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A mis padres, Daniel y Maribel, por haberme guiado
hacia el mundo del ahorro y la cultura financiera.

A Miguel, compañero de viaje y parte de esta aventura.

A mi hija, Gema.

A toda la comunidad de Ahorradoras.com.
Su confianza y amistad, día tras día,
han hecho este sueño posible.

INTRODUCCIÓN

El dinero no da la felicidad, pero gestionarlo bien te ayudará a vivir con tranquilidad. No nos educan para manejar el dinero, de forma que es el dinero el que acaba manejando nuestras vidas. No suena muy bien, ¿verdad? Pues te diré que hay muchísimas personas, independientemente de su nivel académico, que no se han dado cuenta de este hecho y se dejan llevar por la corriente.

Consciente de ello y afortunada por haber recibido una educación financiera en casa, he decidido compartir mis conocimientos a través de este libro. Estoy segura de que a muchas personas les cambiará la forma de relacionarse con el dinero. Este es el primer paso para lograr nuestro objetivo: vivir mejor, con más tiempo para nosotras y con menos preocupaciones económicas.

Hasta hace poco, era escasa la información sobre economía doméstica al alcance de todo el mundo, pero, afortunadamente, esto ya no es así. Así pues, seamos nosotras quienes manejemos el dinero a nuestro antojo. Tan fácil es mejorar la forma de gestionar el dinero como tan importante es tomar una decisión económica que vaya a llevarte por uno u otro camino para el resto de tu vida. Teniendo en cuenta que solo tenemos una vida, estarás de acuerdo conmigo en que hay que vivirla como a cada una nos apetezca, con el mínimo de ataduras y con la máxima libertad. Al menos yo estoy cien por cien convencida de ello y, a lo largo de los prácticos capítulos que forman este libro, te ayudaré a ver que es posible y muy sencillo. Así, a medida que los vayas leyendo, podrás introducir nuevos hábitos —sí, de verdad—, muy pequeños cambios que, a medio-largo plazo, generarán múltiples beneficios en tu vida. Incluso me atrevo a decirte que a corto plazo también, porque vas a ir viendo como tu capacidad para el ahorro comienza a aumentar sin renunciar absolutamente a nada. Esa es la clave. Aquí no estamos para pasarlo mal, vamos a divertirnos ahorrando y, a medida que crezca nuestra cuenta de ahorro, crecerá también nuestra tranquilidad y nuestra felicidad.

¡Estoy segura!

Llevo años interesada en la educación relacionada con el dinero por dos motivos principales: por querer tener el control de mi vida y por haber comprobado, por mis padres, que alcanzar la libertad financiera es posible y que merece, y mucho, la pena.

Y para ello no hay que nacer rica, ya te lo adelanto. Más bien diría que la persona rica se hace. No nace. Porque una persona que ha sido capaz de crear riqueza ha demostrado que controla las reglas del dinero. Claro que hay reglas, y muy importantes, lo que sucede es que no nos las han enseñado. Quien nace rico, o lo es por un golpe de suerte, puede no saber gestionar su dinero y dejar de serlo en cuanto la suerte se esfume. De hecho, la mayoría de personas a quienes les toca la lotería hacen «desaparecer» el dinero rápidamente y acaban, muchas de ellas, igual que antes de que les tocara. O peor, porque a veces, recibir mucho dinero de repente hace que este se consuma sin ningún tipo de control, cambiando radicalmente el ritmo de vida, empezando a gastar como si no hubiera un mañana e, incluso, adquiriendo deuda para poder mantener los nuevos hábitos. Miguel de Cervantes dijo: «Al poseedor de las riquezas no le hace dichoso el tenerlas, sino el gastarlas, y no el gastarlas como quiera, sino el saberlas gastar». Pues sí, también es malo tener mucho dinero si no lo sabemos manejar, pero, ¡ojo!, de ese que nos ha llegado, no el que hemos creado. ¿Notas la diferencia?

Creo firmemente que todos tenemos derecho a saber de esta ciencia, o arte quizá. Igual que aprendemos idiomas, matemáticas, tecnología o que mostramos interés por saber cómo alimentarnos saludablemente. Es fantástico aprender a hacer las cosas de manera inteligente. Sin embargo, la educación relacionada con el dinero no tiene peso en los programas académicos. ¡Con lo importante que es! ¿Acaso no es algo habitual en todas las familias tener que hacer frente a gastos y, por ende, tener que gestionar los ingresos?

Si es que hasta está mal visto, oye, que se hable de dinero. ¿Cómo? ¿Y dicen que las personas que piensan en él no pueden ser buenas personas? Pero ¿qué nos están contando?

CONQUISTA TU LIBERTAD FINANCIERA

Muy poco conocida y, sin embargo, importantísima. Llamamos libertad financiera a esa libertad que te da el saber manejar tu dinero, porque de la destreza que tengas en ello —con el tiempo y decisión se aprende, te lo aseguro, y nunca te arrepentirás— dependerá en gran parte tu felicidad. Esa libertad se traduce en tiempo. Sí, ese tiempo que para ti y para mí es tan valioso y que de buena gana dedicaríamos a disfrutarlo con la familia u, oye, entre tú y yo, a las aficiones que cada una tengamos de manera individual. Salvo que hayas convertido tu pasión en tu trabajo, no querrás dedicar horas y horas cumpliendo una jornada laboral de horario estricto, que en muchas ocasiones igual ni te llena, pidiendo y suplicando que tus días de vacaciones coincidan con los de tu pareja o con las vacaciones escolares de tus hijos. ¿A cuánto tiempo irrecuperable tenemos que renunciar por dinero? La infancia de nuestros hijos nunca vuelve, tampoco el tiempo con nuestros mayores. ¡Y luego dicen que el dinero no es importante!

Por supuesto, te entiendo si me dices que tener un empleo ya es una suerte teniendo en cuenta que hoy en día gran parte de la población está sin trabajo. Desde luego. Pero es que cada vez creo más en el potencial de una misma, en la independencia, como te decía. En crearnos nuestras propias fuentes de ingresos, administrar el dinero sin tener que depender de un superior ni de un Gobierno.

Hay algo más allá de lo que habitualmente hemos conocido como forma de ganar dinero —un empleo—, así que van a ser varias las fuentes de ingresos que también vas a conocer en este libro, porque, al final, como dice Raimon Samsó, autor de El código del dinero, «para alcanzar la riqueza debes poseer diferentes fuentes de ingresos», y todas están al alcance de la mayoría de nosotras. ¡No te preocupes!

Por mi parte, te animo desde ya a ponerlas en práctica. Y es que, además de poder hablarte claramente del dinero, una de las cosas que más me apasiona de compartir estas líneas contigo es hacerlo con conocimiento de causa. Yo misma me he creado todas esas fuentes de ingresos desde hace unos años. Así que… ¡tú también puedes!

Es muy normal que ahora te estés preguntando qué tiene que ver todo esto con los 101 trucos para ahorrar del título de la portada.

Pues bien, ahorrar no te va a hacer rica. Si estabas buscando esto, lamento decirte que no va a ser así. Pero lo que sí te va a ayudar a convertirte en una persona económicamente independiente y dueña de tu tiempo va a ser el invertir el dinero que previamente hayas ahorrado. Por tanto, antes de invertir, hay que ahorrar. Como esto de ahorrar es una cosa que para mañana es tarde, hay que empezar desde ya a hacer montoncito. Hay que empezar a quitarnos de la cabeza, o más bien de nuestra vida, todo aquello que nos aleja del gran y brillante objetivo: ahorrar para vivir mejor.

En la primera parte de este libro vamos a desaprender y aprender otra vez según nuevas reglas. Las anteriores hemos visto que no funcionan. Tanta gente pasándolo mal en estos últimos años son la prueba de ello. No ha sido culpa suya, han sido espectadores de un cambio radical de época, así que toca actualizar ideas (déjame añadir que también profesiones), cambiar esa escasa formación en finanzas de la que muchos se han aprovechado intencionadamente o no; un ejemplo: algunos bancos. Algún caso conocerás.

Ahora es el momento de pasar a la acción, de ahorrar con estos 101 trucos y minitrucos que tienes de regalo dentro de muchos de ellos. De dejar la butaca de espectadoras y subir al escenario a tomar las riendas de nuestro dinero y, por ende, de forma muy directa, de nuestra vida.

El libro que tienes en las manos no es un libro de autoayuda, ni soy psicóloga ni economista, ni tampoco filóloga, pero estoy segura de que mi experiencia, aprendizaje y las decisiones que he ido tomando en el camino te serán útiles.

Encontrarás aquello que día tras día ha contribuido no solo a no tener que preocuparme por los problemas económicos, sino a construir, como una hormiga, una base económica que me permita vivir tranquilamente.

Podrás llevar el control de tu economía doméstica, hacer con tu tiempo y tu dinero lo que solo tú decidas. Usar el dinero de manera inteligente aporta una gran satisfacción y, sobre todo, libertad. Y, para mí, la libertad se convierte en TIEMPO, que es VIDA.

¿Quieres más motivos para empezar a ahorrar?

«Tengas lo que tengas, gasta menos.»

Samuel Johnson

El más simple pero poco practicado consejo para ahorrar. Parece obvio, ¿verdad? Si eso fuera así, no nos faltaría dinero para llegar a fin de mes. Se trata de analizar cuáles son nuestros gastos para conseguir que sean inferiores a nuestros ingresos. A menudo nos vemos dentro de una rueda: ganar-gastar-ganar-gastar, seguir ganando para seguir gastando. No pasa nada. Bueno, pasa si nuestro objetivo es ahorrar. En ese caso, habrá que cambiar algo. Debemos analizar nuestra situación y ver si estamos dentro de lo que Robert Kiyosaki —autor de Padre rico, Padre pobre, entre otros best sellers de educación financiera— llama «la carrera de la rata». Que quiere decir que te verás dentro de una rueda en la que cuanto más ganas, más gastas. Seguro que conoces a alguien que desde que empezó a ganar más, gasta más. ¿Qué pasa a final de mes? Que no ha ahorrado nada. Yo conozco a una pareja que, en cuanto los ascendieron laboralmente, quisieron cambiar su estatus, pidieron un préstamo para un cochazo, hipoteca para una casa enorme, ampliación de crédito para tener más comodidades... Esto hizo que se vieran obligados a trabajar más horas para poder pagar esas deudas. De hecho, tienen que complementar su sueldo con un trabajo de fin de semana que, además de hacerles renunciar al descanso, les impide disfrutar del coche, la casa y las comodidades. Han hipotecado su vida, están dentro de esa carrera de la rata y lo peor es que siguen comprando a crédito. Decía el periodista Emile Henri Gauvreay: «Hemos construido un sistema que nos persuade a gastar dinero que no tenemos en cosas que no necesitamos para crear impresiones que no durarán en personas que no nos importan».

Javier Megías, asesor en modelos de negocio, habla muy claro de esta «carrera de la rata» en su blog. Y es que merece la pena pararse a pensar en ella y, sobre todo, en salir.

«Vacía tu bolsillo en tu mente, y tu mente llenará tu bolsillo.»

Benjamin Franklin

Para mí, este consejo es el eslabón más importante en la economía doméstica y desde el que parten todos los demás. De hecho, fue lo primero de lo que hablé al crear la web Ahorradoras.com. No conozco otra forma de ahorro que no surja a partir del control de gastos e ingresos. La cita que te voy a describir en este capítulo la repito cada dos o tres meses. Hazla cuando a ti te apetezca. Se trata de llevar un control pero sin obsesionarse. Así que, si quieres hacerlo cada seis meses, tampoco te martirices. Aquí estamos para ser felices, pero sin perder el control del barco.

Comencé a llevar este control de gastos habituales mediante el programa Excel en el momento de independizarme. Es decir, cuando de verdad empecé a sentirme responsable de que todos los pagos fueran cubiertos.

Venía del departamento de administración de una empresa donde, anteriormente, se había gastado siempre más de lo que se ganaba y eso me enseñó, junto con la influencia de mi familia, muchísimo en materia de administración del dinero.

Así que, para mí, una hoja de ruta en casa era fundamental para que eso no sucediera ni por la más remota casualidad. No quería un caos similar al que había en aquella empresa y, en cambio, sí quería vivir tranquila. Esa hoja de Excel, que, aunque he ido adaptando, sigue teniendo la misma esencia, recoge los principales gastos de una casa definidos por concepto junto con la parte proporcional de gasto para el cual debemos ahorrar cada mes.

Para ponerte un ejemplo: el alquiler o la hipoteca (si la tenemos) es un gasto fijo mensual, como también lo es la cuota de teléfono, entre otros muchos más… Pero hay pagos a los que debemos hacer frente (por ejemplo, el impuesto de bienes inmuebles, la tasa de basuras, el agua, la luz, los seguros…) que tienen otro tipo de periodicidad: bimestral, trimestral, semestral o incluso anual… Lo que hacemos con esos importes es dividirlos por meses y asignar el resultado a cada mes como gasto mensual.

Es decir, supongamos que el seguro del coche nos cuesta 280 € y que lo pagamos en diciembre. Dividiremos esos 280 € entre 12 meses y el resultado lo colocaremos en la casilla «Seguro de coche» de cada mes. Haremos lo mismo con todos los gastos fijos que sabemos que se tienen durante un año: libros escolares, guardería, gimnasio, etc., según cada persona.

Si te preguntas de qué importe guiarte para calcular la media que deberemos adjudicar cada mes a gastos que no suelen tener un mismo importe periódico, como por ejemplo el gas o el agua, echaremos un vistazo a las cuatro últimas facturas de cada uno de ellos y extraeremos la media. Suelo hacer la consulta en mis cuentas online —contratadas con bancos sin comisiones— donde se cargan estos gastos. Hace tiempo que no recibo mis extractos bancarios en papel; al final, además de ser un gasto innecesario, tenía que tomarme la molestia de destruirlos y tirarlos. Un derroche innecesario de papel y tinta, de tiempo, de dinero... Y si los quieres archivar, peor, porque necesitarás archivadores, que cuestan dinero y ocupan espacio en tu casa...

Este es un momento importante, el de controlar y actualizar los gastos que estamos teniendo. Si hasta ahora no has llevado un control de los gastos fijos de casa, te recomiendo que te pongas ya. «Nunca es tarde si la dicha es buena», se suele decir. Pues bien, más que buena, yo la consideraría obligatoria. Pero que no te parezca mal ni te suene a «obligación». Es algo necesario para la buena gestión de las finanzas en casa, para que nunca te falte dinero para pagar la hipoteca, el seguro del coche o para que no las pases canutas cuando llegue septiembre y haya que comprar los libros del cole. De verdad que se agradece y lo recomiendo a todo el mundo mundial.

Llevar el control de los gastos e ingresos es lo que hace que tu economía se mantenga en equilibrio, es como un chequeo. De esta forma, lejos de que te cueste llegar a fin de mes, tendrás un dinero para ahorrar e invertir para tu tranquilidad en el futuro. Sin pasarlo mal, de verdad.

En este punto comprobarás dos cosas: si has cumplido tus previsiones y lo has hecho bien, igualando o aminorando, o si no lo has hecho tan bien (tú o las compañías, que pueden haber cambiado las tarifas, quizá por error…). Momento de revisar, si es así, qué ha pasado y, si se te ha ido algo de las manos que estaba bajo tu control, reconocer el error y arreglarlo para la próxima revisión.

Actualizamos cifras, comprobamos cuál es ahora el total mensual, guardamos el documento y comenzamos la tarea más gratificante que existe, intentar minimizar cada uno de esos gastos. Verás que muchos de ellos los vas a poder reducir para no llegar a final de mes con el agua al cuello, al tiempo que aumentará tu capacidad de ahorro.

Vamos a hacer bajar esa agua para poder nadar plácidamente en un mar calmado, de tranquilidad financiera.

En el consejo anterior hemos analizado y tomado el control de los gastos recurrentes, los más gordos. Cada mes asumimos otros gastos, pequeñitos, aparentemente insignificantes, que suelen pagarse en efectivo y que, generalmente, no quedan reflejados en ningún lugar. Pero están ahí y merecen nuestra atención. Fíjate en lo que dijo Benjamin Franklin:

«Cuida de los pequeños gastos; un pequeño agujero hunde un barco».

Tomar un café de manera habitual fuera de casa, esa botellita de agua o ese snack que compras en un bar para ti o para tu peque —cuando podrías habértelo llevado de casa o comprarlo en un súper unos metros más adelante por menor precio—, el tabaco, las copas, las comidas fuera, las revistas... son algunos ejemplos de esos gastos hormiga de importes pequeños que, a final de mes, suben un pico y de los que podemos prescindir.

Para identificarlos puedes llevar siempre a mano una libretita y un bolígrafo, y tomar nota inmediatamente para, después, sacar tus propias conclusiones. Quince días pueden servirte de referencia. Si llevas siempre tu smartphone contigo, una app tipo TusGastos (de myvalue.com) te pondrá las cosas más fáciles, ya que, además, a medida que introduces el importe de los gastos te los va clasificando. Es exclusivo para control de gastos en efectivo. Sea como sea, te sorprenderá el dinero que se va en pequeñeces insignificantes pero prescindibles.

Cuando ya hayas analizado este tipo de gastos, mira cuáles puedes reducir y cuáles evitar (posiblemente todos). Hazlo de manera gradual.

No obstante, si algo te hace feliz, como el café de los sábados con tus amigas, tampoco es necesario que te lo prohíbas. Se trata de que sepas cuáles son tus gastos y cuáles valen lo que cuestan.

Te recomiendo tener domiciliados en una misma cuenta todos los recibos de gastos y enviar a esa cuenta cada mes la cantidad resultante en tu cálculo del consejo 100. Es algo que debe hacerse rigurosamente y sin dudar.

Pero es que resulta que lo más importante en tu vida eres tú, así que, ¿qué te parece destinar una parte de tus ingresos al ahorro para tu tranquilidad futura? ¿Qué tal si nos damos más importancia a nosotras mismas que a los proveedores a los que vamos a pagar? Una forma de hacerlo es separar la cantidad que tú te fijes para el ahorro (individual o familiar) y transferirla a una cuenta que destinarás exclusivamente para ese fin. Es a lo que Luis Pita, autor de Ten peor coche que tu vecino, llama «preahorrar».

Ahora bien, podemos encontrarnos en la situación de que no nos llega para ahorrar nada tras pagar los gastos fijos. En ese caso, recomiendo que vuelvas a analizar esos gastos e intentes recortar de ahí. Nunca del ahorro. En este libro tendrás muchos trucos que te servirán de inspiración para que eso sea más fácil.

Si no dispones de ahorros, te aconsejo que lo primero a lo que destines esa cantidad de ahorro mensual sea al fondo de emergencia. Este te dará tranquilidad y evitará que tengas que pedir dinero prestado (con su correspondiente interés) en caso de urgencia: reparación o sustitución de electrodomésticos, avería del coche... No lo gastes por nada del mundo, salvo, eso, en caso de emergencia.

Cuando ya lleves un tiempo ahorrando y sin tocar tu colchón financiero o de emergencia, y teniendo en cuenta que la rentabilidad que dan en los bancos es bien poca, plantéate amortizar deuda. Te permitirá acortar años de tu préstamo o hipoteca, o bien bajar el importe mensual. En cualquier caso, evitarás pagar al banco tantos intereses, de manera que saldrás ganando. Al fin y al cabo, la deuda mala es un agujero que cuanto antes se tape, antes te permitirá ser libre financieramente. «La deuda es la peor pobreza», dijo el historiador británico Thomas Fuller, pero añado que no toda. No está de más que revisemos cuáles son los diferentes tipos de deuda para «jugar» con ella a nuestra conveniencia y evitar, por encima de todo, hacerlo en contra.

Es importante saber distinguirlas porque afecta a nuestro bolsillo: mientras la buena (aunque sea deuda), te da dinero, las otras te lo quitan.

• Deuda buena: aquella que nos dará dinero. Por ejemplo, el que pedimos prestado para invertir en la creación de un negocio, para su crecimiento o para nuestra formación. Es decir, su finalidad es ganar más. O para aprovechar una oportunidad para reventa. Es una deuda que no pagamos nosotras directamente porque poseerla nos genera beneficio.

• Deuda mala: esa deuda que tan cara sale y a la que se le tiene tan poco respeto. La que sí pagamos nosotras y que permite adquirir cosas que no podríamos pagar. Por tanto, para poseer algo ahora, que no está dentro de nuestras posibilidades, nos obligamos nosotras mismas a trabajar más en el futuro. ¿Te acuerdas del ejemplo de aquella pareja que tenía que trabajar más para poder hacer frente a sus deudas?

• Deuda muy mala: esa que nos ofrecen de manera muy fácil para realizar compras diversas motivadas por el impulso; por ejemplo, créditos rápidos o descubiertos en tarjeta o en cuenta. Es decir, dinero rápido por el que debes pagar un interés desorbitado.

Antes de adquirir un producto por impulso, espera unas veinticuatro horas, recapacita en casa y, si realmente crees que lo necesitas, cómpralo. Al final, muchas de esas compras no son necesarias.

Previamente a tomar esa decisión piensa en esto: si ese dinero, en lugar de gastarlo en esa compra, lo invirtiera, ¿cuánto dinero terminaría teniendo? Es decir, cuánto dinero dejaré de tener por gastar esa cantidad ahora. Esto te dará la respuesta a si merece o no la pena adquirirlo. Muchas veces no lo pensamos, pero hay que ver al dinero como un aliado y darse cuenta de lo que puede llegar a hacer por nosotras si lo manejamos inteligentemente.

Es bueno pararse a pensar a cuántas horas de nuestro trabajo equivale eso que queremos comprar. Cuántas horas tendremos que trabajar o habremos trabajado para pagarlo. No quiero decir que no tengamos que adquirirlo. Solo que, teniendo conciencia de a cuánto tiempo de nuestra vida laboral equivale, podremos decidir si claramente lo necesitamos o tampoco es tan necesario. Para calcular cuánto vale cada hora de tu trabajo, ten en cuenta también lo que gastas en tiempo y dinero en tus desplazamientos, ropa, guarderías, canguros…

«El precio que tenemos que pagar por el dinero se paga en libertad.»

Robert Louis Stevenson

Es bueno no perder nunca de vista que el tiempo es limitado y lo mejor que podemos hacer por nosotras mismas es invertir sus frutos en algo que en un momento de nuestra vida nos dé esa libertad. No que, justamente, haga el efecto contrario: atarnos a trabajar más horas de nuestra vida. Lo sé, me repito, pero vale la pena verlo de esta forma, de verdad.

Este consejo es extensible a cualquier ámbito. Se trata de aprender de personas que viven como tú quieres. Gente que ha demostrado que lo ha hecho bien y ha llegado al objetivo que tú te has fijado. En lo profesional también te vendrá muy bien. Yo escojo con mucho cuidado la música, las personas con las que me relaciono y la energía que se mueve alrededor de ellas. Al fin y al cabo, un estado anímico positivo se traduce en una mentalidad positiva que consigue todo lo que se proponga, porque, con esfuerzo y enfoque, todo se logra. En una conferencia, Carlos Blanco, emprendedor de éxito en el mundo digital, además de inversor, dijo que somos la media de las cinco personas con las que más nos relacionamos. Así que hay que saber escogerlas para tomar uno u otro rumbo y propiciar que nuestra vida sea gris o llena de colores.

Fíjate bien en cómo actúan y cómo piensan esas personas, asiste a conferencias, lee libros. Que no te duela el dinero que inviertas en aprender, si es que te cuesta.

Aprende también de sus errores. Analiza su trayectoria. La mayoría de personas que ha conseguido vivir holgadamente y sin preocuparse por tener que ir a trabajar en algo que no les gusta se han labrado su camino. Se han trazado un plan, no han querido ni quieren aparentar nada (eso no les importa) y, si tienen propiedades, caprichos, o se van de viaje cuando les apetece, siempre ha sido después de haber llevado una vida austera y ahorradora.

«El camino hacia la riqueza depende fundamentalmente de dos palabras: trabajo y ahorro.»

Benjamin Franklin

Muy raramente verás que esas personas empezaran pidiendo préstamos, justo al contrario que el resto. Ahí radica la diferencia.

«No gastes tu dinero antes de ganarlo.»

Thomas Jefferson

«Yo no busco ser la más rica del cementerio.» Quienes viven al día creen que es el objetivo de las personas que somos ahorradoras sin darse cuenta que hay motivos mucho más interesantes.

Mi objetivo es ser libre, dedicarme a lo que quiero y cuando quiero. Intuyo que es un deseo común que para mucha gente se queda en un sueño. Es una lástima. Por eso, para llegar a mi meta utilizo el ahorro como vehículo. No me extenderé mucho, aunque espero que estés tan entusiasmada como yo en este tema. El ahorro ayuda a construirte ese buen colchón, poquito a poco, para que en un momento dado tengas el empujoncito para invertirlo, generar más ingresos y disponer de tu tiempo.

¿De qué forma? Depende de varios factores, como la capacidad de riesgo de la persona o de sus conocimientos. Los ejemplos van desde crear tu propio negocio, contratar depósitos e invertir en bolsa y reinvertir dividendos hasta invertir en startups, en inmuebles (si es una oportunidad clara) o en antigüedades (con el tiempo se revalorizan). Opciones hay muchas. Por eso es muy interesante abrir la mente y darse cuenta de que existen otras fuentes de ingresos y ahorro que no son solo tener un empleo, y que cuantas más seas capaz de generar, más ingresos tendrás.

Y, si se trata de ingresos pasivos, doblemente mejor. Fíjate en que la mayoría de ejemplos que te he nombrado arriba lo son. La «magia» de los ingresos pasivos es que no tienes por qué estar presente para que sigan generando dinero.

Creo que ya lo tienes asumido, pero quiero volverte a recordar lo importante que es ahorrar. No obstante, ya conocerás el dicho de Alejandro Dumas: «No estimes el dinero en más ni en menos de lo que vale, porque es un buen siervo y un mal amo».

Pongámoslo a servir, pues...

Para mí, poner en práctica este truco me supone casi un 50 % de ahorro en mi compra diaria. Te aconsejo que te des una vuelta por los supermercados que tienes cerca de casa, del trabajo, del cole… y preguntes cuándo suelen poner a la venta los productos con descuento por fecha de caducidad próxima. Algunos lo hacen a primera hora de la mañana y otros hacia el final de la jornada, para darles salida antes de que dejen de ser aptos para la venta y se echen a perder.

La mayoría de cadenas de supermercados disponen de estos productos con descuento. Suelen ser productos frescos, como la carne, la fruta o la verdura. Otras veces también puedes encontrarlos en la sección de panadería. Vienen con un distintivo en forma de pegatina (generalmente de color amarillo) que te informa del descuento que tiene respecto a su precio original dependiendo de los días que queden para la fecha indicada.

Estos productos están en perfectas condiciones para su venta y puedes consumirlos el mismo día o bien congelarlos sin que pierdan ningún tipo de propiedad. Si ese día no estaba en tus planes cocinar esa pechuga de pollo que hoy está al 50 %, congélala. ¡También habrás congelado su precio!

¿Sabes la de dinero que te puedes ahorrar en tu compra usando cupones? Solo en el primer semestre de 2014 se usaron en España más de cuatro millones de cupones descuento. Esta cifra significa un aumento del 36 % respecto al año anterior. Las familias son conscientes de que necesitan ahorrar y hacen uso de todos los recursos que tienen a su alcance. Este y otros comportamientos en el consumo se quedarán. Tras haberlo comprobado, todos vamos a ser conscientes de que el hecho de adquirir productos por un precio menor al indicado con toda clase de artimañas no tiene nada de malo.

Hace unos años nos llegaban catálogos con cupones para recortar en casa. Ahora este sistema ha desaparecido con el fin de abaratar costes, pero disponemos de vales o cupones descuento en internet que podemos imprimir directamente desde Ahorradoras.com y canjear en gran parte de supermercados. De 1, 2, 3, 5 €… Los hay de todo tipo, principalmente de productos de gran consumo. ¡Genial, son los que todos necesitamos porque vienen a ser artículos de alimentación y limpieza del hogar!

Yo suelo acumular promociones y cupones para un mismo producto de forma que el descuento acaba siendo superior al del valor del cupón. En ocasiones, el producto termina costándome solamente unos céntimos. Muchas veces he conseguido artículos totalmente gratis. Dirás que hay que dedicarle tiempo a esta labor, pero merece la pena, y tampoco es tanto, la verdad, una vez coges práctica y dominas el arte de acumular descuentos. Verás como de un vistazo tu mente será capaz de retener ofertas y asociarlas con otras para acumular euros de descuento, euros que se van a quedar finalmente en tu bolsillo. Visto de otra forma y dicho así, parece como que estés ganando dinero. Y eso también es cierto, porque dejas de gastarlo gracias a esta destreza que cualquiera de nosotras puede adquirir con mucha facilidad.

Antes de salir a comprar o de hacer mi compra online, miro los folletos de los supermercados y comparo precios de productos. No es necesario que acumules los montones de folletos que dejan en la entrada de tu edificio o en el buzón. Cada vez uso más los folletos online de los supermercados, o bien Tiendeo.com, que te agrupa varios. Si aún quieres hacerlo más fácil, no pierdas de vista los comparadores de precios de supermercados de los que te hablaré más adelante.

Pero el descuento no se queda en obtener el producto donde más barato sea y llevar tu cupón para que te descuenten ese importe del valor de la compra.

Un ejemplo:

Detergente para lavavajillas de 4,95 € – cupón descuento de 2 € = 2,95 €. ¡Ahorro de 2 €!

El consejo que quiero darte es que estés muy pendiente de promociones tipo 3x2, segundas unidades al 70 % de descuento y similares. Cuando lo pongas en práctica verás que tienes muchas posibilidades de encontrar dentro de esas promociones el producto del que tienes cupón. De esa forma, puedes combinar ambos descuentos: promoción + cupón.

Ejemplo de un 70 % segunda unidad:

Detergente para la lavadora: 6,95 € + 2,09 € (2.ª unidad) = 9,04 € – cupón descuento de 5 € = 4,04 / 2 = 2,02 € cada uno, cuando el precio de venta al público normal era de 6,95 € la unidad.

Prácticamente todos los supermercados ofrecen tarjetas de fidelización que, además de ser gratuitas, llevan asociadas una serie de ventajas, como cupones descuento propios, descuentos en gasolineras, devoluciones de un porcentaje de la compra en saldo para la próxima compra…

Hazte con las de los supermercados donde sueles ir habitualmente. Para los esporádicos no merece la pena dedicarles un espacio valioso de tu monedero si vas de uvas a peras.

No obstante, cada vez aparecen más aplicaciones que permiten a los consumidores llevar todas sus tarjetas de fidelización agrupadas en el móvil, lo que ahorra espacio. Por ejemplo, Fidiliti.com o Stocard.es.

Uno de los supermercados que más frecuento por el ahorro que me supone es Dia, ya que con sus cupones y los que puedas haberte impreso en casa puedes ahorrarte un dineral.

La fórmula para rizar el rizo es acumular en una misma compra los cupones descuento que habrás descargado de internet, los cupones propios del supermercado y los artículos con promoción o rebajados por caducidad próxima. Son muchos establecimientos, más de los que imaginamos, los que aceptan una compra así. Date cuenta por qué precio más ridículo te puede salir tu carro de la compra si aplicas esta técnica con varios productos de la lista.

A veces tememos que no nos acepten varios cupones o combinaciones de cupón + promoción. Debemos perder el miedo a utilizar este tipo de prácticas y preguntar. No cuesta nada y a final de mes el ahorro es más que considerable. Sin haber renunciado a calidad, vuelvo a repetirte, cosa que para mí también es muy importante como persona preocupada por consumir productos de calidad y escoger lo mejor para mi familia. Comprar inteligentemente, así es como lo llamo yo.

Su uso es sencillo al tiempo que satisfactorio. ¡Menudo subidón que da el bajón de precio cuando ves que tu cuenta, al pasar por caja, va bajando a medida que te van aplicando los descuentos! Para mayor satisfacción, el descuento viene reflejado rigurosamente en el tíquet de compra, así que imagina la sonrisa que se dibuja en mi cara cuando veo a cuánto asciende esa acumulación de descuentos, ¡cuánto dinero he ahorrado!

Estos servicios mediante web son geniales, porque introduces la información del producto cuyo precio quieres saber y te indica en qué súper lo encontrarás más barato. O añades a tu cesta o carrito todos los artículos que quieres comprar y te calculan dónde te va a salir más barata tu compra; clicas en comprar y en un intervalo de 24 a 48 horas tienes el pedido en casa (dependiendo de tu zona y del horario de entrega disponible en cada súper). Aunque no en todos, en algunos de estos supermercados online puedes hacer uso de los cupones descuento para bajar el importe de la compra. Si varios ofrecen el mismo precio, decántate sin duda por el que te admita cupones descuento.

Algunos comparadores son: Carritus.com o Soysuper.com. Hay aplicaciones que, escaneando el código de barras de un producto, te dicen dónde lo encontrarás más barato.

Te recomiendo el uso de comparadores de precios también para los seguros de hogar, coche, moto, vida, seguro médico, envío de paquetería... Al igual que los comparadores que desde hace años nos ayudan a ahorrar en viajes mostrándonos los diferentes precios para vuelos y hoteles, cada vez encontramos más comparadores de precios de todo tipo para facilitarnos la tarea de escoger un producto o servicio, comparando sus características además de su precio. Me parece un servicio magnífico, porque además de ayudarte a ahorrar dinero te permite un gran ahorro de tiempo al mostrar toda la información en un mismo lugar.

Debe funcionarles muy bien a las marcas porque, para fortuna nuestra, cada vez son más habituales estas promociones que casi siempre están relacionadas con productos de alimentación. Son productos que verás en los supermercados con un distintivo que dice algo así como «Pruébalo gratis» o «Pruébame gratis». No te lo llevas gratis al momento, sino que lo compras, guardas el tíquet y, cuando llegas a casa, entras en la página web que se te indica en el propio envase, introduces tus datos y los del tíquet y te abonan lo que te ha costado. Suelen tardar unas tres semanas en devolvértelo. Es de lo más buscado por las ahorradoras, ya que son mucho más que muestras gratis, son productos gratis a tamaño real. He probado muchísimos artículos así: platos preparados, arroces, desodorantes, espumas, quesos, cervezas, yogures…

Truco de Ahorradora: fíjate muy bien en las condiciones de la promoción que vendrán detalladas en el envase. A veces verás los productos en las estanterías de los supermercados incluso cuando ya ha pasado el período para solicitar la devolución. Pueden estar a la venta porque el producto no está caducado, pero sí la promoción. ¡Cuidado!

Están a tu disposición totalmente para que aquello que querías comprar online te salga más barato de lo previsto. Cada vez compramos más por internet. Los motivos pueden ser varios. En mi caso, el principal es no disponer de variedad de tiendas de grandes marcas a mi alrededor y, por otro lado, el hecho de que las tiendas online ofrezcan habitualmente promociones altamente atractivas con las cuales puedes ahorrar mucho dinero.

En cuanto al tema de envíos y devoluciones, es increíblemente rápido, incluso de una día para otro, y no te ponen la más mínima pega a la hora de devolver el producto. El comercio online va a más y cada vez es mayor la competencia, así que son muchas las facilidades que te ofrecen en cuanto a formas de pago y atención al cliente. Tienes este último servicio mediante chat para resolver todas las dudas al instante en la gran mayoría de tiendas online.

Yo suelo comprar habitualmente por internet, ya que, además, me permite ahorrar dinero y tiempo en viajes para dar con todas esas tiendas. En el 99 % de los casos, lo hago en momentos de promociones y usando códigos descuento.

Los códigos descuento los encontrarás en páginas web o aplicaciones que los agrupan por categoría (moda, belleza, viajes…) o por tienda. En Ahorradoras.com, cada día los recopilamos todos para facilitarte la tarea de búsqueda. A mí, como usuaria habitual de este mecanismo de ahorro, me ayuda mucho tenerlos todos a mano y clasificados por tipo de producto o marca. Otras veces los envían las empresas si estás suscrita a sus newsletter, o bien te llegan cuando recibes tu primera compra, para aplicar el descuento en la siguiente. O cuando hace tiempo que no compras, para que vuelvas a hacerlo.

Es un reclamo del que podemos beneficiarnos en forma de descuento directo de un importe determinado o de un porcentaje del valor de la compra. Por mi experiencia, salvo excepciones, son aplicables a partir de un mínimo de compra, que tampoco es tanto, sinceramente.

Justo acabo de hacer un pedido de ropa para nosotros tres y el descuento era de 15 € por compras superiores a 50 €. Que de 50 € baje a 35 € es muy interesante. También he visto descuentos equivalentes a lo que correspondería al IVA.

Su uso es tan sencillo como introducir el código descuento en cuestión en el recuadro correspondiente en la cesta de la compra online. Unas veces viene indicado como «código descuento», otras aparece en pantalla como «código promocional» o similar.

No hay trampas, toda la información está y debe estar bien detallada. Si es necesario cumplir unos requisitos para aplicar el bendito descuento, tales como una compra mínima o un período concreto, vendrá indicado. Comprar online es algo muy habitual, aunque entiendo que algunas personas todavía temen dar el paso, pero, como comentaba hace unos días con una ex compañera, cuando te acostumbras a hacerlo y puedes comprobar que estas páginas cuentan con certificados de seguridad suficientes y que te ofrecen precios tan competitivos unidos a envíos rápidos y devoluciones sin problemas, este modo de comprar se convierte en una práctica habitual.

Yo suelo comprar ropa, cosméticos, noches de hotel con descuento, vuelos, regalos para cumpleaños o para Navidad, álbumes de fotos, aparatos electrónicos, herramientas online para mi trabajo, libros antiguos…

Como te comentaré más adelante cuando hablemos de cosmética, en alimentación y limpieza también tenemos la posibilidad de solicitar muestras gratis de productos. Es cierto que no abundan, pero si estás al tanto y acostumbras a consultar webs que recogen información de muestras gratuitas para solicitar, seguro que podrás aprovechar y pedir alguna. En Ahorradoras.com, en cuanto disponemos de la información, la publicamos inmediatamente para que toda la comunidad ahorradora pueda pedirlas.

Yo recuerdo haber recibido soja, arroz, paella precocinada, detergente para el lavavajillas y para la lavadora, suavizante, compresas y una larga lista de productos... sin pagar un céntimo.

Las compras colectivas representan, tal como indica su nombre, una forma de ahorrar comprando en grupo. Su finalidad es obtener precios más competitivos de un producto o servicio al comprar de forma colectiva y no individualmente.

Podemos hacerlo mediante páginas web que agrupan ventas por lotes de manera que el precio de cada unidad es menor. Una página de compra colectiva es Letsbonus.com.

También hay iniciativas colectivas para conseguir precios más ventajosos en algo de consumo tan habitual como la luz.

Lo de comprar a crédito es algo que no forma parte de mi día a día. Seguramente, por el tiempo que llevamos juntas, ya lo habrás intuido. El primer motivo: si no tengo dinero para comprarme algo, no me lo compro. Ahorraremos y, cuando lo tengamos, lo compraremos. El segundo: hay que pagar intereses la mayoría de veces, de forma que la compra nos sale bastante más cara.

Por tanto, aunque se vea de lo más normal en nuestra sociedad comprar e ir pagando poco a poco, mi consejo es no endeudarse. Pero, ¡ojo!, hay excepciones que juegan a nuestro favor, de manera que, en esos casos, sí te recomiendo comprar a plazos. Te invito a que repases de nuevo el consejo 95 en el que hablábamos de los diferentes tipos de deuda.

Aunque algunas conductas del día sin gasto las aplique también los días de consumo normal (llamémosle consumo inteligente), es cierto que este día de gastos 0 ayuda, además, a hacer «limpieza» de las cosas que tenemos en casa.

Es el día del ingenio, porque con lo que haya en la nevera y en la despensa elaboraremos nuestros platos. Tampoco es plan comprar como locas el día anterior, cuidado. Tiene que ser un proceso natural. De esta forma ayudamos a que la nevera quede más vacía, se terminen las sobras si las hay (en el próximo truco hablaremos de ellas), cocinemos con los ingredientes que tengamos y echemos mano del congelado al que habría que «dar salida». También así nos resultará más fácil limpiar la nevera o el congelador a fondo, con lo que contribuiremos a su mantenimiento y a comenzar de nuevo.

Lo mismo con todo lo demás. Es un día en el que saldremos de casa sin el monedero. O con él, por aquello de si nos piden la documentación, pero sin monedas. En este libro tendrás suficientes sugerencias de ocio gratis para no necesitar dinero para divertirte.

¿Qué hago yo el día sin gasto? Además de ahorrar ese dinero, lo anoto en mi archivo excel (soy superfan de Excel, lo admito) y a final de año, calculo cuánto he dejado de gastar. De todas maneras, repito que procuro acercarme al «día sin gasto» todos los días, aunque, es cierto, no con tanta radicalidad.

La cocina puede ser muy creativa si además le sumamos que hay que elaborar platos con lo que nos ha sobrado o con aquello que está a punto de caducar. ¡Una prueba difícil para la imaginación, pero que seguro desarrolla en nosotras una interesante destreza en el reciclaje culinario!

Hace poco estuve en Morella visitando a la familia. Entre los trucos probados durante la semana que una iba contándole a la otra, mi tía Rosa me habló de su última receta para aprovechar el turrón de Jijona que le había sobrado en Navidad. En casa no querían más turrón tras tantos días de fiestas con dulces varios, pero seguro que nadie se resistía a un postre la mar de original donde el turrón no era el protagonista, pero sí le daba ese toque diferente.

La receta no tiene mayor complicación que rallar el turrón sobre unas natillas justo un instante antes de servirlas en la mesa. No lo haremos antes para que el postre no quede aceitoso. ¿Sabes cuál es el resultado? Unas natillas deliciosas con un toque de turrón crujiente. Sin horno ni cualquier tipo de trabajo o gasto adicional.

Cuando hago caldo de carne, muy habitual en mi casa, o cuando por algún motivo tenemos carne de más, las opciones de reutilizarla son infinitas. Para canelones, albóndigas, croquetas, empanadillas o huevos rellenos. Para rellenar unas berenjenas también nos será de utilidad, junto con otros ingredientes que queramos aprovechar. Para ensalada o un sofrito. Para rellenar sándwiches. Para una tortilla de carne.

Si nos apetece menos de lo previsto comernos esas legumbres que hemos cocinado o no queremos repetir, podemos usarlas para hacer una tortilla.

Aunque hacer uso de las garantías nos vendrá muy bien como te comentaré en el siguiente truco, una forma de ahorrar dinero es cuidar como se merecen los aparatos que tenemos en casa. Especialmente los electrodomésticos. Se nos suele olvidar el mantenimiento del frigorífico, por ejemplo, cosas tales como descongelarlo, limpiarlo…; eliminar la cal de la lavadora con el truco del vinagre que te contaré más adelante; conservar en condiciones óptimas nuestro vehículo con el correspondiente cambio de aceite, revisión de la presión de las ruedas, etc.

Todos estos pequeños detalles, que en el día a día solemos pasar por alto anteponiendo a estas necesidades otras prioridades, sin duda, ayudan a alargar la vida de esos aparatos. De esta forma tardaremos un poco más en cambiarlos, y la consecuencia es, otra vez, un ahorro importante.

Te recomiendo que tengas una carpetita donde, por costumbre, guardes todos los tíquets de compra y garantías de los aparatos que has comprado. Tampoco suelen ser tantos, así que no te supondrá mucho esfuerzo y lo agradecerás cuando tengas que echar mano de ellos. O puedes servirte de Evernote.com, allí seguro que nunca se borra la tinta y tienes tanto garantías como facturas e instrucciones a mano siempre que las necesites.

Una vez, a mitad de una llamada, el teléfono dejó de funcionar, me refiero al fijo inalámbrico que tengo en casa-oficina y que utilizo muchísimo. Como estaba en garantía, me puse en contacto con el fabricante, quien en pocas horas envió a un mensajero a mi casa para recogerlo y, dos días más tarde, me llegó otro teléfono totalmente nuevo. En ese caso, el teléfono no tenía demasiado valor, pero estaba en garantía y no era yo quien tenía que hacerse cargo del nuevo gasto para adquirir otro.

Otra vez fue el lavavajillas. Justo en el peor momento, en plena cena de Nochevieja en familia, empezó a soltar agua a diestro y siniestro, minutos antes de las uvas. Llevaba unos días haciéndolo, pero ese día ya fue la gota que colmó el vaso. Llamamos al servicio técnico, se llevó el aparato para su reparación y detectó que era un modelo que había salido defectuoso, de manera que nos enviaron un lavavajillas nuevo de modelo superior con una garantía que cubría dos años más desde la fecha en que lo dejaban en casa.

Algo tan simple como haber guardado el tíquet de compra y la garantía marcó la diferencia entre tener que pagar de mi bolsillo un lavavajillas nuevo a que me lo regalaran, literalmente.

El trueque puede ser un aliado excepcional en tu vida ahorradora, tanto en productos como en servicios. Para ambos tienes montones de webs entre las que escoger para realizar la transacción. No obstante, seguro que en tu círculo más cercano, si te fijas, tienes muchas posibilidades de realizar trueques. Aunque sea a pequeña escala, en mi familia realizamos trueques. Yo peino a mi madre una vez por semana y ella me limpia los baños (¡es una artista y en un pispás saca brillo a todo lo que se le ponga por delante!).

Si tienes seguro, echa un vistazo a todas las prestaciones adicionales que te incluyen y por las que no tendrás que pagar más. En ocasiones, aunque lo que hayamos contratado sea un seguro de hogar o un seguro de vida, vienen servicios complementarios que, por no leer la letra pequeña de la póliza, no aprovechamos. Por ejemplo: reparaciones domésticas, limpieza del hogar, limpieza bucal, entre otras. Si no lo has hecho, mira bien tu póliza. ¡Ah!, y si lo que te incluye no lo vas a usar, prueba a que te descuenten una parte de esta.

Todo lo que pueda tener otra vida, intenta dársela. Si no, es dinero tirado. Guarda el papel de regalo que veas bien para volverlo a usar, o los lazos y otros elementos decorativos, así como los tarros de alimentos que has terminado para conservar fideos, por ejemplo. Cuando vayas a tirar algo, piensa si puedes darle otra utilidad.

Hace dos Navidades guardé los recipientes de plástico que vienen dentro de las cajas de polvorones y me vienen fenomenal para clasificar pulseras, colgantes, anillos y pendientes. Lo mismo hice con un recipiente para hacer cubitos que tenía algún agujero por donde se filtraba el agua.

Todas sabemos que las marcas blancas suelen ser más económicas que las conocidas por aquello de no gastar en publicidad. No obstante, muchas veces sus productos están elaborados por los mismos fabricantes. Existen aplicaciones en las que, introduciendo el código de barras, te dicen quién es el fabricante. Aunque su ahorro es relativo. Por lo general, son bastante más económicas, pero, en ocasiones, si se aprovechan las ofertas de 3x2, la segunda unidad al 70 % o mediante los cupones descuento, las primeras marcas pueden terminar costándote menos. Una forma muy divertida de probar si en casa gusta más la marca blanca o la conocida es hacer un experimento y probar una y otra marca con los ojos cerrados. Así, podrán decidir cuál les gusta más sin ningún tipo de influencia.

Tanto las comunidades autónomas como las tiendas adheridas disponen de la información referente a los planes Renove. Me parece una ocasión estupenda para renovar los electrodomésticos descontando un tanto por entregar el viejo. Hazte con electrodomésticos de la clase energética más eficiente. Cuestan más, pero a la larga compensa por su ahorro de energía. Aprovecha también este recurso si tienes que cambiar las ventanas, la caldera, el coche, el aire acondicionado… o para la reforma de edificios y la renovación de los ascensores.

En muebles y decoración, además de la ropa. Hay tiendas que venden productos con taras por un precio mucho más bajo del normal. Claro, tienen tara. Pero quizá no importe, según dónde la tenga. Solo por el hecho de tenerla ya no pueden vender esos productos al precio normal y, si lo hacen, reclama para que te apañen el precio. Yo he comprado muebles con un pequeño rasguño. También un lavabo. Me quedaba todo por un precio irrisorio y me daba igual la tara porque no se ve. Dinero ahorrado en algo que ni siente ni padece.

Hoy en día podemos compartir desde espacios de trabajo (coworking) hasta alojamientos, huertos, bicicletas, coches, libros, ropa, wifi, plazas de aparcamiento y un largo etcétera. A mi parecer es un movimiento con tendencia al alza, pues supone una forma de sacar mucho más partido a un bien. Imagina que nos olvidamos de querer tenerlo en propiedad y repartimos gastos entre todos.

Poco hay que decir, pero conviene recordarlo. La mayoría de bancos online no cobran comisiones o, si lo hacen, puedes evitarlas muy fácilmente cumpliendo una serie de requisitos. Si pagas comisiones por mantenimiento de cuenta, transferencias o por cualquier otro concepto, infórmate en tu banco de qué puedes hacer para no pagarlas. Si no te ofrecen solución, te recomiendo cambiar de banco. Llevo ya unos quince años con cuentas puramente online sin que me cobren ni un euro y estoy muy contenta con el servicio. No hace falta pagar si podemos tenerlo gratis.

Me refiero a pequeñas rutinas que nos pasan desapercibidas en diferentes ámbitos de la vida. Por ejemplo, si pasas muchas horas delante del ordenador, debes cuidar la postura o tener las piernas en un reposapiés si sufres algún problema de circulación. No hay que dejarlo pasar. Cambiar de posición de vez en cuando y realizar una actividad física acorde con tus necesidades, te evitará futuras dolencias musculares o circulatorias que terminen suponiéndote un gasto en profesionales o medicamentos por algo que estaba en tus manos evitar.

Desde luego que la mejor forma de ahorrar en medicamentos es prevenir. Pero si aun así tienes que recurrir a ellos, hoy en día ya no existe tanta diferencia de precio entre los genéricos y los que no lo son. Si te sobraron medicamentos que no están caducados de la otra vez que tuviste una molestia similar, toma nota y coméntaselo a tu médico. Quizá iba a recetarte algo con los mismos principios activos y puedes aprovecharlos. Pídele que te recete la dosis justa para así no echar a perder el producto porque termina caducando.

Todo esfuerzo debe tener su recompensa. Si has decidido cambiar ciertos hábitos diarios, como ir caminando a los sitios en lugar de usar el coche o el metro, pon el dinero que te habrías gastado en una hucha. Haz lo mismo con otros cambios que hayas introducido en tu vida, así te sentirás motivada para seguir y te llevarás una alegría cuando a final de mes veas cuánto has ahorrado.

AHORRAR EN PRODUCTOS DE LIMPIEZA

Estamos acostumbrados a recurrir a soluciones a cambio de dinero, y si necesitamos solventar algo, pensamos que seguro que existirá un producto específico para ello. Al final, lo que pretenden algunos productos de limpieza es igualar las propiedades que tienen otros más sencillos de uso habitual. Hay cuatro artículos eficaces y baratos que nunca pueden faltar en tu casa, ya que te serán muy útiles en estos menesteres: el vinagre, el bicarbonato, el agua oxigenada y el limón. Te voy a hablar de los dos primeros, que forman parte de mi día a día.

Con vinagre y bicarbonato puedes hacer combinaciones que te darán unos resultados sorprendentes sin necesidad de ocupar un armario completo, como a mí me pasaba, con productos de limpieza. La sabiduría popular va de uno al otro, así que, gracias a varias personas conocedoras de la efectividad de estos remedios caseros, la pongo en práctica desde hace tiempo y no me arrepiento en absoluto.

Trucos de limpieza con vinagre

Aunque el vinagre destaca por ser un excepcional antical, nos ofrece otros usos: quitar manchas, desinfectar la cocina, limpiar tijeras, azulejos y baldosas, alargar la vida del bañador, limpiar y abrillantar la vitrocerámica, el fregadero y el microondas, blanquear el fondo del váter, quitar restos de pegatinas, eliminar manchas de sudor en la ropa antes del lavado…

Te diré para qué uso yo el vinagre con mayor asiduidad: para eliminar la cal del lavavajillas y la lavadora, quitar la cal incrustada en los grifos (¡resultado mágico y sorprendente!), abrillantar los grifos y como sustituto del suavizante en los lavados de ropa. De estos consejos te hablo con detalle en las páginas siguientes por si quieres ponerlos en práctica, cosa que te recomiendo cien por cien.

Además de para la limpieza del hogar, puedes usar el vinagre para prevenir los piojos y para conseguir una manicura más duradera, entre otros muchos usos alternativos al de aliñar la ensalada.

¿Tienes vinagre en casa? ¡Sí, ese mismo que usas para las ensaladas! Entonces ya tienes uno de los componentes estrella para que tu casa esté limpia y brillante. Ah, ¡no te preocupes por el olor! Vamos, ya te digo que yo lo uso como suavizante y ya sabes que, en realidad, muchas personas usamos suavizante no solo para suavizar (que a veces no suavizan), sino para que huela bien la colada… Pues te aseguro que no deja para nada olor a vinagre.

Echar un buen chorro de vinagre en el compartimento del suavizante ayuda a alargar la vida de la lavadora porque es el mejor antical del mundo. Además, suaviza la ropa.

Lo que yo hago desde que aprendí este truco de una compañera de trabajo, Susana, a quien se lo había dicho su madre, Juani, que lo había oído en la peluquería, es usarlo en todas las coladas.

Truco Ahorradora: si, como a mí, te gusta que en la ropa se quede un olor a limpio que quite el sentido, usa un detergente que huela como te guste y ¡listo! Habrás ahorrado en suavizante. Echa cuentas, no compras suavizante y, además, tu lavadora dura más tiempo porque el vinagre elimina la cal que se habría depositado de manera habitual.

El vinagre abrillanta la vajilla, la cubertería y demás, y evita que la cal se quede en el aparato o en lo que has puesto en él para lavar. Puedes usarlo a diario, de manera habitual, en el cajetín del abrillantador. ¡Más brillante no puede quedarte, pruébalo!

Además, te recomiendo hacer un lavado al que llamo «terapia de choque» con el que desengrasar y limpiar a fondo el aparato. Debes poner en marcha tu lavavajillas totalmente vacío con un programa de temperatura alta. Yo escojo el de las ollas. A los 12 minutos aproximadamente, cuando el aparato ha soltado el agua, ábrelo y echa unos 200 ml de vinagre dentro del lavavajillas, deja que continúe el proceso de lavado y verás qué reluciente y limpio de grasa y cal te queda.

Truco Ahorradora: en lavados diarios que no tengan la suciedad demasiado incrustada, prueba a poner una pastilla cortada por la mitad y rellena la otra mitad del cajetín con vinagre. A veces, con media pastilla basta porque no todos los lavados requieren de la misma cantidad de producto ;-). Este truco nos lo contó Pepi a toda la comunidad Ahorradora.

Parece que el agua no llega con suficiente fuerza, pero la mayoría de las veces no es ese el motivo. Desenrosca los embellecedores de los grifos y verás la cantidad de piedrecitas formadas por cal que obstruyen la salida del agua. Tan sencilla es la solución como efectiva, así que no te preocupes. Saca otra vez la botella de vinagre y echa un generoso chorro en algún recipiente pequeño donde puedas colocar los filtros (asegúrate de saber cuál es de cada grifo). Sumerge cada filtro dentro del vinagre y déjalo actuar unas dos horas. Puede ser más o menos tiempo, dependiendo de la cantidad de cal que se haya acumulado. Seguidamente, acláralos y vuelve a colocarlos en el grifo. Verás como el agua cae con toda la fuerza que antes no tenía.

Consejo Ahorradora: guarda los botecitos que vienen con los jarabes porque para esta función te van a ser muy útiles.

No hay cosa en la que se fijen más mis padres que en el brillo de los grifos de los baños. No sé de dónde les viene, pero disfrutan viendo un grifo reluciente. Yo creo que es por la facilidad con la que ellos le sacan brillo a los suyos, ¡y a los míos, que todo hay que decirlo! A la que me descuido, ya está mi madre con el paño dándole a la grifería.

Para esta misión solo necesitas un estropajo que no raye, al cual le echas unas gotitas de vinagre, frotas un poco la superficie de los grifos y aclaras con una bayeta. Y ya está. Un brillo reluciente, resplandeciente como si te los terminaras de comprar. ¡Imagina qué cambio de aspecto! Este método sirve para el fregadero de acero inoxidable.

Trucos de limpieza con bicarbonato

Si el vinagre es el rey, el bicarbonato va detrás. Te ayudará a tener una casa reluciente sin gastar apenas dinero.

Abre el cajón y saca todos esos objetos de plata (pendientes, pulseras, collares, elementos decorativos…) que tienen un color feúcho y que, por eso, no te pones nunca. Prepara un vaso pequeño con agua y disuelve muy bien una cucharada de bicarbonato. Impregna un paño en esa mezcla y frota cada pieza para devolverle su color y brillo original.

Si no soportas el olor a tabaco, prueba a esparcir bicarbonato por las toallas, las fundas de sofá, las colchas y demás telas que suelen absorber el olor. Déjalo actuar un par de horas y retíralo después con un aspirador.

Haz una pasta con agua y bicarbonato, y empapa una esponja en ella. Frota las paredes y la base del horno, y déjalo actuar dos horas. Después, con una bayeta humedecida en vinagre, elimina la mezcla. Seguidamente, acláralo con agua tibia. Resultado DIEZ sin usar productos especiales ni contaminantes.

Para acabar con los malos olores, introduce en la nevera un vaso con bicarbonato (o de leche, que también funciona, pero el bicarbonato te durará más). Si además quieres perfumar la nevera, añade unas rodajas de limón o hierbas aromáticas al bicarbonato; le darán el toque de frescor.

Para este fin, puedes hacer uso del bicarbonato en diferentes fórmulas para ropa blanca o clara. Una de ellas, echa una cucharada de bicarbonato, junto con el detergente, en el cajetín de la lavadora e inicia el proceso de lavado. La otra, haz una pasta mezclando bicarbonato y agua y aplícala sobre la zona de la prenda que huela a sudor. Para que este último truco sea efectivo, deberás dejar la mezcla en la ropa durante toda la noche anterior a lavarla.

Esparce una cucharada de bicarbonato directamente sobre la vitrocerámica y unas gotas de limón o de vinagre. Reparte la mezcla por toda la superficie, deja actuar un minuto y, con la rasqueta, arrastra la mezcla junto con la suciedad. Aclara con una bayeta humedecida y seca con papel de cocina.

Echa una cucharada generosa de bicarbonato en el desagüe y después un buen chorro de vinagre. Déjalo actuar durante 15 minutos mientras calientas agua con sal en un cazo. Pasado ese tiempo, vierte el agua caliente con sal por el desagüe.

Para desatascar el desagüe del fregadero tienes también este otro truco: echar directamente en el desagüe dos puñados de bicarbonato y dos puñados de sal e, inmediatamente después, un litro de agua hirviendo.

Limpia el cubo de la basura completamente con agua caliente y un producto que haga espuma como el de lavavajillas. Acláralo y sécalo. Espolvorea tres cucharadas de bicarbonato en el fondo para que absorba los malos olores. También puedes impregnar una toallita en zumo de limón y pasarla por el cubo para que haga de ambientador.

Productos con varios usos

Hay productos que tenemos en todas las casas que no solo tienen una utilidad. En esta parte, conocerás nuevos usos para algunos productos cotidianos que probablemente no sabías.

Puede ayudar si tienes alergia a la bisutería. Prueba a darle una capa de esmalte transparente a la zona que vaya a estar en contacto con tu piel.

Evitar que se oxiden los tornillos. Si tienes algún objeto con tornillos en lugares húmedos, como el cuarto de baño, y quieres evitar que se oxide, aplica una capa de esmalte transparente en la cabeza del tornillo.

Reparar cordones deshilachados. Ya sean los cordones de tus deportivas o una pulsera de hilo, sumerge los extremos en laca de uñas transparente, enróllalo con tus dedos y deja secar unas horas.

Enhebrar una aguja fácilmente. Moja el extremo del hilo en laca transparente, este se endurecerá y enhebrar la aguja será coser y cantar. También te sirve la laca.

Detener una carrera en una media. Puedes evitar que vaya a más poniendo unas gotas de esmalte de uñas transparente en el principio y el final de la carrera y, en una segunda capa, recorrer la carrera entera con el esmalte.

Diferenciar llaves. Diferéncialas pintando la parte superior en diferentes colores, además quedan monísimas.

Proteger una pared. Si tienes que agujerear una pared con un taladro, pon un trozo de celo justo donde vayas a hacer el agujero, para evitar que la pintura se desconche.

Quitar pelusas de la ropa. Literalmente se quedan pegadas.

Limpiar el teclado del ordenador. Pasa un trozo de celo para limpiar el espacio entre las teclas.

Hacerte la manicura francesa. El celo sustituye a las guías de manicura adhesivas. Delimita la zona que vayas a pintar blanca con un trozo de celo, pinta y deja secar bien. Retira. A continuación, puedes darte la capa de color transparente por toda la uña.

Domar ropa. Si llevas un escote asegúrate de que todo está en su sitio con celo de doble cara. Pega una parte a la piel y la otra a la ropa.

Eliminar marcas en la pared de lápices de colores. Aplica una cantidad muy pequeña de pasta de dientes que no sea en gel, frota suavemente con un paño y después enjuaga con agua tibia.

Desodorante de manos. Para eliminar el mal olor que se te queda tras cortar un alimento de olor fuerte, lávatelas con una gota de pasta de dientes.

Blanquear zapatillas. Blanquea la goma de la suela y puntera de tus zapatillas con un cepillo de dientes viejo frotando un poco de pasta.

Antivaho para gafas de bucear. ¿Se empañan tus gafas de bucear cada dos minutos? Recubre el interior de las gafas con la pasta de dientes y la retiras con un papel. Permanecerán cristalinas todo el tiempo.

Estudié en una academia de peluquería y reconozco que vengo con una ventaja añadida, pero en internet tienes a tu alcance infinidad de blogs, revistas y vídeos donde explican de manera sencilla cómo hacerse multitud de peinados con o sin plancha, recogidos, cortes de pelo o cómo teñirse una misma. Una opción intermedia y muy válida es que una amiga se lo haga a la otra. El mismo consejo te sirve para la depilación, el maquillaje, la limpieza de cutis y otros servicios estéticos.

Ten en cuenta que tanto si te aplicas tú el tinte en casa como si te lo hace una amiga, podrás guardar el tinte sobrante (antes de hacer la mezcla) y te servirá para retocar raíces más adelante. De todas maneras, si de ahorro se trata y no tienes canas, nada te será más efectivo que evitar el uso de tintes, ya que te obligan a un mantenimiento periódico y cuidado específico.

Si esta opción casera no te satisface, dispones de academias con precios muy económicos a cambio de que los estudiantes puedan practicar contigo.

Muchas peluquerías y salones de belleza disponen de sistemas de cupones y demás promociones que consisten en aplicarte descuentos u ofrecerte un servicio gratis por cada cierto número de servicios. Encontrarás centros que realizan un servicio concreto a menor precio un determinado día de la semana. Infórmate y organiza la cita de acuerdo a la promoción.

Es cierto que es una delicia relajarse mientras una profesional te mima, te cuida y asesora. Sin embargo, cuando el bolsillo aprieta es cuestión de prioridades. A unos nos resultará más cómodo recortar en unas cosas y a otros, en otras.

Consejo de Ahorradora: mantener las puntas saneadas y proteger el cabello del sol evitará que tengas que gastar en productos para el cuidado del cabello estropeado.

Uno de los mecanismos que utilizan las empresas para darse a conocer es ofrecer muestras gratis. A lo largo de mi vida he pedido infinidad de ellas. Algunas son de empresas totalmente desconocidas para mí y, de esta forma, llego a conocerlas y a crearme una opinión sobre ellas. Otras son marcas famosísimas que, en ocasiones, ponen todos sus esfuerzos en que conozcamos su nuevo producto.

Me declaro muy fan de esta práctica porque son muchos los artículos que cada día tenemos frente a nosotras, luchando porque los adquiramos tanto en supermercados como en medios de difusión, y puede que la mayoría no lleguemos a probarlos jamás.

Las empresas que ponen a nuestro alcance muestras gratuitas logran diferenciarse de las demás, ya que estoy segura de que un alto porcentaje de las personas que las pedimos, terminamos comprando, al menos una vez, el producto a tamaño real. En resumen, es una forma de conocer algo que probablemente no habríamos probado nunca. Además de eso, sumémosle el hecho de que las marcas estarán bastante seguras de la calidad del producto cuando ofrecen la muestra como «gancho».

Hay muestras en todo tipo de sectores, pero principalmente en cosmética. Debo decirte que en todos estos años ha habido una evolución de esta práctica y se ha extendido a otros campos, como los productos de limpieza del hogar y la alimentación, como ya he apuntado en los consejos 84 y 85.

En este capítulo hemos dicho que vamos a ahorrar en belleza, así que uno de los primeros pasos que te recomiendo es pedir todas las muestras gratis que veas y creas que te pueden interesar. En ocasiones te las ofrecerán directamente en establecimientos comerciales, pero, sobre todo, podrás solicitarlas online. Puedes hacerlo directamente en la página web de la marca que las ofrece, aunque si no quieres perder mucho tiempo navegando por internet buscando qué empresa está enviando muestras gratis, en páginas como Ahorradoras.com te mantenemos al día de todas ellas y te informamos de cómo pedirlas.

Te adelanto ya que suelen tardar en llegar, al menos en la mayoría de los casos, pero llegan. Eso sí, tienes que ser rápida y solicitarlas cuanto antes porque las unidades son limitadas. Te pedirán datos que deberás rellenar en un formulario de solicitud. Esto lleva unos minutos, pero te recomiendo que eches un vistazo rápido a las bases legales de la promoción en la propia web de petición de muestras para comprobar que estás dentro del plazo para pedirlas. Lo que no queremos es introducir datos a cambio de nada, ¿verdad? Entonces vamos a asegurarnos de que las pedimos en el plazo indicado.

Además de cremas de todo tipo y perfumes, he recibido champú, acondicionadores, lima de uñas, pinza para las cejas, aceite corporal, neceseres... Puedes llegar a acumular una buena cantidad de estos productos para satisfacer tus necesidades durante unos tres meses del año. ¿Te imaginas el ahorro que supone? Doy por bien invertido el tiempo buscando muestras gratis y solicitándolas. ¡Ah!, y muchas veces la muestra viene acompañada de un cupón descuento para que ahorres también dinero si decides comprar el producto a tamaño real.

Ser seleccionada en una campaña de marketing participativo es el sueño de muchas de nosotras. Te contaré sus ventajas y pequeños trucos que te ayudarán a que estés en el punto de mira de las principales empresas, esas que quieren llegar al mayor número de audiencia para dar a conocer su producto. Conviértete en una influencer y tendrás muchas posibilidades de ser la elegida y recibir productos totalmente gratis para ti y tu gente.

Las comunidades de marketing participativo son creadas a partir de las bases de datos de usuarios que en un momento dado han mostrado su voluntad de participar en estas campañas. Durante estas, las marcas envían lotes de unidades a tamaño real de productos que, en ocasiones, aún no están a la venta, para que los participantes los prueben y trasladen su opinión. El fin es conseguir una opinión sincera del futuro usuario, el consumidor final, así como recibir sugerencias de posibles mejoras antes de que el producto salga al mercado. De forma que, como ves, no solo somos afortunadas por recibir productos gratis, sino que los tenemos antes que nadie y nuestra opinión será tenida en cuenta.

Como cada tipo de producto protagonista en estas campañas requiere de un tipo particular de persona, se llevan a cabo acciones segmentadas; por ejemplo, por edad, personas que viven solas, familias, personas aficionadas a algo en concreto…

Por eso, cuando nos registramos en una de las diferentes plataformas de este tipo que hay en internet, nos encontramos con formularios extensos, más largos de lo habitual, pero que se ven justificados por el motivo que te cuento arriba.

Generalmente, te envían una hermosa caja con unidades para ti y muestras para repartir entre tu familia o amigos. Tú te encargas de trasladar a la empresa de marketing participativo los comentarios que te han hecho llegar o que habrás tenido que sonsacar.

En mi caso, lo primero que recibí fueron perfumes; además del mío venían, para repartir, como unas veinte muestras con sus correspondientes fichas, que debía rellenar cada una de las personas a las que yo le diera la muestra. Las repartí entre amigas, familia y compañeras de trabajo. Por experiencia te cuento que cuando les vas con la muestra te demuestran un entusiasmo máximo y se comprometen a contarte su opinión. Pero a medida que pasan los días, tienes que ir detrás de cada una e insistir para que te cuenten su experiencia y tú puedas, por fin, hacer llegar la opinión dentro de plazo. No sé, es como que la gente, una vez tiene la muestra, se relaja.

Lo que quieren las marcas, además, es que des la mayor difusión posible del producto que vas a recibir para probar, de manera que cuantos más amigos tengas en tus redes sociales o más seguidores en tu blog, más les interesarás. Si cuentas con alguno de estos puntos, juegas con ventaja, así que indícalo cuando te registres y solicites participar en una campaña.

No tiene sentido que una vez seleccionada no hagas «ruido» en las redes sociales, por lo tanto, para que te tengan en cuenta en una próxima ocasión, intenta mencionarlo en todas partes (con total sinceridad y opinión objetiva, ¡eso siempre!) y házselo saber a la empresa.

Como en las muestras gratis, también en este caso encontrarás productos no exclusivamente de belleza. Si te gusta todo esto, aprovéchalas todas.

CREA TUS PROPIOS COSMÉTICOS

Mira, no soy de complicarme la vida. Ya lo habrás deducido en las líneas que has leído hasta ahora. Mi objetivo es el ahorro, pero sin complicaciones, así que, aunque las fórmulas con ingredientes caseros me atraen y las veo realmente interesantes —así como ciertos DIY (do it yourself, «hazlo tú mismo») y los temas de reciclaje—, sí que es cierto que tengo un límite, quizá más corto que el de otras personas.

Con esto te quiero decir que estoy totalmente a favor de utilizar productos cotidianos para confeccionar los cosméticos; de arreglar la ropa estropeada y, con ello, crear una prenda nueva; de reutilizar…, pero también soy consciente de que, a veces, muchos de los complementos o ingredientes que vamos a añadir para que ese producto, prenda u objeto decorativo tenga otra vida suponen un coste de tiempo o de dinero superior a comprarlo nuevo.

No obstante, sí que tengo mis imprescindibles en mi día a día, como los exfoliantes y las mascarillas, que alterno con algunos de compra. Al final, si miras la composición de muchos cosméticos, ves que están formados por componentes que quieren imitar lo natural. Entonces ¿por qué no recurrir a lo natural directamente?

A muchas nos ha pasado alguna vez que nos coge el arrebato y compramos un producto que nos han dicho que va divinamente para la celulitis, para reafirmar o para cualquier otra finalidad estética, pero resulta que, terminado el bote, no ha tenido el efecto esperado.

Además de la constancia, realizar una exfoliación de la piel previa a la aplicación de la crema de tratamiento hará que puedas lograr mejores resultados. Así el producto se absorbe mejor. Lo mismo nos pasa con los autobronceadores. No basta con ducharnos, la piel acumula células muertas que precisan de una exfoliación. Yo me la hago dos veces por semana. Y ¿sabes qué? Necesitarás menos producto porque este penetrará mejor. Es decir: mejores resultados gastando menos producto.

Existen muchos exfoliantes en el mercado, pero también tienes la posibilidad de hacértelos en casa de forma muy sencilla. Te voy a dar algunas ideas que te resultarán muy efectivas y baratas. Son las que yo uso, así que te las recomiendo con conocimiento.

Fórmulas caseras para exfoliarte la piel hay muchísimas. Va a gustos y dependerá de lo que tengas por casa y de tu tipo de piel. Necesitarás un componente que exfolie. Generalmente: sal, azúcar o café (recuerda que este tiene propiedades anticelulíticas por contener cafeína y que lo suyo es utilizarlo usado, para reciclar), también arena (¡sí, es genial como exfoliante!), + algo que facilite la aplicación, como gel, yogur, crema hidratante o aceite (este último te hidratará muchísimo, ¡me encanta el resultado!), y, si te apetece, alguna esencia aromática. Para el cuerpo, mi mezcla ideal es azúcar moreno, aceite y miel. También puedes ir jugando con otros ingredientes como el chocolate. Se trata de aplicártelo en la ducha con movimientos circulares durante unos dos minutos y aclarar.

Desventaja: ensuciarás la ducha, sobre todo si has usado café, azúcar moreno o chocolate.

Ventajas: ahorro de productos convencionales.

Al igual que con los exfoliantes, son infinitas las posibilidades de crear una mascarilla, tanto corporal como facial. Para hacer tu propia mascarilla necesitarás ingredientes como huevo, café, chocolate, yogur, miel, leche, pepino, aguacate, té verde, avena, plátano, aloe, almendras, menta, piña, fresas, zanahoria o limón. Yo suelo alternar las fórmulas. Por ejemplo, en verano suelo usar miel con yogur natural recién sacado de la nevera para mis mascarillas faciales por su poder refrescante e hidratante.

Es una combinación suave que no perjudica a la piel expuesta al sol. Al contrario, la calma. Según tu tipo de piel te serán más apropiados unos u otros ingredientes. Daría para más de un libro las variadas, deliciosas y económicas mascarillas que puedes hacer por muy poco dinero y cómodamente.

Siempre que puedas, te recomiendo que abras previamente los poros. ¿Cómo? Calienta un poco de agua y viértela en un bol limpio, sumerge una toalla pequeña, exprímela y colócala sobre tu rostro o zona a tratar; relájate y espera de 10 a 15 minutos. Posteriormente, aplica la mascarilla con un pincel o con las manos. Deja actuar 15 minutos, aclara con agua tibia y termina con fría, y ¡listo! Una vez por semana es suficiente.

Consejo de Ahorradora: relájate y crea el ambiente ideal a tu alrededor, por ejemplo con velas, ropa cómoda, música relajante y alguna esencia. Disfruta del aroma y la textura de los componentes de la mascarilla y siente como tu piel se nutre y se llena de luminosidad y vitalidad gracias a la mascarilla que tú misma has creado. Si lo acompañas de tu infusión favorita, ya es lo más. Cierra los ojos, respira profundamente y visualiza aquello que te hace feliz. Sacarás el doble de partido a tu mascarilla por un precio insignificante.

El cuidado de nuestras manos es importante, aunque quizá lo sea más el de nuestros pies. Hay que mimarlos, hidratarlos, cuidarlos. Puedes hacerlo en casa fácilmente si te haces con las herramientas necesarias, todas ellas al alcance de cualquiera.

Yo suelo hacerme un «tratamiento de pies» cada quince días, y en verano, cada semana. Exfoliante casero y mascarilla hidratante (ver consejos 48 y 47). A continuación, calcetines bien limpios y a dejar que el producto actúe toda la noche.

En cuanto a la manicura, hoy en día disponemos de innumerables tipos de esmalte (normales, craquelados…), además de manicuras semipermanentes que nos ahorran mucho tiempo, ya que ya puedes hacer lo que quieras que tus uñas permanecen intactas.

Muchas veces no es necesario que tengamos nuestro neceser lleno de cosméticos, ya que algunos de ellos tienen varios usos.

El colorete, además de dar un toque de color a tus mejillas, puede ser usado como sombra de ojos y como labial (aplícate una capa de protector labial o vaselina y, sobre esta, un poco de colorete con las yemas de los dedos).

Aprovecha una sombra de ojos que no usas para mezclarla con esmalte de uñas transparente y conseguirás crear un esmalte personalizado. Procura que la sombra quede bien deshecha, sin ningún grumo, añade unas gotas de esmalte y aplica la mezcla al instante, ya que se seca pronto. Limpia el pincel con quitaesmalte.

La sombra de ojos también te servirá para corregir imperfecciones en el rostro, delinear el ojo con la ayuda de un pincel fino, como rubor para perfilar tus cejas o como iluminador.

En caso de apuro, una barra de labios puede hacer las veces de colorete y sombra de ojos.

El brillo de labios yo lo uso como prebase de sombra de ojos. Se fija muchísimo más. Asimismo, dale un toque de fijación extra a tus pestañas con vaselina o brillo de labios evitando la zona más cercana al ojo. También ayudará a que las cejas queden perfectas.

Si tienes bicarbonato de sodio, además de servirte como exfoliante mezclando tres partes de este con una de agua, te será útil como blanqueador de dientes y desodorante, así como para el cuidado de los pies, neutralizar olores y blanquear las uñas. Prueba a añadir dos cucharadas a tu champú habitual si tienes el pelo graso.

Truco Ahorradora para aprovechar el contenido del envase: corta en horizontal el envase para extraer más producto y protege con la tapa hasta que lo termines.

Quienes me conocen saben que soy asidua a los mercadillos. Los típicos de cada pueblo o barrio. En Vinaròs (Castellón) son los jueves y, salvo los meses de julio y agosto, intento ir habitualmente porque encuentro auténticas gangas, tanto en textil como en calzado.

Generalmente, la ropa cuesta infinitamente menos que en una tienda. Hay paradas con ropa nueva, de marca no conocida o de conocida pero de temporadas pasadas. Otras paradas, que están proliferando en los últimos años, venden ropa de segunda mano que ha pasado un filtro de calidad.

Compro en ambas, te soy sincera. El requisito número uno, además de que me tiene que gustar la prenda, por supuesto, es que esté en buenas condiciones. Luego, ya se lavará en casa.

Conozco a personas que se echan las manos a la cabeza cuando se imaginan vestir de mercadillo. Sin embargo, considero que es una opción que no se debe menospreciar. Podemos vestir muy bien sin necesidad de lucir marcas o ir a la última al tiempo que ahorramos. Cada una tiene sus prioridades, por supuesto, y es libre de comprar donde quiera.

Para que te hagas una idea: unos pantalones me suelen costar de 2 a 5 €. Las partes de arriba, entre 2 y 3 €. He llegado a comprar un vestido nuevo, para ir a la boda de mis tíos José Miguel y Anna, ¡por 1 €! Después de la belleza de los novios, este fue el siguiente tema de conversación en la boda.

En ocasiones aprovecho para comprar los disfraces de carnaval fuera de temporada, de manera que me cuestan tres veces menos que en el período precarnaval.

Ahora tengo un horario bastante flexible, pero cuando no era así, intentaba adelantar horas de trabajo para salir antes los jueves y pasar por el mercadillo. Merece la pena, siempre que te sea posible. Terminas ahorrando muchísimo dinero en ropa que no tiene por qué ser de peor calidad.

También tienes mercadillos solidarios en muchas ciudades, algunos a beneficio de asociaciones protectoras de animales, por ejemplo. Allí encuentras de todo: libros, objetos decorativos, prendas…

Truco Ahorradora: procura acercarte al mercadillo a primera hora para tener más donde elegir.

En todo lo que puedas, practica el trueque, tanto de objetos como de servicios. De estos te hablaba hacia el principio del libro. Seguro que, como muchas de nosotras, tienes prendas (o accesorios) que no usas por determinados motivos. A otra persona le servirán las tuyas y a ti las suyas. ¿Para qué pagar el precio completo por ellas comprándolas nuevas? ¡Intercambia!

Te recomiendo que quedéis un buen grupo de amigas de vez en cuando: algunas llevarán ropa, otras zapatos, otras collares, pendientes… A veces nos cansamos de llevar siempre lo mismo y nos hace ilusión «estrenar» lo que lleva nuestra amiga porque, para nosotras, es nuevo. Pruébalo, seguro que todas salís contentas de la experiencia y habréis pasado un rato agradable.

Ya se sabe que las bodas, bautizos y comuniones requieren que vayamos elegantes, pero tampoco es necesario gastar dinero en la vestimenta: intercambia vestidos con amigas o familiares, combinad los bolsos o los zapatos. Saquémosle partido a la ropa de ceremonia de esta manera.

Y si no surge el trueque o no necesitas nada, pero quieres deshacerte de lo que no utilizas, véndelo. Ganarás algo de dinero y recuperarás espacio. Además de grupos o foros, en internet tienes páginas específicas, como Percentil.com (ropa casi nueva para niños y mujer), o aplicaciones como Wallapop.com, un mercadillo virtual donde ganas dinero con lo que vendes y ahorras con lo que compras. Desde el propio teléfono móvil subes directamente la foto y lo pones a la venta. A la hora de realizar una búsqueda, te aparecen ordenados de menor a mayor distancia respecto a donde tú te encuentras.

Truco Ahorradora: localiza a esa fashion victim de tu círculo más cercano, esa persona que suele renovar armario cada temporada, y proponle que te la venda o intercambiadla por otras cosas. Yo combino los mercadillos con las rebajas en tiendas físicas, y los códigos descuento para las compras online con esta última práctica que he comentado, y me ahorro un pastón. Tengo ropa de marcas que en la vida me compraría.

No soy nada manitas para estas cosas, pero, en lo que no controles, haz trueque. Conozco a muchas personas a las que les apasiona la costura, así que realizamos nuestro trueque de servicios.

Además de comprar barato, la base principal en el ahorro de ropa es su conservación. Pero a veces aparecen prendas que o nos quedan grandes, o pequeñas, o tienen manchas que parece que son para siempre, o necesitan un apaño: coser un botón, zurcir, reparar costuras, hacerles un dobladillo, reparar cierres o cremalleras.

Creo que toda ahorradora tiene grabadas las 4 R: Reducir consumo, Reciclar todo (o casi), Reutilizar y Reparar para reaprovechar. De todas maneras, esta «norma» te servirá también para otras secciones: cocina, hogar, niños…

Echa un vistazo a tu armario (recuerda que debes tener un fondo de armario con las prendas que te sueles poner), separa la ropa que no te va y arréglala o customízala. Convertir camisetas en vestidos, o en bolsos, son algunas ideas. Corta las mangas a camisetas que no tienen ninguna gracia y dales tu toque. Usa esas mangas para crear cintas de pelo. Añade «joyas» a tus camisetas. Lo imaginable e inimaginable lo encontrarás en los tablones de Pinterest. No tiene fin, puedes echar horas empapándote de ideas sin parar.

Antes de dar la ropa por imposible, reutilízala para forrar un cojín (si necesitas relleno, aprovecha calcetines desparejados), confeccionar una colcha o cualquier idea que se te ocurra o veas en internet.

Si ya no puedes hacer absolutamente nada por la prenda, córtala a pedazos y úsala para la limpieza.

Te recomiendo que, antes de tirar ropa o hacer lo del punto anterior, recuperes todo lo que se pueda aprovechar: tiras de sujetadores, encajes, botones, etiquetas, cremalleras…

Se puede llegar a vestir muy bien con prendas de marca de temporadas pasadas. Como te comentaba acerca de los mercadillos, también tienes tiendas outlet a tu disposición dispuestas a ayudarte a ahorrar dinero, tanto físicas como online.

Además, dispones de las páginas web de compra colectiva donde se suelen vender este tipo de prendas en grandes cantidades, con su correspondiente ahorro. De verdad, en cuestión de ropa, quien paga más es porque quiere.

Si echas un vistazo a blogs o revistas de moda, verás que los complementos son la estrella, aquello que resalta y que hace que un look cambie por completo aun con la misma ropa. Hazte con complementos (son baratos) como collares, pendientes, pañuelos, cinturones, sombreros, gafas. Busca estilos hasta dar con tus favoritos e intenta recrearlos con ropa económica dándole un toque especial con esos complementos. ¿Y qué tal si creas tú misma esos complementos? Si eres creativa y te gustan y se te dan bien las manualidades, hazte con material para crear tus propios collares, pulseras, pendientes, colgantes. Valora coste económico y tiempo, quizá te salga mucho más barato que comprarlo hecho y, además, será totalmente único y original.

Y olvídate de las costumbres. Viajar en temporada alta, principalmente en agosto, puede costarte más del doble que hacerlo en otras fechas. Por ejemplo, primavera y otoño son las épocas más baratas para viajar y, además, sigues aprovechando el buen tiempo y los días con muchas horas de sol.

En agosto los precios son desorbitados. Un mismo viaje en otra fecha permite ahorrar una buena cantidad de dinero y viajar más tranquila, sin aglomeraciones. También las fechas cercanas a la Navidad sufren subidas de precios, excepto el mismo día de Navidad o Año Nuevo. Nosotros solemos viajar en abril-mayo o septiembre-octubre, y respecto a lo que nos gastaríamos en julio o agosto por esas mismas vacaciones podríamos viajar cuatro veces al año. Está claro que cuando tenemos hijos debemos ajustarnos también a los calendarios escolares, pero, para nosotros, una forma intermedia de salir de vacaciones sin gastar mucho y sin perder cole es escoger la segunda semana de las vacaciones de Semana Santa. Aquí es festiva, en otras comunidades quizá no, pero seguro que tenéis puentes en los que solo es fiesta en vuestra comunidad y podéis aprovecharlos. Ah, y los días más baratos para volar son los miércoles. Los lunes, viernes, sábados, domingos y puentes los precios se disparan.

Como te he contado en el capítulo «Ahorrar en cosas de casa», los precios de los viajes también pueden verse rebajados si dispones de unas tarjetas de fidelización o de un sistema de puntos. Eso sí, yo te las recomiendo si sueles viajar siempre con la misma compañía o alojarte en la misma cadena hotelera. Si no, poco uso podrás sacarle a una tarjeta de este tipo, salvo que tenga alguna cuota anual 0 y te haga la función de tarjeta de débito y/o crédito normal y corriente. Por ponerte un ejemplo, nosotros hacemos todas las compras posibles pagando con nuestra tarjeta Renfe en cualquier parte: supermercados, gasolineras, hoteles… y los puntos que acumulamos se traducen en euros a descontar en los billetes en tren. A nosotros nos sale a cuenta porque viajamos en tren. Mi amiga Laura viaja mucho con Vueling por motivos de trabajo, así que hace sus compras mediante el programa Punto de esta compañía, que, a la larga, le permite volar gratis. Casi todas las aerolíneas y cadenas de hoteles tienen tarjetas de fidelización o de crédito para este fin. ¡Sácales partido!

Hasta hace un par de años, comprábamos una guía de viaje en papel para cada destino al que íbamos. Mi marido es muy aficionado a hacerlo y disfruta con ello, con poder tenerla físicamente y llevarla a cualquier parte. Sin embargo, yo opto por descargar guías de internet, que suelen estar más actualizadas y en muchas ocasiones son gratuitas. Claro, si lo que quieres es llevarte la guía en papel al viaje, nada como tomarla prestada de la biblioteca y devolverla a la vuelta. Yo no le veo sentido comprar una guía por destino. Es un gasto que difícilmente se amortiza, salvo que la vayas dejando prestada a amigos y le vayan sacando provecho. Además, ocupa un espacio en la librería de tu casa, que todo cuenta.

Las apps son un buen aliado en los viajes. Entre sus servicios destacan desde recomendaciones de restaurantes cercanos o de lugares para visitar poco habituales hasta audioguías gratis, como Audioviator.com. Las hay que sirven para enviar postales desde el smartphone, las cuales llegan por correo en una semana por poco coste; o como traductores de carteles con solo hacer una foto, o conversores de moneda... También existen apps para buscar al resto de amigos de la excursión, para hablar y traducir…

Basta con que busques «apps para viajar» y cada día tendrás nuevas a tu alcance. Muchas son gratuitas y otras muy económicas para lo que ofrecen… y ya ves que ocupan bien poco.

Viajar a Nueva York era uno de nuestros sueños y hablándolo con nuestros amigos Esteban y Jordi, que estaban en la misma situación, decidimos lanzarnos a la aventura de cruzar el charco y conocer la ciudad de los rascacielos. No me arrepiento de nada. Por un precio muy ajustado conocimos esta ciudad que deja huella para siempre. Yo fui la encargada de organizar el viaje, para lo que consulté todo tipo de ofertas y recursos gratuitos para aprovechar al máximo el viaje, y navegué por multitud de foros donde otros viajeros compartían sus hallazgos y experiencias. Fue entonces cuando hice uso por primera vez del servicio de greeter o anfitriones. Aquello fue una experiencia inolvidable. Rosita fue la persona asignada para nosotros cuatro por Bigapplegreeter.org. Aunque no es lo habitual, hasta nos vino a recoger al hotel. Nos mostró diferentes partes de la ciudad como buena neoyorquina que es, explicándonos todo con entusiasmo. Y todo eso totalmente gratis. Posteriormente, puedes hacer un donativo. En Europa hay otro servicio de visitas gratis y muy probablemente podrás encontrarlo en otros destinos. Son guías gratuitos a los que les pagas la voluntad. Se esfuerzan poniendo todo su empeño e ilusión en transmitirte lo que la ciudad ofrece, su historia y sus costumbres, de manera muy cercana.

Tienes la posibilidad de practicar un idioma por un precio muy económico. Por un lado, volvemos al tema del trueque, efectivo en todos los ámbitos de nuestra vida. Este es el caso de Sole, que lleva a Alba dos veces por semana a casa de su vecina rusa para que aprenda ruso y, a cambio, ella les ayuda en las gestiones administrativas de su pequeña empresa de mensajería. Unos ahorran y los otros también. Es más, ninguna de las dos necesita ni desplazamiento. Fíjate bien, porque si miras a tu alrededor te darás cuenta de que puedes hacer algo similar y no te habías percatado antes.

Pero el caso es que no todos tenemos vecinos extranjeros (con la riqueza que ello aporta; por ejemplo, conocer recetas de otros países), pero sí contamos con otros mecanismos. Lo primero que deberás hacer es perder el miedo, no intentar perfeccionar en las etapas iniciales antes de dar el paso a hablar con personas nativas. Pero luego, suéltate, muchos nos quedamos estancados en esa primera fase y nunca nos «tiramos a la piscina», que es donde realmente aprenderemos.

En la cena de fin de año, Isa compartió sus propósitos para el año entrante y uno de ellos era hablar dos idiomas nuevos. No podía permitirse pagar las clases y, para solucionarlo, sintoniza canales de televisión y emisoras de radio extranjeras, de forma que escuchar estos idiomas ya se ha convertido en algo habitual. También toma prestados de la biblioteca libros y películas del idioma que en ese momento está estudiando. Por otro lado, puedes descargarte aplicaciones que, en forma de juego, te ayudan a familiarizarte con el idioma al tiempo que esperas en el metro, viajas en tren o en cualquier otro momento.

Las plataformas y aplicaciones como Busuu.com vienen muy bien porque, entre otras funciones, te ponen en contacto con personas que quieren aprender tu idioma y con quienes puedes practicar el idioma que estás estudiando. Gracias a ellas he conseguido muy buenos amigos, como Luca, Domenico y Danielle. ¡Estudiaba italiano, se nota!

Google Translate traduce palabras y frases, y además puedes oír cómo hay que pronunciarlas.

En muchas ciudades se organizan encuentros en bares donde se reúnen personas que quieren practicar idiomas. Además de pasar un rato muy agradable, aprendes el idioma con una persona nativa. Si en tu ciudad no lo hay, anímate a poner en marcha esta iniciativa de la que saldrás beneficiada y ayudarás a los demás.

Para sumar a todo esto, sabrás que en YouTube tienes tutoriales de todo tipo y, por supuesto, cientos de miles de cursos de idiomas de todos los niveles. Y si ninguno de estos recursos te ha convencido, te dejo dos más totalmente gratuitos: acostumbrarte a ojear las instrucciones de los aparatos que tengas en casa, que vienen en muchos idiomas, y leer el paso a paso de ese sobre de pasta preparada que compraste, por ejemplo. Normalmente viene explicado en unos tres idiomas. Solo es cambiar el chip y dejar de lado lo fácil, leerlo en español.

La opción más económica de alojamiento para viajar en familia suelen ser los apartamentos. También existen campings con muy buenas instalaciones, pero nunca he hecho uso de ellos, sin embargo, las opiniones que he oído son positivas. No obstante, si lo que buscas es sentirte como en tu propia casa y cerca de todo, el apartamento es lo ideal. Nosotros viajamos en familia, pero tanto si lo hacéis así como si vais con amigos, un apartamento, generalmente, te saldrá más barato que reservar dos o tres habitaciones de hotel, salvo si consigues algún pack promocional de hoteles de los que te hablaré más adelante. Nosotros solemos reservar en Homeaway.es, que es líder mundial de alojamientos vacacionales. Ofrece más de un millón de alojamientos, así que los hay para todos los gustos y presupuestos. Cuestan desde 20 €/noche por persona y tienes todo tipo de comodidades.

Aunque muchas personas son reacias a este tipo de hospedaje, puedo decirte que lo he practicado y lo recomiendo. Eso sí, si tú o alguien de tu entorno tiene una segunda vivienda, como fue mi caso. Nosotros intercambiamos unos días una casa que tienen mis padres en Morella (Castellón) con un piso en el centro de Valencia. M.ª José y su familia disfrutaron de la riquísima gastronomía e historia de Morella alojándose en nuestra casa, que goza de unas vistas preciosas al castillo. Nosotros no tuvimos que pagar nada por quedarnos unos días en su piso en el centro de la capital del Túria.

Esta modalidad de alojamiento no la he probado, pero sí tengo amigos, como Susana y Emilio, que ya han viajado a varias ciudades así. Se trata de alojarse en casa de una persona que no conoces, la cual te deja su sofá (couch) o una cama. Es decir, te abre las puertas de su casa para que te quedes allí unos días gratuitamente. A cambio, intercambiáis conocimientos, experiencias, te muestra su ciudad… y le devuelves el favor.

Es un hospedaje gratuito, aunque conlleva el riesgo de que la persona anfitriona con la que compartes esos metros cuadrados de su piso no encaje demasiado bien con tu manera de ser y las personas que viajan contigo, o que necesites en algún momento de tu estancia ocasiones de mayor intimidad.

Todo es valorarlo, aunque lo veo más indicado para personas que viajan solas.

Hace unos años ahorrábamos dinero en hoteles gracias al uso de talones «en papel». Con el tiempo estos han sido sustituidos por ofertas en páginas de compra colectiva, que ofrecen descuentos en forma de cupón (virtual) o bono promocional para canjear posteriormente en tu reserva en el hotel que elijas.

Por otra parte, los propios hoteles disponen de paquetes muy asequibles de los que te enterarás puntualmente si los sigues en redes sociales o te suscribes a su boletín. En estos paquetes suele incluirse, además de la estancia, otros extras, como wifi gratis, desayuno o, incluso, entradas a alguno de los atractivos de la zona.

Yo te recomiendo que, si se trata de unas vacaciones, y más si vas con niños, compares precios de hoteles en las modalidades de pensión completa o, mejor aún, todo incluido. Además de despreocuparte totalmente del monedero y de hacer cuentas durante la estancia, si aprovechas una oferta, te sale más a cuenta que salir a comer fuera cada día. La mayoría de hoteles que ofrecen este régimen cuentan con varios tipos de restaurantes para que no te aburras para nada y cada día pruebes una variedad de comida diferente. En nuestro décimo aniversario de boda estuvimos en Bahía Príncipe, en Tenerife, que, en cuanto a hoteles, es como estar en el Caribe, pero en las islas Canarias. Allí igual podías comer en un mexicano que en un italiano, en un buffet de comida internacional que en una marisquería… En estos hoteles procuran que tengas variedad y puedas escoger entre diferentes tipos de cocina para que haya para todos los gustos.

Otra opción que en mi familia practicamos mucho, como te comentaba anteriormente, es alquilar un apartamento en lugar de ir a un hotel durante las vacaciones, y uno de los motivos es poder disponer de cocina.

Tampoco es cuestión de complicarte la vida cocinando en tus vacaciones, pero es cierto que hacer algunas comidas en casa hace que la escapada resulte mucho más económica. De hecho, también puede tener su encanto ir al mercado local y comprar productos típicos de la ciudad, como otra vecina más, y luego cocinarlos en el apartamento totalmente frescos.

En Vinaròs solemos recomendarlo mucho a los turistas que se alojan en nuestros apartamentos cuando nos preguntan por el rey de nuestra gastronomía, el langostino. Es una delicia comprar el marisco fresco en el mercado municipal, desde donde puedes ver y oler el mar, y después cocinarlo en un pispás y degustarlo.

Cuando sales a comer fuera, sobre todo si estás en otra ciudad, mi consejo es que vayas a restaurantes alejados de la zona turística y aproveches los menús del día, cuyos precios son más asequibles. No es necesario ir a un restaurante de comida rápida, ya que el precio no dista mucho de los convencionales, donde te ofrecerán comida casera y en los que podrás escoger primero y segundo plato, postre y bebida. Y, además, te servirán en la mesa.

En muchos restaurantes vas a poder hacer uso de descuentos si reservas a través de determinadas páginas web o usas aplicaciones especializadas en reserva de mesa online, como Restalo.es o Eltenedor.es, ya que ofrecen precios especiales. Asimismo, cuando viajo, hago uso de las páginas de compra colectiva, ya que ofrecen un número limitado de plazas a un precio con un buen descuento. Tampoco viajo sin haber impreso antes cupones descuentos para esos días en los que decidimos ir a restaurantes de comida rápida. Con estos cupones puedes disfrutar de un 2x1 o café gratis al pedir un menú, por ejemplo. De todas maneras, muchas cadenas de restauración rápida cuentan con su propia app desde la cual también podemos canjear los cupones.

Como lo de ir a comer a casa de familiares y amigos es algo que todos sabemos, te traigo una propuesta un tanto distinta y cada vez más extendida. Algunos los llaman restaurantes clandestinos; otros, restaurantes secretos y, también, mealsurfing, por aquello de guardar relación con el couchsurfing. Se trata de unir a personas que aman cocinar para otros con turistas o personas de la misma ciudad que buscan nuevas experiencias y conocer gente nueva. A través de las redes sociales o de aplicaciones específicas, unos se ponen en contacto con otros, pueden ver valoraciones de anteriores comensales, puntuación, fotografías, etc. Sí, al estilo de una web de reserva de hoteles donde puedes escoger en función de las opiniones de otros viajeros y decidir cuál te interesa más.

La iniciativa está presente en muchísimos países, así que si quieres probar comida típica con personas autóctonas y sentirte como en casa, puede ser una buena opción. Al parecer no hay una retribución monetaria, sino que se trata de un intercambio de conocimientos por comida. Siempre puedes llevar un detalle…

Si quieres ahorrar en las citas con amigos en tu ciudad para comer o cenar, haz uso de las instalaciones al aire libre. Un recurso gratis ideal para recortar gastos en cenas de fin de semana son los merenderos, parques… Aunque otra opción es que cada semana una persona sea la anfitriona y se encargue de hacer la compra y preparar la cena para los demás. La semana siguiente, otra persona y así toda la rueda.

Si utilizas el coche a menudo, seguro que el gasto en carburante supone un pico muy importante al mes. Para saber en qué gasolinera encontrarás los precios más baratos puedes consultar webs como Geoportalgasolineras.es o Gasolinerasbaratas.com.

Otra opción es aprovechar los descuentos que nos ofrecen con las tarjetas de fidelidad de algunos establecimientos, redes de estaciones de servicios e incluso algunas tarjetas bancarias.

Además, un correcto manteniendo del vehículo ayudará a que este no consuma en exceso y contribuirá a alargar su vida útil.

Las plataformas de coche compartido, bien mediante web o app, conectan a los conductores que tienen plazas disponibles en sus vehículos con los pasajeros que quieren hacer el mismo viaje, de forma que todo el mundo ahorra y además ayudan a reducir las emisiones de CO₂. Blablacar.es o Amovens.com son algunas de ellas. De esta forma, se comparten gastos y evitas tener que coger el coche tú sola.

Tanto si estás en tu ciudad como si estás a punto de realizar un viaje, te recomiendo hacerte con unos abonos de transporte público para que de este modo cada trayecto te resulte más barato que comprar los billetes de manera individual.

Las tarjetas turísticas en ciudades como Londres o París, por ejemplo, incluyen entradas gratuitas a los principales atractivos turísticos, además de guías, entradas sin hacer colas y actividades con descuento.

Además de los días del espectador en los que la entrada es más barata, aprovecha las promociones que cada vez son más habituales en los cines: «Miércoles de cine», la «Fiesta del cine», packs para familias, promociones por ser una habitual (te premian que vayas más veces), ofertas para grupos o 2x1.

De todas maneras, lo más barato suelen ser los cines al aire libre. En mi ciudad tenemos cine de verano y cada miércoles ponen una peli bajo las estrellas, que nos sale totalmente gratis.

No solo son el lugar donde ir a buscar información y preparar trabajos de final de curso. Las bibliotecas son un recurso gratuito que nos permite conectarnos a internet, tomar prestados libros, DVD y CD. Un ahorro de dinero y también de espacio en casa. Doy mucha importancia a este último punto. También dispones de los periódicos del día y las principales revistas a coste 0.

Además de recurrir a las bibliotecas, ¿qué tal hacer lo mismo que aconsejábamos con la ropa? La idea es crear un grupo de amigas o aficionadas a la cultura para prestaros mutuamente, y de manera totalmente gratis, libros, revistas, películas… Llevando, eso sí, un control de lo prestado y de lo devuelto, que después ya se sabe qué pasa donde hay confianza… Quedad para intercambiaros pelis para el fin de semana. Lo que para una está muy visto, para la otra es novedad absoluta. Ya estamos volviendo al trueque, pero ¡es que este recurso da para mucho!

Si por tu edad o situación familiar cumples los requisitos para solicitar carnets (joven, de estudiante, de familia numerosa...) o tarjetas, como la cultural o la dorada, hazte con ellas. Salvo la tarjeta dorada, que la expide Renfe, el resto pueden ser solicitadas en organismos oficiales. Por tanto, pide información concreta para tu comunidad en las oficinas de atención al ciudadano. Son tarjetas gratuitas o a muy bajo coste que te ofrecen buenos descuentos en, según el tipo de tarjeta, viajes en tren, museos, cines, teatros, toros, fútbol, comercios, formación, salud, deportes, parques de atracciones… Además, algunas de ellas son válidas en toda Europa.

Además del día internacional de los museos, muchos de ellos tienen un día concreto en el cual ofrecen la entrada gratuita. Generalmente, los primeros domingos de cada mes, pero también hay otros que, durante la semana, permiten la entrada gratis en un horario concreto. Consulta antes de viajar o de visitar los museos de tu ciudad para intentar programar tu visita para ese día.

Tampoco tienes por qué traer nada cada vez que viajes, pero si sabes que hay gente que te está esperando con los brazos abiertos a la vuelta (no a ti precisamente, sino el regalo), escápate de las zonas turísticas donde encontrarás los mismos artículos por menor precio. Tiendas en callejones o bien en los mismos supermercados. Si viajas lejos, en los supermercados venden productos que no solemos ver en nuestra ciudad. Se trata de artículos que se van a usar y que son muy asequibles. De Venecia traje como detalle alimentos que había comprado en un súper. Por ser un lugar donde van a comprar los habitantes de allí y no los turistas, los precios no son desorbitados. Plantéate comprarlos en ese lugar. Recuerdo cuando días más tarde cocinábamos en casa aquellos productos que habíamos comprado en Venecia (no perecederos, claro) y nos sentíamos como si aún estuviéramos allí. ¡Qué recuerdos! Otra opción muy válida son los souvernirs gratis que tienes en el hotel, en la oficina de turismo, en los museos, en la playa…: folletos, artículos de merchandising gratuitos, conchas... O en el mercadillo de tu lugar de vacaciones.

Es fantástico tener aficiones, ganas de aprender algo nuevo o perfeccionar aquello que años atrás fuimos dejando: guitarra, restauración de muebles, bailes de salón, contabilidad, yoga, repostería… No es necesario gastar mucho dinero en ello y seguro que pasamos un rato muy agradable que nos ayude a desconectar y a conocer a personas nuevas. En todas las ciudades organizan cursos que están subvencionados por algún organismo público de forma que pagas solo un tanto por ciento, muy por debajo de su coste real. Pregunta en tu ayuntamiento, en las oficinas de empleo o, si eres jovencita, también en los centros de información juvenil.

Los niños crecen rápido, lo sabemos. Por eso, mejor no gastar fortunas en ropa y, mucho menos, comprar marcas que cuestan un dineral. Ropa funcional y barata, y si puedes, de segunda mano. ¿Qué puede salir más caro que comprar ropa que, en según qué edad, usan solo dos semanas? Reutiliza la ropa. Os la podéis pasar entre familia o entre amigos, o bien comprarla y venderla en páginas web específicas como Percentil, por ejemplo. A nosotros nos la pasaron mis cuñados y, al tratarse de ropa tan poco usada entre todos, han llegado a usarla cuatro primos. ¡Fíjate!

Compartidlos también y procurad no acumular grandes cantidades que quitan espacio en casa y que, en ocasiones, impiden que el niño o la niña encuentre lo que busca por tanto exceso de juguetes. Puedes donarlos a niños que ni siquiera tienen uno o ir pasándoselos, por ejemplo, a los hijos de unos amigos. Otra opción para ganar espacio es guardar unos cuantos en el armario e ir sacándolos y guardando otros. Para los niños, es como si fueran otra vez nuevos.

Si la opción de reutilizar libros falla —que espero que no, pero a veces nos cambian de editorial y adiós ahorro—, nos quedará la opción de comprarlos comparando bien dónde nos va a salir más económico. Celia compra los libros para Rodrigo en internet y usa el comparador Oklibros.com, que le indica dónde los encontrará más baratos; así le sale bastante más económico que en grandes superficies. Otra web con buenos precios es Tuslibrosdetexto.es. En la Casa del Libro online tienen libros de texto donde, además de encontrarlos con descuento, puedes comprarlos también usados a otros usuarios o clientes. Y vender los tuyos para recuperar un dinerillo.

Ir con niños a comprar es llenar el carro de caprichos, de productos que no teníamos en la lista. No se trata de que no vayan, sino de hacerles entender qué es un capricho y qué es una necesidad (previamente nosotras también deberemos demostrar que lo aplicamos).

Aprovecha internet para hacerte con material educativo gratuito, como imprimibles, adivinanzas, cuentos, películas... Podéis crear juntos las invitaciones del cumple o la decoración de las fiestas. Existen muchas ideas en Pequeocio.com. También hay juegos gratis con los que aprender jugando en Pequejuegos.com. Y, tanto para las mamás y los papás como para los peques, en Charhadas.com hay cantidad de recursos e información en sus foros y blogs.

Aunque lo mejor es nuestro propio ejemplo, es importante que, desde pequeñitos, conozcan el valor del dinero, que sepan que este es limitado y el esfuerzo que supone ganarlo. Desde luego que no lo harán si les permitimos que compren todo lo que se les antoje.

Déjales que colaboren en la tarea de ir de compras, explicándoles el porqué de cada decisión. Aunque depende de cada etapa de la vida, es interesante que aprendan a ganar su propio dinero colaborando en pequeñas tareas, así como a guardar y echar mano de sus ahorros para comprarse sus caprichos. Entenderán que si eligen comprar una cosa, están renunciando a otra, por lo que aprenderán a administrar el dinero. Crearemos consumidores responsables y futuros ahorradores a los que, desde la infancia, los habremos iniciado en el mundo de la cultura financiera. La mejor herencia que les podemos dejar.

Si te interesa el tema, recomiendo navegar por la web Finanzasparatodos.es, para desarrollar y fortalecer competencias financieras de nivel básico. Una excelente forma de poner en práctica los conocimientos adquiridos es con la web Aggentpiggy.com, donde un simpático cerdito les va guiando y donde de manera virtual pueden gestionar sus ahorros, tanto los pequeños solos como en equipo con los padres. Esta última herramienta es de pago (pasado el período gratuito), pero a veces merece la pena plantearse si les será más útil que les regalen otro juguete más las próximas Navidades o algo como esto, que les será de provecho para siempre.

Para gestionar tareas o recordar eventos tienes las aplicaciones Google Calendar, Tomorrow.do, Cozi.com o Todoist.com. Personalmente, uso esta última. Hay muchísimas. Suelen tener la versión gratuita y, si quieres más funcionalidades, escoges la Premium. Se suele poder usar esa versión de manera gratuita durante unos días para decidir si te compensa o no. Generalmente, su coste es bajo, pero todo depende de si vas a sacarle todo el provecho.

Para gestionar tareas en equipo, uso Redbooth.com, también tienes Asana.com o Podio.com, y para clasificar documentación e información, Evernote: tanto su aplicación de escritorio como la de móvil vienen de lujo para clasificar información en texto, en voz o vídeo.

Soy muy fan de todas estas herramientas que te hacen más fácil todo y, sobre todo, son accesibles desde cualquier dispositivo.

Para ahorrar tiempo a la hora de consultar tus cuentas bancarias, te será útil hacer uso de Fintonic.com, Ahorro.net, Myvalue.com o Mooverang.es. Su principal utilidad es mostrar en una sola web todas tus cuentas bancarias, facilitándote así la tarea de consulta sin tener que entrar web por web. Además de esto, puedes agrupar los cargos por categorías, ponerte un límite de gasto y que «salte la alarma» cuando lo superas, entre otras utilidades enfocadas al control de los movimientos bancarios. Por ejemplo, te llega un aviso cuando recibes un ingreso o se te efectúa un cargo, o si vas a quedarte en descubierto. Incluso te envían consejos de ahorro personalizados.

Puedes personalizar tu asistente virtual a tu gusto: vestuario, voz, sexo, peinado, respuestas… Me está siendo muy útil y te recomiendo que instales un asistente virtual en el móvil u ordenador si sueles tener una agenda bastante completa, muchas ideas en la cabeza o cosas que recordar. Es alucinante lo que por nada (o por muy poco si tienes la versión de pago) puede llegar a hacer por ti: crea recordatorios, listas de tareas, notas, te responde según lo que le hayas enseñado, abre aplicaciones con tan solo pedírselo, envía mails, actualiza estados en redes sociales, te pone música, vídeos… La que yo tengo se llama Assistant, de Speaktoit.com, pero existen muchas más. Ahorro mucho tiempo y energía gracias a ella.

De nada sirve acumular trastos (aunque nos cueste ver que lo son). Solo adquiere algo nuevo si sustituye a algo viejo. Si de alguna cosa tienes dos, deshazte del que menos te guste. Deshacer no significa tirarlo. Pon en práctica la técnica de los 27 trastos y líbrate de ellos de manera periódica. Funciona así: Coge una bolsa y acumula 27 objetos. Algunos de ellos los podrás vender, otros donar, otros seguro que serán para tirar. Crear espacio en casa ayuda a renovar la energía, algo que influye de manera positiva en nosotras.

Ideales para organizar la limpieza y orden en el hogar y adquirir hábitos con el fin de hacer más en menos tiempo. Ese tiempo lo vamos a ganar para nuestro descanso o placer. No para seguir haciendo más y entrar en una rueda de agotamiento. Debemos tener muy presente que nuestro esfuerzo tendrá recompensas y que nos las vamos a consentir porque NOS LAS MERECEMOS. Si es necesario que usemos una tabla de recompensas, como las que se utilizan con los peques, se hace. Lo importante es valorarnos, premiarnos.

En Ahorradoras tienes múltiples imprimibles gratuitos, pero si quieres profundizar en organización de tareas del hogar, conoce de cerca a Azucena Caballero, autora de Organiza tu hogar en 30 días, o Mamaestudianteyamadecasa, ambas te serán de ayuda.

Me gusta planificarlo todo porque es una forma de ir directa al objetivo y optimizar el tiempo. Una forma de hacerlo es planificando mis menús semanales.

Hace unos años trabajaba en una oficina de atención al ciudadano. Cuando teníamos consultas, las atendíamos, tanto mis compañeras como yo, lo mejor que podíamos (adorábamos tanto el trato con el público como nuestra profesión). Pero cuando no había consultas, cada una de nosotras ocupaba el tiempo con otras cuestiones. Cierro los ojos y me veo los viernes, una hora antes de cerrar la oficina, con una hoja reciclada y un bolígrafo programando las comidas de la semana siguiente. A un lado, anotaba qué ingredientes necesitaría y por la tarde iba a hacer la compra, con lo que así evitaba también las aglomeraciones de los sábados.

Lo sigo haciendo rigurosamente cada viernes. Para mí es el día ideal, cada una deberá ajustárselo al día que mejor le encaje. Pensar en un menú semanal tiene múltiples ventajas. Con un vistazo rápido te das cuenta de si falta algún plato, ves cómo están repartidos los nutrientes y si es un menú que responde a las necesidades de cada miembro de la familia.

Además, te despreocupas de tener que pensar qué hacer hoy de comer o cenar porque ya sabes qué toca y cuentas con los ingredientes necesarios.

Yo suelo cocinar los domingos y dejo la mayoría de platos preparados y congelados para la semana, salvo en épocas de mucho trabajo, cuando intento aprovechar ofertas muy tentadoras de una empresa de cocina casera a domicilio. En épocas del año que iba con la lengua fuera, eché cuentas y, mejor que comprar precocinados de supermercado, me salía infinitamente más barata esta opción. Y más saludable.

La plantilla de menú semanal puedes crearla tú misma en Word o Excel, pero como lo que queremos es ser prácticas y eficientes, te recomiendo que te la imprimas de cualquier página web cuyo diseño te guste. En Ahorradoras tenemos una, pero existen muchas más opciones en internet. Solo debes escribir en un buscador: «Menú semanal» o «plantilla menú semanal» y clicar en imágenes. Imprime unas cuantas o guárdalas directamente en el ordenador, aunque a mí me gusta más imprimirla y colgarla en la nevera para tenerla a mano en todo momento.

Tengo una carpeta con diez menús semanales completos que voy alternando. Así no tienes ni que pensar, porque, además, en su momento, ya habrás indicado qué ingredientes necesitas. Únicamente deberás descontar los que ya tengas. También me resulta muy útil hacer una lista rápida de veinte primeros y veinte segundos para comidas, y lo mismo para cenas. Si no se te ocurre qué hacer, en un vistazo te viene la inspiración. Existen páginas como Pequerecetas.com, que crean el menú semanal sin que tengas que pensar tú y, además, te enlazan con la receta en sí para que aprendas a elaborarla.

Truco Ahorradora: incluir en los menús alimentos de temporada te ayudará a que la compra sea más económica.

Cincuenta y dos son las semanas que tiene el año. Se trata de ahorrar los mismos euros que la semana en la que estamos. Por ejemplo, la semana uno ahorramos 1 €, la semana dos, 2 €, y así hasta la cincuenta y dos, en la que ahorraremos 52 €. Al final del año, suman 1.378 €. Es una forma de obligarse al ahorro si te cuesta ser constante, ya que supone un reto. Puedes hacerlo tú sola o bien en grupo con un objetivo común como unas vacaciones. Esta técnica viene de Estados Unidos.

Bautizado así por Luis Pita, autor de Ten peor coche que tu vecino, trata de ir saldando deudas empezando por la más pequeña. El dinero liberado se usará para pagar la siguiente deuda más pequeña. Así, poco a poco, hasta quitarnos todas las deudas con su correspondiente ahorro de intereses.

Una de las mejores armas de ahorro es el interés compuesto y la reinversión de dividendos. Consiste en ahorrar con constancia cierta cantidad de dinero, que, bien sea mediante un producto de ahorro, o bien por inversión (reparto de dividendos) nos dé una determinada rentabilidad. Tanto el capital inicial como los intereses o dividendos generados se vuelven a «poner a trabajar», y así sucesivamente. De esta forma, la base sobre la que se calculará el tanto por ciento de beneficio cada vez será mayor. Como ves, es un efecto bola de nieve. Un método que tener muy en cuenta.

Para no tener que preocuparte de nada, cubrir pagos y ahorrar al mismo tiempo, automatiza tus movimientos bancarios. Lo adelantaba cuando hablábamos de pagarte a ti misma primero, en el consejo 98.

Es una forma muy fácil de ahorrar sin darse cuenta mediante una transferencia automática y periódica desde tu cuenta nómina a tu cuenta destinada al ahorro, cada mes. Una cantidad que, prácticamente, es como si no existiera porque se va rápidamente hacia la cuenta de ahorro. De esta forma, todos tus ingresos se desviarán hacia dos cuentas: la de los gastos fijos y la del ahorro. Añadiría una tercera, para cuando sea el momento, y esta sería para la inversión.

Yo tengo una cuenta nómina donde están domiciliados todos los recibos, otras dos para ahorro y extras, y otra para productos de inversión. Así, en cuanto cobro mi nómina, esta se distribuye de manera automática según la orden que en su momento efectué.

Resumiendo:

• Daremos la orden al banco para que, de manera periódica, en cuanto cobremos, transfiera a nuestra cuenta exclusiva de ahorro la cantidad que hayamos determinado.

• Daremos la orden a nuestro banco para que, en cuanto cobremos nuestro sueldo, transfiera a la cuenta de gastos fijos (donde se cargarán los recibos) la cantidad que ha resultado de nuestro cálculo.

Todo lo que puedas automatizar, tanto en tu economía como en tu vida, te aconsejo que lo hagas. Márcate un objetivo, define el camino por seguir, pon en marcha el sistema y enchufa el botón de piloto automático. Solo precisará de tu tiempo para revisar de vez en cuando que todo está saliendo como tenías planeado.

LA IMPORTANCIA DE LAS DECISIONES ECONÓMICAS

Como en tantos otros ámbitos de la vida, la mente desempeña un papel muy poderoso. Un día puedes ver a tu vecina con un coche nuevo. Tu vecina tiene un sueldo «normal» tirando a bajo, dos hijos y un saldo en el banco no demasiado boyante, pero le gusta llevar un «buen nivel de vida» y vivir al día. Justamente ese coche es el que tú siempre le has dicho que te gustaría comprar, pero que hasta que no tuvieras el dinero, no lo harías o que, seguramente, acabarías comprando otro de inferior valor para pagarlo a «tocateja». ¿Verdad que al verla algo se remueve en tu interior haciéndote sentir que la vida son dos días y que ella es quien está haciendo lo correcto? Esto nos pasa en muchas situaciones en la vida. He visto montones de casos así. A mí me pasó en el caso de mi piso. Es un piso de protección oficial que compré por distintos motivos; el primero, que por ser de este tipo de viviendas, era más barato que los demás; segundo, que el tipo de interés era más bajo; tercero, el Gobierno nos ayudaba con una subvención a fondo perdido de un 10 % de lo que valía y así acababa costando cerca de un 30 % menos que cualquier otro piso de similares características y eso, cada mes, se nota en la cuenta bancaria. Con esa diferencia que ahorro en mi hipoteca respecto a otra vivienda que hubiera podido comprar en aquel momento, puedo realizar inversiones, de manera que no solo hago que ese dinero esté en mi cuenta, sino que, además, se reproduce. Esto, mes tras mes y año tras año, suma una buena cantidad de dinero. Si hubiera hecho lo contrario, solo restaría. ¡Hay una gran diferencia!

En el mismo momento que yo compré mi piso, otras parejas compraban chalets con grandes zonas ajardinadas, dúplex preciosos o pisos de mayor coste. Eran años en los que la economía estaba en un muy buen momento. El momento ideal para caer en la trampa e hipotecarse hasta las cejas. Todos tenían trabajo y los sueldos eran bastante considerables. Muchos creían que esa situación sería para siempre o, al menos, para los cuarenta años que deberían hacer frente al pago de la hipoteca.

Antes de endeudar una parte de nuestra vida, debemos pararnos a pensar, como quien elabora un plan de negocio, qué puede suceder a largo plazo (o quizá no tanto), en qué supuestos podríamos encontrarnos que hicieran que una decisión de tanto peso sea viable o no.

Yo decidí optar por algo más modesto a pesar de tener unos ingresos iguales o superiores a la media que se decantaba por adquisiciones de coste superior. Esta decisión me permitió ahorrar y tener dinero para el pago de la entrada de otra vivienda más pequeña que iba a destinar al alquiler. Supuso crear un activo. Un activo es el «objeto» por el que pagas un dinero para que te siga generando más dinero. Ese dinero, que es un ingreso para ti, se llama ingreso pasivo, lo cual se traduce en «dinero que gano sin hacer nada». Todo lo contrario a un préstamo, que justamente hace lo contrario. A lo largo del libro ya he mencionado formas de crear ingresos pasivos para que cada vez tengas más dinero en tu cuenta sin, por ello, trabajar más.

Con esta decisión en la compra de mi vivienda subvencionada conseguí vivir en un piso normalito con una hipoteca baja que me permitió invertir, como digo, en un apartamento. Una vez hecho el pago de la entrada de este, se ha ido pagando solo mediante el alquiler del mismo. Incluso me ha dado beneficios. Pasados unos años, tendré un apartamento en propiedad por el que solamente había pagado una señal.

Mª Pilar Amela Gasulla, más conocida como Mapi, nació en Morella, Castellón, y actualmente vive en Vinaròs.

Además de ahorradora, es una emprendedora nata. Era empleada en la Administración Pública cuando decidió que era el momento de reinventarse y apostar por una iniciativa online. Con la web Ahorradoras.com cumplió su sueño: dirigir su propia empresa dedicándose a su pasión, y compatibilizarlo con su vida familiar y personal.

Mapi se considera promotora del trabajo 3.0: trabaja desde cualquier lugar del mundo y con total libertad de horarios, siempre con decenas de ideas y proyectos en mente y la energía positiva necesaria para llevarlos a cabo.

Imagen @mapi_80

Ahorradoras.com es la web de ahorro en femenino líder en España. Creada en agosto de 2011 por Mapi como lugar donde recopilar los «chollos» que encontraba por la red, la web se convirtió en poco tiempo en una herramienta de ayuda a las familias que estaban pasando por momentos difíciles. Actualmente, la siguen a diario lectoras y lectores de más de 160 países que quieren sacar el mayor partido a su dinero sin renunciar a nada.

Mapi y su proyecto han aparecido en más de 50 medios nacionales, entre los que se encuentran espacios como «Comando Actualidad», «La mañana de La 1» y «España Directo» en La 1 de TVE, «El programa de Ana Rosa» en Telecinco y las noticias de Antena 3. Además, cuenta con un programa propio de televisión y una comunidad fiel y participativa de cientos de miles de seguidores en las redes sociales.

Edición en formato digital: enero de 2015

© 2015, Maria Pilar Amela Gasulla

© 2015, Penguin Random House Grupo Editorial, S. A. U.

Travessera de Gràcia, 47-49. 08021 Barcelona

Diseño de portada: Penguin Random House Grupo Editorial, S.A.U. / Meritxell Mateu

Fotografías: © 2014, Thinkstock

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ISBN: 978-84-16220-44-1

Composición digital: M.I. maqueta, S.C.P.

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