EL CUERVO BLANCO

1

PENSAMIENTOS Y VISIONES DE CUERVO BLANCO

Quedan solo quince días pero a este paso voy a explotar antes de que llegue la fecha.

Si ayer ya estaba de los nervios hoy no he dejado de temblar desde el momento de abrir los ojos.

Y para no variar se me ha puesto un nudo en el estómago en cuanto he visto el desayuno sobre la mesa de la cocina.

Desde que tomé la decisión de irme parece haberme brotado un nuevo corazón y se ha instalado justo en la boca del estómago.

Siempre he sabido que soy rara, lo llevo viendo reflejado en los ojos de quienes me miran desde la infancia pero esto de tener de pronto dos corazones es el colmo. Y parece emperrado en negarle el paso a cuanto alimento ose introducirse en el estómago para nutrirme.

Así que o me matan los nervios o me muero de inanición.

Para rematar, mi abuela de nuevo ha intentado convencerme de que me quede. Por enésima vez, desde que le confesé que hice el examen para ingresar en la universidad y lo aprobé. Me soltó un largo discurso para hacerme cambiar de opinión y que siga en Villaseca.

A veces, mientras la escucho con paciencia, emperrada en sus trece sin entender mi postura, pienso que debí aguardar a decírselo al último momento, al día antes de mi partida.

Pero me conozco de sobra. No podría hacerle algo semejante.

A guelita se le habría partido el corazón, pensando que no le tenía confianza.

Estos meses hay tensión entre nosotras pero aun así la quiero tanto como siempre.

Ella es la única persona que tengo en el mundo y aunque a menudo no me comprenda sé que me quiere sin condiciones.

Además, habría dado la impresión de que huyo de casa.

Y no lo hago.

No existe mejor lugar que este. Eso lo se con absoluta certeza aunque nunca haya viajado y visto mundo.

Fuera habrá muchas cosas, algunas malas y otras hermosas pero seguro que ninguna tan bella como los bosques de mi hogar.

Jugueteaba con la comida de mi plato sin poder detener el involuntario temblor de mis manos y con un horrible tic que me hacia agitar un pie de un lado a otro. Ella lanzaba miradas ceñudas a mi plato y a mi persona alternativamente, mientras me hablaba. Yo escuchaba sin decir palabra aunque ya me conociera sus argumentos al dedillo.

Me hablaba casi a gritos, por que mi abuela tiene un tono de voz muy alto. Parece que te echa una buena bronca aun cuando, en verdad, no lo hace.

Insistió una vez más en lo innecesario de hacer estudios superiores para ser escritora. Ese es mi sueño.

Que eso no se puede enseñar y que la mayoría de los escritores clásicos no habían realizado estudios específicos.

Lo mejor según ella era leer mucho y eso yo ya lo hacia. Lo cual es verdad, leo mucho, no muchisimooooooo. Todo lo que pillo. Tengo libros hechos polvo de tanto manosearlos.

Leer, escribir y disfrutar de la naturaleza son las tres actividades que han ocupado mi vida hasta ahora. Mejor dicho hasta dentro de quince días.

Luego, pasó a explicarme que aun si insistía en estudiar, no necesitaba irme tan lejos. Nada menos que a Madrid cuando podía estudiar filología en Oviedo o incluso a distancia que según ella sería lo mejor.

Si yo era feliz y sabía que lo era, ¿para que irme? Allí tenía todo lo necesario.

Para luego pasar a pormenorizar las terribles cosas que podían sucederle a una dulce e inocente jovencita como yo en esas horribles grandes ciudades.

Me podían robar. Podía sufrir acoso en el centro. Me podían timar. Me podían echar algo en la bebida en un bar sin que me diera cuenta y drogarme. Me podían violar. Y así siguió enumerando barbaridades hasta que ya me veía cortada en pedacitos y metida en un congelador.

La verdad es que aquella parte de su argumento además de no ser muy optimista no ayudaba a abrirme el apetito.

Y así continuó un rato hasta que se cansó de gritar.

Cuando terminó y vio que yo no replicaba, resopló y se levantó de la mesa.

Recogió su plato y lo llevó a la pila. Me gritó que dejara ya de marear la comida. Si no iba a comer me podía ir a hacer mis cosas.

Me levanté de la mesa en silencio y dejé sobre el pollete mi plato, casi tan lleno como antes pero todo revuelto.

Salí por la puerta a los pocos instantes despidiéndome con un simple “hasta luego, guelita”.

Mi abuela sabia que probablemente ya no me vería el pelo hasta la hora de la comida o tal vez hasta la cena.

La primera vez que me soltó el discurso, la replique, o más bien la explique el porqué de irme. Y lo intente varias veces más pero ya me he cansado de intentarlo. No comprende que aun cuando le doy la razón en todo, aun así debo irme.

Porque estoy de acuerdo con ella aun cuando parezca y tal vez lo sea, un absoluto contrasentido.

Yo también opino que escribir es un talento con el que naces. Y que luego tus historias se pulen con la práctica y a base de mucho leer.

También es verdad, que aun queriendo prepararme y cursar una carrera lo puedo hacer más cerca o por la Uned desde casita, tan ricamente.

Y que el mundo esta lleno de peligros aunque nosotras vivamos en un refugio casi paradisiaco donde las cosas malas no han llegado.

Pero lo que si se es que mi abuela no vivirá para siempre.

Ella ha sido todo para mí. Mis padres me dejaron a su cuidado cuando era aun una renacuaja y poco después murieron en un accidente de coche.

No me siento triste cuando pienso en ello por que no les recuerdo. Para mi no son más que unos jóvenes sonrientes en un portarretratos situado permanentemente sobre la repisa de la chimenea.

Guelita ha sido mi madre y mi padre, todo en uno. Y no tengo queja de como me ha criado.

Es una mujerona, ya entrada en años pero fuerte como un toro. Aun le queda mucho tiempo por delante pero aun así no vivirá mil años.

Nos mantenemos de su pensión pero cuando ella falte y ya no entre dinero en casa ¿Qué sería de mí?

Ella no piensa en eso y las pocas veces que lo he mencionado se ha disgustado y me ha dejado con la palabra en la boca.

Aun así podría buscarme algún trabajo en el pueblo para ganarme el sustento cuando estuviera sola mientras buscara publicar mis novelas.

Pero por encima de ese motivo, que podría capear en su momento. Estoy acostumbrada a tener poco. Mi abuela se encargo de ello. Siempre hemos vivido con sobriedad, casi como hace siglos. Por no tener no tenemos ni tele. Ni siquiera teléfono y muchísimo menos modernidades como un móvil.

A guelita no le gustan nada los cachivaches, como los llama ella, y yo hago alarde de una inigualable torpeza con todo lo tecnológico. Así que somos tal para cual.

Sin embargo, tengo la sensación desde hace años y cada vez es más ominosa, de que aunque intentara esconderme del mundo este me acabaría encontrando.

Y sería peor.

Si he de enfrentarme a él prefiero salir a su encuentro.

Admito que cuanto más se acerca la fecha más tentada me siento de cambiar de opinión. De quedarme y esconderme en el bosque.

Sería tan fácil.

Una vez me imaginé que al fallecer mi abuela yo abandonaba la casa. Y sin llevarme nada me introducía en la espesura como tantas otras veces pero esta vez para no volver a salir jamás.

Vivía como si fuera una Jeremías Johnson a lo asturiano conviviendo con los animales, durmiendo en alguna cueva o en el hueco de un tronco y alimentándome de bayas y frutas.

Era una ensoñación agradable, aun ahora me reconforta un poco imaginarme así. Sé que podría vivir sola sin problemas y defenderme por mi misma. Tal vez pueda ser una presa fácil en una gran metrópoli pero la naturaleza es mi elemento.

Sin embargo, cuando pienso mucho en esa idea y comienzo a convencerme de lo fantástico que resultaría llevarla a cabo. De cuan feliz me sentiría alejada de todo y de todos. Me asalta la angustiosa sensación de que un día justo cuando más segura me sintiera, vendrían a por mí y destruirían mi particular paraíso.

Prefiero abandonarlo por voluntad propia a quedarme aquí aguardando.

Estoy asustada y si me pongo a pensar en el tema prácticamente entro en pánico.

Me voy a lanzar a una vida nueva. A un rotundo cambio.

Salir de mi hogar, de mi entorno e irme a un lugar donde no conozco a nadie y donde seguramente nadie moverá un dedo por ayudarme si me veo en apuros.

A lo mejor estoy loca o soy una tonta pero si logro mantenerme firme los días que restan luego será todo más fácil.

O eso espero.

Cuervo Blanco

2

Lili cerró la libreta. Más que un cuaderno veiase como un antiguo libro casi como los del Medievo.

Era su única posesión preciada, lo demás eran solo cosas. Por ello cuando lo compró acudió a Paco, una de las poco más de cien almas residentes en Villaseca y artesano del cuero, para que se lo forrara con cuero negro y bien fino. Así la libreta seria más rígida, más bonita y estaría más protegida del constante uso.

Además le pidió que en la portada le hiciera en repujado un cuervo de perfil. Posteriormente ella lo pinto de blanco.

Un cuervo blanco era su insignia. Se apellidaba así y tanto su abuela como los pocos que la trataban creían que por eso usaba ese símbolo. Como un nombre artístico. Pero no era eso en realidad.

A lo largo de los años la imagen de un cuervo blanco había visitado sus sueños en numerosas ocasiones. Esas dos palabras se repetían en su mente con gran frecuencia. Casi como si una misteriosa voz susurrante quisiera indicarla que poseían un significado especial.

Cuando Lili fue a recoger su cuaderno remodelado al taller de Paco se llevó un par de gratas sorpresas.

El hombre, tan majo él, le había preparado un bolsillo en una de las tapas internas para poder meter el bolígrafo y le entregó un macuto hecho en el mismo material y con el logotipo personal de la chica en la tapa.

Así podría llevarla a todos lados con más comodidad y protegerla cuando lloviera, lo cual en Asturias sucedía constantemente.

Aquellos idílicos paisajes verdes y marrones tenían un precio.

Guardó el cuaderno en el bolso. Escribir siempre le ayudaba a relajarse un poco.

Se removió en el hueco del árbol acomodándose un poco mejor.

Algunos de los gigantes pobladores de aquel bosque poseían una particular forma, como de mano o asiento. Rectos en la parte inferior y luego se abrían en cuatro o cinco ramales algo más finos alzándose hacia el cielo.

Esto formaba un hueco amplio. Lo suficiente para que la chica pudiera medio echarse en él.

Manteniéndose a una cierta altura y tan cómoda, podía pasar las horas muertas observando la vida que se desarrollaba a su alrededor sin molestar a las criaturas de ese paraje.

Y encima podía escribir tan a gusto, solo debía apoyar la libreta en sus muslos y ponerse a ello.

También se echaba sus buenas siestas mientras los insectos y otros animalillos se posaban sobre ella o recorrían sus piernas como si no fuera más que parte del tronco.

Se encontraba en su rincón mágico, donde el aire olía a tierra húmeda y a verdor, en lo más profundo de la foresta. Ningún otro ser humano andaba por allí.

Estaba al lado del rio, junto a una deslumbrante cascada de unos tres metros de altura cuya agua caía como si fueran chorros de plata. El sonido del agua era absolutamente relajante. Le encantaba aquel murmullo tan dulce.

Los árboles y las grandes e irregulares rocas de los márgenes del rio se hallaban cubiertos de aterciopelado musgo de un verde casi fosforescente.

Era una zona de difícil acceso y algo resbaladiza si no usabas el calzado adecuado pero Lili era una experta en pasearse por aquellos lares. Equipada con sus resistentes botas y el chubasquero con capucha que era como una segunda piel, brincaba tan fresca entre los peñascos, como si fuera un rebeco, los reyes de las montañas que guardaban aquellos parajes.

Aquellos gigantes del bosque se alzaban curvándose levemente hacia el agua formando con sus ramas y su follaje entrelazado una cúpula protectora en las alturas. Como si desearan ocultarle al sol la existencia de aquellas cristalinas y frescas aguas que les nutrían. Tan solo se veía algún pedacito azul o gris, según fuera el día, colándose entre las hojas.

Parecía casi una selva de la India o del África profunda con aquel verdor y exuberancia. Con ramas colgantes que caían hasta tocar el agua y otras más gruesas que como si fueran lianas atravesaban horizontalmente de unos árboles a otros.

Si de pronto hubiera aparecido Tarzan colgando de una liana gritando a pleno pulmón o una elegante pantera en busca de Mougli no hubieran desentonado para nada.

Allí dentro todo parecía posible y el mundo exterior desaparecía para Lili.

¿Cuántas veces había permanecido todo el día absorta como silenciosa observadora de las múltiples historias que se desarrollaban ante sus ojos?

Los lugares donde había agua eran los más interesantes y ella lo sabía.

El agua es el elixir de la vida. Los humanos abrimos un grifo o vamos al supermercado y listo pero los animales han de hallar ríos u otras fuentes de agua dulce o morirían.

De tal modo que junto a ella puede observarse, antes o después a cualquier criatura autóctona de la zona.

Lili pudo descubrir según se hacia mayor todo tipo de escenas, algunas llenas de ternura, otras de muerte y supervivencia y otras sorprendentes e irrepetibles.

En su cuaderno acumulaba sus pensamientos. Describía los extraños pero placenteros sueños que le visitaban muchas noches. Dejaba plasmados los relatos que se le ocurrían. Y todo tipo de cosas inexplicables que acudían a su mente. Pero también era el lugar donde dejaba constancia de todos los episodios presenciados en su mágico refugio.

Hechos como la llegada de grupos de rebecos hembras con sus pequeñas crías.

Como había disfrutado al observar a los animalillos de suave pelaje pardo. Las hembras bebiendo y rumiando la hierba plácidamente a su alrededor mientras las crías, unas mas jóvenes que otras, brincaban alegres entusiasmadas con cuanto veían.

Los pequeños rebecos eran aun más encantadores a los adultos con un pelaje más rojizo y unas llamativas manchas naranjas en la cabeza y franjas negras recorriendo desde las orejas hasta el hocico. Con esos ojillos negros, brillantes y llenos de ansia por descubrir su entorno con la inocencia de quien aun no se ha visto frente al peligro.

Había contenido la risa al ver como una dulce cría cautivada por el vuelo de alguna mariposa daba torpes saltitos intentando capturar esa cosita de color brillante.

Incluso en alguna ocasión les tuvo tan próximos que solo con extender un poco la mano habría podido acariciar su ralo pelaje.

Por supuesto se había contenido. Mientras permanecía en el hueco de un árbol inmóvil, para los animales simplemente desaparecía pero si se movía o aproximaba a ellos podía asustarles y hacerles huir.

También había conocido a ciervos y corzos, tan bellos y majestuosos.

Machos cortejando a las hembras, otros luchando por el derecho a cubrir a una hembra o jóvenes madres cuidando con primor a sus retoños.

Pero aquel bello paraje no solo era visitado por los herbívoros. Era otra de las grandezas del agua, podía reunir en el mismo lugar y en ocasiones al mismo tiempo a depredadores y presas.

Los zorros, animalillos esquivos y solitarios también pasaban por allí. Siempre vigilantes.

Lili contenía la respiración cuando uno se acercaba pues cualquier ruido podía hacerle huir a la velocidad del rayo. Y tenían unas buenas orejas que les permitían captar hasta el zumbido del más insignificante insecto.

Pero poder ver uno era todo un placer para ella. Con ese cuerpo pequeño y largo. Sumamente elegantes y con una cola espesa que barría el suelo nerviosa mientras bebía.

Resultaba divertido observar como algún joven zorro al ver una posible presa, algún grillo o ratoncillo, se agazapaba para luego dar un vigoroso brinco sobre su victima.

No siempre conseguía llevarse algo a la boca pero sin duda era encomiable su técnica y su perseverancia.

Al observarles, le venía a la cabeza los tiempos en que en Inglaterra les daban caza por diversión o que algunas personas hicieran negocio de criar animales como zorros y otros mamíferos similares solo para matarlos y arrebatarles su sedosa piel. Para posteriormente confeccionar abrigos destinados a personas ociosas y sin escrúpulos que se pavonearían con ellos ante sus adinerados amigos. Era un crimen espantoso.

Aun cuando presenciaba la muerte de otra criatura, no le resultaba cruel o desagradable. Tenía algo natural que le hacia aceptarlo sin demasiada tristeza. No podía evitar darle pena cuando la presa era algún cervatillo pero sabía que una vida se iba para que otra pudiera continuar.

Aunque más escasos, también tuvo sus encuentros con lobos e incluso con algún oso.

Los lobos por aquellas tierras no eran muy apreciados. Muchos ganaderos sentían una especial repulsa frente a este animal. Desconfiados y temerosos siempre de que dieran muerte a alguna de sus reses.

La mentalidad de algunas personas poco había cambiado desde los tiempos en que eran tachados de criaturas demoniacas. Por ello Lili nunca menciono, ni siquiera a su abuela, sus avistamientos.

En aquellos años pudo contabilizar al menos a diez ejemplares distintos y por mucho que la gente del pueblo dijera ella les había tenido cerca sin sufrir ningún percance.

En general eran aun más asustadizos que los zorros e igual de hermosos a su particular estilo.

Ver un oso era algo aun más excepcional. Solo en dos ocasiones tuvo la oportunidad de tenerlos cerca, en aquel mismo lugar. No era demasiado raro divisarles a lo lejos pero cerca, eso ya era otro cantar.

Su tamaño era impresionante, bastante apabullante.

Una vez llegó a asustarse un poco pues una hembra, posiblemente con solo dos o tres años, la descubrió en el árbol y la anduvo olisqueando con insistencia. Pero al rato pareció aburrirse y se alejó.

El olor de Lili no debió parecerle muy agradable.

Por supuesto merodeaban por la zona muchos otros animales. Jabalíes, gatos monteses, lirones, ardillas, ginetas, ratones de distintas clases y sobre todo aves como el urogallo uno de los símbolos de Asturias, el pito negro, la perdiz, el gorrión o el cuervo, que como no, era un ave que le atraía especialmente. Claro que nunca se había tropezado con un cuervo albino, ni siquiera sabía si podrían existir.

También se encontraban toda clase de insectos. Y en las aguas podían hallarse nutrias, salmones o truchas. Nunca sintió interés por la pesca pero sin duda aquel era un buen sitio para tal actividad.

Suspiró pensando en cómo iba a echar de menos todo aquello.

—No le des más vueltas Lili —se ordeno a si misma y saltó del árbol.

Era mejor volver y terminar de una vez con los preparativos. Tal vez así se calmarían sus nervios.

Anduvo entre la foresta más de una hora. En el bosque no había senda alguna y numerosas zonas eran tan tupidas que el acceso resultaría difícil para un hombre. Pero ella era delgada y pequeña y se metía por cualquier hueco sin dificultad y sin apenas alterar las plantas que la rodeaban.

Se sentía tan segura en ese ambiente que en más de una ocasión probó a moverse por el lugar con los ojos cerrados, tan solo con sus manos por guía.

Palpando con suavidad cada tronco y cada arbusto había sido capaz de recorrer casi un kilometro sin desviarse de su ruta usual.

De modo que con los ojos abiertos demostraba como se sabía el camino al dedillo para volver a su casa. Claro que muchas veces sentía que aquella espesura era su verdadero hogar.

Al salir del bosque surgían los prados resguardados a lo lejos por los famosos Picos de Europa.

La casita de su abuela se hallaba tan solo a unos cientos de metros.

Era como cualquier otra típica casa de pueblo asturiana. De piedra rústica, con una sola planta y con el tejado a dos aguas de teja roja. Edificada hacia más de cien años sin que desde entonces se hubieran hecho grandes arreglos. Y se notaba, sobre todo por fuera.

Igualmente era tradición en los pueblos de la provincia el que cada familia tuviera un hórreo al lado de la casa. Este se encontraba aun más deteriorado. Seguían utilizándolo para almacenar trastos y algunos alimentos pero la comida perecedera se guardaba en la vivienda.

Las cuatro gallinas y el gallo que tenían para darles huevos se acercaron a Lili entre cacareos, rodeándola en un momento.

—Hola Julieta —saludó sonriente a la rechoncha ave medio acariciando su emplumado cuerpo.

—¿Que tal van las conquistas Romeo? —rió.

El gallo se infló como si hubiera entendido y cacareó con vigor paseándose.

—Ya cayo Desdémona ¿eh? —rio aun más.

Muchos lugareños contaban con gallinas y otros animales de granja a pequeña escala para su consumo personal.

Su abuela como hacían los demás, trataba a sus gallinas con respeto pero tampoco es que las tuviera el cariño que se pueda sentir por un perro u otro animal de compañía. Así que nunca se molesto en ponerles nombre. ¿Para que si a lo mejor algún día acabarían en la cazuela?

Pero Lili no era como su abuela y las personas de por allí. Ella si les tenía cariño.

Un día decidió bautizarlas y como acababa de leer varias obras de Shakespeare escogió algunos de los nombres de los personajes de tan notables obras.

Cuando la mujer se enteró de la ocurrencia de su nieta no supo ni que decir. Solo a Lili se le ocurrían semejantes cosas.

Dio un salto para esquivar a las gallinas y se dirigió a la parte de atrás de la vivienda.

Su abuela tenía un pequeño huerto en la parte posterior de la casa y trabajaba en él buena parte del día.

Este cubría parte de su alimentación, lo demás se lo traían del pueblo o iba a comprarlo la chica.

—Gueli —llamó la muchacha—. Me voy a Villaseca, tengo unas cosas que hacer.

La mujer no se sobresalto al escucharla de pronto tras ella. Lili era de pies ligeros, aunque no lo hiciera a propósito pero los cacareos de las aves le habían anunciado su llegada.

Las gallinas eran un singular sistema de alarma pero funcionaba. Siempre que llegaba alguien se ponían a chillar.

Poca gente pasaba por la casa, tan solo el repartidor cuando les traía carne y otros víveres. Eran contadas las ocasiones en que recibían alguna visita de modo que cuando las oía cacarear lo más probable era que Lili hubiera vuelto.

—Muy bien, neña, pero coge algo de comer de la despensa que tu eres capaz de pasarte el día fuera sin comer nada —rezongo.

No detuvo su trabajo ni miro para la chica.

—Y ya que vas al pueblo pasa por la tienda de ultramarinos y dile a Pili que necesitamos chorizos, chuletas de ternera y tres o cuatro barras de pan —chilló cayendo en la cuenta.

La chiquilla ya se dirigía a la casa.

—Vale, gueli —gritó en respuesta.

Tomó de la despensa pan y queso. Se hizo un buen bocata y guardó el resto en su sitio.

Se echó al viejo camino que conducía a Villaseca mientras mordía con ganas el bocadillo. No se había percatado hasta entonces del hambre que tenía.

3

El pueblo se encontraba a poco más de ocho kilómetros. Como solía suceder en muchas pequeñas poblaciones de Asturias, no todos sus habitantes se concentraban en un mismo punto.

Existía un núcleo, que se consideraba el pueblo “oficial” de sobre una veintena de casitas, donde se encontraba el ayuntamiento, la escuela, la tienda de ultramarinos y el único chigre de Villaseca. Pero luego muchas otras familias residían en casas alejadas que podían estar distanciadas kilómetros las unas de las otras. Como les sucedía a Lili y su abuela.

La muchacha llegó al camino de gravilla que servía de carretera para los pocos coches y las furgonetas de reparto que andaban por allí.

En menos de dos horas llegaría a Villaseca.

La mayor parte de los habitantes de la zona tenían vehículo propio. Los adultos coche y los más jóvenes bici o una de esas motos que servían para meterse por terrenos abruptos. Solo los viejos seguían moviéndose a todos lados a pie. Y ella, claro.

Lili era muy torpe y no aprendió a montar en bicicleta.

Aun recordaba cuando un día, con ocho o nueve años, en el recreo observó como una de sus compañeras de colegio se paseaba encantada con su bicicleta nueva.

La niña llevaba tiempo sintiendo cierto interés por las bicis y al fin se armó de valor y preguntó a la otra chiquilla si le dejaba probar.

Con una población tan escasa, todos los niños se conocían y compartían no solo un mismo colegio sino también la misma aula. Solo había una. Pero aun así Lili no tenía amigos.

La pequeña la miró algo sorprendida ante tan inusitada petición viniendo de ella. Todos la consideraban una niña sosa y algo rarita. Pero aceptó curiosa y le cedió la bicicleta.

Lili confesó con timidez que no había montado nunca y le pidió instrucciones. Su compañera se rió por lo bajo pero le dijo cuatro cosas como guía.

Lili montó y comenzó a pedalear pero a los pocos instantes perdió el equilibrio y cayó al suelo haciéndose daño en una rodilla.

Todos los críos se echaron a reír estrepitosamente, burlándose de ella.

Recordaba como la sangre se le había subido a la cara hasta ponerse como un tomate. Invadida por una horrible vergüenza y deseos de ser tragada por la tierra.

Los niños podían ser muy crueles y más con aquellos que consideraban diferentes.

Después de aquella desagradable experiencia no volvió a intentarlo y se olvido por completo de todo cuanto tuviera ruedas. Era mejor confiar en sus pies.

Al llegar a Villaseca, cuyo nombre parecía una broma pues no podía haber lugar más verde, se dirigió a la escuela.

El edificio, un poco más grande que las demás casas y de construcción más moderna, además servía de biblioteca. Lili se había leído gran parte de aquellos libros. Todos cuantos eran de su gusto.

Con mucho esfuerzo la profesora había conseguido hacia un par de años que les pusieran un par de ordenadores para uso comunitario.

Algunas personas de por allí vivían de modo sencillo, como su abuela y ella pero otros aun si las casas parecían algo estropeadas por fuera por dentro disponían de todo tipo de comodidades, incluido ordenadores y conexión a internet.

Lili entró en la pequeña biblioteca. Estaba vacía. Normal al ser aun verano. Saludó a la que había sido su profesora hasta hacia solo unos meses que igualmente ejercía de bibliotecaria. Se hallaba en su mesa inmersa en una novela.

La joven se sentó ante uno de los ordenadores y lo encendió.

Abrió internet y comenzó a navegar por la red peleándose con el ratón. No quería obedecer.

Pasaron unos diez minutos cuando Lili comenzó a poner mala cara y a tensar los músculos.

—Maldito trasto —gruñó por lo bajo.

La chica poseía un carácter tranquilo y paciente, con todo menos con las maquinas. Estas eran capaces de hacerla enfurecer.

Sintió el imperioso deseo de golpear la pantalla del ordenador con el teclado. Pero como no podía hacer eso apretó los puños hasta que los nudillos se le pusieron blancos y siguió farfullando.

Su antigua maestra, alzó la vista de su libro al escuchar sus ruiditos.

—¿Necesitas ayuda Liliana?

—No consigo encontrar una cosa que necesito —reconoció ella vencida.

La profesora cerró su novela, tomó una silla y se sentó junto a la muchacha.

—¿Qué buscas?

—Estoy preparando el viaje para irme a Madrid. Sé que tengo que tomar el autobús de Amieva hasta León. De allí tengo que coger el alsa para Madrid pero no logro ver las fechas, horarios y como comprarlo por internet —rezongo dejando escapar un suspiro.

—Vale, tranquila, vamos a ver…

La mujer tomó el ratón y comenzó a moverlo con celeridad de un lado a otro, demostrando su habilidad en el medio.

—¿Qué día te vas? —preguntó para poder rellenar los datos.

—El día 1 de septiembre, así tendré unos días para aclimatarme antes de comenzar las clases.

—Vale, pues tienes varios ese día —comentó la mujer estudiando la pantalla—¿Quieres normal o supra?

—No sé, nunca he hecho viajes largos —dijo Lili confusa.

—Te recomiendo que vayas en supra, cuesta un poquito más pero el viaje es mil veces más cómodo. Y te dan de comer, ponen pelis y hasta te regalan algunos bombones.

—Pues Supra —aceptó.

—Tienes uno que sale de León a las diez y media de la mañana y llegarías a Madrid a las dos de la tarde y encima es supra + con wifi y todo ¿Qué te parece?

—Vale —volvió a decir Lili.

No sabía qué era eso del wifi pero prefirió no preguntar. Seguro que quedaría como una cateta.

—Pues te relleno esto y sacamos tu billete.

La maestra se puso a ello. La operación le llevaría unos minutos.

—Estarás muy nerviosa ¿verdad? —comentó mientras clikaba en distintas ventanas del ordenador.

—A punto de explotar —admitió Lili.

La profesora rió y la miró un instante.

—Es normal, es la primera vez que sales de aquí. Ya verás como todo te va muy bien —le animó—. Eres una buena estudiante y vivir en una gran ciudad es toda una experiencia.

—Eso no lo dudo. Solo espero que sea una buena experiencia —musitó.

—Claro que sí. Ya sé que a tu abuela no le hace ninguna gracia que dejes el pueblo pero haces lo correcto —aseguró.

La mujer rodeó su espalda con su brazo libre en gesto animoso.

—Haces bien Liliana, este pueblo se muere. En poco tiempo ya no quedara ningún joven y no creo que la escuela aguante más de dos años —le confesó.

—¿Y qué será de usted, señorita? —quiso saber Lili algo triste.

—Me trasladaran al colegio de alguna ciudad y a los pocos niños que queden aquí les harán viajar todos los días en autobús hasta otro centro más grande.

—Es una pena.

La chica sintió una profunda tristeza.

Era verdad, aun si intentabas esconderte el mundo iba a por ti. Pero las palabras de su antigua profesora en lugar de hacerla desear llegar pronto a Madrid provocaron el efecto contrario. Ansió correr hacia su amado bosque.

—Las cosas son así —declaró resignada la profesora—. Ya está.

Se levantó y fue hasta la impresora. Arrancó el papel con el billete impreso y se lo entregó a la muchacha.

—¿Necesitas algo más? —volvió a preguntar.

—Pues si, tengo que buscar un lugar donde vivir —le dijo—. He pensado en un colegio mayor. No podemos permitirnos el elevado coste de alquilar un piso, y menos cerca de la universidad. Además, en un colegio hay siempre adultos y se que mi abuela se quedará más tranquila si no vivo sola.

La mujer sonrió pensando en lo buena chica que era y volvió a sentarse su lado.

Tomó el ratón y regreso al buscador del google.

Lili la observó en silencio admirada de su manejo.

—Pues tienes varios y bien chulos todos. Vaya lujo —comentó la profesora al cabo de unos minutos mientras ambas contemplaban las fotos de los distintos colegios.

—Busque el más barato —pidió la joven—. No necesito lujos.

La mujer fue de unas páginas a otras durante un rato.

—Vale, nena, creo que el más barato es el colegio mayor Palacio, es un colegio solo para chicas. Si escoges habitación compartida serían mil euros —le informó con el ceño algo fruncido—. Ahora entiendo porque están tan bien, la mayoría valen una pasta. En mis tiempos estas cosas no eran tan caras.

—Mil euros al mes ¿No es mucho? —interrogó Lili algo asustada.

Había estado retrasando los preparativos y no se esperaba que vivir en un colegio mayor pudiera ser tan costoso.

—Más 500 euros de adelanto el primer año —señaló la maestra.

Lili se puso pálida. Al final a lo mejor no se iba pero no por que cambiara de opinión sino por no poder permitírselo.

—Te concedieron una beca —le recordó la mujer intentando calmarla.

—Sí, pero luego tengo que comer y comprar los libros —alegó acongojada.

—Por el mantenimiento no te agobies, te dan de comer. Todo lo básico estaría cubierto —le informo—. Estaría bueno que después de soltar mil euros tuvieras que pagarte la comida —bufó la mujer.

La chica suspiro con cierto alivio.

—Entonces si podría. Llegara justo para el colegio y el material escolar pero no necesito más —dijo haciendo sus cuentas mentales.

—Pues entonces voy a llamarles por teléfono. Se puede rellenar la solicitud por la web pero parece que por lo general se pide plaza al comienzo del verano. Tengo miedo de que ya esté todo ocupado, hablo con ellos y lo averiguo enseguida.

Apuntó el número en un papel y se fue hasta su mesa donde estaba el teléfono. Dio tono un par de veces y comenzó a hablar bajo con la persona del otro lado de la línea.

La señorita González era una profesora entregada. Se esforzaba por que cada uno de sus niños llegara al máximo de su potencial. Y se sentía en especial orgullosa del talento literario de Lili y aunque la consideraba una jovencita demasiado retraída estaba convencida de que podía llegar lejos.

Por eso desde el momento en que la chica le confesó su plan de cursar estudios superiores lejos de allí, se ofreció a ayudarla en la preparación de exámenes, solicitudes y a obtener una beca sustancial.

Estaba segura de que aquel cambio le vendría de maravilla. Tenía que soltarse, aprender a relacionarse con otros, además de seguir aprendiendo.

Al cabo de unos quince minutos colgó el auricular.

—Ha sido difícil pero ya estas admitida —anunció con una gran sonrisa.

Lili le respondió a su vez con una modesta sonrisa y un sincero gracias.

—No hace falta que seas tan efusiva —rio la mujer con sorna—. Como me imaginaba ya era algo tarde para la solicitud pero les he hablado de tus circunstancias y te he alabado de tal manera que no han querido perder la oportunidad de disfrutar de una alumna tan brillante como tó —rió de nuevo.

—De verdad, muchas gracias.

—Compartirás habitación con otras dos chicas pero seguro que pronto se convertirán en tus mejores amigas.

La joven lo dudo mucho. Nunca había tenido mejores amigas, ni siquiera amigas a secas. De modo que le extrañaba mucho que de pronto fuera a congeniar con unas totales desconocidas con las cuales posiblemente solo tendría en común la edad y el hecho de ser estudiantes.

Pero sonrió con amabilidad.

Así pues, todo lo importante estaba resuelto. La profesora le imprimió un mapa de cómo llegar al colegio y se despidieron.

—Ya me contaras lo estupendamente que te va todo cuando vengas por vacaciones.

—Claro.

Esperaba que la mujer tuviera razón y todo le fuera, al menos bien en su nueva vida.

Después, se dirigió a la tienda de ultramarinos a dejar el recado que le había encargado su abuela y regresó a casa pensativa y sin que sus nervios se hubieran tranquilizado gran cosa.

4

El despertador sonó con testarudez hasta que Liliana entreabrió los ojos y medio dormida logró apagarlo.

Parpadeo varias veces confusa. Miró a su alrededor desorientada intentando ubicarse.

Estaba de vuelta en su habitación, aquel maravilloso sueño se había disipado una vez más. Y el retorno a la realidad venía acompañado de sus desagradables nuevos amigos, los nervios.

Sus ojos se posaron en la ventana. Aun estaba bastante oscuro, ni siquiera había amanecido.

—Ha llegado el día D —murmuró mientras se levantada invadida por las desagradables nauseas.

Aun no eran ni las siete de la mañana pero su abuela ya llevaba rato traginando por la cocina.

Prendió la lámpara de la mesita y fue directa al baño.

Se aseó intentando contener las ganas de vomitar.

Si llevaba semanas azotada por la ansiedad hoy se encontraba peor que nunca. No solo alterada sino encima absolutamente debilitada, como un globo desinflado.

Tras vestirse con desgana hizo su cama y observó el sencillo cuarto en busca de algo que necesitara ser puesto en su sitio. Quería dejarlo todo en orden antes de partir.

La habitación de Lili mostraba una sobriedad impropia para pertenecer a una jovencita. Nadie diría que era ocupada por una adolescente.

Las paredes desnudas, sin decoración alguna. Una cama de hierro antigua, un armario de dos puertas, una mesita, con una lamparita y el despertador encima. Y una mesa y una silla que se veían más nuevas al resto del mobiliario. No había más. Ni fotos, ni muñecos, ni nada.

Los libros y cuadernos estaban en el armario, guardados con la poca ropa que poseía, había espacio de sobra para ellos.

Al comprobar que todo estaba en orden se colgó su inseparable macuto a modo de bandolera y tomó la mochila preparada con lo básico para el viaje la cual aguardaba desde el día anterior sobre la silla. Extrajo la cazadora del armario y abandonó el cuarto.

—Siéntate y desayuna —le dijo su abuela poniéndole un plato en la mesa.

—No puedo —logró decir ella. Las nauseas le asaltaron con más fuerza al contemplar los alimentos y se llevó una mano a la boca temerosa de vomitar.

—¿No pensaras irte sin comer nada? —resopló la mujer furibunda.

—No me entra, de verdad —aseguró la muchacha.

Lili lanzó una mirada suplicante a su abuela.

—Está bien —bufó—. Te preparo unos bocadillos para luego. Pero promete que antes de subir al autocar comerás algo —insistió—. No quiero que te caigas desmayada por el camino.

—Lo intentaré, es lo más que puedo prometer —le dijo.

Estaba hecha un flan y se le notaba en la cara, se la veía macilenta y sumamente pálida.

Su abuela guardó silencio al observar su mal aspecto y se puso a la tarea, prefirió dejarla en paz.

—Será mejor que me vaya ya —anunció Lili al cabo de un rato— me queda un buen trecho hasta Amieva.

Nada menos que doce kilómetros debía recorrer a pie. Su abuela había intentado convencerla para que alguien del pueblo la bajara en coche hasta la ciudad. Alguno de los repartidores o mismamente su antigua profesora, seguro que lo hubiera hecho encantada. A la mujer le parecía demasiado trecho para hacerlo a horas tan tempranas y encima con carga. Y más con el estado nervioso en que se encontraría su nieta, pero eso no lo había mencionado en voz alta.

Pero Lili insistió en bajarse a pie y no hubo forma de convencerla de lo contrario.

Lo prefería, una vez más sola por los montes.

Su abuela le ayudó a ponerse la mochila a la espalda.

—¿Estás segura de que quieres llevar tan poca ropa? —le asaltó con gesto preocupado.

—Es lo mejor, allí puede hacer otro tiempo —respondió Lili— así viajo más ligera. Ya compraré lo que necesite en Madrid.

La mujer asintió en silencio.

—¿Te has acordado de meter los chicles para el mareo?

—Sí.

—Recuerda que debes meterte uno en la boca media hora antes de subir al bus —señaló con evidente preocupación—. ¿Llevas bien guardado el dinero, la cartilla del banco y la tarjeta? —volvió a preguntar.

La chica se tocó el estómago indicando que llevaba escondido todo bajo el jersey en una especie de riñonera.

—¿El billete?

La fachada de dureza de su abuela comenzaba a desmoronarse según se iba quedando sin detalles de los que hablar.

—En la mochila, gueli —apuntó Lili emocionándose también—. Tengo todo, no te apures —aseguró.

Intentaba parecer firme ante su abuela para que estuviera tranquila aunque no lo hacía muy bien.

—Pues entonces ven para acá —ordenó la mujer, abrió los brazos a punto de llorar.

Las dos se fundieron en un conmovedor abrazo mientras la mujerona, mucho más grande que su nieta le daba vigorosos besos en las mejillas.

Lili no podía decir palabra, la congoja atenazaba su garganta.

—Ten esto —la mujer se apartó un poco de ella y le entregó un pequeño pedazo de papel—. Es el número de Pili, si tienes algún problema llámala y ella me avisará por uno de sus chicos.

Liliana tomó el papel en silencio mientras ponía todas sus energías en no romper a llorar o gritar que había cambiado de parecer y que no se iba.

Lo guardó en un bolsillo y volvieron a abrazarse.

—Anda, vete ya —le indicó la anciana recuperando un poco la compostura—. O perderás el autobús.

Apartó a la muchacha y la acompañó al exterior.

Justo comenzaba a salir el sol. La estampa era inigualable. El inmenso y despejado cielo se volvía anaranjado tragándose la oscuridad de la noche a su paso. Las montañas tocadas por esa nueva luz parecían en llamas mas era un fuego de vida y no de destrucción.

Lili dio un último beso a su abuela y echó a andar.

—Y más te vale que me escribas al menos una vez a la semana —gritó la mujer plantada de pie mientras la veía alejarse.

Lili volvió la cabeza y se despidió con la mano.

—Todas las semanas, lo prometo —gritó.

—Adiós, gallinitas —les dijo a las aves al pasar junto a ellas—. Adiós, amado bosque —susurró con llanto ahogado.

Para llegar a Amieva lo habitual era ir por el camino hasta Villaseca y de ahí seguir por la carretera hasta la pequeña ciudad pero la chica decidió ir campo a través. Además de acortar camino podría disfrutar de su último paseo hasta volver por navidad.

Según caminaba por los prados se despedía de las montañas, los árboles, los pájaros y todo cuanto llenaba de vida y belleza aquel paraje.

Cuanto más avanzaba más difícil le resultaba contener las lagrimas hasta que se dio cuenta de que no tenía por qué hacerlo. Por allí no había nadie que la viera, podía llorar si así lo deseaba.

Dejó pues que corrieran libremente por sus blancas mejillas, sintiéndose algo mejor.

Cuando las lágrimas empañaban sus ojos de tal modo que no podía ver por donde pisaba se frotaba los parpados con el anverso de la mano. Secando el rostro unos instantes hasta que nuevas gotas saladas seguían el curso de las anteriores.

Durante el trayecto no sintió ni pizca de hambre con lo cual no llegó a probar ninguno de los bocadillos preparados por su abuela. Quedarían en la mochila aguardando a otro momento. Pero al menos las nauseas se habían mitigado.

Llegó a Amieva con tiempo de sobra de tomar el autocar a León y con los ojos enrojecidos de tanto llorar. Pero desahogarse le había ayudado. Ahora se sentía algo mejor.

Extrajo un pañuelo blanco de lino del bolsillo de su vaquero y se secó bien la cara antes de introducirse en la población.

Buscó el bus con destino a León para luego sentarse en el banco más próximo. Había unas cuantas personas más aguardando. Sacó la caja de biodramina de uno de los bolsillos pequeños de la mochila y comenzó a masticar un chicle. No era muy daba a los chicles pero en pastillas le sentaban fatal, le cerraban el estómago y era incapaz de comer en todo el día y tal como estaba ya, como para agravarlo.

Al cabo de una media hora apareció el conductor. Montó y dejó abierta la puerta indicando a los pasajeros que podían subir.

Lili ascendió los dos escalones. Sacó un pequeño monedero, que llevaba en uno de los bolsillos del pantalón donde guardaba el dinero suelto para los gastos del trayecto y pagó por su billete a la capital leonesa.

El autobús haría varias paradas antes de llegar a su destino recogiendo a nuevos pasajeros y dejando en sus destinos a otros.

Depositó la mochila en el asiento contiguo. El trasporte iba medio vacío así que podía viajar sin la presencia de un desconocido sentado a su lado. Se acomodó en uno de los mullidos asientos junto a la ventana. Era un autocar antiguo y resultaba bastante cómodo.

Respiro profundamente en busca de calma y serenidad.

Luego sacó su libreta del macuto. La abrió y pasó las páginas en busca de la última escrita.

5

PENSAMIENTOS Y VISIONES DE CUERVO BLANCO

Anoche volví a sumergirme en uno de los sueños que me han acompañado durante casi toda mi vida. Estos meses han sido mi mayor alivio, un lugar donde olvidar el viaje que emprendo ahora mismo.

Cuanto más se repiten mas vividos se hacen. Y en las últimas semanas me parece que al despertar, el sueño era el mundo real y lo que veo ahora es la fantasía.

Cuando sueño estoy dentro de otra chica, siento que soy yo pero a la vez tengo un aspecto diferente. No puedo verme. No son de esos sueños en los que eres una mera espectadora de la historia que se representa ante ti sino que estoy dentro de ella y soy uno de los personajes.

Nunca me he visto la cara, pues no hay donde ver mi reflejo pero mis cabellos son rubios, largos y algo enredados cuando en realidad yo tengo el pelo castaño y solo me llega a los hombros.

Pero eso para nada es lo más llamativo, hay muchas otras cosas que me desconciertan.

Parece que voy cubierta con pieles y veo a mí alrededor a hombres y mujeres vestidos de igual modo, como si todos fuéramos seres primitivos. Creo que cromañones pues los rostros que observo en torno a mí son como los de los hombres de la actualidad. No con esas frentes prominentes y rasgos hundidos más cercanos al simio.

Estamos en un bosque y creo que cerca de alguna cueva o un refugio similar. Las mujeres recolectan frutos de los árboles mientras algunos hombres parecen tallar piedras, tal vez fabricando herramientas. También veo algún niño corretear desnudo alegremente entre carcajadas.

Al observar mi entorno todo me resulta más brillante. El color del cielo, el de las hojas, el de la tierra, todo parece tener un fulgor pasmoso. Es como si el mundo fuera tan nuevo que todos los colores brillaran con mayor intensidad que en el mundo real.

¿Será una particularidad del sueño? ¿El mundo puede perder color con el tiempo como la ropa que tras muchos lavados va destiñendo? ¿La naturaleza puede desteñir?

Que pensamiento más raro el mío.

Cuando estoy dentro del sueño, no me pregunto quién soy ni donde estoy, ni quienes son esas personas a las que parezco conocer y por las que siento simpatía y afecto.

Simplemente es como si fuera otra persona pero a la vez soy yo. Yo soy ella y ella soy yo.

Durante la ensoñación no recuerdo de donde procedo, el mundo real. Y aunque así fuera creo que no me importaría, me siento tan bien.

Estoy de pie y cierro los ojos mientras percibo el suave y asombrosamente fragante aire en mi rostro. Lo noto con las yemas de los dedos, mueve mi pelo y acaricia mis brazos y piernas que se hallan desnudos.

Me siento en tal estado de gracia y felicidad que sonrió llena de gozo. Y al girar la cabeza y abrir los ojos le encuentro a él.

Siempre está cerca de mí. Siento como si nada malo pudiera suceder mientras él esté con nosotros, porque no está solo conmigo. Esta con todos, creo que formo parte de una comunidad o algún tipo de núcleo familiar. Pero sé que él es especial y yo lo soy para él.

Yo le hablo y él a mi pero cada uno parece hablar un idioma distinto. Aun así creo que logramos entendernos pero al despertar no recuerdo las palabras, solo queda en mí la sensación de que nos decíamos cosas bellas el uno al otro.

No hay ni uno de mis sueños en que no esté presente y sin embargo y a pesar de lo vividos que se han vuelto, al despertar soy incapaz de describirlo.

Mientras estoy dentro de mi otro cuerpo y mi otra vida se que le veo sonriéndome y me parece el ser más maravilloso que pueda existir pero la imagen de su rostro es siempre nebulosa.

Me he esforzado mil veces por visualizarlo pero al menos de momento he fracasado. Puedo recordar los rostros rudos pero amables de mi familia pero su cara es como cuando miras al sol, contemplas su luz unos segundos y luego quedas cegado incapaz de mantener la mirada.

Ahora que me dirijo a Madrid y voy a comenzar una nueva vida sé que eso va a conllevar muchos cambios pero ruego por que los sueños continúen conmigo. Que al cerrar los ojos pueda convertirme de nuevo en esa alegre chica siempre arropada por el misterioso joven.

CUERVO BLANCO

6

Se aproximaban a la capital leonesa. Lili cerró la libreta y la guardó en el macuto.

No tardarían mucho en llegar.

Rebuscó entre su mochila hasta localizar el billete del alsa y comprobó la hora en su antiguo reloj de pulsera. Llegaría un poco justa de tiempo para tomar el trasporte para Madrid. Con tantas paradas el autocar se había retrasado casi diez minutos de su hora prevista de llegada, por afortuna todos los autobuses paraban en la misma estación. No le hubiera dado tiempo de ir hasta otra.

Con el billete en la mano lista para salir pitando para el cambio de bus, tendría poco más de cinco minutos si el alsa salía puntual, observó el paisaje.

León era amarillento, le resultó muy diferente a su verde Asturias, y la ciudad a la que se aproximaban rápidamente le pareció muy grande. Si era así esta, Madrid debía de ser inmensa.

Admiró complacida la catedral que sobresalía entre los edificios modernos reclamando su espacio y sus privilegios como edificio de mayor antigüedad. Las iglesias y parques que descubrió según se internaban en la capital y recorrían sus calles le parecieron dignas de alabanza pero todo lo demás, a su parecer era realmente feo e insulso.

La parte moderna de la ciudad no era más que bloques y más bloques grises pegados los unos a los otros, con mayor o menor altura. Un pegote gris de acero, ladrillo y cemento.

Al detenerse el autocar en su correspondiente dársena se medio colgó la mochila y descendió apresurada.

Miró los carteles que señalaban cada dársena en busca de una indicación de a dónde iba cada uno pero solo tenían números y había bastantes alsas allí aparcados.

Angustiada, contempló de nuevo su reloj y corrió al interior de la estación. El acceso estaba cerca y no tenía tiempo de ir mirando cada vehículo y averiguar a donde iban.

La estación era una sala amplia, con asientos situados en el centro para la gente que hubiera de esperar su trasporte y todo alrededor eran tiendas y oficinas. A través del techo metálico se introducía la luz solar y los viajeros pululaban por la estación yendo de aquí para allá cargando con sus maletas.

La chica observó a su alrededor en busca de una taquilla donde pudieran informarla. En cuanto la localizó, corrió hacia ella pero ya había alguien ante la ventanilla.

Se puso detrás del individuo que era atendido en aquel mismo momento pero miraba histérica el reloj. Viendo que perdía el Alsa optó por pedirle a la persona permiso para hacer su consulta al oficinista.

El hombre de mediana edad le cedió el turno amablemente y entre nervios y agradecimientos Lili logró preguntar donde se situaba el autocar a Madrid que salía ya mismo.

Este le indico el número y señaló la puerta por la que llegaría más rápido.

La muchacha echó a correr gritando un gracias a los dos individuos.

Llegó justo a tiempo, el conductor ya cerraba la puerta y al verla aparecer volvió a abrir.

Liliana subió los pronunciados escalones sin aliento, había recorrido bastantes metros en poco más de un minuto, y le entregó el billete al conductor sin siquiera poder darle los buenos días.

Aliviada pudo buscar su sitio, pues en los trayectos largos en clase supra cada viajero tenía asignado un asiento determinado. El autocar iba casi lleno pero tuvo suerte, el asiento contiguo al suyo estaba vacío.

Como antes, dejó la mochila a su lado y se acomodó en su lugar.

El alsa era mucho más moderno al anterior autobús el cual tendría lo menos cuarenta años de antigüedad y se notaba en el diseño y en el buen estado en que se hallaba. También este resultaba muy confortable, realmente mullido.

Le aguardaban unas tres horas y media de viaje hasta llegar a su destino.

Mientras tomaba aire y lograba relajarse un poco observaba el panorama.

Le pareció realmente diferente a aquel del que procedía. En aquellas tierras la naturaleza se había tornado del color de la paja y la tierra se había vuelto increíblemente llana.

Aun siendo tan distinto no se le escapó la belleza de ese entorno desconocido para ella. Le resultó llamativo como con solo unos kilómetros de diferencia el paisaje podía hacerse tan disparejo.

También observó encantada a las cigüeñas, aves típicas de toda la zona castellana. Sus elegantes vuelos y los múltiples nidos que se veían sobre iglesias, edificios en ruinas y árboles. Los cuales no aparecían muy a menudo en semejante paisaje.

Podía pasar largos ratos observando como la tostada pradera se extendía infinita, a pesar de la velocidad que llevaba el autocar aquellos campos parecían no tener fin.

Para la comodidad de los pasajeros el alsa contaba con una azafata, la cual se ocupaba de atenderles e informarles de los servicios disponibles.

La mujer, con su correspondiente uniforme y siempre con una cordial sonrisa en el rostro, llamó la atención de Lili en varias ocasiones.

Primero para indicarla que disponían de wifi, entregarla unos pequeños auriculares y explicarla donde conectarlos para poder escuchar la película que comenzaría en pocos minutos. Además de comentarla que también podía escuchar música si así lo prefería conectándolos en otro sitio.

En ese primer encuentro la chica dejó la bolsita con los auriculares en un compartimento del asiento de delante.

Estaba acostumbrada a vivir sin televisión y no era algo que la interesara y menos si tenía como otra opción observar un paisaje que le era novedoso. Y la música tampoco le llamaba mucho la atención, su abuela tenía una vieja radio de hace tropecientos años pero solo captaba emisoras de noticias.

La muchacha estaba acostumbrada al silencio y a la particular música del bosque que componían el viento, el agua, los árboles susurrantes y los animales que lo poblaban.

—¿Qué será eso del wifi? —farfulló curiosa volviendo la vista de nuevo al exterior.

Al cabo de una hora la azafata volvió a recorrer el autobús ofreciendo revistas, prensa o alguna bebida.

Liliana aceptó un poco de agua, no se había dado cuenta de meter una botella en la mochila y ahora notaba la boca reseca. Al menos su estómago se hallaba más apaciguado. Gracias a eso, cuando la mujer pasó una tercera vez ofreciendo a los viajeros pequeños bocadillos y unos aperitivos pudo aceptar uno de lomo. Los preparados por su abuela los guardaría para cuando ya estuviera en Madrid.

Y como le comentó su antigua maestra, en el último paseo de la azafata, antes de llegar al final de trayecto, esta ofreció unos deliciosos bombones.

La muchacha saboreó el dulce chocolate, no era golosa pero el chocolate sí que le gustaba.

Sobre las dos de la tarde ya se podía divisar a través de los cristales del autocar la ciudad de Madrid. Era aun más grande de lo que Lili se había imaginado y el segundo corazón, junto al estómago comenzó a palpitar desaforado junto al que tenía en el pecho.

¿Yo voy a vivir ahí? pensó invadida por el terror.

Si la capital de León le resultó una mole gris, esta era una mole aun mayor y aun más gris, de un gris sucio. Y sobre ella el cielo se veía encapotado e igualmente ceniciento. Era como si en aquel lugar apenas existieran los colores. Tan solo algunos coches de tonalidades llamativas ponían una nota de color.

Nada más aproximarse a la cuidad el alsa redujo la velocidad y se situó a la cola de los muchos vehículos que aguardaban a poder entrar a la ciudad condal. Era una hora de numeroso tráfico y eran habituales los atascos.

Les llevó un buen rato llegar hasta la estación.

Al finalizar el viaje, Lili buscó temblorosa el pequeño mapa donde se indicaba la calle del colegio mayor Palacios, se colocó la mochila y descendió del trasporte.

El lugar estaba abarrotado y la estación le pareció inmensa.

Se sentía nerviosa y aturdida, no estaba acostumbrada a estar en un espacio junto a tantas personas. Todo el mundo parecía saber a dónde iba menos ella.

El ruido también le resultó muy molesto, las personas hablaban en tono elevado y de vez en cuando se oía una voz chirriante e incomprensible surgiendo de un altavoz. La chica no logró entender que decía.

Miró a su alrededor en busca de carteles que le señalaran por donde se salía.

Vio uno a lo lejos y se percato de que muchos viajeros recién llegados con sus voluminosas maletas caminaban decididos en esa dirección de modo que optó por seguirles.

La riada de caminantes se introdujo en la estación. Un lugar enorme, con asientos para esperar, comercios y pantallas donde se iban indicando los autobuses que llegaban, los que partían y los horarios de unos y otros.

—Ahora a buscar la salida —murmuro la joven mientras intentaba hallar las puertas.

Rápidamente localizó una y se dirigió a ella junto a muchos otros recién llegados.

Fuera, el ruido era aun más intenso y notó una oleada de calor. Llevaba jersey mientras que la gente por la calle andaba en camiseta a pesar de ser ya septiembre. Parecía que en Madrid aun estaban inmersos en un verano que hacía casi un mes que había partido de su tierra.

Tenía que buscar un taxi.

Al no conocer la ciudad ni tener amigos allí, resultaba impensable echarse a andar por aquella urbe tan basta, sin duda, se hubiera extraviado a los cinco minutos.

Por suerte, varios taxis se encontraban situados en el arcén pero había tantos clientes que se había formado una cola. Hubo de ponerse al final de la misma y aguardar a que le llegara su turno.

Los taxis recogían a varios pasajeros y marchaban siendo ocupado su lugar rápidamente por nuevos vehículos que se llenaban al instante.

Casi media hora hubo de aguardar con paciencia mientras intentaba adaptarse al estruendo imperante en aquel lugar.

Cuando al fin le llegó el turno, se introdujo en el coche y le indicó la calle del colegio mayor al conductor mientras este le pedía que se abrochara el cinturón de seguridad. El hombre puso a funcionar el taxímetro y arrancó.

Al llegar, el viaje se prolongo casi un cuarto de hora, pagó el coste del viaje, algo asustada por el importe pero sin decir palabra al respecto y salió del taxi dándole las gracias al conductor que rápidamente se alejo retornando al bullicioso tráfico de la ciudad.

Se quedó plantada delante del colegio mayor y observó la elegante edificación. Parecía datar del siglo XIX y se encontraba en un magnífico estado. Además, contaba con un agradable jardín de estilo francés que se veía cuidado con sumo esmero.

Ahora se encontraba algo más relajada, había logrado llegar hasta allí sin sufrir ningún percance.

Algunos estudiantes deambulaban por la zona, sobre todo chicas. Al darse cuenta de que algunas miradas extrañadas se posaban en ella, debía parecerles raro verla allí plantada mirando como una boba un viejo edificio, se decidió a entrar.

Ya conocía un poco el interior del colegio por las fotos colgadas en la web promocional y la realidad les hacia justicia. El lugar se veía bastante desierto, solo alguna chica andaba por los pasillos o se encontraba en alguno de los salones.

Lili avanzaba en busca de una oficina o similar donde presentarse. Una mujer, que tendría sobre unos treinta y cinco años, la observó sin que ella se percatara y fue hacia Liliana.

—Eres una de las nuevas chicas ¿verdad?

La muchacha se giró al escuchar la voz.

—Sí, acabo de llegar —respondió—. ¿A quién tengo que presentarme para informar de mi llegada y para que me indiquen cual es mi habitación?

—Ven, acompáñame al despacho de la rectora, allí podrás registrarte —explicó mostrándola el camino con amabilidad—. Me llamo Virginia y soy una de las encargadas del colegio —se presentó.

—Encantada, yo soy Lili —respondió con una tímida sonrisa.

Mientras Virginia la conducía por los pasillos le fue señalando los saloncitos y las distintas salas por las que pasaban.

—Sara, esta chica es nueva ¿puedes registrarla y decirnos cuál es su habitación? Yo misma la acompañaré luego —pidió a su compañera ya en el despacho de la rectora donde la secretaria de esta se ocupaba de aburridos papeleos.

—¿Tu nombre? —pregunto la mujer con gesto amable.

—Liliana Cuervo Blanco.

—Bonito nombre —comentó la secretaria.

—Gracias.

La mujer introdujo el nombre en el ordenador y repitió en voz alta los datos personales de Lili para que esta los verificara.

—Muy bien, pues tu dormitorio es el doce y de momento estarás sola —le informó Sara— tus compañeras Carla y Beatriz, que ya residieron en este mismo colegio los dos últimos años no llegaran hasta dentro de cinco días. Tú te has adelantado un poco — comentó.

—Es que tengo que comprar los libros y conocer un poco el lugar —alegó la joven—preferí llegar antes por si acaso.

—Has hecho muy bien —apoyó Virginia volviendo a mostrarle una cálida sonrisa—Vienes de muy lejos y tengo la impresión de que es la primera vez que viajas hasta Madrid ¿me equivoco? —preguntó mientras le indicaba que podían abandonar el despacho—. Venga te acompaño. Hasta luego Sara —se despidió de su compañera de trabajo.

—¿Tanto se me nota? —interrogo Lili ya fuera del despacho preguntándose si los demás la verían como una pueblerina.

—No, mujer —rió esta— pero tienes esa mirada asustadiza que se observa en la mayoría de nuestras chicas cuando llegan por primera vez a la capital. Es normal que al principio te sientas algo apabullada pero ya verás como en nada te encuentras en tu salsa —aseguró mientras subían al primer piso.

Algo similar le había dicho su antigua maestra y no lo había creído. Ahora que ya estaba en aquella gran urbe seguía igual de escéptica.

—Esta planta está por completo dedicada a los dormitorios y los aseos —detalló Virginia mientras pasaban por delante de las puertas numeradas hasta llegar al doce.

La mujer abrió la puerta.

—Ya hemos llegado —anunció haciendo un gesto para que entrara.

El dormitorio era talmente como aparecía en la foto de la web y supuso que todas las habitaciones compartidas debían ser iguales.

Había tres camas alineadas con un encantador cabecero de hierro pero se veía moderno imitando a los de las camas de antaño. Todos los lechos eran iguales y estaban cubiertos por idénticos edredones rosas.

Junto a la ventana se hallaba una mesa de estudio de pino con su correspondiente silla y una pequeña lámpara fluorescente atornillada a la pared dispuesta para cuando fuera necesario estudiar por las noches. Y en la pared situada frente a las camas había tres armarios estrechos, pegados los unos a los otros.

—Puedes escoger el que prefieras —dijo mostrándole el interior de uno de los muebles— ventajas de ser la primera en llegar —volvió a sonreír—. ¿Te gusta el cuarto?

—Sí, parece muy confortable —comentó la chica, dejó la mochila sobre la cama más próxima a la ventana.

Ciertamente era un dormitorio adecuado aunque le parecieron algo cursis aquellos edredones rosas.

—Se ve que eres una muchacha muy educada —comento la mujer estudiándola—. Me gustas Liliana y estoy convencida de que estarás muy a gusto aquí. Deseamos que nuestras chicas se sientan como en casa —afirmó—. Ahora te dejo para que descanses. Si quieres merendar más tarde solo tienen que bajar al comedor y sino a las ocho se sirve la cena. Te veré allí —se despidió y abandonó el cuarto cerrando la puerta tras de si.

—Como en mi casa… —repitió Lili, se sentó sobre su nueva cama. Esta se veía algo más dura que la que acababa de dejar en el hogar de su abuela— esto es muy diferente a mi casa —suspiró.

Se encontraba fatigada, entre unas cosas y otras el viaje había sido muy largo y aunque los autobuses fueran cómodos uno pasaba muchas horas sentado sin poder estirar las piernas. Además, el nerviosismo y la tensión habían absorbido gran parte de sus fuerzas.

Solo tenía ganas de ponerse el pijama y dejarse sumergir en sus maravillosos sueños. No pensaba bajar a merendar y tampoco a cenar. Aun le quedaban los bocatas de su abuela por si en algún momento le entraba el hambre y le daba una pereza horrible solo de pensar en salir de allí y tener que volver a cruzarse con más gente.

Virginia parecía muy amable pero ya había tenido bullicio de sobra por un día, ahora necesitaba estar sola.

Eso sí, antes de disponerse a acostarse, sacó su cuaderno, buscó una hoja en blanco y comenzó a escribirle una carta a su abuela relatando el viaje y diciendo que había llegado sana y salva.

Al terminar, arrancó la hoja, la dobló en cuatro partes y la guardó dentro del macuto. A la mañana siguiente le preguntaría a Virginia o a la secretaria donde comprar sobres y la localización de la oficina de correos más cercana.

Se levantó de la cama dispuesta a coger su bolsa de aseo para ir al baño cuando notó las piernas súper flojas, estaba más agotada de lo que se imaginaba.

Exhausta, a pesar de ser aun cerca de las cinco de la tarde encontró uno de los aseos de la planta que por suerte se hallaba vacio.

Se alistó lo más rápido que pudo y se puso el pijama, era algo grueso para la temperatura que hacia allí pero era el único del que disponía. Anotó mentalmente que debía comprar otro más fino.

Regresó a su cuarto, de nuevo sin ver a otro ser humano y ansiosa se metió en su nueva cama retirando el cursi edredón. Si no, se iba a cocer viva.

Se removió en el colchón en busca de una postura cómoda y cerró los ojos a la espera de verle otra vez.

Se despertó sobresaltada en mitad de la noche. Estaba empapada en sudor y sin ser consciente de sus actos se había medio incorporado en el lecho extendiendo los brazos hacia delante como si intentara agarrar algo.

Miró desconcertada a todos lados. Estaba bastante oscuro, ya era de noche y solo una leve luz procedente de las farolas de la calle se colaba por la ventana.

Tardó un minuto largo en comprender donde se hallaba, de vuelta en Madrid, en el dormitorio del colegio mayor que sería su vivienda durante los meses de estudio.

Temblaba convulsa sumida en la agitación y presurosa buscó una luz. Debía coger su libreta y dejar por escrito aquel sueño.

7

PENSAMIENTOS Y VISIONES DE CUERVO BLANCO

Ha sido espantoso. Nunca tuve ensoñación similar y no deseo que se repita.

Estaba con él, una vez más dentro de mi otro cuerpo, mi otra yo, pero ahora me aferraba a su pecho desesperada sintiendo como las lágrimas ardían por mis mejillas mientras él se esforzaba por arrancarme de su lado.

Le gritaba suplicante en el extraño idioma que hablo mientras estoy en ese otro lugar y dentro del cuerpo de esa chica pero el significado de ellas se ha esfumado de mi cabeza una vez más. Pero sé que se alejaba de nosotros, que nos abandonaba, que me abandonada.

Me sentía morir, aun siento un terrible dolor en mi pecho como si me arrancaran el corazón en vivo. No, más horrible aun, seguro que eso no duele tanto como lo que sentía en mis carnes.

Clavaba mis uñas en su ropa como una fiera desfallecida que con sus últimas fuerzas se aferrara a su presa a sabiendas de que si la dejaba escapar no tendría energías de ir en busca de otra e irremediablemente moriría de hambre. Pero consiguió liberarse de mi desesperado abrazo mientras evitaba mirarme y luego una desconcertante luz surgió de pronto rodeándome.

Quedé cegara y mis brazos estaban ahora vacios. Ya no estaba allí.

Nos había abandonado, me había abandonado, me ha abandonado.

Releo lo que acabo de escribir aun con mano temblorosa y apenas puedo entender mi letra. Se ve irregular casi como los garabatos de un niño que está recibiendo sus primeras lecciones de escritura.

Quiero que vuelva a mis sueños. Pero que no se repita este.

Ahora tengo miedo de volver a cerrar los ojos, no quiero regresar a ese lugar ni volver a padecer tan intenso dolor.

¿Acaso se me está yendo la cabeza? Tengo miedo a un sueño. Respiro. Intento calmarme.

Tal vez solo ha sido el producto de un día agitador, en el que he llevado a cabo un cambio tan radical. Es solo eso ¿verdad? Los nervios, el cansancio, el miedo a lo que me depararan estos próximos meses, a mi nueva vida.

Lo que veo mientras duermo, no es más que una fantasía, y estas, solo son la válvula de desahogo que utiliza mi cerebro para liberar la tensión.

No son reales ¿No son reales, verdad?

Pero los anteriores eran tan hermosos… Si este solo ha sido un sueño los anteriores también lo serían. Él solo sería una fantasía.

Tal pensamiento me entristece.

CUERVO BLANCO

8

Dejar plasmado el sueño y sus confusas reflexiones surtieron un efecto balsámico en su espíritu. Aun se encontraba algo inquieta pero los temblores se habían detenido.

El potente ruido de sus tripas rugiendo le hicieron notar cuan hambrienta estaba.

Miró su reloj. Eran casi las tres de la mañana. Con razón su cuerpo demandaba alimento, llevaba cerca de diez horas sin llevarse nada a la boca.

Salió de la cama y sacó uno de los bocadillos que le quedaban. El pan aún continuaba esponjoso aunque masticaba sin demasiadas ganas. Su cuerpo se nutría mientras su mente aun luchaba por espantar la intranquilidad.

Al terminar, volvió a mirar el reloj. Aún quedaban muchas horas para la llegada de la mañana.

La idea de volver a dormir le perturbaba, ¿y si retornaba aquel sueño?

Buscó el único libro que había llevado consigo e intentó ponerse a leer pero su estado emocional no le permitía concentrarse como era debido y a los pocos minutos dejó abandonado el volumen sobre la cama contigua.

—Esto es estúpido —se dijo susurrando a pesar de estar sola, lo cual agradecía.

¿Qué hubieran pensado sus compañeras de cuarto si en su primera noche juntas la hubieran visto montar semejante numerito? Sin duda, que estaba como una cabra.

—No puedo quedarme despierta el resto de la noche solo por un mal sueño —volvió a decirse a sí misma.

Apagó la luz con toda la decisión que pudo reunir y se echó en la cama aferrándose nerviosa a la sábana.

—No fue más que una pesadilla, no volverá a pasar, cierra los ojos Lili —se ordenó y así lo hizo.

Al cabo de un largo rato, volvió a dormirse pero en esa ocasión no hubo sueños, ni buenos ni malos, solo oscuridad hasta la llegada de la luz del día.

Se observó con detenimiento en el espejo del cuarto de baño. Estaba espantosa. Ojerosa y con el rostro pálido.

Se lavó la cara con la esperanza de que el frio líquido mejorara un poco su aspecto y la despejara. Aquellas horas de vacio sin sueño alguno habían sido mejores que pasar de nuevo por la pesadilla pero aun así la sensación al despertar era desagradable.

Antes de las ocho de la mañana concluyó su aseo y sin ver ni a un alma regresó a su dormitorio para vestirse.

Las pocas estudiantes que ya residían en el colegio aprovechaban los últimos días de vacaciones para dormir hasta tarde. En cuanto comenzara el curso tendrían que madrugar y a menudo trasnochar por los exámenes así pues debían disfrutar de las horas de sueño mientras se pudiera.

Liliana volvía a tener apetito así que aprovecho a, esta vez, devorar el último bocadillo que había viajado con ella.

Alimentada, hizo su cama y sacó la ropa de su mochila para guardarla en uno de los cajones de su armario, al tiempo que apuntaba mentalmente las prendas que necesitaría comprar.

Ese día lo dedicaría a las compras.

Miró su pequeño monedero. Contó el dinero que aun tenía y calculó cuanto podría necesitar.

Luego extrajo de la riñonera varios billetes. Después ocultó esta bajo sus ropas del cajón dejándola bien escondida. No quería ir por ahí todo el tiempo con una buena suma de dinero, más la cartilla y la tarjeta del banco. Allí estaría más segura, lo único que sentía era que los dormitorios no tenían llave con que cerrar después de irte, supuso que era alguna norma del centro.

Se colgó su inseparable macuto y antes de salir estudió la habitación. Todo estaba en orden al igual que sus planes para aquel primer día en la ciudad condal.

Bajó al comedor donde las distintas opciones para desayunar estaban dispuestas.

Ya había algunas chicas instaladas en las larguísimas mesas y algunas otras comenzaban a llegar. La mayoría se juntaban en grupillos menos una o dos que estaban solas con un libro abierto delante, estudiando mientras comían. Sin duda, repasaban para los exámenes de recuperación.

Lili paseó por la zona de alimentos donde había un poco de todo, cosas saladas como distintos embutidos en lonchas y también dulces como croissants y otro tipo de bollos para untar con margarina o mermelada, pero tan solo se sirvió un vaso de zumo de naranja.

—Buenos días, madrugadora —saludó Virginia tras ella.

—Buenos días —respondió la chica girándose.

—Veo que te levantas al tiempo que las gallinas —rió la mujer.

—En realidad en mi casa solía levantarme más temprano. Ayer estaba más cansada de lo que imaginé —comentó.

—Me lo figuré al ver que no bajaste siquiera a cenar —sonrió afable Virginia—. ¿Pero no irás a desayunar solo eso? —inquirió sorprendida al observarla beber.

—Es que ya comí un bocadillo que tenía de ayer —explicó Lili y dio un nuevo sorbo al zumo. No estaba demasiado bueno.

—Pero buena gana tuviste de comerte un bocata que estaría como una piedra, cuando tienes cosas tan ricas aquí —rió la mujer—. Recuerda que en lo que pagas van incluidas las comidas —volvió a reír con jovialidad.

A Liliana no se le olvidaba para nada el dinero que abonaría cada mes por su estancia, aquellas cantidades le parecían algo desmesuradas, aun siendo un centro tan bien preparado. Sin duda, en las grandes ciudades todo era más caro pero ella debía procurar gastar lo menos posible para no tener que tocar el dinero de su abuela y mantenerse con lo recibido con la beca.

—Para nada, estaba muy rico.

Dio otro sorbo al vaso pero luego lo depositó sobre la mesa, sabía bastante amargo. No se lo iba a terminar.

—Pues hija, el pan de pueblo debe aguantar más por que el de por aquí en cuanto pasa un día o esta como una piedra o como la goma —rió de nuevo.

—Entiendo… el pan de Villaseca es muy rico, se prepara a mano cada día, como se hizo toda la vida, por eso tal vez aguante más —comentó ella perdiendo el interés por momentos en aquella conversación vacía.

—Bueno, ¿qué tienes planeado hacer hoy? —se interesó Virginia saltando a otro tema.

—Pues lo primero, encontrar una librería y ¿sabría indicarme donde está la oficina de correos más cercana? —preguntó—. Tengo que enviar esta carta a mi abuela.

—¿Le has escrito una carta a tu abuela? —interrogó algo pasmada la mujer—. ¿Por qué no la has llamado o mandado un email? Si no tienes cobertura en tu móvil hay varios teléfonos fijos en el colegio a la libre disposición de nuestras chicas y tenemos wifi y ordenadores en las salas de estudio.

Otra vez ese dichoso wifi, pensó Lili.

—Mi abuela no tiene teléfono en casa y mucho menos ordenador —explicó mientras observaba la cara de perplejidad de Virginia.

Quedaba claro que allí la iban a tomar por una pueblerina paleta.

—Vaya… Bueno, pues si quieres yo misma puedo encargarme de que envíen la carta —propuso reaccionando—. Tenemos que ir a Correos de vez en cuando para enviar informes y demás papeleos burocráticos que aun hay que realizar a la antigua usanza —sonrió—. Así que no hay problema por añadir tu carta al montón.

—Muchas gracias, pero necesito un sobre para poner la dirección.

Entonces, la mujer la condujo de nuevo al despacho de la rectora y le entregó un sobre de uno de los cajones atestados de material de oficina.

Liliana se sentó y comenzó a rellenar los datos.

—¿Y el resto del día que harás? —preguntó curiosa Virginia mientras la observaba escribir.

—Iré a la facultad a buscar la lista de mis libros para el curso y el horario de clases y luego iré a la librería y haré algunas compras —detalló.

—¿Qué vas a estudiar?

—Filología clásica, me gustaría llegar a ser escritora —desveló, cerró el sobre y se lo entregó a su acompañante.

—Eso es fantástico —exclamó la mujer—. Me encantaría poder leer alguna cosa tuya —dijo entusiasmada.

—Bueno… de momento no soy muy buena —balbuceó azorada.

Tenía relatos y retazos de historias plasmados en su libreta y en cuantas había ido llenando a lo largo de los años, las cuales estaban guardadas en su ahora lejano hogar. Pero todo ello mezclado con sus sueños y pensamientos, cosas demasiado privadas para dejar leer a una desconocida.

Tan solo su abuela y su antigua maestra habían leído algunos de sus relatos. Lo cierto es que le daba mucha vergüenza dar a leer lo que ella consideraba aun pobres obras.

—Seguro que eres mucho mejor de lo que te piensas —le animó Virginia.

—Algún día, tal vez…

La mujer observó la inquietud de la muchacha y no quiso presionarla demasiado.

—Bueno, por ahora no insistiré más en que me dejes algo tuyo para leer pero en cuanto lleves un semestre aquí volveré a darte la turra —carcajeó—. Y te aseguro que puedo ser muy pesada —le advirtió divertida.

Liliana sonrió algo incomoda, sabía que la mujer tenía buena intención, que tan solo quería que se abriera un poco pero ella tendía a cerrarse más si la presionaban.

—Oye, como vas a andar por ahí pateando la ciudad y no la conoces ¿Qué tal si te presento a varias de tus compañeras y te enseñan el lugar? Podéis ir a comprar juntas, siempre es más divertido y luego te pueden mostrar los centros comerciales o podéis ir al cine o algo —propuso Virginia—. Yo tengo que quedarme a currar, sino te aseguro que también me apuntaría —rió de nuevo.

La chica intentó ocultar su aprensión ante semejante idea. Quería comenzar esa nueva etapa con buen pie y convertirse en la carga encasquetada por una adulta a unas jóvenes desconocidas no le pareció lo mejor.

Una vez más, la mujer hacia alarde de sus buenos propósitos e intentaba relacionarse con las chicas del centro como si fuera una más, su colega o algo así pero con ella eso no funcionaria demasiado bien.

Necesitaba su propio espacio, si iba a hacer amigos, lo cual dudaba, prefería dejar que las cosas surgieran por si solas.

—Es muy amable pero no es necesario —aseguró intentando librarse pero sin ofenderla.

No le preocupaba demasiado carecer de amigos pero puesto que iba a residir allí muchos meses y si todo iba bien varios años, prefería no enemistarse con personas que seguramente tendría que ver a diario.

—No quiero molestar a nadie.

—No molestas, seguro que encuentro a varias que te enseñan la ciudad encantadas —dijo Virginia sin darse por enterada. Observó el comedor en busca de guías apropiadas.

—De verdad, no es necesario. Me puedo arreglar sola —suplicó Lili.

Al fin la mujer pareció captar la indirecta y la miró estudiando su expresión algo angustiada, cediendo.

—Está bien, pero si en cualquier momento necesitas que alguien te enseñe un poco el lugar avísame —dijo con más seriedad—. Sé que es difícil empezar en un sitio nuevo pero cuanto antes hagas amigas mejor lo pasaras —aseguró.

Lili mostró una sonrisa algo forzada y prefirió no decir nada.

Algo incomoda optó por despedirse de Virginia y salir del colegio.

Una vez fuera, dedicó un rato a recorrer el jardín que rodeaba el edificio. No podía compararse con su bosque pero al menos era algo verde y aun había bastantes plantas en plena floración.

Observó atenta cada especie, oliendo sus distintos perfumes y acariciando sus suaves pétalos. Descubrió varios bancos de piedra, parecían ser tan antiguos como el colegio.

Aquel sería un buen lugar para merendar e ir a escribir cuando deseara alejarse de todo.

Con algo de pereza se obligó a salir a las calles en busca de una librería. Por aquella zona estaban las universidades y los colegios mayores, así pues, sin duda habría varias librerías por los alrededores.

Cruzó la carretera. Era increíble cuanto tráfico circulaba, estaba claro que en un lugar así no podías cruzar por cualquier lado como pasa en los pueblos. No cruzar por el semáforo representaba prácticamente un suicidio.

Avanzó por la calle esquivando a los numerosos transeúntes, al tiempo que se fijaba en cada comercio y nombre de calle que se encontrara señalizada, así siempre mantendría correctamente la referencia de donde se hallaba.

La gente parecía ir con prisa a todos lados. Posiblemente la gran mayoría se dirigían a sus puestos de trabajo.

No necesitó recorrer más de unos metros antes de tropezarse con una librería. Era inmensa y tenía de todo.

Pidió un paquete de sobres a la amable dependienta que no tendría muchos más años que ella y un mapa de la ciudad. Aprovechó a preguntarle si vendían libros universitarios, imaginaba que así sería pero prefirió confirmarlo.

La joven respondió afirmativamente.

Lili pagó y salió del establecimiento sabiendo que en cuanto tuviera la lista con los libros podría adquirirlos allí mismo.

Fuera, buscó un lugar donde poder sentarse a estudiar el mapa. Había cafeterías casi en cada esquina pero no era muy dada a beber y prefería gastar lo mínimo durante su estancia en la ciudad.

Prosiguió camino por la acera en busca de algún banco, eso era gratis.

Halló una especie de pequeña plaza con numerosos bancos de madera. Algunos ocupados por personas mayores y algún otro por personas sin hogar.

No pudo evitar mirarles, sabía que existían personas así en las ciudades, pero era la primera vez que los veía. Con cierta aprensión, sabía que aquellos individuos a veces bebían o sufrían trastornos mentales, buscó un banco libre lo más alejado posible.

Una vez acomodada, aunque tampoco es que fuera muy cómodo, desplegó el mapa y comenzó a buscar donde se encontraba y donde exactamente se hallaba la universidad complutense. Sabía que debía estar cerca.

Al cabo de unos minutos localizó su posición. Sacó su boli y marcó con una pequeña cruz el colegio mayor. Rebuscó con la mirada hasta hallar el campus de Moncloa que era en el que se encontraba la universidad de filología, junto a otras facultades.

Después, buscó la ruta más sencilla y la marcó con el boli, así establecería una ruta primaria para ir cada día a su centro de estudios. Conociendo lo principal ya tendría tiempo más adelante de ir descubriendo la ciudad.

Dobló el mapa dejando visible esa zona para poder llevarlo en la mano y consultarlo ante cualquier duda. Aquel papel se convertiría en su inseparable compañero durante al menos unos meses.

Caminó cerca de un cuarto de hora a paso relajado y se encontró ante una zona despejada donde estaban varios edificios de aspecto moderno y formas algo atípicas rodeados de césped y algún enclenque arbolito.

Observó a estudiantes yendo y viniendo cargados con mochilas, carpetas y libros. Para no haber comenzado aun el curso había bastante trasiego. También por el césped se veía a jóvenes estudiando o charlando unos con otros.

Suspiró e intentó tranquilizarse. Los nervios regresaban, y comenzó a andar por los distintos caminillos asfaltados que atravesaban el prado comunicando los distintos centros. Aunque la mayor parte de los chicos pisoteaban la hierba sin preocuparse por andar por los pasos establecidos.

Llegó hasta un grupo de edificios. Leyó la placa. Era la facultad de bellas artes, lo cual hubiera adivinado igualmente al observar las grandes carpetas e incluso lienzos que portaba algún estudiante.

Serpenteando por los caminos, el campus parecía grandísimo, llegó hasta un centro dedicado a los estudios agrónomos. Luego, acabó en la facultad veterinaria. Para luego ir a parar a la facultad de historia y al fin llegar a su objetivo.

—Menos mal —suspiró aliviada al leer la placa indicando que era la facultad de filología—. Pensé que me iba a tener que pasear por los mil edificios que debe haber aquí.

9

Los estudiantes entraban y salían del edificio.

Con los nervios instalados de nuevo en la boca del estómago sujetó la puerta antes de que un joven la cerrara y se introdujo en el edificio.

Caminó despacio por el lugar en busca de una zona de información. Las paredes de la entrada estaban cubiertas de papeles que muchos chicos miraban ansiosos. Se veían varias puertas señalizadas pero eran aulas numeradas.

Avanzó por el pasillo principal pero no veía nada que pareciera una oficina.

—¿Estás perdida?

Una voz profunda sonó a su espalda. El corazón de Lili dió un vuelco y se giró invadida por una extraña sensación al oír aquella voz.

Un hombre de unos cuarenta años la miraba. Era de espaldas anchas y le sacaba más de una cabeza aunque estaba algo inclinado hacia ella, encorvándose ligeramente. Sus rasgos eran bastante anodinos y tenía una incipiente calvicie.

Sin duda, nadie lo hubiera descrito como un hombre guapo, ni tan siquiera atractivo. Sin embargo, Lili se quedó como hipnotizada ante sus profundos ojos negros que parecían dos abismos que intentaran atraerla hacia ellos.

Se quedó embobada mirándole sin ser capaz de pronunciar una palabra. Sintió el pulso acelerado, sin entender la incomprensible reacción de su cuerpo.

El hombre seguía mirándola y tampoco dijo palabra hasta que un grupo de chicos pasó cerca de ellos medio golpeando a Lili.

Aquel individuo desvió la mirada que en un instante se tornó furibunda contra el chico que acababa de empujarla, sin siquiera volverse para disculparse.

—¿Estás bien? —interrogó fijando la mirada de nuevo sobre ella.

Aquellos segundos sin que sus ojos se encontraran le habían servido para despejarse un poco y ser de nuevo consciente de su entorno.

—Sí, apenas me ha rozado —dijo Lili aun turbaba, intentaba luchar contra aquellos abismos que la estudiaban.

—¿Eres nueva en la facultad? —inquirió ahora el hombre.

—Sí, venía a buscar la lista de los libros que necesito y el horario —explicó la chica mientras intentaba apartar la mirada—. Pero no encuentro la oficina donde solicitarlo.

—Eso es porque es en el edificio de enfrente —indicó—. Ven, te acompañaré.

Aquel personaje se colocó a su lado y sin llegar a tocarla le señaló el camino para escoltarla.

Liliana avanzó luchando contra un irrefrenable deseo de buscar sus ojos mientras se esforzaba por caminar y apaciguarse.

El hombre la escoltó hasta el exterior y la condujo al otro edificio sin decirla palabra durante el trayecto pero la chica notaba sus penetrante mirada sobre ella.

—Ahí está la secretaria —señaló al llegar al lugar donde una hilera de estudiantes aguardaban ser atendidos por la empleada—. Allí te darán lo que necesitas —afirmó volviendo a taladrarla con sus ojos.

—Gracias —balbuceó ella, ordenó a sus piernas caminar hasta la cola.

—Te deseo buena suerte en tu primer curso —le dijo el hombre, se dio la vuelta y desapareció.

Lili tomó aire con todas sus fuerzas y agitó la cabeza, intentando comprender que acaba de suceder, mientras se mantenía en aquella fila a la que se iban uniendo más estudiantes.

Qué cosa más rara le acababa de pasar ¿Por qué se había quedado embobada ante aquel individuo? Era mayor y nada guapo. No era más que un desconocido cualquiera ¿y entonces por qué se había quedado pasmada mirándole? ¿Y quién sería? Tal vez algún profesor o mismamente un alumno, algunas personas cursaban estudios superiores ya siendo adultos.

Se quedó tan ensimismada en sus propias divagaciones que la chica que estaba tras ella en la cola la tuvo que tocar varias veces en el hombro para indicarla que caminara pues la fila avanzaba.

Para cuando llegó su turno aun seguía pensando en aquel hombre.

Volvió a la realidad lo justo para pedir lo que necesitaba y en cuanto lo tuvo salió al exterior.

Miró a todos lados.

—Seré tonta ¿pero por que le busco? —se preguntó sin comprender su propio modo de actuar.

Aun así, siguió mirando los rostros de cuantos tenía cerca. No le vio por ninguna parte.

Como siempre hacia decidió que lo mejor sería sentarse y dejar por escrito en su libreta aquel extraño encuentro, al menos a ella le había resultado extraño.

Tras detallarlo todo y plasmar lo mejor que pudo sus sensaciones releyó lo escrito.

Lo encontró tan raro que optó por pensar que todo era producto de sus desquiciados nervios.

Si lo estudiaba con frialdad solo parecía un vulgar encuentro con un hombre cualquiera que viéndola despistada quiso socorrerla. No fue más que un buen samaritano, nada más se repitió a sí misma y se ordenó borrar aquello de su mente y prestar atención a la realidad.

Y la realidad era que ya era casi hora de comer y aun debía comprarse algo de ropa y adquirir sus libros.

Se echó de nuevo a las calles, con el mapa siempre a mano en busca de alguna tienda barata.

Encontró multitud de comercios de moda a su paso, ya fuera para adultos o jóvenes. Grandes cadenas o boutiques de lujo.

Lili iba de escaparate en escaparate estudiando las prendas.

En la mayoría la ropa no era de su estilo, el cual se basaba en la comodidad, la sobriedad y sobre todo la funcionalidad. Entendía la ropa, como su abuela le enseñó, como un modo de protegerse del frio, el calor y los rigores de la intemperie. No como trapos ridículos con los que verte guapa.

Al fin y al cabo ella no se consideraba guapa y no creía que aquellas prendas fueran a mejorar lo que la naturaleza le había otorgado.

Frente a otros establecimientos quedó asustada ante los precios, un vestido por más de doscientos euros le parecía una absoluta locura.

Sin embargo, tras patear un buen rato esquivando a los viandantes encontró una tienda de ropa de segunda mano.

Aquello ya era otra cosa.

Entró en el comercio que era más grande de lo que daba la impresión desde el exterior. De igual modo, le sorprendió observar cuantos posibles clientes trasteaban por el local.

Todo estaba muy ordenado y clasificado por tipos de prendas. También tenían varios probadores al final del local junto a unos espejos.

Pasó un rato mirando con cuidado, intentaba hallar lo que necesitaba sin desordenar demasiado. Los precios eran fantásticos, todo entre tres y cinco euros y se veía limpio y como nuevo.

A Liliana le pareció increíble que hubiera personas que se deshacían de ropa que seguía nueva.

Salió de la tienda con varias camisetas de manga corta, otras de manga larga y un par de pijamas de verano, satisfecha de haberse gastado tan poco dinero.

La siguiente parada antes de volver al colegio mayor sería la librería, la misma que visitó antes.

Llegó hasta ella sin problemas. Le entregó la lista a la dependienta, que aun la recordaba, y le indicó que necesitaba todo eso más folios, algunas libretas y demás material escolar.

Al cabo de un buen rato salió cargada con varias bolsas que pesaban lo suyo y que se añadían a la carga que ya llevaba con la ropa.

—Menos mal que estoy cerca —resopló fuera de la librería mientras intentaba agarrar con mayor comodidad las bolsas.

Cuando iba a volver a caminar le pareció distinguir una figura observándola por el reflejo del cristal del escaparate y entonces su pulso volvió a acelerarse inexplicablemente. La imagen de aquel hombre de la facultad y sobre todo sus profundos ojos acudieron a su mente y su corazón palpitó aun más.

Se giró hacia donde le pareció ver esa silueta, entre la numerosa gente que transitaba por las dos aceras pero no encontró a quien buscaba.

—Estoy chalada —murmuró, se volvió y tomó de nuevo las bolsas.

Se puso en marcha rumbo al colegio mayor y se impuso a sí misma no mirar hacia atrás ni intentar localizar a ese extraño por ningún lado. No fue más que un mero encuentro fortuito, se repitió.

Liliana llegó hasta el edificio con los brazos doloridos y las marcas de las bolsas en los dedos de las manos.

Una figura se medio ocultó mientras observaba como la chica desaparecía en el interior. Cuando la perdió de vista se adentró en un callejón.

La muchacha dejo todo en su dormitorio, aun en las bolsas y bajó a comer, estaba muerta de hambre.

Las comidas, como el desayuno eran el plan buffet así que se hizo con una bandeja y un plato y miró a ver qué le apetecía.

Optó por unas albóndigas con salsa de tomate, pan para mojar y un poco de ensalada. Luego iría en busca de un pastel de postre.

—¿Qué tal las compras? —se interesó Virginia llamándola desde una de las mesas. Se encontraba junto a varias de sus compañeras de trabajo.

—Muy bien —respondió Lili, se acercó sonriente.

—¿Tuviste problemas para encontrar la facultad? —quiso saber la mujer.

—No, llegué perfectamente.

Aquello le volvió a traer a la memoria los ojos del extraño y su rostro se tornó serio.

—¿Te encuentras bien? —interrogó al verla palidecer.

—Sí…—tartamudeó— es que estoy algo cansada —mintió reaccionando—. Si me disculpa creo que voy a comer en el jardín, hace un día cálido y con sol. No hay problema, ¿verdad?

No sabía si existía alguna norma que obligara a realizar siempre las comidas en el centro.

—No, claro, si no te importa pasar calor —rió Virginia— estamos a lo menos veinticinco grados —comentó.

—Una temperatura muy agradable. Hasta luego —se despidió Lili.

—¿Una de las chicas nuevas? —interrogó curiosa una de las colegas de Virginia.

—Así es, es una chiquilla encantadora pero bastante retraída —comentó pensativa.

Momentos después volvieron a sus cotilleos.

Lili se sentó en un bonito banco de piedra junto a un árbol, así estaría fresca aunque para ella aquellas temperaturas eran muy agradables, en Asturias tendía a hacer frio casi todo el año.

La comida definitivamente no era como la de su abuela pero era aceptable.

El jardín estaba vacío así que pasó un rato agradable en soledad mientras contemplaba las flores y los gorriones que rondaban el lugar. Arrancó un pedazo de su bollo y lo desmigó para los pajarillos que encantados se lanzaron a por el delicioso pan que les regalaban.

Mientras disfrutaba de aquel pequeño momento no se percató de una sombra que la observaba a cierta distancia.

Al terminar la comida regresó al interior del colegio.

Dejó la bandeja en el comedor y subió a su cuarto. Guardó la ropa y comenzó a mirar los gordos libros echada en la cama.

—Uff… —resopló tras mirar por encima el contenido de varios—. Me aguardan unos meses muy duros. Si quiero mantener la beca tengo que aprobar todo y esto se ve muyyyyyy difícil —se lamentó dejándose caer de espaldas sobre el colchón.

Permitió que su mirada se perdiera en el blanco techo y sin darse cuenta volvió a pensar en aquellos ojos y aquella enigmática voz.

10

Dos días antes del comienzo del curso universitario se produjo el primer encuentro entre Lili y las que serían sus dos compañeras de cuarto durante aquel año.

Era media tarde, la chica se encontraba echada sobre su cama leyendo un libro cogido de una de las bibliotecas de las que disponía el colegio mayor.

Gran parte del catalogo del centro se componía de libros de apoyo para las distintas carreras que sus internas cursaban pero también disponían de una pequeña selección de novelas que iban desde los más reputados clásicos a obras bastante actuales.

Las dos jovencitas entraron en el dormitorio como un tornado, entre risas y charlando casi a gritos la una con la otra.

Lili cerró el libro al verlas. Las observó en silencio y esperó a que notaran su presencia.

Al menos, de apariencia eran muy diferentes a ella. Las dos guapas, altas y aún más con los zapatos con alza que las elevaba lo menos diez centímetros de su estatura real. Lucían un perfecto bronceado, con un tono tostado, casi café. Las dos eran delgadas, esbeltas y de cabellos largos. Aunque una era morena y la otra rubia, posiblemente un rubio artificial.

No entendía de moda pero le pareció que iban vestidas a la última, al estilo de los modelitos que aparecían en los escaparates de las tiendas de ropa de toda la ciudad.

Aún iban de pleno verano aunque, la verdad, eso no le sorprendía pues hacia bastante calor. Llevaban colores alegres y prendas ceñidas. Todo de marca.

Cada una cargaba con varias maletas de esas con carrito incorporado más una mochila a la espalda. Liliana pensó que sus futuras compañeras debían haberse traído la casa al completo.

Las muchachas tardaron unos momentos en darse cuenta de su presencia pues estaban obnubiladas con ellas mismas.

—Hola, soy Lili —saludó con timidez al ver como al fin la miraban.

Estas habían enmudecido y ahora la estudiaban con la mirada.

—Hola —respondió una de las muchachas—. Tú debes ser la chica asturiana.

—Sí.

Estaba claro que Virginia les había informado al llegar al centro sobre su nueva compañera.

—Encantada, yo soy Bea y esta es Carla —se presentó la chica rubia, se acercó a Liliana para darle dos besos.

Se levantó para facilitar el saludo mientras se daba cuenta de la crítica valoración que parecía hacer Carla de su aspecto.

—Virginia nos ha dicho que es tu primer año en Madrid y que estudiaras filología —comentó Bea con simpatía y lanzó una significativa mirada a Carla para que también ella saludara como era debido a su nueva compañera de cuarto.

Esta hizo un leve mohín pero se acercó a Lili y arrimó la cara a sus mejillas como si fuera a darla dos besos aunque no llegó a tocarla.

—Para nosotras es el tercer año, estudiamos derecho y somos amigas desde hace mucho —rió Bea y miró a su casi hermana—. ¿Desde cuándo? —le preguntó a Carla.

—Desde la guardería creo recordar y nos adoramos siempre que no haya un chico de por medio —dijo esta y las dos amigas estallaron en carcajadas.

—Es cierto, entonces somos capaces de tirarnos de los pelos y darnos mordiscos —volvió a troncharse Bea.

—Por cierto, que sepas, por si no te lo han advertido —dijo ahora Carla a Liliana con un tono pícaro— que no se permiten chicos en este colegio y mucho menos en las habitaciones. Claro que me figuro que aun no tendrás novio ¿o dejaste alguno en tu aldea? —preguntó con sorna—. ¿Hay algún fornido cabrero aguardándote en Asturias? —soltó con descaro.

—No —respondió Lili con parquedad y gesto serio.

Aquel no era un buen comienzo para al menos una convivencia cordial y no parecía que fuera a entenderse con aquellas chicas, al menos con Carla. Las posibilidades de que se hicieran amigas parecían reducirse por momentos.

—Y gracias por la información ahora si me perdonáis tengo cosas que hacer —dijo dispuesta a salir del cuarto.

No necesitaba la compañía de nadie, estaba perfectamente sola, tan tranquila y menos aquella que no la fuera a aportar nada positivo. No iba a quedarse allí para que se siguiera burlando de ella ni fingir hacerse la simpática rogando su estima como si fuera un perrito desamparado.

Se iría a leer al jardín. El lugar en el que más tiempo había pasado desde su llegada a la ciudad y en el cual se encontraba más a gusto.

—No hagas caso a Carla —intervino Bea en un intento por aliviar la tensión. Era evidente que se iba por que se había molestado—. A veces se comporta como una súper pija pero es buena chica —explicó sonriendo a Lili.

Si bien, esta ignoro sus palabras y salió del cuarto.

—Pero que borde has sido tía —reprochó Bea a su amiga una vez solas—. No hacía falta que te burlaras de la pobre chica.

—Pero has visto que pintas —rió su compañera sin avergonzarse—. Esta no dura en Madrid ni dos días —volvió a reír mientras comenzaba a abrir sus maletas tan fresca.

Liliana pudo escuchar aquel diálogo desde el exterior pues sin darse cuenta olvidó cerrar la puerta tras de sí y las chicas casi gritaban.

No regresó al interior del edificio hasta la hora de la cena.

Al entrar en el comedor descubrió que habían llegado las demás internas que residirían ese curso en el colegio mayor. Las mesas estaban casi llenas y todas reían y charlaban entre sí llenas de emoción por reencontrarse, pues la mayoría ya habían residido allí con anterioridad y no habían visto a sus amigas en meses.

Lili alcanzó la zona del buffet mientras observaba a las jóvenes y buscaba un lugar lo más apartado posible donde poder continuar su lectura. El libro la tenía enganchadisima.

Tras servirse, la comida seguía sin resultarle demasiado apetitosa pero comenzaba a acostumbrarse, se sentó en un rincón e intentó abstraerse del bullicio dominante en la sala.

Masticaba mientras seguía leyendo cuando una joven se le acercó.

—Oye, Lili —llamó en voz baja Bea.

Esta levantó la mirada reconociendo a una de sus compañeras. La verdad es que a los diez minutos de salir del cuarto se había olvidado de ellas. Caer bien a las chicas del colegio mayor no era algo que le quitara el sueño.

—Quería disculparme por lo que te dijo Carla —explicó—. De verdad que es una buena tía pero hay que tener un poco de paciencia con ella. Me gustaría que las tres pudiéramos ser amigas. Esta noche saldremos un par de horas después de cenar, a tomar una copa, ¿quieres venirte a ver si a la segunda conseguimos que Carla y tú hagáis buenas migas? —le propuso Bea sonriente.

—Eres muy amable pero no me va ir de bares —le dijo Lili.

—¿Y qué te gusta hacer? —interrogó la muchacha, de veras deseaba hallar un modo de que las tres pudieran ser amigas.

—Leer, escribir y disfrutar de la naturaleza —respondió y observó el gesto torcido de su compañera de cuarto.

—Pues vaya —comentó en tono decepcionado—. Creo que lo vamos a tener difícil porque Carla es de bares, discotecas, centros comerciales y chicos. Lo de la naturaleza como que no le va, con ver un bicho se espanta —le confesó—. Y leer… bueno, con los tochos de la carrera ya tiene de sobra.

—No te preocupes, salid vosotras y divertiros. Yo estoy bien aquí —afirmó Liliana.

Su opinión sobre Bea acababa de mejorar levemente.

En realidad era una acólita, de ese tipo de chicas que se pegaban a su amiga y se adaptaban a su forma de ser para complacer. Pero se veía que en realidad era una joven buena que no deseaba hacer mal a nadie.

—¿De verdad? —preguntó, dudosa—. ¿A lo mejor te diviertes saliendo de copas?

—Prefiero quedarme a leer y acostarme pronto —aseguró Lili—. Y deberías volver con Carla, parece que te llama —señaló.

La chica se giró y despidiéndose de ella corrió hacia Carla con una resplandeciente sonrisa.

—Pobrecita —susurró Liliana y retornó a la lectura.

Pensó en lo fatigoso que debía resultar intentar siempre complacer a otra persona.

Cuando regresó a su dormitorio esperaba que sus compañeras se hubieran ido ya de juerga pero las encontró aun allí tirando trapos por doquier indecisas por que ponerse.

Las saludó mientras intentaba llegar a su cama. Carla estaba tan concentrada que apenas notó su presencia, Bea le sonrió y le hizo un gesto con la mano saludándola.

Aun le quedaban un par de capítulos para terminar el libro y estaba decidida a concluirlo esa misma noche así que se recostó en la cama. Aguardaría a que terminaran y se fueran para poder disfrutar de la lectura en silencio.

Después de mirarlas unos minutos mientras ellas seguían a lo suyo sonrió para sí al percatarse que estaba haciendo lo mismo que en su refugio mágico. En lugar de estar subida a un árbol se encontraba en una cama pero al igual que allí observaba la vida de las criaturas pobladoras del bosque en aquella habitación estudiaba las costumbres de las jovencitas de ciudad.

Le pareció una idea divertida, las jóvenes hembras en busca de su mejor plumaje preparándose para un posible cortejo.

Como a la media hora se fueron, pero dejaron la habitación como una leonera, diciendo que cuando regresaran lo colocarían todo.

Lili pensó que a ella le daba exactamente igual, con tal de que no llenaran su cama con la ropa le era lo mismo.

Ya sola, terminó el libro, el cual le encantó y luego se acostó.

Desde la noche de la pesadilla seguía sin soñar, las horas nocturnas continuaban siendo un oscuro vacio. Lo cual seguía sin gustarla nada.

Le echaba de menos.

Se medio despertó cuando las muchachas regresaron, estaban algo achispadas y reían estúpidamente mientras intentaban andar a oscuras por el cuarto sin tropezarse con las prendas tiradas por el suelo.

Fingió estar dormida y aguardó a que se acostaran para poder volver a dormir.

A la mañana siguiente, como sucedió de ahí en adelante, se estableció una curiosa relación entre las tres jóvenes.

Carla decidió ignorar la mayor parte del tiempo la presencia de Liliana, le decía “hola” y “adiós” como mucho y actuaba como si en el dormitorio solo estuvieran Bea y ella. Claro que de vez en cuando Lili notaba como la observaba con gesto reprobatorio pero ella simplemente la ignoraba.

Bea en cambio, intentaba disfrutar de la compañía de su gran amiga sin por ello ignorar a Lili y de vez en cuando hablaba con ella, se interesaba por lo que hacía e incluso en varias ocasiones volvió a planear actividades que pudieran realizar las tres juntas. Aunque siempre fracasaba en sus intentos.

Y Liliana, por su parte, siguió a lo suyo como si nada. Hasta le parecía divertido el comportamiento de Carla que parecía querer demostrar en todo momento lo genial que era. Su otra compañera le caía bien y se mostraba cordial y amable con ella aunque por supuesto no la consideraba una amiga.

No había viajado a Madrid con el objetivo de hacer amistades, sino para estudiar y prepararse lo cual sabia le costaría muchos esfuerzos. En ningún momento se había ilusionado con acabar rodeada de amigas así que aquella situación tampoco le importó.

No tendría que vivir en un ambiente de discusiones o tensión, la indiferencia le parecía algo bastante aceptable. Total, una vez comenzaran las clases, al ir a distintas facultades apenas las vería.

El día anterior al comienzo de las clases la rectora y las demás encargadas del centro reunieron a todas las chicas en uno de los salones del colegio.

Todos los años las convocaban para darles la bienvenida y mostrarles el centro.

Habían dispuesto las sillas formando un circulo y Lili como las demás hubo de sentarse donde pudo. Ya le iban sonando las caras de esas chicas pero no había hablado casi con ninguna.

Una vez estuvieron todas sentadas la rectora se levantó y comenzó un informal discurso presentando a sus colaboradoras y a ella misma. La mayoría de las internas ya conocían al personal del centro pero a la rectora le gustaba repetir aquella ceremonia cada año para las nuevas.

Después, siguió hablando durante un rato deseándolas lo mejor y ese tipo de cosas mientras Lili sin prestar demasiada atención observaba a sus compañeras. Todas reían o cuchicheaban distendidas.

Cuando la rectora pidió que cada chica se pusiera en pie y se presentara a las demás, comentando un poco de sí mismas, Liliana volvió de inmediato a la realidad y no pudo evitar poner mala cara. Los actos públicos la disgustaban y más aquellos en que debía hablar ante otros.

Así comenzaron a levantarse por turno las jovencitas. Al principio las que llevaban mas años residiendo allí. Se las veía desenvueltas, decían su nombre entre risas y alguna casi les contó media vida.

De este modo, fueron pasando el turno de asiento en asiento mientras Liliana según se acercaba su turno sentía su cara arder y su pulso acelerarse pero no del modo en que le había sucedido al encontrarse con el desconocido en la facultad.

Y al final le tocó a ella. Hubo de ponerse en pie y escuetamente dijo su nombre, que era su primer año allí y lo que iba a estudiar y volvió a sentarse presurosa.

La rectora y algunas de las otras mujeres entre ellas Virginia le hicieron algunas preguntas para sacarla más información y ya sin volver a levantarse contestó deseosa que terminar con aquello de una vez.

Se sintió increíblemente aliviada cuando pasó el turno a la siguiente y pudo volver a abstraerse de la situación.

Una vez terminaron con las presentaciones, las mujeres les invitaron a seguirlas. Harían un pequeño tour por el centro.

Todas las jovencitas fueron detrás de las responsables del colegio mayor mientras les mostraban las distintas salitas de reuniones.

Lili ya había descubierto varias pero lo cierto es que otras aun no las conocía. No había demostrado mucho interés por conocer el lugar, con el buen tiempo que disfrutaban esos días prefería pasar las horas en el jardín.

Las salas estaban decoradas con sobriedad pero gusto. En todos los casos las paredes, como en todo el colegio, estaban pintadas en un beis muy claro pero cada salita tenía los sofás y sillones de un tono diferente. De colores fuertes que daban alegría a las estancias. Complementando y aportando un toque de antigüedad, en algunas se hallaban aparadores o librerías repletas de ejemplares dispuestos a ser leídos.

A continuación, las pasearon por las salas de estudio y bibliotecas donde además de las librerías, tenían ordenadores, mesas donde poder preparar los exámenes con comodidad y mesas especiales para las alumnas que cursaran arquitectura.

Todo el mobiliario se veía muy bien cuidado, un detalle que la rectora les hizo notar y del que se sentía muy orgullosa.

Luego las llevaron al gran cuarto de estar, que ya conocían hasta las más nuevas. Una sala de aire rústico con sillones de cuadros, chimenea, varias mesas para realizar comidas y reuniones y un suelo de cerámica de cuadros blancos y negros como el tablero del ajedrez.

Las habitaciones ya las conocían de sobra y puesto que ya estaban ocupadas se saltarían esa parte pero la rectora aprovechó para comentarlas sin perder la sonrisa que esperaba que todas fueran ordenadas y tuvieran siempre a punto sus habitaciones.

Lili pensó que mejor sería que la mujer nunca apareciera por el dormitorio que compartía con Bea y Carla pues esta última era un verdadero desastre y siempre dejaba sus cosas desperdigadas.

Pasaron pues al salón de actos, bastante amplio por cierto, donde la rectora les comentó que a lo largo del curso realizarían actividades de animación. Así todas se relacionarían más y podrían relajarse de las tensiones del curso.

Pues que no cuenten conmigo suspiró por lo bajo Liliana deseosa de que la visita concluyera de una vez.

Para terminar, les mostraros la piscina de la cual ya muchas habían hecho uso y una cancha de baloncesto y por último el jardín, el lugar favorito de Lili.

La rectora volvió a soltar un breve discurso comentando que esperaba que les hubiera gustado el tour y deseando que se sintieran muy felices allí.

Después, las dejaron libres y las chicas se desperdigaron. La mayoría se adentraron de vuelta al colegio mientras Liliana se quedó rezagada y regresó al jardín.

Se sentó en uno de los bancos y sacó su libreta dispuesta a escribir un relato.

Una sombra no muy lejos de allí parecía observarla nuevamente.

11

PENSAMIENTOS Y VISIONES DE CUERVO BLANCO

Mi primer día de universidad.

Anoche apenas pude pegar ojo mientras mis compañeras de cuarto dormían a pierna suelta. Tampoco me importó demasiado padecer insomnio pues desde que no tengo los bellos sueños que me transportan a mi otra vida y mi otra yo, junto a él, dormir se ha convertido en una actividad vacía que descansará mi cuerpo pero no llena mi alma.

Así pues, pasé la noche mirando hacia la ventana, por la que siempre entra algo de luz o al oscuro techo.

No tenía ganas de leer y tampoco de escribir aunque el tiempo se me hiciera eterno. Solo tenía ganas de que pasaran las horas con celeridad y dejar atrás ese primer día de clase lo antes posible. Cuanto antes lo quitara de en medio mejor.

Me apetecía salir al jardín y pasear un rato pero por las noches cierran el colegio. Definitivamente estar aquí, por mucho que diga el personal del centro, no es como estar en tu casa. En casa me habría salido al campo a pasear tan tranquila.

En cuanto vi que amanecía me levante a hurtadillas para evitar despertar a mis compañeras con las que no me apetecía cruzar ni un simple “hola”.

Tenía el cuerpo molido de tanto revolverme en el lecho sin llegar a descansar.

Era tan temprano que no había nadie por los pasillos y pude asearme tranquila mientras luchaba contra unas intensas nauseas.

Me encontraba tan mal como cuando dejé mi hogar.

Como esa vez, la idea de meter algo en el estómago me provocaba arcadas así que una vez vestida cogí el macuto y mi mochila con los libros. No sabía si algún profesor comenzaría a dar clase ese mismo día o solo se harían las presentaciones. Y me fui al jardín, por suerte ya habían descorrido el cerrojo de la puerta principal.

Pasé allí el tiempo que restó hasta la hora de irme al campus. Sentada en un banco mientras miraba el cielo, los pajarillos que eran aún más madrugadores que yo y las plantas, intenté tranquilizarme un poco.

Antes siquiera de llegar al campus ya me fui encontrando con multitud de estudiantes que iban en mi misma dirección. Cuando ya estuve allí pude observarles con más claridad.

El lugar estaba plagado de estudiantes al menos cientos que se dirigían hacia las distintas facultades.

Y el bullicio también era notable, no eran muy silenciosos precisamente.

Algunos jóvenes iban solos como yo o en pareja, pero la mayoría llegaban en grupillos o se reunían con otros chicos en el césped del campus.

Me resultó llamativo descubrir los distintos modos de vestirse de unos y otros Y como los grupos grandes, las pandillas, compartían el mismo estilo de indumentaria. Me recordó a las diferentes especies animales con sus variados pelajes o plumas.

Muchas chicas, aun de verano, iban increíblemente arregladas. Parecían haberse vestido para una fiesta y no para ir a incrementar sus conocimientos. Taconazos, ropa a la moda, todas repeinadas y llenas de maquillaje.

Algunas otras vestían de un modo más formal, con traje de chaqueta y falda de tubo pero también muy arregladas y maquilladas. Además, aquel aspecto les hacía parecer más mayores como si en lugar de rondar la veintena hubieran ya superado los treinta y cinco.

En los chicos, la gran mayoría vestía de un modo, más que informal, con ropa amplia y vaqueros que dejaban al descubierto su ropa interior. Lo cual hubiera preferido no tener que ver. Solo algunos que se juntaban con otros chicos y chicas como ellos vestían polos y pantalones de tela.

Al ver a tanta gente a mi alrededor sentí algo de aprensión, cosa normal acostumbrada a estar siempre casi sola o en un pueblo como Villaseca donde hay cuatro monos pero a la vez sentí cierto alivio pues en un lugar así, entre tantos, seguro que me sería más fácil pasar desapercibida.

Mi segundo corazón volvió a hacer acto de presencia en cuanto llegué a la entrada de la facultad de filología y el recuerdo de los intensos ojos de aquel hombre volvieron a mi mente.

¿A lo mejor le volvía ver allí?

Tal pensamiento, claro está, me puso aún más nerviosa. Y, como una tonta, mientras buscaba el aula que me correspondía en la primera hora, me puse a mirar a todos lados, buscándole sin poder controlarme.

Pero llegué a mi clase y no le había localizado.

Entré junto a otros chicos y chicas que serían mis nuevos compañeros. La estancia era grande y busqué con la mirada un buen lugar donde no se me viera demasiado. Encontré un sitio libre casi en la última fila y allí me senté aguardando la llegada del profesor.

Al rato se presentó una mujer de unos cincuenta años. Pasó lista a los presentes y luego habló sobre los objetivos para el curso en su asignatura y del funcionamiento básico de su clase sin apenas mirar para nosotros.

Cuando finalizó su discurso nos pidió leer para su próxima clase el primer capítulo del libro de texto y nos dejó marchar aunque aún quedaban diez minutos para concluir la hora.

Con la mente ocupada en la materia y un poco más tranquila me dirigí a la siguiente clase. Me tendría que ir aprendiendo donde estaban.

Esta vez ya no caminé buscando a aquel individuo.

La segunda clase pasó más o menos como la primera. El profesor un hombre ya mayor se presentó, pasó lista y comenzó a hablar sobre lo que esperaba de nosotros como alumnos.

En los cambios de clase me percaté de que allí no siempre estaría con los mismos compañeros pues al haber asignaturas optativas a veces el grupo variaba.

La tercera hora fue otro tanto de lo mismo y yo fui corroborando mi sospecha de que tendría que estudiar mucho para alcanzar los elevados objetivos de aquellos profesores. Además de adaptarme a las particularidades de cada uno estando como estaba acostumbrada a tener una única maestra que me había acompañado en toda mi formación primaria y secundaria.

Para cuando llegué a la quinta clase mi cabeza estaba tan atestada de cosas que debía leer para el día siguiente y detalles sobre cómo cada uno esperaba que tuvieras los apuntes que ya no quedaba hueco alguno para aquellos ojos y aquella voz incomprensiblemente atrayente.

Me senté en la última fila y mientras aguardábamos al nuevo profesor me dediqué a anotar cosas.

—Buenos días, soy el profesor Larios —escuché y de pronto me quedé de piedra al reconocer la voz.

Levanté la cabeza rápidamente para comprobar con mis propios ojos que mis oídos no me engañaban.

En efecto, allí, delante de nosotros estaba el mismo hombre que con su mirada hipnótica me condujo hasta la secretaria aquel primer día en la ciudad.

Vestía un traje negro y llevaba una cartera de piel con los libros y sus apuntes.

De nuevo, me cautivaron aquellos ojos oscuros como la noche que recorrían los rostros de sus alumnos hasta que llegaron hasta mí. Noté como su mirada se detenía en mi persona más tiempo que sobre los demás mientras mi pulso se aceleraba vertiginosamente y mi cara ardía.

Deseaba tener la suficiente fuerza como para apartar la mirada pero fui incapaz y solo rogué por que el resto de alumnos no se dieran cuenta de mi perturbado estado.

Él, al fin dejó de mirarme y tomó la lista de alumnos.

Libre de su influjo volví a estudiar su apariencia que seguía sin parecerme especialmente llamativo y menos para justificar como me hacía sentir. Sus rasgos seguían resultándome corrientes, no había nada en su físico particularmente atractivo o armónico. Ahora, además, le encontré algo desgarbado, como si se sintiera incomodo en su propia piel.

Se sentó en el borde de la mesa, en lugar de en su silla y con la lista en la mano comenzó a decir nuestros nombres.

Su voz me resultaba potente y cautivadora de un modo extraño aunque nadie más pareció notarlo.

Leyó en voz alta cada nombre sin mirar más de un segundo al estudiante que levantaba la mano o decía “presente” hasta que se paró unos instantes y pronunció el mío.

—Liliana Cuervo Blanco —dijo mirándome de nuevo fijamente, incluso se movió ligeramente para poder verme bien pues yo estaba bastante escondida en la última fila.

Mi corazón dio un vuelco y al menos a mi me pareció que me observaba largamente antes de pasar a leer el siguiente nombre.

Luego, pasó a hablarnos de la asignatura y demás asuntos propios de su materia y de la forma de trabajo. Se mantuvo todo el tiempo medio sentado en el borde de la mesa y noté como me miraba de cuando en cuando mientras seguía hablando.

En algunos momentos, logré ocultar un poco mi abochornado rostro haciendo que anotaba en los folios aunque en realidad apenas conseguía coordinar mi cerebro con mis miembros.

Aun cuando no quedaba atrapada por aquellos ojos, los noté sobre mí en varias ocasiones más.

A diferencia de los anteriores profesores que nos dejaron salir antes de la hora, el profesor Larios nos mantuvo allí hasta que el reloj marcó el fin de la clase.

Recogí mis cosas con absoluta torpeza, temerosa de desparramar todo por el suelo llamando aun más la atención. Mis manos temblaban de tal modo que apenas podía hacer nada.

Mis rodillas simpatizaron con las manos y también ellas se pusieron a temblar en cuanto me levanté echándome a la espalda la mochila.

El profesor Larios se mantenía de pie junto a su mesa mientras mis compañeros pasaban a su lado.

Yo me propuse mirar al suelo y salir de allí lo antes posible camuflándome entre mis compañeros pero cuando pasaba cerca de él…

—Espera —casi susurró pero mi cuerpo se detuvo de inmediato.

No había pronunciado mi nombre y aun así supe que me hablaba a mí.

Los demás siguieron saliendo sin darse cuenta de nada y en solo un minuto estábamos solos.

Se acercó y volvió a inclinar su cabeza hacia la mía como sucedió en nuestro primer encuentro.

Noté los dos abismos queriendo absorberme pero yo luché por continuar mirando el suelo mientras mi pulso iba a mil por hora.

—El próximo día siéntate en primera fila —me dijo en voz baja—. Podrás ver mejor el encerado.

—Sí —logré decir mientras en mi interior se disputaba una feroz batalla entre la parte que me indicaba que no debía ceder a aquella extraña atracción y la que me decía que me dejara llevar por ella.

—Ahora ve a comer algo a la cafetería, no deberías venir sin desayunar —susurró aun más bajo y su voz me resultó increíblemente dulce.

No pude resistirlo más y le miré pero entonces fue él quien tomó su maletín y salió presuroso del aula sin siquiera decirme adiós.

No recuerdo ni como llegué a mi siguiente clase pues me sentía tremendamente aturdida y pasé las demás horas casi como una zombi, con la mente en todo momento en aquel segundo encuentro con el que ahora era uno de mis profesores.

Al finalizar las clases y como él me había indicado subí a la cafetería y compré un bollo relleno de crema que mordisqueé mientras salía de la facultad medio ida.

¿Cómo sabía que no había desayunado?

Me pregunté de pronto cuando aun no me había terminado el bollo.

CUERVO BLANCO

12

Liliana regresó al interior del centro a la hora de cenar.

Pasó por el dormitorio donde dejó su mochila. Sus compañeras no andaban por allí.

Suspiró aliviada.

Cenó en un rincón del comedor desganada, había recuperado parte de su calma pero aun no se podía sacar a su nuevo profesor de la cabeza.

Dejó la cena a medias y retornó al cuarto. Intentaría leer las distintas lecciones señaladas para el día siguiente.

Pasó sola lo menos una hora pero luego llegaron sus compañeras nuevamente riendo y comentando cotilleos entre ellas.

La muchacha las ignoró y continuó sentada a la mesa que había bajo la ventana.

—¿Qué tal tu primer día? —preguntó Carla en un tono de fingido interés—. ¿Ya te has dado cuenta que esto no es como en tu pueblo? —rió.

—Sí —respondió Lili con dureza—. Se que me tendré que esforzar mucho pero estoy convencida de que lo lograré —añadió tajante y se volvió hacia el libro.

La chica se quedó tan cortaba que no volvió a decirle nada más.

Tras las presentaciones, comenzó el curso de verdad. Los profesores no serian blandos con sus alumnos por ser su primer año en la universidad.

Cuando a Lili le tocó la segunda clase con el misterioso profesor Larios, el cual tenía la capacidad de ejercer tan perturbador influjo sobre ella, se sentó en primera fila como este le había pedido.

Aquella hora fue casi tan inquietante como la anterior. Él impartió la lección casi todo el tiempo medio sentado en la mesa, bastante próximo a la muchacha aunque pareció mirarla menos a menudo.

De todos modos, de cuando en cuando sus miradas se cruzaban y la chica se sentía de nuevo absorbida por aquellos intensos ojos negros, aparte de luchar todo el rato contra su cautivadora y potente voz.

En otros momentos, mientras tomaba apuntes a mano, a diferencia de la mayoría de sus compañeros que tenían portátil y escribían con dedos veloces directamente en el ordenador, notaba como el profesor la observaba.

Su pulso se mantuvo acelerado toda la clase y más aún cuando llegó el final de la hora.

Se preguntó si en esta ocasión también la retendría aparte para hablarla o si la dejaría ir.

Recogió sus libros, una vez más con notable torpeza, e incluso notó como el profesor la observaba mientras, lo cual no la tranquilizaba precisamente. Lista, cogió la mochila y se forzó a caminar entre sus compañeros.

Pasó presurosa por delante de él sin mirarle.

Alcanzó el pasillo y se detuvo un segundo para tomar aire en un intento por apaciguarse.

Una parte de ella se sintió aliviada al evitar un nuevo encuentro privado, sin embargo, otra parte se sintió profundamente defraudada. Deseando dejarse llevar por aquel incomprensible hechizo.

Mientras, Lili no entendía a ninguna de sus dos mitades. La que temía a ese hombre y la que deseaba estar con él.

Durante el resto de sus clases no pudo permitirse abstraerse y pensar en él, debía concentrarse en los estudios así pues dejaba tan extraños sucesos en un rincón de su mente y los recuperaba y daba vueltas cuando tenía tiempo libre que era pocas veces pues la mayor parte del tiempo fuera de la universidad lo pasaba estudiando en alguna sala de estudio, en el jardín o en su cuarto.

Las siguientes semanas trascurrieron de un modo similar.

Se estableció una rutina en su vida.

Por las mañanas se levantaba bien temprano, desayunaba, a veces en el jardín, marchaba a la facultad cuyo camino conocía ya bien y pasaba las horas en el centro afanándose en tomar apuntes y comprender las lecciones.

Las clases con el profesor Larios trascurrieron de igual modo que en su segunda clase. Él impartía la materia a poca distancia de ella, la observaba de soslayo y a veces sus miradas se cruzaban produciendo sobre Lili aquel perturbador efecto.

Pero no volvió a dirigirle la palabra e incluso cuando preguntaba sobre la lección a sus alumnos, nunca interrogaba a la joven.

Al poco tiempo de comenzar el curso Liliana descubrió que el campus contaba con un precioso jardín botánico y encantada pasaba los descansos en el encantador lugar.

En alguna ocasión se tropezó allí con el profesor Larios mientras este parecía dirigirse a la facultad. La miraba con intensidad, lo cual provocaba que de nuevo su pulso se acelerara pero ni se le acercaba ni le volvió a dirigir la palabra.

Al finalizar las clases la chica regresaba al colegio mayor.

Cuando podía, merendaba en el jardín y el resto de la jornada se encontraba monopolizada por los deberes y el estudio para los primeros exámenes que no tardarían mucho en llegar.

Eso sí, aun estando tan ocupada, al menos una vez a la semana escribía sendas cartas a su abuela aunque prefirió omitir cuanto se refería al enigmático profesor Larios.

Durante aquel tiempo, Lili se mantuvo sola, sin relacionarse apenas con sus compañeros de clase y por consiguiente no hizo amigos.

Pero esto pronto e inesperadamente cambiaria.

13

PENSAMIENTOS Y VISIONES DE CUERVO BLANCO

Creo que he hecho una amiga, la primera en mi vida. Y puede que pronto pueda incluso afirmar que cuento con varios amigos más.

En el pequeño colegio de Villaseca hablaba con los otros niños y niñas pero poco y casi por compromiso o si alguno me dirigía la palabra pero nunca congenie con ninguno.

Me encontraba fuera del aula de mi quinta hora aguardando con otros de mis compañeros a poder entrar. Habíamos salido de la clase anterior con unos minutos de antelación y ahora debíamos esperar a que esta quedara desalojada.

—Perdona, ¿esta es la clase de… para primer curso? —me preguntó una voz femenina a mi espalda mientras me tocaba ligeramente un hombro.

Me volví y vi a una chica de mi misma edad. Me sonrió con una asombrosa dulzura y su expresión me resultó ingenua y encantadora. Me agradó con solo echarla un vistazo y eso no suele sucederme precisamente.

Me sacaba unos centímetros y su pelo era del color de la miel, cortado en una graciosa media melena adornada por una diadema con un lacito que le aportaba un aire infantil.

Su ropa también ayudaba a acentuar ese infantilismo pues llevaba un vestidito muy corto al estilo de las niñas pequeñas de antaño, con puntillas y todo. Una rebeca y unos zapatos bajos.

Cargaba con una mochila rosa chicle con el dibujo de una gatita y en las manos llevaba varios libros más.

—Sí —respondí sin poder evitar sonreírla a mi vez.

—Ufff... menos mal —suspiró con evidente alivio—. Llevo un buen rato dando vueltas en busca del aula. Soy nueva, mi hermano y yo estuvimos de viaje con nuestros padres y hemos empezado el curso con retraso y la verdad que la universidad me intimida un poco —rio con dulzura.

—Te comprendo a la perfección, yo ya llevo unas semanas aquí y aun me sigo adaptando —le dije sintiendo afinidad con ella.

—Soy Laura —se presentó y se lanzó a darme dos besos con un candor que me dejó sorprendida—. ¿Te importa si me siento a tu lado? —me preguntó con timidez—. Me sentiré más cómoda con otra chica y tendré a quien recurrir cuando me pierda —rió.

Yo acepté con gusto, asombrada conmigo misma por ser capaz de mostrarme tan cordial con una desconocida.

Cuando los alumnos de la hora anterior se fueron nosotros entramos y Laura y yo nos sentamos mientras ella ya me contaba cosas de su vida con una naturalidad pasmosa y sin que a mí me pareciera una pesada, como sin duda, me hubiera sucedido con otra.

Al comenzar la clase se cayó de inmediato y tan solo de cuando en cuando me susurró por lo bajo para pedirme guía en alguna cuestión de la lección.

A partir de ahí y sin darme ni cuenta pasamos el resto de las horas de clase juntas, le pasé mis apuntes encantada y al poco a la vez que ella me hablaba de sí misma, de su hermano, amigos y demás familia yo lo hacía sobre mi vida.

Nada así me ha sucedido jamás, congeniar tan bien con alguien como para que al poco rato le pueda hablar como si nos conociéramos de toda la vida. Siempre he sido muy retraída y nada dada a hablar de mis cosas.

Cuando llegó el descanso de comer me arrastró con la alegría propia de una niña de cinco años hasta el lugar del prado del campus donde su hermano y sus amigos se reunían.

Este era dos años mayor que ella y estudiaba Bellas Artes.

Me sentía azorada e intenté evitar el encuentro pero Laura me cautivó de tal manera que no fui capaz de negarme abiertamente.

Llegamos hasta un grupo de seis chicos y chicas sentados en el césped. Comían, hablaban y reían.

Nada más verles, observé que todos irradiaban ese encanto y carisma que mi nueva compañera derrochaba. Además, eran realmente guapísimos, tanto ellos como ellas poseían rasgos armoniosos, ojos brillantes y una elegante sencillez en el vestir.

No me parecieron un grupo de chicos presuntuosos, lo cual apaciguó un poco mis recelos, y dejé de resistirme a los tirones de mi nueva compañera que me llevaba de la mano.

—Hermanita —exclamó un apuesto chico de cabellos dorados, bastante cortos.

Observé el gran parecido entre los hermanos. El mismo pelo, los mismos ojos verdes y esa misma sonrisa resplandeciente.

El muchacho poseía unos rasgos algo más masculinos pero nadie hubiera dudado de su parentesco.

—Ya empezábamos a preocuparnos —le dijo levantándose y dándola un abrazo y un beso. Parecía tan jovial y encantador como ella—. ¿Qué tal tu primer día como universitaria?

—¿Eso, que tal? —preguntó otra chica del grupillo que me observaba curiosa.

Esta parecía tener la misma edad que el hermano de Laura, era pelirroja con el pelo largo y recogido en una coleta que dejaba al descubierto sus bellos y felinos rasgos y unos agudos ojos azules.

Era realmente preciosa y pensé que tal vez fuera la novia del chico.

—Pues genial y gracias a mi nueva amiga que me ha ayudado —explicó a todos, se libró juguetona de su hermano y volvió a tomarme de la mano mostrándome a ellos como una niña que le enseña a sus amigos su muñeca nueva.

Sentí todos aquellos ojos desconocidos clavados en mí y noté como la sangre ascendía a mis mejillas en cuestión de segundos.

—Esta es Lili —me presentó mientras mi rostro ardía cada vez más, pensando al tiempo en lo vulgar que se me debía ver frente a ellos.

Nunca me asaltó un pensamiento semejante, sentirme menos por no ser agraciada. Pero en ese momento me parecieron tan hermosos que me resultaba hasta lógico verme fea.

—Hola —saludé sonriendo con timidez esperando que a los cinco minutos todos pasaran de mí.

Pero para mi sorpresa todos me saludaron y comenzaron a presentarse mientras me rogaban que me sentara con ellos.

Así lo hice sin poder creérmelo.

Aquellos chicos que no recordaba haber visto antes, lo cual tampoco era tan raro pues en el campus habrá miles de estudiantes, debían ser de esos grupos elitistas que había observado en numerosas ocasiones.

Los, digamos “chicos guapos” se juntaban entre ellos y no parecían mezclarse con nadie más, así pues recibir tan bien a una desconocida que no tenía su mismo aspecto me pareció algo rarísimo.

El hermano de Laura, Toni, me agradeció que ayudara a su hermana a adaptarse y hasta me rogó que fuéramos amigas pues no la quería ver sola en la facultad. Los demás jóvenes del grupo cursaban en distintas facultades.

Rápidamente me hicieron sentir como una más, mientras yo no cavia en mi asombro. Me contaron sobre ellos y con el mismo encanto derrochado por Laura lograron que me abriera a ellos, desvelando mis gustos y deseos.

Aquel rato me pasó en un suspiro y todos nos despedimos para ir cada cual a su clase mientras ellos insistieron en que de ahora en adelante debía hacer el descanso con ellos, en lo cual persistió aun más Laura.

Yo no pude negarme aunque me parecía que todo aquello era un extraño sueño. Luego mi nueva amiga me arrastró entre risas hasta la facultad.

Nos sentamos juntas en las restantes clases y al finalizar Laura insistió en que estudiáramos juntas y yo le explicara un poco lo dado en su ausencia.

De nuevo, me sentí incapaz de negarme y la verdad es que me sentía encantada en su compañía aunque no se me escapaba la dispar pareja que debíamos hacer.

Nos reunimos con su hermano y sus demás amigos para avisarle y este quedó en ir a recogerla antes del anochecer a mi colegio mayor.

Sin darme ni cuenta pasó la tarde.

Estuvimos en una de las salas de estudio y observé rápidamente que además de guapa y encantadora Laura era muy inteligente y con asombrosa celeridad entendía o retenía cuanto a mi me costaba horrores recordar.

También me percaté de las numerosas miradas que se posaron en nosotras. Y tampoco era de extrañar pues estoy segura de que ya me había ganado entre las otras internas la fama de chica rara. Y ahora la chica rara se presentaba con una amiga más que perfecta.

Entre las que me vieron con Laura estaba Virginia que me sonrió a lo lejos encantada con un rostro que decía “Ves como te dije que te adaptarías y harías amigos” y también nos tropezamos con mis compañeras de cuarto justo cuando acompañaba a Laura afuera, pues su hermano y dos de sus amigos la aguardaban.

Carla nos observó perpleja, casi con la boca abierta, lo cual me hizo sonreír, y luego pasó por delante de nosotras alzando la barbilla y sin saludar.

Bea en cambio susurró un “hola” y se alejó tras su iracunda dueña.

Desde entonces Laura y yo nos hemos hecho inseparable. Nos reunimos a la entrada de la facultad y pasamos prácticamente todo el día juntas.

También estoy pasando buenos ratos con su hermano y el resto de sus amigos que ya me consideran una más de la pandilla, aunque aun no me lo creo.

En el descanso entre clases nos juntamos todos aunque ya no en el césped sino en el jardín botánico del campus. Un día les comenté que me gustaba pasar tiempo allí e insistieron en trasladar la localización de sus pequeñas reuniones. Lo cual, además de parecerme un gran detalle demuestra lo adaptables que son.

E incluso algunos fines de semana salgo con Laura y los demás y me llevan a museos, excursiones, presentaciones de libros u otras actividades culturales. Ha resultado que tenemos gustos muy similares y como ellos son madrileños aprovechan a mostrarme los lugares más interesantes de la ciudad.

Me parece que mi vida cada día se vuelve más normal, yo que nunca creí que fuera a tener eso o a sentirme integrada, como ahora me siento.

Mis sueños no han regresado y mis noches siguen siendo un oscuro vacio pero ya apenas pienso en ello. Toda la actividad del día me deja tan agotada que apenas dispongo de tiempo para dedicar a mis fantasías del pasado.

Y además, hace tiempo que el profesor Larios ha cambiado.

O a lo mejor he cambiado yo y todo fueron elucubraciones mías.

Sea como sea ha dejado de mirarme durante las clases, ni tan siquiera he sentido sus ojos posados en mi. Cada día me siento más libre de su influjo y más tranquila durante el trascurso de sus lecciones.

Ahora se sienta tras su mesa para impartir la materia y actúa como si yo no existiera.

Su rostro parece casi de piedra sin una clara expresión que denote como se siente.

Y tampoco me lo he vuelto a cruzar en el campus.

De vez en cuando, pienso en ello, por las noches en la cama, y una parte de mi se entristece, tanto por si ha perdido interés en mi como por si todo ha sido fruto de mi mente tal vez demasiado imaginativa.

Lo que sentía, aquella poderosa atracción aún inquietándome, me era muy placentera.

Mas otra parte de mi ser, supongo que la más cabal está encantada de que actué como cualquier otro profesor y de que pueda vivir con normalidad centrada en los estudios y disfrutando de mis ratos libres.

CUERVO BLANCO

14

—¿Qué tal si vamos a estudiar a tu dormitorio? —susurró Laura.

Se encontraban como casi todas las tardes en una de las salas de estudio del colegio mayor de Lili.

—Así podremos hablar en tono normal —rio por lo bajo—. Y podré cotillear entre tus cosas —propuso mostrando la más dulce de las sonrisas.

—Vale —aceptó Liliana en otro susurro, comenzó a recoger los libros y sus apuntes.

Las dos muchachas cogieron todas sus cosas y subieron a la primera planta.

—¡Vayaaaaa! —exclamó Laura entre sorprendida y divertida al entrar en el cuarto—. Menuda leonera, ahora entiendo que no hayamos subido aquí antes —rió mientras apartaba con el pie algunas prendas desparramadas por el suelo.

—Mis compañeras de habitación no son precisamente muy ordenadas —explicó Lili. Por su parte, saltó entre los montones de ropa hasta llegar a su mesa donde dejó los libros.

—Ya lo veo —volvió a reír su amiga— y encima las pobres no tienen gusto para la moda —comentó sarcástica mientras examinaba uno de los vestidos tirados.

—Podemos trabajar aquí pero solo hay una silla —observó Lili.

—Tranquila, yo me acomodo en tu cama con el portátil y trabajo desde ahí —afirmó ella lanzándose con gracilidad sobre el colchón—. Me figuro que esta es la tuya, es la única que no tiene trapejos encima —rió.

Las dos pasaron varias horas repasando, realizando ejercicios y preguntándose la una a la otra las distintas lecciones. Esa misma semana comenzarían los exámenes.

Laura, que constantemente demostraba lo buena estudiante que era terminó con el trabajo antes que Lili y aburrida y hastiada de tanto trabajar apagó el portátil y lo dejó en la cama a su lado mientras miraba a su alrededor a la espera de que su amiga concluyera de escribir unas cosas.

—Que gracioso —comentó Laura, tomó el despertador que su amiga tenía sobre la mesita y dio golpecitos a la campana para que sonara.

Era uno de esos relojes antiguos, grandes y redondos con un timbre arriba.

—Como se nota que te gustan los clásicos —rió.

—Es muy viejo, llevaba en mi casa toda la vida —comentó Lili mientras seguía escribiendo.

—Y ahora, al fin el pobre puede conocer mundo y vivir aventuras ¿verdad bonito? —le dijo la chica al reloj mientras lo manoseaba—. Anda, deja eso ya, te sabes la lección de sobra y aun queda media hora para que venga mi hermano a buscarme. Ven aquí y aprovechemos a cotillear —ordenó con dulzura, le hizo un hueco en la cama y la indicó con la mano que se echara a su lado.

Como le sucedía desde que se conocieron, la muchacha fue incapaz de resistirse a sus encantos y obediente recogió los libros y se recostó junto a ella.

—Valeeeee, pero no se de que vamos a cotillear, ya sabes que yo no soy nada cotilla —alegó Liliana.

—Bueno… podemos poner un tema —propuso su amiga mirándola con picardía—Alguien sobre quien hablar —sugirió sonriente.

—¿Alguien como quien? —preguntó y sintió como su pulso se aceleraba.

De pronto, le vino a la cabeza el profesor Larios.

A pesar de haberse abierto a Laura y sus amigos, instintivamente guardó para si todo lo referente a ese extraño hombre y ahora temía que hubiera notado algo raro y deseara sonsacarla.

—Sobre mi hermano, por ejemplo —rió Laura continuando con su sonrisa pícara.

Lili se relajó aliviada.

—¿Y qué podemos cotillear de tu hermano? —preguntó algo confusa.

—¿Qué te parece mi hermano mayor? —saltó ahora Laura.

—Pues que es un chico estupendo, tan genial como tú y los demás —respondió Lili con inocencia.

—¿Pero te parece guapo? —interrogó su amiga con interés mientras la contemplaba con ojos animosos.

Ella se puso como la grana sin saber que responder.

—Veo que si te lo parece —se carcajeó Laura.

—Bueno…

—Pues que sepas que mi pobre hermano necesita una novia con urgencia —le dijo lanzándola una mirada de pena—. Se siente algo solo últimamente y a mí me gustaría, como buena hermanita que soy que fuera feliz con una chica que me caiga bien —siguió con gesto inocente.

—Yo creía que Toni salía con Rebeca —murmuró Lili con sorpresa refiriéndose a la belleza pelirroja del grupo.

—Tuvieron un lio pero fue hace mucho tiempo y eso ya es agua pasada —explicó—. ¿Qué te parecería que fuéramos hermanas? —rió Laura.

—Esto yo…

Su amiga no sabía que decir. Toni le parecía un chico muy guapo y simpático pero ni se le había pasado por la cabeza tal posibilidad y ahora Laura la tenía contra la espada y la pared mientras la hacía pasar una vergüenza horrible.

De pronto, sus compañeras de cuarto aparecieron. Sin saberlo, la salvaron de esa incomoda conversación.

Carla les lanzó despectivas miradas al descubrirlas allí.

Las dos amigas callaron y Laura recogió sus cosas despidiéndose rápidamente de su amiga.

—Nos vemos mañana —le dijo a Lili—. Te dejo con la borde desastrosa y carente de gusto. Y no pienses que te has librado de decirme si te gusta mi hermano como futuro novio, mañana volveré al ataque —le susurró al oído divertida.

Para luego pasar con jovialidad y descaro por delante de la engreída Carla diciéndole adiós burlonamente.

El despertador sonó y Liliana se desperezó en el lecho tranquilamente sin siquiera mirar la hora.

Tenía programado el aparato de modo que tuviera tiempo de sobra para levantarse con calma. No le gustaba tener que meterse prisa para ir a la universidad.

Pero cuando giró la cabeza y no vio a sus compañeras en sus respectivas camas se incorporo alertada. Ella era la más madrugadora.

Las camas estaban hechas de modo que ya se habían levantado. Miró el reloj y saltó fuera de las sabanas de un bote al ver que era una hora más tarde de lo debido.

No comprendía por qué había fallado el despertador, ella lo tenía siempre a la hora correcta.

Mientras corría a asearse pensó incluso en que fuera alguna broma sin gracia de Carla. No la habían despertado así que podía ser obra suya aunque nunca habían hecho nada más allá de ignorarla o lanzarla miraditas de disgusto.

Como quiera que hubiera ocurrido, no tenía tiempo para pararse a pensar, debía irse corriendo a la universidad.

Se vistió a toda velocidad.

Se colgó el macuto y la mochila y salió pitando del colegio sin siquiera desayunar. El centro estaba casi vacío, todas las chicas se habían ido a clase, todas menos ella que ya no llegaría a la primera hora.

Caminó presurosa por las calles hasta llegar a un semáforo que inoportunamente se puso en rojo.

La chica miraba ansiosa el reloj agitándose inquieta en el mismo sitio.

En cuanto la luz cambio a verde echó a andar por el paso de cebra cuando en un segundo se dio cuenta de que un coche se lanzaba sobre ella.

Corrió instintivamente hacia delante para salir de la carretera pero no tuvo suficiente tiempo y el automóvil la golpeó lanzándola al suelo.

El coche no se detuvo al notar el choque dándose a la fuga.

Por fortuna, los demás autos habían parado ante la señal o estos la hubieran acabado arrollando sin darles tiempo a frenar.

Los demás viandantes veloces corrieron hacia ella para socorrerla y varias personas llamaron a una ambulancia y la policía.

Liliana se había hecho daño al caer, sobre todo en una pierna pero en cuanto superó el primer susto y el lógico aturdimiento pudo incorporarse.

Intentó convencer al grupo de extraños que estaba bien pues deseaba irse a la universidad pero la retuvieron y para cuando se dio cuenta ya estaba allí la ambulancia.

Mientras la intentaban examinar los enfermeros llegó la policía que la tomó declaración. Ella solo podía pensar en ir a clase y se libró de unos y otros lo antes que pudo.

Prometió a los agentes que pasaría más tarde a poner una denuncia, claro que eso no serviría de nada pues ni se había fijado en que coche era. Tampoco entendía nada de vehículos, la verdad.

A los enfermeros les insistió una y otra vez que estaba perfectamente. Solo eran unos rozones en las manos y un golpe en la pierna. Se había hecho cosas mucho peores de cría en el bosque.

Entró a la facultad cojeando y sintiendo una molestia que iba en aumento. Caminó un considerable trecho desde el lugar del accidente hasta el campus y su pierna se estaba resintiendo.

Miró el reloj por veinteava vez.

—Perfecto, me toca clase con el profesor Larios y ya llegó con ella a medias —rezongó mientras cojeaba por los pasillos vacios. Todo el mundo estaba en sus correspondientes aulas.

Al llegar a la puerta escuchó la voz del hombre que en lugar de hablar más bien rugía a sus compañeros.

Sorprendida y con el pulso acelerado se asomó a la ventanilla de la clase para ver el interior.

El profesor paseaba con visible excitación por el aula mientras chillaba y mostraba un rostro feroz mientras los alumnos permanecían mudos y pasmados.

Nunca había visto al hombre actuar de semejante modo y se sintió bastante asustada ante la idea de entrar, temerosa de que esa ira irracional se volviera contra ella.

El corazón parecía a punto de estallarle pero se armó de valor, giró el picaporte y entró sin llamar. Aunque lo hubiera hecho dudaba que le hubiera podido escuchar con los gritos que profería.

—¿Quién demonios… —comenzó a gritos el profesor Larios, al notar que alguien entraba se volvió hacia el intruso pero al ver a Lili enmudeció.

Se quedó petrificado mirándola y su rostro perdió al instante su ferocidad.

La joven sintió aquellos ojos negros de nuevo sobre ella absorbiéndola aterradoramente atrayentes mientras creía que le iba a estallar el corazón.

Al ver que él no decía nada, tan solo la miraba mientras sus compañeros comenzaban a preguntarse qué demonios pasaba allí, la joven se decidió a hablar, armándose de toda la fortaleza que pudo reunir.

—Perdone por llegar tarde —comenzó casi en un susurro— es que me dormí y luego tuve un accidente.

En cuanto pronunció la última palabra el hombre dio dos zancadas y en un segundo llegó hasta ella y la tomó por los brazos.

El pulso de la joven se aceleró aún más al notar el contacto de las manos del hombre en sus brazos desnudos y sintió como una corriente la recorría.

—¿Te encuentras bien? ¿Qué te ha pasado? —interrogó con visible angustia. Su voz se había tornado la más dulce que Lili hubiera oído jamás y su rostro se veía sumido en la preocupación.

—Estoy bien, solo me duele un poco la pierna —logró decir ella dejándose arrastrar por la dulzura que ahora demostraba aquel individuo que llevaba semanas sin mirarla en absoluto.

El profesor Larios se apartó un poco de Liliana sin llegar a soltarla, para poder examinar sus piernas. Una de las perneras estaba manchada de sangre por la zona de la rodilla.

—Estás sangrando, necesitas ir al hospital —dijo con urgencia—. Llamaré a una ambulancia y te llevaré afuera —afirmó y la rodeó con un brazo para guiarla al exterior.

—Yo puedo acompañarla, profesor —se ofreció Laura, que se levantó de su sitio—. Somos amigas, yo cuidaré de ella.

—¡¡No!! —rugió de pronto el hombre mirando a la amiga de Liliana con vivo odio—. Yo me ocuparé —afirmó dando por zanjado el asunto.

Aquella abrupta reacción sorprendió a todos, incluida a la propia Lili. Un segundo antes le pareció el hombre más delicado del mundo y al instante gritaba casi enloquecido.

Pero para cuando se dio cuenta ya estaban solos en el pasillo.

En el aula todos los alumnos murmuraban estupefactos afirmando más de uno que aquel hombre estaba chalado perdido.

—Voy a llamar —dijo a Lili, paró al poco de salir de la clase y la atrajo un poco hacia si mientras sacaba su teléfono móvil y hacia la llamada—. Llegaran en cinco minutos —le comunicó al colgar.

La acaricio el rostro con suavidad mientras volvía a fijar la mirada en ella mientras Lili enrojecía por momentos.

—¿Quieres que te lleve en brazos hasta afuera? —preguntó con una voz tan cálida que la chica creyó que caería derretida allí mismo.

Sus mejillas ardieron aun más ante aquellas palabras tan inesperadas.

—No es necesario, no me duele tanto —aseguró mientras bajaba la cabeza para ocultar el rubor.

—Entonces vamos, caminaremos despacio —dijo el profesor ayudándola mientras ella cojeaba.

Ahora la rodilla le dolía bastante, y más aún al andar pero apretó los dientes y ocultó su dolor.

—¿Qué clase de accidente has tenido? Aun no me lo has explicado —quiso saber el profesor Larios sin abandonar aquel cautivador tono de voz.

Liliana cayó en la cuenta de que la estaba tuteado, como en realidad hizo también las otras dos veces que hablaron a solas. No había caído en la cuenta hasta entonces.

En otro profesor eso no hubiera tenido nada de raro pero el profesor Larios trataba de usted a sus alumnos y les llamaba por el apellido.

—Lili, ¿qué te pasó? —volvió a interrogar al ver que ella no hablaba.

—Casi me atropella un coche —respondió saliendo de sus cavilaciones al tiempo que observaba que volvía a tutearla.

—¿Qué? —saltó él.

Se detuvo y se volvió hacia ella tomándola con más fuerza. Su cara se veía más alterada con el ceño fruncido mientras la atravesaba con sus negros ojos

—Dame más detalles —pidió con tono más firme.

Ella le relató los hechos y según hablaba observó como parecía cada vez más preocupado y afligido.

Al terminar de contar los detalles la volvió a acariciar las ardientes mejillas pero no dijo nada.

—Vayamos a la entrada —indicó al cabo de un par de minutos en tono taciturno y sin mirarla mientras caminaban lentamente.

Al llegar a la puerta exterior, el hombre escudriñó los alrededores por si aparecía la ambulancia, aun no había llegado. Luego, observó el interior del edificio.

Estaban completamente solos.

Se volvió hacia ella atrayéndola aún más hacia él.

—¿Te duele mucho? — susurró nuevamente mirándola con dulzura manteniendo la cabeza inclinada hacia ella.

—No mucho —mintió Lili aunque lo cierto era que al mirarle se le iba todo de la mente y solo quedaban esos ojos y esa voz.

El profesor Larios acercó más el rostro hacia ella, bajándolo lentamente aproximando cada vez más su boca a sus labios de la chica.

Liliana se dio cuenta de que iba a besarla pero justo cuando casi se iban a rozar sus labios escucharon una sirena, la ambulancia ya estaba allí.

El hombre alejó su cara rápidamente y regresó a la frialdad que había mostrado durante la última temporada.

Los enfermeros salieron del vehículo y él les explicó lo sucedido indicándoles que ayudaran a la muchacha a subir.

Se quedó allí y no le dijo ni adiós. Le volvió la espalda y se internó en la facultad antes de que ella le pudiera decir nada.

Lili se sentía por completo desconcertada ante los repentinos cambios de aquel individuo pero ahora al menos sabía que no eran imaginaciones suyas.

15

Lili salió del hospital tras un par de horas en su interior.

Bajaba despacio los escalones de la entrada con algo de dificultad cuando vio llegar a Laura y sus amigos.

—Al fin —exclamó su compañera de clase, se lanzó sobre ella y la abrazó llena de preocupación—. Llevamos un montón esperándote aquí fuera.

—¿Y eso por qué? ¿Y cómo sabíais que estaba en este hospital? —interrogó Liliana sorprendida de verles.

—Laura consiguió sacárselo a ese desgraciado —explicó Toni.

—¿Qué desgraciado? —insistió la chica sin entender nada.

—Anda, por qué no vamos a comer algo y allí hablamos tranquilos —intervino Diego, otro de los chicos del grupo.

—Es una buena idea —apoyó Rebeca.

—¿Qué te parece, Lili? ¿Estás con ánimos o prefieres ir al colegio mayor para acostarte? —quiso saber el hermano de Laura.

—La verdad es que me rugen las tripas —comentó ella, se dió cuenta de que no había probado bocado en todo el día. Comenzaba a sentirse algo débil.

—Pues subámosla al coche y vayamos a un sitio donde pueda estar cómoda —ordenó Laura con dulce autoridad mientras le ofrecía el brazo a su amiga—. ¿Qué te ha dicho el médico?

—Que estoy bien —les tranquilizó ella mientras Sonia corría a buscar el automóvil para acercarlo y evitar que la chica caminara más de lo imprescindible—. Solo me hice una herida en la rodilla y la tengo magullada.

Los muchachos rodearon a las dos amigas y seguían el lento paso de la herida.

—Me vendó y me dio unas pastillas para las molestias —siguió explicando—. Me ha dicho que es mejor que repose la pierna un día o dos para evitar problemas futuros en los músculos. Pero vamos que no tenéis que preocuparos —aseguró mientras subía al coche con su ayuda.

Lili se sintió abrumada ante tantas atenciones. No esperaba que se desvivieran de semejante manera por ella y menos cuando el accidente se había quedado en un mero susto.

Aquel estaba siendo un día muy raro.

El grupo acabó en un pequeño y acogedor bar restaurante equipado con confortables sofás. Los chicos obligaron a la joven a sentarse en uno de ellos subiendo las piernas para descansar la rodilla herida. Laura se acomodó a su lado y alegre jugaba a ejercer de enfermera insistiendo en ayudarla con la comida.

—¿Y ahora me vais a explicar cómo supisteis en que hospital encontrarme y quién es ese supuesto desgraciado que mencionasteis? —retomó Lili cuando ya les habían servido la comida, llena de curiosidad.

—Antes contestanos a una cosa —pidió Laura con una seriedad inusitada en aquella muchacha tan vivaz.

—¿Qué cosa? —preguntó la herida cada vez más extrañada.

Todos la observaban serios y silenciosos.

—¿Tienes una relación con el profesor Larios? —soltó su amiga.

Liliana se quedó estupefacta al tiempo que su corazón se puso a mil por hora y la cara como un tomate.

—¿De dónde sacáis eso? —interrogó ella sin contestar a la pregunta.

—Bueno, es lo que ha pensado la clase entera al ver como se comportó cuando llegaste al aula —aseguró Laura.

—Contesta, Lili —pidió ahora Toni con voz suave pero preocupada—. Si tienes un romance con ese hombre es mejor que nos lo digas.

—Yo… —titubeó azorada bajando la cabeza—. No, no hay nada entre nosotros —casi susurró y recordó el momento en que casi la había besado.

—Menos mal —respiró aliviada Laura, tomó la mano de su amiga con afecto y la sonrió.

—¿Pero por que los chicos de la clase han pensado tal cosa? ¿Y por qué os preocupaba tanto? —interrogó ella—. Aunque sea un profesor ya soy mayor de edad… bueno, si algo hubiera pasado solo sería cosa nuestra —susurró en un intento por ocultar que aquella idea no le era desagradable, aunque no sabía por qué.

—Lili, ese hombre casi te abraza delante de todos nuestros compañeros y ya ves como se puso cuando me ofrecí a acompañarte hasta la ambulancia —explicó Laura—. Era más que evidente que le gustabas y mucho —afirmó.

—Pues ya sabéis que no hay nada —aseguró, se llevó un bocado a la boca e intentó esquivar sus miradas—. No sé porque se comporto así.

—¿Te ha tratado de un modo inapropiado alguna otra vez? —preguntó Toni sin apenas tocar su plato—. ¿Se te ha insinuado o ha intentado tocarte?

El pulso de la joven volvió a acelerarse. Aquella conversación la disgustaba más por momentos y no sabía ni a que se debía ni ha donde la conduciría.

—¿Inapropiado? —repitió ella—. No —murmuró.

Recordó las miradas, las palabras y los gestos que aquel hombre le había dirigido pero no quiso mencionarlo, ni siquiera a ellos y no por vergüenza sino por otro motivo. Sintió que era algo suyo, algo demasiado íntimo para compartir y menos temiendo que sus amigos le dijeran algo malo del profesor Larios.

—Pues no sabes de la que te has librado —aseguró Rebeca—. Ese tipo es de lo peor —afirmó tajante.

—¿Pero de que habláis? —insistió la chica aún más confusa.

—Pues veras, el profesor Larios ha intentado sobrepasarse con varias chicas y con algunas lo ha conseguido —aseguró Laura.

—¿Qué? —preguntó excitada Liliana sin poder creérselo.

—Yo no tenía ni idea de que os daba clase ese fulano —intervino Toni—. Me enteré cuando mi hermanita vino a contarme lo sucedido en vuestra clase y menciono por casualidad su nombre —le aseguró con el ceño fruncido—. No hubiera permitido que siguierais en su clase de haberlo sabido —declaró.

—¿Pero de donde sacáis eso de que se ha propasado con otras chicas? —insistió Lili ansiosa por entender todo aquello, cada vez más nerviosa.

—Todo el mundo lo sabe en el campus —afirmó Diego—. Ya sabes cómo son esas cosas, los rumores corren como la pólvora.

—Dicen que le echaron de varias universidades por intentar abusar de algunas de sus alumnas —siguió Sonia—. Y ahora ha acabado aquí y parece que te ha echado el ojo.

—Pero… a lo mejor son solo rumores y no hay verdad en ellos —expresó Liliana sin poder creérselo—. ¿Cómo podéis estar seguros de que es lo que vosotros decís? —preguntó defendiendo instintivamente al desconcertante profesor.

—Ese hombre es un mal tipo —insistió Laura—. Ya viste como nos gritaba a toda la clase antes de que llegaras. Estábamos todos alucinando sin entender a santo de qué nos chillaba de tal modo y ya ves como se puso cuando yo le hablé.

—Y como la trató cuando quiso saber de ti —intervino el hermano de esta, apretó los dientes con rabia—. Si llego a estar allí le doy un puñetazo.

—¿De qué habla? —preguntó la muchacha a su amiga, volvía a perderse.

—Cuando te dejó en la ambulancia, el profesor Larios regresó al aula —comenzó a explicar Laura con gesto disgustado—. Y nos gritó que nos largáramos, así, literalmente. Todo el mundo salió escopetado, temiendo que ese tipo volviera a enloquecer pero yo me quedé para preguntarle a que hospital te habían llevado. Y se puso rabioso, no quería decirme nada y cuando vio que no me amilanaba se acercó a mi amenazante como si me fuera a dar un bofetón —recordó— pero le hice frente con la mirada y le dije que si me tocaba le denunciaría. Así que al final me dio tu paradero y me ordenó que me largara, lo cual hice con sumo gusto —aseguró con una leve sonrisa.

—Más vale que no me lo encuentre por el campus —dijo Toni con los puños apretados—. No sé si seré capaz de contenerme de darle una paliza que es lo que se merece —aseguró a sus amigos.

—Por eso precisamente, luego, preferimos esperarte fuera del hospital —explicó Diego a la herida—. Toni está tan cabreado que todos temíamos que se montara una buena.

—Pero no entiendo…

—El profesor se largó en cuanto me dijo tu paradero y en vista de cómo se comportó contigo pensamos que tal vez podía haber ido al hospital a verte y no queríamos cruzárnoslo —aclaró Laura.

—Pues no, me dejó con los enfermeros de la ambulancia y no le he vuelto a ver más —les informó y recordó el modo tan frio en que la había dejado ir. Sintió una repentina pena a pesar de todo cuanto le decían sus amigos.

En lugar de alivio porque no hubiera sucedido nada entre ellos sentía una extraña decepción.

—Y no le volverás a ver más —dictaminó Toni con mirada dura—. Vosotras dos mañana os cambiáis de clase. Si no ha llegado a sobrepasarse contigo no hay modo de denunciarle para que le echen del campus pero al menos no volverá a acercarse a vosotras —afirmó el chico con gesto autoritario.

—No creéis que exageráis un poco —comento Liliana nerviosa—. No ha llegado a pasar nada y no creo que sea necesario cambiar de clase, tal vez solo sean rumores maliciosos. Ya sé que tiene un carácter algo extraño pero, no se…

A pesar de la frialdad de aquellas semanas pasadas y del inusitado comportamiento del hombre aquel día y en anteriores ocasiones, ahora, ante la idea de no volver a verle le entró una angustia que le hacía buscar el modo de continuar cerca de él.

Sentía el impulso de defenderle, no podía olvidar y menos ahora, los momentos en que había sido tan dulce con ella. Aquello no encajaba con las cosas que afirmaban de él o eso sentía en su corazón.

—No son solo rumores, yo conocí a una chica de la que intentó abusar —declaró Rebeca muy seria—. A ese tipejo le gustan las jovencitas inocentes y dulces. Que no tengan a la familia cerca y las va embaucando hasta lograr lo que desea de ellas y luego las deja tiradas.

—Y tú encajas en ese perfil, amiga mía —dijo ahora Laura, apretó su mano en gesto de apoyo—. Ya sé que te resulta casi incomprensible que pueda haber gente tan mala pero me temo que la hay y nos hemos cruzado con uno de esos.

—Pero ese Larios no se ha dado cuenta de que aunque no tengas familia aquí nos tienes a nosotros y te vamos a cuidar y proteger —aseguró Toni y tomó la otra mano de la chica—. Así que decidido, mañana por la mañana os acompaño a la secretaria para cambiaros de clase y más le vale que no intente volver a acercarse a vosotras.

Lili deseaba replicar, decirles que ella continuaría en su clase como siempre pero los jóvenes ejercieron su encanto logrando que la duda anidara en su corazón. Al final ya no sabía que pensar y se dejo guiar por ellos.

Al salir del restaurante, la llevaron directa al colegio mayor para que descansara y Laura se quedó junto a ella en el dormitorio hasta la noche.

Al día siguiente, no acudió a la universidad y permaneció guardando reposo para que la pierna curara.

Mientras, sus amigos se encargaron de efectuar el cambio de clase y a la tarde Laura se presentó en el cuarto con los apuntes del día y la noticia de que todo estaba arreglado y nunca más vería al profesor Larios.

Lili fingió una leve sonrisa pero no se sentía aliviada y mucho menos tan contenta como su amiga, más bien todo lo contrario. Por alguna extraña razón que ni ella comprendía sentía como si le estuviera traicionando.

Lo único que podía hacer ya era centrarse en los estudios e intentar no pensar más en él.

16

PENSAMIENTOS Y VISIONES DE CUERVO BLANCO

No puedo dormir y me siento fatal por dentro.

Después del cambio de clase Laura y mis nuevos amigos no volvieron a mencionar al profesor Larios como si hubieran borrado de sus mentes lo sucedido. Volvían a ser tan alegres como siempre pero yo no logré volver a mi estado habitual. Me sentía abatida y descentrada y algo culpable aunque sigo sin saber por qué.

En los siguientes días al cambio intenté volver sobre el tema en más de una ocasión para que me dieran más datos, tal vez si podía hablar con alguna de esas chicas de las que se suponía que se había aprovechado podría convencerme por mi misma de que era un hombre malo pero no hicieron más que esquivar el tema e insistir en que lo mejor era que me olvidara del asunto.

Pero lo peor estaba por llegar…

Como tres días después de regresar a la universidad ya repuesta del todo del accidente nos encontrábamos reunidos en el jardín botánico durante el descanso entre clases.

Yo mordisqueaba desganada un pincho que Laura insistió en que me comiera. Aquellos días no era capaz casi ni de comer. Cuando apareció el profesor Larios y se aproximó a nosotros.

Yo me puse pálida y noté con más intensidad que nunca el poder hipnótico de sus ojos negros como la noche.

Los chicos se pusieron en pie al instante y pusieron mal gesto.

—¿Podemos hablar, Lili? —me pregunto el hombre casi en un susurro que era una evidente suplica.

Su rostro se veía ojeroso y demacrado. Parecía que no hubiera descansado en mucho tiempo.

Yo me levanté, sentía el pulso acelerado pero con el corazón extrañamente feliz y un ardiente deseo de correr hacia él.

Comencé a caminar pero se interpuso en mi camino Toni.

—Lárgate —le ordenó con gesto rabioso al profesor—. No tienes nada que decirla.

—Dejadla en paz —pidió a su vez él y se produjo un cambio en su rostro. Se volvía más duro.

—No les escuches, Lili. Ven conmigo por favor —me volvió a suplicar y me ofreció su mano.

Entonces Toni se lanzó contra él y le propinó un fuerte puñetazo.

El profesor Larios cayó al suelo por el impacto y los demás chicos se unieron rodeando al hombre dispuestos a golpearle.

Yo me asusté terriblemente. Sentía como las lágrimas se agolpaban en mis ojos, dispuestas a salir.

Intenté acercarme al grupo para detener a los chicos que parecían decididos a propinarle una brutal paliza al profesor Larios pero Laura y las demás chicas me lo impidieron.

Él se levantó y comenzó a defenderse propinando a su vez varios golpes certeros a sus atacantes pero aún así ellos eran más.

Comencé a chillar desesperada rogándoles que pararan.

Aquello pareció surtir efecto y todos se detuvieron.

Intercambiaron algunas palabras que no pude escuchar pues estaba a unos metros y ellos parecían susurrar.

—Puedes largarte pero no vuelvas a acercarte a ella —le grito Toni mientras el rostro del profesor Larios se veía desencajado y lleno de rabia contenida.

El labio le sangraba.

Susurró algo a Toni y luego se alejó de nosotros lanzándome una última y triste mirada que me encogió el corazón.

No puedo quitarme de la cabeza esa mirada ni la sensación de que esto está mal.

Primero perdí mis sueños y al misterioso joven que habitaba en ellos y ahora pierdo al profesor Larios aunque yo no sepa lo que había o no entre nosotros.

CUERVO BLANCO

17

A partir del día de la pelea Liliana no volvió a ver al profesor Larios ni por que este la buscara de nuevo ni por qué se cruzaran por casualidad en la facultad.

Sin embargo, la joven comenzó a arrastrar un desanimo y tristeza que le impedían concentrarse en nada. Y precisamente aquel era el momento más inoportuno, justo en la época de exámenes.

La chica consiguió aprobar todo pero a duras penas.

Tenía muchas dificultades para dormir y ni Laura ni sus nuevos amigos conseguían animarla.

Su amiga se pegó a ella más que nunca. No dejaba a Lili ni a sol ni a sombra. Toni y los demás amigos actuaban de modo similar. Insistían en acompañarla a todos lados o la incitaban a pasar los fines de semana juntos realizando distintas actividades.

Ella agradecía las atenciones del grupo pero comenzaba a sentirse asfixiada, al fin y al cabo durante sus dieciocho años de existencia siempre fue muy independiente y pasaba la mayor parte del tiempo en soledad.

Ya fuera por su actual decaimiento o porque aquello de emocionarse teniendo amigos había sido algo pasajero, lo cierto es que comenzaba a cansarse de tenerles cerca a todas horas. Parecían su sombra y necesitaba un poco de espacio para reflexionar sobre los extraños acontecimientos que le habían sucedido.

—Venga pasaremos un día genial —afirmó Laura, jovial—. No puedes negarte a una excursión en el campo, tú que eres de pueblo —rió.

Estaban en el dormitorio de Lili haciendo los deberes juntas, como siempre.

—Poder salir de la ciudad y pasear por prados y bosques no me digas que eso no te tienta —siguió su amiga, dejó a un lado su portátil.

—No tengo ganas de ir a ningún lado —indicó con apatía su amiga sin levantar la vista de los apuntes.

—Anda —rogó su compañera.

Se levantó de la cama de Lili y se acercó a ella mirándola con gesto suplicante.

—Así podrás presumir de lo bien que te defiendes en el campo y dejar a los chicos de ciudad como unos ineptos —rió.

—De verdad que no estoy de humor —aseguró Liliana.

—Precisamente, últimamente estas muy mustia y necesitas divertirte y olvidarte de todo —persistió Laura, obcecada.

—Lo siento, pero no voy a ir con vosotros a esa excursión —declaro con voz firme, comenzaba a molestarla tanta insistencia por muy buena cara que pusiera su amiga.

—Buenoooooo, si no hay manera de convencerte lo pospondremos a otro momento en que estés más animada —cedió Laura haciendo un mohín.

La chica suspiró aliviada.

Pensó que así podría pasar aquel fin de semana sola, leyendo, escribiendo, reflexionando y paseando por el jardín del colegio.

—Nos quedaremos en la ciudad y pensaremos en otra actividad para estar todos juntos —anunció Laura, de nuevo se tiró sobre la cama de su amiga.

Liliana comenzaba a enfadarse.

—No tenéis que modificar vuestros planes por mi —declaró sin mirarla—. Id y pasadlo bien, yo estaré perfectamente aquí, pasaré un finde tranquilo.

—De eso ni hablar —replicó Laura ofendida—. Llevas depre desde lo de… bueno ya sabes —continuó esquivando el tener que mencionar al profesor Larios y el violento enfrentamiento entre los chicos del grupo y el hombre—. Y para superarlo necesitas la compañía y apoyo de tus amigos —afirmó tajante.

—Necesito estar un tiempo sola —soltó Lili, la miró con seriedad irritándose más por momentos—. Sé que solo queréis protegerme y os esforzáis por comportaros como buenos amigos pero necesito algo de espacio. Comienzo a agobiarme —explicó.

—Pero…

—Pero nada, Laura, este finde vosotros os vais de excursión y yo me quedaré aquí tranquilita y disfrutando de un pequeño retiro —sentenció su amiga con firmeza.

Su compañera puso mala cara pero no logró continuar con la conversación.

Aquella misma tarde, cuando Toni y varios de los chicos del grupillo fueron a recoger a Laura, esta les comunicó la decisión de Lili. De inmediato todos intentaron convencer a la joven de lo contrario, alegando que estando de bajón lo peor que podía hacer era quedarse sola.

Pero por una vez los encantos de los apuestos y amables muchachos no lograron hacerla cambiar de parecer.

Al final, se despidieron de ella hasta el lunes y se fueron en el coche visiblemente disgustados.

La chica suspiró aliviada. Tenía dos días por delante para pensar y no iba a coger un maldito libro de la facultad en aquel tiempo.

Los fines de semana el colegio mayor se quedaba medio vacio pues muchas estudiantes regresaban a sus casas para estar con la familia mientras otras aprovechaban a viajar por placer.

Las pocas que permanecían en el centro o se pasaban el día estudiando o fuera divirtiéndose por la ciudad.

Lili se levantó muy temprano, como le sucedía desde que no veía al profesor Larios apenas dormía, ya no era que sus noches fueran vacios oscuros sino que ni tan siquiera lograba conciliar el sueño.

Se fue directa al baño sin hacer ruido para no despertar a sus dos compañeras de cuarto.

No tenía la suerte de librarse de ellas, aunque las jóvenes solían salir todo el día y regresaban justo antes de que se cerrara el colegio mayor. Lo cual los fines de semana era unas horas más tarde para que las chicas pudieran salir a divertirse un poco.

Después del aseo, se vistió, cogió su cazadora y el macuto. El tiempo comenzaba a refrescar pero aun no era necesario usar abrigo.

En el comedor no había un alma pero las cocineras que eran las primeras en comenzar las actividades del día ya estaban disponiéndolo todo para el desayuno. Les pidió un par de croissants pues aun no tenían todos los alimentos servidos y se fue al jardín donde disfrutó de un tranquilo desayuno.

El cielo estaba despejado, claro y sin nubes, cosa rara en aquella ciudad con tanta polución. Como tenía por costumbre hacer, compartió su alimento con los gorriones y otros pajarillos disfrutando de presenciar cómo estos corrían a coger su miguita y echaban a volar antes de que pudiera llegar una paloma, más grande que ellos y se la arrebatara.

Se quedó abstraída un buen rato mientras observaba aquellas pequeñas escenas y disfrutaba de la fragancia de la hierba y las flores. Por primera vez en muchos días se sentía en paz.

Pasó en el jardín, sentada en un banco, más de una hora sin percatarse de la sombra que a menudo la observaba no muy lejos. Después, se levantó, estiró las piernas y dio un paseo por los senderos de tierra.

Pero el jardín, aun encantador resultaba algo pequeño y pensó en que no era mala idea ir al jardín botánico de su campus. Por semana era visitado por un considerable número de alumnos, sobre todo en los descansos entre clases pero seguro que los fines de semana y más a horas tempranas apenas habría nadie. Con suerte incluso lo tendría todo para ella sola, al menos por unas horas.

Ya había tenido la oportunidad de visitar otros parques y jardines madrileños en compañía de sus nuevos amigos pero no conocía la ruta para llegar a ellos. En su momento ni se había fijado y aunque la mayoría le habían entusiasmado no tenía modo de, sola, llegar a ellos sin perderse por la ciudad. Solo si tomaba un taxi y no quería gastar dinero.

Así pues, se introdujo en las calles de la ciudad. Era la primera vez que andaba un sábado por la mañana por ahí y quedó encantada al descubrir que apenas había transeúntes. Las calles estaban casi desiertas, incluso el tráfico era ridículo comparado con los muchísimos coches que circulaban por semana.

Caminó tranquila y encantada llegó al jardín botánico.

Como supuso no se veía ni un alma por allí.

Sonriente disfruto de la hermosa vista y aspiró ese aire a verde que era lo más cercano que podía tener allí a sus bosques asturianos.

Después, buscó un banco cómodo y se sentó a escribir en su libreta.

Pasó concentrada un buen rato en la escritura cuando levantó la vista y se percató de que había algo en el banco cerca de ella.

Era un libro. No se dio ni cuenta al sentarse.

Lo cogió y leyó el titulo de la cubierta, era La divina comedia.

Escudriñó a su alrededor en busca de su posible dueño aunque supuso que muy posiblemente se lo habría olvidado algún estudiante el día anterior, pero al rebuscar con la mirada encontró a un joven tirado en el prado situado detrás de su banco, no lejos de ella.

Lili se levantó y se acercó lentamente, se dio cuenta de que dormía o al menos tenía los ojos cerrados.

Sin decir nada aún, lo observó y sintió como el corazón comenzaba a latir más rápido aunque no sabía por qué.

Parecía tener una edad similar a ella y vestía por completo de negro, con vaqueros y jersey de este color. Sus lisos cabellos eran muy largos, la chica pensó que debían de llegarle hasta la cintura y eran igualmente negros. Entre eso y su oscura vestimenta su piel parecía blanca como el mármol y sus rasgos eran suaves y llenos de belleza.

Casi parecía el rostro de una de aquellas esculturas del renacimiento que representaban a las antiguas deidades griegas.

El muchacho abrió los ojos lentamente y Lili quedó deslumbrada ante unas pupilas de un azul intenso. Parecía como si aquel chico tuviera dos pequeños pedazos de cielo dentro de los ojos.

Su pulso se aceleró tremendamente y más cuando él, aun sin decir palabra le sonrió haciendo su rostro aún más perfecto.

No se había vuelto a sentir así desde el día en que el profesor Larios casi la había besado.

—¿Este libro es tuyo? —logró decir Liliana, sentía la boca seca y mariposas en el estómago.

—Así que hay estaba —dijo él joven, sonrió aún más y extendió uno brazo hacia ella para tomar el libro. No se molestó en levantarse.

Ella se lo entregó.

—Pensé que lo había perdido —comento él.

Lo dejó en la hierba a su lado para luego cruzar los brazos tras la cabeza.

—Es una lectura algo compleja ¿no? —preguntó ella intentando encontrar un modo de permanecer un poco más junto a ese chico desconocido.

—No es una buena lectura de verano te lo aseguro —rió este—. No me agrada nada como presenta al diablo pero sí que se acerca bastante al sufrimiento y el dolor de la soledad —siguió y su rostro cambió. Su sonrisa se había esfumado y ahora parecía pensativo.

Había desviado la mirada de ella pero al cabo de unos segundos pareció regresar a la realidad y volvió a mirarla sonriente.

—Preferiría leer un libro más ameno pero son cosas de los estudios —comentó ahora desenfadado.

—Ya veo —dijo Lili con timidez.

—¿Por qué no te echas aquí un rato? —le propuso el chico—.Se está más cómodo que en un duro banco —aseguró—. Por cierto, soy Laertes —se presentó.

—Como el hermano de Ofelia —señaló ella y aceptó la invitación.

Había comenzado el día dispuesta a pasarlo lo más sola posible pero de repente la idea de estar al menos un rato con aquel joven le atraía muchísimo.

—Veo que te gusta Shakespeare —rió él girándose hacia Lili para poder seguir mirándola con sus límpidos ojos.

—Leí las obras más relevantes hace unos años y luego tomé algunos nombres de los personajes para bautizar a las gallinas de mi casa —dijo ella divertida.

Laertes estalló en alegres carcajadas.

—¿Y hay una gallina con la que comparta nombre? —logró decir entre risas.

—No, pero si hay una Ofelia —rió Lili.

—Así que tengo por hermana a una gallina —se carcajeó con ganas el joven.

Los dos chicos rieron encantados durante un rato para luego recuperar la calma. Se miraron el uno al otro unos minutos sin decirse palabra.

Liliana sintió una atracción por aquellos celestes ojos bastante parecida a la que notó tiempo atrás por los oscuros abismos del profesor Larios.

—A todo el mundo le llama la atención mi nombre —comento el joven saliendo del mutismo— les resulta muy raro pero pocos saben a quién se debe —explicó—. Aunque ¿sabías que Laertes en la mitología griega fue también un rey de Ítaca, el padre del mismo Odiseo?

—No tenía ni idea, la verdad —reconoció ella—. Tienes un nombre muy notable entonces —sonrió mientras se acostumbraba a las mariposas de su estómago.

—Seguro que el tuyo también lo es —indicó Laertes a la espera de que ella se lo desvelara.

—Pues no comparto el nombre con ninguna reina legendaria ni con una heroina literaria. Soy Liliana pero todos me llaman Lili —desveló la chica.

—Es un hermoso nombre —alegó él con un tono susurrante y muy agradable.

Lo cierto es que aquel muchacho tenía una voz realmente hermosa y su risa era deliciosa.

—¿Eres escritora? —pregunto de pronto Laertes.

—Sí, bueno, no —se corrigió al instante la chica—. Aspiro a serlo algún día —respondió sorprendida— ¿Cómo lo has sabido?

—Me lo he imaginado —desvelo misterioso—. Te vi antes ahí sentada escribiendo y no me pareció que fueran deberes —sonrió y la atravesó con los ojos.

Así que él se había percatado de su presencia antes que ella, pensó Liliana.

—¿Qué te gusta escribir? —se interesó de nuevo el joven.

No le conocía de nada, eran dos completos extraños y, sin embargo, no le molestaba contarle cosas, aunque pensó, en un momento de suspicacia, en que esta vez debía ser algo más prudente.

—Sobre todo fantasía pero también me gusta mucho la historia y no se… a veces escribo algunas cosas muy raras que ni yo sabría clasificar en un género —admitió la chica.

—Y con tal ambición apuesto a que estudias filología, historia o periodismo —imaginó el chico.

—Filología —indicó Liliana con una tímida sonrisa.

—Esa es una estupenda noticia —afirmó Laertes con una sonrisa de oreja a oreja.

—¿Por qué? —preguntó ella con extrañeza.

—Porque eso significa que vamos a ser compañeros —desveló el chico.

—¿Tú también estudias filología? No recuerdo haberte visto en la facultad —comentó ella.

—Es que acabo de llegar —explicó—. Estudiaba en otra provincia y he regresado a Madrid.

Lili sintió como el rubor se adueñaba de su rostro al pensar que posiblemente de ahora en adelante podría encontrarse a menudo con aquel apuesto muchacho que además parecía encantador.

—¿Entonces tú también quieres ser escritor?

Laertes se echó a reir.

—Me temo que mis capacidades yo llegan a tanto, me conformo con lograr ser profesor —explicó sin dejar de mirarla—. Me gustan las lenguas de antaño, impartir griego o latín me agradaría. Me gusta enseñar.

Los dos volvieron a guardar silencio, cada uno absorto en los ojos del otro.

—¿Y qué significa el pájaro? —volvió a interrogar Laertes, señaló la pequeña pintura del macuto.

—Es un cuervo blanco —explicó Lili—. Me apellido así, Cuervo Blanco.

—Pero significa algo más ¿a que sí? —le cortó el joven con una mirada más intensidad y una media sonrisa dibujada en el rostro.

—Creo que sí, aunque ni yo misma lo sé —admitió ella—. A veces pienso que tiene un significado oculto pero no se cual —reconoció pensativa.

Se giró y colocó boca arriba contemplando así el cielo que continuaba sin una sola nube.

Sin darse cuenta estaba compartiendo con aquel joven sus pensamientos, algo que no había hecho ni con Laura ni con sus otros nuevos amigos.

—Los inuit creen que el cuervo descendió del cielo y creó la tierra, luego a partir de una parra hecha por el mismo hizo brotar a los hombres para luego poblar el mundo con los animales y las plantas —comenzó a relatarle Laertes en un tono acompasado.

Liliana estaba tan a gusto que comenzó a sentir un agradable sopor.

—Después, el cuervo se convirtió en el maestro de los hombres —siguió el chico—tomando forma humana mientras permanecía entre ellos. Les enseñó como hacer fuego, utensilios para su vida diaria o que alimentos podían comer y cuales eran dañinos. El cuervo les tomó gran cariño tras tanto tiempo a su lado pero llegó un día que tuvo que dejar a sus amados hombres y regresar al cielo —finalizó. Su voz sonaba muy triste y su mirada parecía perdida.

—Es una hermosa leyenda —musitó Lili, sentía los parpados pesados, apenas podía mantenerlos abiertos y más mientras escuchaba la suave voz de aquel joven.

—Un cuervo blanco es un ave excepcional —dijo Laertes—. Un ave única. Tal vez el cuervo venido del cielo llamara así a su favorito entre los hombres —le susurró al oído— Cuervo Blanco —volvió a susurrar mientras observaba como Liliana se introducía en el mundo de los sueños.

Acarició su mejilla y se quedó cerca de ella mirándola mientras descansaba.

La chica despertó. Parpadeó al notar la claridad en sus ojos y el cielo ante ella.

Recordó el encuentro con el chico y se preguntó si lo habría soñado. Sus sueños de antaño eran increíblemente reales, tal vez Laertes también era fruto de su imaginación.

—¿Tienes hambre?

Lili giró la cabeza y allí estaba él, en la hierba junto a ella.

—Sigues aquí, ¿eres real, entonces? —pregunto algo confundida.

—Por supuesto que soy real —aseguró él con una tierna sonrisa—. Has dormido un par de horas y ya es mediodía —informó—. Debes de estar hambrienta.

—Un poco —reconoció Lili mirándole a los ojos.

El joven se medio incorporo y sacó su móvil de uno de los bolsillos del pantalón.

—¿Te gusta la pizza? —preguntó dispuesto a marcar el número correspondiente.

18

PENSAMIENTOS Y VISIONES DE CUERVO BLANCO

Ha sido un fin de semana increíble, me siento como si flotara.

Esperaba estar sola y al final he pasado casi todo el tiempo con Laertes.

Mi bello y asombroso Laertes.

Después del primer encuentro en el jardín botánico del campus me invitó a comer e hicimos un improvisado picnic aunque fuera con pizza.

Aun me entra la risa al recordar la cara del repartidor cuando llegó al solitario parque buscando extrañado quien podía haber pedido la comida en tan inusitado lugar y lo sorprendido que se quedó al ver aparecer de pronto a Laertes entregándole el pago.

Regresó a mi lado con la más resplandeciente de las sonrisas mientras sostenía la caja. Se volvió a sentar a mi lado y nos pusimos a comer encantados mientras charlábamos como si nos conociéramos de siempre.

Recuerdo como me observaba casi fascinado mientras yo devoraba mis porciones intentando que no se escurriera el queso al tiempo que notaba mi cara arder por el rubor.

Dejé las cortezas de mis pedazos y Laertes al ver como las desmigaba y ofrecía los pedacitos a los pájaros, siguió mi ejemplo. Los dos acabamos todos entretenidos mientras proporcionábamos a las pequeñas aves el almuerzo.

—Hay que ayudarse entre los del mismo género —me dijo alegre—. ¿A que si Cuervo Blanco?

Yo sonreí una vez más y descubrí como en sus labios aquellas dos palabras parecían cobrar un increíble poder.

Tras el almuerzo nos sentíamos llenos hasta reventar, entre los dos nos habíamos zampado una pizza familiar, unos gajos de patatas y unos nuggles además de tomarnos unas bebidas que nos regalaron con el pedido.

Me sentía perezosa pero Laertes se levantó, tomó la caja y los restos de plástico y latas para depositarlo todo en la basura para luego regresar y ofrecerme su mano invitándome a pasear un rato por el lugar.

Comenzaban a llegar algunas personas pero aún así se estaba de maravilla por allí.

Tomé su mano con las mariposas de mi estómago revolucionadas. Con solo mirarle la modorra se esfumó y me resultaba bastante más apetecible vagar un rato por el parque en su compañía que dormir. Él tiró de mí suavemente dándome impulso para ponerme en pie.

Para mi sorpresa no me soltó la mano tras la ayuda y comenzó a caminar guiándome. Ninguno de los dos dijo nada pero nos sonreíamos como bobos y notaba mi corazón a punto de estallar.

Sin embargo, me sentía de maravilla al tiempo que estupefacta ante mi propio comportamiento, paseaba cogida de la mano de un total desconocido.

—¿No es extraordinaria? —me susurró mientras deambulábamos tranquilamente—. Este mundo podría ser un vergel —aseguró y en su voz se percibía un regusto amargo de tristeza.

Laertes me saca más de una cabeza, es un chico alto y yo miraba hacia él obnubilada estudiando su angelical rostro que en ese momento se veía de repente pesaroso.

—Es cierto, no hay nada más bello que la naturaleza —apoye, ahora contemplaba los altos y majestuosos árboles.

—Y sin embargo, los hombres parecen no darse cuenta de su magnificencia e importancia —continuó él con la mirada perdida—. Tan pocos admiran su grandeza —dijo con abatimiento—. Tan pocos sienten el respeto que la tierra y los animales se merecen —musitó.

Me extrañó el cambio de su carácter que hasta hacia unos momentos era tan alegre y le observé preocupada. Él pareció notarlo y me miró a los ojos. Sonrió levemente y apretó con algo más de fuerza mi mano.

—No temas —murmuró inclinándose hacia mí de un modo misterioso—. A veces mi mente se sumerge en lóbregos pensamientos y en recuerdos de los que no logro librarme. Quisiera que las cosas hubieran sido de otra manera pero se bien que de nada sirve ahondar en lo que ya no podemos cambiar —me dijo aún más enigmático.

Sonrió un poco más y me condujo hasta una zona llena de flores. Se agachó a olerlas y comenzó a hablar sobre ellas.

Me dejó de nuevo pasmada ante el alarde de conocimientos botánicos demostrados. Se sabía todos los nombres, características, lugares de origen y todo tipo de detalles.

Le interrogué intentando averiguar si había estudiado sobre el tema pero alegó con despreocupación que tan solo sabía un poco de todo y mucho de nada.

Al terminar el paseo nos volvimos a echar sobre la hierba al pie de un frondoso árbol que nos resguardaba del sol con su amigable sombra. Nos echamos gustosos otra pequeña siesta para al despertar continuar hablando otro rato.

Nuestras conversaciones viajaban a lugares inesperados pero nunca me había resultado tan amena ni enriquecedora una charla.

Laertes siguió sin soltar mi mano y yo sentía todo el tiempo sus finos y cálidos dedos tocando mi piel.

Al llegar la tarde comenzó a oscurecer, los días comenzaban a acortarse y en un repentino arranque de cordura, salí por unos momentos de aquella ensoñación y le dije que debía irme.

—Te acompañaré —me indicó con mirada tierna aunque algo apesadumbrada.

—Es que… -murmure indecisa, dude en si debía confiar más de lo que ya lo había hecho desvelándole donde residía.

Él pareció leer en mi rostro el motivo de mi duda.

—Tienes miedo de mostrarme dónde vives —me dijo con pesar.

—Es que realmente nos acabamos de conocer —le indiqué, intentaba comportarme como una joven cabal aunque al tiempo me sentía mal por hablarle así.

—¿Crees que yo te haría algún daño? —me preguntó con expresión dolida.

—Yo… no lo sé —admití llena de dudas—. Hay tanta gente mala por ahí —musité.

—¿Qué te dice tu instinto? —me volvió a preguntar mientras me atravesaba con sus melancólicas pupilas—. Esa vocecita que reside en tu interior.

—A veces más que una tengo dos y suelen aconsejarme cosas opuestas —admití con una media sonrisa.

—Ya veo —comentó serio—. Entonces nos despediremos aquí —aceptó Laertes—. ¿Pero al menos podríamos volver a vernos? —me interrogó haciendo uso de su más dulce voz.

Yo enrojecí otra vez.

—Me parece bien —musite cohibida— ¿Cuándo?

—¿Podría ser mañana? —me pidió—. Podríamos pasar el día juntos. Si te sientes más segura nos citamos aquí —propuso.

—Vale —fue lo único que conseguí decir sonriendo de oreja a oreja—. ¿A las diez de la mañana? —propuse.

—Si no puede ser antes habré de resignarme —aceptó con seriedad.

Sentí mi rostro arder aún más. En cuanto llegara al colegio mayor habría de meter la cabeza directamente bajo el grifo del lavabo si quería recuperar mi aspecto normal.

—Pues hasta mañana —me despedí e intenté separarme de él pero me mantenía tomada de la mano.

Se dio cuenta y la soltó despacio mientras abatido me observaba partir. Permaneció en silencio.

Cuando ya llevaba unos metros andados miré hacia atrás y ahí seguía él, inmóvil.

Me resultó increíble que pudiera haber causado tal efecto sobre un chico acabando de conocerle y que encima era increíblemente guapo e inteligente.

Aquella noche no pegue ojo. Pero esta vez no por causa de una zozobra interna sino motivado por la emoción de cuanto sucedió durante el día.

Recordé cada detalle, cada palabra que intercambiamos y recreé en mi mente el perfecto rostro de Laertes con aquellos ojos como límpidos lagos.

Cuanto más pensaba en ello más me pareció que aquellas horas en compañía de Laertes y sobre todo aquel chico debían ser producto de mi mente. ¿Cómo alguien tan perfecto podía haberse fijado en una chica rara e introvertida como yo, que encima no era ninguna belleza?

CUERVO BLANCO

19

PENSAMIENTOS Y VISIONES DE CUERVO BLANCO

Me levanté aún más temprano de lo habitual llena de energía a pesar de no haber dormido ni cinco minutos. Me encontraba sumida en la impaciencia y mi cuerpo no podía pararse quieto un instante.

Quería averiguar si todo había sido una fantasía o si realmente había sucedido. Y no lo sabría hasta llegar al lugar de la cita y ver si Laertes se presentaba.

Pasé el tiempo que restaba para la hora señalada para la cita en el pequeño jardín del colegio mayor. Me llevé algo para desayunar pero con los nervios me costó muchísimo comer. Daba algún bocado de cuando en cuando pero ni llegué a terminarme un bollo.

Cada cinco minutos contemplaba el reloj ansiosa. Resultaba increíble lo despacio que trascurría el tiempo.

Se me hizo eterna la espera.

A las nueve y media ya no podía aguantar más y decidí irme tranquilamente.

Si el sábado apenas había nadie por la calle el domingo la ciudad estaba por completo desierta.

Caminé lentamente aunque en el fondo tenía ganas de echar a correr hasta el jardín botánico del campus pero al tiempo no quería llegar la primera a la cita.

Aún así a las diez menos cuarto ya estaba allí.

Me dije a mi misma que no habría llegado aún pero cuando vi a Laertes a unos pocos metros aguardándome plantado de pie entre aquel bello paisaje una sonrisa de oreja a oreja se dibujó en mi rostro.

Debía tener cara de estúpida pues, además, notaba la cara enrojecer por el rubor. Seguro que tenía una pinta de chiste pero en aquel momento me dio igual.

Laertes no era un sueño, el día anterior había sucedido en verdad y parecía que a ese extraordinario chico le gustaba o no se habría presentado a la cita.

De nuevo las mariposas revolotearon libremente por mi estómago al percatarme de que si él se había adelantado aún más que yo debía ser porque tenía tantas ganas de volver a verme como las que sentía yo.

Me detuve al verle y me quedé absorta mirándole, allí plantado. Vestía de negro riguroso como en nuestro primer encuentro y pensé en lo bien que le sentaba. Aquel color le hacía aún más alto y esbelto de lo que era. Y sus largos y brillantes cabellos negros como el azabache ondeaban con la leve brisa.

Una vez más me recordó a una deidad griega y una de mis ideas locas cruzó por mi mente. Imaginándome como en realidad era un dios venido de uno de esos reinos místicos situados en el cielo que aparecen en las distintas mitologías. Que hastiado de observar el devenir de los mortales desde las alturas había descendido a la tierra vistiéndose como los hombres para poder andar por el mundo como uno de ellos.

Su rostro, tan perfecto se veía serio, casi taciturno, hasta que me vio y de pronto su expresión cambio radicalmente. Casi me pareció que brillaba.

Llevaba en una mano una encantadora cesta de mimbre, de esas típicas de merienda con dos tapas y sonreí aún más al ver el detalle que había tenido trayendo la comida.

—Hola caperucita —salude, la cesta me recordaba mucho a la que portaba la protagonista en el cuento— creo que te has olvidado la caperuza roja en casa —bromeé llegando hasta él.

Laertes dejó la cesta en el suelo y sin esperármelo me dio un efusivo abrazo que provoco que mi corazón se desbocara definitivamente.

Me apretó con ansia contra su pecho y pude escuchar su corazón latir con fuerza mientras notaba el agradable calor de su cuerpo y el delicioso aroma de su piel.

Me sentía en una nube. Gustosa me hubiera quedado así para siempre, abrazada a él.

Fue como esos abrazos que se dan dos personas que se quieren mucho cuando se reencuentran tras llevar un montón de años sin poder verse, pero aún más intenso.

—El rojo no me sienta bien, prefiero el negro —me susurró al oído sin soltarme.

Permanecimos así unos instantes hasta que me sentí algo cohibida y me retiré un poco para que él hiciera lo mismo.

—¿Has pensado en algún plan para hoy? —pregunté, mientras intentaba tranquilizarme, lo cual sería más fácil si no estaba pegado a mí.

—Sí —anuncio sonriente—. ¿Conoces el Campo del moro? —me preguntó.

—No.

La sonrisa de Laertes brilló aún más en su rostro y me ofreció su mano que yo tomé encantadísima.

—Pues allí vamos, estoy seguro que te gustara.

Me condujo por las tranquilas calles madrileñas. Paseamos nuevamente inmersos en la charla de muy diversos temas.

Durante el viaje descubrí que Laertes no disponía de coche y que además no le agradaban en absoluto por la contaminación que producían.

Le encanta caminar y en eso coincidimos, como en otras muchas cosas sobre como vemos el mundo.

Me deje guiar ciegamente y me comentó que habíamos recorrido un buen trecho pero a mí me pasó el tiempo en un suspiro.

Al llegar allí y traspasar las grandes puertas de hierro forjado que te recibían me quedé asombrada.

El jardín era inmenso, increíblemente grande y al fondo se veía un palacio de blanca piedra que resplandecía frente al verde brillante de la hierba.

Tenía tal tamaño que Laertes me explicó que era mejor verlo en varias veces para no cansarnos y disfrutarlo más. Sin duda, era uno de esos lugares a los que había que ir con asiduidad pues uno no podría cansarse jamás de tal belleza.

—Además, quiero llevarte a otro sitio en la tarde —me dijo en plan misterioso.

No me quiso decir a donde me llevaría así que hube de aguantarme con la curiosidad.

Me condujo tranquilamente por los senderos mientras mirada para todos lados extasiada.

Había multitud de árboles de distintas especies que se veían cuidados con primor. También nos encontrábamos a menudo con distintas aves que hacían su vida sin prestar atención a los humanos que paseábamos por allí. Vimos muchas palomas, pero también tórtolas, faisanes y los bellísimos pavos reales con sus brillantes plumajes turquesa.

Algunos machos abrían sus colas en forma de abanico presumiendo de su perfección ante las pardas hembras que parecían no dejarse impresionar por las bellas plumas llenas de ojillos azules.

Además, Laertes me enseñó varias sublimes fuentes mientras me comentaba que había varias más que me mostraría otro día. Tuve la oportunidad de comparar aquellos rostros marmoleos tallados a la perfección con los de mi acompañante y, tras un análisis, determiné que sin duda ambos eran igual de hermosos y parecían haber sido esculpidos por el mismo artista.

Y también me condujo hasta una encantadora casita que me entusiasmo, parecía sacada de un cuento, el chalecito de la reina se llamaba.

Pensé en lo que me hubiera gustado ser reina solo por disfrutar de la oportunidad de residir en esa casita de estilo tirolés. Sus paredes eran de un blanco inmaculado con los marcos de madera pintados en rojo y el tejado de pizarra azul turquesa, tan brillante como las plumas de los pavos reales.

El jardín poseía distintos estilos, lo cual lo dotaba de un aspecto realmente variopinto. Unas partes tenían praderas despejadas, otras se componían de setos recortados de estilo inglés y otras eran más tupidas y salvajes.

Laertes me llevó hasta una zona más semejante a los bosques y nos sentamos en la hierba.

Sin darnos cuenta ya era la hora de comer.

Él abrió la cesta y sacó una de esas típicas mantas de cuadros perfectas para los picnics.

Los dos nos sentamos y comenzó a sacar la comida. Había traído ensalada y varios pequeños bocadillos de distintos embutidos.

—No sabía que te gustaría así que traje un poco de todo —explicó, en tanto depositaba sobre la manta lo menos diez bocadillos.

—Creo que te has pasado un poquito —reí al ver tantos bocatas.

Había de jamón serrano, queso, chorizo, pavo, lomo y de varios embutidos más.

—O eso o me consideras una glotona —bromeé divertida.

Laertes también se echó a reír.

—Bueno, pues si no eres de mucho comer seguro que no querrás de esto —me dijo con picardía y sacó una pequeña tarta de chocolate de la cesta.

Era pequeña pero de sobra para cuatro personas así que para dos era todo un banquete goloso.

—Me encanta el chocolate —clamé con los ojos desorbitados y cayéndoseme la baba.

Tenía una pinta increíble. Además, llevaba nata montada por encima y virutas de chocolate. Todo un lujo.

Nos pusimos a zampar mientras seguíamos con nuestra charla. Todo estaba buenísimo y sin darme cuenta me comí parte de la ensalada, tres bocadillos y un pedazo enorme de tarta que sabía a gloria.

Al terminar me tiré sobre la manta a punto de estallar pero sumamente satisfecha.

—He traído otra cosa —me comunicó Laertes de nuevo misterioso echándose a mi lado.

—¿Otra tarta? —pregunté absorbida por la codicia chocolatera.

—No —sentenció divertido—. Me temo que esto no se puede comer —desveló haciendo que me picara aún más la curiosidad.

—¿Qué es?

Fue hasta la cesta y extrajo algo que no pude ver bien hasta volver a mi lado, era incapaz de moverme ni un centímetro.

—Un libro —dije al verlo.

—El viento en los sauces ¿lo has leído alguna vez? —me preguntó contemplándome con sus maravillosos ojos azules.

—Sí, me encanta ese libro —respondí sonriente.

—A mi también, se considera un libro infantil pero para mí es un gran homenaje a la vida sencilla, a los pequeños placeres y a la naturaleza —explicó—. Y he pensado que podía leerte un rato ¿te apetece? —me interrogó, en su rostro se evidenciaba el deseo de complacerme.

Yo sonreí más en respuesta.

Pasó las primeras páginas en busca del inicio del primer capítulo.

“El topo se pasó la mañana trabajando a fondo, haciendo limpieza general de su casita. Primero con escobas y luego con plumeros; después, subido en escaleras, taburetes, peldaños y sillas, con una brocha y un cubo de agua de cal… —comenzó a leer con su clara voz.

Logré mantenerme despierta hasta el final del capítulo pero luego ya no pude resistir más la modorra producida por la copiosa comida, acentuada por el agradable solecito que nos daba y caí en un profundo y agradable sueño.

CUERVO BLANCO

20

PENSAMIENTOS Y VISIONES DE CUERVO BLANCO

Percibí un suave roce en mis mejillas y comencé a entreabrir los ojos.

—Siento despertarte pero se nos hará tarde para visitar el lugar que te quiero enseñar —me susurró Laertes. Su rostro estaba muy cerca del mío y pasaba una de sus manos por mis cabellos.

—¿Cuánto he dormido? —pregunté intentando espabilarme.

—Unas tres horas —indicó y me ayudó a incorporarme.

Ya había recogido las sobras de la comida y guardado el libro.

—Vaya siesta me he echado —reí algo avergonzada. Lo había hecho otra vez. Esperaba no haber babeado o algo así.

—¿Tú también has dormido? —le sondeé.

—No, he preferido mirarte mientras descansabas —dijo mientras recogía la manta y la doblaba.

Me debí de poner como la grana, por que sentí como si tuviera dentro un volcán en plena erupción. Se había pasado las tres horas mirándome.

Por fortuna, en ese momento no me observaba ocupado en terminar de recoger y cuando me volvió a mirar parecía tranquilo. No se echó a reír al verme, así que no se me debía de notar ya tanto el rubor.

—Lo que quiero mostrarte esta cerca —me desveló, de nuevo me ofreció la mano.

Me dejé llevar una vez más.

Salimos del parque y pasamos unos cruces hasta llegar a otro parque. Se llamaba el parque de la montaña. Este no era tan impresionante como el que acabábamos de dejar atrás pero aún así era bien bonito.

Me condujo por los senderos sin que nos paráramos mucho tiempo en ningún lado, era evidente que lo que fuera que deseaba mostrarme estaba dentro del parque pero no era el parque en sí.

Se detuvo de pronto y se volvió hacia mí.

—Ahora quiero que cierres los ojos y no los abras hasta que yo te lo diga —me pidió con seriedad.

Yo me quedé algo sorprendida pero acepté.

Cerré los ojos y dejé que él me guiara.

—Ya puedes abrirlos —me susurró al oído.

Al hacerlo me quede atónita, frente a mí se encontraba un templo egipcio rodeado por una laguna.

—Es el templo de Debod —me informó Laertes—. Tiene unos 2.200 años y fue construido en varias fases pero la parte más antigua fue obra del faraón Ptolomeo IV Filópator. Más tarde, lo decoraría el rey nubio Adijalamani. Está dedicado a Amón e Isis —explicó mientras me instaba a acercarnos al imponente edificio.

Yo estaba demasiado conmocionada como para lograr decir palabra. Siempre me había fascinado la cultura egipcia pero sabía de sobra que las posibilidades de poder viajar al país de las pirámides eran muy escasas.

—Se construyó en la pequeña localidad de Debod, de ahí el nombre —sonrió él actuando como si fuera un guía profesional— en las orillas del fértil Nilo, en la Baja Nubia. En realidad era parte de un gran santuario dedicado a Isis que se encontraba en la isla de Filé.

Habíamos llegado hasta el edificio y ahora podía contemplar su majestuosa presencia y su elevada altura.

Toqué uno de los portales del templo y comencé a sentir una extraña pero agradable sensación. Era suave como una cálida brisa dentro de mi cuerpo mientras seguía escuchando a Laertes.

—En su tiempo, en aquella bella tierra que fue Egipto, era muchísimo más impresionante de lo que resulta ahora —aseguró con la mirada algo perdida—. Te hubiera encantado ver sus majestuosas construcciones, los templos y las pirámides. Eran gentes muy especiales y amantes del saber. Por desgracia también resultaron belicosos y si poseían las dotes necesarias para erigir asombrosos monumentos en mitad de las arenas del desierto iguales dotes demostraban para la guerra, la ambición y las conquistas fútiles.

Parecía hablar como si el mismo hubiera podido presenciar aquellos antiquísimos tiempos.

Por desgracia no estábamos solos, comenzaban a llegar bastantes turistas lo que provocó que Laertes saliera de aquel estado meditabundo.

Me volvió a guiar hasta introducirnos en el templo.

—El cristal que han puesto es horrible —me susurró al oído mientras pasábamos ante un guardia de seguridad.

No dije nada porque aquella agradable sensación en mi interior se hacía más intensa por momentos y no era capaz de hablar pero pensaba de igual modo.

En el lóbrego interior, apenas había luz pero el ambiente me resultó increíblemente acogedor.

Laertes me llevó hasta una sala anexa, el mammisi, donde estaban expuestos los fragmentos de otras partes del templo. Allí prácticamente estábamos solos.

Ya no pude aguantarme más y sin saber porque me eché a llorar pero no me sentía triste o enferma sino todo lo contrario. Una sensación, en sumo grata, se había adueñado de mi cuerpo.

Sentía el imperioso deseo de tocar aquellas antiquísimas piedras al tiempo que buscaba un pañuelo mientras me suponía que Laertes se preocuparía por mis llantos.

—No te apures —me susurro al oído y me ofreció su pañuelo—. Este lugar está cargado de energía que aún permanece en sus piedras. Tantos adoradores que con fervor se adentraron en este templo para rogar a sus deidades su protección. Algunas personas aun pueden percibir esa energía del pasado —me dijo sonriéndome con dulzura y me rodeó con un brazo.

No se le vea para nada sorprendido ante mis llantos que no lograba detener y quise decir algo pero la emoción era tan fuerte que no pude vocalizar.

Me condujo despacio a otra sala donde no había relieves ni restos de la edificación, solo era una pequeña cámara de piedras. Como no había nada que ver los turistas con sus cámaras en mano entraban un segundo y al ver el lugar vacio pasaban de largo de modo que podíamos estar tranquilos.

Me llevó hasta una pared. Tomó mi mano y la puso en una de las desgastadas piedras. Yo sentí con más intensidad esa maravillosa sensación. Era como regresar al hogar después de mucho tiempo fuera y las lágrimas caían libremente por mis mejillas.

Laertes se quedó a mi lado silencioso.

—¿Quieres ver el resto? —me preguntó al rato con dulzura—. Habrá más gente y puede que no puedas notar la energía con tanta intensidad pero los relieves son dignos de admirar.

Afirmé con la cabeza, seguía sin poder hablar.

En la capilla de Adijalamani me quedé fascinada con aquellas figuras talladas primorosamente en la piedra. A pesar del tiempo casi todas las figuras se veían con claridad y eso a pesar de las lágrimas que a menudo empañaban mis ojos.

Quería tocar los relieves pero no era posible por unas barreras y carteles que indicaban que estaba terminantemente prohibido.

En aquella zona había bastante gente, hablaban en alto sin reparos y sacaban fotos. Laertes se apretaba a mí como si intentara crear un muro que me aislara de ese mundo real que pululaba en el interior del templo cuando yo sentía como si me hubiera trasportado a los tiempos antiguos.

Efectivamente, en esa parte con tantas distracciones y sin poder tocar los relieves me costaba algo más sentir aquella agradable oleada pero aún así lo sentía.

Después, me condujo por el resto de las salas, donde en mayor o menor medida pude notar esa misteriosa energía. El templo disponía de una planta superior y ascendimos por las desgastadas escaleras.

Allí tenían una preciosa maqueta y distintos restos. Una guía explicaba la historia a un grupo de turistas pero aunque todo era bonito ya casi no podía percibir aquella sensación y preferí bajar de nuevo.

Laertes me ayudó servicial preocupado en todo momento por qué no me fuera a caer pues entre la penumbra y las lágrimas me costaba ver.

En la planta inferior la energía volvió a ser más intensa pero me condujo al exterior.

—Por desgracia pronto terminará el horario de visitas y cierran el templo —me susurró.

Me guio hasta un lugar donde sentarme y me abrazó silencioso mientras yo seguía llorando pero cada vez menos volviendo poco a poco a mi estado normal.

No olvidaría nunca aquella embriagadora experiencia.

Ya comenzaba a oscurecer cuando ambos nos dimos cuenta de que era hora de recogerse. Al día siguiente era lunes y había que ir a la facultad.

—¿Dónde quieres que te deje? —me preguntó algo triste.

—En el colegio mayor Palacios, donde estoy viviendo —le comunique sonriente. Tras aquel día y aunque hiciera nada que nos conocíamos estaba segura de que él nunca intentaría dañarme. Podía confiar en él.

Laertes sonrió silencioso y comenzamos a caminar.

Ahora las calles estaban bastante llenas, todo el mundo había salido a pasear pero a nosotros nos daba igual. Lo que nos importaba era estar el uno junto al otro.

—¿Puedo venir a buscarte mañana? —me pregunto a la puerta del colegio.

Él quería pasar un rato más conmigo en uno de los salones pero le hube de explicar que las normas del centro no permitían las visitas de chicos.

—Así podríamos ir juntos a la facultad —sugirió medio abrazándome.

—Me gustaría —reconocí, el rubor teñía mi antes pálida piel.

Algunas de las otras chicas del centro comenzaban a llegar para la cena y al vernos se quedaban mirándonos con evidente sorpresa.

Si les había llamado la atención descubrir que tenía una amiga, verme con un chico las debía de hacer flipar.

Los dos nos sonreíamos, sabiéndonos el centro de atención y sin que nos importara.

De pronto, aparecieron Carla y Bea. Como siempre parecían siamesas, sin despegarse la una de la otra.

Carla se quedó pasmada y observó a Laertes con absoluto descaro.

—¿Amiga tuya? —preguntó con ironía.

—Es una de mis compañeras de cuarto, para mi pesar —respondí torciendo el gesto.

—Pues creo que hoy te has ganado aún más su antipatía —me susurró al oído.

Ella seguía mirándonos con el ceño fruncido.

Entonces, Laertes me abrazó con más fuerza y acercó sus labios a los míos.

Me besó con dulzura pillándome por sorpresa mientras Carla seguía plantada a unos metros de nosotros.

Era mi primer beso, el profesor Larios había estado a punto de hacerlo pero aquello no pasó y lo cierto es que ahora ya no pensaba en él.

La sensación fue tan agradable que en cuanto se separo de mi sentí deseos de que volviera a besarme.

Me sentía flotar, creo que habría podido echar a volar de lo feliz que me hallaba.

—No quiero separarme de ti —musitó apenas apartando sus labios de mi, nuestras caras estaban muy cerca la una de la otra—. Pero tendré que hacer lo que debo y ser paciente hasta mañana. Te dejo con tu compañera de habitación que seguro se pasará la noche rabiando —se despidió bromeando.

Le observé alejarse aún en mi particular nube para luego entrar sonriente al colegio pasando por delante de Bea y Carla.

Cuervo Blanco

21

Lili cenó sola en el comedor pero su mente estaba lejos de allí, en los recuerdos de ese día con Laertes. Tenía la expresión ida y se llevaba los alimentos a la boca distraídamente. Por ello no se percató de las constantes miradas de Carla y de cómo unas cuantas murmuraban comentando la aparición de aquel misterioso chico.

Para cuando sus compañeras llegaron al dormitorio Liliana ya estaba acostada aunque no dormía. Se encontraba tan excitada que dudaba que pegara ojo esa noche.

Bea y Carla entraron en el cuarto y prendieron la luz. Lili se giró dándolas la espalda ocultándose entre las sabanas fingiendo que dormía profundamente.

—¿Ahora te mezclas con góticos? —inquirió Carla con una voz aguda que denotaba cierto desprecio.

Liliana escuchó la pregunto pero creyó que iba dirigida a Bea, al fin y al cabo era rarísimo que la estirada joven le dirigiera la palabra.

—Te pregunto a ti, chica de pueblo —le instó Carla alzando la voz—. Deja de fingir que duermes.

Ella se volvió hacia su interlocutora y se medio sentó en la cama.

—No sabía que me preguntabas a mi —explicó preguntándose qué sería eso de un gótico.

—Pues ya ves —dijo Carla altanera como si le hiciera un favor al dirigirle la palabra—. A ver ¿Quién es ese cuervo con el que te besuqueabas? —interrogó entrometiéndose en lo que no era cosa suya.

Lili no sabría que era un gótico pero si entendió que le llamaba cuervo por vestir de negro y sonrió ante uno de sus curiosos pensamientos.

Eran un cuervo negro y un cuervo blanco, una buena pareja.

—Es un chico muy guapo —intervino Bea con simpatía—. Esta cañón —rió con picardía.

—Va, no es para tanto —replicó Carla, cogió su pijama fingiendo que comenzaba a perder interés en el tema.

—Pues bien que le estudiabas cuando le vimos fuera —rió Bea con inocencia.

Su amiga le lanzó una mirada iracunda y esta agachó la cabeza al comprender que había metido la pata.

—Y también es muy inteligente —intervino Liliana sonriente y se sintió sumamente afortunada.

—Algo muy raro tendrá si se ha interesado en ti —afirmó con desprecio Carla. Tomó sus cosas de aseo y salió del cuarto dando por zanjado el tema.

Bea se quedó rezagada unos momentos y se acercó a la cama de su compañera.

—En algún momento que estemos solas me tienes que contar como le conociste — suplicó en un susurro—. No se lo contaré a Carla, lo prometo —aseguró sonriendo y salió presurosa del cuarto llevando su neceser para prepararse para dormir.

Cuando regresaron a la habitación ninguna de las dos le volvieron a dirigir la palabra. Se metieron en sus respectivas camas y apagaron la luz.

Lili pasó la noche en vela pero entre la emoción y que durante el día durmió una buena siesta, a la mañana siguiente se levantó fresca y como si hubiera descansado doce horas de un tirón.

Salió de la cama temprano, como siempre, ansiosa por reunirse con Laertes.

Tras asearse, vestirse y hacer su cama preparó la mochila y bajó a desayunar. Comenzaba a acostumbrarse a las mariposas en el estómago así que pudo dar cuenta de un rico croissant relleno de crema.

Después, salió al jardín del colegio. Aún era pronto, no esperaba que Laertes apareciera para recogerla hasta dentro de un buen rato de modo que se llevó una grata sorpresa al verlo sentado en uno de los bancos, justo el que ella solia ocupar.

—Hola, Cuervo Blanco —saludó el muchacho al verla acercarse. A Lili le pareció que su divino rostro brillaba. Además, le encantó que la llamara así.

Se levantó y extendió los brazos hacia ella, esperó que se acercara para abrazarla.

En cuanto la tuvo cerca la atrajo hacia sí y la abrazó con ternura.

De nuevo, actuaba como si hiciera muchísimo que no la veía.

—Te he echado de menos —susurró Laertes mientras Lili podía escuchar palpitar su corazón.

—Y yo a ti —admitió ella en la gloria.

Tras permanecer un rato así, encantados de estar juntos nuevamente, Laertes la dió un beso para luego tomarse de las manos y poner rumbo a la universidad.

Por el camino Lili le relató cómo Carla se moría de curiosidad por saber quién era y como había disfrutado haciéndola de rabiar, aunque solo fuera un poquito.

El muchacho sonrió.

—No hay nada de malo en eso —dijo— pero procura no tratar mucho con esa chica, la envidia es un grave defecto humano y puede llegar a provocar cosas terribles — advirtió con repentina seriedad.

—Tranquilo, solo hablo con ella cuando me dirige la palabra y procuro encontrármela lo menos posible —aseguró sonriente.

Cuando llegaron a la facultad de filología Lili miró a su alrededor extrañada.

—¿Pasa algo? —pregunto Laertes al notar su inquietud.

—Es que todos los días me aguarda a la puerta mi mejor amiga, vamos a la misma clase y quería presentártela —explicó—. Es raro que no haya llegado aún —murmuró pensativa.

—Bueno, si va a la misma clase nos la encontraremos a la fuerza —indicó Laertes y tiró un poco de ella para entrar—. Se habrá retrasado un poco, no te preocupes.

La chica pensó que llevaba toda la razón y se olvido del tema, ya aparecería.

En el interior del centro ella se encargó de guiarle, para Laertes era su primer día.

Aun quedaban quince minutos para comenzar la primera hora así que el chico dejó a Lili ante la puerta para ir en un momento a la secretaria a recoger unos papeles de su matrícula.

—En nada estoy de vuelta —aseguró, le dio un beso en la frente y echó a correr como si no quisiera estar alejado de ella más de cinco segundos.

—Tranquilo, no me voy a fugar —rió Lili conmovida ante tanto cariño.

La muchacha permaneció aguardando tranquilamente apoyada contra la pared. Miraba distraída por la ventana más cercana mientras los demás alumnos pululaban por los pasillos.

Hacia un buen día, tal vez por la tarde pudieran tomarse un ratito para ir a pasear.

22

Liliana se sobresaltó al notar que alguien la abrazaba de improviso.

—Menos mal que te encuentro —dijo Laura efusiva.

Al escuchar su voz se dio cuenta de que era su amiga.

—¿Dónde narices te habías metido? —recriminó Laura con el ceño fruncido.

—Pues aquí —indicó Lili sin entender a que venía aquello.

—Llevo desde el sábado intentando localizarte y no ha habido manera —dijo su amiga enfadada—. Creía que te había pasado algo.

—Pero si vosotros os fuisteis de excursión y sabes que no tengo móvil.

—Lo sé, pero es que al final yo no fui, me sentía fatal porque no vinieras con nosotros y decidí quedarme y pasar el finde contigo —explicó Laura— pero cuando fui a tu colegio el sábado por la mañana no estabas y nadie tenía idea de por donde andabas. Te esperé unas horas y nada. Cuando me cansé me volví a casa pero regresé a la tarde creyendo que ya estarías pero tampoco. Me dijeron que no te habían visto el pelo en todo el día. Y el domingo lo mismo. Fui al colegio varias veces y nada. Y esta mañana ya muerta de angustia pensando que te había pasado sabe Dios que fui a buscarte para ir juntas a la facultad y tampoco te encontré allí ¿Dónde estabas?

—Pues es que pase casi todo el fin de semana fuera —reconoció Lili sin poder evitar sonreír—. Solo regrese al colegio mayor a dormir.

—¿Y dónde estabas exactamente? Creo que me merezco una explicación —exigió su amiga con seriedad.

—Pues en distintos sitios —murmuró Liliana.

Laertes acababa de regresar y aguardaba a unos metros detrás de Laura.

—Es que conocí a alguien el sábado —desveló—. Y me gustaría presentártelo — explicó sonriendo más.

—¿Un chico? —preguntó su compañera extrañada.

—Este es Laertes —dijo Lili e indicó a este que se acercara.

En dos zancadas llegó hasta la joven, pasó por delante de Laura y rodeó con un brazo a Liliana.

—También estudia filología y estará en nuestra misma clase —informó encantada a su amiga—. Estudiaba en otra provincia pero se ha vuelto a Madrid, por eso comienza el curso tarde.

Lili esperaba que su amiga comenzara a dar botes de alegría y se comportara con esa cándida efusividad suya propia de una niña pequeña por ello se llevó un chasco al ver su gesto serio para luego mostrar una sonrisa forzada.

—Hola —saludó con sequedad sin siquiera acercarse a darle dos besos.

Laertes sonrió y le dijo otro “hola” pero de igual modo se hizo evidente cierto desinterés por su parte.

Liliana iba a preguntarles a que venía tal frialdad pero en ese momento hizo acto de presencia el profesor y tocaba entrar ya al aula.

Durante las siguientes horas los tres jóvenes no tuvieron oportunidad de hablar entre ellos pues debían guardar silencio en las clases.

Laertes se sentó en todas ellas al otro lado de Liliana.

Ella no se dio cuenta pues se mantuvo todo el tiempo concentrada en las lecciones pero el joven y su mejor amiga intercambiaron varias miradas de disgusto y hostilidad. No parecían haberse caído muy bien.

—¿Te has echado novio? —interrogo Laura llevando a su amiga a un rincón aparte.

Era la hora del descanso entre clases y al fin podían seguir hablando.

—Supongo que sí —reconoció Lili sonriente, hasta el momento no había pensado en como denominar su relación con Laertes pero sin duda la idea de llamarle novio le agradaba mucho.

—Pero si lo has conocido este fin de semana —le hizo notar su amiga. Miró por un momento al chico que por petición de las jóvenes aguardaba a unos metros a que terminaran de charlar en privado.

—Se que resulta muy raro pero me siento de maravilla con él —aseguró Liliana—. Es un chico maravilloso.

—Ya, seguro —dijo Laura en tono sarcástico.

—¿Es que no te parece bien que tenga novio? —interrogó su amiga extrañada.

—No es eso, claro que quiero que te eches un noviete pero yo quería que el elegido fuera mi hermano —indicó con una sonrisilla cautivadora—. A este tío no le conoces de nada, ¿Cómo sabes que te puedes fiar de él? Mientras que Toni es de total confianza y seriamos casi hermanas —dijo zalamera.

—Toni me cae muy bien, es estupendo pero nunca me ha interesado en ese sentido —le hizo ver ella.

—Tampoco le has dado una oportunidad —insistió Laura con testarudez—. Nunca habéis pasado tiempo a solas para conoceros mejor.

—Creo que estoy enamorada de Laertes así que no hay nada que hacer —indicó Liliana—. Lo siento pero podemos seguir siendo tan buenas amigas como siempre.

—Bueno, eso será si él no intenta separarte de tus viejos amigos —lanzó Laura y miró a Laertes con frialdad.

El rostro de él se mantenía serio.

—Que bobada ¿Por qué iba a hacer eso? —preguntó su amiga incrédula.

—Algunos chicos son así y tú eres muy buena y confiada. Recuerda como casi se aprovechó de ti el profesor Larios. Si no hubiera sido por nosotros quien sabe lo que te hubiera hecho.

Lili se sintió incomoda, no quería seguir con el tema. No esperaba tal reacción de su amiga.

En ese momento Laertes que no apartaba los ojos de las dos chicas se acercó llegando hasta ella y pasó su brazo protectoramente por los hombros de Liliana.

—No nos quedemos aquí, vayamos fuera a tomar el aire hasta que llegue la hora de volver a clase —dijo a la joven y volvió a besarla en la frente.

—Estupenda idea —apoyó Laura de pronto sonriente—. Aun tienes que conocer a los demás amigos de tu novia —le comunicó a Laertes mientras lanzaba una mirada significativa a su amiga.

—Puedo conocerlos otro día —replicó el joven— vayamos a pasear un rato juntos —le sugirió a Lili.

—Me gustaría que los conocieras hoy mismo, podemos pasear en la tarde —rogó ella.

Quería demostrarle a Laura que su elección era correcta y que Laertes podría integrarse en la pandilla como uno más.

—Está bien —cedió el chico sin mucho entusiasmo— si es tu deseo.

—Perfecto, pues vamos —animo Laura, sonriendo de nuevo tomó de una mano a su amiga y tiró de ella—. Todos se van a sorprender con la noticia de tu repentino noviazgo.

Al cabo de unos minutos llegaron hasta el grupo de amigos que aguardaban a las jóvenes sentados sobre la hierba en el jardín botánico.

La pandilla, que hasta el momento charlaban alegres cambiaron por completo de expresión al observar que venían acompañadas de un desconocido.

—Chicos, tengo que comunicaros una noticia. Lili se ha echado novio —anunció Laura con una sonrisa forzada.

Había soltado a su amiga y ahora Laertes la rodeaba con un brazo por la espalda y la apretaba levemente contra él como si sintiera cierta aprensión.

Los miembros del grupito permanecieron callados un largo minuto como si la noticia les hubiera dejado en shock y sus rostros se tornaron aun más serios.

—Este es Laertes —les dijo Lili.

Sonreía pero no se le escapaba la extraña reacción de sus amigos.

—Espero que pronto le consideréis uno más de la panda —siguió la joven a la espera de que alguno hablara.

Su novio también seguía mudo.

Toni se levantó y le ofreció la mano a Laertes.

—Encantado —dijo con una voz carente de sentimiento.

Se dieron un fuerte apretón de manos mientras los demás le saludaban con un frio y escueto “hola”.

Invitaron a los tres a sentarse con ellos y comenzaron a hacer preguntas sobre como había brotado aquel repentino noviazgo.

Cuando se enteraron de todo, los chicos pasaron a realizar multitud de preguntas a Laertes sobre su vida, su pasado, su familia y mil cosas más.

Los inexpresivos rostros de los jóvenes se habían suavizado levemente y ahora mostraban unas modestas sonrisas. Pero no se veían naturales y tanto Laertes como ellos parecían incómodos.

Y la que más Lili, al ver como sus amigos sometían sin reparos a su novio a un duro interrogatorio. No le parecía lo más recomendable para comenzar una amistad.

Sin embargo, admiró como él soportaba aquella avalancha de preguntas indiscretas, sin duda, solo por complacerla a ella.

Laertes como Liliana, hasta conocer a aquellos chicos, era un joven introvertido, al cual no le preocupaba si hacia amigos o no.

Más se sintió aliviada cuando llegó la hora de regresar a la facultad.

—Se va a hacer tarde —dijo la chica, se levantó como impulsada por un resorte y tiró de su novio cortando una nueva pregunta que Laertes no llegó a contestar.

Se alejaron juntos, Lili tan solo se despidió de ellos con la mano sintiéndose bastante disgustada y sin esperar a Laura. Esta corrió tras la pareja dejándoles a solas solo un par de minutos.

—No esperaba que se comportaran de un modo tan grosero —le susurro Liliana al chico como disculpa.

—Me sometería a peores cosas por ti Cuervo Blanco —respondió él y apretó un poco más su mano.

Lili le miró absorta sin poder creer que tuviera a su lado a aquel joven tan maravilloso pero al irrumpir Laura rompió el encanto y volvió a sentirse molesta con sus amigos.

La pareja se mantuvo silenciosa hasta llegar a su próxima clase.

—Bueno, ahora despídete de tu recién estrenado novio y vayamos a tu colegio a hacer los deberes y estudiar —anunció Laura a su amiga al término de las clases.

Ahora volvía a comportarse como antes, sonriente y vivaz.

Aquel súbito cambio volvió a sorprender a Lili pero tampoco tenía ganas de pensar a que se debía. No le apetecía ni estar con Laura ni ver a los demás, al menos por el resto de ese día.

El chico la miraba expectante sin decir nada.

—Lo siento Laura pero creo que hoy voy a estudiar con Laertes —dijo a su amiga—. También tengo que pasar tiempo con él.

—Pero en tu colegio mayor no dejan entrar chicos —le hizo ver ella y se sonrisa desapareció—. ¿O vais a estudiar en su casa?

—Podemos estudiar en el jardín —propuso Laertes— o en uno de nuestros parques.

Lili sonrió encantada. Aquella idea le resultaba mucho más agradable que encerrarse entre cuatro paredes.

—¿Así que como ahora tienes novio me vas a dejar tirada? —recriminó Laura con evidente disgusto.

—No es eso pero ahora tendré que dividir mi tiempo entre vosotros —explicó Liliana—. Mañana podemos pasar la tarde juntas y hoy puedes hacer los deberes con cualquiera de las demás chicas.

—Ya, claro —respondió ella con sequedad—. Bueno, pues os dejo. Hasta mañana —se despidió con frialdad y se alejó presurosa.

—Vaya, el día no ha trascurrido como yo esperaba —suspiró Lili entristecida.

—No te preocupes lo único que importa es que estamos juntos Cuervo Blanco — animó él besándola en la frente con ternura.

—Tienes razón —afirmó la chica sintiéndose mejor.

Echaron a andar.

Laertes miró hacia atrás un instante viendo alejarse a la mejor amiga de su novia. Su ceño permanecía fruncido y su rostro muy serio.

23

PENSAMIENTOS Y VISIONES DE CUERVO BLANCO

Cuando al fin estuvimos solos Laertes me llevó a comer a un pequeño y acogedor restaurante italiano donde probé una lasaña de muerte. Él sabe que no puedo gastarme dinero en cosas innecesarias de modo que me invita a todo y yo encantada la verdad.

Tras el almuerzo pasamos una tarde muy agradable en el Campo del moro, en el que descubrí nuevos maravillosos rincones.

Esta vez llegamos hasta allí en trasporte público, tras tantas horas en la universidad y con mi ánimo un poco bajo no tenía muchas ganas de caminar.

Nos tiramos sobre la hierba, desplegamos los libros a nuestros alrededor y nos concentramos durante un par de horas en hacer la tarea para el día siguiente y repasar las lecciones del día.

Laertes me ayudó en ambas tareas pues como ya me había demostrado en otras materias es un chico muy inteligente que comprende los conceptos mucho más rápido que yo y posee más retentiva.

Soy una chica muy afortunada, es increíblemente guapo y para más inri todo un cerebrito.

En algunos momentos me pregunto que ve en mi que además de rarita no soy la chica más lista del mundo y ni por asomo una gran belleza. Pero cuando pienso en ello, decido que sea por lo que sea que me ha escogido debo disfrutarlo.

Al terminar, Laertes me invitó a merendar en un burguer cercano. Y tras disfrutar de una rica hamburguesa y de un buen montón de patatas fritas, la llamaran comida basura pero la verdad es que a mí me gusta mucho más que la comida del centro, me acompañó de vuelta al colegio mayor mientras dábamos un agradable paseo.

Tras aquellas horas juntos, se me pasó por completo el disgusto por el inadecuado comportamiento de mis amigos.

Después de hacer nuestras tareas nos habíamos pasado el resto del tiempo hablando de diversos temas pero ninguno de los dos comentó lo sucedido con mis amigos de modo que acabé olvidándolo por completo.

Para cuando llegamos, ya comenzaba a oscurecer y era hora de cenar pero ya no tenía apetito y menos de la insulsa comida que se servía en el comedor.

Tardamos unos minutos en despedirnos, los dos nos hacíamos los remolones intentando retrasar el momento de la separación. Estábamos tan a gusto el uno junto al otro que no queríamos distanciarnos aunque solo fuera por unas horas.

Nos escondimos un poco en el jardín para disponer de mayor intimidad pues pululaban por el lugar las otras huéspedes del colegio y en cuanto nos veían nos miraban con bastante descaro, llenas de curiosidad y asombro.

Nos besamos durante un rato, tiempo que a ambos nos pareció muy corto pero al final nos despedimos.

Laertes permaneció unos minutos a la entrada del colegio con gesto triste mientras observaba cómo me adentraba en el edificio.

De nuevo, me sentía en una nube, flotando por los aires. Me asee y me puse el pijama lista para dormir mientras la mayor parte de las chicas estaban en el comedor cenando.

Para cuando llegaron mis dos compañeras de cuarto yo ya llevaba casi una hora acostada pero seguía recordando aquella bonita tarde de modo que aún no me había entrado el sueño.

—Vaya con la pueblerina —comentó Carla al entrar y verme y sin molestarse en saludar antes de lanzarme alguna de sus impertinencias— como andas presumiendo de novio. Todas las chicas del centro te han visto morreandote con él —me dijo con cara avinagrada.

Dudaba mucho que eso fuera cierto pues nos habíamos buscado un lugar escondidito en el jardín. A mí me daba algo de apuro que nos pudiera ver todo el mundo, pero me apeteció chinchar un poco a mi estirada compañera.

—Es que no podemos ni despegarnos el uno del otro y además ¿por qué no voy a presumir de un novio tan guapo? —dije con picardía.

—Así que sois novios, que bien —comentó Bea entusiasmada que no pudo ocultar su alegría por mí.

Su amiga la miró mal. Esta se arrepintió de haber hablado en alto y cerró la boca.

—Bueno, no es para tanto, con esa pinta de cuervo, resulta algo tétrico y yo que tu tendría cuidado con él, si le interesas algo muy raro tendrá —afirmó con altivez y fue a asearse.

Me alegré de que se largara aunque fuera por un rato pues aquel comentario me molestó, aún cuando sabia que eran estupideces de niña pija.

Me arrebujé entre las sabanas y me volví hacia la ventana para no volver a verlas cuando regresaran.

No volvimos a hablar más y al final me dormí.

Noté que algo suave me rozaba la cara y abrí los ojos.

Vi frente a mí el hermoso rostro de Laertes en penumbra.

Pensé que estaba soñando, que al fin podía volver a soñar como antes y que ahora en lugar de soñar que vivía en la época de las cavernas lo hacia con mi enamorado, le saludé complacida.

—Más bajito o se despertaran tus compañeras —me susurró Laertes que me acariciaba el rostro con sus delgados dedos.

Entonces yo me espabilé un poco y me di cuenta de que aquello no era un sueño, era mi cuarto y debía ser de madrugada.

—¿No estoy soñando? —le pregunté en busca de una confirmación.

—No —musitó dándome un beso en la frente.

—¿Pero qué haces aquí? —interrogué anonadada—. Ya te dije que no se permite la entrada de chicos y mucho menos en las habitaciones. ¿Y cómo has llegado hasta aquí? De noche cierran el colegio.

—A tus preguntas… Te echaba mucho de menos y quería estar contigo. Recuerdo que no admiten chicos por eso he entrado a hurtadillas y el cómo he llegado no tiene importancia pero no te preocupes que nadie se dará cuenta —fue respondiendo a las preguntas con una dulce sonrisa en el rostro.

La luz de las farolas que se colaba por la ventana me permitía ver bastante bien su idílico rostro y se le veía en aquella penumbra aún más apuesto de lo normal.

—Pero mis compañeras de cuarto te verán —repliqué, intentaba hacerle ver que aquello era una locura.

Me sentía nerviosa y con el pulso acelerado, en parte por el miedo a ser descubiertos y en buena parte por tenerle tan cerca a mi lado en la cama.

—Me iré antes de que despierten, no te inquietes más y duérmete —me pidió— yo solo quiero poder abrazarte un rato y dormir contigo —dijo y me rodeó con sus brazos y me giró suavemente para echarme sobre él.

No me pude resistir a su hechizante voz y su delicadeza y al poco me quedé profundamente dormida sobre su pecho.

Al llegar la mañana, antes siquiera de que sonara el despertador me desperté. Estaba sola en la cama y en los otros lechos dormían tan tranquilas mis compañeras de cuarto.

Pensé entonces que todo había sido una fantasía, uno de esos sueños en que crees estar despierta pero en realidad sigues dormida.

Pero entonces me giré en la cama, metí la cara en la almohada y percibí el olor de Laertes. No me lo había imaginado, había pasado la noche allí conmigo.

Sonreí como una boba y me sentí feliz.

Y además aquella noche había vuelto a soñar. Por un rato regresé a aquel mundo recién nacido lleno de color, a mi otro cuerpo y después de meses de oscuridad había vuelto a notar la presencia de aquel misterioso joven.

Como me sucedió en el pasado no logré ver su rostro pero aquel sueño volvió a ser agradable, estábamos juntos, y sentí como nos amábamos.

Cuervo Blanco

24

Durante las siguientes semanas Lili persistió en su intento por que sus amigos aceptaran a Laertes como uno más.

Laura se comportaba de un modo más alegre ante la pareja, más cercano a su antigua actitud pero no del todo como antes. De vez en cuando se le escapaba algún comentario sarcástico o una mirada molesta.

Laura y su novio compartían las tardes de estudio con la chica. El día que le tocaba a su amiga esta se encontraba mucho más animada, mientras que cuando le correspondía a Laertes se mostraba algo huraña.

Los demás chicos aceptaron que el novio de Liliana estuviera con ellos en los descansos entre las horas de clase pero la mayor parte del tiempo actuaban como si no estuviera allí.

Laertes se mantenía siempre pegado a Lili silencioso como una tumba sin intervenir en las charlas si no le hablaban directamente lo cual no solía suceder.

Sin embargo, se hacía palpable cierta tensión entre el novio de la chica y Toni. Hasta ella notó que no parecían caerse nada bien.

Lili no comprendía a que se debía tal rechazo y acabó por pensar que tal vez la idea de que Toni y ella acabaran siendo pareja no había sido solo fruto de la mente de Laura como siempre imaginó sino que el chico podía haber incitado a su hermanita en tal idea porque se interesara por ella. Aunque no veía como Toni iba a querer nada con una chica corriente teniendo cerca a otras mucho más guapas.

Aun así la joven insistió en que pasaran los descansos con la pandilla con la esperanza de que antes o después le tomaran cariño y Laertes lo aceptó por complacerla.

A pesar de la frialdad por parte de sus amigos cada día los dos jóvenes se mostraban mas unidos y Liliana estaba absolutamente loca por él.

Laertes a su vez aunque no la hubiera declarado sus sentimientos abiertamente le demostraba cuanto la quería a cada momento con multitud de pequeños detalles y gestos amorosos.

También continuaron siendo uno de los temas predilectos de cotilleo de las huéspedes del colegio mayor Palacios. Cada noche que se despedían en el jardín era seguro que al poco rato muchas de las chicas hablarían de la pareja durante el trascurso de la cena.

Laertes tenía sus fans y sus detractoras en el centro y la que más expresaba su desconfianza y desprecio por el joven, sin duda, era Carla una de las compañeras de cuarto de Lili. La cual no dudaba en comunicarle sus opiniones a la joven en cuanto tenía la oportunidad de encontrársela.

Nunca antes habían hablado tanto como desde que se echó novio. Por supuesto no eran conversaciones del gusto de Liliana. Cuando la pillaba de buen humor aprovechaba a restregarle su felicidad a su envidiosa compañera y cuando la cogía cansada se aguantaba las ganas de mandarla a la mierda optando por ignorarla.

Durante las noches, sin que nadie lo descubriera Laertes continúo colándose en el colegio para dormir con Lili.

Su novia nunca le veía llegar pues siempre la pillaba ya dormida y siempre se iba antes de que despertara en la mañana y sin dejar señales de su presencia.

En realidad, el chico debía de dormir muy poco si tenía que aguardar a que todo el mundo durmiera para colarse y luego despertarse y desaparecer antes de que alguien se levantara. Así pues, tal vez durmiera cinco o seis horas como mucho.

Y sin embargo, nunca se le veía fatigado durante el día y estaba claro que a él le parecía que aquello compensaba pues seguía volviendo cada noche mostrando una bella sonrisa y besando con candor a la muchacha.

Al principio, a Lili le daba miedo que les pudieran pillar y les cayera una buena pero al cabo de unos días se relajó y se dedicó a disfrutar de poder dormir, al menos por unas horas con su novio.

Era sumamente agradable descansar abrazada a él, se sentía segura y como si nada pudiera pasar mientras estuvieran juntos.

Unos murmullos despertaron a Liliana.

Medio adormilada se revolvió en la cama y entreabrió los ojos, somnolienta.

Entraba más luz por la ventana, ya debían ser sobre las seis, calculó la joven mentalmente aun sin captar bien los ruidos cercanos.

Laertes ya no estaba a su lado.

Miró a su alrededor mientras se desperezaba cuando sorprendida descubrió a su novio y a Carla hablando visiblemente exaltados. De ahí venían los murmullos. Ambos estaban ya levantados.

Bea también estaba despierta sentada en su cama observando en silencio la escena, sin atreverse a intervenir y apretando las sabanas con desazón.

—Eres un cara dura y encima te atreves a pedirme que os encubra —le espetó Carla al joven con gesto enfadado.

Se encontraba en pijama y medio despeinada, la chica perdía todo su glamour en cuanto se bajaba de los tacones y se quitaba los trapitos de última moda.

Además, su imagen contrastaba notablemente frente al muchacho que seguía vestido de calle, con sus inseparables vaqueros y jersey negro.

—No te atrevas a delatarme y baja la voz o despertaras a Lili —ordenó Laertes, mantenía un tono de voz bajo pero autoritario. Se le veía tremendamente serio.

—Creo que es demasiado tarde tu novia pueblerina ya ha abierto sus dulces ojos — anunció mirando a su compañera de cuarto que les observaba desconcertada.

Lili no sabía que decir.

Laertes la miró preocupado y se acercó a su cama.

—Tranquila, vuelve a dormir —le pidió en un susurro.

—¿Cómo voy a dormir? ¿Qué pasa? —preguntó ella nerviosa.

—Pasa que os he pillado infringiendo las normas del centro y me pienso chivar — explicó Carla con una sonrisa triunfante.

—Ni se te ocurra —le advirtió Laertes volviendo a su lado en un segundo.

—¿Me intentas amenazar? Los dos sois unos caras y ella una golfilla barata —se mofó la joven con altivez.

—No te atrevas a insultarla —ordenó Laertes con fiereza.

La había aferrado por los brazos y ahora clavaba sus dedos como garras de hierro en la carne de la joven.

Carla comenzó a gemir.

—Suéltame bruto, me haces daño —recriminó ella con gesto de dolor pero sin perder toda la suficiencia de la que acababa de hacer gala.

—No hasta que prometas cerrar el pico —indicó Laertes, sus ojos tenían una expresión dura.

—Por favor, suéltala —intervino Lili asustada ante la reacción de su novio.

Pero él ignoro su ruego y siguió apretando a Carla mientras esta se quejaba cada vez más.

Liliana siguió pidiéndole con insistencia que la soltara cada vez más alarmada mientras salía de la cama y llegaba hasta ellos presurosa.

—Suéltala, no puedes agredirla —le dijo ella, tiró de su novio intentando que soltara a Carla.

La chica no era para nada de su agrado pero no creía que nada justificara la violencia hacia una mujer.

Laertes parecía como ido, sumergido en la cólera apretaba los dientes mientras miraba a Carla con un odio ciego pero Lili consiguió hacerle volver en sí.

El muchacho miró a su novia como si acabara de despertar de una pesadilla. Aflojó los dedos y dejó libre a Carla que retrocedió unos pasos mientras se frotaba los brazos doloridos y miraba a la pareja con furia.

—Sois unos malditos depravados, sabe Dios cuanto tiempo llevas colándote en nuestro cuarto para poder revolcarte con ella mientras nosotras estamos durmiendo —soltó muy cabreada la joven.

—No ha pasado nada, te lo juro —intervino Lili afligida mientras aferraba de un brazo a Laertes, temía que volviera a atacar a la deslenguada chica que no hacía más que provocar—. Solo se viene a dormir conmigo —aseguró.

Carla se carcajeo con rabia.

—Así que esperas que en lugar de pensar que sois dos cerdos asquerosos sois dos santitos que pasáis las noches abrazaditos de un modo fraternal —dijo sarcástica.

—Piensa lo que te de la gana pero cierra el pico —espetó Laertes con dureza.

—Puedes volver a agredirme si te da la gana pero pienso ir ahora mismo a la habitación de la rectora, la voy a despertar y la contaré lo que habéis hecho —anunció triunfante a la pareja—. Estoy segura de que te expulsara, querida compañera — comunicó a Lili lanzándola una mirada satisfecha—. Y luego a ti te voy a denunciar por atacarme —aseguró al chico.

Laertes iba a lanzarse otra vez sobre ella dispuesto a detenerla como fuera. Su rostro se había desfigurado y parecía capaz de todo pero Lili logró interponerse en su camino y Carla aprovechó la oportunidad para salir presurosa de la habitación y echar a correr rumbo al cuarto de la rectora.

—Debo alcanzarla —dijo Laertes y apartó con suavidad a Lili. Su rostro volvía a ser dulce pero lleno de preocupación— debo arreglar esto.

—No, déjalo, no vayas —suplicó ella cada vez más angustiada.

—Dejadlo, ya no hay modo de parar a Carla —intervino por primera vez Bea, había salido de la cama y ahora estaba cerca de ellos.

Se habían olvidado de su presencia.

—Está rabiosa de celos y cuando se pone así no hay quien pueda hacerla entrar en razón —aseguró la chica con pena.

—¿Pero porque iba a tener celos? —preguntó Liliana incrédula.

—Es que se ha enamorado de tu novio —desveló—. Y la llevan los demonios al ver que él prefiere a una chica normalita como tú.

—¿Enamorada de él? —repitió Lili incrédula—. Pero si siempre me ha dejado bien claro que le cae fatal. Desde que estamos juntos no ha hecho más que decir cosas malas de él —apuntó ella.

—Pues claro, por qué intentaba malmeter para que te asustaras pensando que no te convenía y rompierais —explicó Bea—. Así ella podría ir detrás y quedarse con él.

Liliana se quedó sin palabras.

Carla la había chinchado lo suyo pero creía que era el fruto de una mente estrecha no de una que era capaz de planear como deshacerse de una rival.

—Alguien que es capaz de actuar con semejante malicia no sabe lo que es el amor —terció Laertes en tono duro.

—Sea como sea, si el daño ya está hecho supongo que será mejor que nos enfrentemos a las consecuencias —dijo Lili al joven—. Iremos juntos a hablar con la rectora y si me expulsan ya pensaré adonde irme a vivir —comentó aceptando lo irremediable de la situación.

—Tal vez no te expulsen, al fin y al cabo la culpa es toda mía —le dio esperanzas Laertes mirándola con profundo amor y admiración.

Lili le ofreció su mano que él tomó y salieron juntos del cuarto.

Bea se quedó allí aguardando noticias.

—Buena suerte —susurró mientras les veía alejarse por el silencioso pasillo.

25

Para cuando la pareja alcanzo el dormitorio de la rectora, Carla ya se había encargado de informarla ampliamente sobre lo sucedido, a su manera, por supuesto. Ahora la mujer, envuelta en una bata, permanecía circunspecta sentada al escritorio de su cuarto.

Los jóvenes entraron y le contaron lo que habían hecho asegurando que no había habido relaciones entre ellos. Tan solo querían estar juntos aunque las normas lo prohibieran.

Laertes se responsabilizó del quebrantamiento de la norma. Aseguró a la rectora que la idea había sido solo suya y que Lili intentó convencerle de que no siguiera colándose por las noches pero no había logrado persuadirle.

La mujer les escuchó con atención pero no sirvió de mucho.

Al final, dictaminó la expulsión del colegio para Lili considerando que aquella conducta no se podía consentir.

Explicó a los jóvenes que si lo que deseaban era estar siempre juntos deberían buscar otro alojamiento más adecuado a sus necesidades pues aquel lugar no lo era.

La concederían una semana para recoger sus pertenencias y buscar otra residencia pero tan solo le devolverían la mitad del pago efectuado por el mes en curso, a pesar de que este acababa de comenzar.

Laertes acompañó a su novia de vuelta a su cuarto para que pudiera vestirse y coger sus cosas para ir a la universidad.

—Lo siento mucho, todo es culpa mía —le susurró a Lili—. Siempre me voy sobre las cinco de la mañana pero hoy me quedé dormido y para cuando desperté ya me había descubierto esa bruja de Carla.

—Ahora eso ya da igual, ya no tiene remedio y a mí me gustaba que vinieras a dormir conmigo —dijo ella sin mostrar ni rastro de enfado—. Solo me pregunto dónde voy a vivir ahora —comentó la joven algo apesadumbrada—. ¿Crees que encontraré algún piso barato a donde trasladarme rápido? A estas alturas no habrá plazas en ningún otro colegio mayor —apuntó pensativa.

—No tienes que buscar ningún piso, vivirás conmigo —dijo Laertes abrazándola con ternura—. Yo he provocado esto y cuidare de ti —afirmó.

—¿De verdad? ¿Quieres que vivamos juntos? —interrogó algo sorprendida y sintió el rubor adueñarse de su cara—. Hace poco que salimos juntos —señaló ella.

Laertes la miró con intensidad.

—Y si de mi depende no nos separemos nunca —aseguró en tono misterioso apretándola con más fuerza contra su pecho.

Al llegar a la habitación informaron a Bea de lo sucedido.

—Siento mucho lo que os ha pasado —dijo ella con pena—. Lo que os ha hecho Carla está muy mal. A veces no se puede controlar —intentó disculparse por la chica.

—Eres una amiga fiel —afirmó Lili mientras tomaba su ropa.

Como habían decidido que se iría a vivir con Laertes y puesto que tenía pocas cosas, optaron por recoger en ese mismo momento sus escasas pertenencias. Todo entraría en un par de bolsas y así no tendrían que volver a la tarde con el riesgo de cruzarse con Carla.

—Pero dudo que ella te llegue a valorar nunca como te mereces —añadió Liliana.

Bea agachó la cabeza y no dijo nada.

Al cabo de un cuarto de hora Lili estaba vestida y lista para irse con su equipaje. Por fortuna, Carla había tenido la sensatez de no regresar al cuarto.

Si Laertes la hubiera visto de nuevo posiblemente no hubiera podido contenerse y la hubiera atacado.

La joven se despidió con cariño de Bea y salieron del colegio antes de que las demás chicas despertaran.

No tenía ni ganas de desayunar y otro día regresarían a recoger el cheque por el dinero que le devolverían.

Fuera del centro, tomados de la mano, Lili se detuvo un momento y respiró hondo. En un momento su vida volvía a dar un gran cambio pero lo cierto es que ahora no se sentía triste sino más bien tranquila e ilusionada.

Laertes insistió en que no podía ir a clase con el estómago vacio así que la llevó a una pastelería a desayunar.

Allí mientras la chica comía un pastel de chocolate, estaba convencida de que no le entraría nada pero sin darse cuenta se zampó el riquísimo pastel, el joven le comentó como era el piso donde vivía y lo felices que estarían los dos juntos.

Su nueva residencia se encontraba algo lejos de la universidad de modo que no les daba tiempo a llevar el equipaje de Lili antes de comenzar las clases.

Laertes le propuso saltarse la universidad aquel día si se sentía alterada por lo sucedido y prefería descansar y acomodarse en su nueva vivienda pero ella insistió en seguir con la normalidad. Llevarían las bolsas a la facultad, total solo eran dos y al terminar ya irían al piso.

Al llegar a la facultad se encontraron con Laura, como era su costumbre les aguardaba a la entrada.

—¿Qué son esas bolsas? —preguntó la chica extrañada nada más verles.

—Mi equipaje —respondió Lili escueta, sin detenerse a charlar.

Llegaban justos de tiempo, en un par de minutos comenzaría la primera clase.

—¿Qué es, qué? —interrogó su amiga asombrada, casi corría tras ellos siguiéndoles por los atestados pasillos.

—Me han expulsado del colegio mayor —le informó Liliana presurosa—. Ya te lo explicaré más tarde.

Los tres entraron al aula.

Laura se sentó al lado de su amiga sin despegar la vista de ella con gesto taciturno para luego posar sus penetrantes ojos en Laertes.

Hasta el final de la clase no podría saber nada más.

En cuanto terminó, Laura se lanzó ansiosa a pedirle una explicación a su amiga.

Lili fue detallando lo sucedido aquella mañana mientras los tres se dirigían a la siguiente aula.

Antes de llegar, la joven ya estaba al corriente de todo el asunto. No dijo nada pero se mantenía muy seria.

—Id entrando vosotros —les pidió Laura—. Ahora mismo voy yo.

La chica sacó su móvil y comenzó a marcar presurosa un número.

Antes de que apareciera el profesor ya estaba sentada en su sitio habitual.

La clase trascurrió con normalidad y cuando terminó Laura se acercó presurosa a su amiga mientras esta recogía sus libros antes de que Laertes se les uniera.

—Cuando salgamos de aquí dile a tu novio que tienes que ir al baño, necesito hablar a solas contigo —susurró para que nadie la escuchara, sobre todo Laertes.

Lili la miró extrañada pero al ver su hermosa cara tan grave, afirmó levemente con la cabeza indicándola que así lo haría.

De modo que en cuanto estuvieron de vuelta en los pasillos Liliana le dijo a su novio que iba un momento al baño, incluso le dejó la mochila para que se la guardara mientras.

—Te acompaño, yo también me hago pipi —dijo Laura con una fingida sonrisa.

Al entrar al aseo se encontraron solas. A Lili le extrañó un poco ver el lugar vacio pues entre clase y clase solía haber grandes peregrinaciones a los servicios.

—Ya sé que te habrá sorprendido lo sucedido —comenzó Liliana— pero estoy bien —aseguró.

—¿Qué estás bien? Tu estas chalada —soltó su amiga entrando al asunto, no tenían mucho tiempo—. Te acaban de expulsar de tu colegio mayor por culpa de tu novio y tú estás tan fresca —le recriminó.

—Me llevé algo de disgusto al principio pero no me quedo en la calle, viviré con Laertes —dijo intentando tranquilizar a su amiga, entendía que estuviera preocupada por ella.

—No puedes irte a vivir con él, le conoces hace muy poco tiempo —le recordó Laura —. Puedes venirte a nuestra casa, estaremos encantados de tenerte con nosotros —se ofreció.

—Te lo agradezco mucho, eres un cielo —replicó su amiga alagada—. Pero me ilusiona vivir con él y no creo que sea tan importante la cuestión del tiempo que hace que nos conocemos. Nosotras nos conocimos poco antes —le hizo ver— y confió plenamente en Laertes.

—Pero estaréis solos, no lo ves, eso es justo lo que quiere. Tenerte para él solo. Apartarte de nosotros —dijo Laura y comenzaba a alterarse.

—Se que no he conseguido que os hagáis buenos amigos pero tampoco me parece justo que digas algo así —censuró Lili.

—Ya sé que tú le ves como el ser más maravilloso del mundo pero estoy convencida de que fue cosa suya que te expulsaran —afirmó Laura.

—¿Pero qué dices? Se quedó dormido y por eso nos pillaron.

—Que casualidad que nunca le descubrieran y esta vez se durmiera —alegó su amiga incrédula—. Laertes quiere atraerte cada vez más hacia él. Si te vas a vivir a su piso en dos días te convencerá de que os vayáis lejos y simplemente desaparecerás. Y no volveremos a saber de ti nunca más, ni tú abuela ni nadie que hayas conocido — vaticinó con profunda seriedad.

—Creo que estas paranoica —indicó Lili, comenzaba a enfadarse—. No quiero seguir con este tema, siento que no te parezca bien mi decisión pero ya está tomada y no voy a cambiar de parecer. Tú y los demás sois muy injustos pensando cosas tan horribles de Laertes, como si quisiera hacerme daño. Me voy —afirmó tajante.

—Yo también lo siento —alegó su amiga con una voz carente de sentimiento y el rostro petrificado justo cuando Liliana iba a salir del baño.

Pero no le dio tiempo, de pronto notó como alguien la agarraba por detrás con fuerza y la tapaba la boca.

En un ataque de pánico intentó forcejear y gritar pero no pudo. Laura estaba delante de ella quieta y sin signo alguno de sorpresa.

La joven miró a todos lados mientras intentaba zafarse de su captor y a través de los espejos del aseo descubrió la identidad de su secuestrador. Era Toni.

—Adelante, Rebeca —oyó decir a este, no había ni pizca de nerviosismo en su voz.

La puerta de uno de los retretes se abrió y la hermosa muchacha apareció con una jeringuilla en la mano.

Lili miró hacia ella al escuchar el ruido de la puerta. Sus ojos se desorbitaron al ver la aguja y su pulso se aceleró hasta los límites de su cuerpo.

Estaba absolutamente aterrada.

Rogó por que llegara Laertes a rescatarla mientras se preguntaba por qué sus amigos la estaban atacando.

Sintió un doloroso pinchazo en el cuello y luego todo comenzó a oscurecerse a su alrededor mientras las dos jóvenes que hasta entonces había considerado amigas la miraban impertérritas.

—Debemos sacarla rápidamente sin que nadie nos vea —escuchó que decía Toni mientras los sonidos cada vez le resultaban más lejanos.

Ya no podía sentir su cuerpo.

El chico la tomó en brazos mientras Laura se quitaba la cazadora y cubría a Liliana con ella lo más posible.

—Si alguien nos ve podemos decir que se ha puesto enferma y la llevamos al hospital —oyó Lili vagamente, aun pudo reconocer la voz de Laura.

—¿Estás segura de que él lograra encontrarla? —inquirió Rebeca.

—Claro que sí, no sé como lo hace pero siempre sabe donde esta —afirmó Laura.

Fue lo último que escuchó la joven antes de sumergirse en las profundidades de la inconsciencia.

26

PENSAMIENTOS Y VISIONES DE CUERVO BLANCO

Estoy temblando como una hoja y tengo unas horribles ganas de llorar pero intento aguantarme pues temo que si dejo escapar las lágrimas no pueda detenerlas.

Si no fuera porque lo he visto con mis propios ojos creería que me he vuelto loca de remate y aun así preferiría pensar que todo esto es fruto de una espantosa pesadilla.

Me desperté muy aturdida y con un terrible dolor de cabeza en una habitación desconocida.

Tarde unos segundos en poder enfocar cuanto había a mí alrededor, sentía como si la cabeza me fuera a estallar pero al poco pude ver ante mí a Laura y los que antes llamaba mis amigos.

Nada más vislumbrar sus rostros serios, acudieron a mi mente como un rayo mis últimos recuerdos.

Me habían atacado y secuestrado.

El miedo regresó y me arrebujé en el sofá blanco donde me habían depositado mientras estaba inconsciente.

—Tranquilízate, no vamos a hacerte daño —me aseguró Toni.

—Perdonad que no os crea pero suelo desconfiar de aquellos que me drogan y me sacan a hurtadillas de la universidad —logré decir, intentaba ocultarles mis temores.

¿Qué querían de mí? ¿Mis amigos habían resultado una panda de psicópatas?

—Sabemos que estas asustada pero no tuvimos otra opción —dijo ahora Laura, volvía a mostrar aquella cautivadora sonrisa infantil—. Teníamos que alejarte de él antes de que fuera demasiado tarde.

Así que era eso, pensé en aquel momento. Aquella panda de locos estaba obsesionada con que Laertes quería apartarme de ellos.

—¿Dónde estoy? —les pregunte mientras estudiaba mi entorno.

Estábamos en un amplio salón con escasos muebles pero se veían modernos y caros. Busqué con la mirada la puerta pero varios de mis ex amigos estaban delante de ella.

—En un lugar seguro donde no podrá encontrarte —respondió Diego.

Laura intentó acercarse a mí pero yo me arrebujé aún más en el sofá, muy asustada.

—Quiero irme, dejadme —exigí mientras me esforzaba por mantener la compostura.

—No podemos hacer eso —susurró Laura, se sentó al otro extremo del sofá mostrando su más dulce sonrisa.

—Claro que podéis, solo tenéis que abrir la puerta y dejarme en paz —les recriminé.

—Si hiciéramos eso te pondríamos en peligro y las consecuencias serían fatales — aseguró Toni.

Definitivamente estaban todos chalados.

—Se que estas asustada y confusa pero nosotros solo queremos protegerte —afirmó Laura.

—¿De mi novio? —pregunté, intentaba encontrar algo de sentido en aquella locura.

—Laertes solo intenta utilizarte, quiere hacerte daño —declaró mi antigua amiga.

—Estáis locos —chillé sin poder contener más las lágrimas—. Me habéis secuestrado, vosotros no queréis ayudarme —lloré, abracé mis rodillas y oculté mi cara húmeda.

—Lili deja que te expliquemos lo que está pasando en realidad, así comprenderás que no queremos hacerte ningún mal —pidió Rebeca—. Hemos venido a protegerte no ha dañarte —su voz resultaba suave y melodiosa.

—Pobrecita, estas convencida de que somos los malos y es todo lo contrario —afirmó Laura, miró a su hermano y le indicó que fuera él quien comenzara la historia.

—Bien —dijo Toni, me miró y suspiró, parecía tan tranquilo y tan formal como siempre y, sin embargo, no había dudado en apresarme—. Sé que lo que te contaremos te parecerá una locura pero quiero que nos escuches y aguardes a intervenir al final —pidió.

—¿O sino qué? ¿me cortareis en pedacitos? —pregunté.

A pesar del miedo me enfurecían aquellas caras de buenos que ponían como si hasta les extrañara mi comportamiento ante el secuestro que acaban de perpetrar.

—No te haremos ningún mal —me repitió Laura— y ahora escucha, por favor.

Ninguno más del que ya me habéis hecho, pensé yo pero no hablé en voz alta.

—Lejos de los ojos de los hombres —comenzó Toni— y sin que estos hayan sabido nada durante miles de años una terrible guerra se ha desarrollado en los cielos y en la tierra. De cuyo resultado depende la continuidad de cuantos seres pueblan tu mundo.

—Los guerreros de la luz como enviados de nuestro todopoderoso señor llevamos luchando contra Belcebú desde el nacimiento del mundo —continúo ahora Laura—. Este intenta adueñarse de los hombres, corrompiendo sus débiles almas para hacer de la tierra su reino de oscuridad, alzándose como un autonombrado dios viviente.

—¿Me estáis diciendo que sois angeles o algo así? —interrogué estupefacta ante tanta tontería.

—Así es —afirmó Laura con una brillante sonrisa—. Y somos tus protectores.

En verdad estaban como cabras, pensé en ese momento.

Eran una panda de fanáticos religiosos que se creían mis salvadores. Ya me vi asesinada en algún ritual seudo religioso.

Tenía tanto miedo y convencida de que no había esperanza alguna de salir de una pieza volví a sollozar pensando en mi amado Laertes y en que se estaría volviendo loco buscándome.

—No nos cree —comentó Diego al ver mi reacción.

—Escucha la historia hasta el final y luego te demostraremos que decimos la verdad —dijo Toni dispuesto a continuar el desquiciante relato.

A mí no me quedaba otra que seguir oyéndoles decir tonterías, no podía escaparme rodeada de tantos chicos.

—La lucha entre nosotros ha sido larga pero en los últimos siglos Belcebú nos ha ido ganando terreno y ahora la victoria de un bando u otro depende de un alma —prosiguió Toni—. Un alma tan pura que si nuestro corrompido hermano logra hacerse con ella todo estará perdido y los hombres y este mundo pasaran a su propiedad, sin que nosotros podamos hacer nada ya por salvaguardaros.

Todos me miraban.

—¿Y vosotros creéis que yo soy esa alma pura? —pregunté a punto de estallar en carcajadas y llantos histéricos.

—No lo creemos, sabemos que eres tú —sentenció Sonia.

—Y Laertes es el diablo —deduje, empezaba a ver el loco sentido de sus fantasías.

—Así es y antes fue el profesor Larios —me dijo Laura.

Yo me quedé sorprendida ante la mención de aquel hombre, no había vuelto a pensar en él desde que había conocido a Laertes.

—Belcebú puede tomar muy diversas apariencias. Es un experto del disfraz y el engaño —siguió Laura—. Adoptó la forma de un profesor para poder acercarse a ti y seducirte. Nuestro oscuro hermano no puede arrebatar un alma y menos una tan pura como la tuya. Debe ser su víctima la que se la entregue por voluntad propia —me explicó.

—Pero en cuanto le reconocimos nos encargamos de alejarle de ti —siguió Toni.

En ese momento me di cuenta de que tras el incidente en que el profesor quiso hablar conmigo y Toni y los demás chicos le golpearon haciéndole huir no lo volví a ver más por el campus.

Me vino a la cabeza la terrible idea de que podían haberle matado en su loco convencimiento de que me protegían de una entidad maligna. Me puse a llorar aún más por él y por mí.

—Como sabíamos que te había encontrado y que no desistiría en lograr atraerte hacia la oscuridad —continúo Laura—. Intentamos protegerte aún más, no dejarte sola ni un momento pero sin poder descubrirnos, pues nos está prohibido desvelar la verdad a los hombres. Pero ahora no tenemos otra opción que quebrantar esta regla. Cuando insististe en pasar aquel fin de semana sola, Belcebú aprovechó para contraatacar y apareció ante ti en una nueva forma.

—Y tú caíste rendida a los pies de Laertes —me dijo Rebeca—. No sabíamos como apartarte de él sin que te dieras cuenta pues su influjo sobre ti era más poderoso cada día.

—Pero cuando logró amañarlo todo para que te echaran del colegio y te fueras a vivir con él supimos que debíamos actuar o se haría con tu alma y todo estaría perdido —intervino Laura.

Seguía mirándome con esa expresión de niña buena mientras no decía más que locuras.

—Estamos seguros de que intentará encontrarte pero ahora que sabes la verdad podremos protegerte y cuando intenté llevarte con él acabaremos este conflicto, le mataremos y tú podrás volver a tu vida normal —aseguró Toni.

Así que querían matar a mi novio.

Volví a echarme a llorar temblando convulsa.

—Y ahora te demostraremos que cuanto hemos dicho es verdad —me dijo Laura, se levantó del sofá y se puso frente a mí con una resplandeciente sonrisa en el rostro que yo odié a muerte.

De pronto, una brillante luz me cegó.

Unos segundos después, la luz comenzó a mitigarse y descubrí ante mí a una chica parecida a Laura pero distinta.

Aquella figura femenina que contemplé estupefacta parecía humanoide pero no estaba segura de que fuera realmente humana.

Media al menos dos metros. Su piel era más pálida de lo normal casi como la porcelana. Su rostro muy alargado y sus rasgos faciales eran algo extraños.

Sus ojos eran más grandes de lo normal y rasgados. Su nariz era mucho más larga y estrecha de lo habitual. No tenia cejas y su boca era tan pequeña como la de una niña.

Aún así era un rostro hermoso aunque desconcertante.

También se la veía más delgada y vestía una túnica blanca larga y sus cabellos castaños caían lisos sobre sus hombros.

Pero lo más asombroso fue cuando sonriéndome extendió algo a su espalda y pude ver unas enormes alas como las de las aves.

Eran blancas como la nieve y le llegaban hasta los pies.

Me quedé petrificada.

—Lo ves, querida amiga —me dijo— somos exactamente lo que te hemos dicho y solo queremos protegerte.

Intentó acercarse a mí pero yo me apreté aún más contra el respaldo del sofá.

Ya era malo pensar que eran un grupo de jóvenes maniacos pero era igual de terrible pensar que todo aquello era verdad.

Que los ángeles existían, que estos estaban en guerra contra el diablo. Y que este ansiaba obtener mi alma para adueñarse del mundo.

Mi novio era el demonio, pensé entonces y estallé en nuevos llantos.

—Lo mejor será que la llevemos al dormitorio para que descanse —dijo Sonia a los demás. Ellos permanecían en su apariencia humana.

—Tienes razón —apoyó Laura.

Sin darme cuenta se acercó a mí y cuando noté unos largos dedos acariciar mi pelo levanté la cabeza asustada.

—Ven —me dijo y me ofreció su mano.

Sus dedos eran larguísimos. Era muy raro verla así pero su voz era mucho más cautivadora que antes y yo me sentía tan extenuada que, rindiéndome a aquella locura, acepté su ofrecimiento y le di mi mano.

Me condujo hasta un dormitorio. Parecía enana a su lado.

—Échate un rato y reposa, Rebeca te deja en la mesita un cola cao para que bebas cuando te sientas un poco más tranquila —me susurró con aquella nueva melodiosa voz— te ayudara a dormir y ya verás que cuando despiertes te encontraras mejor.

Salieron del cuarto cerrando la puerta tras de sí. Estaba segura de que todos estarían allí fuera aguardándome.

Me eché en la cama. Distraída miré el vaso con el oscuro líquido. No tenía ganas de beber nada.

El cansancio y la tensión de aquella experiencia hizo que a los pocos minutos me quedara dormida.

Cuervo Blanco

27

Lili cerró la libreta y la guardó en su macuto.

Plasmar en aquellas páginas los increíbles sucesos que acababa de vivir la ayudó a tranquilizarse un poco.

A pesar de todo, y aun habiendo tenido delante a un auténtico ángel en carne y hueso no conseguía asimilar del todo unos hechos que tan irreales parecían.

En el trascurso del día, la habían expulsado, había decidido irse a vivir con Laertes. Luego fue víctima de un secuestro llevado a cabo nada menos que por sus amigos para luego ser llevada a un lugar desconocido en donde el grupo le había revelado que en realidad eran ángeles y que se hallaban en mitad de una guerra contra el diablo que encima era su querido novio, el cual en verdad, buscaba hacerse con su alma pura para adueñarse de la raza humana.

Sabiendo todo eso, lo cierto es que la muchacha lo estaba llevando muy bien.

Notó la garganta tremendamente reseca y con un amargo regusto en la boca, tal vez fruto de los efectos de la droga que le habían inyectado en el ataque.

Recordó el Cola Cao que le habían dejado hacía rato y cogió el vaso de la mesita.

De pronto, oyó unos fuertes golpes al otro lado de la puerta.

Dio un bote, sobresaltada. De nuevo se sintió atenazada por el miedo y se quedó petrificada, sentada al pie de la cama con el vaso en la mano.

El líquido temblaba cada vez que la chica escuchaba un nuevo estruendo. Parecía el sonido de cosas chocando pero no lograba imaginar que podía suceder allí fuera.

La puerta se abrió abruptamente.

Lili sintió deseos de echar a correr pero su cuerpo no quiso obedecerla y continuó rígida como si fuera una estatua de sal.

La puerta, fuera por completo de su marco cayó con estrepito al suelo a casi dos metros de su posición original pero la muchacha no vio a nadie tras ella.

Tardó unos segundos en vislumbrar a Laertes que entró a la carrera directo a ella.

El joven movió un brazo en el aire con vigor y el vaso que Liliana aferraba como si su cordura dependiera de que no cayera ni una gota del contenido salió volando y se estrelló contra la pared que la chica tenía a su espalda dejando un oscuro manchurrón en ella.

—¿Has bebido algo? —interrogó Laertes llegando hasta Lili.

Esta se asustó aun más de lo que ya lo estaba al ver como el vaso se había escapado solo de entre sus dedos, haciéndose añicos y como él parecía ser el causante de aquellos nuevos acontecimientos desconcertantes.

—Responde ¿has bebido del vaso? —exigió el chico que la aferraba ahora por los hombros mientras la agitaba con energía.

Ella estaba cada vez más acobardada.

Aquella entrada y la rudeza con la que ahora la zarandeaba le hizo pensar que los que antes consideraba sus amigos y ahora sabia que en realidad eran ángeles decían la verdad y él quería hacerla daño.

—Maldita sea, Lili, responde ¿has bebido? No tenemos tiempo y necesito saberlo —persistió el joven casi a gritos, la levantó mientras continuaba sujetándola por los hombros agitándola con insistencia intentando que reaccionara.

—No —susurró ella sin entender la importancia de haber bebido o no el Cola Cao.

Notaba como los dedos del muchacho la hacían cada vez más daño.

Su terror aumentaba por momentos.

—Menos mal —exclamó Laertes lleno de alivio, la abrazó tan sorpresivamente como lo había sido su aparición.

La estrechó con fuerza entre sus brazos apretándola contra su pecho mientras besaba con fervor sus cabellos.

El chico no pareció notar como temblaba ella aterrada.

La soltó al cabo de unos instantes y agarró su mano.

—Tenemos que irnos antes de que despierten —indicó y tiró de la joven.

Laertes la arrastró fuera del dormitorio.

Mientras la conducía al exterior de la vivienda, Lili pudo descubrir el actual estado del salón, donde despertó un rato antes.

Los muebles estaban hechos pedazos y lo más importante, sus antiguos amigos y ahora ángeles protectores se encontraban en el suelo inconscientes, sino muertos, no podía saberlo, desperdigados por la estancia.

Estos seguían en su forma humana, incluida Laura, supuso que había vuelto a esa forma para no desconcertarla más. También vio rastros de sangre por la estancia.

No sabía exactamente qué había sucedido pero, sin duda, estaba relacionado con los potentes ruidos previos a la aparición de Laertes.

Él tenía que ser el causante de que el lugar pareciera un campo de batalla aunque desconocía como pudo vencerlos. Al fin y al cabo eran muchos más y, sin embargo, sus ángeles guardianes habían sido derrotados.

Entonces es verdad, pensó Lili al contemplar el panorama, estoy en medio de una guerra celestial y el joven al que amo es un demonio que quiere acabar conmigo y con el mundo.

Laertes la arrastró hasta el ascensor, estaban en el tercer piso. Al llegar a la calle le ordenó entrar en un coche.

Él corrió a ocupar el asiento del conductor y puso el automóvil en marcha con celeridad.

Se introdujo en el tráfico a una velocidad bastante elevada sin despegar la vista del retrovisor por si les seguían.

Al cabo de unos minutos pareció tranquilizarse y levantó ligeramente el pie del acelerador.

—Creo que todo va bien —comentó el chico sin despegar los ojos de la carretera. Su hermoso rostro parecía ir serenándose—. Ahora lo mejor es viajar tranquilos, pasaremos más desapercibidos y no quiero que nos pare la policía.

Lili le miraba como ida.

Se había sentido tan asustada a lo largo de aquel par de horas que ahora, aún sabiendo que se hallaba en manos de un ser terrible que quería adueñarse de su alma ya no tenía fuerzas para volver a sentir terror o llorar.

—Creía que no te gustaban los coches —murmuro ella, se sentía muy fatigada.

—Y no me gustan pero en este caso lo necesitábamos —alegó él.

—¿Y cómo es que sabes conducir?

—Estos cacharros son muy sencillos de usar —aseguró Laertes—, en un par de minutos entendí el funcionamiento.

Estupendo, viajo con el diablo que no tiene carnet y se cree un experto en conducción, pensó Lili.

No parecía un pensamiento ni una conversación muy acorde con la situación pero en ese momento su mente parecía haber buscado una via de escape para dotar de algo de normalidad a todo aquello.

—¿Y de donde lo has sacado? —volvió a interrogar Liliana con voz monótona.

—Lo he tomado prestado —respondió el chico.

—Mi novio es Belcebú y encima un ladrón —murmuró ella.

—¿Qué has dicho? —quiso saber Laertes que no la había podido escuchar bien.

La chica creía haberlo pensado, no se había percatado de que lo había dicho en voz alta.

—Solo preguntaba a donde vamos —mintió improvisando algo creíble.

—Aun no lo sé bien, tenemos que escondernos —le dijo el chico—. Por el momento saldremos de la ciudad.

Laertes la miró un instante, su expresión se veía algo apenada.

—Anda abróchate el cinturón e intenta dormir un poco. Seguramente viajaremos varias horas y pareces agotada —aconsejó con voz dulce.

Cualquiera estaría agotado si hubiera pasado lo que yo, pensó ella.

Sentía los parpados pesados y se encontraba desfallecida.

Miró su reloj.

Eran más de las cinco de la tarde y se dio cuenta entonces de que no había comido nada desde el desayuno. Eso unido a la tensión y el miedo hacían más que lógico su estado de debilidad.

Pero antes de rendirse al sueño contempló por unos momentos el hermoso rostro de Laertes.

Lo más extraño era que a pesar de que ahora sabia quien era verdaderamente y que no solo no la amaba sino que quería hacerla daño y a toda la raza humana, su amor por él no se había mitigado.

Seguía queriéndole aunque ahora comprendía que había sido embaucada y que todo fue una fantasía trasformada en un abrir y cerrar de ojos en una espantosa pesadilla.

Al final, se rindió a la fatiga sin importarle en ese momento gran cosa que pudiera sucederle.

28

Despertó en una pequeña habitación.

Se medio incorporó aturdida. Miró hacia la ventana, ya era de noche.

Había dormido durante varias horas.

—¿Y ahora dónde estoy? —se preguntó en voz alta, al ver que estaba sola en el cuarto.

Se puso en pie, le rugían las tripas y notaba flojas las piernas.

Tomó el picaporte de la puerta, se figuraba que Laertes la habría encerrado. Se sorprendió al descubrir su equivocación. La puerta se abrió.

Caminó despacio por el pasillo, esperaba encontrarse a su antiguo novio en cualquier momento.

Abrió varias puertas según avanzaba que resultaron ser otros dormitorios vacios, luego dio con el salón pero no parecía haber rastro de él.

Encontró la cocina y abrió la nevera, esperaba que hubiera algo de comer.

Estando secuestrada, como así se seguía considerando, lo normal sería pensar lo primero en hallar un modo de huir pero en ese momento Liliana se sentía tan débil que no hubiera podido recorrer más de diez metros antes de caer rendida.

La nevera estaba vacía y al inspeccionar los armarios se los encontró igualmente desolados. No había nada que llevarse a esa boca.

—Estupendo, si no acaba el diablo conmigo me moriré de hambre —se dijo intentando mantenerse lo más cuerda posible.

Puesto que no tenía nada que hacer y no tenía ni idea de donde se hallaba, se sentó en un taburete de la cocina.

Apoyó los codos sobre la mesa y sujetando su cabeza con las manos intentó pensar en su situación y en cómo actuar. Tal vez así se olvidara del hambre.

No sabía si la puerta exterior estaba cerrada con llave, Laertes no se encontraba en la casa así que supuso que la habría dejado encerrada pero ni se molesto en ir a comprobarlo. De todos modos era de noche, no tenía fuerzas, no sabía a dónde ir, ni sabia donde estaban.

Tal vez el joven hubiera resultado un farsante pero lo que si tenía claro es que era muy inteligente y sin duda la habría llevado a algún lugar apartado. No se veía más que oscuridad por las ventanas, no había luces de farolas o de otras casas. Estaba claro que no estaban en una urbanización llena de casitas con sus correspondientes vecinos.

Resultaba lógico suponer que el único modo de huir sería con el coche pero ella no sabía conducir de modo que sus posibilidades de fuga parecían reducirse a cero.

—¿Si no me puedo escapar que va a pasar? —susurró Liliana analizando su posible futuro.

Sus ángeles guardianes especificaron que Belcebú no podía arrebatarle su alma a la fuerza, tenía que seducirla para que ella se la entregara por deseo propio.

—Ha demostrado de sobra que sabe seducirme —se dijo, intentaba mantener la cabeza fría—. Y si me convence y se hace con mi alma él se apoderara del mundo y de la raza humana. Sin duda, mucha gente sufrirá —meditó.

¿Qué podía hacer entonces?

Sus ojos paseaban distraídos por la cocina cuando se fijó en un juego de cuchillos situado en la misma mesa.

—No puede hacerse con mi alma —afirmó en un murmullo mientras extendía una mano temblorosa y tomaba el mango de uno de los cuchillos.

Lo extrajo del bloque de madera. Era largo y se veía bien afilado.

—Si los ángeles ya no pueden protegerme he de evitar que se haga con mi alma como sea —reflexionó mientras observaba el brillante metal.

Debía hacer lo mejor para el mundo, si con su muerte evitaba que su alma cayera en sus manos aquella guerra celestial concluiría con la derrota del diablo y los seres humanos se verían libres de un peligro que ni siquiera conocían.

En ese momento, apareció Laertes cargado con varias bolsas.

—¿Qué haces con ese cuchillo? —preguntó alarmado.

Liliana dio un salto y se alejó del taburete retrocediendo un par de pasos.

Aferró con más fuerza el mango del cuchillo.

—Suelta eso —pidió el chico, dejó al instante las bolsas en el suelo.

Con gesto preocupado intentó aproximarse a ella pero esta aferró el arma con las dos manos y colocó la punta sobre su pecho justo donde estaba situado el corazón.

—¿Qué haces? —inquirió su novio aún más consternado.

—No te acerques más —ordenó ella mientras intentaba sacar fuerzas de flaquezas—. Sé quién eres en realidad, ellos me lo dijeron y no dejaré que te hagas con mi alma para que puedas adueñarte del mundo. Me mataré y así no podrás hacerte con ella.

—¿Pero qué locuras dices? Yo solo quiero protegerte de ellos —aseguró Laertes, su rostro se veía desencajado por el miedo—. Suelta eso, te lo ruego. No sé qué mentiras te contaron cuando te tuvieron retenida pero te amo y solo quiero tu bien.

—No te voy a escuchar —casi gritó ella.

Comenzó a llorar y clavó un poco más la punta del cuchillo en su carne.

—Son todo patrañas para conseguir tus malvados propósitos.

Lili cerró los ojos, era el momento de actuar, acabaría con su vida.

Rogó mentalmente tener las fuerzas necesarias y se despidió de su abuela, la cual nunca sabría lo sucedido.

Apretó el mango con más fuerza y se dispuso a clavar la hoja en su pecho pero de pronto el arma salió por los aires.

Al notar el movimiento involuntario, la joven abrió los ojos para descubrir que Laertes con aquel extraño poder que ya había demostrado con anterioridad había destruido sus esperanzas de acabar con aquello y salvar a su raza.

Pero sin querer rendirse, aún más desesperada corrió a la mesa dispuesta a tomar otro cuchillo e intentar de nuevo acabar con su vida.

Si bien, antes de llegar a ellos el juego entero de cuchillos salió volando por los aires.

Liliana gritó atormentada y más cuando sintió los brazos del chico rodeándola con intención de detenerla.

Forcejeó cuanto pudo pero su antiguo novio era mucho más fuerte que ella y al cabo de un par de minutos se rindió y se sumió en el llanto y la desesperanza.

El chico abrazándola la condujo hasta el salón.

Por el camino cogió algo de una de las bolsas que había traído.

Liliana se dejó llevar como si fuera una muñeca de trapo.

Laertes la hizo sentarse manteniéndola entre sus brazos.

—Cálmate, mi Cuervo Blanco —susurró con ternura, intentaba que la muchacha dejara de sollozar—. Ten come esto, te traje unos pastelitos de chocolate, tus preferidos, necesitas azúcar —indicó dándola el paquete.

Lili lo tomó sumisa y comenzó a devorar el blando bizcocho relleno de nata. Tenía un hambre atroz pero no dejaba por ello de llorar.

—Ahora cuéntame cuanto te ha sucedido desde que nos separamos esta mañana en la universidad y cuanto te dijeron ellos —pidió el joven mientras acariciaba su pelo con cariño.

La muchacha comenzó a relatarle lo sucedido en aquellas horas y lo que sus ángeles le habían explicado.

—Ahora entiendo su estado —expuso Laertes meditabundo—. Todo lo que te dijeron no son más que mentiras para volverte contra mí y poder manipularte a su antojo — aseguró él, levantó la barbilla de Liliana para que esta le mirara a los ojos—. No son tus ángeles salvadores sino tus verdugos —afirmó.

—Mientes —replicó ella, testaruda—. Yo misma vi a Laura en su forma real, tenía alas y todo. Son ángeles y tú el diablo.

Lili intento deshacerse del abrazo del chico pero este no se lo permitió.

—Lo que viste no era real —explicó él sereno.

—Así que ahora intentas convencerme de que me he vuelto loca —gruñó Lili.

—Claro que no, pero ella no te mostró su apariencia real —indicó Laertes—. Poseemos unos aparatos que nos permiten tomar distintos aspectos. Sería muy complicado explicarte cómo funciona el proceso pero créeme si te digo que ni ellos son ángeles ni yo un demonio.

—¿Y que sois? —interrogó ella logrando deshacerse de sus brazos.

Tras comer algo se sentía con más fuerzas. Se puso en pie y le miró con renovado valor.

—No pretenderás que me crea que sois chicos normales y que todo esto es una macabra broma —gruñó Liliana.

—Llevas razón, no somos chicos normales, ni siquiera somos humanos —reveló él—. Por favor, deja que te cuente lo que pasa realmente.

—Adelante —concedió la joven desconfiada, imaginaba que le soltaría un montón de falsedades.

—Como te acabo de decir, en realidad no somos humanos —comenzó el muchacho—. Venimos de un mundo muy lejano a la Tierra…

—¿Me estás diciendo que sois extraterrestres? —cortó ella.

—Así es —reconoció este.

Lili le miró con mayor suspicacia.

—Nuestro mundo y nuestra raza fue creada por nuestro Dios hace mucho más tiempo del que puedas imaginar —prosiguió Laertes—. Nuestro Dios fue un padre bondadoso que nos enseñó y nos preparó para poder defendernos por nosotros mismos. Cuando consideró que ya estábamos preparados para continuar por nuestra cuenta se despidió de nosotros y marchó a otros mundos. Nos convertimos en una raza estudiosa y ansiosa por desvelar los misterios del universo. Y en poco tiempo desarrollamos la tecnología necesaria para viajar por el espacio.

La joven escuchaba en silencio, parecía más serena pero aún así se mantenía en pie a unos pasos de su antiguo novio.

—Así todos decidimos marchar de nuestro mundo natal para convertirnos en exploradores —continuó— visitando otros mundos, algunos habitados y otros carentes de vida. Pero con el trascurso de los siglos y los milenios mi raza consideró que el paso lógico en su desarrollo como seres era convertirse en creadores, poder ser para otros lo que nuestro Dios era para nosotros mismos. Transformarnos en padres y deidades protectoras de nuevas razas. De tal modo que comenzaron a realizarse experimentos en mundos carentes de vida orgánica desarrollando cada vez más la tecnología que nos permitía crear formas biológicas semejantes a nuestra propia especie. Muchos de los primeros experimentos fueron auténticos fracasos y mi raza fabricó maquinas y armas capaces de eliminar todo rastro de cuanto habíamos hecho. Destruyendo toda aquella vida fallida del planeta escogido.

Aquel relato comenzaba a tomar un cariz que no le gustaba nada a Lili.

—Tras muchas pruebas las criaturas surgidas —siguió— comenzaron a guardar mayor semejanza a nosotros biológicamente, demostrando capacidad suficiente para aprender y evolucionar. Llegado a este punto, demostrados los avances experimentados, algunos de nosotros éramos designados por nuestro consejo gobernante para descender a la superficie y comenzar a trabajar con reducidos grupos de habitantes con el fin de enseñarles a defenderse en su medio y poder desarrollarse como especie. Tal y como había hecho nuestro Dios con nosotros. La idea era que realizado nuestro cometido los individuos más evolucionados enseñarían a los demás. Pero los experimentos continuaron dándose por fallidos y las razas que habíamos creado siendo exterminadas. Cuantos más experimentos se realizaban más exigentes eran los míos, ya no buscaban solo crear vida y que esta se desarrollara, sino que también debía ser acorde con sus deseos. Observaron que numerosas especies se volvían volubles, temperamentales o violentas entre sí, lo cual los míos consideraban un terrible fallo que no se podía permitir y motivo sobrado para la finalización de los experimentos con las fatales consecuencias que esto conllevaba para los especímenes. Hube de intervenir, observar y enseñar a muchos grupos en distintos mundos que luego fueron exterminados. Vivir entre las distintas criaturas que habíamos hecho surgir para luego tener que presenciar su final fue haciendo mella en mí a pesar de que nuestra raza nunca poseyó vuestros sentimientos. Éramos una raza cerebral, una especie analítica pero comencé a sentirme inquieto y en desacuerdo con el rumbo que tomaba mi propia especie. Después de un tiempo, comprendí que en realidad los míos buscaban crear una raza sumisa, fácil de manipular y carente del temperamento voluble que demostraban los especímenes de nuestras últimas pruebas. Entonces, no me imaginaba por que buscaban estas concretas características pero posteriormente descubrí que en realidad buscaban la creación de una raza servil que les adorara.

Lili, absorta, al tiempo que muy inquieta ante aquel relato de manipulación y destrucción acabó sentándose en un sillón cercano.

—En los últimos experimentos, nuestros líderes optaron por cambiar la metodología en las pruebas. Consideraban que genéticamente habían llegado al éxito esperado de modo que los fallos surgidos, me refiero a que los individuos tuvieran sentimientos y tendencia a la rebeldía y violencia, debían proceder de nuestra intervención física en el desarrollo de la especie —continuó sin dejar de mirar a la joven con expresión melancólica—. En el último experimento se nos prohibió relacionarnos con los especímenes. Debíamos observar los progresos sin ser descubiertos, lo cual era sencillo de lograr gracias a nuestra avanzada tecnología. Para este fin, se inventó un dispositivo que permitía que cuantos nos rodearan nos vieran con el aspecto deseado. Algo así como los hologramas pero a un nivel mucho más sofisticado. Ese artefacto es justo el que han usado los que tu creías tus amigos para hacerte creer que eran humanos y luego ángeles —comentó Laertes volviendo un momento al presente—. De este modo podíamos pasearnos entre los primitivos humanoides sin que estos tuvieran ni la menor idea de quienes éramos en realidad o lo que hacíamos entre ellos. Mi cometido, en nuestro último mundo, era estudiar a un pequeño grupo de humanos pero no pude evitar tomarles aprecio y en contra de las normas de mis superiores me dejé ver por ellos en mi forma real. Actuando como lo había hecho muchas otras veces les expliqué de un modo simple que venía de un lugar muy lejano en el cielo y que me hallaba allí para ayudarles y enseñarles. Entre aquellos sencillos humanos, una muchacha despertó unos sentimientos que ni siquiera sabía que nuestra raza pudiera tener y me acabé enamorando de ella —le desveló—. Era mi Cuervo Blanco —dijo y la miró con mayor intensidad.

—Mis sueños —murmuró Lili, atónita—. ¿Ese último experimento era la Tierra? —preguntó, comenzaba a encajar las piezas.

—Así es —corroboró Laertes—. A mí, me llamaron Cuervo pues mi nombre real es muy complicado y más para aquellos sencillos seres que aún se hallaban en los rudimentos del lenguaje. Y mis queridos hijos, como les llegué a considerar, se auto denominaron el clan del cuervo. Me pusieron este nombre por mis cabellos oscuros, mis ojos y nuestro típico atuendo negro que los recordaba a esta ave propia de la región donde habitaban —explicó.

—¿Así que toda mi vida he soñado con ese tiempo en que estuviste con esa tribu primitiva? —interrogó asombrada ella.

—Efectivamente, mi Cuervo Blanco, los recuerdos de tu antecesora han permanecido latentes en tus genes —explicó él.

—Entonces, tú eras el misterioso joven que nunca logré ver, siempre borroso en mis sueños.

Laertes afirmó con la cabeza.

—Pero entonces… —meditó un momento Liliana—. Si como dices viviste entre los primeros hombres, en la prehistoria, tú tendrías ahora…

—Demasiados años para contarlos —intervino el joven, con una leve sonrisa.

—¿Así que sois inmortales? —interrogó ella, atónica.

—No exactamente, nuestros cuerpos no envejecen y se regeneran de modo automático —explicó Laertes—. Y también somos inmunes a las enfermedades, al menos a cuantas nos hemos encontrado en los distintos mundos visitados, pero podemos morir. Somos de carne y hueso como vosotros. Básicamente tenemos los mismos componentes aunque somos más resistentes. Aun así si un arma atraviesa nuestra carne puede matarnos al igual que os pasaría a vosotros. Sin embargo, desde nuestro nacimiento como raza nunca ha perecido ninguno de los míos, si algo se ha cumplido siempre a rajatabla es la norma que prohíbe matar a uno de nuestra propia especie, aunque nunca hayan demostrado ese mismo reparo en acabar con cuantos seres creamos en los experimentos.

—¿Y qué hay de lo que hiciste en el piso? —preguntó la chica, de nuevo suspicaz—. Hiciste daño a mis amigos —le recordó.

—Primero, no eran tus amigos —afirmó Laertes—. Y segundo, solo los aturdí. Te aseguro que a pesar del odio que les tengo, no mataría a ninguno. Ganas no me han faltado en más de una ocasión pero eso solo agravaría nuestra situación. Y si actué de un modo tan violento fue porque temía que te hicieran daño.

—No me creo tu historia —replicó ella—. Te estás inventando todo ese disparatado relato y aprovechas lo que te he contado sobre mis sueños para convencerme —se obcecó la muchacha.

—No, amor mío y en el fondo sabes que digo la verdad.

—Así que según tú, desciendo de esa chica en la que me convierto cuando sueño —dijo Lili.

—Sí y cada generación conservó esas dos hermosas palabras Cuervo Blanco que tanto cariño conllevaban transformándolas en los apellidos de cada nueva hija que nacía, pues todas las portadoras habéis sido mujeres —afirmó él mirándola con afecto—. Pero deja que prosiga. Has de saberlo todo y aun falta bastante por contar.

—Sigue entonces —aceptó Liliana diciéndose a sí misma que no debía confiar en él pero sin poder evitar creerle cada vez más.

—Fui increíblemente feliz junto al clan del cuervo y descubrí que aquellos sencillos humanos podían enseñarme tanto como yo a ellos. Lalla, como se llamaba tu lejana antepasada, y yo nos amábamos profundamente pero un día se me notificó que debía regresar a una de nuestras naves, las cuales permanecían invisibles fuera de la atmosfera observando desde la distancia, para presentar mi informe sobre la evolución de mi grupo de especímenes —continuó su relato—. Acudí a la llamada, sabía que no hacerlo hubiera puesto en alerta a los míos provocando que el clan del cuervo acabara corriendo peligro. Al presentar mi informe, por supuesto, omití que había infringido las normas relacionándome con los sujetos del experimento y di una evaluación muy favorable sobre su desarrollo ansiando poder regresar pronto junto a los que ahora consideraba los míos. Sin embargo, los informes de los demás observadores resultaron ser totalmente opuestos al mío, absolutamente desfavorables. Habían encontrado los mismos fallos que en anteriores experimentos a pesar del cambio en el método. De modo que mis superiores encontraron tremendamente sospechoso la diferencia entre mi informe y los restantes. Me volvieron a llamar a su presencia y fui interrogado hasta que hube de reconocer el quebrantamiento de las normas que había perpetrado. En ese punto intenté hacerles ver que se hallaban equivocados al intentar evitar que nuestros hijos tuvieran sentimientos explicándoles que estos bien conducidos eran maravillosos y que los instintos violentos podían ser controlados mediante su educación. Pero mi gente me ignoró por completo dictaminando que de nuevo el experimento era un fracaso, con lo cual era necesario destruir toda vida del planeta y yo debía ser sancionado y apartado de futuros experimentos. Me encerraron de modo preventivo, esperaban luego enviarme de vuelta a nuestro mundo, más logre escaparme y en mi desesperado deseo por salvar a mis hijos y a mi Cuervo Blanco robé algo muy valioso para mi especie que iba siempre en la nave de nuestro consejo de líderes. Logré llevarlo a la Tierra y reunirme con el clan del cuervo. Pero sabía que pronto los míos descubrirían mi sacrílego hurto, me perseguirían y me castigarían aun más severamente, de modo que debía actuar con celeridad. Le entregué a Lalla el objeto para que lo preservara y les pedí a ella y a todo el clan que huyeran y se escondieran. Despedirme de mi amada fue como arrancarme el alma pero era el único modo de poder protegerla a ella y todos los habitantes del planeta. Hecho esto, me dejé capturar para distraer a los míos y así dar algo de tiempo al clan del cuervo para alejarse y poner a buen recaudo el regalo que les había encomendado proteger. Mi gente me condujo de vuelta a nuestra nave nodriza y hube de comparecer ante el consejo. Intentaron sacarme la ubicación del valioso objeto pero yo no confesé, tan solo les aseguré que se hallaba en la Tierra muy bien escondido. Siendo así los míos no podían permitirse lanzar sus armas contra aquel mundo pues podrían activar o destruir el artefacto y temían las consecuencias de cualquiera de las dos cosas. Sabía que así, al menos les daría algún tiempo más a los humanos. Mi pueblo consideró que debía ser castigado de un modo ejemplar, pero por supuesto, sin quebrantar la ley que prohibía acabar con la vida de uno de nuestra propia raza. Así pues, crearon una cárcel en el interior del planeta para que así pudiera seguir en mi amado mundo observando cuanto en el sucediera pero sin posibilidad de intervenir. Mientras, varios grupos designados buscarían el objeto sin que los humanos lo supieran y los demás seguirían estudiando el desarrollo de la especie desde las naves. Desde mi prisión y gracias a la tecnología que habían dejado a mi acceso esperando así causarme mayor sufrimiento pude encontrar a mi amada y comprobar que se hallaba a salvo al igual que el objeto. Lalla tuvo una hija a la que le trasmitió el valioso presente y mientras el tiempo pasaba cada nueva hija tuvo a su vez una hija. El clan del cuervo se fue disgregando hasta desaparecer el recuerdo de su existencia. Pero ciertos recuerdos quedaron grabados en el código genético de las sucesivas elegidas mientras los míos buscaban insistentemente el objeto.

Laertes se detuvo un instante y se levantó del sofá.

Se aproximó a Lili despacio para luego sentarse en el suelo a sus pies.

—Mi gente tardó muchos siglos en darse cuenta de que en realidad no escondí el objeto en un lugar, como ellos siempre habían supuesto sino que se hallaba en el interior de un humano —siguió con el relato.

—¿Metiste esa cosa dentro de Lalla? —preguntó Liliana y recordó aquel terrible sueño en el que ella siendo la otra joven rogaba desesperada al misterioso muchacho que no la abandonara. Recordó la luz cegadora y la repentina desaparición del chico.

—Exacto —corroboró él—. Y fue pasando a cada una de vosotras.

—¿Insinúas que dentro de mi cuerpo está esa misteriosa y valiosísima cosa extraterrestre? —interrogó pasmada.

Laertes volvió a afirmar con la cabeza.

—Ellos creyeron haberlo destruido en el accidente de coche —dijo ahora.

—¿Qué accidente de coche? —preguntó Lili algo perdida.

—El que acabo con tus padres —desveló él con pesar, intentó tomar su mano pero esta la apartó con brusquedad y se levantó de golpe alejándose unos pasos ofuscada.

—Creo que ahora ya te estás pasado y mucho —gruñó la chica—. ¿Estás diciendo que mis padres fueron asesinados por unos extraterrestres porque mi madre tenía no se qué cosa en su interior?

—Me temo que sí, su objetivo era tu madre pero no les importó acabar también con tu padre —corroboró Laertes, se puso en pie e intentó acercársele—. Sé que esta noticia te causara dolor pero debías saberlo.

—No puede ser —replicó Liliana—. Tu mismo has dicho hace unos momentos que los tuyos temían destruir ese objeto. Tu mismo te estás contradiciendo —dijo, se aferraba a que todo aquello no eran más que mentiras de un loco.

—Yo también me quedé perplejo cuando se atrevieron a dañar a la que ellos creían la portadora del objeto —explicó Laertes—. Supongo que el consejo se impaciento tras tantos siglos de búsqueda y decidieron arriesgarse. Pero fracasaron pues no sabían que tú ya existías y eras la nueva portadora. Tu madre, como todas sus antepasadas sintió tras tu nacimiento la urgencia de esconderte y alejarte de ella para salvaguardarte. Te dejó en ese pequeño y recóndito pueblecito con tu abuela paterna. Y hasta que no saliste al mundo no descubrieron su fallo y tu existencia. Realmente estaban convencidos de que habían acabado con la última portadora y que ya podían destruir su último experimento fallido para viajar a otro mundo y comenzar uno nuevo. Pero cuando vinieron a buscarme, después de tantos milenios prisionero para llevarme de vuelta a la nave y sabiendo donde te hallabas y que irían a por ti, me escape y vine aquí para protegerte de ellos.

—¿Así que los ángeles en realidad son una especie de comando de asesinos que quieren matarme? —volvió a preguntar Lili.

—Se que no quieres creerlo pero así es.

—Pues creo que Laura tuvo muchas oportunidades de acabar conmigo —comentó ella con un toque de sarcasmo.

—Y lo han intentado en dos ocasiones pero has de comprender que no desean llamar la atención, de modo que debían parecer accidentes —le hizo ver Laertes logrando tomar sus manos.

—¿Qué dos intentos de asesinato he sufrido que ni yo me he dado cuenta de ello? —interrogó e intentó sonreír pero se sentía cada vez más inquieta.

—La última vez fue tras secuestrarte, la bebida que te dieron y que te arrebate estaba envenenada —desveló el chico.

—Ya, el Cola Cao que tú estrellaste contra la pared con ese poder mágico tuyo —recordó Liliana con sarcasmo.

—No es ningún poder mágico, solo un aparato, una especie de arma que tenemos — explicó.

—Lo que sea, pero a mí me parece que si querían matarme podían haberme inyectado un veneno en lugar de un narcótico cuando me llevaron —le hizo ver ella.

—Podrían pero además de acabar contigo querían capturarme a mí también y lejos de ojos humanos. Sabían que secuestrándote yo te encontraría e iría a por ti. No me gusta tener que reconocerlo pero me temo que algunos de los míos comienzan a mostrar inclinaciones algo crueles —comentó taciturno—. Y pensaron en envenenarte con alguna sustancia que te provocara una dolorosa muerte para que al localizarte te hallara moribunda y sufriera viendo tu final y sabiendo que no podía salvarte.

Lili no dijo nada pero su rostro palideció y tragó con dificultad.

—¿Y como se supone que sabias que la bebida tenía un veneno? —preguntó ella casi en un susurro.

—El que tú conoces por Toni me lo dijo mientras peleábamos en un intento por hacerme más daño. Afirmó que ya debías haber ingerido el líquido pues te lo habían dejado hacia un rato pero que sus efectos se prolongarían durante varias horas — explicó Laertes. El joven al fin logró acercarse a Lili sin obtener un nuevo rechazo y notó como ella, aun pálida como el papel temblaba ligeramente.

—¿Y el primer intento? De asesinarme me refiero —quiso saber la joven, quería alejar de su mente la imagen de sí misma sufriendo terribles dolores en una agónica muerte.

—¿Te acuerdas del coche que casi te atropelló un día que llegabas tarde a la universidad?

—¿Pero como sabes tú eso? —preguntó a su vez ella—. Lo recuerdo pero eso sucedió antes de conocernos y nunca te lo he mencionado. Además, solo fue un pequeño accidente de nada.

—Gracias a tu rápida reacción, pero sin duda lo provocaron ellos —dijo Laertes—. ¿No te parece muy curioso que justo ese día se estropeara tu despertador? Laura estuvo en tu cuarto y manipulo la alarma para que al despertar más tarde te apresuraras en ir a la facultad así sabrían exactamente a qué hora pasarías por el semáforo y sería más probable que no te fijaras bien al cruzar pero fracasaron y solo te hiciste unos rozones.

—Bueno, ¿pero como sabes tú todo eso? ¿Me has estado espiando o algo así? —interrogó sin saber si asustarse por los ángeles, si es que lo eran o por él.

—Como ya te he contado mi prisión tecnológica llena de pantallas y ordenadores me permitió encontraros y observaron. Te he visto crecer en tu verde refugio protegida de los peligros que no sabías que te aguardaban en el mundo exterior —dijo Laertes mirándola con dulzura—. Pero cuando escape y fui a buscarte es cierto que me mantuve siempre cerca de ti observándote entre las sombras para salvaguardarte de cualquier peligro. Al principio, no estaba seguro de si te habían localizado, solo sabía que habiéndote trasladado a una gran ciudad era más fácil que te detectaran. De modo que me mantuve oculto pues yo mismo podía ponerte en peligro si me acercaba demasiado a ti. En cuanto se descubriera mi fuga me buscarían y si me encontraban contigo sabrían de inmediato quien eras.

—O sea que me has estado siguiendo desde que llegue a Madrid. No me lo creo, me habría dado cuenta, te habría visto alguna que otra vez por el rabillo del ojo o por el reflejo de un escaparate o algo así —alegó Liliana.

—Era muy prudente y siempre tome distintas formas —explicó Laertes llevándola de vuelta al sofá. Ella se dejó guiar.

En ese momento recordó algo que sus antiguos amigos le habían dicho sobre él.

—Dices que al principio te mantuviste oculto, sin que yo te viera pero luego decidiste darte a conocer aunque fuera contándome mentiras —comentó ella, se sintió molesta al darse cuenta de cómo la había manipulado.

—Sí, aunque no quería mentirte pero como comprenderás no me habrías creído si te hubiera contado la verdad desde un principio —se disculpó el joven.

—Me cuesta mucho creerte ahora —gruñó ella dejando escapar un suspiro—. ¿Pero esta es la única forma en que te he conocido? Laura y los demás o como sea que se llamen en realidad si es que lo que dices es cierto me dijeron que también eras el profesor Larios.

—Es verdad —reconoció él—. Tomé ese aspecto para poder protegerte más de cerca. Así podía estar en la facultad y observarte sin que te fijaras en mí. Pero cuando me hallé cerca de ti volví a sentir renacer el amor que hace tantísimo sentí por Lalla y que creía muerto en mi. Luché por mantenerme a una distancia prudencial para que ni tú ni nadie notara que algo era extraño pero cada vez que te tenía cerca ansiaba mirarte, hablarte, contarte quien era y poder estar contigo.

Lili recordó su primer encuentro con el profesor y la constante turbación que sintió en sus clases.

—Luego aparecieron los míos, tomando la apariencia de estudiantes —contó Laertes, acarició los cabellos de la muchacha—. No sabía bien si me buscaban a mi o a ti, aunque sospechaba que era a ti pero como no estaba seguro de si ya conocían quién eras realmente o solo estaban sondeando a distintas chicas intenté mostrarme más indiferente contigo.

—Por eso cuando conocí a Laura dejaste de mirarme en las clases —recordó Lili, hablaba como si comenzara a creerle.

—Temía delatarme, como más tarde hice sin querer, el día que intentaron atentar contra ti y llegaste magullada a mi clase —recordó.

Las mejillas de Liliana comenzaron a arder al recordar aquel beso que no llegaron a darse.

—Aquel día no me pude contener —admitió Laertes—. Me angustie de tal manera al ver que no habías llegado a clase a tu hora que cuando te vi aparecer me invadió tal alegría que no puedes imaginar los titánicos esfuerzos que hube de realizar para reprimir mis deseos de abrazarte y besarte de alegría.

La joven se ruborizo aún más.

—Si los míos tenían dudas sobre ti o sobre quién era yo en aquel momento yo mismo les confirmé sus sospechas involuntariamente y entonces fue cuando se inventaron todas esas mentiras sobre que intentaba aprovecharme de ti y consiguieron que cambiaras de clase y me impidieron acercarme a ti —recordó el muchacho.

—Siempre me he sentido disgustada con lo que paso —se medio disculpó ella bajando la mirada—. Nunca estuve convencida de lo que me contaron sobre el profesor Larios, es decir sobre ti —se corrigió—. Y me sentí horriblemente mal cuando te pegaron.

—Tranquila, tú no podías saber lo que sucedía en realidad —dijo con dulzura el muchacho—. Y en cuanto vi que no podía proseguir cerca de ti con esa forma busqué una nueva y decidí acercarme más a ti. Así podría protegerte mejor de ellos y además ya no aguantaba estar alejado de ti —reconoció Laertes sonriéndola—. En cuanto te quedaste a solas me convertí en un joven estudiante y ya sabes lo que sucedió después —dijo y sonrió aún más.

—Ahora entiendo porque se sorprendieron tanto cuando te presenté como mi novio —observó Lili— ellos te reconocieron pero aparentabais ante mí.

—Así es. Optaron por mostrarse fríos intentando convencerte de que yo no era adecuado para ti pero sin mostrarse abiertamente hostiles, eso podría haberte acercado más a mí que a ellos —indicó el chico.

—¿Y por qué se decidieron justamente ahora a secuestrarme?

—El incidente del colegio precipitó todo —explicó— se dieron cuenta de que aprovecharía tu expulsión para alejarte de la ciudad lo más rápido posible y esconderte en algún lugar donde no te encontraran y pudieras estar a salvo de ellos.

—Laura me dijo algo así, que querías llevarme lejos de ellos pero con el fin de hacerme daño —recordó Lili— ¿Pero si todo lo que me cuentas es verdad y pretendían acabar con mi vida a que inventar lo de que eran ángeles y todo lo demás?

—Presupongo que como seguro. Así si lograba rescatarte con vida y te contaba quien era en realidad sería más fácil que no creyeras mi historia e intentaras escapar de mi, delatarme —imaginó él— o incluso acabar con tu propia vida como intentaste hace un rato —le hizo ver.

La muchacha se quedó muy pensativa.

—Plantaron la semilla de la desconfianza —dijo ella.

—Exacto.

—Y esta ha germinado —reconoció Liliana—. Quiero creerte pero todo esto es tan difícil de concebir. Han pasado tantas cosas, unos y otros contándome historias increíbles. Creer que soy la portadora de un objeto muy valioso extraterrestre, que fuimos creados por otra raza como un mero experimento, que hemos sido observados durante toda nuestra existencia y que todo el planeta puede ser arrasado de un momento a otro, no es fácil de creer precisamente —suspiró.

—Lo comprendo y hubiera querido para ti una vida tranquila y feliz, sin que llegaras nunca a saber lo que sucede pero no he podido evitarlo —dijo Laertes con pena, se atrevió a besar su mejilla con delicadeza—. ¿Hay algo que pueda hacer para que confíes más en mí?

Lili meditó unos instantes.

—Si de veras eres un extraterrestre quisiera conocer tu verdadera apariencia —indicó, le miró con seriedad.

—Me parece una petición muy lógica —declaró Laertes.

La soltó y se puso en pie.

—Que así sea.

29

Laertes se llevó una mano al pecho y una brillante luz sorprendió a la joven que hubo de cerrar los ojos para protegerlos de la claridad.

Cuando los pudo volver a abrir se encontró ante ella a un humanoide que realmente parecía llegado de otro planeta.

Lili se levantó despacio y estudió al que hasta hace poco había considerado su novio. Este la observaba en silencio aguardando su reacción.

La muchacha notó gran parecido con la fisonomía que había mostrado Laura al tomar la imagen de un ángel. Laertes no tenía alas pero también era muy alto, más de los dos metros, calculó por encima. Se le veía extremadamente delgado y vestía un ceñido mono negro. Sobre su pecho se hallaba una especie de collar de un metal dorado con una piedra brillante en su centro.

—¿Eso es el aparato que usáis para tomar distintos aspectos? —preguntó ella algo insegura.

—Así es —corroboró este, se agachó un poco para que pudiera observarlo más de cerca—. Está sintonizado con nuestras ondas cerebrales y al pulsar esta piedra azul, vosotros nos veis con el aspecto que recreamos en nuestra mente —explicó.

Al igual que su forma física, su voz también era diferente, aún más suave que antes, casi resultaba un constante murmullo pero el sonido en si recordaba a su anterior voz.

Liliana, algo más cerca de él pudo apreciar su rostro con más claridad.

Sin duda, lo más destacable eran unos ojos almendrados, increíblemente grandes y completamente negros. No poseía pupilas. Al mirarlo sintió lo mismo que cuando se cruzaba la mirada con el profesor Larios y sus abismos negros que parecían querer absorberla.

Tampoco tenía cejas, su nariz era larga y aplastada, apenas sobresalía del rostro y la boca resultaba poco más que una fina línea, sus labios casi no se distinguían del resto de la piel.

Como le sucedió con la que había considerado su amiga los rasgos recordaban al rostro que conocía como el de su novio pero mucho más suaves, estilizados y poco definidos.

Aun así le pareció que seguía siendo muy apuesto, a su nueva manera.

Los cabellos del joven continuaban igual de largos y negros. Su piel aún más pálida y sus dedos larguísimos.

—Tienes seis dedos —exclamó Lili al darse cuenta del curioso detalle.

Laertes le ofreció sus manos para que pudiera estudiarlas o tocarlas si así lo deseaba. La sonrió o lo que a ella le pareció que debía ser una sonrisa. Era algo diferente a una sonrisa humana, pero la provocó una sensación reconfortante que la dotó de mayor seguridad.

Agarró una de las manos del joven. La examinó asombrada y luego puso su mano sobre la de él para comparar la diferencia de tamaño. Los dedos de Laertes eran casi el doble de largos que los suyos pero más finos.

En la otra descubrió una especie de esqueleto metálico cubriendo parte de la extremidad. Parecía realizado con el mismo metal del artefacto del cuello y tenía varias pequeñas piedras que brillaban sutilmente.

—Es el arma con que puedo mover las cosas —explicó él de un modo sencillo al observar su interés.

—Y a las personas —puntualizo la chica al recordar a sus ex amigos tirados por el suelo del piso a donde la habían llevado.

—Cierto, con el podemos trasladar cualquier tipo de materia —detalló.

Entonces la muchacha alzó la vista y se encontró con su cara. Este se mantenía muy inclinado para tener su cabeza a una altura similar a la de ella.

—Te va a doler la espalda si sigues tan encorvado —comentó Lili, intentaba comportarse con normalidad.

Este volvió a sonreír y se irguió.

—Parezco enana a tu lado —observó la chica.

—Para mi eres perfecta Cuervo Blanco —aseguró Laertes con una dulce sonrisa.

—¿Si nos creasteis a vuestra semejanza por que nos hicisteis tan bajitos? —saltó Liliana en un intento de hacer una pequeña broma.

—Buscábamos desarrollar a nuevos humanoides pero nuestros dirigentes nunca vieron necesario que la semejanza fuera exacta —explicó él—. Eso hubiera sido aún más complejo. En si, desarrollar todo un mundo y una nueva especie ya era difícil de sobra para ponerse caprichosos con el aspecto físico. Siempre les ha preocupado bastante más la cuestión del carácter y la inteligencia —expuso.

—¿Así que en verdad eres un extraterrestre y todo eso de los ángeles y el diablo eran mentiras? —medio interrogo Lili sin conseguir librarse del todo de sus recelos.

—¿Todavía no confías en mi? —respondió con otra pregunta el joven con tristeza en la voz.

—Quiero… —murmuró ella—. Pero no sé si puedo fiarme de mis ojos. Te veo aquí y pareces tan real pero también vi a Laura convertida en un ángel y parecía tan real como tú. Cualquiera de las dos historias resulta tan increíble que siento dudas de cual creer —admitió.

—Si no confías en tus sentidos guíate por tu corazón y por tu voz interior. ¿Recuerdas que te aconsejé lo mismo el día que me conociste como Laertes? —preguntó él y acarició sus cabellos con aquellos larguísimos dedos.

La chica afirmó con la cabeza y meditó unos instantes.

—Creo que mi corazón confía en ti —dijo mirándole a sus profundos ojos de otro mundo.

30

—Despierta mi Cuervo Blanco, es hora de desayunar —indicó el joven.

Lili se revolvió en la cama y comenzó a abrir los ojos perezosa. Se sentía a gusto entre las cálidas sabanas.

Laertes en su forma real estaba de pie junto al lecho. Sostenía una bandeja repleta de alimentos.

—¿Me has traído el desayuno? —preguntó la chica sorprendida observándole—. Eres un extraterrestre muy gentil —bromeó.

—Por supuesto que lo soy pero, vamos dormilona, es hora de espabilarse, debes comer antes de empezar a prepararnos, es mejor apresurarnos —le dijo con cariño.

—¿Prepararnos para qué? —quiso saber ella, se sentó en la cama mientras dejaba que él depositara la bandeja sobre sus rodilla.

—Para irnos —respondió Laertes, se acomodó en el borde de la cama y rozó los desnudos brazos de la muchacha con sus delgados dedos.

—¿A dónde? —volvió a interrogar Lili.

El joven la había traído de todo, zumo, bollería y pastel de chocolate. Encantada y realmente hambrienta comenzó a dar cuenta del delicioso desayuno.

—¿Y por cierto, de dónde has sacado todo esto? Anoche miré en la cocina y no había ni rastro de comida —inquirió la muchacha curiosa mientras masticaba.

—Todavía no tengo decidido a dónde iremos pero debemos huir, he de esconderte. Lo mejor será salir del país pero aún no se el lugar exacto —reconoció—. Y a tu pregunta, después de llegar aquí anoche y mientras tú dormías yo busqué alguna tienda donde comprar alimentos y algunas cosas más que íbamos a necesitar.

—¿Nos vamos del país? —exclamó la chica sorprendida olvidándose del desayuno.

—Cuanto más lejos mejor, recuerda que están dispuestos a matarte —le hizo ver Laertes.

—¿Y qué pasa con mi abuela? —interrogó Liliana al caer en la cuenta—. No puedo irme tan lejos de ella —declaró preocupada—, soy su única familia y mi repentina desaparición la atormentaría, ella que tenía tanto miedo de que saliera del pueblo —recordó, se sintió abatida de pronto.

—No podemos hacer nada, lo primero es ponerte a salvo, tal vez más adelante, dentro de unos meses puedas enviarle una carta y explicarle que te encuentras bien —dijo él dándola esperanzas.

—¿Pero si los tuyos quieren matarme no podrían ir a por mi abuela? Podrían pensar que me voy a esconder en el pueblo —preguntó Lili cada vez más consternada—. A Laura le hablé de ella y de donde vivía antes. Le conté todo sobre mi —recordó, ahora se sentía culpable por confiar en aquella chica.

—Justo por eso no debemos ir allí —explicó Laertes—. La pondríamos en peligro. Si van a tu pueblo simplemente vigilaran el lugar a la espera de que aparezcamos y al ver que no lo hacemos se irán y tu abuela volverá a estar segura —indicó.

Discutieron la cuestión un rato pero Lili temerosa por la seguridad de su abuela se empeñó en que debían ir a buscarla. Luego aceptaría esconderse donde fuera pero quería poder reunirse con ella y saberla a salvo.

Laertes intentó hacerla cambiar de parecer pero no hubo manera y al final se vio obligado a ceder a sus deseos.

De tal modo que tendrían que regresar a Madrid para tomar un trasporte hasta Asturias a pesar de que era más arriesgado volver a la gran ciudad.

La muchacha no se sintió con ánimos para terminar el desayuno a pesar de la insistencia por parte de Laertes que no quería verla enfermar por no alimentarse adecuadamente.

—Pues en tal caso, vamos a prepararte para el viaje —anunció él.

—¿Prepararme?

Laertes le acercó una de las bolsas que Liliana reconoció, era parte de su equipaje.

—Lo traje conmigo cuando fui en tu busca —informó— ponte ropa limpia, mejor algo que hayas usado poco, amplio y si puede ser que ellos no te vieran puesto.

Ella siguió sus instrucciones y se puso unos vaqueros y una amplia sudadera en un color terroso.

—Ahora vamos a cortarte el pelo —dijo él apareciendo con unas tijeras en las manos.

—¿Y eso por qué? —preguntó extrañada.

—Debemos pasar desapercibidos para intentar por todos los medios que no nos reconozcan. Yo puedo cambiar de apariencia gracias al aparato pero no puedo usarlo contigo así que hay que transformarte todo lo posible —explicó, la hizo sentarse y comenzó a cortar sus cabellos.

—Pues espero que sepas algo de peluquería, si me dejas echa un espanto llamaré más la atención —intento bromear la chica.

Se hallaban en peligro pero debía mantener la calma y tal vez bromear la ayudara.

—No temas, quedaras preciosa —declaró Laertes mientras el pelo caía con rapidez. Daba veloces tijeretazos y parecía realmente saber lo que se hacía.

—Tampoco pido milagros —rió ella.

Al cabo de un cuarto de hora concluyó el trabajo y la muchacha pudo descubrir su nuevo look en el espejo del baño.

Pasó la mano por sus ralos cabellos, estaba realmente corto pero el corte se veía bien hecho.

—Me veo rara —comentó—. Nunca había llevado el pelo así.

—Pues aun falta teñirte —indicó él y le mostró la caja del producto.

—¿Voy a ser rubia? —exclamó asombrada.

Laertes afirmó con la cabeza, sonrió y comenzó a preparar los componentes del tinte.

Un par de minutos después le extendió con diligencia el producto en la cabeza y pasado el tiempo señalado en las instrucciones le lavó el pelo en el lavabo.

Lili acabo convirtiéndose en una rubia platino.

—Si me reconocen es que son buenísimos —comento ella mientras se observaba de nuevo en el espejo.

—Esa es la idea —dijo Laertes—. Y ahora solo falto yo.

Tocó la piedra del aparato de su pecho y una luz le rodeó.

La muchacha volvió a taparse los ojos y al mitigarse la claridad tenía delante a un joven de algo más de treinta años, fornido e igualmente rubio.

—Si nos vemos en la necesidad de hablar con alguien y nos preguntan, diremos que somos hermanos — informó Laertes.

La chica le miraba muy sorprendida, era raro verle con un nuevo aspecto pero afirmó silenciosa.

Al poco habían cargado de nuevo sus cosas en el automóvil y se echaron a la carretera de vuelta a la capital.

—¿Cuánto tardaremos en llegar a Madrid? —quiso saber Lili.

—Sobre tres horas —calculo él con los ojos clavados en el asfalto. Había bastante tráfico para ser tan temprano.

—Así que tendremos un rato para charlar —comentó ella—. Tengo algunas dudas.

—¿Dudas sobre qué?

—Sobre muchas cosas —indicó Lili.

—Pues adelante, pregunta lo que quieras —dijo el joven.

—Vale… pues allá van —aviso ella con una sonrisa—. He estado pensando en lo que me contaste sobre que en realidad nuestra creación y toda vida del planeta es obra de un experimento de tu raza. Y he pensado que entonces supongo que Darwin se equivoco, que en realidad no venimos de los simios ¿no?

—Para nada, fue un hombre muy sabio para su tiempo, un verdadero visionario y llevaba mucha razón —indicó Laertes—. Solo que él no podía saber de nuestra participación en el desarrollo de las especies. Para que lo entiendas, digamos que nosotros dejamos la semilla de la vida en el planeta y fuimos observando el desarrollo natural de la misma. Luego cuando considerábamos que el experimento debía pasar a una nueva fase tomábamos una serie de individuos de una especie y les implantábamos una mutación genética que propiciaría un avance evolutivo más acelerado, proporcionándoles además mayor inteligencia y cuya mutación ellos trasmitirían a sus descendientes.

—Es decir, que si que venimos de los monos pero vosotros tomasteis a algunos simios y les inyectasteis cosas para se fueran convirtiendo en humanos como los modernos —comentó Liliana, intentaba entender bien el asunto.

—Eso es, el proceso era más complejo y tuvo varias etapas. Hubo de realizar numerosas modificaciones genéticas hasta que llegasteis a ser lo que ahora entendéis como humanos —aclaró él—. ¿Más dudas? —interrogó, la miró por un instante con aquella cara desconocida que le resultaba tan rara a la muchacha.

—Claro que sí —respondió ella—. Otra duda, si todos tenéis el chisme ese que os permite cambiar de aspecto ¿cómo lograste saber que Laura y mis ex amigos eran de tu raza y no chicos normales? ¿Y cómo te reconocieron ellos a ti? ¿Os presentís o algo así? —inquirió curiosa.

—No, no nos podemos presentir ni nada semejante —respondió el joven—. El aparato te hace parecer un humano como cualquier otro y solo podemos averiguar si alguien es uno de los nuestros por medio de la observación —indicó—. Si parece que alguien te sigue o te observa, si te cruzas a menudo con un rostro desconocido que se repite, si de pronto aparece una persona muy interesada en uno. También están las miradas, los gestos o incluso algún comentario que se les pueda escapar delatándoles. Consiste principalmente en observar con mucha atención a cuantas personas ahí alrededor y estudiarlas por si pudieran ser individuos de mi especie ocultos.

—Eso suena bastante paranoico —comentó Lili con algo de disgusto—. ¿Y qué delató a Laura y a los demás o como sea que se llamen en la realidad?

—Lo cierto es que fue bastante fácil —alegó Laertes—. No tenías amigos, no te relacionabas a penas con otros estudiantes ni con tus compañeras del colegio mayor y, de pronto, aparecieron unos chicos salidos de la nada, encantadores que se empeñaron en hacerse amigos tuyos.

—Ya veo… —musitó ella—. Vamos que era evidente que había algo raro. Vaya tonta que fui.

—Tú no tenías ni idea de nada, no podías saber quiénes eran ni que sucedía —dijo el chico esperando que se sintiera mejor.

—Gracias por intentar animarme pero aún así, ahora que lo sé todo, me siento algo estúpida. Me dejé embaucar como una cría —dijo ella.

—Eso no es culpa tuya, nuestra especie puede ser muy carismática —explicó.

—Ya, tu también has usado ese carisma para conquistarme —sonrió ella, le miró y se sintió algo mejor.

Él sonrió pero no dijo nada.

—¿Y vamos a tener que pasarnos el resto de la vida vigilando a nuestro alrededor por si cualquier persona es en realidad uno de los tuyos que viene a matarme? —interrogó ahora Liliana al recordar el peligro que corrían.

—Espero que no —respondió él casi en un susurro que sonó algo triste—. Espero hallar un lugar recóndito y tranquilo donde podamos estar seguros, donde vivir sin preocupaciones.

—Yo también lo espero —murmuró la chica regresando el abatimiento.

Se quedó callada.

Durante lo menos diez minutos ninguno de los dos dijo nada más hasta que Laertes la miró preocupado. Ahora la chica miraba al exterior abstraída.

—¿No decías que tenías muchas preguntas para mi Cuervo Blanco? —dijo el muchacho intentando sacarla de su mutismo—. ¿Por qué no sigues?

—Es que no sé si me gustaran las respuestas —alegó Liliana con seriedad.

—Prueba —le animó él.

—Vale… —accedió ella— ¿Por qué me quieres? —soltó de pronto—. ¿Es porque desciendo de tu primer amor y te recuerdo a ella?

Laertes permaneció un largo minuto en silencio antes de contestar.

—Lalla me enseñó lo que era tener sentimientos, me mostró lo maravilloso que era el amor y a valorar cada pequeña cosa y vivencia. Cada día junto a ella descubría como se maravillaba ante cosas que para mi eran de lo más normales —explicó con la mirada fija en la carretera recordando los sucesos de hace tantísimo tiempo atrás—. Su alegría me cautivó y la ame profundamente. Fue terrible separarse de ella y cuando me encerraron en la prisión subterránea tarde varios años en localizarla. Tiempo en que viví atormentado temiendo por lo que pudiera haberla sucedido. Cuando la encontré gracias a los ordenadores que me habían dejado y pude comprobar que se hallaba a salvo me sentí aliviado y feliz por ella. El resto de mi existencia transcurrió entre la resignación y la pena —siguió con melancolía—. Vi como Lalla se unía a otro hombre causándome un profundo pesar aún sabiendo que eso era lo que debía hacer. Luego sentí la alegría de ver a su hija y poder observarla crecer salvaguardando en su interior el valioso objeto. Poco tiempo después, fui testigo de la muerte de mi amada causada por el natural deterioro de su cuerpo. Y así he vivido estos milenios. Viendo cómo vivía cada nueva descendiente de mi amada, como el objeto seguía oculto y como los hombres aprendían, olvidaban, se ayudaban entre ellos o se mataban los unos a los otros. Lo cual he debido de presenciar demasiado a menudo.

—Entonces llevo razón, me quieres porque te recuerdo a Lalla —intervino la chica.

—En parte si —reconoció este—. Pero en gran parte es por cómo eres. He sentido cariño por cada una de las muchas descendientes de mi primer Cuervo Blanco, todas tus antecesoras pero no había vuelto a amar a nadie hasta que te vi en persona, en nuestro primer encuentro en la facultad, cuando yo tenía la apariencia del que luego conociste como el profesor Larios —prosiguió con su explicación—. Sentía por ti cariño y deseos de protegerte pues te había visto crecer día a día pero cuando estuve a tu lado, me volví a sentir vivo después de tantos siglos de encierro y sufrimiento. Sé que todo esto es muy difícil para ti pero no dudes nunca de mi amor Cuervo Blanco ni de que haré lo que sea por protegerte —aseguró, la miró con intensidad por un instante.

Lili agachó la cabeza algo abrumada mientras sentía la cara arder.

—Pero debo parecerte una niña, una boba en comparación de lo sabio que has de ser tu —dijo la joven—. Tienes tantísimos años y has de saber tantas cosas que yo jamás comprenderé.

—Yo te enseñare gustoso cuanto desees conocer pero ni los conocimientos ni lo joven que eres me importa —afirmó Laertes—. El amor verdadero es algo más profundo que va más allá de toda lógica y limitaciones.

Mientras hablaban se les había pasado el tiempo volando y sin darse apenas cuenta llegaron a una de las entradas de la ciudad.

—Pronto estaremos en la estación del tren —notificó el chico— a partir de que salgamos del coche quiero que no te sueltes de mi mano por ningún concepto y no hables con nadie —indicó—. Cogeremos los billetes en alguna maquina y nos meteremos al tren lo antes posible sentándonos en algún vagón con poca gente. Debemos alejarnos de otras personas lo más posible —advirtió.

—Vale —dijo Lili escueta volviendo a la realidad donde unos extraterrestres querían matarla por un raro objeto que llevaba en su interior.

Se mantuvo callada un momento mientras observaba la cantidad de coches que se disponían a entrar a la capital.

—¿Qué es exactamente la cosa esta que llevo dentro? —preguntó después.

Laertes iba a contestar cuando, de pronto, hubo de dar un fuerte volantazo, otro vehículo se le echaba encima. Había cambiado de pronto de sentido y a punto estuvo de estrellarse contra él.

El joven maniobró con presteza y esquivó a varios coches más cuyos conductores parecían haberse vuelto locos.

—¡¿Qué pasa?! —gritó Lili asustada.

Tras unos angustiosos minutos acabaron en la cuneta. Su vehículo quedó medio abollado pues Laertes no había conseguido evitar algunos roces pero estaban de una pieza.

—¿Estás bien? —preguntó preocupado a la joven en cuanto pudo apagar el motor.

—Sí, creo que sí —respondió ella aturdida.

La ayudó a desabrocharse el cinturón de seguridad y ambos salieron del automóvil.

Lo que vieron a continuación les dejó pasmados.

El trafico había enloquecido, los coches que hacía unos momentos se disponían a entrar en la cuidad ahora intentaban huir fuera como fuera. Se observaban varios coches que habían chocado y como otros transitaban a velocidades imposibles esquivando a cuantos otros automóviles se les cruzaran.

El aire se llenaba de chirridos y pitidos. Cuando, se fijaron en que parecía estar muy oscuro, como si fuera media tarde cuando en realidad aun era media mañana.

—Oh, no —musitó Laertes elevando la mirada al cielo—. Están aquí.

Lili miró hacia donde él y descubrió una enorme nave espacial sobre la ciudad, la cubría casi por completo ensombreciendo todo el lugar.

La muchacha aterrada, se abrazó a él con fuerza.

—¿Qué va a pasar? —le pregunto con el corazón encogido.

31

—Me temo que si no conseguimos evitarlo es el fin de este mundo —presagió Laertes, miraba la oscura masa metálica suspendida sobre la ciudad—. Los míos mantienen las naves con los escudos de invisibilidad activados hasta el momento de usar las armas para la limpieza de los experimentos, como lo llaman ellos —explicó—. Las armas interfieren con los escudos.

—¿Pero no dijiste que no destruirían la Tierra mientras tu estuvieras aquí? ¿Qué hay de eso de que tienen prohibido matar a uno de los suyos? —inquirió la chica con desesperación mientras observaban el caos a su alrededor.

—Creo que han decidido romper su ley más sagrada —respondió él y la miró con tristeza—. Supongo que la impaciencia les ha vencido y están dispuestos a quebrantar cualquier norma y arriesgarse a lo que sea con tal de poder acabar con su experimento fallido y poder irse a otro planeta.

—¿Y por qué no se van simplemente y nos dejan en paz? —volvió a interrogar Lili con lágrimas corriendo por sus mejillas.

—Porque no quieren dejar nada tras ellos que les recuerde su fracaso, su imperfección, su incapacidad para ser dioses —dijo el chico, la abrazó en un intento por consolarla.

—Pues utiliza la cosa esa que tengo dentro —propuso la muchacha—. Actívalo o haz lo que tengas que hacer. Dijiste que temen esa cosa, tal vez eso les haga huir y así salvarnos todos.

—No puedo —admitió Laertes.

—¿Cómo que no puedes? —inquirió ella asombrada.

—No sé como activarlo, ni siquiera sé que hace —desveló.

—¿Qué? —casi grito Liliana entre perpleja y furiosa.

—Nadie de mi especie conoce su funcionamiento ni que hace con exactitud — explicó—. Nuestro Dios solo nos dijo que si llegaba el momento lo utilizáramos, tan solo eso.

—¿Pero qué clase de Dios os deja un objeto poderoso y no os deja ni unas míseras instrucciones? —exclamó la joven cada vez más sulfurada—. ¿Y si no sabías que era porque lo robaste y lo trajiste al planeta? —le recriminó perdiendo los nervios.

—Porque mi gente siempre ha sentido un temor reverencial hacia él. Era lo más valioso que poseían y pensé que no se atreverían a haceros nada mientras estuviera aquí —aseguró.

—Así que llevo esa cosa dentro pero ahora no nos sirve de nada. ¿Y qué podemos hacer? ¿Vamos a quedarnos aquí mientras nos exterminan a todos? —lloró Lili abrazándose con fuerza a él.

Laertes se quedó pensativo mientras observaba cuanto sucedía a su alrededor. El tráfico seguía enloquecido, con choques y múltiples atascos. Mientras, en las calles algunos viandantes perplejos observaban mudos la gran nave sin saber que hacer al tiempo que otros intentaban huir aterrados.

—Dame la mano, Lili —pidió—. Intentaremos llegar a la nave. Si logró que me reciban los míos tal vez consiga convencerles de que os dejen vivir.

—¿Crees que es posible?

—Al menos debemos intentarlo, es eso o darnos por vencidos y esperar nuestra muerte y la de todo el planeta —dijo Laertes con seriedad pero firmeza—. No podremos llegar en coche así que habrá que ir a pie entre la muchedumbre lo más rápido que podamos.

—De acuerdo —aceptó ella, le dio la mano y se sintió algo más calmada. Al menos pasara lo que pasara estaban juntos.

—No te vayas a soltar por ningún concepto, en cuanto nos metamos entre la gente se hará difícil avanzar —advirtió él.

Como respuesta ella apretó con más fuerza su mano y le miró con decisión.

La pareja se adentró en la ciudad yendo en sentido contrario a la muchedumbre. Mientras estos intentaban alejarse de la gigantesca nave surgida de la nada, ellos querían aproximarse lo más posible a ella.

Corrieron cuanto pudieron esquivando a la gente por las calles. Laertes la llevaba casi a rastras mientras ella intentaba seguir su paso sin poder evitar mirar de cuando en cuando hacia arriba, hacia aquella aterradora cosa que sin duda podría destruirlos en un instante.

—Paremos un momento —rogó la chica tras casi una hora de apresurada y accidentada carrera—. No puedo más.

—Nos queda poco —declaró él—. En el centro está el trasportador y habrá varios de los míos guardándolo en tierra —explicó.

—Necesito descansar un poco, de verdad —aseguro Lili sin resuello—. Solo unos minutos y luego seguimos.

—Está bien —aceptó Laertes y buscó algún rincón donde pudieran estar protegidos de la ruidosa y peligrosa marabunta de personas asustadas.

La condujo hasta un callejón y la ayudó a sentarse sobre unas cajas medio ocultas.

—Lo mejor será que te quedes aquí escondida —propuso al cabo de unos instantes—. Yo seguiré e iré con los míos.

—No —gruño ella—. Enseguida estaré repuesta —aseguró— iré contigo.

—Aquí estarás más segura —dijo Laertes—. Conmigo correrás más peligro, recuerda que quieren matarte.

—Ya corremos todos peligro la cosa no puede ir peor. Quiero ir contigo —afirmó Liliana y se puso en pie. Aun se sentía agotada pero no permitiría que la dejara atrás—. Si he de morir que así sea pero hasta que llegue mi fin quiero estar a tu lado.

De nuevo corrieron por las calles.

Como calculaba Laertes, a los pocos minutos se hallaron en una zona desolada, sin rastro alguno de humanos pero sí pudieron ver a varios de los suyos que ya no se molestaban en ocultar su verdadera apariencia a los pobladores del planeta.

—Ahora sí que quiero que te escondas Cuervo Blanco —le susurró él, tiró de la joven y la llevó a un rincón oculto.

—No —volvió a protestar ella.

—Escúchame, debo hablar con ellos yo solo y si veo que tenemos alguna posibilidad de hacerles entrar en razón te avisaré para que salgas —dijo mirándola fijamente.

Lili no dijo nada pero no pudo contener el llanto.

Laertes tocó su pecho y la luz la cegó. Volvía a tener su apariencia real.

—Volveré por ti, mi Cuervo Blanco —se despidió dándola un beso en la frente y echó a correr.

El joven corrió hacia donde se hallaban sus congéneres pero antes de alcanzarles lo suficiente como para hablarles salió disparado por los aires y se estrelló dolorosamente contra la fachada de un edificio.

Lili horrorizada, pudo ver lo que sucedía. Salió de su escondite y corrió hacia su amado que ahora yacía en el suelo intentando reponerse del inesperado golpe.

Antes de que la chica pudiera llegar hasta él y de que este consiguiera ver quien le había atacado, Laertes volvió a salir disparado contra otro edificio.

Una vez más, el joven cayó vapuleado mientras Lili gritaba desesperada. A pesar de la mayor fuerza y resistencia de aquella raza Laertes se encontraba bastante dolorido.

—A que no es tan divertido cuando eres tú el que sufre los golpes —dijo un extraterrestre acercándose a Laertes que intentaba darse la vuelta para ver a su adversario—. Ya te di una paliza una vez y vuelvo a hacerlo.

El alienígena era muy semejante a Laertes, con el mismo mono negro, tan solo se distinguía en el pelo, rubio y corto.

—Llévame con el consejo —pidió Laertes—. Quiero hablar con ellos.

—No tengo por qué hacerlo —replicó el alienígena.

Varios más se reunieron a él.

—Le has encontrado —comentó una de ellos—. Si él está aquí seguro que la chica estará cerca.

—Aquí estoy Laura o como te llames —grito Liliana dejándose ver. Había reconocido a su antigua amiga—. Dejadle en paz y llevadnos junto a vuestros dirigentes.

—Lili —susurró Laertes abatido al ver que le había desobedecido.

Pero su ex amiga no le hizo caso. Agitó un brazo y lanzó a la chica por los aires haciéndola chocar contra un edificio varios metros más allá.

Laertes rugió furioso al ver a su amada siendo atacada y se incorporó con fuerzas renovadas.

Comenzó a contraatacar lanzando a unos y otros por los aires o lanzándoles cuantos objetos había cerca.

La muchacha tardó unos minutos en volver en sí.

Aturdida y notando todos los huesos del cuerpo doloridos buscó con la mirada a su compañero que se hallaba luchando contra seis oponentes.

Laertes hacía cuanto podía pero eran más que él y habiendo recibido varios golpes comenzaba a estar cada vez más fatigado y lento de reflejos.

Lili logró incorporarse justo en el momento en que su amado consiguió lanzar al que suponía había sido Toni dejándolo inconsciente.

Laertes la buscó con la mirada y al localizarla y cruzarse sus miradas ambos se sintieron con más fuerzas.

Lili corrió a reunirse con él pero, de pronto, una barra metálica atravesó el pecho de Laertes entrando por su espalda y haciéndole caer de rodillas mientras se llevaba las manos a la mortal herida.

La joven llegó hasta él entre gritos y llantos. Se aferró a su compañero y le ayudó a recostarse.

—Lo siento he fracasado mi Cuervo Blanco —logró decir él mientras comenzaba a salir sangre por su boca.

—No te apenes —le dijo una fría voz a su espalda.

Lili no necesito girarse, la había reconocido.

—Muy pronto te reunirás con él —afirmó su antigua amiga.

Laertes acarició el rostro de la joven por última vez y su vida se extinguió.

Lili se levantó gritando llena de rabia y dolor mientras amargas lágrimas caían por su rostro. Pero de repente algo despertó en su interior, algo se había activado al ver morir al ser que más quería.

Una luz comenzó a brotar de ella.

Los demás alienígenas cegados y asustados retrocedieron unos pasos mientras observaban como la luz se hacía cada vez más intensa.

Los ojos de Liliana se tornaron blancos y una columna de luz salió de ella directa al cielo.

Atravesó la nave que tenían sobre ellos como si fuera solo un espejismo y llegó al espacio exterior.

32

Tanto los alienígenas que se encontraban en tierra como los que estaban en la gran nave se sintieron aterrados.

Su sagrado objeto había sido activado y desconocían las consecuencias que podía conllevar tal hecho.

La noticia llegó en pocos segundos al consejo dirigente de su raza y llenos de temor dieron la orden de que cuantos de los suyos estuvieran en tierra regresaran a las naves para que en cuanto estuvieran listos activar de nuevo el camuflaje y abandonar el planeta.

La eliminación de la vida del planeta había sido cancelada, ahora lo prioritario era alejarse de ese mundo.

La columna de luz se mantuvo constante durante varios minutos mientras parte de la mente de Lili aún consciente notaba una extraordinaria energía correr por sus venas. Se había despertado un poder indescriptible.

Cuando se apagó, la muchacha cayó desplomada sobre el cuerpo sin vida de Laertes y perdió el sentido por completo.

Lo que fuera que había sucedido la consumió hasta el extremo agotamiento.

Los alienígenas aún disponían todo para su huida cuando vieron la columna de luz desaparecer. A pesar del alivio, sintiéndose más seguros, continuaron con su retirada. Si al final no pasaba nada regresarían más adelante para limpiar el experimento.

Pero cuando fueron a activar los motores y los distintos controles se encontraron con que nada funcionaba. Todas sus naves, que se hallaban dispersas por todo el planeta se encontraban inutilizadas. No podían moverse.

Una nueva luz, aún más brillante que la surgida de Lili cubrió el cielo y como un rayo una figura que parecía hecha de la propia luz apareció junto a la pareja.

Era como una silueta, cuya forma recordaba a un humanoide pues parecía tener brazos, piernas, tronco y cabeza pero sin definición ni rasgos. Como una gigantesca sombra pero hecha de energía.

Media al menos veinte metros y con levantar lo que parecían los brazos podría tocar la nave que seguía inmóvil sobre los edificios.

La inmensa criatura hinco, lo que debiera ser una rodilla en tierra y tocó a Liliana con el final de un brazo donde debiera haber una mano aunque no había tal extremidad.

Permaneció así unos instantes mientras desde las naves los alienígenas observaban perplejos y aterrados.

Era su Dios, había regresado y temían que no estuviera nada contento con ellos.

La criatura se retiró un poco y Lili comenzó a despertar.

Al ver el pasmoso ser de luz ante ella extrañamente no reacciono con miedo, se sentía bien. Ya no había fatiga ni temor. Se sentía reconfortada y comprendió quien era aquel ser.

La joven observó el cuerpo sin vida de su amado, frio y aún más pálido que antes.

—¿Puedes hacer algo por él? —gritó al Dios—. Ha muerto por intentar salvarnos a todos. Por proteger a este mundo. Por favor, si puedes devuélvele la vida —rogó entre lágrimas.

La criatura de luz, sin decir nada, cubrió a Laertes con su luz y al cabo de unos instantes el joven abrió los ojos.

Liliana le abrazó henchida de alegría.

—¿Qué ha pasado Cuervo Blanco? —interrogó este muy confuso.

—La cosa de mi interior se activó y he aquí lo que sucedió —explicó ella con suma brevedad y señaló al inmenso ser de luz.

—¡Padre! —exclamó Laertes al ver de nuevo a su creador tras tantos millones de años.

La pareja se puso en pie apoyándose el uno en el otro.

—Padre, tus hijos, mis hermanos han perdido su camino —gritó Laertes a su Dios—. Han estado haciendo cosas terribles, jugando con otras criaturas y destruyéndolas cuando no salían a su gusto.

—Lo sé, mi querido hijo —tronó la potente voz de la criatura. Era una voz poderosa, extraña pero sin rastro de furia sino más bien sonaba benévola—. He visto cuanto había en vuestras mentes —les dijo—. No temáis, tu mundo está a salvo —le informó a Lili—. No debí dejaros solos tan pronto, me equivoque al creeros preparados para continuar solos pero no te preocupes hijo, os llevaré a casa —se dirigió ahora a todos sus hijos, sabía que le podían ver desde sus naves—. Os mostraré vuestros terribles errores y estaré a vuestro lado cuanto sea necesario.

—¿Entonces tienes que volver con los tuyos? —lloró en un susurro la chica y se aferró a su amado.

—No sufras, él se quedará aquí contigo —dijo la deidad con su retumbante voz—. Ha sido el protector de este mundo y a de seguir siéndolo. Y tú has de ayudarle en su misión.

—¿Qué misión nos encomendáis padre? —preguntó Laertes féliz ante la noticia de que podría seguir con la joven.

—He visto a través de ti el desarrollo de vuestros hijos. Ningún mundo, ni ninguna raza merece ser exterminada pero tampoco debemos dejar que nuestros hijos se extravíen y se hundan en la locura de la violencia y la destrucción. Ahora son tus hijos, cuida de ellos y guíalos hacia la senda de la paz y la felicidad —pidió su Dios.

—Haré cuanto pueda padre —aseguró Laertes.

—Los dos lo haremos —añadió Lili, tomó su mano y miró a la criatura de luz.

Esta los cubrió con su luz, la pareja cerró los ojos y se dejó embargar por la cálida energía.

Cuando esta se extinguió abrieron los ojos. La deidad y las naves habían desaparecido.

Los dos jóvenes se miraron y se abrazaron felices.

EPILOGO

PENSAMIENTOS Y VISIONES DE CUERVO BLANCO

Han trascurrido cien años desde el día del nuevo comienzo. El día en que los humanos pudieron comprobar con sus propios ojos que no estaban solos en el ancho universo.

El día en que Laertes y yo comenzamos la misión de guiar a la raza humana hacia una vida plena, en armonía con nuestro mundo.

En este tiempo hemos recorrido un largo camino y los humanos han dado un notable cambio, no obstante, nos queda muchísimo por hacer. Pero sé que juntos lo conseguiremos.

El Dios de mi amado Laertes me hizo un gran regalo pues a mis ciento dieciocho años sino muerta al menos debería ser una ancianita esquelética y que apenas pudiera moverse y, sin embargo, mi aspecto no ha cambiado desde aquel día.

Me mantengo joven, no sé bien si podré vivir para siempre como mi querido Cuervo o tan solo se me ha concedido un tiempo extra para poder ayudarle en su misión pero suceda lo que suceda no me importa. Vivo cada día en plenitud y agradecida por cuanto tengo y por cuanto puedo dar a los demás.

Nuestro amor es el mayor ejemplo para nuestros hijos, los pobladores de este mundo que cada día es más verde y más cercano a la perfección.

El amor lo puede todo.

Fin