UN CUENTO DE LA SELVA

Para los niños que piden un cuento antes de dormir.

Ilustraciones de Begoña y María Teresa Echeverría Sánchez

UN CUENTO DE LA SELVA

INDICE

En el poblado.

Personajes más distinguidos de la comunidad.

La nueva hechicera.

Las guerreras “Niebla”.

El ataque.

Vuelta a la normalidad.             

I – EN EL POBLADO.-

Érase una vez una pequeña aldea situada en el frondoso corazón esmeralda de la selva africana conocida como Pota Bota, que quiere decir en nuestra lengua, “pequeño pueblo danzante bañado por luz de luna en cuarto menguante”.

El poblado estaba formado por alrededor de una veintena de cabañas hechas de adobe, con ese típico color ocre que presenta la mezcla del barro con excrementos secos de búfalo y trocitos de paja. Los tejados se ajustaban a las casitas como gorras con visera, eran circulares y protectores, de un intenso color verde jugoso. La techumbre vegetal fabricada con hojas de palmera diestramente entrelazadas entre sí hacía que el agua de la lluvia, que siempre se precipitaba desde el cielo en forma de cascadas, tuviera verdaderas dificultades para colarse en el interior de las viviendas.

Todas las casas eran pequeñas y portátiles. Durante el día aparecían colocadas en un círculo perfecto alrededor de un gran árbol de un grosor y una altura inimaginables. Su copa se perdía en el techo selvático, por lo que nadie que lo mirara atentamente sabría decir cuanto media. Y repito estas tres palabras “durante el día”, porque por la noche las cosas cambiaban considerablemente, como veremos más tarde.

Las hojas de este magnífico ejemplar arbóreo eran de un tono azul plateado, pequeñas y duras, y brillaban espectacularmente a partir del atardecer; sus flores de un añil eléctrico y del tamaño de una mano, se iluminaban espectralmente bajo la luz de la luna. Era un árbol muy especial y querido, no solo por su aspecto singular y por ser considerado sagrado por todos los habitantes del pueblo, sino porque producía un único e insólito fruto redondo y blanco, como un huevo, cada muchos años. Nadie sabía bajo qué reglas se daba esta extraña circunstancia, pero curiosamente siempre coincidía con la elección de una nueva hechicera.

Alrededor de las construcciones se extendía un alto muro vegetal de troncos y hojas, formado por lianas, helechos y musgo, que los protegía de las fieras, de miradas curiosas o de visitas indeseables. Esta pared viva y palpitante, en la que anidaban, entre otros, mariposas, loros, tucanes y pequeños monos, les hacía parecer invisibles a simple vista. En la verde tapia que los circundaba se abría una sencilla puerta fabricada del mismo material vegetal e invisible, que permitía el acceso o la salida de los individuos que vivían allí o de las personas que venían del exterior.

En torno a la aldea y a pocos días de marcha se ubicaban cinco pueblitos más, arropados por el verdor y la frescura del techo selvático. Aunque no eran ni mucho menos tan especiales como Pota Bota.

II – PERSONAJES MÁS DISTINGUIDOS DE LA COMUNIDAD.-

El portón exterior o frontera estaba custodiado por el portero de la tribu, Ton Pom Póm cuya traducción era la siguiente, “guardián sentado detrás de la gran puerta”. Destacado miembro del poblado, era considerado uno de los trabajadores más sobresalientes por su gran labor, hartamente demostrada, en librar a sus congéneres de personajes insidiosos y sin escrúpulos. Siempre había gente deseosa de visitar este diminuto pueblo por una u otra razón, bien por hacer negocios, pedir audiencia a las poderosas mandatarias del lugar o por el simple placer de conocer nuevos horizontes.

El guardián, de un solo vistazo, decidía si los visitantes podían acceder o no al corazón de la aldea. Pom Póm se sentaba en un gran tronco de baobab, cortado a la medida de sus largas piernas, esperando pacientemente la llegada de los forasteros. El insigne personaje protegido por el resistente portón, escudriñaba el exterior a través de una mirilla, ubicada a la altura de los ojos, por la que controlaba en todo momento la larga cola de gente que se apostaba a la entrada del poblado.

El experto vigilante aplicaba el siguiente procedimiento: primeramente se sometía al forastero a un concienzudo examen visual. Si éste resultaba de su agrado, pasaba a la siguiente fase en la que se le hacía un minucioso interrogatorio.

La indumentaria de Pom Póm se componía de un hermosísimo pellejo de búfalo, que se confundía con el color ébano de su piel. Se tocaba la cabeza con los cuernos de hueso de este gran mamífero cazado cuando era apenas un niño. Su gran estatura y su agrio carácter hacían de él un temible adversario.

Así había ocurrido con el vendedor de pieles esa misma mañana e, incluso, con el lechero ambulante.

─Ton Pom Póm, vengo a vender mis pieles. ¡Déjame pasar por favor!─ Pidió el mercader.

─El hueso del pelo está roñoso, y tus sandalias huelen a caca de elefante. Portando estos objetos no te abriré la puerta. ¡Quítatelos!─ Replicó el guardián airadamente.

En ese momento llegó el lechero cargado con dos grandes cántaros a la espalda, se detuvo delante de la puerta y gritó:

─Ton Pom Póm, soy el lechero. ¡Déjame pasar por favor que llevo mucha prisa!

─¿Qué leche traes hoy, lechero?─ Preguntó el portero.

─Hoy es de jirafa, recién ordeñada.─ Respondió el vendedor.

─De jirafa ¿eh? ¡Hummm...! ¡Me apetece! ¡Pasa!.

El lechero entró en el poblado, dejando atrás al peletero.

─¿Puedo pasar ya?─ Inquirió el vendedor de pieles, habiéndose quitado el hueso mugriento del pelo y las sandalias sucias.

─Las pinturas de tu cara hoy están muy azules, me hacen daño a la vista, si quieres entrar, tendrás que hacer algo al respecto─ Exclamó el guardián con voz atronadora.

Después de la cara, fueron las rodillas las que no pasaron el puntilloso examen y más tarde los pendientes. Así transcurrió gran parte de la mañana para muchos de los sujetos que aguardaban delante de la puerta, restregándose, poniéndose y quitándose prendas, siguiendo al pie de la letra las estrictas indicaciones del portero. Hacia el mediodía salió el lechero después de vender sus cantaros de rica crema.

Por fin fue autorizada la entrada al poblado del peletero: borradas las pinturas que decoraban su piel y habiendo dejado en el exterior las sandalias, el hueso del pelo, y los pendientes. Entre los fardos de pieles que acarreaba sobre su espalda brillaban sus manos recién aceitadas con las uñas perfectamente pulidas en la corteza de un miombo, árbol que crecía abundantemente en toda la selva. Para obtener el permiso definitivo del portero tuvo que hacerse también la manicura.

Pero en realidad el personaje más importante de la aldea era sin duda alguna la reina Manda Mundo o “mujer lista que gobierna con astucia de pantera”. Sobresalía entre los demás, aparte de por su inestimable inteligencia, por ser la más alta de las mujeres, campeona en tiro de cerbatana, fuerte y atlética, madre de ocho niñas y un niño, con un poder de organización y dotes de mando que hacían correr despavoridos a todos sus súbditos de un lado a otro cumpliendo sus tareas con presteza sin igual.

Su grito de convocatoria tribal era famoso en las aldeas vecinas, ya que en más de una ocasión fue confundido con el alarido histérico de las hienas.

Organizaba la vida cotidiana de los integrantes de la población por medio de un tablero, mandado construir bajo sus estrictas indicaciones, en el que aparecían representados todos los habitantes del pueblito, en forma de graciosas figurillas de barro cocido, en las que se podían reconocer fácilmente a cada uno de los nativos de la aldea. Todas las mañanas, justo al lado de estas diminutas estatuas, la mandataria adjuntaba un palo, anzuelo, saco, piedra o cucharilla. Con estos símbolos se indicaba la profesión a desempeñar ese día concreto, es decir, cazador, pescador, recolector, molinero o cocinero, respecto a sus súbditos. Los mayores no realizaban tareas fijas. Esto les mantenía adiestrados para efectuar cualquiera de los trabajos que se practicaban diariamente como cazar, pescar o arar algunas tierras robadas a la selva. De esta forma, aunque algunos resultaran heridos o desaparecidos, la aldea se conservaba suficientemente abastecida.

Los niños, tanto chicos como chicas, siempre se les asignaban los trabajos de recolección hasta que alcanzaban los once años, momento en el que eran distribuidos como aprendices de los mayores. La tarea de cosechar y rebuscar era tomada muy en serio por los infantes, trayendo al poblado todos los frutos, bayas y miel que encontraban a su paso; la mitad acarreada en sus alforjas de fibra de coco, y la otra en sus estómagos. Los chavales mayores enseñaban a los más pequeños, y de este modo mantenían la despensa de la comunidad llena de raíces, frutos y otros alimentos.

El otro cargo más relevante en esta minúscula sociedad era, sin duda, el desempeñado por la hechicera Maga Chunga o “poderosa mujer bola que hace bailar casas y reír enfermos”.

La silueta de aquel cuerpo globuloso se reconocía desde lejanas distancias. Se asemejaba a una enorme y perfecta esfera, de la que sobresalía una gorda cabeza, que se unía al tronco por una abundante papada, y unos piececillos diminutos atornillados a sus cortas y rechonchas piernillas, que le permitían dar unos pasitos cortos y rápidos, caminando a un ritmo de nalgas danzarinas inimitable.

Pero la parte más curiosa de su anatomía resultaba ser su cara, del tamaño de una torta de mijo, redonda, luminosa, con unos gigantescos, chispeantes y oscuros ojos que sonreían junto a su boca de gruesos labios, casi enterrados por dos abultados carrillos. La nariz chata y esférica en forma de castaña pilonga, se pegaba al rostro dándole una expresión de simpático dibujo animado.

Los brazos dotados de vida propia, se movían en todo momento arriba y abajo, dando la impresión de ir saludando a algún conocido. Sus dedos rechonchos y regordetes, cubiertos de vistosos anillos de metal, emitían ruidos cantarines al chocar entre sí.

La mágica mujer tenía el don inigualable de la risa fácil, y con esta técnica sin par curaba a todos los enfermos de la aldea, incluso a los que se habían roto algún hueso. En estos dolorosos casos practicaba la carcajada mojada, es decir, la bruja se volvía de espaldas al enfermo y se encajaba en la cara una de las máscaras que llevaba entre sus pertenencias; acto seguido, se volvía y emitía una serie de sonidos, crujidos y pequeños grititos que hacían que el paciente comenzara a reírse a carcajadas con grandes lagrimones rodando por las mejillas. Instantes después, el enfermo caía en un sueño profundísimo, y cuando despertaba se encontraba curado y de muy buen humor.

El poder de la maga era tan prodigioso que cuando dormía, con cada ronquido que lanzaba, se originaban pequeños tornados, provocando que las casas del poblado cambiaran de lugar. Nunca se sabía donde estarían las viviendas al amanecer, si al lado del río, en el centro de la plaza, colgando de la empalizada vegetal o encaramadas a las ramas del árbol del poblado. Era tan peligroso levantarse a hacer aguas por la noche, que cada habitante dormía con su orinal junto a la cama.

Otro de los personajes dignos de mención en este curioso pueblo era el de la enterradora Pumba Tumba o “mujer hábil con la pala”, encargada de recoger y enterrar las cenizas de los finados. Cuando la vida de algún habitante del lugar llegaba a su fin, a los pocos segundos de haber fallecido, se convertía en un montoncito de cenizas. Pumba Tumba ayudándose de una escobita y un cuenco, hábilmente conseguía reunir hasta la última motita de polvo del individuo desintegrado. A continuación y con gran solemnidad procedía a hacer un pequeño agujero bajo el enorme árbol de la aldea, con su pala de plata, e introducía las cenizas en él. Este interesante ritual lo amenizaba con cánticos guturales, estornudos y algún que otro escupitajo. Los asistentes a la ceremonia, invariablemente venían acompañados de tapones en los oídos y hojas de plátano, a modo de chubasquero, con el fin de protegerse de los miasmas que iba salpicando la celebrante.

La vida seguía felizmente en la pequeña aldea hasta que un acontecimiento oscureció, igual que un gran nubarrón negro, la rutina de sus habitantes. La hechicera anunció con voz de trueno que iba a morir en ese instante, y acto seguido, soltando una gran carcajada, se desintegró en un pequeño montón de ceniza. Pumba Tumba entró en acción rápidamente y los restos de la redonda bruja quedaron sepultados a los pies del árbol sagrado, mientras los pobladores se miraban con temor.

III – LA NUEVA HECHICERA.-

El pánico se extendió como un rayo por todo el poblado. ¿Qué iba a pasar ahora que la poderosa mujer les había dejado? Todos se quedaron sin habla, se miraban unos a otros sin saber qué hacer, hasta que se oyó el alarido de convocatoria de la reina de la tribu.

Manda Mundo, la más poderosa, los llamaba a una reunión urgente. En pocos minutos se congregaron en torno al árbol sagrado. Todos los que allí estaban se percataron de que algo colgaba de una de las ramas del espécimen, un extraño fruto blanco, que reverberaba y se mecía con la suave brisa del atardecer.

La reina les habló en los siguientes términos:

─Muchas cosechas de bananas han pasado e incontables generaciones de ñus han nacido desde que fue nombrada nuestra última hechicera. Ella estaba aquí antes de que naciéramos todos, era la anciana más sabia y vieja de nuestra tribu, y también la más poderosa de todo el territorio. La echaremos mucho de menos, sobre todo por las noches. ─ Exclamó sin poder contener una sonrisa.

─Ha llegado la hora de elegir a otra mujer para que ocupe su cargo.

Nada más terminar estas proféticas palabras, tres adolescentes salieron despedidas de entre las filas de las personas congregadas. Arrastradas por una fuerza invisible, las chicas fueron conducidas hasta el mismo tronco del árbol de la plaza. Sus caritas morenas aparecían pálidas del susto, y en sus boquitas se dibujaba la “o” de sorpresa. Sin osar moverse un ápice, se quedaron esperando a que ocurriera algo terrible conteniendo la respiración. Segundos después, empujadas por intangibles manos, comenzaron a dar vueltas alrededor del majestuoso ejemplar. A los pocos momentos las muchachas ya se movían con suavidad y a paso regular, incluso disfrutando del baile que estaban obligadas a protagonizar.

El fruto del árbol, ese extraño huevo blanco, repentinamente comenzó a balancearse a un lado y al otro, cada vez con más brío, hasta que salió disparado hacía una de las cabecitas adolescentes que saltaba alrededor del tronco: ¡Plaf! El choque dejó aturdida a la joven en cuya frente rebotó el objeto haciendo que parara su frenética danza. Todos pudieron ver que del albo fruto aplastado comenzó a salir una especie de neblina turquesa que fue envolviendo a la chica de pies a cabeza.

La muchedumbre no quitaba ojo a lo que estaba sucediendo. Pasaron unos minutos, que se hicieron eternos, y por fin con un suspiro de alivio vieron que se disipaba el extraño polvo. La joven elegida por el árbol dio unos pasos hacia la multitud, con paso seguro, recorrió las filas de paisanos, examinando con interés cada rostro, estudiándolos con una desmedida concentración.

Los vecinos mudos e inmóviles como estatuas de sal esperaron pacientemente una señal del poder de la adolescente. Una ligera sonrisa comenzó a curvar los labios de la chica, después se convirtió en una risa apagada y algo tímida al principio y acto seguido desembocó en una gran carcajada contagiosa. A través de los lagrimones que le nublaban la vista pudo adivinar a los moradores de la villa retorciéndose de risa. Algunos de ellos caían sentados al suelo sin poderlo remediar, otros bocabajo dando golpes con los puños en la tierra, mientras se deshacían en risotadas. Los más pequeños aplaudían entusiasmados sin entender muy bien la causa de tanto jolgorio.

Manda Mundo, restregándose las lágrimas y haciendo un esfuerzo por parar de reír, consiguió ponerse en pie y con estas palabras se dirigió a su pueblo:

─Como veis, ya tenemos hechicera. Su nuevo nombre será Totón Jajá o “risa poderosa por golpe de huevo de árbol”.

Todos jalearon durante un buen rato a la joven bruja. Felices y contentos regresaron a sus tareas, no sin dejar de preguntarse si la poderosa adolescente haría bailar las casas del poblado cuando estuviese dormida.

Totón Jaja, como era costumbre en su nueva condición de adulta, tomó posesión de su insólita cabaña, la que perteneció a la vieja Maga Chunga e hizo algunos arreglos. Tiró viejas máscaras que estaban medio comidas por las termitas, sacó de la casa arcaicas estanterías desvencijadas y montones de hierbas que no conocía. Armada de una potente escoba espantó al ejército de murciélagos que vivía desde hacía años en el techo de la construcción. Después barrió de polvo y porquerías el suelo. Luego fregó tarros, cuencos y marmitas y para finalizar decoró su nueva vivienda con multitud de luciérnagas que recolectó de las plantas del muro. Agotada por el esfuerzo y por tantas emociones desconocidas, se acostó en su nueva cama de hojas de banano. Antes de caer dormida, pensó en lo mucho que echaba de menos a toda su familia, en especial a sus cuatro hermanos y hermanas ¡Qué sola se sentía!

La noche cayó sobre el poblado, que adormecido por el murmullo de los monos y los pájaros, se fue silenciando poco a poco. El portero de la tribu, como buen guardián, fue el último en acostarse, después de haber atrancado convenientemente el portón, y habiendo dejado la alarma conectada. Ésta consistía en una larga cuerda, muy tirante, que ataba desde el pomo del portón hasta el dedo gordo de su pie. Si la enorme puerta era forzada, inmediatamente un fuerte tirón sacudía su extremidad, con tanta potencia, que el guardián salía despedido de su cama cayendo al suelo con gran estrépito, garantizando de este modo un despertar instantáneo.

El sueño fue intranquilo para todos los aldeanos aquella noche; algunos se levantaron y valientemente se arriesgaron a salir a orinar al exterior. No tuvieron ningún problema. Las casas estaban demasiado quietas, ni siquiera se agitaban con la brisa nocturna. Volvieron a sus camas y tardaron en conciliar el sueño. Echaban de menos las sacudidas y temblores que provocaban los ronquidos de la vieja hechicera.

La mañana llegó cargada de sol, aullidos, silbidos y calor, mucho calor. Restregándose los ojos de sueño, los pobladores fueron saliendo de sus chozas para tomar el desayuno. No habían pasado ni dos segundos desde el amanecer cuando se oyó el primer grito, siguió otro, y otro más. Corrieron los uno y los otros en auxilio de los que chillaban histéricos. Cuando los alcanzaron, vieron asombrados que los pies de los que vociferaban aterrados presentaban un llamativo color rosa chicle. Los pobres se frotaban y frotaban con estropajos sin conseguir quitarse ni un ápice del misterioso tinte. Ya todos reunidos en presencia de la reina y la hechicera, pudieron comprobar que la totalidad de los habitantes de la aldea, incluidos los bebés, tenían los pies teñidos de púrpura.

La hechicera reconoció su primer reto como una señal para mostrar su recién estrenado poder, y envalentonada se concentró para encontrar la mejor solución. Observando, palpando y husmeando aquí y allá fue recogiendo los ingredientes con los que preparó una poción mágica, compuesta de anémonas silvestres, musgo y bayas rojas. A todo esto le añadió unos cánticos de su invención para dar más solemnidad al momento. Puso al populacho en fila de a uno, y los animo a tragar el bebedizo que funcionó al instante e hizo que sus pies recuperasen su tono habitual.

Casi perdida la mañana, con tanto ir y venir, tomar la pócima y esperar su efecto, la reina que no acostumbraba a tal derroche de tiempo, puso un par de vigilantes ante la puerta de la nueva bruja. Algo extraño estaba ocurriendo allí, el asunto de los pies teñidos de rosa le hizo sospechar que el origen de todo aquello no podía ser otro que la cabañita de las luciérnagas.

El atardecer vino con rapidez ese día, y con la llegada de la oscuridad, la aldea poco a poco se sumió en sus bien ganadas horas de descanso. Las guardianas que custodiaban a la hechicera se pasearon arriba y abajo para no caer dormidas. En el cielo aparecieron las primeras estrellas. La luna en todo su esplendor de dama blanca, alumbraba cada minuto de las horas que se gastaban lentamente. Mediada la noche, se oyeron murmullos en la cabaña custodiada; las guardianas se asomaron silenciosamente y de puntillas se colaron hasta alcanzar la cama de la hechicera. Nubes de vapor escarlata salían de los oídos y de la nariz de la muchacha. Fueron testigos de que de vez en cuando la boca de la joven se abría en un bisbiseo de lamento, escapando de las comisuras de los labios chorros de gases púrpura. La brillante neblina avanzaba por el poblado cubriéndolo todo a su paso hasta alcanzar la altura de las rodillas. Las vigilantes observaron con asombro como sus piernas se volvían rosadas en un santiamén. Corriendo fueron a avisar a la reina.

Manda Mundo despertó a la joven bruja y le explicó lo que estaba sucediendo. La adolescente se quedó tan sorprendida por ser la causante de la marea rosa que no supo qué decir.

─¿Te encuentras bien, pequeña hechicera, hay algo que te hace sentir triste?

─Pienso mucho en mis parientes ─ Exclamó la joven ─ Echo de menos a mi familia, las charlas, las risas, incluso las peleas con mis hermanos. Eso es todo-

─Es decir─ Replicó la reina─ Que te sientes sola ¿no es eso, pequeña?

─Sí, sabia reina ─ Contesto la joven. ─ ¡Nunca me había sentido así de mal!

La mandataria con un cariñoso empujón sacó a la maga de su casa mientras meditaba intensamente buscando una solución. Apenas salió, vio a sus bebés más pequeños jugando uno con el otro, chillando y pataleando. Los observó con detenimiento, eran un niño y una niña, la parejita intentaba atrapar una rana con sus rechonchas manitas ayudándose el uno al otro.

─¡Claro! ¡Eso es!─ Exclamó. Se le acababa de ocurrir una gran idea.

El alarido de convocatoria de Manda Mundo se dejó oír en toda la aldea y parte de la selva. Todos acudieron presurosos. Después de hacer un breve resumen de lo acontecido durante la pasada noche, explicó con grandes aspavientos los motivos por los que la maga adolescente, cuando dormía, se convertía en un gran aspersor de pintura colorista. Sin más preámbulos pasó a exponerles la solución:

─He pensado en lo que nuestra hechicera necesita para superar su soledad y es, sin duda, un marido─ Exclamó con su voz de barítono.

Una oleada de asombrosas interjecciones recorrió a los aldeanos.

─Puesto que en este momento, después de las fiestas de fertilidad, todos los jóvenes del pueblo están comprometidos, nombraré a cinco de vosotros como mensajeros para que, con la mayor rapidez, lleguéis a las aldeas vecinas, con el fin de solicitar candidatos que puedan servir de pareja a nuestra joven y poderosa bruja.

Dicho y hecho, con ese buen hacer que le caracterizaba, la reina nombró a los cinco corredores más veloces, que inmediatamente partieron a las poblaciones cercanas con los mensajes grabados a fuego en sus memorias. Atravesaron el portón a todo correr, que previamente había abierto a regañadientes Tom Pom Póm, dedicándole una mueca divertida. En esta ocasión y debido a la urgencia de la misión, habían sorteado el insidioso interrogatorio de partida del portero de la tribu.

Las siguientes noches fueron una mezcla de nieblas verdes, amarillas y azules. Lo peor llegó en la sexta madrugada cuando el humo se colaba por todas partes ocupándolo todo. Las personas y los animales de la aldea amanecieron de un rojo brillante de pies a cabeza que hería las miradas en su contemplación. Todos tuvieron que tomar la poción para ir recuperando sus tonos habituales. Esperaron con impaciencia la llamada de convocatoria de la reina, que según los más avispados, iba a tener lugar en breves instantes. Había muy buenas noticias que comentar y celebrar siempre que Tom Pom Póm dejara pasar a los emisarios de las mismas que se hallaban ante la entrada de la aldea.

En contestación a los mensajes urgentes enviados por la reina, se presentaron cinco candidatos, jóvenes, extraordinariamente fuertes y a cual más apuesto. Ante la puerta del poblado, cada uno de ellos fue analizado por el indómito guardián, quien juzgó que estaban muy sucios tanto ellos como los regalos que pretendían ofrecer a la prestigiosa hechicera. Sus ruegos fueron ignorados. No los dejó acceder al interior del pueblo hasta que no cumplieron todas las exigencias.

Los cinco pusieron manos a la obra en conseguir que su ofrenda, cuando fuera entregada, brillara con luz propia ante la poderosa adolescente a la que querían impresionar. Después de realizada esta tarea, se bañaron concienzudamente quitándose el polvo y el sudor que habían acumulado en los días de intensa marcha por la selva. Para terminar frotaron sus cuerpos con flores de lavanda que, a la sazón, crecían después de una noche de intensa llovizna. Relucientes y con la mejor de las sonrisas llamaron al portón nuevamente. Después del minucioso examen al que fueron sometidos por Pom Póm, mientras mascullaba entre dientes las palabras, “¡Niñatos, oléis como nenas!”, les fue permitida la entrada y, posteriormente, fueron conducidos al centro del poblado. De inmediato se oyó el alarido de convocatoria de la reina y todos los habitantes se reunieron en torno al gran árbol de la aldea.

La hechicera y la reina hicieron acto de presencia, cada una de las mujeres rivalizando en hermosura, ataviadas con sus más vistosos trajes emplumados.

Los jóvenes, visiblemente impresionados, se inclinaron ante ellas y fueron mostrando sus presentes acompañados de la mejor de sus sonrisas blancas y llenas de dientes. El primero traía un pequeño elefante, apenas un bebé, que no hacía más que barritar llamando a su mamá. Fue llevado inmediatamente a las cuadras donde le administraron un gran biberón de leche de búfala. El segundo y el tercer candidato dejaron a la vista, después de quitar la tela que las cubría, sendas jaulas de bambú y fueron extrayendo uno por uno, una preciosa colección de pájaros amaestrados, a cual más vistoso y cantarín. Los plumíferos hicieron las delicias de los más pequeños que jugaban con ellos y les daban de comer trocitos de pan.

El cuarto solicitante sacó de una bolsa una admirable piel de león que exhibía las afiladas garras del rey de la selva brillando en cada una de las patas. Con exagerados ademanes extendió el pellejo a modo de alfombra ante las damas, y para su sorpresa, hizo las delicias de la reina que sin esperar un segundo se lo ajustó a los hombros con coquetería. En cambio la hechicera no pasó de expresar nada más que una tímida sonrisa. Pero el que causó una verdadera conmoción fue el quinto aspirante que, de un pequeñísimo saco, extrajo unos trocitos de carbones de los más bellos colores, y con ellos decoró con expertos trazos una pulida lámina de madera que llevaba preparada para la ocasión. La imagen de un soberbio gorila cobró vida entre el follaje de tiza verde del dibujo, mirándolos fijamente con sus ojos de polvo azabache.

Asombrada y encantada, la hechicera se deshizo en sonrisas, mostrando clara inclinación por el artista de los carbones de colores. No obstante y con el fin de asegurar su elección, pidió que se realizaran dos pruebas más a los muchachos. La primera consistía en averiguar si eran duchos en el arte de la danza, destreza a la que la doncella era muy aficionada. Los músicos tomaron sus tambores y empezaron a tocar. Los jóvenes siguiendo el ritmo empezaron a moverse, a saltar y danzar con mucha gracia imitando con sus movimientos y gestos a muchos animales de la jungla. La gente los aplaudía y jaleaba al son de la música. Se consideró suficientemente probada la valía de todos los participantes en esta destreza y se pasó al siguiente experimento.

La prueba tuvo lugar fuera del poblado. Los nativos, aunque no eran un número considerable, armaron tan singular algarabía que parecían un ejército al borde de presentar batalla. El grupo en cuestión acompañó a los jóvenes hasta un pintoresco precipicio cercano al poblado. La dificultad consistía en que la separación entre las dos orillas de oscura obsidiana no se podía saltar sin la ayuda de alguna herramienta. Había que idear la forma de llegar al otro lado, con la mayor rapidez, sin caer en las aguas del fondo del barranco infestadas de hambrientos cocodrilos. Tres de los participantes se echaron atrás, la caída era mortal, y el miedo los hizo desistir. El cuarto muchacho, demostrando ser un hombre de recursos, se untó el trasero de pintura roja y provocó a un búfalo que se encontraba pastando por allí cerca. El animal, bastante molesto con la interrupción de su comida, cogió velocidad en la carrera acercándose a la púrpura diana, asestando tal topetazo en las nalgas del joven que éste salió volando, con gran premura, hacia el otro extremo del precipicio. A indiscutible velocidad llegó al otro lado, pero con el trasero inflamado, todo el cuerpo magullado y con lágrimas en los ojos del escozor que sufría. Tuvo que ser atendido de inmediato por la nueva hechicera, que en un tris le dejó como nuevo.

El quinto y último joven, subiéndose a varios de los árboles selváticos recolectó unas gruesas lianas a las que frotó con una grasa especial que llevaba en un curioso tarrito. Acto seguido las fue enrollando cuidadosamente hasta conseguir que las cuerdas vegetales adoptaran la forma de una espiral. El tacto de las mismas era duro pero flexible como la goma. En un periquete se ató el par de muelles a los pies. Su salto fue tan espectacular que tuvieron que ir en su busca nada menos que al pie de las montañas Mironas, y traerle de vuelta al poblado a lomo de cebra.

Las damas cuchichearon entre ellas y, al fin, eligieron al joven de las tizas de colores y los muelles. La reina Manda Mundo a quien le gustaba poner nombres nuevos a sus súbditos decidió que a partir de ese momento el joven y futuro consorte de la hechicera se llamaría Yumbo Yamper o “saltador de muelles que decora con tizas de colores”. La ceremonia de unión de los jóvenes se celebró ya entrada la tarde. Todos reunidos festejaron el enlace de los novios. Comieron, rieron y bailaron. Y llegó el atardecer pintando cada rincón de oscuridad.

Fue una noche mágica, con chispas en el aire, lluvia de mariposas y como no, risas y carcajadas por doquier. Aparte del suave balanceo de las chocitas, que al fin se mecían rítmicamente al son de los sueños de la hechicera, todo estuvo muy tranquilo y los habitantes del poblado definitivamente pudieron dormir sin sobresaltos. El árbol sagrado extendió sus ramas sobre la casita de la nueva pareja y con un murmullo de sus hojas dio su aprobación a la nueva unión.

Varias lunas llenas después, la mitad de la aldea tuvo bebés, que fueron recibidos con gran alegría. La vida cotidiana seguía desarrollándose igual que siempre. Manda Mundo organizaba, Tom Pom Póm seguía fastidiando a las visitas, la enterradora continuaba haciendo agujeros en el árbol de la plaza, y Totón Jajá, se deleitaba haciendo modernos y novedosos tratamientos a sus pacientes.

La hechicera, poco a poco, iba aumentando su poder. Meditaba y se fundía en un gran abrazo con el hermoso árbol de la aldea; entraba a formar parte de él, transformándose en corteza y savia, escuchando las voces de los antepasados, que en forma de ceniza, vivían en su interior. Allí recibía los más preciados consejos para seguir creciendo en sabiduría y en el poder de cuidar a todos los habitantes del pueblito. Pero estaba ansiosa por ser protagonista de nuevos retos. Sabía que no tardando mucho algo iba a cambiar la rutina del poblado. Su percepción, ahora mucho más sensible y poderosa, intuía una siniestra nube que acechaba en el interior de la fronda.

IV – LAS GUERRERAS NIEBLA.-

Todo era tranquilidad y rutina en el poblado, los niños forrajeaban frutas entre las que se encontraban cocos, mangos, tamarindos y granos de café para tostar y mascar. Otros se dedicaban a moler mijo golpeando una piedra más pequeña contra otra de mayor tamaño en la que se había excavado un hueco; éste se rellenaba de semillas que se molían a golpes de roca como si se tratase de la mano de un mortero. La harina resultante se mezclaba con agua y aceite de coco, cocinándose a fuego lento encima de las piedras de cocinar, debajo de las cuales reverberaba un ardiente fuego.

Varios hombres estaban vaciando un gran tronco de baobab para hacer una canoa. La pesca era una de las fuentes de alimentación del pueblo y todos eran muy diestros a la hora de coger algún fruto plateado de las aguas del río.

Un pequeño grupo de aldeanos tejía una larguísima cuerda con las fibras secas de las lianas para fabricar trampas para pájaros.

Los cazadores trajeron varios antílopes. Ante los cuerpos sin vida de los animales expuestos en el suelo, los hombres dijeron unas palabras de agradecimiento por proveer de alimento a toda la aldea. Los herbívoros fueron despellejados y sus bellas pieles fueron curtidas para hacer vestidos. Parte de la carne se puso a asar en grandes espetones, el resto se colocó dentro de la choza ahumadero, donde se curaría mimada por el humo de maderas aromáticas.

Las búfalas fueron ordeñadas con destreza, poniendo especial cuidado en hacerlo lejos de sus siniestros cuernos. Un panal de miel fue saqueado atontando a las abejas con humo y robando hasta la última gota del riquísimo líquido ambarino. El resultado de este dulce asalto se tradujo en unos pasteles hechos de mijo y embadurnados con el rico unte que hicieron la delicia de todos ellos, sobre todo de los más pequeños. Así vivían en una feliz armonía entre ellos y la selva hasta que de la noche a la mañana todo cambió.

Los visitantes de aquel día trajeron unos alarmantes rumores de unos feroces ataques producidos por unas desconocidas llamadas Atacahumo o “Mujeres-niebla que embisten sin ser vistas”.

Según fueron contando varios testigos de sus ataques, era una tribu de mujeres guerreras, gobernada por una bruja imponente. Se proponían hacer suyo todo el territorio selvático, conquistando todos y cada uno de los poblados encontrados a su paso.

Varias aldeas habían sido destruidas y los habitantes que lograron escapar a tan feroces ataques, buscaban escondrijos lejos de su peligrosa influencia.

Lo curioso de estos asaltos consistía en que no se veía a las enemigas hasta el mismo momento en que comenzaba el ataque. Sólo una densa niebla de un olor pútrido era el preludio de sus incursiones, luego como fantasmas surgían de la nada y aniquilaban toda vida que se cruzaba en su camino con una ferocidad inusitada.

Nadie había logrado ver jamás la cara de ninguna de ellas, pero corrían terroríficos rumores sobre su aspecto salvaje y su desmedido tamaño. Sus huellas, dejadas tanto en la tierra como en los árboles, delataban a seres dotados de grandes pies, armados de terribles uñas y dientes.

Manda Mundo gritó convocando asamblea. Totón Jajá con su compañero Yumbo Yamper, hicieron su aparición en el círculo central. La reina después de exponer en breves palabras la situación tan peligrosa en la que se encontraban, arengó a todos los habitantes a defender su poblado. Solicitó de la hechicera su gran magia para ayudar a sus valientes guerreros.

El plan, perfilado por la dominante Manda Mundo, consistía en atraer a las horribles criaturas hacia el precipicio cercano al poblado. En el fondo del mismo, los numerosos cocodrilos se encargarían de dar la bienvenida a las enemigas con un gran festín, en el que ellas mismas serían el plato principal. Todos jalearon con aprobación la idea de su reina, excepto la hechicera, que se quedó muda y pensativa.

Manda Mundo repartió las tareas de fabricación de flechas envenenadas, lanzas y arcos. Escogió un número de habitantes a los que encargó fortificar la muralla que rodeaba la aldea. Así mismo reunió a otro grupo para comenzar con el adiestramiento de guerreros, en su mayoría chicas y chicos expertos cazadores, con un curso acelerado de lanzamiento de jabalina a grandes distancias.

Cuando terminó de ordenar a unos y a otros sus respectivas tareas, observó a la maga que permanecía quieta en un rincón, sin decir ni hacer nada. Acercándose a ella le habló en los siguientes términos:

─¿Qué ocurre, Totón Jajá, no te parece bien lo que he ordenado? – Preguntó la reina.

─Bien me parece, majestad, pero no suficiente; seguro que los demás poblados arrasados anteriormente, también se defendieron y no les sirvió de mucho.─ Respondió la maga.

─Es cierto hechicera – Replicó la reina. – Pero ellos no tenían para ayudarlos a la más poderosa bruja de la selva. El árbol y tú misma sois nuestras mejores armas. Dependemos de vosotros para lograrlo─ Siguió diciendo─ Piensa en ello, hija mía, y encuentra rápidamente una estrategia para luchar contra las malvadas mujeres, pues se acercan a nosotros y en pocos días estarán aquí.

Totón Jajá, se dirigió al fabuloso árbol sagrado y con un abrazo se fusionó a él. Durante toda la mañana permaneció unida al tronco formando un solo ser. Al fin se separó con una pequeña sonrisa en los labios. Ya sabía como ayudar a su pueblo.

Después de una breve visita a la reina, a la que resumió todas sus ideas, se encaminó hacía la muralla para llamar a su compañero. En un momento le localizó, era inconfundible con sus muelles de lianas en los pies, moviéndose de un lado a otro el joven colocaba afiladas estacas de madera alrededor de todo el muro vegetal.

Era tal la conexión que había entre ellos, que el muchacho se volvió a mirarla en cuanto sintió su urgencia, sin que mediara una sola palabra de por medio. Se acercó a su lado y ella le explicó lo que tenía que hacer.

Yumbo Yamper, armado con un rollo de suave piel y sus inseparables tizas de colores, partió sin olvidar coger su frasquito de barro, lleno hasta el borde de la poción que había preparado su compañera, la joven bruja. El poderoso elixir, de un color azul añil, estaba hecho con un trozo de corteza del árbol del poblado.

Caminó por la selva en dirección a las aldeas destruidas durante cinco interminables días; sólo paraba unas pocas horas para dormir, y seguidamente retomaba su incansable marcha. Comía mientras avanzaba a grandes zancadas. En ningún momento encendió fuego para no delatar su presencia.

Al sexto día, en la lejanía distinguió un jirón de niebla fétida. Inmediatamente sacó su pequeña cantimplora y bebió ávidamente el contenido de la infusión. En pocos segundos su cuerpo se transformó en rígida corteza. Sus brazos subieron hacia el cielo, en forma de ramas, hasta alcanzar una buena altura. Toda su copa de joven árbol se cubrió de hojas. Se preparó para captar con sus ojos de madera y savia, todos los detalles de las feroces enemigas.

Una muchedumbre de figuras fantasmales de forma humana, precedidas de un espantoso hedor a materia en descomposición, se perfiló ligeramente entre la humedad lechosa de la selva. Las feroces mujeres se detuvieron unos instantes en el claro que ocupaba nuestro joven árbol. Otearon el aire todas a la par percibiendo un olor extraño. Pero por más que intentaron identificar el origen del mismo no lo lograron. Era un perfume a violetas, a risas y alegría. Esto les causó un intenso nerviosismo.

El joven árbol, sopló una ráfaga de viento, con sus labios de savia y madera, que levantando hilachas de humo, le permitió ver a las terribles enemigas.

Las mujeres guerreras fascinadas con el extraño perfume se dejaron ver con todo lujo de detalles. Iban ataviadas con corazas de hierro alrededor de sus senos y caderas. La cabeza enorme y felina, recubierta de pelo níveo, terminaba en un temible hocico, erizado de dientes afilados. Su gran estatura se medía en rivalidad con la de los jóvenes cocoteros. Los poderosos brazos y piernas, con músculos muy desarrollados, acababan en cuatro temibles garras.

Entre el odioso grupo destacaban dos figuras más horrendas que las demás, la de la reina, que llevaba una corona de oro macizo encajada en el cráneo, a modo de casco, y la bruja, con su plateada melena repleta de pequeñas cabezas y huesecillos de diversas alimañas, que la hacían parecer como un gran sonajero gigantesco.

Esta última, la hechicera, de refulgentes ojos verdes, dejaba escapar entre sus colmillos una venenosa baba que, goteante, se disparaba sin cesar hacia todo lo que la rodeaba, produciendo intensas quemaduras, incluso a sus compañeras.

Las dos imponentes mandatarias comenzaron un diálogo de gruñidos y rugidos que aterró a nuestro joven árbol de madera. Su miedo alcanzó la cota más alta cuando la bruja, en el colmo de la discusión, asestó un golpe terrible, con sus garras de acero, a uno de los árboles que tenía más próximo. El muchacho árbol temió por su vida mientras las dos guerreras discutían acaloradamente. Por fin alcanzaron un acuerdo sobre qué dirección seguir. La masa de blancas sombras se movilizó de nuevo, continuando su rápido avance a través de la selva.

La niebla se dispersó lentamente y los pájaros volvieron a cantar. Yumbo Yamper, dando tres rápidos tirones de sus ramas, volvió a su aspecto original. Extendiendo la suave piel que llevaba enrollada en la bolsa colgada en la espalda, dibujó fielmente con sus carbones de colores, cada detalle de las maléficas guerreras.

Cuando finalizó el trabajo, estrujó una de las plantas que crecían a ras de suelo y con su jugo espolvoreó la pintura, con el fin de fijar los dibujos que acababa de realizar. Plegó y guardó la preciosa información dentro de una caña de bambú. Seguidamente se ató sus inseparables muelles de lianas a los pies, a los que añadió unas gotas de infusión mágica y se puso en camino hacia la aldea.

En tan solo una jornada consiguió su objetivo, volver a la aldea en tiempo record. A su llegada entregó el dibujo a su joven compañera, que lo extendió en la pared de su choza y comenzó a estudiarlo.

De inmediato, la joven hechicera se vio absorbida por los retratos de las crueles mujeres, penetrando en la piel y los colores de las mismas. Tuvo la sensación de estar cayendo desde una gran altura hasta que su mirada quedó fija en un lugar desconocido, un pueblo muy diferente al suyo. Suntuosas chozas forradas con ricas maderas de ébano componían el pueblo. Sus habitantes, seres increíblemente apuestos, de una gran altura, esbeltos y bellos, iban de un lado al otro, haciendo sus labores cotidianas. La reina, mujer de una hermosura inimaginable, impartía órdenes a un grupo de mujeres guerreras, que con su altivez y orgullo en cada movimiento, se apresuraban a obedecer con presteza.

Eran conocidos por el nombre de Bruma Espuma o “pueblo de las nubes blancas y esponjosas”. Todos ellos al caminar producían una suave y agradable neblina, que tenía la propiedad de tranquilizar a las personas muy nerviosas y calmar penas y llantos.

Un terrible día, el más aciago que nadie pudiera imaginar, apareció en el poblado una mujer de estatura inusitada, extranjera, de rasgos extraños y crueles. Todo su ser despedía maldad y, lo mismo que una enfermedad contagiosa, fue derramando su odio y envidia por todo el poblado.

Vertiendo palabras ponzoñosas y seductoras, fue envenenando las mentes de todas y cada una de las habitantes de la aldea. Los hombres, inmunes a su influencia veían como la belleza y bondad de sus compañeras, eran sustituidas por envidia, soberbia, ingratitud, ambición y falta de respeto. Intentaron dialogar con ellas y hacerles ver quien era en realidad la causante de tanta infelicidad; el resultado se tradujo en el destierro para ellos. En tres días y bajo pena de muerte tuvieron que abandonar el poblado junto con los niños que, aterrorizados, no querían acercarse a sus extrañas madres, e irse muy lejos de allí.

Después de echar a los hombres, comenzaron las sesiones de duros entrenamientos y desmesurado desarrollo muscular. Un gesto agrio y feo se formó en el rostro de cada bella guerrera. El cambio definitivo de su aspecto físico se debió a un elixir de dudosa procedencia que llevaba la hechicera en todo momento y a todos lados, y utilizaba para espolvorear las comidas o cualquier bebedizo que hacía para las muchachas.

El hocico de felino fue creciendo en sus rostros. Manos y pies comenzaron a perder su forma original para ser sustituidos por pezuñas con garras de acero. La ferocidad y salvajismo de las mujeres fue aumentando a la par que sus colmillos y dientes. El pelo y después los ojos fue lo último que cambiaron, perdiendo así todo atisbo de humanidad en ellas. Infectadas por el terrible virus de la maldad y manipuladas por la hechicera, comenzaron su terrible carrera intentando el control en todo el territorio conocido y desconocido, arrasando y pisoteando cualquier asomo de vida a su paso.

Totón Jajá salió despedida del dibujo y se encontró de nuevo en su casita de luciérnagas. Meditó unos instantes tratando de asimilar toda la información de la que había sido testigo. Seguidamente se dirigió a hablar con Manda Mundo, informándola brevemente del resultado de su investigación. Con resolución se movilizaron las dos para terminar los últimos preparativos para recibir a tan terribles invasoras.

Una gran red de fortísimas lianas se había extendido tapando por completo el desfiladero. Así mismo, un poblado de características similares al original, se había copiado y fabricado en ligeras maderas de poco peso. Los habitantes del falso pueblo se hicieron con muñecos articulados fabricados con hojas de palmera y cabezas de coco. Para confeccionar los rostros se utilizaron grandes y espectaculares máscaras acompañados de llamativas telas. El resultado se traducía en una gran sensación de terrible ferocidad. Llevaban cuerdas atadas a sus extremidades, igual que las marionetas, pudiendo ser manipulados a gran distancia, dando la sensación de ser personas de carne y hueso.

La red que ocultaba la trampa fue espolvoreada con la infusión de corteza del árbol mágico, revistiéndola de una resistencia increíble. Encima de la misma se colocó, sin grandes esfuerzos, el falso poblado y las marionetas, dando gran veracidad al escenario. Se rellenaron los huecos con vegetación escondiendo cualquier fisura que delatara el engaño. Todos los miembros del pueblo participaron en este trabajo. La idea era, que al atacar al poblado de mentira, las enemigas cayeran en la red y fueran apresadas, evitando su descenso a las aguas infestadas de cocodrilos.

La hechicera tenía planes para las mujeres niebla y no entraban en ellos precisamente el provocar su muerte. Todavía bailaban en su mente las imágenes de las guerreras cuando jugaban y disfrutaban con sus familias, no podía permitir que murieran sin antes intentar su curación.

Escondieron muy bien las cuerdas que movían los muñecos, engrasándolas con manteca y tierra. Cuando finalizaron su trabajo todos volvieron al poblado, donde la joven bruja tenía hirviendo una enorme marmita de infusión de corteza mágica. Cada adulto recibió su frasquito correspondiente. A los niños se les reunió en una choza al cargo de una de las madres. Los vigías encabezados por Tom Pom Póm se apostaron a lo largo del perímetro del poblado. Ya solo restaba esperar.

La vigilancia no duró más que una noche. Con las primeras luces del alba, vieron aparecer en la lejanía las primeras volutas de niebla verdosa y maloliente. ¡El ataque era inminente!

V – EL ATAQUE

Casi todos los habitantes salieron al exterior de la empalizada y se dispusieron alrededor del poblado. Al unísono tomaron su amarga infusión de corteza que les hizo cambiar de aspecto. Así nació un denso bosque de árboles de todos los tamaños, colores y grosores que terminó de ocultar, al muy querido pueblito.

La madre encargada de la guardería, espolvoreó gotas de poción por encima de las dormidas cabecitas de los niños, haciendo su sueño tan profundo que ni un terremoto los hubiera despertado.

Desde el poblado, subidos en la muralla, los guerreros que quedaron encargados de la defensa, que no habían tomado la poción para convertirse en árboles, comenzaron a mover las cuerdas de las marionetas del falso poblado.

La niebla se espesó rápidamente y todo se llenó de un ruido infernal de gruñidos, aullidos y rugidos que pusieron los pelos de punta a los pacíficos habitantes de la aldea.

En pocos momentos la empalizada del falso pueblo cedió con un crujido, y fue atravesada como un horrible vendaval por el ejército invasor. Cuando la última de las mujeres niebla se coló en el frágil poblado de pega, los árboles vigías dieron la señal convenida con un rápido movimiento de sus ramas. Todos estaban listos para que la trampa se cerrase. Con un enorme chirrido, el suelo del pueblo de imitación se abrió, y las crueles mujeres se precipitaron al vacío, cayendo hacia la mitad de su descenso, en la red tan amorosamente preparada para ellas.

Allí se quedaron colgando, lo mismo que un racimo de uvas gigantesco, aullando a pleno pulmón, y tratando de partir con sus poderosos dientes las cuerdas que las mantenían apresadas. La niebla las envolvía enteramente haciendo imposible las tareas de rescate.

Totón Jajá acercándose al borde del precipicio protagonizó una danza rítmica y poderosa, acompañada de frases y conjuros de mágica eficacia, y en pocos minutos, la niebla se disipó completamente.

La red fue izada con la ayuda de unos cuantos elefantes que, misteriosamente convencidos, se presentaron voluntarios para realizar esta costosa tarea. Ya en tierra firme, la pequeña bruja procedió a envolver con pulverizaciones de infusión mágica de la corteza del gran árbol, a todo el monstruoso ejército. Hasta cuatro enormes marmitas fueron necesarias para bañar a todas las mujeres niebla de pies a cabeza. Durante interminables horas todos trabajaron codo con codo, en un ambiente silencioso, casi de hospital, como si de graves enfermos se tratasen. Y en realidad, eso es lo que eran, contagiadas de maldad, la peor de todas las enfermedades y la más difícil de erradicar para el ser humano.

Las invasoras dejaron de rugir, y comenzaron a hablar palabras inteligibles. Su aspecto se suavizó poco a poco, recuperando su antigua forma. La belleza retornó a sus rostros; sus pies y manos recobraron su antigua apariencia.

La red se abrió, y una por una las altísimas y bellas mujeres fueron saliendo. Todas presentaban una tez radiante y se mostraban extrañadas de estar en tan inexplicable situación. La última en aparecer fue la bruja malvada que, aunque sometida a tratamiento especial de doble chorro de poción mágica, tenía un aspecto bastante horripilante. Su físico seguía siendo felino y anormal. Inmovilizada por los guerreros del poblado, comprobaron que su inusitada fuerza física había desaparecido, así como su capacidad de rugir y escupir, emitiendo en lugar de palabras, una serie de gemidos aterrorizados. Fue sometida a una dolorosa extirpación de garras, y aunque fue anestesiada previamente, el dolor de los vendajes fue terrible hasta que las patas fueron sanando en un largo proceso de meses.

Informadas de sus fechorías y ataques, de la destrucción y las muertes que habían originado, las mujeres niebla decidieron bajo la voz de su reina, tratar de reparar en lo posible la cantidad de males causados. Lloraron a sus hijos perdidos y a los maridos que aterrorizados y amenazados por su salvajismo se habían visto en la obligación de irse muy lejos de allí.

En una ceremonia de agradecimiento infinito, las bellas y altivas guerreras juraron ante todos los miembros de la aldea, dedicar todo el tiempo que hiciera falta a reconstruir los poblados arrasados y a resarcir a sus moradores. Hicieron de la humildad su ley más sobresaliente y se comprometieron a no volver a ser engañadas ni seducidas por nadie, ni nada, que no fuera una vida de paz y respeto.

Así partieron al corazón de la jungla, alzando a su paso una ligera neblina con sonido de cascabeles, que repartía alegría y júbilo en el ambiente y que hacía olvidar daños y heridas recibidas en el pasado.

La malvada bruja fue custodiada hasta una cueva donde se le permitió vivir hasta que se convirtió en polvo. Nadie fue a buscar sus cenizas con recogedor y escoba. Se las llevó el viento muy lejos de allí.

VI – VUELTA A LA NORMALIDAD

El pequeño poblado de Pota Bota recuperó su ritmo habitual. Se hizo una gran fiesta en honor de la joven hechicera por las magníficas ideas que había puesto en práctica durante la feroz batalla contra las mujeres niebla, salvando la situación y muchas vidas, en una demostración de madurez y poder sin igual.

Fueron implantadas nuevas normas en la puerta de la aldea que se escribieron con celeste tinta sagrada, sacada del gran árbol, que incluso refulgían en la oscuridad de la noche. Las reglas rezaban así:

Se prohíbe el paso a todo individuo contagiado de egoísmo o envidia.

Absténganse de entrar las personas alérgicas a las carcajadas y a las risas.

Nos gusta la gente aseada. Si usas la charca de la entrada, hazlo con moderación, sin molestar a los cocodrilos y leones.

No queremos leche de hipopótamo, rinoceronte o pantera. No son del agrado del portero.

Se ruega dejar a las mascotas fuera del poblado. Las últimas que nos visitaron se comieron los techos de varias cabañas.

¡Atención si viene a pasar la noche en la aldea se aconseja traer ORINAL!

El crepúsculo anunció el final del día con su aroma de tranquilidad, echando una capa de sueños felices sobre todos los habitantes del pueblo. Todo era calma y oscuridad en la selva. En la pequeña placita de la aldea, el árbol murmuró un son tenue de música vegetal, y la casita de la hechicera brilló con sus luciérnagas doradas. Seguidamente con un leve temblor despegó del suelo, luego le siguieron las otras chozas, una a una, bailando esa misteriosa danza en círculo bajo la luna menguante, flotando en el cielo de la jungla y bañadas por la luz del astro blanco.

A los habitantes del poblado, entusiasmados con el gran poder de su hechicera, no les importó lo más mínimo volver a poner sus orinales bajo la cama cada noche, ya por siempre jamás.