Este libro no podrá ser reproducido, distribuido o realizar cualquier transformación de la obra ni total ni parcialmente, sin el previo permiso del autor. Todos los derechos reservados.

Esta es una obra de ficción. Los nombres, personajes, lugares y sucesos que aparecen en ella, son fruto de la imaginación de la autora o se usan ficticiamente. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, lugares o acontecimientos es mera coincidencia.

Algunos fragmentos de canciones incluidos en este libro, se han utilizado única y exclusivamente con el motivo de darle más realismo a la historia, sin intención alguna de plagio.

Título original: ¿Quieres apostar?

©Maria Ferrer Payeras, noviembre 2021.

Imágenes de la cubierta: Adobe Stock.

Corrección: Rosario Naranjo (Calista Sweet).

Diseño de portada y maquetación: Marien F. Sabariego (ADYMA Design).

Para mis abuelas,

que me criaron y

siempre estuvieron a mi lado.

PRÓLOGO

—¿Has hecho el encargo que te he dado?

—Sí, tal y como usted indicó.

—Bien, bien. Creo que estamos encaminando las cosas en la dirección que queríamos.

—A mí también me da esa sensación.

—Ya sé que nunca se te pasa ni un detalle por alto, pero no quiero que nada suceda cuando no toca. ¿Has dejado claro a qué hora quiero que se haga la entrega? No puede ser ni más tarde ni más temprano porque si no…

—No se preocupe, todo saldrá como lo planeamos. Estoy convencido.

—Ya sé que puedo confiar en ti y en tu saber hacer al cien por cien, nunca he dudado de ti, en absoluto. Pero tengo un no sé qué que qué se yo en el pecho… Siento como si se me estuviera olvidando algo.

—No hemos descuidado ni un solo detalle, nos hemos asegurado un millón de veces de que así fuera. Lo que necesita ahora es descansar. Mañana eso que los dos deseamos desde hace tanto tiempo empezará a hacerse realidad y, como siempre, estoy seguro de que su proyecto funcionará como los engranajes de un reloj suizo.

—Gracias, ¡soy tan feliz de saber que puedo contar con tu ayuda para que todo salga a pedir de boca!

—Por supuesto, yo también soy feliz de poder colaborar con usted en lo que necesite.

—Hasta mañana, entonces. ¡Ya estoy cruzando los dedos!

—Hasta mañana. Espero que duerma usted bien.

CAPÍTULO 1

Kata

Tres días antes

El estómago me duele tanto que estoy segura de que me va a salir una úlcera. Odio llegar con retraso a los sitios y hace más de diez minutos que debería estar en el juzgado, pero aquí sigo, colgada de una llamada interminable que, en principio, ni siquiera debería haber contestado.

—Claro que sí, señor Blanes, aunque, como ya le he comentado, sería mucho mejor que cogiera usted cita conmigo y todo eso que me cuenta lo habláramos en el despacho.

Dejo el teléfono sobre la mesa mientras busco una de mis togas limpias en el perchero. No es que no me interese lo que está diciendo mi cliente, lo que sucede es que me lo sé de memoria, es la cuarta vez que me cuenta lo mismo en estos últimos veinte minutos y me apostaría mi dedo meñique a que el día que me visite en el despacho volverá a repetir la misma historia.

—Sí, sí, le entiendo —digo cuando recojo el aparato de nuevo—. Como ya le he dicho, lo mejor será que lo hablemos cara a cara. Le paso con Sofía para que concierte una hora con usted. Hasta pronto, señor Blanes.

Desvío la llamada a mi asistente y cuelgo el teléfono.

—Voy con retraso, voy con retraso —es lo que empiezo a repetir en cuanto cuelgo. Y seguiré haciéndolo hasta que haya salido del edificio, así, si cualquiera de mis socios se acerca a mí, será lo primero que escuchará y espero que ni se les ocurra entretenerme. Ya sé que es una táctica muy infantil, pero funciona, y yo soy de las que piensa que cuando algo cumple su misión no hay por qué cambiarlo—. Voy con retraso, voy con retraso —sigo con mi sonsonete mientras abro la puerta de mi despacho. Sofía me espera de pie tras su mesa y alarga uno de sus brazos para entregarme un montón de notas de llamadas y tenderme una carpeta llena de papeles.

—La vista de la señora Thomson es en el juzgado número dos.

—Sí, sí, lo sé, lo sé.

—Te he pedido un taxi y está esperándote abajo —sigue hablando mientras me acompaña hasta la puerta para sujetarme el maletín de forma que yo pueda echar un vistazo por encima a los papeles que me ha dado.

—Eres mi salvación, no sé qué haría sin ti.

—Bueno, acuérdate de eso cuando prepares mi aguinaldo de Navidad.

—Si no te considerara mi amiga, pensaría que me estás llamando tacaña —contesto sin dejar de andar, decidida, hacia el ascensor.

—Acuérdate de que hoy cenas en casa de tu abuela.

—Joder, joder, joder.

—He dicho cenar, cenar. Lo otro, no; que, por cierto, seguro que hasta has olvidado cómo es. Me imagino que no quieres que tu abuela te vea en plena acción, no sería apropiado.

—Mimimimimi. —Es la expresión que utilizo cuando no se me ocurre qué contestar. Bueno, con la gente de confianza; nunca se me pasaría por la cabeza decirle algo así al juez y mira que algunas veces me gustaría.

Sofía coloca una botella de agua en mi mano y me da una palmada en el trasero justo antes de que se abra la puerta del elevador.

—Venga, cómete al abogado contrario con patatas, como tú sabes. Si ganas uno más, quedamos las primeras. Esas zorras me van a tener que pagar una pasta.

—¡Prometiste que dejarías de apostar! —A pesar de que mi lamento va acompañado con mi mejor cara de enfado, Sofía se ríe.

—No puedo, las muy idiotas creen que algún día recuperarán todo lo que han perdido… Ilusas.

Su sonrisa radiante es lo último que veo antes de que las puertas se cierren y no puedo evitar sonreír yo también. Cada trimestre, ella y el resto de las asistentes hacen apuestas sobre cuál de los socios va a ganar más casos. Por lo que sé, cada una confía en su jefe directo, aunque no todas lo hacen. ¡Si es que nos conocen demasiado bien!

A la mayoría de los socios del bufete, que además de ser hombres me llevan tres décadas (eran los socios de mi padre, por eso me aceptaron entre ellos), no les gusta nada de nada este juego. Dicen que merma la confianza que sus asistentes tienen en ellos, pero yo también apostaría algo a que, si los ganadores de la competición fueran ellos, no dirían ni mu.

Abro la puerta del taxi y, en cuanto me siento, apoyo la cabeza en el respaldo en un intento por relajarme un poco. El nivel de estrés que soporto últimamente es infernal, me han entrado varios casos complicados y estoy trabajando más que viviendo. No me quejo; esto es lo que quería hacer desde que era una niña, aunque había idealizado un trabajo que, por otra parte, no cubre mis expectativas. Es cierto que gano dinero y que me gusta mucho lo que hago, pero no me siento como creía que me sentiría cuando llegara adonde estoy. Noto que me falta algo, aunque no podría especificar el qué. Si se lo preguntara a mi abuela, seguro que contestaría que es un marido. Pero dudo mucho que se trate de eso.

Mi teléfono privado suena dentro del bolso. Solo dos personas me llaman a él: Sofía, siempre fuera del horario de trabajo, y mi abuela (es pensar en ella y parece que la invoco, oye).

—Si me llamas para recordarme que esta noche cenamos juntas, despreocúpate, no se me ha olvidado —le digo por todo saludo.

—Y si tú crees que yo soy tan pánfila como para creerte después de haber estado casada con un abogado durante más de veinte años y ser hija, madre y abuela de otros tres, es que me conoces peor de lo que pensaba. —Se hace un corto silencio en la línea, hasta que mi abuela se da cuenta de que no pienso contestar a esa afirmación—. He llamado a Sofía hace media hora para que te lo recordara, jovencita.

—Abuela, no sé cómo se me ocurre olvidar que tú siempre vas un paso por delante de mí.

—¡O dos! Eso es algo que nunca voy a revelarte.

—Tengo que dejarte, ya estoy llegando al juzgado. Nos vemos esta noche.

—No te olvides de traer a ese novio tuyo tan misterioso, estoy loca de ganas por conocerle y cada vez que me visitas sin él te inventas una excusa más rocambolesca que la anterior.

—¡Abuela! —exclamo con condescendencia—. No estarás acusándome de haberme inventado un novio para que no me des la tabarra, ¿verdad?

—Uy, yo no te acusaría de nada, vida mía. Los fiscales siempre han estado en el equipo contrario al de esta familia. Pero permíteme recordarte, por si no te ha quedado claro lo que he dicho hace cinco segundos, que desde que nací estoy rodeada de abogados y que me conozco vuestras triquiñuelas al dedillo.

—Pues ya deberías saber que ni por asomo se me ocurriría mentirte porque, así como eres, seguro que me descubrirías enseguida.

—Así me gusta, que sepas con quién estás hablando. A tu abuela no se la empapela con facilidad.

—¿Empapela? Abuela, ¿qué serie estás viendo últimamente?

Su risita pícara me sorprende en el mismo instante en el que el taxi se detiene frente a los juzgados de Sa Gerreria.

—No sé, una de un hospital público que ponen en Netflix. Pero es todo muy previsible, no tiene mucha emoción.

—Te dejo, nos vemos esta noche.

—A ti ya te vi la semana pasada, a quien quiero conocer es a tu novio, no lo olvides y no me pongas más excusas. ¿Entendido?

—Sí, abuela, no me agobies, veré si puede o no venir. Adiós.

—Más le vale que te… —Antes de colgar el teléfono, me taladra el cerebro nuevamente con sus palabras.

«Lo único que te faltaba hoy era tener que buscarte un acompañante para cenar en casa de la abuela. Será mejor que le pida a Sofía que busque a alguien por mí, no puedo entretenerme pensando en eso justo ahora», me digo mientras tecleo un mensaje rápido a mi asistente y justo antes de apagar el teléfono para que no vuelva a sonar hasta que haya terminado la vista. A saber de qué es capaz la señora Eugenia Muntaner de Villalonga, es decir, mi santa abuela, si me presento sola a esa cena.

Dos horas más tarde, y con la cabeza más embotada que en mucho tiempo, estoy de regreso en mi despacho. Me hubiese encantado venir caminando desde los juzgados y respirar un poco (de aire no muy puro, todo hay que decirlo).

Palma en noviembre siempre me ha parecido más bonita que nunca. Ya sé que la gente se muere por ver árboles frondosos y recobrar la alegría en primavera, pero a mí los chopos perdiendo su vestimenta a lo largo de Las Avenidas me recuerdan a mi infancia. A ese tiempo en el que aún podía caminar de la mano de mi madre hasta el colegio y en el que me entretenía pisoteando los montones de hojas que se formaban en las aceras.

Muevo la cabeza de lado a lado; a pesar de tener muy pocos recuerdos de mis padres, pensar en ellos siempre me pone muy melancólica y hoy no es el día para nada.

En cuanto mis ojos se posan en la cara de Sofía sé que algo malo ha pasado. La miro con fijeza.

—¿Qué sucede?

—Ay, Kata, no te asustes, pero tu abuela ha tenido un infarto. Se la han tenido que llevar al hospital y está en la uci.

«Que no me asuste», dice. La mujer que me ha criado y la única familia que me queda está en la unidad de cuidados intensivos tras sufrir un infarto. Tiene ochenta y tres años, ¿cómo pretende que no me alarme?

Antes de ponerme a hiperventilar, decido entrar en acción:

—Anula todas mis reuniones para hoy, cancela lo que no sea urgente y el resto se lo pasas a quien pueda encargarse —le digo mientras me dirijo de vuelta al ascensor.

Sofía asiente con cara compungida.

—¡Kata! —La voz de Borja, el único socio del bufete que tiene más o menos mi edad y otro de mis mejores amigos (aunque a él lo quiero como a un primo), me llega desde la puerta de su despacho. En dos zancadas se acerca a mí.

—Sofía nos ha comentado lo de la tía Eugenia (lo que acabo de decir: yo llamo a sus abuelos «tíos» y él hace lo mismo con la mía, aunque no haya parentesco alguno entre nosotros). ¿Quieres que te acompañe? ¿Necesitas algo?

Niego con la cabeza.

—Todavía no lo sé. Me voy corriendo al hospital.

—Sabes que estoy aquí para lo que sea, cualquier cosa.

Asiento y le dedico una sonrisa triste antes de salir volando, sin nada de elegancia, hacia el ascensor.

En el hospital me está esperando el doctor Recio. Se ha convertido en una especie de médico de cabecera de mi abuela en los últimos tiempos. «Es un amigo de la familia», dice siempre ella. Si no fuera porque mi abuela le saca al menos treinta años, estaría segura de que tienen un lío. Aunque, con mi abuela, nunca se sabe. A su edad todavía es una mujer elegante, independiente y decidida. «¡Por favor, que no sea tan grave como parece!», me digo al ver la cara triste del facultativo.

—Hola, Kata. —Sonríe mientras apoya la mano en mi espalda y me conduce hacia la puerta de la uci—. No te alarmes, tu abuela está bien. La hemos llevado a cuidados intensivos para tenerla en observación unas horas, pero no tardará en subir a una habitación mucho más confortable.

—¿Está intentando comunicarme que mi abuela está bien, que su infarto ha sido leve? —pregunto ansiosa. Necesito que me conteste que sí a esa pregunta.

—Quien dice leve, leve… —Se queda a mitad de la frase—. A su edad, cualquier pequeña disfunción puede ser potencialmente mortal y, aunque el infarto no ha sido importante, necesitará quedarse unos días ingresada y, sobre todo, dejar de fumar.

El corazón se me encoge en el pecho. «Mortal», esa palabra no me ha gustado nada.

—¿Entonces, cree usted que se va a morir?

—Esperemos que para eso falte mucho tiempo todavía —afirma soltando el aire despacito—. Pero en medicina uno y uno nunca suman dos y, además, está el tema de que tu abuela ya no es una niña.

Las primeras lágrimas empiezan a derramarse por mis mejillas; hasta ahora, las había podido contener, pero ya no soy capaz de hacerlo durante más tiempo.

—¿Puedo pasar a verla?

—Claro, claro. Justo por eso te estaba esperando, para que te dejaran entrar, aunque estemos fuera del horario de visitas.

—Muchas gracias, doctor Recio, siempre es usted tan atento...

—Tu abuela se ha portado muy bien conmigo y me ha ayudado mucho desde que llegué a la isla. No sería de recibo que yo no hiciera cuanto pudiera por ella. Y no solo para devolverle el favor, sino porque siento un gran cariño por vuestra familia. Como todo el mundo, me atrevería a decir.

—Sí, sabe conquistar cualquier corazón, tiene un gran carisma. Siempre dice que, si hubiera nacido en mi época y no en la suya, habría llegado a ministra.

—No lo dudo, en absoluto —dice el médico soltando una risita.

En cuanto entro en la sala la veo en la cama. Casi no hay diferencia entre el color de su cara y las sábanas. Se me encoge el alma al verla tan indefensa.

—Abuela, ¿cómo te sientes?

Abre uno de sus ojos azules y me mira con dulzura.

—Como si me hubiese atropellado un camión de mercancías, cariño. Pero de esta no me voy al otro barrio. No lo haré hasta que no te vea casada, ya lo sabes. —Pongo los ojos en blanco. No me lo puedo creer—. Ernesto dice que en unas horas me subirán a planta. ¿Por qué no te vas a la habitación y llamas a Braulio para que me traiga un montón de cosas que voy a necesitar estos días, mi vida?

—Genio y figura hasta la sepultura, ¿verdad, abuela?

—Ay, deja, deja. Que ya te he dicho que de esta no me muero —dice con voz cansada antes de cerrar el ojo de nuevo.

CAPÍTULO 2

Lucas

Me encanta trabajar en domingo

Cuando ayer por la tarde, minutos antes de cerrar la floristería, me llamó uno de mis clientes más importantes para pedirme un ramo enorme de lirios rojos y naranjas me alegró el día, porque debo de ser de las únicas personas del planeta que disfruta de trabajar en domingo. No solo porque lo que hago me llena por completo, sino también porque los domingos son los únicos días de la semana que entrego los ramos en persona.

Ver la cara que pone quien recibe el regalo simplemente me fascina. Me gusta observar como suelen llevárselo a la cara para aspirar el aroma de las flores y como, la mayoría de las veces, se les empañan los ojos.

Un ramo de flores siempre es un regalo emocionante y yo soy demasiado adicto a esas sensaciones que desprenden aquellos que los reciben.

No soy un hombre con responsabilidades familiares ni tampoco muy dado a salir los sábados; todo lo más, voy a cenar a casa de Leo y su novia algunas veces al mes. Así que los domingos suelo pasarlos en casa, aprovechando para dibujar los ramos de novia que me invaden la cabeza tras cada nuevo encargo. Supongo que por eso no me importa subirme a la furgoneta y repartir como hacía al principio, cuando estaba yo solo en la floristería.

El guardia que está apostado en la garita del aparcamiento del hospital reconoce mi furgón y me deja pasar sin coger ni el tique, sabe que mis visitas suelen ser cortas y que, una vez entregado el paquete, no me voy a entretener mucho tiempo.

—Buenos días, Germán. —Me llevo la mano a la frente para saludarlo y para agradecerle su cortesía. Tengo que acordarme de preparar un ramillete para su novia y dárselo a Leo cuando venga a hacer el reparto la semana que viene.

Subo las escaleras con una alegría extraña; ahora mismo me siento feliz, no es por nada en concreto, pero noto una cierta efervescencia en la boca del estómago y en la cabeza que me llena de vida. «Tienes que memorizar este momento para rescatarlo cuando te sientas chafado», me digo. Inspiro dos veces con fuerza con los ojos cerrados. Muy satisfecho, me dirijo hacia la habitación doscientos once.

En dirección contraria a la mía viene una chica bastante alta, como a mí suelen gustarme. Está delgada y tiene cara de estar cansada. Lleva la melena recogida en una cola de caballo que la hace parecer muy joven, pero me apostaría algo a que se acerca más a los treinta que a los veinte. Tiene los labios carnosos y apetecibles y los pómulos altos, casi diría que aristocráticos. Qué lástima que parezca tan estresada y triste, me hubiese gustado toparme con ella en otras circunstancias. Mi mente, para no variar, se pone a fantasear sobre encuentros en lugares menos lúgubres que un hospital.

Para mi sorpresa, ambos nos detenemos ante la misma puerta, me echa una mirada y levanta las cejas de forma apreciativa al ver el ramo.

—Pasa tú primero —digo, haciendo un ademán cortés con la mano.

—Gracias. —Una leve sonrisa que no le llega a los ojos acompaña a la palabra.

—¡Abuela! Aquí tienes a un nuevo admirador —anuncia nada más atravesar el portal. Su voz intenta reflejar una felicidad que se ve a las claras que no siente. Me da pena la pobre.

Paso tras ella y me calzo la mejor de mis sonrisas, una de esas de las que a veces han dicho que son mi mejor baza.

La mujer que está tumbada en la cama tiene un aspecto saludable y lleva una melenita corta arreglada como si acabara de peinarla el mismísimo Llongueras. Me sonríe con picardía y me guiña un ojo.

—Ay, Kata, ¡querida! —exclama, al tiempo que da una palmada en el aire—. Veo que al fin has decidido traer a tu novio para que lo conozca antes de que me muera.

Me quedo descolocadísimo ante el entusiasmo de la señora, hasta noto como mi corazón da un salto del susto y me dispongo a sacarla de su error cuando una mano fría y muy fina agarra la que yo tengo libre.

—No es que piense que te morirás en los próximos días —asegura la chica con la que me he topado en la puerta mientras aprieta mis dedos con fuerza—, pero sí. He decidido que ya iba siendo hora de que conocieras a mi pareja.

«¿Perdona? ¿Qué?»

La señora junta las manos y se las lleva a la barbilla.

—Ya sé por qué no querías presentármelo, pillina. ¡Es guapísimo! Madre mía, si yo tuviera treinta años menos, no habrías tenido ni la más mínima oportunidad con él. Creo que, de entre todos los hombres del mundo, también yo lo habría elegido. Si hasta tiene un aire a tu abuelo. ¡Por Dios, qué guapo eres!

Trago con dificultad cuando la chica me aprieta la mano con fuerza de nuevo. «Cuidado, que esto tiene toda la pinta de ser una broma —me digo, después de hacer pasar la saliva garganta abajo una segunda vez. De repente, en un momento que seguramente sea de locura, la alegría burbujeante que llevo sintiendo desde hace un rato se apodera de mí y sonrío con toda la cara—. No me importa seguirles la corriente, podría ser divertido ver hasta dónde nos lleva esto; además, hace solo un momento estabas pensando que habría sido estupendo conocer a esta chica fuera de aquí, ¿no?».

—Encantado, señora, soy Lucas. —No me lo pienso más, me acerco a la cama sin soltar la mano de mi pretendida novia y le entrego el ramo a esta mujer tan simpática.

Después de llevarse las flores a la nariz y olerlo con fruición, alegrándome un poquito más la mañana, me contesta:

—¡Lucas! Hasta tu nombre es bonito. Ay, Kata, hija mía, qué buen gusto tienes.

—Abuela. Puedo llamarla «abuela», ¿verdad?

—Puedes llamarme como quieras. Abuela está bien, aunque Eugenia tampoco está mal.

—Me gusta «abuela», ya que tengo su permiso. Lo siento muchísimo, pero creo que la visita de hoy va a ser solo de cortesía, no me voy a poder quedar todo el tiempo que desearía. El trabajo…

—No me digas que te has buscado como novio a un trabajoadicto como tú, Kata. Ya te advertí que eso no puede funcionar. ¿Cómo es eso de que tienes que trabajar en domingo? —me pregunta la abuela en tono acusador.

Miro en dirección a la chica para ver si me echa un cable, creo que le he estado salvando el culo maravillosamente bien. Ahora le toca a ella decir algo. Lo que sea, no sé.

Traga saliva, tal como he hecho yo hace solo unos instantes, y me mira con los ojos desorbitados.

—Lu… Lucas, quizás… quizás podrías hacer una llamada y aplazar eso que te parece tan urgente para dentro de un rato. Ya que has venido hasta aquí —su voz se va apagando a medida que pronuncia estas palabras y yo tengo que morderme los carrillos, porque me lo estoy pasando teta.

Saco el móvil del bolsillo trasero de mi pantalón y le echo un vistazo, como si en ello me fuera la vida.

—No sé, cariño, está muy difícil. —La miro directamente a los ojos y arqueo las cejas—. ¿Por qué no sales un momentito conmigo al pasillo y lo hablamos? Así no molestamos a la abuela.

Los ojos de la chica, de un marrón claro muy bonito, se oscurecen un poquito. No sé qué piensa que puedo querer hacerle en el corredor, pero asiente levantando un hombro y, tras acercarse a la cama de su abuela para darle un beso, sin que yo le haya soltado la mano, le dice:

—Ahora mismo vuelvo. Lucas aún no te conoce y no sabe cuánto disfrutas de una buena discusión.

—Di «intercambio de opiniones», hija, «intercambio de opiniones». La palabra discusión no me gusta nada. Suena a algo muy feo.

—La abuela tiene razón, cariño, «discusión» recuerda a pelea. Además, no pienso discutir contigo, sabes que lo odio —puntualizo, siguiendo el juego que me ha propuesto.

Le guiño un ojo a la anciana y tiro de la chica hacia la puerta.

Una vez fuera, es ella la que me lleva corriendo hasta la pequeña sala de espera que hay a la entrada de la planta.

—Me gustaría saber qué ha pasado ahí dentro —la interrogo, conservando el tono de voz lo más guasón posible.

Cuando se da cuenta de que seguimos con las manos unidas, me la suelta como si se hubiese quemado.

—Primero que nada, muchas gracias por seguirme la corriente en la habitación de mi abuela —dice, al tiempo que se le empañan los ojos—. Aunque tenga la apariencia de encontrarse bien y estar recuperada, las noticias que me han dado sus médicos esta semana son muy alarmantes.

—Vaya, lo siento de verdad. Pero sigo sin entender a qué ha venido que me presentaras como tu pareja. —Me cruzo de brazos mientras la veo palidecer por momentos.

Se lleva las manos a la cabeza como si hasta ahora no se diera cuenta de la mentira que le ha colado a su abuela.

—Dios mío. Estoy desesperada. Yo… yo te pagaré lo que quieras, pero necesito que finjas que eres mi novio durante unos días. Después ya me inventaré algo, le diré que me has dejado por otra. Sí, eso será lo mejor —balbucea pellizcándose el labio inferior y sin mirarme a la cara.

—A ver, a ver… —Creo que voy a divertirme mucho con esta aventura. A mí no me ha parecido que la anciana que acabo de conocer esté cercana a la muerte ni mucho menos. A lo mejor esta chica está haciendo una montaña de un grano de arena. Inspiro con fuerza, todavía con los restos de la sensación de euforia que me ha atacado hace un rato sin ton ni son; en lugar de achantarme ante su proposición, me entra la risa floja por dentro. Con mucho cuidado de no exteriorizarla, enumero—: Lo primero, acabas de cambiar mi categoría de novio a gigolò de un plumazo y no estoy seguro de que eso me haya gustado demasiado. —La alarma se pinta en la cara de la pobre. Es muy expresiva y me doy cuenta de que esto de provocarla me gusta y mucho—. Y segundo, ¿por qué tengo que ser yo el malo en esta relación? Soy un tipo fiel, además de leal. No quiero quedar como el gilipollas que se va con otra teniéndote a ti. ¿O es que no eres tan maja como pareces? Además, no me apetece nada tener que venir otro día para traerle algún ramo de flores a la abuela y que se me tire a la yugular, ¡parece capaz de hacerlo!

La cara que pone refleja todo un festival de emociones. Mi respuesta la ha dejado en algún lugar entre asombrada, indignada y completamente alucinada.

—¡Claro que soy maja, soy un encanto! —contesta casi gritando—. Pero ya has oído a mi abuela: ¡Te adora! Y solo te ha visto durante unos segundos. Si se me ocurre contarle que te he dejado yo a ti, me mandará a pedirte perdón y vendrá conmigo para asegurarse de que lo he hecho. Tú no la conoces.

Me llevo una mano a la frente para rascármela, como hago siempre que estoy confundido.

—Sabes que hay hombres que se ganan un sueldo siendo acompañantes de mujeres, ¿verdad?

—Claro que lo sé, ¿por qué te crees que te he ofrecido pagarte si no? Y para tu información, ese tipo de hombres no tienen por qué acostarse con esas mujeres, así que no te he insultado. Solo quería agradecerte lo que vas a hacer por mí.

—Así que ya has usado sus servicios…

—¡No! —me interrumpe muy indignada—. ¡Claro que no! ¿Por quién me tomas?

—Eres tú la que está intentado demostrarme que sabes cómo moverte en esos ambientes. ¿Por quién quieres que te tome? Nos hemos convertido en novios sin saber siquiera el nombre del otro.

—¡Ficticios! —subraya, elevando un dedo hasta mi nariz sin llegar a tocarla—. Me llamo Kata, Kata Villalonga —se presenta, alargando la mano derecha en mi dirección.

—Yo soy Lucas García. —Tomo su mano en la mía y le doy un buen apretón.

—¿Estás de acuerdo en echarme un cable, entonces?

Me muevo un poco hacia los lados, como si estuviera sopesando esa opción.

—¿Qué ganaré yo con todo este lío?

—¿Tengo que repetirte que puedo pagarte lo que me pidas?

Levanto las cejas asombrado.

—No me conoces, no sabes hasta dónde llegan mis aspiraciones económicas —le respondo con malicia. Por Dios, esta chica es demasiado confiada; si en vez de topar conmigo llega a dar con un sinvergüenza, la deja sin un euro.

—Quiero un contrato por escrito —dice de repente—. Yo lo redactaré. Soy abogada.

«¡Acabáramos! Con la Iglesia hemos topado».

—No estoy muy seguro de querer tener una novia abogada —contesto en plan de chanza, pero se ve que Kata no está para bromas. Su mirada se vuelve dura.

—Novios ficticios, no lo olvides.

—Yo aún no he dicho que sí y tampoco me queda claro lo que ganaré yo en contraprestación.

—Mira, no voy a repetirte más que te puedo pagar. Ahora tengo que volver con mi abuela, ya hace mucho rato que he salido. Tú puedes irte si quieres, le diré que no has podido solucionar tus asuntos por teléfono.

—Por si no te ha quedado claro que no quiero tu dinero, vamos a pensar en otra cosa. Ya lo sé —digo haciendo oídos sordos a su propuesta y tras pensarlo un rato—. Si algún día necesito un abogado, trabajarás para mí. Gratis. ¿De acuerdo?

Su cara vuelve a ser un poema. Niega levemente con los ojos cerrados mientras eleva las cejas.

—Creo que es un buen trato —contesta indecisa—. Mientras no mates a nadie, claro.

—Entonces, ya está. Para mí no es necesario ningún contrato, con un apretón de manos me basta. Volvamos adentro a visitar a tu abuela —le sugiero sin soltarle la mano, después de haberla chocado con la de ella.

La expresión de su cara es indescifrable ahora mismo, aunque creo que una chispa de agradecimiento, solo enturbiada por una mínima desconfianza, ilumina sus ojos. No sé por qué, pero intuyo que se avecinan unos días de pasarlo estupendamente bien.

CAPÍTULO 3

Kata

Está claro, mi abuela se ha enamorado

—Las flores que me has traído me parecen preciosas, Lucas.

Noto un pinchazo en el corazón y de repente me da por pensar que «alguien», una persona concreta con cara y con ojos, había pedido a Lucas que le llevara ese ramo a la abuela de su parte. Me entra el pánico ante la posibilidad de que se haya adjuntado una nota a la entrega, al mismo tiempo que se apodera de mí un sentimiento de culpa. Miro en dirección a Lucas que, como le está contestando a la abuela con cortesía, no se fija en mi mirada de loca (porque hoy, no sé exactamente por qué, no me siento una persona tan cuerda como de costumbre).

Me levanto y observo las flores con disimulo para hacerme con la dedicatoria, si es que la tienen, sin que se dé cuenta la abuela.

—No tiene nota —oigo la voz de Lucas—. He pensado que, ya que se las iba a entregar en persona, no hacía falta ponerla.

—Claro, claro. —No creo que mi suspiro de alivio le haya pasado desapercibido a la abuela, porque me observa con cara de estar pensando alguna travesura. ¡Miedo me da!

—Oye, Lucas —dice mirándome a mí en vez de a él—, y tú, ¿de qué signo eres?

—Venga ya, abuela. No me jorobes —protesto, indignada.

—No lo hago por fastidiar, cariño, solo quiero saber si sois compatibles o no —contesta en un falso tono de cortesía.

Mi abuela está obsesionada con la astrología, cuando yo era niña consiguió que me interesara un poco por todo lo concerniente a los horóscopos, las predicciones, toda la parafernalia, vamos, aunque nunca llegué a su nivel. Al crecer empecé a pensar que, aunque lo más probable es que sí, que existan algunas ramas de estudiosos que se tomen los asuntos astrales con seriedad, la mayoría de los vaticinios que uno puede leer en revistas y periódicos son charlatanería pura. Ese es un tema en el que no nos ponemos de acuerdo y, como ella lo sabe, muchas veces lo saca para chincharme. ¿Pero justamente hoy? Qué ganas me están entrando de matarla, Señor. Como se pase un pelo, no hará falta que le dé otro infarto, me la cargo yo. Palabrita.

—Soy cáncer —afirma Lucas con cortesía, al tiempo que me mira extrañado.

—¡Hum! Un signo de agua. —Mi abuela lo observa con un ojo cerrado. Por favor, no podemos asustar a este chico, ¡ha sido tan amable al seguirme la corriente…!

—¡Abuela! —exclamo en tono de advertencia.

—Déjame. Que tú seas una descreída no significa que todo el mundo tenga que serlo. ¿Verdad, Lucas?

Lucas me mira y eleva una sola ceja.

—No me habías dicho que tu abuela fuera tan divertida. Me gustaría escuchar lo que tiene que decir sobre nuestra unión.

O mucho me equivoco, o el tal Lucas se lo está pasando de escándalo. No sé qué mosca me ha picado al pedirle que fingiera ser mi novio. Es cierto que estoy muy preocupada por la abuela. «Igual que también lo es que tenías ganas de contratar a alguien para que se hiciera pasar por tu pareja», me recuerdo. Pero, de ahí a proponérselo a un hombre del que no sé nada de nada, va un trecho.

Dios mío, he pecado de inocente. Me siento como si nunca hubiera puesto un pie fuera del nido familiar. ¿Y si es un ladrón, un violador, un asesino?

Algunas gotas de sudor, del tamaño de un cubito de hielo y a la misma temperatura, empiezan a resbalar por mi espalda.

La risa franca del posible delincuente me saca de mi trance. La abuela lo mira con ojos de cordero degollado.

—Kata, ¿qué te pasa? Te veo algo alterada —me dice, poniéndose seria de repente.

—Es todo este asunto de los horóscopos, abuela, sabes que me molesta.

—Si te molesta, es porque te pica —responde en su tono de voz admonitorio—. No te enfades, anda. Si yo lo he hecho solo por sacar un tema de conversación. Es que preguntarle al pobre Lucas en qué trabaja me parece una intromisión demasiado grande.

—Es repartidor…

—Soy florista…

Comentamos ambos al mismo tiempo.

Clavo los ojos en los de él. ¿Florista? ¿En serio? Lo miro con atención por primera vez desde que toda esta locura ha dado comienzo. Es alto, debe de medir cerca de un metro noventa, y aunque está delgado, sus brazos, que lleva descubiertos, están bien torneados y lucen muchos más tatuajes de los que estoy acostumbrada a ver. Tiene una mirada cálida… «Igual es alguien inofensivo y tú ya lo has convertido en asesino en tu mente, Kata», me sermoneo. Y una sonrisa de dientes blancos que parece muy franca. Me recuerda a alguien, aunque no sabría decir a quién.

—Eso, repartidor de flores —me apresuro a añadir.

La abuela nos mira, primero a uno, después al otro. Eleva las cejas y a continuación se echa a reír.

—Ya veo.

—¿El qué? —pregunta Lucas antes de que yo pueda intervenir. Inocente. Ahora nos van a dar para el pelo, ya verás.

—Vosotros dos no habéis hablado mucho, ¿no? —Un ligero asomo de alarma pinta la cara de Lucas antes de que pueda componer una de esas sonrisas tan bonitas. Sabe disimular, eso está bien. La abuela casi nos ha pillado, pero…—. Digo que lo vuestro aún es mayormente físico. Si hubierais salido de la cama para algo más que venir a verme, a estas alturas Kata ya sabría en qué trabajas. —¡Ahí está! Si es que yo me lo veía venir. La lengua de mi abuela no es de las que se arrepientan de hacerte pasar un mal rato.

La carcajada de Lucas debe de haberse oído por toda la planta. Se vuelve hacia mí y me guiña un ojo antes de decir:

—Me gusta tu abuela, ¿sabes?

La cara de satisfacción de Eugenia Muntaner de Villalonga no tiene parangón. Lucas la ha conquistado con un poco de conversación y cuatro de esas risas tan preciosas suyas. «Porque la abuela, como siempre, tiene razón; el tío está bueno y es guapísimo». Cierro los ojos para desactivar esa voz interior que pretende que mire a mi nuevo novio (¡Ficticio!) con otros ojos.

Lucas y yo tenemos un trato. Lo nuestro es un asunto meramente transaccional, nada de amoríos con él. Toma nota, Kata subconsciente: puede estar para mojar pan, pero no es lo que queremos ni lo que necesitamos.

«Eso no lo sabes, no lo conoces, podría ser un buen tío».

Me llevo las manos a las sienes. Creo que ya sé de dónde viene este dolor de cabeza.

Vuelvo a echarle un vistazo a Lucas. Tiene un perfil bonito, a pesar de la barba (los hombres con tanto pelo en la cara no suelen gustarme demasiado). La nariz recta y su sonrisa ladeada mientras habla con la abuela le confieren un aspecto campechano. Está sentado de manera relajada, sin apoyar la espalda y con los brazos sobre las piernas. Lleva unos pantalones cargo (de esos con bolsillos a los lados) y botas.

«¿Será excursionista?», me pregunto.

Esto de no saber nada más que su nombre me está poniendo de los nervios. Es cuestión de minutos que me dé «un chungo», como diría alguno de mis clientes de oficio.

—Lucas, quizás deberíamos pensar en marcharnos.

—¿Tan pronto? Pero si tu chico y yo estamos empezando a conocernos —protesta la abuela.

—Los médicos han dicho que no tienes que alterarte y yo te veo demasiado emocionada —le digo, echándole una mirada significativa.

—Ilusionada es lo que estoy, hija. Este chico que te has buscado es una maravilla. Qué pena me da que lo hayas visto tú primero. En serio. Por alguien como él yo no respetaría ni a la familia. —Se ríe coqueta, Lucas le devuelve una sonrisa encantadora.

Estoy segura de que, si la conociera como yo, no le bailaría el agua como lo hace, porque lo que acaba de decir mi abuela no es ningún chiste. Se lo cree a pies juntillas.

Aunque ella piense que sabe llevar sus asuntos de cama en secreto, en casi treinta años que llevo en su casa me conozco a todos y cada uno de sus amantes, y no muchos de ellos pasan de los cincuenta. Incluso me atrevería a decir que son minoría.

«Algo tendrá, o sabrá hacer, la abuela si es capaz de conquistar a hombres treinta años más jóvenes que ella». Trago con fuerza, prefiero no pensar en eso ahora, ni nunca a poder ser.

Me pongo en pie y le hago una seña a Lucas para que me imite.

—Abuela, mañana volveré. El doctor Recio dice que lo más seguro es que a finales de la semana que viene…

—Ernesto es un exagerado, ¿pues no se ha atrevido a decirme que tengo que dejar de fumar? ¿Qué será lo próximo? ¿Me prohibirá que me beba mi güisqui de la tarde? —me interrumpe—. Si mañana no me dan el alta la cogeré voluntaria. Ni te atrevas a replicarme, jovencita —expone, levantando un dedo admonitorio en mi dirección antes de que yo haya pensado siquiera en cómo contestar a eso.

—No iba a responder, abuela, sé que harás lo que se te antoje, para no variar. Después nos tendrás a todos preocupados y corriendo detrás de ti.

—¿No has dicho que no tengo que alterarme? Pues, ¿por qué te atreves a decir semejantes sandeces en mi presencia? Si quieres criticarme, al menos hazlo cuando no pueda oírte. ¡Que ha tenido que correr detrás de mí, dice! —Inspira de forma teatral mientras cierra los ojos y mueve la cabeza haciéndose la ofendida. Pongo los míos en blanco mientras me acerco a la cama para darle un beso.

—Qué actriz se ha perdido el mundo de la farándula contigo, abuela. ¡Qué pedazo de artista hubieses sido!

—Eso lo sé yo. —Después vuelve a componer su sonrisa y alarga las manos en dirección a Lucas—. Ven, cielo. Acércate a despedirte tú también. Seguro que tus besos son de esos que sanan hasta el alma.

Miro alarmada en dirección a Lucas, que se está partiendo la caja. No me lo puedo creer, está tan loco por ella como ella lo está por él.

—¿Os dejo solos? —digo con un retintín que no había planeado.

—¡Uy! No te pongas celosa, cariño. Ya te he dicho que no voy a intentar nada con él. Porque, si lo hiciera, te verías abocada al fracaso más humillante.

La risa de Lucas va in crescendo, supongo que mi cara de enfado no ayuda a que se calme.

—Abuela, no quieras jugar a esto conmigo, que no sabes a quién te enfrentas.

—Mira cómo tiemblo —me contesta mientras alarga una mano en mi dirección para que compruebe su firmeza.

Lucas casi está tirado en el suelo, se lo está pasando bien de verdad. Doy la vuelta sobre mí misma y me dirijo a la puerta de la habitación a grandes zancadas.

Los oigo despedirse entre cuchicheos y la sangre se me enciende aún más. Sé que ella lo hace a propósito, ¿pero él? ¿Por qué se está sumando a su juego? Odio que me hagan quedar como una niña pequeña y la abuela se las acaba de arreglar para humillarme con elegancia. Pero Lucas es mi novio (¡aunque sea ficticio!), ¿no debería estar defendiéndome, al menos?

CAPÍTULO 4

Lo que no te suceda a ti

Kata

Es lunes por la mañana y, nada más entrar en el bufete, me dirijo a la cocina para prepararme un café.

Borja sale de su despacho en cuanto me ve pasar e intenta llamar mi atención; yo, sin inmutarme, sigo recto hacia la cafetera, que ahora mismo me parece mi último refugio.

Noto por el rabillo del ojo como Sofía y él se miran extrañados y después me siguen.

—¿Está bien tu abuela? —me asalta mi asistente en cuanto entramos en la cocina. La cara de Borja también es de preocupación, aunque su pregunta, en vez de estar hecha en voz alta, va implícita en su mirada.

—¡Mejor que bien! —exclamo, con una agresividad que suelo dejar para las salas de lo penal. Ambos elevan las cejas de manera desorbitada—. Ha pedido el alta voluntaria del hospital. ¿Os lo podéis creer?

Sus bocas cambian sus rictus serios por una sonrisa. Lo que no me hace ni la menor gracia.

—Como si no la conocieras.

—¿De verdad no te lo esperabas?

Dicen casi al unísono.

—Pues la conozco y, a pesar de todo, no, no lo esperaba. Que ha tenido un infarto, joder, que no es un esguince.

—Tú abuela es de hierro.

—E independiente como ella sola —acaba la frase Borja—. Cuando fui a verla la semana pasada estaba estupendamente. Lo que no entiendo es que quisieran tener a una mujer de su carácter encerrada durante tanto tiempo, se veía a las claras que esto iba a acabar así. No entiendo que estés tan alterada.

—A mí también se me escapa algo —dice Sofía entrecerrando los ojos—. ¿Qué es lo que no nos cuentas?

Esto de tener amigos que te conocen mejor que tú misma es una mierda y que encima trabajen en el mismo sitio que tú, una mierda doble.

Cojo el café y me dirijo a mi despacho con pasos decididos. Sé lo que pasará cuando se enteren de lo de Lucas, yo también los conozco a ambos lo suficientemente bien como para saber cuál será su reacción. Se van a partir el culo de la risa, así de claro.

Casi puedo oír como derrapan por el pasillo para seguirme. No me libraré de ellos, como si lo viera.

Sofía me adelanta y se sitúa ante la puerta de mi despacho con los brazos y las piernas abiertas para impedirme el paso.

—¡Piltrafilla! ¿No ves que de un soplido te hago volar medio metro?

Mi asistente es bajita y muy delgada. Aunque se ponga tacones, no llega al metro sesenta y pretende impedir que yo, que mido uno setenta y ocho, entre en mi despacho. Eso sin contar que a lo ancho también le saco una buena ventaja.

—Pues cuéntanos eso que ha pasado que te ha puesto de tan mal humor.

—No estoy de mal humor, solo molesta.

El bufido de Borja se debe de haber escuchado por todo el edificio, eso ni lo dudo.

—Es que es una situación muy rara, aunque os lo cuente, no os lo vais a creer. Prefiero que no lo sepáis, con que os quede claro que me he metido en un lío os basta.

—Ahora sí que vas a contárnoslo, como que me llamo Sofía. —Entra tras de mí en el despacho y, después de que Borja la siga, cierra la puerta y se apoya en ella.

—Sigo pudiendo contigo.

Sofía pone los ojos en blanco para manifestar que está cansada del chistecito.

—¿Cómo te has complicado la vida esta vez, a ver?

—Dejadlo ya, joder, que no es nada —insisto, a pesar de que sé que no me dejarán en paz hasta que se lo cuente todo de pe a pa.

Sofía toma asiento en una de las butaquitas que tengo frente a la mesa de despacho y Borja se apoya en la pared, cruzándose de brazos. Ninguno de los dos pronuncia una sola palabra, lo que me exaspera todavía más. Aguanto mis buenos cinco minutos hasta que estallo:

—¡Está bien, está bien! Esto empieza a parecerse demasiado a un tercer grado.

—No hemos dicho nada durante un buen rato.

—No, no lo hemos hecho —corrobora Sofía—. Pero si quieres hablar, te escuchamos.

Los miro con los ojos entrecerrados y la frente fruncida.

—Con amigos como vosotros, quién necesita enemigos.

—Va, habla ya, que te mueres de ganas.

—Ayer le hice creer a mi abuela que tenía novio.

La pedorreta que sueltan ambos hace que mi nivel de indignación suba hasta un décimo piso.

—Eso solo te lo crees tú. Hasta que no vea al presunto novio en persona, doña Eugenia no se va a creer que lo tengas. Lo sabes, ¿no? —Sofía está más guapa calladita, pero tiene que decir lo que piensa en todo momento.

—Es que ayer... se lo presenté.

Al mismo tiempo que Borja se separa de la pared y descruza los brazos, Sofía se sienta en el borde de la butaca y me mira con cara estupefacta.

Lucas

—Lo que no te suceda a ti… —dice Leo, en medio de risas histéricas. Acabo de contarle lo que me pasó ayer cuando fui a la clínica a entregar uno de los ramos.

—Calla, que al principio pensaba que estaba en una cámara oculta o algo. Y me acordé de ti, no creas.

—¿De mí?

—Más que de ti, de todos tus muertos.

—¿Pensabas que era yo que te estaba gastando una broma? —pregunta mientras se retira una lágrima del ojo.

—¿Quién más podía ser, a ver?

—Pero al final te diste cuenta de que yo no estaba implicado en el tema, espero. Porque te juro que no sabía nada hasta que me lo has contado. Si se me llega a ocurrir a mí gastarte una broma como esa, no dudes que lo habría hecho encantado.

—Eso es precisamente lo que me hizo dudar, hasta que me di cuenta de que la cara de desesperación de Kata era del todo real.

Leo empieza a reír de nuevo.

—Espero que al menos esté tan buena como has insinuado.

—Joder, tío, ¿en serio que eso es en lo único en lo que se te ocurre pensar? —Niego con la cabeza. Leo no se ha caracterizado jamás por ser un tío muy profundo.

—Si te dijo que te podía pagar lo que quisieras… Seguro que tiene pasta. A lo mejor puede dejarte…

—Cállate, eso ni se te ocurra.

—No me digas que no lo has sopesado siquiera.

—No, ni se me ha pasado por la cabeza. Es una total desconocida.

—Que se ha ofrecido a pagarte lo que quieras…

Agacho un poco la cabeza para poder mirar a Leo directamente a los ojos.

—No quiero hablar más de eso.

—De acuerdo, de acuerdo. Como tú digas, tío. Pero me parece que eres un pardillo si piensas que todo este lío no te va a pasar factura. Ya que seguramente vas a perder más que ganar con esa relación ficticia, a menos que la broma te dejara las cuentas saldadas.

—Le he pedido que sea mi abogada si algún día necesito una. ¿Te sirve eso?

Leo se lleva la palma de la mano a la cara y se tapa los ojos. Es como ver a un emoji en directo.

—Si hubieses dicho que sí a la pasta, no necesitarías llegar a la parte donde necesitas un abogado. Eres consciente de eso, ¿verdad?

—La vi muy desesperada, tampoco quería que tuviera que pedir un préstamo para pagarme o algo así.

Leo inspira con fuerza, se pone las manos en las caderas y me mira directamente a la cara.

—Es decir, tú conoces a una tía elegante y guapa en una de las clínicas privadas más caras de la ciudad y, cuando te ofrece dinero, piensas que necesitará pedir un préstamo para pagarte lo que le pidas. ¿Es eso? —Aprieto los labios cuando veo a dónde quiere llegar Leo. Entiendo que piense así, pero para mí no es tan fácil. ¿Cómo le voy a pedir dinero a una chica que acabo de conocer? No me parece algo digno y mucho menos adecuado—. Sé lo que estás pensando. Y estás muy equivocado, hermano. Ya va siendo hora de que espabiles y de que te aproveches de la gente cuando te lo ponen en bandeja de plata.

La mueca de desagrado que dibujo en mi cara hace que Leo toque retirada.

—Está bien, está bien. Pero después no me llores.

—El día que no cobres podrás meterte en mis asuntos, pero, mientras tanto, prefiero que me dejes vivir la vida según mis reglas y no según lo que a ti te parece moralmente correcto.

—En serio, Lucas, no puedo creer que nos criáramos en el mismo sitio y con los mismos monitores.

Me muerdo la lengua antes de decirle que puede ser que creciéramos juntos, pero que ambos llegamos al piso tutelado provenientes de ambientes muy diferentes, lo que a mí me enseñaron antes de ser un menor a cargo de servicios sociales no se parece en nada a lo que tuvo que vivir y aprender él. Eso sería una grosería por mi parte y quiero demasiado al imbécil que me hace las veces de hermano como para ofenderlo de esa manera.

—¿Eso es lo que tú haces conmigo? —le digo, porque tampoco soy de piedra y un hilillo de rabia enturbia mis pensamientos —¿Aprovecharte de mí porque soy un blando que te lo pone a huevo?

Frunce el ceño y me mira como si lo hubiera disgustado de verdad.

—Retira eso inmediatamente. —Veo como aprieta los puños al tiempo que la ira enrojece su cara.

—Perdona, tienes razón, me he pasado. Pero admite que tú has empezado primero.

—Vamos a dejarlo estar. Sé que no soy el único aquí que tiene mal genio, aunque a ti se te dé mejor ocultarlo.

Hago un gesto de conformidad con la cabeza y parece que la situación se relaja.

—Entonces, ¿habéis quedado para veros otra vez?

—Sí, cuando salimos del hospital me dio su tarjeta y me pidió mi número para poder llamarme. La abuela casi nos pilla un par de veces, pero entre los dos salvamos la situación. Supongo que querrá que nos inventemos alguna historia sobre cómo nos conocimos, por si nos vuelve a preguntar.

—En serio que no sé cómo te metes en estos berenjenales —dice mientras sale del taller hacia la parte delantera de la tienda, porque ha sonado la campanilla de la puerta.

Me quedo mirando el ramo de flores que estaba preparando antes de que la conversación se torciera. Ya no me acuerdo de la idea que tenía cuando me he puesto con él, pero no pienso darlo por perdido. No me puedo permitir tirar ni una sola brizna de verde a la basura.

La conversación con Leo me ha dejado un peso en el esternón que hacía tiempo que no sentía. No sería la primera vez que llegamos a las manos por una tontería. Aunque desde la última vez que eso sucedió hayan pasado muchos años y seamos dos personas diferentes a aquellos chavales, no me gusta pelearme con él. Es toda la familia que tengo y no solo eso, es mi mejor amigo, odiaría reñir con él por un ramalazo de arrogancia.

Agito la cabeza para alejar estos lúgubres pensamientos de mi mente cuando noto vibrar el móvil sobre el banco de trabajo.

Número desconocido. No lo pienso coger.

Al cabo de unos segundos la llamada se acaba y respiro; ni siquiera me había dado cuenta de que estaba reteniendo el aire. Odio que me llame alguien de mi pasado y que intente convencerme para que vuelva a las andadas.

Enseguida el aparato vuelve a vibrar avisándome de que ha entrado un mensaje de WhatsApp.

Me limpio las manos y deslizo el dedo por la pantalla.

Kata: No quiero molestarte si estás trabajando, solo quería decirte que mi abuela ordena (sí, con esas palabras) que vayamos a cenar a su casa esta noche. ¿Podríamos quedar un rato antes para hablar y coordinar algunos aspectos de nuestra mentira?

El mensaje de Kata me devuelve la sensación de alegría burbujeante que experimenté ayer en la clínica estando con ella.

Yo: Por supuesto. Cierro a las ocho. Si te parece demasiado justo, podemos quedar para comer y así nos ponemos de acuerdo en lo que tenemos que decir.

Le doy a la tecla de enviar y me pongo a tararear mientras ataco al ramo con muchas más ganas que hace cinco minutos.

CAPÍTULO 5

Kata

¿Llamas comer a esto?

Lucas y yo hemos quedado a las dos. Le he dicho que tendrá que ser en un sitio donde podamos comer algo rápido, porque no tengo mucho tiempo. Esta tarde me espera un trabajazo en la oficina.

Lucas: Dime dónde quieres que quedemos y yo iré, no te preocupes.

Ese ha sido el mensaje que me ha enviado de vuelta hace un rato.

No sé por qué restaurante decantarme; no me apetece una ensalada, de hecho, estoy algo harta de comer verde todos los días.

«Ya está, le diré que nos veamos en el Daikichi», pienso. No tengo ni idea de dónde puede tener la floristería y el restaurante japonés es lo bastante céntrico como para que lo conozca. Hago palmitas, emocionada, felicitándome por haber tenido una idea tan excelente mientras me pongo en pie.

Tengo el cuerpo un poco destemplado, las sensaciones que se han instalado en él son tan opuestas que parece que pudieran partirme en dos en cualquier momento. Estoy entre intrigada por saber qué tipo de persona es Lucas —que se deja convencer por alguien como yo en menos de cinco minutos para hacerse pasar por mi novio— y nerviosa porque no lo conozco de nada.

No es como ir a una cita, pero, al mismo tiempo, es como haber quedado con alguien por Tinder. Menos la parte del «final feliz». O al menos eso espero, porque no tengo intención de acostarme con Lucas. «Aunque no me disgustaría la posibilidad de verlo sin ropa». «¡Kata! No vayas por ahí, no vayas por ahí».

¡Dios! No tengo ni idea de lo que pensará él. ¿Se estará imaginando que lo que quiero es llevármelo a la cama? ¿O realmente se dio cuenta de lo desesperada que estaba? Ay, por favor, ¿y si es un pervertido?

Tengo el teléfono en la mano y estoy sopesando si mandarle o no la ubicación del japonés cuando recuerdo la ilusión que le hace a la abuela que vayamos a cenar con ella esta noche.

¡Otra que tal baila! Esta mañana sale del hospital y ya nos está organizando una cena en su casa. Menos mal que tiene a Braulio para que se encargue de los preparativos. Si no fuera por ese hombre, no me habría fiado de dejarla sola en esa casa bestialmente enorme en la que vive.

En cuanto salgo del despacho Sofía cuelga una llamada que estaba atendiendo sin siquiera despedirse y viene hacia mí a la velocidad del rayo.

—¿Estás segura de que es una buena idea que quedes a solas con ese tipo?

La miro extrañada, creía que todo este asunto había quedado claro las otras tres veces que lo hemos hablado esta mañana.

—Por enésima vez, Sofía, no me voy a casar con él. Solo vamos a representar un teatrillo ante mi abuela durante un par de días.

—¿Para qué quedas con él para comer, entonces?

—Creo que eso también te lo he comentado antes.

—Ya, ya sé lo que has dicho. Lo haces para inventaros una historia plausible que contar a doña Eugenia, pero es que yo no lo veo.

—¿Crees que yo estoy segura al cien por cien? Porque no lo estoy. Más bien me siento sudorosa e irritable y tú estás terminando de ponerme los nervios de punta. Podrías hacerme todo esto un poco más fácil, bonita, la verdad.

En esos instantes Borja sale de su despacho. Levanto una mano en el aire porque sé que va a atacarme con la misma batería de objeciones que está usando Sofía y, si ya me cuesta luchar con una, no me puedo imaginar qué haría si ambos se alían contra mí.

Lo veo levantar las manos en son de paz.

—Déjame que lo investigue, al menos.

—¿A Lucas? ¿Para qué?

—No sabes qué intenciones tiene, ni de dónde viene…

—Borja, por favor, no te pongas clasista, que nos conocemos.

—No es clasismo, pero podría ser cualquier muerto de hambre que te ha abordado por tu din…

—¡Qué te estás haciendo un lío, Borja! —lo interrumpo por segunda vez en menos de un minuto—. ¡Que no fue él quien me abordó a mí! —Me pellizco el puente de la nariz, un poco cansada de esta conversación. Que ya es la tercera vez que la mantengo desde que se me ha ocurrido contarles lo que sucedió ayer en la clínica, ¡cojones! ¿Por qué lo habré hecho, Señor? —. Fui yo quien le suplicó que se hiciese pasar por mi novio durante unos cuantos días. Ese pobre chico solo está haciéndome un favor.

—Y tú has sido muy irresponsable diciéndole que le pagarías lo que él quisiera. A estas alturas ya debe de estar frotándose las manos…

Entrecierro los ojos y su diatriba finaliza de golpe. Menos mal que a veces mi cara de mala leche sirve para algo.

—¿Qué ha pasado esta mañana? ¿He estado hablando con vosotros dos o con vuestros dobles?

—¿Qué tonterías dices, Kata?

—Más que nada porque parece que no hayáis oído ni una sola palabra de lo que os he contado. Si no fuera porque me he manchado con el café —inmediatamente y sin que yo pueda remediarlo mi mano vuela a la manchita diminuta que ha quedado en mi falda y empiezo a rascarla con la uña, en un pobre intento de que desaparezca—, pensaría que he soñado nuestras conversaciones.

—La verdad, deberías considerar la posibilidad de que Sofía o yo te acompañásemos durante la comida. Que vayas sola no me parece una buena idea.

Niego con la cabeza mientras enumero:

—Primero, no estaré sola con Lucas; hemos quedado en un restaurante japonés bastante concurrido, me atrevería a decir. Segundo, quedo con tíos a solas en mogollón de ocasiones conociéndolos aún menos que a él.

—Los de Tinder no cuentan —exclama Sofía. Elevo una ceja para que entienda que necesito una aclaración mejor—. Quiero decir que, con esos, al menos, sabes que su intención es llevarte a la cama. Con este no tienes ni idea de lo que va a pasar.

—¿Lo que intentas que entienda es que no me ves capacitada para conducir una conversación por trivial que esta sea? ¿Es eso?

—No intentes usar esos trucos de abogada conmigo, que yo te los enseñé —contesta Borja por ella.

Sin volver la vista atrás, me dirijo hacia el ascensor. «¿Por qué les habré contado nada?», me recrimino. Desde que lo he hecho me han estado comiendo la oreja por turnos, pero esto último ya es el acabose. Oigo sus pasos detrás de mí y levanto una mano. Sin volverme, les digo:

—Ni una palabra más o soy muy capaz de mandaros a la mierda a los dos por mucho que os quiera.

No se oye ni un solo comentario, pero me siguen hasta el ascensor para mirarme con carita de pena. Entrecierro los ojos mientras me pongo las gafas de sol y agito levemente la cabeza.

—Qué pesaditos os ponéis a veces, chicos. Necesitáis desfogaros un poco y dejar de meteros en mis asuntos de una vez. ¿Juntos, quizás?

Las puertas se cierran sin darles la oportunidad de contestar a eso y me felicito en silencio. ¡Cómo me gusta tener siempre la última palabra!

Cuando estoy a punto de entrar en el restaurante me doy cuenta de que todavía no le he mandado la ubicación a Lucas. Trasteo con el teléfono hasta que lo consigo.

«Voy», es su escueta respuesta.

Me asalta una ansiedad en el estómago que hace tiempo que no sentía, no sé si es de «las buenas» o de «las malas», no se trata de las ganas de vomitar que me entran cuando me pongo nerviosa. En cambio, ahora solo puedo decir que necesito ir al baño con urgencia.

—Buenas tardes —saludo a un camarero que ha acudido a atenderme nada más entrar en el Daikichi—. Tengo una mesa reservada, pero necesito ir primero al aseo.

—No se preocupe, primero lo más importante —me contesta con una sonrisa amable. Creo que me he puesto roja, ¿qué me está pasando hoy?

—Estoy esperando a alguien más.

El camarero asiente con la misma sonrisa y no espero a que añada ni una palabra: salgo disparada hacia el lavabo.

Al salir me dirijo a la mesa que suelo ocupar; allí, sentado en un almohadón en el suelo y muy fuera de lugar, está esperándome Lucas.

Se pone en pie con agilidad y se acerca a darme dos besos. No huele a perfume, solo a persona limpia y, quizás, puedo notar un cierto aroma a tierra, aunque eso a lo mejor son imaginaciones mías.

—Hola —me dice con una sonrisa fabulosa prendida en los labios.

—Hola —es lo único que atino a responder. Ha clavado sus ojos en los míos y me parecen tan dulces que me viene a la mente toda la paranoia de mis dos amigos y casi estallo en risotadas—. ¿Nos sentamos?

—No suelo venir a estos sitios tan elegantes, pero estaba convencido de que al menos pondrían sillas.

—¿El Daikichi? —pregunto extrañada. Lucas asiente con la cabeza—. No es un sitio elegante, es un restaurante japonés. Por eso en esta zona se sientan en el suelo, pero si quieres, pido que nos cambien de mesa.

—Déjalo, así está bien. Ahora ya me he hecho a la idea —expone, mostrándome de nuevo su maravillosa sonrisa.

—¿Qué te apetece comer?

—No sé, no soy muy aficionado al sushi. Elige tú lo que quieras, a mí me gusta todo.

Elevo las cejas.

—¿No eres aficionado y te gusta todo? Eso no casa.

—No suelo comerlo, eso no significa que no me guste. Aunque después tenga que ir a comprarme un bocata para terminar de llenarme.

—No sabes lo que dices —me río—, te aseguro que aquí comerás tanto que cuando te levantes de la mesa tendrás que irte directamente a echar la siesta.

—¿Quieres apostar? Tengo un buen saque, por eso siempre he pensado que este tipo de comida solo era como un aperitivo.

—No sabes que no se puede apostar contra mí, siempre gano.

—A lo mejor te has topado con la horma de tu zapato. —¿Me lo ha parecido a mí o eso ha sonado muy sexi?

Cierro los ojos con fuerza. «Kata, ni se te ocurra, que nos conocemos. Te gusta más una sonrisa bonita que a un tonto un lápiz», me sermoneo.

Cuando viene el camarero hago la comanda que incluye sushi, sashimi y gyozas para alimentar a un regimiento entero.

—¿Pedimos vino o cerveza?

—No, para mí agua, por favor —contesta sin perder la sonrisa.

—Entonces agua para los dos —le digo al camarero.

Inspiro con fuerza, me siento feliz, no sabría decir muy bien por qué, pero así es.

—Tu abuela es una mujer fuerte. Acaba de salir del hospital y ya está organizando cenas.

—Es inmortal. Estoy segura.

La carcajada de Lucas resuena contra las paredes del pequeño salón donde estamos.

—Os vi muy unidas.

—Sí, me ha hecho de madre más que de abuela. Mis padres murieron en un accidente cuando yo era muy pequeña.

—¡Vaya! Lo siento mucho.

Un camarero empieza a dejar los primeros platos sobre la mesa. Lucas rasga el envoltorio de los palillos y compruebo que los utiliza con soltura. No sé por qué, pero eso me sube el estado de ánimo aún más, si cabe.

—Lo cierto es que estamos muy unidas, aunque me atrevería a decir que es porque nunca le llevo la contraria…

—Es una manera como cualquier otra de demostrar amor hacia alguien.

Elevo las cejas sin entender muy bien a dónde quiere ir a parar.

—¿Tú te llevas bien con tus padres?

—Lo mío es un poquito más complicado que lo tuyo.

—¿Más complicado que tener una abuela excéntrica que odia que la contradigan?

—Sí, mucho más.

—Bueno, se supone que hemos quedado para aclarar esos puntos ciegos. Cuéntamelo, soy toda oídos.

CAPÍTULO 6

Lucas

Esto va a ser más complicado de lo que pensaba

No suelo hablar mucho de mis padres biológicos ni de lo que pasó con ellos, son temas que no me gusta abordar con alguien a quien acabo de conocer. Como siempre hago, me pongo a buscar una excusa para cambiar de tema.

Me entretengo en masticar bien mientras pienso en qué decir, lo que hace que me fije en Kata. Agarra los palillos con una especie de alegría que me parece muy contagiosa. Es como una niña pequeña contenta por haber logrado el juguete que desea. Mira los bocados dispuestos en los platos como si quisiera probarlos todos y no supiera por cuál empezar.

Está mucho más relajada que ayer en la clínica, seguramente se ha dado cuenta de que su abuela no está tan mal como ella pensaba y eso la ha aliviado.

—¿Por qué quieres que sigamos con esto ahora que ya sabes que tu abuela no va a morirse? O al menos no del disgusto que tú puedas causarle.

Da un pequeño respingo y me mira a los ojos; en los suyos puedo ver un halo de tristeza o quizás es otra cosa.

—Que sea abogada no significa que sea una mentirosa compulsiva —dice con altivez—. No quiero continuar con esta pantomima el resto de mi vida, solo unos días, hasta que la abuela esté mejor. Pero si prefieres que cortemos nuestra relación ya…

—Yo no he dicho eso. Solo digo que siendo tu abuela, como parece que es, una mujer fuerte y con las preguntas que nos hizo ayer me extrañaría que no se hubiese dado cuenta de que algo extraño sucede.

Me mira durante unos instantes, inspira y después contesta:

—Con los años me he dado cuenta de que la gente solo ve lo que quiere ver y solo cree aquello que le interesa creer. Mi abuela se ha obsesionado con eso de que me case antes de que ella muera, algo que tampoco entiendo porque ¡anda que no he visto yo pasar hombres por su casa!

—Tiene toda la pinta de ser una mujer de armas tomar.

—Lo es. Si la vieras cuando hace ejercicio, por ejemplo, se mueve más deprisa que yo. Jane Fonda no le llega ni a la altura de las suelas de los zapatos—. Tengo que reírme por la comparación con la actriz; de hecho, hasta creo que se le parece un poco, al menos en la manera de peinarse—. Y cuando se le mete entre ceja y ceja investigar algo, ni te imaginas la que puede liar. Creo que ya hay dos o tres despachos de detectives privados de Palma que no le cogen el teléfono.

—¡Qué bueno! —exclamo entre risas, sin poder evitar dar una palmada en el aire—. Seguro que con ella nunca te aburres.

Kata sonríe con la boca algo ladeada.

—¡Ya ves! Pero tiene ochenta y tres años. No es una niña, a pesar de que ella se empeñe en comportarse como si no hubiera pasado de los cincuenta.

—¿Ochenta y tres? Madre mía. Yo no le hubiera puesto más que sesenta y cinco, como mucho setenta.

—Es normal que te adore. Esas son las palabras que más le gusta escuchar en el mundo entero.

—Pero es que es verdad. Me has dejado anonadado.

Sonríe con orgullo. A ella, aunque diga lo contrario, también le gusta que su abuela aparente ser mucho más joven de lo que en realidad es. Apostaría algo a que cuando era pequeña jugó más con ella que con los niños de su escuela.

La veo mover los palillos sobre la comida, como si fuera a la caza de la próxima pieza que piensa llevarse a la boca, ensimismada. En cuanto da con ella, la toma con delicadeza y, después de pasarla por el cuenco con soja, se la lleva a la boca despacio, con los ojos cerrados, como si ya estuviera disfrutándola aun antes de haber probado su sabor.

Me fijo en sus labios carnosos y me asombro de no haberlo hecho antes. Tiene una boca apetecible, muy apetecible.

Una gotita de soja ha quedado prendida en ellos, así que saca la punta de la lengua para rescatarla y me deja totalmente alucinado. ¿Como puede ser ese simple gesto lo más erótico que he visto en mi vida? Noto un calor en la bragueta que no debería estar ahí. ¿Será consciente de lo que acaba de hacer?

Abre los ojos y sonríe.

—Lo siento, me pongo un poco transcendental cuando como sushi, pero es que me vuelve loca. Y este bocado ha sido parecido a tocar el cielo.

—He notado que tenías una experiencia mística, sí. —Y yo también la he experimentado, estoy a punto de decir, pero no lo hago.

Inspira con fuerza y emite un pequeño gemido de satisfacción al final.

—No creas que no me he dado cuenta de que has desviado el tema. Si no quieres hablar de tus padres, deberíamos inventar algo que contarle a la abuela, es muy familiar y seguro que te pregunta por ellos.

—¿No decías que no mentías?

—No lo hago de manera compulsiva, pero tampoco soy una santa, ¿sabes?

Apoyo las dos manos en la mesa e intento encontrar una postura cómoda sobre el almohadón, cosa que sospecho no voy a conseguir. Es imposible sentarse en estas mesas cuando no sabes dónde meter las piernas.

—No es que no quiera hablar de ellos, es que hay muy poco que pueda decir.

—Siempre hay algo que contar. —Su manera de hablar me causa una tranquilidad que he olvidado con el tiempo. Es como si nada pudiera ir mal. Hace que más o menos me llegue a sentir cómodo sentado en el suelo, solo casi.

—Me tuvieron cuando aún eran unos críos. Un día me dejaron al cuidado de unos vecinos y nunca más volví a verlos. Ni siquiera recuerdo sus caras. Luisa y Jorge, los vecinos, no tenían ni una foto de ellos, de hecho, ni siquiera sabían sus apellidos.

Toda esa parrafada ha salido de mis labios sin ningún esfuerzo ¿Por qué la habré soltado? Lo de mis padres no es algo que mucha gente sepa, joder.

La veo abrir y cerrar la boca varias veces antes de poder hablar.

—Sus vecinos, tus… ¿Te adoptaron?

—Sí, algo así. —Eleva las cejas, no lo entiende. Por eso nunca se lo cuento a nadie, no puedo pretender que alguien que no ha pasado por ello se pueda meter en mi piel—. Hasta que no cumplí los seis años y no tuvieron que llevarme a la escuela no formalizaron mi situación. Por lo que sé, en los servicios de protección al menor hubo un lío de tres pares de cojones, pero, al final, pude quedarme con ellos.

Me viene a la cabeza el drama, el dolor de barriga y el vacío en el pecho que sufrí cuando me separaron de ellos; estuve al menos tres semanas fuera de casa y es una experiencia que me dejó muy traumatizado. Para mí Jorge y Luisa eran mis padres, no recordaba a otros. Las imágenes son confusas después de tantos años, el dolor no.

—Lo siento, no pensaba que fuera un tema tan delicado. Soy una gilipollas, yo sé lo que es perder a unos padres, no debería haber hurgado en tu herida.

—No pasa nada, te había dicho que era complicado, en realidad no lo es tanto. Mis padres, los que yo siempre consideré que lo eran, murieron antes de que cumpliera los dieciocho. —Se lleva las manos a la boca para tapar su expresión horrorizada—. Eran muy mayores, por eso les ponían tantas pegas para adoptarme.

Me encojo de hombros intentando que la pobre se tranquilice. ¿Qué pasaría si se enterara de todo lo que vino después?

—Lo siento mucho.

—Ya hace mucho tiempo de eso, no te preocupes.

Se lleva el vaso a la boca y bebe unos sorbitos, supongo que está pensando en cómo atacar la siguiente pregunta.

—¿Qué pasó cuando ellos murieron? ¿Te quedaste solo? ¿Tenían más hijos?

—No, solo sobrinos, por eso no cejaron hasta que consiguieron adoptarme. Luisa siempre decía que yo era el niño por el que ella había rogado todas las noches desde el día que se casó. —Sonrío al recordarla. No hubiese podido tener una madre mejor que ella, quise morirme con ella cuando el dichoso cáncer se la llevó tan pronto.

—Eso es muy bonito.

—Sí, lo es. No es algo que suela recordar a menudo, ni siquiera sé por qué te lo he contado. Supongo que mi subconsciente ha pensado que me comprenderías. No ha sido algo premeditado. Las historias lacrimógenas no gustan a todo el mundo.

—Ya, entiendo perfectamente lo que quieres decir. La cara de pena con la que te mira la gente cuando dices que no te has criado con tus padres no la soporto.

—Nos parecemos más de lo que creíamos —digo levantando el vaso de agua en su dirección. Aunque no añado que hasta ahí llegan nuestras similitudes.

Comemos un rato en silencio, cada uno inmerso en sus propios pensamientos, hasta que la oigo suspirar y decir:

—¡No puedo más! Si como otro trozo, voy a explotar.

—¿En serio? Pero si con lo que has comido, yo no me lleno ni media muela.

—Pues debes de tener un metabolismo fabuloso, nadie diría que comes como una lima.

—Hago mucho deporte.

—Lo había notado, sí.

Un cierto grado de satisfacción me llena cuando esas palabras salen de su boca. Por lo menos las horas que paso corriendo y haciendo pesas están dando sus frutos.

—¿Por qué decidiste hacerte florista?

—Es lo que me enseñó Jorge. Mi único oficio. No salí muy bueno para los estudios. ¿Tú, por qué decidiste ser abogada?

—Por lo mismo que tú. Es una especie de tradición familiar. Mi bisabuelo era abogado, después mi abuelo, mi padre y finalmente yo. —No puedo descifrar muy bien su expresión, pero me atrevería a decir que ese trabajo le encanta, como a mí el mío.

—¿Disfrutas con lo que haces?

—No se me da nada mal —contesta distraída—, aunque no es lo que yo hubiera elegido en un principio. Aunque ahora no me arrepiento, más bien al contrario, lo hice por no disgustar a la abuela.

—¿Todo lo que haces en la vida lo haces pensando en ella?

Su risa me sorprende; a mí la pregunta me parece muy seria, no pensaba que se la tomaría así.

—No, no todo. Hay algunas cosas que las hago por mi cuenta.

—Desde que te conozco has hecho cosas que la mayoría tildaría de locuras y han sido por ella. Hasta que no me demuestres lo contrario…

—Estaba ingresada tras un infarto. Y, como ya te he dicho, a pesar de lo moderna que se siente, quiere verme casada. Además, tampoco tuve mucho tiempo de pensar lo que estaba haciendo, me lancé a la piscina. —Apoya los brazos en la mesa y se inclina hacia delante—. No veo que tú te echaras atrás ni entraras en pánico.

—Me pareció una situación tan surrealista y divertida que quise ver hasta dónde me llevaba.

Me sonríe con picardía. Me encanta esta chica, qué pena que solo seamos novios de mentirijillas porque ahora podría comerle la boca aquí mismo si ella se dejara.

De repente, se pone seria y me mira con intensidad.

—¿Tienes novia? Porque ponerle los cuernos a alguien, aunque sea de forma ficticia, sí que no, ¿eh? —Levanta un dedo admonitorio en mi dirección, ayer ya hizo este mismo gesto, me da por pensar que es una especie de tic.

Me entra la risa tonta y consigo a duras penas mantener dentro de la boca el arroz del último trozo de sushi que me he comido.

—No, no tengo pareja, ni novia, ni novio, ni nada de nada —consigo decir, después de haber bebido para ayudarme a pasar el bocado.

Veo como suspira aliviada.

—Vale, me acabas de quitar un peso de encima. Es algo en lo que no había pensado hasta ahora, pero por lo que no estaba dispuesta a pasar. Y ahora, al fin, creo que va siendo hora de pensar en cómo nos conocimos.

CAPÍTULO 7

Kata

¿Por qué estoy tan nerviosa?

Todavía falta más de una hora para ir a casa de mi abuela y yo ya estoy vestida, maquillada y casi en la puerta, preparada para salir, como un perro que llevara encerrado más de una semana.

Normalmente estoy trabajando hasta el último segundo porque el tiempo nunca me resulta suficiente, pero hoy no me podía concentrar en los informes ni en los legajos, así que a los diez minutos de llegar a la oficina (dos horas más tarde de lo que tenía previsto) he recogido mis cosas y, para asombro de Sofía y Borja, me he marchado a casa.

Me he dado un baño con sales (algo que solo hago cuando estoy atacada, como hoy) y después me he dedicado a mimarme poniéndome cremas y potingues varios. La abuela va a alucinar cuando me vea. Si yo lo noto en la piel, ¿no lo va a notar ella, que está tan pendiente de mí y de mi cutis? Siempre me dice que no me cuido lo suficiente, que paso demasiadas horas trabajando. Tampoco es que tenga otros planes, mis amigos trabajan tantas horas como yo.

Hemos quedado con Lucas en que nos veríamos fuera del palacete de la abuela. ¡Cómo odia que lo llame así! Pero lo que es, es. Y su casa en el barrio antiguo de Palma con el portón en el frente y el corredor amplio y oscuro que te conduce al patio interior repleto de arcos (donde se sitúa la escalinata doble que te lleva a la casa propiamente dicha) no es otra cosa que un palacete.

Como el suyo ya no quedan muchos, al menos no que estén tan bien conservados, casi todos se han convertido en sedes de instituciones públicas y algunos, aunque siguen siendo privados, hasta se pueden visitar.

Diez minutos antes de la hora acordada ya estoy frente al portón, esperando a Lucas y fijándome en detalles que el resto de los días del año me pasan desapercibidos.

El barrio antiguo ha cambiado un montón desde que yo era pequeña. Antes la mitad de los caserones estaban en ruinas, las fachadas llenas de mugre por el humo de los coches. Vamos, que no era un lugar agradable cuando caía la noche; pero llegó el boom de la construcción y la gente se dio cuenta de que valía la pena rescatar las casas solariegas y dividirlas en apartamentos de lujo o tal vez oficinas en pleno centro.

Otra cosa que ha cambiado es el hecho de que por estas calles ahora solo pueden transitar los coches con autorización, así que se han convertido en casi peatonales. Me giro cuando oigo a mi espalda unos pasos acercándose. Es Lucas, que sonríe y trae una cara que no soy capaz de leer, es entre divertida y canalla. ¡Joder! Que me acabo de poner cardiaca con esa única sonrisa. En las dos anteriores ocasiones en las que hemos coincidido no se la había visto, se había comportado de modo mucho más formal.

Cuando llega a mi altura suelta un silbido de admiración que me deja un tanto descolocada.

—¿Eso va por mí? —pregunto señalándome un poco cortada.

—Pues claro —contesta, al mismo tiempo que aparece frente a mí un ramo de francesillas y tulipanes que sostiene en la mano que llevaba a su espalda (y en la que ni me había fijado).

Parpadeo, sorprendida, varias veces seguidas y vuelvo a apuntar un dedo en mi dirección.

—Y este otro, para tu abuela —dice sacándose otro ramillete casi idéntico de no sé muy bien dónde.

—¡Guau! Muchas gracias, no sabes cuánto le gustan las flores, estará loca de contenta. Esta noche te vas a ganar toda su atención, cosa que agradezco. —Su sonrisa gamberra, que me está volviendo loca, se ensancha a la vez que me guiña un ojo.

—Por eso lo he hecho.

—Cuando cortemos me va a matar —digo y entierro la cara en las flores, embriagándome con su perfume.

No puedo negar que también lo he hecho para descolgarme un segundo de los ojos de Lucas, para que no crea que me he vuelto gilipollas. Porque me he dado cuenta de que la manera en que lo estaba mirando no era ni medio normal.

—Si es que cortamos —me contesta, con una amplia sonrisa—. Yo sigo sin estar seguro de querer ser el malo de esta peli.

—Cuando cortemos estarás contento de haberte deshecho de este compromiso. —Quiero ver qué responde a eso.

—Me lo estoy pasando muy bien, ya te lo he dicho, por mí podemos hacer que esto dure lo que haga falta. —Lo miro, sonriendo con un nerviosismo poco habitual en mí. ¿Cómo alguien que conozco de manera superficial puede hacer que mi corazón palpite de la forma en que lo hace?

—¿Quién más vive en esta finca? —me pregunta una vez hemos traspasado el gran portón de la entrada, mientras eleva la cabeza hacia el techo del fresco pasillo y echa un vistazo al escudo de armas que hay justo en el medio de la bóveda.

—Nadie, solo mi abuela. —Me ha sobrevenido la timidez de una forma apabullante. No recuerdo haberme sentido así de cohibida antes, pero ahora la casa, con todos sus ornamentos, me parece demasiado ostentosa.

No sé por qué, pero no me apetece nada que Lucas piense en mí y en la abuela como en dos ricachonas caprichosas que están jugando con él.

—Pues tengo que decirte que tu abuela es una de mis mejores clientas. No me he dado cuenta hasta que he visto el portal, aunque, cuando me has dado la dirección hoy al mediodía, he pensado que me sonaba mogollón. De todas formas, tengo que remarcar que me ha despistado bastante el hecho de que siempre que llama a la floristería tiene una voz de bajo que no se parece para nada a la que oí ayer de su boca.

—¡Ah! Eso es porque normalmente de esas cosas se ocupa Braulio —digo entre risas.

—¿Braulio? —Un brillo divertido baila en sus ojos—. ¿Es su novio?

—No, es su mayordomo. —¡Vaya! Menos mal que no quería que Lucas pensara que somos unas esnobs. Dios, ¿por qué no he mantenido la boca cerradita?

—¡Ah! Ya.

Arrugo la nariz antes de volver a mirarlo a la cara.

—No quiero que te imagines lo que no es. Mi familia no pertenece a la alta nobleza mallorquina, ni mucho menos. En realidad, Braulio es más un hombre para todo, se ocupa de que a mi abuela no le falte de nada. Tal y como se comporta, si no lo tuviera a él para echarle una mano, algún día no habría nada que llevarse a la boca en su nevera y…

—No, no, tranquila. Yo no me imagino nada de nada —interrumpe mi diatriba y, elevando los brazos sobre su cabeza con ramo y todo, añade—: Pero ahora me resulta más fácil entender que ayer me ofrecieras dinero.

Mis mejillas se ponen tan rojas que pienso que me van a explotar. Meto la nariz en el ramo de nuevo, en un intento por disimular.

En cuanto enfilamos la escalinata la puerta del piso principal se abre y Braulio, vestido con su sempiterno traje negro, nos recibe con ceremonia. Trago saliva mientras oigo a mi espalda la risita de Lucas.

—Buenas noches, Braulio. ¿Cómo se ha portado?

El pobre pone los ojos en blanco.

—¿Crees necesario que te lo explique?

—No, no, ya me lo imagino.

—Mejor, porque no me apetece repetir las palabras que ha usado cuando se ha dado cuenta de que le había escondido el güisqui y los cigarros.

Niego con la cabeza mientras me adentro en la casa. A mi espalda escucho como Lucas saluda con cordialidad a Braulio; no puedo oír lo que este le contesta porque ya he entrado en el saloncito que usa la abuela para recibir a las visitas.

—¡Hola, cariño! —Me devuelve el gesto y me tira un beso—. Eso de que la gente crea que tienes un pie en la tumba es genial. Esta tarde ha desfilado por aquí media Palma. ¡La de amigos que hacía siglos que no veía! Y, para rematar la noche, tu novio y tú. No creo que haya nada que pueda hacerme más feliz ahora mismo.

—Abuela —digo suspirando—. ¿No hubiera sido mejor aplazar la cena hasta que estés recuperada? ¿Tú te das cuenta de lo mucho que me preocupa que pueda darte otro ataque al corazón? —Les guiño un ojo a mis tíos Aurelio y Beatriz, que están sentados en un sofá al lado de ella.

—Solo tuve una angina de pecho y ¡pequeña!

—Y eso lo sabes gracias a tus siete años de estudio en la Facultad de Medicina, ¿verdad?

—No seas impertinente, que no te he educado así. Además, tenemos invitados; es tu deber comportarte como corresponde. —Señala hacia mis tíos como si pensara que no los he visto.

—Decidle algo vosotros también, ¿no? —les suplico.

Ambos se encogen de hombros y me miran impotentes.

—Como si no la conocieras —dice mi tía, que ya se ha puesto en pie y se dirige hacia mí para besarme.

La tía Beatriz es prima de mi abuela, ella y el tío Aurelio son casi tan liberales como la yaya y, sobre todo, igual de encantadores. Además, son abuelos de Borja, por eso nos conocemos él y yo desde que éramos pequeños y nos tratamos como familia.

La cara de tía Beatriz se transforma de repente en una mueca. Se ha puesto blanca como la pared, cualquiera diría que ha visto un fantasma.

Sigo la dirección de su mirada y me topo con Lucas, que entra en la salita justo en este momento.

—Hola, señora Eugenia. —Se dirige hacia mi abuela y le ofrece el ramo de flores que lleva en la mano.

Mi vista se desvía de nuevo en dirección a la tía Beatriz, que tiembla mientras intercambia una mirada de lo más rara con su marido.

—¿Estás bien, tía? —Su escalofrío me alarma; no es una mujer tan fuerte como la abuela, aunque nunca la he visto lamentarse por nada y siempre tiene una sonrisa en los labios. Como mucho, los nervios la postran en la cama de vez en cuando.

—Sí, cariño, no te preocupes. Aurelio, a lo mejor tendrías que acercarte a casa y traerme una chaqueta. Me ha entrado un tembleque más tonto… —afirma mientras sonríe sin alegría alguna.

—¡Qué estupidez! —comenta mi abuela, siempre tan empática—. ¿Cómo vas a mandar al pobre Aurelio a casa a por una chaqueta? Kata, llama a Braulio; o no, mejor ve tú misma a buscar una rebeca a mi habitación.

Sin perder el tiempo, hago lo que la abuela me manda; lo cierto es que la noche no es fría, al contrario, y tampoco es que el aire acondicionado esté en marcha.

—Espera, Kata, que te acompaño. Eugenia cree que sus chaquetas me vienen bien y lo máximo que voy a poder meter es la mitad de un brazo dentro de cualquiera de ellas. Aunque quizás aquel poncho de lana que hace dos años no se quitaba de encima podría servirme.

—Si no lo ha tirado.

—Si no lo ha tirado —repite ella.

Mientras rebuscamos entre la ropa de mi abuela observo la cara de la tía: parece que se ha recuperado casi del todo. Casi. Odiaría que se pusiera enferma ella también. Sé que es unos cuantos años más joven que la abuela (lo que significa que ya no es una niña), estaban internas en el mismo colegio en Inglaterra y no iban a la misma clase. Cuando mi abuela terminó el último curso, ella no quiso volver allí sola. Aun así, la tía trabajó para la administración durante años mientras que mi abuela no lo hizo jamás.

—Kata. ¿De dónde es Lucas? ¿Es de Palma?

—Sí, creo que sí. —Después me doy cuenta de que esa respuesta no es la que se espera de una novia. Con la mirada que me echa la tía comprendo que tengo que parecer mucho más segura—. Claro que sí, quería decir.

—¿Cómo os conocisteis? —Noto un tono de angustia en su voz que me deja intranquila.

—Entré un día en su floristería y me gustó tanto y me miró de una manera tan especial que estuve yendo casi cada día hasta que se decidió a invitarme a cenar.

—Ya sabes que tu abuela es de las que predica lo que no cree. Aunque ahora se haya empecinado en que tienes que casarte, nosotros no pensamos lo mismo…

—Sí, la pobre es como los curas, esos en los que dice que no cree —la corto, porque no me gusta el cariz que está tomando esta conversación—: «Haz lo que yo digo, pero no hagas lo que yo hago».

Mi tía sigue mirándome con una intensidad que no es habitual en ella. Está rara, rarísima diría yo.

—No tienes que salir con un chico solo porque a ella se le haya metido entre ceja y ceja verte casada. Mucho menos con uno que no conocemos de nada y que no sabemos de dónde ha salido.

—Por favor, tía. No te pondrás clasista a estas alturas del partido, ¿verdad?

—No es clasismo, cariño. Es que te quiero mucho y la cara de ese hombre se parece demasiado a la de alguien que no me trae buenos recuerdos.

CAPITULO 8

Lucas

No entiendo a esta gente

—¿De dónde dices que son tus padres? —me pregunta Aurelio en un tono de voz que no me agrada.

Desde que nos hemos sentado en la sala, él y su mujer no han parado de mirarme con inquina. «Ni que les hubieras vendido un ramo podrido, macho».

—Eran mallorquines.

—¿Los dos?

—Sí, ambos. ¿Por qué lo pregunta? —No pienso dejarme avasallar tan fácilmente. En mi contestación he sido correcto, aunque nada amable.

La mano de Kata se desliza para coger la mía. La miro a la cara y veo en ella un gesto compungido. Tampoco le gusta cómo me están tratando sus tíos. Ya sé que el comportamiento de los dos vejestorios estos no es culpa suya. ¿Puede ser que esté apenada por mí? «Lucas, te estás encariñando demasiado. Cógete esta historia como un juego o no saldrás bien parado de ella», me repito por enésima vez.

—Es que tu cara me resulta tan conocida que estoy seguro de que debo conocerlos, eres idéntico a alguien que traté en el pasado.

—Podría ser. Toda la vida tuvieron una floristería en la calle Aragón. Ahora la regento yo.

—¿Es la misma donde encargabas todas tus flores, Eugenia?

—En la que las sigo pidiendo, querrás decir. Aunque solo me he dado cuenta cuando Lucas me ha entregado ese ramo tan maravilloso al llegar. Por cierto —hace un inciso mirando en mi dirección—: Muchas gracias de nuevo. Son unas flores espectaculares. —Después se vuelve de nuevo hacia su amigo—. Precisamente lo hemos estado hablando con él. ¿Dónde estabas, Aurelio?

—Supongo que me he quedado un poco traspuesto cuando he visto la cara del chico.

Tengo la tentación de llevarme las manos a las mejillas. No sé qué puede haber visto este buen hombre en ellas que le cause tanto desasosiego.

Kata y la abuela no hacen caso al comentario y siguen comiendo tan panchas, pero a mí me entran unas ganas enormes de preguntar qué cojones está sucediendo aquí. El rostro de la señora Beatriz tiene un gesto adusto, idéntico al de su marido. Esa especie de rabia contenida que se disipa a través de cada uno de sus poros me está poniendo de muy mal humor.

—Eugenia, a veces pienso que empiezas a chochear porque yo no he oído que dijeras tal cosa —le espeta sin respeto alguno.

—Porque no escuchabas —zanja la abuela—. ¿Sabré yo de lo que he hablado con Lucas o lo sabrás tú?

—No pensaréis discutir ahora, ¿verdad? —Kata las amonesta como si fueran dos chiquillas peleando por una muñeca.

—Señora Eugenia, cuando quiera, pueden cenar —anuncia Braulio asomándose a la sala que estamos ocupando.

—Esperamos a Borja, Braulio, muchas gracias —dice la abuela de repente, haciendo que todos miren en su dirección.

—¿Por qué? —pregunta Kata. Se la nota ansiosa, pero no sabría cuál es la causa de esa ansiedad.

—A ver si no podré invitar a mi sobrino postizo cuando me apetezca —plantea la abuela—. Solo que, si llego a saber que ese partido de pádel se alargaría tanto, le habría dicho que viniera solo para el postre.

—Nuestro nieto es un gran deportista —asegura la mujer, con una nota de orgullo en la voz—. ¿Usted practica algún deporte, Lucas?

—Sí, señora.

Se queda mirándome extrañada al notar que no continúo dándole explicaciones. No me da la gana. Hasta ahora ella y su marido se han dirigido a mí casi con asco, ¿por qué debería contarles mi vida?

—¿Cuál? —pregunta la abuela, al tiempo que me guiña un ojo.

Solo por ella no debería comportarme de forma tan maleducada, pero es que estos dos me están sacando de quicio con su altanería y su manera de dirigirse a mí.

—Ninguno en particular; me gusta ir al gimnasio, es bueno para mi cuerpo y también para mi mente. —No consigo sonar amable: aunque me lo he propuesto, no me ha salido.

—Eso no es un deporte, solo una moda que practican algunos brutos y descerebrados que quieren pavonearse con los músculos como si fueran…

—Tío. No te reconozco —se dirige Kata a Aurelio, con un punto de indignación en la voz.

—No te preocupes, no necesitas defenderme, Kata. A tus tíos no les he caído bien, eso se nota a la legua. —Estaba harto de contenerme. Si ellos quieren ser descorteses, yo no tengo por qué quedarme atrás.

—Lucas, no te ofendas por nuestras palabras. Como ha dicho Beatriz, los tres somos unos viejales que ya empezamos a chochear. Si Aurelio hubiese dicho esa sandez en serio, ya estaría intentando retirarla. ¿Me equivoco?

Él inspira con fuerza y se limpia el sudor de la frente con un pañuelo que saca de uno de sus bolsillos.

—Era una manera de hablar, no quería ofender a nadie.

—¿Ves lo que te decía? —La abuela me mira con una sonrisa radiante en los labios.

Kata, en cambio, se revuelve nerviosa en la silla. La situación la incomoda tanto como a mí, la pobre está entre la espada y la pared.

Después de otro rato de silencio espeso, suena el timbre de la puerta principal, seguido del ruido de los pasos de Braulio, que marcha a abrirla.

Los tíos de Kata miran hacia la entrada con expectación. Percibo un ligero brillo de esperanza en sus pupilas y mi rabia se acrecienta. Se suponía que esta pantomima iba a ser divertida; en cambio, hoy no me lo parece. Para nada.

—Hola, Borja. Cuánto tiempo. —Se oye desde la otra estancia.

—Hola, Braulio. —Escucho unas palmadas amortiguadas, me imagino que el recién llegado se las ha dado al mayordomo en la espalda—. No estarán todos esperándome para cenar, ¿verdad?

—Pues sí, estaban aguardando a que llegaras para empezar.

—Ah, cuánto lo siento. Le dije a la tía Eugenia que no lo hicieran.

—Tarde, ya te he puesto un plato.

—Espero que al menos haya un poco de esa quiche que me vuelve loco en él. —Una risa franca viene volando hasta la sala y parece distender el ambiente, que se había viciado.

Noto como me envaro y seguro que Kata también, porque me da un pequeño apretón en la mano. En cuanto el tal Borja entra en la estancia todos se ponen en pie, así que yo hago lo propio.

—Tía, qué guapa te pones después de los infartos. Me asombras —le dice a la abuela, sonriéndole de buena gana.

—Borja, no seas impertinente.

—Abuela, no te preocupes, que también tengo cumplidos para ti —contesta acercándose a la señora Beatriz para regalarle una sonora retahíla de besos.

—Abuelo. —Alarga la mano para darle un apretón, nada de besos entre ellos. Qué masculino todo.

Por último, le da un beso en la mejilla a Kata mientras me mira a mí de reojo.

—Tú debes de ser Lucas. —Me ofrece la mano para que se la estreche—. Kata no deja de hablar de ti.

Lo miro extrañado, no sé muy bien de dónde llegan los tiros y eso hace que me ponga en alerta.

—Borja y yo trabajamos juntos. Es uno de mis socios, además de uno de mis mejores amigos. ¿Te acuerdas de que te he hablado de él?

—Lo cierto es que ahora mismo no caigo —afirmo mientras le doy la mano al tal Borja—. Pero si es amigo tuyo, seguro que lo será mío también.

—Kata, no me puedo creer que llevaras a Lucas tan en secreto. Entiendo que no te apeteciera presentármelo a mí, que ya soy un carcamal, pero que no conociera a Borja…

—Ni a Sofía —añade él, sin desprender sus ojos de los míos. Su mirada es retadora. No es como la de sus abuelos, pero tampoco es agradable como la de la abuela de Kata y la de ella misma. «No tendrás que pasar mucho tiempo con ellos, que no te preocupen», me digo. Aunque su arrogancia y la de sus abuelos me superan. Estos sí que son unos pijos estirados, no lo soporto.

—Kata me ha dicho que eres florista. —Nos acabamos de sentar a la mesa, Borja no ha probado ni un solo bocado y ya está atacándome.

—Así es.

—Me parece algo muy creativo. ¿Se gana dinero con eso?

—No puedo quejarme —digo antes de meterme un trozo de pan en la boca.

—¿Dónde has dicho que tienes la floristería?

—Basta de interrogatorio —exclama la abuela, evitando que tenga que repetirlo—. Me vais a espantar al chico. Con lo que me ha costado que Kata se decidiera a traerlo a cenar. Por favor, ¿no podemos hablar de cualquier otra cosa? Qué cansinos, oye. —Se lleva la copa de vino a la boca y Kata le echa una mirada elocuente—. Me dijo el médico que una copita al día es buena. No digas nada, que te veo venir.

Durante un rato solo se oye el ruido de los cuchillos y los tenedores, me parece percibir un cierto nerviosismo que emana de Kata, así que, después de apoyar la mano en su muslo, la miro y le sonrío. Ella me devuelve el gesto. Solo por eso vale la pena aguantar a los agrios de sus familiares.

Abuelo y nieto se ponen a hablar de temas legales, Kata interviene de vez en cuando y, aunque intenta introducirme en la conversación, yo ya hace tiempo que me he perdido. Las dos señoras mayores se han enzarzado en una discusión acerca de una familia que conocen.

Poco después del postre todo el mundo se pone en pie casi al mismo tiempo.

—Ya va siendo hora de que nos marchemos a casa —dice la señora Beatriz—. La cena ha estado deliciosa, como siempre, Braulio.

El hombre, que ha aparecido como por arte de magia en la puerta, agradece el halago con una leve inclinación de cabeza.

Desfilamos hacia la puerta, no sé si Kata y yo también nos iremos ahora o si nos quedaremos un rato más con su abuela. Sea como sea, tengo ganas de ir al lavabo y prefiero hacerlo mientras estos cursis se despiden.

—Necesito ir al cuarto de baño —le digo a Kata mientras simulo hacerle una carantoña.

—Ven, te acompaño —me contesta.

Enfilamos un largo pasillo y, antes de caminar siquiera cinco pasos, se para y me mira a los ojos.

—Siento mucho el comportamiento de mis tíos, Lucas. No sé qué mosca les ha picado. Te prometo que suelen ser personas encantadoras. Yo… Si hubiese sabido…

—No te preocupes, Kata, de verdad. Entiendo que son mayores y que no están acostumbrados a que un florista se siente en la misma mesa que ellos.

—¡Bah! Esas son idioteces. Les has recordado a alguien, aunque mi tía no ha querido decirme a quién, y por eso estaban alterados.

—Me sucede con frecuencia. Se ve que debo de tener una cara muy común.

—¿Común? Te aseguro que no. —¿Eso que veo en sus ojos es un gesto apreciativo? Me gusta cómo me mira, me gusta mucho—. Ahí está el lavabo. —Me indica una puerta cercana y después me guiña un ojo—. Te espero en la entrada.

Me seco las manos, salgo del cuarto de baño y enfilo el pasillo por donde me ha conducido Kata hace escasos minutos. Incluso antes de llegar a la entrada, puedo oír como los allí reunidos hablan en susurros.

—Quiero que investigues a ese tipo, Borja. No estaré tranquilo hasta que no sepa quién es, de dónde procede y, sobre todo, qué intenciones son las suyas.

—Está bien, abuelo.

—¿Qué va a estar bien? —Aunque Kata mantiene la voz baja, se percibe el tono amenazante en ella—. Ni se te ocurra, Borja. Ya te lo advertí cuando te hablé de él por primera vez.

—Hija, no seas testaruda. Si no pasa nada. Borja investiga a la gente por nosotros a menudo… —Antes de que la señora Beatriz pueda acabar la frase, «mi novia» la interrumpe.

—¡He dicho que no!

—A ver, ya sabes lo que a mí me pirra un poco de buena investigación, Borja —ahora es la voz de la abuela la que me llega amortiguada—, pero si Kata no lo considera necesario, no creo que tus abuelos sean quiénes…

—A mí me parece que estamos llevando todo esto demasiado lejos. —Mira, no pensaba que el tal Borja pudiera caerme bien, pero ahora se ha ganado mi respeto—. Kata es lo suficientemente mayor e inteligente como para relacionarse con quien ella quiera…

—Está bien, no te preocupes. Si tú no lo haces, ya me encargaré yo. —La voz del viejo suena indignada.

—¿Qué necesidad hay…? —Borja interrumpe a Kata. Hablan deprisa, supongo que no quieren que salga del baño y me los encuentre cuchicheando acerca de mí.

—Mira, abuelo, para que te quedes más tranquilo…

—¿Qué pasa? ¿No me has escuchado?

—¡Déjame hablar, Kata! Miraré si puedo averiguar algo, pero que sepas que me parece del todo innecesario. —Pues nada, que se ha caído muy deprisa del pedestal que le acababa de montar.

Me parece que va siendo hora de hacer notar mi presencia, así que carraspeo antes de dirigirme hacia la entrada. Se enderezan los cuatro a medida que me voy acercando. «Esto es lo que tiene relacionarse con pijos, que siempre se las arreglan para ser fieles a su arquetipo», me digo, dibujando una sonrisa triste en mi mente.

CAPÍTULO 9

Lucas

¿No te estás complicando demasiado?

Como cada día, el despertador suena a las seis de la mañana. Hoy no tengo ganas de levantarme, así que le doy un manotazo y sigo a lo mío. A ver si consigo pillar de nuevo ese sueño que me estaba poniendo a mil; no sé de qué iba, pero Kata estaba espectacular en él.

Cinco minutos más tarde, y sin haber podido recuperar el momento onírico que deseo, vuelve a repiquetear el sonido estridente de la alarma en mis oídos. No me queda otra que frotarme los ojos con fuerza y sacar los pies de la cama.

La de anoche fue una experiencia agridulce. En realidad, no sabía qué esperar de esa cena, así que tampoco tenía ni idea de lo bien o lo mal que podía salir.

Las únicas personas que se ganaron mi respeto fueron Kata y la abuela. «No te encariñes, que esto tiene fecha de caducidad y después ya sabes qué pasa, macho, tranquilízate».

Me miro en el espejo del baño y me paso la mano por la barba, que empieza a estar algo larga. Trato de decidir si tengo que recortármela o si puedo esperar unos días más.

Un sonido me avisa de que me acaba de entrar un mensaje al WhatsApp.

Kata: Mi abuela quiere que vayamos a pasar el fin de semana con ella a su casa del Puerto de Pollença.

Seguido de tres caritas asustadas.

¡Por el amor de Dios! ¿Es que estas mujeres no duermen o qué?

Kata: Sigo pensando que tu tiempo es demasiado valioso y que deberías cobrar por este favor enorme que me estás haciendo.

¡Y dale, Perico, al torno!

Yo: Si me lo vuelves a insinuar siquiera, cortamos, mira lo que te digo.

Le contesto de inmediato.

Me manda de vuelta tres caritas con lágrimas en los ojos de tanto reír.

Yo: Dile a tu abuela que allí estaremos, disfrutando del mar y de lo que sea, con tal de hacerla feliz.

Kata: Ni hablar, eso no se lo pienso decir, que después sí que irá a por ti.

Yo: A lo mejor me interesa probar; como tú solo quieres que seamos novios de mentirijillas…

Pasan más de cinco minutos y Kata no me contesta. ¿Pensará que me he pasado? Si solo era una broma... «O quizás querías saber cómo reaccionaría a eso, ¡anda que no te gusta ver como enrojece con cada insinuación que le haces!».

Kata: Me estabas tomando el pelo, ¿verdad?

Yo: Mucho has tardado en darte cuenta.

Llegan de nuevo tres caritas riéndose.

Kata: Si quieres, el fin de semana lo discutimos más seriamente, cuando mi abuela se acueste.

Casi me atraganto con mi propia saliva al ver el mensaje.

Releo lo que pone en la pantalla de mi móvil varias veces.

Una sonrisa golfa se dibuja en mi cara, al mismo tiempo que noto que alguien se está poniendo contento por debajo de mi ombligo.

«Va a ser un fin de semana completito», me digo.

Yo: Estoy deseando tener esa conversación.

Es lo que teclean mis dedos con rapidez sobre la pantalla.

Aparecen de nuevo las tres caritas partiéndose de la risa.

Kata:Yo también puedo reírme de ti, ¿lo ves?.

¡Buen Dios! ¿Lo ha hecho para quedarse conmigo o lo decía en serio?

En mi mente aparecen las caras de asco y desaprobación que ayer me dirigían esos dos a los que Kata llamaba «tíos». Sé lo que pensaban de mí, esa gente rica siempre se comporta igual cuando me ve, me extraña que no se metieran la cartera dentro de la ropa interior. ¡Vaya mierda! Tristemente, en el fondo sé que tienen razón: soy un don nadie.

«¿Tú crees que una mujer como Kata —rica, con estudios, un buen trabajo, que está como quiere y que puede tener al tío que desee solo chascando los dedos— se va a fijar en un desgraciado como tú, que lo único que atesora son deudas?», esa voz insidiosa que a veces me asalta y me llena de malestar ha venido a la velocidad del rayo. «No, tú no le gustas. ¿Qué clase de conversaciones podría tener con alguien como tú? No eres más que un perdedor, un despojo de la vida. Tienes treinta años y no sirves para nada, estropeas todo lo que tocas. No, una chica tan guapa, graciosa y decente no querría nada contigo, aunque fueses el último hombre sobre la faz de la Tierra».

Salgo del baño y me visto deprisa, casi con rabia. Aún no le he contestado a Kata, no me ha pedido que lo haga de inmediato. Todavía puedo decirle que paso de perder el fin de semana con ella y con su abuela. Además, para ir al chalé ese que dice tendría que cerrar la tienda o pedirle a Leo que se quede en la floristería y no sé si me da la gana.

En el aparcamiento mi moto me está esperando, en cuanto me coloco a horcajadas sobre ella siento como la paz regresa. No es suficiente, hoy no. Sin pensármelo ni un segundo más, mando un mensaje a mi amigo:

Yo: Ve abriendo, llegaré un poco tarde, tengo algo que hacer.

Leo: Tío, ¿qué ha pasado?

Yo: Nada de nada.

Leo: Si esa ricachona te jode, se las va a tener que ver conmigo. ¿Capisci?

Yo: Kata no ha hecho nada; soy yo, necesito estar un rato solo.

Leo: Júrame que no vas a ir adonde ya sabes.

Yo: No iré, eso es agua pasada, ambos somos conscientes de ello.

Leo: Y una mierda.

Yo: Déjalo, te he dicho que no iré y no lo haré.

Leo: Llevas más de cuatro años sin ella y puedes seguir estándolo toda la vida.

Yo: Ya lo sé, no me comas la oreja, te he dicho que solo necesito despejarme. Voy a ir a ver a Luisa y a Jorge. ¿Te quedas más tranquilo?

Yo: Un poco, pero no creas, eso tampoco es buena señal.

Apago el teléfono y doy una patada a la palanca para poner la moto en marcha. Es más fácil hacerlo con las llaves, pero eso no va a calmar tanto mi ansiedad.

Salgo disparado de la cochera en dirección al cementerio. Joder, me había levantado de buen humor, hasta me había divertido intercambiando mensajes con Kata. Pero no, lo he tenido que estropear machacándome a mí mismo. ¿Quién necesita enemigos teniendo esta mierda de voz interna?

Me paseo entre las tumbas hasta llegar a la zona de nichos. Hace mucho tiempo que no venía a ver a mis padres para hablar un rato con ellos, el mismo que no oía a mi peor crítico en mi propia cabeza.

—Hola, ¿me habéis echado de menos? —Después de agacharme, me doy un ligero beso en los dedos y los paseo sobre sus nombres grabados en la lápida.

Me siento sobre mis talones e inspiro con fuerza. Aquí suelo hallar algo de la paz que siempre me falta.

—He conocido a una chica. De la manera más tonta, Jorge, en serio. No te rías, que es muy fuerte. La cuestión es que me gusta, pero me siento como un despojo. Ya sabéis, toda la mierda que viví cuando os marchasteis me dejó muy tocado. Claro que no es culpa vuestra. Fui yo el que se equivocó, pero lo llevo encima.

Durante un rato me limito a escuchar el ruido de los árboles y el lejano alboroto de la Vía de Cintura.

—No es que me haya enamorado ni nada por el estilo, no la conozco lo suficiente, aunque creo que podría hacerlo. Jorge, va, ¿otra vez riéndote?

Me lo imagino en el taller, con las flores en la mano y recitándome una de sus frases favoritas: «Te dirán que es el dinero, que son los intereses de las personas, pero no te lo creas. Lo que mueve el mundo es el amor», parece que oigo su voz en mi cabeza. «Y al primero que tienes que querer sin condiciones es a ti mismo. Tú eres el único que va a pasar toda la vida contigo. Así que quiérete, date toneladas de amor, porque solo puedes repartir a los demás lo que a ti te sobra».

Las primeras lágrimas acuden a mis ojos.

—¿Por qué os tuvisteis que marchar tan pronto? ¡Mi vida hubiese sido tan diferente con vosotros a mi lado!

«La vida es lo que es, no podemos saber lo que habría pasado si hubiésemos actuado de forma distinta. Solo conocemos lo que nos ha sucedido. El cúmulo de días de nuestras vidas nos ha traído hasta donde estamos ahora mismo. Y eso es bueno». El rumor de los árboles trae consigo la voz de Luisa. La siento tan cerca que casi parece que me acaricia la cara.

—¿Qué hago? Esta mañana, hablando con ella me he puesto nervioso y ya sabéis lo que me sucede cuando no puedo controlar la ansiedad.

«Vivir, lo que tienes que hacer es vivir. No preocuparte de lo que pasará o de si te desenvolverás bien en una determinada circunstancia. Lo harás lo mejor que sepas. Confío en que será así. Para eso te hemos educado, para que seas la mejor persona posible con los medios que tienes a tu alcance».

Me siento en el suelo y apoyo la espalda en la lápida. El sol, que ya ha salido y brilla con intensidad, me da en la cara. Cierro un momento los ojos e inspiro con fuerza. Lo hago varias veces seguidas. «No lo conseguirás, volverás a las andadas, eres una basura, nadie merece tener a alguien como tú en su vida y lo sabes».

«Eso no es cierto. Has tenido momentos muy malos, quizás peores que la mayoría, pero aquí estás. Has devuelto casi todo lo que debías y hasta has ahorrado un poco. Leo tiene un trabajo porque tú se lo has dado y muchas personas son felices cada día gracias a tus flores».

Inspirar, espirar, inspirar, espirar. «Concéntrate en el aire entrando y saliendo de tus pulmones».

—¿Podéis asegurarme que no la voy a cagar otra vez?

«No».

—¿Y si vuelvo a tocar fondo?

«Has estado en el infierno y has vuelto de él más fuerte que nunca, no pienses tanto».

—¿Quién sabe? A lo mejor estoy haciendo una montaña de un grano de arena y al final ni siquiera nos acostamos. Soy tan gilipollas que ya estoy pensando en lo que me pasará si me cuelgo por ella.

«No eres gilipollas, eres un tío inteligente, aunque no siempre lo hayas demostrado. Si no sabes qué hacer, improvisa. No se te da nada mal».

—¿Y si esos esnobs de sus tíos me vuelven a mirar con asco, como ayer?

«¿Y si derrapas con la moto y te estampas contra una pared? Vendrás a pasar la eternidad aquí, a nuestro lado y ya está. “Ni tan mal”, como os gusta decir ahora».

Apoyo la cabeza en la pared de lápidas y doy varios golpecitos con el cogote en el mármol.

—Lo que tenga que ser, será.

«¡Ahí le has dao, chaval!».

—Jorge, que no te rías. Que esto es serio.

«¡Qué va a ser serio, ni serio! Los curas nos han tenido engañados desde que los dejamos mandar. A la vida se viene a disfrutar, no a sufrir, nunca lo olvides».

Cojo el móvil antes de poder cambiar de opinión.

Yo: Lo mejor será que pongas día y hora para vernos, si no, tanto tiempo con tu abuela en Puerto de Pollença nos va a pasar factura. No queremos eso ¿verdad?

«¡Ese es mi chico!».

«Jorge, estate calladito, que me alteras al chaval ahora que ya ha conseguido tranquilizarse».

CAPÍTULO 10

Lucas

Esta chica te gusta de verdad

A las cinco y media ya lo tengo todo listo para poder salir antes del trabajo. Tengo una cita con Kata a las seis y me gustaría subir un momento a casa para ducharme y ponerme unos pantalones que no estén manchados de tierra.

Leo acepta quedarse hasta la hora del cierre, aunque no deja de mover la cabeza arriba y abajo cuando se lo pido. Creo oírle murmurar algo en algún momento sobre una «niña pija».

Sé lo poco que le gusta que me relacione con Kata. Piensa que, si llegara a tener mucho dinero a mi alcance, seguro que algo malo me pasaría. Aunque le haya dicho y le haya repetido que no voy tras el dinero de Kata y que me gustaría lo mismo si fuera una muerta de hambre como yo.

—Tú no eres un muerto de hambre, imbécil. Tienes un negocio que funciona; vale que debas pasta al banco, pero no eres tan don nadie como quieres hacerte creer a ti mismo —me ha dicho esta mañana cuando hemos vuelto a hablar sobre el tema.

Salgo del taller y veo que está atendiendo a una señora. Le hago una señal con el dedo hacia arriba para indicarle que subo a casa.

No tengo tiempo que perder, así que me voy directo a la ducha sin prestar demasiada atención a los platos que me esperan en el lavadero. «Lucía, ya sé que te disgusta un montón verlos ahí, te prometo que cuando vuelva los lavo», le digo a la foto de mis padres que descansa sobre la mesita de noche. Da igual, no me contesta. En el único lugar que siento que tengo conexión con ellos es en el cementerio, cosas del cerebro, supongo.

A las seis en punto aparco la moto lo más cerca del Hostal Cuba que puedo y me acerco corriendo a la entrada.

Ahí está Kata. Me deja alucinado porque es más puntual que yo. Estaba convencido de que eso es más difícil que subir a la montaña en chancletas.

—¡Qué bien, ya has llegado! Vamos, deprisa —me dice, tendiendo una mano en mi dirección—. Me han dicho que las vistas desde la azotea son espectaculares, pero el Sky Bar es muy pequeño y se llena de inmediato. Por eso te he dicho de vernos a las seis, es la hora a la que abren.

Me agarro a la mano que me ha tendido, enseguida noto como mi corazón se pone a palpitar más fuerte y más deprisa; corro tras ella, que parece que piensa que no vamos a encontrar sitio en un lugar tan enorme.

Cuando accedemos a la terraza del Hostal Cuba entiendo su prisa: vale que el establecimiento en sí es grande, pero en esta terracita, con vistas sobre gran parte de la bahía y la ciudad, no cabrán más de veinte personas.

No somos los primeros en llegar, ya hay otra pareja tomando un coctel, aun así, podemos elegir las sillas más cercanas a la balaustrada. Las vistas, en las que domina la presencia de la catedral y el Baluard del Príncep, son una auténtica maravilla para los sentidos. Aquí arriba se respira paz y eso que estamos en pleno centro.

—Siempre me ha llamado la atención el Hostal Cuba —me dice cuando ya nos hemos sentado—. Por lo visto en su época era mucho más que un hostal. Era una especie de posada. Muchos marineros tenían su residencia fijada aquí. —Niego mientras les sonrío a ella y a su entusiasmo—. Así tenían un sitio donde recibir la correspondencia y dejar su ropa y algunas de sus pertenencias cuando estaban en el mar. La reforma lo ha dejado bonito, ¿verdad? ¿De qué te ríes? —me pregunta, sin apenas tomar aire.

—No me río, solo disfruto de oírte disertar sobre el sitio al que me has traído.

Ella me dedica un mohín con la nariz y una sonrisa preciosa.

Viene el camarero y nos pregunta qué queremos tomar, interrumpiéndonos justo cuando esto se estaba poniendo candente.

—Yo un mojito sin alcohol. ¿Puede ser? —pregunto.

—Un mojito free —asiente, servicial, el camarero.

—Pues para mí uno de fresa, pero con todo el licor que le corresponda —pide, a continuación, Kata.

Cuando el chico se marcha, la oigo inspirar con fuerza; después, apoya ambos codos en la mesa y coloca la barbilla sobre sus manos. Inspecciona con calma el panorama, noto como sus ojos se detienen sobre los edificios imponentes a nuestra izquierda: la catedral, la lonja, el baluarte… Después va girando el cuerpo para poder ver el puerto deportivo, que está a nuestros pies, y seguir la línea del paseo marítimo hasta el mismísimo castillo de Bellver.

Hago el recorrido al mismo tiempo que ella, pero quizás sin tanta intensidad. Kata es una de esas personas que disfrutan de un gesto como este, se la ve sobrecogida por el espectáculo que se desarrolla a nuestros pies y del que parecemos ser solo observadores. Hasta noto como la recorre un pequeño escalofrío de satisfacción.

Me parece guapísima, cada vez que la veo aumenta mi fijación por ella. Los rayos de sol del atardecer inciden en su cara dándole un aspecto de ángel bajado a la tierra. Esta chica me atrae de una manera que no pensaba que pudiera hacerlo ninguna mujer. Siempre creí que moriría antes de que alguna lograra calar en mi corazón. Ese era un pensamiento recurrente en mis momentos más oscuros. Sin embargo, lo que noto estando al lado de Kata es diferente a lo que he sentido antes cerca de cualquier otra chica. ¿Podría estar enamorándome?

—Lo primero, tengo que disculparme otra vez por el comportamiento de mis tíos. El otro día…

—No te preocupes más por eso, está olvidado. Además, pensaba que la intención era que conquistara a tu abuela. Eso no se me dio tan mal, ¿no?

Kata niega mientras sonríe. Después vuelve a echar un vistazo alrededor, inspirando con intensidad.

—Me alucinan los edificios con historia y este la tiene. —Me mira a los ojos, parece dispuesta a continuar con la conversación en el mismo punto donde la ha dejado antes de hacer el inciso sobre sus tíos—. Es modernista y ha tenido distintos dueños desde que se construyó a principios del siglo xx. Ha pasado épocas de esplendor, así como otras mucho más oscuras, pero aquí está, un superviviente nato y más espectacular que nunca.

—Sería interesante saber a dónde quieres llegar con todo esto. —La sonrisa de antes todavía baila en mis labios, aunque no sé por qué experimento cierta aprensión.

—Me gustan los supervivientes, ya sean edificios o personas. —Elevo las cejas para invitarla a continuar. No lo hace; en cambio, sorbe con la pajita el mojito que hace unos segundos ha dejado frente a ella el solícito camarero.

Cojo mi propio vaso y me pongo a remover el hielo, odio que al primer sorbo me entre todo el azúcar del fondo del vaso en la boca, algo que no parece molestar a Kata.

—Algunos datos me hacen pensar que tú, de alguna manera, también lo eres. Un superviviente.

—Ah, ¿sí? ¿cómo cuáles?

—Nunca bebes alcohol.

—¿Solo porque me he pedido un… ¿cómo lo ha llamado el camarero? Ah, sí, «mojito free», ¿ya piensas que nunca bebo alcohol?

—No te he visto tomarlo en ninguna de las ocasiones en que has tenido oportunidad de hacerlo.

Ese examen me deja casi sin aliento, Kata es mucho más perspicaz que la mayoría de las personas que conozco. No sé si intenta hacerme entender que conoce mi problema. Por un instante creo que quizás debería explicarle qué sucedió conmigo cuando salí del piso tutelado, pero ahora no me apetece rememorar nada de esos días de mierda. Voy a limitarme a ver a dónde nos lleva esto.

—Buen punto. Eso me hace pensar a mí que eres una gran observadora, por lo general la gente necesita más de tres interacciones conmigo para darse cuenta de ello.

—Me las doy de conocer a la gente muy deprisa, por algo soy tan buena en mi trabajo.

—Tampoco eres humilde.

—Sí que lo soy, pero solo cuando toca serlo. Como abogada soy un verdadero genio. —Su mirada, que me parece más intensa que hace un rato, se clava en mis ojos de una manera que hace que note algo más que el frescor de la bebida en el estómago.

—¿En qué más eres una máquina? —le pregunto y noto que mi voz suena más grave que hace solo unos segundos.

—Ya no hablamos de trabajo, ¿verdad?

—No, apostaría a que no.

—Te dije que siempre gano las apuestas, que, para competir, tenías que estar dispuesto a perder —habla en un tono que me parece de lo más sugerente.

—¿Y qué te hace pensar que yo sí las pierdo?

Se echa para atrás en la silla y se abanica con su propia mano.

—Creo que está empezando a hacer calor de verdad. ¿No te parece?

Sonrío para mis adentros. Estoy seguro de que yo también empiezo a calar en ella; no soy un engreído, sé cuándo le gusto a alguien, siempre ha sido así. Y diría que a Kata le intereso para algo más que para ser su novio ficticio.

Doy un sorbo a mi bebida por medio de la pajita, como ha hecho ella antes, sin dejar de mirarla y sonreír. Veo que empieza a abanicarse con más fuerza.

—Yo pienso que la temperatura es de lo más agradable —contesto, como si en realidad estuviéramos hablando del clima.

Kata entrecierra los ojos y niega con la cabeza mientras que una sonrisa de reconocimiento aparece en sus labios.

—¿Te pusiste a trabajar en la floristería enseguida cuando tus padres adoptivos murieron?

Vaya, esto sí que ha sido un cambio de tema que me ha bajado todo el calor.

—No —contesto al cabo de un rato. Podría mentirle, lo he hecho millones de veces antes, pero hay algo en ella que me induce a ser sincero—. Estuve dos años en un piso de acogida.

Eleva las cejas y veo como palidece a la vez que se pone seria.

—Vaya, lo siento.

—No tienes por qué, conocí ahí al mejor amigo que tengo.

—Cuando era pequeña, en el colegio, había una niña que me odiaba a muerte. Yo también a ella, no creas —dice con una melancolía que me parte un poquito el corazón—. A menudo me insultaba, ¡que yo no me quedaba callada! A ver si me entiendes. Hasta que descubrió la manera de que me entrara auténtico pavor.

—¿Quieres contármelo? —Alargo la mano y cojo la suya, que está muy fría, con un gesto que pretendo que sea de ánimo—. Hablar ayuda a alejar los fantasmas.

—Me decía que un día mi abuela también se moriría y que yo acabaría en un piso de esos sin nadie que me quisiera ni velara por mí.

—Eso es muy cruel. ¿No se lo contaste a algún profesor o a tu abuela?

Sacude la cabeza y me entran ganas de cogerla entre mis brazos, besarla y decirle que yo la protegeré siempre. ¡Madre mía, me estoy colando por ella!

—Un día que me cogió con el humor rancio. —Se ríe—. Eso es algo que dice mi abuela siempre, que los días que estoy con el «humor rancio» es mejor que nadie se acerque a mí porque puedo llegar a ser una auténtica terrorista.

—¿Y es cierto?

—Oh, sí. Y tan cierto.

—Procuraré no molestarte en un día de esos, entonces.

—Será mejor que no lo hagas. —Vuelve a llevarse la bebida a la boca y parece que su gesto ha cambiado, ya no está melancólica. Su sonrisa ha vuelto a su cara y se la ve bastante pagada de sí misma.

—¿Qué le pasó a esa pobre colegiala?

—Le di un puñetazo en la boca que me valió la expulsión durante una semana. Y a ella llevar ortodoncia hasta que acabamos segundo de bachillerato.

—¡Guau! —exclamo asombrado y notando como mi admiración por ella crece—. ¿Qué dijo tu abuela de la expulsión?

—Eso fue lo mejor. —Su risa cristalina invade la terraza, que se ha llenado de gente sin que yo me haya dado cuenta, lo que demuestra lo enfrascado que estoy en Kata y sus gestos—. Braulio la tuvo que sujetar porque quería ir ella misma a darle un escarmiento, después de pegarle a su padre y a su abuelo, claro.

—Recuérdame que tampoco haga enfadar a la abuela, ¿vale? —digo, con un gesto de asombro en la cara—. ¡Vaya dos camorristas!

Kata sigue riéndose, será que el ron se le ha subido a la cabeza o que se siente liberada después de la confesión, pero lo cierto es que me encanta verla así. Si pudiera, la cogería en brazos y la llevaría a una de las suites de lujo que hay justo debajo de nosotros, pero de momento solo soy su novio ficticio. De momento.

CAPÍTULO 11

Kata

La tarde se está acabando

Casi sin que lo advirtamos se ha hecho de noche y me doy cuenta de que no me gusta la idea de tener que separarme de Lucas ahora mismo.

«Tienes trabajo atrasado y además vas a estar todo el fin de semana con él, tampoco se trata de que se harte de ti en una sola tarde, mejor que le des lo que quiere en pequeñas dosis», creo que quien está hablando en mi cabeza es el ron. A ver, ¿cómo me pongo a trabajar cuando llegue a casa?

—¿Quieres tomarte otra o nos vamos ya? —me pregunta, con esa sonrisa preciosa que cada vez me gusta más.

El domingo cuando lo conocí en la clínica estaba tan ansiosa que ni reparé en lo guapísimo que era. Además de que se nota que hace deporte, se le ve fuerte debajo de la camiseta y cada vez que mueve el brazo para coger el vaso sus músculos se mueven con fluidez. Ya he desviado la vista hacia su bíceps en varias ocasiones, no me gustaría que pensara que soy una mirona, pero no puedo dejar de hacerlo.

—Creo que será mejor que nos vayamos. Tengo que estudiar el caso de mañana antes de meterme en la cama esta noche.

—De acuerdo. ¿Cómo has venido? ¿Quieres que te acompañe a casa?

«Vale y cuando lleguemos entras y te quitas la camiseta para que yo pueda ver si estás tan fuerte como pienso y si esos tatuajes continúan por debajo de la ropa».

—No, no. Cogeré un taxi. No quiero que te molestes —digo en cambio, lo otro me parece demasiado fuerte.

—No es molestia. En serio.

—Yo también lo digo de verdad. Prefiero que no me acompañes, que después te invitaré a pasar y a saber a qué hora te irás de mi casa.

«Eso no lo he dicho en voz alta, ¿verdad? Madre mía, madre mía».

La sonrisa que me dirige Lucas es de haberse dado cuenta de por dónde iban los tiros. ¡Ay, Dios!

—Está bien, no quisiera que creyeses que mis intenciones van más allá de ser tu novio ficticio. Al menos esta noche.

Esto último lo ha dicho en voz muy baja. No sé si quería que lo oyera o no. Inspiro con fuerza. No puede estar tentándome de esta manera. ¿No ve que voy a caer enseguida en sus redes?

Hace mil años que no estoy con nadie, acumulo demasiado trabajo pendiente como para entretenerme en pasar las tardes al sol como hoy. Esto solo lo hago por mi abuela. Tengo que decirle a Lucas que deberíamos cortar esta relación cuanto antes. ¡Pero es que no me apetece!

Veo como saca la cartera para pagar y le pongo una mano encima de la pierna.

—Oye, Lucas, estás aquí por mi culpa. He sido yo la que te ha metido en este lío y no quieres que te pague nada por tu ayuda. Lo mínimo que puedo hacer es abonar la cuenta de esta tarde. Por favor, guarda la cartera.

—No me parece justo que siempre tengas que pagar tú. —Me mira con cara compungida.

—Lo sé.

—Pues entonces déjame hacerlo. No quiero que parezca que me aprovecho de la situación —dice mientras envuelve mi mano dentro de la suya.

Me entra la risa más inoportuna del mundo. ¡Jolín! Que este momento es más trascendental que cómico. Me muerdo el labio inferior para calmar mi explosión.

—¿No crees que soy yo la que se está aprovechando de ti y no al revés?

—Si me hubieses preguntado el domingo no habría sabido qué contestar. Probablemente habría dicho que sí, que tienes un morro que te lo pisas y que solo me quieres porque tengo buena fachada y para que tu abuela muera feliz.

Las palabras «morir» y «abuela» en la misma frase no me agradan y hacen que mi ceño se frunza sin que yo pueda evitarlo.

—No me gusta que insinúes eso.

—¿Lo de que la abuela se muera? —Asiento sin entusiasmo, las ganas de reír se me han bajado de golpe, se ve que se ha dado cuenta de que ahí no ha estado fino, porque añade—: No lo volveré a decir. Perdona. Pero vamos, que yo el lunes la vi muy capaz de enterrarnos a todos si se lo propone.

Le dedico un gesto nada agradable con la cara.

—Es que lo de la palabra «morir» no va conmigo. Me gustaría saber por qué tú la usas con tanta soltura.

—Es algo a lo que tendremos que enfrentarnos los que estamos vivos tarde o temprano. Lo único cierto que hay en la vida. —Hace una pausa y, sin dejar de estrechar mi mano en la suya, continúa—: He tenido que pensar en ella más veces de las que me atrevo a recordar, pero ahora ya lo tengo asumido: algún día moriré. Lo haremos todos. No me duele decirlo ni escucharlo.

Es valiente. Basta con mirarlo a los ojos y ver la convicción que hay en ellos al pronunciar estas palabras que a mí me desestabilizan tanto para darse cuenta de ello.

De repente me hago consciente de que mi mano sigue en la suya. Veo las ganas que tengo de que no se quede ahí. Trago con fuerza al percatarme de cuánto me gusta Lucas. No podré pedirle que cortemos, no quiero alejarme de él. Pero no puedo meterme en una relación ahora.

—¿Nos vamos? —oigo que pregunta, tras notar un leve apretón en los dedos.

Ya ha puesto el dinero en la cajita que nos han traído con la cuenta.

—Sí, será lo mejor.

Decidimos bajar por las escaleras para apreciar un poquito del lujoso hotel en el que se ha convertido la antigua pensión. Cuando llegamos a la calle me acerco a Lucas para darle dos besos. La forma en que apoya su mano en mi espalda antes de que pueda acercar mi mejilla a la suya hace que se encienda cada porción de mi piel.

—¿Te recojo el viernes por la tarde?

—Sí, claro. —Siento la decepción en mi propia voz y me parece vislumbrar una sonrisa pretenciosa en su boca. A partir de aquí, todo sucede muy deprisa.

Lucas se acerca despacio y deposita un beso muy cerca de la comisura de mis labios. Estoy a punto de volverme y hacer que el beso sea en la boca. «Y después, que pase lo que tenga que pasar». Pero me quedo quieta.

Con el rabillo del ojo veo un taxi que se acerca por la avenida Argentina y corro hacia él sin saber muy bien por qué, alejándome del hombre con el que me gustaría pasar la noche.

Una vez en el coche, apoyo la cabeza en el asiento y cierro los ojos.

«¡Gilipollas!», lo pienso haciendo mucho énfasis en la primera i, al tiempo que alargo la duración de las dos primeras sílabas. No va por él, va por mí. «Si lo tenías a huevo».

Inspiro con fuerza e intento teclear un mensaje; después de borrar y volver a escribir media docena de veces, el texto queda así:

Yo: Siento haber desaparecido tan rápido, pero no quería perder el taxi. Nos vemos el viernes.

Su contestación no se hace esperar.

Lucas: Tengo muchas más ganas de que llegue de lo que había imaginado.

Pierdo el aliento durante algunos segundos.

Yo: Yo también. He disfrutado mucho esta tarde.

Lucas: Lo mismo digo.

Es lo que responde de inmediato.

Creo oportuno no escribir «Yo más», que es lo que me apetece hacer. Vuelvo a apoyar la cabeza en el respaldo.

«Solo falta un día y medio para que vuelvas a verlo, no seas cría», me sermoneo. «Es que las cosas que me apetece hacerle no son, precisamente, para críos».

CAPÍTULO 12

Kata

¿Quieres apostar?

Mientras esperaba a Lucas para ir a Puerto de Pollença una moto ha doblado la esquina de mi calle, una de esas de estilo Harley Davidson, conducida por un tipo con un cuerpo hecho para el pecado que le ha dado alas a mi imaginación.

Inmediatamente me he puesto a pensar en lo mucho que me gustaría que alguien me recogiera en un aparato como ese, aunque fuera una sola vez en la vida. Así que en el momento en que ese pedazo de máquina se ha parado delante de mí y el tipo en cuestión se ha sacado el casco y me ha sonreído casi se me han caído las braguitas al suelo, literalmente.

—¡No jorobes! —Ha sido lo único que mi alucinado cerebro ha podido procesar para darle salida a través de mis labios.

—¿Te gusta? —La sonrisa de Lucas se ha ensanchado y hasta me parece haber captado unas chiribitas monísimas en sus ojos.

—Montar en «eso» —le he dicho señalando la moto de forma teatral— va a ser un deseo hecho realidad. —Después he intentado no relamerme, pero no estoy segura de haberlo conseguido.

La risa que ha brotado del pecho de Lucas me ha provocado oleadas de satisfacción en lo más hondo.

—Sube, que te llevo adonde tú quieras —me ha dicho, tendiéndome un casco.

Y aquí estoy yo, en la parte trasera de una moto de ensueño, conducida por un tío que, aunque quiera negármelo a mí misma, me hace babear, y más tiesa que el palo de una escoba. ¿Por qué?

Pues porque estoy evitando a toda costa acercarme demasiado a él y que piense lo que no es.

«¿Lo que no es? Entonces este hormigueo entre las piernas y estas ganas locas de comértelo enterito, ¿qué es lo que son?», muevo la cabeza para sacarme estos pensamientos, que me alteran en vez de ayudarme.

Vamos a centrarnos, Kata, que el chico está para mojar pan, pero no ha dicho ni hecho nada que te pueda llevar a suponer que él piensa lo mismo de ti.

«Espera, ¿cómo que no? ¿Y los mensajitos que nos hemos estado mandando toda la semana? ¿Y el beso de la otra noche?».

«Eso solo era cachondeíto, no ha vuelto a insinuarte nada desde entonces».

«¡Par favar! ¿Quieres centrarte y no darle tantas vueltas a todo? —me digo—. ¡Como si pudiera! —me contesto—. Pues te lo propones en serio ¡y ya!».

—Estás muy callada ahí atrás —oigo la voz de Lucas por el intercomunicador del casco.

«Prueba a mantenerte lejos de uno de tus objetos de deseo estando a menos de diez centímetros de él y veremos si aún te quedan ganas de hablar».

—¿Cómo dices? No te escucho bien —dice, llevándose una mano a la zona del casco donde debería estar la oreja y volviéndose mínimamente hacia mí.

Doy un respingo que casi hace que me caiga de la moto. No me ha oído, ¿verdad?

—Digo que el paseo está muy agradable. Aunque el rodeo que estamos dando es bonito, también.

—Pensé que te gustaría más atravesar las montañas que ir por la autopista. Si no, ¿qué gracia tiene ir en moto?

—No, no, si es que la ruta me encanta. El problema es… —Me quedo callada, no tenía que haber empezado esta frase. Joder, ¿y ahora qué le digo?— …es que tengo miedo de caerme.

—Eso es porque no te estás sujetando como deberías. —«Ni como debería ni como me gustaría. ¿No te digo?», pienso con frustración—. Puedes agarrarte a mi cintura si quieres, irás más cómoda.

¿Este pretende que yo arda como una hoguera en San Juan o qué?

—No, no. No te preocupes, que ya me cojo a los lados del asiento —contesto mientras busco algún lugar al que sujetarme.

Una de las manos de Lucas abandona el manillar y se coloca sobre una de las mías. La coge y la lleva hasta sus abdominales (resulta que, como imaginé la otra noche en el Cuba, son de esos tan duros que seguro que hasta puedes lavar la ropa en el río con ellos). Me trago las ganas que tengo de sobarlo y comprobar lo grande que es esta tableta de chocolate.

—La otra mano la colocas tú, ¿o también tengo que enseñarte cómo hacerlo? —¿Es guasa eso que percibo en su voz? ¿Quiere que lo toque? Pues se va a enterar. ¡Anda que no!

Avanzo la mano y la coloco con la palma bien extendida, intentando abarcar la mayor cantidad posible de su abdomen (que, aunque no he visto, presumo que será igualito a los de los modelos de perfume).

—Si tienes las manos frías, puedes metérmelas por debajo de la camiseta.

«¿Eso lo has oído o solo te lo has imaginado, Kata?», me digo.

Noto como la tela de la camiseta de Lucas se desplaza hacia arriba y empiezo a hiperventilar.

Por el interfono se escucha una risita prepotente y se me cruzan los cables.

«Así que crees que puedes jugar conmigo y salir de rositas, ¿eh? Pues a mí también me gusta apostar alto. Espera y verás», pienso. Maquiavelo se acaba de convertir en mi mejor amigo.

Sirviéndome de las uñas y de las yemas de los dedos empiezo a acariciar la piel, tersa (no es que sea adivina, es que estaba escrito que sería así), que ha dejado bajo mi control.

Voy dibujando pequeños círculos concéntricos sobre su abdominales y acercándome cada vez más a la cinturilla de su pantalón vaquero. Al mismo tiempo, me dejo ir y, en una de sus frenadas, me pego a él cuanto puedo. Mis pechos hacen presión sobre su espalda, a la vez que nuestras piernas quedan en contacto.

Desprende calor, un calor abrasador que está a punto de hacerme perder la cabeza. Estoy en medio de un ensueño bastante húmedo cuando noto que Lucas me aprieta con fuerza las manos y me las aparta lo más lejos posible de su paquete, pero asegurándose de que sigo bien agarrada a él.

«¿Ya basta de jugar?»

—Ya es la tercera vez que te advierto que yo siempre juego a ganar —le susurro, colocando mi casco casi pegado al suyo.

—El otro día, en el restaurante, perdiste. No me había acordado de decirte que a media tarde tuve que ir a comprar una hamburguesa. —Menudo cambio de tema, estoy segura de que le gustaba lo que sentía, ¿por qué recula con tanta rapidez?

—A media tarde, tú lo has dicho. Te habías apostado tener que ir inmediatamente después de comer.

—Esa es una puntualización que has añadido ahora sobre la marcha. Se trataba de saber si tendría hambre antes de la hora de cenar.

—Perdona que te corrija, pero las puntualizaciones como esta se sobreentienden. La apuesta la gané yo.

—¿Y ahora qué habíamos apostado? Porque yo no me he dado cuenta de estar participando en ninguna competición.

—Me has picado; eso ya es, de por sí, una invitación a apostar.

—Y según tú, ¿por qué he perdido?

Al final sí que vamos a tener «esa» conversación encima de esta moto y en una postura terriblemente sexi. Sé lo que pretende, que me amilane y retroceda, pero no sabe con quién se ha metido. Antes muerta que dejarme ganar.

—Te has rendido porque no podías soportar mis caricias.

—¿Caricias? ¿Eso eran caricias? A mí me ha parecido más bien un intento de ataque de cosquillas.

—¿Cosquillas? —pregunto con voz estridente. ¿Mis mejores caricias solo le producen cosquillas?

Otra vez puedo percibir su risita presuntuosa por el auricular del sistema de intercomunicación.

Inspiro con fuerza. «Te atraparé sin necesidad de correr, ya lo verás».

—Ahora entiendo por qué necesitas que tu abuela te busque un novio. Si esos arañazos que me has dado iban con intención de algo más que hacerme reír, necesitas mucha ayuda. —Me separo de él, mosqueada. Me pego todo lo que puedo a la parte trasera del sillín. ¿Será grosero? Una cosa es que quiera jugar a picarme y otra muy distinta es que me insulte de esta manera—. ¡Uh! Qué poco nos gustan los juicios negativos, ¿eh? No te enfades, es una crítica constructiva. Además, vas a pasar el fin de semana con el mejor maestro que hubieras podido encontrar.

Me da unos toquecitos sobre las manos, que aún no he tenido tiempo de retirar de su abdomen, y se vuelve para observar mi cara de asombro.

Abro y cierro la boca sin ser capaz de hacer que salga ningún sonido de ella.

—Perder no es malo, ya verás como te acostumbrarás —sentencia, sin dejar de sujetar mis manos sobre su abdomen.

CAPÍTULO 13

Kata

El infarto le ha dejado el cerebro tocado a la abuela

Llego a Puerto de Pollença en un estado de embriaguez difícil de explicar. No he bebido, ha sido lo que ha sucedido entre Lucas y yo sobre la moto lo que me ha dejado en esta disposición.

No ha retirado ni un solo momento su mano de encima de las mías, que a su vez reposaban sobre su piel. Esto es una declaración de intenciones, ¿verdad? Por favor, que lo sea, porque estoy ardiendo en llamas.

—Hola, Braulio —saludo, intentando mantener mi emoción a raya cuando entro en el chalé. Este hombre es como los perros, que saben cuándo alguien va a llegar. Siempre parece estar a punto para abrir la puerta. Es otro de los misterios concernientes a la casa de la abuela que no sé si algún día lograré descifrar—. ¿Dónde está la abuela?

—Hola, Kata. La encontrarás en el jardín delantero. Tenía unas cartas que escribir y allí siempre corre una brisa deliciosa, ya lo sabes.

Miro a Lucas y le indico que deje la bolsa en la entrada. Ni idea de dónde tendrá intención la abuela de que durmamos nosotros dos estas noches, así que mejor preguntárselo primero.

Nos dirigimos hacia el lugar que nos ha indicado Braulio y el calor, que había aumentado de forma exponencial mientras estábamos subidos en la moto, se repliega, dando paso a un frío extraño.

—Buenas, abuela —le digo. Me acerco a ella y deposito mis manos sobre sus hombros, que antes no eran tan huesudos. ¿Puede ser que haya adelgazado tanto y yo no me haya dado ni cuenta?

—Hola, cielito. Estaba escribiendo algunas cartas que quería mandar esta misma tarde. ¿Cómo habéis tardado tanto en llegar?

—Hola, abuela. Hemos venido en moto y hemos aprovechado para cruzar la Serra de Tramuntana —contesta Lucas por mí.

Mi abuela, que lleva un caftán de seda con las mangas muy anchas, une las manos como si fuera a rezar y se las lleva a la barbilla. Se muerde el labio inferior con afectación y yo presumo que nos va a contar una de sus batallitas, esa cara suya de ensoñación lo deja clarísimo. Que me encanta que lo haga, ¿eh? Que conste.

—La primera vez que tu abuelo vino a recogerme llevaba una de esas motos, una Triumph, con un solo asiento alargado. Los vecinos no habían visto nada tan escandaloso en su vida y yo, para ir en consonancia con él, me monté a horcajadas y no a lo amazona como se suponía que tenía que hacer una señorita de bien. Las viejas de la calle estuvieron murmurando sobre nosotros durante un mes entero. —Está en su salsa, mirando al cielo y gesticulando todo lo que puede, a sabiendas de que no nos perdemos ni una de sus palabras—. Y eso que no sabían que fumaba y bebía güisqui a escondidas, entonces sí que se me habría caído el pelo.

—Abuela, tú has sido una transgresora siempre.

—Sí, he hecho cuanto he podido para disfrutar de la vida, la verdad. Y lo seguiré haciendo el tiempo que me quede por vivir.

—Ya está bien de batallitas, he salido a saludarte, pero también porque quería saber qué habitaciones nos has preparado. Tengo ganas de darme una ducha antes de cenar.

—¿Habitaciones? —Me mira con asombro—. Doy por hecho que ya habéis dormido juntos más de una noche, ¿verdad? —Supongo que me estoy poniendo roja, porque la cara de alucine de la abuela aumenta por momentos—. No me puedo creer que la sociedad actual vaya para atrás como los cangrejos, con lo que nos costó a las de mi época conseguir libertades para las mujeres y vosotras estáis tirando todo ese trabajo por el retrete. En la playa ya no encuentras ni a una sola chica haciendo toples, ¡ni una! ¡Ni siquiera las extranjeras! Yo, que me enfrenté a la sociedad enseñando las tetas. No sé a dónde vamos a ir a parar —dice con afectación. Detrás de mí, la risita de complacencia de Lucas me calma, al menos no piensa que la pobre está como un cencerro—. Te he dicho mil veces que me gustaría verte casada, no que quisiera que fueras virgen al matrimonio.

—¡Abuela!

—Va a darme otro infarto si a estas alturas me entero de que aún eres virgen, cariño, en serio —dice apoyando una mano teatralmente sobre su corazón.

Inspiro con fuerza y cierro los ojos. A la que le va a dar un infarto será a mí. Vale que no tengo un amante diferente en mi cama cada noche, pero de ahí a considerar que soy virgen y decirlo en voz alta delante de Lucas… ¿Ya he dicho que si el infarto no la mata, yo me ofrezco voluntaria para hacerlo?

—Abuela, Kata solamente le está tomando el pelo —sale Lucas en mi ayuda—. Claro que dormimos juntos en su casa o en la mía y si usted no lo considera una falta de respeto, aquí también lo haremos.

—¿Qué falta de respeto ni qué narices? Solo hay una habitación preparada para vosotros dos, así que no os queda más remedio que compartirla. Y que no me entere yo de que habéis hecho un voto de castidad de esos hasta la boda, ¿eh?

Niego mientras agacho la cabeza. No puedo más. Es verdad que, normalmente, mi abuela es algo histriónica, pero lo de hoy pasa de castaño oscuro.

Noto la mano de Lucas sobre mi cintura, me hace girar hasta encaminarme hacia la casa de nuevo. El roce de su mano me provoca escalofríos. ¿Lo habrá notado? No sé si quiero que la contestación a esta pregunta sea afirmativa o negativa, lo que sé es que me gustaría tener esta mano apoyada en la cadera siempre.

—Yo puedo dormir en el sofá —digo nada más entrar en la que ha sido mi habitación de toda la vida—. Seguro que tú no vas a caber.

—Dudo mucho que logres colocar tus piernas ahí, tú también eres muy alta. Llamar a eso un sofá me parece una forma muy pretenciosa de denominar a una butaca y, encima, pequeña. Podemos compartir la cama.

Su tono de voz al pronunciar la palabra «cama» ha bajado dos octavas o ¿solo me lo ha parecido a mí? Trago saliva. Yo querría compartir con él: la cama, la ducha, el sofá y lo que haga falta, pero no en casa de mi abuela. Seguro que la yaya ha invitado a los tíos además de a nosotros y con lo escandalosa que yo soy… Deja, deja.

Me aclaro la garganta.

—No puedo garantizar que vaya a quedarme en mi lado del colchón si tú estás en la otra mitad. —¿En serio he dicho eso en voz alta? Madre mía, madre mía.

—¡Ejem! —Lucas se aclara la garganta—. Me has quitado las palabras de la boca. Aun así, me niego a que sigas insistiendo en dormir en esa butaca.

—Voy a darme una ducha —contesto, intentando salirme por la tangente—. Y si puede ser, con el agua muy fría —afirmo entre dientes, tras asegurarme de que Lucas no puede oírme.

—Si necesitas que te frote la espalda, silba —manifiesta, y en su voz se refleja esa sonrisa a veces dulce a veces canalla que me trae loca.

Elevo las manos al cielo para darle mi conformidad mientras otro escalofrío me recorre. No sé si este juego de insinuaciones va en serio, va de cachondeo o si es un poco de cada. Lo único que sé es que cada vez estoy más cardiaca.

Este hombre me pone a mil. Sobre todo aquí, en esta casa antigua y grande cerca del mar donde siempre había conseguido relajarme hasta hoy y ver desde la barrera los problemas cotidianos.

Me doy una ducha larga y relajante, aprovecho para pasarme la cuchilla por las piernas por si la depilación no fuera suficiente y elijo un conjunto de ropa interior bastante provocador que compré no hace mucho por internet. Una nunca sabe lo que puede pasar; lo que le gustaría que sucediera, sí. Lo que tiene probabilidades de ser cierto, ya no tanto.

Salgo vestida del baño y me encuentro con que Lucas se ha tumbado en la cama sin camiseta (y sí, los tatuajes de los brazos continúan por su torso y, ya no lo dudo, por su espalda también), solo lleva puestos los vaqueros y unos calcetines, o eso es lo único que puedo ver.

Está leyendo, ¡leyendo! ¿Habrá algo más provocador en el mundo que un hombre semidesnudo y con un libro en sus manos desparramado en tu cama? Para mí no. Necesito una bebida fría, la ducha no me ha relajado todo lo que debería.

—¿Vas tú ahora?

—Sí, claro. —Suelta el libro sobre la cama y me mira mientras se pone en pie despacio. Hasta sus movimientos me resultan paralizantes de tan atractivos que son.

Me recuerda al libro de Crepúsculo, cuando Edward le dice a Bella que él es su depredador natural y que todo lo que hace está encaminado a atontarla para poder cazarla mejor. Hasta me entran ganas de decir: «Sí, soy», porque, en estos momentos, Lucas podría hacer lo que quisiera conmigo y yo me dejaría sin dudarlo.

—Así, después, podemos ir a dar una vuelta por el puerto, si te apetece —me ha salido una voz de pito que ni cuando tenía quince años. ¿Se puede saber qué me pasa con este tío? ¿Será solo atracción animal? O quizás es más bien una especie de reconocimiento que le hacen mis hormonas como compensación a eso de que se esté portando tan bien conmigo.

Sea lo que sea, me trae loca. Esto no puede acabar bien, nada bien.

Lo veo entrar en el baño y mi imaginación empieza a hacer piruetas, seguro que sin ropa está aún más imponente que con ella. Me cuesta tragar y unas gotas de sudor empiezan a resbalar desde el nacimiento de mi pelo.

Para despejarme miro el libro que ha dejado sobre la colcha, Las edades de Lulú.

Me caigo de culo en la cama. ¡Vamos, no me jodas! ¿De verdad?

Empiezo a abanicarme con las dos manos. Este libro lo leí yo hace al menos diez años y me pasaba las noches jugando con un vibrador que había comprado en una sex shop del centro de Palma y que mantenía bien escondido en el cajón de las braguitas (a los veinte, yo aún vivía en casa de la abuela, tampoco era cuestión de que Braulio diese con mis juguetes eróticos).

Oigo como el agua de la ducha se para y me pongo en pie. Solo faltaría que Lucas saliese del baño y se diera cuenta de que estoy espiando lo que lee.

Me siento en el sofá, intentando parecer relajada, pero lo que parezco es una actriz porno durante el único momento con frases coherentes (lo que no significa acertadas) de toda la película. Me pongo en pie y me dirijo al escritorio. Tengo todavía algunas fotos y papelitos con frases colgados en un corcho que clavamos en la pared cuando estaba en primero de bachillerato, así que adopto una pose fingida, como si estuviera mirándolas con más atención que cuando tenía dieciséis años.

Se abre la puerta del baño.

«No te vuelvas a mirar, no te vuelvas a mirar», me imploro mientras noto como mi cabeza empieza a girar sobre el eje del cuello. «Al menos cierra los ojos».

Está de pie, apoyado en la jamba, lleva una toalla enrollada a las caderas y, sin poder evitarlo, me pongo a babear como una gilipollas.

Mi mirada sube desde sus abdominales, que me llaman a gritos, hasta su sonrisa canalla.

—¿Aún quieres apostar?

CAPITULO 14

Lucas

La espera valdrá la pena

Ni siquiera entiendo lo que balbucea Kata al salir de la habitación como alma que lleva el diablo.

No creo que la haya escandalizado, me da a mí que lo que pasa es que la estoy forzando a ir demasiado deprisa. Si no se ha dado cuenta de lo mucho que me gusta, ya no sé de qué otra manera demostrárselo.

Supongo que ahora es solo cuestión de esperar a que se rinda a lo que sea que le pone freno.

En la moto sus caricias parecían querer decirlo muy claro, en cambio, se lo pongo a huevo y huye despavorida. En fin, mujeres.

Me visto deprisa, porque me apetece de veras ir a dar un paseo por el puerto. Hace años que no venía a Puerto de Pollença y me encantaría comprobar si algunas cosas siguen en los sitios donde las recuerdo.

Me coloco los mismos vaqueros que llevaba y una camisa que me queda bien (o eso dijo la novia de Leo la última vez que me la puse).

Salgo de la habitación e intento encontrar el camino de vuelta al jardín delantero. Esta casa es una puta locura de grande. Creo que lo es más incluso que el caserón que esta gente tiene en Palma. Madre mía, no son nuevos ricos, desde luego.

Por el camino doy con Braulio, que me mira con una sonrisa que no sé descifrar.

—Acaba de pasar por aquí Kata, la he visto un poco «acalorada». Pensaba que había dicho que pretendía ducharse.

—Y precisamente eso ha hecho —contesto, sin saber muy bien a qué atenerme.

Se acerca a mí con un ademán que, si pretende ser amenazador, queda lejos de serlo.

—Las dos personas a quienes más quiero en el mundo son la señora Eugenia y Kata. Por favor, trátalas bien. Es lo único que te pido.

—¿Qué te hace pensar que no lo haré? ¿Que no tengo tanta pasta como ellas?

La risa de Braulio invade el pasillo en el que nos encontramos.

—No, chico, para nada. Lo que me preocupa es la mirada de la niña. Parece que le gustas de verdad y ya ha sufrido bastante en esta vida. Acerca del dinero, si te quedas el tiempo suficiente por aquí, notarás que ni a ellas ni a mí nos interesa demasiado.

—Eso solo lo dice la gente que siempre lo ha tenido. ¿Lo sabías? —intento que mi voz salga modulada y algo amenazante.

—Algo de eso he oído. —Se queda callado, mirándome como si tratara de ver más allá de mis rasgos—. Cuanto más te miro, más creo que eres idéntico a él. No me extraña que…

—¿A quién? —lo corto en mitad de la frase.

—Lo siento, he hablado de más. —Se pone serio de repente y se aleja de mí como quien no quiere la cosa. Me ha dejado alucinado. ¿A quién cojones debo de parecerme? Esto se está saliendo de madre. ¿Debería preguntarle a la abuela? Seguro que ella sabe mucho más de lo que aparenta.

La risa de Kata me llega desde el jardín y me quita el mal sabor de boca de la conversación con Braulio. Espera un momento, no todo lo que ha dicho era malo. «¿No ha insinuado que le gustas a Kata?». «Creo que no necesitabas que nadie te lo corroborara, eso ya lo habías visto tú solito, ¿no?». «Por qué te empeñas en creer que eres menos que nadie, ¡no es así! Y por lo que has estado con ella, no creo que el comportamiento de Kata te haya inducido a pensar que te ve inferior». «Relaja, tío, relaja. Disfruta de estos días y no pienses tanto».

Cuando llego al jardín me encuentro con que la señora Eugenia le está leyendo un pasaje de un libro a Kata y eso es lo que la hace reír.

—Parece divertido —digo a modo de saludo, señalando la encuadernación.

—Lo es, querido, lo es. —La señora Eugenia extiende los brazos hacia mí mientras me echa una mirada apreciativa—. Por Dios, hija. ¿De verdad quieres ir a dar una vuelta por el puerto? ¡Con todo lo que podrías estar haciendo con este hombre en vuestra habitación hasta la hora de la cena!

A pesar de que la luz ya no es muy buena, veo como Kata se pone roja y eso, para no variar, me encanta.

—Tiene que haber tiempo para todo, abuela, ¿no le parece?

La abuela chasca la lengua y hace un ademán con la mano.

—Me perdonaréis que no os acompañe, no tengo muchas ganas de pasear; además, «gento con gento», como solía decir mi madre.

—«Gento con gento», no lo había oído jamás. ¿Qué significa?

La abuela se ríe.

—Que cada cual tiene que estar con la gente de su edad, pero yo lo alargaría e incluiría gente afín a uno mismo. Las de mi edad son unas viejas. Vosotros sois demasiado jóvenes para tener que soportarme.

Veo como Kata pone los ojos en blanco y niega con la cabeza. Pienso por un momento si yo también habría tenido algo de vergüenza ajena de lo que dijeran Luisa y Jorge. Me puedo imaginar que sí. Habrían tenido la misma edad que la abuela, aunque no me los imagino hablando con tanto desparpajo.

—¿Vamos? —Mientras estaba inmerso en mis pensamientos, Kata se ha acercado hasta mí. Hace un ademán para que nos cojamos las manos y yo le sonrío, dándole la mía de inmediato.

—Os espero para cenar a las nueve y media, así que aprovechad la horita que os queda, mañana ya pasearéis un rato más.

—Siempre quiere tener la última palabra. Para matarla, en serio —dice muy bajito.

—No me pareces tan diferente a ella, no creas.

Kata me mira con los ojos entrecerrados.

—Te la estás buscando, Lucas, ¿lo sabes?

—¡Uy! Mira cómo tiemblo —imito lo que su abuela le dijo en el hospital la semana pasada y noto que Kata gruñe, pero después sonríe.

Caminamos un rato en silencio sin soltarnos de la mano. Lo siento natural y parece que Kata también. El paseo no está muy concurrido, todavía no es pleno verano, pero en unos meses, cuando esto esté abarrotado de gente, seguro que no será tan ameno pasear por aquí.

—Lucas, ¿tú de qué tienes miedo?

La pregunta me coge tan de sorpresa que me quedo parado en medio de la acera. Miro a Kata para intentar descifrar el tono de la pregunta. Parece que lo ha preguntado en serio. Así que resoplo flojito, me llevo la mano al pelo y miro al frente antes de contestar.

—¡A muchas cosas! ¿A qué viene esa pregunta ahora?

—Me parece una buena manera de conocer a las personas. ¿Conoces la serie Lucifer?

—No, no tengo el gusto. —Esta conversación no augura nada bueno, creo.

—Es divertida, aunque el título no lo parezca. Se supone que Lucifer se ha instalado en Los Ángeles y que ayuda a una inspectora de policía a resolver casos difíciles.

—Ya veo, es una de esas en que el maromo está buenísimo.

Kata sonríe como embobada.

—Sí, de esas.

—Pues ya sé por qué no la he visto.

Arruga la nariz y niega con la cabeza, me gusta ese gesto y lo graciosa que se ve cuando lo hace.

—Lo que quiero decir es que Lucifer pregunta a todos los sospechosos qué es lo que más desean. Y, por mor de las artes del rey del infierno, contestan a esa pregunta como en un estado de trance. Supongo que los que crearon la serie querían dejar claro que, mediante los anhelos de una persona, podemos conocerla mejor.

—Y ahí es dónde tú te complicas la vida y preguntas por sus miedos.

—Me parecen mucho más esclarecedores, ¿no crees?

—Si quieres, puedo decirte cuáles son mis aspiraciones, no tengo problema con eso; ahora, mis miedos son bastante chungos como para ponerlos en voz alta.

—¿En serio? No pareces un hombre que se asuste con facilidad.

—Y los tuyos, ¿cuáles son?

—¿Aparte de perder a mi abuela?

Elevo las cejas.

—Creo que deberías ir haciéndote a la idea de que no estará siempre contigo, sobre todo, si tienes en cuenta su edad. Eso te ayudaría mucho en el momento del trance.

—Las mujeres de nuestra familia son longevas. Yo le doy unos diez años más y si no, al tiempo. Te toca. ¿Cuál es tu mayor temor?

—Eso es trampa, solo me has hablado de un miedo y, además, ni siquiera me resulta nuevo, ya me lo sabía.

—Dame algo tú y veremos si te revelo otro. —Inspiro con fuerza. Kata no es una chica que parezca asustarse con facilidad, aunque no mucha gente suele mantenerse entera cuando conocen mi pasado. ¿Debería contárselo?—. Va, que seguro que no es para tanto. Dilo de una vez.

En el último momento, decido que hoy no es la ocasión de ser tan sincero, así que le cuento la segunda cosa que más miedo me da en el mundo:

—Me aterraría perder la floristería y el piso que me dejaron mis padres. Estuve a punto de hacerlo una vez y no quiero que me vuelva a suceder.

—Los querías mucho, ¿verdad?

—Supongo que tanto como tú a tu abuela. Para mí eran mis padres, no recuerdo a otros.

Nos quedamos un momento en silencio, mirando hacia el mar.

—Sí, con respecto a eso, creo que yo también puedo decir que soy una superviviente.

Sonrío. Es verdad que, en cierto modo, nuestra situación es muy parecida, solo que cuando yo perdí a mis padres mi vida se torció tanto que no creo que Kata pudiera llegar a entender en qué me convertí.

— Los sobrinos de Lucía y Jorge no querían que yo heredara la floristería, fueron ellos los que se ocuparon de llamar a protección de menores para que me metieran en un piso de acogida.

—No es algo que no haya visto en los juzgados, aunque siento oír que te sucedió también a ti. Las personas podemos llegar a hacer cosas horribles cuando aparece un testamento en escena.

—No tuvieron mucho que hacer ahí, yo fui el que recibió toda la herencia al final. Pero la tienda estuvo cerrada durante mucho tiempo y, cuando quise remontarla, me encontré con un montón de inconvenientes. Los bancos no querían prestarme dinero porque no tenía a nadie que me avalara, los proveedores no me conocían, lo que me había enseñado Jorge no era suficiente… Si no hubiera sido por alguien que dio la cara por mí, la habría tenido que vender.

—Lo siento mucho, de verdad.

Sus palabras me tocan el corazón, sé que no tengo que ocultar más mi pasado. No sé si seré capaz de hacerlo, pero necesito confesárselo todo, ahora que he empezado, no puedo parar.

—También tengo miedo de volver a caer en el pozo de miseria en el que me encontré cuando murieron mis padres.

—Es normal que tuvieras una depresión…

—No se trata de eso.

—¿De qué entonces?

—La ansiedad y el malestar por perder a tus seres queridos son inherentes a los seres humanos, lo que cambia de uno a otro es cómo se gestiona esa pérdida y yo, en aquellos momentos, tomé muy malas decisiones.

—Puedo hacerme una idea…

Soplo una sonrisa amarga por la nariz.

—¡Qué va! Ni por asomo puedes imaginarte lo que llegó a ser de mí. Lo que hice por evadirme del mundo y de las responsabilidades que habían caído en mis manos.

—¿Quieres contármelo? Sé escuchar muy bien. —Me está mirando directamente a los ojos, sé que podría hacerlo, lo que no sé es si me atrevo.

—Ni siquiera me apetece recordarlo.

—Está bien, no quiero presionarte. Estoy aquí, ya lo sabes, solo tienes que decírmelo cuando necesites hablar de ello. ¿Entendido?

Me vuelvo hacia el mar y apoyo un pie en el murete que circunda la playa. Es ahora o nunca. Aunque no me guste rememorar aquel tiempo, si quiero tener algo con Kata, debería ser sincero, ¿no?

—Me metí de todo durante los dos años siguientes a la muerte de Jorge —susurro con prisa, sin entretenerme a pensar si es la mejor manera de hacerlo. Siento que Kata da un pequeño respingo a mi lado, aunque no dice nada, me deja seguir hablando—. Lucía murió siete meses antes que él. Así que en menos de un año perdí a las dos personas que más quería en el mundo. Ya sé que no es excusa, pero mi vida cambió de la noche a la mañana.

—Me parece que cualquiera en tus circunstancias…

—No. ¡Qué va! Mucha gente lo pasa peor que yo y no se tiran de cabeza a las drogas como si eso fuera la panacea.

—Lo importante no es eso, lo importante es que conseguiste salir de ahí.

Sonrío con tristeza.

—Cada día de mi vida tengo que luchar con todas mis fuerzas para no regresar a ellas. Hay calles por las que no puedo pasar, sitios que tengo que evitar. Si no fuera por Leo…

—¿El chico del que me hablaste? ¿El que trabaja contigo?

—Sí, el que me ayuda en la tienda. La única familia que tengo.

Kata inspira con fuerza y me aprieta la mano con cariño.

—Sabía que eras un superviviente. Eso me gusta.

La miro ilusionado, esas palabras significan mucho para mí. No me ve como a un muerto de hambre, la impresión que tiene de mí es diferente y eso hace que mi corazón empiece a palpitar muy deprisa.

«¿Después de lo que le acabas de contar? —me pregunto—. Sí; incluso ahora, sé que no se ha asustado al vislumbrar mi parte más oscura».

El sol está a punto de ponerse y los últimos rayos dorados se reflejan en la cara perfecta de Kata. Me mira compungida y en sus ojos brilla la empatía. La brisa le remueve la corta melena. Me entran unas ganas enormes de besarla y, de alguna manera, sé que ella también lo está deseando.

Me acerco a ella despacio, le miro los labios, los ojos, los labios de nuevo. Quiero darle tiempo a apartarse, si eso es lo que desea.

—Kata. No sabía que estuvierais pasando el fin de semana por aquí. ¿Ya se ha recuperado tu abuela?

La mirada de Kata se desprende de mis ojos para dirigirse hacia la voz de la anciana que le ha hablado rompiendo el momento mágico que se había creado. «¡Me cago en todo lo cagable!».

CAPÍTULO 15

Lucas

¿Flor de sal?

—Vamos a parar en esta tienda a comprar flor de sal —dice Kata cuando ya estamos de regreso a casa. Tira de mí hacia una tienda abarrotada de cosas, en su mayoría suvenires—. Es uno de los nuevos fetiches de la abuela.

—¿Flor de sal?

—¿No sabes lo que es?

—No tengo ni idea.

—Es la capa de sal que cristaliza sobre el agua de mar. Se recoge de una manera especial y se supone que es una auténtica delicatessen. Esta es de Ses Salines —me informa, cogiendo un tarro con la mano que no sujeta la mía—. Me parece que esta marca aún no la ha probado. ¿Se la llevamos?

—Por supuesto —asiento, sumándome a su entusiasmo, que empieza a aparecer por arte de magia después del corte que nos han dado los amigos de su abuela—. ¿Cómo sabes tanto de sal?

—Cuando a Eugenia Muntaner de Villalonga le entra afición por algo, sí o sí aprendes sobre ello. Habla y habla sobre lo mismo durante semanas.

—¿Como eso de querer verte casada? —pregunto, con cierta aprensión.

Kata chasca la lengua como le he visto hacer a la abuela hace menos de una hora.

—No, ese es uno de sus temas recurrentes. No siempre está tan a tope con él como ahora, supongo que es por el susto que se llevó con el infarto, pero nunca lo aparta del todo de su mente. Y menos desde que superé los veintiocho.

—No parece que tenga que ser tan tradicional en eso de las bodas. No acabo de entender su fijación.

—¡Ni tú ni nadie! Sé que fue muy feliz con mi abuelo, aunque apenas lo recuerdo, murió cuando yo era muy pequeña. Lo que sí he oído es que fueron siempre una pareja muy «atípica». Y aunque ella piense de forma diferente a la mayoría de las mujeres de su edad, no deja de haber crecido en un tiempo en el que la mayor aspiración de una mujer era casarse. No sé si lo hace porque lo tiene muy metido en la mollera o porque piensa que me vería más feliz al lado de un hombre. Lo que está claro es que le consta que soy muy diferente a ella y que piensa que necesito tener a alguien a mi lado para ser feliz.

—Quiere llenar el hueco que dejará ella al marcharse. ¿Ya te he dicho que tu abuela me parece excepcional?

Me dirige una mueca triste y sigue caminando un rato en silencio.

—Nadie puede ocupar el sitio que ella habita en mi corazón. Puedo querer a otras personas, pero nunca como la quiero a ella.

—No se trata de que la sustituyas, sino de que no estés sola cuando ella ya no esté.

—Sabe que tengo amigos y socios en los que apoyarme.

—Yo llegué a la vida de Jorge y Lucía cuando ellos ya no eran unos niños, la complicidad que percibía entre ellos, cómo hablaban sin decir ni media palabra, los años que habían pasado juntos, todo eso es lo que me imagino que tiene que ser una pareja. Eso es lo que pienso también que quiere tu abuela para ti. Es una compañía muy diferente de la que tú estás insinuando que tienes con tus amigos y tus socios.

—No me veo a corto plazo con una pareja, no sé, soy demasiado independiente y celosa de mi tiempo. ¿Cómo encajarían las horas que trabajo al día con compartir mi vida con alguien?

—Supongo que se trata de pensar un poco en cuáles son tus prioridades. Sacas tiempo para ver a tu abuela y estar con ella, esta semana lo has sacado para estar conmigo y que nuestra relación no pareciese una farsa…

—Sí, te entiendo. Pero las parejas que he tenido hasta el momento no me han llenado tanto como para pasar tanto tiempo con ellas, no como el que le dedico a mi abuela o el que te he ofrecido a ti esta semana.

—Supongo que ese será un punto a mi favor. —Me río, pero por dentro soy un manojo de nervios intentando calibrar si lo que he sentido en el pecho ha sido emoción, porque pienso que a Kata le gusta estar conmigo, o pena, porque solo lo ha hecho para montar una base sólida para nuestra historia de cara a su abuela.

—Claro que lo es —contesta, provocando un salto imperceptible en mi corazón.

Tomamos el camino de vuelta a su casa sin separar nuestras manos. «Lucas, tío, tú, que has pasado por tanto, ¿te vas a alterar por unas palabras que no tienen un significado oculto? Relájate, estoy harto de decírtelo», me sermoneo por enésima vez.

—Chicos, voy a irme a la cama, estoy muy cansada —dice la abuela en cuanto acabamos de cenar.

—No te preocupes, abuela. Informaré a Braulio de que también se puede retirar, nosotros quitaremos la mesa y dejaremos todo en su sitio.

—Eres un amor, hija mía. No sabes cuánto te quiero. —Se acerca a Kata para darle un beso sonoro en la mejilla y después viene hacia mí. Hace siglos que nadie me da las buenas noches con cariño, así que noto como se me calienta el corazón con la sola idea de que eso vaya a ocurrir—. Buenas noches a ti también, Lucas. —Repite el sonoro beso en mi mejilla y se aleja como una gran reina. Parece que flotara, embutida en su caftán.

Me toco la mejilla, justo donde ha depositado el beso, y noto como me emociono, así que me levanto deprisa de la silla para empezar a recoger los platos.

—¿Quieres que veamos una peli? —me pregunta Kata cuando ya hemos terminado de guardarlo todo en su sitio—. Tengo una colección de clásicos que durante un tiempo me dio por comprar, los traje aquí. Las películas clásicas son para el verano. O al menos para mí lo son.

—Sí, claro, me encantaría.

—¿Qué tal si vemos El mayor espectáculo del mundo?

—Suena muy bien.

—¿Nunca la has visto?

—No.

—Seguro que te encanta. Los protagonistas son Charlton Heston y James Steward —explica con excitación—. Ganó el óscar a la mejor película en 1952.

Sonrío, no me apetece decirle que no soy muy de películas antiguas, voy a verla solo por estar con ella.

—¿Al menos es en color?

—Ajá —me contesta, centrada en la tarea de poner el DVD en el reproductor.

Después me señala el sofá, en el que yo no había reparado. Parece comodísimo, espero no quedarme frito a la mitad de la reproducción, eso sería un poco vergonzoso. Sobre todo, teniendo en cuenta que, si duermo en una mala postura, tengo el «vicio» de roncar.

Nos sentamos uno al lado del otro y veo como Kata empieza a toquetear un mando: los asientos se estiran sin prisa, pero sin pausa; al mismo tiempo que el respaldo va bajando, los pies van subiendo. «La has cagado, chaval, no vas a llegar ni a los créditos», me digo con una nota de pánico en mi voz interior.

Kata recoge una mantita que está doblada sobre otra de las butacas y la coloca sobre los dos, después se acerca a mí y se apoya en mi pecho, como si fuéramos una pareja de antiguos amantes. Noto como mi nuez sube y baja varias veces antes de oírla decir:

—Es solo por si la abuela viene a cotillear. No te molesta, ¿verdad? —¿Es ansiedad eso que noto en su voz?

Rodeo su cintura con uno de mis brazos y apoyo mi cabeza en la suya.

—Si hay que disimular, habrá que hacerlo bien.

No presto atención a las escenas que se están desarrollando en la pantalla, solo tengo ojos para ella. Tal como estamos, puedo ver parte de su perfil y no deja de sorprenderme lo mucho que me gusta.

Sin querer evitarlo, empiezo a pasar los dedos entre su pelo, como si la estuviera peinando. Noto que un escalofrío la recorre y eso me envía una señal directa a la entrepierna, menos mal que estamos tapados con la manta. Aunque la incomodidad que me produce eso que ha crecido hace que me revuelva un poco sin querer.

Kata mueve la cara hacia mí y me mira sonriendo. Dejo de acariciarla porque su sonrisa radiante y su belleza me tienen tan cautivado que no puedo ni pensar.

—Sigue, por favor. Me encanta que me toques el pelo.

Empiezo a peinárselo de nuevo con los dedos mientras la miro a los ojos, no puedo separar mi mirada de la suya. Estamos conectados, como esta tarde, justo antes de que nos interrumpieran.

Kata me devuelve la mirada y después sus ojos descienden hasta mis labios. Pasea la punta de la lengua por los suyos y sé que es el momento.

Me acerco a ella, pongo mi mano sobre su rostro y la beso. El aroma de su boca es embriagador y me hace gemir. Kata se acerca más a mí, se gira para que quedemos cara a cara y uno de sus brazos rodea mi torso. Estamos temblando los dos.

El beso se intensifica, nuestras lenguas entran en contacto y siento crecer una oleada de excitación por todo mi cuerpo que culmina en una mayor rigidez, si cabe, en mi entrepierna.

No sé si un solo beso me había provocado algo así en la vida. Ni siquiera aquellos primeros de la adolescencia, cuando tantas ganas tenía de saber exactamente en qué consistía esto del sexo.

En cuanto nuestras bocas se separan, Kata vuelve a manipular los mandos y nos deja a los dos sentados. Se levanta de su asiento para colocarse a horcajadas sobre mí. Pienso que mi estómago se ha convertido en un ascensor porque sube por mi tórax hasta colocarse casi en mi garganta.

En cuanto nota la dureza entre mis piernas hace un gesto con las cejas. Yo la estrecho con fuerza contra mí, al tiempo que entierro la cara entre sus pechos.

Inhalo su aroma a perfume, ya lo había notado, suave y dulce, pero ahora intento embriagarme con él.

Levanto la vista y la cara de excitación de Kata supone otro acicate para mi impaciencia.

—A lo mejor deberíamos ir a disimular a otro sitio donde no puedan pillarnos —digo y percibo que mi voz se ha oscurecido por la excitación.

Sin dejar que me mueva y desde su posición dominante, Kata asalta mi boca. No deja ni un resquicio en ella sin explorar. Mis manos suben y bajan por su espalda mientras ella mueve sus caderas contra mi polla, poniéndome cada vez más a mil.

Entierra sus dedos en mi pelo y me acaricia mientras sigue moviéndose a un ritmo infernal. Apoyo mis manos sobre sus nalgas y la acerco cuanto puedo a mí.

Siento que gime en mi boca y que la recorre un escalofrío.

—Si no paras, voy a ensuciarme los pantalones como un quinceañero. —Mis palabras se pierden en el interior de su boca. Sé que me ha oído, porque sonríe sin dejar de besarme.

—Esa es mi intención ahora mismo. Que nos quitemos las ganas que nos tenemos.

Cambia el ritmo de sus embestidas y empieza a moverse de forma lenta pero sensual; cuando los embates van ganando intensidad, echo la cabeza hacia atrás e intento pensar en cualquier otra cosa. «La primera en acabar tiene que ser ella. La primera en acabar tiene que ser ella», me repito, sin que sirva de mucho.

Busca mi boca y, después de besarme con furia, me muerde el labio inferior. Otra descarga de placer se acumula entre mis piernas, noto como se me pone dura, muy dura, está a punto de explotar.

Me pongo en pie con mucho esfuerzo, la cojo con fuerza por las nalgas y echo a andar en dirección a nuestro cuarto. A pesar de la enormidad de la casa, llegamos en un suspiro. Me vuelvo para que Kata pueda abrir la puerta, ella al menos tiene las manos libres. Una vez dentro, la tiro en la cama y me acomodo entre sus piernas.

—Nada de eso, yo quiero estar encima. —Su sonrisa lasciva me enardece tanto que casi me corro de verdad dentro de los pantalones.

En menos de un segundo nos sacamos la ropa y me siento en la cama con la espalda apoyada en el cabecero. Kata rebusca en su bolso y saca una caja de preservativos. Me entra la risa, porque otra idéntica a esa reposa en mi mochila. Veo que eso de «quitarnos las ganas» que ha dicho antes era algo que habíamos planeado los dos.

Después de colocármelo, Kata sitúa una rodilla a cada lado de mis caderas, vuelve a meter los dedos entre mi pelo y, tirando de él, me besa mientras va descendiendo con una lentitud que me mata.

La punta de mi polla entra en contacto con la entrada de su sexo y me veo obligado a coger aire, un suspiro se escapa al mismo tiempo de la garganta de Kata, pero eso no hace que acelere la velocidad de sus movimientos. Voy introduciéndome en ella a cámara lenta y juro que no quiero que se mueva más deprisa. Me está volviendo loco.

Una vez que se ha sentado del todo sobre mí, veo que traga saliva, permanece quieta unos segundos y después empieza a moverse de forma sensual. Dios, tengo que recurrir a todos mis trucos para no acabar ya. Pero quiero que ella termine primero.

Paso las manos por su espalda, me encanta el tacto de su piel tan delicada en mis dedos. Levanto la cabeza y la miro a los ojos, sus movimientos se aceleran mientras vuelve a atacar mi boca.

Kata impone un ritmo frenético y aprieto los dientes con fuerza para evitar lo inminente.

Los espasmos de un potente orgasmo hacen que el cuerpo de Kata se ondule. Tiene los ojos cerrados y de su boca sale un grito de gozo, empieza a disminuir el ritmo de sus movimientos, pero yo la animo empujándole el trasero hacia mí. No quiero que se pierda la profundidad del contacto entre su entrepierna y la mía, porque la voy a seguir en menos de un segundo.

De repente abre los ojos, sonríe con cara de viciosa y se muerde el labio inferior al tiempo que se restriega con fuerza renovada contra mí.

No aguanto más; un orgasmo bestial me llega y me arrastra, como no me sucedía hace tiempo. Me deja sin aire y sin pensamientos y me agarro a Kata con todas mis fuerzas mientras las sacudidas de mi erección hacen que explote en su interior.

CAPÍTULO 16

Kata

Creo que me he enamorado

¿Puede una colarse por alguien en una semana escasa? Si me lo hubieran preguntado hace quince días, habría respondido que no sin dudarlo. Ahora ya no estoy tan segura. Ayer cuando lo hablamos en el paseo, le dije en serio que no me veía con pareja a corto plazo. Ahora, a lo mejor, nuestra conversación transcurriría por otros derroteros porque no me parece tan descabellado que él ocupara ese lugar.

Lucas está desnudo en mi cama. Su cabeza reposa en uno de mis pechos y lo siento tan agradable como si ese fuera su sitio natural. Tengo ganas de levantarme para ir a hacer un pipí y lavarme los dientes, no quiero que cuando se despierte me bese con el sabor que tiene ahora mismo mi boca. ¡Si me da asco hasta a mí!

Me muevo un poco y uno de sus brazos atrapa mi cintura con fuerza.

—No te vayas, estoy muy bien así.

No sé si está despierto o lo ha dicho en sueños, porque su voz ha sonado un poco rara. Sonrío y le acaricio el pelo. Yo también debería tener sueño, nos hemos pasado la noche despiertos y haciendo ejercicio. Me río de mi propio eufemismo. Ha sido la mejor noche de toda mi vida.

En el sofá se me cruzaron por completo los cables, pero es que ayer, entre las caricias sobre la moto y después la interrupción en el paseo, tenía tantas ganas de él que se me fue de las manos. Si la abuela se llega a levantar de la cama, me muero.

Aunque buena es ella, seguro que se fue a dormir tan temprano para dejarnos espacio.

—¿Tienes hormigas en el culo o qué? —La voz soñolienta de Lucas me hace sonreír otra vez. Una oleada de excitación recorre mi cuerpo solo con acordarme de sus labios haciendo maravillas sobre mi clítoris hace unas horas.

—Perdón, no quería despertarte. Tengo que ir al lavabo.

—No hace falta, seguro que puedes esperar un poco más, quédate aquí y deja que meta mi nariz entre «tus artistas», antes conocidas como «melones»…

Me sale una risa en pedorreta que no puedo evitar.

—¿Estás hablando de mis tetas?

—¡Hum! Creo que yo he sido mucho más fino y delicado —dice mientras se acerca a mí con la clara intención de meter la cara entre mis pechos como si fuera un cerdito hociqueando trufas.

—En serio que me encanta —afirmo entre risas—, pero tengo que ir al baño ya. Sobre todo, si sigues así y no paras de hacerme reír.

—Menuda aguafiestas. —Se estira para depositar una colección entera de besos tiernos sobre mi boca.

Me levanto de la cama y voy deprisa hacia el cuarto de baño, el frescor de las baldosas es un acicate más para que no me entretenga.

Mucho más relajada, con los dientes limpios y muchas ganas de seguir donde lo hemos dejado, salgo del aseo y exhibo una postura sexi en el vano de la puerta. Me desinflo cuando me doy cuenta de que Lucas se ha quedado dormido boca abajo, agarrado a una de las almohadas.

No puedo evitar que una sonrisa dulce se dibuje en mi boca. «Será mejor que lo deje dormir, habrá tiempo para todo durante estos dos días».

Después de vestirme, salgo de la habitación y me dirijo a la cocina. Seguro que la abuela se ha encargado de que Braulio nos prepare un desayuno pantagruélico.

—Vaya, no me había equivocado ni lo más mínimo —exclamo al entrar en la cocina y ver que la mesa está llena de fuentes de comida: huevos, beicon, tostadas, mantequilla, mermelada de cincuenta clases, tomates, aceite, salchichas, hasta tortitas.

—Buenos días, Kata —me saluda Braulio, que sale de la despensa con un bote de crema de chocolate con avellanas en las manos.

—Bueno días, Braulio —respondo, saludando también con la cabeza.

—Una pareja que lleva vuestra actividad durante la noche se tiene que alimentar bien por la mañana.

—Abuela… —la insto a que no siga mientras me siento a la mesa.

—Hija, si no querías que supiéramos lo bien que lo estabas pasando, no haber hecho tanto ruido. Qué escandalosa eres, por Dios.

Me pongo roja hasta las orejas y echo un vistazo a Braulio, que sonríe por debajo de la nariz.

—Abuela, en serio, ¿no puedes comportarte por una vez en la vida? Lucas me gusta de verdad. No quiero que lo espantes.

—Creo que el pobre está curado de espantos, después de todo lo que dijiste anoche seguro que se le han desvirgado las orejas. —Escondo la cara entre las manos. Debería estar acostumbrada a las impertinencias de la abuela. De hecho, la mayoría de los días ni me molestan. Hoy, en cambio, me están sacando de quicio.

—Que te gusta ya lo hemos notado. ¿Verdad, Braulio?

—Sí, señora. Se ve a la legua.

Pongo los ojos en blanco, a pesar de que sé lo mucho que eso molesta a la abuela. Lo hago apropósito, a mí tampoco me está gustando nada su comportamiento últimamente.

Los tres percibimos el ruido de una puerta que se cierra y unos pasos que se acercan.

Lucas aparece en el vano a los pocos segundos, está guapísimo. Es un payaso y pone unas caras tremendas, muy expresivas, pero cuando está serio, como ahora, desprende una belleza impresionante.

Una especie de corriente eléctrica me recorre cuando sus ojos entran en contacto con los míos. Una pequeña sonrisa se dibuja en sus labios y me guiña un ojo. ¡Me voy a morir de ternura! Me pongo en pie y le doy un beso en los labios.

—Buenos días.

—Buenos días —responde. Se ha quedado un poco envarado y no se acerca mucho a mí. ¿Será que, ahora que ya se ha hecho con lo que quieren la mayoría de los hombres, ha disminuido su interés?

—Tranquilo, hijo —la voz de mi abuela se escucha a mi espalda—. En esta casa no nos espantan las muestras de cariño; al contrario, las fomentamos. ¿Verdad, Braulio?

—Claro que sí, señora.

Lucas sonríe contra mis labios y coloca sus manos alrededor de mi cintura con tanto brío que me eleva dos dedos del suelo.

—Así está mucho mejor. Esos son unos «buenos días» como tienen que ser. Ven, siéntate a mi lado, que estoy empezando a ponerme celosa.

Lucas se coloca en una silla junto a la de mi abuela.

—Buenos días, abuela. ¿A cuántos batallones esperamos para desayunar?

—Esto no es nada. Braulio deseaba poder demostrar lo que es un buen brunch desde hace tiempo. Así que hoy le he concedido su deseo.

—¡Madre mía! Yo soy de buen comer, pero necesitaría al menos dos días para acabarme todo esto —dice frotándose las manos—. ¿Ves, Kata? Esto es saber alimentar a un hombre y no lo que nos dan en los restaurantes a los que me obligas a ir.

Intento componer una mueca ofendida, pero mi cara se niega. Estoy tan feliz que ni siquiera intento ordenar a mi boca hacer un mohín, me saldría demasiado ridículo.

—Abuela, Lucas y yo vamos a ir a la playa de Formentor dentro de un rato. Me apetece pasar el día allí. Hoy habrá poca gente, seguro.

—¿A ti te ha pedido opinión? —pregunta dirigiéndose a él. Lucas niega con la cabeza, tiene la boca llena y no puede contestar—. Las cosas no se hacen así.

—No sé de quién lo habré aprendido.

—Te he dicho un millón de veces que no seas impertinente. Si vais a ir a la playa, será mejor que Braulio os prepare unos bocadillos o algo.

—Abuela, con que nos comamos una tercera parte de lo que hay sobre la mesa, no hará falta probar bocado hasta la noche.

—Faltaría más. Que tú comas como un pajarito no significa que los demás no tengan hambre. ¡Braulio!

—La abuela tiene razón —le digo a Lucas de regreso a nuestra habitación. ¡Qué raro me ha sonado el plural ahora mismo! Él es el primer chico que traigo a casa y eso que no somos ni novios. ¿O se puede decir que después de lo de anoche sí que lo somos? No quiero pensar en eso ahora mismo. Prefiero planteármelo más tarde, dentro de unos meses, a poder ser—. No te he preguntado si te apetece ir a la playa…

—Mientras esté contigo, me apetece todo. —Me abraza por la cintura y empezamos a besarnos—. Además, lo más seguro es que no haya mucha gente y podamos retozar cuanto queramos.

—¿Retozar? ¿En serio has dicho eso? —Me río contra su boca, no por mucho tiempo, porque empieza a hacerme cosquillas y me obliga a retorcerme.

—Te dije que mis padres eran muy mayores, eran dados a los eufemismos y a las palabras antiguas en todo lo concerniente al amor.

—Yo también me he criado con una persona mayor y no utilizo la palabra «retozar» —digo mientras intento recobrar la compostura.

—Tu abuela no es como el resto de las personas de su edad. Eso lo saben hasta en China.

—Sí, creo que allí también causó furor una vez que fue con mi abuelo.

Lucas me mira con los ojos entrecerrados, intentando averiguar si le estoy tomando el pelo. Se lo merecería por hacerme cosquillas, aunque es totalmente cierto. Mi abuela estuvo en China hace un montón de años y no se aburre de contarlo.

—Iremos a Formentor, pero solo si te pones un vestido corto y te pegas mucho a mi espalda sobre la moto. —Los ojos y la voz de Lucas se oscurecen tanto que noto un calambre entre las piernas. Después recuerdo lo que ha dicho mi abuela sobre el ruido que he hecho por la noche y me corto un poco.

—Tus deseos son órdenes. —Mi voz también se ha vuelto ronca y sensual. Como no nos vayamos pronto, no saldremos de la habitación en todo el día.

CAPÍTULO 17

Lucas

Podría acostumbrarme a vivir así

La playa está casi desierta, solo hay una pareja o dos y a lo lejos creo distinguir a alguien más. La distancia con las otras personas es suficiente para tener la justa sensación de intimidad.

Kata y yo estamos tumbados encima de una manta pareo de estas que se han puesto tan de moda y llevamos toda la mañana besándonos y tocándonos.

—Voy a tener que meterme en el agua si no quiero que me estallen los huevos —susurro, sin despegar los labios de los suyos.

Kata suelta una carcajada y lleva una mano a mi paquete.

—¡Uf! Está durísima.

—Es que no soy de piedra, ¿sabes? —Sigo besándola, no puedo dejar de hacerlo. Si la boca de Kata se considerara una droga dura, yo estaría enganchado sin remedio. Prefiero no pensar qué dirían sobre esto mis amigos de Proyecto Hombre.

Echa un vistazo alrededor para ver lo lejos que se encuentran los demás.

—No están a la distancia suficiente. Si continuamos así, les vamos a dar un buen espectáculo —dice, después de chascar la lengua.

—Si te apetece tanto como a mí, podemos hacerlo en el agua —propongo a la desesperada.

—¡Hum! No me parece mala idea. Pero no he traído preservativos. No pensaba que fuéramos a ponernos así.

Me separo de ella rezongando.

—Eso es lo primero que hay que meter en la bolsa.

—¿Los has metido tú?

—No. Tampoco he pensado en ellos.

—Pues, hala, a cascártela —me dice con un mohín.

—Qué bruta eres. Menos mal que eres de familia pija, que si no…

Eleva las cejas y se aleja un poco para mirarme.

—¿Pija, yo?

—Sí, tú. No querrás negarlo…

De un salto se coloca encima de mí y me sujeta las manos por encima de la cabeza.

—Soy pija, pero muy maja. ¿Es lo que querías oír?

—Muy maja y sin preservativos.

La carcajada de Kata me resuena en el pecho, no puedo dejar de mirar sus ojos y su boca. Noto como el corazón me bombea con fuerza. La sangre me recorre las venas a gran velocidad y yo solo puedo pensar en una cosa.

—Eres la mujer más bonita del mundo.

Su risa se dulcifica hasta convertirse en una sonrisa orgullosa. Ella también está recorriendo mi cara con su mirada; respira deprisa, como si hubiera estado corriendo.

—Tú también me gustas mucho.

Vuelve a besarme, noto como toda la sangre de mi cuerpo se concentra en un único punto y tengo que hacer algo si no quiero que esto acabe como ayer por la noche.

—Será mejor que te apartes y me hables de algo que me baje lo que me ha crecido aquí, entre las piernas. Ayer no conseguiste que me corriera en los pantalones, pero no puedo asegurar que hoy no vaya a hacerlo.

Kata vuelve a reír. Lo hace con facilidad. Eso me gusta mucho de ella, es una persona feliz y me contagia su alegría sin esfuerzo.

—¿De qué quieres que te hable? —me pregunta, al tiempo que rueda sobre sí misma y se coloca a mi lado. Demasiado cerca para el gusto de mi entrepierna, adecuado para mí.

—¿Tú y Borja…?

Su risa vuelve a sonar junto a mi oreja. Cualquiera diría que le he contado un chiste.

—Borja y yo, ¿qué? —pregunta cuando logra tranquilizarse.

—Ya sabes…

—¿Si nos hemos enrollado? —Me mira con cara traviesa.

—No, estaba pensando en un noviazgo de esos como los de las pelis, donde la familia tiene todo que ver y tal.

—Borja y yo nos hemos criado juntos. Nadie nos ha emparejado, si es eso a lo que te refieres, al menos nadie de la familia. Creo que a mi abuela y a los suyos, como a mí misma, les parecería incesto. ¡Puaj! Somos muy buenos amigos y, además, trabajamos juntos, pero no hay, ni ha habido nunca, algo entre nosotros dos.

—Está bien, pues háblame de algún otro, necesito algo que me baje la dureza esta que me has hecho crecer.

—¿Quieres decir que te vas a poner celoso de mis ligues pasados? —me pregunta, con una sonrisa que no soy capaz de descifrar.

—Podría ser, sí. —La beso cuando termino la frase.

Durante un buen rato está callada. Mira al mar; el agua, que tiene el color de un topacio azul, está tan en calma que parece un espejo. No puedo hacerme ni la más mínima idea de lo que estará pensando Kata, su cara es un enigma. Mientras tanto, noto que el nudo que se ha ido formando en mi estómago desde que ella entró en mi vida se aprieta más y más. No había pensado en la posibilidad de que para Kata yo no fuera más que un divertimento, en solo unos segundos se ha convertido en una probabilidad muy real, casi tangible, diría yo.             

—¿Crees que es posible enamorarse de alguien en solo una semana? —La voz me sale ronca, no he podido evitar preguntárselo, la intriga me está matando.

—¿Lo preguntas en serio?

Cierro la boca con fuerza y asiento. Vale, eso no es lo que esperaba escuchar. Lo cierto es que no sé qué es lo que creía que diría Kata, pero seguro que no era eso.

—Sí, estoy seguro casi al cien por cien de que me he enamorado de ti. —Me incorporo sobre un codo para poder mirarla mejor mientras le hago esta declaración tan trascendental—. De hecho, en el pasillo de la clínica, antes de que me implicases en toda esta aventura con tu abuela, ya pensé que sería maravilloso conocerte en otras circunstancias. Se ve que, por una vez, el universo escuchó mis súplicas y se las arregló para que fuéramos novios ficticios. —Kata inspira con fuerza y parece que va a hablar, pero no la dejo que lo haga—. No hace falta que digas nada. Mucho menos por compromiso. No sé qué me ha pasado contigo, Kata, solo sé que me gustas más de lo que me ha gustado nadie en mi vida y que, cuando estoy contigo, el mundo, que para mí es un puzle indescifrable la mayoría de las veces, se ordena y me parece un lugar maravilloso en el que habitar.

—Yo… —empieza a balbucear.

—¡Chist! Te he dicho que no necesito oír lo mismo de tus labios y, si vas a dejarme, como ya has insinuado varias veces, preferiría que fuera cuando ya no estemos en casa de tu abuela; de lo contrario, resultaría un poco incómodo. —Intento que mis palabras suenen joviales, aunque creo que estoy muy lejos de conseguirlo; vaya, que patético he sonado hasta para mí mismo.

—No quiero dejarte, Lucas, y no me interrumpas, que hablas más que yo y mi abuela juntas. —Sonrío mientras dirijo la vista al mar. Tengo miedo de que vea el pánico en mis ojos. Si le he dicho que no necesito que me corresponda, ha sido solo para no parecer desesperado. Claro que lo quiero, ahora mismo lo quiero más que cualquier otra cosa en el mundo—. Sé lo que siento cuando estoy cerca de ti. Mi mundo, como el tuyo, se transforma, se expande, me siento viva y, sobre todo, haces que me vea a mí misma como alguien muy especial.

—Eres alguien especial, Kata, eso ya deberías saberlo. No tendría que hacer falta que yo te lo dijera.

—¿No te he dicho que no me interrumpas?

—Está bien, está bien. Ya me callo. —Rozo su mejilla con las puntas de los dedos, es tan bonita que necesito tocarla para hacerme a la idea de que es real.

—Si puede ser, tampoco me toques ni me mires.

—¿De verdad?

—Totalmente, túmbate en la toalla para que pueda hablar de lo que siento sin morirme de la vergüenza, anda.

—Pero es que yo quiero mirarte mientras me dices lo que sientes por mí. —Le guiño un ojo, mi ánimo se ha venido arriba y ella entierra la cara en la toalla y sofoca un grito.

—¿Quieres hacer el favor de tumbarte y no llevarme la contraria?

Me echo en la toalla, con la risa bailándome en los labios.

—¿Así mejor?

—Apenas. —Sigue un rato en silencio, sé que no tiene sus ojos puestos en mi cara porque su mirada suele quemarme y ahora no lo noto. Echo un vistazo de reojo y, en efecto, está observando con atención uno de sus dedos, que va dibujando círculos en mis costillas—. Lucas, sé que me gustas, me encanta estar a tu lado y ni te digo lo que me ha gustado follar contigo toda la noche —su tono se vuelve socarrón.

Cierro los ojos y niego con la cabeza, a la vez que suelto una carcajada.

—No se puede ser más bruta —susurro. Sé que me ha oído, porque me da un golpecito en el hombro.

—¿Qué querías que dijera? ¿Hacer el amor? Anda que no suena cursi eso ni nada. ¡Después dirás que la pija soy yo!

—Mi madre te habría lavado la boca con jabón si te hubiese oído utilizar esas palabras —le digo, volviéndome hacia ella y cerrando un ojo para poder verla mejor.

—Como has podido comprobar, mi abuela es tan bruta como yo o más. No creo que se le ocurriera quitarme las malas palabras, ni con jabón ni con ninguna otra cosa.

—No, tienes razón, me la imagino más bien celebrando lo mal hablada que eres con un vaso de güisqui.

De nuevo me sorprende la sonrisa franca de Kata. Apoya el mentón en mi pecho y sigue hablando.

—Como te decía: sé que me gustas, quiero pasar más tiempo contigo. Sé que siento algo cuando estoy a tu lado y que sería buenísimo no tener que separarme de ti jamás; aun así, todavía no puedo decir que esto sea amor. Es demasiado pronto para mí. —Ahora soy yo quien va a hablar y no me deja—. Todo esto lo sé porque esta mañana mismo me lo he planteado. Ha sido lo primero que he pensado al despertarme y, probablemente, sea la última pregunta que me haga esta noche antes de dormirme. Sé que la posibilidad de que sea amor es enorme —ahora sí que está mirándome a los ojos—, pero todavía no puedo decir que esté segura, por tanto, prefiero esperar. ¿Te parece bien?

Tomo una gran bocanada de aire, en parte para darme tiempo para pensar, en parte porque mis pulmones me lo piden con desesperación.

—Prefiero esta respuesta un millón de veces a que me dijeras que me quieres cuando no es así.

—Yo no he dicho…

—Sé lo que has dicho —la interrumpo—. Lo que quiero que entiendas es que estoy dispuesto a esperar el tiempo que haga falta para que tú pongas en sincronía tu corazón con esa cabecita loca que llevas sobre los hombros. Esperaré, Kata, cuanto sea necesario.

CAPÍTULO 18

Kata

Lo que siento es amor

Buscamos una sombra entre los pinos para comer los bocatas que nos ha preparado Braulio antes de salir de casa.

Lucas está tumbado con un brazo debajo de la cabeza y el otro alrededor de mi cintura. Estoy tan a gustito que podría quedarme dormida y supongo que a él le pasa lo mismo, porque no tardo nada en oír como su respiración se hace más pausada, más profunda.

Me apoyo sobre un codo y lo miro. Todavía me cuesta creer lo seria que se ha puesto la conversación esta mañana, y yo no he estado nada fina cuando le he preguntado si me lo decía en serio, ni en nada de lo que he soltado a continuación (para qué negarlo). Me doy una colleja mental al comprobar cómo me he comportado a la hora de expresar mis sentimientos. Pero es que ha sido demasiado de improviso. Aún no he tenido tiempo de asimilar lo mucho que me gusta Lucas y mucho menos de pensar en si esto que compartimos, nacido de la casualidad más absurda, podría convertirse en algo más.

No me canso de observarlo, está tan relajado que en sus labios se dibuja una sonrisa complacida. ¿Cómo he podido ser tan burra y no confesarle que yo también estoy loca por él? Pero es que la situación ha sido demasiado intensa, no estaba preparada para admitir que me gusta demasiado en voz alta. Necesito procesarlo primero yo sola.

Ahora que sé por qué no bebe, aunque él quisiera restarle importancia a ese hecho el otro día en el Hotel Cuba, se afianza aún más en mí la idea de que Lucas es valiente. Se necesita mucha fuerza de voluntad para salir de la adicción a las drogas, anda que no conozco gente que no ha podido salir y se mienten a ellos mismos diciendo que sí, que siguen haciéndose unas rayitas de vez en cuando, pero que pueden dejarlo cuando quieran.

Que dejen el alcohol, igual que el resto de las drogas, es lo primero que les piden a los que entran en el Proyecto Hombre, porque el uso de sustancias ilegales y alcohol suelen ir asociados; les hacen cortar de raíz todo lo que en su mente pueda ir ligado al consumo, del tipo que sea. No pueden ni acercarse a un bar al principio de la terapia. Puede parecer una forma muy extrema de tratamiento, pero les funciona bastante bien. Yo la apruebo.

Aunque Lucas parezca un osito de peluche achuchable y muy cariñoso, entreveo en él un lado mucho más oscuro, uno que no me gustaría conocer.

O quizás sí. Abro los ojos como platos cuando me doy cuenta de que lo quiero todo de él, hasta las partes más oscuras. Aunque aún no sea capaz de decírselo a la cara, al menos de momento. Quiero sus despertares y sus horas de sueño. Quiero estar a su lado cuando sea feliz y cuando esté triste o asustado también. Cogerlo de la mano y recorrer juntos el camino que la vida nos depare, sin que nada ni nadie pueda separarnos.

En cuanto estos pensamientos tan intensos invaden mi mente, me entra un calor atroz. Parece que no puedo respirar y que, de repente, ha nacido un baobab en mi estómago ¡y está estirando sus ramas hasta mi garganta! Necesito alejarme de él un rato para sopesar mis sentimientos más fríamente.

Sin pensar en lo gélida que debe de estar el agua, me pongo en pie y salgo corriendo hacia la orilla y no me detengo hasta que estoy del todo sumergida.

El mar helado me devuelve un poco de cordura. Me siento más yo misma, puedo pensar sin ese anhelo en mi pecho y en mi estómago. Mi abuela es muy moderna para muchas cosas, aun así, la expresión de los sentimientos no es una asignatura que ella haya podido enseñarme. Le cuesta tanto como a mí manifestar en voz alta lo que siente por alguien. O bueno, la verdad es que sería mejor decir que yo soy tan inepta para eso como ella.

Sí, quiero a Lucas, me he enamorado de él en menos de una semana. ¡Ni que fuera la primera mujer del mundo a la que eso le sucede!

No sé por qué debería avergonzarme de decírselo, cuando él lo ha hecho primero. Supongo que el problema es que soy así, me han criado así. Puedo hacer un esfuerzo, pero nunca sonaría natural. No, Lucas ha dicho que puede esperar a que esté preparada para decírselo. Lo único que tengo que descubrir es qué tengo que hacer para que él vea lo enamorada que estoy sin tener que pronunciar las palabras «te quiero».

Hace ya un rato que he salido del agua cuando Lucas empieza a removerse entre sueños; abre los ojos de repente, como si se hubiera llevado un susto. Le cuesta un poco ubicarse; entonces, mira en mi dirección con cara soñolienta y me guiña un ojo.

—He soñado que te habías metido en el agua.

—He estado ahí metida un buen rato.

—Debe de estar helada.

—Podría decirse que necesitaba enfriar mis pensamientos.

Me sonríe y se acerca para besarme.

—¿Lo has conseguido? —pregunta, sin alejar sus labios de los míos.

—No, me ha sido del todo imposible.

—¿Por qué?

—Porque no podía dejar de pensar que al fin nos habíamos quedado solos en la playa y que te tenía medio desnudo y a mi merced. —Algo que no es del todo falso, aunque haya optado por no decirle toda la verdad.

Se mueve con rapidez para colocarse sobre mí. Pasa las yemas de los dedos por mi abdomen y va subiendo hacia mis pechos.

—¿En serio somos los últimos que quedamos en la playa?

—¡Ajá! —Asiento con la voz entrecortada, porque las caricias que me regala me tienen en el límite entre la excitación y la carcajada, aunque de momento la balanza se inclina más hacia el calor visceral—. Y continuamos sin tener preservativos.

Cierra los ojos con fuerza, como si lo hubiese olvidado por completo y recordarlo le hubiese sentado como un mazazo.

—La verdad es que se me ocurren muchas cosas que hacerte sin necesidad de preservativo —me susurra al oído.

El aire caliente de su respiración me pone el vello de punta; su voz, derramada en mi oreja, es tan sensual que casi me convierto en gelatina.

Entrelazo mis pies a su espalda encerrándolo entre mis piernas, eso hace que mis caderas se levanten y le ofrezcan un camino hacia mi sexo mucho más despejado.

—El primer contacto de anoche no estuvo tan mal.

—¿Tienes fijación por practicar sexo sin quitarte la ropa? —pregunta antes de bajarme uno de los tirantes del sujetador del bikini y empezar a depositar besos candentes sobre mi hombro.

—Es uno de mis fetiches. ¿Tú no tienes?

—Alguno habrá por ahí. —Su boca se ensancha en una sonrisa, luego destapa uno de mis senos y se lo mete entero en la boca.

Sin poder evitarlo, mis caderas se elevan aún más en busca de su sexo caliente, que noto, en toda su longitud, a pesar de los bañadores. La tela que nos separa es muy fina y pensar eso me excita todavía más.

Con pericia, se deshace del sujetador para después frotar la nariz y la boca contra mis pechos.

—Me gustan tu sabor y tu olor. Me gusta todo de ti, Kata. Podría perderme en tu interior durante días y no sería suficiente. Te deseo mucho. —Su voz, entre beso y beso, suena entrecortada por la excitación y consigue enardecerme de tal forma que empiezo a mover las caderas; necesito su contacto, no puedo evitar moverme para conseguirlo—. ¡Chist, chist! Ahora harás lo que yo te diga, como una niña buena —me ordena mientras me muerde con delicadeza la piel del cuello.

Asiento mirándolo a los ojos, quiero que me bese hasta que me duela la mandíbula, tenerlo dentro de mí, quiero que me apriete con fuerza contra él mientras me susurra palabras al oído, quiero… quiero… Lo quiero todo, joder, y no sé si va a llegar lo suficientemente deprisa.

Lucas se retira de encima de mí y se arrodilla entre mis piernas. Llevo un bikini de esos que van atados en las caderas. Cuando veo que su mano se dirige hacia uno de los lazos, trago saliva con dificultad.

El sexo oral no es algo en lo que tenga mucha práctica, mis anteriores amantes no fueron muy dados a regalarme una experiencia completa, pero la manera en que Lucas me mira me dice que hoy no va a ser así.

Después del primer lazo cae el segundo y Lucas, con una parsimonia infinita, retira la tela que cubre mi sexo. Me siento muy expuesta, no hay más gente en la playa aparte de nosotros, pero podría llegar alguien en cualquier momento y eso, aunque siempre había pensado que sería muy contraproducente para mi excitación, la inflama más de lo que estoy dispuesta a admitir.

Sin dejar de mirarme a los ojos, empieza a pasar un dedo por entre mis inflamados labios. El delicado roce me hace gemir y enarcarme al mismo tiempo. La expectación me tiene igual que si me encontrara en el interior de un volcán.

Lucas acerca la boca despacio a mi sexo, saca la punta de la lengua y yo tengo que cerrar los ojos.

El primer lametón me provoca un temblor bestial; el segundo, más intenso, más largo y profundo me saca de mi mente y hace que todos mis sentidos se concentren entre mis piernas.

Lucas me agasaja con delicados mordiscos y mis caderas se levantan al menos un palmo del suelo. Su respiración agitada en mi entrepierna hace que la experiencia suba al siguiente nivel, no solo por el contacto físico, sino porque me doy cuenta de cuán excitado está él también.

Me agarro con fuerza a su pelo cuando con el dedo gordo empieza a masajear mi clítoris al tiempo que introduce y saca la lengua entre mis pliegues.

Estoy a punto de tener un orgasmo, pero el momento se alarga más y más, haciéndolo tan delicioso, tan intenso, que tengo miedo a que el desenlace sea demasiado.

Cuando al fin me sobreviene el clímax, grito su nombre entre espasmos enloquecedores; lo siento eterno y, aun así, maldigo el momento en que termina.

Cuando dejo de removerme, Lucas para sus maniobras y deposita un reguero de besos sobre mi estómago, va subiendo hasta llegar a mi boca y me besa con pasión contenida.

Lo miro a los ojos mientras le acaricio el pelo de forma mucho más tranquila que hace unos instantes. Un «te quiero» se dibuja en el fondo de mi boca, solo necesita un pequeño empujón para salir y hacerse tan real como lo siento.

—Me alegro de verte tan satisfecha —afirma, sin retirar sus pupilas de las mías.

El momento ha pasado, seguro que habrá algún otro más apropiado para confesarle cuánto lo amo durante el fin de semana. Lo abrazo con fuerza y noto como se me empañan los ojos a causa de la felicidad.

CAPÍTULO 19

Kata

Los tíos otra vez

—Ve tú a ducharte primero, ahora te alcanzo —le digo a Lucas en cuanto entramos en casa de mi abuela.

—¡Venga ya! Pensaba que nos meteríamos juntos en la ducha.

Sonríe y se acerca a mí despacio para besarme. Sus labios saben tan bien que no tardo ni dos segundos en abrir la boca y ahí está su lengua, moviéndose hacia el interior de mi boca. Antes de que pueda darme cuenta, ya me estoy fundiendo otra vez. Cuando su mano se posa en una de mis nalgas y la aprieta con fuerza un millón de hormigas me recorren de arriba abajo y decido irme a la ducha con él. Ya veré a la abuela a la hora de la cena.

—¡Ejem! —Braulio nos interrumpe, haciendo que nos separemos deprisa. Vaya corte de rollo, con lo bien encaminados que estábamos—. Kata, ya han llegado tus tíos.

Puedo sentir como Lucas retiene el aire. Joder con la abuela, con lo mal que lo trataron en Palma el otro día, ¿por qué tenía que invitarlos precisamente hoy?

—Iré arriba y me adecentaré un poco, así tendrán una razón menos para mirarme mal.

—Lucas, lo siento mucho. No sé por qué la abuela… —Braulio nos mira y pone cara de desaprobación. Decido callarme lo que iba a decir—. No te preocupes, hablaré con ellos, hoy no te molestarán.

—Tranquila, entiendo sus reticencias. Yo soy un don nadie, ellos solo quieren protegerte.

—Pues podría ser que se llevasen una sorpresa de las buenas esta noche. —Braulio disimula una tos después de pronunciar estas palabras tan crípticas. Si cree que no me he enterado de lo que acaba de decir, es que no me conoce tan bien como cree.

Entrecierro los ojos y los miro a uno y a otro alternativamente. Abro la boca un par de veces mientras los señalo, porque no sé a cuál de los dos amonestar primero.

Empezaré por Lucas y así, después, cuando él suba a ducharse, podré interrogar a Braulio con más calma.

—¡Que sea la última vez que dices esas palabras en mi presencia! —Señalo a Lucas con el dedo, tan cerca de su cara que, si abre la boca, podría mordérmelo—. ¿Entendido? ¿A quién se le ocurre? Esa autocompasión me parece vergonzosa. ¿Cómo que un don nadie? Tú… tú… ¿tú tienes idea de lo dañinas que pueden ser las palabras que nos dirigimos a nosotros mismos?

Mi tono ha ido subiendo mientras hablaba. No me puedo creer que alguien tan especial como él pueda pensar así de sí mismo. Es que me da tanta rabia que ahora mismo le daría una hostia. Menos mal que soy una mujer pacífica.

Me mira con cara compungida.

—No es oro todo lo que reluce.

—Te voy a dar yo oro, plata y diamantes como no dejes de decir gilipolleces. —Ya está, me ha salido la vena asesina y estoy gritando.

—No te enfades, Kata. —Se acerca a mí, intenta tocarme la cara mientras una sonrisa triste se dibuja en sus ojos.

—Odio cuando la gente dice esas cosas de sí misma. Sabes que, si te lo repites lo suficiente, puedes llegar a creértelo, ¿no?

—¡Ejem! —Carraspeo de Braulio—. Kata, tu abuela te está esperando.

—Después hablaremos de esto tú y yo. No te creas que vas a librarte —le digo, bajando lo justo el tono de voz.

Lucas se encoge de hombros, me guiña un ojo y me da un beso casto en los labios. En cuanto lo pierdo de vista, me vuelvo hacia Braulio.

—Llevas mucho tiempo con mi abuela, Braulio. —Él se limita a levantar las cejas para confirmar lo evidente—. Sabes lo poco que me gustan las sorpresas.

—Tu gusto por ellas es inversamente proporcional al que siente tu abuela.

—No me vengas con juegos de palabras, Braulio, que ya voy encendida. Como haya montado uno de sus espectáculos me va a oír. Me dará igual lo delicado que esté su corazón. No voy a dejar que me estropee lo que tengo con Lucas, como me llamo Catalina Victoria Martina Villalonga Truyols que no me lo va a estropear.

—No creo que esa sea su intención, Kata. Ya sabes que todo cuanto hace es por verte feliz.

La mirada que le dirijo a Braulio hace que muchos abogados con los que estoy en los juzgados se caguen por la pata abajo, pero él ni se inmuta. Supongo que ese es su privilegio por conocerme desde hace tantos años.

—Te está esperando en el jardín. Cuando Lucas baje, le diré que se encuentre con vosotros ahí.

Frunzo toda la cara: los ojos, los labios, hasta la nariz. No creo que si Lucas me viera ahora pensara que soy tan guapa como no para de repetir. Por último, señalo a Braulio con un dedo amenazador antes de salir corriendo hacia el jardín delantero. Miedo me da lo que mi abuela se trae entre manos.

—Eugenia, ya te he dicho que no cenaremos con ese hombre otra vez. Me niego. Beatriz, levanta, nos vamos a casa ahora mismo. Tu prima se ha vuelto loca.

—¿Que yo me he vuelto loca? —Al contrario que el tío Aurelio, que tiene la cara congestionada, la abuela habla con una serenidad que suele guardar para situaciones muy solemnes.

Estoy de pie en medio del jardín, no se han dado cuenta de que he llegado. Ellos están sentados alrededor de la mesa, en la que reposan sus bebidas. El tío se levanta de su asiento, dispuesto a marcharse, mientras que las dos mujeres permanecen sentadas en los butacones.

—Sí, completamente loca. Sabes lo que ese hombre le hizo a nuestra Cristina y tú lo dejas entrar en tu casa y ¡estar a solas con la pobre Kata!

—A ver si va a ser verdad que empezamos a chochear, Aurelio.

Veo como el tío enrojece por la ira, está tan enfadado que creo que hasta tiene ganas de darle un sopapo a la abuela.

—¿Te atreves a llamarme viejo?

—¡Pues claro que lo eres, tanto como yo! —se ríe la abuela.

—Viejo o no, ese hombre es malo —expone él, después de pensar durante medio minuto al menos—. Con todo lo que hizo hace treinta años, tú le abres las puertas de nuestras vidas de nuevo.

La tía no dice nada; la veo mover la cabeza, pero, como está de espaldas, solo puedo suponer que está llorando calladamente.

—Aurelio, ese hombre del que tú hablas debería tener más de cincuenta años. Lucas no pasa de la treintena. ¿Te das cuenta de la idiotez que estás diciendo? No es él. No es Fede. Se le parece mucho, es verdad. Pero no es Fede.

—No pronuncies ese nombre en mi presencia otra vez o…

—¿O qué? —pregunta mi abuela con tono chulesco—. ¿Tú has mirado bien a Lucas? Si tiene los ojos de Cristina, ¡por Dios bendito!

—¿Quién es Fede? —pregunto, metiéndome en la conversación y al borde de un ataque de nervios.

La tía se gira en la butaca y puedo ver sus ojos llenos de lágrimas; en cambio, la abuela me sonríe beatíficamente. Esto no me gusta nada, pero que nada de nada.

—Será mejor que vuelvas a poner tus posaderas en ese sofá, Aurelio. Va siendo hora de que le demos algunas explicaciones a Kata.

Me acerco a ellos y me siento en el butacón que queda libre. No puedo parar de retorcerme los dedos de una mano con la otra.

—Aurelio, ¿te das cuenta de que lo más seguro es que Eugenia tenga razón? Se llama Lucas, Aurelio. ¡Lucas! Eso no puede ser una coincidencia. —Se me encoge la tripa al oír el tono de voz de la tía Beatriz, su pena es tan inmensa que viaja por el aire y se asienta en mi corazón—. ¿Tú crees que puede ser hijo de Cristina? —Mira a mi abuela con expresión suplicante.

—Estoy segura, Beatriz. Desde el momento en que lo vi hace cinco o seis meses, supe, sin lugar a duda, que era suyo.

La tía empieza a llorar muy flojito, mientras el tío se pasa un pañuelo de tela por la cabeza una y otra vez.

—No puede ser, eso no puede ser. Cristina nunca… Cristina… — Interrumpe la frase a la mitad y también se pone a llorar. Se me eriza el vello, a pesar de que el día no está nada fresco. Nunca lo había visto derramar una lágrima. Ni siquiera cuando se murió su perro favorito (que, por cierto, se llamaba Lucas, ahora que lo recuerdo), uno que había criado desde que era un cachorro. Se puso tan triste que nunca quiso reemplazarlo. El pobre tío se paseó como alma en pena por su casa durante días, pero llorar, jamás.

Trago saliva mientras noto como se me empañan los ojos. Su pena es tan honda que está calando en mí, aunque no sepa qué la provoca.

Me vuelvo hacia la abuela y, con los ojos, le suplico que me explique lo que sucede.

—Cristina era hija del tío Aurelio y de la tía Beatriz. Desapareció hace unos treinta años. Era muy joven, no tenía ni veintiuno. No la hemos vuelto a ver.

Frunzo la frente. Parece como si tuviera delante de mí un puzle difícil de armar, pero que, al mismo tiempo, se dibujara claro ante mis ojos.

—Mallorca es muy pequeña, es difícil que alguien se pierda de esa manera…

—Lo último que supimos de ella era que se había marchado a la península con el que era su pareja. En Barcelona les perdimos la pista.

—¿Qué tiene eso que ver con Lucas? —La aprensión se ha apoderado de todo mi cuerpo. Estoy segura de que lo que me va a contar mi abuela no me va a gustar, aunque no sabría explicar qué me hace pensar eso—. ¿Y por qué dices que lo viste por primera vez hace cinco o seis meses?

—Porque estoy casi segura de que fue en diciembre cuando vino a traer unas flores a casa. Hace años que las compro en el mismo sitio, menos una temporada en que la floristería estuvo cerrada, pero eso no importa ahora. Un domingo en el que pedí un ramo para llevarlo a la tumba de tu abuelo, apareció Lucas. —La miro aturdida. ¿Cinco meses? Voy a preguntarle, pero no me da oportunidad—. En cuanto puse mis ojos en él, supe quién era.

—¿Sabías quién era y has tardado tanto tiempo en decirme nada? —La tía está indignada; grita, a pesar de que su carácter es más bien taciturno.

Yo quiero intervenir, saber por qué mi abuela fingió no conocerlo el domingo cuando entramos en su habitación, pero la conversación no me lo permite.

—Tenía que asegurarme, Beatriz. Ya sabes que a veces la intuición me falla.

—Un momento, un momento. ¿Cómo que cinco meses?

Un ruido en la gravilla hace que todos nos volvamos hacia la casa. Borja está de pie, mirándonos con los ojos fuera de las órbitas y la cara descompuesta.

CAPÍTULO 20

Kata

Contigo quería yo hablar

Durante toda la semana, Borja ha estado como desaparecido. A pesar de que le he mandado un millón de mensajes y de que me he hecho la encontradiza con él en el despacho, me ha esquivado una y otra vez. Seguro que la ha pasado investigando a Lucas como le ordenó su abuelo.

Se acerca a nosotros con lentitud.

—¿Qué tiene que ver Lucas con la hermana de papá? —pregunta, sin dirigirse a nadie en concreto.

—Tu tía Eugenia piensa que puede ser su hijo —contesta el tío Aurelio.

—No es que lo piense, es que lo sé —interviene mi abuela, airada.

—¿Has estado investigando por tu cuenta? —Borja se dirige a mi abuela, con los ojos entrecerrados—. Estoy cansado de decirte que dejes de hacer eso, que tenemos gente cualificada trabajando en el despacho para ocuparse de este tipo de asuntos.

—Sí, lo he hecho, no es algo que tú puedas prohibirme y tampoco entiendo que te pille por sorpresa. Sabes que no acepto órdenes y menos de un mocoso como tú.

—¿Desde cuándo lo sigues?

—Desde principios de año, más o menos. He pedido unos cuantos favores a gente que me los debía y he llegado a conclusiones muy interesantes. Por eso quería presentároslo. —Mi abuela mira a Borja como si los dos hubieran estado compitiendo y solo ella se hubiese hecho con la victoria.

—Si conoces su pasado, ¿por qué dejas que entre en nuestras vidas tan alegremente?

—Es tu primo, Borja. ¿No serás capaz de perdonar algo que sucedió hace años?

—Eso lo imaginas tú, tía Eugenia. No hay pruebas de que sea quien tú dices.

—¿Qué nos estás ocultando, Eugenia? —La cara de la tía Beatriz, que pasa del llanto a la esperanza y otra vez a la preocupación, demuestra cómo están los sentimientos de todos ahora mismo.

—Sentaos, si me dejáis hablar os contaré todo lo que sé.

Los cinco tomamos asiento. Miro a Borja con recelo, él sabía que yo no quería que se pusiera a husmear en el pasado de Lucas y, aun así, lo ha hecho. En cuanto a lo que tenga que decirnos la abuela, por mucho que ya me haga una idea general, me asusta.

—Cristina dio a luz a un niño en Barcelona, pero se dio cuenta de que no podría cuidar de él, así que volvió a Mallorca.

—Teníamos gente detrás de ella, ¿cómo pudo volver sin que nos enterásemos? —pregunta el tío Aurelio.

—Eso no lo sé, querido, solo puedo imaginarme lo que pensó la pobre criatura en aquel momento. Debía de estar desesperada, tú le habías prohibido poner un pie en vuestra casa…

—Solamente fue una amenaza, pensaba que no se iría tras ese… ese…

—La obligaste a elegir y lo hizo, pero eso ya es agua pasada. No creo que sea el momento de lamentarse. —Mi abuela, siempre tan pragmática.

—No dejaré de hacerlo jamás —contesta mi tío. El llanto de la tía Beatriz se hace más sonoro durante los siguientes instantes.

—Bueno, ella pensó que una manera fácil de que el niño llegara a los servicios sociales sin tener que abandonarlo en la calle era dejarlo con unos vecinos y que, cuando estos se dieran cuenta de que los padres nunca volverían a por él, se encargarían de buscar ayuda. Así finalmente llegaría hasta vosotros y os podríais hacer cargo del pequeño Lucas.

—Eso me parece muy fantasioso, Eugenia. Una locura. No creo que la niña…

—Precisamente porque Cristina no era más que una niña —interrumpe la abuela a la tía Beatriz—, pienso que mi teoría no va nada desencaminada. Si no fue eso lo que pasó, ¿por qué el niño se encontraba en Mallorca y los padres no? ¿Por qué lo dejaría con unos vecinos para no volver a aparecer jamás?

Oigo lo que dicen unos y otros, pero mi cerebro no es capaz de procesar la información. No es que no lo comprenda ni que no esté acostumbrada a casos como este e incluso peores; me encontré con algunos terribles en la época en la que estuve compaginando mi trabajo con el de abogada de oficio. Lo que sucede es que nunca me había tocado tan de cerca. Este tipo de dramas les sucedían a otros, no a mi familia. Por eso ahora me cuesta tanto asimilar toda la información que nos está dando la abuela.

—Lo único que sabemos con seguridad es que hasta los seis años Lucas no entró en contacto con servicios sociales y que, para aquel entonces, vosotros no buscabais a un niño, sino a una mujer. —Mi abuela sigue explicando todo lo que ha averiguado sobre Lucas—. Por eso no se nos ocurrió poner a nadie vigilando quién entraba o salía de menores.

—Por Dios, Eugenia, así como lo cuentas, parece que seamos de la mafia, poniendo «gente a vigilar» a todo el mundo y colocando informadores en instituciones públicas.

La abuela mira al tío de soslayo e inspira con fuerza.

—Si no lo hubieras hecho tú, lo habría hecho yo. ¡Lo que hiciera falta para encontrarla! —le replica—. En cuanto el florista y su esposa adoptaron a Lucas, le cambiaron los apellidos y es por eso por lo que nunca supimos de él.

La tía Beatriz, que parece a punto de colapsar, me da mucha pena. Me acerco a ella y me siento a su lado para poder abrazarla.

Nos quedamos todos en silencio durante un rato, hasta que Borja apunta:

—Me parece que te has dejado un puñado de años en el tintero, tía. Por lo que yo sé…

—Me parece, Borja, que tus abuelos han oído todo lo que necesitan saber sobre Lucas, lo demás es agua pasada. Lo ha superado. Es el dueño de un negocio próspero y está pagando sus deudas.

—Pues a mí me parece que también necesitan saber lo que yo he averiguado.

—Esperad un momento los dos —les grito. De repente la mala hostia que he ido acumulando desde que he llegado de la playa se desborda y saca lo peor de mí—. Primero: ¿cómo es eso de que tú, abuela, sabías de Lucas desde hace casi medio año y en la clínica hiciste como si no lo conocieras de nada? Y segundo: a ti, Borja, ¿no te dije que no husmearas en el pasado de mi novio?

—¡Oh, vamos! Ni siquiera es tu novio.

—No lo era cuando os conté a Sofía y a ti cómo lo había conocido, ahora sí lo es y no me da la gana de que vayas aireando su pasado sin su permiso.

—Y a mí no me da la gana de que ahora venga y quiera engatusar a mis abuelos, cuando están en la recta final de sus vidas…

—¡Así que tú has llegado a la misma conclusión que yo, Borja! —Mi abuela da una palmada en el aire y pone cara de satisfecha.

—Claro que sí. Yo sabía lo que había pasado con Cristina, mi padre hasta me ha enseñado fotos de su hermana. En cuanto el abuelo me dijo que la cara de Lucas era la del malnacido con el que huyó, no me costó mucho averiguar todo lo demás. Y tú, tía, sabes tan bien como yo que eso no es lo único ni lo peor de esta historia.

—¿Qué puede ser peor que lo que nos ha contado Eugenia, Borja? —la voz de la tía es como un hilito.

—Lucas tuvo muchos problemas con las drogas después de que sus padres adoptivos murieran. Estuvo detenido en media docena de ocasiones y…

—¡Basta! —Mi exigencia pone fin a la diatriba de Borja. La tía está como un flan y parece que no podrá calmarse jamás. Sé que ahora mismo está aterrada, no puedo permitir que mi amigo venga y explique el pasado de Lucas, ese del que tanto se avergüenza, sin su permiso—. Lo que cuentas pertenece a su pasado. Lucas ha conseguido salir de toda esa mierda, dirige la floristería que le dejaron sus padres y es un hombre bueno y amable, no consentiré que hables mal de él.

—Yo pienso lo mismo, Borja. No quiero que me cuentes nada más, lo que se ha dicho aquí hoy es más que suficiente para mí. Lo que quiero ahora es conocer mejor a ese chico y ver si puedo hallar en él algo que me devuelva a mi Cristina, aunque sea solo en el recuerdo. —La tía Beatriz coge aire, y lo retiene durante unos instantes, después de decir estas palabras. Parece que se ha serenado, se recompone la ropa y yergue la espalda.

Un crujido de pasos sobre la gravilla nos hace volvernos a todos en la dirección del ruido.

Lucas, que, aunque luce su mejor sonrisa, nos mira con extrañeza, se acerca por el pasillo que rodea la casa. Puedo imaginarme el cuadro que componemos nosotros mismos mientras veo como su cara pasa de la sonrisa al interrogante y después al temor.

CAPÍTULO 21

Lucas

Esto no puede estar pasando de verdad

Espero un buen rato en la habitación a que venga Kata, pero se retrasa tanto que por fin decido salir. Supongo que algo la habrá entretenido, así que voy a ver si la encuentro.

Llego al patio delantero, que es donde por lo visto más le gusta pasar el tiempo a la abuela, con un sentimiento de felicidad que no me abandona; al final no resultó tan mala la decisión de seguirle la corriente a aquella chica del hospital que me gustó tanto desde el primer segundo. Además de preciosa, ha resultado ser divertida, amable y muy caliente. No quiero nada más. Si tuviera que pedir un deseo, sería el de seguir sintiéndome así de bien durante mucho tiempo.

En cuanto entro en el espacio que circunda el patio veo que no solo han venido a comer los tíos de Kata, también está el tal Borja, que no me cae nada bien. La alegría que traía se va diluyendo a medida que percibo el humor funesto de la reunión que han improvisado aquí fuera. No sé sobre qué habrán estado hablando, pero salta a la vista que están disgustados, al menos los que miran en mi dirección. Kata y la señora Beatriz están de espaldas, aunque sus posturas reflejan la misma tristeza que los rostros de los demás.

En cuanto se giran veo que las dos han estado llorando, sobre todo la más mayor. Alargo un brazo en dirección a Kata, porque quiero abrazarla y confortarla, pero, antes de que pueda darme cuenta, la señora Beatriz se abalanza sobre mí y se queda mirándome, embobada. Me acaricia el pelo como si yo fuera un niño que se ha perdido y al que ha reencontrado después de mucho tiempo. La situación es tan chocante que me inclino a pensar que acabo de entrar en una película de Almodóvar en sus momentos álgidos.

El señor Aurelio, que también se ha apresurado a situarse a mi lado, me pone una mano en el hombro. No para de repetir mi nombre y negar con la cabeza, igual que si acabara de descubrir «la importancia de llamarse Lucas». «Creo que eso no era así, tío», intento hacer un chiste para mí, pero ni eso funciona.

Cada vez me siento más incómodo, me gustaría que alguien me explicase qué está sucediendo. Busco a Kata, que tiene la mirada fija en la mía, sus ojos llenos de lágrimas no auguran nada bueno. Elevo las cejas en su dirección. Necesito que alguien arroje algo de luz sobre esta situación o me va a dar un chungo.

Lo que está pasando no es normal. Para nada.

—Dejad al pobre chico que respire. Beatriz, lo estás asustando. —La abuela se acerca e intenta separar a su amiga de mí sin mucho éxito.

—No me puedo creer que decidiera llamarte Lucas, aunque, si lo piensas, tiene todo el sentido del mundo. Era su nombre favorito. —Supongo que estas palabras van dirigidas a mí y, aunque no las entiendo, puedo notar en la voz de la señora Beatriz un cariño del que creía que estaba desprovista. Empiezo a pensar que me he quedado dormido mientras esperaba a Kata en la habitación y que esto no es más que un sueño estrambótico, porque, de lo contrario, seguro que he entrado en una dimensión desconocida cuando he decidido rodear la casa.

—Perdone, ¿cómo dice? No sé a qué o a quién se refiere.

La abuela me coge del brazo y me separa de sus dos amigos para llevarme al sofá, junto a ella. Durante el recorrido miro a Kata, a la espera de una explicación o de una señal que me haga salir de esta nebulosa extraña que me aprieta el corazón y que empieza a hacerme difícil hasta respirar.

Cinco pares de ojos están fijos en mí cuando tomo asiento, en ninguno de ellos se lee lo mismo. Quizás los que tienen la expresión más parecida son los de los tíos de Kata. Me miran con ¿adoración?

—Lucas, ¿qué recuerdos tienes de tus padres? —me pregunta la abuela mientras me dirige una sonrisa tranquilizadora.

—Los recuerdo perfectamente, tenía dieciséis años cuando murieron…

—No, no. Yo me refiero a tus padres biológicos.

Mi cerebro se pone a la defensiva. ¿A qué viene esa pregunta?

—Ninguno. Me abandonaron con poco más de un año.

Kata, que está sentada cerca de mí, alarga la mano para coger la mía.

—¿Nunca has intentado averiguar quiénes eran?

—¿Para qué? Si ellos no querían saber nada de mí, ¿por qué debería yo buscarlos a ellos? No me querían, punto. —Miro a Kata con algo de reproche en los ojos. No tenía derecho a contarle eso a su abuela y mucho menos a todos los demás. Odio hablar de mis padres biológicos. Ella niega con la cabeza.

—¿Qué pensarías si te dijera que lo que tu madre quería era que tus abuelos te localizaran, pero que no pudieron hacerlo porque Lucía y Jorge no informaron a nadie de que te tenían con ellos?

—Eugenia. —Después de lo que acaba de insinuar, no me apetece nada llamarla «abuela»—. Si alguien se atreve a decir una sola palabra en contra de mis padres, los que me quisieron y cuidaron hasta el mismo día de su muerte, dudo que pueda tratar a esa persona como a un amigo.

—No, no, nada más lejos de mi intención….

—Y también añadiría —la interrumpo— que si la mujer que me parió pretendía que mis abuelos me encontraran dejándome con unos vecinos, no se lo comunicó a nadie. Jorge y Lucía no la conocían más que de vista, no les dejó instrucciones sobre lo que debían hacer conmigo. Eran floristas, no adivinos. ¿Entiende a dónde quiero ir a parar?

—Perfectamente, cariño —dice, poniendo su mano sobre la que a mí me queda libre.

Los demás, que hasta ahora han permanecido callados, empiezan a balbucear incoherencias. Vuelvo a dirigir mi mirada suplicante a Kata y ella niega otra vez.

—¿Alguien puede explicarme de qué va todo esto, por favor? No me gusta el cariz que está tomando esta conversación y no entiendo a qué viene el interrogatorio.

—Hace unos cinco o seis meses llevaste un ramo de flores a mi casa de Palma. ¿Te acuerdas?

—He llevado algunos, sí. Si fuera necesario precisar cuánto tiempo hace de ello, tendría que mirar mis archivos…

—No, no. No hará falta, no te preocupes por eso ahora. Lo que vengo a decirte es que aquella fue la ocasión en que te vi por primera vez.

Frunzo el ceño, extrañado.

—Yo no recuerdo haberme encontrado con usted antes del domingo…

—Sí, me consta. De hecho, hasta el día que viniste a la clínica, hice lo posible para poder observarte sin ser vista. —Un bufido de Borja, acompañado de unos murmullos de los tíos de Kata, me ponen en alerta.

—Perdona, ¿cómo dice?

—No sé si Kata te lo habrá contado, pero digamos que adoro resolver enigmas.

—Algo me ha dicho, sí. ¿Qué tiene eso que ver conmigo y por qué estuvo acechándome?

—«Acechar» es una palabra muy fea. —Se ríe con algo de afectación—. He dicho que te estuve observando durante un tiempo. Tú has sido uno de los más grandes misterios con los que me he topado en toda mi vida.

—Eugenia, ¿podría usted, por favor, dejar de dar rodeos y contarme qué cojones está pasando de una puñetera vez? —Sé que sueno brusco, no es lo que quisiera, aunque la verdad es que me apetece decir palabras mucho más malsonantes ahora mismo.

—Aurelio y Beatriz perdieron a una hija hace treinta años y esos son exactamente los años que tú tienes. —Hace un silencio, intuyo que para poder observar el impacto de sus palabras sobre mí. Muy a mi pesar, he de decir que un escalofrío me recorre la columna vertebral y que no puedo disimularlo. —He tenido que buscar mucho y pedir ayuda a gente diversa, pero hoy puedo asegurar, sin miedo a equivocarme, que Cristina era tu madre.

CAPÍTULO 22

Lucas

No quiero escuchar ni una palabra más

Un pitido infernal se instala mi cerebro y durante unos instantes me quedo tan aturdido que no puedo ni pensar.

—¿Quieres decir que ellos —digo señalando a los dos ancianos, que me miran con una expectación que empieza a cobrar sentido en mi mente— son mis abuelos?

—Eso mismo. —Eugenia está tan satisfecha de sí misma y de la revelación que acaba de hacer que hasta parece que se ha hinchado de placer.

—Lucas, eres igualito a tu padre. Por eso el otro día, en la cena, cuando te vi… La señora Beatriz no puede acabar la frase; en su lugar, lo hace su marido:

—El lunes pasado removiste muy malos recuerdos en nuestras viejas mentes, solamente porque no nos fijamos en tus ojos. Son los de mi Cristina. Ahora no tengo duda.

Miro a Borja. Si lo que dicen es cierto, ¿él y yo somos primos? Necesito cerrar un instante los párpados, no estoy procesando la información como es debido.

—Lo que me dio la pista definitiva de que eras hijo de mi sobrina fue tu nombre. Cuando era niña tenía un amigo imaginario que se llamaba así. De hecho, Borja estuvo a punto de llamarse Lucas y no fue porque Cristina no insistiera, pero su hermano no quiso ceder en eso.

—Lucas, ahora que sabemos quién eres, te juro que nunca más estarás solo. Tienes un lugar en nuestra casa y estoy segura de que el resto de nuestra familia pensará igual. Quiero que vengas hoy mismo a conocer a mi hijo, tu tío. ¡Cuando sepa todo esto! —La señora Beatriz junta las palmas debajo de su barbilla mientras unas enormes lágrimas se derraman por sus mejillas.

—No estoy solo, señora Beatriz. Nunca lo he estado.

—Pero ahora tendrás a tu familia contigo, a la de verdad.

No quiero oír lo que están insinuando, me niego.

—Yo ya tengo una familia de verdad. Lo he dicho hace un rato. Una que no me espió durante meses para intentar averiguar quién era.

—No, más bien te escondieron para que nosotros no pudiéramos encontrarte, pero ahora que eso ya se ha solucionado…

—Señor Aurelio, no sé si antes no me ha escuchado usted bien. Le repito que no consentiré que nadie hable mal de mis padres. ¿Queda claro? —Mi tono de voz no es tan tranquilo como hace un rato. Yo no soy el muñeco de nadie y mis padres son seres sagrados para mí.

—No has entendido lo que te quiero decir —contesta el hombre, con una sonrisa como la que se le dedica a un niño revoltoso para calmarlo—. Además, con nosotros estarás a salvo de todas esas drogas que dice Borja que has estado tomando.

Veo como Kata cierra los ojos. Claro, el tiempo que he tardado en salir han aprovechado para montarse una película de mi vida sin tenerme en cuenta para nada. Quién sabe qué les habrá contado de mí el puto pijo este y de dónde lo habrá sacado. Miro a Kata, la única que ha escuchado esa parte de mi pasado de mis propios labios; me gustaría poder adivinar qué piensa ella, no ha abierto la boca desde que esta conversación absurda ha empezado.

Puedo leer el reproche en sus ojos. Ella ha tenido una vida fácil, no sabe lo que es estar sola, no podría comprender los motivos que llevan a un chiquillo de dieciocho años a meterse de cabeza en la miseria de la drogadicción. ¿Cómo pude pensar que encajaba con ella, que se ha criado con esta gente?

—Os he estado oyendo a todos, uno a uno. Lo único que puedo pensar ahora es que habéis estado jugando conmigo todo este tiempo. Como si yo fuera un perrito al que está bien engañar con una pelota. —Me niego a ser parte de su entretenimiento. La ira ya hace un rato que se ha apoderado de mí, aunque hasta ahora no me haya atrevido a dejarla salir.

—No digas eso, Lucas. Si alguien se ha equivocado, al tardar tanto en revelar tu identidad, soy yo. Los demás ni siquiera sabían quién eras hasta hace menos de una hora —dice Eugenia en tono conciliador.

—Si yo la creo, Eugenia. —Paso de llamarla más «abuela» o «señora Eugenia», no se lo merece. No es nadie que me importe, ya no—. El problema, que usted no ve, es que mientras no sabían quién era yo —señalo con la barbilla a Borja, Beatriz y Aurelio—, esos tres no han parado de tratarme como a una mierda. Ahora que sospechan que puedo llevar su sangre quieren que yo los acepte como si me hubiese tocado la lotería. ¿Dónde estaban cuando yo necesitaba una mano amiga? ¿Dónde cuando los padres que me cuidaron y me quisieron como a alguien especial murieron? ¿Dónde cuando tuve que lidiar con la vida yo solo, sin ayuda de nadie?

—Lucas, no es eso. De verdad que no lo es —. Las lágrimas en los ojos de Beatriz, mi abuela, ya no me duelen como hace un rato. Ahora me dan tanta rabia que se las borraría de un manotazo—. Ni siquiera sabíamos que habías nacido. Cristina, tu madre, no nos lo dijo. Estaba tan enfadada con nosotros…

—Como ha dicho Eugenia, si su intención al dejarme en casa de Jorge y Lucía era que me encontrarais, nos fallasteis tanto a ella como a mí. —Lágrimas amargas acuden a mis ojos. No pienso llorar, esta caterva de pretenciosos no va a conseguir que derrame una sola lágrima. Ni siquiera pensar en una madre joven acuciada por las deudas o la enfermedad lo hará. Mis padres, los que se portaron como tales, no merecen que llore por otros que no sean ellos. —Sí, en el fondo pensáis que soy un muerto de hambre y que tengo que dar gracias al cielo por mi gran golpe de suerte…

—Nadie ha hablado así de ti, Lucas. Eres tú quién pone esas palabras en nuestras bocas —intenta convencerme Eugenia. Por mí no hace falta que se esfuerce; estoy tan seguro de que tengo razón, que, si pusiera una mano en el fuego, no me quemaría.

No, no quiero nada de esta gente. Ni su comprensión, ni su dinero, ni volver a verlos jamás.

Esto no es una historia de Dickens, esta es la vida real. A mí ya me ha jodido lo suficiente como para que ahora acepte que estos ricachones me metan en sus problemas de conciencia como la buena obra de la semana.

Tengo que largarme de aquí. Ni siquiera soporto verles las caras.

Necesito pensar y aquí es imposible hacerlo.

Me pongo en pie y me alejo de ellos.

—¿A dónde vas? No puedes irte ahora, tenemos que hablar, tenemos… —La voz de Kata suena compungida. La primera vez que abre la boca desde que he llegado y ¿piensa que voy a plegarme a sus órdenes como un niño desvalido? No, ya no.

—A vivir mi vida, lo más lejos de vosotros que pueda.

CAPÍTULO 23

Kata

Yo me enteré al mismo tiempo que él

Aunque el sábado corrí tras Lucas y le supliqué que habláramos de lo que había sucedido, ni se volvió para mirarme. Más tarde no me cogió el teléfono, ni siquiera ha leído uno solo del millón de mensajes que le he mandado durante el fin de semana implorándole que hable conmigo.

Hoy, que ya es lunes, me presento en la floristería por la mañana temprano, antes de que abran, para que no pueda volver a escapar de mí.

Leo pone cara de malas pulgas al verme aparecer por la puerta. Aunque no nos hayamos visto antes, cada uno sabe perfectamente quién es el otro. Las presentaciones entre nosotros están de más.

—No quiere verte. Está muy cabreado, será mejor que te vayas —me espeta con rabia nada más entrar.

—Fue todo cosa de mi abuela, yo no tuve nada que ver. Ni siquiera sabía que estaba jugando con nosotros dos.

—Prácticamente lo he tenido que atar a la cama. ¿Sabes por qué? Pues para evitar que vaya directo en busca de un camello del tres al cuarto. ¡Para meterse algo, lo que sea! —La ira que reflejan sus ojos casi consigue que dé un paso atrás, pero no pienso hacerlo, he venido para hablar con Lucas y no me iré hasta que lo consiga—. Tú no entenderás nunca lo que nos costó salir de esa mierda. No eres más que una niña pija que ha crecido entre algodones. Aunque no te lo creas, conozco a los de tu clase lo suficientemente bien como para saber que los quiero lo más lejos posible de mí. ¡Largo! —Me señala la puerta con un dedo.

—No sé el sufrimiento por el que tuvisteis que pasar, pero lo puedo imaginar y os admiro por haber dejado todo eso atrás. Leo, necesito verlo. —Apelo a su corazón, aunque no nos conozcamos y ni siquiera sepa si tiene uno.

—No quiero que estés aquí ni que te acerques siquiera a él. Cuanto antes desaparezcáis de su vida tú y tu familia de pijos, mejor para todos.

—Por si no te has enterado, él pertenece a esa familia que despreciáis los dos.

—Ahora al único a quien tiene es a mí. Vosotros lo abandonasteis.

—Eso no es cierto, nadie sabía de su existencia.

—Claro, y yo tengo que creérmelo, ¿verdad? He dicho que te largues si no quieres que avise a la policía.

La puerta de la floristería se abre y paramos de discutir. Tras echar un segundo vistazo a la persona que ha entrado, me doy cuenta de que es Lucas. Me cuesta reconocerlo. Está abatido, dos grandes círculos negros debajo de sus párpados demuestran lo poco que ha dormido estos dos días pasados. No creo que haya mucha diferencia entre su cara y la mía.

Sus ojos se posan sobre los míos y sé que puede entrever lo mal que lo he pasado desde que se fue de la casa de Puerto de Pollença anteayer por la tarde. Cualquiera diría que ha transcurrido más de un año.

Voy hacia él deprisa, antes de que tenga tiempo de huir. La mirada asesina que me dedica Leo no va a amedrentarme, menuda soy yo. Cuando intento tocarlo, Lucas da un paso atrás.

—Te he mandado un mensaje diciéndote que no bajaras, que ella estaba aquí —le dice su amigo.

—Lo he visto y por eso he querido venir. Cuanto antes cierre este tema, antes podré dejar de darle vueltas a la cabeza y antes me olvidaré de todos ellos.

Habla como si yo no estuviera presente, ni siquiera mira en mi dirección. Eso me duele casi tanto como si no me hablara.

—Lucas, yo…

—Veo que has recuperado la voz. Anteayer no tenías tantas ganas de hablar. —Su tono me parte el corazón, me entran unas ganas tremendas de llorar. No quiero que me trate así. Tiene que saber que he venido porque lo amo. No dejaré que pase por esto solo.

—No podía, me quedé en shock. Toda esa información de golpe…

—Ya. ¿Y no se te ocurrió pensar en cómo estaba yo? O en si necesitaba que me apoyases. Hacía menos de tres horas que te había dicho lo mucho que te quería. Aunque, claro, la confesión fue unidireccional. No sé qué esperaba de ti, pero, desde luego, no que tú y tu abuela estuvierais gastándome una broma tan macabra.

—No ha sido una broma, tienes que creerme: yo no sabía nada. Fue todo cosa de la abuela. Además, yo… yo quería decírtelo. En la playa… Esperaba a volver a casa… Siempre me ha costado mucho compartir mis sentimientos… El tiempo que estuve en el agua… —No soy capaz de hilar una frase seguida. Quiero expresar cuánto lo quiero y lo admiro, pero no así, no aquí y menos delante de su amigo y expuesta a que entre cualquiera mientras se lo digo.

—A mí lo que me parece es que el sábado tú no eras bastante para esta señoritinga; en cambio ahora, que piensa que eres «alguien» y no un simple florista, viene corriendo a buscarte. Déjala, Lucas, te dije que no se podía confiar en los pijos.

—Leo, no te metas, por favor. —Mira a su amigo con el ceño fruncido—. Kata, suelta lo que hayas venido a decirme y después desaparece de mi vida. Te dije hace dos días que no quería saber nada de ninguno de vosotros y lo reitero.

Busco sus ojos con los míos, pero tiene la cabeza gacha.

—¿No podemos hablar en algún sitio en el que estemos solos y no nos interrumpan?

Leo va a protestar, Lucas levanta una mano y consigue que cierre la boca. Por segunda vez desde que ha entrado, me mira.

—Lo último de lo que tengo ganas es de estar a solas contigo, Kata. —Si me hubiera dado un hachazo en el pecho, creo que no me habría dolido tanto. Noto como las lágrimas me desbordan los ojos. Las retiro de mi cara de un manotazo.

—Está bien. Si no quieres que hablemos en privado, te lo diré aquí, delante de tu amigo y así él será testigo. —Oigo rezongar a Leo detrás del mostrador, no me importa—. Nunca se me ha dado bien poner mis sentimientos en voz alta. No soy de las que van diciendo «te quiero» sin estar completamente seguras de que es así. No sé si es por la forma que ha tenido mi abuela de criarme o porque esta manera de ser me vino de serie. Lo único que puedo asegurar es que, cuando entrego mi corazón a alguien, lo hago de forma incuestionable y para siempre. —Creo entrever un ligero movimiento en el pecho de Lucas, seguro que ha sido mi imaginación, porque sigue tan impasible como hace un rato—. Aunque ahora no lo creas, fue tuyo desde el momento en que decidiste echarme una mano sin conocerme de nada. Pensaba que era imposible enamorarse de alguien en una semana y yo lo hice en solo cinco minutos.

—¿Por qué me cuesta tanto creerte? —Sigue con la mirada fija en el suelo y eso me mata.

—Eso no lo sé. Tampoco soy yo quien tiene que contestar a esa pregunta. He puesto mi corazón a tus pies, espero que no lo pisotees con la excusa de que la vida se ha portado mal contigo. —Yergo la cabeza, ya no lloro. Soy una mujer fuerte y orgullosa de ser independiente. Sí, es cierto que me he enamorado y he bajado la guardia, pero también lo es que me quiero a mí lo suficiente como para no necesitar a nadie a mi lado. No creo merecer que Lucas me trate como lo está haciendo. —Por eso me jode tanto que alguien diga «te quiero» tan a la ligera, las palabras se las lleva el viento y parece que eso es lo que ha sucedido aquí —concluyo, con la voz más serena que consigo sacar de mi garganta.

Sin volverme atrás ni pronunciar una sola palabra más, me dirijo a la puerta y abandono la floristería.

CAPÍTULO 24

Lucas

Sabes lo que tienes que hacer

—¿Hasta cuándo vas a estar arrastrando los pies, tío? —Sé que Leo me quiere y que se preocupa por mí, aunque ahora mismo preferiría que fuera mudo.

—Hasta que me dé la gana.

—Oye, que aquí yo soy el bueno. Tu amigo, el que te quiere. Los que te han hecho daño son otros. Esa pandilla de ricos que nadan en billetes y que se creen que la vida de los demás está en sus manos.

—Tampoco es que tu actitud ayude mucho en estos momentos, ¿no te parece?

—No te voy a tener eso en cuenta porque sé que estás hecho mierda, aunque creo que también tengo derecho a darte mi opinión, ¿no? Y si no quieres escucharla, te aguantas. Que yo tengo que comerme todo el día tu cara de perro y no digo nada. —Leo está enfadado, si lo pico un poco más puede que lleguemos a las manos, eso me vendría bien ahora, me haría deshacerme de esta mala hostia que me consume. Se ve que ha leído mis pensamientos porque, antes de que pueda replicarle algo mordaz para forzarlo a pelearse conmigo, añade—: Me voy a tomar un café, a ver si cuando vuelva ya se te ha pasado la mala leche.

Doy un bufido, lo cierto es que no quiero liarme a puñetazos con él. Sé que su intención es buena, lo que ocurre es que no me soporto ni a mí mismo, no tengo paciencia como para aguantar a alguien que se pasa todo el tiempo intentando hacerme ver que estoy mejor sin Kata.

Por mucho que quiera, no puedo dejar de pensar en ella. Tiene razón, ella no sabía nada de los planes de su abuela. Ha sido una marioneta, igual que yo, pero perdonarla a ella significaría perdonar a todos los demás y por ahí sí que no quiero pasar.

Ya ha trascurrido una semana desde que estuvo aquí. No he vuelto a saber nada de ella. Una vez leí en algún sitio que, para olvidar a alguien, se necesita el doble del tiempo que has pasado con esa persona. Si esa teoría es cierta, dentro de siete días debería ser el mismo de antes. ¿Por qué será que lo dudo mucho?

La campanilla de la puerta suena indicando que ha entrado un nuevo cliente.

Inspiro con fuerza, me seco las manos en un trapo y me dirijo a la tienda. Tener que atender a los clientes con este mal humor me parte por la mitad. Intento poner una cara algo más alegre antes de traspasar el umbral que separa la tienda del taller.

La cara se me transforma al darme cuenta de quién ha venido a verme. Ni más ni menos que Eugenia.

—Tiene mucho valor presentándose aquí después de haber convertido mi vida en una mierda. Márchese, no quiero saber nada de usted ni de nadie de su familia, ¿acaso no lo he dejado claro? —Me doy la vuelta para demostrarle que quiero que se vaya de mi tienda.

—Quieto ahí, jovencito. —Su voz autoritaria me retiene en el sitio donde estoy—. Seguro que había millones de formas de hacer esto más fácil, pero a mí nunca me ha gustado hacer las cosas de la manera sencilla.

—No, está claro que a usted lo que le divierte es jugar con los sentimientos de la gente.

—Precisamente por no jugar con tus emociones y las de mi prima y su marido, es por lo que no quise revelar a nadie quién eras hasta estar segura. Y también precisamente por eso es por lo que nos encontramos en la situación en la que estamos. Así que no me vengas con tonterías.

—Eugenia, diga qué más quiere de mí y márchese. No soporto su presencia, ¿no lo entiende?

—Lo único que quiero es que comprendas que tus abuelos están locos por conocerte, por estar contigo.

—¿Por qué la mandan a usted a verme, entonces?

—Ellos no me han pedido que viniera, como tampoco lo ha hecho Kata. Los tres son tan orgullosos como tú.

—Y por eso usted se ha visto en la necesidad de correr a enredar un poco más la trama y exigirme a mí que pida perdón. ¿Por qué, exactamente?

—No estás entendiendo nada, chiquillo. No quiero que pidas perdón. ¿Por qué deberías hacerlo?

—No lo sé, ¿por haber nacido, quizás?

—Hace años que no le doy un bofetón a nadie, pero te juro que me están entrando unas ganas enormes de partirte la cara. Como no empieces a comportarte como un hombre y no como un niño despechado…

Levanto las cejas. Estoy seguro de que le encantaría probarlo, lo que no veo tan claro es que lo consiguiera. ¡Si no me llega ni a la barbilla! No sé por qué, pero la situación me parece tan cómica que una pequeña sonrisa acude a mis labios. Después, sin poder evitarlo, la sonrisa se va convirtiendo en una risa y esta en una carcajada que no puedo contener.

—¿No me ves capaz? Porque seguro que es eso lo que hace que te rías como un bobo. —Eugenia me enseña el puño y, en vez de calmarme, me río con más ganas—. Por Dios, qué juventud de mierda hemos criado si no se creen ni las amenazas que les lanzamos.

Inspiro con fuerza para calmarme, pero sin éxito. Creo que estoy riéndome de mi propia risa. Aunque lo necesitaba de verdad, porque, con cada nueva carcajada, se libera un kilo del peso que sentía en el esternón.

Eugenia niega con la cabeza y se vuelve para oler unas flores frescas de uno de los expositores.

La campana de la tienda suena de nuevo. Leo entra y me mira como si me hubiera vuelto loco.

—Déjalo, se ve que necesitaba desahogarse, lleva así desde que lo he amenazado con partirle la cara si no se comporta como debe. —La cara de mi amigo pasa de la preocupación a la sorpresa; después, me mira como si me diera por imposible y atraviesa el umbral que separa la tienda del taller sin pronunciar palabra.

Tengo que apoyar las manos en las piernas para ver si así puedo coger aire. Poco a poco, la risa se va calmando y soy capaz de borrar de mis mejillas las lágrimas que me ha provocado.

—¿Qué se supone que tengo que hacer para librarme de esa amenaza?

—Cielo —Eugenia se acerca y pone una de sus huesudas manos en mi hombro, ahora su cara y la mía están a la misma altura y me doy cuenta de lo mayor que es—. Alguien tiene que dar el primer paso, me consta que Kata vino a verte y que la echaste con cajas destempladas. Se ha refugiado en el trabajo y durante la semana pasada estoy casi segura de que no ha dormido más de una hora o dos cada noche. Es muy bruta, pero es nuestra, ¿qué le vamos a hacer? Tus abuelos…, bueno, ellos están muy tristes. Primero perdieron a una hija y ahora pierden a un nieto que ni sabían que tenían.

—¿Dónde se supone que está mi madre? —pregunto con un hilo de voz antes de incorporarme.

—La hemos estado buscando durante treinta años, pero no hay ni rastro de ella. Al descubrir que eras su hijo pensé que habíamos encontrado un hilo del que tirar después de tanto tiempo. Pero no ha sido así, al menos de momento.

—Hay una pregunta que no puedo dejar de hacerme. —No pensaba que pudiera perdonar a Eugenia tan deprisa, será porque no estaba tan enfadado como pretendía o será cierto que ella tiene ese don con las personas, como dice Kata.

—Dispara.

—¿Por qué dejó que Kata y yo representáramos la farsa de que éramos novios, si usted sabía que ni siquiera nos conocíamos?

Hace una mueca con la nariz.

—¿Sabes que eso también fue lo primero que me preguntó Kata? —Noto que mi corazón se encoge con solo escuchar su nombre en los labios de Eugenia—. Lo cierto es que no era lo que tenía planeado cuando le dije a Braulio que te pidiera que trajeras flores a la clínica. Lo único que pretendía era desvelaros a ti y a Kata lo que había estado investigando. Aunque la pobre haya perdido la cabeza por ti, y desde entonces haya estado haciendo tonterías del tamaño de un piano, suelo pedirle consejo para casi todo, porque, además de ser muy sensata, mi nieta es una abogada prestigiosa. No sé si te consta.

—Eso lo sé —digo muy serio.

—Cuando me dio el infarto, vi que no podía llevarme tu secreto a la tumba. Así que pensé que la forma de reuniros a los dos para poder hablar de lo que había descubierto era que os encontrarais en mi habitación. Más que nada porque hacerte ir al despacho me parecía demasiado frío y porque siempre he sido muy de presentimientos, eso también, y me pareció que, cuanto antes os vierais, mejor.

—Y por eso nos convocó a la misma hora. —Me llevo una mano a la frente— ¿Cómo podía saber que iba a ir yo a llevarle las flores y que no mandaría a Leo?

—Los domingos haces tú los repartos. Cuando yo hago una investigación, la hago bien, querido —termina explicando cuando ve la cara que pongo—. ¿Te he dicho ya que me muevo por corazonadas?

—Sí, no hace ni dos minutos —aunque intento darle a mi voz un deje hastiado, no me siento de esa manera. Cada vez me tiene más intrigado.

—Aquel domingo, cuando os vi entrar uno detrás del otro, pensé que hacíais una pareja maravillosa y, como de costumbre, no me equivoqué —puntualiza, mirándome a los ojos—. Así que se me ocurrió que daros un empujón podía resultar divertido. Sabía que Kata estaba muy asustada por mi estado de salud, que haría cualquier cosa por no alterarme y que tú eras buena persona, solo hacía falta tirar la piedra y esperar a ver si rebotaba en el agua.

—No me lo puedo creer.

—Pues créetelo, porque así es como sucedió. Tampoco hace falta que se te suba a la cabeza, gracias a mis corazonadas hay una veintena de parejas bien avenidas solo en Palma, además de otras tantas en los pueblos y ni sé cuántas en la península.

—Y lo dice como si se sintiera orgullosa de sus maquinaciones.

—Porque lo estoy, querido. Si no fuera por mí, toda esa gente habría acabado en matrimonios desgraciados. Por cierto, hablando de matrimonio…

—Ni se le ocurra decir una palabra más. Le recuerdo que estoy muy dolido con usted y con el resto de su familia.

—Los demás no tienen la culpa de nada, Lucas. Es solo mía.

—Me da igual.

—Pues no debería ser así. Tus abuelos son tan mayores como yo, no les queda mucho tiempo para disfrutar de tu compañía, es hora de que alguien se mueva y como, total, vas a pedirle disculpas a Kata por haber sido tan capullo…

—Perdone, ¿qué?

—¿Sabes que esa expresión es muy fea y que ya te la he oído decir varias veces?

Me niego a creer que esto es real. Es imposible que exista una persona así sobre la Tierra; además de ser prepotente es mandona, dominante y déspota. ¿Por qué razón me cae tan bien y consigue que haga todo lo que dispone?

—Me marcho. Espero que reflexiones sobre lo que te he contado y que entres en razón. Me llevaría un ramo, porque me chiflan tus creaciones, pero no quiero que ni mis primos ni Kata sospechen que he estado aquí.

Y sin añadir nada más, gira sobre sus talones y se marcha por donde ha venido.

—Esa vieja te tiene comiendo de su mano —dice Leo saliendo de la trastienda.

—Ahora mismo estaba pensando que no lo entiendo, pero que sí, es así.

—Y ¿qué vas a hacer?

—No lo sé, Leo, la verdad. Ella se ha atribuido toda la culpa y no es la primera vez que lo hace.

—Y encima tu echas de menos a su nieta.

—Mucho. —Leo tiene toda la razón, solo he estado negando lo evidente durante toda la semana.

Amo a Kata y el enfado no puede durarme para siempre.

Leo me mira con resignación; si odia a Kata y al resto es solo porque me quiere y no soporta que nadie me haga daño, como me sucede a mí con él.

—Pues, muy a mi pesar, tengo que aconsejarte que no lo pienses más y no te preocupes por lo que pueda ocurrir. Si te vuelven a joder, yo te recojo del suelo, pero no te quedes con las ganas de saber qué hubiera pasado si. —Sé lo mucho que le ha costado pronunciar estas palabras. Y también sé que siempre estará aquí para mí, aunque se meta una y mil veces con mi cara de perro. Aunque sea atípica, esa es su manera de darme a entender que se preocupa por mí.

Sin darle tiempo a apartarse de mí, me doy la vuelta y lo abrazo. Las muestras de cariño lo incomodan hasta decir basta, así que, cuando levanta los brazos evitando ponerlos alrededor de mi cuerpo, no me extraño.

En ese momento algo hace clic en mi cabeza.

Kata es igual. Le cuesta acercarse cuando hay demasiada gente alrededor, le gustan las caricias, pero solo cuando estamos solos.

Leo nunca me ha dicho que me quiere, yo lo sé por lo que hace día a día por mí, demostrar sus sentimientos no es algo que se le dé bien.

Me doy cuenta de lo mucho que debió costarle a Kata confesarme lo que sentía por mí, y encima delante de Leo, no le di una oportunidad de poder hablar conmigo en privado como ella pretendía. Sin ninguna intimidad, abrió su corazón y yo la desprecié.

Madre mía, ¿de verdad fui tan gilipollas?

—Leo, tengo que marcharme. Ocúpate tú de la tienda.

Cojo uno de los ramos que ya están preparados y salgo corriendo hacia la puerta mientras oigo como mi amigo reniega entre dientes. El amor es lo más grande, pero tiene muchas maneras de presentarse.

CAPÍTULO 25

Kata

No quiero parecer un alma en pena

Llevo unos días despistada, como si no fuera yo misma, esto se tiene que acabar. Sí, la conexión que tenía con Lucas era fuerte, mucho más que la que he tenido con la mayoría de la gente en mi vida, pero él ha decidido que no quiere saber nada de mí. No seré yo quien le insista. Le ofrecí mi corazón en bandeja y no lo quiso coger.

Si no quiere ver la parte buena de todo el embrollo que ha causado mi abuela, es él quien se lo pierde (y de rebote también yo, joder). No hay más ciego que el que no quiere ver y Lucas, ahora mismo, está cegado por la autocompasión.

—Cariño, ¿por qué no te vas a casa un rato? Esta semana has llevado un ritmo de trabajo infernal y, de paso, me lo has hecho llevar a mí también. —Sofía se asoma a la puerta de mi despacho. Tiene cara de cansada, solo con vérsela me imagino lo espantosa que tiene que ser la mía.

—No quiero ir a casa. No quiero estar sola.

—Pero necesitas dormir, lo necesitamos las dos.

—Si duermo, tengo pesadillas.

—¿Sigues sin hablarte con Borja?

La miro mientras hago un puchero. Es uno de esos gestos de pena que solo dejas ver a la gente a la que más quieres.

—Empezó él.

Sofía pone los ojos en blanco.

—No me jodas, Kata. Os estáis comportando los dos como unos putos críos. Creo que es hora de que habléis. Y, sobre todo, de que no me uséis más como un pañuelo para los mocos.

—No para de decir que Lucas es un advenedizo. Parece que teme que le robe parte de su herencia. Lucas no es así —le espeto, indignada.

—Ya sé que tú piensas eso…

—Porque es la verdad, Sofía. Vosotros no lo conocéis y lo estáis juzgando. Además, si Borja pierde la mitad de su herencia, tampoco es que se vaya a quedar en la indigencia. —La cara de mi amigo aparece en el dintel de la puerta como por ensalmo.

—Estáis hablando de mí.

—Sí, de ti y de la manía que le has cogido al pobre Lucas…

—¿Que yo le he cogido man…? ¡Ay! Joder, Sofía, ¿por qué me pisas? Me has chafado el dedo meñique.

Sofía le está haciendo señas y él ni se entera. Al final, la pobre cierra los ojos y coge aire:

—Intentaba decirte, procurando que Kata no se diera cuenta, que tenías una oportunidad para hacer las paces con ella, que no la jodieras. Pero contigo no valen las sutilezas.

Borja la mira, después me mira a mí y agacha la cabeza.

—Siento haberme portado como un capullo todos estos días, pero entenderás que esté receloso acerca de Lucas.

—¿Mi abuela no te ha enseñado su partida de nacimiento? Porque parece que es lo único que hace últimamente.

—Sí y por eso mismo me he disculpado contigo hace unos segundos. —Lo miro con cara de borde. Se excusa para meter luego la pullita. ¿Eso qué clase de descargo es, si puede saberse?—. ¡Ay! ¡Que «estuviera» receloso! Quería decir ¡que lo estuviera! ¡Que ya no lo estoy! Pero no me pises más, cacho bruta.

No puedo evitar que mi boca se escape del control férreo al que la he estado sometiendo estos días y se curve en una ligera sonrisa. Al fin y al cabo, Borja es el primer amigo que he tenido y a Lucas lo encontré en la calle, como suele decirse. Creo que ese dicho no es así, pero ¡bah! Qué más dará.

—Mírala, si se acuerda de cómo se sonríe —exclama Borja mientras entra en el despacho. Sofía lo sigue y ambos se sientan en las sillas delante de mi mesa—. Acabas de ponerme de buen humor —dice mirando en mi dirección—. Como premio, os invito a cenar a las dos.

—Solo son las seis de la tarde —se queja Sofía.

—Seguro que encontramos algún restaurante donde ya sirvan cenas, es la hora de los guiris.

Eso es lo que necesito, distraerme y volver a mi vida de antes de Lucas. Cualquiera que me oyera pensaría que he estado años con él. No me puedo creer que lo nuestro durara menos de una semana. No quiero pensar en eso, no quiero pensar en eso.

—Venga, acepto la invitación, pero solo porque veo a Kata muy demacrada, ¿eh? Necesita alimentarse.

—Mimimimimi…

—¡Ah! —grita Sofía, llevándose las manos a la boca—. Ha regresado, ese era el único detallito que faltaba. Ya es «nuestra» otra vez.

Borja sonríe mientras se pone en pie.

—Siento haber sido uno de los causantes de tus disgustos. Prometo que no lo volveré a hacer —afirma acercándose a mí y deposita un beso en mi coronilla.

—Ya, seguro.

Sofía sale del despacho riéndose.

—Voy a por mi chaqueta, que por las noches refresca.

—¡Vale, yaya, no sea que te resfríes! —le grita Borja con sorna.

Sofía retrocede y entra en el despacho de espaldas; si fuera un coche, iría marcha atrás.

—Creo… creo que alguien te busca, Kata.

—¿Quién? —Miro mi reloj de muñeca—. ¿Un cliente a estas horas?

—¡Hum! No. Yo diría que no es un cliente. Aunque no estoy segura.

—Sal y haz pasar a quien sea. Cuanto antes acabe Kata con esto, antes podremos ir a cenar.

—Sal conmigo, Borja. Mejor que Kata lo atienda a solas.

Borja mira a una y después a la otra, extrañado.

—¿No has dicho que no era un cliente? —protesta, yendo hacia la puerta tras Sofía—. ¡Ah! ¡Hola! Pasa —oigo que dice. Su voz suena más brusca que hace unos segundos. Me pongo en pie y salgo de detrás de la mesa. ¿Qué estarán tramando estos?

Antes de que pueda dar un solo paso en dirección a la puerta del despacho, veo aparecer por ella a Lucas. En una mano lleva un ramo de flores de muchos colores. La otra la tiene escondida detrás de la espalda.

Parece que el corazón se me ha puesto en la garganta, al mismo tiempo que un calor interno arrasa mi tórax. Doy un paso atrás y choco con la mesa. Empiezo a mover las manos como si fuera a caerme, es que no sé qué hacer con ellas, las subo, las escondo tras la espalda, las vuelvo a bajar…

—Te he traído esto como ofrenda de paz —dice alargando las flores en mi dirección, a la vez que en su cara se dibuja una media sonrisa, de esas que me volvieron loca nada más conocerlo.

¿Qué debería hacer? ¿Me comporto como si no hubiera pasado nada o le reprocho su comportamiento del otro día? «Dile que te ha hecho pasar una semana de mierda. Como para que ahora se crea que lo va a arreglar con cuatro flores y una sonrisa…».

—Entiendo que estés cabreada conmigo, igual que me parece normal que no quieras hablarme después de lo que te dije en la tienda el otro día…

—No, no es eso —lo interrumpo—. Es… Es… —Me retuerzo las manos en busca de las palabras adecuadas—. No esperaba que vinieras y me has dejado noqueada. No sé qué decir. Aún estoy discutiendo conmigo misma a ver si te recibo con los brazos abiertos o si te mando a la mierda.

—¡Ah! Entonces no pinta tan mal como he pensado cuando te has quedado callada.

—¿Tú crees? —pregunto entrecerrando los ojos.

—Si no puedes decidir entre sacarme de aquí a patadas o dejar que me explique, sigo en el juego, supongo. —Estoy como un flan, no sé si reír, llorar de alivio o qué; al menos tiene ganas de bromear—. Sé que me he comportado como un idiota.

—Un poco sí. —Compongo una mueca de conformidad—. Eso no te lo quita nadie.

Lucas agacha la cabeza, queriendo parecer contrito, pero está sonriendo. No puedo poner cara de enfado cuando él tiene esa expresión en la suya. Así que se me escapa una risita tonta, al menos no ha sido una pedorreta, como me sucede a veces.

—¿Estás llorando? —Se acerca a mí en dos zancadas—. No, por favor. No llores. Odio ser el causante de tu tristeza.

—Ni siquiera conoces mi forma de reírme. ¿Qué te hace pensar que podemos hacer que nuestra relación funcione? —El aire distendido que habíamos conseguido entre los dos se acaba de esfumar de un plumazo.

—No puedo asegurar que sea la mejor del mundo, pero será la nuestra. Tendremos que aprender a construirla entre los dos.

—No me creíste cuando te dije que te amaba. Te di mi corazón… —«Ese que se pasea ahora mismo como una bola de pinball en mi pecho».

—Tienes razón, me ha costado una semana entera alcanzarlo, lo tiré muy lejos cuando saliste de la floristería el otro lunes, ¿sabes?

—¿Qué te ha hecho cambiar de opinión? —pregunto cruzándome de brazos. Puede ser que me haya olvidado del horror de semana que he pasado en cuanto él ha atravesado la puerta del despacho, pero tampoco se trata de ponérselo tan fácil.

—Ha venido a verme tu abuela…

El bufido que suelto es apoteósico.  

—Acabáramos.

—Aunque no ha sido ella la que me ha convencido de que estaba en un error.

—Eso es lo que tú te crees. Tiene mucho arte a la hora de manipular a la gente. Ni te enteras de que lo está haciendo hasta que ya te ha comido con patatas.

—Me ha contado lo del hospital.

—¿El qué? ¿Que preparó nuestro encuentro para contarte a ti la verdad y que yo la asesorara?

—Sí, eso, más o menos.

Sigo con los brazos cruzados. Supongo que eso le sirve de señal a Lucas para que no se acerque más porque está como plantado en el mismo sitio, con el ramo en la mano.

—¿La has creído?

—Sí y no. —Su sonrisa vuelve a aparecer y noto como mis brazos se relajan sin que yo se lo haya ordenado.

—Lo tenía todo planeado desde el principio. Había tejido su tela de araña alrededor de nosotros y caímos como dos moscas tontas.

Lucas asiente, moviendo la cabeza hacia los lados y hacia delante y atrás al mismo tiempo. Su cara es cómica.

—Yo creo que se lo deberíamos agradecer, ¿no te parece?

—Nunca, jamás. Si ya cree que tiene permiso para mangonear a todo el mundo, ¿qué haría si pensara que le agradecemos sus tejemanejes?

—Ya, pero tampoco podemos seguir enfadados solo para joderla a ella; por si no te has dado cuenta, eso también me fastidiaría mucho a mí.

Respiro profundamente una, dos, tres veces y, aun así, parece que el aire no me llega a los pulmones. Lucas aprovecha que yo me he relajado para dar un paso más hacia mí. Si se agacha un poquito, nuestras narices se rozarán. Así de cerca está.

Levanto la vista hacia sus ojos. Me echo medio milímetro hacia atrás y mis nalgas chocan con la mesa. Lucas recorta la distancia, coloca las manos sobre la madera, una a cada lado de mi cuerpo, y se agacha. Lo que he dicho: nuestras narices están en contacto.

—Cuando te vi en aquel pasillo, antes de entrar en la habitación de tu abuela, supe que estaba perdido. Si acepté el reto de hacerme pasar por tu novio, fue solo por no perder la oportunidad de estar durante más tiempo a tu lado. Me enamoré de ti hasta la médula nada más verte. —Me quedo paralizada, sus ojos clavados en los míos son hipnóticos. No puedo moverme; aunque lo que más deseo en el mundo es abrazar a Lucas, lo único que consigo hacer es observarlo embobada mientras su voz ronca choca contra mi boca. Saco la punta de la lengua para humedecerme los labios y me doy cuenta de que sus ojos vuelan hasta ella—. Por Dios, Kata. Si no me dices ahora mismo lo que has decidido, me vas a matar.

—¿Lo que he decidido acerca de qué? —Mi voz suena lejana, confundida.

—Estabas discutiendo contigo misma si me echas o me dejas quedarme.

—¡Ah, eso! —Mi lengua vuelve a abandonar la boca para rozar los labios—. Yo… Yo…

Percibo el movimiento de las manos de Lucas al abandonar la mesa, siento enroscarse sus brazos en mi cintura y noto cuando su boca se apodera de la mía. Una explosión de felicidad se expande por todo mi cuerpo y consigo ordenar a mis brazos y a mis labios que imiten a los suyos.

Lucas apoya su frente en la mía y juega a que nuestras narices se rocen.

—Te amo, Kata. No puedo vivir sin ti.

—Y yo a ti. —Mi respiración sale tan entrecortada que me cuesta entenderme hasta a mí.

Vuelve a besarme, con más intensidad que antes, si cabe.

—Lo sé —me contesta cuando nos separamos—. No hace falta que me lo repitas cada cinco minutos, como posiblemente haré yo. Me conformo con que me lo recuerdes de tanto en tanto.

Sonrío con los labios pegados a los suyos.

—¿No te importa que me cueste expresar en voz alta lo mucho que te quiero?

—No, porque sé que aprenderás a hacerlo, como aprenderemos todo lo que haga falta para ser felices el uno junto al otro.

Fundo una vez más mis labios con los suyos, no podría ser más feliz que en este momento y eso hace que me ría, me ría y lo bese otra vez y otra y otra.

CAPÍTULO 26

Lucas

Quiero que conozcas a mis padres

Kata y yo pasamos algún tiempo con mis abuelos. Nunca me deja del todo a solas con ellos, sabe que aún no estoy tan a gusto como quisiera, espero que esa parte llegue antes de que sea demasiado tarde.

Son muy amables conmigo, intentan que me sienta bien en todo momento y me tratan como si pudiera romperme o desaparecer como por arte de magia.

Eso me agobia un poco; no lo demuestro, pero no estoy acostumbrado a tantos mimos, al menos no lo he estado durante los últimos años.

También he conocido al hermano de mi madre, entiendo que se muestre receloso conmigo. Me han enseñado algunas fotos de mi padre y sí, me parezco a él, como una gota de agua a otra.

Por lo visto Fede, mi padre, era bastante más mayor que mi madre cuando ella lo conoció. Se quedó tan chiflada por él que no quiso escuchar de boca de sus padres que aquel tipo no era una buena persona (se habían encargado de estudiarlo como Borja hizo conmigo). Debía dinero a mucha gente, porque se lo gastaba en el bingo y en el casino. Ellos pensaban que había conquistado a Cristina solo por su fortuna. Por eso decidieron cerrarle el grifo.

—Siempre pensé que tu madre acabaría por volver. Era una niña acostumbrada a tener todo lo que quería. Era tan guapa y tan amable que nadie le negaba nada. ¿Sabes? —Esto me lo contó la madre de Borja un día que nos quedamos a solas en su cocina, los demás estaban cerca, pero no podían oírla—. Que sus padres le prohibieran salir con Fede solo le sirvió de acicate para ir un paso más lejos.

—¿Crees que siguen vivos?

La madre de Borja cerró los labios con fuerza; después de un rato, negó con la cabeza.

—Ya los habrían encontrado si así fuera. Los han estado buscando durante mucho tiempo. No, creo que les sucedió algo grave, aunque no puedo imaginar qué fue.

—Supongo que nunca lo sabremos.

Volvió a negar.

—Como tampoco sabremos si lo que va contando la tía Eugenia sobre ti es lo que sucedió en realidad. Lo único que podemos asegurar es que tú eres su hijo y no solo por la partida de nacimiento, que la tía no deja de enseñar a todo el mundo, sino también porque eres igualito a ellos dos.

Ahora, rememorando esta conversación, se me acaba de ocurrir algo en lo que no había caído.

—Kata —digo rozando su espalda lentamente con la punta de mis dedos—. Si tu abuela pudo hacerse con mi partida de nacimiento, ¿cómo es posible que no se le haya ocurrido buscar un certificado de defunción de mi madre?

—Lo han hecho, cariño —me contesta con voz soñolienta—. No existe ninguno.

—Pues entonces a lo mejor no están muertos, ¿no crees?

Kata se apoya sobre un codo y me mira con una pena infinita.

—Lo más probable es que murieran fuera de España y que, como nadie pidió que fueran repatriados, no haya constancia de ello.

—¿Cómo podríamos averiguarlo?

—Tendríamos que llamar a las embajadas de los países en los que haya constancia de que ellos estuvieron y preguntar. Sería la única manera. Aunque ya te digo que lo más seguro es que los tíos se ocuparan de eso hace tiempo.

—Creía que en la era de la tecnología no era tan fácil desaparecer.

Kata asiente con tristeza.

—No sé qué hacer para que te sientas mejor con respecto a tus padres, yo…

—Sí que hay algo que puedes hacer —le digo, intentando tranquilizarla. Ella vuelve a apoyarse en mí—. ¿Quieres venir conmigo al cementerio a conocer a Lucía y a Jorge?

Como si le hubiese dado un calambre y necesitara sentarse en la cama, pega un salto.

—¿En serio me llevarías a conocerlos? —Kata sabe que me imagino que los estoy escuchando cuando acudo al camposanto, se lo he contado.

—Claro que sí, a ellos les encantará y tú podrás entender a qué me refiero cuando te digo que hablo con ellos.

—¿Vamos ahora?

—Mejor esperamos a que amanezca, ¿no crees?

—Entre que nos duchamos, nos vestimos y tomamos el desayuno ya habrá salido el sol. Vamos, dormilón, no dejes para mañana lo que puedas hacer hoy —me dice, besándome en los labios entre palabra y palabra.

Se levanta de la cama con la vitalidad que la caracteriza y se dirige a la puerta del baño sin nada sobre su cuerpo. Desde allí, se vuelve a mirarme y me hace señas con un dedo para que la siga. No tardo ni dos segundos en estar a su lado.

Llegamos al cementerio sobre las once de la mañana, es domingo y hay gente repartida entre las tumbas. Paseamos sin prisa hasta la zona en la que descansan mis padres. Cuando me encuentro frente a su nicho, realizo mi ritual: me agacho y paso los dedos por sus nombres después de depositar un beso en ellos.

—Esta es la chica de la que os hablé cuando vine la última vez. Por lo que se ve, yo también le gusto. —Una suave brisa nos remueve el pelo a Kata y a mí. Oigo que ella coge aire, como si estuviera asustada—. No te preocupes, solo es un poco de viento. Por cierto, Jorge dice que eres muy guapa. Lucía le ha dado un coscorrón. —Me río, para suavizar mis palabras.

Mi novia me mira con cara de asombro.

—¿De verdad hablan contigo? Los míos nunca… Nunca me han dicho nada.

—Sabes que solo se trata de una mezcla de mi imaginación y mis recuerdos, ¿no? —Me pongo en pie y la abrazo, después agacho la cabeza para rozar la punta de mi nariz con la suya.

—Ya, pero la brisa que se ha levantado y tu cara de felicidad…

—Pensar que de verdad están aquí conmigo me alegra; aunque sepa que solo es una ilusión, me tranquiliza venir y pasar un rato con el recuerdo de quienes fueron vivo en mi memoria.

Kata cierra los ojos y asiente.

—¿Les puedes decir de mi parte que te quiero mucho y que eres lo mejor que me ha pasado en la vida? Que no puedo imaginarme el mundo sin ti y que quiero pasar el resto de mis días a tu lado.

Beso su boca con suavidad.

—Ya lo saben.

—¿Y que me alegro mucho de que tuvieras contigo a unas personas que te amaron tanto tanto?

—Eso también.

—Pues no se me ocurre qué más puedo decirles.

—No hay nada más que quieran oír. Aunque ya conocieran tus sentimientos, les encanta que los expreses en voz alta.

—¿Y a ti?

—A mí me gusta todavía más que a ellos, jamás me cansaré de oírtelo decir.

—Te amo.

—Yo a ti más.

—¿Quieres apostar?

EPÍLOGO

Eugenia

Bien está lo que acaba como a mí me gusta

Han pasado dos años desde que tuve la angina de pecho y, gracias a Dios, no ha vuelto a repetirse. Estoy mejor que nunca. Soy feliz con la vida que me ha tocado vivir y encima tengo la casa llena de niños.

Sí, tengo dos bisnietos: Cristina y Jorge. Se llevan apenas once meses y, o mucho me equivoco, o dentro de cinco o seis más tendré otro. ¿Qué puedo decir? Lucas y Kata no tienen televisión.

No penséis que al principio su relación fue fácil. Lucas tiene que solucionar algunos problemas de autoestima, pero se encuentra en buenas manos y lo más seguro es que este sea un tema zanjado antes de que yo me marche.

No es que tenga las más mínimas ganas de dejarlos, sobre todo ahora que empezamos a ser muchos, como a mí me gusta. Pero no soy inmortal, ¿sabéis?

Mi prima y su marido se han convertido en dos viejos chochos con nuestros bisnietos. Además, Cristina se parece un montón a su abuela y están seguros de que es la reencarnación de la hija que perdieron. Lo dicho, nos hemos vuelto un trío de descerebrados con los niños a nuestro alrededor.

Somos una familia feliz, como las de los libros o las películas.

Hasta el esquivo de Leo ha venido a comer con su novia alguna vez. Aunque todavía no confíe en nosotros, ve lo bien que se encuentra Lucas y eso le basta.

A Braulio lo he jubilado, aunque no ha dejado del todo el cargo (dice que no se fía del nuevo mayordomo y que él sabe mejor que nadie cómo funciona todo en mi casa). Como nunca se casó y apenas le queda algún familiar vivo, se ha quedado a vivir con nosotros. Él sí que se comporta como un abuelo clueco con los niños. No para de hacerles regalos y jugar con ellos. Creo que se aburre bastante cuando no están.

Y bueno, a pesar de los altibajos, la vida sigue adelante. Yo procuro escandalizar a todo el mundo con mis palabras o mis actos de vez en cuando, no vaya a ser que piensen que no soy la que solía ser.

Os preguntaréis si Lucas y Kata se han casado: pues no, no lo han hecho. Lo que no saben es que no pienso morirme hasta que lo hagan.

¿Pensáis que soy una anticuada por querer que firmen unos papeles?

No lo soy, de hecho, soy más moderna que muchas mujeres más jóvenes que yo. Lo que sucede es que las bodas deben de ser lo que más me gusta del mundo, aunque no admitiré esto ante nadie, no vayan a pensar que me he vuelto una cursi con la edad.

Puedo jurar que conseguiré que esos dos se unan en matrimonio, aunque sea lo último que haga en la vida. Por cierto, ya he puesto un plan en marcha con Ferrán, el nuevo mayordomo. ¡Qué bien hice en elegirlo a él! Braulio había dejado de querer maquinar intrigas conmigo después de que Lucas se enfadara tanto cuando sucedió aquello.

Pues nada, os dejo. Tengo que ir a ver vestidos. Porque Kata no se dará cuenta de que está yendo de cabeza al altar hasta que esté vestida de novia, así que mejor me hago con uno que sea bonito y que le siente como un guante.

Ya si eso os cuento un día de estos cómo ha salido todo. No me lo tengáis en cuenta si tardo, pero es que tengo un millón de cosas que hacer antes del gran día.

Besos y abrazos para todos y eso que suele decirse.

AGRADECIMIENTOS

Este libro, aunque es cortito, me ha llevado muchísimo tiempo escribirlo. He pasado unos meses «raros» (ya sé que de normal soy un poco rarita, pero esta temporada ha sido peor de lo acostumbrado). Empecé a escribir dos novelas antes de decidirme a terminar esta y nada de lo que hacía me gustaba o me cuadraba.

Tengo que agradecer muchísimo a algunas personas, que ya considero mis amigas, los achuchones virtuales (así como los latigazos) para que siguiera adelante y no me viniera abajo del todo.

Así que empezaré por María García que conoceréis de Instagram como:  @leyendo_y_sonando. La pobre no sé cómo me aguanta ya. Aunque penséis que soy una persona siempre alegre tengo mis bajones (y son profundos…). María siempre me escucha con paciencia y me propone que me dé tiempo, pero claro, como yo lo quiero todo para ayer, siempre voy corta de eso… Muchísimas gracias, María, por tu cariño y tus correcciones, tus consejos y tus ánimos para que mejore a diario. Te quiero a rabiar.

¿Quién en el mundo de las autoras autopublicadas de novela romántica no conoce a Marisa Gallén? Pues ella ha sido la del látigo. Aunque con mucho amor, ¿eh? Siempre me dice que me tengo que querer y valorar más. Lo sé, es una de mis asignaturas pendientes, pero poco a poco lo conseguiré. Sobre todo, si así logro evitar que me des caña (ja, ja, ja). Muchísimas gracias por leer lo que escribo y estar ahí para tirar de mí cuando lo necesito. Te quiero mogollón.

Tengo que agradecer también a María del Mar López (mi Mary Poppins), que se ha leído no solo esta novela, sino las otras dos que he empezado (y me ha llamado de todo por no haberlas acabado) siempre con humor y un ojo de águila para ver mis numerosas faltas ortográficas. Muchísimas gracias por tus audios llenos de risas que me contagian y me elevan el ánimo un millón. Te quiero mucho.

Además de con ellas tres, en esta ocasión he contado con la ayuda de Romy Romé para echar un vistazo a la historia y hablarme de aquello que no le encajaba (que también me ha hecho de cero, vamos). Así que muchísimas gracias por tu ayuda y por leerte el libro en dos días (¿os he dicho ya que soy un poco ansias?).

A Marien Fernández, de Adyma designs, no solo por la portada y la maquetación tan bonitas, sino porque también me aguanta con las consultas que le hago cada dos por tres de los temas más diversos. Siempre me atiende (yo creo que en la agenda del móvil me tiene como: «la loca de los pelos», pero aun así no me deja en visto). Muchas gracias por la santa paciencia que tienes conmigo y por dejarme pasar tantos ratos contigo, aunque sea en la distancia.

A Calista Sweet por corregir el manuscrito en un tiempo récord y por sus apuntes que me han encantado y me han cuadrado a la perfección con lo que yo quería expresar.

Como siempre tengo que dar las gracias a mis tres personas favoritas del mundo mundial, las que me alegran y me cabrean (solo a ratos), las que pasan más tiempo conmigo (el que no les robo en otras cosas) y las que me soportan en mi día a día. Estoy hablando de Jeroni, Andreu y Maria, evidentemente. Os quiero más de lo que se puede querer a alguien, no me cabe en la cabeza compartir mi vida con nadie más que vosotros. Sois lo más importante para mí.

Y a todas vosotras, por supuesto, las que día a día me hacéis crecer como escritora y me habéis ayudado a llegar hasta aquí. Millones de besos.