poniendo énfasis en la doble intención de sus palabras.

—¿En cuestión de tartas o de almejas? —Ese era un juego al que podían jugar dos, pensó Maya, no iba a dejarse tomar el pelo.

—¿También vendes marisco? —A Philip le encantaban esas batallas verbales con ella. No se daba cuenta hasta ese momento de cómo las echaba de menos.

—Tú ya me entiendes —dijo ella al darse cuenta de que los estaban escuchando—. ¿Te vas a llevar algo o te lo tomarás aquí?

—Pensaba tomármelo aquí, no imaginaba que estuvieras tan ocupada.

—Hombre de poca fe. —Maya soltó una risita—. ¿Tú también eras de los que creían que tiraría la toalla a la primera piedra que encontrara en el camino? O, por el contrario, que mi afición a las tartas se me iba a pasar en dos días.

—Pensé que lo hacías como un acto de rebeldía.

—Nunca lo entenderé. Empecé en la escuela de cocina con la intención de abrir un restaurante; una vez allí, me especialicé en postres y de ahí pasé a las tartas. Ahora mismo, te puedo preparar una cena completa.

—Y ¿cómo fue que desestimaste el sueño del restaurante?

—Porque al hacer las prácticas, me gustó más el trato con los clientes de la pastelería.

Philip la miraba con los ojos entrecerrados, nunca había sabido de esos sueños de Maya, jamás los había confesado, no era de extrañar que todos se lo tomaran a guasa.

En ese momento entró un chico de unos dieciocho años y pasó tras el mostrador.

—Hola, Maya, hoy me he escapado más pronto, las siguientes clases las haré por internet esta noche.

—Hola, Logan, sobre la encimera tienes los paquetes para entregar. —Ella le sonrió al chico.

—¿Quién es ese? —se interesó Philip.

—Hace el reparto a domicilio.

Al escucharla, él se quedó con la boca abierta.

—¿También…?

Maya soltó una risita, interrumpiéndolo.

—Estamos en el siglo XXI, hay mucha gente que compra desde casa. Tengo una página web y me encargan lo que quieren y para cuando lo quieren.

Los ojos de Philip se abrieron sorprendidos.

—¡Eres toda una empresaria!

—¿Qué te creías? —soltó con chulería.

—Nada, no, es que me dejas sorprendido.

—Pues más que lo vas a estar; venga, siéntate en aquella mesa y déjame que te haga chupar los dedos. —La sonrisa con la que habló le hizo temblar las entretelas a Philip.

Un rato más tarde, él debía reconocer que las palabras de Aitor no eran por amor fraternal, Maya era una maestra en el arte de cocinar tartas. Ella le había servido pequeñas porciones de varios pasteles para que catara la mercancía, y él se chupó los dedos.

—Debo felicitarte, canija, todas estaban buenísimas.

—Gracias, me gusta experimentar.

—He estado viendo tu web, todo parece delicioso. —Philip había aprovechado cuando ella estaba ocupada con otros clientes para fisgonear.

—Lo es.

—¿Y te puedo hacer los encargos por teléfono?

—Sí, y Logan te los llevará.

—Interesante. —Él parecía pensativo.

—Ahora me he perdido.

—He caído en la cuenta de que en lugar de mandar flores, puedo enviar un dulce, después de una noche…

—Tienes una jeta que te la pisas —señaló ella, sintiendo que los celos se enroscaban en su estómago—. Sin embargo, no voy a criticarte si me haces a mí las comandas.

—Esa es mi intención. A veces es un poco embarazoso encontrarse con alguna a la que no le has mandado unas flores.

—Por mí, perfecto —dijo ella mostrando una indiferencia que no sentía.

El teléfono de Philip sonó y él se levantó con prisa.

—Tengo que marcharme, pero te llamaré. —Le dio un beso en cada mejilla y salió por la puerta.

Ella lo siguió con la mirada hasta que desapareció tras la esquina, tenía que sacárselo de la cabeza.

A partir de ese día, él la llamaba y le hacía los encargos para que fueran entregados en mano, seguramente que a la amante de turno. Cuando Maya oía su voz por teléfono le entraban ganas de pasar la mano por el aparato y estrangularlo, ¿cómo era posible que un hombre tuviera tantas mujeres? Y ella se moría de celos.

Una noche estaba cerrando cuando Philip apareció.

—Hola, canija.

—Hola, grandullón. —Él se quedó sorprendido al oírla.

—¿Grandullón?

—Mírate. —Hizo un aspaviento con la mano señalando lo evidente.

Él movió la cabeza, pensando que ella quería tomarle el pelo.

—Lamento llegar tan tarde, pero es que me ha salido…

—No me lo cuentes, tienes una cita y quieres impresionar a la chica. Debe interesarte mucho si le llevas dulces antes de la mañana siguiente.

¿Cuándo esa chiquilla se había vuelto tan perspicaz?

—Algo así.

—A esta hora queda poca cosa… ¿Cómo es de importante? —Él no la entendió—. ¿Te interesa mucho o es uno de tus múltiples rollos?

Él se quedó mudo, ¿qué esperaba que le dijera? No acostumbraba a hablar de sus ligues con nadie, y no pensaba hacerlo con ella.

—¿Te queda alguna tarta con mucha nata?

Ya se imaginaba ella para qué quería tanta nata.

—No, pero se la añado en unos minutos.

—Perfecto, la adornas como tú sabes hacerlo.

Cuando ella se iba hacia la cámara la oyó murmurar: «Un rollete de una noche».

—¿Has dicho algo?

—¿Yo? —Disimuló ella desde el interior de la cámara.

—No hay nadie más, que yo sepa.

Maya volvió a los pocos minutos con una bonita tarta a la que había añadido mucha nata y unas fresas silvestres.

—¿Te parece bien? —decía mientras la colocaba en una caja para llevar—. Puedo poner un lazo si es importante.

—Así está bien.

Ella asintió con la cabeza pensando en el amorío de una sola noche.

—¿Por qué esa cara tan peculiar?

—Oh… no es nada, cosas mías. —Pero Philip en su mirada vio un brillo al que no estaba acostumbrado. Cuando ella hubo terminado…—. Toma, ya te lo pondré en la factura, ahora vete o te quedarás sin cita.

Philip se fue y ella se quedó mirando el vano de la puerta por donde había desaparecido. Tenía que olvidar lo que sentía por ese hombre, él nunca cambiaría, y Maya lo quería para ella sola.

Esa misma noche, cuando estaba tomándose un café después de cenar, pensó en Philip y en lo que podía hacer para sacárselo de la cabeza. Tenía que salir y conocer a gente nueva, pasárselo bien… Cogió el teléfono y llamó a Rocío, su amiga del alma, estuvieron hablando un rato, le contó lo que le ocurría y su amiga le aseguró que los hombres no cambiaban nunca, que era mejor que se olvidara de él, ella se encargaría de presentarle a nuevos amigos y quedaron para salir el fin de semana.

Capítulo 3

El viernes por la tarde, Rocío la llamó y le dijo que se preparara, que pasaría a buscarla después de la cena. Bien, pensó, no dejaría pasar la oportunidad de divertirse.

Se arregló con especial esmero, se puso unos pantalones negros ajustados a sus largas piernas, una camisa entallada color pistacho, que se abotonó lo justo de manera que dejaba ver sus bien proporcionados pechos, se maquilló y dejó su pelo suelto, lo tenía un poco ondulado y le llegaba hasta la cintura. Cuando su amiga la vio soltó un silbido.

—Estás guapísima.

—Esta noche voy a comerme el mundo.

—Esa es la actitud, vamos, Ramón nos está esperando en el coche. —Ramón Fontana era la pareja de Rocío desde hacía varios años, se conocieron en el instituto y entre los dos se había forjado un estrecho vínculo, se ayudaban mutuamente en las materias que estudiaban; y cuando terminaron los estudios, se dieron cuenta de que no podían vivir el uno sin la otra. Estaban enamorados y no trataban de ocultarlo.

Fueron a tomarse una copa, donde las amigas estuvieron poniéndose al día de sus vidas, y luego se marcharon a una discoteca que habían abierto hacía poco. Se lo pasaron en grande, Rocío no paraba de presentarle amigos y amigas, bailaron y rieron hasta las cuatro de la madrugada. Maya tenía que abrir la tienda a la mañana siguiente y no quería ir todo el día como una sonámbula.

Quedaron en salir también ese mismo día.

Al acostarse, Maya recordó lo bien que se lo había pasado, hacía demasiado tiempo que no salía con amigos, había dedicado toda su existencia en soñar con un hombre que jamás le correspondería, ya era hora de que tomara las riendas de su vida. Ahora tenía un trabajo que la apasionaba, era independiente, libre… y se dedicaría a disfrutar, se durmió con una sonrisa en la boca.

Todo el sábado lució una gran sonrisa, estaba contenta. Sentía que había tomado la decisión correcta; Philip era un hombre por el que se podía perder la cabeza (que se lo preguntaran a ella). Sin embargo, iba a sacárselo de ella a como diera lugar. Él nunca la vería como nada más que la hermana de su mejor amigo, y ella quería mucho más. Saldría y viviría la vida que hasta el momento no había disfrutado; primero, por los estudios y, luego, por las prácticas y el negocio que había abierto. Tenía muy buenos recuerdos de su estancia en la escuela de hostelería; al rememorar aquellos tiempos recordó a los amigos que se dedicaban a lo mismo que ella. ¿Cómo les estaría yendo? Se pondría en contacto con ellos para encontrarse un día, ir a cenar y ponerse al corriente de sus progresos.

Esa noche, como la anterior, Rocío y Ramón pasaron a buscarla, se reunieron con varios amigos en una cafetería y fueron a un karaoke, se sentaron en un sofá cerca del escenario y se tomaron una copa. Varios de ellos estaban eligiendo la canción que cantarían; y en cuanto uno empezó, los otros siguieron. Maya no paraba de reír, se lo estaba pasando en grande. Rocío y Ramón bajaron del escenario después de haber cantado una canción romántica que los hizo reír a todos.

—Maya, no nos iremos hasta que tú también cantes, no te creas que te vas a librar de esta.

Ella rio negando con la cabeza.

—¿Queréis que llueva un mes entero? —preguntó con una radiante sonrisa—. Si yo canto se va a inundar el país.

—Ya verás cómo no —exclamó Peter, uno de sus amigos, tirando de ella hacia el escenario.

Él empezó a cantar una canción mexicana, se le daba bien, y cogiéndola de la cintura la animó a que ella lo acompañara; se dejó llevar por el entusiasmo y cantó con él. Bajaron del escenario sonrientes por los aplausos que recibían de sus amigos.

En el otro extremo del local había alguien que no apartaba la mirada del cuerpo curvilíneo de Maya, no se perdía ni una de sus expresiones, estaba anonadado al verla lucir aquel vestido verde botella ajustadísimo que le llegaba a medio muslo y que dejaba a la vista sus interminables piernas, el escote en uve marcaba sus pechos y su pelo suelto parecía envolverla en una nube. Sus ojos, almendrados y apenas maquillados, destacaban por su brillo plateado, y sus labios parecían una ciruela madura.

—Necesito algo de beber. —Maya miró en derredor y no vio a ningún camarero, todos estaban detrás de la barra, el local se había llenado desde que ellos habían llegado, Se levantó y fue hacia allí, pidió un refresco y aún no se lo habían servido cuando oyó a su espalda:

—¿Cómo es posible que cantes tan bien y que yo no lo supiera? —Reconoció la voz al instante, se giró y se encontró con los ojos de Philip, que la miraban de una forma extraña.

—Hay muchas cosas que no sabes de mí. —Sonrió al decirlo.

—Pues creo que me gustaría saberlas, canija. —Usó ese apelativo para molestarla, aquella sonrisa que ella le dedicaba le gustaba demasiado.

Maya se dio cuenta y no borró la sonrisa de su cara.

—Hoy no lograrás ponerme de mal humor, me lo estoy pasando muy bien.

Fue interrumpida por la acompañante de turno de Philip, que se acercó a ellos.

—Cariño, vamos a cantar algo. —Puso morritos pasando un brazo por la estrecha cintura del hombre.

Los dos la miraron, Maya sabía que ese día no había comprado nada para nadie, quizá esperaba a mandarle algo a la mañana siguiente. Aun así, no pudo evitar burlarse un poco de él.

—¿Ni siquiera una magdalena? —Rio—. ¿Estás perdiendo facultades?

—No. —Se lo veía molesto.

La chica los miraba sin comprender.

—Creo que una simple galletita habría bastado. —Maya se lo estaba pasando en grande provocándolo, sobre todo sabiendo que él no contestaría a sus pullas.

Philip la miró con ojos acerados, se giró hacia su acompañante.

—Vamos, cielo, hay mucha cola para cantar, tal vez otro día.

—No te preocupes por eso, seguro que puedo convencer a alguno de mis amigos para que os ceda el turno, y así… —Se estaba ahogando de contener la risa—. Vamos, hombre, complácela.

—Te lo estás pasando bien, ¿verdad?

—No sabes cuánto.

A Maya le sirvieron el refresco y les indicó que la acompañaran. No le costó nada convencer a sus amigos para que los dejaran cantar. Philip la miraba con fuego en los ojos mientras su amiguita escogía una canción.

Oírlos cantar fue muy divertido, ella no lo hacía del todo mal, pero a él se lo veía tan incómodo que Maya tenía que hacer verdaderos esfuerzos por no echarse a reír. Cuando la canción terminó él suspiró aliviado, su acompañante estaba feliz. Agradecieron que les hubieran cedido el turno y se alejaron.

—Es este, ¿verdad? —le preguntó Rocío.

—¿Cómo lo has sabido? —Creía haber disimulado bien.

—Tus ojillos te delatan, amiga, aunque creo… —No terminó de decir lo que pensaba, había visto cómo la miraba ese hombre y le pareció que a él no le era indiferente, pero eso no se lo diría a Maya, si estaba equivocada y su amiga se hacía ilusiones…—. Creo que este tipo no vale ni uno solo de tus pensamientos, en cambio Peter está prendado de ti.

—¿Te lo ha dicho él? —preguntó extrañada.

—No, es que soy muy observadora. —Rocío se rio por su falsa modestia.

La risa era contagiosa y las dos se desternillaron.

—Eres terrible, no trates de emparejarme con nadie, lo que tenga que ser será.

Esa noche se lo pasaron de fábula, hacía demasiado tiempo que Maya no se divertía tanto. Peter no se movía de su lado y la divertía con sus comentarios jocosos. Cuando ella dio por terminada la velada aún era pronto para todos, pero ella pensaba que a la mañana siguiente tenía que madrugar y se despidió de ellos. Peter insistió en llevarla a casa y ella accedió.

Philip, al otro lado del local, la observaba a menudo y la veía reír con sus amigos, se dio cuenta de que había un hombre que no se apartaba de su lado, y sin saber por qué su humor se volvió sombrío, su amiguita quería llamar su atención y al notarlo ausente se enfadó y se fue. La noche de Philip se había arruinado.

Hacia media mañana del domingo, Maya estaba despachando unas pastas de chocolate, cuando llegó un repartidor que le traía un paquete envuelto y con un gran lazo, ella se extrañó, pero en ese momento no podía dejar a los clientes, firmó el recibo y dejó el paquete debajo del mostrador. Estuvo toda la mañana muy ocupada, se olvidó totalmente del presente hasta el momento de cerrar, cuando fue a coger el candado de la puerta y lo vio, lo sacó y lo dejó encima del mostrador. En ese momento apareció Philip.

—¿Ya cierras?

—¿Sabes la hora que es? Además, tengo una comida familiar, así que si quieres algo…

A él lo molestó aquella indiferencia, había pasado toda la noche pensando en ella, apenas había dormido.

—¿Qué es eso? —Quiso saber señalando el paquete.

—No lo sé, aún no he tenido tiempo de abrirlo.

—Ahora tienes tiempo.

Maya lo miró a los ojos. ¿Qué le importaba a él lo que había en el paquete? A no ser que fuera quien se lo había mandado y quisiera ver su reacción. Le daría el gusto solo para que se fuera, y poder subir a darse una ducha y marcharse a casa de sus padres. Soltó el lazo y al abrir el papel vio un sobrecito, lo dejó a un lado y terminó de apartar el papel, había una docena de rosas rojas de tallo largo. Eran su debilidad, y las olió con fruición.

—Son maravillosas. —Al mirarlo vio que tenía el ceño fruncido, era evidente que no las había mandado él. Abrió el sobre y se encontró una tarjeta.

¿Qué se le regala a una mujer que se pasa el día rodeada de dulces como ella? ¡¡¡Espero que te gusten!!!

Me lo pasé muy bien anoche, espero que repitamos pronto.

Peter.

—¿De quién son? —Ella lo miró y se lo veía molesto.

—No creo que tenga que darte explicaciones, no te importa. Philip, no tengo todo el tiempo del mundo, me esperan. ¿Qué querías? Tartas no me quedan, si tienes que hacer algún regalo tendrá que ser…

—No he venido a comprar nada.

—¿Entonces?

—Los tipos con los que ibas anoche…

—¿Qué pasa con mis amigos? —Estaba empezando a perder la paciencia.

El tono de voz que había empleado lo hizo reaccionar, ¿quién era él para cuestionar con quién iba ella? No tenía ningún derecho a reprocharle nada. No era más que la hermana de su mejor amigo, pero algo en ella había cambiado y él la encontraba irresistible. No sabía cuándo había ocurrido; bueno, sí que lo sabía, desde que ella inauguró la pastelería, entonces se había dado cuenta del cambio que se había producido, ese día advirtió que la pequeña Maya ya no era una niña, se había convertido en una hermosa mujer, y desde entonces no se la sacaba de la cabeza. Salía con otras mujeres para olvidar su mirada, su boca, su cuerpo curvilíneo, pero cuando acariciaba a alguna de ellas, a quien se imaginaba a su lado era a ella.

—Perdona, canija, no he dormido muy bien esta noche y me he levantado de mal humor.

Ese no era el Philip que ella conocía, se preguntó qué le pasaría. Tal vez la cita de la noche anterior no terminó como él quería.

—Pero… ¿has dormido algo? No me digas que estás perdiendo facultades y que las mujeres te dejan dormir. —La risa que había en sus ojos lo hizo reír—. Aunque no me extraña que no estuviera bien dispuesta. ¿Ni una magdalena? —bromeó recordando el comentario que le había hecho la noche anterior.

Los dos rieron.

—No te pases, canija, mis métodos funcionan. —Philip estaba esperando a verla saltar, la había llamado «canija» dos veces y era algo que a ella le molestaba.

—Muy bien, entonces me callo, sé reconocer a un maestro seductor cuando lo tengo delante. —Era evidente que se estaba burlando de él—. Y ahora, si no has venido a comprar, vete, ya te he dicho que me esperan.

Abrió la puerta para que él se fuera, cuando pasó a su lado:

—Que tengas un buen día, «grandullón». —Philip la miró sonriendo y, sin pensar, se inclinó y le besó la mejilla.

—Que pases una buena tarde, canija.

Capítulo 4

Aquella semana, Philip la llamó todos los días haciéndole encargos, ella se había propuesto olvidar lo que sentía por ese hombre, pero cuando oía su voz su estómago se llenaba de mariposas.

Para conseguir ese objetivo, lo que hizo fue salir con sus amigos. Peter no se separaba de su lado, y ella se acostumbró a tenerlo cerca, era un hombre muy agradable, bailaban juntos, reían juntos y se lo pasaban bien. Aunque el corazón de Maya no daba un brinco como lo hacía cuando veía a Philip.

Una tarde que estaba tranquilamente preparando adornos de azúcar, entró en la pastelería un hombre que le llamó mucho la atención, era mucho más alto que ella y tenía una mirada intensa que parecía que le estuviese viendo el alma. Su cuerpo fibroso le indicó que era uno de esos hombres que se cuidaba, además iba vestido con un traje negro de ejecutivo que le sentaba a las mil maravillas.

—¿Puedo servirte en algo? —preguntó acercándose a él.

—Sí, tengo que hacer un regalo y no sé qué comprar.

Maya estaba dispuesta a saber algo más de ese tipo.

—Me ayudaría mucho saber a qué tipo de persona va dirigido.

—Es para mi madre, hoy es su cumpleaños, y si llego con las manos vacías, me lo recordará todo el año —aseguró con una sonrisa.

Un hombre familiar, pensó ella.

—¿Le gustan las tartas o le gustan más…? —Él no la dejó terminar.

—Siempre ha sido muy manitas en la cocina, le ha gustado mucho la repostería, pero ahora parece que se le han pasado las ganas.

—¿Está baja de ánimo?

Él la miró con una ceja levantada, aquella mujer había captado el estado de su madre sin habérselo dicho.

—Sí, está algo alicaída. Nunca la había visto así.

—Y te preocupa. —Él asintió con la cabeza—. Entonces hay que hacer algo para alegrarle el día. Hoy es su cumpleaños, pues llévale una tarta bien bonita; además, se la vamos a dedicar.

Él pareció no entenderla, y su mirada parecía dudosa.

—Es que no sé si con eso lograré que se anime. Tal vez espere un regalo más valioso.

Ella sonrió y él quedó mirando aquella boca sensual.

—Creo que estás muy equivocado. Déjame decirte que lo que ella quiere no es un regalo supercaro, sino que te acuerdes de su cumpleaños. Estoy segura de que con tu sola presencia la harás más feliz que llevándole una tarta y, si quieres, unas flores.

La cara de sorpresa de ese hombre le hizo gracia.

La risa de Maya burbujeó en la tienda. Él se fijó en la encantadora mujer que tenía delante, era joven, alegre y rezumaba feminidad por todos los poros de su piel.

—¿Crees que estará contenta con eso? Yo pensaba pasar por una joyería y comprarle unos bonitos pendientes.

—No conozco a tu madre, pero sí a la mía, prefiere un buen achuchón que todas las joyas del mundo.

Él trató de recordar cuándo había sido la última vez que había pasado una velada con su madre sin atender llamadas del trabajo, hacía tanto que ni se acordaba; y un abrazo así porque sí… Mucho se temía que aquella mujer tenía razón. Tenía que poner remedio a eso.

—Soy Flynn Diamond, y ya que me has ahorrado un buen dinero, quisiera invitarte a una copa. —Se presentó tendiéndole la mano.

Ella se la estrechó con firmeza y él se dio cuenta de lo enérgica que era, además era muy guapa.

—Yo soy Maya Iglesias y no hace falta que me invites a nada, si lo he hecho es porque un cliente satisfecho siempre vuelve.

—Es una buena manera de llevar un negocio.

—Eso intento.

—Bueno, mientras voy a la tienda de más abajo a comprar unas flores, prepárame la tarta.

—¿Cuál quieres?

—Seguro que tú la escoges mejor que yo.

—¿Nata o trufa?

—Las dos cosas, por favor, soy muy goloso.

—¿Cómo se llama tu madre?

—Angelina.

Flynn salió de la tienda y ella se puso a trabajar en el encargo. Decoró la tarta con unas flores de azúcar y puso con un hilo de sirope de frambuesas: «Para Angelina. Te quiero, mamá». Le quedó muy bonito y cuando él fue a recogerlo se sorprendió de la destreza y el buen hacer de aquella mujer.

—Tengo que invitarte a una copa, sí o sí —insistió Flynn.

—Mañana, hoy ve con tu madre.

Él le dedicó una sonrisa deslumbrante, cualquier mujer habría aceptado al momento; sin embargo, esta no, estaba poniendo lo que creía preferente sobre ella. Se marchó de allí con la sensación de que había conocido a una gran persona, que ponía los intereses de los demás antes que los suyos.

Al anochecer del día siguiente, un coche se detuvo frente a la tienda, Maya se dio la vuelta y vio a Flynn al volante de un impresionante deportivo rojo, le sonrió y le dijo que esperara un momento, que enseguida estaría lista.

—No tenemos ninguna prisa.

Cuando terminó de cerrar, subió al piso y se cambió en un periquete, se lo había dejado todo preparado antes de abrir la tienda, se soltó el pelo y se puso un poco de carmín brillante en los labios; al salir a la calle, él la miró apreciando el cambio.

—Estás realmente guapa.

—Gracias.

Flynn le abrió la puerta del coche y esperó a que se acomodara, cerró y, dando la vuelta, se puso al volante y se incorporó al tráfico. La llevó a un local muy lujoso, se sentaron en un sofá, en un reservado, y después de pedir unas copas le dijo que su madre había quedado encantada con los regalos, que aún lucía una sonrisa en los labios.

—Te lo dije, no es el valor lo que les importa a las madres, es el detalle.

—Tenías razón.

Maya sonrió divertida.

—A mi madre lo que le gustaría más es que la visitara con más frecuencia, o que la llamara más a menudo. Desde que abrí la tienda apenas nos hemos visto.

Flynn se dio cuenta de la añoranza en sus ojos.

—La echas de menos, ¿verdad?

—Sí, no solo a ella, también a mi padre y a mi hermano, pero la pastelería me tiene absorbida, por eso me vine a vivir aquí, no tengo ni tiempo para mí.

—Deberías sacarlo.

—Ahora me es imposible, acabo de comenzar con este negocio, quizá más adelante…

Con ese hombre era muy fácil hablar, era inteligente y divertido, ella se sentía muy a gusto y reía sus ocurrencias. A él le encantaba su risa y no paraba de contarle anécdotas graciosas.

No muy lejos de donde estaban ellos, alguien los observaba, veía cómo aquel desconocido se acercaba cada vez más a Maya. No podía apartar la mirada de ella, estaba preciosa con aquellos pantalones ajustados negros y la camisa blanca, la expresión de su cara era luminosa. Estaba tan inmerso en mirarla que su pareja se dio cuenta y reclamó su atención; al no conseguirlo, la mujer se fue y lo dejó allí plantado.

Él estuvo en el lugar hasta que ellos se levantaron y se fueron, pensó en seguirlos, y enseguida se dio cuenta de que era patético. ¿Eran celos eso que sentía? No, rotundamente no. Aunque mucho después, estando tendido en la cama mirando el techo y sin poder dormir, sin poder apartársela de la cabeza, admitió que sí, que estaba celoso de todos aquellos amigos que reclamaban la atención de Maya, y que ella se la prestara con tanta naturalidad y frescura, que se lo pasara bien con ellos. Deseaba ser él el único destinatario de sus sonrisas, ser el único a quien ella viera con aquella mirada luminosa.

Philip sabía que tenía que hacer algo, no podía seguir de aquella manera. Estaba obsesionado con Maya hasta tal punto que comparaba a todas sus conquistas con ella, y ninguna podía igualársele. En los últimos días se percató de que estando en la cama con aquellas mujeres, en quien pensaba era en ella, cualquier día se le escaparía su nombre en el momento crítico y sería un desastre. Tenía que sacársela de la cabeza. Era la hermana de su mejor amigo, habían crecido juntos, era casi incestuoso que pensara en ella de aquella manera, que tuviera aquella obsesión. Tendría que hacer lo imposible para librarse de los pensamientos lujuriosos que lo atormentaban siempre que la veía, escuchaba su voz o aspiraba el aire impregnado de perfume floral y dulce, que era como ella olía siempre, una mezcla de césped recién cortado con flores exóticas y aroma a mujer. Lo tenía que conseguir, solo entonces todo volvería a ser como antes; que simplemente fuera «la canija», sin importar que hubiera crecido y se hubiera transformado en una hermosa mujer.

Capítulo 5

Por la mañana, al llegar al bufete, la secretaria de Philip le anunció que su jefe lo estaba esperando, dejó el maletín y fue al encuentro de Cristóbal Morel, el director de la cadena de bufetes de abogados que tenía sucursales por varios países; a través de la cristalera que separaba el despacho de los otros vio que estaba solo, y al cruzarse sus miradas, le hizo señas con la mano para que entrara.

—Cierra la puerta, por favor. —Philip se temió que su jefe iba a reprenderlo por alguna cosa, y mentalmente repasó sus últimas bromas, piropos y jugarretas que les había hecho a sus compañeros y compañeras, ninguna de las cuales se merecía una bronca. Pero aquella seriedad en su superior… Se sentó cuando este le indicó uno de los sillones que quedaban frente a él.

—No voy a andarme por las ramas, ya nos conocemos y además no tengo tiempo. Sabes que estamos a punto para abrir la sucursal de Londres… —Esperó a que Philip afirmara con la cabeza—. Me he reunido con varios de los socios y hemos pensado en ti para que la dirijas. —A Philip se le quedó el aire retenido en los pulmones y los ojos se le abrieron sorprendidos. Aquello era lo último que se esperaba, una oferta de esa magnitud… no podía rechazarla, sería un idiota si lo hacía—. Entiendo que tienes tu vida aquí, el cambio será grande… —siguió hablando Cristóbal—, pero es una oportunidad de oro, eres ambicioso, tenaz y se me ocurrió que te apetecería el cambio. De todas maneras, si no aceptas podemos mandar a alguien más, o si después de haber puesto en marcha la oficina no estás a gusto, lo mismo.

Philip sintió que la euforia le llenaba hasta el último poro de su piel, una gran sonrisa se le dibujó en la cara y su jefe supo la respuesta antes incluso de que abriera la boca.

—Señor, será un honor para mí aceptar el puesto.

Cristóbal también sonrió, se levantó de su escritorio y le tendió la mano.

—Perfecto, ahora pon al día a Iglesias de tus casos y vete a preparar las maletas, pasado mañana el jet privado de la empresa te llevará a Londres.

Philip salió del despacho de su jefe como si anduviera sonámbulo, en unos minutos su vida había dado un giro de ciento ochenta grados.

Cuando su secretaria le vio la cara, no supo cómo interpretar su mirada.

—¿Qué ha ocurrido?

La voz de la muchacha lo sacó de sus cavilaciones.

—Me voy, Rosa.

—¿Qué? ¿Te han despedido? —No podía ser, si así fuera no tendría aquella cara de felicidad.

Era tanta su alegría que sin previo aviso levantó a la chica y le dio un beso en la mejilla.

—No… que me voy a Londres a dirigir la nueva oficina.

—¡Oh… esto es fenomenal! —exclamó la mujer.

Philip necesitaba de un rato a solas para digerir las buenas noticias, antes de que se enteraran sus compañeros y lo bombardearan a preguntas. Se encerró en su despacho y se sentó en la que había sido su mesa durante los últimos años. Lo primero que le vino a la mente fue Maya, su estómago se contrajo, pero pensó que tal vez fuera lo mejor. La distancia le daría tiempo para poner en orden sus sentimientos.

Maya estaba adornando unos cupcakes cuando llegó un mensajero con una gran caja envuelta en brillante papel y un espectacular lazo, el chico dejó el paquete sobre el mostrador y le tendió el albarán para que lo firmara. Cuando se quedó sola, lo abrió preguntándose de quién podía ser. Peter le mandaba bombones de vez en cuando, Flynn alguna vez le obsequió una rosa durante alguna de sus citas…

Intrigada, miró el interior de la caja, lo primero que vio fue un sobre, lo dejó a un lado para sacar lo que parecía… ¡¿Un peluche?!

Lo sacó de la caja y se encontró con un enorme oso blanco que la miraba con sus ojos brillantes y una gran sonrisa. Intrigada por saber quién se lo había mandado, abrió el sobre.

¿Te gusta? Eso espero, me he devanado los sesos pensando en qué podía regalarte. ¿Flores? Quizá hubiese sido más apropiado, pero se pasan y no queda nada. ¿Bombones? Ya te mandan, no creo que te falten.

Al llegar a este punto, miró a ver quién firmaba aquella carta. ¡Philip! ¿Qué se traería entre manos ese sinvergüenza? Siguió leyendo.

Me voy, canija, en el bufete me han ofrecido un puesto en la oficina de Londres, y he aceptado.

Las despedidas no se me dan bien, y por eso prefiero mandarte este oso para que no te olvides de mí. Imagino que estaremos varios meses sin vernos. Seguro que ahora estás soltando un suspiro de satisfacción, te libras del pesado que siempre va a última hora…

Maya se dio cuenta de que una lágrima le recorría la mejilla, no se sentía aliviada en lo más mínimo, tenía un nudo en la garganta y parecía que no le llegaba suficiente aire a sus pulmones.

Ya le he dicho a tu hermano que cuide mucho de ti. Que espante a todos esos amigos que tienes, no hay ninguno que te llegue a la suela del zapato. Tú vales mucho y te mereces encontrar a un hombre que bese el suelo donde pisas.

Con mucho cariño, un beso,

Philip

Maya sintió como si una gran losa la estuviese ahogando, no sabía por qué. Bueno, si era sincera consigo misma, sí lo sabía; ella bebía los vientos por ese hombre que siempre la consideraría una hermana pequeña, la evidencia la tenía en ese gran oso de peluche que le había regalado, y encima no tenía los redaños de despedirse en persona, lo hacía con una carta de lo más impersonal. Eso era lo que más la molestaba, no era mucho más importante para él que todas aquellas citas que tenía cada día.

Se enfadó consigo misma por ser tan idiota y esperar que un bruto como Philip se diera cuenta de los sentimientos que albergaba hacia él. Tenía que olvidarse de su existencia, ¿que se iba a Londres? Pues, buen viaje, ojalá encontrara a una inglesa y se quedara allí para siempre. A ella no le hacía falta para nada, había hombres más que suficientes que quizá la harían más feliz que aquel egocéntrico y mujeriego. Y si no era así, ¿a quién le hacía falta un hombre? A ella desde luego no. No necesitaba a ninguno a su lado, era independiente, tenía un trabajo que la apasionaba y podía salir con todos los tipos que le diera la gana. No perdería más el tiempo esperando lo que nunca ocurriría.

Capítulo 6

Philip se adaptó a la vida de Londres mejor de lo que se esperaba; en el bufete había hecho muy buenas migas con John y Christopher, dos abogados que trabajaban bajo su supervisión.

Philip pensaba a menudo en Maya, y estaba seguro de que ella ya habría encontrado a algún maromo con quien salir y divertirse. Cuando hablaba con Aitor por cuestiones de trabajo, terminaba preguntándole por la familia en general para que este no se diera cuenta de que había terminado en Londres para olvidar a la canija. No lo había logrado, pero se le hacía más llevadero si no la tenía cerca.

Había conocido a varias mujeres que trataban de seducirlo en cuanto le echaban la vista encima, su acento francés parecía excitarlas; sin embargo, las comparaba a todas con Maya y no se llevaba a ninguna a la cama.

Al pasar las semanas, conoció a una rubia alta, con unos impresionantes ojos azules. Chocaron dentro de un club mal iluminado y la atracción fue inmediata.

—Lo siento, señorita —se disculpó él.

—No tienes por qué —dijo ella con picardía—. Iba distraída. Soy Diane.

—Yo, Philip —respondió tendiéndole la mano.

—Un placer, Philip, ¿francés? —Le estrechó la mano con firmeza.

—¿Tanto se nota?

—Solo un poco —declaró ella juntando el pulgar y el índice con una sonrisa deslumbrante.

Los dos rieron, y él la invitó a una copa.

—¿Qué te apetece? —preguntó Philip cuando se hubieron instalado en una mesa en penumbra.

—Una cerveza.

El camarero ya había llegado hasta ellos.

—Que sean dos.

—¿Eres un turista? —Quiso saber Diane.

—No, estoy trabajando aquí. ¿Tienes algún problema con los viajeros?

—No, ninguno. Solo que hay algunos que piensan que como que van a irse tratan de tomarle el pelo a todo el mundo.

—No entiendo. —Se extrañó Philip.

—En una ocasión estaba con unos amigos y se unieron a nosotros dos parejas, eran muy divertidos y nos reímos mucho. Empezaron a beber, pillaron un pedo descomunal, se fueron al servicio y no volvimos a verlos. Habían cenado en el mismo lugar y nos tocó pagar la cuenta.

—¡No jodas!

—Ya te lo puedes creer, y nada de fish and chips, comieron lo más caro de la carta.

Philip se quedó con la boca abierta de la sorpresa.

—Imagino que trataríais de encontrarlos.

—Sí, cómo no. Al día siguiente nos enteramos de que esa misma noche habían cogido un avión hacia Edimburgo.

—Para seguir con sus vacaciones low cost.

—Seguro que sí —asintió Diane—. ¿Ahora entiendes por qué te he preguntado?

—Sí, desde luego. ¿Sabes de más casos parecidos?

—Un robo aquí o allí, pero eso ocurre en todas partes, no solo en Londres. Lo de esos tipos fue algo premeditado, debieron vernos cara de idiotas.

—Lo que pasa es que hay demasiado sinvergüenza suelto, si los cogieran y les hicieran pagar con servicios sociales la cosa cambiaría.

—¿En qué trabajas? —preguntó ella sorprendida por sus palabras—. ¿No serás juez? Enseguida les has impuesto una sentencia.

—Soy abogado.

—Ah, vale, no me extraña que sepas cómo castigar a esos facinerosos.

—Y tú, ¿a qué te dedicas? —Se interesó él.

—Soy enóloga. —Philip sonrió recordando las coñas que habían hecho sobre esa profesión con Aitor—. ¿Qué pasa? ¿No te parece una ocupación seria?

Él pidió al camarero otra ronda antes de contestar.

—Desde luego que sí, lo que ocurre es que me ha recordado a un amigo de Rennes. En una ocasión fuimos a una bodega a hacer una cata y salimos algo perjudicados.

Diane rio, y a él le pareció un sonido muy sensual.

—Suele ocurrir cuando vas trasegando una copa tras otra.

—Eso lo sé ahora. Después de levantarnos con una resaca del copón, nos enteramos de que lo habíamos hecho todo mal. A pesar de eso fue una experiencia divertida.

—Me lo imagino.

Philip se sentía tan bien con aquella mujer que la invitó a cenar, salieron del pub, y fueron paseando hasta Mayfair, cerca de Hyde Park, entraron en el lujoso restaurante del hotel The Montcalm Marble Arch. En cuanto el metre los hubo acompañado a una mesa, ella miró alrededor admirando el lujo de aquel establecimiento.

—No irás a desaparecer como aquellos impresentables, ¿verdad? —dijo con una de sus sensuales sonrisas—. Ya me veo fregando platos hasta mi jubilación.

Philip soltó una carcajada.

—No voy a irme a ninguna parte. —Por el tono de su voz aquello parecía una promesa.

Ella lo miró con sus impresionantes ojos azules, con una chispa de diversión. Durante la cena, Philip puso en marcha su lado seductor, ella parecía receptiva, pero lo mantenía a cierta distancia, le daba alas, pero no las que él esperaba; y por raro que le pareciera, le gustaba que no se le lanzara a los brazos, eso quería decir que no era una mujer de «aquí te pillo, aquí te mato». Tenía una conversación inteligente, sabía estar y era divertida.

Al terminar de cenar, él le propuso dar un paseo por Hyde Park, llegaron hasta el Serpentine y Diane le iba contando historias sobre el lago. Allí, a la luz de la luna, se sentían muy a gusto, se sentaron en un banco y él pasó un brazo por detrás de los hombros de ella.

—Hace una noche perfecta.

—Cuando me vine aquí pensé que tendría que acostumbrarme a ir siempre con paraguas —dijo Philip.

—No lo guardes mucho, tenlo siempre a mano —le advirtió Diane—. El tiempo cambia con un simple parpadeo.

—El cielo está muy despejado.

—Eso no quiere decir que en una hora se haya cubierto y caiga sobre nosotros.

—Creo que exageras.

—Ya me lo contarás cuando te hayas calado hasta los huesos. —Diane no bromeaba, vio que él no la creía y pensó que ya se daría cuenta por sí mismo.

—Entonces tendremos que aprovechar que nos da una tregua. —Mientras hablaba, Philip le puso una mano en la nuca y clavó sus ojos ambarinos en los de ella, se inclinó y le dio un suave beso en los labios.

Diane puso una mano sobre el pecho musculoso del hombre y colaboró gustosa en aquella caricia; sin embargo, notó como si él retuviera parte de sí mismo, y eso la puso en alerta.

Al separarse…

—¿Tienes pareja? O ¿estás casado?

Aquellas preguntas lo sorprendieron.

—No.

Los ojos de Diane se entrecerraron como si estuviera pensando si creerlo o no. A él, aquella mirada lo traspasó al darse cuenta de que Maya le había venido a la cabeza, no por el beso, nunca había probado sus labios; ni por los ojos, estos no eran ni almendrados ni plateados. No supo el porqué, hacía semanas que no la veía, sí que pensaba en ella cada día, sobre todo cuando pasaba ante una pastelería, aunque las tartas no tenían ni punto de comparación con las de ella.

—No tienes que contarme tu vida, pero me da la impresión de que este —puso una mano plana donde latía su corazón— tiene dueña. —Philip iba a negar, movió la cabeza para hacerlo y ella lo cogió por las mejillas—. Creo que te estás engañando a ti mismo.

Philip tomó aire con fuerza, ¿es que las mujeres tenían un sexto sentido en aquellos temas?

—Es largo de explicar.

—No lo creo, estás enamorado de alguna mujer y ella no te corresponde. ¿Es eso?

—No lo sé, crecimos juntos y es como una hermana para mí.

Diane se lo quedó mirando preguntándose cuál sería el problema; no obstante, solo hacía unas horas que conocía a ese hombre y no iba a meterse en su vida.

—Es tiempo de que vuelva a casa, mañana tengo un día muy ajetreado. —Ella se levantó y caminaron hacia Chelsea.

Él la acompañó hasta una calle de casas adosadas, Diane se paró ante una.

—Ya hemos llegado. Gracias por esta magnífica velada.

—¿Te apetece que nos tomemos una copa mañana? —A Philip le había caído bien esa mujer, y deseaba conocerla mejor.

—Imposible, salgo de la ciudad, estaré un par de días fuera por trabajo. Si me das tu número, te llamo cuando vuelva.

Philip se lo recitó mientras ella lo tecleaba en el móvil. Se despidieron con un beso en la mejilla y él volvió sobre sus pasos con tranquilidad.

Al acostarse, Maya le vino a la mente. ¿Qué estaría haciendo? ¿Habría salido con sus amigos como solía hacer últimamente? Solo de pensarlo, notó unos celos que se le enroscaban en el estómago. Esa noche durmió poco y mal.

Capítulo 7

Maya se había enfurecido con Philip por no haber sido capaz de despedirse en persona. Había actuado como un mamonazo, después de todo habían pasado muy buenos momentos juntos, ¿por qué habría actuado con aquel desapego con lo unidos que estuvieron desde niños? No era que hubiera ido al aeropuerto a despedirlo, eso ni muerta, él habría notado el daño que le estaba haciendo al marcharse. Sin embargo, la había defraudado.

Aitor solía hablar de la suerte que tuvo Philip al ser elegido para desempeñar ese puesto en Londres. Cada vez que se juntaba la familia para alguna comida, salía en la conversación, y a Maya se le revolvía el estómago.

—Podríamos ir un fin de semana a Londres, Maya —dijo Aitor mientras se tomaban una copa de vino en el jardín de la casa familiar.

Ella apretó los dientes.

—Sabes que trabajo, me es imposible —contestó tratando de poner buena cara.

—De eso quería hablarte. —Aitor se daba cuenta de que su hermana había adelgazado y daba por hecho que se debía a las interminables horas en la pastelería—. Deberías contratar a una ayudante, por lo que he visto el negocio te va muy bien, puedes permitirte ese lujo.

—Yo sola me basto y me sobro para llevar la tienda.

—Lo que tu hermano trata de decirte es que tienes edad de disfrutar de la vida —añadió Sonia, su madre.

—Ya lo hago, mamá, ¿o es que os creéis que no salgo con mis amigos?

—Tal vez sea ese el problema —remarcó Eduardo, su padre.

—¿Qué problema?

—Que no duermes las horas necesarias. —Volvió a la carga su madre.

Maya sonrió.

—¿Es que queréis que os diga lo que hago y lo que dejo de hacer? ¿Queréis controlarme?

—No se trata de eso —intervino Aitor, que veía que ella estaba a punto de decirles que ya era mayorcita para hacer su vida—. Todos nos alegramos de que te vaya tan bien; no obstante, queremos que disfrutes como cualquier joven de tu edad.

—¡Habló el anciano! —se burló Maya—. Todos sabemos que cuando tienes algún caso importante te llevas trabajo a casa. Cada uno elige su modo de vida, guapetón, y yo estoy satisfecha con el mío.

—Eso nos hace felices, cariño —proclamó su madre—. Lo que no queremos es que dentro de unos años te arrepientas de algo que no has hecho.

Maya negaba con la cabeza, parecía que todos se habían puesto de acuerdo para tomarla con ella.

—Has adelgazado, hija —añadió su padre.

Ella resopló.

—Lo sé, papá. ¿Y sabes por qué? —Todos los ojos de su familia se clavaron en ella—. Precisamente estoy haciendo lo que me estáis diciendo: aparte de trabajar, salgo y me lo paso bien con mis amigos.

Eduardo asintió con la cabeza, aceptando la explicación. No así su hermano.

—¿Qué amigos?

—Mira que estás pesadito, ¿eh? —dijo mirando a Aitor—. Salgo con Rocío y la pandilla, la conoces, estudiamos bachillerato juntas, ¿recuerdas?

—Sí, no hace mucho me la encontré y me dijo que vivía con el novio que se echó en el instituto.

—Ramón —aclaró Maya.

—¿Es aquella chica que venía por casa de vez en cuando? —preguntó Sonia.

—Sí, mamá.

—Parecía muy sensata.

—Lo es —afirmó Maya frunciendo el ceño, ¿qué había querido decir su madre?

—¿Está trabajando?

Aquello podía considerarse un interrogatorio en toda regla.

—Sí, mamá, trabaja en una clínica veterinaria. Cobra lo suficiente para llevar una vida acomodada, viste ropa de marca, de sujetador usa noventa con copa D, y de zapatos gasta un treinta y siete. ¿Quieres saber algo más?

Todos se quedaron sorprendidos por aquella información que no habían pedido, y Eduardo soltó una carcajada. Recibió una mirada azorada de su mujer.

—Cariño —habló el padre dirigiéndose a Sonia, se daba cuenta de que su hija estaba perdiendo la paciencia—. Tú y Aitor os estabais buscando una respuesta como esa. Desde que nos hemos sentado que no la dejáis tranquila.

—Tienes razón, papá —afirmó su hijo—. Pero es que no me acostumbro a que mi hermanita ya haya crecido.

—Pues hazte a la idea, guapito. Me gustaría verte a ti en mis zapatos, siempre habéis dudado de mis metas.

—No, hija, eso no es cierto —negó la madre.

—Mamá, dime con el corazón en la mano que no esperabas que dejara mis estudios de cocina en dos días.

Sonia cogió su copa de vino haciendo tiempo para pensar una respuesta, al fin se decidió por la verdad.

—Me declaro culpable —dijo al fin.

—¿A que no pensaste lo mismo de Aitor?

—Tienes razón, y por eso estamos orgullosos de que te hayas establecido tan bien. En mi favor diré que para nosotros siempre serás nuestra pequeña.

Aitor pensó que su hermana estaba en lo cierto, los dos habían tenido el apoyo de sus padres, pero él lo tuvo más fácil, nadie había dudado de su sueño de ser abogado, mientras que ella había tenido que demostrar día a día que iba en serio con sus aspiraciones.

Como si hubiesen llegado a un acuerdo, la conversación cambió de rumbo y ya no volvieron a fastidiar a Maya. A partir de ese momento ella se lo pasó bien en compañía de su familia.

De vuelta a casa, en el coche de Aitor, este le pidió perdón por haberse puesto tan pesado.

—No digas estupideces, tonto, sé que te preocupas por mí. —Maya le quitó importancia.

—Lo que te decía de ir a pasar un fin de semana a Londres lo he dicho en serio.

—Y yo te he contestado.

—Prométeme que no te agotarás hasta caer enferma. Sé que estás muy satisfecha por tus logros, pero no dejes que tu salud se resienta. Sé que puedes permitirte un ayudante.

—Cualquiera que te oyera pensaría que soy una mujer enfermiza.

—No tergiverses mis palabras. Sé que estás sana como una manzana, solo quiero que disfrutes de tu éxito.

Maya alargó la mano y la puso en el muslo de su hermano, sabía de sobra que todo lo que decía lo hacía por su bien y felicidad, y lo quería por eso.

—Está bien, pesado. —Su tono hizo que Aitor desviara la vista de la calle un nanosegundo y la vio sonriendo—. Lo que voy a contarte no debe salir de aquí, aún me lo estoy pensando, y no quiero que mamá y papá empiecen a hacerse sus películas.

Aitor se paró en un semáforo en rojo.

—¿De qué me hablas?

—Sabes que cada año en París hacen una convención para promocionar el turismo.

—Sí.

—Allí se promocionan los lugares más emblemáticos de las ciudades, de su entorno y la gastronomía.

—Sí.

—El otro día vino la concejala de turismo y me propuso asistir. —A Aitor se le abrió la boca de la sorpresa. El semáforo se puso verde y él no arrancaba. Empezaron a pitarle los coches que tenía detrás. Maya rio—. Si no avanzas, los que están detrás se van a acordar de nuestra madre.

Él puso primera y condujo hasta donde vio un lugar donde podía aparcar. Paró el coche y se giró hacia su hermana.

—A ver, cuéntame ese secretillo que no quieres que nadie sepa.

—Pues no hay nada que contar, me estoy pensando en ir a la convención de París a promocionar mis tartas y dulces.

—¿Y cerrarás la pastelería esos días?

—No, claro que no. Si me decido a ir, contrataré a alguien.

Aitor negaba con la cabeza, el día que entendiera a su hermana peinaría canas.

—¿Se puede saber a qué ha venido esa discusión con nuestros padres cuando te estaban sugiriendo que cogieras a un ayudante? Si ya estás pensando en ello, por Dios.

—Sabes tan bien como yo que no puedo mostrar ninguna debilidad ante ellos; si lo hago, mamá estará cada día en la pastelería para ayudarme, y papá la animará a que lo haga. —Aitor iba a hablar y ella levantó la mano para que la dejara terminar—. No pensaban… ni tú tampoco, reconócelo, que llegaría donde estoy.

—Y si decides ir a París van a alucinar.

—Lo sé, por eso quiero tenerlo todo bien atado antes de decirles nada. Si todo queda en agua de borrajas no tendré que dar explicaciones.

Aitor sintió que su pecho se hinchaba de satisfacción, su hermanita pequeña había crecido como persona, como mujer y como empresaria.

Capítulo 8

Philip y Diane volvieron a salir, se encontraban a gusto el uno con la otra. Sin embargo, ella le dejó claro que entre ellos solo podía haber una amistad. Era una mujer que llamaba a las cosas por su nombre; y a pesar de sentirse atraída por Philip, no se interpondría entre él y sus demonios. Porque para ella era evidente que él había perdido el corazón en manos de otra y hasta que no se aclarara, ella no se pondría por el medio.

—¿Te apetece ir a una cata en Borgoña este fin de semana que viene? —preguntó Diane una noche cuando paseaban por el puente de la Torre del Big Ben.

—Ya te dije lo que pasó la única vez que he ido a una.

—Te daré unas lecciones básicas para que no te vuelva a ocurrir.

—En ese caso, sí. Será divertido.

—Reservaré vuelo y estancia para los dos. Salimos el sábado a primera hora.

El fin de semana fue muy instructivo para Philip, el trabajo de Diane era muy interesante; no obstante, él se mantuvo en un segundo plano, no quería hacer el ridículo y no tenía problema en decir que iba de acompañante, que reconocía un buen vino, pero que no se dedicaba a la cata.

Al hablar con tanta franqueza, se ganó la admiración de varias mujeres que como él estaban allí con sus parejas. Incluso un par de ellas se le insinuaron y lo invitaron a dar un paseo por los jardines del Château Bernard, donde se realizaba el evento. Él rehusó con galantería, no quería dar que hablar a los conocidos de Diane, además de que aquellas desvergonzadas habían acudido acompañadas.

Cuando se lo contó a Diane, mientras paseaban por los alrededores, esta se rio de lo lindo.

—No me extraña que hayan tratado de pescarte, se han dado cuenta de que no somos pareja.

—Joder, pero ellas sí que se hacían arrumacos con sus respectivos.

—Estás hablando como mi abuela —se burló ella, y se carcajeó ante la cara de él—. Han venido de acompañantes…

—¡Toma, y yo! —la interrumpió.

—Son las amiguitas de turno, en la próxima seguro que vienen otras.

—Vaya casa de putas.

—Para ellos no representan nada, solo las traen para chulear ante los compañeros.

Philip la miró con los ojos entrecerrados.

—¿Me invitaste a venir por ese motivo?

—¡Qué tonto eres! Sois los hombres los que necesitáis una mujer florero colgada de vuestro brazo. Yo no tengo problema en presentarme sola a una de estas catas. Es mi trabajo. —Entonces le clavó un dedo en el pecho—. Deberías conocerme un poco mejor.

—Menos mal que me lo has aclarado, empezaba a sentirme un hombre objeto.

—¡Qué payaso eres! —dijo ella cogiéndose de su brazo, al tiempo que se reía—. Venga, volvamos, van a servir la cena pronto.

Estaban alojados en el mismo château, en una habitación doble con baño. Era una maravilla, los muebles antiguos junto con las paredes empapeladas y los cuadros de escenas de caza hacían que se sintieran como si hubiesen retrocedido en el tiempo.

Diane se puso a tomar notas en su iPad, y Philip cogió el móvil y salió a la terraza de piedra que daba a un frondoso bosque.

—Hola, tío, ¿qué tal por Londres? —preguntó su amigo desde el otro lado de la línea.

—Estoy en Borgoña.

—¿Qué estás haciendo allí?

—He venido a una cata de vinos. —Philip pudo escuchar la carcajada de Aitor.

—¿Es que no tuviste bastante con una vez?

—¿Me estás escuchando tan perjudicado?

—No, imagino que aún no habrá tenido lugar. —Aitor pensaba que su amigo habría ido allí tras las faldas de una mujer, había jurado mil veces que no volvería a coger un pedo de aquellas dimensiones.

—Pues sí, gracioso, ha sido hoy.

—Vaya, vaya, ¿te estás volviendo un experto en esa materia? La chica debe ser una pieza de primera.

—Lo es, pero no en el sentido que te estás imaginando. ¡Mente sucia!

—Habló fray Philip. —Se guaseó Aitor.

—No soy ningún monje, Diane es una amiga.

—Claro, y yo nací ayer y me chupo el dedo. No me vengas con idioteces, que nos conocemos.

—Puedes pensar lo que quieras, tal vez estoy sentando la cabeza. —Hasta a él mismo le sonaron raras esas palabras, y la carcajada al otro lado le confirmó que Aitor no lo creía.

—Hasta que no lo vea…

—Hombre de poca fe. —Philip tenía una pregunta en la punta de la lengua; sin embargo, no quería hacerla. Se decantó por otra—. ¿Cómo van las cosas por Rennes?

—Como siempre, todo sigue en el mismo lugar. —Esa era la respuesta que siempre le daba su amigo cuando se interesaba por el que había sido su hogar en la Bretaña.

—¡Qué aburrido! Siempre me dices lo mismo. ¿No me digas que eres tú quien se ha convertido en un monje?

—No, eso nunca.

—Así me gusta, que dejes el pabellón bien alto. —Apoyado en la baranda de piedra de la terraza vio que Diane se acostaba y no quería molestarla con su cháchara—. Bueno, tío, a ver cuándo me sorprendes con un fin de semana en Londres —habló más bajo.

—Precisamente se lo dije a Maya no hace muchos días, pero ya sabes lo ocupada que está.

Al escuchar el nombre, sintió un estremecimiento que le recorría la espalda.

—Estaría bien que os vinierais los dos.

—A ver si puedo convencerla.

—Como no la pongas dentro de la maleta y la cierres con siete llaves… Ya sabemos cómo es la canija.

—Tú lo has dicho, más terca que una mula. —Se rio Aitor.

Philip entendió que eso era lo que más le gustaba de Maya. Se despidió de su amigo y se quedó un rato fuera pensando en esa mujer a la que no podía sacarse de la cabeza. No se reconocía a sí mismo, tenía allí al alcance de su mano a Diane y no sentía aquel deseo que vibraba en su interior removiéndole las entrañas.

Capítulo 9

Flynn llamó a Maya, le gustaba esa mujer, y el día que salió con ella se lo pasó genial. Era muy divertida, le encontraba el lado gracioso a todo y se reía hasta de su propia sombra.

—Hola, pastelera —dijo al escuchar su voz al otro lado de la línea.

—Flynn, ¿qué tal?

—Bien, deseando pasar un momento divertido contigo.

—Vaya, yo que pensaba en ir a aburrirme un rato delante de la tele.

Él soltó una carcajada al oír esa tontería.

—¿Por qué no lo dejas para mañana? Yo tenía previsto ir a cenar a un restaurante nuevo que me han recomendado.

—¿Estás tratando de tentarme?

—¿Lo consigo? —respondió con otra pregunta.

—Pues sí, además hoy tengo algo que celebrar.

—Dime de qué se trata, ¿necesitamos una tarta? Sé de una pastelera que hace unas que saben a capricho de dioses.

Maya rio la ocurrencia.

—No, no necesitamos tarta.

—Caramba, qué pena.

—No te preocupes, tengo una que lleva tu nombre.

—Siempre que la compartas conmigo…

—Va a ser que no, te la llevas a casa o a tu madre, estará contenta de que la visites.

—Si tú supieras.

—¿Qué?

—Le gustó tanto tu tarta que quiere conocerte, le dije que estás muy ocupada, pero cada vez que la llamo me lo recuerda.

Maya soltó una carcajada.

—Tráela algún día a tomarse algo.

—Luego lo hablamos, paso a recogerte cuando cierres.

—No te voy a decir que no, me apetece que cocinen para mí.

—Perfecto, entonces, hasta luego.

Al cortar la llamada, Maya pensó en ese hombre al que apenas conocía, habían salido una vez y sabía que tenía una cava a varios kilómetros de la ciudad, que había heredado los terrenos de su padre y al ser viñedos decidió sacarles partido.

Era muy atractivo y su mirada la traspasaba, pero no lograba estremecerla como la de Philip. A ver si al conocerlo mejor la hacía olvidarse de aquello que nunca se haría realidad.

Al echar el cierre subió a su pequeño piso y se arregló con especial esmero, él le había dicho que la llevaría a un restaurante nuevo, no quería desentonar. Se maquilló un poco, no mucho, no le gustaba, prefería pecar por poco que por exceso. Se dejó el cabello suelto y se puso un vestido gris tornasolado que hacía resaltar el color de sus ojos, una americana roja complementaba su atuendo, junto a unos zapatos de tacón alto.

Cuando bajó, Flynn la esperaba apoyado en el capó de su deportivo y le lanzó una mirada apreciativa.

—No creía que pudieras estar más guapa, pero veo que me equivocaba.

Maya le sonrió.

—Eres un adulador.

—Mi madre me enseñó a no mentir.

—Mujer sabia.

Él le abrió la puerta del coche y ella se acomodó. Una vez en circulación, se dirigieron hacia Saint Jacques de la Lande, a un establecimiento muy coquetón con una decoración exquisita y unos aromas que hacían la boca agua. Cuando hubieron pedido la cena y con una copa de vino entre los dedos, él preguntó:

—¿Me dirás ahora qué es eso que tenías que celebrar?

Ella sonrió con un brillo especial en los ojos.

—Voy a ir a la Convención de Turismo de París en representación de los dulces de Rennes.

—¡Eso es fantástico!

—Sí, lo es. Eres el primero al que se lo digo.

—Vaya, qué honor. —Flynn levantó la copa y brindó por ello—. Me alegro mucho. ¡Felicidades!

—Estoy que no me toca la piel al cuerpo, es una gran responsabilidad.

—Si te han elegido por algo será. —Flynn ya tenía constancia de lo que ella le decía—. Eres buena en lo que haces, y lo sabes; todas esas clientas que tienes antes desayunaban en sus casas y ahora salen y se encuentran en la pastelería.

—¿Cómo sabes eso? —preguntó ella confusa. Él siempre había acudido en la tarde-noche.

Flynn se dio cuenta de que había hablado demasiado, se le había escapado en un momento de euforia al ver el brillo de los ojos plateados. No podía mentirle, ella lo notaría enseguida.

—Digamos que cuando me invitaron a ir a París yo les comenté de cierta pastelería que estaba teniendo mucho éxito.

Maya lo miró con la boca abierta.

—¿Tú también vas?

—Sí, desde hace unos años. Te aseguro que notarás un antes y un después.

—¡Ay, mi madre! —exclamó ella—. ¿Por qué lo hiciste?

Flynn alargó la mano sobre la mesa y tomó la de ella.

—Porque eres buena en lo que haces. Además, estoy metido en el comité que escoge quién va y quién no.

—Entonces, ¿me has enchufado ahí?

Él se dio cuenta de dónde se estaban dirigiendo los pensamientos de ella.

—No, eso no funciona así. Yo solo sugerí, luego seguro que vinieron a probar tus delicatesen y supieron que sería un buen reclamo. Así me enteré de que tenías lleno a la hora de los desayunos y meriendas. Tu negocio es un lugar de encuentro y eso beneficia a la comunidad.

Ella lo miró haciendo trabajar su cerebro a cien por hora.

—No me imagino a turistas viniendo a Rennes a probar mis tartas.

Flynn sonrió.

—Sé que tienes una página web, es posible que después de París recibas más encargos de pueblos cercanos… y no tanto.

—¡Ay, Dios! —A Maya casi se le salían los ojos de las órbitas—. ¿Me estás diciendo que tendré que hacer envíos a larga distancia?

—Es posible.

Ella cogió aire con fuerza, todo estaba yendo demasiado rápido.

—Con lo que me estás diciendo, me está cogiendo vértigo. ¿Dónde me he metido al aceptar ir a París?

Flynn sonrió y le dio un apretón en la mano.

—Ahora te parece imposible. A mí me sucedió lo mismo. Ya verás que poco a poco le vas cogiendo el tranquillo. En cuanto lo tengas encaminado, todo irá sobre ruedas.

Durante la cena, él le contó sus comienzos en el negocio del vino, y se rieron de lo lindo. Al salir del restaurante, ella le dijo que necesitaba caminar un rato y pasearon por las calles de Saint Jacques de la Lande.

—Tú quieres que engorde, ¿verdad? ¿Eres de los que piensan que las pasteleras tienen que estar rollizas?

Flynn soltó una carcajada. La miró de arriba abajo con apreciación.

—Por mi gusto estás muy bien tal como estás. ¿Por qué lo preguntas?

—Por estas abundantes cenas.

—Hay un modo muy agradable de quemar lo que hemos comido. —Su mirada se posó en los labios de Maya, que eran como una ciruela madura, muy excitantes.

Ella, sin ser consciente, se lamió el labio inferior, y eso pareció ser la señal que él esperaba, se inclinó y capturó la boca jugosa, al mismo tiempo que la envolvía entre sus brazos. Los dos se entregaron a esa caricia, ella levantó las manos y las enroscó en la nuca masculina, se devoraron el uno al otro hasta quedarse sin aliento.

Al separarse, Maya apoyó la cabeza en la barbilla de Flynn, tratando de recuperar el resuello, había sido agradable; sin embargo, el beso no consiguió despertar en ella la emoción que esperaba. A su mente acudió Philip y se enojó con ella misma. ¿Es que nunca podría sacarse de la cabeza a ese hombre?

Capítulo 10

Dos semanas más tarde, Maya estaba haciendo los preparativos para ir a la convención de París. Tenía varias cajas apiladas al lado de la puerta para cargarlas en el coche de su hermano. Un Peugeot 3008 blanco.

Cuando se lo había anunciado a la familia, sus padres pensaron que les tomaba el pelo y no la creyeron hasta que les enseñó el cartel publicitario que había hecho un diseñador gráfico de Rennes, y que lo tenía en una fotografía en el móvil. A partir de ahí la acribillaron a preguntas, y les contó que había contratado a Lea, una compañera de estudios, para que se hiciera cargo de la tienda, que si todo iba como habían pronosticado los que habían acudido en ediciones anteriores, se quedaría con ella para que la ayudara en las comandas.

Aitor estaba tomándose un café mientras ella explicaba sus planes, y se lo veía satisfecho; sus padres no podían estar más felices.

—Hija, nosotros te acompañaremos.

—No esperaba menos, pero no vengáis hasta el sábado, yo me marcho antes para montar el chiringuito.

—Claro, lo entendemos, estaremos para la inauguración —dijo su padre.

Esa noche, Flynn fue a verla.

—¿Lo tienes todo preparado? ¿Cómo van esos nervios? —Ella le había comentado que temía hacer el ridículo y que eso la tenía alterada.

—Parece mentira, ahora que se acerca el momento estoy más tranquila. Si mis tartas no gustan, no pasa nada, me quedaré como estoy.

Flynn sonrió.

—Puedes engañarte si quieres, yo te digo que vas a tener mucho éxito, y eso se transformará en encargos.

—Prefiero no hacer castillos en el aire. Cuando volvamos ya veremos. Iré paso a paso en esta aventura.

—Bien. —Él dejó de atosigarla, la quería tranquila para que sacara todo su potencial—. ¿Qué te parece si ahora vamos a cenar?

Habían salido varias veces, y él quería dar otro paso en aquella relación que no avanzaba. Sus encuentros terminaban con algunos besos y nada más.

—Buena idea, ¿te apetece pizza? Podemos ir al italiano que han abierto en esta misma calle.

—Sí, también hacen una pasta que parece que estés cenando en Roma.

—Me tendrás que contar ese viaje a Italia —dijo ella—. Espera un segundo que subo a coger una chaqueta.

Eso de que nunca lo hubiese invitado a subir a su piso también le extrañaba a Flynn, parecía como si ella tuviera algo que esconder. Cuando le había insinuado que podían quedarse en casa para disfrutar de la tranquilidad, ella le había respondido que le apetecía salir, que se pasaba muchas horas entre aquellas paredes, y él lo entendía. Lo que no era esa especie de barrera que ella no quería traspasar. Ese estancamiento donde habían llegado. Esperaba que ese viaje a París, y el pasar varios días juntos, derribara ese muro que los mantenía a distancia.

Maya bajó con una rebeca azul cobalto, y se había hecho una trenza floja que le bajaba por el hombro derecho.

—¿Lista?

—Sí, cojo las llaves del reino —bromeó ella.

Pasearon hasta el italiano, mientras él le contaba que había ido a Italia.

—Cuando decidí producir vino, estuve viajando un tiempo, visitando los lugares con más renombre, fui a España y a Italia, aparte de Francia, por supuesto. Fue muy instructivo.

—Y como ya sabemos lo que te gusta el buen comer, aprovechaste.

—Tú lo has dicho, disfruto comiendo, me gusta probar los platos típicos de los lugares donde voy.

—Y te pusiste hasta el culo de pasta.

—No solo de pasta.

—Me lo puedo imaginar. —Se rio Maya, mirándolo con intención.

Al llegar al italiano, se sentaron en una mesa redonda bajo una lámpara de colores que daba intimidad a los comensales. Él pidió un vino de la Toscana mientras escogían lo que cenarían. Ella pidió una pizza carbonara y él unos tallarines.

Al terminar de cenar se tomaron una copa, allí mismo, mientras hacían planes para el inminente viaje. Luego volvieron sobre sus pasos, y él aprovechó que se había levantado un poco de viento para pasarle un brazo sobre los hombros y arrimarla a su cuerpo.

—¿Mejor así?

—Oh, sí. Allí se estaba muy calentito.

Al llegar a la puerta de la pastelería, ella se giró cara a él para despedirse y Flynn, que aún la tenía cogida, la besó. Como en las anteriores ocasiones, ella participó de buena gana, pero él echaba en falta un poco de pasión. Se separó de ella y la miró a los ojos.

—¿Nos tomamos una última copa? —Se autoinvitó Flynn.

—No, mañana tengo que madrugar y me espera un largo viaje.

Él inclinó la cabeza clavando su mirada en ella.

—¿Por qué tengo la impresión de que damos continuamente un paso adelante y otro hacia atrás?

Maya cogió aire con fuerza.

—No estoy buscando una relación. Ahora mismo mi cabeza está repleta de quimeras.

—¿Y no hay lugar para nada más?

Ella negó con la cabeza, no podía decirle que cada vez que se besaban ella pensaba en Philip.

—Necesito tiempo.

Aquellas palabras hicieron que él frunciera el ceño.

—No entiendo, ¿tiempo para qué?

—Para olvidar.

Flynn comprendió lo que ella no quería decir.

—¿Algún hombre te ha hecho daño?

—No, no se trata de eso.

—Entonces explícamelo —pidió mirándola con intensidad.

Maya negaba con la cabeza, se sentía ridícula soñando con un hombre para el que no representaba nada.

—Soy tonta, eso es lo que pasa. Entregué mi corazón y estoy tratando de recuperarlo.

Él se puso tenso al escuchar aquellas palabras. Veía que no estaba lista para hablar de ello; sin embargo, lo sublevaba que alguien hubiese jugado con ella.

—¿Te hizo creer que le importabas?

—No, por eso te digo que soy tonta. —La tristeza hacía que los ojos plateados brillaran—. Nunca mostró esa clase de interés en mí.

—¿Te enamoraste de un desconocido?

—Lo conocía.

Flynn pensó que debía estar pasándolo mal, en ese momento entendió por qué lo había mantenido a distancia desde que se conocieron. Tenía el corazón destrozado por algún hombre que no había visto a la maravillosa mujer que era Maya.

—Me estás pidiendo tiempo —dijo encerrando su cara con las dos manos y clavando sus ojos en los plateados—. Tómate todo el que te haga falta, y si en algún momento quieres que hablemos del tema, te escucharé. Cuenta conmigo para superar este mal trago.

—Gracias —susurró ella antes de que él le diera un suave beso en los labios.

Flynn se marchó, y ella se quedó mirando el coche que se alejaba, ¡qué distinto habría sido si se hubiese enamorado de él!

Capítulo 11

Las cinco horas de viaje hasta París se le hicieron eternas, Maya paró varias veces para tomarse un café y estirar las piernas. Al llegar fue directa al Palacio de Convenciones y descargó todo el material que llevaba, y luego se fue al hotel a descansar. Al día siguiente ya organizaría todo.

Flynn llegó dos días más tarde, había mandado un camión con el vino que pensaba vender y había contratado una azafata para que sirviera las copas. Él solo tenía que dar cara a la marca. En cuanto puso los pies en el recinto, se dirigió hacia donde se había colocado Maya.

Ella estaba en plena faena, adornando los bizcochos que había horneado previamente y haciendo adornos de azúcar. Se la veía preciosa con su mono blanco, su cabello recogido y con la nariz manchada de glaseado rosa.

—¿Cómo está mi pastelera favorita?

Ella se giró y le sonrió.

—Ya ves, muy ocupada.

Él se le acercó y besó la mancha de azúcar.

—Mmm, muy dulce.

—Vas a mancharte el traje, ve con cuidado.

—He traído otros, no te preocupes por eso. Solo trata de pasarlo bien sin agobiarte.

—¿Qué te parecen? —preguntó ella señalando todas sus creaciones.

—Si saben la mitad de bien de lo que se ven, la gente hará cola para probarlas.

Maya había estado trabajando con moldes mucho mayores de lo que acostumbraba, todo el mundo le decía que esperaban una gran asistencia de visitantes.

—Veo que te han puesto aquí al lado —señaló ella.

—Claro, después de probar tus tartas, una copa de vino… o todo junto. Hay que distribuir bien los espacios para sacarles partido.

—De eso sabes más tú, que ya eres veterano en estas cosas.

—Cualquiera que te oiga pensará que soy un viejo chocho. —Hizo el comentario para hacerla reír y le dio resultado, ella lo miró con los ojos muy abiertos y se carcajeó.

—Sabes que no lo he dicho con esa intención.

—Claro que lo sé, tontorrona —habló acercándose a ella y dándole un suave beso en los labios—. Te quiero así, riéndote de mí todo el tiempo.

—Anda, vete y déjame terminar. Quiero ir al hotel a ducharme y cambiarme. Me he traído una chaquetilla muy mona.

—¿No vas a calzarte unos taconazos? Esto va a ser la inauguración.

—¿Has visto alguna pastelera vestida de etiqueta? —Él levantó una ceja ante la pregunta de ella, siempre se había relacionado con los de su mismo sector en esos eventos, y todos tenían azafatas contratadas que eran las que servían los vinos. Los que hacían los negocios iban trajeados. Haciendo memoria, recordó que los stands de dulces estaban presididos por mujeres mayores que solían llevar delantales con bordados típicos de su región—. Por tu expresión, veo que sabes a lo que me refiero.

Él rio y la dejó descolocada.

—No lo creo, lo que me ha venido a la cabeza son las señoras rollizas y vestidas como mi madre, actuando como mi abuela, que solía ofrecerme dulces cada vez que iba a verla.

—Exacto, la pastelería está ligada a las mujeres mayores. Voy a romper ese estereotipo.

—Esto va a ser divertido —proclamó él.

—Eso es lo que pretendo, pasármelo bien.

—Ha sido un acierto ponerme a tu lado, a ver qué les contestas a los interesados cuando te pregunten por la mano que ha hecho estas maravillas, o por tu jefa.

—No lo harán, podrán verme a través del cristal que separa mi lugar de trabajo.

Los organizadores habían puesto, a petición de Maya, una luna que separaba el mostrador de exposición del obrador donde ella hacía las tartas.

—Buena idea, ha sido tuya. ¿Verdad?

—Sí.

—Me gusta.

Mientras hablaban ella había terminado todo lo que pensaba exponer en la inauguración. Lo dejó todo cubierto y se quitó el delantal, miró su reloj y vio que tenía el tiempo justo para ir al hotel.

—Nos vemos en un rato, ahora me voy.

—¿Quieres que te lleve? —Se ofreció Flynn.

—No, no hace falta. Gracias.

Él la vio desaparecer por la salida lateral, apresurada, y pensó en quién sería el idiota que la había dejado escapar, una mujer así no se encontraba todos los días.

A la inauguración acudieron personalidades influyentes de toda Francia y representantes de todos los pueblos y ciudades que se promocionaban. Después de los parlamentos, se pasearon por todo el recinto e iban hablando con los expositores. Maya había llegado vestida con una chaquetilla a juego con los pantalones de color pistacho, decorada con cupcakes de colores, y terminaba su atuendo con unas deportivas del mismo tono y un gorro que cubría su larga melena.

A Flynn le encantó, era como un farolillo al lado de personas oscuras. Cuando se le acercaron, ella los deslumbró con su sonrisa y les ofreció sus magníficos dulces. Él, que estaba alerta, vio más de una ceja que se alzaba y cómo varios cogían otra porción. En un instante en que sus miradas se cruzaron, le guiñó un ojo a Maya.

Cuando un rato más tarde se empezaron a hacer corrillos y recorrían la exposición a su libre albedrío, él se le acercó.

—Has dejado alucinado a más de uno.

—¿Cómo puedes saberlo?

—Por sus expresiones —afirmó—. ¿Te das cuenta de todo lo que se han comido?

Ella miró el mostrador y vio que sí, que había varias bandejas muy vacías.

—Estoy segura de que los demás stands de dulces lucen el mismo aspecto.

Flynn la empujó con la mano en la cintura.

—Vamos a comprobarlo.

—No seas tonto.

—Oh, sí.

Los dos se dieron una vuelta, y Maya conoció a varias personas que como ella se dedicaban a la repostería. Todas ellas tendrían la edad de su madre, e incluso más, e iban vestidas con elegancia y sus delantales bordados; y como él había dicho, sus fuentes estaban bastante llenas.

—Seguro que han puesto más cantidad que yo, quizá me haya quedado corta.

—No te lo crees ni tú. No busques excusas. Tus dulces han gustado mucho más.

Al volver a sus puestos, a Maya la detuvieron varias personas pidiéndole su teléfono y su correo electrónico. Flynn se alejó a saludar a unos conocidos, pero no la perdía de vista, la veía en su elemento y se alegraba de cómo se desenvolvía. Los dos juntos harían un equipazo, tendría que tener paciencia y darle el tiempo que necesitaba para que sanara su tierno corazón.

Al salir del Palacio de Congresos, fueron a cenar al hotel donde ambos se alojaban, y él le comentó que había escuchado muy buenas opiniones de su producto.

—Suerte que en el último momento me acordé de traerme tarjetas, todo el mundo me pide. Ya veremos si las utilizan.

Él sonrió ante la desconfianza de Maya.

—Creo que vas a tener que contratar más personal y necesitarás un local más grande.

—Solo tengo dos manos, no voy a estar trabajando las veinticuatro horas al día. Además, me gusta el trato con mis clientas.

Flynn le cogió la mano que ella movía delante de él, le sonrió y le dijo:

—Estás dando un paso de gigante, no te agobies. Aprende a delegar y disfruta de tu éxito, compártelo con tu familia y amigos.

—Oh. —Ella casi se había olvidado—. Mañana estarán aquí.

—¿Quién? —preguntó él al no saber de qué le hablaba.

—Mis padres y mi hermano.

—Me encantará conocerlos, y tal vez sería mejor que contrataras a una de las azafatas que la organización pone a nuestra disposición. Podrías dedicarte a hablar con la gente.

—Eso me gusta.

—Lo sabía —señaló él con una risita.

Al terminar de cenar, él la acompañó hasta la puerta de su habitación, le dio un suave beso en los labios y se fue.

Maya notó que esa caricia no tenía nada que ver con las anteriores, era como si Flynn hubiese aceptado que solo fueran amigos. ¿Era eso lo que quería?, se preguntó. Hasta que no se sacara de la cabeza a Philip, no podría dar un paso adelante con ese hombre que le mostraba todo su apoyo y un cariño incondicional.

Capítulo 12

El sábado amaneció con el cielo encapotado; aun así, desde la ventana del hotel la ciudad tenía su encanto. Maya estuvo disfrutando de las vistas por unos minutos, tenía que volver al Palacio de Convenciones a terminar de preparar lo que había dejado a medías para ese día.

En cuanto lo tuvo todo listo, fue a cambiarse, había puesto en el maletero del coche una muda para no ensuciarse mientras trabajaba.

Cuando Flynn llegó no pudo contener una sonrisa, ese día ella lucía una chaquetilla rosa decorada con cerezas, fresas, frambuesas y moras. Su mirada fue hacia las deportivas y las llevaba fucsia, como el gorro.

—Guau, te ves estupenda.

Ella le sonrió.

—No pude elegir solo una. Todas me gustaban mucho.

Ella dio una vuelta delante de él, y pudo apreciar ese culito respingón que tanto le gustaría apretujar.

—¿Tienes más?

—Sí, me traje de sobra por si me ensucio.

Él pensó que más de uno se ofrecería de buen gusto a limpiarla.

—Vas a causar sensación. —Al hablar vio que una chica salía de detrás de los cristales vestida de forma parecida a Maya y que colocaba una bombonera con fresas bañadas en chocolate sobre el mostrador.

—Ella es Astrit. —Se la presentó Maya—. Va a ayudarme.

—Hola, Astrit, soy Flynn. —Se estrecharon la mano y ella volvió tras el cristal.

—Hoy voy a pasármelo bien —predijo ella con una sonrisa luminosa.

—Así me gusta.

Los padres y el hermano de Maya llegaron a media mañana, y después de saludar a su hija, y al ver que estaba ocupada, fueron a dar una vuelta por las instalaciones. Al mediodía, Aitor estaba hablando con un hotelero de Brest cuando escuchó una voz familiar. Se giró sin poder creerse haber encontrado allí a su amigo, al que llevaba demasiado tiempo sin ver.

—¡Hombre! —exclamó—. El mundo es un pañuelo.

Philip miró hacia donde venía aquella voz.

—¡¿Aitor?!

—El mismo que viste y calza. —Los dos amigos se fundieron en un caluroso abrazo—. Te hacía en Londres.

—Esta es Diane, es enóloga y no se pierde ninguno de estos festejos.

—Es un placer, Diane —la saludó Aitor apreciando a la guapa mujer que acompañaba a Philip—. Estoy seguro de que este no te ha hablado de mí, soy Aitor, compañero de fatigas del menda.

Ella rio y le dio un beso en cada mejilla.

—Sí que me ha hablado de ti, y todo bueno —bromeó.

Aitor soltó una carcajada.

—Tío, no es bueno mentir a las mujeres, siempre nos cazan, son más inteligentes que nosotros.

El comentario los hizo reír a los tres.

Philip tenía en la punta de la lengua una pregunta que no se atrevía a formular. En cambio, hizo otra.

—¿Está por aquí Flynn Diamond con sus vinos? A Diane le gustará probarlos.

—Sí, lo he visto antes —contestó Aitor sin decirle que Maya estaba allí, Philip se llevaría una sorpresa de las gordas—. Vamos, está por aquí.

Mientras caminaban hacia el stand iban hablando sobre la nueva vida de Philip en Londres.

—Fue un gran cambio, al principio me perdía por la ciudad, ahora ya no. Lo que peor llevo es lo de conducir por la izquierda. Suerte que me busqué un apartamento cerca de la oficina y cojo poco el coche.

—¡Eres un exagerado! —declaró Diane—. No le hagas ni caso, Aitor. Si se concentra y no habla lo hace bastante bien.

—¿Este, no hablar? Si no se calla ni con la cabeza bajo el agua. —Se guaseó.

—Ese es el problema.

Habían llegado al stand de los vinos de Diamond y él no estaba, pero una azafata les sirvió una copa a cada uno. Mientras la probaba, Philip reparó en lo que se exponía al lado y se le fue el vino por el otro lado, cogiéndole un ataque de tos.

—Es muy bueno, reconócelo. —Diane se extrañó; sin embargo, se dio cuenta de que él tenía la vista fija a sus espaldas.

Aitor también lo vio y se giró. En ese preciso instante, Maya le sonreía a Flynn tras el cristal, mientras él hablaba; aunque no escuchaban lo que decía podía notarse la complicidad, ella le puso una mano en el pecho y se aupó dándole un beso en la mejilla.

A Philip pareció que le tiraban un cubo de agua helada encima. Sintió que se le anudaban las tripas y vio todo negro. ¿Qué hacía «su canija» con ese tipo? Sin darse tiempo a pensar, se dirigió hacia el obrador donde estaba la pareja.

—Caramba, ¿tengo que dar la enhorabuena?

Su voz hizo que Maya se pusiera tensa y sus palabras la sulfuraron, no obstante, era consciente de que allí estaban como en una pecera, los veía todo el mundo. Se giró y se le atascó el aliento en la garganta, estaba tan guapo como siempre, incluso con el enojo que se veía en sus ojos ambarinos.

—Hola, Philip.

—¿No me vas a presentar a tu pareja? —dijo él con acritud.

—¿No lo conoces? Es Flynn Diamond.

El aludido se le acercó con la mano extendida a pesar de la tensión que flotaba en el ambiente.

—Creo que nos hemos visto en alguna parte —afirmó Flynn.

—Claro que sí —comentó Maya—. Es abogado y ha crecido en Rennes.

—Será de allí, seguro. —Una de las azafatas que estaba en el stand de los vinos llamó a Flynn y este se disculpó y salió de allí—. Perdonadme, me reclaman. Nos vemos más tarde —terminó mirando a Maya.

La tensión podría cortarse con un cuchillo, los dos que se quedaron allí se miraban con hostilidad.

—No pensaba verte por aquí —indicó Maya—. Te hacía en Londres.

—Yo podría decirte lo mismo.

—¿Yo, en Londres? No se me ha perdido nada allí. —A ella le vino a la cabeza todo el enojo que sintió cuando él se marchó sin despedirse, mandándole aquella carta y ese enorme oso, que como si fuera masoquista tenía en un rincón del salón, un constante recordatorio de Philip.

—¡Qué graciosa!

—Pues ya ves, ninguno de los dos está donde piensa el otro. —Mientras hablaba, Maya terminaba de adornar una tarta con unas hojas verdes de azúcar y unas frambuesas—. Aparta, estoy trabajando. —Él se movió lo justo para que pasara y olió el aroma característico de ella, su perfume floral y dulce.

Maya se quedó hablando con la mujer que le había comprado la tarta y le sonreía de esa forma que deseaba que lo hiciera, con sus iris plateados clavados en él. Se apoyó en la superficie de acero inoxidable que ella usaba para trabajar y se cruzó de brazos. Volver a verla había despertado ese sentimiento con el que luchaba a diario para olvidarla. En ese instante supo que no lo lograría, verla con ese tipo lo había enfurecido, había notado que un instinto primitivo se apoderaba de él. Ella era suya, aunque no supiera si ese sentimiento era correspondido, lo que sentía era mucho más poderoso que la razón. Diane estaba en lo cierto cuando le decía que había dejado una puerta sin cerrar, y lo más curioso era que no quería cerrarla. Al cuerno aquel pensamiento que tachaba de incestuoso lo que albergaba su corazón. No eran hermanos.

Escuchó la voz de Flynn, que estaba promocionando sus vinos, y lo miró con rayos en los ojos. Le había parecido que estaban muy bien juntos, ¿serían algo más que amigos? Por las miradas que él le había dedicado a ella… Soltó un taco entre dientes. Notaba que la sangre le hervía en las venas. Estaba perdido en sus cavilaciones cuando escuchó la voz de Sonia, la madre de Maya.

—Philip, qué alegría verte. —Ella y su marido se habían colado en el obrador—. ¿Cómo te va por Londres? —La mujer se le acercó y le dio un beso en la mejilla. En ese instante recordó cuando era un jovencito y pasaba más tiempo en su casa que en la propia.

—Muy bien, Sonia. —Sonrió a la mujer y estrechó la mano al marido.

—Parece que te hayas olvidado de nosotros, ya no vas por Rennes.

—Cada vez que he hecho planes para ir ha salido algún imprevisto —mintió.

—No trabajes tanto, la vida es para vivirla —aconsejó Eduardo.

Maya entró y sacó unos bizcochos.

—Salid de aquí, esto no es ningún sitio para hablar, tenéis mucho por ahí fuera —dijo ella sin mirarlos.

—Sí, hija, tienes razón. —Eduardo los precedió—. Vamos, que la niña tiene trabajo.

Philip apretó las muelas, a él no lo habría despachado tan alegremente. Los siguió y se unieron a Aitor, que hablaba con Diane sobre trabajo. Todo el grupo se pasaron la tarde disfrutando de lo que ofrecía aquella feria.

Al acercarse la hora de cerrar, fueron al stand de Maya.

—Cariño, podemos cenar juntos —propuso el padre.

Ella, al ver a Philip y su acompañante, iba a negarse, pero sus padres habían hecho un largo viaje para apoyarla y no podía hacerlo.

—Claro que sí, papá. ¿Qué os parece en el Hotel de la Paix Tour Eiffel? Así podré cambiarme para la cena.

—Perfecto, vamos a dar un paseo y nos vemos allí más tarde. ¿Vosotros también venís? —dijo Eduardo mirando a Diane.

Maya no había mirado a Philip al hablar. Los había visto en varias ocasiones durante la tarde, y se había dado cuenta de que él no iba solo, y para más inri, lo había cazado como si hubiese mucha complicidad con aquella mujer que lo acompañaba.

—Claro que sí —asintió Philip. Entonces fue cuando Maya clavó su mirada en él.

¿Qué pretendía ese hombre? ¿Estaba con una mujer en París y la llevaba a cenar con ellos? No entendía sus motivos, y le repateaba las tripas verlo junto a otra. Tal vez era el momento de dar un paso adelante con Flynn y olvidar lo que pudo haber sido. Sabía que iba a costarle, era más, no sentía nada ni remotamente parecido por el empresario del vino, quizá debía aclarar las cosas entre ellos y sincerarse, él no se merecía que lo mantuviera a distancia si no había ninguna probabilidad de que algún día llegara a sentir algo por él, y lo dudaba. Lo veía como un amigo y nada más. No era justo por su parte esperar a que saltara una chispa, eso no iba a pasar.

Cuando salieron del Palacio de Congresos, Maya habló con Flynn, no era de esas mujeres que esperara a mañana, tenía que sacarse aquella espina lo más pronto posible.

—Es él, ¿verdad?

No tuvo que decir que a quién se refería.

—Sí.

—Me dijiste que habías entregado tu corazón, y lo entiendo. —Flynn se había dado cuenta de las miradas que Philip le lanzaba a Maya, y se preguntaba qué estaba haciendo con aquella otra mujer.

—¿Puedo pedirte un favor?

—Claro, ya sabes que no lo tienes que preguntar, lo que quieras —contestó él.

—Tengo cena familiar y él también va a ir con…

—Diane, se llama así, es una enóloga y hemos estado hablando sobre vinos. Es muy agradable. —Flynn no pudo evitar aquella coletilla. Se daba cuenta de que ella trataba de decirle que nunca habría nada entre ellos.

—Sé que puedo parecerte una niña, pero no me apetece ir.

—Tienes que hacerlo, es tu familia.

—Lo sé.

—Lo que estás tratando de decirme es que yo también vaya.

Maya soltó el aire en un resoplido.

—Sí, puedo parecerte estúpida.

Flynn le puso un dedo sobre los labios, notaba el bochorno que ella sentía al hacerle aquella petición.

—Jamás pensaría eso de ti, y no tienes que darme más explicaciones. Iremos a esa cena. Estaré a tu lado, y si quieres les haremos creer a todos que estamos muy enamorados. —Flynn sonrió como un demonio, se sorprendió a sí mismo al decir aquello; no obstante, se dio cuenta de que no le dolía. Que lo que creía sentir no era ni por asomo lo que debería ser. Ella era una mujer increíble y la había deseado; sin embargo, se percataba de que por muy agradable que fuera, no se imaginaba una vida compartida con ella. Sería muy complicado con sus aspiraciones totalmente opuestas. No podía pedirle que abandonara sus sueños para compartir sus vidas, ella podía resentirse con él si lo hacía, y la apreciaba demasiado para hacerle eso. Además, para él era evidente que los sentimientos de Maya hacia ese hombre eran correspondidos, Philip no había mirado a Diane como lo hacía a ella. No sabía a lo que estaba jugando, no iba a consentir que lo hiciera con ella, si tenía que cantarle las cuarenta lo haría y lo pondría en su lugar.

—No hace falta que nos pasemos —señaló Maya.

Él no la contradijo, pensó que dependía del comportamiento de ambos, así actuaría él.

Capítulo 13

Cuando se reunieron en el restaurante del hotel, todos los estaban esperando. Flynn caminaba al lado de Maya y la hacía reír, tenía que conseguir que ese hombre muriera de celos por ella y hacerlo reaccionar. Ella parecía adivinar sus intenciones y le seguía la corriente.

—Llegáis muy tarde, ¿no? —habló Philip.

Maya lo miró y le sonrió con picardía.

—Tenía unas cosas que hacer.

—¿Como qué? —preguntó él con impertinencia, lo que le valió un codazo en las costillas de parte de Diane.

Al salir de la feria, ella le había preguntado sin tapujos si Maya era la mujer a la que le había entregado el corazón. Él le respondió con un cabeceo, con el ceño fruncido.

—Sabes que no es adivina, ¿verdad?

—¿Qué quieres decir con eso?

—Que tendrás que hablar con ella.

—Pero ¿tú la has visto con ese tipo?

—Sí.

—Entonces ¿qué quieres que le diga? «Me alegro mucho por vosotros» —señaló con los dientes apretados.

—Mira que eres zoquete. —Diane se rio.

—Déjalo, ella ya ha hecho su elección. —La mala leche le hacía masticar las palabras.

—Eso es algo que tú no sabes —insistió Diane—. Las personas adultas hablan, los mindundis se bañan en lodo para lamerse las heridas.

—¿Quieres hacerme un favor? —proclamó él—. No te pongas en eso, no la conoces, yo sé lo terca que puede llegar a ser.

—Está bien, ya me callo. —Diane tenía ganas de darle una buena colleja para que reaccionara. Había visto el cambio en el comportamiento de él cuando la vio y también las miradas que ella le lanzaba con disimulo. Si esos dos no estaban enfermos de amor el uno por el otro, ella se haría monja.

En el momento en que Flynn y Maya entraron en el comedor, Diane había notado la tensión que se había apoderado de él y se mordió la parte interior de la mejilla para no soltar una carcajada. Desde luego los hombres podían ser muy zoquetes en los asuntos de mujeres.

—Trabajo, nene, trabajo —contestó Maya a la salida de tono de Philip.

Todos se dieron cuenta de que esos dos parecían estar en pie de guerra.

—¿Qué os ocurre? —Aitor nunca había visto a su amigo con aquel mal talante con su hermana; por mucho que ella en el pasado lo había chinchado a más no poder, nunca perdió la paciencia.

—A mí, nada, ¿por? —habló ella con tono de no haber roto nunca un plato.

—Dejémoslo —dijo Flynn confirmando lo que había sospechado—. Estoy muerto de hambre.

Sonia y Eduardo lo secundaron, y Aitor miró a Philip con el ceño fruncido. Diane pensó que si no se lanzaban a la yugular en cualquier momento, podía ser una cena muy divertida. Como si lo hubiese planeado, cuando Philip fue a sentarse a la mesa, solo quedaba un lugar, frente a Maya. Ella lo miró y levantó una ceja retándolo, él no dijo nada y se puso a estudiar la carta, ignorándola.

—Diane, creo que no hemos sido presentadas —indicó Maya—. Soy la pequeña de la familia, como ya debes imaginarte. ¿Me equivoco si pienso que te han estado hablando de mí?

—Estás en lo cierto, todos están muy orgullosos de ti.

Ella soltó una risita.

—Eso es ahora, nadie tenía mucha fe en que terminara mis estudios.

—Tienes que reconocer que nunca te interesaste por nada que tuviera que ver con la cocina. —Sonia trató de justificar el escepticismo que habían mostrado todos.

—Aitor y este —replicó mirando a Philip— no eran ningunos santos, las leyes no estaban hechas para ellos, y míralos ahora.

—¿Qué quieres decir con eso? —preguntó su hermano, que estaba al otro lado de Diane.

—Recuerdo una vez que te prohibieron que salieras de Rennes y me usaron de recadera para decirles a nuestros padres que te quedabas a dormir en casa de Philip.

—¡Qué memoria tiene la condenada! —exclamó su hermano.

—¿Cuándo fue eso? —Quiso saber su madre. Eduardo se estaba aguantando una risa; él, de jovencito, también había hecho de las suyas.

—Déjalo, mamá, seguro que fue alguna tontería de niños, y lo hicimos para librarnos de Maya.

Philip recordaba perfectamente ese día en que fueron a una discoteca del pueblo vecino, detrás de las faldas de dos chicas.

—Sonia, eso son pecadillos de juventud. No nos saltamos ninguna ley.

—¿Ah no? Si no recuerdo mal, a la mañana…

—Flynn, por favor, ponle la servilleta en la boca —pidió Aitor.

—Me gustaría conocer esa historia —soltó Diane.

—No —dijo Aitor recordando que habían terminado tan perjudicados por las copas, queriendo impresionar a las chicas, que tuvieron que dormir en el coche y a la mañana siguiente se encontraban tan mal que se saltaron las clases—. Hermanita, dejemos el tema. Mamá estaba tratando de decirte que está orgullosa de tu trayectoria empresarial.

—Y esto no ha hecho nada más que empezar. —Flynn encontró el momento para que ese idiota que tenía delante se diera cuenta de la gran mujer que era Maya—. Os puedo asegurar que muy pronto sus pasteles serán repartidos por toda Francia. Le llegarán pedidos de todas partes. El otro día le decía que tendrá que buscarse un lugar más grande para poder servir todas las comandas que recibirá.

—Ya os veo a todos haciendo pasteles —se burló Philip.

Todos prorrumpieron en risas, llegó el camarero con la cena y Maya decidió no seguir la corriente a Philip, si quería verla saltar iba listo, aunque se moría de ganas de darle una patada en la espinilla. Ella no lo hizo, sin embargo, hubo alguien que no tuvo tanta consideración.

—¡Au! —Philip se giró hacia Diane—. ¿Me has dado una patada por debajo de la mesa?

—Tú eres tonto, ¿no?

—¿A qué viene eso?

—No siquiera sabes ser sutil, eres un neandertal. —Diane cogió los cubiertos y se puso a comer sin darle ninguna explicación.

Maya miró a Diane, esta le guiñó un ojo, empezaba a caerle bien esa mujer, a pesar de que estaba con Philip. Había captado el insulto al insinuar que ella necesitaría ayuda de todo el mundo, cuando lo cierto era que sola había emprendido un negocio.

El resto de la cena transcurrió en tranquilidad; y al terminar, Maya se disculpó.

—Tendréis que perdonarme, pero estoy hecha polvo. Y mañana me espera otro día como hoy.

—Claro que sí, cariño —asintió su padre—. Que pases una buena noche.

—Yo la acompaño, ha sido un día muy largo —señaló Flynn.

Aquello fue más de lo que Philip pudo soportar, empezó a contar para no hacer el ridículo más grande de su vida, pero ni siquiera se podía concentrar para hacerlo.

—Yo también me retiro —declaró pasados cinco minutos. Los que quedaron en la mesa se miraron los unos a los otros y la cara de satisfacción de Diane los dejó anonadados. ¿Qué estaba ocurriendo allí?

Philip tuvo que preguntar en recepción cuál era la habitación de Maya Iglesias. Cuando llegó al largo pasillo de la séptima planta, no se veía a nadie. Se encaminó hacia la puerta de ella y llamó con los nudillos con insistencia.

Ella abrió y él entró como un elefante en una cacharrería.

—¿Dónde está Flynn? —Su voz mostraba enfado y ella no sabía por qué.

—En su habitación. ¿Se puede saber qué estás haciendo aquí?

—No te creo. ¿Tengo cara de imbécil?

—Ahora mismo sí. —Philip entró en el baño e incluso abrió las puertas de los armarios. Maya lo miraba como si se le hubiese saltado un tornillo—. ¡¿No vas a ver debajo de la cama?! —exclamó cabreada. ¿Quién se creía que era para entrar en su habitación de aquella forma?

—Mira, canija, no me tomes el pelo, que no nací ayer. ¿Está en la terraza?

—Tú lo que eres es un idiota, ¿por qué debería esconder a Flynn en ningún lado? ¿A ti qué te importa si está o no en mi habitación?

—Claro que me importa, ese hombre no es para ti. —Los ojos ambarinos lanzaban chispas—. Va a jugar contigo el tiempo que quiera y luego pasará a la siguiente. Como ha estado haciendo desde que es propietario de las cavas Diamond.

—¿Y si somos los dos los que jugamos? ¿A ti qué te importa? —Maya no reconocía a ese Philip, ¿es que se creía que era su padre? Ni este se ponía ya en su vida, había aceptado que ya no era su niñita pequeña.

—No me vengas con tonterías que nos conocemos. Tú no eres la clase de mujer que suele llamar su atención.

—Y ahora me dirás cuál es, como si lo viera.

—A él le gusta lucir a sus mujeres con su deportivo, y ellas son simples floreros sin cerebro. No es tu hombre, te hará sufrir.

—¿Y tú sí lo eres? —La voz de Maya sonó lo suficientemente fuerte para que se diera cuenta de que se estaba comportando como un lunático.

—Sí, yo sí.

—No me hagas reír, termina esta farsa. ¿Dónde has dejado a Diane?

—Diane sabe lo que hay.

—¿Diane sabe que ahora mismo estás aquí? Esto me hace sentir vergüenza ajena. ¿Cómo puede haber mujeres así?

Maya tenía ganas de darle un bofetón que le hiciera retumbar toda la cabeza, a ver si se daba cuenta de que estaba acusando a otro de lo que él hacía. Se dirigió a la puerta para decirle que se marchara.

—Ha sido ella la que me ha empujado a hablar contigo.

La boca de Maya se abrió por la sorpresa, ¿es que esos dos pretendían montarse un trío?

—Eres un mamarracho. Podéis iros los dos a la mierda. Vete, aléjate de mí.

—No —dijo él poniendo la mano plana en la madera de la puerta para que no la abriera—. Tenemos que hablar.

—Está todo dicho, lárgate. —Maya lo sentía a su espalda, podía oler el aroma característico de él y eso la debilitaba.

—No hasta que me oigas.

Ella se giró entre la madera y el cuerpo musculoso de él, levantó la cabeza para mirarlo a los ojos.

—No quiero escucharte.

Philip estaba trastornado, inclinó la cabeza y le capturó los labios, besándola con todas las ansias acumuladas durante el tiempo que habían estado separados. Su lengua invadió la boca femenina y sintió que un escalofrío lo recorría de arriba abajo. Aquello era el paraíso.

Maya sintió un estremecimiento que le bajaba por la columna vertebral, aquello era lo que había soñado mil veces, pero era tarde. Él estaba con Diane, y ella no se prestaría a sus jueguecitos. Lo empujó con las dos manos en el pecho de él y lo separó.

—Debería darte vergüenza, ¿es que en Londres te has vuelto un depravado que juega con las mujeres?

—No —dijo él con la respiración acelerada por aquel beso que le supo a gloria—. Tú siempre has sido la dueña de mi corazón.

Ella soltó una carcajada falta de humor.

—Claro que sí. Por eso no tuviste las pelotas de despedirte de mí cuando te marchaste a Londres. Me enviaste un peluche, como la niña que pensaste que era, y una notita. Así la tonta que juega a las cocinitas estará contenta, ¿es eso lo que pensaste? —Ella terminó clavándole un índice en el pecho—. Pues déjame decirte que he dejado de ser la idiota que… —Se paró a tiempo, antes de decirle que había estado suspirando por él.

Que ella le echara en cara que no había sido capaz de despedirse en persona fue como un puñetazo en el estómago, desde luego tenía razón. Entonces ya le había robado el corazón y él fue tan estúpido que huyó.

—Tú nunca has sido ninguna tonta.

—Tú mismo te contradices, lárgate antes de que llame a seguridad para que te saquen de mi habitación.

—Por favor, tengo tanto que decirte.

Maya sabía que si él se ponía insistente ella claudicaría, no podía consentirlo. Philip siempre sería el mayor crápula que había conocido, no dejaría que pisoteara su maltrecho corazón, se lo tenía que sacar de la cabeza. Tal vez algún día sería capaz de hablar con él y se acordarían de sus tonterías con cariño, pero ese momento no había llegado. Verlo en compañía de otra mujer había dolido demasiado.

—No, no digas nada. Si me aprecias aunque solo sea un poco, entenderás que no puedo escucharte.

—¿Por qué? —A él le venía a la memoria el beso que ella le había dado a Flynn, que aunque fue en la mejilla, parecía encerrar un cariño que quería para él, y lo sacaba de sus casillas.

—Nunca lo entenderías. Eres demasiado vanidoso y arrogante.

—¿Me estás diciendo corto de entendederas? —Su tono de voz mostraba su frustración.

A Maya se le había acabado la paciencia.

—En lo que se trata a las mujeres, sí. Solo piensas en ti, y yo no voy a ser tu juguete. —Como él ya no se apoyaba en la puerta, la abrió—. Ahora vete, no quiero seguir escuchándote. Ve con tu Diane, ella es mucho más comprensiva que yo.

Él traspasó el umbral y, cuando se giró para hablar, ella le cerró la puerta en la cara.

Maya sentía tal nudo en la garganta que se apoyó contra la jamba y se dejó caer hasta quedar sentada en el suelo. Se envolvió las rodillas con los brazos y dejó salir en forma de lágrimas la congoja que se había apoderado de ella. ¿Había hecho lo que debía para poder seguir adelante? ¿Sanaría su maltrecho corazón? ¿Llegaría el momento en que podría estar con otro hombre sin pensar en Philip?

Al otro lado de la madera, él, en su estupefacción por lo que acababa de ocurrir, oyó los sollozos apagados y soltó un taco.

—Maya, déjame entrar. —La única respuesta que obtuvo fue el llanto que se alejaba, hasta que no oyó nada más.

Capítulo 14

Al día siguiente, Maya lució buena cara, a pesar de que se sentía rota por dentro. Su familia pasó a despedirse, volvían a Rennes.

—Si ves a Philip, despídenos de él y de Diane, y dile que no sea tan caro de ver —dijo Sonia sin darse cuenta de que sus palabras lastimaban a su hija.

—Mamá, estoy segura de que Aitor tiene su número de teléfono, puedes decirle lo que quieras tú misma. —Maya lucía una sonrisa forzada y su hermano se preguntaba el motivo.

—Uy, está bien, veo que hay malos humos.

—Cariño, no nos pongamos con los asuntos de los jóvenes —comentó Eduardo—. Vámonos, que Maya está ocupada, y a nosotros se nos echará el tiempo encima en la carretera.

—¿Cuándo vuelves a casa? —preguntó Aitor, intrigado por la actitud de su hermana y proponiéndose enterarse de lo que pasaba entre esos dos.

—Mañana, en cuanto desmonte el chiringuito y cargue el coche.

—No te he preguntado, supongo que lo estás tratando bien. —Todos sabían que los hombres se preocupaban mucho por sus máquinas.

Maya sonrió genuinamente.

—Mejor que tú.

—Así me gusta. —Aitor le dio un beso en la mejilla y le susurró—: Sea lo que sea lo que te tiene de mal humor, no dejes que te arruine tu éxito.

Maya asintió y vio alejarse a su familia.

Flynn, que había estado observando aquella despedida, se acercó a ella.

—¿Todo bien?

—Perfecto. —A pesar de sonreírle, él se dio cuenta de lo forzada y falsa que resultaba.

—Si quieres que hablemos, recuerda que estoy ahí al lado.

Ella asintió y siguió ofreciendo a los visitantes sus productos. Hablar con uno y con otro logró distraerla y hasta lo pasó bien. La relajó charlar con Astrit, la chica que la ayudaba a endulzar los paladares de los visitantes, e hicieron buenas migas. Las azafatas de Flynn parecieron ponerse de acuerdo con Astrit, y entre unas y otras consiguieron aligerar el ánimo de Maya.

Flynn la veía pasárselo bien, y se alegraba, no sabía qué había pasado desde que la dejó la noche anterior, pero se temía que había ocurrido algo que la alteró mucho. No le gustaron las ojeras que vio en sus ojos plateados cuando llegó al palacio, esas que ella disimuló con maquillaje al cambiarse la chaquetilla.

A la mañana siguiente, Maya desmontó el chiringuito, lo cargó todo en el Peugeot de Aitor y emprendió el camino a Rennes. No le apetecía nada quedarse en aquella ciudad, allí donde fue con tanta ilusión y que, sin esperarlo, le abrió los ojos sobre ese amor que había sentido por Philip. París, la ciudad del amor, ¡ja! Más bien del desamor.

Al llegar a Rennes, descargó todo y se fue a descansar, estaba agotada física y mentalmente. Al subir al piso encima de la pastelería, vio el oso de peluche y le dio una patada, tenía que deshacerse de él, no sabía por qué lo había conservado tanto tiempo. Abrió el balcón y vio a Logan, el joven estudiante que repartía los encargos de la pastelería.

—Logan, cógelo. —El chaval lo cazó al vuelo y sonrió, nunca habría pensado que su jefa fuera aficionada a los peluches, y menos de aquellas dimensiones.

—¿Qué hago con él?

—Déjalo por ahí, si alguien lo quiere que se lo quede; si no, los de la basura ya se lo llevarán.

Él se encogió de hombros y lo sentó en un banco de la acera. Le hizo gracia la estampa de ese oso y pensó que cualquier crío se lo llevaría a casa.

Maya mandó un mensaje a su hermano y llamó a sus padres diciéndoles que ya estaba en casa y que no la molestaran en dos días, que estaba agotadísima. Se metió bajo el agua de la ducha y, después de secarse el pelo, se puso en la cama y se durmió en el acto.

Capítulo 15

Al día siguiente, bajó al obrador y se puso a trabajar, aún no había amanecido; cuando Lea, su amiga y compañera, llegó y vio todo lo que había preparado soltó un silbido.

—Guau, has venido con las baterías cargadas, ¿eh?

—Sí.

—Cuenta, cuenta. Me muero de ganas de saber cómo te ha ido.

Mientras Maya le contaba y Lea le hacía preguntas, iban preparando riquísimos dulces.

—Si la mitad de la gente que se interesó por las tartas me hace encargos, ya puedo buscar un local más grande para trabajar.

—Eso es una magnífica noticia.

—Ahora mismo es un castillo en el aire. Esperaré.

Lea lucía una entusiasmada sonrisa.

—Necesitarás más personal.

—Sí, más manos, suerte que cuento con las tuyas, que tenemos gustos similares.

Iban llenando el mostrador, las clientas no tardarían en llegar, y de repente oyeron la campanilla de la puerta que anunciaba que alguien entraba. Lea salió y se encontró con un muchacho que llevaba en la mano un gran ramo de rosas rojas de tallo largo en un lujoso jarrón de cristal tallado.

—¿Es usted Maya Iglesias?

Al escuchar su nombre, ella salió y, al ver las flores, sonrió.

—Soy yo.

—¿Me firma aquí, por favor? —dijo tendiéndole un albarán.

—Sí, desde luego.

Lea sonrió.

—Son preciosas, ¿quién las manda? ¿Te has echado un novio en París, o es alguien que conozco?

—Espera que mire la tarjeta —respondió Maya poniendo el jarrón en una punta del mostrador, donde no estorbara. Cogió el sobrecito que sobresalía de las rosas y lo abrió.

Tú eres todo mi mundo.

La tarjeta iba sin firma, y ella pensó que se las habría mandado Flynn. Creía haberle dejado claro que entre ellos no podía haber nada, no podía fabricar unos sentimientos que no estaban ahí. La llegada de varias clientas la sacó de sus cavilaciones. Todas querían saber cómo le había ido por París, y Maya se tomó una infusión con ellas mientras les explicaba todo y ellas desayunaban. Estaban tan inmersas en la conversación que ninguna reparó en el hombre que había entrado en la pastelería.

—¿Qué le sirvo, caballero? —preguntó Lea al recién llegado.

—Un café. —Ella se lo preparó enseguida y se lo llevó a una mesa donde se había sentado—. Quisiera hablar con Maya, esperaré a que no esté tan ocupada.

Lea soltó una risita que llamó la atención de la dueña de la pastelería. Esta se giró y se le quedó el aliento atascado en la garganta al verlo allí. ¿Es que no había dejado suficientemente clara su posición? Cogió aire con fuerza y lo soltó poco a poco para no hacer un espectáculo allí mismo. Sus ojos no se apartaban de otros ambarinos que la miraban sobre el borde de la taza del café que estaba bebiendo.

—Señoras, tendréis que disculparme, el deber me llama. —Se excusó Maya con sus clientas. Se levantó y se dirigió hacia la mesa que él ocupaba—. Un poco lejos de Londres, ¿no? ¿Qué te trae por aquí?

—Tú.

Maya notó que las piernas le temblaron, nunca habría esperado aquella respuesta.

—Si has venido a seguir donde lo dejaste, ya puedes coger la puerta.

—No voy a ir a ningún lado hasta que hayamos aclarado lo nuestro.

—No hay nada nuestro.

—¿Te apetece dar un paseo? —señaló él al ver que había más de una persona pendiente de lo que decían. Ella miró y sonrió a las mujeres—. Vamos.

Ninguno de los dos habló hasta que no estuvieron lejos de miradas indiscretas.

—¿A qué has venido, Philip? —habló ella poniéndose las manos en los bolsillos.

—¿Te han gustado las flores?

Ella clavó la mirada en él, recordó lo que ponía la tarjeta y que iba sin firmar.

—Debí imaginar que eran tuyas al no llevar firma.

Él apretó los dientes haciéndolos rechinar, había imaginado que si lo hacía ella las tiraría a la basura.

—¿Estarían ahí si hubiese firmado la tarjeta?

—No.

—Siempre has sido sincera, muy directa. Es algo que admiro en ti.

—¿Has venido a dorarme la píldora? —Maya se detuvo y clavó la mirada en él.

—No, he venido a hablar y espero que me escuches.

Las palabras de él fueron dichas como una petición y ella se extrañó de no oír la arrogancia que solía acompañar su voz. Aun así, no se dejaría engañar, no por él. Ya sabía del pie que cojeaba.

—Pues ya estás tardando, no tengo todo el día. Tengo trabajo.

Él se puso las manos en los bolsillos de los vaqueros que llevaba ese día. Atuendo raro en él, que siempre vestía de punta en blanco, con trajes de marca. Su jersey de lana de cuello vuelto de color blanco roto marcó el movimiento de su musculoso pecho cuando cogió aire con fuerza.

—Me equivoqué, no debería haberme ido a Londres.

—Eso tiene fácil solución, ve a ver a tu jefe y dile que mande a otro, estoy segura de que no le costará encontrar a quien esté dispuesto a ocupar tu puesto —lo interrumpió ella.

—¿Puedo continuar?

—Sí, por supuesto. Lo que no entiendo es por qué me cuentas eso a mí.

—Si te callas, llegaré al meollo de la cuestión.

—Mi paciencia pende de un hilo, termina pronto o me vuelvo al trabajo.

Que ella se mostrara tan poco propensa a escucharlo lo sacaba de sus casillas; no obstante, entendía que no estuviera receptiva. En París se había comportado como un verdadero imbécil.

—Me fui para alejarme de ti.

Los ojos de Maya se abrieron sorprendidos, no podía creer lo que estaba escuchando.

—¿Qué dices? ¿Qué te hice para que tuvieras que irte? —La voz de ella sonó estrangulada.

—Convertirte en una mujer excepcional, guapa, inteligente e independiente. Y yo empecé a desearte. —Maya se había quedado sin palabras y él aprovechó para sacar todo lo que albergaba su corazón—. Sentía cosas por ti que no creía correctas, eras como mi hermana pequeña, y mi cabeza me decía que no era normal advertir lo que palpitaba en mi corazón. Me fui para alejarme de la tentación… pero no funcionó. Allí las mujeres me buscaban y yo solo pensaba en ti, resultaba patético. Cuando volví a verte, en París con Diamond, se me cruzaron los cables. No podía soportar que estuvieras con él, y me comporté como un gilipollas. Te monté un cirio que no merecías, hablaban mis celos. Lo siento, perdóname.

Ella estaba anonadada con lo que él decía, se había ido por su causa, para olvidarla, había algo en esa historia que la estaba molestando.

—¿Y Diane?

Philip sonrió cuando oyó la pregunta.

—Nos dimos un beso y me preguntó si estaba casado. Notó que mi corazón estaba ocupado.

—¿Y se convirtió en tu amiga del alma? ¿En tu consejera?

—Algo así.

«Bonitas palabras», pensó Maya, ¿podía creerlo? Necesitaba espacio, con él tan cerca no podía hacerlo.

—No sé si puedo creerte. Desde que abrí la pastelería que te convertiste en una espina, cambiaste. Te dedicaste a restregarme tus conquistas por la cara día sí, día también. No sé qué pensar, te has convertido en un desconocido para mí. Mi amigo, el que siempre me chinchaba, ha desaparecido, te has transformado en otro hombre, ya no sé quién eres. Déjame, necesito… —Maya se giró para marcharse al notar que se le humedecían los ojos.

Philip la cogió por el brazo para impedir que se alejara y notó que se estremecía.

—Te estoy diciendo que te amo, que me enamoré de ti y no entendía esos sentimientos. Eran tan nuevos para mí que no sabía qué hacer. —Tiró de ella y la giró hacia él. Al ver la acuosidad en sus ojos, la envolvió entre sus brazos—. Cariño, no llores, he venido a abrirte mi corazón, a decirte que te necesito en mi vida, que sin ti nada tiene sentido. —Bajó la cabeza y la besó con suavidad, notando en sus labios el sabor salado de las lágrimas. Muy despacio, ella reaccionó a su caricia y se dejó llevar por lo que sentía por él. Entrelazó los brazos por la fuerte nuca y se apretó contra el pecho musculoso, profundizando en ese beso y en el sentimiento que encerraba. Él se separó y clavó la mirada en los labios temblorosos y la subió hasta los ojos—. No importa que yo esté en Londres y tú aquí, te has convertido en mi corazón, en mi alma, y por muchos kilómetros que nos separen, te llevo conmigo. No puedo dejar de pensar en ti, eres parte de mí. Te quiero, y por este amor que siento voy a renunciar a mi trabajo en Londres para estar a tu lado. No concibo la vida si no te tengo junto a mí.

Maya estaba como hipnotizada bajo la mirada de aquellos ojos ambarinos, lo que acababa de decirle se estaba adentrando en su corazón y sentía que bombeaba errático. Unas cosquillas en su estómago le anunciaban la presencia de esas mariposas que tan bien recordaba. Toda ella estaba reviviendo, era como si en ese momento fuese capaz de volar.

Philip se sintió sacudido hasta la médula al tenerla entre sus brazos, tan dispuesta. Se separó, la miró a los ojos y lo que vio estuvo a punto de postrarlo de rodillas, ella le expresaba su amor en aquellas lagunas plateadas. La alegría lo inundó de arriba abajo, y esa parte de él que disfrutaba chinchándola salió a la luz.

—Dime que no quieres volver a verme y me alejaré para siempre. No volverás a saber de mí —habló muy serio, aunque se regocijaba al reconocer los sentimientos que ella no podía ocultar.

—Tú eres todo mi mundo. —Maya le devolvía las palabras que él había escrito en la tarjeta de las rosas. Era su forma de decirle que lo amaba, la misma intención que había tenido él al mandársela.

—¿Estás segura?

—Más que cuando puse la pastelería. Te amaba entonces y seguiré haciéndolo hasta que me vuelva una pastelera rolliza.

—A la que yo seguiré amando hasta mi último suspiro.

Volvieron a besarse sin importarles que los transeúntes se los quedaran mirando y sonrieran ante el amor que expresaban con su abrazo.

Epílogo

La aventura de Maya en París dio un resultado que nunca había esperado. Tuvo que alquilar un local más grande para poder servir todas las comandas que llegaban desde toda Francia. Contrató a pasteleras y ayudantes, y su negocio floreció como nunca imaginó.

Philip volvió a Rennes, allí tenía todo lo que quería, a la mujer que amaba. Se instalaron en el pisito de arriba de la pastelería y sus días estaban plagados de muestras de amor. Él se reía de sí mismo cuando se encontraba llamándola a cualquier hora del día solo para escuchar su voz y decirle que la echaba de menos.

—No hace ni dos horas que te has ido a la oficina —clamaba ella cuando la cogía en medio del trabajo.

—Siempre te añoro cuando no estás a mi lado.

—Pues ven a hacer tartas y no me perderás de vista. —Se guaseaba ella.

—Uf, cariño, no creo que sea buena idea, con toda esa crema que tienes por ahí, te embadurnaría de la cabeza a los pies y…

—Vale, vale, calla, que me estás tentando.

—¿A que te imaginas lo que haría con mi lengua? —La voz de Philip se volvía seducción pura y dura.

—Sh, no sigas, acabo de estropear un cupcake, me desconcentras.

—No, no, lo que estoy haciendo es excitarte. Estoy seguro de que cada vez que mires la nata, pensarás en lo que haremos esta noche. —Maya notó que se humedecía y apretó las piernas—. Ahora tengo que dejarte, cariño, ha entrado tu hermano y ya está poniendo caras raras. Te quiero.

Al cortar la llamada, Maya estaba sofocada. ¡Cómo había cambiado su vida en poco tiempo! Tenía un negocio próspero y un hombre al que adoraba. Era un bribón, lo reconocía, pero no lo amaría con locura si fuera de otro modo.

Aitor había sido el elegido para dirigir la oficina de Londres, se iba en unos días y estaba poniendo al corriente a Philip de sus casos.

—Pórtate bien, recuerda, sé sutil, deja que sea el cliente el que pida otro abogado, limítate a mostrarle que tiene pocas probabilidades de ganar el caso, y él mismo querrá llegar a un acuerdo con la acusación o que lo represente otro.

—En eso eres un experto, ¿verdad?

—Claro, tú y yo sabemos que hay muchos sinvergüenzas que se aprovechan de las amistades. Tratarán de comprarte.

—No estoy a la venta. Ya sabes que mi prioridad es la justicia.

—Así me gusta. Ahora háblame de John y Christopher. —Se interesó Aitor por los dos abogados que tendría bajo su mando en Londres.

—Qué te voy a decir, son buenos profesionales, y tan tarambanas como nosotros… bueno, como tú. Yo estoy fuera de circulación.

—Sabes, he estado en contacto con Diane.

—Una mujer muy inteligente y lista —alabó Philip a la enóloga que le había abierto los ojos.

—¡Interesante!

Por la mirada de su amigo, Philip sospechó que entre esos se estaba fraguando algo más que una simple amistad.

Nota de la autora

Ya sabéis que este relato es de ficción, entonces no hace falta que os recuerde que todo posible parecido con la realidad es pura coincidencia.

Me lo he pasado bien entre las tartas de Maya y el cacao mental de Philip. Espero que vosotr@s también.

Desde aquí os anuncio que hay dos personajes secundarios que me están comiendo la oreja y que voy a darles salida si no quiero que me la muerdan, ja, ja, ja. Esta vez será a través de un viaje por los canales del Loira, donde visitaremos castillos y conviviremos con el capitán del barco que nos conducirá a los malos entendidos.

Si a ti también te ha gustado, házmelo saber en cualquier red social.

Facebook: Marian Arpa

Instagram: @marian_arpa

Twitter: Marian Arpa15

Y si quieres saber más sobre mí, te invito a mi blog: marianarpa.wordpress.com

Los escritores nos alimentamos de vuestros comentarios. Muchas gracias.

Agradecimientos

Mi primer agradecimiento, como siempre, es para Lola Gude, la mujer excepcional que siempre tiene una palabra amable y de aliento. Quien me dice: «Adelante, hazlo». La que me anima a darle a la tecla, y que siempre está ahí. Con la que puedo contar en cualquier momento y circunstancia. ¡Gracias, Lola, eres lo más!

A mi familia también tengo mucho que agradecer, sobre todo a mi marido, que respeta mis horarios de trabajo, por intempestivos que sean. ¡Te quiero, cariño!

A mi hija Nuria, me encanta ver esa mirada de satisfacción y alegría cuando hablamos de esta pasión mía por escribir.

Y no quiero olvidarme de ti, que estás leyendo estas palabras, sin vosotras mi sueño no sería posible, así que ¡muchísimas gracias por leer!

Marian

MARIAN ARPA (Reus, Tarragona, España) es el seudónimo con que María Antonia Ariño Parra firma sus novelas románticas. Vive en Reus, su ciudad natal, con los tres amores de su vida: su marido y sus dos hijos.

Su afición por la lectura la llevó a leer todo lo que caía en sus manos desde muy joven, hasta que un día la novela romántica la atrapó, y sumida en relatos de castillos y damas en apuros, Escocia, Irlanda e Inglaterra, pensó que también podía haber historias de amor actuales. Desde ese momento, dejó volar su imaginación y empezó a escribir.

En 2015, Arpa dio el salto de la publicación amateur a la profesional con su novela Pasión incontrolada. Desde entonces han visto la luz otros títulos como Todo empezó con un beso, Luchando contra sus fantasmas o Mi diosa pelirroja, entre otros.