Jared

¿Te la jugarías sino sintieses nada?

Este libro no podrá ser reproducido, ni total ni parcialmente, sin el previo permiso del autor. Todos los derechos reservados.

Título original: Jared

María R. Box©, 2019

Diseño de portada: Roma García©, 2018

Maquetación: María R. Box

ÍNDICE

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Capítulo 33

Capítulo 34

Capítulo35

Capítulo 36

Capítulo 37

Capítulo 38

Epílogo

A mí madre por hacerme tal y como soy.

A mi familia y amigos por estar en todo momento. A mis lectores por apoyarme y seguirme en cada uno de mis proyectos. A ti.

Gracias.

Todo lo que sabemos del amor es que el amor es todo lo que hay.

Emily Dickinson.

Capítulo 1

La noche se sentía demasiado fría por el Bronx, nunca antes había caminado por estos lugares y debía admitir que me encontraba bastante asustada. Pero era inevitable no sentir ese miedo en el cuerpo cuando me encontraba caminando por unos de los barrios de South Bronx. Me agarré del brazo de Charlize, quien ya había estado por aquellos lugares bastante frecuentemente gracias a su nuevo ligue Simone. Charlize es mi mejor amiga. Ella, al igual que yo, venía de una familia adinerada que sólo pensaba en las cenas de socios para presumir de sus nuevos lujos. Pero, ambas, habíamos decidido dejar aquella vida atrás para dedicarnos a la nuestra ampliamente. Convencer a nuestros padres para abandonar nuestro hogar había sido complicado, pero lo habíamos logrado luego de meses insistiendo en el tema. Me agarré aún más fuerte de su brazo cuando pasamos por el lado de tres chicos de tez negra que se encontraban fumando. Los miré de reojo y, para mi sorpresa, comenzaron a piropearnos.

Charli, como la solía llamar de forma cariñosa, les sacó el dedo corazón con una sonrisa socarrona en los labios. Charlize seguía siendo esa despampanante, y rebelde, chica que disfrutaba y se dejaba guiar por sus ideales poco convencionales en nuestra sociedad podrida de dinero y de estúpidos estereotipos.

―Te juro que, si nos pasa algo, te mato ―dije murmurando, esperando que los tres chicos no nos hiciesen nada.

―Mira que eres exagerada... ―comentó, sin preocupación alguna.

―¿Exagerada? ―pregunté, escuchando el sonido de nuestros tacones contra el pavimento ―. Estamos en South Bronx, no sé si te has dado cuenta.

―¿Y? ―cuestionó Charlize parando en seco ―. Aquí ya me conocen ―habló, sonriendo segura ―. Relájate, no nos pasará nada.

―Eso espero ―dije, muerta del frío ―. Porque aun no entiendo cómo has logrado convencerme de venir aquí y menos de ver una pelea ilegal. ¿Has pensado en qué pasará si nos pilla la poli?

Charlize comenzó a andar de nuevo, seguí su paso.

―Es peligroso ―confesó haciéndome poner los ojos en blancos ―, verás cosas que te sorprenderán. Trapicheos de drogas, apuestas… Pero no debes separarte de mí, ¿vale?

Asentí, tensa.

―¿Vas en serio con Simone? ―le pregunté.

Charlize no es estúpida, lo sabía. Si hoy estábamos en este lugar era por algo más que un simple ligue, Simone debía de gustarle de verdad.

―Nos acostamos de vez en cuando, pero nada serio, es un buen tío, pero no sé. ―dijo, dudando.

A lo lejos, comencé a oír mucho movimiento de gente y pude visualizar un gran local con luces por doquier y una gran fila de ésta haciendo cola ante dos gorilas como porteros. Sinceramente, la gente no parecía tan chunga como se describía. Si era verdad que las diferentes nacionalidades votaban por los alrededores, dominicanos, hispanos y afroamericanos eran algunas de ellas.

Charlize me agarró mucho más fuerte del brazo y me llevó hasta el comienzo de la cola. Enseñó dos pases VIP que mantenía en su bolso de mano. Los gorilas vestidos de negro nos dejaron pasar, abriéndonos la puerta antes. Las dos, agarradas, entramos por un pasillo ancho y poco iluminado. Al final se veía una luz candente y blanca que deslumbraba, tuve que cerrar los ojos por la impresión de la luz. Gritos, gritos y más gritos era lo que escuchaba. La euforia de la gente se sentía en el ambiente, cargado de pura testosterona.

―¡Es por ahí! ―gritó Charlize, señalando a las primeras filas, en mi oído.

Asentí, dirigiéndome hacia aquellas filas tan privilegiadas. Al llegar, ya sentía el calor del lugar recorrer mi cuerpo.

¡Y qué calor hacía allí!

Charlize, toqueteando mi hombro con uno de sus finos dedos, me señaló a un chico de espaldas a nosotras. Era, como diría Charlize, todo un bocadito de chocolate. Destacaba por su altura y su tez extremadamente morena. Los músculos en sus brazos se hacían de notar gracias a la ajustada camiseta que llevaba puesta.

―¡Eh, Simone! ―lo llamó ella con una sonrisa en los labios.

Simone, al que sólo conocía por boca de Charlize, se giró dejándome ver a un chico de no más de veinticinco años y de ojos claros. Debía admitir que era atractivo, muy atractivo.

―¡Charlize! ―exclamó él, abrazando a mi amiga ―. Pensaba que no vendrías, ella es Meghan, ¿verdad? ―dijo Simone mirándome sonriente.

―Sí, soy Meghan, encantada ―le dije, antes de que hablara Charlize.

―Yo soy Simone, encantado bonita.

Escaneé disimuladamente a Simone. Parecía un chico muy sonriente. ¿Acaso nunca se cansaba s sonreír?

―¿Yo no soy bonita? ―preguntó Charli, cruzándose de brazos y haciéndose la ofendida.

―Tú eres mi chica hermosa, que es diferente. ―le dijo pícaro.

Escuché a Charlize reír como una niña, encantada con lo que Simone le decía. Negando levemente con la cabeza, comencé a escudriñar el lugar sin querer prestar atención a ambos. Como me había dicho antes de entrar, había trapicheos de droga y apuestas de cantidades impensables de dinero. Lo peor de todo era saber que esos camellos no tendrían más de dieciséis años. Era una pena, aquellos niños debían estar estudiando o saliendo con sus colegas en vez de jugar con drogas.

―¡Eh! ―exclamé viéndolos muy cariñosos, no quería ver más del panorama ―. Dejaros los cariñitos para luego, hay niñas delante. ―reí.

Charlize se separó de Simone, riendo como toda una adolescente. No tardamos en ir hacia nuestros asientos, a sólo dos filas del cuadrilátero. Delante de nosotros, por lo que pude ver, había gente importante. Todos ellos magnates de la droga en Nueva York, me lo apostaría todo a ello.

―¿Quién va a pelear? ―pregunté, carraspeando ante la mirada de uno de los grandes que se encontraba delante de mí.

―Hoy has tenido suerte, bonita ―dijo Simone mirando a una puerta justo al frente del cuadrilátero, las cuerdas que se interponían me hacían ver una imagen un tanto distorsionada de la puerta de metal a la que miraba Simone ―. Quien pelea es ‹‹J››, el mejor boxeador del Bronx y mi mejor amigo.

―Dicen que es uno de los mejores, nunca lo he visto pelear, pero lo he escuchado. ―intervino Charlize.

―Pues espero que le vaya bien. ―comenté, sonriéndoles.

―Seguro que sí, su contrincante no es de los más duros. Ha tenido peores, lo aseguro. ―habló Simone.

Quise seguir investigando acerca de este tipo de peleas, normalmente en Manhattan no ocurrían conflictos de esta envergadura, pero, de repente, las luces comenzaron a tintinear.

―¡Ay, ya empieza! ―palmeó mi muslo haciéndome de daño.

―¡Oye, bruta, me has hecho daño! ―me quejé sobando la parte afectada.

Un hombre, vestido de traje típico de los presentadores de boxeo, subió al cuadrilátero. Puse atención en el hombre con micrófono.

―¡Señores! ¡Señoras! ¡Bienvenidos a The South Bronx Luxe Box! ―la gente comenzó a gritar emocionada. Fue bastante desagradable escuchar tantos gritos juntos. ―. ¡Hoy tenemos, a un lado, al boxeador más cotizado del distrito de Queens! ¡Señoras y Señores, les presento a ‹‹Bart, "La Bestia de Queen"››!

―¡Ahí viene! ―canturreó Simone ansioso, se notaba que le tenía cariño a ese tal ‹‹J››.

Vi a la tal ‹‹Bestia de Queens›› subir al cuadrilátero.  Era un chico de no más de ¿treinta años? Quizá algún que otro menos. Y, entonces, la voz de aquel presentador llenó de nuevo el ambiente, distrayéndome de mi escáner.

―¡Y ahora, al otro lado de cuadrilátero, nuestro boxeador de oro, desde el distrito de South Bronx, el maravilloso, fuerte y decidido ―el presentador tomó aire y gritó ― . ¡‹‹J "The Bronx King" ››!

Todo el estadio comenzó a chillar y pude, por fin, ver al mencionado y famoso ‹‹J››de que tanto hablaba Simone.

Lo vi saliendo por la puerta de metal del fondo y tapado por una túnica roja con capucha. Miraba hacia abajo, concentrado en el suelo. Parecía que el tiempo se había detenido, lo veía a cámara lenta. Esa forma segura de andar, los músculos marcándose en cada paso que daba y esa piel morena me había cautivado.

Era puro sexapil.

Su rostro era, particularmente, duro. Mandíbula cuadrada, pelo muy corto y negro, ojos oscuros y concentrados en su oponente, labios carnosos y un cuerpo que el mismo Adonis hubiese deseado tener. En su pecho tenía algún que otro tatuaje que no pude atinar a ver con claridad.

J fue hacia su oponente. Chocaron sus puños y, con un sonido de campana muy agudo, el combate comenzó.

Los puñetazos eran duros. Se notaba la agresividad con la que luchaban, era inhumano ver así a dos personas por una cantidad de dinero. Aunque, supuse, que esa cantidad iba a ser su sustento.

En más de una ocasión, tuve que agarrarme del brazo de Charlize por la impresión de los golpes. No era agradable, pero se podía soportar.

―¡Eso ha tenido que doler! ―exclamó Charli cuando J dio contra la nariz de Bart, su contrincante.

―Madre mía.―bramé mirando hacia otro lado.

Bart se había desplomado en el suelo, con la nariz chorreando sangre a borbotones y con muchísimas heridas abiertas a manos de J. El suelo del cuadrilátero estaba totalmente ensangrentado. Sin embargo, la gente gritaba por más como hienas hambrientas en busca de su carroña. Aquello iba más lejos de ser una pelea por una suma de dinero, los trataban como animales en un circo.

Eran una vil atracción.

Capítulo 2

La canción de Thunder, de Imagine Dragons, sonaba por todo el espacio y, como si fuese una película a cámara lenta, me vi yendo hacia J quien sostenía su oscura mirada sobre mí.

De una forma nerviosa, me mordí el labio inferior con los dientes. Mis manos se escondieron gracias a los puños de la chaqueta de cuero sintético que me cubría y bajé la mirada hacia el suelo.

―¡Muy buena la pelea, colega! ―Simone palmeó el hombro de J a la vez que ambos comenzaban a reír.

Charlize y yo nos miramos por un segundo antes de escuchar la profunda voz de J.

―¿Y estas chicas son...? ―preguntó.

―Son Charlize y Meghan, dos amigas ―habló Simone ―. ¿Recuerdas que te dije que las traería? ―J asintió.

―Sí, ya me acuerdo. Encantado chicas, soy J ―dijo él acercándose para darnos la mano, una mano que era mucho más grande que la mía ―. Bueno, ¿esperáis que me dé una ducha y salimos a cenar? ―preguntó sonriente.

Me perdí en mis pensamientos, sin escuchar lo que decían. ¿Cómo era posible que estuviese así de bien cuando había dejado a un hombre medio muerto en el suelo? ¿Cómo de normal era esta situación para él? Sin duda, los casos del South Bronx serían buenos para mi trabajo final de psicología.

―Nosotras también tenemos hambre, ¿no Meghan? ―Charlize me pegó en el brazo con el codo, sacándome de mi mundo.

―¿Qué? ―pregunté mirándola, sin saber que contestar. Ella me hizo un ademán con su mano en su estómago, entonces lo entendí ―. ¡Ah, sí! ―exclamé riendo de la vergüenza ―. ¡Uf, qué hambre!

―Entonces, esperarme, no tardaré mucho. ―dijo él, yéndose por un pasillo.

Me regañé mentalmente. No podía pasarme la vida perdiéndome en mi mundo, siempre había sido así. Si había algo que me caracterizaba era ser bastante distraída cuando algo se me pasaba por la cabeza.

―Sigo insistiendo en que esa forma de perderte en tu mundo no es normal.―dijo Charlize.

Gesticulé con los labios un «eres mala», pero ella sólo me sacó la lengua y fue hasta una barra que había por allí para pedirse un Margarita.

Mi amiga tenía un grave vicio con los Margaritas, era su bebida favorita, aunque no lo entendía. Siempre que salíamos se pedía unos cuantos, y acababa bastante contenta, por no decir borracha.

―Si acaba como una cuba ―miré a Simone, señalándolo con un dedo ―, la llevas tú a casa.

Quería a Charlize como a una hermana, pero aguantarla de borrachera era insoportable. Cuando éramos más jóvenes y se pillaba una buena, Charlize pasaba por varias fases. La primera era el autoengaño, la segunda la efusividad y la tercera la depresión post margaritas.

Acabé sentándome en un taburete algo incómodo y demasiado pequeño para mi trasero. El camarero, bastante simpático y ocurrente, me sirvió una Coca-Cola junto a una cerveza que pidió Simone.

―Nunca te había visto por aquí. ―comentó el chico mientras que fregaba un vaso.

Charlize y Simone se encontraban a mi lado, pero en su propio mundo de miraditas jocosas y llenas de intención.

―Es la primera vez que vengo a ver una pelea. ―le dije antes de beber de mi Coca-Cola.

Empecé a quitar las gotas húmedas que se encontraban en la botella de cristal. Era lo más entretenido a lo que podía aspirar en aquel momento porque no pensaba interrumpir a los dos tórtolos. Era la primera vez que la veía de aquella manera y no quería entrometerme como una sujeta velas. Prefería esperar a que J saliese e intentar mantener una conversación con él.

―Ya decía yo que no me sonabas ―rio el chico ―. Y, ¿te ha gustado? J es uno de los mejores boxeadores del Bronx.

―Lo he visto―dije, bebiendo ―, pero los tratan como atracciones de circo. ¿Son conscientes de ello? ―pregunté, el camarero asintió.

―En el South Bronx las cosas son así ―habló.

Era totalmente cierto. Desgraciadamente, las cosas eran así, por muy cruel que sonase. Si yo estuviese en su situación, también haría lo que fuese posible por sacar adelante a mí familia. Cualquiera lo haría y J no iba a ser la excepción.

Pero, de repente, me giré sobre el taburete y vi a aquel hombre con una mueca divertida en la cara y los brazos cruzados en su pecho mientras que un macuto negro de deporte desgastado colgaba de uno de sus hombros.

―¿Te han dejado sola? ―me preguntó, sentándose a mí lado.

―Ajá ―reí ―, es duro ver a tú amiga besuqueándose con un, quizá, futuro novio ―dije, de broma, haciéndolo reír.

Su risa era extremadamente ronca y excitante. Varonil y firme. Dejando la pelea atrás, J era muy atractivo y no se parecía a esa bestia que había estado subido al cuadrilátero. Al contrario, su seriedad había sido remplazada por una sonrisa agradable y cordial.

―Imagino que no debe ser agradable.

Charlize y Simone aún seguían en su mundo de besos y caricias. Sin embargo, J se hizo un poco para detrás en el taburete en el que estaba, adelantó su brazo por mi espalda y le dio a Simone en la cabeza para luego hacer como si nada hubiese pasado.

Reí.

―¡Oye! ―Simone se giró para enfrentar a J. ―. ¡Eso me ha dolido! ―el chico manoseó la zona afectada suavemente.

― ¡Idiota, déjate de tonterías que no te he dado tan fuerte! ―rio ―. Levanta, hombre, tenemos que llevar a estas señoritas a cenar ―entonces me miró con una sonrisa torcida en sus labios. ―. Si es que tenemos su permiso, claro.

Me sonrojé, hacía mucho tiempo que nadie me miraba de aquella forma tan… pícara.

Los cuatro nos dirigimos hacia fuera y, viendo como Simone y J se enzarzaban en una conversación, agarré a Charlize del brazo y la paré en seco.

―Tú no me habrás montando ningún tipo de cita a ciegas, ¿verdad? ―le susurré.

―Te lo juro ―se defendió poniendo los brazos en alto ―. Sólo quería que nos divirtiésemos un rato ―admitió entre susurros. ―. Pero no vas a negarme que J sea atractivo.

―No te lo niego, el chico está como quiere. ―hablé, mirándolo desde atrás.

¡Y qué verdad!

J era un chico atractivo y simpático, por lo que había comprobado en los minutos que habíamos entablado una conversación. Me parecía intrigante ese color moreno en su piel y el contraste con sus oscuros ojos, esa forma de andar tan varonil y, sí, debía aceptarlo, esa espalda ancha trabajada a base de sudor y esfuerzo. Pero, recordé a mi madre y la cantidad de cuestiones que me planteaba sobre esos hombres de curtida piel bronceada. Según ella, eran delincuentes que sobrevivían a base de narcotráfico y convivían en bandas de máximo peligro.

¡Le daría un pasmo si me viese con J y Simone por South Bronx!

Sin embargo, mi idea era contraria a la de mi madre. Para mí, todos éramos iguales. Al igual que había personas de bien que tenían problemas, había personas en el Bronx que humildes.

―¡Eh, chicas, daros prisa! ―gritó Simone desde un coche gris algo antiguo, pero cuidado.

Charlize y yo habíamos ido en taxi por si bebíamos, aunque yo no bebiese en exceso no me gustaba el hecho de conducir sola por calles que no conocía y menos de noche. Nos dimos toda la prisa posible ya que con tacones era algo complicado correr, ¡y cómo dolían los puñeteros!

―¿Prefieres ir delante o detrás, Meghan? ―preguntó Simone, quien miraba de reojo a Charlize.

«Indirecta captada amigo» pensé.

―Iré delante, así tú puedes ―hice las comillas con mis dedos ―, hablar con Charlize.

Fui hacia la puerta del copiloto y entré, los demás no tardaron en acompañarme

―¿Qué le apetece a la señorita cenar? ―preguntó J, quien conducía por las oscuras calles de South Bronx.

―¿Pizza? ―pregunté, haciendo una mueca con los labios.

J aceleró hasta llegar a Tremont, otro distrito del Bronx. Nos pasamos todo el camino riendo y hablando de cosas tribales mientras que Charlize y Simone se encontraban en la parte de detrás haciéndose cariñitos. Toda aquella diversión me hizo recordar a Stephen Harper, mi único ex hasta el momento.

Sí, yo no era, para nada, la relativa chica de veintiuno que no había salido con nadie en su vida. En cambio, a mi pesar, había mantenido una educación basada en la egolatría donde sólo podía salir de forma formal con gente de Sociedad alta. Ahí es donde vino Stephen Harper, uno de mis mayores errores.

En realidad, fue mamá quien me incitó a salir con él hace, más o menos, unos tres años, pero la cosa no terminó en campanas de boda tal como predijeron nuestros padres. Harper era un niño de papi que trabajaba en la empresa familiar bajo un mando poco acreditado, era sublimemente racista y narcisista. Incluso, intentó forzarme a mantener relaciones con él.

¡Qué mal recuerdo!

Lo único bueno de aquella noche fue ver a ese asqueroso en la camilla del hospital.

Después de aquello, Charlize y yo nos buscamos un apartamento y logramos convencer a nuestros padres de irnos a vivir solas. Necesitábamos librarnos de todo aquello y vivir en libertad.

Saliendo del baúl de mis recuerdos internos, miré de reojo a J quién conducía de forma tranquila con una mano en el volante y la otra en la ventanilla. Era muy cómodo ir de esta forma con él ya que el silencio se hacía esporádico y cómodo.

―¿Te gusta la pizza? ―me preguntó mirando a la carretera.

―Me encanta, ¿a quién no? ―reí.

―Pues vamos a ir a mi pizzería favorita, estoy seguro que alucinarás con las porciones.

―Estoy deseando llegar.―comenté, sonriendo.

Pronto, pasados veinte minutos, llegamos a un aparcamiento dónde J dejó el coche. Ambos nos bajamos, pero él le lanzó la llave a Simone.

―Vamos, dejemos a estos dos aquí un rato.―me dijo.

Algo desorientada, miré a Charlize. Ella me guiñó uno de sus verdes ojos y comprendí que quería estar un momento a solas con Simone. Negué, riendo y giré sobre mis talones hasta darles la espalda.

Entonces, vi la pizzería dónde cenaría esa noche. Era un local de comida rápida, algo viejo. Pero, lo mejor, era el maravilloso olor a pizza recién hecha que salía de su interior. Incitaba a entrar y comer.

―¿Vamos?

Subí mi cabeza para mirar a J a los ojos, sonreí y asentí.

―Vamos.

Capítulo 3

Si me hubiesen hecho describir la noche del sábado con una palabra hubiese sido, sin duda, indescriptible.

Mirando por la ventana de la universidad, volví a embarcarme en el navío de mis pensamientos.

¿Lo volvería a ver?

Recordar la cena era sinónimo de comenzar a sonreír como una tonta. J había sido sumamente amable y divertido conmigo. Hacía muchísimo tiempo que no me lo pasaba tan bien con un chico. Ambos teníamos cosas en común, como nuestros grupos favoritos de música o lo importante que era la familia para nosotros.

No.

No estaba colada hasta los huesos por él, ese lado enamoradizo platónico acabó hace mucho tiempo. Pero me resultaba una persona agradable, a pesar de dedicarse ilegalmente a ciertas cosas.

Desgraciadamente, la noche terminó demasiado rápido y los chicos nos dejaron en casa para poder descansar ya que el domingo Charlize y yo debíamos estudiar para el odiado examen de psicología criminal.

Hoy, lunes, la cosa no había salido demasiado bien, por lo menos para Charlize. La tenía a mí lado, echada en el pupitre que compartíamos y agobiada.

―¿Te encuentras bien? ―le pregunté.

―¡No! ―exclamó frustrada ―. ¡Voy a suspender! ―lloriqueó tapándose la cara con sus manos.

Bufé, siempre era lo mismo.

―Quizá, y esto te lo digo con cariño, si hubieses estudiado más en vez de salir con Simone ahora no estarías así.

Mi mano fue hasta su hombro, pero ella, que era algo dramática, me miró con los ojos entrecerrados

―Tú... ―me señaló, levanté las manos y abrí los ojos ¡A saber lo que me diría! ―. Tú, claro, como no tienes la tentación de follar con un tiarrón como lo es Simone no lo entiendes. ―soltó, haciendo que algunos que nos acompañaban en clase nos mirasen.

Rodé los ojos. Decir que mi amiga era dramática se quedaba corto. Otra persona la tomaría por una cantamañanas, pero yo la quería así. Siendo toda una Drama Queen.

―¡Ay mi tentación! ―lloriqueó ―. ¿Por qué Simone tiene que estar tan bueno, señor? ―le preguntó al aire.

―¡Charlize! ―llamé su atención por el espectáculo que estaba dando en medio del aula.

―J preguntó por ti. ―soltó de repente, mirándome

―Si piensas que voy a ponerme a preguntarte consecutivamente qué dijo ―la miré, sabiendo de su estrategia para cambiar de tema ―, las llevas claras.

Pero, entonces, me di cuenta de que interiormente si quería saber que había dicho o preguntado sobre mí.

―Sólo me preguntó dónde estabas, qué hacías, qué si se lo pasó muy bien contigo el sábado… ―comentó enrollando un mechón de pelo en su dedo ―. Ya sabes, esas cosas ―me guiñó un ojo.

Como siempre, ella había seguido a los suyo.

―¡Anda, calla! ―le grité, fijando mi mirada en unos apuntes que había comprado.

―Cariño, sigues más entera que una monja de clausura. ―habló Charlize.

Estupefacta por lo que había dicho, la miré reprobatoriamente. A nadie tenía que importarle si me había acostado con alguien.

―Deberías empezar a soltarte la melena, disfrutar de esos atributos que te ha dado el karma cruelmente. ―Charlize señaló mi cuerpo con su dedo.

―¡Oye, guapa, que tú también tienes buen cuerpo! ―le reproché.

―¡Sí, pero a base de gimnasio! ―habló sacándome la lengua ―. ¿Tú sabes lo difícil que es no comer chocolate cuando eres adicta a él? ―preguntó, con la cabeza gacha.

―¡Anda, no digas tonterías! ―exclamé por lo bajo, quitándole importancia.

―Aún que, pensándolo bien, si como chocolate. ―comentó con una sonrisa extremadamente pícara en sus labios.

Me costó bastante saber a qué se refería, pero esa mirada que me dio me lo confirmó. Estaba hablando de Simone. Le di un cachete en el muslo, la escuché jadear de dolor. Incluso a mí me dolía la mano de lo fuerte que le había dado, pero ¡qué se jodiese! La muy guarra siempre estaba pensando en lo mismo.

―¡Eres una bruta! ―gritó, volviendo a llamar la atención de algunos de nuestros compañeros que se habían quedado en el aula por la llovizna que estaba cayendo.

―¡Y tú una descocada! ―grité en mi defensa.

―¡Monja de clausura!

―Pues... ―me quedé pensando un buen insulto ―. ¡Tú eres una guarrilla desinhibida!

Ambas, ante las miradas de nuestros compañeros de clase, nos quedamos mirándonos seriamente. Parecía que el odio corría por nuestros poros, pero, una vez más, aquel "odio" pasó a ser una risa que contagiaba.

Sí, ambas comenzamos a reír de una forma bestial, sin importar los comentarios de maltrecho que lanzaban nuestros compañeros de clase.

¡Qué les dieran si ellos nunca se habían peleado de esa forma con su mejor amiga!

Charlize se agarró el estómago mientras que yo intenté no reír, pero fue en vano, la risa volvía sin poder evitarlo. De cierta forma, era bonito pelear y luego acabar así con tu mejor amiga.

―¡Vosotras dos!

Hank, uno de nuestros compañeros, nos llamó. Se encontraba con su grupito de amigos varios bancos abajo, se notaba la molestia en su voz.

―¿Qué quieres? ―le preguntó Charlize de mala manera.

Hank no nos caía del todo bien, por no decir nada. Era otro más del montón de mierda rica que había por la universidad.

―¡Callaros de una vez! ―exclamó ―. ¡Molestáis con esa risa de foca resfriada! ―su grupillo rio.

―Mejor tener risa de foca resfriada a ser un cerdo de verdad. ―hablé, calmadamente, mirando a Hank desde lo alto de nuestro banco.

―Así se dice, nena. ―Charlize y yo chocamos los cinco, victoriosas al ver como Hank se cabreaba aún más.

Sin embargo, él se levantó y subió los escalones que nos separaban hasta inclinarse sobre nuestra mesa. Si las miradas matasen, nosotras ya estaríamos en el mismo infierno.

―Charlize, Charlize, Charlize... ―susurró, soltando una risa arrogante ―. ¿Cómo te va con el negro ese de la pelea del sábado? ¿Te gustó follar con él en un coche? ―preguntó, tomándonos por sorpresa ―. ¿Y a ti, Meghan? ¿Qué pasaría si tú madre se enterase que cenaste con esos dos... cualquiera?

―Lo mato.

En un rápido movimiento tuve que agarrar a Charlize del brazo para que no se levantase y pegase una paliza a Hank. Miré para todos lados, esperando que nadie hubiese escuchado lo que decía. ¡Sería mi muerte en vida!

El profesor Dolmen, de sociología, pasó a la clase dejándonos con las ganas de pegarle una buena paliza a Hank, estaba segura que luego lo buscaríamos. Es más, con mi mirada le indiqué a Charlize que al salir iríamos a hablar con él para saber cómo se enteró de todo.

Mi preocupación venía por aquello que había dicho Hank, en realidad no presté mucha atención a la clase de dos horas que daba el divertido profesor Dolmen. Mi madre era muy estricta en lo relacionado a las amistades y saber que salí, aunque fuese a cenar, con dos chicos negros, y sé que sonaba racista, era una declaración de guerra. Sabía lo que tenía en juego.

Mis estudios.

Sí, mamá no podía arrebatarme el piso que compartía con Charlize ya que lo pagábamos nosotras con el trabajo que nos ofreció mí padre, pero los estudios los pagaba ella.

Mamá era una abogaba que vivía en una comunidad de lujos, al igual que los padres de Charlize. La única diferencia era que nosotras no soportábamos estar dentro de esa sociedad estereotipada y que discrimina a cualquiera que no tuviese su mismo salario bancario o su mismo color de piel.

Cuando me quise dar cuenta, entre apunte y apunte, las dos horas de clase se habían acabado y Charlize estaba corriendo para coger a Hank quien se estaba riendo de algo con su grupito de amigos.

Agarré mis libros y salí, literalmente, corriendo detrás de ella. Mis pies resonaban por los pasillos de nuestro pabellón estudiantil, desgraciadamente había perdido a Charlize de vista.

―¡Pero tú estás gilipollas! ―escuché que gritaban dentro de una clase ―. ¡Dime de una puñetera vez cómo!

Corrí, siguiendo aquellos gritos, hasta encontrar a una Charlize muy cabreada atrapando a un Hank Hall del cuello dentro de una clase completamente vacía.

Mi amiga era toda una bestia cuando se lo proponía, pero tuve que pararle los pies. Lo último que quería era que la gente se enterase de lo que hacíamos.

―No vale la pena, Charlize. ―hablé, en un tono calmado.

―¡Pero él...! ―exclamó, la callé.

―Él lo explicará todo, te lo aseguro ―mi mirada fue hasta él ―. Hank, compañero, habla o te juro que te castro. ―lo amenacé.

―Vale, vale.

―Habla.―bramé.

―Os vi el sábado en la pelea junto a esos dos negros y os seguí por curiosidad.

―Y qué se supone que hacías en la pelea, ¿eh?  ―pregunté afligida por aquella intromisión a nuestra intimidad.

―Yo también tengo mis cosas, Meghan. ― dijo.

―¿Apuestas, quizá? ―pregunté incrédula ―. Escúchame bien, Hank. Vuelve a meterte de por medio y juro que les canto a tus padres lo que hace su querido niño los sábados por la noche, no creo que estén muy contentos de saber que su hijo va al Bronx a gastarse el dinero que ganan. ¿O sí?

Mi amenaza pareció funcionar ya que Hank levantó sus manos y las comenzó a mover airadamente, sus ojos denotaban miedo ante mis palabras.

Si éste se había creído que éramos dos niñas mimadas y asustadizas, iba por muy mal camino. Más bien, Charlize y yo éramos las matonas.

―Está bien, está bien ―dijo ―. Me voy, aún tengo una clase más.

―No se te ocurra decir una sola palabra. ―amenazó Charlize

Me quedé viéndolo irse, con los ojos entrecerrados. Suspiré con pesadez antes de mirar a Charlize.

―Estamos en problemas si ese gilipollas abre la boca.―bramó, frustrada.

―Esperamos que no la abra sino juro que le doy una paliza, lo juro. ― hablé, tomando camino hacia la salida.

Capítulo 4

El trabajo que había mandado McGwire, el profesor de psicología criminal, era malditamente interminable. En realidad, toda la semana había sido interminable.

En casa, ya que era viernes por la noche, las agujas del reloj parecían no querer jugar a nuestro favor. Las horas pasaban lentas y tortuosas, Charlize no paraba de quejarse y yo estaba segura que la mataría si no terminábamos el trabajo hoy mismo. Nos encontrábamos en nuestro salón comedor, sentadas sobre la alfombra y con la calefacción a tope. Subí mis gafas de vista con desesperación.

¡No me apetecía quedarme todo el fin de semana con esto por culpa de Charlize!

No debían ser más de las ocho y media cuando Charlize dejó su ordenador a un lado de la mesilla del comedor. Se lanzó, literalmente, al sofá.

―¡Estoy hasta el moño de McGwire, lo juro! ―exclamó, cruzándose de brazos.

―¿Y crees que yo no? ―pregunté, mirándola por encima de mí portátil ―. McGwire nos quiere matar a trabajos y exámenes.

Subí mis gafas de vista para colocarlas y ver bien, tuve que parpadear varias veces para volver a enfocar la vista.

―Y que lo digas, ¿alguna vez hemos tenido tantos trabajos en un solo un cuatrimestre? ―preguntó, negué con la cabeza.

―Creo que en la vida habíamos trabajado tanto.―hablé, volviendo a mirar el portátil.

De repente, el teléfono fijo de casa comenzó a sonar. Pensé que sería mi madre o los padres de Charlize, pero me equivoqué a escuchar a ésta reír como una gran boba. Supe, en seguida, de quien se trataba. El causante de esa risa tonta de adolescente enamorada era Simone, quien hoy quería quedar con Charlize, pero no pudo por el trabajo que debíamos hacer.

―"Si, espera, le pregunto a Meghan".

Los pasos de Charli se escuchaban rápidos y, llegó a mi lado, se arrodilló, tapó el móvil con una de sus manos antes de poner su cara de súplica digna de una actriz de Hollywood.

―¿Te importa que vengan Simone y J a pasar la noche? ―iba a contestar, pero me cortó ―. ¡Venga, va, porfi!

Reí ante aquella mueca que sólo ella podía realizar para sacarme todo lo que quería, asentí volviendo al trabajo. Un grito de ilusión salió de sus labios y volvió a hablar por el teléfono fijo.

―"En una hora aquí, ¿vale? Si, si, pedimos algo de comida rápida que ya estoy un poco hartita de la comida sana de Meghan" ―la miré mal, pero ella me sacó la lengua ―. "Vale, os esperamos aquí, tened cuidado".

Charlize fue a dejar el teléfono fijo en su sitio y vino corriendo hacia mí. Con la vista en mi portátil, vi de reojo a Charlize agarrar el suyo y ponerse a trabajar, parecía concentrada mientras tecleaba con ilusión. La miré, con una ceja alzada.

―Si llego a saber que te ibas a poner a trabajar así, los hubiese invitado mucho antes. ―digo, volviendo al trabajo.

―¡Venga, no hables que sólo nos faltan ocho páginas para terminar y tengo que arreglarme! ―dijo ella, metiéndome prisa.

―Vale, vale. ―reí.

Ambas, milagrosamente, terminamos el trabajo en apenas treinta minutos. Ella se metió a ducharse mientras que yo pedía unas pizzas. Estuve rebuscando por los armarios de la cocina y encontré palomitas, chucherías y mil cosas más que teníamos prohibido comer entre semana para cuidarnos un poco, no obstante, aquella noche nos íbamos a sobrepasar. Cuando Charlize salió de la ducha, aproveché para meterme yo y yo relajar mis músculos con el agua caliente. Al no salir aquella noche, decidí cómoda.

Din. Don.

―¡Charlize, están tocando la puerta! ―grité para que fuese ella a abrir ya que yo estaba haciéndome una cola.

―¡Ve tú, me estoy arreglando! ―gritó ella, de vuelta.

Din. Don.

Aun haciéndome la cola, fui a abrir la puerta.

―¡Hola chicos, pasad!―les dije, haciéndome hacia un lado y dejándolos pasar.

―Muy bonita la casa. ―dijo J al cerrar la puerta tras él.

―Gracias, la decoramos entre Charlize y yo ―los llevé hacia el salón ―. Hemos pedido pizzas, vosotros elegís la película.

―Una de miedo, ¿no? ―preguntó Simone, J rio.

―Ya sé yo porque quieres ver una de miedo... ―comentó guiñándome un ojo, reí.

―Sabes que me gustan las películas de miedo. ―replicó Simone, haciéndose el tonto.

―Y meterle mano a Charlize también te gusta.

―Pues si vais a hacer cochinadas iros a su habitación, por favor. ¡Cielos, no quiero quedarme traumada! ―exclamé, algo dramática.

Los tres nos sentamos en el sofá de casa, quedando yo entre los dos. Sinceramente, no me sentía incómoda. Al contrario, ambos eran agradables y simpáticos. Pero, antes de poder decir nada más, comencé a escuchar los pasos acelerados de Charlize por el pasillo.

―¡Ya llegué caballeros ―exclamó toda ella bien arreglada, carraspeé ―, y señorita!

―Vas tú muy arreglada, ¿no? ―le pregunté viendo como lucía unos vaqueros ajustados y una camiseta por encima del ombligo.

Simone la miró con ojos cándidos y brillantes, se notaba a leguas que Charli lo había hecho por pura picardía.

―Nunca hay que descuidar la imagen, cariño. ―me dijo, como madre a su hijo.

¿Qué le podía hacer? Ella era así.

―Vas muy guapa, Charlize. ―dijo Simone, levantándose y dándole un beso.

―Yo soy más del estilo de Meghan ―habló J, lo miré ―, es inevitable no saber que sois chicas muy guapas, pero Meghan va cómoda y casual. Como si le importase una mierda quien estuviese aquí.

―Es que me importa una mierda, sinceramente ―hablé ―. No porque estéis aquí voy a emperifollarme de pies a cabeza ―dije sincera.

¿Él se había fijado en cómo iba vestida? ¿Había dicho que le gustaba? Mi subconsciente estaba que saltaba de la emoción. Hacía años que un chico no me decía nada así.

J, quien no había dejado de mirarme, sonrió de forma torcida. Dejando totalmente a parte a Charli y Simone.

―Y eso es lo que te hace ser única. ―terminó, guiñándome el ojo.

Aquella frase me hizo temblar.

―Pues yo no soy así. ―dijo, sentándose en el sillón de al lado del sofá.

―A mí me encantas así.―habló Simone.

Vi a Charlize sonreír, como toda una niña pequeña cuando recibe un regalo de Navidad. Y ya sabía yo lo que iba a pasar, babas de por medio. Hice una mueca de asco viéndolos, ¿de verdad podían intercambiar tantos fluidos en un solo beso?

J parecía igual que yo, asqueado. En definitiva, besar daba gusto, pero no ver intercambios masivos de babas.

―Iros a un motel. ―me quejé, tirándoles un cojín.

―Bah ―Charlize dejó los labios de Simone para fijarse en mí ―, ¿para qué ir a un motel si tengo mi habitación? ―dijo pícara, picándome.

El timbre sonó.

―Ni se te ocurra.― dije, levantándome.

Recorrí el poco camino que había del salón a la puerta y, al abrirla, el miedo me recorrió súbitamente.

― ¡Mamá! ―exclamé, casi cayéndome de culo.

Mi madre se encontraba en la puerta de casa con los brazos cruzados y con cara de pocos amigos. ¿Qué había hecho ahora para tenerla así? Quizá se había enterado de la salida pasada al Bronx y venía a matarme y a decirme que los estudios me los pagaba yo.

―Pero, ¿qué haces aquí? ―pregunté, fingiendo una sonrisa

―¿Acaso no puedo venir a ver a mi hija? ―preguntó seria.

―Si, por supuesto ―me puse recta en mi sitio ―. Pero tu cara me dice que hay más, ¿ha pasado algo?

Ella suspiró pesadamente y puso sus dedos en su sien.

―Déjame pasar, Meghan Moore ―espetó, haciéndome temblar ―. Tenemos que hablar de la baja nota en psicología criminal.

Una parte de mí sintió alivio, no sabía nada de la salida del sábado, pero, si sabía de mi seis y medio en psicología criminal y eso sólo significaba una cosa: PROBLEMAS.

La dejé pasar, esperando que Charlize hubiese escondido a nuestros invitados. Agradecidamente, lo había hecho. Mi gran amiga de ojos verdes se encontraba haciendo zapping en la televisión y no había pista de los chicos, ¿dónde estarían metidos?

Mi madre, Susan, tomó asiento en el sillón donde, anteriormente, Simone y Charlize se estaban besuqueando. Me reí para mis adentros, si mamá supiese que había pasado por ese sillón estoy segura que huiría espantada.

―Buenas noches, Charlize. ―saludó ella formalmente.

―Buenas noches, señora Susan. ¿Qué tal se encuentra? ―preguntó mi amiga, amablemente.

―Mal, la verdad ―declaró ―. ¿Cómo es posible que hayáis sacado tan baja nota en psicología criminal? ―cuestionó al aire ―. Tus padres, Charlize, no han podido venir, pero están decepcionados con tu suspenso en dicha asignatura ―regañó ―. Y tú, Meghan, ¿por qué tan baja nota?

«Porque se me ocurrió salir al Bronx para ver a un Dios pagano luchar por la victoria» pensé para mí.

―No lo sé, mamá ―dije ―. Me esforzaré más, te lo prometo. Esto no volverá a pasar y Charlize se pondrá las pilas y aprobará.

La susodicha me miró con pena en su mirada, sabía que ese suspenso y mi baja nota habían sido, en parte, por su insistencia en ir a la pelea, pero se lo perdonaba. Yo también necesitaba despejarme y divertirme de vez en cuando.

―Eso espero hija, confío en ti para que estudies más y seas... bueno, seáis unas psicólogas de prestigio. Yo misma puedo haceros hueco en los juzgados cuando llegue el momento. ―declaró mucho más animada.

―Eso mismo pensaba yo, ¿verdad Meghan? ―habló Charlize ―. Tú madre nos podría enchufar en su trabajo en los juzgados, así podrías estar más con ella. ―dijo, con un toque de burla que sólo ella y yo conseguimos agarrar al aire ya que mi madre sonrió de oreja a oreja.

―¡Eso sería maravilloso! ―exclamó mi madre planchando su pantalón de traje antes de mirar su reloj ―. ¡Pero mira qué hora es! Niñas, debo irme. Meghan, te llamaré mañana.

Mamá se levantó del sillón y fue hasta la puerta, Charlize la despidió.

Cuando vi por la ventana del salón, desde la altura de nuestro piso, que mamá se iba en su coche, Charlize fue hasta su dormitorio y sacó a los chicos.

Miré al suelo por la vergüenza.

―De verdad que siento lo ocurrido. ―me disculpé.

―Sin problema, bonita.

Discretamente, miré a J. Sin embargo, su bonita sonrisa y ese buen humor que siempre llevaba consigo habían sido sustituidos por pesar y desilusión.

¿Qué le pasaba?

Capítulo 5

Estuve toda la noche pendiente de J, quien se mantenía alejado y en completa tensión.  ¿Qué había pasado para que esa esplendorosa sonrisa hubiese desaparecido?

La situación era incómoda, no lo iba a negar. J me ignoraba, mantenía su mirada oscura fija en el televisor mientras que sus brazos abrazaban su pecho. No me dirigía palabra alguna y eso comenzaba a molestarme.

No le había hecho nada para que me tratase así.

―Bueno, chicos ―Charlize se levantó del sillón una vez que la película acabó ―, nosotros nos vamos a dormir.

Vi como Simone agarró de la cintura a Charli y dejó un suave beso en su cuello. Asentí viéndolos irse por el pasillo, riendo como dos niños. 

―Será mejor que me vaya.

No me dio tiempo a decir una palabra. Rápidamente, J se había levantado del sofá y había tomado rumbo a la puerta. Pero la cosa no iba a acabar así, necesitaba alguna explicación para saber porque me trataba de aquella forma tan distante cuando anteriormente todo era normal.

―¡Oye, espera! ―grité, corriendo hacia la puerta.

―¿Qué? ―preguntó con un tono bastante borde.

Paré en seco y lo miré con una ceja alzada y con cara de pocos amigos, enfadada por su tono de voz.

―¿A ti qué coño te pasa? ―pregunté, en su mismo tono, encarándolo ―. ¿Se supone que te he hecho algo para que me hables de esa forma y me ignores en mi propia casa?

―¡No mientas! ―exclamó acercándose a mí, tuve que subir mi cabeza para poder verlo bien. Cerró la puerta no muy sutilmente ―. ¿Cómo has podido ser tan sumamente mentirosa?

Mi cara era un poema.

―No sé de qué va esto, pero yo no soy una mentirosa ―dije ―. Así que, ahora, vas a explicarme porque mierdas soy una mentirosa según tú.

J apretó la mandíbula, sus ojos se entornaros. No iba a mentir, el chico daba miedo de esa forma. Era la misma mirada que le había echado a su contrincante el día de la pelea. Pero, no se lo iba a poner fácil. Quiero una respuesta y la quiero ahora. No iba a permitir que me llamase mentirosa y no me explicase el porqué.

―Tú y tu madre sois iguales, las dos mentirosas por igual ―bramó, dejándome bastante sorprendida.

―¿Qué tiene que ver esto con mi madre? ―pregunté, encarándolo de nuevo ―. ¡Contesta! ―grité.

―Tu querida madre es quien encierra a más gente de mi barrio, nos odia por nuestro color de piel, nos odia por no tener millones en la cuenta del banco, nos odia por intentar sobrevivir. ―Su voz se tiñó de melancolía ― . ¿Te haces una idea de a cuanta gente inocente ha metido a la cárcel o a un correccional?

Me quedé helada, estática y sin sangre.

‹Meghan Moore, eres hija la abogada que va en contra del Bronx›.

Sabía que mamá tenía varios casos del distrito, pero no como para ir a por ellos de la forma en la que la contaba J, no podía, ni quería, creer algo así. Tenía conciencia de que Susan se dedicaba, sobre todo, a temas de vandalismo y a los criminales. Sin embargo, nunca supuse que su locura por mantener un Nueva York sin delincuencia llegase a esta altura y crueldad.

Juraba que me había quedado más blanca que el papel, ninguna palabra salía de mí, pero tampoco de J. Aun así, bajo esa capa amarga de rencor que sostenía el chico había algo que lo hizo hablar más calmado y, de cierta forma, comprendiendo mi situación. Mi mirada había caído a mis pies, avergonzada de una actitud denigrante como la tenía mi progenitora.

―¿No sabías nada? ―preguntó, incrédulo.

―Sabía que mi madre estaba en contra de la delincuencia y que en el Buffet donde trabaja había recibido casos del Bronx, pero no como para meter a un inocente en la cárcel ―hablé, apenada, mirando mis pies. 

―Pues, ahora, ya sabes más de la historia ―dijo ―. ¿Cómo quieres que confíe en la hija de aquella que nos quiere encerrar? ―preguntó, lo miré de reojo.

―Porque yo no soy como ella.

J volvió a abrir la puerta, pero, antes de irse, se giró con una sonrisa triste.

―En el Bronx hay delincuencia, eso es algo que tardará en desaparecer ―dijo ―. Pero también hay familias que intentamos sobrevivir, que intentamos mal vivir en un piso de apenas ochenta metros cuadrados mientras que gente como tú vivís en mansiones y pisos pagados por vuestros padres.

―No me metas en el mismo conjunto J, yo no soy como ellos ―contesté, apenada por el concepto que se había creado sobre mí―. No me conoces como para juzgarme de esa forma.

―¿Y cómo fiarme de tu palabra?

―Porque yo no vivo de mi madre, el dinero no da la felicidad ―le aseguré.

En mi vida nunca me había faltado una sola cosa física, pero si había un vacío existente dentro de mí causando por la ausencia de mi madre en aquellos momentos más especiales de mi infancia. Normalmente, mis cumpleaños me los pasaba con Dorothea, Vladimir y Ovan, quienes trabajaban en el cuidado de la casa y en el jardín.

Aquel gran chico de piel de alabastro me sonrió con nostalgia, en sus ojos centelleaba la duda, el resentimiento y algo que si quiera pude descifrar. ¿Pena, quizá?

―Mira, Meghan, no sé si me estás mintiendo o si me estás diciendo la verdad ―habló en un tono neutro ―. Lo mejor es que dejemos las cosas así, no quiero problemas.

Escuché la puerta cerrarse.

Frustrada y decepcionada, fui hasta el sofá de la sala y me lancé en plancha. Crucé los brazos sobre el pecho y bufé sonoramente.

De fondo, comencé a escuchar los gemidos y ese ruido chirriante que hacía la cama. Agarré el cojín verde que sostenía mi cabeza y me la tapé para apaciguar ese sonido demoledor que no me dejaría dormir.

Intentando pensar en algo que no fuese Charlize y su sonora sinfonía, entonces, divisé una chaqueta de cuero a un lado del sofá. Aparté el cojín, me estiré para coger la chaqueta y, como toda una fan, olí la chaqueta negra.

Era una fragancia masculina y sensual, posiblemente de Simone. Pero, no, mi mente derivó en el recuerdo de cuando ambos chicos entraron a casa. Simone llevaba una sudadera por lo que… J se había olvidado su chaqueta y había ido a parar a mis manos.

Volví a oler aquella prenda por el cuello. Me gustaba mucho el perfume que utilizaba, era muy fresco y varonil.

Pero, volviendo a la realidad, él me lo había dejado en claro. No quería problemas. Me había prejuzgado de una forma cruel, sin siquiera constatar mi versión. Y todo por esa mujer a la que tenía que llamar mamá.

Me entristecía.

Yo no era como ella.

Yo nunca había sido como ella.

Si había algo de lo que me enorgullecía era de haber salido como mi padre. Él, mientras estuvo con mamá, me había enseñado que todos éramos iguales. Me enseñó esa clase de valores que todos deberíamos tener.

¡Como lo echaba de menos!

Yo era su ratoncilla, su pequeño ratón de calcetines rosas que se escapaba en la madrugada para abrir los regalos de navidad.

Sin embargo, mamá no supo cuidar la relación y todo acabó en divorcio. Papá se fue a Canadá y yo me quedé en Nueva York con mi madre.

Luego del divorcio, Susan comenzó a coger más casos de delincuencia en el Bronx. Llevaba así unos diez años, intentando destruir el hogar de otras personas.

Fui a mi habitación y abrí mi portátil. Busqué y busqué información sobre casos del Bronx, sobre todo del South Bronx, y siempre salía el mismo nombre cuando buscaba al abogado acusador.

Susan Collins, alias mi madre.

J tenía razón.

Abandoné la búsqueda, aún más entristecida que antes, y me lancé a la cama para intentar borrar toda la cruel información que se repetía una y otra vez en mi cabeza.

Pero fue imposible.

Como si se tratasen de películas, cada palabra que había leído volvía a reproducirse en mi cabeza. Si no me bastaba con saber que los trababan como atracciones de feria, ahora se unía el hecho de ser hija de una mujer así. Me sentía culpable de todo el mal que estaba causando por sus prejuicios hacia gente que intentaba ganarse la vida de la forma más honrada posible.

«Muy bien, Meghan. Tú vida ha pasado a ser una completa mierda. Ahora, intenta vivir con la culpa de tener una madre como la tienes»

Capítulo 6

La palabra confiar tenía un significado claro y existente en todas las lenguas: Demostrar confianza (esperanza firme) hacia una persona o una cosa.

Aquella mañana me había levantado demasiado temprano, no debían ser más de las seis de la mañana cuando desperté de un profundo sueño que si quiera pude recordar con claridad pero, lo que si me quedó en claro fue, que me desveló.

¿Una pesadilla, quizá?

No lo sé.

Somnolienta, accedí a la cocina y calenté un poco de chocolate a la taza. El sonido del microondas hizo que me sobresaltara, el sueño me podía a estas horas pero era demasiado complicado dejarme vencer por Morfeo. Como siempre solía hacer, me senté en la encimera de mármol que teníamos en la cocina. Estaba helada, se notaba la baja temperatura que había en las calles gracias a la llegada del invierno. Pronto comenzaría a nevar.

La taza de chocolate echaba humo, un humillo que me daba a entender que estaba caliente. Soplé viendo el vaho irse y volver de nuevo, bebí un sorbo que me supo a gloria.

―¿Está bueno?

Brinqué de mi lugar al escuchar la voz de Simone desde la puerta de la cocina. Lo miré muy expectante, iba en calzoncillos. Sin nada más. Lo escaneé de arriba abajo, al parecer, la vergüenza no era una de sus cualidades.

―¿No tienes ropa? ―le pregunté con los ojos achinados.

―Sí ―lo escuché reír ―, pero me gusta más ir así. Espero que no te importe.

Lo miré directamente a los ojos y hablé en un tono divertido.

―Hombre ―volví a beber de mi taza, viéndolo abrir el frigorífico para coger el cartón de chocolate―, no estoy muy acostumbrada a ver tíos en bolas por mi casa. Pero, por ser tú, te lo paso.

Simone se echó a reír mientras calentaba un poco de chocolate. Cuando el microondas sonó, lo sacó y se sentó en una silla frente a mí.

―Lo último que quiero es incomodarte ―dijo, rascándose la nuca.

―No te preocupes ―gesticulé con las manos ―. Además, creo que te veré bastante por aquí ―reí.

De repente, mi vista cayó fija en la chaqueta que había dejado descansar en el sofá del comedor. Resoplé interiormente, recordando cada palabra que me había dicho y lo hondo que me había llegado.

―Simone ―lo llamé ―, ¿hoy vas a ver a J? 

―No creo que hoy lo vea ―pensó ―, pero estará en el gimnasio de al lado de su casa entrenando. ¿Por qué lo preguntas?

―Se olvidó la chaqueta anoche ―contesté, bebiendo de la taza.

―Puedo pasar antes de ir al trabajo ― me dijo ―. ¿Anoche pasó algo entre vosotros? ―Simone, bajo una apariencia tranquila, bebió de su taza de chocolate.

« ¡Cómo si no lo supieses, amigo!» Pensé para mí. 

―Creo que sabes perfectamente lo que ocurrió.

Ambos nos miramos por unos segundos a los ojos, entonces, lo vi negar con la cabeza y reír por lo bajo.

―Claro que lo sé ―me aseguró ―. En cuantos escuchamos la voz de tú madre nos quedamos sin palabras.

―Tú no me has juzgado como él lo ha hecho.

Simone bebió de su taza.

―Las personas tendemos a juzgar sin saber el qué o el por qué la mayor parte del tiempo ―dijo ―. No se lo tomes en cuenta, bonita. Ha sufrido mucho en su vida, es un luchador nato y al saber que eras hija de… ―se mordió la lengua. 

―Hija de perra ―contesté ―, dilo. Estáis en todo vuestro derecho ―me bajé de la encimera ―. Anoche me puse a buscar información y me di cuenta de todo el mal que ha hecho, estoy avergonzada de tener una madre así ―le confesé sinceramente ―. Pero tú no me has juzgado como lo hizo J. ¿Por qué?

―Porque mi herida no es tan profunda como lo es la de él.

Lo entendía.

Entendía la actitud de J, aun que no la compartía.

Para mí, era inimaginable la situación que están viviendo miles de familias en el distrito de Bronx. Y menos imaginar que había alguien que quería encerrarlos y desterrarlos de sus hogares.

Susan debía de haber hecho algo muy cruel para que J actuara de esa forma conmigo, pero ¿qué era?

Toda esta situación era como un puzle sin armar y yo iba intentar armarlo.

El taxi aparcó frente a la puerta metálica del gimnasio donde se suponía que entrenaba J.

Me había atrevido a adentrarme por las calles del South Bronx para devolverle la chaqueta y conversar un poco con él para descubrir que le había hecho Susan.

Me bajé, pagando al conductor, mirando para todos lados por si venía algún coche. Crucé la calle y me paré frente la puerta de metal. Cogí aire y la abrí con fuerza. Nada más entrar, el olor a sudor y el sonido de las diferentes maquinas invadieron mis sentidos.

No era muy agradable estar rodeada de hombres el doble de grandes que yo, pero necesitaba saber un poco más de lo ocurrido con J.

Entonces, paseando entre las jocosas y expectantes miradas de quienes estaban entrenando en el viejo gimnasio, lo encontré. Estaba entrenando con un saco en una de las esquinas del gimnasio. Cogí aire, apreté la chaqueta sobre mi pecho y me propuse a andar firme hacia dónde estaba. Sin embargo, un brazo me paró en seco.

Me giré, extrañada, para ver quién me había parado. Un gran chico de tez negra y ojos extremadamente negros me miraba con cara de pocos amigos, una mirada de: «Lárgate de aquí». Su cuerpo estaba moldeado, llevaba tatuajes y algunos pendientes repartidos por la cara.

―¿Qué se supone que hace una chica como tú aquí? ―me preguntó, llamando la atención a nuestro alrededor.

―¿Y a ti que mierda te importa? ―contesté con una sonrisa fingida.

Se formó un corrillo a nuestro alrededor, comencé a ponerme nerviosa. Lo último que quería eran problemas, pero mi fiera lengua viperina me había traicionado.

―¿Qué te crees para hablarme así, niña? ―preguntó, acercándose mucho a mí.

Tragué saliva, achiné los ojos y le contesté con el mismo tono borde que me estaba hablando él. No iba a dejarme intimidar por un hombre.

―Soy Meghan Moore, idiota ―bramé ―. Y, si no te importa, voy a devolver una cosa.

Lo enfadé aún más.

Quise huir de allí, escapar del corrillo que se había formado a mí alrededor. Pero era imposible. Me negaban la salida. Y, al final, el grandullón volvió a agarrarme del brazo. Aun que, esta vez, fue mucho más rudo.

El brazo me dolía gracias a su fuerte agarre, la chaqueta de J se me cayó al suelo y temí por mi vida.

Estaba verdaderamente enfadado.

Supe que nunca nadie le había hablado como lo había hecho yo. Nadie lo había retado por su apariencia de chico malo, cosa que era totalmente cierta. Un hombre de verdad nunca agarraría de esa forma a nadie.

Era un prepotente al que iba a dar una paliza como no me soltase. Tenía miedo, temía por mi vida, pero no se lo iba a poner tan fácil.

―¡Pedazo de idiota, suéltame! ―le grité, intentando zafarme de su agarre.

―¡¿Cómo me has llamado, niñata?! ―me zarandeó bruscamente.

Lo peor de todo era que nadie hacía nada, simplemente miraban la escena con diversión. El grandullón que me tenía agarrada comenzó a caminar hacia la puerta, arrastrándome.

―¡Te he llamado idiota! ―volví a gritar con fuerza. Entonces, aproveché uno de sus movimientos para morder su mano.

Lo escuché jadear de dolor, pero me soltó de inmediato. Intentó volver a agarrarme, con mucha más fuerza. Sin embargo, le solté un puñetazo. 

Capítulo 7

Todo el mundo se calló de repente.

Me quedé estática, mirando al grandullón que tenía la cabeza echada a un lado con la nariz incipientemente sangrando. Su respiración era anormal, demasiado rápida.

Tragué saliva, la boca se me secó.

Mi mano, y todo mi cuerpo, temblaban ante la furia que se acumulaba en aquel chico. Me hice unos pasos para atrás, intentando salvaguardar mi vida. Había metido la pata hasta el fondo por querer enfrentarme a un mastodonte, ahora vendría las consecuencias que yo misma me había buscado.

Lo vi mirarme con los ojos encendidos en rabia. Temblé cuando agarró mi brazo y comenzó a gritarme incoherencias que me dejaban sorda. Y, realmente, vi la inconsciencia del machismo clavado en el puño que él alzó. ¿Iba a pegarme? ¿Realmente iba a hacerlo? Fue cuando los demás intentaron pararle los pies, comenzaron a abalanzarse sobre él e intentar que me soltase, pero fue en vano.

Mis ojos se cerraron, no quería ver como aquella bestia acababa conmigo. Luchar contra él era imposible. Por más que intentara soltarme, defenderme o hablar; no me dejaba.

―Suéltala, Drake.

Abrí los ojos repentinamente, sabiendo que esa voz autoritaria había sido mi salvación.

Vi como los chicos se abrían para dejarle paso. A unos metros de nosotros, con los brazos cruzados en su pecho y una expresión sumamente seria, se encontraba J.

Suspiré, sintiendo alivio.

―¡¿No has visto lo qué ha hecho?! ―gritó en mi cara, volviendo a apretar mi brazo.

Intenté zafarme, quejándome del dolor. Entonces, J me miró de reojo.

―Eres un bestia, Drake, ella solo se estaba defendiendo de un imbécil como tú ―dijo ―. Suelta a la chica ―exigió ―. Si quieres pelear con alguien, hazlo conmigo en el cuadrilátero.

Drake, mi opresor, apretó la mandíbula. Pero, milagrosamente, soltó mi brazo. Me separé varios centímetros de él, mirándolo con detenimiento. Lo último que quería era que volvieses a agarrarme.

―Estás muy equivocado al defender a una chica como ella.―bramó Drake.

Me mantenía al margen, expectante, balanceando la mirada de Drake a J.

―Y tú estás muy equivocado si crees que voy a dejar que pegues a una mujer ―contestó J ―. Puede ser una chica blanca, pero eso no se lo merece nadie.

Vi como Drake se iba enfadado, sin retar a J nuevamente.

―¡Aquí no hay nada qué ver! ―gritó J ―. ¡Qué cada uno vuelva a sus mierdas si no quiere vérselas conmigo!

Entonces, me fijé en él plenamente. Me miraba con reproche en sus oscuros ojos, sonreí nerviosa. Miré mis zapatos como cuando era niña y había realizado alguna travesura.

―Hola ―murmuré, sabiendo que la había cagado de nuevo.

―Lárgate, Meghan.

Subí mi mirada para verlo directamente a los ojos, me agité levemente. Vi cómo comenzó a andar para donde estaba, dándome la espalda. Sin embargo, ignoré lo que me había dicho y lo perseguí a pasos agigantados, agarrando la chaqueta en el camino.

―He venido a traerte la chaqueta ―dije, agarrándolo del brazo.

Él giró sobre sus talones y miró la chaqueta que estaba en mi brazo. Suspiró, de forma cansada, pero en sus labios comenzó a formase una sonrisa torcida.

―Podrías habérsela dado a Simone.―habló.

Le estiré la chaqueta y él la agarró.

―Estaba muy ocupado como para traértela antes de ir a trabajar.―reí por lo bajo.

Conseguí que soltase una ligera risilla.

―¿Cómo no? ―se preguntó así mismo ―. Gracias por habérmela traído, pero no deberías haberlo hecho.

―Gracias a ti por haberme salvado de ese… ―miré de reojo a Drake ―, mastodonte prepotente hijo de su… ―me callé ante tanta palabrería que estaba diciendo.

Lo hice reír.

―Nunca te rindes, ¿verdad? ―me preguntó, lo miré fijamente ―. Ayer me comporté como un inmenso idiota y hoy estás aquí a pesar de cómo te hablé.

―Bueno ―me rasqué la nuca ―, no voy a mentirte. No me gustó como me hablaste, pero comprendo la situación ―de fondo se escuchaban las diferentes máquinas ―. Además, no quiero llevarme mal contigo. Quizá deba verte en otras ocasiones por Charlize y Simone, no quiero que la cosa sea un infierno para ellos.

Era verdad.

Hacía mucho que no veía a Charli tan enganchada a alguien como lo estaba por Simone. Era gratificante verla de aquella manera y, por el bien de la futura pareja, debíamos llevarnos mínimamente bien.

―Ahí tienes toda la razón ―dijo. J comenzó a andar hacia el saco donde anteriormente estaba entrenando, lo seguí ―. Simone está muy pillado y, por ellos, deberíamos tener un mínimo trato.

Sonreí satisfecha.

―¿Tienes tiempo para tomarte un café? ―le pregunté ―. Todos están pendientes de lo que decimos y no me gusta. Quizá podríamos hablar más tranquilos en alguna cafetería.

Lo vi pensar, pero, al final, asintió con la cabeza.

―Tienes razón, vamos.

Ya en la cafetería, cercana al gimnasio, comenzamos a hablar. Una de las camareras que nos sirvió, me miró extrañada. Supuse que sería porque no suelen ver a mucha gente blanca por estos lugares.

―Me gustaría hablar contigo ―pestañeé―, no creo que lo de ayer fuese pasajero. Entiendo tu postura, yo misma huí de mi madre. Pero creo que deberías darme una oportunidad. Conocerme... ―murmuré, mirando a la mesa.

―Yo tampoco quiero llevarme mal contigo, pero hay algo que no deja de atormentarme. La desconfianza hacia tu madre hace que me bloqueé. ¿Podré confiar en ti o serás igual que ella? ¿Harás que confíe en ti para luego darme una puñalada por la espalda? ―preguntó con pesar en su voz ―. Me encantaría poder decirte que sí, confiar en ti plenamente.Pero te mentiría y eso es lo último que quiero ―confesó.

Agradecí su sinceridad, sin embargo, me inquietaba saber qué le habría hecho como para posicionarse de aquella manera.

―Te entiendo perfectamente ―sonreí, mirando mi reloj de muleca ―. ¡Joder, llego tarde! ―grité, tomándome el café de un sorbo ―. Te agradezco muchísimo que hayas hablado conmigo, espero que algún día puedas cambiar tú opinión sobre mí y descubrir que yo no soy como ella.

Me levanté, poniendo en la mesa el dinero de mi café y una buena propina para la camarera. Sin embrago, antes de irme, J agarró mi mano. Me giré, expectante.

―Yo también espero poder confiar en ti, Meghan ―me confesó ―. Y, por cierto, buen gancho.

Capítulo 8

El tiempo.

Científicamente hablando, el tiempo es la dimensión física que representa la sucesión de estados por los que pasa la materia o bien es el período determinado durante el que se realiza una acción o se desarrolla un acontecimiento.

Pero, ¿qué es realmente el tiempo?

Para mí, el tiempo es aquello que nos condiciona a seguir una rutina de vida organizada, una enfermedad que las personas padecen hoy en día. Una preocupación más para tratar el envejecimiento.

Actualmente, era como una normal.

¿Estaba mal lucir esas bellas canas de sabiduría?

Y, sino, aquellas aburridas personas que se dedicaban plenamente a la monotonía....

Yo fui una de ellas.

Yo misma viví una infancia junto a personas tóxicas que sólo pensaban en lo bien que se veían con su nuevo traje de diseñador o conduciendo el nuevo coche de Ferrari.

Una monotonía, un tiempo, del que escapé.

Quizá para esas personas, a las que una vez puse cara y nombre, fingir una falsa felicidad era el orden del día. Quizá estar más tiempo dentro de un quirófano era su ley. Quizá, y solamente quizá, fueran verdaderamente felices en su podrida sociedad llena de sonrisas superficiales.

No obstante, el tiempo a todos nos alcanza.

Y ahora, en este mismo instante en el que mi figura se reflejaba en el espejo de cuerpo entero de mi habitación, era mi momento. Era el momento de desacatara mamá. Era hora de salir y divertirme, de intentar hacer amistades, de integrarse en la vida real.

Alisé el pantalón vaquero negro con algunas zonas abiertas que decidí ponerme para esa noche. Llevaba una camiseta ajustada en un tono blanco de manga larga con los hombros abiertos que me quedaba a la perfección y hacía ver mi pecho más abultado. Saqué, de una caja que guardaba bajo la cama, mis zapatillas deportivas.

Me negaba a ponerme tacones otra vez, por mucho que me insistiese Charli.

―¡Meghan, llegamos tarde! ―exclamó ella, asomándose por mi puerta. La vi fruncir las cejas cuando su verde mirada bajó hasta ver mis deportivas.

―Vale, salgo ya. ―le dije, agarrando mi bolso.

―¿En serio vas a ir con deportivas? ―preguntó, haciendo pucheros.

Reí abiertamente.

―La última vez que te hice caso y me puse tacones acabé con mucho dolor de pies.

―Bueno ―comentó, tocándose el pelo ―. A él le gustas de igual forma.

Puse los ojos en blanco. Charlize sabía perfectamente que J y yo habíamos hablado y acordado llevarnos bien por ellos dos, pero nada más. Sin embargo, se había empeñado en que yo le gustaba más de lo que imaginaba.

Mientras me dirigía a la puerta, seguida de Charlize, revisé mi bolso. Dinero, móvil, chicles, documentación… lo llevaba todo. Entonces, miré a mi espectacular amiga de ojos verdes. Llevaba puesto un modelito picarón y sensual, un vestido corto, en tono verde y negro junto a unos tacones de infarto.

―¿Vamos? ―pregunté, abriendo la puerta ―. Sino no llegaremos a tiempo y dudo que quieras tardar más en ver a Simone ―hice una pausa para verla.―. Conduzco yo, por cierto.

Bajamos hasta el aparcamiento para propietarios y subimos al coche. Me senté en el sillón del piloto, me abroché el cinturón y esperé a qué lo hiciese ella.

―¡Se me ha olvidado pintarme los labios! ―gritó, a punto de un ataque de histeria ―. ¡Conduce, Meghan, qué no llegamos! ¡Ahora me pondré el puto cinturón!

Conduje hasta llegar al The South Bronx Luxe Box. Una noche más, el pabellón de peleas ilegales estaba a rebosar de gente. Lo que más me extrañó fue el hecho de que la policía no se acercaba. Era surrealista.

―¿Por qué no hay policías con el jaleo que han montado? ―le pregunté a Charli desabrochándome el cinturón.

Ella torció el gesto para luego enzarzarse a hablar.

―Quien monta las peleas es un tío muy chungo ―me aclaró ―, lo tiene todo vigilado. La policía no se va a meter, los tiene comprados.

Me quedé alucinada.

¿Dónde me estaba metiendo? ¿De verdad valía la pena estar aquí, rodeada de gente muy chunga, sólo por descubrir algo más de J y por qué odia a mi madre?

Una parte de mí, la más racional, me rogó que volviese a ponerme el cinturón y que condujese a casa. Pero no lo hice. Había una parte de mí que necesitaba saber que había pasado, descubrir que le había hecho a J. Era mi parte más masoquista, esa que descansaba en un rincón de mi cerebro y despertaba cada vez que tenía curiosidad por saber algo.

Ambas bajamos del coche, asegurándonos de haberlo cerrado bien. Sinceramente, me alegré de bajar del coche. Charlize se había pasado todo el viaje cantando. Treintaicinco minutos aguantando sus gallos. Había sido una tortura.

―¡No es para tanto, Meghan! ―exclamó, frustrada ―. ¡Canto como los ángeles!

La miré con una ceja alzada, incrédula.

―¡Claro que sí! ―grité irónica. Mis manos cayeron a mis caderas y la miré como una madre mira a su hijo cuando ha hecho una travesura ―. Si tienes en cuenta que esos ángeles son morsas resfriadas… pues sí, cantas como ellos.

Melodramática, Charlize puso cara de asombro fingido mientras que su mano fue a su corazón. A los segundos, aquella mueca se transformó en otra de enfado, también fingido. Ésta me miró con los ojos entrecerrados y los labios al estilo pato, como si los tuviese operados.

―¡Mala perra que estás hecha!

Ambas aún nos encontrábamos fuera del coche y, desgraciadamente, aquel que pasaba se giraba para escuchar otros de nuestros rifirrafes.

―Sí, sí... ―comenté, sonriéndole de una forma tierna ―. Pero esta mala perra bien que te quiere.

Riendo, fuimos hacia la cola VIP y en nuestra fila había gente que parecía salida de un videoclip de King África. Vestían de una forma extravagante, con largos abrigos de piel y zapatos de piel de cocodrilo.

En pocas palabras, la única que descoordinada era yo.

Pero, en lo personal, me importaba bien poco que me mirasen raro. La realidad era que me importaba una mierda lo que pensasen de mí.

Cuando conseguimos entrar me quedé sorprendida. Los focos bailaban al son de la música sobre el cuadrilátero de tatami azul y cuerdas blancas y rojas. Había gradas rebosantes de gente eufórica que esperaba el gran combate, nosotras nos colocamos en uno de los primeros asientos.

Vimos a Simone venir hacia nosotras, nos saludó y se sentó.

Pronto, antes de lo esperado, el combate comenzó con ese irritante sonido de campana. Ese Ring agudo me sacaba de mis casillas.

Y, desgraciadamente, detrás de mí había dos chicos que no paraban de molestar.

《Pero mira que chica más buena, Johnny》

《Esta noche me la voy a follar》

Regruñí para mis adentros, los vi por el rabillo del ojo. Los muy idiotas querían provocarme y lo iban a conseguir. No obstante, él salió de su camerino con aquella bata negra que lo delataba.

El combate comenzó y, astutamente, Jle dio una falsa ventaja a su contrincante para luego acorralado y en un solo golpe dejarlo K.O.

Sin considerar la posibilidad de que él perdiese, se proclamó campeón de la noche. Con los puños en alto, miró hacia nuestro lugar y nos guiñó un ojo. Charlize, a mi lado, me dio varios golpes flojos con el codo. Negué con la cabeza, riendo. Sin embargo, cuando nos disponíamos a ir hacia J, sentí que alguien tocaba mi trasero.

―¡Vaya zorrita más buena tenemos aquí! ―habló uno de los chicos que tenía detrás sentados.

Le golpeé.

―Escúchame, gilipollas, vuelves a tocarme y te corto los pocos huevos que tienes. ¿Te ha quedado claro? ―bramé, enfadada.

Todos se quedaron sin habla, vi como los de seguridad se acercaban. Me preguntaron qué había pasado, bloqueando al idiota que se había atrevido a tocarme el culo. Les conté lo ocurrido y se lo llevaron.

―¡Maldita zorra! ―exclamó el otro, siendo arrastrado por el de seguridad.

Le saqué el dedo corazón con una de mis mejores sonrisas y le grité: ―¡Qué te jodan!

Me giré viendo a Charlize sonriéndome con fascinación, a Simone con la boca abierta del asombro y a J sonreírme de una forma pícara.

―¡Vaya genio, bonita! ―exclamó Simone.

Le sonreí de una forma tierna, como si no hubiese pasado nada. Entonces, J comenzó a reír. Vino hacia mí y posó su brazo alrededor de mis hombros, como si los gritos de la noche anterior no hubiesen significado nada. Quizá, esto significaba que comenzaba a confiar un poquito en mí. O que era muy buen actor y sólo lo hacía por su mejor amigo. Sin embargo, me crucé de brazos con una sonrisa de satisfacción.

Estaba orgullosa de haber conseguido, aunque fuese, un acto cariñoso de su parte.

Capítulo 9

Hacía mucho tiempo que no me sentía así.

Haberle dado una buena zurra a ese tipo me había hecho vibrar, aún notaba la adrenalina recorriendo cada fibra de mi cuerpo. Me sentía colmada y llena de energía, como para subirme al cuadrilátero y pelear con algún gigantón musculoso que se me pusiera enfrente.

Sin embargo, me encontraba demasiado a gusto bajo el protector, y musculoso, brazo del boxeador.

Charlize, por su parte, se encontraba aún con su zapato de tacón en la mano, furiosa y con los ojos encendidos como las mismas llamas del infierno.

―¡Serán malnacidos! ―exclamó ella, Charli intentó liberarse del fuerte amarre de Simone ―. ¡Simone, déjame, los voy a matar!

―¿No ves que estoy bien, Charlize? ―dije, sonriendo.

Ella me miró hinchando sus mejillas cuál ardilla de dibujos animados.

―Sí, ya veo que estás bien, pero yo a esos los mato. ―sentenció, poniéndose el zapato mientras que se sostenía de Simone.

―¡Eres imposible! ―exclamé mientras negaba con la cabeza.

―Seré imposible, pero con mi nena no se meten.

Levanté mis hombros hacia Simone, una mueca apareció en sus labios.

―Lo siento, chaval, la nena va primero. ―me señalé con el dedo mientras que bailaba ridículamente. Charlize se adelantó y chocó su puño con el mío.

―Es el poder de la fuerza femenina, chicos. ―chasqueó la lengua, guiñándoles un ojo.

Los cuatro, bajo aquella capa de música que resonaba por todo el pabellón, reímos someramente.

Eventualmente, el gran chico de piel aterciopelada y de color como el chocolate se apresuró a volver a colocar el brazo sobre mis hombros. Mirándolo de reojo, con los brazos cruzados sobre mi pecho, hablé.

―Tú te crees que soy un reposabrazos, ¿verdad? ―le pregunté.

Me miró desde toda su altura, me sonrió de una forma que detecté como juguetona.

Sin embargo, en su brazo derecho pude ver un nombre tatuado en letra fina y pulcra.

Janira. 

¿Quién narices era o es Janira? ¿Su novia?

―No eres un mal reposabrazos, ¿lo sabías? ―levanté mi mirada, sin gracia.

Enseguida, agarré su brazo y lo lancé al aire. Rodé los ojos, dejando que volviese a posar su brazo en mis hombros. Poco a poco, la gente fue desertando el pabellón dejándonos casi solos. Pero, dentro de aquella calmada tertulia, se entremetió un hombre al que conocí como Maximiliano, Max.

Ese hombre llegó con una enorme sonrisa, le dio una palmada a Jen la espalda y lo felicitó por el combate tan bueno que había vivido. Le tendió un sobre blanco, le guiñó el ojo al chico y se fue despidiéndose.

Simone corrió hacia J y agarró el sobre, lo abrió y sus ojos saltaron de sus órbitas.

―¡Joder! ―exclamó cerrando el sobre y devolviéndoselo.

Miré a Charlize y fruncí el ceño.

¿Cuánto dinero habría en ese sobre para que Simonealucinase en colores?

―¿Sabes lo que significa esto? ―le preguntó J a Simone la más de contento ―. ¡Por fin! ―gritó emocionado, guardando el sobre.

Charli y yo nos quedamos en segundo plano, sin entender a que a referían exactamente. Pero decidimos no entrometernos. Era realmente frustrante no tener ni idea de que hablaban, me sentía excluida. Aún que, suponía que debía ser algo personal para que estuviesen hablando por lo bajo.

Vi como J abandonaba a Simone para ir a darse una ducha rápida.

Por mi cabeza, ante tanta felicidad, pasó la idea de que aquel dinero debía ser para algo sumamente importante, quizá para esa tal Janira. Sin embargo, decidí no detenerme en aquellos pensamientos. Saqué mi móvil y comprobé mis redes sociales.

Poco después, mientras Charlize y Simone charlaban y yo me dedicaba a mirar mi teléfono móvil, vi salir a J de un pasillo. Su cuerpo estaba enfundado en un abrigo largo que hacía ver sus brazos y su espalda mucho más anchos. Se paró a hablar con un chico que pasaba por allí.

―Meghan, mi quedísima Meghan. ―la miré con una ceja alzada. Ese tono tan meloso lo utilizaba cuando iba a pedirme algo, la conocía demasiado bien.

―¿Qué quieres? ―pregunté, sonriendo de lado.

―Te dejamos aquí con J―me guiñó un ojo ―, que yo no me encuentro muy bien―hizo que le tocasela frente ―.¡Mira, toca la frente! Estoy caliente...

Eventualmente, supe que aquello era una encerrona de Lady Encerronas, como llamaba a Charlize de vez en cuando. Lo único que pude hacer poner los ojos en blancos y pedirles que no hicieran mucho ruido ya que sabía perfectamente a lo que iban.

Ambos se fueron haciéndose cariñitos.

Qué bonito era ver la así de feliz, Charlize era como mi hermana y no me gusta verla infeliz o sufriendo por un gilipollas.

¡No, eso se acabó para ambas!

Si Charlize era feliz así, yo también lo era. Aún que ella rehusara de decir la palabra "novio" o "relación" o "compromiso".

―¿Dónde están estos dos?

Me di la vuelta sobre mis talones, lo miré a los ojos directamente.

―Se han ido a... ―callé antes de decir una burrada.

―Follar. ―terminó él, divertido.

Cerré mis ojos y asentí mientras que mis dientes mordían mi labio inferior para evitar una risa estruendosa.

―Entonces, ¿quieres ir a cenar? ―pregunté bajo el inerte silencio que se creó entre ambos.

El asintió, me escoltó hasta la puerta y salimos hacia mi coche. Al verlo, J soltó una maldición.

―¿Este coche es tuyo? ―preguntó sorprendido, asentí ―. ¡Joder! Lo que daría por conducir uno así... ―comentó ido, pasando la carrocería plateada de mi Audi.

―¿Quieres conducir?

Me vio con los ojos abiertos, muy abiertos. Sorprendido, habló.

―¿De verdad? ―sus ojos reducían de ilusión, como un niño cuando le daban un regalo en Navidad. Saqué las llaves y las meneé delante de él.

―Sí, pero como le pase algo a mi bebé te mato lentamente y de la forma más cruel. ¿Clarito?

Éste asintió, le di las llaves y nos subimos al coche. Arrancó haciendo sonar el motor.

Comenzó a conducir por las calles del Bronx, desgraciadamente la lluvia comenzó a caer de una manera bruta. Los rayos relampagueaban en el cielo cubierto de nubes negras y el sonido de los truenos resonaba fieramente.

Miré por la ventanilla.

―La que está cayendo...

―Será mejor que te lleve a casa. ―tomó el desvío hacia Manhattan.

―¿Qué? ―pregunté, incrédula ―. ¿Y tú qué?

―Encontraré la forma de volver, no voy a dejar que conduzcas sola con la que está cayendo.

Mi pecho se hinchó al saber que se preocupaba por mí de esa forma, era reconfortante.

―Y yo no voy a dejar que vuelvas con la que está cayendo, puedes quedarte en casa. ―hablé.

Me miró de reojo, la autopista estaba desierta.

―Bueno, me lo pensaré. ―habló, sonriendo de lado.

―Nada de pensárselo, te quedas y punto.

J rio roncamente. Volví a mirarlo, con una fina sonrisa en los labios, y recordé el tatuaje.

Janira.

¿Sería su novia?

No, Charlize me lo habéis dicho.

¿Su mujer?

No, imposible. Si no tenía novia, ¿cómo iba a tener mujer?

¿Su hija?

Podría ser, quizá estuviese divorciado y fuese el nombre de su hija o el de su ex...

―¿Quién es Janira? ―pregunté sin pensarlo.

Al segundo, abrí los ojos con sorpresa. No esperaba preguntarlo de aquella forma tan borde. Me callé y bajé la mirada hacia mis piernas. Mis manos escudriñaban la tela de mi camiseta con ansia.

―Es mi hermana.

Capítulo 10

Las sábanas y edredón que transportaba en mis brazos eran demasiado pesadas. La noche había empeorado conforme las horas pasaban, la lluvia ahora caía mucho más fuerte sobre el asfalto y los relámpagos relucían en el encapotado y negro cielo.

El estruendoso trueno resonó por todo el edificio, inclusive uno cayó cerca de nuestro edificio de apartamentos. Me sobresalté al escucharlo y verlo por el filo de la persiana bajada.

A mi izquierda, en el pasillo de casa, se encontraba la habitación de Charlize cerrada. Era raro ver su puerta cerrada ya que normalmente la teníamos abierta. Supongo que estaría ocupada con Simone, negué para mí misma sabiendo que era lo que pasaba.

¡Vaya lívido tenían los dos!

Salí por el pasillo y lo vi allí, sentado en el gran sofá que a su lado parecía pequeño. ¿Cuántas veces le había insistido en que dormirse en mi habitación? Incontables veces.

Al llegar a casa, bajo aquel manto de agua que nublaba la calle, le dije a J que podía dormir en mi habitación porque él era bastante más grande que yo y estaría más cómodo, pero él se había negado rotundamente.

Era todo un caballero.

―¿Estás seguro de que no quieres dormir en la cama? ―pregunté, dejando las sábanas en el sillón ―. Estarás mucho más cómodo, insisto en que deberías dormir allí.

Mis manos fueron a la parte trasera de mi espalda, me estiré sintiendo un ligero dolor en esa parte.

―No ―habló con una fina sonrisa en sus labios ―, no te preocupes. No estaría bien ocupar tú cama, es tuya. Yo me apaño bien en el sofá.

No me parecía justo que él tuviese, con lo grande que era, que dormir en el sofá. Entonces, una idea trepidante pasó por mi cabeza. Fui hasta el sofá y me senté a su lado.

―Pues yo también me quedaré aquí, así no tendré que escuchar los dos confetis que echan esos dos

― No tienes que dormir o estar aquí conmigo, no hace falta. Por cierto, ¿Dos confetis? ¿Qué narices es eso? ―preguntó, extrañado.

Reí antes de contarle lo que significaba aquella palabreja.

― ¿De verdad no sabes qué es echar "dos confetis"? ―pestañeé, él negó ―. Echar "dos confetis" es como decir "echar dos polvos".

―¡Oh! ―exclamó, haciendo una mueca ―. Entiendo...

―Es una tontería de Charlize. ―reí por su cara de incertidumbre.

―Ya veo, ya―rio por lo bajo ―. Esa chica está como una cabra.

―No te haces una idea… ―silbé, poniendo los ojos en blanco ―. La conozco desde que es una renacuaja y con los años va a peor ―me levanté con las sábanas en el punto de mira ―. ¿Me ayudas? Llevo la espalda echa una mierda y las sábanas pesan.― le pregunté amablemente.

De repente, con un estruendoso trueno, la luz se apagó. Grité.

Una de las cosas que más me aterrorizaban, culpa de Charlize, era que se fuese la luz de aquella forma.

―Se ha ido la luz... ―comentó él.

―¿No me digas? ―pregunté irónicamente.

―¿¡Se puede saber por qué se ha ido la luz!?

Volví a gritar de puro miedo, volé hasta abrazarme a J fuertemente.

Escuché reír a Simone.

La habitación estaba a oscuras, parecía que estábamos jugando a las tinieblas, como cuando éramos pequeñas y nos pasábamos las tardes jugando a eso. Me separé de J y anduve unos pasos hasta que tropecé con el sofá.

―¿Tú por qué crees que se ha ido la luz? ―pregunté.

―¿Jugamos a las tinieblas? ―preguntó Charlize con ilusión.

―¡Si, claro, y de paso nos tomamos unas cervezas en el balcón mientras que estamos en cueros! ―ironicé.

―¡Si, si, si! ―exclamó Charlize removiendo todo de por medio para ir tocándonos.

El percal se revolucionó.

―¡Oye, ya! ―todo aquello comenzaba a molestarme.

Así hasta que cierta mano desconocida rozó mi pecho, di un manotazo.

―¡Charlize! ―grité, histérica ―. ¡Para ya, no me toques las tetas, guarra!

― ¡Perdón!

Me quedé estática ante aquella respuesta, J era quien accidentalmente me había rozado en ESA zona. Juraría que estaba avergonzado, pero ¿lo había hecho de forma accidental o lo había hecho queriendo?

Quería pensar que lo había hecho sin querer, pero… nunca se sabía.

«O bien, lo que te gustaría a ti es que ese Dios pagano te tocase de alguna forma...» Mi subconsciente volvió a dejarme sin aliento, que razón tenía.

―N… no pasa nada ―tartamudeé.

De repente, la luz volvió con un ligero tintineo. Me vi sumida dentro de una especie de círculo formado por ellos tres. Entonces, nuestros ojos conectaron de una forma casi mágica. Sus ojos me absorbían con vehemencia, lanzándome a la inmensidad de un mar negro.

―De verdad que lo siento.―dijo, rascándose la nuca.

Aleteé mis manos exageradamente ―. No, no pasa nada.

Vi, por el rabillo del ojo, como Charlize y Simone me sonreían de una forma que no supe descifrar. La muy zorra sabía que estaba más nerviosa que en un final de psicología criminal y, lo peor, es que no iba a hacer nada para calmarme. Conociéndola, Charlize haría que me pusiese más nerviosa.

―¿Has invitado a J a quedarse por el mal tiempo y no lo dejas dormir en tú cama?―preguntó ella, inquiriendo en el TÚ ―. Muy mal, señorita Moore, yo no te he enseñado a ser así.―replicó como mamá.

El pobre de Simone estaba que se moría de la risa por la situación.

―He sido yo quien no ha querido, Charlize. ―me defendió él, divertido.

Ella, tan dramática como siempre, se ofendió.

«¡Ahora venía lo bueno! ¡Señores, agárrense porque el terremoto Charlize tocará tierra en tres, dos, uno...!»

―¿Me estás diciendo que no quieres dormir en el mismo lugar que mi amiga? ―preguntó, revolucionada por su propia pregunta.

Rodé los ojos, ahí iba Charlize en todo su esplendor de dramatismo.

―Yo... ―tartamudeó, estupefacto, J.

―¿Me estás insinuando que mi maravillosa y sexi amiga no tiene un buen polvo y que por eso no te metes a la cama con ella?

―¿¡Qué dices!? ―grité, abriendo los ojos.

―Madre mía la que se está montando...

―¡Chica, cállate! ―gritó Charlize, resoplando ―. ¿No ves que quiero conseguir confeti para ti esta noche? ―me susurró de forma que los dos hombres escucharan.

¡Esta tía se había prometido matarme de la vergüenza!

―¡Pero yo no quiero.... eso! ―exclamé, roja de la vergüenza.

Ella suspiró con cansancio fingido, se giró y abrazó a Simone. Hasta ahora, no me había fijado en el pijama que usaba Charlize. Aquella noche la muy pícara había decidido ponerse el conjunto de pijama que se me ocurrió comprarle el año pasado de la tienda Victoria Secret's.

―Bueno, vale. Nosotros nos vamos a la cama. ―miró a J ―. Meghan tiene una cama supletoria, yo de ti le diría que si a lo de dormir en la cama. El sofá es bueno, pero tú... ―Charlize lo recorrió de arriba abajo ―. Eres demasiado grande.

Ambos se giraron y comenzaron a andar hacia el dormitorio, pero, antes de entrar y cerrar la puerta, Simone habló.

―Buenas noches, colega. No seas muy... malo.―rio.

Estampé mi mano contra mi cara, no me hice daño, pero el sonido fue fuerte y cómico a la vez.

¡Esos dos eran tal para cual!

―Entonces, ¿te gustaría dormir en la cama supletoria? ―le pregunté, mirando mis pies―.Me sabría mal dejarte aquí teniendo eso... ―comenté.

Levanté la vista hasta enfocarla cien por cien en sus ojos. Lo vi fruncir el ceño, pensando bien su respuesta. Dudó, pero, al final, habló.

―Está bien.

Le di una sonrisa torcida.

―Pues vamos ―lo animé. Comencé a caminar hacia mi habitación y, entonces, recordé las sábanas ―. ¿Puedes llevar tú las sábanas?

Lo escuché resoplar, reí por lo bajo. Sin embargo, no rechistó. Me siguió por el pasillo hasta mi habitación, algo desordenada y llena de libros. Allí, muy amablemente, me ayudó a sacar la cama y hacerla.

―¿De verdad que no te importa qué duerma aquí? ―preguntó, negué con la cabeza mientras espolsaba el cojín ―. No quiero hacerte sentir incómoda en tu propia casa.

―No te preocupes.―le sonreí.

―Vale ― dijo ―, voy un momento al baño.

―Voy a ponerme el pijama de mientras.

Lo más rápido que pude, fui hasta mi armario y saqué el pijama. Comencé a cambiarme lo más rápido posible, esperando que J no entrase. Comencé por el pantalón y, cuando iba a ponerme la camiseta, escuché que abrían la puerta.

―¡Oh, Dios, lo siento!

Tal como estaba, intenté taparme todo lo que pude. Escuché como la puerta se cerraba de un portazo y no pude evitar ponerme colorada. ¿Habría visto algo? Lo último que quería era que viese esa cosa corrompiendo mi cuerpo.

Deslicé la camiseta por mi cuerpo, rezando para que J no hubiese visto nada. Aquella cosa era horrorosa, deformaba esa parte de mi cuerpo hasta el punto de hacer que la odiase y me avergonzase. ¿Cuánto llevaría sin ponerme un bikini por ello? 

Años, muchos años.

Nerviosa, una vez que ya estaba completamente vestida, fui hasta la puerta y la abrí. Allí, apoyado en la pared, se encontraba él. Me miró seriamente, seguramente asqueado por lo que había visto.

―Ya puedes pasar.―le dije, sin mirarlo.

Era inevitable no sentir vergüenza. Si no mostraba esa parte de mí era porque la gente solía mirarme con asco y pena. Era realmente horrible verte cada mañana al espejo y fijarte únicamente en ello.

Lo dejé pasar y cerré la puerta tras de mí. Suspiré y fui hasta mi cama. Me senté, dándole la espalda. Lo último que quería era ver la aversión y pena en sus oscuros ojos.

―¿Qué te pasó? ―preguntó.

Lo miré de reojo, giré sorprendida por su pregunta. Nunca antes me habían preguntado qué había pasado, simplemente me decían que ello era antiestético.

―Es una historia muy larga.

Realmente, recordarla dolía. Dolía demasiado.

―Tengo tiempo.―lo escuché decir.

Sonreí tristemente.

―Si no te importa ―me giré sobre la cama y lo vi, ahí, mirándome. Sonreí de la mejor forma que podía ―, prefiero no hablar de este tema.

J pareció comprender la situación, asintió relajado y me dio una bonita sonrisa.

―¿Quién me diría a mí que estaría aquí, en una habitación, con una muy hermosa chica y sin hacer nada? ―preguntó al aire.

Lo miré estupefacta.

¿Él pensaba que era hermosa aun habiendo visto a ello?

―¡No me mires así! ―rio ―. Eres muy guapa, Meghan.

―¿Aun teniendo eso ahí?  ―le pregunté seria ―. Es horrible, yo soy horrible.

Lo escuché resoplar y avanzar por la cama a gatas hasta dónde estaba sentada. Entonces, hizo algo inesperado. Agarró mi barbilla y me levantó la cabeza para que lo mirase directamente a los ojos. Conectaron con vehemencia, haciendo que un volcán estallase en mi interior. Me puse nerviosa, muy nerviosa. Nunca antes, nadie, me había mirado de esa forma. Y la sonrisa dulce que traía puesta en los labios no me ayudaba con los nervios. Al contrario, me hacía temblar.

―Engáñate si quieres ―dijo ―. Eres una chica que se hace de valer. Una chica guapa, inteligente y valiente ―confesó ―. Si estuviésemos en otra situación, ahora mismo estaría…

Se calló.

Tragué saliva duramente. ¿Estaría qué? ¡Necesitaba saberlo! Supe que la culpa de no confiar en mí al cien por cien la tenía mi madre, pero quería intentar, y conseguir, que J confiase en mí. Demostrarle que no era como Susan.

―¿Estarías qué? ―pregunté, urgida por saber la respuesta.

Sin embargo, dejó caer la mano y se alejó. Su lejanía me dolió, aunque la comprendía. Ambos teníamos un pasado que no queríamos contar, no teníamos la confianza suficiente como para contarnos ese tipo de cosas. Respetaba su silencio, no me quedaba de otra.

―Nada ―sonrió ―. Buenas noches, Meghan.

Suspiré, cansada, y le dije: ―Buenas noches, J.

Capítulo 11

No había pegado ojo en toda la maldita noche.

Me encontraba bebiéndome una taza de café, sentada en la encimera de la cocina. Debían ser las oco de la mañana cuando decidí levantarme de la cama, allí no hacía más que dar vueltas.

Aún resonaba en mi cabeza aquella frase que J nunca terminó de decir.

Era un hijo de perra.

Sin embargo, no pude evitar erizarme cuando volví a recordar su dulce sonrisa mientras me decía que era guapa.

Viniendo de un hombre como él, me halagaba.

Nunca antes había escuchado de labios de Harper decirme guapa o hermosa. Al contrario, una vez que vio a ello decidió que me operaría para arreglarlo. Decía que le daba asco. Y, lo peor, nunca me había preguntado el por qué de ello.

J, aquel chico de piel achocolatada, me había sorprendido y, sobre todo, llamado mi atención. Cuando él me miraba había algo dentro de mí que estallaba. Sentía una atracción casi inhumana hacia él. Era un chico con carácter, algo temperamental, cariñoso y luchador. Y si tenía que hablar de su físico…

―¿Qué coño haces levantada a las ocho de la mañana?

Me sobresalté al escuchar la ronca voz de Charli. La vi en el marco de la puerta de la cocina con el pelo revuelto y aquel conjunto que tanto le gustaba.

―Me has asustado, perra ―hablé, mirándola ―. Te podría preguntar lo mismo, ¿no crees?

―Oye ― achinó los ojos ―, yo estoy aquí porque tengo hambre. Pero tú… ―me señaló ―tienes ojeras. ¿No has dormido? ―Charli me miró pícara ―. Acaso, ¿has follado con J y no me he enterado?

Negué sin sorprenderme de su pregunta.

―No me he acostado con J ―aclaré, bebiendo de mi taza ―. Pero ―suspiré ―anoche pasó algo.

―Cuenta, cuenta. ―Insistió, subiéndose a la encimera.

Suspiré.

―Ayer J vio a ello.

Charlize comenzó a soltar infinidad de maldiciones por su boca. Tanto para ella como para mí, esa marca que corrompía mi cuerpo era un horrible recuerdo que queríamos dejar atrás. Sin embargo, no pude evitar sonreír al recordar las palabras de J.

“― Engáñate si quieres ― dijo ―. Eres una chica que se hace de valer. Una chica guapa, inteligente y valiente ― confesó ―. Si estuviésemos en otra situación, ahora mismo estaría…”

« ¿Estarías qué J? » pensé para mis adentros.

―¿Me estás escuchando? ― Sentí un manotazo en mi pierna. Me había quedado embobada, en mi mundo. Charlize me miraba con la intriga chispeando en sus vivaces ojos verdes ―. ¿Por qué tienes esa sonrisa de gilipollas en la cara? ¡Cuéntame!

Reí, Charli parecía una cría cuando se ponía así. Incluso, comenzaba a hacer pucheros.

―Pues ―me mordí el labio inferior. Me sentía como una adolescente cuando le dan su primer beso. Emocionada y halagada ―, me dijo que no era horrible. Que era guapa y ello me hacía única.

―¡¿Qué me dices?! ―preguntó, estupefacta.

―Lo que has escuchado ―reí.

Nos quedamos un buen rato hablando hasta que decidió que iba a volver a la cama con Simone.

Entonces, fregué la taza que había utilizado y me dirigí a mi dormitorio donde se encontraba él. Tomé el pomo de la puerta, pero, cuando pretendí abrirla, se batió hasta hacer que una figura masculina en calzoncillos apareciese delante de mis narices.

Escudriñé a J de pies a cabeza y viceversa, sorprendida de todo lo que veía. 

―Buenos días, Meghan ―dijo, roncamente.

Tragué saliva intentando que su anatomía no me produjese aquel sentimiento tan ardiente. Pero era imposible no sentirme extremadamente exaltada viéndolo de aquella forma.

―Buenos días ― intenté sonar convincente y que mi voz no se torciese al hablar del nerviosismo.

Muy pocas veces, por no decir ninguna, había visto a un hombre tan cincelado como a J.

¡Maldita sea, tenía ganas de lanzarme a por él y no soltarlo!

―¿Está Simone despierto? ―me preguntó. Intenté mirar hacia otro lado, muerta de la vergüenza. Era inevitable no mirar esa zona envuelta en su bóxer azul merino. 

―No ―contesté ―. ¿Cuándo te has quitado la ropa? ―le pregunté.

―Dormir con los vaqueros es una mierda ―me dijo. De repente, me vi arrinconada en la pared por su esplendoroso cuerpo.

« ¡Mala idea, amigo! Como diría Charli, estás más caliente que una perra en celo» pensó esa pequeña Meghan en mi cabeza.

―¿Te pongo nerviosa? ―preguntó, divertido.

Negué con la cabeza, me animé a mirarlo a los ojos y encararlo. Intenté sonar convincente y ruda, quería creérmelo para poder demostrarlo.

―¿Tú? ¿A mí, nerviosa? ―reí ―. Ya quisieras…

Lo aparté y lo escuché reír roncamente.

―Idiota ―rodé los ojos y me metí en mi habitación dejándolo en el pasillo.

Fui hasta la cama y me metí dentro, tapándome hasta la barbilla con la sábana de terciopelo. Cerré los ojos, intentado dormir. Pero alguien abrió la puerta y se despreocupó de cerrarla con cuidado. Bufé.

―¿Por qué te comportas así conmigo? ―pregunté aún con los ojos cerrados.

Escuché como la cama se hundía por su peso, se había sentado en el borde. Abrí los ojos y lo miré. Su mirada me lo decía todo, algo había cambiado en él.

―Hablé con Simone ―contestó ―. Quiero confiar en ti, Meghan. Me caes genial, la verdad ―me quedé a cuadros por su confesión ―. No digo que de un día a otro seamos mejores amigos ―rio ―, pero poco a poco ir conociéndote. Simone me ha asegurado que no eres como ella y quiero comprobarlo.

―¿De verdad vas a hacer eso? ―pregunté, girándome hacia él.

Lo vi asentir con la cabeza.

―Ayer me dijiste que si la situación fuese diferente, estarías dispuesto a algo. Pero nunca terminaste la frase ―hablé, achinando los ojos ―. ¿A qué te referías, J? ―le pregunté.

Vi como su pecho se hinchaba, estaba tomando aire.

―Pues, la verdad, es que, en otra situación, si no fueses hija de Collins, te hubiese entrado en el primer momento en que intercambié palabra contigo ― me dejó sin palabras ―. Eres una chica muy atractiva, Meghan, y me encanta el carácter que tienes.

Capítulo 12

―¡¿Qué J te ha dicho qué?! ―gritó Charli.

Le chisté para que no gritase, era una escandalosa.

Me encontraba en el baño, vistiéndome para irnos a tomar algo, cuando ella entró. No pude evitar contarle lo que J me había dicho y las consecuencias han sido gritos hasta ahora. Aun que, sabía que pronto vendría el interrogatorio.

―¿Vas a dejar de gritar? ―pregunté, poniéndome la camiseta.

Ella asintió, sentándose en el retrete. Puso sus codos en las rodillas y apoyó la cabeza en sus manos. Una tierna sonrisa de niña buena salió de sus labios.

¡Cómo si fuese a creerme esa sonrisa!

―¿Vas a contarme ya qué coño pasa entre vosotros dos? ―preguntó Charli, sonriente.

Suspiré.

―Ese es el problema, ni yo misma sé qué pasa con él. Todo es muy caótico.

―Pero ― pensó ―¿a ti te pone o no?

Rodé los ojos con cansancio. Ella todo lo asimilaba a ese tema. Me di la vuelta y la miré reprobatoriamente.

―Cuando lo vi en calzoncillos me dieron unas ganas de saltarle encima… ―me mordí el labio.

Vale, quizá Charli tuviese algo de razón en referencia al tema sexo.

―¿Lo viste en calzoncillos? ―preguntó, exaltada ―. ¿Y por qué no te lo tiraste? ¿De verdad que no vas para monja de clausura?

Bufé, me miré en el espejo para peinarme. A través del reflejo podía verla perfectamente. Me estaba inquiriendo con la mirada gatuna que poseía.

―Sabes que yo pienso de otra forma ―le dije, pasando el cepillo por el enredado cabello.

―Eso ya lo sé ― afirmó ―, pero deberías darle un meneo a ese cuerpo que tienes.

―¿Y qué hago cuando vean a ello? ―pregunté ―. Cada vez que lo veo…

―Fueron malos momentos, pero eso ya es pasado. ―Charli se levantó del retrete y me abrazó ―. Nena, tienes a un hombre al que le gustas. ¿Por qué no lanzarte a la piscina?

Me quedé pensando.

La posibilidad de tener algo con J, aunque fuese sexual, era tentadora. Pero me daba pánico desnudarme frente a él. Era lo que más temía.

―Me lo pensaré ―dije, sonriendo.

La vi andar hacia la puerta y abrirla. Sin embrago, cuando se disponía a salir, se giró. Mis manos apretaban fuertemente la pila mientras que mis ojos escudriñaban el mármol.

―¿Sabes qué todo lo que dijo Harper es mentira, verdad? ―Me mordí la mejilla interiormente ―. Eres preciosa, empieza a verte tú tal como los demás te vemos y no como ese hijo de puta hizo que te mirases.

Escuché el portazo tras de mí. Me miré en el espejo.

Charli tenía razón.

Tenía que comenzar a verme como realmente era y no como ese malnacido hizo que me mirase.

Sin embargo, las duras palabras de Harper volvieron a mi mente, reproduciéndose como una película en blanco y negro.

« Eres horrible, Meghan, una niña que no llegará ni a puta si va así por la vida. En cuanto den el visto bueno te operarás para que esa cosa horrible no se vea »

Me mordí fuertemente el labio, intentando no llorar. Me negué a derramar lágrimas por aquel imbécil, suspiré y sonreí ante el espejo.

Íbamos de camino a la cafetería que tanto les gustaba a los chicos, a pocos metros del gimnasio dónde entrenaba J.

Charlize y yo estábamos en los asientos traseros del coche mientras que ambos chicos estaban en la parte de delante. Simone se había empeñado en conducir y, al final, J había accedido.

Sin embargo, antes de llegar a la cafetería, que debía estar a unos treinta y cinco minutos de casa, un móvil resonó en el coche. Nos quedamos en silencio.

―“¿Pasa algo, Janira?” ―escuché que decía J a través del móvil. De repente, se alteró ―“¡¿Cómo qué estás sola?! ¡¿Y el estúpido de Jaden?!”

No se quedó por mucho tiempo hablando, colgó notablemente enfadado.

―Ves al parque que está al lado de mi casa ― demandó, con cara de pocos amigos.

Charli y yo nos miramos sin saber que ocurría realmente. Debía ser importante ya que Janira era su hermana y se le notaba muy enfadado.

―¿Ha pasado algo? ― me decidí a preguntar.

―El gilipollas de mi hermano pequeño ha dejado a Janira en el parque, sola ―bramó, apretando la mandíbula.

Decidí callarme y no preguntar más. Simone, aceleró y llegó al parque en un santiamén. Seguramente, les llegaría una multa por exceso de velocidad, pero ¿qué más daba? J estaba cabreadísimo y preocupado. Se le notaba en cada poro de su achocolatada piel. La mandíbula la tenía tensa y los puños cerrados y apretados contra sus palmas.

―Te ayudaré a buscarla por el parque ―dije una vez que Simone paró el coche.

―No hace falta que lo hagas, Meghan ―dijo ―. Es mi responsabilidad.

―Me importa una mierda que sea tú responsabilidad ―bramé ―. ¿Qué edad tiene? ―pregunté, bajándome del coche.

Lo escuché cerrar la puerta de un portazo.

―Tiene cinco años.

Lo miré, preocupada. ¿Una niña de cinco años sola en un parque en South Bronx? Debíamos encontrarla.

―Simone ―me acerqué a su ventanilla ―, da una vuelta por el parque a ver si la ves. J y yo la buscaremos por aquí.

Asintió, arrancando el coche.

J y yo nos pusimos a buscar por todo el parque, preguntando a la gente que veíamos por ahí y gritando su nombre. Era una desesperación.

Sin embargo, cuando estábamos a punto de llamar a la policía, a lo lejos vi una niña sentada sola en un banco bastante alejado.

―¡J! ―grité, señalando el banco ―. ¡Mira ahí!

Cuando vio donde le señalada, suspiró y fue corriendo hacia aquel banco solitario. No quería entrometerme, era un momento de hermanos. Sin embargo, cuando cogió a la pequeña en brazos, me hizo un ademán para que lo siguiese. Me extrañé, pero corrí a su lado y la imagen ante mis ojos hizo que mi corazón se ablandase aún más de lo que acostumbraba.

Una niña de hermosos rizos negros y piel achocolatada reía en brazos de J. y, cuando me miró, creí morir de ternura. Sus ojos eran marrones, vivos y grandes.

―¿Quién es ella? ―preguntó con una voz infantil, sin llegar a ser chillona.

El musculoso boxeador se giró, con una sonrisa ladeada habló.

―Ella es Meghan, una amiga ―dijo, sonriéndome ―. Me ha ayudado a buscarte.

Me acerqué hasta estar a cierta distancia de ambos, la niña se escondió entre los brazos de J, ocultándose de mí. Reí por lo bajo.

¡Era un encanto!

―Hola, yo soy Meghan ―le sonreí con dulzura.

Ella, de una forma vergonzosa, se asomó por los brazos del moreno. Tenuemente, mirando al suelo, me contestó.

―Yo soy Janira ―contestó ―. ¿Eres la novia de Jarry?

Su pregunta me llegó de sorpresa, dejándome completamente estupefacta. Aún así, esa mirada inocente, pero pícara y curiosa a la vez, me derritió. Supuse que Jarry era la forma cariñosa de llamar a su hermano mayor.

Negué con la cabeza mientras reía de una forma ligera.

―No, corazón ―le contesté ―. J y yo sólo somos amigos.

Miré de refilón al susodicho, se encontraba concentrado en las palabras de la niña.

―Entonces, ¿no te da besitos aquí? ―preguntó ella, tocándose los labios.

Abrí los ojos con sorpresa.

¿Lo decía la verdad?

―Eh... pues no, no nos damos besitos ahí ―respondí, rascando mi nuca.

Janira hizo una mueca con sus labios de disgusto.

―¡Joooo! ―exclamó, está vez miró a J―. Pues yo quiero que te des besitos aquí ―volvió a señalar sus labios ―con ella ―ahora me señaló a mí ―. Quien no me gusta es la mema de la vecina, a ella no quiero que le des besitos. Ella me dice mocosa, no corazón...

¿Quién narices era la vecina?

Mi cara, seguramente, cambió por completo. Una de mis cejas se alzó, visualicé al moreno directamente a los ojos.

¿Quién coño era la mema de la vecina y por qué le daba besitos?

Aquella información me hacía replantearme quien era en verdad J. ¿De verdad querías ser sólo mi amigo, quizá algo más?

―¡Janira, eso es algo de adultos! ―exclamó este, la niña lo miró haciendo un puchero.

―¡Pero es verdad Jarry! ―contraatacó ―. La vecina no me gusta, ella ―me señaló ―parece simpática y es muy guapa.

―Vamos a casa ―dijo, bufando ―. No quiero que te metas en mis asuntos de adulto ―replicó.

―Pero no me has respondido ―inquirió la niña ―. ¿A qué Meghan es guapa? ―le preguntó con inocencia ―. Parece una muñequita de esas de la tele.

J parecía bastante ofuscado por el interrogatorio de Janira, no pude evitar reír ante la situación.

« ¡Sufre, pendejo! Eso es por lo de la vecina » pensó ese lado malvado en mi interior.

―Meghan es muy guapa, sí ―admitió.

Entonces, riendo por la cara que tenía él, un amargo sonido metálico hizo que los pelos se me pusieran de punta. El miedo comenzó a recorrer mi cuerpo y pude identificar la preocupación en los negros ojos de J.

Un disparo.

―¡Corre, Meghan!

Capítulo 13

Un disparo.

Dos disparos.

Tres disparos.

Atónita, sin entender que es lo que estaba pasando, corrí al lado de J hasta entrar a un edificio y subir corriendo las escaleras.

―¡Mamá, cierra la puerta, rápido!

Entramos a una vivienda que supuse que era la suya con el miedo haciendo meya en cada fibra de nuestro ser.

Una mujer salió corriendo de un pasillo estrecho y cerró la puerta de golpe, escuché como pasaba cada pestillo que había en ella.

J le pasó a Janira y nos hizo una señal para que nos callásemos. Se acercó a la ventana y miró disimuladamente. De repente, otro disparo volvió a resonar junto a gritos de puro terror.

Con la boca seca, me acerqué a la ventana. De entre las cortinas pude ver el panorama que se cernía en la calle.

Bajo de nosotros, como si se tratase de una película, se presentaba un tiroteo entre bandas. Los gritos, insultos y los disparos resonaban por todos lados. Janira había comenzado a llorar y yo estaba a punto de sollozar ante la vista de un hombre hispano apuñalado. Sin embargo, me contuve.

Súbitamente, un brazo me separó de la ventana y me abrazó, tapándome la vista de aquel horroroso desastre provocado por dos bandas callejeras.

J me estaba abrazando de una forma protectora, algo que agradecí en aquel momento. Su abrazo de acero era como un salvavidas en plena tormenta.

―Mamá, haz que Janira se calme ―dijo él ―. Los he escuchado entrar al edificio...

De nuevo, el terror volvió a hacerme temblar. Los oídos comenzaron a pitarme y me negué a escuchar más de lo que decía.

¿Y si entraban a la vivienda? ¿Y si nos mataban a todos?

¡Estaba cagada de miedo!

La madre de J, aquella de la que desconocía nombre, calmó a Janira. La pobre niña estaba enconada llorando. No podía imaginar una infancia así de dura, teniendo que soportar este tipo de conflictos.

―Relájate ―susurró él en mi oído ―, no te va a pasar nada.

Asentí, estando aún entre sus brazos y con la cabeza apoyada en su pecho. Janira se encontraba acongojada en brazos de su madre, quien me miraba con muchísima intriga.

Debía decir que la mujer era toda una belleza sureña. Su piel negra estaba extremadamente cuidada, quizá no tendría más de cuarenta años. Era ancha de caderas y su pelo rizado y negro caía por sus hombros como la melena de un león. Sin embargo, sus ojos me hacían ver que el paso de los años no había sido fácil para ella. Estaban cansados.

Súbitamente, comencé a escuchar pisadas, insultos y maldiciones.

Estaban cerca.

Me tensé.

Otro disparo.

Gritos de una mujer y llantos de una niña.

¿Dónde estaba la Policía cuando se necesitaba?

Los cuatro guardamos silencio, pero comencé a escuchar las esperadas sirenas de los coches patrulla. Una vez más volví a rodearme de disparos.

Vi a la pequeña Janira demasiado asustada, no había derecho a vivir esto. No merecía esto, nadie merecía presenciar dicho caos y que esto aún ocurriese no era, para nada, un buen augurio.

Deseaba, tan dentro de mí, acabar con la situación precaria que había en esta parte de Nueva York. Deseaba que niños como Janira creciesen en un hogar confortable, sin temer que los matasen o entrasen a sus casas para destrozar sus vidas. Porque, aquel llanto y esos gritos desesperados, debían ser de la mujer e hija del hombre apuñalado.

Lo supe en cuanto la Policía las soltó de las garras de aquella banda.

Cohibida, tensa, descolocada por lo vivido, decidí mirarlo por primera vez desde que me había abrazado.

Creo que nunca había pasado tanto miedo, el moreno se encontraba mirando a la puerta con la ira chispeando sus dos iris negros. Comprendí ese brillo en sus ojos, un brillo de pura brutalidad. Una ira que lo desencajaba y que, estoy segura, utilizaría para proteger a su familia de hombres como los que acababan de matar al pobre padre de familia hispano.

Lentamente, fui soltándome del fuerte agarre de J. Él me miró, sus ojos me preguntaban si estaba bien. Le di una sonrisa triste, más bien una mueca, para que se asegurase de que yo estaba perfectamente, algo descompuesta, pero bien al fin y al cabo.

Tan pronto como se aseguró de que todos estábamos bien y el peligro había pasado, fue hasta el cuarto de baño para asearse.

―¿No estás acostumbrada a esto, verdad blanquita?

Me giré de inmediato viendo a un chico de unos doce o trece años mirarme con una sonrisa cínica en sus labios. La desfachatez de ese apodo me hizo visualizar al desconocido, me veía con asco.

―¡Jaden! ―gritó la madre de J.

Me sentí, respecto al apodo despectivo de Jaden, atacada. No le había hecho nada como para que me tratase así. Si quiera me había dado cuenta de que estaba en la casa. 

―Pues no, ¿sabes? ―arremetí, nerviosa, contra el hermano de J ―. No estoy acostumbrada a presenciar tiroteos o asesinatos con arma blanca.

Lo último que iba a hacer era callarme delante de aquel niño insolente. ¿Quién se habría creído? ¡No tiene derecho a hablarme así!

―Entonces no sé qué haces aquí, los que son como tú no merecéis la hospitalidad de gente como mi madre ―dijo, lanzando dagas envenenadas hacia mi ser.

―¡Jaden, a tú cuarto! ― gritó la madre de J. 

―Si te crees que yo disfruto viendo a gente morir o que niños como tú y Janira presenciéis esto ―me callé y lo miré seria ―estás más que equivocado. No me juzgues sin conocerme.

Jaden rio, provocando aún más a su madre. Sin embargo, decidió irse. Aunque, como regalo de bienvenida me enseñó el dedo corazón de su mano.

Bufé, no iba a pelearme con un niño.

―Meghan ―escuché que decían.

Miré hacia abajo y me encontré con los dulces ojos de Janira rojos.

―Dime, corazón.

―¿Quieres jugar conmigo a las muñecas? ―preguntó la niña.

Sonreí con ternura. ¿Se podía ser más mona?

―Claro que sí ―respondí alegre.

No debía ser muy tarde cuando me di cuenta que el cielo se ennegrecía y de las nubes comenzaban a caer finos copos de nieve.

Janira fue muy emocionada a ver caer la nieve, dejando a las muñecas de lado. Reí internamente por la emoción de aquella niña pequeña. Mientras tanto, la madre y yo comenzamos a recoger lo que habíamos utilizado. La voz de ella me sustrajo.

―Siento lo ocurrido con mi hijo Jaden, está en una edad difícil.

―Lo entiendo, todos hemos pasado por esa edad― comenté, intentando quitarle hierro al asunto.

―Jaden ha tenido problemas con gente como... tú. ― intentó no ofenderme, no lo hizo en absoluto― Desgraciadamente, no se fía de casi nadie. A veces pienso que mi niño se ha ido y ha dejado a ese adolescente malhumorado....

―No tiene que darme explicaciones, señora ―le dije, amablemente ―, comprendo que habéis pasado por mucho y siento todo lo que ha pasado, de verdad que lo siento. Jaden está en una mala edad, pero volverá. 

La mujer me sonrió dejando resplandecer unas ligeras arrugas en sus ojos.

―Esa es la cruda realidad, hija ―me dijo ―. Aquí las cosas son complicadas, me siento tan mal de que hayas presenciado algo así. ¡Ah! Y no me llames señora, me haces sentir vieja ―rio ―. Soy Sofía.

―No ha sido tu culpa.

En ello, escuchamos como alguien se dirige a donde estamos nosotras. Entonces, Janira salió corriendo hasta volar a brazos de su hermano mayor.

―¡Jarry, mira, está nevando! ―gritó, emocionada.

―Ya veo, ya. ―rio él, pero su cara cambió a una de seriedad ―. ¿Dónde está Jaden, mamá? ―preguntó ―Lo he escuchado decir cosas poco agradables hacia Meghan. ¿Qué se ha creído ese sin vergüenza?

―No tienes que enfadarte ―comenté ―, está en una edad complicada. No se lo tomes en cuenta, yo no lo hago.

J dudó, pero dejó el tema  parte.

―Está bien, ¿nos vamos Meghan? ― preguntó.

―¡No vais a ir a ningún sitio! Hace frío, en las noticias han dicho que va a caer una tormenta de nieve ―dijo Sofía ―. Además, la zona está llena de policías y me da miedo que salgas estando el panorama asó.  Lo mejor es que os quedéis aquí. Meghan, hija, es mejor que te quedes esta noche aquí. No queremos que ocurra nada.

En el fondo sabía que lo decía por el altercado. Agradecí su hospitalidad, Janira comenzó a chillar diciendo que esa noche iba a hacer una fiesta de pijamas conmigo. 

¿Cómo negarme a ello?

Capítulo 14

Me encontraba bastante incómoda en aquella mesa cuadrada, bajo la atenta y fiera mirada de Jaden.

Las miradas matasen, estaría rozando las puertas del infiernos.

Era una mirada de asco, como me miraba Harper. Pero, ¿qué iba a hacer? Sofía era una joya de mujer, me había ofrecido asilo durante la tormenta y un plato en su mesa. J estaba incómodo y cuidaba cada cosa que decía, se notaba que aún no confiaba plenamente en mí. Sin embargo, me sonreía y hacía que la velada fuese más llevadera. Y, por supuesto, la péquela Janira. Aquella niña de pelo negro y rizado me tenía enamorada.

―¿Estás estudiando algo, Meghan? ―me preguntó Sofía.

Sonreí sin enseñar los dientes y asentí.

―Estoy estudiando psicología en la universidad privada de Manhattan.

―Eso está genial ―me sonrió de vuelta ―. Jared siempre ha querido ser boxeador profesional.

Supuse que se estaba refiriendo a J. la verdad es que nunca pronunciaban su nombre y alguna que otra me pregunté a qué nombre pertenecía la J. Ahora lo sabía, su madre lo había delatado.

Jared.

Pensarlo hacía que mi piel se erizase. Era un nombre muy bonito a mi parecer. Masculino, sexy y fuerte en su pronunciación.

No pude evitar mirarlo de refilón, él estaba pensativo, mirando el pan que descansaba en la cestilla.

Jared.

Realmente, le quedaba bien aquel nombre. Parecía una tontería, pero soy de las que piensan que a cada persona le queda bien un nombre y a él le quedaba de lujo.

―¿Por qué miras así a mi hermano? ―la ligera voz de Janira me sacó de mis pensamientos. Me miraba con un brillo de ilusión en sus bonitos ojos marrones.

―¿Cómo qué por qué lo miro así? ―pregunté extrañada ―. Lo estoy mirando normal.

Escuché reír a Sofía, Jared seguía en su mundo.

―Lo miras raro ―me dijo Janira haciendo reír aún más a su madre ―como si estuvieses embobada. ¿A qué es guapo? Mamá siempre dice que es el hijo más guapo del mundo, aun que ―la niña pareció duda ―eso también se lo dice a Jaden ―hizo una mueca de asco ―y mamá sabe que eso no es verdad.

Me eché a reír. ¿Cómo era posible que una niña tan pequeña llegase a esas conclusiones? Cada minuto que pasaba con ella, me demostraba que era una chica lista y observadora. No obstante, tenía una labia que te hacía degustar cada conclusión que pensaba y expresaba.

―¡Cállate, enana! ―Jaden le tiró un trozo de pan a Janira.

―¡No se juega con la comida! ―exclamó Jared, volviendo a la Tierra ―. ¿Estabais hablando de mí? ―preguntó, frunciendo las cejas.

―Pues… ―fue a hablar Janira.

―No, hijo ―la interrumpió Sofía levantándose para recoger la mesa.

Inmediatamente, me levanté y la ayudé. Janira y Jared también ayudaron, sin embargo, Jaden se quedó en la mesa, mirando muy fijamente mi móvil.

―¿Pasa algo con mi móvil? ―pregunté.

―¡Hija de puta! ―gritó, agarrando el teléfono.

―¡Jaden! ―gritó Sofía ―. ¿A qué viene eso? ¡Devuélvele el móvil a Meghan inmediatamente!

Pero no lo hizo.

Fue corriendo hacia su madre y le enseñó la pantalla encendida. Alguien me estaba llamando y dicha llamada había dejado a la mujer sin vida.

Me quedé parada en el salón, de pie, mirando fijamente a la mujer que tenía mi teléfono en la mano. Janira no paraba de preguntar qué estaba pasando. El ambiente se había cargado de un silencio sepulcral e incómodo. Entonces, fue cuando Jared fue al lado de su madre. Su cara se desfiguró en cuanto vio la pantalla. Me miró tristemente, agarró el teléfono y me lo devolvió.

Bajé la mirada hacia la pantalla y lo que vi fue en inicio de una batalla de gritos hacia mi persona que acabó consumiendo mi cordura y paciencia.

Siempre he sabido que Susan Collins, alias mi madre, era alguien ruin y cruel que no tenía corazón. Una mujer que simplemente se fijaba en los millones que su vecino tenía en el banco o en el vestuario de sus allegadas. La simple mención del nombre de Susan Collins en casa de Jared fue sinónimo de conflicto con Jaden.

¿Y cuál fue mi sorpresa?

Susan Collins era quien había intentado quitarle la custodia a Sofíapara meter a Jadenen un correccional por diferentes delitos menores.

Ahora entendía el escándalo que Jaden había montado a la hora de la cena. Un escándalo que acabó conmigo. Lo único racional que pude hacer fue irme corriendo de aquella casa. Aún así, pienso que no merecía tal trato.

¡Yo no tengo que ver nada con ella!

Recordar los crueles gritos de Jaden sobre mí, llamándome de todo, me hacía daño. Aún podía sentir a la pequeña Janira con lágrimas en los ojos, a la pobre Sofíaintentado calmar a la bestia y a un Jared que dejaba de destacar por su ligereza en una conversación dejando paso a un chico serio y sin una pizca de diversión en sus ojos.

Un escalofrío me recorrió de arriba abajo.

El tiempo parecía empeorar y no vacilé en levantarme y asegurar la ventana de mi habitación. Desde la altura de mi edificio, pude ver la nieve caer con furia. El viento se había apoderado de las calles y sufría sabiendo que quizá Jaden se había escapado para hacer alguna de sus gamberradas.

De súbito, me llegó un mensaje al buzón. Agarré el móvil y lo miré. Era de un número desconocido.

« ¿Has llegado bien a casa?»

« ¿Quién eres? », tecleé rápidamente.

Me hacía una ligera idea de quién podía ser, pero quería confirmarlo.

« Soy J »

Volví a teclear: «He llegado bien, gracias por preocuparte »

Dejé el móvil en mi mesita de noche, pasé mis manos por mi cara, intentando buscar consuelo.

Estaba acongojada por lo ocurrido, nunca antes había pasado por una situación similar y me descolocaba el odio que Jaden demostraba hacia mí.

Sorbí mi nariz, comenzando a llorar.

Sintiendo ese dolor en mi pecho que tanto había intentado reprimir durante años, fui cayendo contra la almohada.

Siempre era lo mismo.

Siempre me juzgaban por quien era mi madre y no por mí o mis méritos.

Había descubierto a la verdadera Susan Collins, a aquella que todo Bronx odiaba. Esa mujer que, por mucho que me pese, empezaba a odiar.

―¿Meghan? ―escuché que decían desde la puerta.

No contesté a la llamada de Charlize, no me salían las palabras. Simplemente, de mis labios salían ligeros y tenues sollozos. Lo único, y reconfortante a la vez, que sentí fue el abrazo demoledor que hizo que comenzase a llorar con más fuerza. Caricias en mi pelo, susurros en mi oreja, achuchones más fuertes... Charlize si sabía lo que necesitaba en este momento.

Consuelo.

Ella entendía mi situación y estoy segura que estaba enterada de lo ocurrido. Su gesto alicaído me lo confirmaba, me confirmaba lo obvio.

―Ya está, cariño... ya está... ―me susurraba ella.

Sin darme cuenta, mi llanto había cesado hasta transformarse en leves sollozos. Mordía mi labio para no dejarlos escapar, sentía un ligero hinchazón por los mordiscos.

―¿Por qué? ―solté con la voz ronca de llorar.

―Porque son todos unos gilipollas, ¿no lo ves?

―¿Incluso Simone? ―pregunté, alzándome para verla a los ojos, Charlize resopló.

―Por mucho que me guste, sí, él también ―frunció sus labios.

Se escuchó una queja desde la habitación abierta de Charlize, seguramente Simone estaba allí. Ambas, ante aquella queja bastante infantil, nos linchamos a carcajadas.

―¿Cómo te has enterado? ―pregunté, rascándome los ojos.

―Cuando te escuchamos entrar, nos preocupamos mucho ―confesó ―. Es extraño que luego de decirme que te quedarías en casa de J, volvieses y más con la tormenta que está cayendo, que de eso hablaremos mañana, por cierto. Podría haberte pasado algo. ―comentó con un reproche hacia mi persona ―. Pero la cosa es que le insistí a Simone para que llamase a J y nos dijese que había pasado.

―Lo sospechaba ―hablé, frunciendo los labios.

Una de las manos de Charlize agarró la mía con fuerza y decisión, dándome un apretón. Subí mi mirada instantáneamente para verla sonreír en mi dirección, ella era una de las razones por la que cada día me levantaba. Sin Charlize, mi mejor amiga y hermana del alma, la vida sería mucho más dura.

―Descansa, ¿vale? ―me dijo, levantándose de la cama.

Asentí y me metí entre las sábanas, se me escapó un bostezo.

―Gracias por todo, Charlize ―le susurré.

―No me las des, corazón. Buenas noches.

―Buenas noches.

Repentinamente, el cansancio y la fatiga llegaron a mí en largas oleadas de bostezos. Me abracé a mi almohada y, sintiendo como una salada lágrima caía desde mis ojos hasta la cúspide de mi barbilla, perdiéndose por la inmensidad de la almohada blanca, caí en un profundo y pesado sueño.

Capítulo 15

Me concentré en la última pregunta del examen de sociología, tanteé las tantas opciones a la respuesta que mi cabeza analizaba con máximo cuidado.

¡Malditos exámenes tipo test!

Mi lápiz chocaba contra el dossier de respuestas que nos habían dado, un dossier para las respuestas y otro donde estaban las preguntas.

Releí la pregunta por quinta vez, nerviosa, me mordí el labio.

¿Respuesta A, B o C?

Las tres parecían correctas, pero ¿cuál era la verdaderamente correcta?

Más que un examen, parecía la vida misma. Tres caminos a elegir, sólo uno es el correcto.

Tic. Tac. Tic. Tac.

Escuchaba las manecillas del reloj avanzar con demasiada rapidez. Veía a cada uno de mis compañeros relamerse los labios, secos, por el nerviosismo. 

Releí la pregunta.

―Un minuto ―habló el profesor de forma firme.

Cincuenta y nueve...

La presión que sentía hizo que mi mano comenzase a temblar.

Este examen era el que definiría mi nota media para entrar en el programa de psicología que tenía la universidad y quería estar dentro.

Treinta segundos...

Diez segundos...

La opción B, rodeé la B rezando para que fuese la correcta.

¡Ring!

Suspiré dejando el bolígrafo en la mesa.

―Dejad todos los bolígrafos, el examen ha acabado... ¡Sr. Thomas, lo estoy viendo! ―gritó el profesor.

Me levanté con el examen en mano, Charlize llegó a mí y ambas le dimos el examen al profesor.

Fuimos, juntas como siempre, a la cafetería para tomarnos un café.

Allí, ya con el café y sentadas en una mesa algo alejadas del bullicio, comenzamos a hablar.

―¿Vendrás esta noche al club? ―preguntó.

Levanté los hombros bebiendo de mi café, sinceramente no sabía si ir o no.

―No sé si ir, ya sabes que las cosas con J no están del todo bien...

Por el rabillo del ojo, visualicé a Hank junto a sus otros colegas. Él nos miró por unos segundos. Gracias al cielo, Hank no dijo ni una palabra de lo que vio la primera noche que conocí a Jared.

Hacia nuestra mesa se acercó Tania, una chica de nuestra clase que, en lo personal, me caía bastante bien. Era de las pocas personas en la Universidad que no presumía de su dinero o de su flamante coche nuevo.

―Hola chicas, pronto os enviaré las invitaciones para mi cumpleaños. ¡No faltéis! ―nos dijo antes de irse.

―Iremos encantadas ―le sonrió Charlize, asentí ante aquella afirmación.

―¡Bien! ―exclamó ella contenta ―. Podéis ir acompañadas, ya veréis todos los detalles en la invitación.

Volví a bajar la mirada hacia el café, comencé a dibujar círculos alrededor del borde.

¿Ir o no ir?

Por una parte, tenía ganas de pasármelo bien. Sin embargo, sabía que sería demasiado incómodo estar allí junto a Jared.

Desde lo ocurrido con su hermano, las cosas estaban más que tensas. ¿Para qué mentir? Estaban fatal.  Había intentado mandarle algún mensaje, un simple “hola”, pero lo acababa borrando o mandando a borradores.

Suspiré, posando el vaso en mis labios y bebiendo.

―¿Estás segura qué estás bien? ―me preguntó Charlize.

Terminé de beber y la miré, con una sonrisa torcida y cerrada.

―Estoy bien.

Seguramente, esa sea la mentira que más he utilizado en mi vida.

No.

No estoy bien.

La situación podía conmigo.

Con el paso de los años, me había enfrentado a personas que pensaban que era como Susan, pero había acabado demostrándoles que yo no era como ella.

No obstante, con Jared era diferente.

Mi madre había intentado quitarle la custodia de Jaden a Sofía y, aun así, me defendió ante las brutales agresiones verbales de su hijo pequeño. Aún en mi cabeza se reproducía aquella barbarie de injurias que lanzaba Jaden sobre mi persona y aquellos dos pozos negros que tenía Jared mirándome decepcionado.

Sentí el protector brazo de Charlize posarse sobre mis hombros. Apoyó la cabeza en el hombro más cercano y me susurró:

―A mí no me engañas, mentirosa, estás fatal.

Sonreí con la tristeza clavada en cada uno de mis gestos. Ella me conocía a la perfección.

―Entonces, ¿qué hago? ―pregunté, mirándola fijamente ―. Las cosas con J están muy frías desde lo de su hermano, he intentado mandarle algún mensaje, pero acaba en el borrador del móvil ―dije, enfurruñada conmigo misma.

―Pues pasa de él ―contestó, soltándome ―. Es el cumpleaños de Simone, vayamos a divertirnos.

―Bueno, me lo pensaré.

Miré por la ventana de mi habitación hacia el oscuro y estrellado cielo de Manhattan.

Hoy, sábado, después de una semana de intensos trabajos, era el cumpleaños de Simone y, para mí sorpresa, hacía una buena noche. Sin embargo, estaba nerviosa. Siendo el cumpleaños de ligue de Charli, estaba cien por cien segura que Jared estaría en la fiesta que habían montado.

Alejándome de la ventana, volví a planchar el vestido que llevaba puesto. Un bonito vestido hasta las rodillas, ajustado y que tenía una cremallera que recorría toda la espalda. Charli me había obligado a ponerme unos tacones, no muy altos, pero tacones. Y había decidido recogerme el pelo en una coleta alta y repelada. Sin querer detenerme mucho en el maquillaje, finalmente, me puse rimen de pestañas, delineador y un buen labial rojo.

Toc. Toc.

Bajé de las nubes para caminar hacia la puerta de mi habitación y abrirla. Se había vuelto una costumbre cerrarla para perderme en mi mundo y, cuando la abrí, pude ver a Charlize con un deslumbrante vestido verde que hacía que cada curva de su cuerpo se marcase.

Me quedé estupefacta, viéndola de arriba abajo.

―¡Estás guapísima! ―exclamé, escuchándola reír entre dientes.

―Gracias ―dijo ―. Tú también vas cañón. ¿Desde cuándo tenías ese vestido?

Me encaminé hacia mi cama para agarrar el abrigo y un bolso de noche. Reí. Tenía tanta ropa que si quiera había utilizado… en realidad, tenía demasiada ropa.

―Pues ni yo lo sé ―contesté ―. Estoy pensando en donarla, mucha no me la voy a poner.

Charli se quedó pensativa: Pues quizá me una a ti en lo de donar ropa, yo también tengo demasiada.

―Eso estaría genial, Charli ―sonreí ―. Se lo complicado que es para ti tirar la ropa que compras.

―Ni te lo imaginas ―rio ―. ¿Vamos? ―me preguntó ―. Tengo ganas de ver a Simone.

Reí a carcajadas por su expresión enamoradiza. Nunca la había visto de aquella manera. Estaba enganchada verdaderamente enganchada. Aunque era comprensible. Simone era un buen chico, amable y carismático. Trabajador y, para qué negarlo, estaba como un tren.

―De lo que tú tienes ganas es de ver la cara de imbécil que se le va a quedar a Simone cuando te vea.

La escuché reír.

―Pues espera a qué vea lo que llevo debajo ―habló, pícara ―. Le va a dar un ataque al corazón.

Entonces, mi cara cambió radicalmente a una de agonía.

―¿Me estás insinuando qué esta noche os voy a tener a los dos, dale que te pego, en la habitación de al lado? ―pregunté, ella asintió ilusionada ―. Definitivamente, yo me pillo el pedo del año.

Capítulo 16

«Jared»

Golpeaba el saco con todas mis fuerzas, sacándolo de su zona de agarre. Las cadenas que lo sujetaban chirriaron y el estruendoso ruido que hizo al caerse al suelo alborotó a todos los que se encontraban en el gimnasio.

Llevaba horas aquí, intentado buscar alguna solución a mis problemas. Pero, carente de esa solución, comencé a desquitarme con mi saco.

Estaba confundido, mucho.

Llevaba días sin hablar con Meghan y eso me volvía loco.

Estar con ella era fantástico, realmente me sentía en una nube cuando estaba en su compañía. Sin embargo, todo se torció.

Estoy intentando confiar en ella, darle el voto de confianza para que me demostrase que no es como Collins. No obstante, Jaden lo estropeó todo.

¿Cómo iba a mirarla a la cara después de ver como mi hermano le decía infinidad de barbaridades a la cara?

Verla irse de mi casa llorando y afligida fue una tortura.

A regañadientes, me agaché para recoger el saco y volver a colocarlo.

―¿Te encuentras bien, chico?

Me giré para ver a Max, el viejo que llevaba el gimnasio. Asentí, volviendo a agacharme para beber agua.

―No pareces muy convencido ―volvió a hablar.

―He tenido algunos problemas, nada más.

No quería hablar de ello, no quería recordar sus dulces ojos azules derramando lágrimas de impotencia.

―¿Con la chica que le dio una buena al idiota de Drake? ―preguntó el viejo, sentándose en una máquina de pesas que había justo al lado.

Asentí, volviendo a posicionarme para golpear el saco.

―Eso es jodido ―afirmó ―, las mujeres son complicadas.

―Lo complicado es la situación, Max ―rechiné los dientes, dándole fuerte al saco ―. Su madre es Susan Collins.

Lo vi palidecer.

―Nunca me lo podría haber imaginado ―dijo ―, la chica parece tan diferente a esa arpía…

Volví a darle al saco.

―Y lo es, Max ―contesté ―. Está empeñada en demostrarme que no es como ella. Y lo ha hecho. ¡Mierda si lo ha hecho! ―volví golpear el saco ―. El problema es que el otro día mi hermano la reconoció y comenzó a decirle de todo. ¿Sabes cómo se fue de mi casa? ―pregunté, furioso ―. Se fue llorando, Max. Nunca antes había visto a una persona con tanto dolor y pesar en sus ojos.

―Te gusta, ¿verdad?

Lo miré, agitado por el sobresfuerzo. Apreté la mandíbula y volví a darle al saco. Éste volvió a caer en el suelo, inerte.

―Me encanta, Max ―aseguré, entrecortadamente ―. Cuando la conocí por primera vez, pensé que nunca había visto unos ojos tan bonitos. Y, con el paso del tiempo, aunque es poco, me ha demostrado que es una chica inteligente y valiente. Me encanta esa actitud chulesca que pone cuando alguien se mete con ella y como se defiende.

―¿Dónde está el problema, entonces? ―preguntó Max, levantándose.

―Desde lo ocurrido he intentado mandarle algún mensaje, pero los acabo borrando ―confesé, volviendo a coger el saco ―. Me da miedo que me rechacé. ¿Y si está jugando conmigo? Son demasiadas inquietudes, Max.

―Te calientas demasiado la cabeza, chico ―rio ―. La chica tiene actitud, lánzate de una puta vez y déjate de tonterías. Y deja de tirarme el saco al suelo. Si lo rompes, lo pagas.

Vi como se alejaba camino a unos chicos que estaban practicando en el cuadrilátero. Suspiré y volví a colocar el saco.

¿Lanzarme y dejarme llevar?

Era tentador, pero no sé si podría hacerlo.

El mal que me había hecho Susan Collins no lo podría sanar así como así y me negaba a comenzar algo con Meghan sabiendo que podría hacerle daño echándole en cara la multitud de maldades que ha hecho su madre. Ya no era sólo el intentar quitarle la custodia a mi madre sobre Jaden.

No.

Había mucho más.

Volví a mirar el saco y, con todo revoloteando en mi cabeza, comencé a darle. Necesitaba relajarme de alguna forma, pensar con claridad.

¿Podría confiar en Meghan y comenzar algo con ella? ¿Dejaría atrás todo prejuicio sobre su madre? ¿De verdad me la iba a jugar por ella?

Entrené hasta que el cansancio hizo meya en mi organismo y Max me obligó a marcharme a casa.

Aquella noche de sábado había decidido no luchar, era el cumpleaños de Simone y no podía faltar.

Llegué a casa y comí junto a Janira, mamá y Jaden. Luego dormí bastante, no había pasado una buena semana. Esas dos esferas color azul me torturaban con frivolidad, aparecían en mi mente cada vez que cerraba los ojos.

Meghan era una bruja.

Me había hechizado con su belleza natural y su forma de ser.

Cuando me desperté, fui a la ducha de nuevo. Soñar con Meghan hacía que cierta zona se pusiera contesta, muy contenta.

Desgraciadamente, gracias al cansancio acumulado, llegaba tarde a la fiesta de Simone.

Me miré en el espejo del baño y me cercioré de ir decente. No tenía ni idea de si la vería, rezaba para que hubiese ido. No lo podía negar, estaba nervioso por verla.

Tenía miles de mariposas recorriendo mi estómago, por muy cursi que sonase.

Una parte de mí estaba deseoso de verla, saber de ella. Pero, la otra parte, estaba cagada de miedo. ¿Y si me rechazaba y se reía de mí en mí cara?

A mis veintisiete años, nunca me había pasado esto con una mujer. Sinceramente, siempre había pensado que en el mundo éramos impares y no existía pareja para mí. Sin embargo, allí estaba ella. La persona que había hecho que tirase mis teorías por la borda con tan solo una mirada de sus entrañables, vivaces y sexis ojos azules como el mismo mar Caribe.

―Mamá ―la llamé. Estaba de espaldas, peinando a Janira. Cuando me vio, sonrió ―, me voy al cumpleaños de Simone.

―¡Estás muy guapo, Jarry! ―exclamó Janira.

―Está bien, hijo ―habló ―. Ten mucho cuidado.

―Vale ―asentí, metiendo mi cartera, mi móvil y mis llaves a los bolsillos del pantalón ―, llegaré tarde. Cuidaros mucho y cualquier cosa me llamáis.

Escuché a mamá reír.

―No te preocupes, Jared ―dijo ―. Por cierto, espero que Meghan se quede con la boca abierta.

Abrí la puerta y, aún sin mirarla, hablé: ―Si va, quien se quedará con la boca abierta, seré yo, mamá.

Salí, sintiendo el frío que atormentaba a Nueva York en esta época del año. Sorprendentemente, la noche estaba despejada y no había previsión de nieve.

Me subí al coche y conduje, con la calefacción, hacia el pub donde se celebraba el cumpleaños de Simone. Aparqué a unos metros de allí, saludando a todos en mi camino. Entré, sintiendo como todo ese nerviosismo explotaba.

Entonces, la vi.

Estaba charlando animadamente con Demond. Achiné los ojos, escaneándola de arriba abajo. Trague duro al verla enfundada en un vestido ajustado que dejaba volar la imaginación. El cuello en barco y la media manga hacía que sus senos se viesen mucho más grandes. Y la cremallera por la espalda…

Me mordí el labio inferior, deseando ser quien bajase esa cremallera.

Entonces, ella se percató de mi presencia.

Ambos nos miramos por unos interminables segundos. Sus vehementes ojos azules me incitaron a agarrarla y llevarme de aquel lugar, lejos de Demond.

Enloquecí cuando éste la agarró de la cintura y se la llevó a la pista de baile, mirándome con una sonrisa de burla en sus labios.

¡Maldito hijo de perra!

―¡Jared, amigo! ―exclamó Simone. Me giré sobre mis talones y recibí el eufórico abrazo por su parte ―. ¡Pensaba que no llegabas!

De fondo se escuchaba la música electrónica, no pude reprimirme y desvié mi mirada hacia Meghan.

Demond estaba bailando con ella, muy pegado. Rechiné los dientes.

―¡Mejor ves a por ella antes que se la lleve Demond! ―Simone me dio una palmadita en el hombro y se fue a buscar a Charlize, quien estaba en la barra.

Sin embargo, me quedé ahí, sujetando la barandilla y mirándola a lo lejos como un acosador.

No era nadie para ir, por mucho que me gustase, y arremeter contra ella como un crío.

No.

Quería esperar a ver qué pasaba y, desgraciadamente, la noche se me iba a hacer muy larga.

Capítulo 17

―¡Felicidades, Simone!

Me lancé a los brazos del cumpleañero, dándole varios estirones de oreja.

Hacía unos cinco minutos que habíamos llegado al pub donde se celebraba el cumpleaños de Simone y, por mucho que recorriese el lugar con los ojos, no lo había visto.

¿Dónde estaría Jared?

―Muchas gracias, bonita ―respondió, sonriente.

Le sonreí de vuelta dejando a Charlize. Tal como predije, a Simone se le cayó la baba en cuando la vio. Reí, apartándome de su lado y yendo hacia la barra.

Me senté en el taburete, esperando a que el camarero me atendiese. Aproveché el momento para escudriñar el bar céntrico al que había acudido. La madera de granero cubría las paredes y la pintura negra sobre el pino blanco hacía que pareciese un tugurio de la época de Al Capone. Sin embargo, estaba demasiado limpio para ser un tugurio. Si quiera había una fina capa de humo surcando el ambiente.

―¿Qué te sirvo, belleza? ―preguntó, luego de varios minutos, el camarero que estaba tras la barra.

―Ponme un puerto de indias, cargadito ―respondí.

―En seguida, belleza.

Me quedé esperando la bebida que tanto había querido Charlize que probase. Volví a escudriñar el lugar mientras esperaba. Los focos de colores bailaban sobre la pista, había muchísima gente joven que desconocía por completo y la bebida volaba en la barra.

―Aquí tienes, belleza ―dijo el camarero, poniendo la bebida delante de mí.

Aluciné cuando vi la enorme copa redonda con el borde manchado de azúcar rosa. La bebida que había dentro, junto a dos hielos, burbujeaba y era de un color rosa claro apetecible. Agarré la pajita negra y comencé a revolver la bebida transparente. En el interior también había trocitos de fresa.

No me lo pensé dos veces y bebí. Un sabor fuerte, pero no desagradable, con un toque de fresa surcó mi garganta.

Abrí los ojos sorprendida.

La maldita bebida entraba sola.

―Bebe despacio, belleza, que entra rápido y sube aún más rápido.

Mis labios dejaron la pajita negra y reí.

―Eso es lo que quiero ―aseguré.

El camarero rio.

―¿Mal de amores? ―preguntó, resoplé.

―Ya quiera yo ― reí sin ganas.

El camarero parecía simpático. Lo escaneé hasta el torso, hasta dónde la barra me dejaba ver. Piel como el ébano, ojos extremadamente grandes y marrones, nariz puntiaguda (aunque no en exceso) y labios carnosos.

―Soy Elon, por cierto ―me sonrió, fregando una pila de vasos.

―Yo soy Meghan ―respondí, volviendo a beber.

Una vez más, las burbujas volvieron a hacerme cosquillas en la garganta. Tragué, dejando que el alcohol quemase a su paso.

―Bueno, Meghan, entonces ¿por qué vas a beber esta noche? ―preguntó, inquiriendo en saber qué pasaba.

Reí: ―Pregunta mejor qué no pasa, sería más rápido de contar.

Lo escuché reír. Sin embargo, nuestra charla tuvo que acabar en cuanto otro invitado se sentó en el taburete contiguo al mío. Me concentré en mi puerto de indias, bebí un largo trago. Cerré instantáneamente los ojos, dejando que el alcohol quemase mi garganta.

―Ponme una cerveza.

Estuve a punto de atragantarme. Abrí los ojos, estupefacta. Reconocí aquella voz, podría diferenciarla entre miles. Disimuladamente, comencé a girar los ojos para ver quien se había sentado a mi lado y, cuando por fin lo miré, me quedé estática.

Ese pelo bien arreglado, esa voz tan emergente, los labios finos y la nariz respingona. Comencé a respirar con dificultad, sintiendo que me ahogaba.

Allí estaba él, mi pasado.

―¿Demond? ―pregunté, llamando su atención.

No podía creérmelo, me negaba a ello. Sin embargo, entre la fuerte música y el bullicio, giró su taburete hacia mí.

Lo vi.

Mis ojos comenzaron a derramar lágrimas, pero no de agonía. Sino de alegría.

No podía creérmelo, lo daba por desaparecido.

―¿Meghan? ―preguntó él, sorprendido. De sus labios salió una enorme sonrisa cuando asentí con la cabeza ―. ¡No me lo creo! ―gritó, levantándose.

No dudé ni dos segundos, me levanté y lo abracé.

―Te he echado de menos, grandullón ―lloré en su pecho.

―Y yo a ti enana.

Demond, mi pasado, mi mejor amigo (y el de Charli).

―¿Qué haces aquí? ―me preguntó, llenándome de besos la cara.

―Eso mismo te podría preguntar yo ―reí, secando con el dorso de la mano las lágrimas de felicidad que caían por mis mejillas ―. Hace años que no sé nada de ti, ¿por qué nos dejaste de esa forma?

La cara de Demond se descompuso.

―Tenía que hacerlo, Meghan ―dijo, triste ―. Sabes que lo que te pasó fue culpa mía. Verte en aquella habitación de hospital me mató, tú madre me amenazó con denunciarte si no me alejaba de ti. En aquella época no quería, ni quiero, tener problemas.

Me sentí demasiado mal.

Una vez más, mamá había sido la causante de nuestra separación con Demond. Él fue quien nos abrió los ojos por completo. Cuando éramos más pequeñas, temíamos acercarnos a gente de piel negra por todo lo que nos decían nuestros padres. Pero todo cambió al conocer a Demond.

―¿Y qué pasa con tu madre, Meghan? ―preguntó, notablemente preocupado ―. Si te pilla aquí… ―lo callé.

―No lo hará ―dije ―, ya no vivo con ella.

Estuve un buen rato hablando con Demond, recordando viejos tiempos. Me dio su nuevo número de teléfono y yo le di el mío. Con él era como si el tiempo no hubiese pasado.

Los chupitos comenzaron a acumularse en la barra. Reíamos como tontos, incluso le conté sobre Jared. La embriaguez comenzaba a apoderarse de mi organismo, no acostumbraba a beber. Llevaba dos chupitos y estaba que el mundo se volvía encima de mí.

―¿Me estás diciendo que eres tú de quién todos hablan? ―me preguntó ―. No me lo creo, ese chico está como un queso.

Reí, bebiéndome otro chupito.

―Lo sé ―hipé ―. ¿Qué te parece a ti, Demond? ¿Debería decirle de una puta vez que me gusta? ―pregunté, feliz ―. Esto de que seas gay hace las cosas más fáciles, ¿lo sabías?

Lo escuché reír.

―¡Mira, mira! ―señaló la entrada ―. ¡Ahí viene ese bombón de licor, Meg!

Miré hacia dónde él me estaba señalando. Entonces, lo vi. Estaba guapísimo. Bufé, pidiéndole otro chupito al camarero.

―¿Quieres comprobar si de verdad le gustas, Meg? ―preguntó Demond, pícaro.

La idea de comprobar si verdaderamente le gustaba a Jared era tentadora y más con el alcohol que corría por mis venas. No sabía si era por el alcohol, pero tenía ganas de desabrocharle esa camisa que llevaba y palpar cada cuadrito que conformaba sus abdominales.

Sentía su mirada encima de mi cuerpo, me bebí el chupito de un trago y lo miré por unos segundos.

Entonces, me giré hacia Demond y le susurré en el oído mi respuesta: ―Vamos a la pista de baile.

Capítulo 18

«Jared»

El juego había comenzado, ya no había marcha atrás.

Allí estaba ella, provocándome con cada uno de sus movimientos. Apreté la mandíbula cuando vi a Demond acercarla mucho más a su cuerpo.

Era yo el que quería rozar su blanca y suave piel, sentir como se movía bajo mi tacto, llevarla a lo más alto. Poder acercarme a ella, susurrarle al oído y provocarle escalofríos.

Pero no.

Me encontraba en una esquina, acosándola con la mirada descaradamente mientras que una chica, de la que no recuerdo su nombre, me toqueteaba el hombro de una forma que supuse que sería para entablar una relación sexual.

Agarré el botellín de cerveza y bebí un trago, dejándolo de nuevo en la mesa circular dónde me encontraba. Me hervía la sangre cada vez que Demond le susurraba algo al oído y ella se reía tontamente.

Se notaba que Meghan iba bastante feliz, la estuve observando desde que entré por la puerta. Desde que se había ido a bailar llevaba ya tres chupitos, sin contar los que probablemente llevaría en su organismo.

―¿Me estás escuchando? ―preguntó la chica que tenía al lado.

Resoplé, cansado.

―¿No estás viendo que no te estoy haciendo ni puto caso? ―le pregunté yo, con una sonrisa de ironía en los labios.

La vi refunfuñar y levantarse. Lo último que quería ahora era vérmelas con alguien que no fuese Meghan. Volví, de nuevo, la mirada a la pista de baile. Cogí la cerveza y bebí un largo trago, sin dejar de verla. Entonces, ella me miró pícara y me sacó el dedo.

Estuve a punto de escupir la cerveza que se había estancado en mi garganta, tosí incesables veces antes de recuperar el aliento y verla reír por lo bajo.

Me enfadé. Mucho.

Apreté el botellín en mis manos, temblando levemente. Lo estaba haciendo adrede, estaba provocándome.

―¿No estás viendo que quiere que seas tú el que esté ahí con ella?

Me sobresalté al escuchar a Charlize hablándome. Se sentó a mi lado y miró por unos segundos a Meghan, rio por lo bajo.

―Parece que se lo está pasando muy bien con Demond ―gruñí, apretando la cerveza.

―¿Te entrenas los fines de semana para ser así de tonto? ―rio ella ―. Te quiere provocar ―afirmó ―.No sé si será por el alcohol o porqué, pero, mírala.

Lo hice.

―Le gustas, J ―dijo, Charlize se levantó ―. No seas tonto, ves a por ella, cántale las cuarenta y dale el beso de su vida.

―Las cosas son complicadas, Charlize ―hablé con la mandíbula apretada.

―Para Meghan también lo son ―dijo, frunciendo el ceño ―. De verdad, no os entiendo ―negó con la cabeza ―. Os gustáis, ¿no es así? Hay muy buen rollo entre los dos y a ti se te nota a leguas. ¿Por qué no dejáis de pensar y os lanzáis de una puñetera vez? ―preguntó, poniendo sus manos en su cadera, negué con la cabeza ―. Eres gilipollas, no hay otra explicación. ¡La tienes coladita! ―me gritó, haciendo que la mirase bastante sorprendido ―. Lo digo enserio, J.

―Deja de decir tonterías.

La escuché bufar.

―Deja tú de ser así de cabezón ―insistió ―. Dime la verdad, J. ¿No te molesta verla ahí, bailando con otro chico sabiendo que podrías ser tú el que la estuviese agarrando del trasero en este mismo momento?

¿Qué? Giré mis ojos hasta clavar mi oscura, y enfurecida, mirada en Meghan. Tal como había dicho Charlize, Demond la había agarrado del culo.

Mi respiración comenzó a acelerarse, apreté el botellín hasta hacerlo crujir. Temblé antes de levantarme, con las manos en puños, y dirigirme a paso firma hacia la pista de baile.

―Ahí te quería ver yo, amigo ―escuché decir a Charlize de lejos.

¡A la mierda la cordura! Charlize tenía razón. Era yo quien podía estar ahí con Meghan y no ese imbécil.

A zancadas, muy cabreado, esquivando a la gente, sintiendo ese lado posesivo, que en muy pocas ocasiones había dejado salir, fluir por todo mi ser, llegué a la pista de baile. De un empujón, aparté a Demond de su lado. Sorprendiéndolos. Meghan me miró con sus dos luceros muy abiertos. Tragó saliva duramente cuando me vio plantado frente a ella. Sin embargo, mi mirada fue directa a Demond, a quien había mandado a la otra punta de la discoteca. La gente comenzó a rodearnos.

―¡Aléjate de ella! ―lo amenacé con la voz.

Estaba rabiando, Meghan me había cabreado muchísimo con su actitud. Entonces, la agarré del brazo y la saqué a regañadientes del pub.

―¡Oye! ―gritaba, intentando soltarse ―. ¡Suéltame!

La escuchaba quejarse, pero no me importó. La llevé fuera, sonriendo como el frío surcaba nuestros cuerpos. La sentí temblar.

―Pero, ¿tú qué te crees? ―le pregunté, encarándola.

La vi mirarme desde bajo, le sacaba una cabeza y media.

―Eso mismo te podría preguntar yo, ¿no? ―contraatacó ella, abrazándose con sus brazos.

―¡Has estado toda la mandita noche provocándome! ―grité ―. ¡Y, encima, vas bebida! ¡¿Se puede ser más inmadura?!

Vi como miraba sus pies, había soltado parte de mi rabia contra ella. Pero aún seguía enfadado.

―¿Tengo yo la culpa de qué no me hagas ni puto caso? ―preguntó, frívola. Levantó si mirada para verme directamente a los ojos, los tenía húmedos. Entonces, me di cuenta de la barbaridad que había hecho. Recordé vagamente el momento en que se fue de mi casa llorando, afligida ―. ¡Llevas toda la semana sin decirme ni mu! ―me reprochó.

Retrocedí unos pasos. Agradecí internamente que las calles estuviesen vacías a estas horas.

Me quedé callado, mirándola. Sus ojos seguían húmedos, apostaba que por la rabia e impotencia. Temblaba por el frío. Entonces, bajé la mirada de sus ojos a sus labios. Odiaba los centímetros que me separaban de ella. En pocas palabras, no podía más. Di dos zancadas hacia delante, quitando esa maldita lejanía. Volví a mirarla a los ojos, esas dos fuentes azules me habían hechizado. Entonces, subí mi mano hasta su mejilla y, con el pulgar, la acaricié. Pude sentir su cuerpo estremecerse bajo mi suave caricia, pero no me bastaba. Necesitaba más de ella.

―Eres preciosa ―susurré con sinceridad.

Meghan dejó salir un ligero suspiro, pero no la dejé hablar. La besé. El mundo a mi alrededor desapareció y mi sistema estalló. Ella se sobresaltó, pensé que se apartaría, de hecho, me estaba preparando mentalmente para su rechazo. Pero no fue así. Tímidamente, rodeó mi cuello con los brazos, alzándose en puntillas. Sus labios se sincronizaron con los míos, eso fue suficiente para que mi piel se erizase. La tomé de la cintura, acercándola más a mí hasta que n quedó ni un centímetro de nuestro cuerpo que no se rozase.

Mi lengua se deslizó dentro de su boca. Su calor me embriagada, haciéndome que me perdiese en su calor. La escuché jadear, solté un leve gruñido, mordiendo su labio inferior. Volví a besarla, saboreando cada caricia que recibía de su parte.

Quería fundirme en su boca hasta desaparecer por completo.

La sensación de sus labios era tan suave que podría quedarme horas besándolos. Parar el tiempo y poder disfrutar más de su calor. Me excitaba de una manera alucinante. Pero, desgraciadamente, tuve que separarme de sus labios antes de perder el aliento por completo.

El silencio se hizo entre ambos. Respirando con dificultad, la abracé dándole mi calor. Estaba helada. Meghan apoyó su cabeza en mi pecho, a sentí sonreír.

―Llevaba mucho tiempo esperando esto ―habló, entrecortadamente.

―Y yo ―afirmé, subiendo su barbilla con dos de mis dedos para que me viese a los ojos ―, aunque no me había dado cuenta hasta ahora.

Capítulo 19

Apoteósico.

No tenía palabras para describir lo que había sentido cuando Jared me besó de aquella forma tan única. Entre sus brazos no sentía el frío que sobrecargaba Nueva York en estas fechas.

Aun sorprendida por su confesión tan íntima, me atreví a ponerme de puntillas y depositar un beso en su mejilla. Reí cerca de su oído.

―¿Quieres que vayamos dentro a bailar? ―me preguntó, rodeándome con su brazo la cintura.

―Claro ―hablé, sonriendo.

Decididos, volvimos a entrar al pub. Me sentía asfixiada por el tumulto de gente que se aglomeraba en la pista de baile. Jared aún me mantenía pegada a su cuerpo. Paré en seco, al lado de la barra, justo en la esquina dónde menos luz daba.

Resoplé, cansada.

Entonces, sentí un leve empujón que me llevó hasta la pared. Jared me había acorralado entre la pared y su cuerpo audazmente. Levanté la mirada para verlo a los ojos.

―¿Qué haces? ―le pregunté, frunciendo el ceño.

―Bueno ―me pegó a su cuerpo, su mano libre la apoyó en la pared. Bajó unos centímetros para hablarme al oído ―, ya que no podemos bailar… ¿Por qué no aprovechar para hacer otras cosas? ―me preguntó, pícaro.

Lo miré de la misma forma, riendo por lo bajo. Me lancé a sus labios, perdiéndome en el calor de su lengua jugando con la mía. Me arroyó contra la pared y enrollé mis brazos alrededor de su cuello.

Indiscretamente, sin importarme en quien nos mirase, le mordí el labio inferior. Jadeó roncamente, arremetiendo su cuerpo con el mío.

―¡¿Pero… qué mierda?!

Me escondí en el pecho de Jared, riendo. Podía imaginar la cara de Charli al verme así con J, pero tenía demasiada vergüenza como para mirarla a la cara.

―¡No me jodas! ―rio Simone.

Jared me abrazó y rio junto a mí. Cogí aire y salí de mi escondite. Como había imaginado, Charlize estaba con la boca abierta y mirándome sorprendida.

«Creo que pensaba que eras una monja de clausura realmente» dijo esa pequeña Meghan en el interior de mi cabeza.

―¿Enserio te has lanzado como te dije? ―le pregunté Charli, estupefacta.

―Pues si ―afirmó ―. Justamente como lo dijiste, en ese mismo orden ― rio.

―¡Oh, señor, esto hay que celebrarlo! ―gritó Charlize ―. ¡Camarero, cuatro chupitos bien cargados!

La resaca me mataba.

Intenté abrir los ojos, pero la poca luz que entraba por mi ventana me lo impidió. La cabeza me dolía horrores sobre todo la zona de los pulsos. 

¡Mierda, no tendría que haber bebido tanto!

Me eché la almohada por encima de la cabeza, lloriqueando del dolor. Me giré para estar más cómoda, pero, de repente,  me di de bruces con algo duro. Muy duro. Quité inmediatamente la almohada de mi cara y, entonces, lo vi allí.

Jared estaba en mi cama, dormido y con el torso al desnudo. La sábana de tapaba la parte de la cintura, pero supe que iba sin pantalones. Me mordí el labio inferior, nerviosa. Lo último que quería era acostarme con él y no acordarme.

Poco a poco, levanté la sábana con cuidado. Respiré con tranquilidad cuando vi que llevaba los calzoncillos y yo mi pijama.

¿Qué hora era? Por la poca luz que entraba por mi ventana juraría que temprano, era una costumbre. Siempre que salía con Charlize de fiesta, acababa levantándome temprano.

A regañadientes, echando peste a alcohol, me levanté de la cama y fui hasta el bolsito de mano que me llevé anoche. Miré la hora, las diez de la mañana. Bastante temprano para la fiesta que me metí ayer, de la que recordaba parte. Decidí volver a la cama y tumbarme junto a ese adonis de piel achocolatada. Me puse de lado, admirando sus facciones.

Derrochaba masculinidad.

Me sentía muy atraía por Jared y no solo físicamente.

Parecía una tontería, una locura por las pocas semanas en la que lo conocía, pero me había pillado por él. ¿Para qué negarlo más? Sinceramente, no tenía ni idea a donde podría llevarme esto. Pero, ¿me la estaría jugando tanto sino sintiese nada?

―¿En qué piensas tanto?

Me sobresalté al verlo despierto y mirándome con sus dos luceros oscuros, pendiente de mí.

―En nada ―contesté con la sonrisa torcida.

―¿Seguro? ―preguntó ―. Me encanta la forma que tienes de perderte en tú mundo. Tienes una expresión muy carismática cuando lo haces ―rio por lo bajo.

Reí por lo bajo, algo colorada.

Sin embargo, mis pensamientos estaban en otra cosa. Necesitaba saber que había pasado la noche anterior, apenas recordaba nada después del segundo chupito que me tomé con Charlize. 

―Jared ―llamé su atención. Lo vi desperezarse y colocarse de lado ―, ¿qué hice anoche?

Se echó a reír, pero, en vez de responder, me agarró de la cadera y me subió a su cuerpo. Una de sus manos liberó la zona que estaba agarrando y la posó en mi nuca. Mi corazón comenzó a latir con rapidez y sentí que se paraba cuando el calor de su lengua se coló sin permiso en mi cavidad.

Jadeé.

Le seguí el beso con la misma intensidad, perdiéndome en su sabor.

Era adictivo.

―¡Hostia! ―escuché que gritaban desde la puerta.

Exaltada, miré hacia la puerta y me encontré a Demond con los ojos tapados, ¿qué hacía él allí? Sobresaltada, me senté en la cama, tapándome con la manta hasta el cuello aún llevando el pijama. Escuché reír a Jared.

―Siento interrumpir, pero me voy ―dijo, aún con los ojos tapados.

―V... vale ―tartamudeé, algo nerviosa.

―Luego te llamo, Meghan, tenemos que ponernos al día ―comentó, yéndose ―. Por cierto, ¡llevar cuidado, no quiero ser tío tan pronto!

―No te preocupes ―contestó Jared ―, tomaremos precauciones.

Mi cara hirvió, escuché la puerta de la entrada cerrarse y lo miré. Jared parecía muy divertido con la situación, pero en mi cabeza saltó la alarma. ¿Cómo es qué ayer lo quería matar y ahora estaba tan de broma con él?

―No hace falta que me lo preguntes ―rio ―, ayer lo vi liándose con un chico. Me confesaste que era gay y también me dijiste que habías hecho todo el numerito para tocarme los huevos.

―¿Qué yo hice qué?

Volvió a reír, su risa resonó de una forma ronca. Suspiré mentalmente, había algo en su risa que me hacía enloquecer. O simplemente era todo él.

―Me encanta cuando te pones así de roja ―confesó con una sonrisa torcida. Sin embargo, el sonido de su móvil lo distrajo. Lo agarró y miró el mensaje que le había llegado ―¿Quieres venir conmigo a un sitio? ―preguntó.

Fruncí el ceño.

―¿Dónde exactamente?

Él se levantó de la cama y, al segundo, sentí que todo el aire que guardaba en mis pulmones se escapaba. Jared tenía puesto un bóxer blanco que no dejaba nada a la imaginación. Fue inevitable no bajar la mirada a aquella zona que me hizo alucinar. Abrí los ojos, escuchando como reía a carcajadas.

―¿Te gusta lo que ves? ―preguntó, elevando las cejas a lo Gaucho Marx.

Tragué saliva y lo miré a los ojos. Al segundo, le lancé una almohada.

―¡Ponte un pantalón! ―grité, muerta de la vergüenza.

No podía creer que había dormido junto a eso. Me tapé la cara con la almohada, roja como un tomate y aún escuchando su risa extremadamente ronca. Me mordí el labio inferior nerviosa.

―Iré al baño. ―me dijo ―. Así tendrás tiempo de cambiarte.

Me destapé la cara y volví a mirarlo a los ojos, evitando esa zona.

―Pero, ¿dónde vamos?

Jared levantó sus hombros en señal de que no iba a decirme ni una palabra. Volví a dejar caer mi cabeza en la almohada.

«Pedazo de hombre te has metido en la cama» Pensó la pequeña Meghan dentro de mi cabeza «Y pedazo de cosa que tiene ahí abajo, te mata Meghan, te mata»

Capítulo 20

Después de cuarenta y cinco minutos de camino, incesantes «¿cuándo llegamos?» de mi parte y millones de miradas furtivas que lo decían todo, Jared paró delante de un colegio. Fruncí mi ceño al encontrarme delante de una institución antigua y bastante maltrecha un domingo a las doce de la tarde.

Ambos, dejando atrás el coche del que habíamos bajado, nos apoyamos en la verja de hierro de dicha institución infantil. Me crucé de brazos, dejando una pierna descansar sobre la verja.

―¿Qué se supone qué hacemos aquí?

Mi voz sonó suave, pero firme. Me intrigada saber porque me había traído hasta aquí.

―Estudié en este colegio ―Jared saludó con la cabeza a una familia que pasó a nuestro lado y se dirigió dentro de la escuela, me sorprendí al ver al más pequeño de la familia vestido de elfo ―, hoy Janira tiene una función.

Estupefacta, lo miré aún con mis brazos en el pecho. Una ligera sonrisilla salió de mis labios.

―¿Me has traído a ver una función de niños en la que sale tú hermana pequeña? ― pregunté.

Él asintió con la cabeza.

―He pensado mucho en lo que me dijiste, borracha o no, me dijiste toda la verdad y eso es de admirar, Meghan.

Jared dejó su sitio, a mi lado en la verja, y se puso delante de mí. Tuve que subir la cabeza para mirarlo. Su cara, más bien sus ojos, reflejaban cariño.

―Me alegro de que hayas reflexionado.― comenté, carraspeando a la  vez que miraba a otra madre entrar a la escuela con su hija.

―Si ―dijo, acercándose más a mí ―, fui un gilipollas.

Reí por lo bajo, alzando mi mirada para verlo

―Hasta que lo admites―reí. 

―Pues si ―dijo ―. Después de hablar con Simone comprendí que no estaba bien comportarse de esa forma. ―me contó ―.Y el verte con Demond me mató.  

Separé mi espalda de la verja, miré a la nada. Sin embargo, mi cabeza pensaba en todo.

― Tú también me gustas.

Su mano fue a mi mejilla, la acaricio con cariño al tiempo de que su boca se acerca cada vez más a mis labios. Temblé por la sensación de sus labios contra los míos. Le seguí el beso, un roce suave y revelador. Apoyé mis manos en su pecho y dejé que me abrazase mientras que nuestros labios bailaban al mismo son.

Al separarnos, ambos sonreímos.

¡Mierda, Meghan, hazte la dura! Me recordé a mí misma.

Intenté separarme de Jared, empujando lo con mis brazos mientras reía. Pero fue en vano. Me volvió a abrazar, dejando a mi cabeza descansar en su pecho.

El ser pequeña de estatura tenía sus ventajas y una era poder sentir su corazón latir rápidamente. No obstante, una exclamación a nuestra derecha nos incitó a mirar. Me sorprendí a ver a la pequeña Janira vestida de elfo, mirándonos con los ojos abiertos y con sus manitas en su boca.

―Se lo voy a decir a mamá. ―dijo sorprendida entre susurros, corrió hacia la clase.

Reímos.

―Será mejor que vayamos, tiene que estar a punto de empezar. ― dijo Jared, separándose de mí.

―Sí, vamos ―sonreí, comenzando a andar.

Al terminar la actuación, todos los presentes saltamos en aplausos para aquellas clases de infantil que habían actuado tan maravillosamente. Jared se encontraba a mí lado, emocionado, al igual que su madre, por la actuación de la pequeña.

―Lo ha hecho de maravilla, Janira tiene una muy bonita voz. ―le susurré a Sofía.

Ella me sonrió de forma tierna

―Muchas gracias cariño, no pensé que fueses a venir después de lo ocurrido.

Negué con la cabeza.

―No sabía que hoy Janira actuaba, Jared me secuestró de casa para traerme ―reí.

― Mi hijo es así de estúpido, no se lo tengas en cuenta ―afirmó, divertida.

―¡Mamá, así me ayuda poco!

Volví a reír, viendo a los niños bajar del escenario para encontrarse con sus padres. Janira, aquella pequeña elfo, vino corriendo hacia mí. Saltó a mis brazos para abrazarme.

―¡Hola corazón! ―exclamé, contenta de su actitud ya que sólo la había visto una vez.

―¡Hola Meghan! ―me saludó, dejando un beso en mi mejilla ―. ¿Te ha gustado? ―me preguntó, bajando de mis brazos para ir a abrazar a su hermano mayor.

―Claro que sí, lo has hecho muy bien. ―dije ―. Vas a tener que enseñarme a cantar así de bien, yo parezco una morsa resfriada al cantar.

―Yo te enseño, pero ahora quiero ir a comer una hamburguesa.Jarry me lo prometió, mami.

La pequeña niña miró a su madre por encima de sus largas pestañas, la mujer rio por lo bajo a la vez que asentía.

―Está bien, puedes ir. ―habló, la niña echó a saltar ―. Pero no comas muchas patatas que luego te duele la barriga, ¿vale?

Janira asintió, en dos pasos tomó a Jared de la mano y luego agarró la mía. ¿Yo también iba en el pack de la hamburguesa?

Miré a Jared sin entender, éste se acercó a mi oreja y me susurró: ― Sé que si viene Janira no te negarás a venir conmigo.

Rodé los ojos, sonriendo de lado. En cinco minutos, los cuatro montamos al coche. Dejamos a Sofía en casa  ya que tenía que hacer no sé qué y nosotros tres fuimos a un restaurante de comida rápida.

A la hora de pedir, pagué yo. Sí, me adelanté y pagué porque no quería que Jared lo pagase todo siempre. Me gustaba que fuese tan caballeroso, pero yo también quería invitar de vez en cuando. Nos encontrábamos comiendo en aquel restaurante atestado de gente. Janira y yo nos reíamos de las tonterías que soltaba Jared por su boca cada dos por tres hasta que un disparo al techo nos hizo asustarnos.

Grité.

Jared nos agarró a ambas y nos metió bajo la mesa, al igual que todo el mundo en el local. Janira se acobijó en mis brazos al ver pasar a los atracadores por delante de nosotros. A su vez, Jared nos atrapada entre sus brazos.

―¡Tú, ves a por el dinero! ―dijo uno de ellos a través del pasamontañas. ―¡Y tú ―señaló al otro, eran tres  ―agarra a esa blanca de ahí! ―me señaló.

Sentí pánico al verme atrapada por los brazos del atracador, Jared quiso ayudarme pero éste me apuntó con la pistola.

―¡Ni un puto paso más o me la cargo! ―exclamó, caminando conmigo hacia la salida.

Las lágrimas caían de mis ojos.

Jared ardía en rabia, sus ojos estaban inyectados en sangre. Prepotente, veía como respiraba con dificultad.

Notaba la fría arma en mi cabeza, tragué saliva intentado estabilizar mi respiración. Cerré los ojos para no tener que ver el panorama, sentí un empujón y mi caída al suelo. Los atacantes habían huido dejándome allí tirada, no obstante, antes de arrancar el coche, tirotearon al cristal del local.

Grité, tapando mi cabeza para que los cristales no me hiciesen daño.

Todo pareció suceder a cámara lenta, vi entre las lágrimas como Jared venía hacia míy me abrazaba dándome consuelo. Agarré fuertemente a Janira y los abracé.

No quise otra cosa en aquel duro momento.

Capítulo 21

Me encontraba en la nada, sentada y observando un punto fijo en la habitación de Jared. Su madre me había preparado un té, pero nada me entraba en el estómago. Lo tenía cerrado por completo.

Mi teléfono móvil no paraba de sonar, lo apagué sin ver si quiera quien me llamaba. No quería hablar con nadie, sólo quería hundirme en  la almohada. Embriagarme con el perfume de Jared y olvidar lo que había vivido.

Una mano se posó en mi hombro, giré mi cabeza y lo vi. Su mirada reflejaba una tristeza que nunca hubiese creído ver en él.

―Ya están todos en la cama ―dijo, intentando sonreír. Sin embargo, una mueca reinó su rostro ―, vamos a descansar ¿vale?

Asentí, sin emitir una sola palabra. Me metí a la cama junto a Jared, sabiendo que la camiseta que llevaba puesta pasó la línea de mis muslos.

En un principio, me había negado a dormir junto a Jared, por respeto a su madre, pero él se había negado a dejarme sola. Sofía nunca se quejó.

Sin saber el porqué, me abracé al musculoso y tibio cuerpo de Jared. Me agarró de una forma protectora, diciéndome lo que su boca no podía articular.

Sin previo aviso, su cabeza bajó hasta que consiguió besar mis labios. Una lágrima traicionera dejó mi ojo para surcar mi rostro hasta caer por la barbilla y perderse en la nada. Lo sentí abrazarme mucho más fuerte e intensificar el beso. 

Esa táctica tan precisa me hacía volverme loca y no había pena alguna para deleitarme en mi momento más lúgubre con uno de sus pasionales besos. Saltaban chispas a pesar de mis lágrimas porqué Jared lo único que quería con ese vehemente roce era hacerme olvidar.

―No te imaginas lo que me duele verte así ―habló entre susurros una vez que el aire nos faltó y tuvimos que separarnos ―, ¿ahora entiendes por qué no puedo estar contigo?

Sí, lo entendía a la perfección.

―¿Entiendes por qué soy vulnerable? ¿Por qué tengo tanto miedo de comenzar algo contigo? ―Preguntó, lo miré a los ojos ―. No quiero que vivas esta vida, tú te mereces a alguien mejor, Meghan. Te mereces a alguien  que te haga feliz.

―Pero tú no eres quien debe elegir.

Mi voz sonaba titubeante, dolida y colérica. Me dolía que pensase eso de mí, de nosotros.

Con Jared todo era diferente.

―Lo mejor que podría hacer por ti es alejarme y mírame... ― Jared miró para otro lado ―. No he podido protegerte allí dentro, ¿crees que me gusta ver esas cosas? Así es mi vida, Meghan, y no es buena para ti.

Negué, sollozando afligida. Agarré su cara entre mis manos y lo obligué a mirarme. Me importaba muy poco que me viese lloriqueando.

―No te atreves a elegir por mí, Jared. ―Precise duramente ―.Toda la vida he estado rodeada de dinero, de protección y de órdenes. Pero, ¿sabes qué?  Nunca he tenido lo que tú tienes. ―Paré para tomar aire ―Nunca he tenido una familia, Jared. ― Reconocí tristemente ―. Me gustas, me gustas mucho. Lo que ha pasado no ha sido tu culpa, así que no elijas por mí porque yo ya tengo mi elección muy clara.

Acaricié su pómulo tenso con el dorso de mí mano.

―Por favor. ―Insistí ―. Por favor, Jared, no elijas por mí. Tengo muy claro que es lo que quiero. Y, quizá, funcione o no. No tengo ni la menor idea. ―Reí tristemente ―. Pero quiero hacerlo, quiero intentarlo.

Parecía cautivado por cada una de mis palabras. Respiraba agitadamente, su pecho subía y bajaba con decisión. Pero, de súbito, comenzó a besarme de una forma única y pasional. Como si no hubiese un mañana. No pude negarme a su tacto, a las caricias que su lengua me proporcionaba. A ese sentimiento de placer que sustituía al fanático miedo que había emergido en mi organismo. Sin saber cómo, extasiada a besos, Jared se colocó encima de mí, apoyado en sus brazos para no dejar todo su peso sobre mí. Inmediatamente, a través de la tela del pantalón de pijama, sentí un bulto rozar mi cadera.

Jadeantes, arremoliné mis piernas alrededor de su cintura. Sentí su miembro rozar mi muslo. Su camiseta salió volando, dejando a la vista un trabajado torso. Paseé mis manos por sus duros músculos, deleitándome con cada fibra que ocultaba.

Mis manos, algo temblorosas, fueron a la cinturilla de su pantalón. Las subí inmediatamente sintiéndome avergonzada, yo no tenía ni idea de estas cosas.

Pero, inesperadamente, la camiseta que cubría mis turgentes senos salió disparada al suelo. Jared, entonces, se paró unos segundos para escanearme con esa oscura y palpitante mirada. Me cubrí, avergonzada por llevar al aire a eso.

―Eres realmente hermosa. ― Jadeó ―. ¿Por qué te cubres?

Miraba temblorosa hacia otro lado, decidida a no dejar que viese más allá de lo que había cubierto con mis manos. Sin embargo, las atrapó con las suyas y me incitó a quitarlas. Me negué rotundamente.

―Eres preciosa, Meghan ―dijo notablemente irritado ―. ¿Por qué te cubres? ―Preguntó ―. Si no quieres que hagamos nada, está bien. Pero necesito saber porque te cubres, qué fue lo que pasó. ―Insistió, tragué saliva mirándolo a los ojos ―. Meghan, confía en mí.

Al ver que no quitaba mis manos, Jared se levantó e hizo que lo siguiese hasta su armario. Abrió la puerta, dejando a la vista un espejo de cuerpo entero pegado a la parte de dentro de la puerta. Miré atentamente mi reflejo, tapado por mis manos. A través del espejo, lo miré. Jared se acercó por la espalda y agarró mis  manos dulcemente y comenzó a separarlas hasta dejar a la vista la enorme cicatriz que iba desde el lado derecho de mis costillas, pasando por debajo de los senos y terminando en el pecho.

Aparté la mirada.

Era horrible.

Ello era horrible.

―¿Qué fue lo que pasó, Meghan? ―Preguntó ―. ¿Por qué no ves lo que yo veo? ―Sus fuertes y cálidas manos se pasearon por la dañada piel.

Entonces, con un enorme nudo en la garganta, decidí hablar.

―Fue en un accidente de coche. ―Relaté ―. Íbamos Demond, Charlize y yo, Fue una época rebelde. Ese día volvíamos de una fiesta, conducía yo. Me salté un STOP y chocamos contra un camión, el coche dio vueltas y vueltas. ―Comencé a llorar ―. Cuando desperté, estaba en el hospital. Mi madre le prohibió a Demond verme, pensaba que la culpa había sido suya cuando yo la tuve. Lo peor fue cuando vi la cicatriz que tenía, estuve a punto de perder el pecho derecho. Me hicieron varias intervenciones para dejarlo similar al izquierdo, pero nada fue lo mismo.

Jared me miraba a través del espejo, atento a cada una de mis palabras.

―Stephen siempre me dijo que era horrible y tenía razón. ―Me tapé la cicatriz con las manos ―. Es horrible.

No obstante, Jared me acorraló y agarró mis manos para colocarlas encima de mi cabeza. Mi espalda estaba totalmente pegada al espejo, sentía su frío tacto.

―Me importa una mierda lo que te hiciese creer ese hijo de puta. ―Susurró ―. Eres preciosa. ¿Acaso no ves como me tienes? ―Su voz estaba extremadamente ronca y respiraba agitadamente. Tragué saliva, mordiéndome el labio. Jared me besó vehemente ―. Lo voy a matar, le daré una paliza, Meghan ―dijo contra mis labios, volviendo a besarme.

Gemí al sentir como mordisqueaba el lóbulo de mi oreja y la parte delantera mi clavícula. Algo allí abajo estaba humedeciéndose, me removí sintiendo que necesitaba más.

Jared, ante mis acalladas súplicas, bajó sus besos hasta mis senos. Me arqueé al sentir su caliente lengua en uno de mis alzados y rugosos pezones. En mi ascenso, sentí su miembro más unido al mío a pesar de la ropa interior que los separaba. Me deleitó con un suave jadeó proveniente de sus carnosos labios. Con mis uñas, arañé ligeramente su espalda y acabé por agarrarme a esos tupidos y fuertes brazos.

Sin siquiera imaginar lo que venía, Jared echó para detrás su cadera y luego arremetió contra mi sexo. Estaba imitando el acto sexual, pero con ropa. Dándome a ver lo que ambos deseábamos.

No podía evitarlo, lo quería. Lo necesitaba. Era una sensación que nacía en lo más profundo de mí ser. Algo bárbaro y carnal.

Un alarido de pura sorpresa reinó por la habitación, temí que alguien me hubiese escuchado.

―Shhh. ―Siseó, dejando mi pecho para subir uno de sus dedos a mis labios ―. Mi madre tiene el sueño plácido, no nos escuchará. Pero no tenemos que hacer mucho ruido.

Me liberó de su agarré y, poco a poco, fue bajando hasta meterse por mis bragas. Abrí los ojos sorprendida cuando uno de sus dedos entró en mi sexo. Gemí, con algo de dolor. Su cabeza fue a descansar al hueco de mi cuello mientras que su cadera se movía imitando aquello que tanto deseaba.

―Estás muy estrecha, Meghan. ―Ronroneó en mi oído.

La piel se me erizó de inmediato y, con un solo estirón, mi ropa interior acabó en el suelo. Lo escuché balbucear una infinidad de palabras que no llegué a entender. Su dedo salió de mi húmedo sexo. Y paró de inmediato.

―¿Estás segura de hacer esto, Meghan? ―me preguntó.

Asentí con la cabeza. Me atreví a llevar mis manos hacia su bóxer y bajarlos. Me asusté nada más ver su erecta verga, él rio por lo bajo y me llevó hacia la cama. Dejó que me tumbase boza arriba. Entonces, alcanzó del cajón de su mesita un cuadraditos de plástico que identifiqué como un preservativo.  Volvió a besar con pasión, cuando se colocó encima de mí.

―¿Me dolerá? ―Pregunté.

Me miró como si de repente me hubiese salido otra cabeza, mordí mi labio inferior.

―¿Tú nunca...? ―Tartamudeó, sorprendido. Negué. ―.¿Nunca has...? ―Se bajó de mí para sentarse en el borde de la cama ―.Santo Dios, pensaba que tú...

Envolví la sabana en mi cuerpo, me recosté en su espalda, dejando caer mi cabeza en su hombro.

―No, Jared, nunca he mantenido relaciones sexuales con alguien. ―Declaré.

―¿Por qué no me lo has dicho? ―preguntó, alarmado ―. Tú no mereces esta primera vez, no mereces hacer el amor por primera vez a escondidas en un lugar tan cutre como mi habitación ―dijo ―. Y mucho menos merezco ser yo quien lo haga.

―No digas eso, Jared ―hablé, triste.

― Es la verdad, Meghan. Mereces más que esto.

―No, soy yo quien no quiere estar en otro lugar ―hablé ―. ¿Qué tiene de malo hacerlo aquí y ahora? Estoy con quién quiero estar y donde quiero estar.

Me miró por unos segundos interminables. Tanto Jared como yo sabíamos que esto iba muy en serio, que quería que fuese ya. Entonces, lo besé. Lo besé con ternura y pasión hasta atraerlo a mí. Recosté mi espalda en el colchón y lo incité a hacerlo. Lo escuché jadear.

Lo vi levantarse y abrir el paquetito. Miré cada uno de sus movimientos hasta que volvió a tumbarse encima de mí. Jared se colocó en medio de mis piernas. Me miró atentamente, con sus dos perlas negras relucientes de deseo.

Sentí la punta de su miembro en mi sexo. Respiré con tranquilidad, besando sus labios. Entonces, comenzó a meterse poco a poco, con sumo cuidado.

Jadeé.

Dolía, pero era algo soportable.

Jared volvió a besarme con intensidad, su cadera retrocedió para luego volver a arremeter dulcemente en mi interior.

Y, así, comenzó una danza que se convirtió en una droga.

Capítulo 22

Sentirme arropada por aquel inmenso hombre de piel como el chocolate puro era algo inimaginable.

Después de la maravillosa noche que me había regalado, Jared me había abrazado a su pecho hasta quedar completamente dormidos. Sus brazos descansaban alrededor de mi cintura, abrazándome y dándome calor en la ardua nevada que estaba cayendo desde el nublado cielo de Nueva York.

La verdad es que no tenía palabras para describir todas las sensaciones que me recorrían el cuerpo. No hubo apenas un atisbo de dolor,

No fue brusco, al contrario. Jared me demostró, con pocas palabras, respeto y cariño.

Sin embargo, la vergüenza me embargaba. Estábamos en la casa de su madre, su casa también, y lo habíamos hecho.

―Si sigues pensando de esa forma, creo que acabaré escuchando lo que piensas.

Subí la cabeza, recostada en su pecho, para verlo con ojos de recién levantado. Sus palabras habían salido en susurros. Deposité, sujetando la manta sobre mi pecho, un beso en sus labios. Me siguió con facilidad, disfrutando de mis caricias.

Sentir el calor de su lengua me hizo vibrar, pero me decanté por separarme y volver a apoyar mi cabeza contra su pecho. Escuchaba bombear a su corazón, el latir era rápido.

―Sólo estaba pensando en la maravillosa experiencia que he tenido.

Jared se removió hasta colocarse de lado, mirándome. A regañadientes, tuve que colocarme igual que él. Una de sus manos comenzó a pasearse por los mechones rebeldes que caían en cascada sobre mis hombros desnudos.

Sonrió de lado, sin mostrar sus dientes.

―Para mí también ha sido una experiencia inolvidable. ―Admitió, parándose y agarrando mi moflete.

Reí, apartando mi cara para que no me agarrarse la mejilla.

―No digas tonterías ―me avergoncé ―, estoy segura que has tenido mejores.

Y lo creía de verdad.

Jared era todo un hombre que sabía utilizar sus artimañas para complacer a la mujer que tuviese entre sus brazos.

El moreno ladeó su sonrisa.

―Pues ha sido inolvidable, no esperaba esto... ―Murmuró ―. De verdad que no lo esperaba.

Uno de sus dedos dio un toque en mi nariz, la fruncí haciéndolo reír de nuevo.

―¿No esperabas que fuese virgen? ―Me removí algo incómoda.

―Eres una chica atractiva, Meghan. ―Admitió, con la mirada perdida ― .Y que hayas hecho esto conmigo lo hace especial, por lo menos para mí.

Tanteé la posibilidad de que me estuviese mintiendo en sus oscuros ojos. Sin embargo, no había nada más que dulzura y cariño. Mi mano viajó hasta su cara, paseé mis dedos por su mandíbula y sus gruesos labios.

―¿Por qué ha sido tan especial para ti? ―Fruncí el ceño, su dedo viajó a mi ceño y dio un ligero toque. Él, rápidamente, captó mi mano y se la llevó a los labios para darme un suave beso en el dorso.

―Porque el que te hayas entregado de esa forma dice mucho de ti. ―Explicó ―.Para mí ha sido hacer el amor por primera vez, he tenido sexo espontáneo con muchas mujeres, pero ninguna como tú.

Me quedé sin respiración en aquel mismo momento. La pequeña Meghan que se encontraba dentro de mí cabecita comenzó a bailar indiscriminadamente. «¡Le molas, tía, le molamos!» Decía.

―Espero que ese “como tú” ―Hice las comillas con mis dedos ―, haya sido bueno. ―Volví a reír.

Jared me abrazó y depositó un beso en mi coronilla. ¿Se podía ser más tierno? ¿Cómo era posible que un Dios pagano, como lo era Jared, hubiese venido a parar a mis manos? Jamás había estado en una situación así, nunca. Todavía me preguntaba cómo y cuándo, pero, sin duda, aprovecharía cada minuto con él. Fuese esto duradero o no.

―¿Por qué nunca has tenido relaciones? ―Me preguntó.

―Bueno ―Me rasqué la nuca ―, Stephen era un niño de papá. Salí con él por mi madre, estaba en una época en la que quería recompensar el daño que le había hecho con el accidente. ―Expliqué detenidamente ―. Sin embargo, Harper no me trataba bien. Al principio era como un príncipe, pero, conforme fue pasando el tiempo, se transformó en un ogro. ―Me aclaré la voz ―. Le di mi confianza, le enseñé la cicatriz contándole lo que había ocurrido y lo único que supo decirme fue que era horrible. Que esa cicatriz me hacía fea.

―Hijo de… ―Lo callé con un beso.

―Intentó propasarse conmigo una noche en una cena de beneficencia a la que fuimos invitados. ―Relaté ―.Charlize lo encontró y le pegó una paliza. ―Reí, recordando aquel momento ―. Le dije que si volvía a tocarme le cortaría las pelotas, si es que tenía… Imagínate el escándalo que se montó, ni mi propia madre creyó mi versión.

Ahuequé su cara entre una de mis manos, volví a depositar un suave beso en sus labios de algodón.

Iba a besarme de nuevo cuando alguien abrió la puerta de súbito. Rápidamente, Jared nos tapó hasta la barbilla con la manta de franela. Directamente, me abracé a su pecho y, muerta de la vergüenza, escondía mi cabeza en su cuello.

―Jarry, mami dice que es hora de levantarse.

Era la pequeña Janira.

Suspiré silenciosamente al escuchar a Jared contestarle con parsimonia, como si se acabase de levantar de dormir en vez de haber estado un buen rato charlando conmigo.

―Dile a mamá que salimos ya. ―Fingió un bostezo.

Janira abandonó la habitación, volviéndonosa dejar solos.

―Voy a pasar muchísima vergüenza... ― comenté entre susurros, Jared rio.

―No te preocupes, si quieres podemos irnos ya para tu casa y nos ahorramos el desayuno.

Esa opción me gustaba más. Estar con la madre de Jared cuando ambos habíamos hecho cosas no aptas para menores en su propia casa no era lo que más me apetecía.

¡Santo cielo, qué vergüenza!

Después de que Jared se vistiese y trajese mi pantalón, ya que la camiseta aún estaba húmeda y optó por dejarme una de las suyas, salí de la habitación dispuesta a irme con Jared pero Sofía nos desvió de nuestro camino soltando una de sus magníficas frases.

―Hijo, si la metes en tu cama, la metes en tú mesa ―dijo, dejando unas tostadas en la mesa de la cocina ―. Venga, no seáis remolones y desayunad.

Nos sentamos a desayunar. Sin embargo, mi mente estaba en que hoy era lunes y yo estaba faltando a clase por primera vez por una situación ajena a un catarro.

―¿Cuándo tienes otra pelea? ―le pregunté a Jared, Janira estaba a mí lado comiendo unas galletas.

―El viernes ―contestó con una sonrisa ladeada ―, ¿vendrás?

― ¿Quieres que vaya? ―Le pregunte, mirándolo de reojo con picardía.

―¡Claro que quiero que vengas! ―exclamó ―. Eres mi amuleto de la suerte, tienes que venir para que gane.

Reí.

Cuando quería, Jared era todo un payaso. Se pasó todo el desayuno haciéndonos reír y evitando el tema de la habitación que Janira preguntaba cada dos por tres. Reía incómoda, pero era normal que preguntase. Sin embargo, sus preguntas no iban más allá de por qué habíamos dormido juntos si no éramos novios.

―¡Qué preguntas tienes hija! ―Exclamó Sofía ―. Claro que son novio, pero tú hermano es tan idiota que no dice nada.

―¡Es verdad, mami! ―respondió la niña ―. Yo los vi besarse en el colegio.

¿Se podía pasar más vergüenza? Mi cara tomó un color rojizo escarlata inimaginable. La cara pícara de Sofía lo decía todo. Incluso Jared se había quedado sin palabras.

―Nosotros nos vamos. ―Comentó, levantándose de la mesa. Lo miré atentamente, él también estaba avergonzado.

Reí para mis adentros, nunca hubiese imaginado a Jared así de ruborizado. Me levanté, siguiéndolo hasta la puerta.

―Muchísimas gracias por esto, Sofía ―dije.

―No me las des, cielo ―me guiñó un ojo.

―¿Me lleváis a clase? ―preguntó Janira, poniéndose su mochilita.

Jared asintió, pasándome una bolsa con mi camiseta húmeda dentro. La agarré y, en seguida, vi  como la pequeña Janira agarraba mi mano.

Bajamos hasta el coche y, escuchando la radio de fondo, llevamos a Janira al colegio. Le prometí volver a su casa para jugar a las muñecas e ir a la hamburguesería. Era inevitable negarse a esos dos querubines que tenía como ojos.

―¿Dónde desea ir, señorita? ―preguntó él, moviendo sus cejas a lo Gaucho Marx.

Reí.

«¡A la cama para comerte, guapetón!» Dijo la Meghan dentro de mi cabeza. Me di mentalmente, pero era verdad. Después de la noche que había pasado con él, quería descubrir hasta dónde podía llegar.

―A casa.

Jared condujo hacia casa, hablando conmigo de temas tribales mientras que escuchábamos en la radio la canción de Replay de Iyaz.

Comencé a tararear la canción inconscientemente a pesar de los años que habían transcurrido desde que la sacaron. Era pegadiza.

“(…) Remember the first time we met. You was at the mal with your friend. I was scared to approach ya. But them you came closer. Hopin’ you would give me a chance (…)”[1]

Conforme iba transcurriendo la canción, comencé a cantar a todo pulmón. Jared no paraba de reír y de seguirme el rollo.

―Cantas muy mal ―me dijo riendo.

Me hice la ofendida y le pegué en el brazo en forma de broma.

―Tú sí que cantas mal, Jared ―Reí.

La canción comenzó a menguar de volumen, Paró en un semáforo a pocas calles de mi apartamento. Entonces, me miró con una sonrisa daleada en sus labios.

―Me encanta que me llames por mí nombre.

Temblé.

Antes de avanzar, Jared colocó una de sus manos en mi muslo. Me relamí los labios, mirándolo de reojo. Estaba más que sexy conduciendo. Sin embargo, había cosas que aún necesitaba saber.

―¿Por qué no te llaman por tú nombre? ―pregunté.

―No sé. ―Levantó los hombros para luego agacharlos

―¡Vamos, cuéntamelo! ―Insistí, animada por querer saber más de su vida.

―No.

Resoplé.

Jared había cambiado por completo su expresión, ahora estaba tenso. Supe que había tocado su fibra sensible para que estuviese así.

―Tampoco quería que te enfadases ―Comenté.

―No estoy enfadado ―dijo ―, pero ese tema es algo del pasado que no me gusta recordar. Fue de una época peligrosa.

¿Peligrosa?

―¿A qué te refieres con peligrosa? ―pregunté, dubitativa en si quería saber o no a qué época se refería.

Una parte de mí estaba ansiosa por saber más de él y de su pasado, sin embargo, la parte más racional de mí subconsciente me decía que era mejor quedarse con la duda.

―Si te lo contase ―Aparcó en la plaza de garaje de Charli. Me miró con los ojos extremadamente oscuros y su voz se agudizo unos tonos ―, te estaría poniendo en peligro.

Tragué saliva duramente,

«¡Para el carro, nena! ¡Tíratelo y quítale esa cara de amargura que le has dejado!» Decía la pequeña Meghan. Pero, ¿qué tan peligrosa podía ser la vida de Jared para que no me dejase indagar en su pasado?

Zarandeé la cabeza y me bajé del coche. Como si no hubiésemos tenido esa conversación, lo llevé hacia mi casa con una ligera sonrisa a pesar de todas las preguntas que quería formularle, pero que no iban a  ser respondidas.

―¿Qué quieres hacer? ―le pregunté, cerrando la puerta tras de mí.

Jared, quien permanecía de espaldas a mí, se giró y me miró con una sonrisa socarrona. Me acorraló contra la puerta y junto nuestros cuerpos hasta que no quedó ni un centímetro separado. Su cabeza bajó hasta lamer mi cuello y mordisquear el lóbulo de mi oreja.

Jadeé, sintiendo como rozaba su entrepierna con mi sexo.

―¿Qué crees que quiero hacer? ―preguntó con la voz ronca.

No tuve tiempo a responder.

Jared me agarró de las caderas e hizo que saltara para enredar mis piernas alrededor de su tórrido cuerpo. Su lengua volvió a meterse en mi boca sin permiso, agarró mi trasero y anduvo hasta mi habitación entre sonoros besos y jadeos.

Mi cuerpo se encendió de una forma abismal, parecía un volcán en erupción. Rodeé su cuello con mis brazos hasta caer en el colchón de mi cara. Escuché como Jared se levantaba y cerraba la puerta para luego caer encima de mí y abordarme a vehementes besos por todo mi cuerpo.

La ropa voló hasta rincones inmemorables de mi habitación. Jared volvió a besarme con ferocidad y fue bajando hasta mis pechos. Los mimó por un buen rato con su lengua mientras que unos de sus dedos entraba en mi hendidura.

La pasión y deseo que sentía por él era inimaginable.

Gemí y arqueé la espalda cuando el primer orgasmo me venció. Jared, escudriñándome con sus esferas negras, se puso un preservativo y, sin demora, fue hundiéndose en mí lentamente.

Aún sentía algo de incomodidad por la anchura de su miembro, pero, poco a poco, comenzó a balancearse más rápidamente hasta llevar un ritmo vertiginoso. Enrollé mis piernas alrededor de su cadera para sentirlo más, Jared aceleró sorprendido por mi acto.

De un momento a otro, perdí totalmente la cordura.

Comencé a levantar mi cadera ligeramente y moverla en círculos. Mordió mi cuello, dejando alguna marca de nuestro encuentro pasional.

Y, entonces, volvió a ocurrir.

Jared gimió junto a mí, llegando a lo más profundo del éxtasis. Lentamente, sus embestidas fueron retrocediendo hasta salir de mi interior y abrazarme. Sentía su corazón latir rápidamente, saltando de alegría.

―Vuelvo a insistir ―habló agitado ― en que esto es genial. Tú eres genial, Meghan.

Me escondí en el hueco de su cuello y, ligeramente, reí.

―Tú sí que eres genial.

Capítulo 23

―No te merezco, Meghan.

Levanté la cabeza para verlo directamente a los ojos.

―¿Por qué se supone que no me mereces? ―pregunté, con la incertidumbre apoderándose de mi rostro.

Habíamos acabado abrazados sobre mi cama,  aislados de la realidad. Sin embargo, Jared se encontraba perdido en un mar de pensamientos que no podía descifrar.Su afirmación me había hecho reflexionar. ¿Por qué no iba a merecerme? Jared era genial, un hombre con sus defectos y virtudes.

―Mi vida es un huracán de peligrosidad, Meghan. ―Suspiró con pesadez en cada una de sus palabras ―. Lo último que quiero es ponerte en peligro a ti también.

Me levanté de su lado y me senté en su tórax, seria y disconforme con lo que estaba diciendo.

―Me importa una mierda lo que pienses, Jared ―exclamé, sintiendo su respiración agitada ―. Vuelvo a repetirte que no dónde llegará esto, pero ¿crees que me arriesgaría tanto si no sintiese nada? Vivir en el pasado no te va a ayudar ―dije, seriamente cabreada ―. Asique, déjate de gilipolleces y disfruta del momento.

Me bajé de su abdomen y me fui directa al baño, sin embargo, antes de cerrar la puerta de mi habitación, le eché un vistazo. Se había sentado en el borde de la cama, estaba pensativo y mirando sus pies descalzos.

Me mordí el labio inferior, negando para mí misma.

―Escucha. ―Me miró ―. Si yo he podido superar mi miedo a que vean la cicatriz, es hora de que empieces a plantearte hablar de lo que pasó.

Caminé hasta el baño y abrí el grifo del agua caliente. Me metí y estuve varios minutos disfrutando del contacto sobre mi piel. No obstante, escuche que alguien abría la puerta lentamente. Miré a través del vapor de la mampara y lo vi, esplendorosamente desnudo.

―¿Puedo ducharme contigo? ―preguntó.

―Claro. ―Sonreí y añadí: ―.Date prisa, que hace frío.

Jared se metió bajo el chorro que caía del techo. Tenía los ojos cerrados y se pasaban las manos por la cara repetidas veces. Me quedé ahí, mirándolo hasta que su firme y oscura mirada chocó con la mía.

―Me pones nervioso.

Sorprendida, reí.

―Tú sí que me pones nerviosa ―dije.

Me di la vuelta, dándola la espalda, para coger el champú. Por encima de mi cabeza, Jared me lo quitó y se enjabonó las manos. El contacto de sus manos tibias con el champú frío contra mi espalda me hizo temblar.

―Lo digo en serio, Meghan ―habló ―. Me pones muy nervioso cuando me miras.

Dejé que sus manos se paseasen por mí cuerpo sin tapujos. Luego, hizo lo mismo con él.

―¿Por qué te pongo nerviosa? ―pregunté, esperando su respuesta.

―Porque me miras diferente ―contestó ―. He tenido ligues, pero ninguna me miraba como tú. Es diferente ―Su mano descansó en mi trasero ― y eso me encanta.

―Jared ―Llamé su atención ―, ¿te la jugarías si no sintieses nada?

Estaba a sólo dos centímetros de su piel, subí la cabeza para poder deleitarme con sus rasgos. Pensó por unos minutos que se me hicieron eternos. Sin embargo, su respuesta me dejó sin aliento.

―Claro que no me jugaría ―afirmó ―. Me gustas demasiado, Meghan. Y no sé si eso está bien o mal.

―¿Por qué iba a estar mal?

―Somos de mundos diferentes .―.Paseó sus manos por mi cara hasta agarrar un mechón de pelo y ponerlo tras la oreja.

―Que yo sepa, somos del mismo mundo. ―Lo hice reír.

―Yo no puedo darte lo que otro si podría.

Fruncí el ceño bruscamente, pensando seriamente en sí pegarle una cachetada o qué hacer para que entendiese que yo lo único que buscaba era una persona que me respetase y me diese cariño.

―¿Te caíste de la cuna y en tú casa no lo saben? ―pregunté sin un atisbo de gracia, Jared me miró estupefacto ―. Lo único que quiero es una persona que me respete y me de cariño. Me da igual que no sea para siempre, me da igual de qué color sea su piel o los ahorros que tenga en la cartilla del banco. ¿Lo entiendes de una vez?

Jared bajó la cabeza y me besó suavemente. Encendió el grifo aun besándome, el agua comenzó a caernos.

―Lo entiendo, Meghan ―susurró cerca de mi oído ―. Claro que lo entiendo.

Silenciosamente, terminamos de ducharnos y fuimos a mí habitación.  Le dejé algo de ropa que teníamos en casa de Simone y aproveché para poner la lavadora.

Pero, cuando estábamos haciendo algo para comer, el timbre de casa sonó. Jared anduvo a la puerta para abrirla mientras que yo terminaba de preparar los sándwiches. Al escuchar que no venía, dejé el palto en la mesa de la cocina y fui andando hasta la puerta.

―¿Quién era Ja…? ―Miré con temor a la mujer que se encontraba de brazos cruzados en la puerta de casa. Tragué saliva e, intentado demostrar confianza, agarré la mano de Jared, quien estaba totalmente ido ―. Mamá.

Apreté fuertemente la mano de Jared, quien se quedó estático a mí lado al ver a mamá delante de nuestras narices. Comencé a temblar de súbito, tragué duro para intentar calmas mi sed de preocupación. 

  —¿Se puede saber qué narices haces con él? — preguntó mamá, con la vena de la frente saltando, su voz subía de tono con cada palabra. 

Balbuceé, no obstante mamá me cortó de forma brusca. 

—¡No! —gritó —. ¡No necesito qué me des una excusa barata! 

—No te estoy dando ninguna excusa  —Contraataqué, cogiendo todo el valor que tenía —, no me has dejado hablar. 

Apreté, de nuevo, la mano de Jared. Podía ver a Charlize morderse las uñas del mismo nervio que la corrompía, Simone apareció por detrás con la mirada baja y triste. Susan ya le habría echado la bronca a ambos, incluso habría llamado a sus padres. Estoy segura.  El moreno estaba tenso, tirante y rígido. La ojeada a su rostro me lo confirmó, estaba apretando la mandíbula con fuerza y su agarre en mí se intensificó. 

—¿Y cómo piensas explicarme esto? —señaló nuestras manos unidas. 

Deseaba desaparecer, cerrar los ojos y cuando los volviese a abrir aparecer en el Congo. Respiré y me lancé a decirle toda la verdad. 

— Jared me gusta, mamá — dije, pausadamente. Mamá intensificó su mirada sobre nosotros, parecía horrorizada por lo que acababa de decirle. 

—¿Qué a ti te qué? —preguntó, sin creer lo que escuchaban —. Meghan, hija mía, ¿¡qué se supone qué he hecho mal!? —gritó, asustándome. 

Mamá se acercó a nosotros y me agarró del brazo para empujarme hacia ella y apartarme de brazos de Jared. Grité por el dolor de su agarre, Susan me arañó el antebrazo con sus uñas de porcelana. El boxeador aferró la muñeca de mamá, ésta se apartó con un gesto de asombro perpetuo en su rostro. Se acarició la parte que Jared le había rozado. 

— ¿Cómo te atreves...? — habló, asqueada. 

— Mamá.  —La regañé con la mirada. 

— No, Meghan. — Jared me miró tensando sus músculos —. Señora Collins, no quiero causarle problemas a nadie. —Aún estando tenso, Jared mantuvo la calma —. Pero debe comprender que su hija y yo nos gustamos. 

Lo miré fijamente, viéndolo mirar a Susan con la mandíbula apretada y su mano fervientemente apretada con la mía. Suspiré, sabía que mi madre no atendería a razones. Ella era así, toda hipocresía y consumismo. 

  —No te atrevas si quiera a pronunciar mi apellido. 

—¡Basta, mamá! —   exclamé, viendo a Jared hacer chirriar sus dientes. Furiosa, Susan se ensañó conmigo. 

—¿¡Pero tú estás mal de la cabeza!? —Abrí los ojos como platos —. ¡No tienes ni idea de quién es este chico! —bramó al borde del cinismo. 

—¡Sí! —Grité —¡Claro qué lo conozco! —Dejé de sostener la mano de Jared para encarar a mi madre —. Y, ¿sabes qué? Es mejor persona que tú. 

Mamá, en un principio, me miró fijamente, sin poder creer lo que estaba diciendo, hasta que comenzó a reír como una demente.  

—No sabes lo que dices, Meghan. —  rio con fuerza —. Cuéntale quién eres, vamos, ¡cuéntaselo! —  Exigió, refiriéndose a Jared. 

Miré de reojo a Jared, Simone y Charlize corrieron a nuestro lado.  

—Susan, creo que deberías irte —habló Charlize.  

Mamá comenzó a caminar hacia la puerta, pasó por mi lado y chocó su hombro contra el mío despreocupadamente. Se dispuso a abrir la puerta y, cuando ya tenía un pie fuera de casa, mamá se giró y me sonrió cínicamente. 

—Pregúntale a tu novio quién es Dalia Hanns y qué pasó ese siete de marzo de dos mil tres. —Cerró la puerta con malas pulgas, de un golpe seco. 

Me quedé mirando la puerta, fijamente, un buen rato, rato en el que Simone puso su mano en el hombro de Jared en forma de consuelo. Mi vista fue hacia el moreno que tenía la mirada perdida en el suelo. ¿Qué habría pasado aquel día? Jared parecía ido, sus puños estaban fuertemente apretados. Podía ver las venas de sus manos marcase con intensidad y los nudillo tornarse blancos. 

Agarré uno de sus puños con mis manos, quería atraer su atención de alguna forma. Necesitaba saber por qué estaba así de mal. Charlize separó a Simone, me hizo un ademán para decirme que ambos se iban a su habitación para dejarnos espacio. Asentí, volcando mi mirada en Jared. 

—Jarry —susurré, llamándolo como su hermana, lo más cerca posible de su oído —,  ¿qué pasa? 

Él no habló, se mantuvo callado y mirando al suelo. Entonces, rebuscando en el cajón de las ideas, se me ocurrió agarrar su mentón con dos de mis dedos y alzarlo para que me mirase a los ojos. Lo que vi no me gustó. Sus ojos, antes rebosantes de alegría, estaban tristes y decaídos. Me coloqué delante de él, me aupé en mis puntillas y deposité un suave beso en sus labios. Agradecidamente, Jared me siguió el beso. Cerró los ojos, disfrutando de mis caricias. 

De súbito, agarró mis caderas y me levantó en peso para que colocase mis pies alrededor de su cintura. Sus manos fueron a parar a mi trasero, sujetándome para no caer. Caminó a tientas entre los muebles del salón, halló el pasillo y mi habitación. Su pie se giró para cerrar la puerta de un golpe, me importaba poco si Charlize y Simone nos escuchaban. Solo quería estar con él y derrochar toda la pasión que ambos guardábamos en nuestro interior. 

Jared me lanzó a la cama, aprovechó mi ausencia contra su cuerpo para quitarse la camiseta y tirarse para embaucarme de nuevo en sus gruesos labios. 

—Sólo —Comenzó a hablar entre beso y beso —, deja que te haga mía. 

Y así lo hizo. 

La ropa comenzó a sobrar. Rápidamente me vi envuelta en las potentes y profundas embestidas de Jared, no podía controlar mi respiración. Estaba agitada, sudorosa y muy excitada. Nuestros cuerpos hacían un sonido parecido al agua contra agua al chocar. Extasiada,  supo cómo hacer que ambos nos liberásemos. No tuve tregua, Jared, después de unos minutos en los que ambos nos quedamos mirándonos, separó aún más mis muslos y comenzó de nuevo con su vaivén. Esta vez no tuvo clemencia ninguna, me agarró de la cintura para elevarme y que las embestidas fuesen más profundas. Acabó conmigo de una forma exquisita. 

Ambos caímos rendidos en la cama. Cariñosamente, Jared depositó un beso en mi hombro desnudo antes de abrazarme y taparnos con la manta. Entonces, después de todo aquel placer, me conduje a mí misma hacia el abismo de la verdad. 

Necesitaba saber que había pasado ese tres de marzo de dos mil tres. 

—¿Quién es Dalia Hanns, Jared?  —pregunté, entre susurros, viendo a Jared mirarme con un brillo oscuro en sus ojos. 

Capítulo 24

Barajeé la posibilidad de rendirme en el intento de saber quién era Dalia Hanns. Jared no decía una palabra. Se había quedado mudo y, lo peor, es que se había alejado de mí para quedarse mirando a la nada dándome la espalda.

 —Jared —hablé, posando una de mis manos sobre su hombro —, por favor. 

 —No quiero que me temas o huyas de mí.  —Se decidió a hablar con la pena colmando su voz —. Lo que voy a contarte es una parte oscura de mi pasado. —Me aclaró  —. Algo que ya no soy, Meghan, te lo juro. 

Lo abracé por la espalda. Jared se vino abajo en cuanto sintió que lo sostenía en mis brazos. Mantuve mi cabeza sobre su hombro, se notaba que estaba afligido y consternado por sus propios recuerdos.

—No voy a alejarme de ti, Jarry  —dije  —. Puedes confiar en mí, grandullón. 

Mis dedos comenzaron a hacer círculos sobre su pecho, él los agarró y los besó delicadamente. Sonreí, acomodándome en su ancha espalda para escuchar lo que me tenía que contar. 

—Tenía dieciséis años cuando la conocí, Dalia era como tú. Ella era de una familia adinerada, se escapaba para venir por aquí y sacar fotos.  —Rio con nostalgia  —. Dalia siempre decía que el South Bronx era una belleza, que nosotros éramos sinónimo de fuerza y esmero. En aquel entonces, era un crío que deambulaba en bandas callejeras.  —Explicó  ido —. Hice muchas barbaridades. 

—¿Qué hacías? —pregunté entre susurros. 

—Vandalismo. —Tragó saliva —. Desde meterme en peleas hasta robas en tiendas. Era un delincuente.

 —Eras un crío. —Lo defendí. 

Jared, con la tristeza surcando sus masculinas facciones, volvió a besar el dorso de mi mano mientras que miraba detenidamente por la ventana de mi habitación.

 —Era un delincuente.  — Admitió  —. Un día estábamos Dalia y yo en un parque cercano, era algo tard...  —Le corté. 

 —¿Dalia y tú erais pareja?  —pregunté.

 —No  —contestó—, éramos buenos amigos. 

—Me dejas más tranquila.  —Admití, haciendo una mueca con los labios. 

—¿Me deja proseguir, señorita?  — preguntó, en un tono algo más animado. Asentí  —. Esa noche Dalia quería fotografiar las estrellas, pero la banda contraria nos tomó por sorpresa. — La diversión había perdido todo su sentido  —. Tuve que ver como violaban y apuñalaban a Dalia.  

El espanto se filtró en cada poro de mí ser, la imagen de aquello me horrorizó. 

—Acabé en la comisaria, acusado de matar y violar a Dalia Hanns. —Confesó, una lágrima resbaló por su mejilla —. Tú madre fue quien me metió dos años en un correccional y otro año en la cárcel.  

—¿Qué? 

—Tú madre está aliada con una empresa de construcción que lleva detrás de los barrios más desestructurados del Bronx desde hace años. — Jared se limpió la lágrima con el dorso de su mano. No puedo creer que no tuvieses ni idea. 

Me había quedado estupefacta, sin palabras y con la cabeza a punto del exterminio de ideas. 

—Ahora va detrás de mi hermano pequeño, nos tiene enfilados. Ha metido a muchísima gente a la cárcel o a correccionales, más de la que te puedas imaginar.  

—Por eso me odiabas —susurré, afligida,  me odiabas porque mi madre quiere destruir tú hogar. Vuestros hogares. 

—Te odiaba. —Admitió —. Hasta que me hiciste comprender que tú no eras como ella. 

Las lágrimas comenzaron a caer de mis ojos sin reparo alguno, tapé mi boca para que de ella no saliese ningún sollozo. Fracasé en el intento, mi pena era mucho mayor que cualquier capacidad de silenciar. 

Yo misma me había buscado esto. 

Mi madre era la mismísima reina de corazones, un personaje que destruía a todo aquel que iba contrario a sus ideales. Comprendía a la perfección por qué papá acabó divorciándose de ella. Porqué todo el mundo la temía. Incluso yo me sentía aterrorizada cada vez que escuchaba su nombre. 

—No, no, no   —susurró Jared, llevándome a su pecho en un demoledor abrazo —. No debería habértelo contado, soy un estúpido. 

Me resguardé en su cuello, sintiendo las suaves caricias que dejaba en mí cabello. Lloré todo lo que pude, me sentía agobiada. ¿Por qué mamá tenía que ser así? Era una cruel, despiadada y vil bruja. 

—Has hecho bien en contármelo —dije entre sollozos —, ahora entiendo muchas cosas. Pero lo que no puedo creer es que te metiese a la cárcel. —Lloriqueé —.Tú no eres malo. 

Jared sonrió torcidamente.  

—Solo fue un año.— Argumentó—. Después vinieron las peleas ilegales y las drogas hasta que mamá me pilló un día por banda y, literalmente, me sacó la mierda a palos. 

No pude evitar soltar una pequeña risilla al escucharlo. Imaginar a Sofía dándole una paliza era bastante divertido.

—¿Ves cómo te has reído? —preguntó —. Así —Limpió las lágrimas que caían por mis mejillas —estás mucho más guapa. 

—¿De verdad te sacó la mierda a palos?

—Luego de echar a mi padre de casa, mamá se lanzó a darme las gracias para luego pegarme con la zapatilla. Le juré que sería el hombre de la casa, dejé las drogas y busqué trabajo. Me puse a entrenar para ser el mejor boxeador del mundo. Pero —continuó hablando —ahora está mi hermano Jaden. — Frunció el ceño —, el granuja se las apaña para escaquearse y meterse en problemas. No quiero que cometa los mismos errores que cometí yo. Mucho menos que por su culpa acabe alguien herido, mi cruz es Dalia Hanns. No quiero que el sufra de esa forma. 

Me quedé impresionada por la capacidad fraternal que tenía Jared, su familia era lo primero.

Admiraba su valentía.

Jared era un luchador nato, una persona que día a día peleaba para sacar a su familia adelante. Un hombre que había sabido cambiar y ver cuáles eran sus prioridades.

El tipo de hombre que yo quería en mi vida.

—¿Y tú padre? —pregunté —. Acabas de decir que lo echaste de casa, ¿por qué?

Me abrazó fuertemente contra su pecho, lo rodeé con mis brazos. Sin embrago, no hallé respuesta a mi pregunta.

—Eso es algo de lo que no quiero hablar.

Suspiré. Jared tenía más secretos de los que pude llegar a pensar, pero esperaría paciente a que fuese capaz de abrirse como lo había hecho. Él solo necesitaba tiempo.

—Te lo dejaré pasar por esta vez. —Bromeé —.Porque sé que necesitas tiempo y te lo voy a conceder. —Jared me espachurró contra su pecho.

—Me siento halagado. —Rio y añadió: —. El tema de mi padre es delicado y confío en que algún día te lo contaré como hoy te he contado esto. Pero necesito tiempo y agradezco que lo tengas en cuenta.

Alcé la cabeza, depositando un beso en su mandíbula. Me revolví en sus brazos hasta soltarme y sentarme delante de él. Había algo más que rondaba por mi cabeza y tenía que preguntarle.

—Oye, Jared, ¿qué somos?

Lo vi mirarme con los ojos achinados y el ceño fruncido, pensando en lo que le acababa de preguntar. Vi como se inclinaba sobre mí y daba un toque sobre mí nariz, retrocedí palpando la zona dónde me había dado.

—Somos tú y yo —contestó.

—¿Sólo tú y yo?

—Y algo más, pero no sé describir ese algo más.

Capítulo 25

«Jared»

Hacía varias horas que había abandonado el apartamento de Meghan junto a Simone. Aún continuaba sin creer todo lo que había sucedido con ella y cómo había conseguido descifrar una parte de mi pasado.

—¿Sabe lo de Dalia?

Me encontraba entrenando en el gimnasio, el sábado tendría otra pelea y debía darlo todo para recaudar la mayor suma de dinero posible. Sujetando el saco se encontraba Simone, sorprendido. Asentí mientras que dejaba caer mi puño contra el saco de arena revestido de rojo.

—Ya tiene que gustarte mucho para abrirte de esa forma —comentó, sujetando aún más fuerte el saco.

—Me encanta, Simone. — Él dio varios toques contra el saco para que lo golpease. Lo hice con todas mis fuerzas —. Pero, ya no es sólo que me encante, me defendió cuando Susan comenzó a denigrarme.

—Charlize me ha dicho que lo más seguro es que Meghan abandone la universidad. —Volví a darle con fuerza al saco.

—¿Y crees que merece eso? —pregunté, apretando la mandíbula —. Meghan es una estudiante excelente y por mi culpa tendrá que dejar la universidad y buscarse otra dónde la acepten en el último semestre.

Golpear el saco era lo único que lograba que me calmase. Tenía demasiados problemas como para poder vivir tranquilo, sinceramente, la tranquilidad nunca había sido sinónimo de mi vida. Sin embargo, Meghan me relajaba. Mirarla y deleitarme con sus ojos azul Caribe era una de las pocas cosas que me mantenía en pie.

—¿Y qué vas a hacer con el tema de tú padre? —preguntó Simone.

De fondo, podía escuchar las diferentes máquinas estar en funcionamiento y a los más jóvenes entrenando en el cuadrilátero. Volví a arremeter contra el saco, duramente.

—No tengo ni puta idea —exclamé —, estoy en la mierda.

—Oye, tío, ¿te acuerdas cuándo soñábamos en abrir nuestro propio gimnasio?

Mi mente viajó a aquellos años en los que la ilusión de poder abrir un gimnasio era nuestro día a día. Pero, todo cambió drásticamente. Deberle dinero a él, a esa rata, me mataba.

—Claro que me acuerdo. —Sonreí tristemente —. Cuando consiga el dinero para pagarle, trabajaré duro para ganar más dinero y poder abrir nuestro negocio. Quiero que mi familia se sienta orgullosa de mí, quiero ayudar a los chicos del barrio a no meterse en problemas.

Hice que mis dedos, tapados con unas vendas, crujiesen. ¿Cuánto debía llevar entrenando? ¿Dos horas? ¿Tres, quizá?

—Tú familia ya está orgullosa de ti, Jared —dijo Simone —. Eres quien los ha sacado adelante todos estos años. Estabas en la mierda, tío, en la puta mierda. Y, mírate ahora, estás apunto de liquidar la deuda que dejó tú padre.

Simone me pasó una botella de agua para que bebiese, lo hice.

Odiaba recordar a mí padre.

Odiaba todo recuerdo que estuviese relacionado con él y con todo el daño que nos había causado. Conseguí echarlo de casa, que mamá durmiese tranquila sin temer que entrase borracho y le pegase, o me diese la paliza a mí.

Sin embargo, un mensaje me distrajo. Con el ceño fruncido, vi de quién era y no pude evitar sonreír.

Era Meghan.

La sirena que me había hechizado con sus delicados y puros ojos azules.

—¿Por qué sonríes como un idiota? —preguntó Simone, quitándome el móvil.

Me quejé, pero no se lo quité de las manos. Él comenzó a leer en voz alta, fingiendo ser Meghan.

—Siento lo vivido con Susan. —leyó, dramáticamente poniendo, o intentando, voz de mujer —. Me ha encantado saber más de ti y estar contigo. Espero que el entrenamiento vaya genial, cuídate. Con cariño, Meghan.

—Vete a la mierda, gilipollas —exclamé, quitándole el móvil, riendo.

—Estás muy pillado.

Le di un puñetazo flojo en el estómago para que se callase, nada fuera de lo normal. Él se quejó, pero comenzó a reírse y a llamar la atención de todo aquel cercano a nosotros.

—Nunca creí verte así. —Rio —. ¡Dios, estás hasta rojo!

Le saqué el dedo y añadí: —¡Límpiate la boca qué se te cae la baba de tanto reír, asqueroso!

—A ti sí que se te cae la baba cuando ves a Meghan sin ropa —dijo, limpiándose las lágrimas de risa que caían de sus ojos.

Lo miré reprobatoriamente, lo último que quería era que todos supieran que Meghan y yo…

Iba a pegarle en el brazo, pero vi que mamá aparecía por la puerta junto a Janira. Saludó a Max y vino directo a mí con una fiambrera en sus manos. Janira echó a correr a mis brazos, la alcé sin sentir su peso.

—Vaya escándalo tenéis montado —dijo, dándome la fiambrera —. Come algo, que seguro que no has probado bocado desde esta mañana.

—La he preparado yo con mami —habló Janira.

Sonreí en su dirección, dándole las gracias silenciosamente.

—¿Me acompañáis? Quiero contarte algo mamá.

Mamá asintió, bajé a Janira de mis brazos y comenzamos a andar hacia una pequeña sala dónde había varias mesas redondas y maquinas expendedoras. Simone se despidió de nosotros y se fue a su casa.

—¿De qué quieres hablar, cielo?

Mamá se había sentado justo delante de mí, con la mirada preocupada. Quise relajarla con una sonrisa, pero me salió una mueca de disgusto.

—Susan nos ha pillado. —La vi temblar, sus ojos se abrieron y el espanto comenzó a hacer meya en sus facciones —. Meghan me ha defendido, mamá. Como una leona. Pero su madre no le pagará los estudios y está en el último semestre.

—No entiendo como una madre puede hacerle eso a su propia hija…

—Porque no se la puede llamar madre. —Abrí la fiambrera y agarré el sándwich —. No quiero que deje sus estudios a medias y menos quedándole solo un semestre para terminar. Lo he arruinado todo.

Agradecía que Janira se encontrase jugando con sus muñecas, lo último que quería era que supiese que le había jodido la vida a Meghan.

—Todo saldrá bien. —La mano de mamá fue hasta la mía y la apretó, dándome ánimos.

—La situación es complicada.

La escuché reír entre dientes.

—La vida en sí es complicada, pero no dejes escapar la oportunidad de estar con quien quieres —habló con una sonrisa ladeada —. Meghan es una chica valiente y estando tú a su lado todo se arreglará. Deja que fluyan las cosas, hijo.

Capítulo 26

Susan, me negaba a decirle mamá luego de lo que había hecho, había cancelado la matrícula de la universidad. El semestre había acabado, estábamos a nada de las fiestas de navidad y no tenía ni la menos idea de dónde podía instalarme o seguir estudiando. Mi única alternativa era ir a Columbia, que era una universidad pública y comenzar el nuevo semestre allí.

—No pongas esa cara de berenjena rancia —dijo Charlize.

Ambas nos encontrábamos empaquetando todo el apartamento. Desgraciadamente, el tener que pagarnos la universidad, ya que Charli me había seguido en abandonar la universidad privada, nos obligaba a mudarnos de piso.

—Entonces, ¿qué cara quieres que ponga?

La miré desde la puerta de mi habitación mientras que sostenía una caja llena de libros y bien precintada.

—Estamos juntas en esto. —Puso sus manos en sus caderas —. Vamos a irnos a Columbia, a terminar el último semestre de nuestra carrera y a montarnos un chiringuito como psicólogas. ¿Te queda claro?

Asentí sonriendo, ella era quien me sostenía en los momentos más frágiles de mi vida. Charlize era un cañonazo de ángel.

—¿Te he dicho alguna vez que te quiero? —Anduve hasta el salón y dejé la caja de libros. Agarré un rotulador y le puse mi nombre.

De repente, sentí como Charlize se lanzaba a mi espalda y ambas caíamos en el sofá. Riendo, le tiré un cojín.

—¿Has llamado a tú padre? —preguntó.

Bufé, cerrando los ojos y tapando mi cara que un cojín.

—¿Qué quieres qué le diga? “Hola, papá, soy Meghan. La arpía de mamá ha descubierto que estoy con un chico negro y me ha cancelado la matrícula de la universidad. ¿Puedo denunciarla?”

—Sería muy gracioso. —Se carcajeó.

—Sé que tengo que avisarle. —Resoplé —. Quiero intentar denunciar a mi propia madre, pero es complicado.

Charlize me quitó el cojín de la cabeza y lo pegó a su pecho.

—Cuéntaselo a tú padre —dijo —. Sabes que hará lo posible para que ganes, es un muy buen abogado. Además, gracias a él podemos pagarnos la universidad y un pequeño apartamento en Tremont.

—Lo sé.

—¿A qué esperas? Coge el puto móvil y desahógate con él, te hace falta.

Me pasó el móvil con el número de mi padre en pantalla. Con los dedos temblorosos, arrastré el icono verde.

Un pitido.

Dos pitidos.

—“¿Meghan?” —Escuché que decían a través del teléfono. Cogí aire —. “¿Estás ahí, cielo?”

—“Hola, papá”.

—“Hola cielo”. —No pude evitar sonreí al escucharlo.

—“Tengo qué contarte algo, papá”.

—“No me asustes, Meghan” —habló, notablemente serio.

—“No es lo que piensas” —reí, sabiendo que pensaba que mi llamada se debía a que estaba embarazada —. “He tenido un problema con mamá”.

—“¿Qué ha hecho?” —suspiró, cansado.

—“Ha cancelado la matrícula de la universidad.”

Se quedó en silencio, respirando agitadamente. Lo sentía aún con la distancia que nos separaba.

—“¿Por qué ha hecho eso? ¿Qué ha pasado, hija?” —preguntó.

—“Me ha pillado saliendo con Jared, un chico del South Bronx.”

—“No hace falta que digas más, cielo. En seguida me pondré con un acta de denuncia. No puede hacer eso, sigues siendo su hija.”

—“Lo ha hecho, papá” —respondí, acongojada —. “Jared es un chico estupendo, aún no me creo que haya hecho semejante cosa por su color de piel”.

—“¿Necesitas dinero para pagar el apartamento?” —me preguntó —. “Si es así, no me importa pasarte dinero, cielo, sabes que nunca me ha importado.”

Sonreí.

—“Lo sé, papá, pero es hora de que comience a valerme por mí misma” —dije, carraspeando para que no notase que estaba a punto de comenzar a llorar.

—“¿Dónde iréis Charlize y tú?”

—“Hemos conseguido un piso en Tremont y ya hemos hablado con el rector de Columbia. Terminaremos ahí la carrera y nos pagaremos el piso con lo que ganemos de los informes que te hagamos”.

—“Está bien, cielo, pero si en algún momento necesitáis algo, solo llámame”.

—“Vale, papá, muchísimas gracias por todo.”

—“No me las des, nena” —respondió.

—“Bueno, papá, te dejo, tengo que empaquetar muchas cosas.”

Cuando colgué, por fin pude respirar tranquila. Choqué mi espalda contra el respaldo del sofá mientras que un largo suspiró abandonó mis labios. Sin embargo, no podía detenerme y derrumbarme.

Me levanté del sofá y fui a mi habitación, sin decir una palabra, comencé a sacar todas las cajas dónde había guardado mis pertenecías. Charlize, quien me conocía mejor que nadie, decidió hacer lo mismo que yo y no hablar. Ella sabía que necesitaba estar sola y en mi mundo.

Cuando hubimos sacado todo de la habitación, inesperadamente, el timbre sonó. Miré a Charlize, pero me hizo una señal de que no tenía ni idea de quién podría ser.

Entonces, algo cansada, fui a abrir la puerta. Sin embargo, cuando vi quien estaba detrás, quise cerrarla lo más fuerte posible.

—¿No vas a dejar pasar a tú madre?

Susan estaba en la puerta, cruzada de brazos y con uno de sus impolutos trajes. Llevaba el maletín en la mano.

—No.

Intenté cerrar la puerta, pero su pie me lo impidió.

—Vengo a hablar contigo. —Pasó sin permiso.

—¿Qué hace aquí esta? —preguntó Charlize frunciendo el ceño. Se notaba a leguas que Susan no eran bienvenida, no obstante, ahí seguía. Calmé a Charli con la mirada, lo último que necesitaba eran más peleas.

—Mi paciencia tiene un límite —dije, cerrando la puerta —. ¿Qué se supone qué quieres? No eres bienvenida aquí.

—He venido a hacer un trato contigo.

—¿Qué trato? —pregunté, confundida.

Le hice una señal a Charlize para que nos dejase solas. Lo hizo sin rechistar, aunque sabía que estaría escuchando. Susan se sentó en el sofá mientras que la miraba de pie. Me crucé de brazos, esperando a que hablase.

—Quiero que dejes de ver a ese chico —dijo.

No me tomó por sorpresa, de ella podía esperarlo todo.

—No pienso dejar de ver a Jared porque tú me lo digas —hablé, con la mandíbula apretada.

—Él no es bueno para ti, Meghan.

—Tú eres la única que no es buena para mí —exclamé —. Jared me gusta, me gusta mucho.

—Si lo dejas, volveré a pagarte la universidad y no tendrás que dejar este apartamento. —Chantajeó.

Reí con sarcasmo.

—¿Ahora vienes con esas? —pregunté —. Te voy a decir una cosa y quiero que me escuches: Métete el chantaje por dónde te quepa.

—¡No tienes ni idea de lo que ha hecho ese sinvergüenza! —Gritó enfurecida, levantándose del sofá.

—Peores cosas has hecho tú y aquí estás, joder —exclamé —. Lárgate de aquí, no quiero tú dinero, no quiero nada de ti. —Mi mano señaló la puerta, estaba temblando de la impotencia.

—Esas tenemos, ¿no? —Susan chasqueó la lengua —. No vengas llorando cuando meta a tú novio a la cárcel o te viole alguna pandilla.

Me mordí la mejilla por dentro. Estaba demasiado furiosa. No iba a tolerar que me hablase de aquella manera. Quería tomar mis propias decisiones por una vez en mi vida.

Entonces, sonreí cínicamente y hablé.

—No vengas tú llorando cuando estés al borde de la muerte y la conciencia te carcoma por todos los males que has cometido.

Capítulo 27

Jared se encontraba arrinconado en una esquina del cuadrilátero. Su contrincante le azotaba golpes duros, le grité mil y una groserías. ¿Por qué Jared no actuaba y le daba una buena tunda? Estaba sin uñas del mismo nervio. Charlize y Simone mantenían la calma todo lo posible, me obligaban a quedarme quieta en mi sitio y no subir al cuadrilátero para meterle dos buenas bofetadas al contrincante. 

 —¡Maldita sea, Jared!  —Grité desde mi asiento en primera fila  —. ¡Defiéndete! 

Charlize se acercó a mi oído, aún agarrada de mi brazo, para susurrarme: 

     —¿No te estás dando cuenta de lo que está haciendo?  —preguntó con una de sus cejas alzadas, negué con la cabeza  —.Mira bien a Jared. —Lo hice y vi como sus antebrazos recibían golpes del contrincante  —. Lo está cansando. 

Sabía que Jared había estado trabajando toda la semana para ganar aquel combate, si quiera lo vi luego de que se fuese de casa el lunes. Aunque, debía admitir que estaba más que feliz de poder disfrutar de un hombre como él. Cada mañana, al levantarme, recibía un mensaje de buenos días, nos llamábamos y por la noche recibía otros tantos mensajes. No nos podíamos calificar de pareja porque no sabía bien lo que éramos. Sin embargo, iba a disfrutar del momento. 

  —Aún así —Resoplé fastidiada —, no me gusta ver cómo le pegan.  

Charlize rio antes de señalar al cuadrilátero. Vi hacia donde señalaba su fino dedo, el contrincante de Jared había bajado el ritmo severamente. Estaba jadeante y los golpes ya no eran tan duros como al principio. Simone me guiñó un ojo y fue cuando, por fin, Jared arremetió contra aquel chico que lo había estado acorralando en una esquina. Me fijé en los músculos de su brazo contraerse para luego estirarse, sus golpes eran rápidos y fieros. Mordí mi labio inferior al verlo de aquella manera, tenía que admitirlo. Jared estaba más que sexy y no pude amenizar mis ansias de estar entre sus brazos. No entendía muy bien lo que me había hecho aquel hombre de piel como el chocolate, pero tenía un gran anhelo. Comencé a sentir humedad en mi zona íntima, bufé queriendo que acabase ya el combate. 

Había pasado una semana de mierda.

Como si me hubiese leído el pensamiento, Jared dio su último y victorioso golpe. Todo el estadio saltó en gritos, me emocioné al verlo levantar el puño y sonreír en mi dirección. Cuando Jared se propuso bajar del cuadrilátero una horda de mujeres lo abordó, obligándolo a esconderse en la sala dónde se preparaba antes del combate. Decidí que lo mejor sería esperar a que Simone y el entrenador lo ayudasen. Charlize estaba a mí lado, riendo por la opresión de las chicas sobre Jared. Lo estaban intentando sobornar para que los dejasen entrar al camerino. Sin embargo, entre todo el follón pude ver a una chica algo mayor que yo escabullirse y entrar a la sala donde se encontraba él. La desconocida iba bastante fresca y no me gustó un pelo. 

    —¡Eh, Meghan!  —Gritó Charlize —.  ¿Dónde se supone que vas? 

No le contesté. Me colé entre la horda de mujeres, recibiendo alguna que otra zancada, hasta llegar a la puerta del camerino de Jared y entrar sin si quiera avisar. 

    —¿Se puede saber qué está pasando, Jared?  —pregunté, alto y claro. 

La desconocida y Jared se encontraban en una acalorada discusión, no obstante, ambos me miraron al escucharme. Me crucé de brazos esperando una respuesta, la recibí cuando J llegó a mi lado y me apretó a él. 

—  No te preocupes Meghan.  — Me sonrió Jared  —. Sharonna se iba ya. 

Sharonna era una belleza de ébano. Su piel morena contrastaba con sus oscuros ojos y su pelo era largo y rizado. No podía negar que la chica estaba bien formada y sentí una punzada de celos al imaginar que hacía allí. Sin embargo, la miré fijamente. 

    —¿A ella sí que la dejas llamarte Jared? — preguntó ella, llena de rabia  —. ¡Eres un imbécil!  —Exclamó, furiosa  —¿Cómo puedes estar con... —Me miró de arriba abajo —esta? ¡Yo soy mucho mejor que ella! 

Oh. Dios. Mío. La muy zorra se estaba refiriéndose a mí como si no fuese nada. ¡La iba a matar!

Adelanté uno de mis pies para enfrentarme a la desconocida que me estaba tratando como si fuese un objeto inanimado, pero Jared agarró mi cintura fuertemente. 

    —Sharonna ya te dije en su día que sólo era sexo.  —Aclaró  —. Meghan me gusta y me importa una mierda lo que pienses —dijo  —. No eres mejor que nadie, así que lárgate de mi camerino y déjame en paz. 

¿Acababa de echarla por mí?

Sonreí triunfante, alardeando de lo que Jared sentía por mí y no por ella. Me alegraba de que solo hubiese sido sexo porque era yo quien le gustaba, no ella. Sharonna salió del camerino echando humo, reí a carcajadas viéndola irse y cerrar la puerta de un portazo. Pero, entonces, Jared me giró y me capturó contra una de las paredes. Comenzó a besarme con ansia y anhelo, respondí al beso con la misma intensidad. 

—No te haces una idea de lo mucho que me pones con este vestido.  —Susurró roncamente en mi oído  —. ¿Te lo has puesto para mí?  — ronroneó, mordiendo el lóbulo de mi oreja. 

Temblé, sintiendo mis piernas flaquear. Gemí mientras asentía con la cabeza, no podía vocalizar palabra alguna. Me encontraba demasiado excitada como para hablar, lo único que salía de mis labios eran jadeos de puro placer. 

Jared aprovechó que estaba con la espalda pegada a la pared para agarrarme de la cintura y elevarme hasta enrollar mis piernas  entorno a su cadera. El vestido que llevaba se subió dejando ver parte de mi ropa interior, me sonrojé al ver como Jared jadeaba. 

—No puedo creer — Comenzó a balancearse para que pudiese sentir su erecto miembro —que lleves algo así. 

—Ha sido idea de Charlize. — Confesé, jadeante.

Jared metió su cabeza en el hueco de mi cuello, mordió mi clavícula vehemente y apretó las nalgas de mi trasero. 

—Recuerda que le dé las gracias a esa chica por hacer que te pongas estas cosas.  —Gimió —. Estás sexy con todo lo que te pongas pero estas braguitas son...  —Si quiera pudo terminar su frase ya que lo besé con afán, entrelazando pasionalmente nuestras lenguas. 

Charlize había dado en el clavo comprándome la ropa interior. Hoy me había dejado poner unas braguitas azul neón que estaban abiertas por el medio y el sujetador era de los que se abrían por delante.  También, el vestido corto que se abotonaba por delante había sido idea suya.

¡Y ni hablar de los taconazos que llevaba! Me dolían los pies, pero valía la pena llevarlos. 

No me dio tiempo a respirar tan si quiera. Jared, con una de sus manos, cerró la puerta del camerino con el cierre para que nadie entrase y me llevó hasta un sofá de dos plazas que tenía en medio. Lo bueno del pequeño espacio era que no había ventanas y no nos tendríamos que preocupar de mirones. Me lanzó al canapé despreocupadamente. Lo vi arrodillarse en el suelo justo delante mía, en sus ojos relucía un brillo juguetón. 

¿Lo íbamos hacer aquí y ahora? 

—Jared no creo qu...  —Gemí, postrando mi cabeza contra el sofá, sin tiempo para hablar. 

Jared me había abierto las piernas y su cabeza se colocó en medio, a escasos centímetros de mi parte íntima. Me miró con deseo para luego comenzar a lamer con codicia mi sexo ya húmedo. Me mordí el labio para no gritar, mis manos se aferraron a sus hombros para arrimarlo más a mí. 

Lamió, mordió y se deleitó con mi sexo todo lo que quiso. No me negaba a que lo hiciese, al contrario, estaba disfrutando cada caricia que me ofrecía. Y siguió así hasta que alcancé la cúspide del placer. Me estremecí fieramente al culminar en su boca. Agitada y sin razón de mi ser, lo alcancé para que besara mis labios sin importarme cuan húmedos estaban. Jared volvió a cogerme de la cintura aunque esta vez fue para darme la vuelta y hacer que me arrodillara en el sofá. Acarició mi trasero antes de darme una suave cachetada. De reojo, lo vi levantarse y quitarse el pantalón. Fue hasta su bolsa de deporte y agarró su cartera. Sacó un envoltorio de plástico y lo rasgó, vino de nuevo a mí poniéndoselo.

Cerré las piernas, nerviosa y ansiosa por lo que quería hacerme. Jared rio entre dientes, arrodillándose detrás de mí y llevándome con él para darle la espalda. Con sus brazos abrió mis piernas y colocó su miembro en la entrada de mi sexo. 

 —Te prometo que te va a gustar. —Dejó un beso en mi hombro  —. Es la primera vez que lo hacemos así y te prometo que lo vas a disfrutar como nada. 

Asentí, tragando duro. Jared entrelazó nuestras manos y arremetió contra mí, gemí al sentirlo dentro. Su pecho sudoroso estaba contra mi espalda, pegado. Apretó nuestras manos unidas a la vez que comenzaba con un ritmo demoledor. Recosté sobre su hombro mi cabeza, dejándome llevar por sus placenteras embestidas. Jared bajó un poco su rostro y me besó castamente luego mordió mi labio inferior haciéndome gemir aún más alto. Aun con nuestras manos unidas, Jared me abrazó, manteniéndome recta contra su cuerpo que salía y entraba sin pudor de mí. 

El solo sonido de nuestros gemidos y de nuestros cuerpos chocando como el agua, me excitó mucho más. El placer comenzó a acumularse en la parte baja de mi estómago hasta que explotó en excitantes y vehementes espirales de deseo que recorrían mi cuerpo. 

Jared no paró hasta culminar en un súbito y sonoro orgasmo. 

Jadeantes, con la respiración entrecortada, ambos suspiramos del mismo deleite. 

— Ha sido… ¡uff! —. Jared se salió de mí y se quitó el preservativo usado. Reí entre dientes antes de levantarme del sofá y ponerme bien el vestido. 

—Ha sido, sin duda, el mejor. —Le aseguré, algo avergonzada. 

Jared, desnudo, vino hasta mí y me besó los labios con cariño. 

—¿Qué te apetece que hagamos hoy? —me preguntó, yendo para una puerta que había en el camerino —. Tenemos que hablar de algunas cosas.

—Cama y película. — Le guiñé un ojo, juguetona. 

— Eres insaciable, Sirenita. — Se metió a lo que suponía un baño — .¿Sabes? No quiero crecer, quiero quedarme en esta edad para siempre. 

—¿Es que ahora te creed Peter Pan? 

—Sólo si tú eres mi Wendy.  

Capítulo 28

―¿Vais a parar ya de besuquearos? ―Charlize parecía un tanto indignada por mis múltiples besos con Jared, pero era inevitable no besarlo.

Hacía poco que habíamos llegado a nuestro nuevo apartamento en Tremont, aún con las cajas de por medio, nos fue fácil ponernos a ver una película mientras comíamos pizza. Sin embargo, Susan les había hecho saber a los padres de Charli lo ocurrido.

―Perdona. ―Resoplé ―. ¿Estás así por la bronca con tus padres? ―le pregunté.

―Me han llamado de todo. ―Sorbió su nariz ―. ¿Cómo pueden tratarme así?

―Bienvenida al club.

―Ha sido horrible. ―Charlize se acomodó en el pecho de Simone. En cambio, yo me levanté y fui hasta la pequeña cocina de nuestro nuevo apartamento. Rápidamente, preparé un té y se lo llevé ―. Gracias.

Volví a sentarme al lado de Jared.

―¿Tus padres nunca se habían puesto así? ―preguntó él, Charli negó con la cabeza.

―Nunca. ―Bebió ―. Normalmente, pasan de mí. Pero esta vez se han pasado dos mil pueblos.

Iba a hablar, pero Simone me irrumpió besando su coronilla.

―Mira la parte positiva, ahora estáis lejos de ellos y viviendo más cerca de nosotros.

―Claro. ―Rodé los ojos ―. Lo único que hemos conseguido con mudarnos es que Charlize y tú os paséis todo el día en la cama. ―Jared rio.

―Oye ―Charlize me señaló ―, que tú no te quedas atrás, guapa.

―Pues no ―contesté, sacándole la lengua ―, ahora me toca disfrutar un poco. ¿No crees? ―La vi asentir, Jared pasó un brazo alrededor de mis hombros y me obligó a resguardarme en su pecho.

―Y no te lo voy a negar, nena, ya era hora de que alguien te desflorara.

Escuché como Simone se echaba a reír, pero Jared lo miró reprochándole su risa.

―No te rías imbécil ―dijo él, lanzándole un cojín.

Simone logró atrapar el objeto en pleno vuelo, antes de que impactara con su cara.

―Es que aún no me creo que Meghan nunca hubiese… ya sabes.

Reí entre dientes, me levanté del sofá y lo miré.

―Es raro, pero tengo mis motivos. ―Agarré algunos vasos que se encontraban en la redonda mesita del salón ―. Además, no me arrepiento, la espera ha valido la pena.

Anduve hasta la cocina y me puse a fregar los vasos y platos que había en el fregadero. Suspiré, odiaba fregar los platos. No me gustaba nada estar tanto tiempo bajo el chorro del agua y sentir que mis dedos eran pasas. Pero me tocaba hacerlo. Sin embargo, a los pocos minutos, sentí que alguien rodeaba mi cintura y depositaba suaves besos en mi cuello.

―Jared ―reí ―, para.

―¿Te he dicho alguna vez qué me encanta que me llames por mí nombre? ―preguntó, dejando de besar mi cuello.

―Alguna que otra vez. ―Agarré más jabón de la botella verde que teníamos y le manché la mejilla ―. Eso es por no dejarme hacer mis tareas del hogar.

Entonces, Jared agarró aún más jabón y me manchó la nariz. Estornudé con muchísima fuerza, temiendo que los vecinos se hubiesen enterado de tal acción. Lo escuché reír.

―Estornudas muy fuerte.

―Y tú golpeas muy fuerte y nadie te dice nada. ―Contraataqué divertida ―. ¿Te quedarás esta noche? ―le pregunté.

―No, mañana tengo que levantarme temprano e ir a entrenar.

Me entristecí, pero lo comprendí.

―Sigo sin entender porque entrenas tanto ―dije ―, pero es lo que quieres o tienes que hacer ―sonreí entre dientes ―. Ten mucho cuidado, ¿vale?

―Lo tendré ―Jared me dio la vuelta y me besó tiernamente ―, quizá algún día te cuenta porque entreno tanto.

―Espero ese día con impaciencia.

Jared volvió a besarme, se despidió y fue hasta la sala para agarrar a Simone y llevárselo. No pude parar de reír al escucharlos pelear. Simone lo intentaba incitar a que se quedase conmigo, sin embargo, Jared lo agarró del cuello y lo sacó a patadas.

Luego de escuchar la puerta cerrarse y terminar mi tarea, fui hasta mi habitación. Bufé al ver las cajas desparramadas por el suelo. Busqué durante un buen rato el pijama, después de quince minutos removiendo cajas lo encontré.

―Voy a ducharme, Charli ―dije.

―Vale ―contestó desde el sofá ―, yo me quedo un rato más viendo la tele.

Me metí al baño y dejé que agua cayese sobre mí cuerpo, relajándolo por completo. Estuve un buen rato sintiendo el agua caliente golpear cada poro de mi piel, era de las que se ponían el agua a cuarenta grados.

Cuando salí, envuelta en la toalla, me quedé fijamente mirando la cortina de baño. Tenía que cambiarla, era horrorosa. Rápidamente, me vestí con el pijama y salí. Me asomé por la ventana viendo como la nieve comenzaba a caer más bruscamente. Pensé en lo mucho que me gustaría que estuviese Jared conmigo. La verdad era que me había pillado por él. Parecía muy repentino, casi una locura. Pero nadie era dueño y señor de sus sentimientos.

Discretamente, me asomé por el pasillo. Charlize estaba durmiendo, se le caía la baba de lo a gusto que estaba. Sin embargo, inesperadamente, comenzó a sonar una melodía. Me extrañé ya que mi móvil no tenía ese sonido, ni el de Charlize.

―¡Maldita sea! ―Exclamó Charli ―. Apaga ese cacharro, Meghan ―dijo, de mal humor.

Busqué al causante del jaleo y lo encontré en el canapé del sofá. Extrañada, deslicé el botón verde.

―"¿Si?" ― pregunté.

―"¿Señor Wilson? Lo llamo desde la comisaria de South Bronx central, su hermano Jaden ha sido arrestado".

Me sobresalté de inmediato.

―"Soy su mujer ―hablé, estirando mi pelo ―, voy ya para allá".

Rápidamente, sin importarme el hecho de ir en pijama, me puse la chaqueta y salí como alma que lleva el diablo para el coche. Me monté y arranqué a toda velocidad. Cuando entré en la autoestopista mi móvil sonó de forma furiosa. Puse el manos libres, necesitaba avisar a Jared de inmediato. Busqué en contactos a su madre y pulsé el botón que estaba en el volante para llamarla.

―“¿Meghan?”

―“Sofía, pásame a Jared, es urgente” ―dije, agitada.

―“¿Ha pasado algo malo?” ―la escuché agitada llamar a Jared. Pensé en si contarle lo que le había pasado a Jaden, pero me negaba a darle más disgustos. 

―“Solo pásame a Jared, por favor”

Espere varios segundos hasta que, al final, lo escuché.

―“Escúchame, Jared, Jaden está en la comisaría central del South Bronx. Voy de camino, no sé que ha podido pasar. Te espero allí.”

―“¿Qué?” ―Parecía que se había quedado sin aire.

―“Tengo que colgar” ―dije, cuando vi a lo lejos la comisaría.

Aparqué de cualquier forma, sin importarme la multa que podrían ponerme, y corrí hacia la puerta. Cuando entré, lo vi sentado en un banquillo, rodeado de dos guardias. Los gritos comenzaron a invadir la oficina. Jared estaba allí.

―¡¿Es que no entiende que es un crío?! ―gritó Jared.

―Deben pagar fianza ―Bramó el policía ―, así lo ha dictado la abogada.

―¿De cuánto es la fianza? ―Me interpuse de por medio.

Jared  intentó pararme ,pero ya era tarde, tenía mi talonario de emergencias en manos.

―Son mil dólares ―habló el policía.

―¡No! ―gritó Jared.

Firmé el cheque y se lo entregué al policía.

Capítulo 29

En la radio que se encontraba conectada a la corriente se escuchaba una de las canciones de finales de los noventa del género pop que más nos gustaba a papá y a mí. En la buena época de mis padres, aquella tan lejana, la escuchábamos cuando íbamos de vacaciones a Canadá por navidad. 

  —Aw, awbaby, yeah, oohyeak, huh, listen to this... — canturreaba mientras que colocaba algunas fotos de Charlize y mías en  el salón de casa. 

Me fijé, bajo la alegre canción de Tom Jones, en uno de los múltiples marcos de colores que iba a colgar en el salón de la nueva casa. En la foto aparecíamos los cuatro riendo, o bien, haciendo los tontos con diferentes muecas en la cara. Aún así, el nerviosismo hacía que mi pecho se contrajese hasta el punto de doler. La puerta, de repente, se abrió y de ella apareció un Jared llevando una pila de cajas de cartón.

— ¿Por qué se supone que Simone y Charlizeno nos están ayudando? — preguntó, acalorado.

Reí, dejando el marco de fotos a un lado.

—Porque han ido a por algo para comer. —respondí, anduve hasta su lado y lo abracé, refugiándome en su pecho.

—¿Te encuentras bien? —Jared me abrazó fuertemente —. Últimamente estás muy ausente.

Suspiré con pesadez, se lo tendría que decir tarde o temprano.

—Mi padre se ha enterado de todo —resoplé, hundiéndome más en su pecho —. El otro día me llamó y me echó la bronca del siglo, ¿sabes lo que es aguantar a mi padre de esa forma? —Jared rio, su mano comenzó a acariciar mi pelo enmarañado.

—Imagino que debe ser un coñazo —dijo.

—Quiere conocerte —solté la bomba —, he pensado que algún día podríamos quedar y comer juntos.

Jared se había quedado sin palabras, sólo me sostenía entre sus brazos. Pero nada más, juraría que hasta su respiración se había parado por la noticia. Un tanto asustada, me separé de su pecho para mirarlo directamente a los ojos. Él los mantenía fijos en el suelo, mirando a la nada pensando en todo.

—Nunca creí que conocería a tú padre —habló, aún bastante sorprendido —, nunca me has hablado de él.

Me separé de él mirando para otro lado con una ligera sonrisa en mis labios.

—Tampoco hay mucho que contar —mis hombros subieron en forma no tener importancia —. Mis padres se divorciaron y papá se fue a Canadá donde comenzó una relación con Leslie, su novia.

Anduve hasta el cuadro de fotos y lo volví a coger, estuve unos segundos viendo lo antes de escuchar la voz de Jared.

—¿Tú padre es como Susan? —preguntó, reí.

—Para nada —contesté —. Papá se divorció porque odiaba la actitud de Susan, ahora entiendo a que se refería. Nunca antes me contó él porque, simplemente me dijo que no le gustaba la actitud de mamá ante su trabajo y ahora lo entiendo.

—Entonces —Jared volvió a cogerme de la cintura, besó mi coronilla —, creo que estaré encantado de conocer a tú padre.

Sonreí con alegría, achinando los ojos.

—Te caerá bien —afirmé —, ya verás —. Sexbombsexbombyou ‘re a sexbomb. You can giveit to me when I need to come along. Sexbombsexbombyou ‘remysexbomb... —tarareé bajo la atenta mirada de Jared, mis caseras comenzaron a moverse. Bailando.

—¿Me estás insinuando que eres una bomba sexual? —una de sus cejas se alzó, reí coquetamente.

—¿Insinuando? —pregunté —. No, cariño, te lo estoy asegurando, que es diferente.

Grité al sentir como Jared me agarraba en peso y me lanzaba al sofá, reí. Pero, de súbito, Jared se lanzó para besarme. No me negué, le seguí el beso.

—Aún no hemos estrenado el sofá— dijo Jared entre besos, reí.

—Charlize y Simone estarán por llegar... —comenté, sintiendo sus besos bajar por mi cuello.

El aeropuerto estaba a rebosar de personas que se rencontraban con sus familiares. El pañuelo que llevaba en mis manos era un manojo de papel sin vida hecho bolas que descansaba en el limpio suelo de la gran instalación aérea.

—El vuelo 098438 HY con destino al Bronx acaba de hacer su aterrizaje.

Mi corazón se aceleró, el vuelo que acababan de señalar por megafonía era en el que iba mi padre. Agarré fuertemente la mano de Jared, quien me miró y me dio una de sus más bonitas, y tranquilizadoras, sonrisas. 

— No tienes por qué estar nerviosa —me dijo Jared —, ¿no se supone qué quién tiene que estar nervioso soy yo? Voy a conocer a mí suegro. 

Lo miré con los ojos entrecerrados, mi celo se frunció.

—Hace un tiempo que no veo a mi padre y estoy de los nervios. —Rasqué mi nuca con nerviosismo.

Jared me abrazó, en señal de ánimo. Mi padre siempre ha sido un pilar importante en mi vida, me ha apoyado desde el minuto cero en el que le dije que iba a cambiarme de residencia y de universidad. Incluso, se enfrentó a Susan cuando se enteró de que iba detrás de la familia de Jared.

—Todo estará bien —me dijo, dándome un beso en la mejilla  —, tú padre y yo nos caeremos bien. —me aseguró.

De eso estaba cien por cien segura. Mi padre era una bellísima persona y se llevaría bien con la familia de Jared. Pero, el problema era en ese ser al que tenía como madre. Susan Collins no soportaba a Leslie, la novia de mi padre. Según mamá, Leslie fue una cabaretera que lo hizo enloquecer. Según yo, Leslie fue la mujer que lo salvó.

—Sólo quiero pasar una buena Navidad en familia. — hice una mueca.

Jared iba a hablar pero una voz muy alegre nos distrajo.

—¡Meghan! —giré hacia la voz viendo a Leslie venir de la mano de mi padre.

Jared se quedó petrificado al ver a Leslie, se acercó a mi oído y me susurró.

—No me dijiste que Leslie era de color.

Leslie, aquella camarera del bar que frecuentaba papá con sus amigos cuando tenía problemas con mamá, era de color. Una de las razones por las que mi padre dejó a Susan fue por Leslie, esa chica le devolvió la sonrisa. Después de que mamá se enterase de que una de las razones del divorcio era Leslie, tomó más repesarías contra el Bronx. Si antes del divorcio Susan era racista, cuando se enteró de Leslie lo es mucho más.

Sólo pude sonreírle en señal de disculpa. Papá y Leslie llegaron hasta donde nosotros estábamos, me solté del agarré de Jared y fui a abrazarlos.

—Madre mía —exclamó papá —, pero que grande estás,  cariño.

—Y qué guapa —Leslie pasó sus dedos por mi pelo —.  ¿Cómo has podido cambiar tanto en tan poco tiempo?

Reí entre dientes.

—Vosotros que me veis con buenos ojos —miré de reojo a Jared —. Papá, Leslie, él es Jared, mi novio.

Papá escaneó seriamente a Jared, éste se puso recto como un soldado. Pero, conocía a papá lo suficiente como orara saber que esa expresión era para asustarlo. Leslie comenzó a reír.

Jared adelantó una de sus manos, con la mandíbula apretada.

—Encantado, señor Moore.

Papá le dio la mano después de que una sonrisa apareciese en sus labios.

—Llámame Greg. — rio.

Fui hasta Jared y me coloqué a su lado, mi mano sostuvo la suya.

—¿Vamos para fuera? —pregunté —. Si nos damos prisa llegaremos para la comida.

Los cuatro fuimos hasta mi coche. Papá y Leslie se quedarían en casa por una semana y me sorprendí al ver como Jared tomaba confianza con mi padre. Ambos se pusieron a hablar de sus cosas, inclusive papá admiró el hecho de que Jared saliese de la calle y se dedicase profesionalmente al boxeo.

—Así que —comenzó a decir Leslie —, ¿cuánto lleváis saliendo?

—Pues no llevaremos mucho tiempo — hice cuentas —, llevaremos unos meses ¿no Jared?

—En realidad — dijo mirándome de reojo —, llevamos casi cuatro meses.

—¿Pero tú desde cuándo cuentas? —hice reír a todos en el coche.

—Desde la primera vez que te vi. —confesó.

—¡Qué bonito! — exclamó Leslie —. ¿Ves la buena pareja qué hacen, Greg?

—La verdad es que estoy muy contento de que hayas encontrado a un chico como Jared —dijo papá —. No como los pretendientes que te buscaba la bruja de tú madre. —Lo dijo medio susurrando.

—¡Greg! —le regañó Leslie, Jared rio.

—No te preocupes, Leslie —reí —. Papá tiene razón.

Capítulo 30

Tal como un día podía ir todo estupendamente bien, al día siguiente podía ir mal. 

Había pasado toda la semana con papá y Leslie, esperando que Jared me llamase. Sin embargo, mis mensajes comenzaron a acumularse en su buzón de llamada.

Tendida en la cama, mirando al techo, volví a repasar mentalmente lo que le diría a Jared cuando lo viese. Llevaba como una semana sin hablar con él, lo poco que sabía era por Simone. Según lo que había escuchado, Jared estaba dándole duro al saco ya que tenía una pelea pero a mí nunca me llegó la invitación a dicha pelea como siempre hacía.

—¿Crees que estará bien?

Me encontraba en mi habitación junto a Demond, preocupada hasta el punto de quedarme sin uñas. Era muy extraño que Jared no me hablase luego de que mi padre apareciese.

Una vez más, cansada y preocupada, volví a llamarlo. Un pitido, dos pitidos, tres pitidos... nada.

—No te preocupes —me dijo, comiendo palomitas —, estará bien.

Sin embargo, al mirarlo detenidamente, supe que me estaba mintiendo. Tanto Simone, Charlize como Demond estaban distantes conmigo. De un día para otro, todo cambió para mal. Y estaba harta de no saber qué pasaba realmente.

¿Había hecho algo que los habría ofendido?

Decidí, entonces, levantarme e ir a la cocina a por un vaso de agua, dejando a Demond en la habitación. No obstante, cuando me disponía a abrir la puerta de la cocina, me sorprendí al ver como Charlize y Simone hablaban en un tono bajo. Me pegué por completo a la pared, para que no me viesen.

—¿Crees que esté bien? —La escuché peguntar.

— Jared es fuerte.

¿Qué sabían ellos que no sabía yo?

—Siento que Meghan no pueda enterarse de esto —habló Simone —, tengo que irme nena, Jared me espera.

—Suerte.

De puntillas fui hasta mi habitación y allí, bajo la atenta mirada de Demond, me escondí hasta que escuché la puerta cerrarse.

—¡Qué coño haces? —preguntó Demond, chisté para que se callase.

Cuando escuché la radio de Charlize a todo volumen, fui hasta la cama y me senté a su lado.

—Escúchame —hablé, seria —, sé que a Jared le pasa algo. No es normal que de un día a otro, todos hayáis decidido pasar de mí. No soy tonta.

A Demond le cambió la cara por completo. 

—¿Vas a decirme que pasa? —Insistí —. Estoy harta de mentiras, suficiente he tenido ya para soportar que vosotros también me mintáis.

Lo escuché suspirar con pesar, dejó el bol de palomitas a un lado y apagó el portátil donde se reproducía una película a la que no estaba prestando atención.

—Jared está en la mierda, solo sé que no quería meterte en problemas. Por eso se ha alejado de ti.

—¿A qué te refieres? —pregunté, cauta.

—Jared está en problemas y no pequeños. La gente con la que se está juntando es muy chunga, demasiado como para estar contigo.

No podía creer lo que me decía.

—¿Dónde está Jared, Demond? —Se calló de inmediato —. ¡Maldita sea! ¿Dónde está Jared? —Insistí, gritando.

—En el gimnasio —respondió, mirando sus pies.

Rápidamente, me puse mis zapatos y agarré las llaves del coche. No podía dejar que Jared volviese a la mala vida. Simplemente no podía.

—Meghan, no vayas, por favor. Es muy peligroso. —Me rogó, agarrando mi brazo para detenerme.

—¿Piensas que voy a dejar a Jared solo? Me importa, Demond. Él me importa. No puedo abandonarlo, por muy peligrosa que sea la situación.

Había vivido de primera mano la peligrosidad de los barrios más bajos del Bronx, pero eso no iba a detenerme.

—Y mucho menos voy a consentir que me deje de esta forma —aclaré.

Me solté de su agarre y anduve hasta la puerta de entrada. Sin embrago, sentí como Demond volvía a agarrarme del brazo. Cansada de su insistencia, me giré y lo encaré.

—¿Qué quieres?

—Voy contigo —dijo serio, pero seguro —. Yo tampoco voy a dejar sola a mi amiga del alma.

Sonreí orgullosa.

Después de tantos años sin hablar, sin saber el uno del otro, seguía siendo su amiga del alma.

Corrimos hacia mi coche, metí las llaves y aceleré hasta el gimnasio. De repente, vimos el coche de Simone a lo lejos. Apagué las luces y lo seguí. Dentro del coche el silencio era extremo, no se escuchaba una mosca. Lo seguí de lejos, para que no me viese. Sabía que iba al gimnasio porque me había aprendido el camino, pero necesitaba saber que era lo que me estaban ocultado.

—¿Estás segura de qué quieres ver esto?

Aparqué dos calles más abajo que Simone. Demond fue el primero en bajarse. Asentí, cerrando el coche y asegurándome de que estuviese bien escondida. Aceleré mi paso, sintiendo el vaho del frío salir de mis labios. Estaba helada.

—Estoy más que segura, Demond.

Lo seguimos sigilosamente.

Simone entró a un almacén viejo contiguo al gimnasio dando tres toques a la puerta, lo vi escondida en una esquina con Demond pisándome los talones. Conocía el barrio donde me encontraba, sabía que seguía en el Bronx, pero se notaba que estaba lejos de lo que conocía como zona no peligrosa. 

Cuando vi que entraba, corrí hacia la puerta del almacén. Un escalofrío me recorrió todo el cuerpo, sabía que no iba a ser una buena idea, sin embargo, mi curiosidad me empujaba a hacerlo.

Toc. Toc. Toc.

—Vámonos, Meghan, esto no es una buena idea —Insistió Demond.

—Cállate.

La puerta se abrió. Pasé dudosa, agarrando con fuerza las llaves del coche dentro del bolsillo de la sudadera. Escuchaba a Demond soltar maldiciones por lo bajo. El pasillo estaba oscuro, poco a poco iba escuchando gritos. Llegué a una cortina oscura, olí a alcohol y a tabaco. Me llené de vitalidad, esa que no tenía ni por asomo, y aparté la cortina pasando a una sala enorme llena de gente alrededor de un cuadrilátero. Mi baja estatura me impidió ver quienes estaban arriba del cuadrilátero. Entonces, comencé a pasar y empujar a los hombres que se encontraban afinados como mandriles en una lucha por una hembra.

Sentí como Demond volvía a agarrarme del brazo.

—Meghan, vámonos.

Sin embargo, al llegar al cuadrilátero me quedé estupefacta.

Jared estaba allí arriba, peleando sin guantes y sin piedad. Era la primera vez que lo veía de aquella manera. Ese no era mi Jared, no era el caballero del que me había pillado hasta las trancas. Allí arriba se encontraba una verdadera bestia, inhumana y sin un ápice de sentimientos.

Los golpes resonaban por todo el almacén, la sangre reinaba el suelo sucio y pegajoso. Sentí náuseas. Me encontraba en una burbuja donde no había ruido, simplemente lo miraba a él.  

El combate terminó con la derrota de un chico menor que Jared, ensangrentado e inconsciente en el suelo. Y fue cuando nuestras miradas se cruzaron. No se esperaba verme allí, la sorpresa lo abordó. Me fui corriendo por dónde había venido, escuchando de lejos los gritos de Demond. Conseguí llegar al pasillo oscuro, extremadamente desilusionada,para salir de allí pero unos golpes, como si intentasen derribar la puerta, me hicieron parar.

No sé cómo, un policía me pegó con la porra que llevaba en la mano. Muchos otros policías entraron hacia la sala, grité, haciéndome un ovillo, cuando el policía volvió a agredirme.

  —¡Basta, por favor! —Rogaba, sintiendo los golpes en mi cuerpo —. ¡No he hecho nada!

  —¡Cállate! —volvió a golpearme.

Escuchaba muchos más golpes y gritos, no quería abrir los ojos y ver como el policía me aporreaba más, pero, desgraciadamente, lo hice. Abrí los ojos viendo como el policía levantaba la porra para darme en la cabeza. Puse mis manos de por medio, pero Jared apareció para placar al policía. Le pegó un puñetazo, dejándolo aturdido. Vino hasta mí.

  —Puedes moverte? —me preguntó, asentó a regañadientes, dolía horrores —. Vamos a tener que correr, vienen más policías.

  —¡Jared  —gritó Simone, Demond estaba a su lado con el labio roto —, vamos joder! 

Los cuatro salimos corriendo de allí, placando a todo policía que se interponía. Jared agarró mi mano, los llevé hasta mi coche. Él, sin siquiera pedirme permiso, se puso de piloto y arrancó de inmediato, llevándonos lejos de aquel lugar.

Pude, entonces, respirar con tranquilidad. 

  —¿Tienes el dinero? —escuché que preguntaba Jared.

Miré a Simone, quien estaba en los asientos de atrás. Metió la mano en el bolsillo de la sudadera que llevaba, bastante grande a decir verdad, y sacó un fajo de billetes de cincuenta dólares. Me sorprendí al ver tanto dinero.

 No quise preguntar, me dediqué a mirarlos con ojos acusadores. Bufé, cruzándome de brazos, esperando llegar a casa.En quince minutos ya estábamos allí, bajé del coche y entré con dolor en cada herida que el policía me había hecho.

  —¿Se puede saber dónde has ido? —preguntó Charlize, no contesté. Esperé a que ambos chicos entrasen a la casa —. ¿Me estás escuchando?

Estallé.

  —¿Qué si te escuchó? —reí sin ganas —. ¿Cómo se puede ser tan hija de perra? —Pregunté —¡¿Cómo habéis podido mentirme de esa forma?! 

  —Meghan, por favor.

Si quiera lo dejé terminar, le pegué una bofetada. Charlize se tapó la boca con la mano mientras que Simone se apartó de mi lado, miedoso de llevarse la siguiente. 

—Yo me largo —escuché que decía Demond.

  —¡Ni Meghan ni nada! —las lágrimas comenzaron a salir de mis ojos —. ¡Llevas una semana sin responderme a las llamadas o a los mensajes! ¡¿Sabes lo preocupada qué estaba?!

  —Lo siento —habló, masajeando su mandíbula.

  — ¿Los sientes? —grité —. ¡Y una mierda! ¡Me han apaleado por tú culpa! ¡O empiezas a cantar qué narices pasa para meterte en ese tipo de peleas o no me vuelves a ver un pelo! 

Lo miré, enfadada. Jared no especulaba una palabra, podía ver el miedo en sus castaños ojos. 

  — No puedo contarte nada —habló, desesperado ante mi ultimátum. 

  —Pues, entonces, vas a dormir en el sofá. —a zancadas, me dirigí a mi dormitorio. 

  —Pensaba que me echarías. —lo escuché a lo lejos.  

  —No soy tan mala persona.

Capítulo 31

Quizá nunca debí acceder a ir al Bronx, sabía que aquello me traería consecuencias y no me equivocaba. Pero, una vez más, había caído en la desdichada fortuna. Mis sentimientos por Jared habían pasado a un otro nivel casi inexplicable, era una especie de conexión. ¿Y cómo había acabado todo aquello? Yo durmiendo en la cama y él en el sofá de mi casa por una palabra tan fea como lo era la mentira.

La confianza en una pareja, o lo fuésemos, lo era todo.

Jared me había mentido de una forma ruin, me había alejado de su ser para pelear en combates clandestinos a otro nivel de crudeza.

¿Por qué me había mentido? Más bien, ¿por qué todos me habían mentido sabiendo que Jared estaba metido en problemas?

Di la vuelta en la cama, hasta ponerme boca abajo. Mordí la almohada queriendo gritar, no paraba de darle vueltas a la cabeza. La situación se hacía insostenible. ¿Cómo iba a volver a mirarlos a la cara? O, mejor aún, ¿cómo iba a explicarle a mí padre que la policía me había pillado en una ruda pelea y que me habían molido a palos?

Aquella noche me habían pegado y me dolía todo el maldito cuerpo.

Aún así, cabezota como sólo yo podía ser, decidí levantarme de la cama para ir al bañoy al salón. Las cosas no iban a quedar así, necesitaba explicaciones.

Con toda la rabia del mundo, una vez que hube llegado al salón, me quité una de mis zapatillas y la tiré al enorme bulto que había en el sofá. Me extrañó demasiado no escuchar lamentos, la zapatilla había ido con mucha fuerza. Entonces, sigilosamente fui hasta el sofá. Agarré con fuerza la manta y tiré de ella hasta destapar un cojín de la habitación de Charlize. Lo sabía porque ella era la única que lo podría tener con una funda de Bugs Bunny.

Sin embargo, dejando caer la manta de nuevo al sofá, sentí como alguien me arrastraba hacia mi habitación. Grité, grité muy fuerte del mismo susto que me había llevado. Las mismas ganas de hacer pis se habían esfumado.

Cuando por fin pude soltarme del fuerte agarre, lo miré con mucho enfado. Creo que ardería en llamas del cabreo que llevaba, pero, repentinamente y agitaba, me quedé viéndolo a los ojos. Comencé a sentir como las lágrimas comenzaban a acumularse en mis ojos, el miedo volvía a invadir mi cuerpo. Toda la tensión que había acumulado estaba a punto de explotar en forma de llanto. De repente, el labio comenzó a temblarme. Jared, quien salvaguardaba la distancia conmigo, decidió abrazarme. De súbito, comencé a sollozar. 

—Sabía que no tardarías en venir —me susurró en el oído, acariciando mi pelo —, has pasado por un momento difícil. Llora, llora lo que necesites. Luego podrás darme una paliza, pero tira todo lo que te has guardado.

No resistí, simplemente me dejé llevar y lloré lo nunca visto. La verdad es que había pasado un miedo terrible, pero no sólo por mí. Cuando vi a Jared encima de aquel cuadrilátero desgastado y bravuconeado por su contrincante sentí pánico. ¿Y si lo hubiesen pillado? ¿Y si hubiese salido herido?

—Has sido un gilipollas... —dije, hipando.

—Lo sé —admitió —, todo tiene una explicación.

—Pero no vas a darme dicha explicación, lo sé.

Jared se quedó callado, pensante. Lo único que supo hacer fue abrazarme más a él y acallar mis lamentos con palabras bonitas. ¿De qué me servía una palabra bonita cuando lo que yo quería era la verdad? Lo aparté de mala forma, limpié las lágrimas sobrantes con la manga de la camiseta de pijama que llevaba puesta y lo miré con los ojos hinchados.

—¿De qué me sirve una palabra bonita cuándo lo que quiero es la verdad? —pregunté, repitiendo lo que había pensado. Jared suspiró, cansado, abatido, derrotado.

—No puedo contártelo, sería demasiado egoísta meterte en el saco cuando no tienes nada qué ver .Quizá no sea el momento de estar juntos, Meghan.

Sentí un dolor muy agudo en el pecho, como si me hubiesen clavado una fila de cuchillo al rojo vivo. Había llegado el momento.

—¿Qué quieres decir? —pregunté.

Jared sonrió melancólico y añadió: —No es el momento de estar juntos Meghan —comenzó a pasear sus dedos por mi cara —. Mi vida no está estructurada, aún hay cosas que debo resolver. No dudo en qué has sido una de las mejores cosas que me ha pasado en esta vida, Meghan, pero no puede ser ahora —dijo —. Has sido, y serás, muy importante en mi vida. Pero no puedo Meghan, no ahora.

No iba a darme por vencida.

No iba a dejar que huyese como un cobarde.

Jared me dio un beso en la coronilla y comenzó a andar hacia la puerta. Sin embargo, tozuda, agarré su mano e hice que me mirase.

—Me da igual que tú vida sea un embrollo de problemas.

—Tú no lo entiendes. —Jared se soltó y agarró el picaporte.

—Lo único que entiendo es que te quiero, Jared —confesé, tomándolo por sorpresa. Él se giró y balbuceó palabras que no llegué a entender. En sus ojos pude ver el reflejo de la desesperación  —. ¿Puedes, por un momento, comprender que no estaría aquí si no me gustases? Explícamelo. —Exigí —. Explícame por qué no podemos estar juntos.

Negó con la cabeza.

—Porque conmigo estás en peligro —dijo, desesperado —. Y no pienso meterte en el saco, Meghan.

Miré mis pies, uno descalzo, abatida. No había forma de hacerlo entrar en razón. O, quizá, la que no quería entrar en razón era yo. Pero, ¿qué iba a hacer? Jared me gustaba, mucho. En los pocos meses que llevábamos conociéndonos se había hecho un hueco en mi corazón. Escuché como la puerta de mi habitación se abría, pero, antes de cerrarse, escuché sus últimas palabras.

—Te quiero demasiado como para ponerte en peligro.

Oí como la puerta se cerraba.

Mi corazón se estrujó, herido. No quería llorar, estaba decidida a no hacerlo. Sin embargo, cuando caí en la cama, una lágrima descendió de mi ojo hasta caer por la barbilla.

Dolía.

«Bienvenida al maravilloso mundo del amor, Meghan. De primer plato tenemos depresión, de segundo lágrimas con sabor a sal y de postre un mal humor que no lo aguantaría ni el mejor de los santos.»

A la mañana siguiente, sintiéndome decaída, me levanté tarde. Miré mi móvil y vi que era las once de la mañana. Un mensaje de mi padre tintineaba en el icono del sobre, quería que comiésemos juntos. Le respondí con un “ok”. Suspiré, triste, y me levanté sabiendo que mis ojos estaban rojos e hinchados.

Anduve hasta mi armario y agarré ropa cómoda, no tenía el ánimo de ponerme algo más allá de un vaquero y una sudadera. Escuchando como Charlize y Simone estaban en el salón, evitándolos, fui al baño. Me desvestí y me metí bajo el chorro de agua que caía desde la alcachofa de la ducha.

Sin embargo, fracasé en mi intento de estar sola. La puerta del baño se abrió para luego cerrarse. Miré por la cortina y vi a Demond.

—¿Qué haces aquí? —pregunté, borde.

—Quería saber cómo estabas. —Él se sentó en el váter y puso sus codos sobre sus rodillas. Decidí no hablar, no tenía ganas de dirigirles la palabra cuando sabían exactamente lo que estaba sucediendo con Jared —. ¿No vas a hablarme?

—No te ofendas, Demond, pero os podéis ir a la mierda un buen rato.

—Lo siento, ¿vale? —exclamó, afligido —. Si te dije donde estaba Jared era por algo, ¿no crees? No fui partidario del voto “no decirle nada a Meghan”.

Asomé mi cabeza por la cortinilla, subí una de mis cejas y reí sin ganas.

—Igualmente, me mentiste.

—Si te cuento lo que sé, ¿me perdonarás y creerás? No he estado alejado de ti todos estos años para que volvamos a dejarnos de hablar.

Lo miré seria, pensando en su propuesta. Jared me había dejado bien claro que no quería nada conmigo, no debería meterme en sus asuntos, pero necesitaba saberlo.

Asentí, bajo el sonido del agua cayendo desde arriba y chocando con la piedra de la bañera.

—Sabes, la curiosidad mató al gato —dijo, mirándome expectante.

—Pero el gato murió sabiendo.

—Eres inexplicable, ¿lo sabías? —Demond se levantó —. Vístete, iremos a dar una vuelta. Si te cuento algo, Charlize me matará.

Capítulo 32

Hacía quince minutos que Demond y yo habíamos salido del apartamento. Caminábamos en silencio, un silencio sepulcral. Lo miré, una vez más, de refilón. Fruncía sus labios con adhesión, como si estuviese buscando las palabras exactas para contarme que estaba pasando.

Desesperada, bufé.

—¿Vas a decirme ya qué pasa? Todo este misterio me está volviendo loca.

—Es complicado… —susurró.

—Otra vez con esa mierda. —Bramé entre dientes.

—No es ninguna mierda, Meghan. —Demond me reprochó con la mirada.

Nos encontrábamos paseando por las calles más transitadas de Tremont con un chocolate en mano. La noche de Santa Claus se acercaba y muchos padres aprovechaban sus horas libres para comprar los regalos.

Al final, acabamos sentándonos en un banco frente a los columpios en un parque cercano. Soplé para que el vaho del chocolate desapareciese en la fría mañana que azotaba Nueva York, bebí luego de unos segundos.

—¿Vas a hablar ya? —pregunté, incipientemente desesperada.

—No sé si es correcto que te lo cuente, Meg. —Demond parecía dudar, pero lo incité a que hablase.

—No siempre voy a ser la tonta que no se entera de nada.

—Sé que te sientes como una tonta, yo me siento fatal. —Demond se tapó la cara con las manos —. Jared está metido en la mierda, Meg. Hace unas semanas le llegó un aviso por una deuda de su padre. Al no poder pagarla, ha vuelto a luchar y traficar para el tío al que le deben la pasta. Os estaban vigilando, Meghan. Lo amenazaron con hacerte daño, a ti y a toda su familia.

El aire dejó mis pulmones, creí morir ante la declaración de Demond. No tenía ni idea de a lo que me estaba enfrentando. Sin embargo, esto era malo. Muy malo. Jared volvía a infligir las leyes y no solo en las peleas, sino que había vuelto al mundo de las drogas.

—Respira, Meghan, respira.

—No me lo puedo creer… —balbuceé.

Demond se recostó en el banco y suspiró tristemente.

Sin embargo, me encontraba estupefacta.

—Queríamos contártelo, pero pensamos que lo mejor era callarnos.

—¿Desde cuándo llevan siguiéndonos? —pregunté, tragando saliva duramente.

Tenía miedo.

Era inevitable no sentir pavor cuando te confesaban que te estaban siguiendo. Por lo poco que Demond había soltado, supuse que la gente con la que se rodeaba Jared era chunga.

—No lo sé exactamente, pero desde hace un tiempo.

—¿Cómo sabes todo esto? —Me levanté del banco y anduve en círculos, intranquila.

—Me enteré sin querer —confesó —. Un día estaba con un ligue en el bar de las peleas y escuché como hablaban Jared y Simone. Se lo conté a Charlize de inmediato, con la intención de decírtelo. Pero, al final, decidimos ocultártelo por tú bien.

—¿Por mi bien? —pregunté, incrédula —. ¿Crees que es bonito saber después de un tiempo que te han estado siguiendo?

—Ya sé que no —exclamó —. ¿Qué harás ahora? —preguntó.

Chasqueé la lengua. Demond se levantó y posó una mano sobre mi hombro.

—Todos me habéis mentido. Charlize, Simone, tú… Jared. —Negué con la cabeza —. Me iré lo que quedan de vacaciones a Canadá con mi padre, necesito alejarme de todo esto. Necesito pensar con claridad y aquí no lo puedo hacer.

Quizá esa fuese la decisión más dura, pero sensata, que había tomado en mucho tiempo.

—Creo que eso será lo más sensato —dijo Demond con la tristeza plagando cada toque de voz.

Sonreí con tristeza, pero puse mi mano encima de la suya. Me giré y lo abracé, agradeciéndole cada palabra que había compartido conmigo.

—Gracias por contármelo. —Lo abracé mucho más fuerte, estrujándolo.

—Vuelve de Canadá, por favor. No soportaría volver a perder a mi mejor amiga.

Reí entre dientes, asentí.

—¿Seguro qué es lo que quieres hacer, cielo?

Papá siempre había sido comprensivo conmigo, demasiado.

Nos encontrábamos comiendo en un restaurante, mi padre y Leslie parecían dos modelos de la más alta gama de trajes. Sin embargo, yo seguía llevando aquella sudadera una talla más grande y mis vaqueros.

Tragué los espaguetis que estaba comiendo mientras asentía.

—Sí, papá, quiero irme un tiempo a Canadá.

—¿Has tenido algún problema con Jared? —preguntó Leslie, notablemente preocupada.

—Algo así —comenté, queriendo dejar el tema. Lo último que quería era que mi padre se enterase de lo que estaba ocurriendo en realidad. No creo que le sentase muy bien que le dijera que me había estado siguiendo una panda de tíos chungos que se dedicaban a la droga entre otras cosas.

—Bueno —papá se limpió con la servilleta —, estaremos encantados de que vengas con nosotros, cielo —sonrió abiertamente —. Pero tendré que volver contigo para el juicio.

—Está bien, papá. ¿Cómo llevas la demanda?

—Presentada en el juzgado, nena.

Leslie rio.

—Creo que nunca había visto a tú padre tan motivado.

—Mujer —reí —, todo momento para fastidiar a mi madre es causa de su felicidad y de la mía, claro.

—No creo que sea tan mala… —comentó, llamando al camarero con la mano.

—¿Mala? —preguntamos al unísono papá y yo.

—Es más mala que las víboras —dijo papá —. Aun que, admito que su locura comenzó cuando se enteró de ti, Leslie. Susan siempre ha sido muy hipócrita y cuando se enteró que me divorciaba porque me había enamorado de ti, fue su perdición. No aceptaba que la fachada de familia feliz la destruyese por una camarera nocturna y menos cuando descubrió tú color de piel.

—Susan está chiflada. —Silbé.

—Dejemos de hablar de ella y centrémonos en el postre que nos traen —sonrió ella —. Luego iremos a ayudarte a preparar tú maleta y a conseguir un billete de vuelo. Te encantará la casa, Meghan. Y me gustaría que vinieses más a menudo.

—Intentaré ir más a menudo, lo prometo.

El camarero nos trajo tres suculentas tartas de chocolates, uno de mis postres favoritos. Con el ánimo un poco más levantado gracias al suculento postre, me atreví a preguntarle a mi padre la pregunta del millón.

—Entonces, ¿para cuándo la boda?

Leslie y papá se echaron a reír.

—¿Por qué siempre estás pensando en fiestas? —rio papá, pero no dudó en responderme —. Queremos que sea en primavera. Algo muy familiar, ya sabes cómo soy.

—¿Habemus boda en primavera? —pregunté, alegre.

—Habemus—rio Leslie. 

Capítulo 33

El viaje hacia Canadá se me hizo muy pesado y largo. No paraba de darle vueltas a la cabeza. Me encontraba vistiéndome, perenne en el espejo de cuerpo entero que había comprado Leslie para la que sería mi habitación. Planché con mis manos el hermoso vestido rojo que papá me había regalado por navidad. Hoy teníamos una cena familiar donde conocería a la familia de Leslie y quería dar una buena impresión.

Toc. Toc. Toc.

—Adelante.

Por el espejo vi como Leslie entraba a mi habitación con una enorme sonrisa en sus labios. Llevaba una caja en sus manos.

—¡Qué guapa estás! —exclamó, sonreí torcidamente y sin enseñar los dientes.

—Gracias —dije —. Tú también estás guapísima.

Y era verdad.

Leslie se había puesto un hermoso vestido color violeta que le llegaba por las rosillas y hacia juego con su piel.

—¿Quieres que te ayude a arreglarte el pelo? Me he traído la caja mágica. 

Reí.

—Claro —asentí, sentándome en la silla del tocador —. ¿Crees que debería de dejármelo liso?

Leslie sacó de la caja unas planchas y un rizador, me los enseñó.

—Liso te quedará precioso, aunque podría dejarte las puntas rizadas. Te quedaría muy bien.

—Haz maravillas. —Leslie rio.

Comenzó a alisarme en pelo con las planchas, sus dedos agarraban suavemente mi cabellera. Me quedé viendo mi reflejo en el espejo. Leslie era la madre que nunca había tenido, comprensiva y cariñosa. Me encantaba hablar con ella porque era una mujer que había vivido muchísimas experiencias en su vida. 

—Sé que no debería entrometerme, pero ¿qué ha pasado con Jared?

Suspiré, luego la miré a través del espejo.

—Es complicado.

—Puedes confiar en mí —dijo —. Tú padre no se atreve a preguntarte, pero se te ve desanimada. No me gusta verte así.

Notaba el calor de la plancha alisando los mechones que Leslie dejaba caer sobre mis hombros.

—Jared se ha alejado de mí. —Decidí hablar, sintiendo que nadie mejor que ella comprendería la situación.

—Entiendo.

—Jared está metido en problemas, problemas de los grandes. —Leslie asintió, seria.

—Adivino —habló con una media sonrisa —, está metido en temas de droga y peleas. —Sorprendida, la miré —. ¿Pensabas qué no tenía ni idea? Yo también he vivido esa vida, sé lo que es. Por desgracia, sé lo duro que es vivir en South Bronx.

—Nos estuvieron siguiendo, Jared está metido en una deuda por culpa de su padre y al no poder pagarla lo han obligado a pelear y traficar. Lo amenazaron con dañar a su familia o a mí.

—Entonces ha sido un chico sabio —contestó —. Si se ha alejado es porque de verdad siente algo profundo por ti. Yo también estaba metida en problemas y, gracias a tú padre, salí de ellos. 

—¿Tú también…? —Me cortó con su fina risa.

—Estaba de mierda hasta las cejas, le pedí un préstamo al banco y al no poder pagarlo tuve que buscar otros trabajos. Solo espero que Jared no esté en manos de la sabandija del Pirata.

—¿Quién es ese? —pregunté, intrigada.

—Lo peor del South Bronx.

Me quedé callada. Se notaba en su mirada que aquel tipejo era de lo peor. Solo esperaba que Jared no estuviese trabajando para él.

—Jared era diferente —dije —. Con él las cosas eran diferentes, me sentía especial. Ha sido al único al que he dejado ver la cicatriz.

Sí. Leslie también sabía sobre la cicatriz, era de las únicas personas que lo sabían.

—Eso es un gran paso. —Leslie dejó la plancha a un lado y comenzó a rizarme las puntas. Estaba quedando realmente bien —. Animate, cielo, hoy lo vamos a pasar muy bien.

—Eso espero —farfullé —. Con mi madre todas esas fiestas eran un negocio.

—Será diferente —me abrazó por los hombros —, te lo prometo.

Sonreí.

Y bien que tuvo razón.

La familia de Leslie me integró en todo momento. Se interesaron en conocerme y en hablar conmigo. Me sentí muy bien rodeada de gente a la que le importaba una mierda mi color de piel, los estudios que tenía o en qué universidad estudiaba.

Sin embargo, la nostalgia me invadió.

Echaba de menos las tonterías de Charlize cuando bebía un poco más de lo normal. Añoraba estar con ella en este tipo de fiestas e hincharnos a gambas y a vino blanco.

—Meghan, ven un momento —mi padre me llamó. Fui hasta dónde él estaba y me apartó de todo el gentío que se acumulaba en el comedor. De la chaqueta de su traje, sacó una cajita con una etiqueta. Me la dio y la cogí extrañada —. Ábrela, me la dieron antes de irnos.

—¿Quién te la dio? —pregunté, cauta.

—Eso no puedo decírtelo, prefiero que lo compruebes tú misma. Ahora, te dejo, tengo que ayudar a Leslie a poner el segundo plato en la mesa.

Vi como papá desaparecía. Decidí resguardarme en el pasillo. Entonces, fui abriendo la cajita y me sorprendí al ver un colgante con un guante de boxeo como decoración.

Mi respiración se tornó rápida.

Tragué saliva antes de leer la tarjetita que había junto al regalo.

“Espero que pases unas felices fiestas junto a tú familia. Te echo de menos, más de lo que te imaginas. Sin embargo, esto es lo mejor para ti.

Te quiero.

«J».”

Me quedé sin palabras.

Apreté fuertemente la cadena contra mi pecho y sonreí mientras que una lágrima descendía hasta mi barbilla. No me creía que él hubiese hecho esto y menos que hubiese puesto que me quería.

Negué con la cabeza, mordiéndome el labio inferior. Entonces, abrí el enganche de la cadena y me lo puse. Me limpié con el dorso de la mano la parte de debajo de los ojos y salí de mi escondite, sonriendo.

—Qué buena pinta tiene esto.

Me enganché de los hombros de papá y Leslie, cada brazo en uno. Nos quedamos quietos cuando la tía de ella nos echó una foto. Entonces, papá vio el colgante que me había regalado Jared. Negó con la cabeza mientras que negaba repetidas veces.

—Ese chico me gusta para ti.

—Y a mí, papá, y a mí.

Capítulo 34

Volver a la universidad había sido mi salvación. Las constantes clases, los trabajos y las horas de estudio me habían ayudado a llevar mucho mejor el tema de Jared. Había pasado cerca de dos semanas desde que había vuelto a la rutina, días en que añoraba su presencia. Cada noche me quedaba pendiente del teléfono por si él me llamaba. Pero era un suelo que no se iba a cumplir, Debía admitir que dolía, dolía como dagas clavándose a fuego lento dentro de mí. Sin embargo, podía superarlo.

Aburrida como una marmota, con múltiples abrimientos de boca, decidí atender a la clase de mi nuevo profesor de psicología criminal. La clase era bastante interesante, trataba sobre los homicidios en casos de violencia de género y de cómo deliberar al asesino según ciertos casos.

A mi lado, Charlize estaba más que entretenida con su teléfono móvil.

Cuando fui a hacer la maleta, se sorprendió enormemente de mi decisión. Tuvimos una pelea monumental, pero, cuando volví, decidimos hablar las cosas. Al final, acabamos como siempre. Siendo inseparables. Agradecí sus disculpas y las de Simone.

—Charli, ¿Jared está bien? —pregunté entre susurros.

Ella dejó momentáneamente el móvil y me miró, asintió con una sonrisa torcida.

Podía ser masoquista, pero necesitaba saber si todo le había ido bien en los combates que había tenido, dejarlo ir no significaba que no lo quisiera.

—Está bien, todos lo están —dijo en voz baja —. Jared nos preguntó por ti, estaba bastante fastidiado.

—Hay veces qu...

—Señoritas —habló el profesor —, les recuerdo que están en clase. Para chapurrear pueden ir a la cafetería.

—Lo sentimos profesor.

Inmediatamente, ambas volvimos a lo nuestro. Charlize se pasó toda la hora siguiente con el móvil mientras que yo me sumergía en las explicaciones del profesor. Los apuntes fueron decorando cada hoja en blanco de mi portátil, creo ser de las pocas personas que se encontrada enfrascada en la pantalla del ordenador. Sinceramente, la psicología criminal me encantaba y más en casos de violencia de género. Me encantaría trabajar en los juzgados para determinar al asesino, si miente o dice la verdad.

—¡Dios Santo, pero qué hambre tengo!

Hacía cinco minutos que Charlize y yo habíamos decidido salir a comer a un restaurante de comida rápida que había por la zona, la cafetería de la universidad se llenaba y era un horror esperar.

—Tú siempre tienes hambre, loca. —Me miró mal.

—Cómo si tú no comieses… —comentó —. Eres la que más engulle en casa. Hija, desde lo de Jared comes más que una manada de leones. ¡Pero qué hambre tengo! —Se quejo de nuevo, poniendo sus manos en su tripa.

—Ya sé que tienes hambre —reí por su desesperación —, ves a por la comida mientras yo busco algún sitio.

—Está bien, pero cerca de la ventana. Me encanta ver como la gente pasa, me relaja —dijo ella tomando su monedero, fui a sacar el mío, pero me lo impidió —. No te preocupes chata, que hoy invito yo. —Me guiñó un ojo yendo a la cola.

Reí a carcajadas, había echado de manos estar con ella de aquella forma. Charlize me alegraba los días, era la que al levantarme me despertaba con un “pareces una loca del coño con esos pelos” o la que me hacía reír en ocasiones en las que sólo me apetecía llorar.

Al final, luego de dar una vuelta por el lugar, encontré una mesa vacía justo al lado de la ventana. Me senté y me puse a ver el teléfono móvil, nada importante. La verdad es que estaba bastante bien hasta que tuve un presentimiento, un escalofrío recorrió toda mi espinad dorsal. Dejé el móvil a un lado para mirar por la ventana, había alguien observándome desde la esquina contraria al restaurante. No pude identificarlo ya que llevaba una capucha que tapaba su cara por completo. Tragué saliva, agarré mi teléfono rápidamente y marqué el número de Jared.

No podía haber otra explicación, aún seguían siguiéndome.

Un pitido. Dos pitidos. Tres pitidos.

Nada.

No contestaba.

De repente, un estruendoso sonido se dejó escuchar en la mesa. Grité, salté de mi lugar, para ver a una Charlize preocupada de mi comportamiento paranoico. Fijé mi mirada en ella para luego volverla a la ventana. Allí ya no había nadie.

—¿Estás bien, Meghan? —preguntó, sentándose a mi lado.

—Había alguien —hablé en voz baja —, había alguien en la otra esquina mirando hacia aquí. Estaba tapado con una capucha.

—¿Cómo? —preguntó, levantándose y yendo hacia la puerta para mirar por ella bajo la atenta mirada de los del restaurante. Volvió a dónde estábamos — Llamaré a Jared, no me fio.

Escuché a Charlize hablar por teléfono, seguramente con Jared. Sin embargo, yo estaba mirando por la ventana. Indagaba en cada persona que pasaba por allí, rebuscaba con la mirada para volver a ver a aquel opresor y causante de mi delirio paranoico.

Pero nada.

Allí no había nadie.

NADIE.

—Escúchame. —Charlize llamó mi atención —. Estamos montando un escándalo, la gente no para de mirarnos. Vamos a comer con tranquilidad, los chicos vienes hacia aquí a por nosotras. ¿Vale?

Asentí, removiendo la ensalada que me había traído. Con mi mano libre agarré por encima del jersey el colgante que Jared me había regalado por navidad.

Solo esperaba que todo saliese bien.

―¿Alguien va a explicarme que está pasando?

Asustada, siendo guiada por el enorme cuerpo de Jared hacia su coche, me atreví a preguntar. Charlize y Simone iban detrás, atentos a todo lo que podía suceder. Nadie me quería decir nada y, gratamente, mi sorpresa fue altamente grande cuando vi a Jared entrar a la cafetería.

Charlize había optado por llamarlo, pero nunca creí que apareciese. Debía admitir que me había derretido al verle y más al sentir como me llevaba hacia su coche. Aun que la pregunta era qué estaba pasando, me olía que nada bueno, por desgracia. Ver a Jared con el ceño fruncido no era buen presagio y más luego de contarle que vi a un encapuchado observándome desde la distancia.

―Simone― habló Jared ―, llévate a Charlize a tú casa. ―Jared me miró ―. Sube al coche, Meghan, tenemos que hablar de muchas cosas.

Le hice caso.

No era el mejor momento para ponerme a discutir, menos en las calles transitadas. Por ello, decidí seguir a Jared hasta su vehículo, subirme en el asiento del copiloto y callar hasta que él decidiera hablar. El moreno metió la llave en el contacto y comenzó a conducir, seguido de Simone. Me abroché el cinturón, mirando por la ventana bastante frustrada.

Estaba claro que algo pasaba. No era normal que Jared me dejase así porque sí, menos que ahora me encontrase con una especie de acosador. Algo grave se estaba cociendo y lo peor es que era yo quien estaba en el ajo.

Tenía miedo de que fuese algo relacionado con aquel que Leslie me comentó.

El Pirata.

―¿Puedes contarme qué está pasando? ―pregunté sin mirarlo.

Jared apretó el volante, su mandíbula se contrajo del mismo enfado.

―Estás en grave peligro Meghan, he intentado alejarte de todo. ¡Juro que lo he intentado! ―exclamó desesperado ―. Por mi culpa estás en peligro, ellos te quieren.

Temblé.

―¿Quienes son ellos, Jared?

― Son una banda muy peligrosa. ―Aclaró ―. Mi antigua banda. Mi padre y yo estábamos en esa pandilla, cuando eché a mi padre de casa no sabía hasta dónde estaba metido. ―Pegó un golpe en el volante ―. Quieren recuperar el dinero de la deuda que mi padre les dejó a deber. He intentado hacerme cargo de la deuda, pero me es imposible. ¡Son casi cincuenta mil dólares!

Furioso tomó una curva.

Estaba, literalmente, alucinando.

―Dime que esa banda no es la del Pirata, dímelo, por favor. ―Mi voz se quebró, pero guardé la compostura.

―¿Cómo lo conoces? ―preguntó alarmado. Lo miré de reojo y suspiré con pesadez.

―Demond me lo contó todo, Jared. ―Él volvió a apretar el volante ―. Cuando estaba en Canadá hablé con Leslie. ―Mi mano, instintivamente, fue al colgante que él me había regalado ―. Ella también ha pasado por cosas parecidas y me habló de ese tipo.

―Pensé que con unas cuantas peleas ilegales podría saldar la cuenta pero no, no llegué al plazo. ―Aclaró, aparcando frente a mi edificio ―. Quiero que cojas todo lo necesario para venir conmigo a casa, no se atreverán a entrar.

―¿Cómo estás tan seguro?

Me desabroché el cinturón con rapidez y bajé del coche. Jared se puso a mí lado, mirando cada rincón del edificio.

―Un pacto es un pacto, no se atreverán a tocar a mi familia o a quién esté dentro de mi casa. Esa gente puede ser muchas cosas, pero nunca faltarán a su palabra.

Asentí bastante impactada y nos adentramos en el edificio para coger lo necesario. Los libros de la universidad, los ahorros, ropa…Lo cargué todo en una maleta entera y cerré con llave al salir. Jared cogió la maleta y la subió al maleterodel coche.

Volvió a meter la llave en el contacto y condujo hasta su casa a una velocidad bastante rápida e inadecuada.

―¿Estás seguro que aquí estaré segura? ―pregunté, inquieta.

―Un líder no puede romper un pacto como el que hicimos ―dijo ―. La banda de la que te he hablado, en la que estaba, hizo un pacto de no meter a los familiares en los asuntos turbios, esto es algo mío y van a por mí. Desgraciadamente, no pude cubrir el pago y te descubrieron.

―Y al no ser de tú familia…

―Me tienen pillado por los huevos ―bramó ―. He pensado en tantas locuras… No te haces una idea en todo lo que he pensado para que no te hiciesen daño.

Lo miré incrédula. ¿Ahora qué venía? ¿Casarme con él? ¡Venga hombre!

―¿Y qué puedo hacer?

Jared aparcó delante de su edificio, apagó el coche y me miró.

―No sabes cuando siento haberte metido en esto, Meghan. ―Se lamentó ―. Te quiero, ¿sabes? Nadie te va a hacer daño. He quedado el sábado para hablar con El Pirata y darle lo que quiere.

―¿Qué es lo que quiere? ―Un escalofrío recorrió mi cuerpo.

―A mí, me quiere a mí.

Estaba segura que mi cara debía de ser un poema, blanca y escuálida como un papel de seda.

―¡Jared, no!

―Eres tú o yo, nunca permitiré que te hagan daño.

Pensé que nunca más volvería a probar sus labios de caramelo, mi única droga. Sin embargo, acalló mis palabras con ellos. Sus manos rodearon mi cara y sentí que me derretía.

Fue un pequeño toque, un dulce y suave roce que me devolvió la vida.

―No quiero que hagas ninguna locura ―dije, preocupada. Su cara estaba a centímetros de la mía. Sus dedos comenzaron a pasearse por mí mejilla.

―No es ninguna locura. Lo que quiere es que vuelva a ser su chico de oro, arrasar en las peleas ilegales y devolverle el dinero.

―No puedes hacer eso, Jared.

― Si no vuelvo, te matarán. ―Su mandíbula se ciñó duramente. En sus ojos había pesar, ya no eran esos dos luceros negros y brillantes como la noche. Ahora eran dos pozos llenos de melancolía y culpabilidad ―. Eso nunca me lo perdonaría. La decisión ya está tomada, Meghan.

Capítulo 35

—¡Corre Meghan, corre!

Pero no corrí, lo único que escuché fue un disparo y el enorme y atronador dolor de la tristeza al saber quien había disparado. Estaba en problemas, ambos estábamos en serios problemas. Sin embargo, no me fue. Me quedé sumida en el frío cadáver que se encontraba sangrando en el suelo y, cuando me quise dar cuenta, ya se lo habían llevado. Respirando entrecortadamente, quise salir corriendo detrás, no obstante, me lo denegaron. Me agarraron fuertemente para que no fuese detrás de él, aquel que me había salvado de una muerte segura.

12 horas antes.

Llevaba toda la semana en casa de Jared, vigilada y sintiéndome como si estuviese en una cárcel. En parte, lo entendía de una manera comprensiva. Estaba poniendo todo su esfuerzo y dedicación en saldar la cuenta que tenía con el Pirata por culpa de su padre. Sofía me trataba como una hija más, dándome apoyo y cariño. Inclusive, Jaden. Sí, aquel pilluelo había entablado una relación amistosa, o por lo menos agradable, luego de que Jared le contase la situación en la que me encontraba.

Por desgracia, siempre veía al mismo encapuchado vigilarme desde la distancia. Nunca hacía nada más que quedarse quieto y mirarme entre la oscuridad de la enorme capucha que cubría su rostro.

Era horrible.

Aún así, la semana había pasado sin incidentes. No había dejado de ir a la universidad ya que Jared se aseguró de que tuviese vigilancia las veinticuatro horas del día. Y hoy, sábado, estaba más que nerviosa. Jared tenía una reunión con el Pirata.

Llevaba toda la semana sin dormir bien, pensando en qué podía hacer para ayudarle. Revisaba cada una de mis cuentas para ver si tenía tanto dinero, pero no.

El dinero era lo que movía el mundo, desgraciadamente.

—¿Hoy a qué hora has quedado con ese? —pregunté, mirando a Jared desde la cama.

—No tienes porqué preocuparte, Meghan —me aseguró —. Volveré sano y salvo.

Bufé, al borde de la desesperación.

—Me preocupa mucho, Jared —dije —. ¿No hay otra forma de no sucumbir a su petición? Quizá yo pueda ayud...

Jared si quiera me dejó terminar la frase, me calló con un beso antes de ponerse la camiseta.

—Ya estás suficientemente metida en el ajo como para qué te metas más. Esto es algo que debo de solucionar yo sólo.

Y así fue como una vez más me dejó en su habitación, con la palabra en la boca y con unas ganas de pillarlo que no me las quitaba ni una buena ducha fría. A regañadientes, salí de su habitación para encontrarme con Jaden, el pequeño gamberro.

—Buenas tardes, Jaden. —Lo saludé cordialmente.

—Buenos días, pija.

Desde que llegué hace una semana Jaden me había apodado así, mas en estos momentos este adjetivo peyorativo se había transformado en algo más que sólo un insulto. Notaba a Jaden más cercano a mí y eso me llenaba.

Me acerqué hasta la mesa y me senté a su lado, mi cabeza no había tardado en planear el sacarle información a Jaden. Quizá, y solamente quizá, pudiese sacar dinero y dárselo al Pirata para que dejase en paz a Jared.

—¿Puedo preguntarte algo? —pregunté, bebiendo de mi taza de café.

—Dispara. — Jaden mordió una galleta que Sofía había preparado el día anterior, con una postura pasota me miró de reojo saboreando dicha galleta.

Miré a ambos lados, sabiendo que Sofía y Janira estaban en casa de la vecina del quinto charlando.

—¿Dónde han quedado el Pirata y Jared? —No anduve con rodeos, fui al grano.

Jaden fue a levantarse, pero fui más rápida y lo agarré. Con la fuerza que me quedaba, volví a sentarlo en la silla. ¡Cómo que me llamaba Meghan que éste me iba a decir lo que quería saber!

— ¡Dímelo!

—Jared me matará si te digo una palabra —habló Jaden, fuerte y claro —, esto te sobrepasa Meghan.

—¡Y una mierda, Jaden! Te lo ruego, dime dónde puedo encontrar a tú hermano. No voy a dejar que tire su futuro por la borda por culpa de una deuda —hablé —. Dime todo lo que sabes, Jaden. Por favor.

Dudó, Jaden no abrió la boca en unos minutos que se hicieron eternos. Sin embargo, dejando escapar un suspiro de sus labios, comenzó a hablar.

—Está bien, Meghan, te lo diré todo.

¡BINGO!

Entonces, sin esperármelo, encontré a Charlize y a Simone de brazos cruzados detrás de mí. ¿Cuándo habían entrado? Intenté levantarme de la silla, pero Simone me empujó y volví a caer sentada.

—No lo vas a hacer, Meghan. —Charlize era implacable. Me estaba mirando con reproche, olía su miedo.

—¿Sois fantasmas o qué demonios?

—Déjate de bromas.—Simoneestaba de los nervios —. No vamos a dejar que hagas esto, Meghan. Es demasiado peligroso. No tienes ni puta idea de donde te vas a meter.

Le rogué con la mirada a Charlize, sin embargo, la apartó y negó con la cabeza.

Traidora,pensé. 

—¿De verdad vas a arriesgarte tanto por él? —preguntó Charlize incrédula —. Vais demasiado rápido, esto es demasiado.

—¿Piensas qué me arriesgaría si no sintiese nada? Le quiero, Charli. Y sí, puede ser muy precipitado, pero con Jared es diferente. Además, no eres la persona más adecuada para hablar. Fíjate en Simone y en ti.

Mi corazón martilleaba, rápido y veloz.

—¿De verdad te gusta?

La miré intensamente.

—Nunca había sentido esto por nadie.

Simone comenzó a maldecir en voz alta, agarró a Jaden de la pechera y lo llevó a su habitación. Escuché como se quejaba, pero no se resistió.

—¿Y qué se supone qué vamos a hacer ahora? —preguntó Simone.

Me recogí el pelo en una cola mal hecha y añadí: —¿Cuánto dinero le debe Jared al tío ese?

—Cerca de unos veinticinco mil dólares, ha saldado la mitad de su deuda.

—Sé que esto es una locura —dije —, pero voy a ir al banco y voy a sacar esos veinticinco mil pavos. Iré donde se han reunido y se lo daré al Pirata.

Charlize negó repetidas veces.

—Saca la mitad, la otra mitad la saco yo.

—¿Qué? —Simone parecía horrorizado —. ¡Estáis locas! —Sin embargo, pasé de él olímpicamente y fui hasta mi bolso.

—Si nos damos prisa, llegaremos a tiempo. ¿Estás segura de querer hacer esto? —Corriendo, agarré mi chaqueta y me la puse. La vi asentir.

—Vosotras dos estáis mal de la cabeza —dijo Simone, sentándose en la silla.

—Somos dos locas muy peligrosas —rio Charlize —. Ten cuidado con nosotras, chato.

—Vamos al banco, estamos perdiendo tiempo.

—Vale, vale. —Charli se puso su chaqueta —. ¿Nos acompañas o no? No creo que ir solas por ahí con veinticinco mil pavos sea muy seguro.

Simone la miró incrédulo, se levantó y bufó.

—Como que ir a ver al Pirata es muy seguro…—comentó Simone—Os estáis tomando esto como si fuese un puto juego de mierda.

Cansada de su comportamiento, le arreé un manotazo que lo hizo gemir de dolor. Que se jodiese, yo solo quería ayudar a Jared.

—No es un juego, ¿vale? Solo quiero sacar de esta a Jared, te guste o no. Es tú decisión venir con nosotras a sacar la pasta.

—¿Qué pasará cuando la tengáis? —preguntó, intentando aliviar el dolor que le había provocado.

Suspiré, sabía que tenía que enfrentarme sola a esto. No podía meterlos en donde fuese la reunión.

—Iré yo sola a donde están. Y no, Charlize, te veo las intenciones. —La señalé con uno de mis dedos.

—Por lo menos deja que vayamos y nos quedemos fuera escondido —dijo Simone —. Si vemos que tardáis, llamaremos a la policía.

Reflexioné unos segundos.

—Está bien, pero os quiero alejados.

Sacar el dinero fue lo más fácil sin duda, pero no poder controlar la situación me sacaba de mis casillas. Conduje hasta un almacén abandonado siguiendo las instrucciones de Simone. Acabé aparcando a un lado de la carretera, bastante alejados del almacén cochambroso. Miré por unos instante el edificio abandonado, fuera estaba el coche de Jared junto a uno de alta gama. Apreté fuertemente el bolso, con todo el dinero dentro, y agarré la manivela.

—Meghan. —Me giré lentamente al escuchar como me llamaba Charlize. Tenía los ojos entrados en agua, se notaba que tenía miedo. Sin embargo, le sonreí sin enseñar los dientes —. Ten cuidado.

—Lo tendré. Acordaros de llamar a la policía si en cinco minutos no salimos de ahí.

Simone, quien iba de copiloto, asintió y añadió:—Eres muy valiente, Meghan. Cualquier cosa, estaremos preparados.

Me bajé del coche, sabiendo que ambos se iban a colocar en la parte delantera. Con el corazón latiendo a mil por hora, me adentré en el camino de tierra que llevaba al almacén. El suelo casi no se veía gracias a la espesa noche que caía sobre Nueva York. Anduve hasta llegar a la puerta oxidada. Cogí aire, mirando para todos lados, y entré. 

Lo que vi no me gustó nada, hizo que el aire que guardaba en mis pulmones saliese disparado.

—¡Eh! —grité, corrí hacialos dos hombres que sujetaban a Jared —. ¡Suéltalo o te parto la cara!

—¿Meghan? —preguntó Jared, extrañado y malherido —. ¿Qué demonios haces aquí?

Cuando levantó la cara pude ver que tenía una herida en el labio y otra en la ceja. Entonces, el tercer hombre que golpeaba a Jared se acercó a mí.

—Coged a la chica, idiotas. —Escuché que decían desde la oscuridad de una de las esquinas. La punta de un cigarrillo brilló.

El que antes golpeaba a Jared me agarró fuertemente del brazo, pero le aventé un puñetazo en la cara que hizo que retrocediese. Sus dos compañeros fueron a ayudarlo, dejando caer al suelo a Jared.

Me acerqué a él, con el bolso colgado, y lo ayudé a levantarse.

—Vamos, Jarry, levanta campeón—le dije suavemente.

—¿Qué haces aquí? —preguntó él, mirándome a los ojos. Se limpió la sangre que caía de su ceja con su pulgar.

—He venido a ayuda…

—Meghan, Meghan, Meghan… ¿Nunca te han dicho que no te metas con alguien superior a tus posibilidades?

De repente, el hombre, de unos cuarenta y tantos años se dejó ver.Iba vestido con un chándal. Su cara, por desgracia, estaba cubierta de sangre y alguna que otra cicatriz. Me vi obligada a guardar la calma.

—Deduzco que usted es el Pirata.

—Chica lista.—Apagó el cigarrillo en el suelo —. ¿Se puede saber a qué debo tú visita? Ya le dije a Jared que lo quería ver a él solo. S-O-L-O.

—He venido a darle el dinero que Jared le debe, veinticinco mil dólares —hablé —. Están en el bolso.

—¿Qué? —Jared estaba flipando.

Tiré el bolso a los pies de uno de los matones, se agachó para agarrarlo y se lo entregó al Pirata. Éste lo abrió y se puso a reír como todo un loco.

—¡No lo puedo creer! —rio —. Tú novia a venido a salvarte el culo. Qué pena que esto no entrase en el trato. Sean, acaba con ella.

—¡No! ¡Espera! —grité, pero ya era tarde. El Pirata se estaba yendo y el tal Sean preparando una pistola.

¡Había que joderse!

Iban a matarme.

Entonces, sentí que alguien que agarraba y me estampaba contra la pared. ¡PUM! ¡PUM! Me quedé estática al escuchar el frío sonido del gatillo.

—¡Corre Meghan, corre!

Pero no corrí, lo único que escuché fue un disparo y el enorme y atronador dolor de la tristeza al saber quien había disparado. Estaba en problemas, ambos estábamos en serios problemas. Sin embargo, no me fui. Me quedé sumida en el frío cadáver que se encontraba sangrando en el suelo y, cuando me quise dar cuenta, ya se lo habían llevado. Respirando entrecortadamente, quise salir corriendo detrás, no obstante, me lo denegaron. Me agarraron fuertemente para que no fuese detrás de él, aquel que me había salvado de una muerte segura. 

Capítulo 36

Sentía mi cuerpo totalmente pesado y al borde del abismo. El metálico ruido de las balas siendo lanzadas de la pistola hizo que me agitara y un agudo dolor en uno de mis costados saliera a flote. De repente, luchando contra esa ansia de sueño, intenté abrir los ojos. Una luz blanca demasiado brillante y el olor a alcohol me hicieron retroceder, volví a cerrar los ojos y de mi boca salió una queja lastimera.

―Ya está despertando.

Volví a hacer el gran esfuerzo de abrir los ojos, sentí que alguien agarraba mi mano y al conseguir abrirlos vi a papá. Desorientada, intenté taparme los ojos con uno de mis brazos, sin embargo, la aguja clavada en mi vena me lo impidió.

―¿Dónde estoy? ―pregunté con la voz rasposa y áspera.

―Estás en el hospital, cielo, el doctor vendrá ahora mismo para revisarte. ― me aclaró con una fina, y triste, sonrisa en sus labios.

― ¿Dónde está Jared, papá? ―volví a preguntar.

Los recuerdos volvieron a reproducirse en mi cabeza. El disparo, Jared con un arma, la policía llevándoselo... Miré a mi padre, esperando una respuesta.No obstante, el doctor llegó antes de que abriese la boca. Me enteré, gracias a la revisión del doctor, que me habían disparado, pero que había sido algo leve. En cambio, por lo que los escuché comentar, uno de los gorilas, al que Jared disparó, se había quedado sin movilidad en la pierna.

Cuando el doctor se retiró, indicándome que debería guardar reposo, y una vez que me enteré de que llevaba días en el hospital por la pérdida de sangre que la bala había causado, vi como entraban Leslie junto a Charlize. Sintiendo como la herida de bala me dolía horrores, me recosté en la cama del hospital.

―¿Cómo te encuentras? ―preguntó Charlize con los ojos completamente rojos.

Ella vino y agarró mi mano, en comparación con la mía Charli parecía una estufa.

―Me duele todo, pero da igual. Me recuperaré. ¿Dónde está Jared, Charli? ―pregunté. Sin embargo, ella se quedó mirando la sábana blanca fijamente.

―Van a procesar a Jared, cielo.

Sentí que mi mundo se descomponía en pequeños fragmentos al escuchar la respuesta de labios de mi padre.

―¿Qué?

Intenté levantarme, pero la herida me lo impidió. Fuertemente, me agarré la zona afectada y volví a recostarme.

―No quiero que te alteres, cielo. ―Papá se sentó en un sillón cercano ―. Estoy muy enfadado contigo, has arriesgado tú vida. Mira dónde estás ahora…

―Lo sé. ―Apreté la mano de Charlize intentando encontrar la fuerza para superar el momento.

―Pero seré yo quien defienda a Jared, te ha protegido sabiendo lo que le podía pasar.

Un atisbo de esperanza rezumbó en mis ojos.

―¿De verdad harás eso, papá? ―Sabía que mi padre era uno de los mejores abogados y que podría con este caso. Él asintió.

―Sí.

―Tanto yo como Simone iremos de testigos, Meghan. Lo que viene no es nada fácil… ―comentó Charlize. Entonces, caí en la jugada.

―¿Cuándo será el juicio y quién va en su contra?

Recé para no escuchar su nombre.

―En una semana―respondió Leslie.

―¿Quién será el abogado que vaya en su contra? ―volví a preguntar sin hallar respuesta, me alarmé en seguida ―. ¡¿Quién va a ser el abogado?! ―chillé sin importarme quien estaba escuchando.

―Susan.

Todo el aire de mis pulmones se quedó parado, creí que moriría por falta de aire. Susan, mi madre, era la abogada que iría tras de Jared hasta encarcelarlo de por vida.

¡Debía hacer algo!

Intenté levantarme de la cama, pero papá se levantó de su asiento y se pudo a mi lado para detenerme.

―¿No entiendes qué no se puede hacer nada? ―dijo, mi labio inferior comenzó a temblar.

―Algo podré hacer. Jared no disparó a ese gorila porque quisiera, lo hizo para protegernos

A regañadientes, volví a tumbarme. Sin embargo, una cabecita con dos coletas altas y una sonrisa sin algunos dientes se asomó por mi puerta. Me llevé una sorprendente alegría cuando vi entrar a Sofía junto a Jaden y Janira. La pequeña de los Wilson saltó a mi cama y me abrazó.

― ¿Tú tas bien, Meghan? 

Asentí, intentando sonreír.

―Estoy perfectamente―dije ―. Hola, Jaden.

―Hola pija, te hemos traído esto.

Jaden se acercó a mi cama y me dio una bolsa con muchísimos dulces caseros. Me relamí los labios, sintiendo como mis tripas rugían.

―Gracias, enano.

―No sé como agradecerte que intentases ayudar a mi hijo, Megan. ―Sofía estaba llorando levemente. La pequeña Janira abrió la bolsa y me dio un dulce. Me lo comí gustosamente.

―No tienes que darme las gracias, ahora tenemos que encontrar la solución para sacar a Jared de… ―me callé al ver como Janira me miraba con atención ― de ese hotel.

―Si te las tengo que dar ―respondió ―. Mira como estás… y tú padre… no se como agradeceros todo lo que estáis haciendo por mí y mi familia.

―No te preocupes por nada, Sofía. Intentaré hacer todo lo posible para que Jared salga ileso de esto. ―Papá saco su portátil y lo apoyó en sus piernas ―. Necesito comenzar ya con la redacción del documento y las pruebas de que Jared es inocente. Por favor, cuéntame todo lo que ha pasado, Sofía. ¿A qué se debe esa deuda?

Leslie cerró la puerta para alejar a todo aquel que se metiese en conversaciones ajenas.

―Mi marido nos dejó una deuda muy grande al irse de casa. Jared quiso saldarla, pero no hubo forma de conseguir tal cantidad de dinero... ― los labios de Sofía comenzaron a temblar, agarré su mano y, con la poca fuerza que tenía, me lancé a hablar.

―A Jared le propusieron un trato, volver a las peleas ilegales y al tráfico de droga para saldar la cuenta.

―¿Y qué hiciste para meterte en eso, Meghan? ― preguntó mi padre con el ceño fruncido. Una sonrisilla nerviosa se asomó por mis labios.

―Hice un poco de coacción para saber qué debían... ― me mordí la lengua.

―¡Un poco dice! ―exclamó Jaden ―. Si no hubiesen llegado Charlize y Simone dudo que me hubiese dejado vivir.

―Tampoco te pases, chaval.―Mi padre me miró reprobatoriamente, resoplé―. ¿Qué querías que hiciese? ―pregunté ―. Tenía el dinero para poder saldar la deuda y que Jared no se metiese en esa mierda. El problema es que cuando aparecí y les di el dinero quisieron matarnos, fue cuando Jared sacó un arma y disparó al gorila que nos iba a aniquilar. Luego de ahí sólo recuerdo sangre, policías y como se llevaban a Jared.

Mi padre se rascó la nuca, pensando en qué podía hacer.

―Es un caso complicado, pero no perdido ―dijo papá ―. Quizá no podamos sacarlo de la cárcel, pero os prometo que haré todo lo posible para rebajar la pena a lo mínimo. Para eso tengo que hablar con él y presentarme como su abogado. Interrogarlo y coger a todos los testigos posibles que testifiquen a su favor. ― papá hizo un parón ―. Necesitaré que subas al estrado y que cuentes toda la verdad, hija.

Asentí.

―¿Jarry ha disparado a una persona, mamá?

Fue cuando nos dimos cuenta que Janira estaba más atenta de lo que podíamos pensar. Su madre la cogió en brazos y se puso a hablar con ella de otras cosas para distraerla.

Tragué saliva sabiendo que no iba a ser fácil. Miré a mi padre, preocupada por lo que podría pasar.

Haría todo lo posible por sacarlo de prisión, incluso si esto significaba subirme al estrado y testificar en contra de mi madre. 

Mi padre volvió a cogerme la mano.

―La denuncia que pusimos contra Susan nos ayudará en defensa de Jared, cielo. Todo saldrá bien.

Capítulo 37

Descansando mi cuerpo en el coche de papá, volví la vista hacia los grandes muros que cerraban la cárcel. Suspiré, agotada y afligida, sabiendo que mi padre estaría a punto de salir. Nos había costado horrores llegar hasta dónde estábamos, el cambio de abogado había sido complicado por las artimañas de Susan, pero, finalmente, lo habíamos conseguido. Papá y yo tuvimos que coger el coche e ir a la cárcel para comenzar con los testimonios de Jared. Quise entrar, pero me lo denegaron, ampliando así más esa sensación de tristeza que se había incrustado en mi corazón.

Me quité las gafas de vista y rasqué mis ojos con la mano sobrante, las ojeras y el cansancio ya eran viejos amigos. Sentía que no podía más; el caso de Jared, los estudios y yo misma era algo que no sabía sobrellevar. Me había obligado a centrarme en los últimos meses de carrera ya que estudiando las horas se me pasaban más rápidas, era como un método de escape. Toda la universidad sabía lo que había pasado, recibía apoyo de mis compañeros, incluso de aquellos que no conocía.

Sin saber cuánto tiempo había estado fuera esperando, visualicé a mi padre salir. No traía buena cara, estaba serio y pensativo. Sin si quiera dirigirme la palabra, me hizo un ademán para subir al coche. Lo hice sin rechistar, conocía lo suficiente a papá como para saber que no debía interponerme en lo que estaba pensando, o procesando. El coche se puso en marcha, por uno de los espejos vi la cárcel a nuestra espalda. Silenciosamente, me despedí con el corazón en un puño.

―Estamos realmente jodidos, Meghan.

―¿Vas a explicarme de qué habéis hablado? ―pregunté, mirándolo de reojo.

―Susan va a sacar el caso de Dalia Hans a relucir de nuevo ―contestó, apretando el volante.

Debía aceptar que mi madre era toda una hija de perra, apreté mi mandíbula y rechiné los dientes. ¿Cómo podía ser tan mala persona? Aunque esa palabra se le quedaba corta, realmente. Susan sabía que el caso de Dalia Hans sería un gran predilecto para que Jared volviese a prisión unos diez o quince años como mínimo.

―¿Te ha contado algo Jared? ―volví a preguntar, presa del pánico al saber que las cosas podrían salir mal.

Mi padre levantó un poco uno de los extremos de sus labios, era una sonrisa triste.

―Me ha contado muchas cosas ― admitió ―. De momento, confórmate con saber que tengo que encontrar un testigo que puede contrarrestar lo que Susan alegó en el pasado juicio de Jared.

Miré sorprendida a mi padre, eso eran buenas noticias. Entonces, ¿por qué estaba tan serio?

―¿Entonces por qué estás así, papá? ―Llevé una de mis manos a mi nuca y la masajeé con lentitud.

―Porque ese testigo es Nyree Hank, la hermana de Dalia.

En cuanto llegué a casa lo primero que hice fue saludar a Janira, quien estaba jugando con algunas de mis antiguas muñecas. Jaden estaba entretenido haciendo sus deberes mientras que Charlize y Sofía se encontraban haciendo la cena.

Estaba claro que éramos demasiados en casa, pero era la única forma de sobrevivir a aquella inhóspita situación. Les había cedido mi habitación a Janira, Sofía y Jaden, poniendo la cama supletoria. Charlize y yo dormíamos en su habitación y papá en un hotelcercano.

―¿Has podido verlo? ―me preguntó Charlize en cuanto entré a casa.

Negué con una triste sonrisa en mis labios mientras que me dirigía a su habitación para coger una muda limpia, ducharme y cambiarme. Charlize me miró algo extrañada ya que era algo tarde.

― No, no me han dejado ver le, pero tenemos problemas. ―Cerré la puerta de su habitación para que nadie nos escuchara ―. Tengo que encontrar a Nyree Hank, hermana de Dalia Hank, para que testifique a favor de Jared. Susan ha vuelto a sacar el caso de la chica y sin el testimonio de lo que verdaderamente pasó de Nyree no tenemos nada.

Charlize se sentó en la cama, pensativa.

―¿Sabes algo de ella? ―preguntó ―. ¿Dónde vive? ¿Algo?

―No ―hablé ―, por eso te necesito Charlize ―dije ―. Llama a Simone y pregúntale si sabe de ella, necesito convencerla de que diga la verdad.

―Sabes que esto es una misión suicida, ¿verdad? ― preguntó Charlize ―. La familia Hank también es adinerada y con demasiados prejuicios como para testificar a favor de Jared.

Me relamí los labios, secos y algo cortados.

―Lo sé, pero tengo que intentarlo. Por favor, llama a Simone y que te diga todo lo que sabe sobre Nyree Hank.

― Lo llamaré mientras te das una ducha ― asintió ―, también aprovecharé y la buscaré por internet. Quizá pueda averiguar algo más.

―Gracias, Charlize, eres la mejor. Besé su mejilla y fui al año.

Me dirigía a la ducha, todo aquello era un viaje en el pasado. No creo que a Jared le hiciese gracia volver a ser el acusado del asesinato de Dalia Hank, más si él no fue el culpable. Tardé cerca de media hora y, cuando salí, Charlize ya estaba preparada para irnos. Sofía y papá, quienes nos miraron con sospecha, estaban en la mesa.

―¿No vais a cenar, niñas? ―preguntó Sofía.

―Tenemos que ir a un sitio, volveremos tarde ―dije, agarrando el pomo de la puerta.

―Hija ―escuché decir a mi padre ―, se perfectamente dónde vas. Tened cuidado e intentar que Nyree testifique a favor de Jared. Meghan, sois psicólogas, intentar analizar su comportamiento.

―Aún no somos psicólogas, papá. ―Sonreí de lado.

―Para mí ya lo sois.

Y así fue como Charlize y yo nos subimos a mi coche.

―El GPS nos guía, pon en marcha el coche y vamos. ―dijo Charlize.

―Tú también estás de los nervios, ¿no? ― pregunté, comenzando a conducir.

―Bastante, Nyree aún vive con sus padres y no creo que le haga gracia a la señora Hank que vayamos.

Suspiré, sabiendo a lo que me atenía.

―Espero que la suerte esté de nuestra parte esta vez, amiga. 

Sintiendo como mis piernas temblaban, me atreví a tocar el timbre de la casa de los Hank. La mansión que poseían como viviendo se alzaba con algunas luces encendidas sobre el césped natural bien cuidado que rodeaba la hacienda de puro lujo. Respiré varias veces, sabiendo que Charlize estaba a mi lado, escuchando como unos pasos firmes venían en nuestra dirección. La puerta se abrió dejando ver a una mujer adulta totalmente seria y bien vestida. 

―¿Se puede saber qué queréis a estas horas, señoritas? 

Supuse que aquella mujer ya adulta era la señora Hank. 

―Perdón por molestarla a estas horas ―por detrás de la señora Hank vi asomarse a una mujer adulta demacrada y totalmente destrozada, las ojeras eran un surco negro en sus bellos ojos ―, soy Meghan. Me gustaría hablar con Nyree Hank. ― dije. 

―Mi hija ―la mujer miró para detrás y comenzó a cerrar la puerta ―no está disponible. 

Antes de que la mujer cerrase la puerta por completo, Charlize se adelantó y puso su pie. Fiera como ella sola, empujó la puerta y la abrió para sorpresa de la señora Hank. 

―Por favor ―rogué ―, es importante. 

―¿Para qué queréis hablar con ella? ―preguntó, apretando la puerta, nerviosa.

Entonces, sabiendo que la señora Hank se olía por lo que habíamos ido, miré a Nyree, quien estaba entre escondida en la pared. 

―Nyree, por favor ―comencé a hablar ―, necesitamos que nos ayudes. 

En un acto imprudente, adelanté mi cuerpo para que Nyree me escuchase mejor, pero la señora Hans me empujó provocando la ira de Charlize. Mi mirada viajó a la señora Hank para luego posarse sobre la triste y aguosa mirada de Nyree.

―Iros o llamaré a la policía, no quiero que os acerquéis a mi hija.

―¡No! ― grité ―. Nyree, por favor. ―Supliqué con la voz ―.Eres la única que puede ayudar a Jared. Tú sabes que pasó aquel día. 

―¡Callaros ya de una vez! ―gritó Hans intentando cerrar la puerta, el pie de Charlize volvió a pararla. 

―¿Está usted tonta? ― preguntó mi amiga ―. ¡¿No ve que me está haciendo daño?! 

Hank intentaba cerrar la puerta sin pensar en el magullado pie de Charlize, de refilón pude ver a Nyree echarse a llorar. Entonces, con mis manos, intenté abrir la puerta acabando consiguiéndolo. Corrí hasta Nyree dentro de la casa, sintiendo los empujones de la señora Hank. Agarré las manos de Nyree y, con lágrimas en los ojos, comencé a hablarle.

―¡Por favor! ― le rogué con la voz rota ―. ¡Por favor Nyree, eres la única que puede ayudarlo! 

―¡Fuera! ― gritaba la señora Hans ―. ¡Empleados, ayuda! 

Algunos empleados de casa, más bien los internos, vinieron para separarme de Nyree y echarme de la casa. Intenté zafarme, pero fue en vano, los empleados me echaron de la casa y Hank llamó a la policía. Charlize y yo nos montamos al coche antes de tener a la policía perenne. Destrozadas, nos fuimos para casa sabiendo que habíamos fracasado. 

Capítulo 38

Vistiendo totalmente desacorde a mi gusto; con una falda de tuvo que me llegaba a las rodillas, una camisa blanca impoluta que Sofía había planchado para mí y unos zapatos de tacón bajo; me planté delante del espejo. Mi imagen era totalmente desagradable. Las ojeras se habían vuelto mis mejores amigas, ese brillo de júbilo y alegría que una vez tuve se había marchado y mis labios ya no se curvaban en una sonrisa.

Estaba muriendo en vida.

Agarré un coletero negro de mi mesita de noche, dónde tenía una de las tantas fotos que una vez me hice con Jared, y amarré mi pelo en una coleta. Si quiera perdí tiempo en maquillarme. ¿Para qué? ¿Para que todo el maquillaje se fuese al traste cuando viese que se lo llevaban?

Unos golpes en mi puerta me distrajeron, Janira entró colmada de lágrimas y haciendo infinidad de pucheros.

No debo llorar, tengo que ser fuerte por Janira pensé.

―¿Por qué estás llorando, pequeñita? ― pregunté cuando la niña se acercó lo suficiente.

―Mamá no me deja ir con vosotros ―dijo ―, dice que soy muy pequeña para ir, pero yo quiero ver a Jarry. Lo traeréis de vuelta, ¿verdad? ―preguntó.

Me acongojé de inmediato. ¿Cómo iba a explicarle que las posibilidades eran casi nulas? ¿Cómo le explicaría que su hermano no volvería? Sonreí fingidamente y agarré sus manitas con una de las mías. Mi otra mano fue hasta una lágrima que descendía desde su ojo hasta su mejilla.

―Cariño ―suspiré ―, voy a hacer todo lo que esté en mi mano para que Jared vuelva lo antes posible.

Janira asintió.

―Tú siempre estarás conmigo, ¿verdad Meghan? ―preguntó.

Tuve que tragarme las lágrimas y morder mi labio duramente.

―Claro que si ―mi voz sonó rota, aún así, pude abrazar a Janira antes de que mi padre irrumpiera en la habitación.

―Es hora de irnos, Meghan ―dijo.

Respiré hondo antes de darle un último vistazo a Janira, salí detrás de papá y me puse al lado de Sofía. Quienes iríamos al juicio seríamos Simone, Sofía, papá y yo. Charlize había decidido quedarse y cuidar de Janira y Jaden.

Con el corazón en un puño, me subí al coche de papá rumbo a los juzgados. Mi padre, vestido de traje y corbata, estaba tenso por ver a Susan. Llevaban años sin encontrarse las caras y sabía que su gran odio hacia la gente de color lo provocó que papá la dejase por su actual mujer. La vida nunca había sido fácil pero esta vez se estaba pasando. Como diría Charlize, la vida es muy perra.

―Meghan, hija ―comenzó a hablar papá sin perder de vista la carretera ―, tú testimonio será esencial. Quiero que estés tranquila, que relates lo vivido y todo saldrá bien.

Asentí volviendo a mirar por la ventana. Sin si quiera darme cuenta, en muy poco tiempo, ya estábamos en los juzgados. Papá estaba en una mesa cuadrada, esperando a que trajesen a Jared. Simone estaba de los nervios, Sofía al punto de las lágrimas y yo estaba en un limbo. Estaba en otra dimensión hasta que vi como lo traían arrestado. No pude retener las lágrimas en mis ojosa al verlo. Cuando Jared se acercó a la mesa cuadrada dónde estaba mi padre, Sofía saltó para abrazarlo. La jueza hizo sonar el mazo con un profundo "Siéntese". Entonces fue cuando Jared me miró profundamente, parecía triste, pero, aun así, fue capaz de darme una deslumbrante sonrisa y gesticular con sus labios un "Hola bonita". Limpié las lágrimas con el dorso de mi mano y le dije un "Hola" con los labios. Los tres estábamos unos bancos más atrás. De repente, Susan apareció y todo el caos comenzó. Susan comenzó a relatar la situación ennegrecida en la que estaba Jared. El caso de Dalia Hank salió a la luz de nuevo, culpándolo sin motivo.

―Llamo al estrado a Meghan Moore, su señoría.

Me había quedado tan enfrascada en mis pensamientos que no supe el momento de reaccionar. Simone tuvo que darme una palmadita para que me levantase y fuese, pasé al lado de papá y fui hasta el estrado.

―Señorita Moore ―comenzó a decir papá ―, ¿estaba usted presente en el momento en el que es señor Wilson disparó el arma?

―Sí ―afirmé.

―¿Puede relatarnos que pasó exactamente aquel día? ― preguntó, a lo que asentí.

―El padre de Jared tenía deudas con unos malhechores que comenzaron a buscarme para hacerme daño ya que la cantidad de dinero que debía este señor era demasiado alta ―comencé a relatar ―. Jared se alejó de mi durante un tiempo, pero esto llevó a que aquellos mafiosos hiciesen más hincapié en atraparme. Un día, mientras estaba en la universidad, vi cosas extrañas. Una amiga se dispuso a llamar a Jared ya que no nos podíamos fiar de nadie. Me enteré de la situación y de la cantidad de dinero que el padre de él debía ― cogí aire ―. Jared estaba a punto de venderse para saldar la cuenta, pero llegué con el dinero en mano que había sacado del banco ― expliqué ―. El mafioso cogió el dinero, sin embargo, les mandó a sus secuaces acabar con ambos. Jared sacó un arma y disparó a la pierna de uno de ellos para poder huir. Después de aquello solo recuerdo como se lo llevaban.

―Entonces, ¿nos está diciendo que el señor Wilson lo hizo en defensa propia? ―volvió a preguntar papá bajo la atenta mirada de la jueza.

―Lo hizo para salvarnos de una muerte segura, él no es una mala persona. Jared es un luchador, no quería que...

―¡Protesto señoría! ―gritó Susan ―. La testigo se está yendo por las ramas en vez de tratar el tema principal.

―Protesta aceptada― dijo la jueza.

Mis dientes rechinaron de la rabia, vi como mi padre fulminó con la mirada a Susan. Ahora era su turno. Allá iba.

―Señorita Moore, ¿estuvo usted en el asesinato de Dalia Hans? ― preguntó.

―No ―dije ―, no estuve.

―Señoría ―se dirigió a la jueza ―, está más que claro que el señor Wilson es el culpable de todo lo ocurrido. Vandalismo. Robo, peleas ilegales, asesinatos... ¿Qué otras pruebas quieren?

―¡Jared no es así! ―grité en contra de Susan.

―¡Silencio señorita Moore, vuelva a su sitio! ―me obligó la jueza.

A regañadientes volví a mi sitio, la jueza pareció meditar su sentencia.

―Dado que el señor Wilson ―levantó su mazo ―tiene antecedentes de asesinato y nadie lo puede contradecir me veo en la situación de aplicarle 20 años de prisión. ―La jueza iba a cerrar el caso así tal cual.

Sin embargo, una débil voz atrajo nuestra atención.

―No, su señoría ―Allí estaba Nyree Hank ―. Aún falta mi testimonio.

Nyree subió al estrado, papá pronto me sonrió aliviado. Ella era la única testigo del asesinato de su hermana y, dado que en su día no declaro, inculparon a Jared. Esto podría cambiar el rumbo de las cosas.

―Señorita Hans, ¿puede contarnos que pasó la noche que mataron a su hermana?

―Estábamos en un parque ―comenzó a decir ―, de repente una banda se nos acercó y comenzaron a molestarnos. Pero, sin esperarlo, uno de ellos sacó un arma y disparó a mi hermana. Jared me gritó que fuese a por ayuda y que huyese mientras él intentaba tapar la herida de bala de mi hermana. Recuerdo que quien la disparó llevaba un guante en la mano.

―¿Por qué no declaró antes, señorita? ―preguntó la jueza.

―Por miedo, señoría ― contestó firme.

―Esto cambia el rumbo de las cosas ― murmuró la jueza ―. Señor Wilson, se le condena a cinco años de prisión por posesión de armas y homicidio imprudente.

La jueza dio con el mazo en la mesa. ¿Cinco años de prisión? ¿No vería tendría a Jared en cinco años?

El policía levantó a Jared, Sofía se lanzó a sus brazos para darle ánimo. No obstante, un policía más la retuvo. Vi mi oportunidad para acercarme a él. No lo dudé, fui corriendo, apartando al policía que lo llevaba de un empujón.

―Mi niña bonita ― murmuró, abrazándome ―. Escucha nena ―las lágrimas comenzaron a caer de mis ojos ―, necesito que cuides de mi familia. Quiero que seas fuerte, yo lo seré. Cinco años no son nada, pequeña. Ya verás que pronto salgo y volveremos a estar juntos. Me lo prometes, ¿verdad bonita?

―Te esperaré, Jared, y cuidaré de tú familia. Cuidaré de Janira y cuando sea un poco más grande le explicaré que su hermano ha sido un luchador.

Me lancé a sus labios antes de que el policía nos separara de malas formas. Y, acongojada y en un terrible llanto, vi como se llevaron a Jared. 

Epílogo

Tres años más tarde.

¿Qué cómo me iba la vida?

Habían pasado tres años desde que Jared ingresó en la cárcel. Tres años dónde solo lo podía ver a través de un cristal cada cierto tiempo. Debía admitir que me sentía vacía sin él. Lo que comenzó siendo una relación de prueba ha acabado siendo algo mucho más profundo.

Al final, luego de mucho esfuerzo, me había graduado en psicología y trabajaba en una consulta junto a Charlize. Sofía, la madre de Jared, había acabado siendo como una madre para mí y decidimos contratarla como secretaria. Simone seguía como entrenador y mi padre hacía todo lo posible para sacar antes a Jared de la cárcel.

Sofía, por su parte, se había mudado a un apartamento cercano al mío. Ahora vivía sola, ya que Charlize se había ido a vivir con Simone, en el antiguo de Tremont que alquilamos Charlize y yo cuando nuestros padres dejaron de pagarnos la universidad.

―¿Hoy también tienes trabajo, Meg?              

La voz de Jaden irrumpió mis pensamientos. Desde que Jared había ingresado en prisión, Jaden se acercó más a mí. Habíamos acabado siendo como hermano. 

Le sonreí tragando el trozo de tostada que me estaba comiendo, siempre venía a desayunar conmigo.

―Sí ―aclaré ―, tengo terapia con una pareja. No tardaré mucho en venir, o eso creo. ―reí.

Jaden se sentó a mi lado y comenzó a desayunar.

―Mamá y Janira están durmiendo aún ―me dijo ―. ¿Cuándo llegues me podrías ayudar con unos ejercicios que no entiendo?

Aquel chico que tanto me odiaba había acabado confiando en mí.

―¡Claro! ―exclamé antes de levantarme de la silla ―. Te ayudaré encantada, pequeñajo.

Estábamos a sábado, mañana podría ir a ver a Jared. Pero, de mientras, debía cuidar y ayudar a su familia, que había acabado siendo la mía. Parecía una locura, pero era así.

―Vale ― habló Jaden ―. Gracias, hermanita.

―No me las des ―le miré con ojos tiernos ―, enano. ―reí por lo bajo.

―¡Ya estamos con lo de enano! ―exclamó divertido ―. Soy más alto que tú, lo sabes ―rio.

Era verdad.

Jaden había pegado una estirada al cumplir los trece años, ahora tenía quince y estaba hecho un muchacho muy guapo e inteligente. Se había dejado el tema de las bandas y sacaba muy buenas notas. Iba al gimnasio y salía con amigos nuevos que había hecho al empezar el curso. No podía tener queja. El chico había acabado ganándose un pedacito de mi corazón, era como Jared, pero más joven.

Mi mente volvió al día del juicio. Sólo dos años más, Meghan, sólo dos años más.

Salí del apartamento, dejando a Jaden estudiando en mi estudio. Le gustaba ir allí y estudiar ya que Janira era un trasto y en su casa no podía concentrarse.

Sin embargo, más tarde de lo que esperaba, llegué a casa. Comencé a buscar las llaves en mi bolso. ¡Santo cielo, qué cansada estaba! A Charlize y a mí nos había llegado un caso muy interesante y estuvimos todo el día revisando al paciente.

Trastorno obsesivo compulsivo.

Me dolían los pies por los tacones y me encontraba con leves ojeras bajo los ojos. Rebusqué entre mi bolso con enfado. ¿Dónde se habían metido las malditas llaves?

Al final las encontré en el fondo del bolso, las agarré. No obstante, cuando intenté abrir la puerta, las llaves se me cayeron al suelo. Mi torpeza era extrema, los años no habían amenguado este defecto. Cansada y suspirando, me agaché a recogerlas. Pero, una mano grande y de piel como el chocolate las alcanzó antes que yo. Mi corazón estaba dando tumbos por todo mi pecho. Levanté la mirada y me fijé en un par de ojos chocolate, mirándome con intensidad y amor. Las lágrimas comenzaron a acumularse en mis ojos.

No podía ser cierto.

Ambos nos levantamos lentamente, sosteniendo nuestra mirada. Me llevé una mano a la boca para que no se me escuchase sollozar. Esa sonrisa, esa pose y esos ojos color marrón los conocía a la perfección.

―¡Jared! —Grité, lanzándome a sus brazos. Comencé a llorar como una niña pequeña―.No lo puedo creer ―murmuré.

Jared rio por lo bajo, su mano se posó sobre mi cabello y comenzó a acariciarlo

―No me lo puedo creer ―dije, entre sollozos ―. ¿Qué haces aquí?

Agarré su cara entre mis manos. No era posible, a Jared aún le quedaban un par de años para salir de prisión. Debía de estar soñando. 

―Tú padre lo ha conseguido, chica bonita. Ya soy libre.

Lo miré con la cara empapada y con una sonrisa en los labios. Comencé a acariciar su cara con cariño, aún no me creía que estuviese aquí. Y, entonces, finalmente, me agarró más fuertemente de la cintura y le besó.

Llevaba tres años sin sentir sus labios sobre los míos.

―Ahora, sirenita, este es nuestro para siempre.

Fin

[1] (…)Recuerdo la primera vez que nos conocimos. Tú estabas en el centro comercial con tú amiga. Estaba asustado por acercarme a ti. Pero, cuando tú te acercaste, algo cambió en mí (…)