Vuela Libre Corazón. Mariposa.

© 2013, María Cebrián

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Portada: © María Cebrián

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A mi abuela Isabel,

para que me siga empapuzando,

sobre todo de abrazos.

A mi abuelo Pepe,

para que sigamos compartiendo

la tozudez, el pronto

y el fanatismo por los ajos y las patatas.

Prólogo

Estoy tumbado en la cama del hospital con la mirada absorta en la pared. Me duele todo el cuerpo y no me apetece moverme. Llevo 72 horas en observación y el tac cerebral no ha dado señales de ningún tipo de lesión. Los médicos me informan de que la pérdida de recuerdos de la noche del accidente es normal a causa de la conmoción y me animan ante la posibilidad de recuperarla poco a poco, aunque cabe la opción de que mi cerebro borre la información para no revivir el trauma. Me siento desorientado y confuso, una parte de mi vida ha desaparecido.

Mi madre me ha contado que todo ocurrió en la celebración de la pedida de mano de Héctor y Elena. Héctor, el hijo de puta que compartía conmigo a Elena y que finalmente me la ha arrebatado. De eso me acuerdo, pero del contenido de esa noche no. No sé por qué, pero intuyo que pasaron cosas importantes. Tengo esa sensación, ese presentimiento. Me da rabia no saber qué ocurrió y mis amigos parecen tumbas andantes, ninguno quiere ayudarme a recordar. Al parecer, todos íbamos bastante borrachos.

En la cama del hospital le cojo odio y repulsión al alcohol, él ha sido el culpable de todo. No he sido el causante directo del accidente, pero he dado positivo en alcohol en sangre y toda posibilidad de reclamar indemnización desaparece. Me maldigo por la mala cabeza de conducir ebrio. Estoy harto de mi comportamiento pueril y me juro a mí mismo cambiar a partir de ahora. El accidente ha sido un aviso, una alerta contundente que he sabido interpretar.

A mitad tarde, Verónica y Carol me visitan. Mi madre sale de la habitación para dejar espacio en la estancia. Un chico rubio que no conozco y que ha venido con ellas me saluda levantando la cabeza. Al verme sano y salvo, Carol se lleva la mano a la boca y llora abrazándose al chico. Entiendo que es el nuevo novio de la pequeña de las Pérez y frunzo el ceño, para escoger un rubio con ojos azules podría haber escogido a Matt.

Verónica se acerca a mí sosteniendo un oso de peluche marrón de tamaño mediano. La miro detenidamente y me excito. Es muy guapa. Su cuerpo moldeado y la ropa ceñida me ponen a mil. Hace tiempo que no la veo y rememorar nuestros momentos íntimos me la pone dura. Qué lástima haber desperdiciado la oportunidad de explotar más a la entregada adolescente. Su serena mirada azulada me acaba de secuestrar. Ella se inclina sobre mí para besarme y su sedosa melena cae sobre mi piel provocándome una oleada de cosquillas. Al contactar sus labios con mi mejilla, una corriente eléctrica viaja hasta mi cerebro y me propina una descarga fuerte y dolorosa que acelera el batido de mi corazón. Sorprendiéndome a mí mismo, agarro su cara con una mano y dirijo su boca hasta mis labios. La beso y deseo continuar haciendo eso durante el resto de mi vida.

Los ojos de Verónica están muy abiertos. Está nerviosa. Mira alterada a Carol y al muchacho que esperan a los pies de la cama. Respiro entrecortadamente por la excitación. Mi mente trabaja deprisa y escoge la genial idea de dotar a Verónica con un sobrenombre, un mote referente a lo que acaba de regalarme, un osito.

—Osito, te he echado de menos.

El chico rubio se deshace del abrazo de Carol y agarra de la muñeca a Verónica, quien tiene lágrimas en los ojos y no puede apartar su cristalina mirada de mis pupilas.

—¿De qué vas, capullo? —el muchacho me insulta—. Vámonos de aquí, Vero.

El chico tira de Verónica y salen de la habitación. No sé qué he hecho para que el novio de Carol pille ese rebote. Será idiota. Me reincorporo en la cama y le pido a Carol que me ayude.

—Gordi, sube la cama, por favor.

—Claro, tirillas.

Nerviosa por la escenita, Carol manipula el mando de la cama y sube el cabecero hasta que me permite sentarme apoyando la espalda en él. Suspiro relajando mi dolorido cuerpo y le hago señales con la mano para que se acerque hasta a mí. Ella deja el mando con torpeza y rodea la cama hasta situarse a mi lado. Estiro los brazos y solicito que me abrace con una sonrisa en los labios.

—Towill, malo —pronuncia como una niña pequeña mientras me abraza—. Prometiste que me llamarías.

—He tenido mucho trabajo que hacer en esta cama, gordi —le indico mientras acaricio su espalda.

Nos separamos y nos sonreímos aliviados ante las diversas bromas. Con gracia y salero, Carol se hace un hueco en la cama y se sienta en el borde para estar cerca de mí. Le saco la lengua, divertido. Ella me coge de la mano y me la besa mostrando respeto.

—¿Qué mosca le ha picado a tu novio? —cuestiono con curiosidad.

Carol abre los ojos y frunce el ceño sin comprender.

—¿Te refieres a Miguel? —señala el exterior de la habitación. Asiento con la cabeza—. No es mi novio. Es el novio de Verónica, te lo presentó en la fiesta.

¡Cojones con la dichosa fiesta!

—No recuerdo nada de la noche del accidente —le cuento.

—Es verdad, tu madre nos lo ha dicho —tuerce la boca y hace un mohín—. Creo que les ha pillado por sorpresa tu reacción y tus palabras.

Parece que hable por sí misma, quizás ella también se haya sorprendido.

—El primer sorprendido he sido yo —le reconozco—, pero no sabría explicarte qué he sentido. Sólo sé que lo tenía que hacer.

—¡Ah! —exclama Carol moviéndose adelante y atrás rítmicamente, levemente nerviosa—. ¿Y conmigo no lo has sentido?

Interpreto dolor y resentimiento en la voz de Carol. ¿Todavía sigue colada por mí? Creía que lo tenía asumido. Pienso en la pregunta que acaba de hacerme. Obviamente no, con ella no lo he sentido. Presiento que si soy claro se vaya a ofender, pero, ¿qué hago? ¿Le miento?

—Me temo que no, gordi, contigo no he sentido lo mismo.

La mirada decepcionada de Carol se me clava en la retina y en el cerebro. No me gusta hacer daño a las mujeres, sé lo sensibles que son. Le sonrío arrepentido por la franqueza y la beso en la frente como si se tratara de mi hermana.

Aquella noche me sentí solo. Esperé que Verónica volviera a la habitación para disculparme por el atrevimiento, pero no apareció. Quería pedirle perdón y explicarle el porqué de mi arrebato amoroso. La descarga eléctrica que aceleraba el batido de mi corazón regresó en tres ocasiones, una por cada vez que recordaba el tierno y húmedo contacto con los labios de Verónica.

1
[Tony]
No sabes lo que tienes hasta que al final lo pierdes

Tumbado sobre una toalla de baño extendida en la terraza del ático, leo, ligeramente incómodo, Harry Potter y las Reliquias de la Muerte de J. K. Rowling. Me he leído la saga de libros “infantiles” a escondidas por temor a qué pudieran pensar las personas que me vieran leyéndolo, sobre todo Verónica, quien los odia a muerte desde que le dejara caer que hubiera sido perfecta para el papel de Luna Lovegood por sus rarezas y su innata capacidad para que le tomen el pelo. Mi broma fue descifrada como insulto y, desde la fecha, devoro los libros del mago en lugares inhóspitos fuera del alcance visual de personas indeseables que me maldigan por disfrutar de esa lectura. Por suerte, ahora tengo un trasfondo secreto en uno de los armarios del vestidor del deshabitado ático para guardar mis objetos de delito.

Cerca de las diez de la mañana decido detenerme en mi locura lectora porque me invaden treinta y cinco grados ambientales y el sudor, en forma de gotas, colma diversas partes de mi cuerpo. Pese a llevar puestos sólo los bóxer, el calor me abruma y me refugio dentro de la casa. Mis ojos tardan unos segundos en adaptarse al cambio de luz y, una vez recuperada la visión, me dirijo al vestidor para ocultar el ejemplar ilícito. Cuando voy a salir del habitáculo, mi reflejo me llama para que me acerque. Con cautela me arrimo al espejo y detengo la mirada en mi pectoral, donde el vello ya ha nacido y comienza a rizarse. Me había acostumbrado a la suavidad de mi terso pecho carente de cerdas, pero me da demasiada pereza volver al salón del dolor y hacerme la cera. Las sesiones de gimnasio intensivo dieron sus frutos y todavía mantengo los músculos ligeramente marcados. Me gusta. Me atraigo. Hacía demasiado tiempo desde la última vez que había estado contento con mi cuerpo, allá por la ruptura con Verónica que me empujó a la dejadez y a perder el estado físico.

Entro en el cuarto de baño y me doy una ducha rápida. Con la toalla enrollada en la cintura, me afeito con suma delicadeza, me aplico la crema para después del afeitado y una crema rejuvenecedora que evita la aparición de patas de gallo. Nadie sabe que uso esa crema desde hace un par de años, pero uno es demasiado risueño y coqueto a la vez, así que más vale prevenir que curar. Mientras me cepillo los dientes, suena el teléfono móvil. Corro hasta el salón, donde he dejado tirados los pantalones, meto la mano en el bolsillo, saco el móvil y respondo con animosidad.

—¡Buenos días, osito!

—¿Osito yo? —La voz que me llega hasta el oído no es la de Verónica, chasco la lengua maldiciendo mi osadía—. Nada de eso, sólo tengo pelo en la cabeza y en el pubis —explica con detalle Elena.

—¡Buenos días, mujer casi totalmente depilada!

—¡Buenos días, Crave! —articula cortante.

Ella calla y yo miro sin sentido el teléfono creyendo que la llamada se ha cortado, pero los segundos siguen corriendo en el contador. No sé por qué me ha llamado, aunque intuyo que tiene que ver con los preparativos de boda, quizás sobre la sorpresa posconvite que le tengo preparada a Verónica.

—¿Ya has comprado el material de placer? —le digo cansado de esperar que hable.

—Es el motivo de mi llamada —apunta—. Tengo diferentes modelos extendidos en mi cama y no sé por cuál decantarme, no conozco los gustos sexuales de tu prometida.

—Ah, yo tampoco —comparto divertido—, hace tiempo que no hacemos ese tipo de cosas, de hecho nunca las hemos hecho, ¿tú las haces? —Me contradigo poniéndome ligeramente nervioso al hablar de sexo con Elena, una mujer que ha sabido satisfacerme completamente en el campo erótico. Me excita hablar de coitos con una exnovia y examante, supongo que es algo fisiológicamente normal, sobre todo teniendo en cuenta que esa ex todavía me sigue atrayendo.

—Sí —dice dejadamente—. Puedo resolver cualquier tipo de duda que tengas al respecto.

—Las dudas las acalla mi imaginación —convengo zanjando el tema—. No sabía que “el jefe” tuviera ese tipo de gustos —lanzo bromista.

—No he dicho que lo practique con Héctor.

Abro la boca abochornado, Elena acaba de compartir conmigo que le es infiel a Héctor con otra persona, otra persona con la que practica sexo du… eh… poco convencional. Me pregunto si se estará refiriendo a Matt, seguramente ella no sepa que tanto yo como Verónica estamos al tanto de sus perversiones con el exmarido de su hermana.

—Héctor es una máquina en la cama —explica fríamente. Frunzo el ceño deteniéndome en las palabras que acaba de pronunciar. “Una máquina” no es lo mismo que “un máquina”—. No me gusta follar siguiendo siempre el mismo patrón. —Se refiere a los actos con su marido como “follar” no “hacer el amor”, ¿qué pasa con el amor? ¿Ya se les ha terminado?

Mis ojos no dan más de sí, como los frunza más los cerraré. No sé por qué Elena me está contando todo esto, ni siquiera le he pedido que lo haga, ni dado pie a que se animara a hacerlo. Me extraña mucho que sea tan sincera, nunca lo ha sido y menos en el campo sexual.

Sin poder evitarlo, mi mente se detiene en Carol, la anterior pareja de Héctor. Ella me dejó caer en varias ocasiones, durante nuestras conversaciones adolescentes, que Héctor no le encajaba del todo en el arte de amar, quizás fuera por esa tendencia mecánica que me comenta Elena.

—A lo mejor tu hermana le dejó por eso —me animo a intervenir y lanzar la piedra.

—No fue por eso —me corrige. Entonces he de entender que Carol le contó a Elena por qué rompió su relación con “el jefe”. Me excita ligeramente pensar en ellas dos en edad adolescente hablando de sexo y suspiro. Elena se reconforta con el silencio y añade sin presión—: Mi hermana es muy convencional en la cama, encajaba perfectamente con el modo de follar que tiene Héctor.

Datos, datos, datos… procesando datos. Mi mente maquina, etiqueta, ordena y almacena. Mmm, interesante información.

—Entonces entiendo por qué no encajó con el modo de follar que tiene Matt —comparto a sabiendas que le va a sorprender que anote ese detalle.

—¿Acaso sabes cómo folla Matt? —la voz se le quiebra de manera sospechosa.

La pregunta esconde una afirmación. Se acaba de pillar los dedos. No es común ver tropezar a Elena en algo tan íntimo como eso. Ceñudo, intento digerir las razones por las que mi amiga se está abriendo tanto a mí en el día de hoy, ¿qué le está pasando? Las miradas interceptadas entre Héctor y Matt que no supe decodificar, puedo traducirlas a mi lenguaje con el código de encriptación que me ha proporcionado Elena. ¡Madre del amor folletil! ¿Hay algún coño del círculo de amigos que no se haya abierto para Matt? Antes lo pienso, antes se me abren los ojos como platos. ¡Mierda, Verónica! ¿Me mintió con el juego de la verdad en la playa? No lo creo. No lo quiero creer.

—Sé cómo folla Matt —ratifico—. Sé lo que le gusta hacer a Matt —susurro—. Soy su mejor amigo, Elena. Conozco sus perversiones. Antes era un degenerado de su calibre.

—No me vengas con el cuento de “yo antes era” —suspira hastiada—. ¡Antes eras un capullo! ¡Siempre has sido un capullo! —me falta al respeto saboreando las palabras.

—Un capullo al que te follabas bien a gusto, maja —completo su oración.

—Si tú lo dices… —Capto la honorabilidad de Elena al instante. La conozco demasiado bien para saber que todavía se muere de ganas por follarme. Su marido es un soso en la cama y anda necesitada de un buen meneo. No estoy seguro de que sea Matt uno de los benefactores de esa imperiosa obligación, pero me concedo el beneficio de la duda.

—Elena —modulo mi tono de voz y bajo un par de notas el timbre—, no juegues conmigo. Llevo una semana sin pegar un polvo y ando con las terminaciones nerviosas a flor de piel. Sabes que Anaconda está a tu servicio para cuando la necesites. —“Anaconda” es el mote que ella le puso a mi pene. Callo conteniendo la risa. ¡Trágatelo! ¡Dame ese gusto, nena!

—Eres un pedante engreído —me regaña—. Cuando te salga de la punta de la Anaconda vienes a ver los corsés. —Cuelga. No pica el anzuelo.

¡Maldición! Me he puesto en evidencia para nada. He usado un comodín a lo tonto y la mano está perdida. Dejo el teléfono al lado de los pantalones y vuelvo al cuarto de baño. Cuando me acerco para observarme frente al espejo, algo se interpone entre mi cuerpo y el mueble. ¡Rediós! ¡Anaconda está viva, no ha muerto!

Contamíname, mézclate conmigo

Anaconda ha tomado posesión de mi cuerpo y me ha arrastrado hasta allí. Ansiosa por lo que pueda ocurrir, se mueve lentamente en su guarida. Odio que tome el control de todo mi ser, lo odio porque me hace actuar de manera que mi mente rechaza. Hace años que no le he permitido dominarme, pero la sensación de poseerme es demasiado placentera para desperdiciarla.

—¿Agua, vino, una cerveza fresquita…? —me dice Elena desde una distancia prudencial.

La he sacado de la piscina mientras disfrutaba del agua. Su moño desenfadado gotea y su cuerpo bañado de perlas acuíferas me incita a secarla con mi cuerpo ardiente. El pareo con el que tapa su perfilada anatomía no es suficiente para amonestar mi excitación y sacarla penalizada del campo.

—Una… una cerveza fría —tartamudeo impaciente.

—Crave tartamudeando. ¿Te he puesto nervioso? —se contonea mientras se dirige hasta la cocina.

—No me has puesto nervioso, me has provocado —me defiendo persiguiéndola como un obseso sexual.

—No está bien echarle la culpa a los demás de los pecados propios.

—No es pecado follarse a nadie mentalmente —pronuncio arrepintiéndome al instante. Elena no es de las que necesite mucho más para lanzarse al cuello, o al menos antes lo era.

—Como sigas por esos derroteros me pondré uno de los corsés que tengo en la cama y te daré lo que te corresponda —comunica con dureza—. Valora los seis años de contención acumulados.

Mi Dios del sexo aplaude triunfal ante la intervención de Elena. Aprobado el ataque sólo queda embestir. O enloquezco o recupero la cordura, dos caminos completamente opuestos. Pienso en Verónica y el corazón se me detiene. No están bien los pensamientos que estás teniendo, Tony. Lo sé, no hace falta que me lo recuerdes, subconsciente sensato.

Elena me tiende un botellín de cerveza abierto y bebo ávido por ocupar mis labios con algo. Ella me indica flexionando el dedo índice que la siga. Sin separar la boca del cuello del botellín camino tras su estela perfumada hasta la habitación. Sobre la cama, se encuentran cuatro corsés, todos de cuero, un par rojos y otro par negros, uno de cada color satinado. Mi mente viaja hasta un futuro incierto en el que Verónica luce, en su bronceado cuerpo, esas piezas y Anaconda incrementa su actividad. Decido hablar para desviar la atención de mis fantasías.

—Muy bonitos —halago el gusto de Elena por ese tipo de lencería.

—Ciento cincuenta, dos cientos, tres cientos y quinientos —enumera señalando cada corsé respectivamente—. En este caso no premia el precio sino el tacto de la prenda, te recomiendo que las acaricies y escojas la que creas que más te excita y más le excitaría a ella. Te dejo solo para que decidas.

Por un instante Anaconda me tienta y me impulsa a abrazarla, lanzarla a la cama y follarla. Sin dejar de decir que sí con la cabeza, contengo la respiración para que mis músculos no se oxigenen y se tensen. Cuando escucho la puerta cerrarse a mis espaldas, mis pulmones se abren violentamente agarrando todo el aire posible. Suspiro sonoramente, ¡qué tensión!

Durante los siguientes diez minutos acaricio las prendas como si de piel de Verónica se trataran y disfruto gimiendo con suavidad. ¡Qué placer tocarla! En uno de mis éxtasis carnales, la puerta de la habitación se abre y se cierra con premura. Héctor me mira y sonríe con picardía. ¡Uau, Héctor sonriendo! Extiende el brazo, alarga su dedo índice y señala el corsé negro satinado.

—¿Este? —cuestiono para asegurarme.

—Sí —confirma acompañando la palabra con un gesto con la cabeza—. No me preguntes por qué lo sé, pero le gustará. Confía en mí.

Héctor sale de la habitación impidiéndome increparle con preguntas incómodas. ¿Cómo sabe él lo que le gustará a su prima? ¿Por qué entiende él de corsés si jamás los ha usado? Mi Dios del sexo me recuerda que él también puede serle infiel a su mujer o haber disfrutado de los corsés con su mujer sin follarla salvajemente sino como una máquina. El matrimonio incógnita.

Cojo con delicadeza el corsé que ha seleccionado Héctor y lo separo del resto. Es el de dos cientos euros. ¡Uf! ¡Pastizal! Pero valdrá la pena la inversión.

Salgo de la habitación dejando la puerta abierta para que se ventile, dentro de mí la vergüenza poscoito rezuma en el dormitorio y deseo que se disperse. En el salón, sentados en el sofá de cuero, Elena mantiene a su marido abrazado por los hombros y le susurra cosas al oído. ¡Película erótica gratis! Héctor me mira sin pestañear mientras su mujer continúa expulsando palabras por la boca. No me doy cuenta de lo que pasa hasta que Elena me divisa en el horizonte y saca la mano del interior de los pantalones de Héctor. Me maldigo por mi imbecilidad y sonrío controlando no ruborizarme.

—Ven un segundo —me ordena Elena.

Tras ladear la cabeza hacia Héctor a modo de disculpa, sigo a Elena hasta la cocina. Me abrazo las manos con fuerza y espero en silencio.

—Quiero que sepas que en cuanto te vayas me follaré a Héctor pensando en ti —susurra.

—Es todo un honor que pienses en mí mientras follas con tu marido.

—Así no —niega con la cabeza—, aquí. —Elena se señala la oreja y comprendo qué desea que haga.

Tomo aire hondamente para soltarlo con fuerza y me acerco a ella. Mi amiga se vuelve de espaldas y se retira el pelo a un lado dejándome al descubierto su cuello. Mi Edward Cullen interior se relame ante tal visión. Apoyo la nariz sobre la clavícula de Elena e inspiro lentamente su aroma a mujer excitada. Se me eriza cada vello del cuerpo. Agarro su cadera con ambas manos y me pego a ella para que sienta a Anaconda. Con ternura saboreo cada beso que plasmo en su piel viajando desde el hombro hasta el lóbulo de su oreja.

—Es una pena que haya llegado Héctor tan pronto —susurro en su oído—, porque por primera vez desde que lo dejamos, me he visto abatido por tu atracción y estaba dispuesto a disfrutar de tu cuerpo de nuevo.

La respiración de Elena se agita una sola vez y, con parsimonia, se separa de mi cuerpo y se da la vuelta para mirarme a los ojos. Su mirada se clava en mis pupilas como una flecha en la diana. Se inclina moviéndose quedamente y me planta un casto beso en los labios. Todos los recuerdos sexuales junto a Elena se agolpan en mi mente y bajan con celeridad hasta el riego sanguíneo de mi miembro viril. Nunca lo he admitido, pero en lo más profundo de mi ser queda cincelado sobre una roca el rótulo: “Elena, la mejor amante”.

—Te equivocaste —le digo sonriendo victorioso.

—¿Cuándo y en qué?

Sé que Elena cree que me refiero a su elección por Héctor en vez de a mí, pero no, creo con firmeza que esa es la única buena decisión que ha tomado, Héctor ha sabido darle la vida que se merece.

—Cuando me dijiste en esta misma casa que comparaba sexualmente a todas las mujeres con Jenny —explico y observo como Elena baja la mirada una décima de segundo agradecida y abochornada—. Está mal decirlo, pero eres la mejor amante que he tenido hasta el momento.

—Pero no te di más —agrega decepcionada consigo misma.

—Exacto.

—Lo siento. —Apoya las manos sobre mis hombros y sonríe—. Aquel día al que haces referencia te mentí. —Frunzo los ojos sin saber exactamente a qué se refiere—. Te dije que fuiste tú el que nos pediste salir a nosotras en los baños del instituto y obviamente fuimos nosotras las que te pedimos salir a ti, andábamos enchochadísimas. Acepta mis disculpas.

—Aceptadas. —Dudas sobre recuerdos alterados conclusas. Ya me parecía raro que mi memoria sólo decidiera alterar pasajes que tuvieran que ver con Elena. ¡La muy manipuladora! Moví la cabeza convenciéndola de que olvidara esos detalles sin importancia—. Olvídalo —sonrío ampliamente—. He dejado a un lado el corsé escogido —cambio de tema.

—Añadiré el precio a la factura. El día que mejor te venga, me avisas y recoges la mercancía. —Me guiña un ojo sonriendo.

Nos besamos en las mejillas despidiéndonos. No necesitábamos más palabras para decirnos adiós. Camino con las manos en los bolsillos hasta el salón donde Héctor, apoyado sobre el piano, toma un Absolut. Desde el hall me llevo la mano derecha a la frente y le saludo militarmente. Héctor alza la copa tintineante y sonríe. ¡Uau, ha mostrado su perfecta dentadura! Entre nosotros ha desaparecido toda competitividad, los lindes están bien delimitados y un mutuo acuerdo pacífico nos rodea. Salgo de la casa con tristeza por los lindos e intensos años de lucha contra él.

Desde Inglaterra con amor

Es viernes, es el día y estoy nervioso. Verónica vuelve hoy y, hasta el día de la boda, restará a mi lado. Hace tanto tiempo que no pasamos un mes sin separarnos que las ansias por ver pasar el tiempo junto a ella me agobia. Llevo toda la mañana caminando por la casa como un zombi, sin rumbo, sin pensamientos, sólo temblando y tiritando, exacto, pese a los casi 40º de temperatura. Para colmo, Carol ya está en Valencia y ha solicitado verme. Esa chica me da miedo y estoy que trino, no necesito más alteraciones. Hemos quedado para comer en el restaurante del hotel. Me ha pedido por favor que la saque de casa. No entiendo que me pida eso cuando tiene a su novio a su vera. Las mujeres son incomprensibles. No obstante a las contradicciones internas, acepto comer con ellos.

A la una del mediodía bajo hasta el hall del hotel y espero pacientemente la llegada de la parejita recién venida de mi ciudad natal. Hace medio año de mi visita a Londres, pero mis raíces siguen creciendo en esa dirección y las ganas por regresar se acrecientan. Desde la cristalera les observo cruzar, cogiditos de la mano, el paso de peatones de la Pantera Rosa. Pobre Robert, o es muy tonto o es muy listo. Carol me ha contado que romperán en cuanto dé a luz y que Robert lo tiene completamente asumido. Lo dudo muchísimo. Egoístamente deseo que Carol se quede soltera, no porque quiera nada con ella, sino porque una relación a distancia no le vale. Por otro lado, saber que tiene pareja me relaja, porque mi instinto protector comprende que alguien la está cuidando cómo se merece.

Entran al hall conversando en un castellano medio indio que me cuesta entender, parece que Robert quiere hablar en español, pero no se le da demasiado bien. Revivo mis primeros meses de incorporación a la sociedad española y me apiado del pobre británico. Carol viste un vestidito premamá floreado en el que impera el color verde y acompaña el conjunto con un collar, una pulsera y unas sandalias del mismo color, el bolso, en cambio, es de un crema amarillento. A su lado, Robert luce porte con un polo verde (muy acorde con su pareja) metido por dentro del pantalón de lino por la rodilla que sujeta a su cintura con un cinturón de piel marrón. El contraste de la pareja frente a mi desaliñado atuendo deportivo es alto.

—¡Bienvenida, gordi! —La recibo con los brazos abiertos.

—Gracias, tirillas. —Me abraza con fuerza y noto cómo palpa mis músculos dorsales—. Tirillas no tan tirillas. ¿Qué le ha pasado a tu cuerpo?

—Abominables fuera, abdominales aquí. —Me levanto la camiseta y dejo al descubierto mi marcado vientre.

Sé que Carol ha entendido mi broma cómplice al pasado. Ella abre la boca, con asombro, poniendo las manos en sendas mejillas. Reímos y nos volvemos a abrazar.

—¡Vaya panzón! —exclamo, divertido, exagerando la dificultad a la hora de abrazarla—. ¡Casi no puedo abrazarte!

—A ver si reviento de una vez, no puedo con mi alma.

Robert se mantiene distante y observador, con una sonrisa en su cara de feo. Soy cruel, lo sé, no todos en este mundo somos guapos y atractivos, pero es que Robert Hart es un poco complicado de mirar. Desviando la atención de Carol, me acerco a Hart para tenderle la mano como buen caballero. Me estrecha la mano con seguridad y palmea mi hombro con confianza. Me gusta. Me cae bien. Lo acepto como pretendiente de Carol.

—¿Cómo estás? —le pregunto en inglés.

—Yo soy bien. Por favor, español —me pide en medio indio.

Sonrío sin maldad, pero con picardía, e intento ayudarle.

—No me supone esfuerzo hablar inglés Robert, soy tan londinense como tú —le vuelvo a comunicar en inglés.

—Yo quiero hablar español contigo, de verdad, no problema.

Encojo los hombros aceptando la propuesta de Robert y sonrío a ambos esperando que digan alguna cosa.

—¿Vermut? —plantea Carol.

—¿Arriba? —pregunto. No me importa que subamos al ático a tomarnos una cerveza y hacer tiempo hasta la hora de la comida.

—Abajo —responde ella. Se le nota cansada, agotada de portar esa enorme barrigota consigo. Guiño los ojos aprobando su conclusión.

—Al centro y para adentro —canturrea Robert.

Carol y yo rompemos en carcajadas en mitad del hall y Carlos, el recepcionista, se lleva el dedo índice a los labios mandándonos callar. Entre risitas burlonas nos dirigimos al bar. Aprovecho unos segundos en los que Robert se aleja un poco de nosotros para susurrarle a Carol:

—Eso que dicen de que la gente de la televisión es más guapa en persona es mentira, tu novio gana tras la pantalla.

Ella frunce el ceño y me propina un codazo. Tiene que estar hasta el mismísimo chimichurri de que siempre le digan lo mismo. Palmeo animado el aire y me adelanto a la pareja. ¡Rediós, qué feo es el pobre!

Un humor de perros

Mi madre se asoma al bar y, al ver que Carol está conmigo, se acerca a saludar. Tras un par de preguntas de rigor, las damas se disculpan y se alejan de la mesa para charlar. La antigua relación jefa-trabajadora las ha unido y, pese a la diferencia de edad, mantienen una amistad sincera. A una distancia prudencial, conversan desviando la mirada de hito en hito hacia nosotros. No sé muy bien de qué hablar con Robert, últimamente estoy altamente achispado, sin vergüenza y calenturiento, así que aprovecho que él va a dejar pronto de ser el novio de Carol para hacerle una consulta íntima.

—Oye, Robert —reclamo su atención en inglés, quiero que entienda perfectamente la pregunta—. ¿Carol es convencional en la cama o es imaginativa? Ya me comprendes.

—Preguntar a ella —me responde en indio.

Me comienza a caer mal, ¡maldito feto! ¿Y qué más le da a él decírmelo? Sabe que soy su amigo, que estoy prometido con su mejor amiga. ¡Bah! ¡Paso!

—¿Por qué querer saber? —cuestiona con una sonrisa en los labios.

—Soy curioso —le respondo en inglés.

¡Tú me jodes, yo te jodo!

—No problema sexo con Carol, muy bueno.

¡De puta madre! Le hago una pregunta menos comprometida y me sale por los cerros de Úbeda. ¡Menuda semanita de fantasías con las hermanas Pérez! Miro a Carol e instintivamente los ojos se detienen en su pubis. ¡Rediós! Agarro el botellín de cerveza y bebo saciando mi apetito.

Mi madre se despide con la mano y nos devuelve a Carol. Con una mueca de dolor lumbar, ella se sienta de nuevo con nosotros y nos sonríe.

—¿Todo bien, mis británicos favoritos? —lanza Carol en un intento de reinsertarse en nuestra conversación.

Miro a Robert con las cejas levantadas y le guiño un ojo haciéndole partícipe de mi siguiente intervención. Elevo la mano sobre mi cabeza en dirección al presentador y articulo:

—¡Que le den a Matt!

Creo, en un primer momento, que a Robert le va a sentar mal la broma, porque hago referencia al exmarido de Carol y porque sé que eso le tiene que joder, pero, de manera sorprendente, alza la mano a la velocidad de la luz y me la choca sonriendo. ¡Uau! Me pica la mano y me la rasco. He supuesto mal, Robert secunda mi broma y repite:

—¡Que le den a Matt!

Carol suspira molesta y bebe un largo trago de su Coca-Cola Light.

—Quiero hablar contigo de una cosa importante, Towill. —Debe de ser importante cuando me llama por el nombre cariñoso delante de otras personas—. Desde ayer mi madre anda de un humor de perros por culpa de Kiki. Pensaba que iba a aceptar tenerlo en el piso, pero… no. —Menea graciosa la cabeza donde el pelo ya le ha crecido un palmo y ahora ondea una preciosa melena corta—. Quería pediros, si podríais quedároslo tú y Vero durante el tiempo que tarde en mudarme.

—¿Mudarte a dónde?

Había pensado en eso, yo pienso en todo. Conozco la sed de independencia de Carol y su alergia por estar mucho tiempo bajo el techo de sus padres, por lo que supongo que, tras unas semanas de entrenamiento maternal con su bebé, querrá disponer de una vivienda propia. Mientras tiene a la pequeña Mel y se hace a la idea de una vida como madre soltera, Verónica y yo nos habremos casado y abandonado el piso en el hotel. Ahora viene la segunda parte que complementa la primera. Mi madre quiere unos cambios en la proyección pública del hotel: publicidad, promoción en redes sociales, una web más atractiva… ¿Quién se ha estado encargando de eso mismo con la imagen pública de Verónica? ¡Exacto! Le presento a mi madre la candidatura de Carol para ese puesto. Mirando por los intereses de las dos, le propongo a mi madre que haga un trato con Carol, alojamiento en la suite del ático del hotel por implementación de la web. Mi madre se muestra evasiva al principio, pero entonces le recuerdo que quiere un negocio familiar basado en la confianza y la cercanía con los trabajadores, y que Carol ya ha pertenecido a la familia de La Rosa.

No sé si mi madre y Carol han estado hablando de eso antes, quizás es un tema un poco prematuro para tratar, pero, por si acaso, lo dejo caer.

—Eh —murmura Carol sin saber qué responderme.

—¿Has hablado con mi madre de eso? —la presiono.

—Eh… sí —contesta reticente.

—¿Y? —le insto a contestar.

—He aceptado.

Como me imaginaba que pasaría. Me alegro por ambas.

—Entonces yo también acepto —sonrío divertido—. Ya sabes que adoramos a Kiki, no creo que haya problema.

Robert se mueve inquieto en la silla, le tenemos desplazado.

—¿Te lo puedo traer esta tarde? —la premura con la que pregunta me hace intuir que está preocupada por el bienestar de Kiki.

Afirmo con la cabeza y le sonrío. Me gusta la idea de tener un perrito temporalmente, así podré saber si soy capaz de responsabilizarme de algo pequeño y concienciarme para cuando tenga en el futuro el bebé con Verónica.

—¡Gracias, Towill! —Le brillan los ojos de agradecimiento y muero por abrazarla, es tan sensible—. Es que mi madre está muy pesada —explica—, todo le parece mal, por todo se queja, por todo me reprende.

—Son los nervios, Carol —la intento tranquilizar—, su pequeña va a parir en menos que canta un gallo, entiéndelo.

—Y lo entiendo —me comunica moviendo enérgicamente la cabeza—, pero… ¡uf! —resopla hastiada poniendo los ojos en blanco.

Sonreímos y callamos. Robert, apartado de la conversación, nos mira y, ante el silencio que finiquita el tema que abordábamos, pregunta:

—¿Nervioso por boda?

—Un poco —contesto riendo—. Cuando recuerdo que queda poco más de un mes para casarme me vuelvo loco y me tiembla todo el cuerpo. Estoy tomando ansiolíticos —susurro como contando un secreto.

—No eres el único —añade Carol arrugando los labios.

Desconocía que Verónica también los tomara, pero lo veo del todo conveniente ante los episodios paranoides de mi prometida. Carol deposita una mano sobre mi antebrazo sonriendo y me dice con voz dulce:

—Lo mejor está todavía por llegar, Towill, créeme. En mi caso, los dos primeros años de matrimonio fueron los más estables y felices. Entonces no lo creía, pero no sabes lo que tienes hasta que al final lo pierdes.

Robert capta el sentido global de lo que dice su novia y la abraza por los hombros. Carol gira la cara en su dirección y lo mira con amabilidad y reconocimiento. Les observo con envidia y disfruto mientras se besan con cariño y devoción. Es una pena que lo tenga tan claro, Robert me gusta. Puede que Carol ahora no lo crea, pero seguro que no se da cuenta de lo que tiene hasta que al final lo pierda.

Última llamada

Entre primer y segundo plato, postre, café, copa y conversación, se nos hacen casi las cinco de la tarde en el restaurante. En un par de ocasiones mi madre sale de la cocina para regañarme visualmente, sé que tenemos a un camarero secuestrado, pero es de mala educación cortar a las personas cuando hablan y Carol habla mucho, demasiado. Me encanta que hable, que se desahogue y que me mantenga entretenido porque si no la tarde se me iba a hacer eterna.

La periodista está muy enfadada con Matt. Yo no tenía ni idea de que su exmarido había llenado la casa de sus padres de regalos, muebles y utensilios de bebé. A Carol le encanta todo lo que Matt ha comprado, pero le molesta que se haya tomado la libertad de decidir cosas sin su opinión. Dilucido que lo que más fastidia a Carol es no haber podido meter baza en el asunto. La obsesión controladora femenina está altamente ofendida. Entre Robert y un servidor, la conseguimos calmar, ambos tenemos miedo de que dé a luz en mitad del restaurante.

A las cinco nos hacemos a la idea de que debemos levantarnos de la silla y volar del nido. Carol se pierde cinco minutos en la cocina, supongo para despedirse de mi madre, y nos marchamos en silencio. Les he pedido que no me abandonen hasta que llegue Verónica, siento punzadas dolorosas en el corazón por primera vez en la vida y creo que los nervios van a matarme. Carol me comunica que son los síntomas habituales de un ataque de ansiedad: falta de la respiración, mareo, angustia, punzadas en el pecho, sensación de que vas a morir… Ella es experta en la materia y me aconseja centrar la atención en otros asuntos, así que decido fijar mis pensamientos en ellos y les invito a mostrarles el nuevo ático.

Carol camina superemocionada por la casa deseando a voz en grito tener una casa así algún día. Le recuerdo que ya la ha tenido en Londres, pese a no ser un ático, y me mira con el ceño fruncido. Admito que no es lo mismo, pero me cuesta vanagloriarme de mi casa ante su envidia sana. Robert comenta de hito en hito algún detalle relevante: “mucha luz”, “suelo madera”, “baño grande”… Asiento al indio en cada frase y sonrío divertido.

—Así que Verónica no tiene ni puta idea —articula Carol mordiéndose el labio inferior de placer ante las vistas.

—Eso espero —deseo.

—Sorpresa grande tras boda —comenta Hart—. A ella gustar mucho, yo ser seguro.

—Tienes razón, eres bastante seguro —le incordio.

—¡Towill! —me previene ella.

—¡Lo siento! ¡Yo también pasé por esas bromas y las recuerdo con afecto! —miento, mi madre se había encargado de enseñarme castellano como un vaquero no como un indio—. ¡Carol, ven! —exclamo recordando que no le he enseñado mi cuarto de música.

Camino hasta la habitación insonorizada en la que he instalado el ordenador, la mesa de mezclas y el micrófono, material que me regaló en su momento Héctor para llevar a cabo la serie de animación Pareja de Tres. Abriendo los brazos, recibiendo su llegada, giro sobre mí mismo y canto:

—¡Tachán! Mi estudio de grabación —presento eufórico—. ¿Qué te parece?

—¡Una habitación insonorizada! —Carol está flipando—. ¡Un micrófono para cantar! ¡Un ordenador con acceso a karaoke! ¡Quiero alquilarte esta habitación!

—Cool! —se le escapa a Robert—. Muy bueno.

—Se dice guay, cielo. Muy guay —le corrige Carol.

—¡Guay! ¡Muy guay! —repite Robert como buen alumno.

—Quiero grabar algo de Pareja de Tres en agosto. Me gustaría comenzar en serio con la serie —le explico.

Carol sonríe encantada, tiene las mismas ganas que yo de empezar el proyecto. Su guión es estupendo, después de convencerla de que hiciera los cambios oportunos a mi borrador, la escritora se soltó la melena y dio rienda suelta a su imaginación. Hizo acopio de la confianza que tiene con Vero y conmigo y llenó el guión de guiños a nosotros mismos a través de nuestros personajes. La verdad es que algo así tenía en mente cuando empecé los esbozos de la serie, pero mi simple y llana experiencia en torno a guionizar una historia había sucumbido en una mierda de relato dialogado sin chispa. Por fortuna mundial, Carol supo con arte y salero girar y dorar el guión cual tortilla de patatas deliciosa.

Nos sentamos en el suelo del salón, a falta de sofás y sillones, a tomar una cerveza (Robert y yo) y Carol un té frío, es lo único que puedo tener en casa dado que no dispongo todavía de una cocina en la que preparar café, infusiones y demás brebajes. Para pasar el trago amargo, y nunca mejor dicho, de no tener cocina, he comprado una pequeña nevera que he instalado en el minidespacho biblioteca, allí puedo enfriar y almacenar algo de beber y de comer. Carol se muestra incómoda al estar sentada en el suelo de madera, así que le traigo la recurrente toalla y se la cedo para que descanse en ella su inmenso culo.

Desde que se ha quedado embarazada Carol ha perdido la figura anoréxica que había adoptado tras el divorcio y agradezco que haya recuperado las magras. Imagino que ella no estará de acuerdo conmigo. Noto que respira con dificultad, que se mueve con lentitud y que se acalora constantemente, poco le queda para “reventar”, como ha dicho ella, y deleitarnos a los demás con el nacimiento de su linda hija.

—Me gustaría regalarle algo a Mel —dejo caer—, ¿qué necesita?

—Amor —responde sonriendo. Carol es una de esas mujeres a las que no gusta que le regalen cosas, que la colmen de detalles y que la alaben prosaicamente. Es una mujer moderna, independiente y testaruda.

—En ese caso le compraré lo que me dé la gana —convengo—. Ves haciendo hueco en casa de tus padres porque voy a regalarle un poni.

Carol ríe poniendo los ojos en blanco y carcajeo por mi chisposa intervención. Estoy pasando una tarde de escándalo con ellos y sé reconocer que ambos lo hacen por mí, Carol está deseando irse a casa a descansar y Robert se encuentra de lo más incómodo ante mi presencia. A la vez que les doy las gracias por quedarse conmigo, suena el móvil. Me levanto para sacar el teléfono del bolsillo y contesto. Es Verónica.

—Hola, osito —saludo con una amplia sonrisa mientras el corazón me late fuerte.

—Hola, cari —me recibe con dulzura.

—¿Por dónde vais? —me intereso.

—Hemos parado en Utiel para ir al excusado.

—Tan fina como siempre —comento burlándome.

—Ya sabes que sí. ¿Qué haces? —quiere controlarme.

—Estoy con Carol y con Robert tomándonos algo en el hotel. —Les miro guiñando un ojo—. Por cierto, Carol me ha pedido que cuide de Kiki. Lo tendremos en casa. ¿No te importa, verdad?

—¡¿A Kiki?! —dice eufórica—. No, no me importa en absoluto, Tony —confirma mi intuición al respecto.

—¡Rediós, osito! —exclamo cambiando de tema—. Te echamos mucho de menos, así que queremos que cuelgues, conduzcas con cuidado y vengas ya —le ordeno con sutileza.

—Vale —suspira y escucho una puerta de fondo—. Ya he salido del baño y voy a colgar —responde displicente—. Dile a Carol que la voy a espachurrar entre mis brazos en cuanto la vea. —Ríe—. Os quiero.

—Y nosotros a ti —le dedico sensible.

—Nos vemos en nada. Adiós, cari.

—Adiós, osito.

Carol sonríe en cuanto cuelgo el teléfono y me llama mentiroso a la cara. “Mentiras piadosas”, explico. La sorpresa que se va a llevar Verónica cuando pueda decorar a su gusto y semejanza todo un piso, con la de ganas que tenía de que tuviéramos nuestro propio apartamento en el que ella poder gobernar.

Aplazo a la pareja a marcharnos al ático del hotel para esperar a Verónica, no hacemos nada en el piso nuevo, no tengo nada más que mostrar y Carol está realmente incómoda en el suelo. Hacemos una parada breve en casa de los padres de Carol para recoger a Kiki y mudarlo a my place. Carol lleva de la correa al feo y enano perro. ¡Anda mira como Robert! Yo llevo el saco de pienso y una bolsa con el comedero, el bebedero y los juguetes y Hart el saco de arena para las meadas, la cuna, el capazo transportador y los utensilios de limpieza. En el trayecto hasta el hotel, comienza a chispear y nos damos prisa temiendo calarnos de arriba abajo. Nada más pisar el ático, Kiki se mea en la pata del sofá y me arrepiento de acoger al dichoso y cerdo perro. Carol se disculpa incesantemente y sonrío por no llorar.

Sentados en el sofá de casa, vemos un capítulo de la serie Amigovios para ir abriendo boca con lo que nos espera cuando Verónica regrese. Nos lo pasamos en grande comentando el capítulo, criticando a los personajes y cagándonos en la maléfica calidad de los guionistas. Mientras discutimos sobre posibles desenlaces posteriores al capítulo, recibo una llamada de teléfono. Como de costumbre, contesto sin mirar quien llama y meto la pata:

—Hola, osito —digo feliz pensando que ya han llegado.

—¿Tony? Soy Biel —indica serio.

—¿Qué pasa, tío, cómo estás? —le saludo contento, hace días que no hablo con él.

—¿Tony, estás sentado? —me cuestiona con frialdad.

—Sí, estoy en el sofá —digo inclinándome hacia delante ligeramente molesto por el tono de Biel, aunque conociendo cómo es de bromista me espero cualquier cosa de él.

—Han tenido un accidente, las están llevando al Doctor Peset —me informa.

Entro en shock. Mi mente se bloquea, se queda en blanco. ¿Qué? Sé que habla de Jennifer y de Verónica. Mi boca responde:

—¿Qué?

—Que han tenido un accidente, Tony —me explica alterado—. Choque múltiple cerca del aeropuerto causado por la lluvia. No sabemos nada de su estado, sólo nos han avisado para que acudamos al Doctor Peset.

Respiro entrecortadamente. ¡Mierda, Verónica, no has conducido con cuidado!

2
[Carol]
Departure

Es indescriptible la sensación de volver a casa. Mi karma está en paz, los nervios han desaparecido, mi corazón rezuma felicidad… Llevo esperando este momento mucho tiempo y ahora que ha llegado es como estar inmersa en un placentero sueño del que jamás quieres despertar. Abrazo a mi madre con fuerza y la beso sonoramente en mitad del aeropuerto de Manises. Mi padre nos mira con una sonrisa en los labios al lado de un Robert ligeramente cohibido. Me he olvidado de presentarle.

—Mamá, papá —digo a mis padres abrazando por los hombros a Robert—, este es Robert, mi novio.

—Pensaba que ya habíamos dejado atrás esa etapa, pero veo que volvemos a ella —apunta mi padre socarrón.

Mi madre propina un codazo a mi padre y éste se retuerce de dolor exageradamente.

—Bienvenido, Robert —saluda mi madre abrazando estrechamente a mi hombre.

—Gracias, señora Pérez —articula ronco Hart. Robert no sabe que en España a las mujeres se las llama por su apellido de solteras, no cae en la cuenta de que no adaptan el apellido de sus maridos y falla estrepitosamente a la hora de nombrar a mi madre.

—Es la primera vez que me llaman así. —Mi madre sonríe—. Por favor, Robert, llámame Laura.

—Robert —dice secamente mi padre mientras le tiende la mano.

—Señor Pérez, un placer —acierta a nombrar Robert asiendo con firmeza la mano de mi padre.

Casi no caben las maletas en el pequeño coche de mis padres y mi madre se queja de que llevo demasiadas cosas y al perro. Parece que la mujer no es consciente de que estoy haciendo una mudanza, de que tengo que traerme todas las pertenencias que he ido acumulando en Londres durante ocho años y de que no puedo dejar a mi mascota abandonada. Se lo explico de la mejor manera que sé para que lo entienda y se detenga en su reyerta contra mi ingente cúmulo de bártulos y deje de asesinar con la mirada a Kiki.

Al llegar a casa, y entrar en mi habitación, entiendo por qué mi madre se ha quejado de la cantidad de maletas que he traído. En mi dormitorio hay perfectamente montados: una cuna de bebé de madera con su juego de cama de color rosa, una mini cuna del mismo estilo que la cuna, una bañera cambiador, un carro última generación cuatro por cuatro enorme con todos sus complementos, una bolsa de viaje, una bolsa de aseo, una cesta de productos de alimentación para bebés, una cesta de productos de baño para bebés, juguetes, ropa, mucha ropa… Una barbaridad de regalos. No sé dónde voy a meter todas mis cosas dado que un armario y la cómoda han desaparecido para dejar espacio a esa horda de objetos del mundo infantil.

—Antes de que digas nada, quiero que sepas que todo esto es regalo de Matt —explica mi madre a mis espaldas—. Lo ha ido trayendo estas dos últimas semanas —su voz denota admiración y agradecimiento—. ¡Ah! Y tus otros muebles están en el cuarto de Cristina.

No puedo cerrar la boca y lo he intentado. Quiero matar a Matt. Esto me correspondía a mí. Saco el móvil del bolso y busco en la agenda el contacto de mi exmarido. Le llamo. Miro a mis padres que aguardan en la puerta y les hago señales con la mano para que se marchen. No se inmutan.

—¡Fuera! —les ordeno—. Quiero intimidad.

—¿Y yo, amor? —me pregunta Robert con voz lastimera.

—Tú también, fuera. —Soy consciente de lo borde e hija puta que sueno—. Mi madre te enseñará la casa mientras hablo con el imbécil este. —Empujo a Hart hasta el resquicio de la puerta y cierro.

Odio a Matt. Lo quiero matar y después comérmelo a besos. A veces me revienta que sea tan perfecto, que se adelante a mis movimientos para quedar mejor que nadie. ¡Arg! Qué repugnante es. ¡Y no me coge el puto teléfono!

—¿Ya has llegado, nena? —responde al fin.

—¡Haz el favor de no llamarme nena! —le reprendo.

—¿Te ha gustado la sorpresa? —El muy hijo de profesional está riéndose.

—¿Tú qué crees? —susurro cortando el aire con un cuchillo.

—Estás molesta porque no lo has comprado a tu gusto, ¿a que sí? —se divierte intentando acertar.

Odio que me conozca tan bien. Quiero matarlo. Quiero abrazarlo agradecida.

—Todo es precioso, Matt, ¡gracias!

¿Pero quién coño ha dicho eso? Yo no lo he dicho. No lo he pensado. ¡Maldición!

—Veía que el tiempo se agotaba y no teníamos nada listo, me estaba poniendo nervioso, así que secuestré a tu hermana y nos fuimos de compras juntos. Lo hemos escogido pensando en tus gustos. ¿Te conocemos bien o mal?

Elena y Matt juntos, aunque de compras, asco.

—Ya sabes que demasiado bien —me ablando.

—Quiero verte, nena.

Pongo los ojos en blanco, ¡otra vez con el dichoso nena! Lo odio. Quiero matarlo.

—Invítanos a cenar —le chantajeo.

—No me apetece cenar con Robert —se muestra discordante, jamás aceptará a Hart—. Tú y yo, solos.

—Tú te lo pierdes, Matt. Adiós. —Cuelgo. Me siento poderosa. Sé que va a llamar y va a pedir clemencia. Sé que quiere verme y se rendirá en sus exigencias.

No me equivoco, vuelve a llamar. Cojo la llamada.

—No sé cómo lo haces, pero eres la mejor haciéndolo. Os recojo a las nueve.

Cuelgo. Río maléficamente a carcajadas. Siempre me salgo con la mía. El embarazo me da el poder. Qué pena que me quede tan poco tiempo de mandato.

Sin mucho que ofrecer

Abrazo a Rosa con fuerza, su cariño siempre ha sido sincero y sé valorarlo. Ella me coge de la muñeca y me aparta a un lado, a unos metros de Tony y Robert, para poder hablar con algo más de intimidad. Rosa me observa atentamente con sus claros ojos verdes y una sonrisa en los labios. Se ha escapado de la cocina y lo sé porque lleva el mandil puesto, bajo él se atisba un vestido ceñido de color violeta que resalta su siempre estilizada figura, pese a ser una adulta entrada en años es muy atractiva y luce con gustosa elegancia su cuerpo.

—¿Cómo llevas el embarazo, Carol? —me pregunta emocionada mientras pasea su mano alrededor de mi abultado vientre.

—Sin problemas, Rosa, todo anda perfectamente —le explico a mi antigua jefa—. La niña está en su peso y no tiene síntomas aparentes de ninguna enfermedad o disfunción. Mi salud no se tambalea, así que muy feliz e ilusionada por que llegue el momento de sostenerla en brazos.

—Oh, ya verás qué bonito. Va a ser un momento que no vas a poder olvidar jamás. —Me sonríe ampliamente mientras retira la mano de mi busto devolviéndome la patria potestad de él. Creía que no me acostumbraría nunca, pero, tras ocho meses de violaciones a mi espacio vital y a mi cuerpo, sentir que posan las manos en mi barriga no es una agresión, sino un reconocimiento.

Desvío la mirada a los mozos que esperan en la mesa. Robert está muy cohibido ante Tony, sabe que él me gusta y que siempre me he sentido atraída por él y eso le incomoda excesivamente. Hart conoce de mis labios que no debe preocuparse por eso, pero, las continuas muestras de afecto en modo de caricias de Tony, sus bromas y sus miradas cargadas de complicidad, le turba. ¡Qué complicado es amar a varias personas a la vez y sólo demostrárselo a una!

—El otro día fui a casa de tus padres para ver los regalos de Matt, qué detalle por su parte —comenta Rosa. Sé que para ella Matt es como un segundo hijo y le tiene mucho aprecio—. ¿Te han gustado?

—Me han encantado —reconozco ante ella—. Cuando quiere es perfecto, pero cuando quiere es odioso.

—El amor no es perfecto —me informa de algo que ya sé—. Sigo lamentando que no llegarais a un acuerdo mutuo, le hacías mucho bien —sonríe triste con sentimiento maternal.

—Necesitaba liberarme, me estaba volviendo loca.

—No quiero hurgar en la llaga —dice cogiéndome de la mano para acariciar el dorso con delicadeza—. ¿Tienes pensado qué vas a hacer después de tener a la niña?

—Sí —confirmo en un susurro—. Buscaré empleo y una casa. En ese orden. —Sonrío complaciente—. No soporto vivir con mis padres, son muy controladores y me he acostumbrado a vivir a mi aire.

—¡Qué pesados somos los padres! —asume mirando a su hijo y dándome unos leves golpecitos en el dorso de la mano. Le sonrío divertida—. Puedo darte empleo y una casa si los necesitas para ser feliz —me propone—. Tony y Verónica se marcharán al apartamento nuevo dentro de un mes y el ático del hotel quedará libre. No lo voy a ofrecer a los clientes, está demasiado personalizado.

¡Uf! La boda de Tony y Verónica. Me pongo nerviosa sólo de pensarlo. Cuando llegue el día, voy a ser muy feliz. Una parte íntima de mi corazón morirá, pero sabré que alguien se estará ocupando debidamente de ella.

Rosa, como siempre, se desvive por ayudarme. Le debo tanto que no encuentro la forma de devolverle todo lo que me ha ofrecido. Sé que ser hija de unos amigos de la familia hace mucho en ese asunto y queda también reflejado en las relaciones amistosas de las generaciones más jóvenes. Es bonito formar parte de un gran conglomerado de personas que se aprecian.

—Rosa, te agradezco la oferta, pero me gustaría conseguir esos progresos por mí misma —digo frunciendo los labios, no deseo aprovecharme de su generosidad—. Y sinceramente, no podría aceptar tantos regalos.

—No son regalos, Carol, son contratos. —Me guiña un ojo.

Pienso en los míseros 500 euros de los que dispongo para sobrevivir independiente con una hija pequeña y un perro glotón. Lo que gano en The Planet no me permite subsistir, necesito otro trabajo con urgencia. Abro la boca nerviosa por contarle la realidad de mi situación económica, pero Rosa se adelanta y me explica su oferta:

—Necesito a alguien que se encargue de la comunicación del hotel. Tony me ha dicho que se le da mal escribir, que toquitear ordenadores todo lo que quiera, pero redactar notitas, no. —Desvía la vista hasta su hijo y sonríe—. Quiero un lavado de cara en La Rosa. Una nueva página web, perfiles en las redes sociales… —enumera entendida. Abro los ojos sorprendida e impresionada—. Me he informado, soy muy moderna. —Ríe echando la cabeza hacia atrás y sonrío abrumada por los avances en tecnología de Rosa—. Tony te recomendó, asegura que sabes hacer muy bien ese trabajo y quiero a alguien de confianza con quien trabajar a gusto. Cambio alquiler de ático por i… i… —busca la palabra en su cerebro mirando al techo—, rellenar la web con eventos y promociones.

—Implementar —la ayudo.

—¡Eso! —me señala aliviada—. ¿Te parece buen contrato?

Trabajar desde casa, poco además, pudiendo hacerme cargo de la niña sin dejarla al cargo de nadie, reservarme los 500 euros de The Planet para gastos propios, de la niña y del perro glotón y disfrutar del acondicionado ático propiedad actual de Tony. Murmuro pensando en la contestación.

—Me parece un contrato excelente —convengo.

—Me alegro que te guste la idea. —Sonríe encantada mientras me abraza—. No quiero robarte más tiempo. Lo hablamos a finales de septiembre.

Mi subconsciente salta victorioso, pero al instante mete los dedos en un enchufe haciéndome entender el trato preferente que me ha dado Rosa.

—Oh, una cosa más —la atajo antes de que se marche. Ella asiente con la cabeza—. ¿Puedo pedirle a Tony que cuide al perro mientras tanto? Mi madre está disgustada desde que el animal ha llegado a casa y necesito sacarlo de allí.

—No se permiten animales en el hotel, Carol —me comunica con un gesto serio, firme y distante—, pero haremos una excepción. —Sonríe aceptando.

Nos abrazamos de nuevo y me deja regresar a la mesa con mis dos británicos preferidos. Uis, me he olvidado de Matt, qué fallo. ¡Bah! ¡Que le den a Matt!

Con urgencia

Observo cómo Tony deja el teléfono móvil sobre la mesita de cristal que tenemos en frente y se pasa la palma de las manos por la cara. Se ha quedado blanco como la pared y le cuesta respirar. Rob capta la tensión del ambiente y me abraza por los hombros instantáneamente.

—¿Qué pasa? —pregunto nerviosa.

—Han tenido un accidente. ¡Joder! —exclama levantándose rápidamente y dando una patada al sofá.

Me asusto y doy un salto en el sofá instintivamente. El corazón me da un vuelco y dos palpitaciones fuertes me amartillan el pecho, un sudor frío se extiende por mi cuerpo, comienzo a temblar, la vista se me nubla, lloro y me abrazo a Hart. ¡Oh Dios mío! Sollozo entre sus brazos mientras él me acaricia la espalda con suavidad y me murmura palabras de aliento y serenidad. Tony se mete en la habitación como un rayo, diez segundos después sale con unas llaves en la mano.

—¡Vamos! —nos ordena—. Tenemos que ir al hospital.

Urgencias

Cuando llegamos a urgencias, Biel, sus padres y Alexa están hablando formando un corrillo. Los cuatro parecen muy relajados. Tony los saluda abrazándolos y les cuestiona si saben algo. Todavía no saben nada, están esperando que alguien salga a darles el parte médico. Desde la distancia saludo a Biel con la mano y él sonríe cucando amorosamente un ojo, siempre tan atractivo y erótico con su piel bronceada y esos tatuajes de chico malo. Es la primera vez que veo a Biel junto a Alexa y un desliz de celos corre por mi mente, pero reconozco que hacen buena pareja.

Tony se acerca a nosotros un segundo, se detiene frente a mí y me susurra agarrándome del antebrazo con firmeza, pero sin ejercer fuerza:

—Tengo un mal presentimiento. —Los ojos le brillan—. Por favor, avisa a Héctor y a mis padres. Supongo que Lola estará al tanto, pero por si acaso llámala también.

—Claro. Ahora mismo.

Él vuelve al corrillo. Desde la distancia le vigilo, está muy nervioso, no para de pasarse las manos por el pelo y no deja de moverse ansioso. Hago lo que me pide, primero llamo a Lola. La madre de Verónica ya viene en taxi y está llorando desconsoladamente, al parecer ha estado llamando a Tony pero no se ha hecho con él, le informo de que está conmigo en el hospital. Pese a la situación, me indica que se alegra de escuchar mi voz. Me da pena y no puedo contener las lágrimas. Robert me abraza y me anima para que siga llamando.

—Seguro no pasar nada, Carol. Tu llamar.

Haciéndome la fuerte, le hago caso y llamo a Héctor. Su voz fría y cuadriculada me calma. En cuanto dejen a Cristina en casa de mis padres vendrán para acá. Me siento con fuerzas así que llamo a Rosa y repito la operación. Con voz trémula la madre de Tony me asegura que vienen enseguida.

Todavía sigo temblando. Lo que siento es indescifrable, indescriptible. Siento que algo no anda bien, no sólo Tony tiene un mal presentimiento. Rezo en silencio para que Verónica esté bien. No puede pasarle nada. Verónica debe estar bien, es mi mejor amiga, la necesito. ¡Oh, Verónica, por favor!

Lola llega en diez minutos escasos. Llora y tiembla al igual que yo. Nos abrazamos fuerte y gimoteamos juntas. No hablamos, no nos besamos, sólo nos abrazamos y nos reconfortamos. Tony se acerca a saludar.

—Lola. Todavía no sabemos nada —le informa.

—Tony, querido. —Lola abraza a su futuro yerno.

A los pocos minutos Rosa y John entran en la sala de urgencias con paso apresurado. Rosa se abraza a Lola y John, por su parte, a Tony. La tensión es palpable en el ambiente. Casi nadie habla, las miradas profundas y oscuras se suceden. Hasta que no nos den algo de información, nuestras mentes van a lugares en los que la negatividad reina imperiosamente.

Los últimos en llegar son Héctor y Elena, pero no vienen solos, aparecen acompañados de Irene, la madre de Héctor, quien me abraza nada más verme.

—¡Cuánto tiempo, Carolina! ¿Cómo estás? —Acaricia mi vientre con lentitud.

—Ahora mismo muy preocupada, pero bien, gracias Irene. ¿Y usted?

—Oh, no me trates de usted, me siento vieja. —Ríe levemente—. Preocupada también. En el coche, de camino hacia aquí, he llamado a un conocido mío que trabaja en el hospital, a ver si puede presionar a alguien de dentro para que salga a informarnos.

Es dicho y hecho, cinco minutos más tarde un médico sale y con voz alta y clara solicita:

—¿Familiares de Verónica Salas?

Tony y Lola abrazados, Héctor y mi hermana de la mano, Irene, Rosa y John, y Robert junto a mí, nos acercamos al doctor. Soy consciente de que no soy familiar directo de Verónica, pero nadie pone impedimentos en que me una.

—Acompáñenme.

Seguimos al médico en silencio. Atravesamos un largo pasillo de baldosas verdosas y fuerte iluminación. Al llegar más o menos a la mitad del corredor, nos indica que nos adentremos en una sala llena de sillas de plástico. Nos sentamos en absoluto mutismo y esperamos que el doctor nos proporcione información. Suspiro mareada y Robert me abraza por los hombros y acaricia mi muslo para tranquilizarme. Las caras de los demás son un poema: Tony tiene la cara desencajada, Lola solloza abrazada a él, Rosa y John no apartan la mirada de su hijo, Irene mira detenidamente al doctor, Héctor mira al suelo impasible y Elena, a mi lado, me observa preocupada buscando el perdón en mis ojos. Le sonrío con dificultad y ella besa mi cabeza.

El médico cierra, tranquilo, la puerta, agarra una silla, la coloca en mitad de nuestro involuntario semicírculo y se sienta. Mira al suelo haciéndose a la idea y con entereza nos relata el parte:

—Están aquí porque Verónica ha sufrido un accidente de tráfico. Ha sido una colisión múltiple grave con un saldo de dos muertos, diez heridos graves y tres heridos leves. —Se detiene. Mi cerebro procesa la información. Cierro los ojos y pido al señor que Verónica esté entre esos tres heridos leves—. Verónica se encuentra entre los diez heridos graves —habla de manera contundente, sin titubear, pero con una voz dulce que envuelve y reconforta.

El corazón me vuelve a dar un vuelco y bate con fuerza, preveo una taquicardia en cualquier momento. Agarro con fuerza la mano de Robert y desvío la mirada a Lola quien ha soltado un gritito y ha roto a llorar con fuerza.

—La furgoneta en la que viajaba no tenía airbag. El impacto ha sido muy fuerte y el choque frontal le ha provocado graves contusiones en el pecho, además de diversas fracturas. Sin embargo, la peor parte se la llevó al golpearse la cabeza contra la luna delantera. Los diversos cortes y la contusión le han provocado un derrame cerebral que la ha sumido en un coma. —El doctor recorre nuestras miradas y agrega—: Lamentablemente, el coma que sufre Verónica es irreversible.

Percibo que todos se mueven inquietos en sus respectivas sillas. Tony suspira sonoramente. Le miro, destrozada, en cambio, él parece entero, no llora y mantiene abrazada a Lola sin muestras aparentes de nerviosismo.

—Siento comunicarles que se encuentra en un estado de electroencefalograma plano. —El médico se ve en la obligación de puntualizar en un vocabulario más coloquial—: En otras palabras… Verónica está cerebralmente muerta.

Verónica está cerebralmente muerta. ¡Muerta! Mi Verónica se ha ido. Para siempre. El corazón se me para. El mundo se detiene. Los músculos de mi cara se encojen, abro la boca intentando recoger algo de aire y gimo desesperada. No veo, ni escucho a mi alrededor, sólo la veo a ella frente a mí sonriendo, guiñándome un ojo divertida. ¿Por qué? ¿Por qué te vas? ¿Por qué me abandonas?

—Verónica se encuentra conectada, en este instante, a diversas máquinas que mantienen sus constantes. Necesito que un familiar directo firme el consentimiento para desconectar a la señorita Salas de la asistencia y certificar su defunción.

¡Basta! Quiero gritarle que pare de hablar, que se calle de una puta vez.

—Siento mucho lo ocurrido. Reciban mi más sincero pésame.

Nadie pregunta. Nadie habla. El médico nos da un par de minutos para asimilar la información y nos echa amablemente de la sala. Salimos en masa unos muy cerca de otros: moral y físicamente descompuestos. Somos como zombis.

Romper aguas

Al salir al hall de urgencias y ver nuestras caras, los familiares de Jennifer supieron que Verónica no había corrido buena suerte. Martha y Gabriel, los padres de Jennifer, así como Biel y Alexa, abrazaron a Tony en grupo. Irene abrazó a Lola, estrechamente, besándola repetidamente en la mejilla, después le explicó que estaría a su lado en el proceso y la alentó para que fuera fuerte. Mi hermana me abrazó con cariño como nunca antes lo había hecho pese a ser una puta sin corazón. Elena era así de voluble, igual se tiraba a mi exmarido, que me reconfortaba demostrándome lo mucho que me quería y se preocupaba por mí.

Abrazada a mi hermana, desconecté de todo durante unos minutos. Intentaba no pensar en Verónica, no evocarla. Mientras disfrutaba de ese halo de paz, escuché cómo alguien, detrás de nosotras, me llamaba:

—¿Carol? —Esa persona depositó una cercana mano en mi hombro a la vez que volvía a preguntar—: ¿Eres Carol, verdad?

A causa de la conmoción me costó reconocerle, pero sus claros ojos azules me condujeron a través de mis neuronas hasta recordarle. Aun así, el nombre y cargo que llevaba escrito en la tarjeta que pendía del bolsillo de su ropa de trabajo me ayudó: “Miguel Ferrer. Ginecología y Obstetricia”.

—Miguel —dije, entrecortadamente, lanzándome a abrazarle.

Sollocé sobre su pecho mientras su tierna voz me rodeaba.

—Lo siento mucho.

Miguel era un exnovio de Verónica, concretamente el que le hizo olvidarse del capullo de Tony tras robarle su preciada virginidad y abandonarla a su merced. Hacía años que no veía al médico, pero el tiempo le había tratado especialmente bien.

—¿Has podido verla? —le pregunté con interés, pero sin casi energía para articular las palabras.

—No. Y prefiero quedarme con su recuerdo afable. —Sus ojos comenzaron a ponerse vidriosos—. Algunos compañeros sabían de mi vieja relación con ella y vinieron a avisarme. De verdad que lo siento mucho.

—Gracias por venir.

Robert vino a abrazarme en cuanto Miguel se alejó de mí. Pobre Hart, menudas vacaciones le estábamos dando. Entre los tersos brazos de Rob, vi como Miguel se acercaba a charlar con Tony. Se abrazaron un segundo y se palmearon la espalda con energía. Me daba mucha pena ver así a Tony, verle hacerse el duro sin derramar ni una lágrima cuando sabía que por dentro estaba llorando desconsoladamente. Todos los proyectos de futuro junto a Verónica habían sido truncados en seco.

Perdí la noción del tiempo. Junto a Rob, salí a la calle a tomar el fresco, era de noche y la sensación térmica había descendido dándonos una tregua. La gente paseaba por la calle Gaspar Aguilar ajena a la desgracia que entre nosotros se cernía. Intentaba alejar los fantasmas del dolor y la impotencia, pero mi mente sólo terminaba en un punto: Vero, mi mejor amiga, mi Barbie, mi rubia… había muerto.

Jenny había salido mejor parada del accidente. La habían operado de extrema urgencia para extirparle un trozo de una costilla partida que se le había clavado en un pulmón, también del brazo izquierdo donde se había roto el cubito y el radio e infinitud de cortes que tuvieron que suturar para cerrar las heridas. Pese a todo ello, estaba viva, estable dentro del estado crítico.

A las once de la noche apareció Matt. Le vi subir corriendo la rampa de urgencias hacia nosotros. Los ojos los tenía muy abiertos, estaba asustado.

—Nena —dijo abrazándome—. ¿Cómo estás? —me preguntó con dulzura entre gemidos por el esfuerzo de la carrera. No pude contestarle, hipé y rompí de nuevo a llorar apretándole contra mi cuerpo—. No llores, nena. ¡Venga, Carol, por favor, nena! ¡Mírame, venga, mírame! —Sus esfuerzos por alentarme me revolvían las entrañas y los sentimientos—. ¿Cómo estás?

Tras su insistencia, pude asentir con la cabeza y transmitirle que estaba bien. Bajo la atenta mirada de Robert, Matt no me soltó y me abrazó largo y tendido, besándome en la mejilla, en la frente, en la nariz, en los labios, allá donde le daba la gana. No me importaba que estuviéramos divorciados, le necesitaba más que nunca.

—¿Cómo está Jenny? —cuestionó.

Iba a responderle cuando sentí que algo le había pasado a mi cuerpo. De repente sentí que me había meado encima sin darme cuenta. Con aprensión a qué encontrarme, aparté lentamente a Matt de mí y miré mis piernas desnudas. ¿Qué era eso?

—¡Ah! —exclamé horrorizada—. ¿Qué me has hecho?

—¡Oh, Dios! —chilló nervioso Matt—. ¡Carol, has roto aguas!

No me lo creía. ¿Yo? ¿Iba a parir ya? ¡No estaba preparada! ¡No, no, no! ¡NO!

Contracciones

Todo pasó muy rápido: Robert me trajo una silla de ruedas, Matt me cogió de la mano, Elena empujó la silla, Tony me besó en la mejilla, Héctor frunció los ojos, Irene me deseó un buen parto, Rosa me abrazó y me besó en silencio, Biel me guiñó un ojo…

Elena, acompañada de una enfermera, me llevó en la silla de ruedas por el interior de urgencias hasta el paritorio. Hasta entonces no lo había sentido, pero la barriga la tenida durísima, tensa… Me dolía. Nos pidieron que esperáramos en la sala de estar. A cada rato, un fuerte dolor se alojaba en los riñones y ni arqueando la espalda disminuía el dolor. A mi lado, Matt me apretaba la mano y me miraba con extraño interés, su cara de aletargado me ponía de los nervios. Elena, al otro lado de la silla, me acariciaba la mejilla y me retiraba el pelo detrás de las orejas.

—Son contracciones —me informó—. Aguanta, hermana, mamá ya viene.

Héctor se guardó el móvil en el bolsillo del pantalón y me miró con lástima. Sí, duele. Robert, de cuclillas frente a la silla, me masajeaba las rodillas. Tanta adoración me incomodaba. Mi hermana controlaba el tiempo de las contracciones con su reloj de pulsera, un carísimo Cartier que compró en su último viaje a París. De momento, las contracciones se repetían cada siete minutos, lo que indicaba que todavía quedaba tiempo. Pero de tiempo nada, en cuanto cesaba una contracción y me relajaba respirando hondamente, el dolor de riñones y la tensión de la barriga, sobre todo en la zona de la pelvis, se repetía y se alargaba durante casi dos minutos, 120 segundos en los que las ganas por rajarme la barriga se incrementaban hasta llevarme a la locura transitoria. No entendía cómo seguía allí fuera, sentada en una silla, cuando notaba cómo la niña intentaba salir ejerciendo fuerza en mi vagina. El miedo comenzaba a colapsarme la mente y sólo podía pensar en el dolor que me esperaba al parir y al haber perdido para siempre a mi mejor amiga.

En cuanto mis padres llegaron y entregaron los papeles correspondientes, una atenta enfermera me avisó de que me introducirían a la sala de partos. Mi madre me abrazó estrecho sin intención de soltarme, pero una nueva contracción la cesó de su práctica. Mi padre, atemorizado, me besó en la frente y me deseó suerte. Héctor me besó en la mejilla, muy cerca de la comisura de los labios, y me aseguró que todo saldría bien. Mi hermana me agarró fuerte de la mano y me llamó campeona. Y por último, Robert me besó en los labios dulcemente. Aquel beso me supo a despedida.

—No te vayas todavía, por favor —le supliqué en inglés.

—No te preocupes por mí ahora, céntrate en ti y en tu niña. Nos vemos después. Suerte. —Estaba nervioso, la mano le temblaba y la voz le sonó más aguda de lo normal pese a susurrar.

Me despedí de todos con un movimiento con la mano y me metieron dentro de la sala de partos.

A lágrima viva

Desnuda y cubriéndome tan sólo con el camisón feo de color azul, intentaba descansar en la cama entre contracción y contracción. Una matrona, más seca que la mojama, me había dicho que estaba tierna, que sólo había dilatado dos centímetros y que la cosa iba para largo. Le había sacado la lengua en cuanto se había puesto de espaldas. La muy guarra no quería ayudarme a sacar a la pequeña monstrua que me estaba dando la noche. Matt seguía a mi lado, asido de mi mano y con una espléndida luz en los ojos. Para él era apasionante ver nacer a su hija.

—¿Puedo mirar? —Matt hizo intenciones de levantarme el camisón y mirar mi apertura vaginal.

—¡Ni se te ocurra! —le chillé presa del dolor de una nueva contracción.

—¡Es mi hija! —renegó molesto.

—¡Es mi vagina!

Y ahí se terminó la conversación. El dolor me tenía agotada, ya no podía soportar más esto, tenía sueño, quería que todo terminara, quería que me la sacaran de dentro. ¡YA! Apreté la mano de Matt haciéndola crujir, pero no se quejó, no se movió y lo soportó como un campeón.

—Buena chica. Ya llevas tres centímetros.

¿Qué? ¿Una puta hora para un centímetro? Esto se iba a terminar. Hice fuerza, lo más que pude creyéndome una heroína que con un empujoncito iba a dilatar otros cinco centímetros y expulsar el bebé.

Lo que más agradecí fue la Epidural. ¡Oh, sí! ¡Qué gozada! No sentir dolor fue un alivio, pero a las dos horas el placer se desvaneció y los dolores volvieron enérgicos e intensos.

—Vamos, Carol, ya llevas cuatro centímetros. —La matrona me felicitó, pero un centímetro por hora no era ningún récord.

Matt me besaba en los labios con ternura cuando la voz de Miguel me volvió a llamar.

—¡Hola de nuevo, Carol! —su deslumbrante sonrisa me alivio los dolores un par de segundos.

—Soy Matt, el padre de la criatura —atajó con premura marcando territorio.

—Miguel, ¿vuestro ginecólogo? —preguntó—. ¿Quieres?

¿Una alternativa a la matrona sosa y seca como una mojama?

—¡Sí! —respondí con una sonrisa.

Una chica morena de ojos marrones se acercó hasta nosotros sonriendo. Parecía joven y hasta el momento no la había visto por la sala de partos.

—Carol, esta es Mónica, mi mujer, es matrona —explicó Miguel—. ¿Quieres que te asista ella al parto?

¿En serio? ¿Marido y mujer asistiéndome al parto?

—¡Claro!

¡Jódete sosa y más seca que la mojama! Mónica y Miguel se miraron sonriendo y se alejaron de nosotros. Caminaron de la mano hasta mi matrona para saludar.

—¿Qué haces aquí, Mónica? Empiezas a las ocho —dice la sosa y más seca que la mojama.

—Carol es una amiga y quiere que la asista al parto —explica Mónica.

—Bajo tu responsabilidad.

—Me hago cargo —certifica confiada—. ¡Ah! —añade—. Miguel me secunda.

Media hora más tarde, Mónica y Miguel vuelven ataviados con la ropa de trabajo y comentan un par de detalles sin importancia, indicaciones profesionales. Mónica se asoma a mi vagina, me unta un gel alrededor de las paredes y explica:

—Vas muy lenta, Carol, no dilatas. Te acabo de aplicar un gel que ayuda a dilatar, vamos a darle marcha a la cosa —me anima.

¡Oh, una doctora molona y simpática! ¡Menudo cambio! Confiar en la nueva matrona me relaja un poco, aunque las contracciones me advierten de que no puedo tomarme treguas, debo seguir empujando.

—Si me la dejáis cinco minutos a solas, veréis cómo dilata —apunta Matt sonriendo jocoso.

—Oh, cállate —le regaño molesta.

—Los comentarios machistas sobran en esta sala —pronuncia Miguel ofendido—. Uno más y te expulsaré de aquí. Relájate fuera cinco minutos comentando a los familiares cómo evoluciona Carol —le castiga.

Le ha echado. Normal. ¡Matt eres odioso! Mi exmarido me besa levemente en los labios y sale displicente de la sala. Miguel pone los ojos en blanco y mueve la cabeza negando la actitud pueril de Matt. ¡Hombres, cada uno de un planeta!

Dos horas después ya he llegado a los siete centímetros de dilatación y comienzo a impacientarme por parir. Ya me han colocado en el potro, toda despatarrada y lista para la acción. Lo tengo a punto de caramelo y debo de esforzarme un poco más. Con ayuda de Miguel me relajo en cada contracción y gestiono correctamente la respiración para que el dolor se mitigue ligeramente.

Mónica abre los ojos contenta y llama a Matt para que se acerque hasta su lado. Intento que no se suelte de mi mano, pero no lo consigo.

—Oh, no, ni hablar —niego, no quiero que mire.

—Tranquilízate, Carol, respira hondo y empuja —me aconseja Mónica acariciándome la rodilla derecha.

—No pienso empujar teniéndole mirando directamente mi… mi… ¡COÑO! —chilló ante una nueva contracción.

—Es mi hija, ¿recuerdas?

¡Odio a Matt! ¡Quiero matarle!

—Deja de quejarte —me aconseja Mónica—. Respira y empuja, vamos, Carol, un último esfuerzo.

—¿Último? ¡Llevo empujando seis putas horas!

Siento que me muero, que me parto en mil pedazos, que me desgarro todos los músculos de cintura para abajo. ¡Oh, querida nena de mi interior, sal YA!

Miguel redirecciona un poco a Matt devolviéndole a una posición más cercana a mí, necesitan espacio para maniobrar. Empujo fuerte en cada nueva contracción, pero las fuerzas y las energías se han extinguido. Matt me besa en la frente y me anima:

—Vamos, nena, tú puedes.

¡Claro que puedo imbécil gilipollas!

—¡No! ¡Me! ¡Llames! ¡NENA! —grito odiándole a muerte y canalizando mi rabia en un nuevo empujón.

Miguel acerca una bandeja de material quirúrgico y presiento que va a doler. “A veces, para simplificar las cosas, rajan un poco”, recuerdo la fina y clara voz de mi hermana. ¡Oh, no, me van a mutilar!

—¿Quieres ver nacer a tu hija, Carol? ¿Te pongo el espejo? —me pregunta Miguel.

Niego con la cabeza resoplando abatida. Matt me besa en la frente y me acaricia el dorso de la mano con cariño. Lo que nos hemos peleado, lo que le he odiado, lo que he pensado de él, las descalificaciones que le he propinado… no han valido de nada, él sigue ahí, bien colocadito en una parte de mi corazón.

—Carol —me comunica Mónica por encima de la bata—, no quiero practicarte la cesárea, así que esto va a ser un poco brusco.

—Me da igual —convengo sin ganas de debatir nada más—. Haz lo que tengas que hacer, pero sácamela, ¡YA! —una nueva contracción me acribilla hasta la extenuación mis machacados riñones.

Mi vagina es una mesa de trabajo, siento las manos hábiles y expertas de Mónica y Miguel moverse. Tirones, aperturas dolorosas, un corte seco y rápido. Siento que me voy a desmayar, pero una nueva contracción me devuelve a la realidad y empujo. Esta vez noto cómo algo está saliendo, ¡oh, por fin! Me emociono y pese al dolor infernal empujo ilusionada por terminar lo que empezó hace casi nueve meses. Matt, sin soltar mi mano, se asoma y abre los ojos de par en par.

—Oh, nena, ya está fuera. ¡Vamos, ya queda poco!

Creo desgarrarme de nuevo, pero tras una fuerte presión aparece una calma repentina. Me acabo de quitar un gran peso de encima.

—Ya la tenemos, Carol —dice Mónica aliviada.

Oigo un leve gemido de bebé y mi oído se agudiza de manera sobrenatural. Mi cerebro capta ese sonido y lo almacena de por vida. Miguel trabaja eficientemente sobre algo que guarda entre sus manos, sé que es mi hija.

—Oh, nena, es preciosa —comenta Matt llorando y mirando intermitentemente la niña y mi rostro.

La dulce voz de Matt junto a la imagen que me muestra Miguel entre sus brazos me hace romper a llorar. Es tan pequeña. Miguel se acerca a mí y posa sobre mi pecho a mi hija con delicadeza. Beso su cabecita con miedo a lastimarla y acaricio su ensangrentada mejilla.

—¡Enhorabuena, Carol! —me felicita Miguel—. ¡Enhorabuena, Matt!

—Gracias por todo, chicos —Matt agradece el trabajo a Mónica y Miguel.

Sintiéndolo mucho desconecto del mundo. Sólo tengo mis cinco sentidos puestos en la cosita que sostengo entre mis brazos. Es divina, diminuta y perfecta. Como alguien que se encuentra fuera de mi cuerpo, noto que trabajan en mis partes íntimas. El dolor es lo de menos. Ya no me importa. Ya la tengo conmigo. Ya es mía. Sólo mía.

3
[Tony]
Vacío

Entro a la UCI de la mano de Lola. No entiendo por qué la tienen allí, ella ya no necesita cuidados intensivos. Una enfermera nos guía en silencio hasta el cubículo en el que se encuentra Verónica. No es horario de visita, así que sólo se encuentran en la gran sala médicos y enfermeros. Entramos en la minihabitación parapetada y Lola deja de llorar. La estampa es horrible. Diversas máquinas muestran constantes y acompañan la medición con pitidos. ¿Para qué tanto teatro? La miro sin comprender el por qué. Hace unas horas estaba hablando con ella por teléfono, metiéndole prisa porque colgara y saliera de nuevo a la carretera. ¡Por qué cojones me había hecho caso! ¿Por qué?

Con dulcificada calma, acaricio la mejilla de Verónica. Está caliente. La miro y no la reconozco. Está cambiada. Está desfigurada. Lola, al otro lado de la cama, la mira sin atreverse a tocarla. Me duele verla pasar por esto. Perder una hija, su única hija, debe ser muy doloroso. Chasco la lengua, confuso. Me cuesta asimilarlo. No va a hablarme. No va a sonreírme. No va a besarme. No va a acariciarme. Me tapo la boca con la mano y aguanto las ansias por llorar. ¿Qué voy a hacer sin ti? ¿Qué debo hacer ahora? No tengo ganas de seguir viviendo sin ti a mi lado.

Unos minutos más tarde un médico entra en la sala y pregunta:

—¿Quieren estar presentes?

Ambos asentimos en silencio. El médico se acerca a una máquina y la desconecta. Aparentemente Verónica no reacciona, su cuerpo continúa inmóvil. El doctor sigue deteniéndose a manipular máquinas, esta vez uno de los pitidos cesa. Bajo la sábana que cubre la totalidad del cuerpo de Verónica no se atisba movimiento alguno. El médico detiene la actividad de otra máquina y los pitidos cesan por completo. Por último, desconecta la máquina de la respiración asistida y con delicadeza le saca el tubo de la garganta. El médico cierra la boca de Verónica con un suave movimiento y coloca el estetoscopio cerca de su corazón. Mide su respiración en una total calma y al cabo de tres minutos susurra:

—Ha fallecido. Lo siento mucho.

El médico nos da la mano a ambos y sale de la habitación dejándonos unos instantes en soledad con el cuerpo inerte de Verónica. Lola se deja caer sobre el cuerpo de su hija y rompe a llorar más fuerte que nunca. Han sido los tres minutos más intensos de mi vida. Tres minutos de angustiosa espera en los que el último halo de vida de Verónica se ha perdido entre el aire que respirábamos.

Eterna soledad

Su cadáver no lo van a trasladar al tanatorio hasta las ocho de la mañana, así que todos me instan a que me vaya a casa a descansar un poco. No voy a descansar. No puedo descansar. Mi cabeza va a mil. Recuerdos, sueños, esperanzas… todo se bate fuerte en mi mente por ocupar el primer lugar de preferencia. Me olvido de todo y de todos. De la mano de mi madre, subo hasta el apartamento. Mi madre es quien abre la puerta, me deja entrar primero.

—Déjame solo, mamá, por favor —musito.

—Aunque te quedes solo, no estás solo, hijo, te queremos —dice mi madre con voz dulce y lágrimas en los ojos acariciándome el rostro—. Vendré a las siete para marcharme contigo.

—Gracias, mamá —articulo abatido.

Me besa en la frente y se marcha. Doblo el cuello hacia atrás y respiro hondamente. Las cervicales me están matando. Al recuperar la verticalidad de la cabeza, observo a Kiki a mis pies. El perrito gordo y travieso me mira sentado sobre su culo con la lengua fuera. Frunzo la boca sin saber qué hacer con él. Kiki parece darse cuenta de mi estado de ánimo, se levanta y gime lastimosamente mientras le da un golpecito a mi zapatilla con el hocico. Me acuclillo y lo cojo entre mis brazos para acariciarle. El perro me lame la mano agradecido y me mira complacido. Las últimas noticias que me han llegado de su ama es que sigue con dificultades para parir. Saco el móvil del bolsillo y busco a quién llamar para informarme. Matt debe de estar ocupado dentro del paritorio, así que decido llamar a Elena. La preciosa voz de Elena resuena en mis oídos, pero ignoro sus palabras:

—Tony, cariño, ¿cómo estás? Lo siento mucho, cielo. ¿Estás bien?

—¿Ha nacido ya? —pregunto con tono gélido.

—No, todavía no. Dicen que va muy lenta.

Han pasado tres horas desde que se la llevaron en la silla de ruedas. Me apiado de ella, debe de estar pasándolo realmente mal.

—¿Me informas cuando hayan cambios, por favor? —le pido con un hilo de voz.

—En cuanto nazca te mando un mensaje.

—Gracias.

Cuelgo. No quiero conversar más. Programo el móvil para que sólo suene si Elena se pone en contacto conmigo. Deposito el iPhone sobre la mesa de cristal y me dejo caer de espaldas sobre el sofá. Kiki se remueve molesto entre mis brazos por los movimientos bruscos y se acurruca sobre mi vientre con la cabeza apoyada cerca de mi corazón. Observo cómo aprieta su pequeña mandíbula y cómo vuelve a abrir la boca para sacar la lengua y respirar. Para ser tan feo, es muy mono. Hipnotizado con la respiración de Kiki, cierro los ojos y me duermo.

A las cinco y media de la mañana, el teléfono vibra. Abro los ojos adormilado, Kiki ya no está en mi regazo, ahora está hecho un ovillo a mis pies. Me reincorporo con dificultad, cojo el móvil y leo el mensaje de Elena: “Dos kilos novecientos siete gramos. Cuarenta y ocho centímetros. Perfecta. Carol ha preguntado por ti, está bien. Te quiero, no lo olvides”. Antes de ese mensaje tengo quince más por leer, la noticia de la muerte de Verónica ha corrido como la pólvora. Por una vez en la vida maldigo las tecnologías y apago el teléfono móvil.

4
[Carol]
Unos vienen y otros se van

Pasadas las cinco de la mañana me suben a la planta de maternidad. Estoy destrozada, cansada y dolorida. Soy la mujer con más contradicciones en la cabeza: por un lado, soy la mujer más afortunada del mundo por haber dado vida a lo que sostengo entre los brazos y, a la vez, la mujer más desgraciada por haber perdido a mi mejor amiga. No poder centrar mis pensamientos en una de las dos me parte el corazón. Sé que no puedo hacer nada más por Verónica y, por ello, dedico más segundos a pensar en mi pequeña, en cambio sé que mi amiga, esté donde esté, me entiende y me lo permite.

Mi madre y mi padre no se apartan de mi lado y se debaten entre mirarme a mí o a la niña. A los pies de la cama, Héctor, Elena y Robert me miran con cara de satisfacción. Matt está fuera con una enfermera, según he escuchado tienen que darle unos partes para dar de alta en el registro civil a la pequeña. Me acuerdo de la dicotomía sobre el nombre y exclamo:

—Tenéis que ayudarme —sueno necesitada y todos me atienden al segundo—. He estado pensando en ponerle Verónica.

Mi madre, disgustada, frunce el ceño. Entiendo que es mala idea lo que acabo de proponer.

—Los cambios de última hora no son adecuados —explica mi hermana con convicción—. Para todos, ella se llama Melanie. Además, profesionalmente opino que sería más complicado superar la pérdida de Verónica si le pones su nombre a la pequeña.

Tiene razón, la jodida psicóloga tiene razón. Sería más complicado superar la pérdida, no he caído en eso. La batalla interna de sentimientos me ha hecho perder el juicio. Una enfermera entra en la habitación y me pide que le dé a la niña porque tienen que asearla, pesarla y medirla. Mi madre y mi padre salen escopetados detrás de la cuna. Sintiendo que Robert quiere marcharse, solicito a mi hermana y a Héctor:

—¿Podéis dejarnos a Robert y a mí solos unos minutos?

Mi hermana asiente y sale detrás de Héctor en silencio. Rob me mira con una sonrisa, se acerca y se inclina para besarme suavemente en los labios. Le abrazo el cuello y le retengo para disfrutar de sus labios. Nadie ha hecho algo tan desinteresado por mí como lo ha hecho él. Admiro su comportamiento y me duele ser la causante de truncar la bonita relación que tenemos.

—Hola —me susurra besándome repetidamente.

Necesito expresarme claramente y que me entienda, así que me paso al inglés y le invito a que me secunde:

—Quiero que te quedes —le pido—. Egoístamente quiero que te quedes, porque te quiero, Rob, y no quiero que lo nuestro se acabe.

—Me encanta que seas egoísta, tortita. —Me acaricia la mejilla y me mira fijamente, profundamente, mientras sonríe—. Pero lo prometí. Tienes muchas cosas en las que pensar y no quiero ser otro quebradero de cabeza más. Estás cansada, acabas de parir y tienes a tu preciosa hija esperándote. Dedícate a ella, no me falles.

—Rob, por favor. —La ternura de sus palabras me hace llorar.

—No llores por lo nuestro, si no morirá. Recuérdame.

Rob sujeta mi cara con sus manos y me besa con dulzura, con devoción, con respeto, con tristeza… Sé que no encontraré un hombre como él jamás. Lo ha sido todo para mí durante ocho preciosos meses. Me lo ha dado todo. Me ha cuidado y mimado como una princesa de un cuento. No quiero que todo eso se termine. Le atraigo hacia mí sujetándole del pelo que crece en su nuca y le beso como nunca antes me he permitido besarle, demostrándole que soy suya.

—Te llamaré cada día hasta que me llames pesado. —Retira mi pelo detrás de las orejas para mirarme a los ojos.

—Jamás pensaría eso de ti.

—Me has hecho muy feliz, Carol.

—Te quiero, Rob.

Lloro porque siempre que el amor aparece en mi vida, alguien me toca con su varita mágica y lo hace desvanecer. No me apetece ponerme a pensar en lo que pierdo al dejar marchar a Robert, ya me lo planteé meses atrás cuando acepté permanecer a su lado mientras el embarazo durase. Quizás fue una decisión estúpida, pero ambos necesitábamos y nos apetecía estar juntos y así lo habíamos llevado a cabo, sin remordimientos y sin reproches. Ahora que Melanie había nacido, todo entre nosotros se había roto.

Desde la puerta Robert me dice adiós con la mano y desaparece. Cierro los ojos e intento no pensar. Pierdo a Verónica, termino con Rob, gano a Melanie. Una noche movidita.

Tras unos minutos de soledad, mi hermana entra con una mueca en su sonrisa, se sienta a mi lado y me abraza. Suspiro abatida de tanto batiburrillo de sentimientos, tengo el corazón agotado de tanto sentir, la cabeza abotonada de tanto pensar y el cuerpo exhausto de tanto esfuerzo. Necesito descansar, dormir y recuperarme.

—Los papás han ido a tomarse un café, estaban que se dormían. Y Héctor va a acompañar a Robert a casa a recoger su maleta, después lo llevará al aeropuerto —me dice mi hermana mientras masajea mi cuero cabelludo—. Vaya perla que se escapa, Carol.

Lo sé, es perfecto y lo dejo marchar.

Minutos después, la enfermera trae de nuevo a la pequeña, en la cuna reza el siguiente texto: “Melanie. Hija de Carolina Pérez. 8 de agosto”. Sonrío orgullosa al leerlo.

—Melanie pesa dos kilos novecientos siete gramos y mide cuarenta y ocho centímetros —nos informa la enfermera—. Está en perfecto estado. Ahora toca disfrutarla. —Me la deposita de nuevo en los brazos y me insta a que intente darle de mamar.

Con cierto recato, saco mi pecho izquierdo y me acomodo a Mel para que tenga libre acceso al pezón que le ofrezco. Tras varios intentos por llevarse a la boca el pezón, lo agarra entre sus diminutos labios y mama. Es una sensación muy extraña, pero placentera a la vez. La miro orgullosa y enamorada. Ahora mismo es lo que más quiero en el mundo. Y es mía. Sólo mía.

Mientras Mel chupa lentamente de mi pecho, converso con mi hermana.

—¿Sabes algo de Tony? Estoy preocupada por él.

—Antes me llamó y me preguntó por ti. Lo estará pasando mal, pero no lo dice. —Chasca la lengua—. Ya sabes cómo se encierra. Ahora le mando un mensaje con la noticia.

Mi hermana saca el móvil de su bolso y teclea presurosa. Matt entra en la habitación con un fajo de papeles y suspira agotado. Deja los papeles sobre la mesita y se inclina para besarnos a ambas en la cabeza. Con delicadeza, pasa un dedo por el moflete de Mel y sonríe embobado.

—¿Está tomando? —su voz, susurrada y repleta de amor y cariño, me acaricia erizándome la piel.

—Parece que sí.

—¿Eres feliz, nena? —Me besa en los labios. Su nena me hace querer matarle, en cambio un sentimiento que casi había olvidado me abraza.

—Mucho.

—Entonces, ¿algo positivo para nosotros? —cuestiona.

Recuerdo nuestra conversación frente a la Virgen de los Desamparados en Fallas cuando le comuniqué la noticia.

—Sin dudarlo, algo positivo para nosotros.

Matt vuelve a besarme en los labios, pero esta vez busca mi lengua y siento que se ha excedido. Retiro la cara molesta y él comprende que hay límites. Lo ha intentado, pero no soy tan tonta como para picar el anzuelo.

Con la cabeza en otra parte

No me dan el alta. ¡Malditos! Los puntos están cicatrizando adecuadamente, de hecho Miguel me ha dicho que los tengo muy sequitos y muy bien, el problema es que Melanie ha perdido peso y se hace la remolona para mamar. El pediatra me ha pedido un biberón especial muy nutritivo que hace que los bebés recuperen parte del peso perdido, si esa toma le hace recuperar treinta gramos nos darán el alta, mientras tanto a esperar. Los maldigo a todos. Pese al dolor de los puntos y el trauma de abandonar a la pequeña tan pronto, deseaba asistir al tanatorio y, en extensión, a la ceremonia de incineración de Verónica. Pues ni a una cosa, ni a otra, Carol se queda en el hospital.

Estoy de un humor de perros. No me han dejado despedirme como tocaba de mi amiga y un acongojo profundo y devastador se ha alojado en mi pecho sin intención de marcharse. Para colmo, estoy sola con mi padre, todos los demás se han marchado al tanatorio y me aburro, él no me da coba y mi cabeza barrena y barrena hasta la desesperación. Creo que estoy traumada, o es a causa de las hormonas que las tengo revolucionadas, pero casi no siento dolor por la muerte de Verónica y eso me preocupa. Sólo tengo ansiedad, pero no me siento desgraciada, quiero sentirme desgraciada, rota, desvalida… Es imposible sentirme mal. En cuanto la pena intenta adueñarse de mi corazón, Mel solloza o se mueve y sonrío, encantada, feliz, deslumbrante ante mi niña. Me siento fatal. Quiero sufrir el estado de duelo como se merece.

Miro la hora en mi BlackBerry, ahora deben estar en mitad de la ceremonia de incineración. Verónica siempre lo había tenido claro, nada de enterrarla, nada de encerrarla en una caja bajo tierra, claustrofobia cero, quería que la quemaran y dispersaran sus cenizas en algún lugar bonito y tranquilo, a ser posible en mitad de la naturaleza donde poder aportar algo con sus restos. Yo pienso igual que ella, la comprendo y deseo el mismo destino llegada mi hora. Hasta ahora se están cumpliendo las exigencias de Verónica respecto a ese tema, ahora falta saber dónde van a esparcir sus restos.

La vida. ¿Por qué es tan dura la vida? Una joven de veintiséis años pierde la vida en un accidente puntual en el que no tiene nada que ver. Muerta de rebote. ¿Ese es el destino que le tenías reservado, Dios? ¿No crees que has sido muy cruel con ella? Claro que no. ¿Cuántos miles de niños mueren cada día? Guerras, hambrunas… La vida es eso, idas y venidas, muertes y nacimientos. ¿Pero por qué ella? ¿Por qué no Jennifer? Me fustigo internamente por haber tenido ese pensamiento. ¡Bórralo! Lo siento, no lo he querido pensar.

—Voy al bar a almorzar, Carol, ¿quieres alguna cosa? —dice mi padre a mi lado.

Abro los ojos y niego con la cabeza. Mi padre sonríe orgulloso de mí, pagado de su nieta y sale de la habitación. Me alegra darle por una vez en la vida una razón para que esté orgulloso de mí. Hasta ahora no me vanaglorio de mis proezas y sé que he hecho sufrir a mi familia con mis decisiones, pero ya no soy una cría, no tengo el alma rebelde de domar mis días y necesito relajarme, cambiar el estilo de vida, madurar, asentarme y todo ello quiero hacerlo al lado de los míos.

Melanie está durmiendo plácidamente en la cuna. Tiene las manitas cada una a un lado de la cabeza. Es preciosa. Todo el mundo dice que se parece a mí, al menos en las facciones, pero el pelo lo tiene rubito y algún caracolillo comienza a nacer. Está claro que los genes de Matt están presentes. Todavía no sabemos de qué color tendrá los ojos, el iris de color gris inicial de los bebés aún no ha desaparecido. Me inclino sobre la cuna y acaricio su mejilla con mi pulgar. Adoro la suavidad de su piel, su olor dulce e indefenso.

—¡Enhorabuena, mamá!

Me giro ante la familiaridad de la voz. Tony está plantado a mi lado, mirándome con brillo en los ojos. No lo entiendo, debería de estar…

—¿Qué hora es? —pregunto sorprendida temiendo que se me ha ido el santo al cielo.

—Las doce —me informa.

—¿Y no deberías estar en la ceremonia?

—Me estaba volviendo loco con tanta lágrima —habla como si fuera un robot, carece de todo sentimiento. Frunzo los labios preocupada por la catarsis que está sufriendo—. Les he pedido permiso a Lola y a Joan para marcharme, son los únicos a los que les debo algo de respeto.

¿Respeto? El respeto se lo debes al cuerpo presente de Verónica. Me enfado. Mucho. Ese tipo de comportamiento no es típico de él. Algo le pasa.

—¿Estás bien, Tony?

—Yo estoy bien, ¿cómo estás tú? —Sonríe.

Me relajo un poco, no quiero explotar, no quiero gritar e increparle. “Ya sabes cómo se encierra”, las palabras de Elena resuenan en mi mente. ¿Ese es su modo de alejarse del dolor? ¿Marchándose de la ceremonia de incineración de su prometida? Entiendo que Verónica ya no esté, que hacer desaparecer su cuerpo sea un mero trámite, pero no comprendo cómo ha podido alejarse de ella de ese modo tan poco respetuoso y tenga la desfachatez de sonreírme como si nada pasara. Lleva un traje de chaqueta negro con camisa blanca y corbata y zapatos negros. Está guapísimo, elegante y huele de maravilla. Se inclina sobre mí y me besa en la mejilla embadurnándome con su perfume. Con cuidado se sienta en la cama y me mira frunciendo el ceño, quiere que le conteste. Suspiro molesta.

—Enojada —le comunico con la mirada fija en sus pupilas. No me gusta su actitud—. Quería ir a la ceremonia, pero el pediatra no me lo ha permitido.

—Me alegro que no te haya dejado salir —la frialdad ha vuelto a su voz—. Era horrible. —Se le oscurecen los ojos al recordar—. Había muchísima gente, era agobiante. Todos compadeciéndose de mí. Abrazos, oraciones vacías, palmadas en la espalda… Odio ese tipo de parafernalias.

Ahora comienzo a entenderle. Yo también odio las parafernalias, como supongo todo el mundo las odia, pero es protocolo y se repite una y otra vez, es ley de vida.

—Estaba sentado en el banco, escuchando los discursos y se me estaban removiendo las entrañas —rememora con la mirada perdida—. Necesitaba huir de aquel infierno. Entonces busqué motivos por los que ser feliz y no deprimirme y recordé que tenía una visita pendiente. Quise venir ayer, pero no quería transmitirle las malas vibras a la pequeña Mel. —Se estira sobre su cuerpo para mirar a mi hija, quien duerme en la cuna ajena a nuestro dolor.

Presiento que quiere cogerla, así que me inclino sobre la cuna para agarrar a Mel y dársela. Lo hago despacio, con cuidado de no estirarme demasiado y poner en peligro los puntos que me reconstruyen mi agredida vagina.

—Déjala dormir —me regaña.

—No se va a enterar. Toma, cógela.

Tony deja, con celeridad, la chaqueta sobre la cama, se quita la corbata y se desabrocha un par de botones de la camisa liberando su cuello. Se remanga y, de manera inexperta, estira los brazos para sostener a mi hija entre sus brazos. Beso a Mel en la frente y la dejo caer suavemente sobre la sedosa camisa de Tony. Él la mira fascinado. No me imaginaba a Tony con un bebé entre los brazos, pero al tenerlo delante y disfrutar de las increíbles vistas, una chispa de pasión refulge en mi estómago, allí donde nacen, crecen, se reproducen y mueren las mariposas del amor.

—Es rubia como Matt —sonríe—, y tiene tus labios.

—Dicen que se parece a mí. De hecho, mi madre dice que es clavada a mí cuando era un bebé, pero ya sabes cómo son las abuelas babosas. —Río.

Dos segundos después de reír, recuerdo que Verónica acaba de morir y de que estoy sonando feliz y llena de algarabía. Me castigo y extingo la alegría. Tony deja de acariciar a mi niña para pellizcarme levemente la mejilla.

—Tienes derecho a estar feliz —me intenta convencer—. Verónica no querría amargarte este momento, así que hazle justicia y disfrútalo por ella también.

Es complicado cumplir sus palabras, no puedo disfrutar nada sin ella. La imagino emocionada al lado de Tony, abrazando a su amado por los hombros mirándole orgullosa mientras acaricia a mi hija. Rompo a llorar en silencio. Mis ojos se inundan de lágrimas y mis mejillas se humedecen. Añoro abrazarla, verla poner los ojos en blanco, observarla mientras salta infantilmente, escucharla al adoptar ese tono de pija insolente tan recurrente en su manera de hablar, meterme con ella… Es muy duro no tenerla y no sé cómo podré rehacer mi vida sabiendo que nunca más podré volver a verla.

5
[Tony]
Construyendo un nuevo hogar

Tras una semana encerrado en casa sin salir a la calle, sin asearme, sin comer y sin atender a las muestras afectivas de mis allegados, decido que mi penitencia por la pérdida de Verónica debe finalizar. Ella no aprobaría este tipo de comportamiento, se enfurecería al saber que no me he afeitado, que no he comido debidamente, que no he atendido las llamadas, los correos electrónicos, las visitas… y no quiero que me reprenda extrasensorialmente por abandonarme de este modo. Estoy seguro de que ella querría que reemprendiera mi vida, que la honrara y la amara sin que su recuerdo y su fantasma convirtieran mi vida en un infierno.

Todavía tengo tatuada en mi retina la cascada de cenizas cayendo al lago de los patos de Viveros. Carol me mantiene abrazado por la cintura mientras llora entre gemidos contenidos. Lola sostiene entre sus manos la urna con las cenizas de Verónica, la caja metálica que nos han entregado en el crematorio esa misma mañana, y ladeándola permite que su contenido se vierta lentamente sobre el agua. Joan, el padre de Verónica, vigila de cerca que su exmujer no caiga al estanque mientras el pobre llora en silencio. Hemos decidido echar los restos calcinados de Verónica en este emplazamiento porque todos conocemos la adoración que le profesaba ella a los Jardines del Real y creemos que aquel estanque es un lugar perfecto para que Verónica descanse en paz eternamente. Aguardamos media hora bajo el sol castigador a que las cenizas se asienten en el fondo del lago, todos miramos al agua y callamos reflexionando sobre el vacío que Verónica ha dejado en nuestras vidas. Me percato del paso del tiempo porque Carol se mueve inquieta a mi lado, según me cuenta después, el sudor que baña su entrepierna le provoca escozor en los tiernos puntos. Tras los rezos muteados por la desolación, volvemos a casa y mi penitencia da comienzo.

Transformado en persona, acaricio la cabeza de Kiki instigándole a aguardar hasta mi regreso. La compañía del perro me ha hecho mucho bien. La responsabilidad de atenderle y darle los mimos que necesita, me han obligado a mantenerme cuerdo y no sumergirme en el pozo del dolor, de la desgracia, de la miseria y de la autodestrucción. Cojo la tarjeta de la habitación, quito los cerrojos interiores de seguridad de la puerta y salgo al fuertemente iluminado rellano. Me he ataviado con las zapatillas de deporte, así que bajo las escaleras con espíritu competitivo y en tiempo récord aparezco en el hall del hotel. Dani me saluda con una sonrisa desde el mostrador de recepción y asiente con la cabeza dándome la enhorabuena por dignarme a bajar. Por primera vez en siete días sonrío y siento que mi alma no está muerta, que todavía queda vida en mi interior.

La semana de reflexión interna me ha servido para reconectar conmigo mismo. Ya no puedo apoyarme en la figura de Verónica, ella ya no va a estar ahí para aguantarme, empujarme y amarme, me ha dejado solo y solo tengo que emprender de nuevo el camino que se ha bifurcado de la carretera principal. Es muy duro replantearse la vida desde cero, pero comenzar a vivir sin Verónica supone un borrón y cuenta nueva. Soy consciente de que tengo una familia a mi lado, de que mis amigos me aprecian y me dan consuelo, pero ahora mismo no necesito a nadie más que a mí mismo para reconducirme de nuevo hasta la carrera de la existencia. No soporto las conversaciones, no aguanto las miradas, no resisto el contacto físico… todo me recuerda a ella, todo me duele.

Entro en la cocina del hotel y busco a mi madre entre las caras del personal. Las miradas se oscurecen al verme, todos saben que mi prometida ha muerto. Algunos me dedican palabras de ánimo, otros me palmean la espalda, siento que voy a desmayarme, pero sonrío amargamente e intento encontrar a mi madre. La encuentro en uno de los almacenes, está ordenando las bolsas de las diferentes harinas. No le hablo, voy hasta ella y la abrazo con fuerza. En una milésima de segundo se percata de que el contacto es de su hijo y me abraza con añoranza y desesperación. Hemos estado una semana sin vernos y la he echado muchísimo de menos. La beso en la mejilla repetidamente y la acaricio allá por donde puedo, buscando recibir lo que he perdido en Verónica. Mi madre es la única ahora mismo que puede consolarme.

—Hijo mío —musita gimiendo.

—Mamá —susurro llorando.

No nos cansamos de abrazarnos, parecemos dos árboles plantados en el suelo con las ramas entrecruzadas. En mi interior siento que le debo una disculpa. Ella ha sido quien me ha dado vida, quien me ha permitido ser quien soy hoy y jamás, en la vida, la he honrado. No me he portado mal con ella, de hecho me siento muy orgulloso de la relación con mi madre, pero perder a una persona que quieres te hace unirte mucho más a las demás personas que amas, y el desconectarme del amor con Verónica ha hecho reconectarme con el de mi madre. A la vez que me reconecto, siento la llamada de la naturaleza para despegarme de ella. Hasta el momento he vivido bajo su protección, bajo su ala como un polluelo y quiero decir basta. Basta de aprovecharme de su amor incondicional. Necesito tomar el control absoluto de mi vida y hacerme a la idea de lo que tengo y de lo que carezco.

Lentamente, aparto a mi madre de mi cuerpo, la beso en la frente y le acaricio las mejillas sonrosadas. Sonrío y la miro a los ojos relegando la amargura a un segundo plano. Ella me coge de las manos y espera que le cuente lo que he venido a decirle.

—Voy a hacer las maletas y me voy a mudar al ático. Verónica dejó escrito en el testamento que todas sus pertenencias pasaran a ser propiedad de Carol, así que… —me tomé un segundo para respirar—, Carol puede venirse a la habitación cuando quiera y disponer de las cosas de Verónica. No soporto estar ahí más tiempo, mamá —se me truncó la voz de la emoción—, necesito alejarme de sus recuerdos si quiero comenzar a vivir.

—No voy a reprobar nada de lo que decidas, hijo —dijo acariciando los nudillos de mis manos con sus pulgares—. Si necesitas alejarte un tiempo para recuperarte, hazlo, pero no desaparezcas, por favor. Quiero saber que estás bien —me imploró—. No te pido más. Con un “Hola, mamá” cada par de días soy completamente feliz.

Ella se merecía eso y mucho más. Le prometí que lo haría. Le juré que no desaparecería. La besé en la frente y huí de su lado antes de derrumbarme.

Encaminé por las escaleras la subida hasta la habitación con una cadencia fija y exigente. Los pulmones me dolieron al pasar el segundo piso, pero no me iba a rendir tan fácilmente. “Tienes que cuidar la forma física, cari, estás volviéndote a dejar”, me había dicho Verónica un par de semanas después de las fotos en el velero. Tenía razón, yo y el deporte nunca nos habíamos llevado bien, pero esa tirante relación se iba a solucionar e iba a hacer que mi ángel de la guarda se sintiera orgullosa.

Respuesta tras respuesta

Llego al piso sin aliento, agotado y dolorido. Saco una botella de agua de medio litro de la nevera, la abro y bebo, con paciencia, hidratando mi cuerpo. Suspiro reconfortado y muevo los hombros para liberarlos de la tensión. Kiki ha venido hasta mí para sentarse junto a mis pies. Eleva su mirada hasta mi cara y espera que tome la decisión de acariciarle. Me agacho y, en cuclillas, peino su lomo pasando la yema de los dedos por su suave pelaje.

—¿Quieres un poco de agua fresquita? —le pregunto como si pudiera responderme—. Tienes que tener mucho calor, manta andante. —Río burlándome de él.

Kiki es adorable. Me va a costar despegarme de él cuando vuelva con Carol. He pensado en no llevármelo al ático nuevo, temo que haga como hizo en este mismo piso cuando llegó, marcar con pis sus lugares favoritos y mordisquear todo aquello que le agradara a su boca dentada, pero no quiero dejarle solo a su merced, no sé de qué es capaz cuando esté a solas. Agarro su bebedero, lo vacío en la pileta y vierto el resto de mi botella en él. En cuanto el recipiente metálico toca el suelo, Kiki corretea a mi alrededor y se acerca curioso para beber. El perrito saca la lengua, la curva, golpea el agua creando ondas y las recoge absorbiendo: relajante sonido.

Vuelvo al salón, recojo el móvil de la mesita de cristal y lo enciendo. Al instante, el teléfono se vuelve loco ante la imposibilidad de reproducir un sonido por cada mensaje, correo electrónico, WhatsApp o mensaje que recibe. Por primera vez, siento que el iPhone va a explotar, me quema en la palma de la mano. Me he prometido contestarles a todos, tarde lo que tarde. Me siento en el sofá respirando hondo preparándome para la tarea intensiva de responder y comienzo con los mensajes de texto.

Termino de responder todos los mensajes cerca de las seis de la tarde. Me abruma tanta muestra de apoyo, tanto pésame y tanta tristeza. Había que hacerlo y se ha hecho, ahora a pasar página. Me recuesto en el sofá y abro y cierro las manos desentumeciendo los dedos que se me han quedado agarrotados y me cuesta flexionarlos. El estómago ruge feroz, no he comido nada en todo el día. Me levanto enérgico y coloco una olla de agua a hervir, voy a hacerme unos espaguetis con atún. Las pizzas ya se terminaron, las lasañas también y me he cansado de abrir paquetes de patatas fritas. Tengo que ir al supermercado a comprar provisiones más saludables y cajas de cartón para empaquetar todas mis cosas.

Cumpliendo obligaciones

Después de guardar los alimentos en el refrigerador y de montar las cajas de cartón que apilo sobre la cama, me aseo, me cambio de ropa y me adecento para visitar a Jenny. Me he comportado como un cerdo con ella, no la he visitado, no la he llamado, no me he interesado de su estado físico y/o mental.

Conduciendo la moto con precaución (le he cogido miedo a los medios de transporte), llego al hospital en menos que canta un gallo. Aparco sobre la acera malamente y me encamino hacia la entrada. Subo en el ascensor hasta el sexto piso donde se encuentra la planta de traumatología. En el rellano está Biel. Sonríe al verme y me abraza estrechamente palmeando la espalda con camaradería.

—Me alegro mucho de verte, Tonet.

—Os debo una disculpa —musito arrepentido.

—Jenny entiende tu dolor y no está enfadada. Ven, te acompaño. —Me abraza por los hombros y me insta a caminar a su lado. Nos introducimos en un largo pasillo y me invita a pasar a una habitación. A los pies de la cama se encuentran Matt y Carol—. A estos ya les conoces —me dice Biel abandonando el abrazo—. Espero fuera.

Me pongo nervioso y empiezo a temblar. No entiendo por qué. Matt enseguida me abraza y me estrecha fuertemente, desde la ceremonia de incineración no le he vuelto a ver. Temo a mi amigo, ha estado aporreando la puerta de mi apartamento clamándome sensatez todos los días de mi semana de penitencia. Le he ignorado, como a todos los demás. Matt me pasa una mano por el pelo hasta la nuca y me besa en la mejilla, es la primera vez que siento los labios de mi amigo en la piel y un escalofrío recorre mi cuerpo. Comprendo que su manera de besar dulce y cálida es la razón por la que las mujeres caen rendidas a sus pies. Debería aprender algo más del imbécil gilipollas de Matt.

Carol me sonríe y me abraza una vez que le cedo el lugar que ha dejado Matt entre mis brazos. Ella se agarra a mi espalda y me la acaricia rítmicamente. Huele deliciosamente, una mezcla de hormonas y bebé. La beso en la mejilla y me aparto de ella lentamente.

Me acerco hasta un lateral de la cama en la que descansa Jenny, quien no quita sus ojos de mí. Me agacho con delicadeza de no apoyarme sobre ella y la beso levemente en los labios. Ella se sorprende y sonríe afligida. A mis espaldas, escucho como Matt y Carol salen de la habitación para dejarnos solos.

Jenny tiene, suspendido por unas gomas, su brazo izquierdo escayolado. Desde debajo de las sábanas se puede apreciar que todavía tiene vendado el torso. La cara la tiene cubierta de tiritas que cubren los puntos de sutura de las heridas que han cosido. Su mirada apagada no abandona el contacto con mis ojos.

—¿Cómo estás, mariposa? —le pregunto en un susurro mientras le acaricio la mejilla con el pulgar.

—Viva —rechaza con dureza.

—Lo dices como si no quisieras estarlo. —Frunzo el ceño desconcertado.

—No merecía salvarme —se juzga con rudeza—. Dios escogió muy mal.

—El destino es así de puto —comparto sonriendo intentando animarla—. Le gusta ponernos a prueba y jugar con nosotros.

Jenny se pone a llorar desconsoladamente y se tapa la cara con el brazo sano. Sano por decir algo porque lo tiene repleto de heridas que cicatrizan con calma. Le aparto el brazo de la cara y la miro a los ojos con una sonrisa. No quiero que se machaque cómo lo he hecho yo durante una semana. La vida es así, no siempre nos sonríe, no siempre nos lleva dónde queremos. Es mi mejor amiga y no voy a permitir que vuelva a caer en una depresión, cueste lo que me cueste.

—Necesito que salgas de aquí. Odio los hospitales y me apetece verte más a menudo —la presiono, quiero que comprenda que tiene que luchar, por ella y por los que la queremos.

—Soy quien más desea salir de aquí —me informa con una mueca—, hago todo lo que puedo.

—Esa es la chica a la que quería ver y escuchar —celebro con una sonrisa sincera—. ¿Cómo llevas los dolores? —desvío la mirada a su pecho y elevo las cejas señalando.

—Soportables. —Chasca la lengua removiéndose en la cama—. Me drogan a cada rato. Mi cuerpo debe de estar pasándoselo pipa. ¡Uh, drogas gratis! —canturrea.

La Jenny graciosa y bromista sigue intacta. Sonrío aliviado. Recuperarse de un accidente tan grave sabiendo que has perdido a una amiga a la que amas debe ser complicado, como focalizar las pocas fuerzas internas que tuviera en las partes dañadas para sanarlas.

—Cuando desperté del shock todavía dentro del coche —pronuncia Jenny otra vez entre lágrimas—, me dijo que te dijera que te quería.

Sonrío amargamente e intento no imaginar el momento. Claro que me quería, me lo decía todos los días. Saber que uno de los últimos pensamientos de Verónica fue el de transmitirle a Jenny que me quería me remueve las entrañas. Suspiro conteniendo el malestar y enarco los labios forzadamente. Se me están quitando las ganas de estar con gente, de estar con Jen… necesito huir y escapar a casa.

—¿Cómo estás tú, héroe? —cuestiona cogiéndome de la mano.

—Alegre porque mi mejor amiga se va a recuperar —contesto desviando el tema principal de su pregunta. No me apetece hablar de la muerte de Verónica. Necesito dejar de pensar en ella.

Jen me sonríe y me pide que me acerque para abrazarme. Con cuidado de no lastimarla me apoyo en la cama y me inclino para que pueda abrazarme. Está preocupada por mí, puedo sentirlo, pero no quiero que la gente se preocupe por mí, sino que pasen su duelo sin añadidos por mi parte.

—Los padrazos acaban de marcharse, Jen —dice Biel desde la puerta—. Ha llamado la madre de Carol diciendo que la niña estaba llorando. Mama a petición, por eso se han ido sin despedirse —explica con ternura.

—Gracias, Biel.

—Yo también voy a marcharme —anoto—. Así te dejamos descansar.

Jen asiente con un movimiento de cabeza, me besa en los labios y me deja ir. Dentro de la gravedad, verla sonreír, sacar su carácter y besarme en los labios cómo siempre hace, me transmite un halo de paz y tranquilidad. Estoy convencido de que saldrá de esta, tarde o temprano, pero saldrá.

Clasificadas

Me ha costado tres días revisar de arriba abajo la casa para recoger todos mis enseres personales que he dispersado al cabo de los años. Mientras guardaba mis trastos en cajas para transportarlos hasta el ático, me he topado con todo tipo de objetos de Verónica, cosas que ni tan siquiera sabía que tenía. Siento que he estado hurgando entre sus posesiones y que estoy violando su intimidad. Algo dentro de mí me recuerda que Verónica está muerta y que no estoy violando nada, pero aun así una sensación de allanamiento me inunda. Intuyo que igual que me duele encontrarme objetos de Verónica por la casa, a Carol le dolerá del mismo modo una vez se mude y comience a vivir aquí, así que he comprado más cajas y las he llenado con las cosas de Verónica y las he almacenado en el despacho junto a las cajas que ya había traído con anterioridad y a las cajas que transportaba el día del accidente que nos han devuelto desde emergencias. Mi prometida lo dejó claro en el testamento, el dinero a su madre y los objetos a Carol, yo no entraba en él y no tenía derecho a nada.

No he hablado con Carol sobre su mudanza, pero sé que cuanto antes le ceda el piso, antes podrá relajarse de la presión que ejercen sus padres sobre ella. Utilizo esa premisa para meterme presión y no dejar pasar los días para hacer lo pautado. Cambiar de aires me va a hacer mucho bien, desconectar de recuerdos y buscar mis objetivos a partir de ahora. Soy joven, pero de momento no está en mis planes marcarme una meta sentimental. No quiero meterme prisa para encontrar otro amor. Si llega, bienvenido sea, pero buscarlo, de eso ni hablar.

A las diez de la mañana llama Matt a mi puerta aporreando con los nudillos. Le abro molesto y me aparto a un lado para hablar por teléfono, Lola me ha llamado para interesarse por mi estado.

—Perdona, Lola, ya ha llegado Matt —informo destapando el auricular del móvil.

—Entonces no te robo más tiempo. Suerte con la mudanza.

—Gracias. —Sonrío—. Y suerte con Joan, espero que ésta sea la definitiva.

Lola y Joan, los padres de Verónica, se han dado una nueva oportunidad. Van a intentar retomar la relación que dejaron hace ocho años. Al parecer, la secretaria y amante de Joan se mostró indiferente ante la noticia de que Verónica había muerto, cosa que a Joan le sentó como una bomba en el estómago. Esto provocó que Joan se diera de bruces contra la realidad, era inútil mantener una relación con una muchacha mucho más joven cuando no compartían responsabilidades y objetivos en la vida. Viajar a Valencia y sufrir conjuntamente con Lola la pérdida de una hija le abrió los ojos y apostó por sincerarse con su exmujer y plantearle volver. Lola jamás había dejado de amar a su marido, por lo que no pudo resistirse a la tentación y había aceptado intentarlo.

—Gracias, Tony. Un beso, cielo.

Cuelgo y me meto el teléfono en el bolsillo. Matt está mirando interesado a un lado y a otro del piso como buscando algo. Le observo con atención mientras él repasa cada pared.

—¿Hay algún problema, señor arquitecto? —cuestiono con sorna.

—No, estaba haciéndome a la idea de que aquí es dónde va a crecer mi hija y no me hace mucha gracia —entorna los ojos y clava la vista en Kiki.

—¿Y eso por qué? —me molesta que ponga en entredicho la confortabilidad de mi piso.

—Me jode no poder darle un hogar adecuado.

—¿Qué le falta a este hogar para ser adecuado?

—Yo —se señala con los pulgares.

—Me temo, amigo, que ese es otro tema. —Le doy una palmada en la nuca y le masajeo el cuello.

—Ayer estuve a punto de llevármela a la cama. Me faltó esto —musita mientras me muestra un milímetro de distancia entre sus dedos.

—¿Qué salió mal? —quise cotillear, no sabía que Matt seguía insistiéndole a Carol.

—Lloró la niña. Para una vez que consigo que los padres de Carol se vayan del piso, se pone a berrear —suspiró poniendo morritos—. ¡Bebés!

Intuyo que Matt quiere hablar, necesita desahogarse. Me acerco a la nevera y saco un par de cervezas, tenemos que hidratarnos antes del trabajo de la mudanza. “Pues el alcohol deshidrata”, me recuerda la voz de mi subconsciente. La ignoro. Le tiendo un botellín a Matt y le invito a que se siente en el sofá. Kiki nos sigue de cerca y se sienta a nuestros pies mirando de hito en hito nuestras birras.

—Le dije que me arrepentía de haberme divorciado —lo suelta y bebe un trago largo. Elevo las cejas sorprendido—. La niña me ha afectado, necesito estar con ella y el único modo es volviendo con Carol.

—¿Pero quieres volver con Carol? —Sobreentiendo que no es lo que quiere sino la vía para acercarse a su hija.

—No iba a funcionar —niega con la cabeza y juega con el botellín—, pero no veo otra forma de estar cerca de Mel.

—No creo que Carol se oponga a que estés cerca de Mel. —Realmente lo creo, Carol no sería capaz de negar las visitas al padre de su hija.

—Pero no estoy veinticuatro horas al día como lo está ella —suena enfadado. El instinto protector como padre ha despertado—. ¿Por qué tiene más derecho que yo a estar con Mel?

—¿Porque la ha tenido ocho meses largos en su vientre? —le respondo molesto. Matt no es machista, pero que dude sobre ese derecho de la mujer me ofende—. ¿Porque la ha parido? ¡Vamos, Matt, sé comprensivo!

Matt deja la cerveza en la mesa de cristal y se lleva las manos a la cara. ¿Se ha tapado los ojos por qué está llorando? Se restriega los ojos con los dedos y le observo atentamente. ¡Sí! ¡Está llorando! ¡Rediós, el imbécil gilipollas tiene sentimientos! Me detengo en mis pensamientos. ¡Espera! ¿Qué has dicho? ¿Qué exclamación has usado? ¡Nunca más! Me reprendo. “Rediós” es de Verónica, vas a tener que buscar alternativas a eso, tío. Entendido, colega.

Me levanto inquieto del sofá ante mis pensamientos, le propino un puñetazo flojo en el hombro a Matt y le obligo a ayudarme con la mudanza. Él se yergue a mi lado y me sonríe comprendiendo que es momento de hacer cosas de hombres. Le señalo la primera columna de cajas y Matt asiente aceptando el reto.

—He traído una ayudita —murmura Matt divertido.

Mi amigo mete la mano en el bolsillo de su pantalón corto y saca unas llaves. Con un movimiento rápido y preciso me lanza el llavero que agarro al vuelo. Entre mis dedos observo el logotipo del llavero. ¡Un Porsche! ¿De dónde ha sacado un Porsche, Matt?

—Las llaves del Cayenne de Elena —me informa—. Cree que Carol puede darle más uso al coche que ella, así que se lo ha regalado.

Silbo impresionado. Está claro que Elena ansía enmendar errores con su hermana, todavía persiste la sombra de la infidelidad. Matt me mira sonriendo ilusionado, le encantan los coches y conducir un Porsche es un gustazo.

—Le he dicho a Carol que venía a ayudarte con la mudanza y me ha dado las llaves sin pedírselas. Tiene un maletero enorme. —Me guiña un ojo.

¡Que le den al maletero!

—Démosle uso al Porsche.

Durante una hora nos olvidamos de la mudanza y salimos a la carretera a disfrutar del Porsche, primero yo y después Matt. ¡Qué gozada! El miedo a los medios de transporte me hace conducir con extremada alerta y a velocidad reducida, sin embargo, Matt se permite brusquedades como acelerones y frenazos sintiendo bajo su poder la fuerza del motor. Cuando nos sentimos hormonalmente satisfechos volvemos a la faena principal, la mudanza.

A las dos del mediodía ya hemos trasladado todas las cajas a mi nueva casa, estamos sudorosos y agotados. Invito a Matt a comer en el restaurante del hotel, mi madre no va a poner impedimentos a ello. Sé que me he prometido no aprovecharme más de mi madre, pero es el último uso ilegítimo que hago del restaurante, ¡lo juro!

Cuando llego al ático nuevo y diviso las cajas clasificadas por contenido me entra el pánico. ¡No tengo muebles! ¡No tengo perchas para colgar la ropa! ¿En qué estaba pensando? No puedo mudarme todavía. Me va a llevar más tiempo del que preveía trasladarme completamente aquí. Decido comenzar a trabajar en eso. Bajo de nuevo a la calle y entro en un kiosco, busco entre las estanterías y cojo la revista de Ikea. Pago y subo de nuevo al hotel.

Se me hacen las tres de la mañana decidiéndome. Elena no me va a perdonar que no le ceda el placer de decorarme la casa, pero es MI casa y la quiero a MI manera. He optado por un aspecto minimalista, como me recomendó Matt cuando me presentó los bocetos. No soy tan experto en decoración como Elena, pero sé cómo combinar estilos y colores, organizar los muebles y emplazarlos para que llenen las estancias, me dedico a ello en el trabajo.

Complacido, cierro la revista. Ya tengo una idea de qué quiero y qué me gusta.

6
[Carol]
La bola de cristal

Estoy muy agobiada. Mi madre no hace más que darme órdenes. Mi padre no me deja intimidad. La niña no me permite ni respirar. Matt me reclama atenciones que no se merece. Y las visitas me tienen hastiada, abatida y agotada. Necesito romper con esta dinámica o caeré enferma. Espero y deseo que esto sólo sea cuestión de la primera semana, porque si no pensaré un modo de terminar con todo.

Mis exsuegros y excuñados han viajado hasta Valencia para conocer a Melanie. Todo un detalle. Un detalle que se podían haber ahorrado. Estoy siendo desagradecida, pero tengo el chocho a carne viva, no he descansado ocho horas seguidas desde hace más de diez días y mis energías y el buen humor están bajo mínimos. Necesito tumbarme en la cama desnuda y descansar, pero las visitas y mi familia no me lo permiten.

Pese a mis mayores temores, cuidar de Mel no está siendo un problema. Tras superar los miedos como primeriza, me manejo a mi hija que da gusto, con cuidado y delicadeza, pero me la gobierno excelentemente. Ahora la niña mama muy bien, sin embargo, llora antes de hora y pide más. La pediatra se teme que la leche se me esté terminando y que Mel no tenga la suficiente, el ritmo lento en ganar peso así lo indica. Con el mayor dolor de mi corazón, decido pasar la alimentación de mi hija a biberón, perderé el contacto directo con ella, pero me aseguraré de que toma la cantidad de leche que le corresponde y de que dispone del alimento necesario para continuar creciendo adecuadamente.

Es domingo. Salgo de la ducha y me seco el cuerpo con esmero, sobre todo la vagina. El calor y el sudor han ablandado los puntos y les cuesta cicatrizar. Uno se me ha abierto y veo las estrellas cada vez que al moverme se estira. Para colmo, he comenzado a sangrar a causa de la cuarentena, y eso, todavía más, dificulta la curación.

Con un leve toque de nudillos, Matt se cuela en el baño sin pedir permiso. ¡Como Pedro por su casa! Le miro reprendiéndole y él me sonríe ampliamente.

—Quiero ayudarte —dice asiendo el espejo con el que me inspecciono mis partes íntimas.

—¿Pero quién te crees que eres? —le espeto pidiéndole que me deje en paz.

—Tu exmarido —responde orgulloso. Suspiro enfadada mordiéndome el labio inferior rabiosa—. Vamos, nena, tenemos confianza para esto.

Claro que tenemos confianza para esto. ¿Quién mejor que tú conoce mi vagina? Pero no, tío, no corresponde este comportamiento en este momento.

—Vete —le ordeno con fingida calma.

—Por favor, nena, no te encabezones.

Es la segunda vez que me llama nena en un minuto y exploto:

—Me encabezono si me da la gana, Matt. ¡Largo! —le chillo.

Le agradezco la muestra de ayuda, pero ni hablar del peluquín va a volver a verme la vagina. Si tanto se estimaba mirar y tocar mi coño, que se lo hubiera pensado antes de meter su micropene en otras mujeres. Me exacerba hasta puntos impensables. Bastante tengo con la cara de agria de su madre y el agobio de mi madre por no poder comunicarse con su familia.

Matt frunce el ceño desvalido y asume su derrota, deja el espejo sobre el mueble y sale en silencio. Respiro aliviada de tenerle fuera. Me reviso los puntos, parece que el abierto lo llevo un poco mejor. Me aplico la crema cicatrizante y me visto con cuidado de no realizar movimientos bruscos. Con un vestido veraniego y fresco, siento que he recuperado parte de normalidad física, aunque los kilos de más y la barriga henchida todavía me preocupan. Me rizo el pelo con los dedos y doy gracias a Dios de que ya lo tenga un poco más largo. Me ha gustado la experiencia de llevarlo corto, pero requiere de mucho más trabajo para llevarlo arreglado y vistoso. Me aplico una capa suave de maquillaje en polvo, una raya negra fina y un poco de máscara de pestañas para resaltar mis ojos. Cubro mis labios con un poco de brillo y salgo del baño sintiéndome una mujer en trámites de volver a ser atractiva.

En cuanto aparezco en el salón, Margaret, mi exsuegra, me sonríe mientras sostiene a Melanie entre los brazos. Siento en su fría mirada azul que se arrepiente del trato que me ha dado en todos estos años, se ha portado como una auténtica bruja y ella lo sabe. Le sonrío invitándola a olvidar esas diferencias, su hijo me ha dado a Mel, la persona que más quiero en este mundo. Mi sobrino Timmy, sentado al lado de su abuela, deja que Mel se agarre a su dedo índice. Donald, mi exsuegro, conversa con Matt y con Gary cerca de la ventana, mi padre, a su lado, los observa desconectado por la incapacidad de comprender el idioma. Inmersa en mi disfrute al ver a mi padre feliz, me sobresalto al sentir que alguien me abraza por la cintura. Al girarme, la sonrisa de Andrea me envuelve.

—Es tan preciosa… —la voz se le trunca.

—¿Verdad que lo es? —pregunto con lágrimas en los ojos.

Andrea asiente emocionada y me abraza acariciándome la espalda con ternura. Era mi única amiga en Londres a parte de… eh… esa puta que está en París, y no tenerla cerca, sobre todo ahora que Verónica ha faltado, me supone un dolor añadido a mi más que fuerte pesar. Se han quedado toda la semana en Valencia, pero las responsabilidades del Colbro les reclaman y esa misma tarde se marchan. Por desgracia, mis exsuegros se van a quedar hasta final de mes. Andrea me separa de su ovalado cuerpo y de la mano me obliga a que le siga hasta la habitación.

—Sé lo que te supone tener aquí a mi madre, así que gracias por ser tan amable y acogernos con los brazos abiertos —sonríe agradecida con los ojos brillantes. Niego con la cabeza desmereciendo ese halago.

—No es molestia, sois la familia de Mel. —Agarro a Andrea de las manos orgullosa por la familia que tiene mi hija—. No entra en mis planes desvincular a la niña de su padre y su familia. No soy así, ya me conoces.

—Pero quiero que sepas que sé ver el esfuerzo que haces. Matt se ha portado como un idiota contigo y no se merece el trato que le estás dando —sincera con firmeza—. Y te lo digo con el corazón en un puño, se trata de mi hermano —un halo de nostalgia se le cuela en la voz. Ella es de las pocas que ha reprendido a Matt por su comportamiento y no es la primera vez que Andrea intenta meter en vereda a su hermano.

—No te preocupes, Andrea. Tengo a Matt bajo control.

¿Bajo control?

Cuando Matt vuelve del aeropuerto, después de llevar a su hermana, a su cuñado y a su sobrino, está de un humor excelente, no sé qué ha hablado con ellos en el trayecto, pero refulge alegría y animosidad. Me temo que quizás haya hecho una parada en alguna rotonda y haya desahogado su perversión con alguna putingui. Me la trae al pairo si lo ha hecho.

Estoy dándole el biberón de las seis a Mel y tengo cinco pares de ojos sobre cada uno de mis movimientos. Tanta presión me pone de los nervios. Matt me abraza por los hombros y se inclina sobre su hija para decirle monerías. Ahora mismo, en esa postura, me lo comería a besos. Es taaan guapo. ¡Uf! Las hormonas hablan por mí. Echo de menos a Robert y añoro muchísimo sus caricias. Si me gusta estar en pareja es simplemente por eso, por la compañía y las caricias, sentirme arropada y querida, a ratos deseada e irresistible, pero sobre todo amada y protegida. Últimamente Matt encaja perfectamente en ese patrón, pero por todos es sabido sus aficiones sexuales y no me pienso involucrar nunca más con él. Me lo prometí a mí misma, lo firmado y divorciado, roto para siempre.

Mientras cambio el pañal a Melanie después de la toma, Matt conversa entre español e inglés con ambas parejas de abuelos. Les está intentando convencer para que se vayan un rato de la casa y desconecten del bebé. Les pide que nos dejen una hora solos con la niña para saber qué se siente al estar a cargo de ella sin ayuda. Pongo los ojos en blanco, el desliz sensual en la voz de Matt le delata, quiere tema. Lo lleva claro.

Lo consigue. Consigue que los abuelitos se vayan de paseo juntos. Mi madre advierte que en una hora exacta están de vuelta, se conoce el recorrido del bulevar y lo tiene cronometrado. Les deseo una buena caminata y me siento en el sofá, abatida por la intensidad del día. Es la primera vez en muchos días que el silencio impera en la casa. Melanie se ha quedado dormida en la minicuna y Matt la observa de pie junto a ella en extremo mutismo. Me dejo abrazar por la paz y cierro los ojos relajada.

—Me arrepiento mucho de haberme divorciado.

¡Jarrón de agua fría sobre mi cabeza que me despierta de mi apacible descanso! ¡Santo Dios bendito! ¿Ahora me viene con esos cuentos de Calleja? Pongo los ojos en blanco por no sacármelos y lanzárselos a la cara. Me mira con los brazos cruzados en plan donjuán.

—Me arrepiento mucho de haber estado confiando en ti, cuando tú estabas follándote a mis amigas y a mi hermana. —¡Toma, capullo, métetelo por donde te quepa!

Matt asiente con la cabeza aceptando el golpe, una cosa no quita la otra, pero es la realidad de cada uno. Tú has hecho eso, pues ahí tienes tu recompensa, haber valorado antes los pros y los contras. Chasca la lengua y se sienta a mi lado suspirando. Sé que está preparando mentalmente su discursito, pero soy más lista que él y no me voy a dejar intimidar por su labia, quizás me haga la tonta un poco, me apetece recibir algo de amor.

—No voy a intentar convencerte, ya está hablado y requeté hablado —deja la frase inconclusa.

—Pero… —añado dejándole la puerta abierta a continuar.

—Pero me gustaría volver a lo que éramos antes. Me gustaba quién era cuando estaba contigo. —A mí también me gustaba cómo era conmigo.

—Pero esa persona desapareció, Matt, y no creo que vaya a volver —le explico.

—Esa persona está frente a ti de nuevo, nena.

Tenía un problema con el “nena”, pero no me apetecía abordarlo en esos momentos. Cómo siempre que usaba su timbre lastimoso, sensible y sensual, me creí lo que estaba saliendo por su boca, pero que no me engañara, eran simplemente palabras, y las palabras se las lleva el viento y los hechos persisten en la memoria.

—Lo siento, Matt —me disculpo ante el hachazo que le voy a propinar en la espalda—. No sé cómo decírtelo más claro: te quiero, me pareces un hombre muy guapo, me atraes y me pones muy burra, me encandilas con tu carisma, con tu palabrería barata, me encanta pasar tiempo contigo y realizar actividades conjuntas, pero aparte de eso, que puede sonar a que estoy enamorada de ti, no hay más. Fuiste mi centro durante seis años, pero has dejado de serlo, nene —remarco ese “nene” entre dientes para que sepa que me molesta—. Así que te entre en esa mollera dura que tienes —digo mientras toco suavemente con mis dedos la sien de Matt—, que lo único que vas a obtener de mí es sexo consentido y sólo cuando a mí me apetezca consentirlo.

Matt mantiene el ceño fruncido almacenando mis palabras. Creo que más obvia no puedo ser. Acabo de aceptar acostarme con él porque me apetece hacerlo, porque me sigue gustando y porque añoro su forma de follarme.

—¿Me consentirías ahora que te besara? —sonríe de medio lado juguetón.

Ha obtenido lo que quería, o eso me supongo.

Abrazo la cara de Matt con mis manos y fijo mi mirada en su mar ocular. El simple contacto con su piel eriza todo el vello de mi cuerpo. La magia que entre nosotros persiste reaparece y brilla intermitentemente dentro de una bola de cristal. Lo único que debo controlar es que esa bola no caiga al suelo y se rompa. Me acerco con los labios entreabiertos hasta contactar con la boca de Matt. Tiene los labios suaves y cálidos y se mueven pausadamente. Pellizco dócilmente sus mejillas con mis pulgares a la vez que busco con mi ávida lengua la suya. No me cuesta encontrarla.

Mi exmarido me agarra de las caderas y, elevándome costosamente, me sienta sobre sus piernas con delicadeza, mi punto vaginal abierto se lo agradece. Me abrazo a su cuello y le beso saboreando los labios como hace tiempo no hago. Le echo mucho de menos, le sigo amando pese a mis contradicciones, pero me cohíbe. No quiero que vuelva a convertirme en una zombi ciega e inútil que decora su libertina vida. Me gusta decantarme por un bando para sentirme cómoda: o somos uno o somos multitud. Matt ya me dejó claro que quería que fuéramos multitud, de modo que para ser un grupo no se necesita un matrimonio de por medio, ni una relación consolidada como tal. Quizás me esté metiendo en terreno fangoso, pero es la única oferta que puedo proponerle para no perderle carnalmente.

Siento cómo la respiración de Matt se altera y como su penoso (en longitud) y placentero pene se endurece en contacto con mis muslos. Quiero dejarme amar, pero los puntos y la regla son un obstáculo insalvable. Me encantaría ponerme a horcajadas sobre él, pero esa locura me abriría en canal mi desgarrada vagina. Contengo mis ansias por poseerlo gimiendo gozosa. Matt me acaricia un pecho por encima del vestido, amasa mi mama con esmero y parsimonia, me duele a rabiar, pero estoy tan excitada que me sabe a gloria. ¡Oh, Señor, por qué me divorciaría de este Dios del sexo! Noto que la bola que guarda la magia se tambalea. ¡Chis, quieta ahí! ¡Te tengo vigilada, cacho perra!

Como poseyendo un sentido extrasensorial, mi oído capta que Mel se está moviendo inquieta en la cuna. Instantáneamente, mi cuerpo activa todas las alertas de seguridad y se tensa. Antes de que pueda separar la boca de los labios de Matt la niña solloza molesta. Dejo de besar a mi exmarido para asegurarme de lo que escucho. No son imaginaciones mías, Mel me está reclamando.

—Está bien, nena, sólo se ha movido —susurra Matt con dificultades para respirar.

Pero se equivoca, Mel gimotea un par de veces y lloriquea débilmente. El corazón se me parte en dos al escuchar su llanto y me levanto como un resorte de las piernas de Matt. Él suspira y eleva los brazos hasta el espaldero del sofá remarcando molesto su abultada entrepierna. Le ignoro, quien me interesa es mi hija. La pediatra me lo ha advertido: “si coges a Mel siempre que llore se malacostumbrará”. Ahora mismo me da igual que coja vicios la niña, lo que no quiero es que coja vicios la madre.

7
[Tony]
Uno de septiembre

Hoy es uno de septiembre y comienzo una nueva vida.

La última semana de agosto la dediqué a montar uno a uno los muebles que decoran mi casa. Los compré en Ikea, la multinacional sueca, en un arrebato por tomar el control de todas las cosas que influyen y confluyen en mi vida. Me alquilé una furgoneta, me marché a Murcia, compré las piezas, los complementos de baño, cocina, dormitorio; todo lo que creí necesario para llenar una casa y convertirla en hogar. Dejé mi cartilla bancaria temblando y volví a casa rezando porque la lluvia no apareciera y porque no le diera a ningún conductor por crear una colisión múltiple. Para mi fortuna llegué sano y salvo a casa. Llamé a mi madre y le pedí que me enviara a dos mozos del hotel con la condición de ayudarme a subir todo al ático, obviamente bajo pago en mano de 50€ a cada uno. ¡Qué cambio de Matt a estos dos!, sin desmerecer la ayuda de mi amigo, claro.

Fue una semana intensa, agotadora, pero reconfortante. Construir algo de la nada es placentero y eleva la autoestima y el orgullo hasta las nubes, sobre todo a Juan el carpintero, a quien tuve que recurrir para que me instalara la cocina y los baños. Decidir entre una carta de cien refrigeradores no es sencillo. Pese a esa pequeña ayuda, todo lo demás ha corrido a cargo de mis manos y a gusto de mis ojos. ¡Qué complicado es resolver dónde dejar una dichosa lámpara!

Estoy muy complacido con el resultado, ha quedado un ático moderno, utilitario, vistoso y cómodo, lo que siempre había deseado para mi hogar. ¡Por fin lo tengo! ¡Viva el minimalismo! En el salón predomina el gris y el blanco, y el toque de la chimenea negra incrustada en la pared divisoria que parte el salón con la cocina es perfecto. A un lado de la chimenea, en el lateral que da a la cocina, se encuentra un mueble aparador donde guardar la alacena y una mesa de seis comensales. Más adentro en la estancia de la cocina hay una barra americana que sirve de encimera, con los fogones en la parte central y colgando del techo un mueble para dejar las copas y enganchar diferentes utensilios de cocina (muy americano todo). En el frontal de la cocina se encuentra otra encimera con el fregadero, el horno, el horno microondas, el lavavajillas y la nevera, además de diversos armarios y cajoneras. Juan ha sabido interpretar correctamente las indicaciones de los planos y bocetos de Matt para que encajen con los muebles y electrodomésticos escogidos. Me encanta la cocina. La adoro y quiero ponerme manos a los fogones de inmediato.

Al otro lado de la chimenea, ya inmersos en el seno del salón, he colocado un sofá en forma de ele que abraza la hoguera, una mesita decorativa y un apoya pies de cuero que bien sirve de sofá por sí mismo. Como no podía faltar en un lugar acondicionado para sumergirme en la lectura invernal sin pasar frío, he dispuesto una lámpara colgante que aporte luz al rinconcito (la dichosa lámpara).

En la pared que queda frente al sofá se halla el mueble de la televisión, donde mi plasma de 42 pulgadas ya se encuentra correctamente conectado. El despliegue de consolas en la parte baja del mueble abruma, pero es mi friki-choza y frikismo no va a faltar.

Y por último, en el lateral del salón he instalado un armario defendido por un par de torres de estanterías que llenaré de libros, cedés, juegos, fotografías y diversos objetos de decoración. En el mueble central ya tengo montado mi amado equipo de música en el que reposa mi preciado iPod.

Para el dormitorio me decanté por el rojo pasión y una madera clara parecida a la usada en el vestidor. La cama es sencilla, de porte japonés, baja y con un par de mesitas a cada lado con sendas lamparitas a juego. Una alfombra peluda blanca descansa en el suelo, siempre he tenido la fantasía erótica de hacerlo en el suelo del dormitorio sobre una alfombra. Es la habitación más austera de la casa, pero de momento no necesito más.

Los baños combinan la madera de color claro del vestidor con el blanco. Sencillez y calidez. Creo que me he pasado comprando complementos de baño, pero no importa, los usaré de algún modo.

Y para terminar, el despacho y la sala de música, totalmente en blanco, las paredes color gris ya se encargan de combinar con los muebles. Adoro la paz que transmiten las estancias, relajación y focalización, no encuentro el momento de ponerme a tocar la guitarra.

En definitiva, no he cargado la casa de muebles, no los necesito, y me he permitido el lujo de dejar una habitación vacía para en un futuro darle uso libre, de momento es el trastero y el lugar de guardar la bicicleta que nunca utilizo.

Me he levantado a las siete de la mañana para tener tiempo suficiente para ducharme, afeitarme, arreglarme, hacerme un buen desayuno y prepararme para marchar al trabajo. Agosto ha sido el mes más largo de toda mi vida y parece que en vez de un mes, hayan sido seis. He dormido como un lirón, el día anterior me encargué de limpiar entera la habitación del hotel y la espalda todavía se resiente. Últimamente estoy hecho un as del bricolaje y la limpieza. Me costó despedirme del que ha sido mi hogar durante tantos años, pero me alejo de recuerdos preciosos junto a Verónica, recuerdos bonitos y dolorosos que necesito dejar a un lado para poder recuperarme tras su pérdida. Carol ya lo ha decidido, hoy uno de septiembre también empieza una nueva vida, en mi antigua casa donde le espera su tierno perrito, con su hija Melanie y su nuevo empleo como encargada de prensa, publicidad y marketing del hotel La Rosa.

Con una taza de café con leche humeante salgo a la terraza. El sol ya ha salido y los rayos caldean mi piel. Elevo la mirada al cielo cerrando los ojos recargando energía. Miro la terraza con la boca torcida, falta algo. He comprado un par de hamacas, una sombrilla y una mesita pequeña, una playa sin arena para tomar el sol, leer o tomarse un cóctel. Al otro lado una mesa y cuatro sillas de madera esperan que se coma o se cene en ellas. ¡Lo tengo! ¡Falta verde! ¡Faltan plantas! Decido que por la tarde, cuando termine mi turno en el trabajo, iré a comprar vegetación y flores.

Dejo la taza en el fregadero y camino hasta el despacho, meto el portátil en la bandolera y me la cuelgo atravesada. Vuelvo a la habitación a por el móvil que lo dejé cargando y de la mesilla de noche recojo la cartera y las llaves de la moto. Suspiro mirando el lado derecho del vestidor vacío. Alguien, en un futuro, lo llenará. De momento…

Hoy es uno de septiembre y comienzo una nueva vida.

8
[Carol]
El día de la independencia

Declaro el día uno de septiembre: día internacional de la independencia de Carolina Pérez. ¡Oh, sí! Por fin me he librado de mis padres, he recuperado a Kiki, tengo a mi niña, mi propia casa, un nuevo trabajo y una nueva vida. ¡Soy feliz!

—A partir de ahora somos tú y yo, pequeña —le susurro a Mel acariciándole la mejilla.

Mi hija duerme apaciblemente en su cuna ajena a la felicidad inmensa de su madre. Me agacho en cuclillas para acariciar a Kiki. ¡Qué bien poder agacharse sin sentir que te rajas el chumino más de lo que lo tienes! Ya se me cayeron los puntos y tengo, técnicamente hablando, la vagina reconstruida. Se supone que ya estoy apta para todo, pero la cuarentena debe significar algo, así que hasta el 18 de septiembre estoy a estricta dieta sexual. ¡Ajo y agua! Matt ha vuelto a insistir en el “tema”, como era obvio que haría, pero, más allá de tocamientos impuros y besos con lengua, no hemos llegado a profundizar. Sinceramente, me apetece acostarme con alguien y Matt sabe cómo dejarme satisfecha. ¡Qué atrevida soy! Me sorprendo a mí misma, pero el parir me ha abierto los ojos. Tengo que espabilar o me espabilarán. Al fin y al cabo, ningún hombre va a conseguir hacerme completamente feliz, los astros no se van a alinear para que me toque la lotería. De por vida gafada.

Mis padres y Matt me han ayudado a instalar mis cosas en la habitación del hotel La Rosa. Siendo rigurosos, no es una habitación, es más bien un apartamento. Tiene un par de habitaciones, un baño y una cocina americana que comunica con el salón. Para Mel, Kiki y una servidora, nos basta y nos sobra. Tengo pensado instalar el cuarto de Mel en el antiguo despacho de Tony, pero ahora la habitación está llena de cajas de Verónica y todavía no me encuentro con energías para abrirlas y organizar su contenido. He hablado con Lola y con Tony sobre mi herencia, pero ninguno de los dos quiere ningún objeto de Verónica. Al final mi amiga no estaba tan loca al hacer testamento, su premonición había sido acertada. Pensar que me había mofado de ella me dolía, aunque como bien admití en su momento, Verónica siempre había tenido un sexto sentido con sus sueños y presentimientos. Sin poder controlarme, me puse a llorar. Gemí y sollocé tirada sobre la cama permitiéndome odiarla por abandonarme. ¿Qué iba a hacer yo ahora sin su amistad? ¡La necesitaba, maldita sea!

Kiki subió a la cama y me lamió las lágrimas que corrían por mis mejillas. Absorbí los mocos y lo abracé besándole repetidamente. A él también le había echado de menos, pero ya lo había vuelto a recuperar y esperaba no perderle hasta dentro de mucho tiempo.

La Rosa

Rosa me ha citado en dirección para hablar del contrato. Sentada en la silla de cuero frente a ella, tengo la cabeza puesta arriba, en el apartamento, y concretamente en mi niña, quien se ha quedado con el primerizo de su padre. Confío en Matt, pero preferiría estar allí y ver lo que hace con mis propios ojos.

—No te preocupes, lo hará bien —me asegura Rosa metiéndose en mis pensamientos.

Sonrío forzadamente y disipo las diversas acciones apocalípticas que mi mente imagina en las que Mel resulta herida. Rosa ojea unos folios revisando los puntos a tratar y, tras cerciorarse de que están correctamente ordenados, me los tiende. Es el contrato. Mientras lo leo, Rosa me lo va explicando.

—Básicamente, lo que esperamos de ti es que implementes la página web. Creemos que es lo más importante —me habla como si tuviera socios. Quizás use el plural mayestático como estilo formal—. Después de eso tienes la tarea de difundir, a través de las redes sociales, las promociones disponibles en el hotel. Además, y no sé muy bien por dónde atajar el tema, está la cuestión de buscar activos de otros sectores que quieran firmar un contrato de colaboración empresarial. —Se detiene buscando complicidad. Frunzo el ceño ligeramente perdida—. Me explico. Necesitamos buscar empresas, como el gimnasio de abajo, que quieran ofertar paquetes conjuntamente a nosotros.

—Entiendo. Por poner un ejemplo: “Entrada a la Ciudad de las Artes y las Ciencias más noche en hotel por 50€”, ¿no? —me aventuro.

—¡Exacto! —Abre los ojos y sonríe complacida—. Y por último, y esto entraría en el apartado comercial, buscar lugares en los que promocionarnos: me refiero a medios de comunicación e internet. Deberías estudiar el mercado y hallar el balance entre el gasto a invertir y los ingresos a obtener.

—Permíteme tirarme unas cuantas piedras a mi tejado, Rosa, pero no sé si se me dará bien hacer eso —me veo en la obligación de serle sincera. Nunca me ha gustado el trabajo de comercial, pero si es lo que hay qué hacer.

—No te preocupes —le quita peso al puesto—. Hasta el momento se encargaba Tony de ese trabajo, siempre le ha gustado jugar a los magnates empresariales, pero quiero que desconecte un poco del hotel y se centre en él mismo —la mirada de Rosa se entristece. A todos nos cuesta levantar cabeza después de perder a Verónica.

—De acuerdo, le pediré a Tony que me forme respecto al método para estudiar el mercado y en cuanto sepa de qué va la cosa, me pondré a ello.

—¡Perfecto! —Acompaña la exclamación con un movimiento enérgico con las manos—. Cómo habrás visto en el contrato, te he asignado un sueldo, ¡cómo debe ser! He incrementado la responsabilidad de tu figura en la empresa y por tanto te mereces una compensación económica —la escucho con atención mientras busco la cifra que reza en el papel. ¡OMG! ¡1.500€!—. Y no quiero que te quejes —me ordena—. Me he informado bien sobre lo que se paga por lo que vas a hacer. No quiero debates —finiquita mientras levanta la mano denegando mi queja. Cierro la boca—. Pero no hemos terminado todavía, de ahí me tienes que pagar el alquiler. —Rosa me tiende un contrato para rentar el apartamento. Leo la cifra: 400€ al mes. Hago cuentas, me quedarán 1100€ para gastos, más los 500€ de The Planet. ¡Oh, sí!—. ¿Conforme?

—Siento que te estoy estafando. —Sé que la confianza puesta en mí ha redondeado a mi favor ese par de cifras.

—Ni mucho menos, querida, vas a trabajar y pagar tu alquiler, de estafar nada.

Sonrío ampliamente a Rosa y firmo los contratos. Mi subconsciente salta de alegría sobre una colchoneta elástica.

Mi nueva jefa me deja marchar y subo a toda velocidad las escaleras hasta mi casa. Alterada y sudando por el esfuerzo arrebato a mi hija de los brazos de Matt. ¡Madre mía, Mel, somos mileuristas!

Despacho

Ha pasado la semana y todavía no he comenzado a trabajar. Rosa me ha pedido calma, “cada cosa a su tiempo”. Sigo sintiendo que la estoy estafando, me paso los turnos de trabajo meciendo a mi niña sin atender las responsabilidades con el hotel.

El sábado por la mañana me visita Tony. Le veo mucho mejor que la última vez que coincidimos. Antes de besarme a mí, abraza y besa a mi niña. Otra vez se me adelantan. Pongo los ojos en blanco y le ofrezco algo de beber.

—¿Un café-cao de los tuyos? —pide.

Mientras preparo los café-caos, Tony deja sobre la minicuna a Mel y juguetea en el suelo con Kiki. Sonrío al ver que se llevan bien. Le debo una muy grande por encargarse del perro durante el tiempo de transición. No sé qué hubiera hecho con Kiki de no ser por su amabilidad.

Nos tomamos los café-caos fresquitos sentados en la barra.

—¿Dónde prefieres trabajar, aquí o en un despacho? —me pregunta. O sea que ha venido a hablar de negocios, no a verme. Le miro de soslayo decepcionada.

—Aquí, por la niña —apunto meneando el contenido de mi vaso con una cucharilla—. Aunque supongo que tendré que salir alguna vez para negociar acuerdos.

—Tú por eso no te preocupes —me recomienda buscando la postura idónea en la banqueta—. El hotel va solo, ya lo verás. —Bebe un largo trago de mi preparado energético preferido y chasca los labios satisfecho por el sabor—. Mi madre tiene miedo. Dice que el sector está cayendo y pronostica una crisis grave que va a dejar temblando el negocio, pero de momento eso no nos debe preocupar.

Pues a mí sí me preocupa, si el hotel se va al carajo, mi casa y mi vida también.

—Pues nos debería preocupar —le contradigo—. Es mejor anticiparse a los acontecimientos.

—Por eso le caes bien a mi madre, eres igual de previsora que ella. —Me mira cucando los ojos, me quiere tomar el pelo, le conozco.

—No es ser previsora, es ser sensata —le corrijo molesta, me siento peleona.

Escoge no rebatirme y se termina el café-cao de una. Murmura gustoso por el brebaje y desvía la mirada a su antiguo despacho. El fantasma de Verónica se cierne sobre él y su mirada se oscurece por la tristeza. Me muerdo el labio inquieta y rezo para que no pregunte.

—¿Has abierto las cajas?

No he tenido suerte.

—No, todavía no. —Bajo la mirada y controlo el llanto parpadeando con fuerza—. No me siento capaz de hacerlo.

—¿Cómo lo llevas? —le cuesta articular con fluidez, en la voz se aprecia que tiene un nudo en la garganta.

—Como puedo. —Elevo los hombros indecisa—. Haciéndome a la idea a base de palos. —Sonrío por no llorar—. Me acuerdo de ella continuamente y obligarme a olvidar no me está sirviendo de nada. No es cuestión de olvidarla, sino de asimilar que tengo que vivir sin ella.

—Es muy duro —dice agachando la cabeza.

—Sí, muy duro. Qué te voy a contar. —Sonrío de nuevo y él me acaricia la mejilla.

—Tenemos que hacernos el ánimo. Por ella. —Me guiña un ojo.

—Bien sabe que lo estoy intentando.

En toda la semana sin trabajar en el hotel, me he obligado a dedicar mi tiempo libre a algo provechoso y lo he centrado en corregir Anocheces mi vida. Sin esperarlo, terminé de revisar la novela el jueves y Emvi ya la tiene en su poder. En cuanto dé el visto bueno a los últimos cambios la publicarán. Mi novela. Una novela que Verónica me instigó a presentar a la editorial. Para mí, trabajar en el borrador, ha sido como pasar tiempo con Verónica y he disfrutado la experiencia como nunca.

—¿Y qué tal se porta Matt? —cambia de tema acertadamente—. Me ha contado que anda haciendo travesuras contigo.

—Sí, estoy algo traviesa. —Pongo los ojos en blanco avergonzada—. El imbécil-gilipollas sabe darme lo que necesito.

—Es un profesional —añade riéndose de su amigo.

Tony es de los pocos que me apoyó a la hora de divorciarme de Matt y hay que decir que mi exmarido es su mejor amigo. Siempre se ha portado de manera muy protectora conmigo, a excepción de aquella vez que decidió lanzarse a la piscina, aunque fue en la playa, e intentar llevarme a la cama. Entonces creí que había sido un calentón puntual, pero al parecer ser, y aparte de la excitación del momento, Tony tenía cierto interés romántico-erótico-festivo para conmigo. Desde aquellos tiempos inmemoriales, me obligo a concienciarme de que, pese a esa atracción mutua, un camino de vallas, a cual más alta, nos divide. Ahora que Verónica no se encuentra en el centro del recorrido en forma de muro infranqueable, saltar las vallas no me supone un obstáculo muy complicado de traspasar con esfuerzo. Pese a ello, plantearme algo serio con Tony no entra en mis planes, sobre todo viendo las pocas ganas que tiene él de salir con nadie, ni tan siquiera como amigos.

—Creo que nunca podré deshacerme de él —le reconozco mirando al techo cohibida. Hablar de chicos que me gustan con un chico que me gusta me abruma. Me siento como una quinceañera enamorada que emite burbujas con forma de corazones.

—Hasta que encuentres quien le sustituya —me anima con un movimiento de cabeza sensual—. Robert me gustaba. Indio, ser seguro —imita a Hart de manera graciosa.

—¡Towill! —le propino un palmetazo en el antebrazo molesta por, primeramente, recordarme la ruptura con Rob y, segundo, por meterse con él—. A mí también me gustaba —sincero sonriendo.

—Lo hubiera dejado todo por venirse contigo. La forma que tenía de mirarte… Estaba enamorado. —Tony también fue capaz de darse cuenta de la devoción con la que me quería Robert.

—No podía permitirlo. Además, le faltaba algo y no sabría decirte el qué. —Me estoy poniendo nerviosa, así que me levanto de la silla y retiro los tazones de la mesa y los llevo al fregadero.

—Le faltaba ser un imbécil-gilipollas como lo es Matt.

Me encojo de hombros sin saber qué responderle. Todavía no he encontrado la razón que me permita explicar qué le faltaba a Robert. Quizás he intentado convencerme de que su cara poco agraciada no influía y puede que fuera uno de los motivos. Quiero pensar que no soy tan materialista como para descartar a mi hombre ideal por feo.

—¿Entonces traigo el MacBook aquí? —me cuestiona cambiando de tema adecuadamente otra vez.

—Ya tengo un portátil —le señalo mi arcaico portátil que descansa en la mesita de cristal rugiendo sonoramente el ventilador.

—El MacBook de la empresa. —Eleva las cejas haciéndolas bailar en su cara—. Además, los oídos sensibles de Mel agradecerán que esa bestia deje de gruñir incesantemente.

Miro a mi pequeña dormir plácidamente en la minicuna y sonrío. Si hay que hacer un esfuerzo por mi pequeña, habrá qué hacerlo.

—¡De acuerdo! Trae el silencioso MacBook aquí.

9
[Jenny]
Alta médica

Han pasado dos meses desde el accidente y sigo en el hospital. Ya me han quitado el yeso del brazo y estoy inmersa en la rehabilitación. La cirugía que me practicaron en la fractura del cúbito y el radio ha tenido éxito y las placas que me atornillaron en los huesos han ayudado para que suelden bien los fragmentos. Todavía recuerdo verme el brazo colgando con el hueso clavado en la piel, la imagen y el dolor jamás se borrarán de mi memoria. Me acaricio con la punta de los dedos la inmensa cicatriz que recorre mi brazo y doy gracias a Dios porque esa sea la única lesión que me quede ante tal trauma. Aquel día sentí que perdía el brazo, que me lo tendrían que amputar. Los nervios me inundan de nuevo y comienzo a hiperventilar presa de un ataque de pánico al rememorar sensaciones.

Ya me cuesta mucho menos respirar. Las costillas también han regresado a su lugar de origen y están recompuestas casi en su totalidad. Pruebo mi capacidad pulmonar inspirando hondamente intentando tranquilizarme, ya puedo hacerlo sin sentir pinchazos. Muevo mi dañado brazo hasta la cicatriz que recorre mi pecho derecho y siento la hipersensibilidad en la zona. Me acaricio con la yema de los dedos el largo bordón y de nuevo doy gracias a Dios por haberme permitido recuperar mi función respiratoria.

Los dolores corporales han ido remitiendo con la ayuda de diversas drogas y con el paso de los días. Después de cuatro semanas sin moverme de la cama del hospital, ya puedo vivir sin medicamentos paliativos y agradezco poder sentir dolor de vez en cuando. Drogada y preocupada por mi estado, no he tenido espacio para sufrir la pérdida de Verónica. Sé que merezco preocuparme por mi estado, pero he perdido a una amiga y hubiera querido acongojarme hasta la muerte por ello. Encerrada en esta habitación he tenido tiempo de sobra para volverme loca y para llenar mi cabeza de insanos pensamientos. Necesito huir cuanto antes.

De cobarde, nada

De la mano de mi hermano Biel, salgo a la calle después de 65 días recluida en la habitación del hospital. Entorno los ojos tras la violación de los haces de sol a mis pupilas. En pleno mes de octubre, el calorcito del verano se va mitigando y el frescor del otoño comienza a abrazar la piel erizando el vello. Me froto los brazos fuertemente generando calor a través del rozamiento y tirito involuntariamente. El bueno de mi hermano se quita la chaqueta y me la posa sobre los hombros. A la velocidad de una abuela de noventa años, bajo la rampa deslizando las zapatillas de ir por casa sobre el cemento. Ver la luz del sol, respirar el aire de la ciudad y sentir el ajetreo de la vida diaria me llena de ilusión. Una vez en la acera, pego mi culo a la verja que envuelve el recinto del Hospital Dr. Peset y descanso mi espalda. Tanto tiempo tumbada en la cama me ha molido el cuerpo. Pese al dolor sonrío, estoy viva.

Biel se coloca frente a mí y me mira sonriendo. Le debo miles de gracias, se ha portado estupendamente conmigo, como siempre. Me siento muy afortunada de tenerle, nunca me ha abandonado, jamás se ha quejado por las atenciones que me ha prestado. Es el mejor hermano mayor que podría haber soñado cualquiera. Le saco la lengua feliz porque me libere del infierno del hospital y él me guiña un ojo comprensivo, nuestro lenguaje gesticular sigue intacto.

Disfrutando del sol en la cara, reclino la cabeza para que mi pálido rostro absorba todo el que pueda. Añoraba tanto el picor del calor en la piel. Cierro los ojos y respiro hondo murmurando de placer. Las ganas por volver a la normalidad me abrazan y recargo energías con premura. Me siento preparada para regresar. Mariposa está lista para volver a echar a volar.

Mi hermano me invita a un cigarrillo. Hace meses que no fumo y por un instante pienso en derogar la oferta y finiquitar mi andanza con la nicotina. Sin embargo, la boquilla anaranjada me susurra para que la coja y la deposite entre mis labios. Suspiro sonoramente y me abalanzo sobre el pitillo. Con mis ágiles dedos, agarro el cigarrillo y me lo llevo a la boca. Biel introduce una mano en un bolsillo de su pantalón y saca un mechero. Mientras la llama viaja hasta mi boca, alguien comenta a mi lado:

—Las mariposas no fuman.

Giro la cabeza en dirección a la voz y observo cómo Tony se detiene a mi lado mirando con el ceño fruncido el pitillo que pende de mis labios. Con un impetuoso movimiento, me quito el objeto de vicio de la boca y pronuncio sonriendo:

—Mi héroe al rescate.

—¡Ey! ¿Qué pasa, Tonet? —mi hermano saluda palmeando sonoramente la espalda de Tony.

—¿Cómo estás? —Devuelve el fustigador saludo a mi hermano.

—Sacando a la niña de paseo para que le dé un poco el sol.

—Eso está bien. ¿Cómo está la niña? —pregunta desviando sus verdosos ojos hasta mi persona. Tony tiene mejor aspecto que la semana pasada. Según van pasando los días mi amigo va recuperando el color de cara y el ánimo. Me alegro mucho de que pueda rehacer su vida después de la pérdida de su prometida.

—Mejor —comento sin ganas—. Aunque mi cuerpo echa de menos las drogas.

—Tu cuerpo es muy vicioso.

—¡Qué bien conoces mi cuerpo! —comparto haciéndole partícipe de nuestras aventuras amorosas, batallas que raramente se volverán a repetir. Tony y Biel sonríen ante mi lengua afilada. Supongo que están felices por ver cómo la vieja Jen está de vuelta. Yo también agradezco encontrarme mejor y con ánimos para bromear—. Creo que no voy a volver a fumar —ratifico firme y convencida a la vez que le tiendo el cigarro a mi hermano. Biel me lo arrebata poniendo cara de pena y Tony aplaude orgulloso.

—El tabaco perjudica, embrutece y envejece, valiente el que lo deje —recita Tony con una sonrisa—. Mi mariposa es muy valiente. —Me guiña un ojo. Yo río por los ánimos.

—Por cierto, Tony —cambia de tema mi hermano desviando mi proeza a la nada—, estoy preparando para el mes que viene un partido de baloncesto con unos colegas. Cuento contigo para ser nuestro base.

—Por favor —pide mi amigo con los ojos muy abiertos—. Estoy empezando a cansarme de tanto golpear el saco de arena —dice acompañando sus palabras con gestos pugilísticos. Tony se ha apuntado a clases de boxeo para descargar rabia. Al parecer le van muy bien para desahogarse en momentos de ira. Supongo que tanto golpear y golpear tiene que ser aburrido, así que la invitación de mi hermano debe saberle a gloria. Imágenes de Tony adolescente jugando al baloncesto en el patio del recreo del instituto vuelven a mi mente. ¡Señor! ¡Qué loquita estaba por él en aquellos tiempos!

—A ver si he salido de aquí para entonces —deseo fervientemente.

—Me la pido como animadora personal —solicita Tony elevando el dedo índice—. ¡Oh, sí! ¿Te la imaginas con una faldita plisada y unos pompones? ¡Grr! —gruñe moviendo la mano como si tuviera una zarpa de león.

Qué pena que Tony hubiera decidido no acostarse con nadie en un año, porque estaba dispuesta a buscar una falda plisada y unos pompones si ello me llevaba a una sesión de sexo de calidad.

Como Hans por su casa

Estoy refulgiendo de felicidad con el parte de alta médica en la mano. Mi hermano me mira con una sonrisa de oreja a oreja mientras gimoteo de emoción por marcharme del hospital. Dos meses y medio es mucho tiempo en una incómoda cama, pero por fin me dan carta de libertad para huir del recinto y volver a casa. Con ansiedad, me visto y recojo mis enseres personales, no quiero derrochar más segundos de vida en este cuarto en el que he vuelto a nacer. Doy gracias a todos los cirujanos, médicos, enfermeros y auxiliares que me han ayudado a recuperarme, así como a los servicios de urgencias que actuaron con celeridad ante mi grave lesión pulmonar, sin todos ellos hoy no estaría viva y sintiéndome afortunada por esta segunda oportunidad. Invierto media hora larga en despedirme de los profesionales que me han atendido y dejo un mensaje escrito para los que en esos momentos no se encuentran trabajando y se merecen un agradecimiento. Es de bien nacido ser agradecido.

Vestida como una persona normal, sin una bata azul-verdosa, salgo a la calle sonriendo. Me siento estupendamente, ya nada me duele, excepto el pecho y el brazo en contadas ocasiones. He recuperado la movilidad total del brazo y la capacidad pulmonar, y pese a tener que seguir ejercitando la caja torácica, me encuentro saludable y con fuerza. Biel lleva colgada al hombro la bolsa de deporte con mis cosas, mientras yo sólo porto mi diminuto y poco pesado bolso. De la mano, como si fuéramos una pareja de novios, caminamos hasta una de las calles contiguas donde mi hermano ha aparcado el coche. Me entran unos pocos nervios ante el cambio de vida, a partir de ahora no tengo excusas para eludir responsabilidades y debo hacerle frente al futuro que tengo por delante.

Tengo más que asumida mi retirada del panorama escénico, las razones son las cicatrices del brazo, el pecho y la cara. Sé que con ellas puedo encontrar trabajo, no están excesivamente marcadas y con maquillaje se pueden disimular, pero no me siento preparada para que se compadezcan de mí a causa del dichoso accidente que truncó mi belleza. Toda mi vida ha girado en torno a la actuación y la moda y cambiar mi profesión me supone un bache importante que sortear en el camino a la reinserción. Durante estos meses he estado reflexionando en posibles salidas a este infortunio, pero de momento no he hallado nada viable.

Los productores de Amigovios me llamaron hace unas semanas para informarme de que por motivos obvios, la serie iba a necesitar una remodelación desde la base. La pérdida sin regreso de Verónica y mi baja indefinida eran dos grandes problemas para los guionistas, así como adaptar la trama de los dos personajes masculinos que andaban enredados con nuestros personajes femeninos. Tras unas cuantas reuniones de extrema urgencia, la mejor solución que encontraron para arreglar el descosido había sido crear una nueva generación de personajes y desbancar momentáneamente a los antiguos protagonistas, reservándose la posibilidad de incorporarlos en un futuro como secundarios. A mí me importaba una mierda quedarme sin trabajo y no volver a la serie, sin Verónica Amigovios no era nada.

De camino a casa disfruté del discurrir de edificios, coches y personas mientras mi hermano conducía con maestría entre las calles de Valencia. Regresar a la selva de la ciudad y a la normalidad, era un sueño recién cumplido y lo estaba gozando como una niña pequeña con una piruleta. Sonreía mirando al exterior del vehículo saludando con mi alegría a todo aquel que se dignara a mirarme, era una mujer nueva y quería que el mundo lo supiera.

Saboreando el viaje, mi hermano posó su mano derecha sobre mi muslo para llamar mi atención. Haciendo un esfuerzo por desviar la vista de la ciudad que tanto amaba, giré la cabeza para mirar a Biel. Su sonrisa me lo decía todo, algo se guardaba y deseaba compartir.

—Te tengo reservada una sorpresita —musitó entre sonrisas infantiles. Daba lo mismo si le preguntaba o no, no iba a contestarme, así que callé y esperé a que se sintiera mal y se fuera de la lengua. Sólo necesitó diez segundos para extenderse a hablar—. ¿Recuerdas a Hans? —preguntó mirando de hito en hito la carretera—. ¿Mi vecino alemán? ¿El albino?

Le recordaba, sobre todo su manera fría y mecánica de follar. Biel no sabía que me había acostado con él. Para mi hermano, ese tipo de informaciones eran confidenciales y agradecía si me las guardaba para mí. ¡Pobre hermanísimo, la de datos que no conocía!

—Sí, le recuerdo —confirmé con una sonrisa perversa.

—¡Joder, asco inmenso! ¿Estás de coña? —cuestionó leyendo entre líneas. Elevé los hombros quitándole importancia a mi gesta sexual internacional—. ¡Puaj! —articuló con desaprensión—. Ahora entiendo muchas cosas —se dijo a sí mismo.

—¿Qué es lo que entiendes? —le pedí que me contara con interés.

—Cosas —atajó molesto. Era el momento de dejar de insistir.

—Vale, cosas —asumí derrotada—. ¿Qué pasa con Hans?

—Se ha ido —ladró con ganas de terminar pronto la frase. Después de tener tan cerca la muerte, verbos como “irse” o “marcharse” me sonaban a “fallecer” o “faltar”. Fruncí los músculos de mi cara confusa y levemente afectada. Biel divisó mi expresión y tuvo la decencia de hilar más fino—: Ha vuelto a Alemania.

Suspiré aliviada. No le tenía aprecio al alemán, pero me dolía que muriera gente joven. Por otro lado, me importaba una mierda que Hans se hubiera ido a su país, nunca habíamos mantenido una relación cercana. No entendía muy bien qué tenía que ver que Hans se hubiera marchado a Alemania con la sorpresita de Biel. Mi hermano tenía un ligero déficit de atención, así que supuse que su cerebro se había dispersado en la focalización de los temas.

Tras aparcar el coche en el garaje y subir en ascensor hasta la planta de mi hermano, Biel escogió mal a la hora de dirigirse hacia su apartamento. Un poco trastornada por el tiempo encerrada en el hospital, me hizo reflexionar sobre si quizás estaba ligeramente desubicada y había confundido el camino. Me detuve en seco en mitad del pasillo y, gesticulando, me expliqué mentalmente el camino almacenado en mi memoria que me llevaba hasta el piso de mi hermano. Biel, desde la lejanía, se rió de mí y me hizo señas para que le siguiera. Me fruncí de hombros y le hice caso. Caminé dubitativa hasta él y me paré a su lado sonriendo perdida en aquel juego. Mi hermano era muy cachondo y le gustaba bromear, así que supuse que me había mentido, que Hans seguía en su apartamento y que quería que le saludara. Biel me sonrío con los ojos brillantes y me entregó una llave.

—Haz los honores —me invitó divertido.

Comenzaba a rayarme con tanto secretismo y sospechaba que dentro de ese apartamento había preparada una fiesta sorpresa. Cucando los ojos temerosa de qué encontrarme tras la puerta, cogí la llave y la llevé a la cerradura con pulso tembloroso. Tras girar la llave un par de veces y empujar la puerta, me hallé con un apartamento fuertemente iluminado, impoluto y limpio de presencia humana. Di un paso al frente y me adentré en el apartamento de Hans, todavía mantenía su decoración minimalista salvo que ahora en la pared principal del salón colgaba el retrato de Biel y de mí misma desnudos que antes ocupaba esa misma pared en el apartamento de mi hermano. Mi cerebro comenzó a carburar, pero la voz de Biel detuvo el motor.

—Si te esperabas una fiesta sorpresa, lo siento, un martes a las once de la mañana no es el horario ideal para darla —dijo mientras dejaba la bolsa de deporte en el suelo—. Ésta es mi sorpresa —susurró besando mi hombro desde detrás —. Hans me hizo una oferta que no pude rechazar.

—¿Una de las “cosas” que ahora entiendes? —cuestioné acariciando los brazos de mi hermano. Acostarme con Hans había propiciado que le hiciera una oferta suculenta a Biel para que comprara el apartamento y me lo regalara.

—Sí —ratificó sonriendo. Me abrazó por los hombros y le miré enamorada—. Cuando le dije que habías tenido un accidente, que estaba cuidando de ti en el hospital y que sentía que debía protegerte y tenerte bajo mi tutela, me contó que estaba pensando en marcharse a Alemania por motivos familiares. Creo que mi amor fraternal por ti le removió un poco los sentimientos —añadió encogiendo la nariz de manera graciosa—. Un par de semanas después me sinceró que estaba tramitando su vuelta a casa y que necesitaba deshacerse del piso, a cualquier precio, con tal de dejarlo todo atado aquí. Sabía lo muy unidos que estábamos y se comenzó a ilusionar imaginándonos siendo vecinos y teniéndonos a un chillido de distancia. Presentí qué era lo que quería decirme y le ofrecí comprarle el apartamento. Sé que nunca te has sentido a gusto en tu casa, de hecho la tienes pudriéndose como trastero, y me hizo ilusión imaginarnos siendo vecinos y teniéndonos a un chillido de distancia. —Deshizo el abrazo, me cogió de las manos y se puso frente a mí para mirarme a los ojos—. Así que, señorita Vera, bienvenida a su nueva casa.

Cada oveja con su pareja

Hace frío, está lloviznando y la gente prefiere resguardarse del mal tiempo en sus casas antes que salir a la calle con los paraguas. Yo soy una de esas personas ermitañas. Había quedado para tomar un café en el centro con Carol, pero la lluvia ha trastocado nuestros planes. Me apetecía conversar con ella y derogar la cita me supo mal, así que le planteé soluciones, una de ellas venir a mi casa y charlar sin peligro a calarnos de arriba abajo y pillar un resfriado. Ella aceptó la oferta y aquí estoy, en mi humilde morada, esperándola. La única pega es que Carol no va a traer a Mel, tenía ganas de verla, pero no quiere arriesgarse y lo comprendo, si yo tuviera una niña preciosa de casi tres meses también la llevaría entre algodones.

Saco una bandeja de pastelitos para el café del armario del pecado, la alacena de los dulces, y la dispongo en la mesa del salón junto a los azucarillos, la leche y la humeante cafetera. La periodista se retrasa un cuarto de hora y temo que el café comience a enfriarse. Ciño la bata púrpura a mi cuerpo y me abrazo sintiendo un escalofrío que recorre mi espalda. Desde el accidente estoy destemplada, mi temperatura corporal varía sin ton ni son y desquiciantes descargas eléctricas sacuden mi columna vertebral de vez en cuando. Si no fuera porque todas las resonancias han salido limpias, tendría un motivo de peso para pensar que padezco secuelas medulares graves. Supongo que el trauma del potente impacto va a costar mitigarlo del todo, sólo hay que tener paciencia.

Me acerco a la ventana que da a la calle y observo el trasiego de idas y venidas de los coches. Puede que la lluvia atemorice a los transeúntes, pero para nada a los conductores. Mientras espero junto a la ventana, veo apearse del coche a Carol. La muerte de Verónica nos ha unido, las dos hemos guardado las hachas y fumado la pipa de la paz, más aun que en los últimos meses cuando habíamos intentado conocernos y llevarnos bien. Todavía sigo sin comprender qué le ha llevado a perdonarme y hablarme, he de entender que mi sinceridad y su buen corazón han encontrado un punto de unión por el que comenzar a tejer la red de amistad.

Soy mala, siempre lo he reconocido, me gusta hacer daño, jugar con las personas, traicionarlas y mentir, soy así, es lo que me mantiene viva, pero en el último año he intentado cambiar mi modo de ser y, más o menos, lo he conseguido. Estoy muy orgullosa de mi proeza y tengo intenciones serias de continuar con esta dinámica. Se lo prometí a Vero y no voy a faltar a mi palabra. Quiero rehacer mi vida, formar una familia y ser feliz, dejar las estrategias diabólicas a un lado, cuidar de mis amigos y de mi familia.

Recibo a Carol con un sentido abrazo que ella me devuelve de manera sincera. Sé que se alegra de verme. Me besa en sendas mejillas y me sonríe suspirando:

—No sabes lo bien que me viene desconectar de la niña aunque sólo sea un rato.

—Me lo puedo imaginar —le digo mientras la invito a pasar dentro del piso.

En diez minutos le enseño el apartamento. No hay mucho que ver, pero nos entretenemos con temas banales en cada una de las habitaciones y eso estira el tiempo de presentación de mi nuevo hogar. Durante la última semana mi hermano me ha estado ayudando con la mudanza y ya hemos trasladado todos mis enseres al nuevo emplazamiento. Para despejar la mente, me ha venido muy bien tener que colocar todas mis cosas, ordenar el armario, llenar la nevera y la despensa. Un pasatiempo delicioso y entretenido. También he pensado en adecentar el otro piso e intentar venderlo, a la postre lo odio, no me gusta su distribución, es viejo y frío y ahora que tengo este moderno y acogedor apartamento, el otro me parece el infierno.

Mientras pienso en los pisos, recuerdo que todavía tengo más cosas en Madrid y que necesito ir a por ellas, sobre todo porque la ropa de invierno está allí. No creo que vuelva en un largo tiempo a la capital de España y es una tontería seguir pagando el alquiler cuando no pienso volver a aquella casa que compartí con Verónica. Recuerdo que Carol es la propietaria de los bártulos de Vero y le comunico:

—Por cierto, tengo que ir a Madrid para terminar la mudanza. No voy a volver allí en un tiempo, así que… —Me frunzo de hombros abatida—. Te lo digo por si quieres acompañarme y recoges las cosas de Verónica.

Los ojos de Carol se tornan vidriosos y observo cómo se chupa el labio inferior. Duele mucho recordar a Verónica, pero cuánto antes le hagamos frente al dolor, antes sabremos cómo asimilarlo.

—Dentro de dos semanas tengo una reunión con Emvi. Un viaje a Madrid exprés de un día. No me gusta dejar mucho tiempo a Mel sola. A partir del mediodía quedaré libre, si quieres podemos aprovechar la tarde para la mudanza —me explica con la voz ronca por las lágrimas en la garganta.

—Me parece buena idea. A mí tampoco me apetece estar mucho tiempo fuera de casa.

Nos sentamos a la mesa y tomamos el café con pastas mientras acompañamos la ingesta con una conversación versada en el trabajo. Carol está contenta con su trayectoria profesional, sin embargo, echa de menos los tejemanejes de la televisión. La comprendo, sé lo que es que te cuiden y te mimen, te pongan guapa y te suban la moral con halagos. Ella nunca ha sido una mujer confiada en su potencial físico, ni siquiera estando delgada y con una figura corporal de lo más atractiva. No es una gran mujer, como lo es por ejemplo su hermana, le falta porte y sensualidad, pero su carisma y su magnetismo acallan el resto de manquedades. Toda esta inseguridad se ve reflejada en su autoestima y, ahora que su cuerpo ha cambiado ligeramente tras el embarazo, las dudas la colman de reproches.

—Esta mañana me he apuntado en el gimnasio que hay al lado del hotel —me cuenta con una sonrisa en la boca—. Con la ansiedad de la niña no puedo dejar de comer y tengo miedo de regresar a mi estado de bombona de butano.

—Hacer ejercicio te vendrá bien, no sólo para perder algo de peso, sino también para desestresarte. —Sonrío apoyándola en su decisión. Muerdo una pastita de mantequilla y la saboreo, pequeños placeres de la vida—. Sé que vivo algo lejos, pero puedo quedarme alguna tarde con Mel si necesitas salir y desconectar —me ofrezco y deseo que acepte la oferta.

—No hace falta que tenga que salir para que vengas a ver a Mel, sabes que estas invitada siempre que quieras —me incita mientras coge la taza con las dos manos y siente el calor del café entre ellas.

Si no voy a visitar a Mel es porque no tengo tanta confianza con Carol como para hacerlo. Somos amigas, pero somos amigas de tercer grado, hasta llegar al primero queda mucho trabajo por hacer. Además está Matt, quien casi siempre anda por el ático del hotel. En los últimos días he pensado mucho en él, incluso sorprendiéndome a mí misma por ello. Cuando le decía a Verónica que estaba enamorada del arquitecto, lo decía sin estar completamente segura, me permitía decirlo en voz alta para comprobar si realmente el corazón me batía más fuerte al pronunciar su nombre, para observar si las mariposas se meneaban en mi estómago… Y sí, todo eso se daba, pero había un grave problema: Matt estaba intentando volver con Carol. Aquellas palabras me habían sentado como una patada en la mismísima figa y sentía que ahora tenía que cerrar la boca y esperar. Las últimas conversaciones con Carol respecto a ese asunto habían sido claras y contundentes, sin embargo, me habían llegado rumores de que habían vuelto a intimar. Si ella había caído de nuevo en las redes de Matt y Matt tenía la convicción de recuperarla, yo estaba fuera de juego.

—¿Cómo lleva Matt lo de ser papá? —me atrevo a preguntar.

—Mejor de lo que esperaba —me sincera dejando la taza sobre el platito y me mira a los ojos—. Aunque confunde ser papá con ser papi chulo. La semana pasada tuve que amurallarme frente a sus muestras afectivas, se estaba enganchando a viejos vicios y no quiero, ni deseo, volver a tener una relación con él.

Dulces palabras a las que aferrarme y no soltarme jamás.

—Eso había escuchado —comparto de soslayo.

—Me llegaron de vuelta sus fanfarronerías. —Carol se recuesta en la silla y cruza los brazos sobre su pecho—. No me importa que cuente que nos acostamos, es cierto. Lo que me molesta es que adorne la verdad con mentiras. Sólo follamos una vez. —Elevo las cejas impresionada por la ristra de falacias que Matt va contando sobre su reconquista a Carol. Sonrío divertida, es muy típico de él hacer ese tipo de cosas. Ella devuelve la sonrisa con complicidad y señala con el índice la cantidad de polvos ejecutados con su exmarido—. Una vez, y no fue lo mismo ni mucho menos. No sé si he perdido la libido o si simplemente ya no me atrae tanto Matt, lo cierto es que me sentí muy incómoda, no disfruté y deseé que terminara cuanto antes. —Se toma unos segundos para meditar—. Después me contrarío y tonteo con él, coqueteo, me dejo arrumar… Siento que voy a quedarme en medio de este torbellino de sentimientos toda la vida.

Los amores profundos tienen ese efecto en nosotros, es un quiero y no puedo, un puedo y no quiero que nos marea hasta llevarnos al punto límite de ansiedad. Si fuera más sencilla la tarea de olvidar a los viejos amores, la vida sería más liviana, pero perdería chispa. ¿Cuántos polvos apasionados entre examantes han sobrecalentado el globo terráqueo? ¿De dónde si no tanto calentamiento global?

—Entonces sigues teniéndolo claro —afirmo buscando que ella lo corrobore.

—Sí, lo sigo teniendo meridianamente claro —confirma clavando los ojos en la mesa—. Puede que algún día me arrepienta o sienta celos —me comunica casi en un susurro, levanta la cabeza y me mira fijamente—, pero creo que estará mejor contigo.

La pequeña de las Pérez acaba de cederme su trono del reinado de Matt. Se da por satisfecha con haber conseguido a su querida hija. Sonrío internamente ante la gran noticia y mi cuerpo conviene en hacer partícipe a Carol de mi alegría. La periodista me guiña un ojo y sonríe avergonzada por la conversación. Sentimos la misma incomodidad, pero somos mujeres adultas traficando con un hombre, es un tema serio que abordar.

—Si él quiere, intentaré hacerle feliz —digo abrumada por reconocerlo públicamente. Estoy segura de que él querrá. Celeste está fuera de juego, Carol se retira de la batalla, y yo, más que nunca, estoy lista y preparada para darlo todo y corresponderle. Ahora sólo queda disipar las dudas sobre si Matt estará dispuesto a recular en su decisión de apartarme de su vida y regresar a aquellos momentos en los que incluso me llegó a plantear casarnos—. Quiero ser feliz y creo que con Matt puedo serlo todavía más.

—Así lo deseo, de verdad —dice poniendo una mano sobre mi muñeca.

¡Cuánto me arrepiento de haber sido una zorra con ella! Me arrepiento desde jóvenes cuando le metí el empujón que le provocó un esguince de rodilla, hasta el día que le planteé a Matt que le jodiera la vida para siempre. Hay mucho mal que enmendar, muchísimo. Hasta el momento ella ha protegido el corazón de Matt y ahora me lo sirve en bandeja. Por mi parte, he salvaguardado el corazón de Tony, incluso cuando estaba con Verónica, y es hora de liberarse de esa carga y ofrecerlo a quien sé que puede hacerse cargo de él.

—Hay algo que llevo tiempo sintiendo y que nunca me he atrevido a decirte —comienzo tras suspirar sonoramente—. Hasta hace poco tiempo estaba Verónica encargándose de Tony, pero ahora nadie está cumpliendo esa función y convine con él que lo nuestro era imposible y que le dejaría en paz. Debo admitir, igual que lo acabas de hacer tú, que eres la persona, de entre las que conozco, más adecuada para cuidar, amar y respetar a mi mejor amigo. —Sonrío emocionada por haberlo dicho—. ¡Vaya, sienta bien decirlo en voz alta! —Resoplo aliviada y nos sonreímos—. Sé que puede ser pronto para ti plantearte algo así, pero creo que ambos estáis hechos el uno para el otro. Me di cuenta aquel verano en el que conseguiste enrollarte con él, era hablarle de ti y ver cómo esos iris verdes brillaban. ¡Era magia! No te digo todo esto porque quiera devolverte el favor de cederme a Matt, te lo cuento porque quiero serte totalmente sincera y me parece que es la mejor manera de reconocerte que quiero lo mejor para ti y también para él. —Me tomo una pausa para descansar, sincerarse tan profundamente agota—. En este tiempo en el hospital, me ha dado tiempo a pensar en muchas cosas, entre ellas en el amor y la estabilidad. Sé lo que quiero y sé lo que mis amigos se merecen. Si puedo ayudar en algo a los demás, no me voy a quedar con las ganas. Os debo mucho y quiero corregir los errores del pasado. De verdad, Carol, quiero conseguir el perdón igualando la balanza, todavía sigo estando en el lado de las perras —dije mirando al cielo bromeando con nuestros antiguos rifirrafes—, pero sé que llegaré a estar en el lado de las amigas.

—No lo dudes —me sincera sin dejar de mirarme.

—Necesitaba sacarlo —sonrío agradecida por soportar mi monólogo—. He perdido a mi mejor amiga, mi mayor apoyo en los últimos años, y Elena y Lucía, con el paso del tiempo, han derivado nuestra amistad a un plano más lejano. Siento que si algo tan fuerte nos unió a ambas con Vero, puede que eso mismo nos una a nosotras ahora.

—No puedo asegurarte eso —me comunica negando con la cabeza—, pero sí puedo decirte que cada día confío más en ti. Quiero agradecerte el cambio de actitud y no creo que tengas que esforzarte tanto, la amistad es algo que va surgiendo con el paso del tiempo —me explica. Atiendo a su turno, me importa mucho lo que tenga que decirme—. Te agradezco también lo que has dicho respecto a Tony. Sé que todos los del grupo sabéis que he estado colada hasta las trancas de él, pero eso no quiere decir que ahora pueda plantearme una relación con Tony. —Carol se remueve inquieta en la silla, sé que los sentimientos por Tony la ponen nerviosa, pero ahora no tiene por qué sentirse mal por eso, él está libre, ella igual y pueden amarse sin barreras—. Claro que me gustaría iniciar algo con él, sigo queriéndole, sintiendo esa conexión que siempre me ha tenido atada a él, pero no sé hasta qué punto él querría tener una relación conmigo. Nunca hemos hablado de eso y no creo que ahora sea el mejor momento para hacerlo. Si surgiera, supongo que entonces me lo plantearía en serio, sin embargo, no quiero hacerme ilusiones porque lo he pasado mal y no quiero repetir la experiencia. Así que te pediría que no interfirieras en eso, que seamos nosotros, dado el caso, los que movamos ficha.

—Por supuesto, respeto vuestra decisión.

Después de aquella sincera conversación, no pudimos ahondar más en asuntos de amor. Desvié sabiamente el tema de nuestra charla en Mel, ahí Carol podía explayarse sin temor a los nervios, las inseguridades o los reproches, sin embargo, esa tranquilidad aparente se tambaleó cuando, sin pensarlo, aseguré que deseaba tener descendencia pronto. Carol viajó hasta el futuro y la visión que encontró de Matt junto a mí con hijos hizo que su cara se congelara durante unos segundos. Le pedí perdón por mi atrevimiento y ella me sonrió quitándole hierro al asunto, al fin y al cabo era ley de vida tener hijos si dos personas se amaban.

Cerca de las ocho de la tarde, cuando la noche ya caía en las calles de Valencia, nos despedimos. Me hubiera gustado que Verónica viera la manera en la que Carol y yo estábamos conociéndonos, pero la muerte se había interpuesto entre ese objetivo y ahora sólo me quedaba el consuelo de pensar que estuviera donde estuviera se sentiría orgullosa de observar que sus dos mejores amigas estaban a un paso de convertirse en amigas.

El que busca, encuentra

Estaba enfadada, mosqueada y hastiada porque no encontraba mi vestido favorito en el armario. Tenía la convicción de que lo había colgado allí, sólo que el muy perro se había ocultado en algún lado y no se hacía visible ante mi desesperación. Recordaba perfectamente cómo lo había planchado con esmero, la manera en la que lo había centrado en la percha y lo había llevado con sumo cuidado y adoración hasta la barra para colgarlo. Tenía que estar ahí, en alguna parte, entre el resto de trapos inservibles.

Era una cena de amigos en casa de mi hermano, a una puerta de distancia, nada del otro mundo, un acontecimiento banal y cotidiano, pero iba Matt. Desde mi conversación con Carol, no había vuelto a hablar con ninguno de los dos y los nervios por el momento de reencontrarnos, tras mi cambio de objetivo, me atemorizaba. Carol no iba a asistir a la velada, había abogado por su responsabilidad maternal y dado que Matt se desprendía de esa obligación, ella tenía que cargar con ella. Alexa había invitado a un par de amigas y necesitaba, por todos los medios y fuera como fuera, resaltar sobre ellas. ¡Y era con ese vestido que no encontraba!

Ataviada con las sandalias de cuña doradas y la ropa interior, pasaba una a una las perchas fijando mi atención en la ropa. Tenía. Qué. Encontrar. Ese. Vestido. ¡Ya! ¡Pam! ¡Ahí estaba! Saqué la percha a la velocidad de la luz y abracé el vestido lila como si de oro se tratase. Besé la suave tela, desanudé el cuello y liberé la obra de arte de su sujeción. Con arte y maestría me lo coloqué por la cabeza y lo llevé a su correcta posición. Alcé mis pechos, abroché el cinturón más de la cuenta y alineé las costuras con mi cuerpo. Orgullosa de mi vestido y del tipazo que me hacía, caminé hasta el espejo de cuerpo entero para deleitarme con mi reflejo. ¡Mierda, la cicatriz del brazo! ¡Siempre me olvidaba de ella! Las marcas del accidente eran horribles y no podía disimularlas con maquillaje, tenían un color rosáceo intenso que denotaban lo recientes que eran. Las maldije. Me cagué en el cabrón que conducía, en la lluvia, en la furgoneta, en Verónica, y comencé a llorar. Todo se había ido a la mierda.

Diez minutos después pude reconstruir mi cara tras la hinchazón de la llorera. Los múltiples cortes del rostro quedaron ocultos bajo la oscura base de maquillaje y denoté mi punto fuerte facial con una barra de labios borgoña. Adoraba mi boca y sabía darle buen uso. Taconeé con fuerza hasta el salón, recogí las llaves y el teléfono móvil y salí de casa con ímpetu ante una nueva aventura. Me moría de nervios por dentro, hacía siglos que no me clavaba delante de un chico para pedirle salir. Me había acostumbrado a que fueran ellos los que vinieran a mí, pero ahora me tocaba dar el paso.

Toqué con los nudillos la puerta y, tras un breve instante de espera, Alexa apareció ante mí. ¡Hala, santa Venus de Milo! Alexa se había recogido su iluminada melena en un gigante moño y de sus orejas colgaban dos perlas del tamaño de canicas. Eso fue lo primero que vi junto a sus ojos cucados de china-japonesa-oriental delineados con una gruesa línea negra.

—¡Bienvenida, Jen, estás preciosa! —Me abrazó sin besarme como hacen las pijas engreídas de la metrópolis. Sobre mis accidentadas costillas sentí la presión de los 800 centímetros cúbicos de silicona de sus pechos. Me costaba no odiarla, pero mi hermano era completamente feliz desde que había iniciado su relación con ella y no era mala chica, una pija infumable, pero honrada, sincera y de buen corazón.

Todavía no había llegado nadie más, era la primera en aparecer, y Biel andaba como un canguro saltando de un lado a otro preocupado por los detalles. Alexa se había encargado de la decoración de la velada, y nunca mejor dicho porque todo el salón estaba lleno de velas aromáticas de diferentes colores, grosores y alturas. Olía de maravilla, no llegaba a distinguir qué habían cocinado, pero la suave fragancia de toques ácidos me acababa de abrir el apetito. Mi futura cuñada me tendió una copa de vino rosado espumoso y me invitó a brindar junto a ella:

—Por las mujeres guapas, listas y apañadas como nosotras.

—Amén —chilló Biel desde alguna parte del piso.

—Salud —celebré llevando la copa a mis labios.

Alexa llevaba un vestido drapeado gris que daba la sensación de ser dos piezas, lo que provocaba que se le marcara la cintura y resaltara su perfecta cadera. Bajo el vestido llevaba unas medias de un tono gris más apagado y, abrazados a sus tobillos, unos zapatos de cuña de la nueva temporada. La envidiaba porque tenía un gusto exquisito para vestir y dinero con el que llevar a cabo sus apetencias.

—Me gusta mucho tu vestido —exclamó mirándome de arriba abajo—. Y adoro tus zapatos —añadió llevándose la mano al pecho jurando por su salud cardiaca.

Si alguien como Alexa reconocía mi buena elección era por algo. Sabía que ese vestido iba a triunfar, era mi imán de la fortuna. Por suerte, el vestido era atado al cuello y la cicatriz del pecho quedaba oculta, en cambio llevar los brazos al descubierto regalaba a la vista el costurón del remiendo de la operación del cúbito y el radio. Orgullosa por los halagos de Alexa me moví coqueta luciendo mi trapito de raso lila. El cinturón ceñido a la cintura elevaba y redondeaba mis pechos haciéndome irresistible.

—¿Dónde te has comprado las sandalias? ¡Son monísimas! —Realmente parecía interesada en mis zapatos dorados.

—Me los cedieron para una gala benéfica y los exploto siempre que puedo, aparte de bonitos son muy cómodos.

—¡Ya se ve! —exclamó mordiéndose el labio mientras miraba mis pies. Había sido buena idea pintarme las uñas de color lila para conjuntarlas con el vestido—. Tu hermano no me permite tener más de treinta pares de zapatos en el armario —me susurró mirando hacia el pasillo para evitar que Biel nos pillara criticándole.

—Fóllatelo en el armario de los zapatos y asunto resuelto —repliqué descarada. Alexa abrió los ojos abrumada por mi atrevimiento, pero al instante frunció el ceño y apretó los labios imaginando.

—Voy a hacerte caso —me aseguró. Bebí de la copa y ella me secundó—. Ya te contaré los resultados.

Las amigas de Alexa llegaron un cuarto de hora más tarde. En cuanto las vi me dieron ganas de vomitar. Las dos eran rubias, altas y demacradas, aspirantes a modelo con voz de pito de lo más repelente. Una llevaba un traje rosa, la otra un traje verde, ambos ceñidos a sus huesudas caderas, falda de tubo y escote prominente. A Matt no le podía gustar ninguna de las dos, no eran su tipo. Conversé con las tres mujeres de manera falsa, Verónica hubiera encajado mucho mejor que yo. Cerré los ojos e intenté no llorar. Mi sabio hermano me pidió que le acompañara a la cocina para librarme de la pena de muerte. Me llevó abrazada y me dejó libre al llegar a la encimera. Sacó la botella de vino de la hielera-cubitera y me rellenó la copa.

—¿Cómo estás? —Me preguntó sonriendo mientras dejaba la botella otra vez en su lugar—. Además de preciosa y deslumbrante, claro.

—Gracias, hermanito —complací sus halagos con una de mis más amplias sonrisas—. Estoy bien, intento reinsertarme.

—¿Reinsertarte? —frunció la nariz, tan típico en él, y destapó la cazuela inundando mis fosas nasales del delicioso aroma de la cena.

—Sí, reemprender contactos sociales, tomar decisiones profesionales, aclarar sentimientos… —expliqué apoyándome en la bancada para deleitarme con el olor.

—Ah, entiendo —dijo mientras removía el contenido de la cacerola. Me aupé sobre mis zapatos y husmeé la cena: un redondo de carne con diversas verduras. Olía y tenía una vista primorosa.

—No sabía que cocinaras.

—Y no lo hago. Lo ha preparado Alexa.

—No sabía que cocinara —dije impertinente.

—Sabe hacer muchas cosas —apuntó con ironía.

—Me lo suponía, porque para satisfacerte… —dejé en el aire lanzando la puntilla.

—Es muy parecida a mí, así que no tenemos problemas.

—Ajá —asentí con desinterés.

Alguien llamó al timbre, supuse que serían Matt o Tony, eran los únicos que faltaban por llegar.

—Y tú, ¿qué? —Me atacó tapando la cazuela y mirándome a los ojos—. ¿Ya has echado algún polvete? Me atrevería a decir que no, no he escuchado orgasmos a través de las paredes.

—He estado un poco asexual desde el accidente, pero me van picando las ganas.

—A ti lo que te pica es otra cosa —puntualizó haciéndome cosquillas en la cintura.

—¡Quieto! —Le di una palmada a sus juguetonas manos y se detuvo—. No quería ser grosera.

—Jen, eres grosera no siendo grosera, y soy tu hermano, háblame en cristiano. —Hacía unos días no podía soportar oírme hablar de a quién me tiraba o quería tirarme y ahora de repente parecía muy interesado en saberlo. Como gustara, si él quería tener esa información…

—Vale, tú lo has querido, quiero follarme a Matt.

—¿Otra vez? —exclamó sorprendido con la boca abierta—. ¿Tan masoca eres? Te informo de que no le ha crecido todavía.

—Ja, ja, ja —reí con sarcasmo—. No sabía que te gustara mirarle la polla a Matt.

—Me gusta aprender de las obras defectuosas.

Alexa chilló desde la entrada del piso un “Tony” que se escuchó en toda la casa. Le hacía palmas. Las amigas de Alexa, una se llamaba Coral (la L final había que pronunciarla alargándola eternamente) y la otra Sofía (la F había que marcarla tan fuerte como te fuera posible hasta casi comerte tu propio labio inferior), comenzaron a emitir risas estruendosas y gemidos acompañados de palabras: “Madre mía, Alexa, tu amigo es suuuper guapo”, “Coralll, tía, ¿hasss visssto qué musssculosss? ¡Toca!”, “¡Uau, estás bueníiiisimo, Tony!”, “¡Ya no toquesss másss! ¡No ssseasss perra, esss mío, loba”, “¡Pero SoFía, qué descarada eres!”.

Mi hermano comenzó a troncharse de risa y se tuvo que doblar sobre sí mismo para evitar el dolor punzante en el diafragma. Puse los ojos en blanco, las odiaba.

—Pégame un tiro —le pedí a Biel juntando las manos en señal de súplica—, por favor.

—Otro para mí —rogó Tony entrando como un vendaval en la cocina. Llevaba un par de botellas de vino tinto en la mano y las dejó sobre la encimera suspirando agotado. Se colocó la camisa en su lugar y se pasó las manos por la chaqueta desarrugándola, suponía que las guarras de ahí afuera lo habían manoseado.

—¡Ese Tonet triunfador! —articuló Biel casi sin voz por la risa.

—¿Puedo simular ponerme enfermo? —Sonrió abrumado por la escena—. ¡Son horribles! Diez veces peor que Alexa.

—Alexa no es horrible —cortó tajante mi hermano delimitando su territorio.

—Perdón, tío, no quería faltar al respeto a tu hembra —corrigió su insulto Tony.

—Eso está mucho mejor —confirmo Biel conforme.

Tony me guiñó un ojo y me abrazó. Nos besamos en las mejillas y nos quedamos abrazados, él con un brazo sobre mis hombros, yo agarrándole por la cintura. Teniéndole a mi lado me sentía segura, siempre había deseado a un hombre como él a mi lado, pero era demasiado controlador, paternalista y eso no me gustaba, necesitaba mi espacio, mi libertad.

—La verdad es que estás muy bueno, Tony —lisonjeé a mi amigo posando una mano en su pecho—. Nunca te he visto tan fuerte.

—Tengo mucha rabia que liberar y el saco de boxeo me está ayudando. Los músculos son daños colaterales.

—Yo también quiero un poco de esos daños colaterales —comentó mi hermano palmeando el hombro de Tony—. Oye, antes de que venga Matt —susurró acercándose a nosotros—. Lo siento, pero no quiero que se apunte, es muy malo jugando al básquet. La semana que viene tenemos el partido, el martes, a las ocho de la noche. —Tony asintió almacenando la fecha en su memoria—. Al final jugarás de escolta, Jaume quiere ser el base.

—No hay problema.

Iba a poder asistir al partido y hacer de animadora personal de Tony. Había pensado en comprarme un disfraz de cheerleader, pero no quería hacer el cuadro delante de la demás gente.

Matt llegó diez minutos después de Tony con una bandeja entre las manos. Alexa le arrebató el regalo y lo abrió para cotillear. Eran frivolidades dulces para el postre. Las distintas muestras de tarta me enamoraron. El azúcar y yo éramos inseparables. Biel intentó comerse una tartaleta de crema con mermelada de arándanos, pero Alexa supo proteger con su cuerpo la bandeja y resguardar los alimentos. Las amigas de Alexa focalizaron sus energías en Matt e iniciaron otra ronda de gemidos histéricos: “¡Pero sssi esss rubio naturalll!”, “¿Has visto qué ojos taaan bonitos?”, “¿Arquitecto? Quiero que me conssstruyasss la cassa de misss sssueñosss”. Matt flipó en colores, por sus cejas levantadas y su cara de pánico, entendí que aquellas dos no le interesaban. Estupendo. Aun así, Coral tenía puesta una de sus zarpas en el hombro de Matt y aquello me estaba poniendo muy nerviosa. Él me pidió auxilio con la mirada, gesto poco habitual, y decidí actuar en beneficio propio. Caminé segura de mí misma hasta colocarme frente a él y cogí la mano de Coral con decisión para después decir:

—Ya puedes dejar de tocar a mi hombre o tendremos un grave problema.

—¡Oh! —exclamó Coral quitando la mano rápidamente—. Perdona, Jen, no sabía que fuera tu hombre. —Rió abrumada por mi violencia verbal y huyó a la cocina murmurándole a Alexa—: Eres una mentirosa, uno de ellos está pillado.

Entendí que el plan de Alexa era liar a Matt y a Tony con cada una de sus amigas. Ja. Lo llevaba clarinete. Matt era mío y Tony estaba encargado y reservado. ¡Malditas perras en celo! Preciosa noche de vigilancia extrema me esperaba.

Tony abrazó por los hombros a Biel y lo llevó cerca de los ventanales que daban a la calle para hablar. Me alegraba ver a mi mejor amigo reinsertado también. Me tenía realmente preocupada con su aislamiento social, pero parecía dispuesto a retomar encuentros y se mostraba abierto y contento por juntarse con nosotros. Observar a Tony con ganas de seguir viviendo me infería una dosis de ánimo para hacer lo propio. Sonreí mirándole orgullosa por la capacidad de recuperación que había demostrado.

—Con que tu hombre, ¿eh, culito? —susurró sorprendido Matt cerca del oído y erizó cada centímetro cuadrado de mi piel—. ¿Has vuelto a cambiar de opinión? —Me abrazó por la cintura y me acercó a su cuerpo con lentitud. Estar pegada a él me hacía sentir realmente bien. Si antes abrazada a Tony me sentía completa y protegida, ahora con Matt se le sumaba el estar excitada.

—No he cambiado de opinión, sólo he aclarado dudas.

Matt se lamió el labio inferior y chascó la lengua ligeramente aturdido. Estaba en proceso de reconquista a Carol, cuestión que no estaba dando sus frutos, y ahora yo le propinaba un puñetazo en el estómago con la noticia del final de mi encapotamiento mental.

—Quiero hablar contigo a solas —musitó clavando sus claros ojos en mí.

—Podemos ir a mi casa, está justo aquí al lado —le planteé emocionada por la posibilidad de estar a solas.

—Sí, lo sé, por eso lo he dicho —comentó con una sonrisa—. Vayamos. —Matt me soltó del encarcelamiento corporal y me abrazó por la cintura encarándose a nuestros amigos—. Chicos —proyectó para que ellos le escucharan—, secuestro a Jen un cuarto de hora. A la vuelta quiero cenar, me muero de hambre.

—¿Ese cuarto de hora es de quince minutos o es de lo que dure echar un polvo? —cuestionó Tony sonriendo con pervertida maldad.

—De los de quince minutos, minuto arriba, minuto abajo —explicó divertido “mi hombre”.

—Id con Dios, hermanos —nos despidió Biel.

Matt me mostró su enorme mano que cogí sonriendo. Salimos del piso y caminamos en silencio hasta la puerta contigua. Hice tintinear las llaves en mi mano y las agarré dispuesta a abrir la puerta. Con un movimiento grácil e inesperado, Matt me colocó contra la pared, me arrinconó con su cuerpo y respiró sonoramente por la nariz sin apartar su mirada de mis ojos. Le sostuve el contacto visual sin moverme, quería que entendiera que no me iba a marchar, que permanecería a su lado.

—Me encantaría quitarte ese vestido ahora mismo y follarte como nunca antes te he follado —susurró pegando su boca a la mía sin llegar a contactar nuestros labios.

—¿Te refieres a follarme por el culo? —me atreví a preguntar. Hasta el momento no le había permitido follarme por la retaguardia, pese a mis ganas por hacerlo, pero no era lo que más me gustaba en el sexo y prefería que se dedicara a otros menesteres antes que a darme por detrás.

—Sobre todo por ahí, culito —puntualizó respirando agitado.

—Te dejaré ese placer para la noche de bodas —cuchicheé y después besé su perfecta nariz.

Matt sonrió de medio lado y me besó suavemente en la nariz devolviéndome el gesto. Estaba completamente excitada, húmeda y lista para hacerlo con él, pero lo había dejado claro, sólo quería conversar y eso era lo que íbamos a hacer. El arquitecto se hizo a un lado y me permitió salir del acorralamiento. Con mano temblorosa, abrí la puerta y entré al apartamento sintiendo las piernas como gelatina. El momento cumbre estaba por llegar y la respuesta final de Matt me tenía en ascuas. No las tenía todas conmigo y plantearme algo así de radical con él estaba superando mis expectativas.

—Dejémonos de juegos y explícame eso de ser tu hombre. —Matt se detuvo en mitad del salón con los brazos cruzados sobre su pecho y una deliciosa erección bajo sus pantalones.

Me senté en el borde del sofá, necesitaba descansar mi cuerpo en algún lado, me pesaba y sentía que me iba a desplomar de la tensión.

—El accidente me ha hecho reflexionar sobre la vida y me he arrepentido de haberte rechazado en su momento. Así que quiero preguntarte si todavía cabe la posibilidad de salir contigo, de ser tu pareja, ¿de ser tu mujer? —Lo di todo, de perdidos al río. No había nada que perder y mucho que ganar.

—Realmente no tienes derecho a preguntármelo, moralmente me lo debes —debatió sonriendo. Me perdí al tirarme al río. Fruncí el ceño sin comprender y él se tomó la molestia de aclarármelo—. Hace tiempo te dije: “Si reconquisto a Carol, te casarás conmigo”. Y tú respondiste: “Reconquistar es muy fácil. Quiero que la marques de por vida con tu sello”. —Cierto, ahora que me lo refrescaba, lo recordaba—. La he reconquistado y la he marcado con mi sello dándole una perfecta niña, así que… Si no quieres faltar a tu palabra, tienes que casarte conmigo.

¡Madre mía! Me había tocado la lotería. Refulgía de felicidad por dentro, Matt me seguía queriendo y me estaba forzando a casarme con él. No podía perder más tiempo, ni la oportunidad.

—Sí, quiero —acepté como lo hacen en las películas de Hollywood.

—¡Qué fácil eres! —me insultó rompiendo a reír.

—¡Que te jodan, Matt! —le espeté, era nuestro juego, pero me dolía que me llamara puta a la cara.

—Quiero que me jodas tú, culito. —Ya no reía, estaba serio. Se acercó lentamente mientras continuaba con su arte de la seducción—: Sabes joderme bien. ¡Me gusta cómo me jodes! —Matt se apoyó en el respaldo del sofá y pegó su cara a la mía.

—¿Ah, sí? —gemí extasiada por su aroma a hombre excitado.

—Ya sabes que sí. Me vuelves loco. —Intentó besarme en los labios, pero a un milímetro del contacto retrocedió.

—Ya venías así de fábrica, no me culpes de eso.

—Pecadora —susurró con sensualidad. Reí sin saber qué decirle—. Vamos a ser felices juntos, Jenny, te lo prometo.

—Es lo que más deseo, Matt.

—Y yo, culito, y yo. —Suspiró tomándose unos segundos para pensar. Daba la sensación de tener miedo, de guardarse algo, pero no me importaban sus secretos, le quería y le iba a tener—. Tengo poco que ofrecerte, pero todo lo que tengo será tuyo también. Quiero compartirlo todo, lo bueno y lo malo. Sobre todo lo malo.

—Me gusta lo malo. Sobre todo hacer cosas malas contigo.

—Eres muy mala, Jen, y eso es lo que más me gusta de ti. —Me acarició la mejilla y agaché la vista aturdida por el momento—. Volvamos.

Matt se giró dándome la espalda y salió del piso dejando la puerta abierta. Suspiré abatida por lo fácil y rápido que había sido todo, pero me daba realmente igual, había conseguido lo que quería. Él seguía debatiéndose internamente por sus mierdas, supongo que el amor hacia Carol era una, siempre habría fantasmas rondándonos, sin embargo, no importaba, conseguiría encadenarlos y esconderlos en el desván.

Me levanté del sofá y el piso dio una vuelta sobre mi cabeza. Posé la mano en el reposacabezas y recuperé la compostura. ¡Uau, vaya mareo! Tanta emoción de golpe sin poder ser liberada me había sacudido de lo lindo. Respiré hondamente, caminé hasta el pasillo y cerré la puerta. Al darme la vuelta, vi a Matt apoyado en la pared con la cabeza erguida mirando al techo.

—¡Ven, culito malvado! —me ordenó. Me acerqué, posé las manos en su pecho y me dejé abrazar por la cintura—. Lo de antes iba en serio, quiero pasar el resto de mi vida junto a ti.

—Calladito estás más guapo —le recomendé gruñendo.

Matt sonrió apretándome el culo y ladeó la cabeza bajando… bajando… bajando… bajando tan lentamente que me puse enferma, pero había una medicina alternativa, su saliva en mi saliva, y gemí embelesada de placer curándome al instante de todos los males, habidos y por haber.

10
[Tony]
Osito

Hoy hace tres meses que murió mi osito y todavía recuerdo el tierno y húmedo contacto de sus labios sobre mis labios. No quiero olvidarme de ella.

Me dirijo hasta la habitación que dispongo de trastero y me detengo frente a la caja del pecado. Me rasco la nariz con estrés. Abro la caja aceleradamente, meto la mano en su interior y busco a tientas encontrar el objeto que necesito, todo ello sin mirar adentro, no quiero reactivar recuerdos. Lo hallo, lo saco y cierro la caja como si contuviera la mismísima peste. Aprieto el peluche fuertemente a mi pecho y camino decidido hasta el dormitorio. Todavía no he podido dormir en el lado izquierdo de la cama, no he podido ocupar su espacio. Suspiro enfadado por mi debilidad sentimental. Beso la cabeza del osito de peluche y lo dejo sobre la almohada, allí donde me gustaría que la sedosa melena de Verónica, aquella que me hacía cosquillas al deslizarse por mi piel, volviera a reposar.

11
[Carol]
Sueños o pesadillas

Después de la toma de las siete de la mañana, Melanie se había quedado apaciblemente dormida permitiéndome el lujo de hacer cosas. Las últimas tres mañanas había estado excesivamente potrosa y sin intenciones de dejarme campar a mis anchas sin tenerla que sostener en brazos. Era consciente de que la estaba malacostumbrando, pero no podía evitarlo, los instintos de protección maternales estaban más firmes que nunca y como bien decía la Esteban: “por mi hija, ma-to”. Hablando de mat-ar, Matt se estaba relajando en demasía y sus visitas comenzaban a espaciarse, tema que me mosqueaba. Él o lo quería todo o no quería nada, y eso no era así. Jen me había llamado por teléfono para decirme que ella y mi exmarido estaban juntos de nuevo. La chica había tenido la decencia de contármelo nada más ocurrir demostrándome, otra vez, que sus propósitos para conmigo eran sinceros y verdaderos. Sin embargo, Matt había decidido no comentarme nada al respecto, sólo había cesado en sus insistentes proposiciones indecentes y había dilatado el tiempo sin ver a su hija. ¡No quieres caldo, pues toma tres tazas! Se iba a enterar.

Estaba de mal humor. Llevaba así casi una semana y, ciertamente, no sabía los motivos de esa rabia contenida. La noche anterior me había cedido el placer de disfrutar con TC un poco, pensando que un par de orgasmos me tranquilizarían. Por supuesto, mi cuerpo lo había agradecido y se mostraba relajado y satisfecho, pero mi karma y mi ánimo no se habían percatado del más mínimo cambio. Durante la semana había ido intensificado la hora de deporte en el gimnasio, aunque tampoco había conseguido desestresarme del todo con ello. Tras deliberar y reflexionar respecto al tema, tuve que admitir que no era una cuestión física, sino moral. Seguía tocada por la muerte de Verónica y el viaje a Madrid y su consecuente momento de mudar las pertenencias de mi mejor amiga me removió todo el fango que había logrado asentar en el fondo de mi corazón. Aquel instante de contacto con sus cosas me activó todos los dolores psíquicos acumulados y reventé, a llorar y a maldecir. Como no había mal que por bien no viniera, aproveché ese instante de bajón para afrentarme a mis miedos y responsabilidades.

Al volver de Madrid, tras la reunión con Emvi y la mudanza, decidí poner en orden los enseres de V. De una en una fui llevando las cajas al dormitorio y las desembalé. La mayoría de ellas contenían ropa, ropa que no me servía porque usaba dos tallas más que la anoréxica de Barbie. Por suerte, parte de esa indumentaria era de estilo hip-hop, es decir piezas anchas, chándales, pantalones cagados con pernera extensa, camisetas holgadas… en definitiva, ropa que me podía poner. El armario era amplio, de modo que reservé la mitad para colgar con devoción los vestidos que tanto amaba mi amiga y que jamás podría yo lucir. Había conseguido volver a mi estado de “delgadez”, pero aun así mi talla seguía siendo una 40, muy lejana de la 36 que gastaba Vero.

Ya había ordenado y colocado toda la ropa de V en el armario. Clasificados por estilos y temporadas los zapatos, ambas usábamos un 38-39 de pie y la mayoría de su calzado podía disfrutarlo. Todavía no había sido capaz de usar nada de ella, ni zapatos, ni ropa, ni complementos, ni objetos. Los regalos de los fans los había derivado a un trastero en casa de Elena, el apartotel no daba para más y necesitaba espacio en la habitación supletoria para los muebles de Mel.

Recogí de la esquina del salón la última caja que me quedaba por vaciar, la caja que contenía todas las cosas que Vero tenía desperdigadas por aquí cuando todavía vivía con Tony. Utensilios de baño, su bolso, su juguetito sexual… Volqué la caja sobre la cama y separé los objetos unos de otros para tener perspectiva. Primero me centré en los productos de aseo y cuidado personal. En bloques de tres los fui llevando al cuarto de baño: un gel, un par de champús, cremas hidratantes, cremas reafirmantes, cepillos y peines, productos capilares, maquillaje… ¿Qué se suponía que tenía que hacer con el cepillo de dientes? Lo guardé en una bolsita pequeña de plástico y lo dejé en uno de los cajones del baño.

Sobre la cama, lo siguiente que llamó mi atención fue el iPod. Hasta el momento estaba gozando de la música gracias al iPod de Matt, objeto que tomé prestado tras nuestro divorcio y que todavía no había devuelto. Ahora que disponía del de Vero, me veía con la obligación de devolvérselo a mi exmarido. Cogí el aparato de mi amiga y lo encendí. Entré en “música” y “listas de reproducción” y abrí la boca al encontrarme con una lista reducida a cuatro entradas: “cari”, “bff”, “mamá” y “a tope”. Supuse que la lista con el nombre “bff” era la dedicada a mí, su mejor amiga. Dudé un instante en si seleccionarla y descubrir qué música me representaba en la vida de Verónica, pero no fui capaz de apretar el botón, así que bajé y opté por “a tope”. Una mezcla de canciones de diferentes estilos se desplegó ante mis ojos: música electrónica, hip-hop, pop-rock… La primera canción era Gimme the light de Sean Paul, aquella canción que V siempre pedía a los Dj. Pulsé play y me coloqué los auriculares para escucharla. A mitad de la canción me quité los cascos, los enrollé sobre el aparato y, tras apagarlo, lo dejé en la mesita de noche junto al iPod de Matt. En la cocina, el móvil sonó. Corrí hasta él para descolgar. Sobreimpresionado en la pantalla de mi BlackBerry estaba el nombre de Matt.

—¡Buenos días! —saludé con tono de agria.

—Estaba a punto de colgar. Buenos días, nena. —Las malas costumbres no se le quitarían nunca—. ¿Mel está despierta? Me voy a trabajar y quería verla.

—Está durmiendo, pero sube, seguro que echa de menos a su padre —le regañé con la indirecta.

Dos minutos después Matt tocó a la puerta con los nudillos. Lo recibí con una sonrisa apagada y el ceño fruncido, quería que supiera que detestaba la inmadurez de su actitud con la niña. Me besó en la mejilla sonriendo e ignorando mis desavenencias y enfiló el aprendido camino hasta la habitación de Mel. Le seguí de cerca para comprobar que no irrumpía la tranquilidad de mi hija, aquella calma que tanto admiraba y bendecía. Matt se limitó a observarla dormir con un especial brillo en los ojos. Tras un par de minutos de deleite visual, me indicó con la cabeza que le acompañara fuera de la habitación. En el salón, me abrazó por la cintura y clavó sus claros ojos en mí.

—Perdona por haber estado ausente estos últimos días, nena. He estado muy ocupado en JVR con unos proyectos urgentes. Me hubiera gustado estar más por aquí, pero me ha sido completamente imposible —susurró con voz melosa. No me lo creía, abrí la boca para reprocharle que seguro había encontrado huecos para hacerse cargo de Jen, pero me interrumpió continuando con su discurso—. Jen también me lo ha echado en cara. Sé que ella te ha contado lo nuestro, por eso no me urgía decírtelo. Aun así, quería que supieras que voy a dejar de seducirte y de intentar ningún propósito sexual contigo, porque ahora estoy centrado en Jen —sinceró presumido. Bajó la cabeza buscando mis ojos y le permití contactar con ellos para que sintiera que aprobaba su iniciada relación con la actriz—. Lo único que espero es que no te enfades con nosotros, ni te molestes por ello.

—¡Qué va, al contrario! —exclamé aliviada—. Me parece muy bien. Os deseo lo mejor.

—Gracias —ratificó sonriendo alegre por mi aceptación—. También quiero que entiendas que por estar con Jen no voy a abandonar mis responsabilidades paternales, mi pareja es un tema y Mel es otro. Mi hija es lo que más me interesa en estos momentos. —No sabía por qué, pero un Matt más maduro se encontraba frente a mí. El enfado inicial se iba disipando con el transcurso de las palabras—. ¿Sí, nena?

—Sí —dije convencida.

—¿Necesitas algo? ¿Dinero? —Todo lo solucionaba con dinero.

—Mantengo en positivo mis cuentas, gracias.

Matt tenía que irse a trabajar, así que le pedí que esperara un segundo para devolverle el iPod. Entré en la habitación y al lado de la cama hallé a Kiki con una bolsa rosa hecha trizas a su alrededor, en la boca mantenía a Will, el consolador de Vero, que mordía con pasión. Di gracias a Dios porque no era el mío el que se encontraba entre las fauces de mi maldito perro.

—¿Lo encuentras o qué? Tengo prisa, nena. —Matt había entrado en el dormitorio solicitando premura—. ¿Qué es eso que está mordiendo? —dijo acuclillándose a la vera de Kiki. Me llevé la mano a la frente suspirando por lo que iba a llegar después—. ¡Joder! Si tan necesitada estabas podrías haberme dicho que sí en alguna ocasión. Ahora ya no podrás y además te has quedado sin juguete —me compadeció.

—No es mío, es de Vero —le expliqué saltando por encima de Kiki para coger el iPod de la mesilla—. Y no estoy necesitada —le gruñí—. Estaba ordenando las cosas de V y se me olvidó cerrar la puerta. Kiki lo ha cogido de la cama.

—El bicho sabe a lo que hincarle el diente. —Rió estirando la mano para recoger de las mías su aparato musical—. Seguro que la enana no lo lavó bien.

—No te metas con una persona que ya no puede defenderse —le pedí molesta por su comentario.

—Perdona, nena, no quise ofenderte. —Se acercó a mí y me abrazó estrechamente—. Voy a echarte mucho de menos, ¿lo sabes, no, nena?

—Lo sé, Matt.

—No olvides que te quiero —me propuso con una sonrisa.

Le devolví el gesto y esquivé su fría mirada, todavía me era complicado eludir la atracción que sentía por él. Me meneó a su antojo como una muñeca de escaparate entre las manos de una niña caprichosa, me besó en los labios tomándose más de una licencia y me abandonó en la soledad del dormitorio igual que Kiki había renunciado a la bolsa rosa hecha pedazos que antes contenía al placentero de Will.

El primer suspiro de amor es el último de la razón

Continúo irascible y de mal humor. La visita de Matt y Jen, cogidos de la mano, no ayuda a calmar mis nervios. Hacen buena pareja, se les ve enamorados, atentos el uno con el otro, compenetrados y felices. En el fondo me alegro de que estén juntos, dos bombas en una caja siempre harán menos daño a la hora de explotar que si se encuentran sueltas a sus anchas. Convencerme de que lo mío con Matt it’s over, es complicado, pero lo voy consiguiendo poco a poco. Me viene bien pasar página definitivamente, es lo que llevo buscando desde hace meses, sin embargo, me he ido engañando con la idea de que lo tenía controlado cuando realmente seguía derritiéndome frente a él y cediendo ante sus exigencias. Ahora que Jen lo tiene agarrado por los huevos, es el momento adecuado para apretarme el cinturón y echarle narices.

Ya van tres las veces que me insiste, la parejita, en que les deje a Mel por unas horas. Mi respuesta es siempre la misma: negativa, no. La niña es mía, yo mando en ella y se hace lo que yo digo. Es lo único que tengo seguro en esta vida, lo único de lo que tengo total convencimiento de que es mío y que nadie tiene más patria potestad sobre ello. Matt se enfada ante mi actitud, pero no tiene derecho a exigir nada cuando se ha despegado de sus obligaciones cuando más le ha convenido. Puede que en unos meses sea capaz de ceder mi puesto a alguien, en este caso a Jen, aunque ahora mismo: negativo, no.

Ambos se quedan con Mel en mi apartamento mientras bajo al gimnasio, van a tener dos horas de total libertad con el bebé, creo que no se pueden quejar de mi generosidad. Por las escaleras canturreo contenta por la liberación diaria de mi hora enérgica de ejercicios gimnásticos. El deporte es una droga, cuanto más hago, más quiero hacer. Me siento fuerte, saludable y energizada, y no tengo intenciones de dejar de hacer deporte siempre que pueda practicarlo. Hasta el momento he tenido la suerte de poder dejar a Mel en buena compañía mientras me dejaba caer por el gimnasio: Matt, mi madre, mi padre, Rosa, mi hermana… siempre hay alguien que se ofrece para acunar a mi niña mientras me desahogo en la cinta de correr.

Hoy estreno una nueva yo. He decidido hacerle frente a los fantasmas de V y me he puesto su ropa: un top sujetador, una camiseta ancha encima y unos pantalones de chándal rosas que me hacen no pasar desapercibida en cien kilómetros a la redonda. Me recojo el pelo en un moño desenfadado, guardo la bolsa con la muda en una taquilla, cojo el iPod de Vero y camino dispuesta a darlo todo en la cinta. Enchufo el aparato y busco mi nueva lista de reproducción para correr mientras camino cabizbaja hasta la gran sala de máquinas.

—Derecha, izquierda, derecha, te cubres, izquierda, te cubres, derecha. ¿Entendido, Tony? —Oigo que alguien dice.

Mi cerebro se activa ante el nombre de Tony. Me detengo en mitad del pasillo y camino hacia atrás hasta asomarme por la puerta de donde procedía la voz. Lo primero que veo es la espalda tersa, musculosa y sudada de Tony. Mis ojos bajan hasta su cintura, donde los pantalones grises la abrazan disfrutando de su tacto. ¡Vaya culo se le está poniendo! Desde mi verano adolescente no le he mirado con tantas ganas por devorarlo. ¡No puede hacerme esto! Él sabe que es un caramelito para mi boca, boca que está salivando demasiado. Trago saliva, suspiro acariciando su columna vertebral con la mirada y me detengo en el tatuaje de su nuca poniendo a prueba mi capacidad visual. No veo tres en un burro y menos a esa distancia y con esos números tan pequeños. Rememoro aquel instante en el que me dejó pasar mis dedos sobre aquella interminable fila de números que representan su apellido en código binario. Había alargado aquel momento todo lo que había podido deletreando uno a uno, con calma y parsimonia, los cuarenta caracteres que formaban el tatuaje: 0100001101110010011000010111011001100101. Negué con la cabeza la evidencia, mirarlo tan profundamente me estaba poniendo mala. Suspiré por la tensión sexual y caminé murmurando:

—¿Qué has hecho con mi tirillas, maldito abominable?

Sueños

El descapotable blanco se mueve con celeridad por una carretera ubicada en un valle abrazado por montañas y costa. Sentada en el coche, el aire mece mis cabellos con virulencia. La velocidad del vehículo mesa mi melena ondeándola como una bandera vendida al viento y comunicando al mundo mi tan buscada libertad. El astro rey intenta cegarme mientras unas gafas de sol protegen mis ojos. El calor de aquella tibia mañana sonroja mis mejillas y tuesta mi piel.

A su lado me siento guapa sin estar maquillada. Sus miradas me llenan. Sólo él me considera graciosa cuando cuento chistes malos. Su sonrisa me entusiasma. Es el único que me ha soportado tal y como soy. Veo la necesidad de romper el muro, de dejarlo caer y entregarme.

Le observo conducir, todavía no me creo que se haya escapado conmigo. Le convencí con una de mis retóricas y convincentes exposiciones, mientras él machacaba literalmente el cuero de una bolsa de boxeo. Mis palabras fueron efectivas y al instante dejó su entrenamiento. No me importó que no se duchara, su olor me tenía cautivada. Se desprendió de las cintas que mantenían a salvo sus nudillos, se cambió los pantalones cortos por sus vaqueros desgastados, enfundó el incipiente desarrollado torso en una camiseta gris de manga corta y se tapó el cabello bañado en sudor por su gorra roja preferida. Le bastaron cinco minutos para tener listo un hato ligero y tomar prestado el coche de su padre. Y allí estamos, surcando las carreteras en toda una aventura.

Una línea de ferrocarril nos acompaña desde hace unos kilómetros, lo que falta en esta perfecta banda sonora es el traqueteo de un tren. Mi fulgurante felicidad me hace necesitar una conexión, sin embargo, no deseo desconcentrarle demasiado, así que con timidez acaricio la visera de su gorra buscando el contacto visual. Le conozco desde la infancia, pero hasta el momento en el que realmente nos hicimos amigos, mi vida y sobre todo mi equilibrio emocional fueron una total ruina. Mi rutina se había hecho muy pesada y él me devolvió de nuevo a la vida. Desde entonces cada febrero él es mi San Valentín, algo que no he podido reprimir.

Le acaricio la nuca mientras lleva a nuestro destino aquel viejo BMW. A velocidad constante su mano derecha queda libre de movimientos de cambio de marcha y me coge la mano con candidez. Lo interpreto como una señal, me inclino hacia él abrazándole por el cuello y le susurro en el oído:

—Vamos a recorrer el camino esta noche, sin remordimientos, sólo amor. —Él roza su barba de un día en mi cara sonriendo—. Podremos bailar hasta morirnos, solos tú y yo, seremos jóvenes para siempre.

Y elevo de la emoción mis manos al cielo con los dedos en señal de victoria, a lo que él pisa a fondo el acelerador. Es muy excitante, es como estar viviendo un sueño de adolescente. Le estiro de la camiseta provocándole. La manera en que me enciende, en que me excita... Sin poder dormir. Simplemente siendo dos fugitivos que escapan de su pasado sin mirar atrás.

Otro coche descapotable nos adelanta, seis personas con banderas y sombreros agitan nuestra paz invitándonos a una fiesta en una playa. Le miro buscando respuestas a esa incitación y mi corazón se detiene al clavar sus ojos en mí. Es el toque que necesito para creer que esto es real, es la oportunidad que tanto tiempo llevo esperando y no debo mirar atrás.

Llegamos a una cala donde la fiesta que hay montada parece privada, pero en donde no ponen resistencia a nuestra incorporación. Por primera vez mi relación con él es pública, con gente que nos ve juntos, sin tapujos, sin tener que escondernos de nadie. Chocamos nuestras manos en el aire celebrando nuestra gesta, lo hemos conseguido. Me dejo abrazar desde detrás, él me acaricia el cuello con su barbilla, no sólo voy borracha de amor, ya tiene construido un hotel y un camino de hojas hasta él. Entre copa y copa, entre charla y charla me colma de besos robados. Incluso se atreve a tumbarme sobre el capó del coche y susurrarme que necesita más intimidad. Tras un beso corto en los labios me doy cuenta de que por fin he encontrado la pieza del rompecabezas que me faltaba y me siento completa.

Al caer la tarde nos vamos a la habitación de un motel de carretera cercano a la playa. Entramos aceleradamente, entre prisas e inseguridades, es nuestra primera vez. Él lanza la chaqueta al suelo violentamente y se acerca a besarme. El temor a lo desconocido me hace mantener las distancias con las manos mientras le permito violarme con la lengua, sé que con él no puedo andarme con tonterías. Me empuja de espaldas a la cama y mientras trepo hacia la almohada, él se quita la camiseta dejando al descubierto su magullado torso por la última pelea. Me agarra por la nuca y me ayuda a subir más hacia el cabecero. Nada ni nadie nos podrá parar. Me desabrocho los vaqueros mientras él me besa debajo del ombligo haciéndome estremecer. Siento su respiración agitarse e intenta con poca fortuna sacarme los pantalones encajados en mi cintura.

Hacía apenas unas horas corríamos en bandada con los chicos de la fiesta dirección al mar, invadiendo la playa con nuestra algarabía, con nuestras ganas de pasarlo bien… Nos habíamos quitado nuestra prenda superior a la vez que esprintábamos chillando, nos habíamos metido en el mar abrazándonos y nos habíamos besado. Igual que hacíamos ahora en la cama, pero esta vez sin la seguridad de los pantalones puestos, sentada sobre él, rozando mi ropa interior con su bajo vientre. Mis movimientos pélvicos le invitan a lanzarse. Volvemos a subir a la zona de la almohada y entrelazamos nuestras manos mientras nos besamos cada vez con menos control de nuestros impulsos.

En esos momentos de intensas sensaciones recuerdo el momento exacto en el que todo cambió. El instante preciso en el que me di cuenta de que no era un síntoma de amor adolescente, sino que había sucumbido a sus encantos y estaba enamorada. Había terminado mi sesión en el gimnasio y al recoger mis enseres de la taquilla lo vi golpear el saco de boxeo empapado en sudor, automáticamente una sonrisa bobalicona se pintó en mi rostro. No podía dejar de mirarle, me tenía atrapada y una ojeada furtiva suya desencadenó el caos de sentimientos…

Puede que tan sólo llegara a su corazón acelerado a través de mis pantalones de piel ajustados y que esto tan sólo fuera una simple noche de sueño adolescente, pero permití que pusiera sus manos sobre mí, que me quitara esos pantalones de piel ajustados y que fuera simplemente una noche de sueño adolescente.

En la madrugada, tras haber cumplido mi sueño de adolescente, nos marchamos al emplazamiento de la fiesta que los amigos de la playa tenían planeada. A las afueras de un polígono industrial habían montado una discoteca móvil. La gente saltaba y cantaba alegremente casi sin conocerse entre ellos, pero firmando un pacto de diversión. En aquel pintoresco ambiente pude advertir de todo un poco: alternativos, pijos, alguna pareja…

Él no me quitaba los ojos de encima, era consciente de que había captado su atención. Conocía sus gustos por la tendencia rockera de modo que me había ataviado con una camiseta de rayas anchas acompañada de un chaleco de cuero negro, unos vaqueros cortos desgarrados y unas botas bikers negras, muy conjuntada con su modelito de bikers negras, vaqueros desgastados largos, camiseta de cuadros y chaqueta vaquera. Por qué no reconocerlo, hacíamos muy buena pareja. Sus caricias y sus besos a lo largo de la noche me hicieron darme cuenta… efectivamente… de que aquello era real.

Ahora que era cierto, deseaba que me arropara con su chaqueta cada vez que termináramos de hacer el amor, que me besara agradeciéndome la complicidad, que cometiéramos locuras como aquel viaje, como infiltrarnos en una fiesta llena de desconocidos, como bañarnos en mitad de la noche en la piscina de un hotel semi desnudos intercambiando besos húmedos…

Pesadillas

Desde la dichosa imagen de su espalda musculada y sudada vislumbrada por mis ojos en el gimnasio, no había dejado de soñar, noche tras noche, con él. Estaba agotada de tanto sueño húmedo y finiquito con TC, e iba necesitando un buen meneo carnal. Jamás creí ser capaz de decir tal cosa en voz alta, pero me hallé con Mel en brazos jurándole que:

—Como mamá no eche un kiki pronto, se va a poner muy malita.

Me di pena a mí misma. Nunca había sido demasiado activa sexualmente, ni tan siquiera en los primeros años de matrimonio con el insaciable de Matt, como tampoco en mi etapa de adolescente pervertida sexual que se truncó en seco cuando pasé de imaginar coitos a realizarlos con Héctor. ¡Qué gran desilusión me llevé a la hora de llevarlo a cabo! Siempre he pensado que es un gran problema que tengo, quizás a raíz de un trauma con mi físico como bien ha apuntado en diversas ocasiones la profesional psicóloga de mi hermanísima. Me gusta el sexo, sí, disfruto con él, a veces, pero no es una prioridad el practicarlo, puedo vivir sin él largas temporadas. De hecho, creo que el embarazo ha sido el motor del cambio en mis hormonas revolucionadas, el bueno de Robert fue el afortunado que disfrutó de mi tendencia picarona de los últimos meses, sin embargo, ahora que no tengo pareja, mi cuerpo me pide a voz en grito que alguien me haga correrme de placer mientras mi mente me grita alto y claro a quien ha escogido para ello.

Sigo martirizándome por los pensamientos impuros con Tony, sé que él no quiere relaciones hasta que pase el tiempo prudencial que se ha marcado como espacio de superación de la pérdida de Verónica. No es que sea desagradecida con el “sacrificio”, pero me muero de ganas por estar con él, por conocerle más íntimamente, por satisfacer mis más lejanos y ansiados deseos. Tengo el total convencimiento de que mi amiga me permite hacerlo, de hecho sé que me prefiere antes que a cualquier otra loba que pueda echarle las garras a su chico y lo afirmo de manera tan contundente porque ha sido tema de conversación entre ambas millones de veces. Ahora, el juramento de anillo a Verónica no tiene valor y como bien había apuntado ella, si quería estar con “su” Tony, debía ser por encima de su cadáver. Con ella muerta, tenía el camino libre.

Esta noche no ha sido menos y he vuelto a soñar con el descapotable blanco, la playa y la habitación de motel. Tengo graves problemas con la imaginación, pero no dispongo de armas eficientes con las que combatirla. Me temo que el parón literario está afectando a mis neuronas que andan creativas e impetuosas por nuevo material. En la última semana he recibido varios flashes mentales de escenas aisladas con puntos en común y las he querido interpretar como ideas iniciales para la creación de una nueva historia. Para no olvidarlas las he anotado en una libreta nueva. Una Moleskine que uso para anotar ideas, frases, conversaciones, datos, cualquier cosa que pueda usar después. Puede que mi necesidad corporal y mi impulsiva actividad mental me estén dando señales de qué hacer con mi vida, quizás deba comenzar a hacerle caso.

Mel continúa con las mañanas inquietas. Hoy estoy vaga, no me apetece hacer nada y me alegro de que mi hija no me permita hacer faenas del hogar. Tumbadas en la cama, me la como con los ojos. Es la niña más preciosa que he visto nunca, y mi familia, mis amigos e incluso la pediatra me confirman mis sospechas, es hermosa. Ya sonríe, y cada sonrisa me roba el corazón. Estoy atada a su amor. No puedo dejar de mirarla, de estar con ella, de acariciarla. Lo voy a pasar fatal cuando tenga que comenzar a viajar a causa de la presentación del libro. ¡No quiero dejarla sola! Para colmo de males, la semana que viene tengo que asistir a la junta anual de evaluación de The Planet y, ya de paso, voy a aprovechar la ocasión para negociar un cambio en el contrato. Es una gran putada tener que volar a Londres para que valoren mi capacidad periodística. Espero y deseo que esa revisión contractual finalice en un aumento de sueldo. ¡Oh, eso me vendría muy bien!

A las once de la mañana llaman de recepción, al parecer tengo un paquete que recoger y debo firmar el resguardo de entrega. Le pido a Dani, el recepcionista, que mande subir al mensajero con el paquete. Utilizo el tiempo de ascenso hasta el ático para meter a mi niña en la minicuna que tengo en el salón, cambiarme el pijama por ropa deportiva de Verónica y recoger mi pelo en una cola alta. Doy asco, sin duchar y despeinada, sin embargo, no me importa y abro con una sonrisa de oreja a oreja. El chico me tiende una caja de cartón grande, maldigo a quien me la ha enviado, he terminado odiando a muerte los embalajes. Firmo el resguardo y el chico se marcha silbando. Suspiro nerviosa, ¿de quién será el paquete? No lleva remitente, pero sí franqueo de correos y el cuño está en francés. Me muerdo el labio y pienso si abrirla o tirarla directamente a la basura. Soy demasiado cotilla para no husmear, así que cojo con dificultad la caja y la deposito sobre el sofá. Corro hasta la cocina dando saltos y me hago con un arma afilada con la que cortar las cintas adhesivas. Con más arte que Eduardo Manostijeras, rasgo las tiras y abro la caja. Tras echar un rápido vistazo, saco del interior mil y una virutas de poliexpán y descubro bajo ellas una nota escrita a mano. Expectante leo:

¡Felicidades!

Sé que has sido mamá de una niña guapísima, le llegaron fotos a Tom. No tengo derecho a escribirte, ni siquiera sé si lo leerás, pero por si decidieras seguir adelante:

Carol, quiero decirte que lo siento, no quería perderte y no valoré lo que hacía. No te pido que me perdones, pero acepta, por favor, estos regalos que he confeccionado para tu hija. Supongo que le habrás puesto Mel, ya sabes que siempre me ha parecido un nombre precioso. Ahora soy modista y quiero sacar una línea de moda infantil. Estos cuatro modelos son los primeros que diseñé y son las primeras piezas que coso, es decir que son originales y quiero que los luzca únicamente tu niña. Puede parecer una tontería, pero para mí significaría mucho.

Te quiero, Carol.

Por favor, hazme llegar una foto de tu niña llevando mis vestidos, te lo ruego, sólo te pido eso.

Tu amiga que te quiere, Julia.

Me sorbí los mocos con despreciada sensualidad y me quité las lágrimas que corrían alegres por mis mejillas. La muy puta seguía sabiendo cómo hacerme llorar, esta vez, al menos, de emoción positiva. Posé la nota sobre la mesa de vidrio y saqué la primera bolsa de tela, bajé la cremallera y liberé de su funda un vestidito vaporoso rosa. Era precioso. No quise mirar el resto de vestidos. Aparté a un lado el trajecito de Julia y me encaramé a la minicuna dispuesta a desnudar a mi pequeña.

12
[Tony]
¿Que tengo yo, que mi amistad procuras?

Cogidos por los hombros y curvando nuestras espaldas formamos un perfecto círculo en el que nos mentalizamos para ganar el partido. Me siento indómito y tengo energía suficiente para darles una paliza a los contrincantes, ¡quiero machacarles! Mi rabia por la pérdida de Verónica se ha ido transformando en un alto nivel competitivo y, ahora mismo, sería capaz de cualquier cosa por demostrarle a mi niña, allá donde estuviera, que su amor es capaz de vencer a cualquier.

Finalmente Matt se enteró de que habíamos quedado para jugar un partido, convivir pared con pared con Biel había sido el desencadenante del fatídico descubrimiento, y el fotógrafo no tuvo más remedio que tragarse su orgullo e invitar al que iba a ser su cuñado al desafío baloncestístico.

Palmeo la espalda de mi mejor amigo fuertemente obligándole a quejarse, es un pijo malacostumbrado y llorica al que tengo que convertir en todo un hombre. Sé que es todo un hombre, al menos sexualmente hablando, pero deportivamente es una niña. Le guiño un ojo a Matt con complicidad y desvío la mirada a Biel, quien, animado por ser el capitán, está echando la charla creyéndose su posición privilegiada.

—Son unas nenazas y les vamos a dar para el pelo. ¿Estáis conmigo? —chilla al más puro estilo gladiador.

—¡Sí! —chillamos todos.

—¡Bien! ¡Ese es mi equipo! ¡A por ellos! —Biel da una palmada al frente y todos nos separamos para comenzar a trotar y calentar las piernas.

—¡Quiero ver esos sobaquitos! ¡Uh, uh! —exclama Jaume elevando las manos al aire y poniendo a nuestro abasto visual sus peludas axilas.

—¡Uh, uh! —le sigue Matt.

Somos un equipo penoso. Matt es el peor de todos, el fútbol no se le da del todo mal, pero lo que es encestar, ejem, eso sólo lo hace en otros ámbitos. Lolo y Biel son los más avanzados y Jaume y un servidor podemos hacer el apaño, aunque eso todavía está por ver. Tras hablarlo con Biel, hemos convenido cambiar mi posición de escolta a pívot, mi potencia física adquirida en los últimos meses puede ayudarnos a la hora de darme de hostias debajo del aro para los rebotes y, de paso, salvaguardar la salud facial del guapito de Matt, Jen nos ha amenazado con matarnos si le pasa algo a su hombre.

Biel corre hasta el grupo de rivales para informarles de que estamos listos, mientras el resto de mi equipo se dedica a mirar a las gradas y saludar a sus respectivas parejas. Lolo le lanza un beso volador a Saúl, quien en la primera fila chilla con un tono más agudo que Alexa, quien a su lado reclama a voz en grito la atención de su churri. Jaume sonríe a su embarazada mujer dedicándole con la mirada sus proezas atléticas que van a suceder en breves instantes. Por último, Matt mueve la mano diciendo “hola” a su pequeña Mel, Jen la sostiene sobre sus piernas y le sacude la manita imitando un saludo. La niña está preciosa y cada semana que pasa sus rasgos se asemejan más y más a los de su madre, madre que sentada al lado de Jen me guiña un ojo animándome, es la única que se acuerda de mi soledad, quizás porque ella también está sola. Suspiro alejando las emociones tristes bien lejos y le sonrío.

—¿Listo, Tonet? —cuestiona Biel a mi lado. Me saca del lapsus y le confirmo con la cabeza mi preparación.

La paliza que nos dan es importante, no sólo por los veinte puntos que nos sacan, sino porque queda en evidencia que hay que tener un mínimo fondo físico para poder aguantar, al menos, diez minutos de partido. La barriga cervecera de Jaume es un grave problema a la hora de subir y bajar a lo largo de la cancha y, más temprano que los pitos pulmonares de Matt, el catalán jura que se muere allí mismo como no paremos para descansar.

—Però què coi dius si portem només cinc minuts de partit? —ladra Biel en catalán harto de que el barcelonés no haga más que poner excusas para dejar de correr.

—No em toquis el que no sona, eh, Iverson —masculla Jaume con la lengua fuera—. Portem deu.

—Ves a pastar fang, barbut —le insulta. A mis inexpertos oídos aquellas discusiones suenan cotidianas entre ellos, sobre todo por la cantidad de apelativos, más o menos ofensivos, que se dedican—. Para escalar montañas estás tú. Mucho trabajar para la ACB, pero poca práctica, canijo. ¡El último partido que juego contigo! —sentencia lanzándole un pase fuerte al pecho.

Muy lejos de aburrirme, pese a todos los inconvenientes físicos y mentales, me divierto hasta reventar, de cansancio, claro, todo lo que los “señoritos” no corren porque no pueden, nos toca cubrir al resto. Lolo, por muy gay que fuera, es todo un hombretón en la pista y, junto a Biel, hace un tándem complicado de derribar, sin embargo, no es suficiente para tumbar a los otros cinco que, más frescos que unas lechugas, disfrutan de su partido a nuestra costa.

Todo lo he soñado y era contigo

Sábado por la mañana, muy de mañana de hecho, tan sólo eran las siete y ya estaba despierto y con los músculos calientes en señal de necesitada actividad. Mi cuerpo no hacía más que pedirme ejercicio, violencia y deporte, pero mi mente me pedía lectura, música y cine. Estar en medio de esa dicotomía me ponía nervioso, porque me apetecía hacer ambas cosas y el tiempo que empleaba en decidir qué hacer lo desperdiciaba sin hacer ni una cosa ni la otra. ¡A la mierda! Mandaba yo, y se hacía lo que quería. Hoy, nada.

Me estiré entre las sábanas y me reincorporé suspirando desvelado, la costumbre de levantarme a esas horas para ir a trabajar pasaba factura los días de descanso. Desde hacía un mes los sábados no acudía a la oficina, no había trabajo y a los socios, Héctor y el señor López, les salía más barato tener la constructora cerrada. Ya habíamos sufrido los primeros reveses de la crisis, no sólo en la bajada estrepitosa de demanda de nuevas construcciones, sino de tijeretazo en los sueldos de los empleados. Por suerte, en época de Navidad siempre había un trío de ricachones podridos de billetes que decidían regalar chalets a sus amantes o a sus insatisfechas esposas, y nosotros lo recibíamos con los brazos abiertos porque nos aseguraba la continuidad contractual hasta por lo menos Fallas. No obstante, esas adquisiciones navideñas no habían repercutido en un aumento de la prima de Navidad, cosa que me fastidiaba, porque mi cuenta bancaria seguía temblando desde la inversión del ático. Para colmo de males, todavía tenía a mitad instalar la calefacción y el sistema de audio centralizado, un par de gustos snobs que me quería dar.

Hice vibrar mis labios aburrido y miré alrededor sopesando qué camino escoger. Sin tener nada claro, me incliné sobre el peluche que dormía a mi lado y le saludé con un tierno y breve beso en los labios.

—¡Buenos días, osito! Hoy creo que no voy a ir al gimnasio, tengo miedo de explotar mis músculos. Además no tengo ropa limpia, tengo que hacer la colada. —Puse mi dedo índice sobre los labios dando golpecitos mientras reflexionaba sobre las diversas opciones—. Esta semana no he visto casi a mi madre, quizás debería ir a comer con mis padres. ¿Sabes? A mi padre también le gusta el gimnasio. —Sonreí al recordar la cara de pervertido de mi padre—. Se ha enamorado de la monitora de fitness, la pava tiene un cuerpazo. —Reí como un idiota, pero a los cinco segundos me di cuenta de lo que estaba haciendo—. No sé por qué le cuento esto a un osito de peluche pensando que eres tú. Me estoy volviendo loco, pero no quiero perder la comunicación contigo y… necesito hablarte en voz alta. Sé que me estoy haciendo daño y que tiene que terminar. Algún día tendré que pasar página y dejar de hablarte. Ese día, algo morirá en mí y no lo haré regresar jamás. Quiero convencerme de que lo entenderás y por eso te lo cuento. Sí, creo que lo voy a fijar para fin de año. El 1 de enero te esconderé y no volveré a hablarte. Osito, puedes meterte en mi mente siempre que quieras, te lo permito. Hazlo, guíame, por favor.

Realmente no le hablaba a ella, me hablaba a mí mismo, me intentaba aprobar ciertas aspiraciones que me había prohibido de momento y me las repetía en voz alta como manera de asimilación. Sabía que llegaría el día de pasar página, de volver a llenar el corazón con otra persona, pero aún se me hacía muy cuesta arriba el simple hecho de pensarlo. Verónica seguía muy viva en mi interior, en mis sentimientos y hasta que alguien no pusiera en entredicho esas emociones, nada iba a cambiar.

Me duché deleitándome con la lluvia de agua caliente y me relajé como no podía hacer entre semana. Me acicalé con esmero y me atavié con un modelito que hasta me ponía a mí mismo. Tras volver  con Verónica detuve en seco los escarceos estilísticos con Elena y Lucía y había desatendido mi imagen personal, pero ahora que mi cuerpo era lo que desde mi adolescencia llevaba soñando, necesitaba convertirme en ese atractivo joven de buen porte y correcto lenguaje que tan presente estaba en mi yo ideal.

Puse una lavadora y esperé a que terminara descansando bajo el sol de los primeros días de diciembre. No era un día muy frío y la temperatura permitía estar al aire libre sin necesidad de guantes, bufanda y chaquetón. Me tumbé en una de las hamacas de la terraza y saqué el iPhone del bolsillo para leer la cronología de Twitter. Al principio nadie de mi círculo de amigos usaba Twitter, excepto Carol, que era la puesta en redes sociales, sin embargo, ahora, Biel, Alexa, Jenny, Matt y Elena tenían sus cuentas y, más importante todavía, no las habían abandonado. Biel había subido una foto con este mensaje: “Mi dulce novia preparando unos dulces buñuelos”. Sonreí al recordar los desayunos que me había preparado Alexa a lo largo de nuestra relación amorosa, era un saco de sorpresas, nunca sabías con qué te iba a asombrar. Jenny también había publicado algo: “Volando hacia Ibiza para pasar un fin de semana inolvidable con mi hombre”. Todo el mundo se lo pasaba en grande con sus parejas, hasta los cabrones infieles. Seguí navegando por mi timeline hasta toparme con un tuit de Carol a las 7.30 de la mañana: “Otro día más, la princesa levanta temprano a todo el castillo solicitando que cubran sus exigencias. Sí, mi señora, ya la atiendo”. Pobre Carol, el padre de la criatura volando hacia Ibiza para pasar un fin de semana inolvidable con su mujer y ella sola con la niña. Alguien tenía que echarle una mano.

Amor de madre

Con las tareas del hogar finiquitadas, puse rumbo hacia el oscuro mundo de los fogones. A mi madre no le gustaba que personal ajeno a su cocina entrara allí, pero mis visitas nunca habían sido rechazadas, por lo que continuaba permitiéndome violar su espacio de trabajo y alterar el orden que siempre mantenía impuesto. Encontré a mi madre preparando una rica bechamel. En la primera respiración, todos y cada uno de los aromas se colaron en mis fosas nasales conectando con las papilas gustativas y éstas con el cerebro evocando pasajes juveniles en los que me comía vasos llenos de bechamel a cucharadas. ¡Mmm, daría cualquier cosa por repetir aquello!

—¡Hijo! —Se sorprendió mi madre al sentirme aspirar sobre su cabeza—. ¡Retírate!

—Sí, madre —obedecí como buen hijo. Una camarera me guiñó un ojo y le sonreí. Lo siento, nena, los coqueteos terminan aquí—. ¿Tendría la bondad de detenerse en sus quehaceres y dedicar unos minutos a su abandonado hijo?

Mi madre no dejó de batir la harina del cazo y vertió una buena cantidad de leche. No conocía a muchos cocineros, pero, valorando los diferentes platos que había probado en distintos restaurantes, podía asegurar que la mejor comida que había degustado era la preparada por mi madre. “¡El secreto está en cocinar con mucho amor!”, me había repetido miles de veces.

—¡Ay, qué lástima de hijo! —exclamó mi madre con sobrepasada afectación—. ¡Qué mala madre soy! ¡Castígame, Dios justiciero! —suplicó mirando al iluminado techo buscando su merecido escarmiento.

—Qué payasa eres, mami —le dije bajando la cabeza fingiendo vergüenza.

—Sal afuera, malcriado, ahora te alcanzo.

La mala persona de mi madre tardó diez minutos en salir, seguro que alguien agradecería eso a la hora de la comida mientras saboreara la deliciosa bechamel, pero yo no. Al final iba a tener razón y era un malcriado. Ea, no lo podía evitar. Abracé a mi mami y la besé repetidamente en las mejillas, era un pelota y la echaba de menos, así que aproveché que la tenía entre mis brazos para comérmela. Adoraba los mimos y los arrumacos y, ahora que no tenía quien me los diera, mi madre era una buena fuente que explotar.

—¿No trabajas, Tony? —me cuestionó cuando nos separamos.

—Los cambios de Héctor —le refresqué la memoria.

—Ah —exclamó recordando—, los cambios, sí. ¿Y a dónde vas tan guapo? —me agarró de los extremos del pañuelo negro que colgaba de mi cuello para mirarme de arriba abajo—. Hacía tiempo que no te veía tan arreglado. —Era el modelito que Elena me había preparado para el cumpleaños de Lucía, quería que fuera al más puro estilo Grease. Llevaba unos pantalones crema con cinturón negro, camisa de rallas marineras por dentro del pantalón con una camisa de cuadros negros y rojos por encima abotonada sólo por un botón. Chaqueta de cuero y zapatos de charol negros. Había repetido el modelito al completo a excepción del detalle de remangar el camal de los pantalones que me parecía de lo más hortera que se podía ver en un hombre.

—Vengo a verte —le sinceré acariciando sus brazos—. Casi no te he visto en toda la semana.

—Te has mudado y has dejado tu puesto en el hotel —me explicó con una sonrisa en los labios.

—Podrías venir a mi casa de vez en cuando —la invité.

—Tony, cuando acabo aquí lo único que quiero es marcharme a casa y descansar. La edad no perdona —se quejó con voz lastimera—. Tú también puedes venir —me amonestó instigándome a acudir más a menudo a su casa. Claro que podía, de hecho vivíamos al lado, pero me había vuelto demasiado acomodado y no me venía bien salir de casa a ciertas horas y más con el frío del invierno.

—¿Vais a comer en casa?

—Vamos a salir —convino rompiendo todos mis esquemas—. Tu padre quiere invitarme a un arroz a banda en El Palmar. ¿Te vienes?

¡Qué bien se lo montaban mis viejos! Qué gusto daba saber que pese a la nueva afición voyeur de mi padre, la salud matrimonial de mis progenitores no corría peligro.

—¡Ah, no! En invitaciones de pareja no me meto —denegué la oferta bromeando.

—Eres nuestro hijo, no seas absurdo. —Su palmada en mi brazo sonó a latigazo.

—No soy absurdo, mamá, pero soy hombre y sé lo que se siente cuando te levantan a tu chica. —Imaginar la cara de agrio de mi padre al cortarle el rollo con su mujer me los puso de corbata—. No pienso arriesgarme.

—Mira que eres cabezón —me reprendió mirándome oblicuamente.

—No sé a quién habré salido —la provoqué sonriendo.

—Eres imposible. —Rosita amores frunció los labios molesta. No se iba a hacer lo que siempre quisiera ella—. Hablando de levantar chicas —cambió de tema. Sabía por dónde iba a salir, así que me erguí dispuesto a atajar cuanto antes el ataque—. Cariño, ¿de verdad estás seguro de hacer la penitencia? No me gustaría ver cómo se te adelantan y la pierdes.

Se refería a Carol, no era la primera vez que hablábamos de la periodista. Mi madre tenía la seguridad de que estábamos predestinados, por nuestra atracción aparente y nuestra más que evidente compatibilidad. Su obstinación se remontaba a años atrás, pero se había acentuado notablemente en los últimos meses. Nunca, hasta hoy, le había hecho caso. Para empezar no me gustaba que dirigieran mi vida, ni me dijeran a quién tenía que amar, por mucho o poco que me conviniera. Si me tenía que equivocar, me equivocaría y aprendería una lección, pero por mí mismo, no porque otro me lo hubiera indicado. Sin embargo, el accidente de Verónica había vuelto a abrir la brecha en torno a Carol, ahora que osito había muerto y mi corazón vagaba solitario y sin rumbo, mi madre estaba tremendamente preocupada por mi bienestar emocional.

—Que Carol encuentre el amor no hace que la pierda. —Era imposible explicarle a mi madre que no podía perder a Carol y que nuestra relación era tan especial que no había manera de describirla—. No te preocupes, mamá, está todo controlado y, de momento, nadie se me ha adelantado. —Esa era la estrategia que había sido válida hasta hoy.

—¿Pero cómo puedes decir eso? No lo entiendo, Tony. ¿Ya no la quieres? —me preguntó regañándome por ello.

—Mamá, no seas pesada —me defendí.

—Tengo miedo, cariño, no quiero que te quedes solo. Carol es perfecta para ti, lo sabes, siempre lo has sentido.

Esa frase era el inicio de la tormenta: vendrían nubarrones anunciando que el agua viaja en ellos desde tiempos adolescentes, después rayos y truenos que gimen y alumbran pasajes de debilidades carnales y, por último, el chaparrón de remordimientos ante lo que pudo ser y dejé pasar.

—¿Y qué? Eso es entre ella y yo. —Estaba muy harto de las intromisiones.

—Te quiere, lo sé —me comunicó mi madre con una mano en el pecho.

Estaba claro, había hablado con ella, igual que lo estaba haciendo conmigo. Comprendía el dolor y el agobio que podía sentir mi madre al verme perdido y recluido, pero necesitaba que me respetara y sólo había pedido un año de reflexión para aclarar mi cabeza y mis sentimientos y me estaba abocando al vacío sin paracaídas cuando todavía no estaba preparado para esa caída libre.

—¡Mamá! —le espeté dolido.

—¡Tienes derecho a ser feliz! —Le brillaban los ojos y no soportaba ver llorar a mi madre. No era justo que utilizara el sensacionalismo conmigo.

—Lo seré, mamá, algún día —musité bajando la cabeza—. Necesito tiempo, no me agobies.

—Os hará mucho bien estar juntos, ella también lo necesita. —La voz de mi madre sonaba cada vez más necesitada y me estaba llevando al límite de mi contención lacrimal.

—Deja de inmiscuirte, mamá, por favor —le pedí controlando el llanto.

—Sólo miro por tu bien, cariño. Es amor de madre, no puedo evitarlo. —Me abrazó estrecho acariciando mi espalda—. Perdona la insistencia, sólo intento ayudar.

—Pues no ayudes tanto. —Nos soltamos en el abrazo y la miré a los ojos—. Voy a ir a visitarla, ¿quieres que le diga algo de tu parte? Y me refiero sobre el hotel.

—No, lo está haciendo bien. He pensado en contratar a alguien para la parte comercial. Las cosas se están poniendo feas y Carol no puede salir a buscar enlaces tanto como me gustaría. —Mala señal. No era culpa de la dejadez de Carol, sino de la crisis. Si el hotel necesitaba ayuda, aquí estaba Tony para intervenir.

—Me encargaré otra vez de eso, no busques a nadie. Yo se lo digo a Carol.

—¿Estás seguro? —cuestionó mi madre alarmada.

Ella más que nadie sabía lo mucho que me importaba el hotel, aunque a veces bromeara y quitara hierro al asunto. La Rosa era el orgullo de mi familia materna, mi abuela había sudado sangre para elevarlo y mi madre había sacrificado su vida por mantenerlo a flote, la estirpe femenina se había roto, pero no por ello el hotel iba a caer en saco roto.

—Sí, no tengo demasiado trabajo en JVR y la serie no la pienso volver a tocar, así que tengo tiempo libre. —Mi madre me miró con el ceño fruncido, no quería agobiarme con el trabajo, en cambio con el amor era más pesada que una vaca en brazos—. De verdad, mamá, yo me encargo.

Dejé más o menos convencida a mi madre y me despidió con un apretado abrazo que agradecí. Me había prometido no ir al gimnasio en todo el día, pero podía sustituir el ejercicio pugilístico por un poco de steps. Con paso firme y marcial fui subiendo peldaño a peldaño la distancia hasta la habitación del ático. Al llegar arriba pude comprobar que, efectivamente, había adquirido forma física, prácticamente no estaba cansado, ni las piernas se resentían como lo hacían antaño. Suspiré orgulloso de mi nuevo cuerpo y me acerqué a la puerta caminando seguro. De dentro del piso se escapaban ondas sonoras por allá por donde hubiera hueco y viajaron veloces hasta mis oídos. La música se fundía con la voz de Carol que cantaba una canción que pronto reconocí.

—♫Yo sé muy bien, que a veces no suelo decir, lo que, mi corazón siente por ti, y sé, que a veces yo no estoy aquí, por ti. Pero te quiero confesar, a ti♫ —entonaba con gusto y precisión la periodista. Aquella letra me la sabía al dedillo, era una de las canciones favoritas de Verónica—. ♫Si mi vida ha de continuar, si otro día llegará, si he de volver a comenzar, será por ti. Si mi vida ha de continuar, si otro día llegará, si he de volver a comenzar, será por tu amor♫.

Fruncí el ceño ante el agudo en la última palabra. Ay, ay, ay, Carol seguía necesitando clases de canto. Me arrimé más a la puerta esperando el comienzo de la segunda estrofa. Quería comprobar si en el segundo estribillo ella conseguía mejorar ese agudo que se le había marchado demasiado. Me llevé un susto cuando, esperando escuchar la dulce voz de Carol, un ladrido de Kiki inundó mis oídos.

—¿Qué pasa, Kiki? —ella detectó el aviso de su guardián y apagó la música—. ¿Quién hay?

Me había pillado, ¡maldito perro! Mi instinto de supervivencia me lanzó a tocar a la puerta con los nudillos para ocultar mi espionaje. Carol abrió la puerta cinco segundos después y me sonrió al descubrirme allí.

—¡Hola! Kiki me avisó de que venías.

—El monstruo me conoce demasiado. —Reí nervioso, jamás podría sorprenderla, y todo gracias al chucho. Después de la charla con mi madre, sentí algo extraño en el estómago al ver a Carol e intenté negarme la posibilidad de descifrar qué quería decir esa molestia. Ella rió sin hacer ruido y me besó en la mejilla con premura.

—Pasa, por favor —me invitó sonriendo. Corrió hasta el sofá y dejó allí la cámara que tenía en las manos.

El piso estaba ligeramente desordenado y eso me ponía de los nervios. Había una caja grande abierta sobre la encimera de la cocina, la minicuna de Mel estaba en mitad del salón con diferentes piezas de ropa lanzadas a su libre albedrío y en el sofá había una linda princesita vestida de rosa con una corona sobre su cabeza pelona. Cerré la puerta y me agaché para acariciar a Kiki un par de segundos. Una vez cumplido el objetivo con el guardaespaldas, estaba libre para disfrutar del regalo.

—Qué honorable su presencia, princesa de La Rosa —articulé caminando hasta el frontal del sofá. Hinqué una rodilla en el suelo e hice una reverencia a la pequeña Mel—. Permítame saludarla, mi señora —dramaticé cogiendo la manita de la niña y besándola con delicadeza.

—¿Verdad que está guapa? —preguntó una chorreante madre babosa.

—Guapa, no, ¡guapísima! —exclamé cogiendo a Mel en brazos y besándola sonoramente en la mejilla. La pequeña era una monada y cada día estaba más hermosa. Los vivaces ojos marrones verdosos me alegraban al primer contacto, la tersa y suave piel me enamoraba en cada caricia y los hoyuelos que le salían al sonreír me daban ganas de devorarlos a bocados—. ¿Os interrumpo? —pregunté presintiendo que sobraba en la escena del crimen.

—No, estaba haciéndole fotos —explicó, suspirando, mientras relajaba su cansado culo en el sofá—. El vestido es nuevo, lo ha confeccionado mi… —se cortó a sí misma—. Lo ha confeccionado Julia.

—¿La marrana “amerricana”? —cuestioné con acento conspiratorio ruso. Me balanceaba con la niña en brazos robándole besos como un pervertido.

—Sí, esa. Me ha enviado sus cuatro primeros modelos como diseñadora.

—Bonito modo de pedirte perdón —comenté con dulzura. Carol seguía a la defensiva con Julia y quería que entendiera que esa postura no la beneficiaba, sobre todo cuando podía obtener ropa de alta costura infantil totalmente gratis—. Este vestido en concreto es una cucada.

—¡Mierda! —Carol dio una palmada al sofá, cruzó las piernas y escondió la cara tras sus manos—. Perdí una apuesta por esa dichosa palabra y me lo acabas de recordar.

—¿Y eso cómo es? —dije sin comprender.

—Creía que “cucada” era una palabra de homosexual, pero parece que la utilizan también los hetero.

—Soy un poco mariquita para algunas cosas —sinceré sentándome a su lado con cuidado de no maltratar a Mel.

—La ropa de hoy corrobora ese dato —se metió conmigo frunciendo los párpados.

—¡Perra! —espeté mordiente.

—¡Guau! —ladró en respuesta a mi insulto—. ¿Quieres tomar algo?

—No, gracias.

—Ahora vengo, voy al baño —se disculpó poniéndose de pie y marchándose.

Caca, culo, pedo, pis. ¿Qué sería? Mientras Carol hacía sus necesidades, fueran las que fueran, me centré en manosear y besuquear a la pequeña Mel, quien, lejos de molestarse por mi atosigante actitud, buscaba mi piel y se mostraba cariñosa. El fresco aroma a bebé me embriagó y me recliné en el sofá posando la cabeza de Mel en mi pecho acunándola, sincronizando su respiración con la mía y transportándome a un lugar mágico. Cerré los ojos y, por un momento, imaginé lo que sería ser padre, sentir que aquel bebé llevaba mi sangre. Llegar a ese punto iba a costar mucho esfuerzo. Lo tenía al alcance de la mano, pero el destino me había arrebatado a Verónica.

Besé la suave cabeza de Mel y abrí los ojos. A nuestro lado, Carol nos miraba sonriendo. Puede que mi madre tuviera razón, quizás me estaba equivocando al enclaustrarme, sin embargo, me era muy complicado abrirme a ella. Llevaba toda la vida reprimiéndome, por una cosa o por otra jamás habíamos podido darnos una oportunidad y, ahora que el azar nos había puesto cara a cara, estaba paralizado.

—Si algo te puedo asegurar, es que mi vida la soñé contigo, eres todo lo que necesito, y aquí me quiero quedar —pronuncié los versos del puente de la canción que antes cantaba Carol apoyándome en ellos para sincerarme. El valor siempre desaparecía cuando más lo necesitaba. Me reincorporé en el sofá para mirarla más cercanamente—. A Vero le gustaba mucho esa canción de Belanova.

—Estaba utilizando su iPod —comentó con la mirada perdida—. Por ti es uno de los temas de la lista de reproducción dedicada a ti.

—La hemos cantado alguna vez a la guitarra. Me la sé de memoria.

De repente Carol se mostró inquieta, se movía con nerviosismo y parecía agobiada. Fruncí el ceño, mis atrevidas palabras podían ser el motivo de ese cambio de actitud. Apreté los labios y bajé la mirada turbado por hacerla sentir mal.

—Ehm —murmuró turbada—. ¿Puedo pedirte un favor? Me gustaría darme una ducha. ¿Te quedas con Mel un rato? ¿Me la cuidas?

—Claro —acepté sin pensarlo.

—Llevo desde las siete de la mañana despierta y todavía no he podido asearme y… me siento un poco sucia. —Sonrió por su propio insulto y, por primera vez, me percaté de que a ella también le salían hoyuelos al reírse. ¿Cómo se me había podido pasar ese detalle por alto?—. Necesito ir a comprar y no quiero salir con esta ropa y estos pelos.

Podía considerarse ir desaliñada, pero estaba guapa. Acostumbrado a la superficialidad obsesiva de Verónica, ver a una mujer sentirse a gusto consigo misma al natural era un regalo visual. Portaba ropa deportiva de Vero, recordaba haber empaquetado esas piezas al hacer la mudanza. Al parecer, Carol ya había dado un paso más en la superación de la pérdida y ya se sentía fuerte para utilizar los objetos y la ropa de osito. Me alegraba por ello, ya iba un paso por delante de mí.

Entretuve a Mel durante media hora haciéndole mil y una monerías: besándola, acariciándola, meciéndola, balanceándola, trotando como caballo que huye del diablo… Me lo pasé teta con ella. A lo largo del tiempo que estuve con la niña, me olvidé de todos los males, de todo lo negativo del mundo, de mis preocupaciones… Sólo me centré en ella: en cuidarla y atenderla. A eso se refería mi madre cuando aseguraba que nos haríamos mucho bien al estar juntos, a ayudarnos, a compartir, a disfrutar. Sonreí al imaginarme una vida con Carol. Podía funcionar, lo sentía, lo veía, sin embargo, ¿ella querría?

—¿No echas de menos tu habitación de hotel? —preguntó Carol regresando del cuarto de baño marcando los rizos de su cabello con los dedos. Me pilló en una nube de fantasía y bajar de ella me fastidió ligeramente—. Porque no me importaría cambiártela por el ático. Esto se me está quedando pequeño —explicó poniéndose delante de mis hambrientos ojos. Se había ataviado con un vestido negro de punto, unos leggins grises y unas bikers negras desanudadas. Un look bastante agresivo y provocativo. Carol había vuelto al estilo rock, ese que me había enamorado hacía ya mucho tiempo.

—Con lo que me ha costado pagar el ático, eh, sí, sí me importaría cambiártelo —conseguí articular mientras humedecía los labios resecos por la impresión que me había causado—. Aunque, oye, siempre podrías venirte a vivir conmigo. Aquello se me queda grande —bromeé.

—No me lo digas dos veces que hago las maletas rapidito —me amenazó entre sonrisas.

Las maletas no, pero el macuto de Mel sí. Cambió a la niña, la vistió de persona y salimos a la calle en dirección al Mercadona. Para Carol era una liberación que alguien la acompañara a la compra porque así ella abandonaba el carro con su niña y se centraba en el carro de la compra. Para mí era una bendición olvidarme del carro de la compra y conducir el carro con la niña. Ella arrastraba la cesta con los alimentos mientras ponía atención a los productos que bien postrados en sus baldas intentaban seducirla para que los comprara. Yo la seguía como un perrito faldero a la vez que conversaba unilateralmente con su hija.

—Mercadona es mucho mejor que Tesco —susurró plena de entusiasmo—. ♫¡Mercadona, Mercadona!♫ —entonó el jingle de la empresa.

—El señor Roig se alegra de escuchar eso —apunté haciendo referencia al dueño del supermercado.

Como buena mujer, Carol anduvo dando vueltas por el establecimiento una interminable hora. ¡Con lo fácil que era hacerse una lista de necesidades e ir directamente a por ellas! ¡Mujeres! Pero como no tenía nada mejor que hacer, callé y claudiqué.

Esperando en la cola para pagar, una viejecita se apoltronó detrás de nosotros con suspiros lastimosos, se la veía a la legua que quería que la dejáramos pasar. Mi espalda comenzaba a incomodarse de tanto empujar el tráiler de Mel, así que me hice el longaniza y saqué el iPhone para disimular. Carol buscaba su cartera en el bolso de la niña cuando se percató de la indefensa abuelita que esperaba dramáticamente su turno tras nosotros.

—¿Sólo lleva eso? —le preguntó al ver que portaba una cajetilla de leche y un pan en los brazos.

—Sí, hija, sólo esto —confirmó la mujer.

—Pase delante, por favor —la invitó con dulzura

—¿No os importa? —cuestionó lloriqueando la anciana. ¡Claro que nos importa!

—No, señora, de verdad. Pase usted primero. —Carol era muy educada a veces, tanto que me sorprendía. Sonreí impresionado por el cariño con el que había conversado con la mujer, ¡a mí no me trataba igual de bien!

—¡Qué jóvenes más amables! —nos piropeó la señora vencedora. Hable por ella, abuela, no por mí—. Tenéis una niña preciosa —comentó, sonriendo, tras asomarse al carro y mirar a Mel.

—¡Gracias! Se parece a su padre —dijo Carol desviando la vista hasta mí. ¡Qué graciosa era!—. ¿Verdad que sí, nene?

Al decir “nene” supe que se estaba burlando de Matt, no de mí y de paso le tomaba el pelo a la señora. Carol era un peligro nacional, tenía una tendencia suicida a burlarse de la gente y el día que menos lo esperara, alguien se daría cuenta y le calentaría los morros o le sacaría los colores. Reí por no llorar y negué con la cabeza ante el comportamiento jocoso de mi amiga.

—No lo dudes, nena, es lo mejor que hemos hecho en la vida. —Me incliné hacia ella, provocándola e interpretando el rol de Matt a la perfección.

Supe darme cuenta de que me había arrimado demasiado cuando Carol dejó de sonreír y tensó su gesto facial. Ella tenía sus ojos clavados en los míos y no pestañeaba. Sus labios entreabiertos a un palmo de distancia de los míos estaban erizando todo mi ser. No comprendo cómo pude lanzarme. Todavía sigo sin comprender de qué manera mi cerebro eligió ese momento para besarla. Sólo sé que mi cuello se alargó y que mis labios cayeron lentos y calientes sobre los suyos. Tragué saliva con dificultad al separarme de ella, los sentimientos que colmaban mi mente al estar con Carol no los tenía procesados aún y me costaba asimilar ciertas reacciones corporales. Ella continuaba congelada, sorprendida por mi actuación.

—Vaya cara se os ha quedado, ni que os besarais por primera vez —dijo la anciana.

La señora no tenía ni idea de lo que estaba hablando, ni dónde se estaba metiendo, pero me alegró que me comunicara que tenía cara de gilipollas. Reí por la incomodidad de la situación y miré a Carol buscando señales de actividad cerebral en su rostro, ahora miraba a su niña conteniendo la respiración. Quizás sopesaba lo que mi beso implicaba. Ya que estábamos con el tema de sincerarse y declararse, las palabras sobraban, ¿qué mejor que una muestra afectiva? La periodista hizo caso omiso a mi beso y, tras recuperarse del shock, continuó dejando alimentos en la cinta transportadora de la caja. Por segunda vez en dos minutos saqué el iPhone del bolsillo y simulé mirarlo para hacerme el longaniza.

London Bridge

El avión había despegado puntual destino a Londres y las mariposas nacidas por los nervios de volver a mi tierra natal ya volaban impacientes en el estómago. Hice crujir los dedos, frenético por la emoción. Ansiaba ver a mi abuelo y estrujarlo en un abrazo. El viaje relámpago del año anterior para recuperar a Verónica no me había permitido una escapada para visitar a la familia y se lo debía. Además, esta vez era una quedada formal para la cena de Nochebuena y si todos acudían, yo no podía ser menos. Mis padres habían decidido viajar a un par de días de la celebración, lo que me daba un margen para disfrutar de la familia sin miradas reprobatorias y reprimendas por mi comportamiento infantil.

A mi lado, Carol volaba a Londres con motivo de la reunión anual con la redacción al completo de The Planet. Aburrida por mi no comunicación, había iniciado la lectura de un nuevo libro, una novela juvenil llamada Canciones para Paula que había escrito un tal Blue Jeans, seudónimo que había adoptado el escritor Francisco de Paula para protegerse de las críticas cibernéticas. La publicación online de los capítulos de esa novela había derivado en un seguimiento cuantioso de lectores en la red y en un movimiento fan hasta entonces nunca visto. Ese sustancioso dato le había llevado a la popularidad, tanto que la editorial Everest había decidido publicársela en papel. Por la temática de la historia, era la competencia literaria directa de Carol, el libro acababa de salir publicado y Anocheces mi vida estaba previsto para su presentación a mediados de enero, por lo que mi amiga andaba crispada. Leía ávida de información y suspiraba cada par de minutos, lo que demostraba que la novela que sostenía entre las manos era buena y la iba a tumbar en el ring de boxeo, es decir en el número de ventas.

Desde el beso en el supermercado no habíamos hablado de nada perteneciente a la rama romántica, Carol fingía que no había ocurrido y evitaba comentar algo al respecto. Supuse que si ella adoptaba esa postura era porque le había molestado el beso o que al menos no lo aprobaba, cierto era que había escogido un mal lugar y un mal momento. Me había flagelado internamente un millón de veces por haberlo hecho, sin embargo, ya no podía volver atrás y en parte no me arrepentía. El paso lo había dado, me había acercado a ella, le había mostrado mi interés y tras eso, era ella la que reculaba y se alejaba. Quizás ya no le interesaba y ya no sentía nada por mí, quizás sólo tenía miedo e inseguridades. Quería convencerme de que ella seguía amándome y que el recuerdo de Verónica seguía estando demasiado tierno en su corazón, de modo que lo que menos deseaba era precipitar las cosas, quería que nacieran en el momento oportuno, pero no podía evitar desinhibirme y propasarme en algunos casos.

Aquel día, tras mi atrevimiento labial, me invitó a comer a su casa y disfrutamos de los alimentos en perfecta armonía. Me empapé del encanto de Mel todo lo que pude, mientras su madre preparaba una rica comida. Carol no era muy aficionada a los fogones, ella misma lo reconocía, pero desde que había tenido a Mel parecía más próxima a las tareas típicas de las mujeres (sin pretender sonar machista).

—Siempre hay una primera vez para todo —dijo cortando en láminas una cebolla que la estaba asesinando, o al menos eso parecía porque no dejaba de llorar.

Ella nunca había preparado filetes de pollo a la nata y yo nunca había cambiado un pañal a un bebé, así que los dos nos animamos mutuamente para desempeñar nuestras funciones. Limpiaba el perfecto culete de Mel cuando Carol depositaba la cebolla sobre la sartén antiadherente, abotonaba el body de la pequeña mientras Carol echaba las láminas de champiñón sobre la cebolla ya ligeramente pochada, golpeaba con ritmo la espalda de la niña intentando que eructara en el momento que Carol doraba las pechugas de pollo y acunaba a la linda señorita en su minicuna cuando su madre tapaba la olla con todos los ingredientes en su interior.

—¿A que no ha sido tan complicado? —cuestioné divertido cruzando los brazos frente a ella al otro lado de la encimera.

—Pues la verdad es que no —confirmó pasando un paño sobre la placa de vitrocerámica—. Pero aún no he terminado —apuntó señalando la pila con la sartén sucia—, ¿cambiamos roles?

—Venga —acepté—. Yo friego y tú recoges los bártulos de Mel.

Así lo hicimos. Fregué la sartén y los cuatro utensilios que había en la pileta, mientras ella recogía la ropa, limpiaba el biberón y adecentaba un poco el salón. Con confianza, husmeé entre las piezas de fruta que se estaban pudriendo en el bol sobre la encimera y pregunté a Carol:

—¿Tienes yogurt, galletas y una batidora?

Su afirmación me llevó a actuar sin pedir permiso. Agarré una pera y un plátano y los pelé. Al mismo tiempo que terminaba de mondar la fruta, Carol depositaba los yogures, las galletas y la batidora a mi lado. Eché cuatro galletas, troceé las piezas de fruta y los batí hasta hacer un puré, después incorporé los yogures y mezclé. Sin solicitar nada, aparecieron a mi lado un par de cuencos pequeños y un bote de canela, Carol había leído la jugada correctamente.

—A la nevera, pinche —le ordené con dotes de mando—. ¡Rico, rico y con fundamento! —imité a Carlos Arguiñano. Ella obedeció e introdujo los recipientes en el frigorífico. Meter dos, sacar uno.

—Esto sí que está rico, rico y con fundamento —dijo mostrándome una botella de vino blanco. Fruncí el ceño mordiéndome la lengua, después del beso no era muy correcto llamarla alcohólica—. Me la regalaron por motivo del nacimiento de Mel, así que ya ves cuánto me controlo.

El que se estaba controlando era yo. Como también me controlaba en el avión al tenerla al lado sumergida en la lectura, evaporando feromonas como buen reclamo sexual y con mis fantasías sobre los cuartos de baño en los aviones rondando en la mente. El viaje se me estaba haciendo interminable entre tanto silencio, pero sobreviví.

El tiempo en Londres era horrible, como era habitual. Llovía a cántaros y la gente corría de un lado a otro como si no hubiera un mañana. Las aglomeraciones me agobiaban, así que me colgué mi bolsa de viaje al hombro, le arrebaté la maleta a Carol y caminé enfurecido como un río bravío hasta la salida.

—¡Quieres no correr tanto! —me pidió la periodista intentando trotar con dificultad sobre sus tacones.

—Perdona —me disculpé esperándola—, la culpa la tienen mis gemelos, se me han puesto que parecen trillizos.

—Ja, ja, ja. —Rió con sarcasmo—. Para mí nunca dejarás de ser un tirillas. ¡Camina, creído abominable!

Y aquel empujón me supo cómo la mejor de las caricias.

13
[Carol]
Inocencia interrumpida

“No te pases la vida preocupada, preocúpate de cómo pases la vida”, me decía mi mente, la simpática masa de neuronas revolucionadas que me obligaba a suspirar a cada par de minutos al caer en la cuenta de que tenía al hombre de mis “sueños” al lado. Por el día vivía pensando en él y por la noche soñaba con él, pero lo más importante no era vivir y soñar, sino despertar, salir de aquella nube de ensoñaciones y pensamientos libidinosos donde todo era perfecto.

El viaje en avión hasta Londres estaba siendo un largo camino empedrado de penitencia, por suerte tenía la distracción de la compañía literaria de Paula, una afortunada adolescente a la que el amor le sonreía en cada esquina. Algunas tenían ese don para enamorar, otras en cambio teníamos que conformarnos con sueños eróticos. Esa era mi recompensa por cumplir una promesa.

Había pasado una semana desde aquel momento estelar en mitad del supermercado y ninguno de los dos había sacado a colación el mágico instante. ¡Bien por él! ¡Mal por mí! Tony me había besado en todos los morros en medio del Mercadona ante una señora anciana, mi hija y la pervertida mirada devora hombres de la cajera. Nada de qué preocuparse, sólo un casto beso en los labios, un pico de lo más puro e insignificante, pero con una carga emotiva subyacente que hacía tambalearse mi insano juicio. Me lo tenía merecido por enredar, dejar caer cositas y quedar en evidencia lo salida e interesada que estaba. ¡Si no pasaba más era porque Dios no quería! No obstante, se había pasado tres pueblos. El muy abominable se había pasado de la raya al declararse indirectamente con los versitos de la canción. Una no es de roca y las piernas me temblaron al introducirse las palabras en mis oídos. Lo único que jugaba a mi favor era que llevaba el viento en contra. Mientras yo remaba hacia el horizonte, Tony movía la línea de meta hasta el infinito y más allá. El muy cabroncete acercaba la línea de vez en cuando animándome a seguir remando, pero era obvio que ni loca iba a aguantar el ritmo hasta verano sin ni siquiera atisbar la mínima posibilidad de alcanzar el objetivo antes, por mucha declaración escondida y mucho besito robado. O llegaba pronto o me rendiría de cansancio. Además, mis necesidades corporales estaban activas y a punto de estallar. Como siguieran las cosas por aquellos derroteros algún día moriría de un infarto ante tales dosis de excitación. ¿Por qué era tan complicado contenerse? Tenía unas ansias locas por tirarme encima como una leona. Por suerte, no quería perder la educación y respetarle en su decisión.

Muy preciosa reflexión, pero ahí le tenía, a mi peligroso, temerario y despreocupado hombre a un movimiento de mano para desatar la pasión. Menos mal que Paula me ayudaba a controlarme.

Buscando la pareja ideal, pero haciendo lo ideal para no encontrarla

El vuelo llegó a Londres a las doce del mediodía, hora ideal para realizar una parada en casa, depositar los bártulos y encaminarse a los distintos compromisos previamente planificados. Desde mi huida a Valencia no había vuelto a la capital inglesa y varias eran las personas que habían solicitado encuentros con una servidora. La primera cita la tenía con Robert, mi ex, al que me daba pavor volver a ver, tocar y besar. Algo se guardaba el jodío, algún dato que no había visto a bien compartir conmigo y prevenirme para el shock. Podía suponer que tenía que ver con el género femenino. La algarabía en la voz de Hart al ponerme “al no corriente” así me hacía sospechar. Aun así, no quería hacer saltar la liebre y me mantenía expectante.

A Tony le habían recogido unos familiares en el aeropuerto y se había despedido con un soso beso en la mejilla, después de probar sus labios, una se hacía ilusiones. Él había decidido pasar las Navidades con su familia (la parte inglesa, la única que le quedaba) y, en consecuencia, había arrastrado a sus padres a hacer lo propio. Según me contó Rosa, su marido había discutido con su hermana cuando emigró a España. Dejar un país y una familia por amor no era aceptado por los Crave. Rosa le había insistido a John para que retomara contacto con la familia, pero al parecer el hombre no tenía ningún interés, sólo había aceptado rebajarse ante la propuesta de su hijo. Gracias a tirillas los Crave volverían a juntarse de nuevo por Navidad.

En mi caso, por una vez en la vida, no tendría que volver a casa por Navidad porque ya estaba en casa. Por fin había regresado al hogar y sentía que cada cosa se encontraba en su lugar. Tan sólo me restaba terminar de completar la colección y ser del todo feliz. Para ello necesitaba otra bolsa de paciencia.

De camino al restaurante donde había quedado con Robert, llamé a Matt para comprobar que mi hija no había muerto todavía. No podía dejar de pensar en ella y en su salud, era tan frágil e indefensa que imaginarla sin mi supervisión entre los brazos descuidados de mi exmarido me hacía perder la cordura. Lo había hablado con mi hermana, la experta psicóloga, y me había convencido de que era una reacción natural al ser madre, por lo que no debía sufrir por mi bienestar mental y que tarde o temprano me acostumbraría. ¡Madre mía, si la cosa no había hecho más que empezar! En menos de un mes estaría viajando por toda España de librería en librería presentando mi novela y tendría que abandonar, literalmente, a mi pequeña. La mayor beneficiada iba a ser Jen, quien refulgía luz con la idea de jugar a mamás y papás con mi muñeca. Esperaba, por su vida, que Melanie saliera indemne de la experiencia, porque si no iba a proclamar la tercera guerra mundial.

Mi hija estaba bien, había comido y dormía relajada en su cuna. Niña viva igual a madre feliz. Sonreí ampliamente por la buena noticia y me adentré en el restaurante con paso decidido. Busqué a Robert entre las mesas sin hallarle. Miré la hora en la BlackBerry comprobando que ya pasaban cinco minutos de la hora acordada. Mientras mantenía el teléfono en la mano, vibró, Hart me estaba llamando, era momento de la retahíla de disculpas por el retraso.

—Me has dejado plantada —le regañé entre sonrisas.

—Al contrario, tú nos has dejado plantados —me revocó el periodista poniendo el grito en el cielo con aquel “nos”.

—¿Podrías explicarte mejor? —le pedí con interés por saber más sobre ese “nos”.

—Te estamos saludando desde el fondo del restaurante. Quizá si miraras hacia aquí… —solicitó con voz lastimera.

Volví la vista hacia el final del restaurante y, efectivamente, vi a dos personas saludando con la mano. Colgué la llamada, guardé el móvil en el bolso y caminé hacia ellos con premura. Sentados en la mesa estaban Robert y Rachel, mi excompañera del programa. No esperaba ver a Hart acompañado de una mujer tan pronto y algo dentro de mí me llamó “imbécil”. Por mi culpa, por mi culpa, por mi gran culpa. Captado.

—¿Cómo estás, Rachel? —pregunté mientras la abrazaba.

—Nerviosa, ¿y tú? —dijo acariciando con energía mi espalda. Rachel era muchas cosas, pero lo que más era sincera. A lo largo de nuestra temporada trabajando juntas había sido la única que en todo momento me había comunicado de manera clara lo que pensaba sobre mí, fuera lo guapa que estaba o lo espesa que tenía la mente. Que me dijera que estaba nerviosa era porque se estaba jugando mucho, ¿el qué? No lo sabía, pero podía intuirlo.

—Un poco celosa —reconocí ayudándola. Supuse que Rachel era el motivo de felicidad de Hart y me alegraba que fuera ella antes que cualquier otra harpía. Me separé y abracé a Hart de manera estrecha marcando un territorio colonizado que me acababan de arrebatar en mis narices—. ¿Este es mi regalo de Navidad? —le susurré al oído.

—Más bien el mío —sonrió infantilmente. Su movimiento había sido una guarrada en toda regla, pero más guarra había sido yo con él, así que me lo tenía completamente merecido—. Insistió en venir, espero no te moleste.

—Me alegra veros a los dos —sinceré tomando asiento.

Rachel le tendió la mano a Hart que éste cogió y besó con ternura. Ambos eran unos trozos de pan y entendía por qué se habían acercado hasta pegarse el uno al otro. Ella hacía dos años que no salía con nadie y él se había iniciado en el mundo de las relaciones al empezar conmigo, de modo que los dos necesitaban encontrar a alguien que llenara ese espacio.

Durante la comida se olvidaron de que eran pareja y me narraron de manera individual algunas de las últimas aventuras en Hart has heart. El programa seguía funcionando tras mi marcha, cosa que me alegraba, no quería quedar en la historia de la televisión inglesa como la española que emigró a su país llevando un late night a la ruina. No había habido ninguna nueva incorporación y Rachel había acumulado la tarea de las dos apareciendo en la parrilla todos los días. Tal hecho había generado la confianza y el acercamiento con Robert, que sumado a la propensión de Hart a dejarse arrumar, había dado como resultado la pareja.

—Tenemos un regalo de Navidad para ti —dijo Rachel deteniendo en seco el viaje de la cuchara hasta mi boca—. ¿Verdad, Robert?

—Sí, así es —ratificó abriendo en demasía los ojos. Con sonrisa de príncipe encantador, buscó en el interior del bolso de Rachel y extrajo un par de folios grapados—. Es una detallito insignificante, ni siquiera sabemos si te va a gustar. ¡Toma! —me explicó tendiéndome las hojas.

Enigmática, arrebaté los folios de las manos de Robert y los desplegué para leer. Era la escaleta del programa de esa misma noche. En medio de la hoja había una fila subrayada con rosa chillón en la que ponía: “Invitado especial: Carolina Pérez”. Fruncí el ceño acongojada y volví a leer la línea sin creérmelo del todo. Querían que regresara al programa.

—¿Te gusta? —cuestionó con temor Rachel.

—Me encanta —dije sin casi poder articular palabra. Siempre conseguían sorprenderme.

—¡Uf, qué alivio! —espetó Rob liberándose de la tensión—. No las tenía todas conmigo.

Volver al programa aquella noche fue como regresar a la etapa de libertad antes de tener a Melanie. Me divertí, lo disfruté y lo almacené en mi memoria para rememorarlo siempre que mi ánimo decayera. Compartir de nuevo pantalla con Rachel y Robert fue uno de los mejores regalos que me habían hecho por Navidad. ¿Cómo podía oponerme a semejante perfección de pareja después de un obsequio como aquel? No podía y les tuve que dar mi bendición.

La satisfacción es la muerte del deseo

La reunión en The Planet transcurrió tal cual suponía, de manera soporífera. El viaje había sido una excusa insustancial para volverme a ver la carita. Ni que cobrara diez mil euros al mes. ¡Santa Madre Naturaleza! El resumen de la temática anual fue: “Necesitamos más ventas”. La crisis estaba afectando a todos los sectores y el editorial no era menos. Plantearon ciertos cambios que no le competían a mis aportaciones y desconecté en ese mismo instante del discurso que se mantenía. Dos horas después, aquel compendio de indecisiones terminó dejándome aparentemente libre durante un largo año.

Graham me requirió en su despacho después de la junta con la intención de revisar el contrato que mantenía con la revista. El motivo era ciertamente otro, simplemente quería preguntarme cómo estaba después del regreso a Valencia, mi separación con Robert y mi estrenada maternidad. Michael ya no era la figura expuesta en el pedestal de antaño y todos sus consejos me entraban por un oído y me salían por el otro. Sabía reconocer que estaba siendo una pizca desagradecida, él había demostrado apostar por mi carrera mucho más que cualquier otra persona, sin embargo, la traición de la mentira y la manipulación seguían persistiendo en mi dura mollera. Ya no le guardaba la misma simpatía y pese a ser el papaíto de Hart, francamente querida, me importaba un bledo.

Al salir de dirección y encaminar el pasillo hasta el ascensor, una ola de feromonas repugnantes me invadió y un ligero calor se dispuso en mis nalgas. Brewer acababa de darme una palmada en el culo en mitad del corredor frente a la mirada de otros diez redactores. Sentí que las miradas se clavaban en mí y mi afilado odio hacia John me obligó a volverme. Frente a mí, Brewer sonreía de medio lado mientras asentía con un movimiento obsceno con la cabeza.

—¿Qué quieres, abominación humana? —le insulté tal y como hacía siempre que le veía.

—Mamasita rica —canturreó cogiéndome de la cintura y pegando el pubis a mi cadera—. ¿Has venido a apoquinar la deuda Turner? —Obviamente no se había olvidado de la apuesta y de su victoria. No me quedaba otra salida más que apechugar con el precio y pagar.

—¿Si saldo la deuda, dejarás de hablarme hasta el fin de tus días? —musité para que no se enteraran los demás periodistas que ponían toda su capacidad auditiva en nuestra escenita.

—Me gusta follar después de comer —anunció guiñando un ojo.

—Bien.

El mal estaba hecho dado que había tenido la mala fortuna de hablar en demasía, uno de los muchos defectos por los que me caracterizaba, y apostar por algo que no debía. “Bocazas”, se iba a incorporar en mi lista de Tophits. A partir de este revolcón estaría más que claro mi título nobiliario de prostiputa, iba a quedar bien graffiteado en mi alma para que no se me olvidara jamás.

Regresé a casa caminando. El día estaba siendo una verdadera mierda y lo que menos me apetecía era recluirme en casa y pensar en la asquerosa vivencia que me esperaba. No tenía la intención de comprar alimentos para un día y cocinarlos, de modo que entré en el restaurante más cercano a casa para comer alguna cosa. Con el último bocado todavía en el plato recibí un email:

De: johnbrewer@theplanet.com

Para: carolinaperez@theplanet.com

Asunto: Cortafuegos

Perdedora.

Intuyo que un troyano se va a colar por alguno de tus puertos.

No te preocupes, soy un experto pasando el antivirus.

Te mantendré protegida.

Brewer, tu extracción en modo seguro.

Debía reconocer que la sucia relación que mantenía con Brewer me encantaba. Intentaba decir que no cuando mi cuerpo le decía sí a todas horas, intentaba pedirle que parara cuando su aliento y sus palabras me hacían perder la respiración. Me odiaba a mí misma por lo que hacía, sin embargo, del mismo modo que una chispa me hacía sentir satisfecha, una oleada del infierno me señalaba como culpable. Por más que usaba mi cabeza, todo él se sellaba en mí como un tatuaje haciéndome sentir como una verdadera estúpida por desear a un indeseable.

Lo primero que hizo al entrar en mi casa fue quitarse la chaqueta y la corbata. Con sensualidad, las dejó en el respaldo del sofá y deshojó un par de botones de la parte superior de la camisa. Le miraba plantada en mitad del salón sin saber qué decir, muriéndome de ganas porque me agarrara con toda su fuerza bruta, me desnudara agresivamente y me follara salvajemente. Lo deseaba, más que nada en ese momento, más incluso que coger a mi hija en brazos. La pasión y la necesidad por follar estaban tomando cuerpo y me aterraba sentirme desatada, sobre todo ante un hombre al que jamás me había entregado. Muy lejos quedaba el encuentro superficial en el que nos metimos mano y nos besuqueamos en silencio, aquella parafernalia que se vio interrumpida en seco por la aparición estelar de Matt y que hasta ahora no se había vuelto a repetir. Me abracé reconfortándome y suspiré eliminando el estrés del desconocimiento.

—¿Cómo quieres que lo hagamos? —me atreví a preguntar.

John rió y se acercó con las manos en los bolsillos. Su sonrisa de medio lado me volvía loca, al igual que sus descalificaciones susurradas y sus suaves y enormes manos sobre mi piel.

—Te noto tensa, ¿estás nerviosa? —Dijo poniendo las manos alrededor de mi cadera. No contesté, me limité a mantenerle la mirada e infundirle seguridad—. ¿Sabes? Nadie puede quitarte la alegría a no ser que renuncies voluntariamente a ella y no quiero que renuncies a la alegría por echar un polvo. Si tienes dudas lo dejamos pasar. —El tono de voz de Brewer no era el mismo y me descoloqué. Sus ojos ya no ardían, estaban relajados y brillaban.

—No, estoy bien, hagámoslo —musité sin creerme lo que acababa de decir. John había cambiado de actitud y, asombrosamente, me perdonaba la deuda, en cambio, yo le incitaba más y más. Quería al antiguo Brewer, al salvaje y malhablado hombre que me ponía cachonda a más no poder—. ¿Dónde está tu sucia lengua?

—La he dejado en casa, ahora estás ante mi persona —pronunció con dulzura acariciándome la mejilla. John era un hombre renovado, educado, sensible y cariñoso. Pero… ¿Qué coño?

—¿Qué? —Exclamé desbordada de incertidumbre.

—Soy una persona difícil de encontrar y fácil de perder. No me suelo mostrar, siéntete una afortunada. —Me apretó la cadera y tiró de ella para ponerme en movimiento. Con desenvoltura me cogió de la mano y me llevó hasta el sofá. Tras una reverencia para invitarme a ocupar un asiento, se sentó clavando sus grises ojos en mí—. Deberías dejar de hacerte tantas preguntas, Carol, las cosas suceden nomás.

—No puedo, estoy flipando. —Reí nerviosa.

—Esto es sólo el principio. Cierra los ojos —ordenó sonriendo mientras me apartaba el pelo tras la oreja—, las cosas hermosas de la vida no se ven, se sienten.

Tenía mucha razón, las cosas sucedían nomás, así que cerré los ojos y comencé a sentir algunas de las cosas hermosas de la vida.

I Love Rock’n’Roll

Abrazada al albornoz acompañé a Brewer hasta la puerta. Quedaban un par de horas para que diera comienzo el concierto en el Colbro y él no quería retrasarme en mi ardua tarea de adecentarme.

—No te hagas preguntas, ¿vale? —solicitó caminando seguro y orgulloso hasta la salida. Le seguía de cerca cabizbaja, completamente satisfecha y desahogada, pero llena de una incertidumbre que presentía jamás se disiparía.

—Esa petición es nula para mí —comuniqué. Mi mente era una máquina nata de crear cuestiones, no podía controlarla.

—Te conozco lo suficiente como para pedírtelo, no quiero que te arrepientas. —Él se apoyó en el marco de la puerta y pasó el pulgar por mis labios. Sabía a qué arrepentimientos se refería, no a los de haberme acostado con él, sino a los de qué habría sido de nosotros si se hubiera abierto antes.

—Me da pena —le sinceré apretando más mi abrazo. No quería ser débil, no quería hacerme esas preguntas, no quería dudar sobre nosotros, pero ahí estaban esas sensaciones acechándome.

—¿Pena? —preguntó echándose a reír—. Nada de eso. Satisfacción.

—Deberías satisfacer más —exigí con una mirada dura. Brewer suspiró y se inclinó para besarme con la máxima ternura en los labios. Todavía no me creía que besarle pudiera ser tan placentero.

—No todas se lo merecen, no lo olvides. —Me sonrió por última vez y salió al rellano para despedirse con una reverencia de lo más caballerosa—: Cuídate, Carol.

—Hasta siempre, John —doblé mis piernas como las princesas rindiéndole tributo.

Quería hacerme muchas preguntas, respondérmelas y comerme la cabeza con ellas, pero no podía perder ni un minuto más porque tenía mucho trabajo por hacer conmigo misma. El concierto de The Colbro Band era de temática rock, mi estilo musical favorito, y estaba ansiosa por subir al escenario y desgañitarme con los temas que Gary había escogido para mí. Soñaba desde joven con hacer algo así, asirme a un micrófono con mi modelito grunge y dar todo la rabia y garra que de dentro deseaba salir.

Me pinté las uñas de color negro y me apliqué una agresiva línea de ojos del mismo color. Iba a arrasar, al menos internamente. Me ricé el pelo alocándolo un poco y me vestí con suma pasión. Me embutí en los vaqueros negros sufriendo hasta la inanición por hacerlos encajar en mis muslos, realcé mi busto con un sujetador de relleno, deposité encima una camiseta básica de tirantes negra y, sobre ella, coloqué, con desenfado, una camiseta blanca, ancha y rota que dejaba todo a la vista y que rezaba en el pecho el mensaje: “I Love Rock’n’Roll”. Me miré al espejo enamorándome de mí y de mi nuevo cuerpo. El deporte había contribuido a recuperar la figura y me gustaba admirarme y convencerme de que con esfuerzo todo era posible y de que si me lo proponía era capaz de todo. Me calcé las bikers introduciendo los camales de pitillo por dentro y me abrigué con la cazadora de cuero. Lista y preparada me di un último toque con el pintalabios rojo. ¡Que temblara Joan Jett!

Con el Nissan Micra me protegí del frío hasta el Colbro, Londres había comenzado a condensar el helor y los grados no dejaban de descender vertiginosamente a aquellas horas de la tarde. Frotándome los brazos entré en el local aclimatado amorosamente, aquella nube de calor me asió como a su mejor amante y me invadió devolviéndome la sensación de bienestar. Con cotidianeidad me apoyé en la barra y me estiré hasta besar a Gary en la mejilla, quien con la mejor de sus sonrisas dijo:

—¡Nuestra estrella! ¿Cómo estás, preciosa? Empezaba a inquietarme —su mirada oblicua y el guiño posterior me indicaron que temía que no apareciera. Nunca había faltado a un concierto, por lo que no entendía por qué dudaba de mi aparición.

—Estoy helada —comuniqué frotando las manos—, me había acostumbrado a los veinte grados de Valencia.

—¡Qué suerte tienen algunas! —Comentó dándose un latigazo con el trapo de secar los vasos al dejarlo sobre su hombro—. Los chicos están en el backstage calentando motores —indicó elevando las cejas en dirección al escenario.

—¿Por qué ronda de calentamiento van? —cuestioné empinando el codo haciendo el gesto de beber.

—Andy les ha llevado la tercera hace cinco minutos —me informó acodándose en la barra para acercarse a mí. Su masculino olor me embriagó y sentí como si tirara de mí. Había rasurado más de lo común su barba y el pelo rizado lo llevaba oculto bajo un gorrito. Siempre existiría aquella tensión sexual con él, no podía evitarlo—. ¿Qué quieres tomar? Te va a costar alcanzarles.

—Prefiero comer algo, tengo el estómago vacío y en breves instantes hará aparición la medusa revolviendo mis entrañas —expliqué llevándome una mano al vientre.

—¿Un triple mortal inverso con dos tirabuzones? —cuestionó bromeando sobre nuestras denominaciones a los sándwiches básicos que preparaba Andrea.

—¡No te pases! Ya no estoy preñada, no puedo con tanta dificultad —articulé riendo—. Mejor un doble carpado, los tirabuzones me parecen bien.

—¡Andy, un sándwich de york y queso a la plancha para tu cuñada! —chilló por encima de la música ambiente recogiendo la vista curiosa de varios clientes.

—Vas a tener que dejar de decir eso —le regañé.

—¡Me refería a Carol, no a la playboy! —espetó con intensidad puntualizando—. El mote se lo ha puesto ella, yo no tengo nada que ver —me susurró para después alzar las manos defendiéndose de una posible acusación como todo buen gamberro.

Era un alivio que supieran de Jen, otro tema del que podía librarme. No me apetecía hablar con ellos de Matt, como con nadie en general salvo con la interesada señorita Vera.

Le guiñé un ojo a Gary y me adentré en la cocina donde Andy ya se había puesto manos a la obra con mi sándwich. Mientras tostaba el pan sobre la plancha, mi excuñada se mantenía absorta en sus pensamientos ignorando mi presencia. Dejándome asaltar por la añoranza, la abracé por detrás con dificultad para encontrar mis manos, lo que yo había perdido de grasa, ella lo había ganado. Cada día estaba más oronda.

—¡Ay! ¡Cuánto te he echado de menos! —balbucí infantilmente.

—¡Carol, qué mala costumbre tienes! No se le hace eso a una mujer mientras cocina —me amonestó con severidad. Andy sacó las rebanadas de pan de la plancha, las dejó sobre un plato, se libró de la espátula y se volvió para ocultarme entre su cuerpo en un sincero abrazo—. Ya te me has vuelto a escurrir.

—De aquí no paso, he llegado a mi peso —me defendí.

—¿Cómo estás? ¿Qué tal mi sobrina? ¿Tienes más fotos? —Se le acumularon las preguntas.

—Bien, bien, sí —respondí mecánicamente—. Ayer le hice una especial para ti.

Saqué el teléfono móvil de mi bolsillo y busqué en la galería la instantánea de Melanie en pelotilla picá. Me encantaba hacerle fotos pornográficas. Estando desnuda, era tan perfecta, rosada y regordeta, que las ganas por desvestirla y comérmela se sucedían a lo largo del día. Por miedo a las manos a las que pudieran caer las fotografías, siempre tapaba las partes pudorosas de Mel con algún objeto, en esta ocasión con una pizarrita en la que había escrito: “Te quiero, tita Andy”.

—¡Por Dios, qué me la como entera!

Lo que yo decía, ¿para qué un doble carpado con dos tirabuzones si tenía a mi bebé lista para ser devorada?

My wonderwall teen spirit

Andy y yo nos dedicamos a ejercitar la lengua durante media hora. El matrimonio Brown había contratado a una joven y guapa mujerzuela como camarera, lo que liberaba a mi excuñada de ciertas labores en el bar, de modo que mientras cocinaba alguna cosa aislada o preparaba algún bocadillo, hablábamos y cotilleábamos a un alto nivel de premura para sacar rendimiento al poco tiempo que nos restaba.

Un silbido de Gary, precedido de mi nombre, solicitó mi aparición en público. Con mala gana dejé la historia de Andrea en el aire y salí al Colbro con pereza. Junto a la barra, Tony conversaba animadamente con un reducido grupo de personas. Gary me señaló a Tony y me guiñó un ojo, odiaba que me conociera tan bien. Me acerqué con temor y saludé a tirillas en voz queda, él no tardó en girarse y abrazarme estrechamente, una bonita forma de ponerme a mil en cero coma.

—Mi tía quería conocerte, es una fan incondicional —manifestó tendiendo el brazo en dirección a su tía—. Tía Rachel, aquí la tienes, en carne y hueso.

—Oh, gracias, querido —exclamó, contenida, la mujer. Con una sonrisa pintada en la cara, la abracé—. Es un placer, Carolina, compro The Planet por leer tu columna, es tan inspiradora.

—Una mujer moderna, ¡bien! —comenté riendo—. Es la hermana de John, ¿cierto? —pregunté asombrada por el parecido entre el padre de Tony y la mujer. Ella asintió con la cabeza—. El placer es mío, Rachel.

—Yo soy Henry. —El joven acababa de empujar a su madre para abrazarme y plantarme un beso en la mejilla.

—¡Eres un maleducado! —renegó la última componente del grupo—. Somos los hijos de Rachel, el monstruo por civilizar y yo, Joey.

—Un placer, Joey —dije abrazándola.

—El marido de Joey, Ryan, se ha quedado cuidando a la pequeña. Mi tío ha puesto la excusa de ser demasiado mayor para estos acontecimientos —explicó Tony en un perfecto y seductor inglés.

No podía escucharle en su idioma natal, era entrar la primera palabra en mis oídos y mi cerebro viajar a las clases particulares en las que babeaba por todo él. Acababa de follar con Brewer y mis hormonas seguían luchadoras, nada las calmaba y mis ideas por apaciguarlas se iban diluyendo.

—¡Eh, gallinita turuleta! —Sentí cómo alguien picaba mi hombro. Al darme la vuelta descubrí que era Brewer—. ¿Hoy también nos vas a deslumbrar con tus gallos?

—Que te jodan, “persona” —le susurré mordiente maldiciéndole por venir a provocarme. Pasé a ignorarle y dirigiéndome a la familia de Tony propuse—: Ocupad una mesa, en unos minutos esto se llenará.

—Aquella de la segunda fila —recomendó Henry emocionado, después cogió a su madre del brazo y tiró de ella—. ¡Vamos, anciana!

—Trata bien a mamá, Henry —amonestó su hermana siguiéndoles de cerca.

Suspiré abatida por el momento y caminé tras ellos para acompañarles en los minutos previos a la actuación. John había vuelto y en qué mejor momento. Reí moviendo la cabeza respondiéndome a todas las preguntas, nada había que rascar allí, el futuro estaba bien claro y no se acercaba ni lo más mínimo a aquel engendro de seductor sadomasoquista verbal.

—¿De qué iba ese gilipollas? —preguntó Tony alcanzándome y arrimándose ligeramente a mí—. ¿Quieres que le reviente la puta nariz? —articuló de manera agresiva. El boxeo estaba haciéndole creerse quien no era, un matón de tres al cuarto.

—Deja de decir tacos, por favor, no va contigo —le pedí. Tony balbuceó indescriptiblemente y sonrió eludiendo pincharme—. Ese gilipollas es John Brewer, el compañero de redacción malnacido al que le gusta descalificarme sin ton ni son.

—¡Vaya! —exclamó pareciendo interceptar algo—. Le recuerdo. Osito quería que te lo follaras, decía que un tío con el ego tan subidito debía ser…

—Un romántico empedernido en la cama —le corté terminando la frase—. Vero estaba en lo cierto.

Tony frunció los párpados sin comprender. Yo no quería pronunciar las palabras mágicas, así que carraspeé y me rasqué la cabeza haciéndome la tonta. Él continuaba mirándome, esperando algo más de información, de modo que chasqué la lengua y pronuncié “sexo” de manera casi inaudible.

—Entiendo. —Tony se metió las manos en los bolsillos, sacó pecho y suspiró. Quise entender que le había molestado, cosa que me alegraba. Saber que le interesaba con quien me acostaba o dejaba de acostarme me gustaba y mucho. Al igual que hizo aparición la satisfacción, la dicotomía entorno a él también regresó, y las ganas por besarle y abofetearle al mismo tiempo surgieron.

—No quiero que lo entiendas —expuse ligeramente dolida.

—Entonces, ¿qué quieres que haga? —me pidió explicaciones aturdido. Intuí que él estaba hecho un lío, igual que yo. Esta situación era nueva para los dos y las complicaciones se sucedían una tras otra sin remedio.

—No lo sé, pero entenderlo no —dije dando un par de palmaditas en el terso y formado pecho de Tony. Le sonreí de medio lado y me acerqué a sus familiares para despedirme, Gary me había hecho la señal de inicio y debía prepararme con la banda.

De todos los conciertos con The Colbro Band, éste fue el mejor de todos, cada tema superaba el anterior, la gente se volvía loca con nuestra puesta en escena y la recaudación de la caja rompió todos los récords. Estaba claro que el rock seguía vendiendo, seguía moviendo masas y seguía liderando el mundo. Me sentía renacida ante tal evento. Había cumplido uno de los sueños más ocultos y ya podía morir en paz. Había cantado cuatro temas que amaba, a cuál más mítico y más especial. Comencé el repertorio con una canción propia de una mujer, una pieza que daba nombre a la noche y que su título estaba plasmado en mi camiseta, I love Rock’n’Roll de Joan Jett & The Blackhearts, la siguiente fue un clásico de Nirvana, un icono, Smells Like Teen Spirit, para continuar, un temazo de Oasis, Wonderwall, y para terminar My Sharona de The Knack, donde “el Dedos” se lució con un solo de guitarra.

Al terminar la actuación, todos los de la banda nos tomamos una copa para celebrar la unificación después de un tiempo y las Navidades venideras. Andrea se encargó de servir las pintas en la barra y Gary de repartirlas soberanamente. En un par de minutos los chicos terminaron sus jarras de cerveza y la algarabía renació en sus espíritus. Los cánticos, las bromas, los abrazos… se sucedieron. Por suerte, “el Gordo” estaba saliendo con la camarera y me dejó en paz, no me apetecía ir espantando moscas, en cambio, “el Dedos” me abrazó por la cintura y me susurró al oído un “Siento mucho lo de tu amiga, era una chica estupenda”. Aquel pésame generó que los recuerdos de Verónica se abalanzaran sobre mí y que una pena inmensa me atosigara hasta el ataque de nervios. El agobio me dejaba sin aliento, de modo que con un par de manotazos me hice espacio y salí del círculo de la banda para alejarme de la marabunta. Con dificultades para respirar, salí al exterior del Colbro intentando captar todo el oxígeno posible para serenarme. En la calle, bajo el frío Londres, rompí a llorar. Gemí pataleando de rabia odiando a Dios por arrebatármela.

Las puertas del pub se abrieron y de dentro salió Tony. Su cara era un poema, labios comprimidos, ojos fruncidos y respiración agitada. Sacudió la cabeza con energía y caminó hasta mí para abrazarme. No me lo esperaba, ni que apareciera, ni mucho menos que me protegiera con su cuerpo. Entre sus brazos me dejé llevar y gimoteé libre de presión.

—¿Qué pasa, gordi? —cuestionó con dulzura apretándome contra su pecho.

Agarré la camisa con fuerza sintiendo su calor bajo la tela. Quería tenerle, le necesitaba e intuía que él sentía lo mismo. No comprendía por qué no podíamos vencer esa batalla y liberarnos. Ella nos estaba apoyando, nos daba su aprobación, ambos lo sabíamos.

—Me han dado el pésame y me ha removido. Sólo eso —articulé con dificultad hundiéndome en su cuerpo.

—Me has asustado —comunicó aliviado acariciando mi cabello con delicadeza.

Apoyada en el pecho de Tony, noté cómo su respiración se relajaba paulatinamente. ¿Qué más pruebas necesitaba para convencerme? Era mío, en todos los sentidos. Debía concienciarme de ello. Él no iba a ser capaz de darme una puñalada trapera como la que yo le había propinado con Brewer. Él era mucho más honrado y entregado que yo, pero eso iba a cambiar. Tony estaba haciendo el esfuerzo de aguantar por su promesa dándome las claves para que resistiera junto a él. Si quería ganar el desafío, debía unirme.

—Tú me asustas constantemente —musité avergonzada por la declaración. Elevé la vista hasta sus ojos y le sonreí. No quería decirle “te quiero” tan a la ligera—. Voy a entrar, tengo frío —dije tiritando. Tony me acarició con fuerza los brazos y me besó en la punta de la nariz. Contención.

—Sí, será lo mejor.

Abrazada por los hombros, me acompañó hasta el interior del Colbro, donde la magia de nuestro amor se diluyó en el denso ambiente.

14
Fin de año

Era 31 de diciembre, último día de un año complicado y duro en el que Rosa había visto temblar todo su mundo. Su hijo por poco había caído en una depresión, su marido andaba más centrado en mirarle las tetas a las jovencitas y el negocio se tambaleaba por una crisis global. Tenía decidido que esa noche se iba a terminar el periodo negativo e iba a comenzar una nueva etapa de ilusión y lucha.

De la mano de su marido, la cocinera se dirigía a casa de sus amigos Laura y Carlos. El matrimonio Pérez les había invitado a pasar junto a ellos aquella noche especial, al igual que en el último trienio. La amistad entre ellos se había ido intensificando con el paso de los años hasta guardarse un sincero y estrecho afecto. Los hombres habían intimado tras el retiro profesional de Carlos, quien a causa de su enfermedad cardíaca se había visto obligado a vender el camión y jubilarse. Por aquel entonces, John seguía inmerso en el mundo de la mecánica y tenía contactos que podían estar interesados en comprar el vehículo del que quería deshacerse Carlos. Y así ocurrió. Tras aquel negocio que entre los dos solventaron, la relación fue creciendo. Las mujeres, en cambio, se habían ido acercando a causa de los rifirrafes de sus hijos.

Rosa se sentó en el sofá orejero de cuero del salón de los Pérez mientras Laura hacía lo propio a su lado. Los hombres conversaban a voz en grito en la cocina. La edad no perdonaba y la sordera había hecho aparición en los dos. La cocinera suspiró liberada del trabajo, los días de fin de año eran un verdadero agobio en el hotel y librarse de la supervisión de la cena en el restaurante era comparable a salvarse de la quema en la hoguera.

—Te envidio, ¿cómo te conservas tan bien? —cuestionó Laura con curiosidad.

Rosa desvió un segundo la vista a sus piernas, por las que colgaba el vestido de noche con el que se había ataviado, después observó las de Laura, quien portaba unos vaqueros que parecían muy cómodos. Ver a su amiga sin arreglar, le provocó una puñalada en la espalda, no pretendía vanagloriarse de nada ante ella, simplemente se había emperifollado para la ocasión. Lo cierto era que estaba acostumbrada a lucir palmito día tras día por cuestión de trabajo. Su puesto de directora del hotel le obligaba a dar un aspecto sofisticado y formal, de modo que tras acostumbrarse a vestir de manera elegante a diario, le costaba no hacerlo en un día tan marcado.

—Dieta sana y mucho trabajo —explicó Rosa—. Creo que hace décadas que no me pongo unos vaqueros. Echo de menos la ropa cómoda.

—Siempre queremos lo que no tenemos —aseguró Laura con una sonrisa. Rosa confirmó con una cabezada aquella afirmación universal—. ¿Cómo lo lleva Tony?

—Bastante mejor —dijo, convencida, la dueña de La Rosa—. Va remontando despacio. Todavía hay cosas que le vienen grandes, pero los amigos le están ayudando mucho. Ya se están viendo los primeros progresos —explicó orgullosa de la recuperación de su niño—. En cuanto a lo otro… —Rosa negó con un movimiento leve de cabeza.

—No sé cómo consigues que mi hija te cuente las cosas. Yo no hago más que lanzarle pullas y hacerle preguntas y la jodía las esquiva con gracia —expuso sonriendo—. Al final voy a creer que confía más en ti que en su propia madre —comentó dolida por el mutismo de su pequeña.

—Carol es muy inteligente. Sabe que sufriste mucho con su separación de Matt y quiere asegurarse de la relación con Tony antes de meter a la familia por medio.

—Pero Rosa, estamos en medio desde que eran unos críos —explicó depositando una mano en el antebrazo de su soñada consuegra—. Carolina lleva colgada de tu hijo desde que Elena se lo presentó a los trece años, ¿a quién quiere engañar?

—Siente que está traicionando a Verónica y a mi hijo le pasa más o menos lo mismo. Creo que la presión ya no funciona, vamos a tener que cambiar de táctica —convino acariciando la mano de su amiga.

—¿Te refieres a prepararles encuentros? —susurró como si estuvieran ideando un atraco a un banco.

—No, a darles espacio. Estoy convencida de que en cuanto Tony acabe la penitencia irá a por ella. La quiere, me lo ha dicho, y Carol le quiere a él, me lo ha dicho, así que simplemente tenemos que esperar —puntualizó el plan.

—Te haré caso, suenas muy sabia —confirmó Laura con los ojos entrecerrados—. Ahora entiendo por qué mi hija prefiere hablar contigo.

Ambas mujeres rieron fuertemente atrayendo la atención de sus maridos, quienes, curiosos, se colaron en el salón y acompañaron a sus esposas en la charla.

Sentados en los sofás, los hombres tomaron unas cervezas y las mujeres unos martinis haciendo tiempo a que las hijas de los Pérez trajeran a las nietas. Los primeros en llegar fueron Elena y Héctor, que intercambiaron escasas palabras con los comensales, endiñaron la niña a la abuela y se marcharon con premura. Cristina comenzó a impacientarse cuando, diez minutos después, su tía no había traído todavía a la pequeña Mel. La espera pudo con la pequeña, de modo que llamó al móvil de Carol y le reclamó con imposición que viniera, como bien había aprendido de su madre.

—¡Santa Purísima! Eres más mandona que tu madre —le increpó la abuela abrazándola y besándola en la mejilla.

Desde la llamada de la jovencita de seis años, Carol tardó quince minutos en hacer su entrada en escena. Aparcó el enorme carro en la entrada y de él sacó a su princesita, quien portaba uno de los trajecitos que Julia le había confeccionado, esta vez el morado. Las manos volaban alrededor de la niña, así que no supo quién se la había arrebatado hasta que el grupo se dispersó. La batalla la había ganado la abuela, quien, más astuta que una zorra, se había adelantado a todos. Los adultos se marcharon al caldeado salón, mientras tía y sobrina conversaban.

—Pero qué preciosa que eres y qué mayor estás —piropeó Carol en cuclillas a la vez que pellizcaba suavemente las mejillas de Cristina—. Dejo a Mel a tu cargo, ¿me la vas a cuidar bien?

—Como si fueras tú —respondió lanzándose a abrazar a su tía—. Por cierto, tía, te has olvidado a Kiki.

Carol se incorporó con dificultad quejándose de la espalda y suspiró sonoramente decidiendo cómo contarle a su sobrina que la abuela odiaba a su perro.

—Ya sabes que a la yaya no le gusta que traiga a Kiki —explicó con cara de pena—. Si quieres mañana por la tarde te vienes a casa y juegas todo lo que quieras con él.

—¡Sí! —exclamó gritando de emoción. Cristina corrió hasta el salón y le comunicó a su abuela—: Mañana voy a ir a casa de tía Carol a jugar con Kiki.

La abuela ignoró el comentario de su nieta mayor, en aquellos momentos se dedicaba a hacer pedorretas a su nieta menor. Carol se despidió del grupo en el salón dando las últimas instrucciones a Cristina de cómo comportarse con la pequeña Mel y salió de casa de sus padres con una sonrisa de oreja a oreja.

Una hora más tarde, Rosa y Laura se pusieron de acuerdo en hacer una pausa en la preparación de la cena para llamar a Lola y felicitarle el año. Desde que la irlandesa había vuelto con su exmarido y había regresado a Barcelona, el trío de amigas no se había vuelto a juntar y, ciertamente, el dúo valenciano la echaba de menos. Como dos mujeres modernas para su edad, colocaron el teléfono inalámbrico en la bancada de la cocina y activaron el manos libres.

—¿Sí? —preguntó Lola al otro lado de la línea.

Laura y Rosa se miraron vocalizando la cuenta atrás para exclamar:

—¡Feliz año!

—¡Mis niñas! ¡Feliz año! —deseó la irlandesa con la voz quebrada por la emoción—. ¿Cómo estáis?

—Echándote de menos, Lolita —apuntó Laura, con añoranza, abrazando a su amiga por los hombros.

—La Nochevieja no es lo mismo sin ti —explicó Rosa aguantando las lágrimas.

—Este año no tengo motivos para celebrar nada, el año que viene me iré para allá con vosotras, lo prometo —juró con afectación.

La congoja atrapó a las tres hasta hacerlas enmudecer, no hacía falta nada más para sentirse unidas y conectadas, el silencio acompasado de las respiraciones era suficiente.

Salto generacional

Tony ha preparado la casa con esmero para la recepción de sus amigos con motivo de fin de año, ha limpiado meticulosamente cada rincón del piso, ha decorado el salón con guirnaldas y velas y ha llenado la nevera de todo tipo de bebidas alcohólicas. Tras diversas discusiones con las chicas, la cena corre a cargo del catering de La Rosa. Rosa les ha dispuesto un menú de lo más completo y selecto por treinta euros por cabeza.

Es el primer año sin la presencia de Verónica, y Tony presiente que la noche va a ser complicada, no sólo para él, sino también para Carol y Jenny. Lo que más le alegra es que todos hayan aceptado la invitación, nadie ha dudado en acompañarle en la despedida del año trágico y todos se han mostrado dispuestos a comenzar el nuevo año junto a él.

Los primeros en llegar son Jennifer y Matt. La pareja está más enamorada que nunca, tiene el ojo puesto en el matrimonio y se escuchan rumores de un negocio a medias, por lo que Tony intuye que, de una vez por todas, lo suyo va en serio. Agradece el cambio en ambos, tras meses de recriminaciones y consejos aéreos, Jen y Matt han decidido atarse y enfrentar el futuro de la mano, olvidando las diferencias pasadas y alejando los fantasmas. Se alegra sobre todo por su amiga, quien desde el accidente no es la misma, ha madurado de golpe y las secuelas y las marcas físicas, que le ha dejado el incidente automovilístico, la mantienen deprimida. Jen se ve incapaz de desarrollar su trabajo como actriz y anda perdida vagando por el mundo, así que la relación con el arquitecto, sumado al plan de negocio, asegura un cambio radical en ella.

Con una sonrisa en la cara, Tony besa en las mejillas a Jen y estrecha la mano de Matt. Su amiga lleva un vestido borgoña de manga larga y falda de tubo que le hace deslumbrar bajo la tenue luz de las velas. Se nota que está acostumbrada a mostrarse en público, su postura en estado inmóvil lanza señales potentes y encantadoras. Además, los zapatos de tacón negros que abrazan sus pies la hacen equipararse en altura a su pareja y destacar todavía más. Se ha desfilado el pelo adquiriendo un toque más rebelde y se ha aplicado unas mechas californianas que iluminan las puntas de su cabello. Está preciosa, como siempre. A su lado, Matt la mantiene sujeta por la cintura, orgulloso de poder exhibir de quién está enamorado. El arquitecto luce un traje de chaqueta color granate con chaleco, muy acorde al color que porta su novia. Es un amante de las camisas y, esta vez, ha seleccionado una color azul marino que ha combinado con una corbata gris. Él también se ha cortado el pelo, ha rapado los laterales de su cabeza y mantiene el cabello un poco más largo en la parte superior. Desde la perspectiva totalmente heterosexual de Tony, su amigo ha ganado en belleza desde que se encuentra entre las manos de Jen.

—Parecéis una pareja de película, vais muy elegantes los dos.

—Tú también vas muy guapo —le piropea su amiga. Tony se ha vestido de manera formal, pero desenfadada, y ha escogido una camisa blanca que ha introducido por dentro de un pantalón de traje negro. Las corbatas no van con él, le agobian, de modo que mantiene abierta la camisa con un par de botones deshojados. Adora la camisa porque es diferente a todas las demás que tiene, ésta lleva los puños y el cuello forrados con una tela de raso negra.

—Sois los primeros en llegar, pasad y poneros cómodos —les invita el anfitrión con una reverencia.

La pareja camina de la mano hasta el centro del salón y admira la disposición de la decoración, en especial las llamas de las velas que bailan al son de las ráfagas de aire que recorren la estancia.

—Pensaba que Carol vendría a ayudarte —lanza Matt buscándole las cosquillas a su amigo.

—¿Y eso por qué? —pregunta Tony cruzando los brazos sobre su pecho.

—Últimamente pasáis mucho tiempo juntos —añade con tono jocoso elevando las cejas. Jen se abraza a su novio y pega la mejilla al cuerpo de él sintiéndole cerca.

—No tanto cómo me gustaría —apunta juguetón el dueño de la casa.

—No tanto cómo nos gustaría a nosotros —repite Matt variando la enunciación. El diseñador gráfico frunce el ceño y le mira ligeramente incómodo, no le gusta hablar de su relación con Carol, es una batalla todavía en gesta y no tiene nada clara la victoria, aunque la intuye—. Queremos que sepas que nos encantaría que os cuidarais mutuamente. Jen y yo sabemos lo que ambos buscáis en el plano amoroso y creemos que podéis formar una pareja estable.

—¿Vuestra relación es estable? —cuestiona Tony cambiando de centro de focalización.

—Qué habilidad para cambiar de tema —admira Jenny.

—Es el mejor haciendo eso. Haremos como si no nos hubiéramos dado cuenta —comenta Matt. Tony les sonríe y guiña un ojo agradeciendo que no insistan con el temita Carol—. ¿Nosotros? Bueno, nuestra relación está en una balanza, ahora mismo se encuentra en equilibrio, pero, ¿quién sabe mañana? ¿Verdad, culito? —Matt besa la frente de su novia y la mira encandilado. Tony suspira, introduce las manos en los bolsillos y rodea los sofás buscando el sitio idóneo para descansar su trasero.

—Lo has explicado muy bien —confirma Jen de manera sumisa. Ella besa los suaves labios de su hombre y se siente afortunada, todavía no se explica cómo él sigue amando cada centímetro de su cuerpo cuando se encuentra decorado con innumerables cicatrices —. Voy a servir unas copas, ¿qué queréis?

—La bebida está en la nevera —ataja Tony señalando la cocina—. Tengo una cerveza en la encimera, si haces el favor de alcanzármela…

—Claro. ¿Güisqui, Matt?

—Me conoces bien, malvada.

Mientras el trío toma unas copas y conversa sobre diversos temas, el matrimonio Salas se presenta en sociedad. La pasarela de modelitos de alta costura llega a la casa de Tony de la mano de Elena y Héctor, quienes, sin demorar en gastos, se enorgullecen de sus indumentarias de marca. Elena ha escogido un vestido negro entallado, con falda de tubo hasta la rodilla y motivos de lentejuelas doradas. Un vestido sencillo y elegante que denota la perfecta silueta de la mayor de las presentes en la velada. Para combatir el frío, tapa sus hombros con un chal de encaje blanco. En el sector masculino, Héctor viste un traje blanco de chaqueta con una camisa azul rayada, un look menos vistoso que el de su esposa.

El dueño de JVR Construcciones saluda con un seco apretón de manos a los hombres y con un soso beso en la mejilla a Jennifer. Tras la insustancial entrada, se dirige a la encimera de la cocina para servirse un güisqui con hielo. Elena, la social de la pareja, besa y abraza a sus amigos charlando animadamente sobre los diferentes modelos que han escogido para la ocasión.

—Me encanta tu vestido, Jen, te queda de escándalo. ¿De qué diseñador es?

—Ni puta idea. Me lo regaló Verónica —claudica el tema porque nada le interesa.

Tony da un respingo al escuchar el nombre de su fallecida prometida y la oscuridad se ciñe sobre él como una nube tormentosa cargada de lluvia. Se humedece los labios, intentando no caer en la depresión de la pérdida y sonríe palmeando la espalda de Matt, quien desde la distancia mira con cara de pocos amigos al jefe que le ha dejado sin trabajo.

Diez minutos más tarde, mientras las mujeres siguen alabando las prominentes cualidades del vestido de Elena, llegan Lucía y Jordi, lo que da paso a una nueva conversación entorno a la moda. Lucía porta un glamuroso vestido de escamas doradas. Lo más destacable del atavío es el escote trasero que deja la espalda al descubierto casi en su totalidad. Sin acompasar en absoluto con su esposa, Jordi ha preferido un traje de chaqueta bicolor, pantalones negros y chaqueta blanca, y ha optado por un polo en vez de una camisa, complementando su cuello con un pañuelo oscuro como la noche.

—¿Cuántas rondas me he perdido? —pregunta Jordi al acercarse al círculo de hombres.

—Acabamos de empezar, es la primera copa. ¿Qué te sirvo? —Tony ejerce de anfitrión y solicita información a su buen amigo. Desde que sabe que Óscar es su hijo, trata a Jordi de manera preferencial, siente vergüenza por sí mismo y compasión hacia él.

La siguiente en aparecer es Carol, quien rompe con su personalidad el ambiente de esnobismo hasta entonces imperante en el ático. Ella no se ha vestido de manera elegante, no quiere lucir palmito, no pretende sobresalir sobre ninguna de ellas, en cambio, su elección ha generado todo lo contrario. La atenta mirada de las mujeres se detiene en los atrevidos y opacos leggins blancos que ciñen sus piernas, la transformación del cuerpo de la periodista es evidente y todas vanaglorian la capacidad de modelación que ha tenido. Lo que muchas de ellas no aprueban es la camisola negra de cuello alto y hombros destapados que cae hasta más allá de las posaderas, una camisa juvenil y osada que va muy en conjunción con el carácter de la escritora.

—Esos botines me suenan —dice Jen poniendo el índice de su mano izquierda sobre los labios.

—Herencia de Barbie al completo —anota Carol realizando un movimiento vertical con la mano desde el pecho hasta el muslo.

La actriz chasca los dedos y señala las botas recordando, Vero ha usado esas botas bajas en innumerables ocasiones, de hecho eran unas de sus preferidas, de los leggins y la camiseta no tiene constancia, quizás son dos piezas de ropa que nunca se puso.

Los últimos en llegar son Biel y Alexa, la joven pareja que despunta con su belleza y simpatía, sobre todo ella que enseguida reparte besos y abrazos a todos los invitados a la velada. Con gracia y salero, Alexa se mueve por el piso haciendo volar su escasa falda, atrayendo la mirada de los siempre despiertos hombres. La delineante conoce muy bien sus dotes físicas y sabe sacarles provecho, así como al dinero que su padre le proporciona. Ella es consciente de que para una Nochevieja, aquel vestido corto ceñido al busto con un lazo negro en la cintura no es el adecuado, pero, bajo su opinión, es una cena entre amigos, no van a salir a tomar una copa al exterior y por lo tanto puede lucir lo que le dé la gana. Al terminar la ronda de besos y de acaparar los deseos sexuales de todos, vuelve hasta el grupo de mujeres para apoyarse sobre el hombro de Carol y sonreír.

—¡Estáis que lo rompéis, tías! —exclama con tono agudo.

—Sobre todo mi tímpano —apunta la periodista tapándose el oído con una mano.

Las demás mujeres ríen la ocurrencia de la recién estrenada madre. Tras descojonarse, la retahíla de adulaciones y cumplidos vuelven a retomarse. La única que no encaja en aquella conversación es Carol, quien pasa de la moda más que ninguna, no entiende de tendencias, no conoce a demasiados diseñadores y su afán por dominar su estilo visual la hace pasarse las opiniones sobre su modelito por allí por donde ha salido Mel.

Al otro lado del salón, Biel se intenta integrar en el corro de hombres que alegremente beben y charlan. Al igual que Carol, el fotógrafo rompe las reglas del estilismo para aquella noche, su novia le ha aconsejado que no se deje llevar por el formalismo de la ocasión y que vista como mejor le venga en gana. Sin pensárselo dos veces, Biel ha seguido sus instintos y se ha ataviado con unos jeans oscuros acompañados de un cinturón marrón y en la parte superior ha dispuesto una camisa blanca bajo un suéter de punto marrón de cuello abierto. Un look muy moderno.

Ya están todos presentes, todos los comensales han llegado y el ambiente reinante en el ático es del gusto de todos, al menos así parece plasmarse en el ánimo. Tras la segunda ronda de copas, los invitados comienzan a dividirse, Biel y Alexa salen a la terraza para fumar, Lucía, Elena, Jordi y Héctor discuten sobre la crisis inmobiliaria en el sofá, mientras Matt, abrazado a Jen, les mira con asco. Tony, acodado en la encimera, mira a su mejor amigo con decepción, no entiende cómo puede culpar a Héctor de la debacle económica nacional. Carol, apoyada en el brazo del sofá, atiende a la conversación que discurre en el salón sin inmiscuirse, no es su campo y no le compete. Con las uñas, la periodista repiquetea sobre el cristal de la copa de vino blanco que sostiene, el alcohol siempre es un buen aliado cuando la alegría no inunda su estado de ánimo. Un recuerdo fugaz de Verónica pasa veloz por su mente entristeciéndola, es el segundo en una hora y comienza a inquietarse, no quiere llorar, no quiere contagiar al resto, por lo que se termina la copa de un sorbo. Siente que necesita más de eso. Se levanta del sofá tambaleándose ligeramente y camina hasta la cocina. Tony advierte su mareo y le tiende una mano caballerosamente.

—Cuidado.

—Gracias —musita achispada y al borde del vahído.

Carol camina torpemente hasta el frigorífico, alcanza la botella de vino blanco y se sirve una colmada copa. Ya es la tercera y a partir de esa la concepción de los hechos que acontezcan a su alrededor comenzarán a distorsionarse, conoce sus límites y sabe dominarlos.

—¿Pantalones para fin de año? —cuestiona, seductor, acercándose a ella—. Diría que escondes algo con esos leggins, pero al ser blancos rompes la regla. —Tony adora bromear con Carol porque siempre le sigue la corriente, además sabe que no se va a ofender.

—No escondo nada, no tengo el periodo —explica Carol descansando en el borde de la encimera para mantenerse erguida—. El pantalón es la única manera de mantener mis bragas controladas, están en plan “bájanos, bájanos” —articula con voz de pito la intervención estelar de su ropa interior.

—Eres más sutil que unas bragas de esparto —apunta, sonriendo. Tony lleva cuatro cervezas encima, no es mucho, pero sí para alguien que no acostumbra a beber. La desinhibición y el desparpajo empiezan a hacer mella en su carácter y la atracción que siente hacia ella inicia el proceso de arrojo.

—¿Yo? —pregunta desconcertada y bebe de su copa de vino.

—Sí, tú —susurra inclinándose y clavando las manos a cada lado del cuerpo de ella. Carol baja la copa lentamente para liberar sus labios, parece dispuesto a besarla y ella no se lo va a impedir—. No dejas de insinuar que quieres sexo.

—Creo que tu ebriedad te hace leer entre líneas —comenta divertida. Lleva años soñando con este tipo de intercambios y están llegando. Está tranquila consigo misma, ha cumplido la promesa que hizo con Verónica y no puede reprimirse más tiempo, la vida sigue y quiere seguirla con Tony—. Quizás seas tú el que reclama sexo —le regaña masticando el discurso y saboreando cada palabra que le dedica—. Evaporas desesperación por echar un polvo. Deberías calmarte un poco.

—Claro que proyecto desesperación, llevo medio año sin follar —susurra dolido—. Y, ¿cómo quieres que me calme si no dejas de pavonearte ante mis ojos y de insinuarte a cada palabra que me diriges?

—Ahora es mi culpa —reconoce asombrada—. Bueno, si tan listo te crees, dime, ¿cuál es la solución? ¿Dejar de hablarte hasta que el ocho de agosto del año venidero decidas follarme? —plantea molesta controlando el tono de voz.

—El alcohol habla por ti —dice, riendo, aturdido. Esa última frase ha dolido. Mucho.

—El alcohol me ayuda a hablar, así que ahora me escuchas —musita mordiente ella. Él suspira y desvía la mirada hasta su mejor amigo, quien no aparta la ceñuda mirada de su discusión con Carol—. Respeto tu penitencia, pero estoy muriendo en vida. Contenerme cada vez que estoy frente a ti no es fácil y tú tampoco ayudas. No veo una solución a esto a no ser que dejemos de vernos, de modo que propón algo o dejo de luchar por ti. Creo que dieciséis años de guerra interna son suficientes.

Carol aparta de un manotazo a Tony y se marcha con premura hasta el baño donde se encierra con un portazo. El silencio colapsa el salón, el grupo de cuatro ha detenido la conversación intentando ponerse al corriente de los últimos acontecimientos. El portazo ha sobresaltado a todos, en especial a Jenny que decide seguir a su amiga hasta el interior de la habitación. Matt chasca la lengua y se acerca hasta el dueño de la casa, quien se pasa las manos por la cara maldiciendo el momento que abrió la boca.

—¿Qué ha pasado? —cuestiona preocupado el arquitecto dejando su vaso de güisqui en la encimera.

—Lo que tenía que pasar —se lamenta Tony.

—Se veía venir. Necesitáis echar un polvo, ya. La tensión sexual se siente a manzanas de distancia. Estáis contaminando el ambiente, tío —cuenta Matt palmeando el hombro de su amigo—. Mira lo que te digo: es mi nena, siempre será mi nena, deseo que nadie más se la vuelva a follar, pero por favor te lo pido, fóllatela, está insoportable.

—No me ayudas, Matt, cállate, ¡joder! —Tony va incrementando el volumen de voz hasta soltar el improperio en forma de grito.

Alexa y Biel entran como un vendaval del exterior y preguntan al unísono:

—¿Qué pasa?

Mientras tanto, en el cuarto de baño, Carol llora desconsoladamente. Jenny la abraza y acaricia su cabello con delicadeza. Las dos están sentadas en el suelo, en silencio, escuchando con atención lo que ocurre en el salón.

—Está desequilibrado y no quiere ayuda. Es muy cabezón —comenta la actriz—. No te preocupes, Carol, va a ser tuyo tarde o temprano, tienes que tener paciencia.

—Ya no puedo más, Jen —gime, desquiciada, la periodista.

En esos momentos Elena se introduce en el aseo e inmediatamente se acuclilla para abrazar a su hermana. Elena reconoce que no ha ayudado en absoluto a su hermana, nunca permitió su relación con Tony, más tarde se casó con su primer exnovio, después se acostó con su marido y ahora no le presta todo el apoyo que ha necesitado.

La pequeña Pérez no gana para mal tragos amorosos. Primero se enamora de un niño pijo que la agobia y atosiga coartándole su libertad, después se engancha de un adicto al sexo que le pone los cuernos constantemente y por último se encapricha de un trastornado que prefiere seguir amando a su novia muerta en vez de a una mujer que se entrega enteramente en vida.

—No te angusties, Carol —recomienda a su hermana con dulzura—. No te lo mereces.

—¿Qué me merezco? —solicita entre lágrimas.

—Te mereces que el capullo ese deje de mirarse el ombligo y se dé cuenta del daño que te está haciendo. Créeme, acabas de darle una buena lección —opina la psicóloga.

—No se trata de dar lecciones, Elena —reprueba Jen—. Carol está cansada de luchar contra un muro, quiere respuestas y las quiere ya, no quiere esperar hasta el aniversario de la muerte de Verónica. Tony se cree que él es el único dañado, y se equivoca. Ninguno está traicionando la confianza de Vero, ella querría que estuvieran juntos.

—Estoy totalmente de acuerdo contigo —conviene Elena.

En el salón, Héctor y Jordi se mantienen la mirada en un desafío impenetrable. El jefe acaba de soltar la bomba y el abogado siente que todo su mundo se tambalea, sin empleo no podrá mantener a su familia.

—Lo siento, Jordi, pero no sólo vamos a prescindir de tu puesto —informa con seriedad Héctor.

—No puedes hacerme esto, somos amigos —musita, consternado.

—¿Lo somos? —pregunta poniéndose en pie sonriendo—. No lo creo.

Jordi abre la boca sin creérselo, le ha despedido en la cena de Nochevieja, en el entorno social y fulminando su alegría de comenzar un nuevo año con ilusión. El mundo se le viene encima. Desvía la mirada a la cocina donde el grupo sigue machacando al pobre Tony. Es la noche del horror. Con determinación, se marcha hasta el baño que se encuentra en el dormitorio y se encierra. Se golpea la cabeza con las manos repetidamente hasta hacerse daño y gruñe conteniendo la rabia. Odia a Héctor por la suciedad de sus actos y por el poco tacto. Con desesperación introduce una mano en el bolsillo interior de la chaqueta y saca su adorada bolsita. La coca es la única que puede arreglar el desaguisado. Se arrodilla en el suelo y sobre la tapa del retrete se prepara una raya. No tiene ni idea de cómo se lo va a contar a Lucía. Sin temor a nada, absorbe el polvo blanco y se anima para una segunda tanda.

En la cocina, Tony se agobia con los consejos que recibe de sus amigos. Todos saben lo que tiene que hacer, todos tienen opiniones férreas para solucionar sus problemas, ninguno tiene puta idea de nada. Con una palmada en la encimera pone punto y final a la sesión terapéutica.

—Dejad de meteros en mi vida, ¿vale? —pide con dureza—. Es mi puto problema y el de ella. Si queremos discutir, discutimos; si tenemos que llorar, lloramos; si queremos follar, follaremos, pero cuando nos salga de las narices, ¿estamos?

—Cielo, sólo queríamos ayudar —apunta Lucía acariciándole la espalda.

—¿Ayudar en qué? ¡Rediós! —exclama usando la expresión de Vero.

Todos le miran en silencio y se separan dejando espacio, han captado las exigencias de su amigo. Tony suspira agotado y camina hasta la puerta del aseo, toca con los nudillos en la puerta y abre con cuidado.

—Perdón, ¿puedo pasar? —cuestiona asomándose al interior—. ¿Nos dejáis a solas unos minutos?

Jenny y Elena miran a Carol buscando una respuesta, la periodista afirma con la cabeza y éstas se ponen en pie con la cara contrita. Tony les dedica un mohín mientras salen del cuarto de baño, les agradece el apoyo mostrado. Solo frente a ella los nervios le colapsan la mente y le erizan el vello. Sólo tiene una cosa clara, no quiere que Carol deje de luchar por él, la quiere y no la va a dejar marchar, sea cual sea el esfuerzo que tenga que realizar.

—Perdona mi reacción, gordi —se disculpa a la vez que se sienta a su lado en el suelo—. De verdad, no sé cuál es la solución, no sé ni siquiera qué me pasa. Sólo sé que no quiero perderte. —Suspira apoyando la cabeza en la pared y se toma unos segundos para pensar el discurso. Carol retira un par de lágrimas de sus mejillas y le mira, sorbiéndose la nariz, concentrada en lo que le dice—. Entiendo lo complicado que es para ti aguantar, veo cómo te contienes. Lo que quiero que comprendas es que yo también lo hago. Quiero pasar página y volcarme contigo, pero tengo muchísimo miedo, conozco tus exigencias y temo defraudarte.

—¿Crees que yo no tengo miedo? —musita entre sollozos—. No sé quién defraudará a quien. Sólo sé que voy a ser incapaz de llenar el hueco que Vero ha dejado en ti.

—No es cuestión de eso, Vero no ha dejado ningún hueco, sigue dentro de mí —explica con voz queda—. Lo que quiero decir es que… ¡Rediós! —exclama bajando la cabeza, deteniéndose, duda en decir lo que siente. Durante mucho tiempo ha estado convenciéndose de que la relación con Carol no era factible y ahora que tiene permiso para llevarla a cabo es incapaz de salir de esa prisión en la que se ha encarcelado para no delinquir. Su lucha por terminar de cumplir la promesa está llevando a Carol hacia el sufrimiento y ese no es su cometido, no es justo que ella pague por su autoimpuesta penitencia—. Carol, yo…

—Mira, no fuerces las cosas —corta Carol poniéndose en pie—. Actúa con decisión, si no, no me vale de nada.

La periodista sale del aseo dejando a Tony confuso y perdido. Ha intentado abrirse a ella, contarle cómo se siente, pero no parece dispuesta a escuchar. Supone que está saturada de charlas, de discursos vacíos sin respuestas físicas. Eso es lo que ella necesita, acciones con convicción, confianza en los hechos, valor para ejecutar, justamente lo que a él más le falta.

En la cocina, Jenny y Matt intercambian susurros:

—Es más entretenido que una telenovela —comenta Matt apretando entre sus manos el firme trasero de su novia—. ¿No te abre el apetito tanto drama?

—No seas insensible —le regaña Jen mientras corrige el nudo de la corbata de su hombre.

—Tengo hambre y hay dos opciones: o nos traen la comida, o te como viva.

—La segunda opción me apetece mucho, pero será mejor que llame al restaurante.

Al dirigirse al salón para recoger el móvil, Jen se topa con la mirada de Tony, quien le sonríe desde la puerta del cuarto de baño. La actriz se detiene en su movimiento de alcanzar el aparato y se acerca a su amigo para comentarle sus intenciones.

—Iba a llamar al restaurante, son las diez y, como tarden en traernos la comida, nos van a dar las campanadas sin cenar.

—¿Ya son las diez? —pregunta mirando su reloj de pulsera—. Se me ha ido el santo al cielo, ya llamo.

—Oye, ¿estás bien? —Jen está preocupada por su amigo, en la discusión ha optado por apoyar a Carol y teme que Tony se sienta defraudado por ello. Con cotidianeidad, coloca las manos en el pecho de él y le mira fijamente—. ¿Te ha molestado que fuera a hablar con ella y no me quedara contigo?

—No, claro que no. En absoluto —niega sorprendido por las imaginaciones de Jen.

—Eres mi mejor amigo y…

—Jen, no estoy enfadado —informa con una sonrisa—. Aunque como mi mejor amiga, deberías ayudarme a buscar mis huevos, creo que los he perdido porque no tengo cojones para besar a una chica maravillosa de la que estoy enamorado.

—Eso te iba a decir yo, acojonado —comparte, bromista, acariciando el pectoral de su amigo—. Te veo un poco bloqueado. Mira tú por donde me has dado una idea, ese será mi deseo para el año nuevo. Cojones.

—Gracias, mariposa. —Tony besa la frente de su amiga, ella siempre consigue sacarle una sonrisa—. Voy a llamar.

Cinco minutos más tarde, mientras los comensales esperan la comida sentados en los sofás, Matt encuentra el momento idóneo para contar su más íntimo secreto. Con ímpetu e ilusión, se pone de pie y se coloca frente a todos.

—Si me conceden unos segundos, señoras y señores, tengo un asunto que comunicarles —inicia su discurso como buen orador—. Como saben, en mi familia existe una tradición en torno al sector ocio/restauración y, al igual que mi hermana, he tomado la determinación de montar un pub, aquí en Valencia. La construcción está a punto de morir y mi empleo se encuentra pendiente de un hilo que intuyo pronto alguien va a cortar —explica desviando la vista hacia Héctor.

—Dímelo a mí —comenta Jordi revolviéndose en el sofá. Lucía palmea el muslo de su marido haciéndole callar y sonríe a Matt animándole a continuar.

—Lo que quiero decir es que voy a empezar un negocio y quiero preguntaros si alguno de vosotros quiere invertir en él —expone con una sonrisa encantadora—. De momento me hallo en el bote con Jenny, pero siento un profundo agradecimiento hacia vosotros por permitirme la integración en el grupo y os lo quiero demostrar haciéndoos la propuesta de incorporaros al proyecto. ¿Qué me decís? —cuestiona en general. Matt hace una panorámica captando la expresión de todos, pero ninguno parece entusiasmado con la idea—. ¿Carol? —Matt da una palmada al frente y señala a su exmujer. La periodista chasca la lengua con incomodidad.

—Ya tengo un negocio a medias contigo, prefiero centrarme en ese, gracias —se saca el muerto de encima con la excusa de la niña.

—Captado. ¿Tony? —Matt no tira la toalla y quiere escuchar la negación de boca de cada uno.

—Al igual que tú, mi familia se encuentra inmersa en el sector ocio/restauración y, antes de involucrarme en un proyecto nuevo, prefiero ocuparme del propio. Siento rechazaros, chicos —dice mirando tanto a Matt como a Jen.

—Lo entendemos, no te preocupes. ¿Biel? ¿Álex? —se lanza a por la joven pareja.

—Tenemos puestas las miras en el plano audiovisual, no disponemos de más fondos que invertir —argumenta Biel abrazando a su chica.

—¡Rajados! —insulta a sus futuros cuñados—. ¿Jordi? ¿Os animáis, Lucía?

—Nosotros no podemos, Matt —conviene la encargada de tienda—. Te agradecemos la oferta, pero no es nuestro mundo. Estamos bien con los empleos que tenemos.

—Habla por ti —apunta Jordi con sorna.

—No le hagáis mucho caso, está borracho —se disculpa Lucía. Odia que su marido se pase de la raya y haga el cuadro, le abochorna. Ha estado controlando las consumiciones de Jordi y sólo ha contado tres cervezas, no comprende cómo puede ponerse tan insoportable con tan poca bebida.

—Sí, no le hagáis mucho caso al borracho infértil —suelta el abogado cansado de todo y de todos.

—Vale, pues nada, culito, zarpamos en solitario —le dedica Matt a Jen con una orgullosa sonrisa.

—¡Eh! —pide atención Elena—. ¿Yo no cuento?

—Perdona, Elena, no quiero mantener negocios con la persona que ha llevado mi economía hasta mínimos, no es nada personal —explica, con educación, el arquitecto.

—No te hablo de Héctor, te hablo de mí —muestra su ofensa la decoradora. Elena sueña con un negocio así, por eso se dedica a organizar eventos.

—El dinero que pusieras vendría de él y no lo quiero. Perdona por ser tan gilipollas, pero es así. Mi relación con Héctor se termina aquí y ahora —finiquita Matt mirando a su exjefe. Héctor no se inmuta, le observa con una inamovible sonrisa y sin pestañear.

—¡Bien dicho! —apoya Jordi levantándose con ahínco.

—¡Siéntate! —le ordena su mujer.

—Estupendo, me gusta que dejemos toda la mierda en este año y lleguemos limpios al nuevo —celebra Tony—. ¿Alguien da más? ¿Eh? ¿Nadie? ¿Rencillas? ¿Reproches? ¿Secretos? —Guarda silencio unos segundos esperando la intervención de alguien, pero todos callan—. Me parece bien que no lo saquéis en público, tenéis algo más de una hora para contarlo en privado. Ahora si me disculpáis, Lucía, ¿podemos hablar?

—Claro —confirma ella con temor, ¿tendrá Tony alguna queja sobre ella? ¿Querrá reprenderla por el descontrol de su marido?

El diseñador gráfico sale a la terraza y se apoya en la barandilla esperando la aparición de su amiga, Lucía no se hace de rogar y le alcanza casi al instante. A esas horas de la noche hace frío y ella siente que se congela.

—Me das miedo. Dime. —Lucía se abraza el cuerpo y tirita.

El timbre suena y Jenny se hace cargo de la comandancia. Elena y Carol se mueven con celeridad despejando la bancada de la cocina donde tendrán que disponer la cena, mientras Alexa dictamina a los hombres que tomen sus asientos.

—He recuperado la memoria —informa Tony tranquilo—. Sé lo que pasó el día del accidente.

—No sé a qué te refieres —comenta Lucía con la mirada puesta en el interior de la casa, el comportamiento de su marido le da pavor.

—Me refiero a que follamos y que nueve meses después nació Óscar —explica calmado. Su amiga clava la vista en sus ojos y frunce los labios asimilando la información.

—Sabía que este momento llegaría —comparte con voz serena. Suspira y se toca el pelo con parsimonia—. ¿Qué quieres? ¿Quieres que reconozca que es tu hijo? ¿Se lo digo a Jordi y arruino su vida? —propone sintiendo que con cualquier decisión su vida se irá al traste.

—No quiero que hagas nada. Sólo quería que lo supieras.

—No entiendo.

—Es fácil de entender. —Él se acerca más a ella para crear un contexto más íntimo—. No quiero estropear la vida de Óscar, para él su padre es Jordi. Sois una familia y no pretendo deshacerla. Me siento complacido de haberos ayudado, pese a la traición a Jordi, pero eso es algo con lo que cargarás tú, no yo. ¿Verdad? —Tony acaricia el brazo de Lucía reprendiéndola. Ella asiente con la cabeza y calla—. Eso creía. Entremos, la comida está al llegar.

Durante la cena nadie habla, todos comen. Hay tensión en el ambiente, se palpa, se siente, pero nadie comenta, todos callan, todos comen. Las uvas pasan, todos ríen, todos se besan, todos se desean lo mejor para el año nuevo. Las bebidas se suceden, todos beben, todos charlan. El karaoke anima la noche, todos escuchan, todos cantan, excepto Héctor. Las copas siguen rulando, todos beben, todos ríen. Todo parece ir bien, ¿es así? Todos beben, todos ríen.

En el exterior, a la intemperie, un reducido grupo fuma como posesos. Jen les mira muerta de deseo desde el sofá y Tony capta la desesperación en el ánimo de su amiga.

—No te rindas al humo, mariposa valiente —musita al oído de ella—. No dejes que Héctor o Jordi salgan fuera, necesito hablar con Matt.

—A sus órdenes, mi héroe —susurra la actriz aceptando la misión.

Tony sale a la terraza y se hace un hueco en el círculo fumador que forman Matt, Biel, Alexa y Lucía.

—No vengo a infiltrarme en vuestra asquerosa secta chupa mierda —informa dando caña a sus amigos—. Oye, Matt, ¿a qué venía eso de cortar los hilos?

—No quiero adelantar sufrimientos, bud —explica el arquitecto exhalando una larga bocanada de humo al hablar.

—Ya lo hago yo, de todos modos se iba a enterar pasado mañana —ataja Alexa apagando el cigarrillo en el cenicero de la mesa—. JVR Construcciones se va a la mierda. Desde el año pasado la empresa tiene déficit. Mi padre y Héctor han decidido disolver la sociedad y el mes que viene todos estaremos en paro.

—¿Van a despedir a Jordi? —cuestiona Lucía algo confusa.

—Jordi ya está en la calle —anota la delineante—. Héctor es el encargado de despedir a la plantilla progresivamente.

—Mi cabeza ya ha rodado —comenta Matt con una sonrisa en los labios.

—¿Por qué soy el último en enterarse de las cosas? —les recrimina Tony la poca confianza puesta en él—. ¿Por qué no me lo habéis contado?

—Estamos preocupados por ti, Tony, no queríamos alterarte con otros asuntos —arguye Alexa posando una mano en el hombro de su examante.

—Pero si me van a despedir de igual modo —exclama aturdido. Sus amigos le protegen en demasía.

—El hijo de puta está disfrutando tirándonos a la calle, mírale cómo sonríe —apunta Matt desviando la vista a su exjefe, quien al lado de su esposa descansa en el sofá bebiendo un güisqui.

Héctor observa desde el salón como el corrito de juerguistas al completo se gira para mirarle. Sabe que están hablando de trabajo, la seriedad de sus caras lo dice todo. No deseaba que la empresa se fuera a pique, su padre dio su vida por ella, su madre luchó sin tener ni idea y él había volcado todos sus esfuerzos en que triunfara. Con trabajo y dedicación había hecho sobrevivir a JVR Construcciones durante un largo periodo, pero la crisis inmobiliaria estaba destrozándola a mazazo limpio y había que rendirse antes de que las pérdidas fueran de una cuantía mayor. Había mantenido la economía de todos los amigos de su esposa, sin rechistar, sin pegas, sin reproches y se sentía en paz consigo mismo, había hecho de todos ellos unos grandes profesionales, con calidad productiva y economía refulgente. Sentía lástima al tener que dejarles sin empleo, pero así era el mundo empresarial. En momentos de declive, la figura del jefe no podía venirse abajo y debía mostrar más aplomo que nunca.

Héctor se levanta del sofá, alza la copa brindando en dirección al grupo y, con desfachatez, se termina de un trago el contenido de su vaso de güisqui.

A Christmas Carol

El exceso de copas genera en las vejigas de los comensales una gran actividad. Los retretes reciben infinitas visitas y las cisternas forman una suave y acompasada melodía que se sincroniza con el tintineo de las copas al ser reposadas en distintas superficies. El grupo está más allá que acá y cualquier idiotez ejecutada por alguno, excepto por Héctor, termina en una bandada de risas, vítores y aplausos.

—¡Cómo echo de menos enrollarme con una mujer! —proclama Jen, alzándose del sofá y derramando sobre el parqué la mitad de su copa.

—¡El suelo, joder! —solicita cuidado Tony corriendo a por la mopa húmeda.

—¡Oh, yo, yo! —exclama Alexa dando saltitos rebosantes de emoción—. ¡Me presto!

—Ven a mis labios, guapa —provoca la actriz.

Alexa y Jen se besan lascivamente delante de todos. El público, agradecido por la escena, aplaude satisfecho, excepto Héctor. Tony pasa la mopa sobre el parqué húmedo agachando excesivamente la cabeza, no quiere ver nada de lo que allí se acontece, no quiere ser reportado de su exilio sexual.

La vejiga de Carol se contrae provocándole un dolor insoportable, sale corriendo hacia el baño, pero se encuentra con la puerta cerrada.

—¿Te queda mucho? —cuestiona exaltada por la necesidad de orinar. Escucha como alguien absorbe con la nariz y carraspea—. Quien esté ahí adentro, ¡qué responda!

—¡Vete al otro aseo, meona! —refunfuña Jordi desde el interior.

La periodista le maldice mascullando en silencio e inicia la carrera hasta el dormitorio de Tony, por suerte no queda lejos. Atranca la puerta de la habitación y con celeridad alza la tapa y posa su culo en la taza desahogando la tensión en el pubis. Gime de placer al liberarse del líquido filtrado por sus riñones y descansa del mal rato sufrido. Al salir al dormitorio, repara en el osito de peluche que descansa en el lado izquierdo de la cama, lo reconoce al instante. Calmada, se acerca hasta el muñeco, lo coge con amor y lo abraza como si de Verónica se tratase. Sin intención de deshacer el abrazo, lo aprieta contra su cuerpo y aspira el perfume que desprende. No quiere alejarse de osito, no puede detener su apretón. Se sienta en la cama y llora en silencio.

En el salón, Tony flipa en colores, ahora Jen se besa con su hermano. La orgía de desenfreno ya no va a parar y sabe que dentro de poco le va a tocar a él. Se pone nervioso y desvía la mirada a la puerta del dormitorio donde hace unos minutos ha visto desaparecer a Carol. No se encuentra complacido con el final de la conversación mantenida con la periodista y puede que el exceso de alcohol en la sangre le empuje a necesitar expulsar los sentimientos que guarda por ella, de modo que se alza del sofá y con decisión se planta en el interior de su habitación.

Carol se sorprende por la visita y estrecha entre sus brazos el osito al igual que una niña pequeña se protege de los males externos con su peluche. Tony sonríe al encontrarla abrazada al osito y toma la decisión de su vida, echa el pestillo de la puerta y se acerca a ella con valor. Sin temor a nada pasa una mano por la nuca de Carol y la obliga a levantarse de la cama. Sin dudar ni un segundo sella sus labios con los de ella. Haciendo uso de la lengua, besa a la periodista cómo siempre ha deseado. Muy atrás va a quedar aquel retozo en la playa, aquel beso robado en el apartamento de Londres, aquel atrevimiento en el Mercadona. A partir de ahora van a ser besos reales, sentidos y deseados, libres de contextos opresores. Con la mano que le queda libre, atrae a Carol hacia su cuerpo y acaricia con placer la parte baja de su espalda.

Hasta ese momento ella ha estado manteniendo el osito entre sus brazos, pero siente la necesidad de sentirle a él, no a su amiga muerta. Carol deja caer el peluche sobre la cama y se abraza al cuerpo trabajado de Tony. Por fin está pasando, después de tanto tira y afloja, con una simple discusión, él aparta a un lado la promesa y se entrega a ella con decisión. El terror a equivocarse nace en ese preciso momento, de ahora en adelante todo su mundo entorno a tirillas va a transformarse.

Él da un paso al frente y ella entiende cuál es su propósito. Sin dejar de besarse, Carol se sienta con lentitud sobre la cama y Tony se recuesta sobre ella deslizando a ambos hasta el centro del lecho. Está muy excitado, los repetidos besos de Jen y la presente soñada culminación despiertan a su hibernado pene. Sentir en acción de nuevo a su colega le hace sonreír. En parte le da vergüenza ponerse cachondo al estar con ella, las cadenas del pasado le recuerdan su condena. Sin embargo, todo eso es pasado, la realidad es otra bien distinta.

Carol coge la cara de Tony entre sus manos y juguetea con su lengua mientras le besa disfrutando como nunca. Siente fuertes deseos de hacerle el amor, aunque intuye que él no va querer llegar tan lejos en su primera noche de concienciación como pareja formal. Su miembro erecto no le indica eso, sino todo lo contrario, pero al igual que su vagina, no tienen nada que anotar en este asunto.

Tony muerde con suavidad el labio inferior de la boca de Carol mientras bucea por debajo de la camisola buscando los pechos de la periodista. Ella no es comparable en belleza a ninguna de sus anteriores amantes, lo que no quita que le haya robado la razón y marque el compás de su corazón.

Como en un sueño, Carol continúa aprovechándose de la situación. Sigue sin creerse que esté ocurriendo y teme que en cualquier instante la burbuja del momento idílico explote. Pellizca los lóbulos de las orejas de Tony mientras se miran sonriendo, embobados. Él se coloca a un lado del cuerpo de ella, no desea llegar hasta el fondo de la cuestión a la primera de cambio.

—Estoy más cortao’ que el café —dice sin dejar de acariciar las mejillas de ella. Carol sonríe sonrojándose—. Me encantan los hoyuelos que te salen al sonreír, son adorables. —Tony se inclina y la besa con dulzura.

—Creo que es buen momento para decirte que soy tímida en la cama —reconoce ella tapándose la cara con las manos.

—No te avergüences —pide apartando las manos de ella, le pone a cien que se ruborice—. Acabamos de descubrir otra cosa en común. No será un problema cuando estudies mi cuerpo.

—¡Ay, coño! —exclama, abrumada, ocultando la cara bajo las manos de nuevo—. Estoy muy nerviosa.

—Eso es lo que tengo que estudiar, tu coño. ¿Lo hacemos ahora? —pregunta bajando ligeramente la cinturilla de los leggins.

—¡No! —Ella detiene el movimiento cerrando las piernas y flexionándolas.

—No acepto un no por respuesta —se impone con ironía—. No querías convicción y valor, pues aquí los tienes —dice tirando de la goma de la cintura hacia abajo exagerando el gesto sin intención de bajarla.

—¡Te he dicho que no! —forcejea Carol sin energías, las ha evaporado todas con tanta excitación explosiva.

—¿No quieres que te folle? —le provoca cogiéndola de la mano. Se encuentra muy a gusto con ella y está convencido de que es con quien quiere estar.

—¡Menudo vocabulario! —le regaña sonriendo. Obviamente quiere que la folle.

—Perdone mi mal lenguaje, señorita escritora —se excusa moviendo con gracia la unión de sus manos. La besa en la comisura de los labios y admira sus hoyuelos—. Por cierto, hablando de lenguaje y de tu carrera como escritora, ¿cuándo empiezas la promoción del libro?

—En febrero, ¿por qué? —Carol agradece que la temperatura de la conversación disminuya. Tiene un ojo puesto en la puerta, que pese a tener el pestillo echado, sigue siendo el camino de entrada de lo que espera fuera. Saber que hay gente que pueda estar escuchándoles la pone enferma.

—¿Y cuánto dura? —pregunta interesado.

—De momento está programada hasta mayo —explica ilusionada y orgullosa de su nuevo proyecto—. Si funciona bien y la publicidad realiza su cometido, se ampliarán fechas.

—Es mucho tiempo. Irás de cabeza —conviene sabiamente. Tony comienza a dudar sobre la relación. Si la empiezan ahora y no disponen de continuidad para verse, el inicio puede ser catastrófico. Ella confirma con la cabeza, va a ser una etapa dura, de mucho ajetreo y ansiedad—. No sé si voy a poder soportar tenerte a plazos. Me gustaría que el día que empezáramos en serio, estuviéramos al 100% los dos.

—Tienes razón, no había pensado en eso —reconoce suspirando—. Supongo que mi humor con tanto viaje tampoco va a ser el más adecuado para conocernos.

—Me gusta tu humor, sobre todo tu mal genio. Me pone —gime volcándose sobre ella acercando la cara a la suya.

—Tendrás tiempo para hartarte de él. —Carol mira fijamente a Tony y le sonríe, es completamente feliz. Se reincorpora levemente y besa los labios de él con lentitud, endulzando su vida, alimentándose de amor—. Creo que al final la solución va a ser esperarnos hasta el fin de tu penitencia.

—¿Estás segura? —pregunta frunciendo la frente—. No quiero más numeritos, ¿eh?

—Te lo juro por mi hija —promete sin dejar de sonreír.

Desde el exterior del dormitorio alguien aporrea la puerta.

—Dejar de kikear y salir para afuera, ¡nos aburrimos de muerte! —chilla una Alexa borracha.

—Ya salimos, estamos vistiéndonos —contesta Tony arriesgándose a una guerra.

—¡Qué fuerte! —proyecta Alexa, eufórica, alejándose de la puerta—. ¡Han echado un polvo! ¡Yuhu! ¡Biel, ven, que nos toca a nosotros!

En la cama, Carol ríe y le pega un empujón a Tony, quien con los labios estirados y brillo en los ojos no deja de comérsela con la vista.

—¿Cómo puedo quererte tanto? —cuestiona dulce y pausado—. ¿Qué clase de magia usas conmigo?

—La que un buen maestro me enseñó hace tiempo —pronuncia Carol en un perfecto inglés.

La pareja se besa con pasión sellando una promesa que se cumplirá el día del primer aniversario del fallecimiento de la persona que los unió de aquel modo.

15
[Tony]
Vivir es una pérdida de tiempo

El día del juicio final llegó en la segunda semana de enero. Estaba creando la nueva cabecera del canal de Bárbara en YouTube con el programa After Effects cuando Alexa se acercó hasta mi despacho para avisarme de que el retorcido de Héctor necesitaba hablar conmigo sobre un asunto de extrema importancia. Ambos sabíamos cuál era el tema a tratar, así que nos miramos con un mohín y reímos por no llorar. Iba a ser la primera vez que me despidieran, que me quedara sin trabajo, y no me importaba una mierda. No le daba valor a perder el empleo porque tenía un puesto reservado en el negocio de mi madre y, por tanto, una fuente segura de ingresos, sino las cosas hubieran sido completamente distintas.

Abrazando por los hombros a Alexa, ejecuté en completo sosiego el corredor de la muerte. Ella había recibido un trato preferencial, por aquello de ser la hija de uno de los socios, aunque tampoco se iba a salvar e iba a quedarse en paro igual que los demás. Me despedí de mi atractiva amiga pellizcándole la mejilla y toqué con los nudillos en la puerta de vidrio del despacho de Salas. El jefe me hizo un gesto con la mano para que entrara y cumplí órdenes con una sonrisa en los labios. Anduve hasta la silla eléctrica con las manos en los bolsillos, hice un saludo militar aceptando mi condena y descansé el culo en la silla con un sonoro suspiro.

—No necesito la extremaunción, padre, no soy creyente —bromeé sin borrar la sonrisa de mi rostro.

—Sin perder el humor hasta el final, ¿no? —comentó serio mientras ordenaba unos papeles sin mirarme.

—Debo mostrarme satisfecho por el puesto que me has dado hasta ahora. Gracias a tu generosidad he tenido una subsistencia holgada —sinceré repantigándome en la silla—. Ahora toca sacarme las castañas del fuego.

—O sea que es un paso adelante en tu trayectoria, no un punto de inflexión —apuntó con el ceño fruncido dedicándome un breve contacto visual.

—Es un punto de inflexión que me permite dar un paso adelante. No drama. —En el fondo me suponía una liberación salirme de JVR Construcciones. Hasta el momento sentía que estaba siendo mantenido por el primo de Verónica, no en el sentido estricto, dado que ejercía mi trabajo, pero sí en la práctica.

—Me hubiera gustado mantener a flote la empresa y la renta de todos los integrantes, pero el contexto financiero no está ayudando y mi economía se está viendo afectada —contó con la vista puesta en mí—. Supongo que comprendes y compartes la decisión que he tomado —buscó la complicidad. Asentí con un cabezazo e, impotente ante la situación, fruncí los labios—. De todos modos, esto es lo que sé hacer y a lo que me voy a dedicar en solitario. No voy a rendirme. Sin embargo, no puedo actuar solo, necesitaré trabajar con profesionales para los proyectos que consiga y me gustaría contar contigo.

—Me siento halagado —comuniqué llevándome una mano al pecho—. El problema es que no será mi prioridad —dije ladeando la cabeza. Héctor se tornó ceñudo y convine hilar más fino—: A no ser que reciba un buen incentivo.

—Llegar a acuerdos es lo mío, no habría problema —explicó, más relajado, juntando las manos.

—Estupendo. ¿Entonces cuándo tengo que recoger mis cosas? —pregunté con sarcasmo.

—A final de mes —atajó con premura.

—Qué precipitado. —Silbé al terminar la frase. Aquella conversación me estaba divirtiendo—. ¿Y cuál va a ser mi regalo de despedida?

—50.000€ —espetó sin dilación como si hubiera hablado de veinte euros.

—¡Hala, qué generoso! —exclamé sin creerme la cifra, era mucho más de lo que me correspondía del finiquito. Durante estas dos semanas con conocimiento de causa, me había dado tiempo a hacer cuentas—. El ordenador y la impresora entran en el regalo, ¿a que sí? —presioné clavando un codo en la mesa.

Héctor chascó la lengua ante la exigencia.

—Llévatelos.

Levanté los pulgares en señal de aprobación y me alcé de la silla para marcharme. Como mi padre me había enseñado, tendí la mano a mi jefe como reconocimiento a su labor. En el momento que me estrechó el saludo me arriesgué:

—También entra el disco duro de seguridad número tres, ¿verdad? Es mi favorito, sobre todo sus dos terabytes de memoria.

—Te estás pasando —me advirtió apretándome la mano.

Claro que me estaba pasando, pero podía pasarme mucho más.

—¿Le vas a negar ese regalo a tu futuro cuñado? —cuestioné con ironía moviendo la mano alegre por mi victoria en el juego.

Héctor se mordió el labio inferior por no darme un puñetazo en la cara, deshizo nuestra unión con rapidez y se pasó una mano por la boca conteniéndose de decirme lo que opinaba respecto a lo mío con Carol. Sabiamente decidió no abrir el pico, cogió un grupo de folios grapados y me los tendió diciendo:

—Léetelo y fírmalo. Entrégamelo antes de marcharte hoy, ¿de acuerdo?

—A mandar, “jefe”. —Le sonreí guiñando un ojo y le lancé un beso con la mano al más puro estilo Marilyn Monroe.

Salas se estaba enfadando, veía el humo que comenzaba a salirle de la cabeza. Me iba a pensar el volver a trabajar con él, por mucho dinero que me pudiera pagar, eso de verle la cara de agrio no molaba nada.

Hotel room

A las ocho y cuatro minutos de la noche llegué al último piso del hotel La Rosa cumpliendo un reto, subir los diez pisos de escaleras sin sudar ni una gota. Era el segundo sábado que quedaba con Carol para cenar y ver una película en la suite, ambos nos pasábamos la promesa de alejarnos un tiempo por donde más nos picaba, sobre todo por mi zona acumulativa de casi siete interminables meses de castidad. Nuestro anterior encuentro fue puro y no traspasamos los lindes de la ropa, por lo que de momento la cosa progresaba. Nos dimos cierto margen de error táctil, pero siempre controlando. La idea principal de aquella relación absurda y coartada por doquier era la de conocernos como pareja. Hasta el momento habíamos sido amigos, habíamos coqueteado abiertamente, incluso nos habíamos probado bocalmente, pero lo que era ahondar en la personalidad del otro poco, aunque yo en ella un poquito más a causa de las clases de inglés perdidas en el tiempo. En una noche no había dado tiempo a mucho, pero lo que había descubierto de la intimidad de ella me gustaba, sobre todo por su sencillez y cercanía. Me sentía cómodo y con confianza, como si llevara saliendo con ella durante un largo periodo.

Kiki avisó de mi presencia al otro lado de la puerta, de modo que guardé silencio y esperé a que ella abriera. Mi madre seguro que agradecía el ahorro energético que suponía en la factura de la luz que no se usara el timbre. Carol apareció con Mel envuelta en una toalla.

—Me has pillado bañándola —articuló entre resuellos.

Resopló hacia arriba apartando el flequillo de los ojos y el sonrojo de sus mejillas me indicó que estaba demasiado atareada, quizás mi visita le trastocaba la tranquila existencia. Con deseo por abrazarla e impedimento por la niña, decidí al menos repasarla visualmente. Lejos de portar una prenda cómoda de ir por casa, Carol se había vestido con una camisa larga de cuadros blancos y negros desabotonada en exceso en la parte del canalillo por el que una camiseta básica gris de cuello redondo tapaba sus montañitas.

—Mi idea era encontrarme a una mujer desnuda, esperaba que fueras tú, pero me conformo con Mel —bromeé y bajé la tela de la camisa-vestido hasta tapar su muslo desnudo.

Carol sonrió con cierto rubor y aceptó gustosa un beso en los labios. La pequeña Mel se chupaba el puño bebiendo del agua que chorreaba por su cuerpo y aproveché la indefensión para plasmar un beso en su frente. La periodista regresó al cuarto de baño tras disculparse y ejercí de padre de familia recién llegado del trabajo. Cerré la puerta, acaricié al perro, me deshice de la chaqueta y regresé al lado de mis princesas. Carol batallaba con su hija en la bañera, un diminuto cuerpo mojado era toda una proeza de agarrar sin que se deslizara. Mel chapoteaba alegre, ajena al esfuerzo de su madre, y disfrutaba del relajante baño.

—Esta es mi juerga del sábado noche —se quejó Carol mientras enjabonaba la suave anatomía de la pequeña.

—¡Uh, fiestón, que pin, que pan! —exclamé como si estuviéramos en una discoteca—. ¡Cómo chana tu rollo, tronca! —proyecté como si la música no nos dejara conversar.

—Lárgate de mi casa, cani —me ordenó riendo.

—¡Ni hablar! —me impuse agarrando el borde de la bañera—. Tengo que defender a Mel, estás acusándola gravemente de cercenar tu libertad para marcharte de parranda. Y bien sabes que no es cuestión de la niña, baby, es cosa de la edad.

—Habla por ti, carcamal. En Londres salía todas las semanas —explicó con tristeza en la voz—. Y entonces, todo cambió cuando esta niña regordeta llegó al mundo y me absorbió para siempre —dijo con voz de lobo feroz para después hacer una pedorreta en la horonda barriga de Mel.

Al terminar el baño y vestir a la pequeña con esmero, Carol me entregó la custodia de la niña que recibí con una amplia sonrisa de agradecimiento. La periodista, libre de cargas, comenzó entonces a moverse con celeridad y adelantó faenas: recogió la ropa sucia, conectó la lavadora, limpió la bañera, ordenó la habitación… era un no parar de idas y venidas de una estancia a otra. Se notaba que mi compañía y ayuda al cuidado de Mel la desprendían de una enorme responsabilidad. Cuando regresó al salón con una sonrisita calma, supe que ya tenía todo terminado y que podía dedicarse a nosotros de nuevo.

—¿Quieres darle el biberón? —me preguntó deteniéndose frente a mí con los brazos en jarras.

—No sabría cómo, prefiero que se lo des tú —espanté el marrón como pude.

—Es meterle la tetina en la boca e ir jugando con el ángulo de inclinación del biberón para que siempre le llegue leche, no hay que estudiar una carrera para hacerlo —explicó frunciendo el ceño. Carol era una persona que no aceptaba las excusas y siempre tenía una contestación lógica con la que rebatirte y dejarte en evidencia.

—Tu descripción me ha sonado a trigonometría y la verdad es que se me daban bien las mates. Aun así, no, gracias, prefiero que se lo des tú. Yo miro y aprendo.

—Eres desesperante —me increpó tras suspirar abatida—. No quiero ser plasta, así que bien, yo se lo daré.

—Para eso eres su madre —apuntillé provocándola.

Carol puso los ojos en blanco y caminó hasta la cocina balbuciendo ininteligibles improperios hacia mi persona. Con Mel en brazos, la seguí para continuar conversando mientras se disponía a preparar el manjar a su pequeña.

—¿Qué tienes previsto para nosotros? —cuestioné dando saltitos en el sitio para jugar con la niña.

—Pues… —se detuvo a pensar mientras manipulaba una botella de agua mineral—, tengo lo necesario para una ensalada y de segundo he comprado chuletas de cordero y merluza para que elijas.

—Chuletas de cerdo con alioli —murmuré salivando.

—¿Alioli? —preguntó sorprendida mientras introducía el biberón en el microondas—. No seré yo la que te bese esta noche.

—Por eso mismo, con mucho ajo, para que te alejes bien de mí.

Ella me miraba fijamente con las manos apoyadas en la encimera, agarrándose para retener sus empellones físicos hacia mí. Al otro lado de la bancada, sentía lo mismo que ella y le mantenía la mirada batiéndola en un duelo de contención. Todavía resultaba raro estar en esa posición con ella, era como estar en un sueño o como si estuviera muerto y alguien ocupara mi piel. Sentía como si caminara a través de una cuerda haciendo malabarismos o como si intentara vagar sobre una superficie helada demasiado delgada y fácilmente quebradiza. Sin embargo, lo que estaba roto era otra cosa bien distinta, algo que hasta el momento me había mantenido cegado por la luz que desprendía. Estaba desorientado, pero era tiempo de intervenir y dar caza a mi persona desaparecida.

La campana del microondas nos sacó de la reyerta visual y Carol continuó con su tarea de preparación del biberón. Sobre mis brazos, Mel balbució cuatro sonidos descatalogados que no supe interpretar.

—Lo del alioli iba en serio, sé hacerlo de rechupete —comenté sin dejar de observar a la periodista agitar el biberón.

—Lo del beso iba en serio, así que sopesa y decide —me advirtió caminando hasta mi lado alzando las cejas sin dejar de jugar.

—Me arriesgaré —la reté frunciendo los párpados—, aunque podría robarte unos cuantos besos ahora por si acaso cumples tu palabra después.

—No hace falta que me los robes, te los regalo encantada —explicó sonriendo.

Carol dejó de sacudir el biberón con movimiento erótico para acercarse más a mí y besarme en los labios. Aquel beso era la primera pista que rastrear para dar con mi paradero.

Manta y peli

Al terminar de cenar, nos sentamos en el sofá con el plan de manta y peli típico de una pareja de enamorados. Finalmente, había convencido a Carol para preparar las chuletas asadas con alioli. Hacía tiempo que no las comía y me apetecían mucho, así como ver con qué modales las ingería ella. Mientras Carol preparaba la ensalada, yo bajé a la cocina de La Rosa para solicitar con amabilidad que nos asaran las chuletas. Por experiencia propia, sabía que asar alimentos en el ático era un suicidio, el humo no tenía vía de escape, salvo una mampara inútil y unos ventanales enormes. La mejor solución era abrir de par en par la gran puerta de cristal que daba salida a la terraza, pero hacer aquello en pleno enero congelante no era una idea adecuada. Con argumentos sólidos y bien estructurados, convencí a Carol para llevar la carne cruda hasta la cocina de mi madre. Todo aquel tejemaneje valió la pena con tal de verla coger las chuletas con la mano e hincarles el diente, era lo que esperaba ver y no me defraudó.

Recostada a mi lado en el sofá, se acomoda apoyando la cabeza sobre mi hombro. La idea de reclinarme junto a ella me inunda la mente, pero no quiero sobrepasar límites tan pronto y me contengo, ya hacemos bastante con estas “citas” que se encuentran, totalmente, fuera de la ley. Sentado más tieso que el poste de una bandera, permanezco en silencio sintiendo cómo su mano acaricia mi pecho con lentitud mientras dice:

—Creía que no volvería a pasar, pero vuelvo a sentirme cómoda con un hombre —sincera con voz queda.

El corazón me da un vuelco al escuchar tan esperadas palabras. Respiro hondo y abro la boca.

—Nunca has tenido fe en los hombres, cosa que comprendo, somos lo peor —converjo con su pensamiento—. Estás haciendo un esfuerzo y me alegra que sea conmigo.

—El esfuerzo es mutuo —gime irguiendo su posición—. Estar sola es muy duro. En parte tengo a Matt, cuidando a la niña y todo eso, pero echaba de menos la compañía. —Carol suspira, sonríe levemente y, clavando su dulce mirada, dice:— Todo cambia cuando la persona a la que amas responde a tu llamada y te ofrece todo lo que necesitas.

—Ya sabes que sólo tienes que tenderme la mano y vendré a rescatarte —digo cogiéndola de la mano. Al asir su delicada mano, me percato del abanico de colores que decora sus uñas. Jamás he visto semejante despliegue de tonalidades—. ¡Repampanitos! ¿De quién es esta obra de arte?

—Mía, inspiración cibernética —comenta sonriendo.

—Transgresora y alegre, como lo eres tú —le dedico y la beso en la cabeza con cariño.

Las películas que ha preparado para la velada son dos pruebas de extrema repercusión, por un lado ha escogido una cinta plagada de encuentros sexuales que seguro provocarán más de una tensión en mi entrepierna, y por otro una película romántica y pastelona con la que ponernos tiernos. Darme a elegir es una pregunta de examen: A) Quiero follarte. B) Quiero una relación romántica.

—¿Cuál ponemos? —cuestiona cambiando el selector de una a otra película metiendo presión.

—Pon la que quieras —comento de soslayo—. La película no importa, sólo la uso de excusa para poder meterte mano en el sofá.

—Si el objetivo es ese, apago la televisión —se lanza a plantear. Como no contesto, aprieta el botón de encendido/apagado del mando a distancia y la pantalla se funde a negro—. Ale, ya puedes empezar a meterme mano —me provoca sacando pecho.

—Acabas de explotar la burbuja romántica que nos envolvía. ¡Corta rollos! —le propino con un estruendoso abucheo.

—Tú me has cortado el rollo toda la vida, así que ajo y agua —se defiende dolida. Los resquemores del pasado siempre presentes.

—Cierto, menos el día de la playa que me dejaste empalmado y tirado en la arena —apuntillo para que sepa que aquello me supo muy mal. Carol ríe y me besa en la mejilla sonoramente, como hacen las abuelas—. Por cierto... hace tiempo que quiero contarte esto. —Me acomodo en el sofá y la miro a los ojos. Ella sonríe de medio lado traviesa—. No es nada erótico, es sobre la noche del accidente. —Me detengo para crear el clima adecuado. Ella cabecea dándome permiso para continuar—. Aquella noche, aparte de declararte y pedirme salir…

—No hice tal cosa —me interrumpe negando con la cabeza.

—Lo hiciste, gordi, pero tu amnesia alcohólica te impide recordar —la intento convencer. Ella continúa negando con la cabeza de manera juguetona—. De todos modos, no es lo que quería comentarte. Quiero darte las gracias por salvarme la vida.

—¿Salvarte yo? —cuestiona riendo dubitativa por su hazaña—. Te arrolló un coche —puntualiza como si yo no lo supiera.

—Minutos antes tuvimos una conversación y me obligaste a ponerme el casco —le explico para que deje de elucubrar en su contra—. Iba a volver a casa sin ponérmelo y gracias a tu insistencia me lo coloqué, cosa que salvó mi vida. Así que… ¡gracias! —susurro acariciando el dorso de su mano.

—Soy una férrea defensora de la seguridad vial, por eso cruzo la calle corriendo cuando al muñecajo de los semáforos le hierve la sangre —cuenta divertida.

Río por su humor y por la manera que tiene de restarle importancia a su gesta. La abrazo por los hombros y nos besamos, sin prisa, acariciándonos y empapándonos el uno del otro. Nos detenemos para mirarnos a los ojos y convencernos de lo que estamos haciendo está bien, es correcto y nos lo merecemos.

Carol se sienta a horcajadas sobre mis piernas y me abraza por detrás del cuello pasando la yema de los dedos sobre mi tatuaje. Suspira emocionada y sonríe de medio lado sin saber cómo continuar. A los dos nos apetece dar otro paso, pero nos hemos hecho una promesa y tenemos intenciones de cumplirla. En parte es una buena manera de intensificar el acto para cuando llegue. Es un modo de restarle valor al sexo dentro de una relación. Por supuesto que es importante, siempre lo ha sido para mí, pero después de la muerte de Verónica, no me apetece compartir momentos íntimos con cualquiera, ya no quiero ser parte de ese mercado de la carne, de los juegos del hambre y de las satisfacciones puntuales. Quiero un proyecto a largo plazo.

Kiki se acerca a nosotros y nos mira desde el suelo con la cabecita ladeada y la lengua fuera. No comprendo qué nos está pidiendo, pero al parecer Carol sí, es su ama y le conoce mucho mejor que yo. Mi chica, porque puedo asegurar que lo es, le indica a su perro, con un movimiento grácil de cabeza, que puede acompañarnos en el sofá. Al instante, Kiki salta y se tumba al otro lado del sofá en el punto más alejado de nosotros. El animal es un amor, es obediente, manso, cariñoso y no se le escucha lo más mínimo.

—Qué bien educado lo tienes —la felicito sin dejar de observar el comportamiento ejemplar del pug.

—Es el único hombre que me ha dejado amaestrarle —narra jactanciosa.

Siento deseos de decirle que puede amaestrarme si quiere, pero prefiero guardarme esa baza para cuando pueda aventurarme al vacío con la seguridad de que caeré en el punto marcado del mapa.

Rosa del desierto

A falta de dos días para que me quedara en la puta calle, vi el momento oportuno de contarles a mis dos chicas qué iba a ser de mi futuro más inmediato y qué planes tenía para él. Después de dormitar media hora en el sofá y de tomarme un café para despejarme y afrontar la fría tarde de enero, me dirigí al hotel abrigado hasta las cejas y a un ritmo extremadamente rápido. Con necesidad imperiosa de retornar el calor a mi cuerpo, me introduje en la cocina como alma que se lleva el diablo. La camarera impertinente de turno me sonrió e hizo ojitos, la saludé con la cabeza por respeto y me desnudé en su cara para alegrarle el día. Con el abrigo, la bufanda y los guantes colgando de mi antebrazo, me moví entre los fogones en busca de mi mami.

—Rosa está en su despacho —me informó Pere Gil, el cocinero principal del restaurante. Recordar su nombre me hizo sonreír, era inevitable.

—Gracias, Pere. Por cierto, las chuletas estaban de muerte —halagué su mano para la plancha.

—Las preparé con mucho amor —repitió la premisa que mi madre tenía en la cocina, era un buen alumno.

Palmeé la espalda de Pere y salí de allí dejándoles trabajar a sus anchas. A través del hall de la entrada principal, me dirigí hasta el despacho de dirección. La puerta estaba entreabierta y desde la rendija pude ver a mi madre leer unos papeles con sus gafitas de intelectual sobre la punta de la nariz. Siempre que la veía con sus gafas atadas a la cadenita me acordaba que se iba haciendo mayor y que algún día la perdería para siempre.

Toqué con los nudillos avisando de mi visita y me adentré hasta el centro del despacho. Mi madre alzó la mirada ante la irrupción y se quitó las gafas dejándolas colgando del cordel sujeto al cuello. Dejé el abrigo y los complementos de invierno sobre el perchero y me acerqué para besarla, al hacerlo la noté excesivamente seca y distante.

—¿Qué pasa? —pregunté con preocupación.

No hicieron falta más palabras para que mi madre se pusiera a llorar y me abrazara con fuerza. No tenía ni la menor idea de qué le pasaba, así que la ceñí a mi cuerpo y la instigué a que se calmara con sonidos sosegados y caricias amorosas. Verla sufrir me rompía el alma, era la persona más importante en mi vida, era quien me había dado vida, quien me había criado y dado todo su cariño incondicionalmente.

—Mamá, ¿qué pasa? —volví a preguntar en un susurro.

—¡Ay, mi bebé! —exclamó apretándome.

Hacía siglos que no me llamaba bebé, por lo que deduje que el tema era grave. La separé de mi cuerpo y la ayudé a que se sentara en el sofá contiguo a la mesa. En cuanto descansó el cuerpo en el mullido sofá, se tapó la cara con las manos para sollozar con más fuerza. Suspiré abatido por la desesperación de no poder apaciguarla, me hinqué de rodillas en el suelo y la abracé de nuevo.

—Mamá, ¿vas a contarme qué pasa? —la animé infiriéndole paz y tranquilidad.

—Tony… —Inspiró por la nariz sonoramente y alzó la cabeza para clavar sus claros ojos verdes en los míos—. Creo que tu padre me está poniendo los cuernos.

No me lo podía creer. Rompí a reír. Mi madre abrió los ojos y me observó abrumada por mi reacción. Mi padre era el ser más bobo, indefenso e inocente del planeta tierra y no le creía capaz tan siquiera de tocar a una mujer, por tanto mucho menos de acostarse con una, obviamente distinta de mi madre. Las charlas de sexo que había mantenido con mi padre habían sido de lo más improductivas, jamás había sabido explicarme nada, su experiencia se limitaba a mi madre y veía mucho más capacitada a su mujer para tratar esos temas conmigo. El único consejo que había recibido de él había sido: “Búscala, encuéntrala, déjala que te conquiste, cásate con ella y haz lo que te ordene. Si quiere que se la metas, se la metes; si no quiere, no lo hagas. Así serás feliz para siempre”. Con consejos de ese calibre me dejaba tremendamente claro que era un pelele.

Tras superar la primera batida de risotadas, me calmé con esfuerzo inhumano y sonreí intentando solidarizarme con ella. Comprendía sus preocupaciones, mi padre había tomado como afición acercarse al gimnasio a mirar culitos prietos y pechos saltarines. Veía aquella actitud como la actitud normal de un hombre de su edad, esa perversión de hombre mayor por lo que pudo tener o le gustaría tener pero que dista mucho de sus posibilidades. Lejos de eso, seguía pudiendo asegurar que mi padre no era capaz de llevar a cabo ningún movimiento físico que pusiera en peligro la salud de su matrimonio.

—Mamá, ¿qué pruebas tienes?

—He encontrado un vestido de mujer escondido en el armario —me explicó limpiando las lágrimas de sus ojos.

—A lo mejor es tuyo —apunté sin darle importancia.

—Eso pensé en un primer momento, pero no, no es de mi talla. —Mi madre siempre había tenido la misma talla, suerte fisionómica.

—¿Has hablado con papá de esto? —comencé a interesarme.

—Lo he intentado, pero agacha la cabeza, lo niega todo y se encierra en el baño —me contó tranquilizándose poco a poco.

—Bueno… No creo que la razón por la que haya un vestido oculto en el armario sea esa. Hablaré con él a ver qué me cuenta, ¿de acuerdo? —Mi madre asintió con la cabeza en silencio—. No generes fantasías hasta que sepa algo más, imaginar sólo lleva al sufrimiento.

—Perdona por desahogarme contigo, pero es que no podía soportarlo más —se disculpó arrepentida—. Estas cosas no tienen por qué aguantarlas los hijos.

—Me gusta ayudar, mamá —sinceré acariciándole las mejillas—. Somos amigos y es justo apoyarse el uno en el otro. No te preocupes, ¿vale?

—Sí. —Las lágrimas desaparecieron de los ojos de mi madre y una leve sonrisa se pintó en su rostro—. ¿Cómo estás tú?

—Radiante, ¿no me ves? —dije poniéndome en pie para que viera mi espectacular figura. Me gustaba picarla con mi alto ego, era una forma infalible de hacerla sonreír.

—Te veo, Tony, tan apuesto como siempre —anotó con una sonrisa orgullosa—. Me alegra mucho que estés radiante.

—Radiante, enamorado y sin empleo —enumeré sentándome a su lado.

—Lo de enamorado no me sorprende, pero… ¿sin empleo? —bramó exaltada en la pregunta.

—En efecto, JVR Construcciones cierra la paraeta —bromeé uniendo mis dedos y haciéndolos crujir.

—¿Por qué? —cuestionó sorprendida y descolocada—. ¿Cuándo?

—La crisis y el viernes —contesté sin explayarme.

—¡¿Este viernes?!

—Mi señora madre es demasiado inteligente para esta conversación —le tomé el pelo.

—No tontees con este tema, Tony, por favor te lo pido. —Mi madre se puso seria, se recolocó en el sofá para mirarme más directamente y me castigó con una palmada en el muslo.

—He estado ganando dinero a mansalva durante unos años, he sido previsor y he ahorrado, me he comprado un piso, lo he amueblado y he encontrado una mujer que quiere compartir el futuro conmigo. No pretenderás que me ponga triste por perder el empleo, ¿verdad?

—El trabajo es la base de la vida —me advirtió molesta. Otra lección sobre el ciclo de la vida daba comienzo—. No pretendo que te pongas triste, pero tampoco es momento de hacer chistes y de mofarte de algo tan serio como es quedarse sin empleo, ¿estamos? —me regañó frunciendo el ceño.

—Por estar, estamos sentados en el sofá —ironicé—. ¡Mamá, ya sabes cómo soy! —Quería dejarle claro que no iba a cambiar—. No quiero hacer un drama del despido, quiero tomármelo como un cambio del flujo energético que seguro me va a aportar más de un beneficio.

—Ya entiendo —confirmó mi madre juntando las manos como el señor Burns, ahora venía la dosis de humor made in Rosa—. ¿Y hacia dónde crees que se va a tornar ese flujo energético si te digo que en el hotel La Rosa no tienes cabida?

Como había dicho segundos antes en la conversación, mi señora madre era demasiado inteligente para estos intercambios. Me conocía demasiado bien para saber que tenía soluciones anticipadas para solventar los problemas de empleo venideros. Era una mujer puñetera, pero de gran corazón y pese a estar jugando con mis sentimientos, sabía que jamás de los jamases me dejaría fuera del proyecto de La Rosa.

—Hacia planificaciones de parricidio que me dejarían con una herencia sustanciosa, por ejemplo —comenté vanagloriándome de mi clarividente mente.

—Y serías capaz —gimió ofendida.

—¿Serías tú capaz de no contratarme? —la reté.

—No tengo que contratarte, cariño, eres tan dueño del hotel como lo soy yo —me soltó mi madre y se quedó más ancha que larga. Era la primera noticia que me llegaba al respecto, así que abrí la boca anonadado. ¿Yo también era dueño del hotel?—. Como dices que quieres un cambio en tu flujo energético, creo que es el momento adecuado para pasarte la batuta de La Rosa. Estoy vieja para tanto jaleo y seguro que sabrás inferirle al hotel el empuje juvenil que necesita.

—¿Pero qué coño? —Mi idea era recuperar el antiguo puesto de trabajo, y así liberar a Carol de su responsabilidad con el hotel mientras presentaba su libro, no hacerme con los mandos de la nave.

—¡Esa lengua! —me riñó señalándome inquisitorialmente con el dedo índice—. Desde hace tiempo te gusta hacer de magnate y dirigir el negocio, así que no te hagas el sorprendido ahora, ni empieces con los victimismos. Estoy harta de portar la gerencia de La Rosa y necesito ayuda, ¿qué mejor que la tuya?

—¿Y si no quiero hacerme cargo? —cuestioné agobiado. Todas y cada una de las responsabilidades que conllevaba ser gerente de una empresa me avasallaron colapsando la mente.

—Venderé el hotel —dijo tajante—. Estoy saturada, cariño. No estoy disfrutando de la vida, estoy encerrada en la cocina, cuando no haciendo números, contratando o despidiendo gente, y mientras tanto tu padre vagando por ahí. ¡Quiero vivir sin trabajar! Creo que me he sacrificado lo suficiente todos estos años y merezco una recompensa.

Mi madre tenía toda la razón del mundo, pero era injusto que me dejara de golpe y porrazo toda aquella carga sin consultarme antes o sin tan siquiera ejercer una transición paulatina de poderes. Aquel jarro de agua fría me había dejado helado y me costaba carburar con fluidez. Lentamente, mi mente iba cayendo en la cuenta de ciertos asuntos y fui comprendiendo el porqué de muchas cosas, entre ellas, la causa de la forma de vida austera de mis padres, todo era un plan de futuro bien estructurado. Me erguí en el sofá al percatarme, no iba a ser yo quien impidiera a mis padres disfrutar de una jubilación anticipada, ambos se la habían ganado a pulso.

—De acuerdo, tomaré el relevo —acepté con una sonrisa—, pero necesitaré un curso intensivo de gerencia.

—Será un placer impartírtelo —sinceró mi madre abrazándome fuertemente.

El punto de inflexión que iba a suponer el despido de JVR Construcciones había sido más leve de lo que había supuesto y el paso adelante que debía llegar ya estaba a medio camino de ejecutarse.

Morder el polvo

El viernes por la tarde mi madre convocó una reunión en su despacho para hablar con Carol sobre el tema que habíamos discutido el miércoles. Con la periodista en la nube literaria y sumida en viajes agotadores, supuse acertadamente cuando imaginé que no tendría tiempo ni energías que dedicar a La Rosa. Ella era incapaz de hacerle saber esas preocupaciones a mi madre porque Rosa era la culpable de su bienestar económico, además de su arrendataria, pero yo, estando fuera, podía interferir en la mediación entre las partes y hacerlas converger.

Mi madre no puso ningún impedimento a que Carol dejara el puesto del hotel momentáneamente para centrarse en la campaña de marketing de su primera novela. El lugar que ella dejaba lo ocuparía yo, realizando mis antiguas tareas sin despeinarme. En secreto, había discutido con mi madre que hasta la llegada de la hora de asentarme como pareja con Carol, la gerencia de La Rosa fuera una noticia sorpresa. No creía que afectara a la relación con Carol, ni de manera positiva, ni de manera negativa, pero prefería curarme en salud.

Salí del despacho de mi madre de la mano de Carol. Cada vez nos tomábamos más licencias y nos permitíamos tontear en público. No habíamos oficializado nada todavía, pero todos nuestros amigos estaban al corriente, así como las familias. Parte de esas personas comprendían nuestra especial promesa, la otra parte nos acusaba de sufrir algún tipo de retraso mental. Lo cierto era que no nos importaban esas opiniones y que disfrutábamos de nuestra historia a nuestro modo.

—Saber que me libero del trabajo me ha dado un subidón de adrenalina —contó mientras caminaba hacia el ascensor—. Creo que me voy a perder una hora en el gimnasio aprovechando que Mel está con mi madre.

—Unos vienen, otros se van —cité el proverbio popular entre suspiros—. Voy a dejar el boxeo, ya no tengo tanta rabia contenida. No sé quién tendrá la culpa de eso —miré al techo al llegar frente a las puertas del ascensor eludiendo su mirada reprobatoria.

—Entonces dejarás de ser un abominable para volver a ser un tirillas —convino con una sonrisa que intercepté mirándola de hito en hito. Picó el botón y me abrazó por la cintura pegándose a mi cuerpo. Bajé la vista para sonreírle y hacer un mohín—. ¿Podré vivir con esa tortura?

—Te encantará vivir con esta tortura —le susurré enamorado de estar enamorado. Nos besamos con ternura y sentí que comenzaba a acostumbrarme a hacer aquello. La campana del ascensor sonó, advirtiendo la llegada del elevador—. Nos vemos mañana a las ocho —me despedí con premura, no quería alargar la tragedia de separarnos.

—Acuérdate de la película, esta semana te toca escoger —me recordó dándome un golpecito en la nariz.

—Ya la tengo preparada —le informé comenzando a reír—. Nacho Vidal y Lucía Lapiedra, la mejor cinematografía de nuestro producto interior bruto —bromeé.

Carol chascó la lengua y articuló diversos sonidos de asco y rechazo mientras me dedicaba una ristra de miradas censuradoras. Sin mediar palabra se metió en el ascensor, apoyó la espalda en la pared trasera y sonrió con picardía.

—Si es Más adentro, ya la he visto. Es penosa y un coñazo.

Ella y la broma lingüística-sexual se perdieron tras las puertas del ascensor que se cerraron ante mis ansias de estar más adentro del ascensor, pero también de ella.

En femenino

El domingo invité a comer en casa a mi padre con la excusa de que mamá tenía una celebración importante que atender en el restaurante. Era la tapadera perfecta para abordar el tema de la supuesta infidelidad. Guardaba a mi padre bajo muy buena consideración y mantener esa conversación me daba pavor. Si al final resultaba que se la estaba clavando a otra mujer distinta de mi madre, la crisis que podría sufrir mi familia iba a ser escandalosa.

El bueno de John Crave llegó con un flan casero entre las manos, obviamente hecho por mi madre. Tras besarle en la mejilla, introduje el postre en la nevera y saqué un par de cervezas con las que ambientar la charla. Le entregué un botellín y le indiqué que tomara asiento en el sofá.

—No quiero que te ofendas, hijo, pero tienes una casa de mujer —opinó con temor a sostenerme la mirada.

Que hiciera un comentario sobre la decoración me preocupó, él nunca jamás había criticado la manera de amueblar una casa. Le miré de soslayo reflexionando sobre qué revocarle, pero, echando la vista a mi alrededor, comprobé que tenía razón. De hecho, no era el primero que remarcaba tal dato.

—Y lo has notado porque tienes el instinto femenino demasiado desarrollado —le provoqué sutilmente adquiriendo tono de mariquita.

Para cualquier mecánico y amante de los camiones debía ser un insulto que su hijo le dijera algo así con ese tono, pero para mi padre le supo a un halago bonito.

—No te lo niego —convino con una sonrisa.

—¿Y ese instinto se te ha desarrollado al tener una amante?

La actitud de mi padre me había tocado la moral. Esa chulería no era innata en su personalidad y las dudas que mi madre me había inferido se hicieron fuertes.

—¿Estás insinuando que tengo una amante? ¿Qué le estoy poniendo los cuernos a tu madre? —preguntó ofendido. Dejó la cerveza en la mesa y se volvió para mirarme con dureza.

—¡Joder, papá! Te creía más espabilado, ¿eh?

Mi padre era otra persona, algo había cambiado en él.

—¿Me estás llamando tonto? Estás faltándome al respeto —me regañó alzando la voz.

—Sí, te estoy llamando tonto, tonto por ponerle los cuernos a mamá —exclamé levantándome del sofá, me daba miedo estar cerca de mi padre—. ¿De dónde narices has sacado el vestido que tienes escondido en el armario?

—Es mío —aseguró con firmeza—. Me gusta vestirme de mujer.

—¡¿Qué?!

La voz de mujer que me salió no fue premeditada, fue causada por la sorpresa. ¡Rediós! Mi padre se vestía de mujer, el vestido era suyo, ¿cómo se lo explicaba a mi madre?

—¿Pero qué me estás contando, Juanita? —bromeé con el nombre de mi padre en castellano y en femenino.

—Lo que me has preguntado —apuntó con sarcasmo—. No quiero que tu madre se entere, no creo que lo comprendiera —compartió de manera sincera conmigo. Valoré el esfuerzo que estaba haciendo al contarme algo así y escuché atentamente—. He estado usando su maquillaje durante años, sus complementos, su ropa… hasta que hace unos meses le rompí sus medias de encaje preferidas al probármelas —me contó desahogándose. Le miraba flipando, un nuevo padre se estaba presentando ante mí—. Me dolió en el alma tirarlas a la basura destrozadas y desde ese momento no volví a usar nada de ella. Con el tiempo he ido comprando ropa de mi talla. El vestido que encontró, es sólo la punta del iceberg.

Mi padre dejó de narrar sus hazañas y el silencio nos comió.

—Perdona que no diga nada, estoy ligeramente conmocionado —aporté al enrarecido ambiente que nos envolvía.

—No pasa nada. El primer sorprendido fui yo —dijo sonriendo.

La duda de la infidelidad ya estaba resuelta, pero otras incertidumbres nacieron y sus respectivas preguntas comenzaron a sacudirme para que empezara a hablar.

—Pero… ¿aparte de vestirte de mujer hay algo más? —me atreví a conjurar.

—¿Sexual? —hiló más fino.

—Sí, por ponerle nombre.

—Soy un travesti en la intimidad —definió sin perder la sonrisa, se notaba que estaba siendo toda una liberación hacer partícipe a alguien más de su secreto—. Nada sexual, me siguen gustando las mujeres, en especial tu madre.

—¿Y te gustaría poder ir vestido de mujer delante de mamá? —cuestioné con temor a la respuesta.

—Para nada, moriría de la vergüenza —exclamó con un aspaviento en el que detecté cierto amaneramiento—. Me gusta gustarle como soy. No es una perversión, es una afición.

—Nunca llegaré a comprenderlo —le sinceré con total franqueza—, pero te respeto al cien por cien. Aun así debes comentarlo con mamá, piensa que le eres infiel y está mellando su autoestima. Hazlo por ella, aunque pongas en riesgo tu especial afición —le pedí con amabilidad.

Mi padre me prometió que se lo contaría a mi madre y me solicitó algo de tiempo para pensar cómo hacerlo sin que su mujer sufriera un infarto. Acepté la oferta y me senté abatido en el sofá. Había asuntos personales de los progenitores que era mucho mejor no llegar a saber jamás.

Fondos turbios

Febrero estaba discurriendo a una lentitud aplastante. No tener que levantarme temprano para ir a trabajar había trastocado toda mi rutina: me levantaba a la hora que me daba la gana, desayunaba como un rey (más de la cuenta), disfrutaba de una apacible hora de lectura, hacía la compra o las faenas del hogar (lo que correspondiera), me encerraba en la sala de música a tocar (algunas veces hasta cantaba), comía, dormía la siesta, echaba de menos a Carol, la llamaba, trabajaba en La Rosa, veía alguna serie/película/partido de fútbol, cenaba, me viciaba a algún videojuego con una cerveza de acompañamiento, me dedicaba unos minutos a mí mismo en la cama y a dormir. Podía haber ligeros cambios con visitas a amigos, familiares y otros asuntos sociales, pero básicamente ese era mi patético día a día entre semana.

Los fines de semana mejoraban, sobre todo por el sábado sabadete con Carol. Lo nuestro iba mejorando por semanas, no en el campo sexual que seguía congelado, pero sí en todo lo demás afín a la relación amorosa. El comportamiento de ambos se asemejaba mucho al de un matrimonio consolidado, de hecho éramos más aburridos que Elena y Héctor, pero parte de culpa de esa cadenciosa forma de vida la tenía Mel. Me apetecía hacer cosas con Carol, es decir, salir a cenar fuera de casa, ir a ver una película, tomarnos una copa en alguna discoteca, hacer escalada… yo que sé, cosas en pareja. Sin embargo, el peso de la niña aplastaba todas mis pretensiones. Entendía que Carol quisiera estar el fin de semana con su pequeña, entre semana andaba de un lado a otro con la promoción del libro y no le quedaba mucho más tiempo que dedicar a su hija. Por ello, no había solicitado mi hueco de atención. Dentro de mí sabía que el día que la promesa cumpliera, y por fin pudiéramos dar rienda suelta a nuestro amor, todo cambiaría. Hacer el amor iba a ser lo primero que hiciéramos, pero después iba a llegar el momento de convivir juntos y más tarde mi osadía de pedirle en matrimonio. Porque lo nuestro estaba colocado en términos de esa trascendencia, lo tenía sumamente claro, quizás ella no lo tuviera tan decidido, pero intuía que poco necesitaría para aceptar gustosa.

Todos estos quebraderos de cabeza me habían ayudado a no acordarme con tanta asiduidad de Verónica. Por un lado era una buena noticia, dado que ya no iba muriendo de agonía por cada esquina, pero por otro sentía que la estaba defraudando al superar su pérdida tan rápido. Cierto es que estaba respetando el juramento impuesto, aunque sabía que lo estaba cumpliendo a medias tintas, que por muy clara que estuviera la superficie, el fondo era muy turbio. En ese fondo había una gran verdad, el consentimiento de Verónica para que, a la llegada de una situación como ésta, no tuviera remordimientos y actuara guiado por mi corazón. Ella lo presentía, su sexto sentido le había advertido de que algo así podía pasar y Vero había sido generosa y lo había compartido conmigo.

Obviamente no era una novedad que en mi cabeza se deslizaran pensamientos puros e impuros con Carol como protagonista. Vero siempre se había sentido amenazada por su mejor amiga y, por aquel entonces, para que las inseguridades no abrazaran nuestra relación, le había perjurado que jamás intentaría nada con Carol.

—Y si me muriera… ¿Intentarías salir con ella?

—¿Siendo un viejo pellejoso? Quizás sí, pero espero que no te mueras antes que yo.

Aquella conversación se me repetía una y otra vez. Mis esperanzas de envejecer junto a Verónica habían caído en saco roto y estaba muerta, lo que me permitía intentar salir con Carol siendo joven y apuesto y teniendo todas las cartas a favor.

—Ella te sigue esperando, sigue dispuesta para cuando le vuelvas a insistir lanzarse a tus brazos y… ¿sabes por qué no da ella el paso? Porque me hizo la promesa de que mientras yo viviera, jamás intentaría nada contigo.

Vero ya no estaba viva y Carol se había visto igual de liberada que yo, frenados en un principio por respeto al duelo hacia Verónica, recatados después por nuestros propios temores.

Veracole

A finales de febrero Matt y Jen me invitaron a visitar su nuevo negocio, el cual iban a inaugurar la semana próxima. Habían llamado al local Veracole en honor a sus apellidos y lo habían afincado en plena Gran Vía Marqués del Turia de Valencia. La zona era muy propicia para que el proyecto funcionara, posicionamiento cercano al centro y de fácil acceso a través del transporte público.

Con ilusión y sendas sonrisas en sus caras, me instigaron a que entrara al pub. Matt empujó con esfuerzo la sólida puerta que insonorizaba el local y, con una reverencia, me indicó que me colara dentro. Ellos se quedaron detrás y me dejaron campar a mis anchas descubriendo el Veracole.

Caminé en silencio sobre la moqueta que cubría el suelo de la recepción disfrutando de la placentera sensación. La estancia estaba tenuemente iluminada, transmitía buen rollo y a lo lejos, casi como un eco, se colaba algo de música. A un lado había un pequeño mostrador con un ordenador y al otro un par de sofás que tenían toda la pinta de ser muy cómodos. El estilo de decoración, sobre todo el color violeta, me remitió rápidamente a una persona, Elena. No tenía información sobre si la mayor de las Pérez había aportado su talento a tal evento, pero me guardé las preguntas para más tarde.

Las gruesas puertas de vidrio que daban acceso al interior se abrieron automáticamente al acercarme. El alto volumen de la música inundó mis oídos animando cada poro de mi piel al instante. Instintivamente, mi cabeza comenzó a moverse al ritmo de la canción y anduve simulando bailar hasta dentro. El centro del Veracole no defraudó y, al igual que la vanguardista recepción, cumplió las altas expectativas. Una enorme pista de baile se desplegó ante mis ojos y las parpadeantes luces me abrazaron empujándome a sonreír de orgullo por la creación de mis amigos. Desvié la mirada hacia ellos para comunicarles mi agrado y les descubrí abrazados, sonriendo sin más cara por la que alargar los labios.

Junto a la primera barra, una puerta rezaba el cartel de “Almacén”. Con una leve carrera me acerqué al lateral para colarme detrás de la barra y sentirme como un camarero de discoteca. Hice una panorámica a la cantidad de botellas que reposaban en las repisas abriendo la boca, jamás había visto tanto alcohol y tan al abasto. Con confianza abrí la nevera, dentro se refrescaban cientos de botellines. Criticando a mi mano por sus ganas de asir una Coca-Cola, cerré la nevera y suspiré sediento de emoción.

Volví a la pista y caminé divertido hasta la sección de sofás y mesitas. Admiré el buen gusto y el atractivo clima que habían creado con los reservados. Más al fondo del local, otra barra, más pequeña que la anterior, se disponía para abastecer la sed de los comensales. Lo que me sorprendió fue ver, en vez de una cabina de DJ, un reducido escenario. Sonreí al recordar que Matt tenía la referencia del Colbro más presente de lo que me imaginaba. Quizás mi amigo también tenía en mente realizar noches temáticas al estilo de micros abiertos, monólogos, karaokes… lo que abría un abanico inmenso de posibilidades distintas que limitarse a ser una simple discoteca o sala de copas.

Las paredes del Veracole estaban decoradas con multitud de pantallas de vídeo por las que discurrían diversos mensajes publicitarios sobre el local. Los colores que imperaban en la sala continuaban siendo los mismos que en la recepción, blanco, negro y violeta, y la imagen de Elena volvió a hacer aparición.

Regresando al otro lado de la sala, encontré la puerta de los baños, la sala de personal y unas escaleras. Dado que no tenía la necesidad de ir al servicio y no me interesaban los vestuarios, subí los escalones con premura. La planta de arriba estaba llena de reservados, más acondicionados al vicio que los de la planta inferior. El color imperante era el rojo y lanzaba indirectas muy directas. La música sonaba con una intensidad menor que en la parte de abajo y una gran cristalera dejaba a la vista la pista y el escenario. Desde la planta baja no me había percatado de las ventanas e intuí que esta ala era VIP. Paseé entre las mesas conociendo el terreno y decidiendo qué mesa pedirme de por vida. Al final de la estancia, un ascensor para los pedidos reclamó mi atención, lo tenían todo calculado. En la esquina, otra puerta daba paso a unos cuartos de baño.

—Y aquí está nuestro despacho —me advirtió Jen señalando detrás de ellos.

La puerta que quedaba a la izquierda de las escaleras se me había pasado inadvertida. Con paso calmado me acerqué a ellos y les seguí hasta el interior del despacho. Allí dentro la música no se escuchaba, pero las paredes de cristal, igualitas a la de la sala VIP, permitían el total control tanto de la parte inferior como de la superior. Era la mejor sala de control/espionaje que había visto jamás. En la estancia había una larga mesa con un ordenador y tras ella una amplia estantería que permanecía prácticamente vacía. Junto a la cristalera, decoraban la habitación un sofá esquinero con una mesa de café.

—Qué pena que aquí no haya música, sino me reservaba ese sofá —comenté señalando el rincón.

Matt rió y se dirigió a la mesa para presionar un botón de un control remoto. En décimas de segundo el despacho se ambientó con la misma música que sonaba fuera y entonces entré en catarsis.

—¡Joder, qué bien os lo habéis montado! —exclamé dejándome inundar por la música.

Mis amigos sonrieron complacidos, se abrazaron y se besaron con lengua sin recato. El malestar sexual que nació en mí me empujó a salir corriendo, bajar las escaleras, colarme en la barra y abrirme una Coca-Cola.

Trabajando duro

El despido en JVR Construcciones había propiciado un giro de ciento ochenta grados en mi vida laboral y, lejos de deprimirme o sumirme en una etapa de desesperación y congoja, me había impulsado hacia la hiperactividad. El mes de febrero lo había invertido para amoldarme a mi futuro y asentar las bases en mi cabeza, pero marzo estaba siendo la prueba fehaciente de que mi mente estaba bien amueblada y lista y preparada para la acción.

Mientras Carol disfrutaba de un sueño hecho realidad, yo me dedicaba a imaginar qué sería de nuestras vidas a partir del ocho de agosto. En cinco meses no tendría barreras que me impidieran aventurarme y el destino me provocaría para que tomara decisiones. No me iba a amedrentar, eso lo tenía totalmente asegurado.

Dejando a un lado el amor, el empleo como gerente en La Rosa era el otro reto importante que alteraba mi tranquilidad mental. Este desafío estaba siendo más complicado que el sentimental y las diversas tareas que abordar me superaban día tras día. Mi madre se atrevía a reírse de mí porque no era capaz de hacerle frente a todas las responsabilidades. Con el rabo entre las piernas, le confirmé que quizá no estaba tan bien dotado intelectualmente como para ser un magnate de los negocios y que posiblemente había sido demasiado presuntuoso por creerme capaz de ello. Por suerte, mi madre comprendió mi afán por la bravuconería y dobló los esfuerzos para ayudarme en la transición de poderes.

Dado que había dejado de ir al gimnasio para machacar el saco de arena, mi cuerpo se vio afectado por el parón de actividad y comenzó a pedirme a voz en grito que hiciera algo con él o se iba a rebelar. El primer paso que dio en el combate fue imposibilitarme el sueño. Las noches se me hacían eternas, no había videojuego, película, serie o libro que me llevara hasta el más profundo de los sueños y, en vez de agotarme hasta la extenuación, el cuerpo seguía pidiéndome más y más dinamismo.

El insomnio me llevó hasta el aburrimiento y el hastío hasta la búsqueda de personas que me amenizaran la existencia. Tenía muchas posibilidades para dar rienda suelta a esa energía física que me sobraba, pero todas me señalaban hacia acciones tabú. Cualquier interacción social que se diera fuera de un entorno cercano suponía un grave problema para mi salud sexual, por lo que tomé la decisión de adentrarme en un círculo sobreprotector que me vigilara y que me advirtiera llegado el caso de traspasar la línea. Quizá no tomé la decisión más acertada, pero comencé a frecuentar el Veracole.

Matt y Jen estaban muy centrados en hacer progresar su negocio, por lo que se habían acogido a todas las posibilidades que ofrecía un local de esas características, abrían todas las noches y en cada velada proponían un plan distinto: sala de copas con relajante música ambiente, sala de conciertos (grupo de rock o banda de jazz o etc...), sede de un concurso de monólogos, sala de karaoke, disco-pub… La afluencia en los primeros quince días fue escasa, pero tras la semana de Fallas y la promoción en los medios de comunicación locales, el aforo creció noche tras noche. Mi presencia en el pub derivó en ayuda y la ayuda en un puesto de trabajo.

En un principio, mis visitas fueron aprovechadas para realizar la tarea de fotógrafo y periodista de investigación. Mi labor era la de tomar instantáneas para la página web y opiniones sobre qué mejorar y/o implementar en el local. Cuando esas tareas se quedaron pequeñas, ocurrió en la segunda noche, Matt tuvo la desfachatez de exigirme que creara la página web del Veracole. El muchacho, amigo de Biel, que debía haberle entregado la página web hacía una semana, estaba ingresado en una clínica de rehabilitación. Ni siquiera le había mostrado una previsualización del estilo, por lo que tenía total libertad para trabajar desde cero. Era a lo que me solía dedicar en mi tiempo libre para sacarme un dinerillo extra, así que no me supo mal hacerle ese favor a mi mejor amigo.

Ese fin de semana se estrenó la web con un simple concurso de fotografía. Las bases eran muy sencillas, sólo se podían presentar fotos tomadas en algún lugar del Veracole y no se admitirían instantáneas obscenas o que atentaran a la imagen pública del local. El premio era una noche en la sala VIP con servicio de catering para diez personas. La idea había sido de Carol, quien había acudido a mi llamada de auxilio. De nuevo mi capacidad como guionista o generador de contenidos se había visto altamente expuesta y ella había sabido sacarme las castañas del fuego.

La semana siguiente, con la web trabajando a todo trapo y el boca a boca a través de las redes sociales, la caja del Veracole se triplicó y Matt y Jen se frotaron las manos. Una de las noches me citaron en el despacho y me pidieron con seriedad que fuera su socio. Agradecía de corazón que se ofrecieran a tal movimiento financiero, pero no era el modo de reconocimiento adecuado a mi aportación. Por supuesto, ellos no sabían que yo estaba en trámites de conducir el bólido de carreras de La Rosa y se pensaban que andaba vagando perdido por las viñas del señor. Fue complicado explicarles que no me apetecía inmiscuirme en un negocio así, que disfrutaba ayudándoles en lo que podía y que era lo que quería que siguiera ocurriendo.

Al día siguiente, sin comerlo ni beberlo, Jen me cogió de la mano, me subió al despacho y me ordenó desnudarme. En aquel momento no entendí sus intenciones, según creía Matt le daba lo suyo y no debía necesitar más incentivos sexuales. Fruncí el ceño mosqueado por lo que me fuera a hacer mi amiga si me negaba a quitarme la ropa, de modo que me pegué a la pared y negué con la cabeza.

—Si vas a trabajar aquí, tienes que ponerte el uniforme y firmar el contrato —me informó señalándome la mesa.

Sobre la superficie se encontraba un contrato y una bolsa con ropa. Saqué las prendas del interior de la bolsa y admiré el uniforme, una sonrisa se pintó en mi rostro al imaginarme con él puesto. Haciendo caso omiso a la atenta mirada de Jen, me desnudé y me coloqué la camisa negra, los pantalones de vestir negros y la corbata morada. Me acerqué al espejo de cuerpo entero que había en el despacho y admiré mi imagen mientras ajustaba el nudo de la corbata. Aquel atuendo me daba un aspecto demasiado atractivo y temí que los momentos de traspasar la línea se sucedieran. Jen me abrazó por detrás y me colocó en el borde del bolsillo de la camisa la placa con mi apellido.

No era el único conocido que trabajaba para ellos, Coral, la superamiga de Alexa, era una de las camareras de la sala VIP. Yo no era tan tiquismiquis y prefería ir rotando de zonas: barra, reservados, VIP, limpieza… me sobraba energía y cada puesto tenía su punto. Donde mejor me lo pasaba era en la barra y en los reservados de la pista, la gente de a pie era más dada a la conversación y al coqueteo, y mi labia agradecía todo intercambio en el que se exaltara alguna de mis cualidades físicas. Para evitar malos entendidos, había discutido con Carol mi incorporación al Veracole y le había explicado con retórica cuidada en qué consistía mi aportación.

—No hace falta que lo adornes, eres un reclamo sexual —atajó mi fábula.

Como tenía razón, callé y la besé en los labios amándola por comprenderme.

Matt y Jen hicieron bien su trabajo de guardianes de mi cuerpo y me apoyaron en momentos de debilidad, muchos de ellos eran imaginaciones suyas, pero otros verdades verdaderas. Advertirles de mis tendencias pornográficas para con extrañas fue un craso error, porque las fantasías los atormentaron hasta la obsesión.

Una noche de trabajo, me encontré a Coral en la puerta trasera del almacén fumando un cigarrillo. Me acerqué a ella con paso seductor y le guiñé un ojo al alcanzarla.

—¿Cómo estás? —preguntó exhalando una bocanada de humo.

—¡Pues anda que tú! —dije silbando ante la imponente figura que marcaba el ceñido vestido negro. Coral sólo era eso, un maniquí bello, lo demás era insustancial relleno.

—¡No seas picarón! —me advirtió dejándose caer sobre mi pecho—. Después soy yo la guarrilla.

—A la gente le gusta prejuzgar —comenté evitando confirmar que en realidad lo era.

—Mmm —murmuró pensativa y con erotismo—, sí, sí, a la gente le gusta eso.

Coral pareció no comprender qué era eso de prejuzgar a las personas y su incultura me apuñaló el corazón. Me disponía a explicarle el significado de prejuzgar, cuando la puerta se abrió y Jen salió con una par de bolsas de basura en las manos. La jefa se distinguía de las demás trabajadoras por portar un vestido morado que le quedaba como un guante. Su mirada se clavó primero en la mano de Coral en mi pecho, después en mi entrepierna, más tarde en la cara de la camarera y por último en mis ojos.

—Perdonad —se disculpó parpadeando con fuerza. Le sonreí sabiendo que estaba haciendo conjeturas equivocadas—. Tira esto —ordenó a Coral tendiéndole las bolsas de basura—, y sube arriba, Matt te está buscando.

—Ahora mismo le doy caza. Salí a fumar. —Coral cogió las bolsas con una sonrisa y se quedó plantada esperando conversación.

—¡Sin dilación! —añadió Jen ligeramente molesta con un par de palmadas.

—¿Sin qué? —me cuestionó con voz queda Coral.

—Rápido —le susurré.

Coral caminó deprisa hasta los contenedores, tiró las bolsas al interior y corrió, todo lo que sus tacones le permitían, dentro del Veracole. Al cerrarse la puerta, Jen cruzó los brazos sobre el pecho y me sostuvo una inquisitorial mirada.

—¿Eres disléxico? —me preguntó enfadada.

—Derecha, izquierda —dije acompañando las palabras con una elevación de la mano adecuada—. No, no lo soy.

—Coral, Carol… —articuló mostrándome a qué se refería—. ¿A qué juegas con esa guarra retrasada?

—A educarla, está verde —bromeé sonriendo.

—El verde eres tú.

—Mariposa —comencé mi defensa acariciando sus brazos—, Coral no es mi tipo, ni físicamente, ni mucho menos intelectualmente. Sólo estábamos tonteando. Juegos sin maldad.

—Es una loba, ten cuidado —me aconsejó dejando caer la mirada.

Jen me sonrió forzadamente y regresó al interior del local contoneando el cuerpo por el que había jugado muchas veces con maldad.

16
[Carol]
Anocheces mis Fallas

Una mañana de finales de enero el teléfono de la habitación sonó insistentemente. Con los ojos cerrados, adormecimiento en el cuerpo y sueño acumulado, caminé hasta el aparato para descolgarlo. Al otro lado de la línea me informaron de que tenía un paquete que enviaba la editorial. Al escuchar la palabra editorial abrí los ojos, el cuerpo se desentumeció y la alegría invadió mi alma, atrás quedaban las ocho horas de tortura que mi hija me había impuesto durante la noche. Sólo salió una palabra de mi boca: “Súbelo”. Carlos, uno de los recepcionistas, acató mis órdenes y lo subió. Era una caja mediana, no muy pesada. Con una sonrisa en los labios, arrebaté la caja a Carlos y la introduje en el piso. En el interior había otra caja más pequeña, bolsas protectoras para los golpes del transporte y una carta. Con mano temblorosa, despegué la solapa del sobre y saqué el folio del interior.

¡Querida, Carolina! (qué bien suena)

Te hago llegar los siete primeros ejemplares de tu primera novela (no será la última). Siempre suelo enviar una carta estándar a los escritores, pero en tu caso me ha apetecido redactarla yo misma. No me voy a extender, todo lo que tenía que decirte lo hice en persona.

Creo que tienes muchas posibilidades de hacerte un hueco en el mundo literario y no va a quedar nada en mi mano para que eso ocurra. Este es el primer paso de muchos que vamos a dar juntas, así que disfrútalo.

Nos vemos la semana que viene.

Tu editora y fan.

Emvi Rodríguez.

Emvi tan maja como siempre, profesional y cercana. Dejé la carta sobre la mesa y suspiré emocionada por el gran momento. Sin querer, unas lágrimas cayeron por mi rostro, deseaba que Verónica me hubiera acompañado en aquel momento, ella se lo merecía tanto como yo. Miré al cielo sin encontrarla y retiré las lágrimas con el dorso de la mano. Con nervios cogí la caja con ambas manos y la saqué como si de un tesoro encerrado en un cofre se tratara. Deposité la caja sobre el sofá y me senté cruzada de piernas a su lado. Separé el embalaje del cartón y deslicé la tira adhesiva abriendo la caja. En el interior, como me había explicado Emvi, se encontraban siete ejemplares de mi novela Anocheces mi vida.

Aspiré el aroma a libro recién impreso y pasé la yema de los dedos sobre los lomos. Con cuidado de no arrugar, ni marcar, ninguno de ellos, me hice con el de la izquierda, el número 1 y admiré la tapa. Acaricié la portada y la besé sin creerme todavía que mi libro estuviera impreso y fuera a venderse. Me parecía increíble que alguien sintiera interés por leerlo e invirtiera tiempo y dinero en él. En mi corazón muchas dudas se alojaban respecto a la calidad de mi escritura, al interés de la historia y a la aportación a través de ella, pero había gente que apostaba por mí, que confiaba en mí y les debía un mínimo de respeto. Mis inseguridades siempre habían sido una traba en mi ascenso profesional, pero había llegado el momento de arriesgarse y olvidar las recriminaciones a una misma, había que lanzarse y echar a volar.

Un San Valentín abominable

La gira de presentación del libro estaba siendo agotadora, no había días de descanso y me estaba pasando factura. Quizá fuera la edad, pero era más fácil y menos doloroso culpar a la explotadora de Emvi. ¡Ni en San Valentín me dejaba respirar!

Era mediados de febrero, día de los enamorados, y el frío en las calles de Madrid era insoportable, seco e intenso. Al lado de la editora, temblaba de frío y zapateaba intentando recobrar el calor corporal. Dentro de la librería se estaba divinamente mientras que en el exterior la pulmonía acechaba a mi alrededor. Era la tercera firma que cerrábamos en la jornada y estaba exhausta, mi mano no respondía y los dedos los tenía engarrotados. Para Emvi, mis palabras sólo eran excusas y tiraba de mí una y otra vez, de un lugar a otro.

—¿Piensas dejarme morir de congelación o tienes un plan L? —cuestiono abrazándome—. L de Librería —apunto por si no ha pillado la broma y piensa en bollería.

—Sí, el plan L es que Laura llegue con el coche. Debe de estar al caer. ¡Paciencia, picajosa! —dice sonriendo ampliamente dejando a la vista su perfecta y blanca dentadura.

Suspiro molesta de tener que aguardar más rato, con lo fácil que es coger un taxi y regresar al cálido y reconfortante hotel. Miro de soslayo a Emvi, ella se fuma un cigarrillo de manera sensual, a la vez que teclea animada en su BlackBerry. La envidio, es multitarea, es capaz de realizar diferentes actividades al mismo tiempo y hacerlas bien, dificultad máxima para mí. Le observo trabajar y le estudio, con un poco de empeño y dedicación podría llegar a ser como ella algún día. Ser editora es un buen empleo y me gustaría alcanzar esa meta: leería mucho, corregiría errores y mandaría escribir a los demás lo que yo no soy capaz de narrar. Deposito un par de dedos sobre mis labios y medito: sí, sería capaz de convertirme en ella.

Diez minutos después Laura llega en el coche y nos recoge.

—Hola, cerecita —saluda cariñosamente Emvi al entrar en el coche.

La pareja no se corta en mi presencia, se besan con lengua  y se meten mano. Ladeo la cabeza y disfruto de la escena, incluso me excito un poco, pero cierta incomodidad nace en mi bajo vientre y opto por atajar sin dilación.

—Sigo aquí.

Ellas se detienen en su viaje bucal y sonrío. Eso está mejor. Laura se vuelve en mi dirección y con cara inexpresiva me saluda.

—Hola, Carol.

No le caigo bien, lo sé, no soy tonta, sé darme cuenta. Laura es muy celosa y pasar tanto tiempo con Emvi me hace ser su enemiga número uno. Ella tampoco es santo de mi devoción.

—Hola, Laura. Me gustaría que me llevaras al hotel, si no es mucha molestia, para poder dejaros intimidad y así podáis seguir con eso que hacíais hace apenas diez segundos —explico sonriendo jocosa.

—Por supuesto, claro.

Emvi ríe echando la cabeza hacia atrás y deja una de sus manos sobre el muslo de su novia. Desde la parte trasera del coche lo veo todo y pongo los ojos en blanco, me jode mucho no poder hacerlo con mi novio. Es nuestro primer San Valentín como pareja y ni siquiera estamos en la misma ciudad. Durante el día hemos intercambiado una docena de mensajes hasta alcanzar un límite de erotismo peligroso, con el último consiguió encender mis mejillas mientras una niña de dieciséis años esperaba su turno para que le firmara el libro. Cosas de adultos en una firma repleta de adolescentes.

Al llegar al hotel, el coche se detiene y bajo de él tras despedirme de la simpática pareja con un par de besos a cada una. Por fin las pierdo de vista y doy gracias a Dios por permitirme la soledad aunque sea por unas horas. Nunca antes he echado tanto de menos el estar sola. La gente en las firmas me agobia, no por su forma de comportarse hacia mí, sino por el simple hecho de saber que hay tantas personas allí por mí. Estar rodeada de desconocidos que esperan algo de una servidora me colma de responsabilidad y los nervios me colapsan el cerebro. Después de pasar por la experiencia comprendo cómo debía sentirse Verónica cuando quedaba con los fans y me arrepiento de haberla presionado tanto.

En recepción, una atractiva joven me atiende y me dispensa la tarjeta electrónica de la habitación, le doy las gracias con una sonrisa y me cuelo en el ascensor. Subir hasta el cuarto piso se hace eterno, me estoy haciendo pis y estar tan cerca del váter relaja mi esfínter. Cuando las puertas del elevador se abren, corro por el pasillo hasta la puerta, introduzco la tarjeta y activo la manivela con premura.

Dentro de la habitación una fragancia suave y embriagadora me recibe y por un instante me olvido de que me meo a chorro. Me quito los zapatos de tacón y los dejo junto a la puerta, me transporto hasta Japón y no puedo evitar hacer la gilipollas. Me pongo de rodillas sobre la moqueta, agacho la cabeza y entono:

—Arigato gozaimasu!

Soy así de imbécil, no tengo remedio. Al alzar la cabeza veo sobre la mesa un ramo de rosas rojas y una sonrisa bobalicona se planta en mi rostro sin previo aviso. No puede ser. De puntillas y con temor al conocimiento, me acerco a la mesa y aspiro el aroma de las flores, es tan cautivador y sensual... Acaricio los pétalos e instintivamente cuento las flores. No es una docena de rosas, son ocho. Al principio pienso que he contado mal, repito la operación, pero no, estaba en lo cierto, hay ocho. En uno de los dobleces del papel que decora el ramo hay una tarjeta pequeña sujeta con una pincita. Me tiembla la mano y me muerdo el labio presa de la pasión, como sean de él moriré. Agarro una rosa y la llevo a mi nariz gimiendo de placer por tal perfecto regalo oloroso. Abro el sobre y leo:

No las vuelvas a contar, has contado bien, hay ocho, una por cada abominable que hoy no disfrutarás.

Te echo de menos.

Always yours, tirillas Towill.

Muero. Las piernas se quedan sin fuerzas y caigo en el suelo de culo. ¿Por qué es tan adorable? Las dudas ya no existen, es él. Leo de nuevo la dedicatoria y sonrío al reparar en el “siempre tuyo”. Me hace gracia y río, todavía no ha sido mío, más quisiera yo que fuera mío. Me muerdo el labio de nuevo, tengo necesidades imperiosas que cubrir y él está tan lejos… Aunque mejor que esté lejos, porque si estuviera cerca tendría que reprimirme. Suspiro. La dichosa promesa.

Saco el teléfono móvil del bolso y le llamo. Mi dedicatoria con respecto a la suya no tiene parangón. Me arrepiento de haber sido tan sosa y frunzo la nariz desolada. Espero que haya recibido su regalo, dejé bien claro las instrucciones en recepción, me daba igual cómo se lo hicieran llegar, pero Tony tenía que recibirlo. Era un detalle absurdo, pero muy significativo para mí.

Sólo tenía siete copias de mi novela para repartir y me había costado decidirme por los receptores. Me había quedado uno, otro ya lo tenía mi madre, el tercero se lo había entregado a mi sobrina Cristina, el cuarto a su madre, que también es mi hermana, el quinto, y dudando de si reservarlo para mi hija, se lo había entregado a Jennifer, el sexto restaba en casa para ser donado a Lola, ya que Verónica no podía disfrutarlo que menos que fuera su madre la que lo guardara, y el séptimo, y último, para mi amor, quien pese a no saberlo, estaba muy presente en la inspiración del libro.

Suspiro mientras los tonos suenan. Recuerdo la tarde entera frente a la hoja en blanco del libro sin saber qué ponerle en la dedicatoria. ¿Ser cariñosa? ¿Sensual? ¿Atrevida? Hasta el momento, Tony no ha leído Anocheces mi vida y me apetece que conozca todo lo que sentía por él cuando era una adolescente, por eso quiero regalarle el libro por San Valentín y que pueda conocerme de manera diferente. Tras varios minutos de indecisión y presa de la presión a escasos instantes de marcharme hacia el aeropuerto destino Madrid, escribo:

Hasta hace poco anochecías mi vida, por suerte, ahora la iluminas.

Te quiere, tu gordi.

No era nada del otro mundo, pero era lo que me había salido del corazón.

—Yo también te quiero, gordi —responde la llamada y me hace sonreír.

—Yo también te echo de menos, abominable —le devuelvo para que sepa que he recibido su ramo.

—Llevo la mitad del libro leído, no he tenido nada mejor que hacer por San Valentín, mi novia me ha abandonado en este día tan especial —gimotea dándome lástima.

—Lo siento, tirillas, necesito ganarme la vida de algún modo, tengo una boquita que alimentar —le explico acongojada, soy la primera que querría estar tumbada a su lado.

—I know, baby!

Siempre que puede, lanza expresiones en inglés. Nuestra relación más estrecha se inició con las clases particulares de inglés y, por tanto, hablar en su idioma natal es una manera de acercarse a nuestros momentos primigenios de intimidad.

—Yo he muerto al leer tu dedicatoria y estoy sentada en el suelo con una rosa entre mis dedos.

—¡Oh, sí, gordi, sigue diciendo guarradas! —gime y realiza un sonido parecido a una masturbación.

—Deja de tocarte o me pondré celosa de tu mano.

Silencio. Nadie habla, sólo respiramos.

—Túmbate en el suelo —me ordena con un susurro.

Cierro los ojos y abro la boca para hablar, pero sólo sale un gemido pervertido. Sé qué pretende. La necesidad imperiosa regresa a mí y me da un empujón en el pecho. “De acuerdo, lo haré, no necesito palpitaciones”, pienso. Dejo la tarjeta en el bolso y éste sobre la mesa. Con suavidad me reclino hasta tumbarme en el suelo bocarriba. La excitación me estira por dentro y me saca otro gemido, cierro las piernas frotándolas entre sí. Presiento que va a ser muy duro. Intento relajarme respirando la fragancia de la rosa y con voz calma, pero altamente alterada en el interior, le susurro:

—¿Qué más?

Desde el auricular escucho como un libro se cierra con virulencia. Tony se levanta de donde estuviera y corre jadeando hasta algún lugar. Un saltito y una caída, supongo que se ha tirado sobre la cama.

—Pon el manos libres y libera tu mano.

Cumplo sus exigencias y dejo el teléfono a un lado de la cabeza, su simple voz me ha puesto húmeda. Muy lejos quedan los encuentros sexuales telefónicos de años atrás. Nerviosa me toco el pelo y espero más instrucciones.

—Quiero que te toques los pechos.

—Tony… —me quejo abochornada.

—Chis, acaríciatelos y pon duritos esos pezones.

Hacer esto con Tony me supera. Una parte de mí sigue siendo consciente de que es el chico de Verónica, otra parte de mí me convence de que Vero ya no está y de que me merezco ser quien esté con él.

—¿Y tú qué haces?

—No me has dicho que haga nada.

—¡Madre mía, qué mal se me da esto! —resoplo y reconozco turbada. Él ríe y me manda callar—. Vale. Quiero que te quites la camiseta y te cuentes los abominables.

Él también pone el manos libres y se quita la camiseta. Escuchar su voz excitada, su respiración agitada, me pone a mil. El sexo siempre ha sido un obstáculo que salvar, por eso no me he acostado con un número alto de hombres. Soy demasiado vergonzosa y acomplejada. Con los años he ido evolucionando, pero todavía, ante un amante nuevo sin estrenar, sigue siendo un reto.

—Tengo mis manos en mi vientre —gime recostándose—. Uno que te quiere. Dos que te ama. Tres que te echa de menos. Cuatro que te quiere besar. Cinco que desea pasar la lengua por tus pechos. Seis que se muere por acariciar tu cintura. Siete que mataría por lamer tu clítoris. Y ocho que abre la cremallera de mi pantalón porque va a explotar.

Río atacada de los nervios mientras, sin cumplir órdenes, dejo de tocar mis pechos y acaricio mi barriga hundida por la posición.

—Cómo me gustaría poder tocarte. —Cierro los ojos y rememoro—. Siento que mis manos son tus manos, tus largos y fuertes dedos sobre mi erizada piel.

—Baja la rosa y acaríciate ahí abajo con ella.

Respiro entrecortadamente y abro mis piernas para llevar la rosa sobre mi ropa interior, es lo más excitante que he hecho jamás en el campo sexual. Quizá dejar a Matt no ha sido tan mala idea. Me concentro en mover la rosa sobre el tanga de color negro y siento cómo las leves caricias me excitan cada vez más.

—Esto de no tenerte me está matando —musita.

Percibo que aguanta la respiración mientras se masturba y ladeo la cabeza acercando mi boca al teléfono, es lo más cerca que voy a estar de besarle.

—Necesito besarte —susurro.

—¡Uf!

—Quiero que me folles —gimo mordiéndome el labio mientras bajo la otra mano hasta mi ropa interior.

—¡Uf!

—Deseo que me hagas correrme —le sincero acariciando mi clítoris.

—¡Carol! No puedo más —exhala entrecortadamente mientras se deja ir—. ¡Joder!

Escucharle correrse me hace llegar al clímax y gimo de placer olvidando que es la primera vez que me escucha alcanzar el orgasmo. No soy de las que sobreactúa en la cama, pero de manera natural me sale un gemido a un volumen medio-alto. Me sorprendo a mí misma y me entra la risa.

—¡Madre mía lo que acabo de perderme! —se lamenta.

La vergüenza se apodera de mí y me rebozo en el suelo hasta ponerme boca abajo. Los espasmos vaginales van cesando mientras cojo el móvil y lo acerco a mi boca.

—Qué bien follas —articulo sin pensar.

—Eso guárdatelo para el ocho de agosto. ¡Uf! ¡Cómo odio las relaciones a distancia!

Ambos hemos sufrido la separación espacial como un muro insalvable en nuestras respectivas relaciones. Al parecer va a ser una tónica recurrente en nuestra vida, ya no sólo por la distancia que nos separa estando en diferentes ciudades, sino al alejamiento carnal a causa del juramento. Tengo muchas ganas de que llegue ese ocho de agosto, no puede hacerse una idea de la ansiedad que me provoca tanta promesa y tanta represión, pero es inútil volver a las reflexiones en torno a ese tema porque no llevan a ningún lado.

—¿Sabes que te quiero? —cuestiona con un hilo de voz.

El corazón me da un vuelco. Nunca me acostumbraré a que me lo diga. Suspiro.

—Lo sé.

—¿Sin lugar a dudas? —me pregunta con una sonrisa implícita.

—Me sigue sorprendiendo —reconozco.

—Entonces hay algo que no estoy haciendo bien.

—Lo estás haciendo perfecto, la culpa se halla en mis inseguridades.

—Si te sientes insegura, y perdón por ser tan cansino, es porque hay algo que no estoy haciendo bien.

—Estoy en una nube tras alcanzar un sueño. Las nubes son un poco inestables.

—Espero que cuando bajes de esa nube caigas en mis brazos, te aseguro que son muy estables.

Una sonrisa aparece en mi rostro y no puedo evitar sentirme afortunada. ¡Ay, si pudiera caer en sus brazos! ¡Qué de cosas quiero hacer entre esos brazos! Suspiro. Ya no hay motivos para guardarlo, abro la boca y dejo salir las palabras:

—Sin lugar a dudas y sin inseguridades, puedo decir que te quiero.

Tony me envía un beso, yo se lo devuelvo triplicado y cuelgo. ¡Maldito San Valentín que me hechizó con su flecha del amor haciéndome perder la cabeza por ocho dichosos abominables!

Barcelona

La primera semana de marzo Emvi me llevó de ciudad en ciudad en la provincia de Barcelona terminando en la ciudad condal. Para mí era una ciudad muy importante, era el pueblo que había visto nacer a Verónica y, por tanto, era como mi segunda casa. Presentar mi libro a los barceloneses era un modo de ofrecer la obra especialmente a ella, a mi mejor amiga, quien había hecho posible que el sueño de ser escritora lo alcanzara y lo disfrutara sin ser ella testigo.

El último día en la ciudad, Emvi me dio libertad para desconectar un poco. Ver Barcelona me daba un poco lo mismo, podía verla en otro viaje, lo que más me apetecía era quedar con Lola y entregarle la copia de Anocheces mi vida. Visitar a la madre de Verónica era una cita ineludible y no quise faltar a lo que mi corazón me dictaba.

Al llegar frente a Lola me detuve y me tapé la boca con la mano presa de una espantosa agonía, los ojos de la mujer eran una copia de los ojos de Verónica. Hasta el momento no me había percatado del gran parecido físico entre ambas, pero ahora que mi mejor amiga ya no estaba entre nosotros, tener cerca a Lola era como tener cerca a Vero. Tras unos instantes de indecisión, nos abrazamos y lloramos desconsoladas. En este tiempo habíamos mantenido el contacto por teléfono, pero reencontrarnos despertó el dolor que ambas intentábamos superar.

—Pero qué guapa estás, Carol.

—Te he echado de menos, Lola —musito apretándola más contra el cuerpo.

—Y yo a ti, cielo. ¿Cómo estás?

Lola me separa unos centímetros para mirarme a los ojos. Me encojo de hombros y retiro las lágrimas de mis mejillas con el dorso de la mano. ¿Cómo podía estar al encontrarme delante de una copia de mi mejor amiga muerta? Tomo de la mano a Lola sin contestarle y le invito a entrar en la cafetería que tenemos al lado. El local no está muy concurrido, por lo que disponemos de un espacio íntimo para conversar tranquilas. Lola escoge una mesa al fondo de la cafetería y nos sentamos en el más absoluto silencio. Al tomar asiento, saco un pañuelo del bolso y me sueno, siempre que lloro, cataratas se desprenden por mi nariz.

—Perdona, Lola —me disculpo posando una mano sobre su antebrazo—. Estoy bien.

—Más que bien diría yo, estás radiante —me piropea sonriendo.

—Se me han ido cumpliendo un sueño tras otro, la verdad es que no me puedo quejar.

—Te ha crecido el pelo. —Tenía razón, el corte radical ya era historia y una media melena ondulaba divertida en mi cabeza—. Además te encuentro más madura, más asentada, más mujer. —Si lo decía una psicóloga…—. Por cierto, ¿qué tal tu nena?

—Oins, está preciosa. —Hablar de mi hija me hace olvidar todo lo malo y por un instante sonrío de felicidad—. Aprende cosas por momentos, cada día me muestra algo nuevo y, ¿qué te voy a decir yo? Es lo más bonito del mundo.

—Los hijos te hacen ver el mundo desde otra perspectiva. Toda persona debería experimentar el ser padre, es una experiencia enriquecedora.

—Y dura.

—Muy dura.

El saludo de un camarero llena el silencio que había colmado nuestra conversación. Lola pide un café con leche y una ensaimada, en mi caso un Cola-Cao con un cruasán.

—¿Cómo te va con Tony?

Aquella pregunta me pilla por sorpresa, no creía capaz a Lola de cuestionarme sobre ello, pero claramente me he equivocado. Carraspeo incómoda sin saber si serle sincera o moderar mi efusividad, desde mi punto de vista no se merece que le restriegue por la cara que soy feliz al lado del exprometido de su hija. La madre de Verónica me conoce como si fuera su hija, por lo que entiendo que es inútil ocultarle la verdad.

—Es un chico increíble.

—Cuando estaba con mi hija tenía dudas —reconoce clavando la mirada en la mesa.

—¿Ahora no las tienes?

—El tiempo le ha dado la razón a Verónica —dice con brillo en los ojos.

—No te culpes. No eres la única que tenía dudas, Vero las tenía, yo las he tenido, aunque he de reconocer que las mías se fueron disipando a un ritmo vertiginoso.

—No deseo más que seas feliz, te lo mereces, sea con él, sea con cualquier otro. Si has escogido a Tony, excelente elección.

El camarero sirve nuestros pedidos, antes de que se marche le tiendo un billete de cinco euros que se lleva con una sonrisa ante mi gesto de que se quede las vueltas.

—Conozco la historia del triángulo amoroso, Verónica me la contó —prosigue mientras abre la bolsita de azúcar—. Valoro mucho la fidelidad que has demostrado hacia mi hija, quedan pocas personas con tu honradez.

—No hago lo que no me gustaría que me hicieran.

—Gracias por ser la mejor amiga de mi hija.

—Es un placer serlo, Lola.

Trago saliva y me entretengo echando el Cola-Cao en la leche. Ambas guardamos silencio, hay cosas que se sienten y que no las expresamos hasta que todo se derrumba. No hace falta que Lola me dé las gracias, la amistad con su hija ha sido un regalo mutuo. Mi vida sin Vero no habría sido la misma y jamás pude comunicárselo a ella, porque no pensaba perderla, porque no sabía que me la iban a arrebatar.

—Por cierto…

Abro el bolso y saco mi novela del interior, no quiero que se me olvide entregársela. Por encima de nuestras tazas le tiendo el libro.

—Vaya… —exclama pasando la mano por la portada—. No esperaba que me dieras una copia. ¡Gracias!

—De nada. Es la copia de Verónica, se la he dedicado a ella —explico con un hilo de voz—. Sé que no debería haberlo hecho, no quiero hacerte daño, pero mi corazón me dictaba que así lo hiciera. Gracias a ella mi historia está impresa y pese a no haberlo podido ver con sus ojos, sé que a Verónica le hace ilusión que tengas su copia.

—Te lo agradezco, la leeré y te diré qué me parece.

—Moriré de la vergüenza, pero de acuerdo, aceptaré encantada una crítica de una profesional de la mente.

La tarde transcurre muy tensa entre ambas, los temas de conversación son limitados sin tener a Verónica como baza. Le cuento cómo me está yendo la promoción del libro y ella me convence de que vuelve a ser completamente feliz junto a su exmarido. Sonrío al descubrir que no es algo pasajero. Al principio me sonaba todo a una estrategia para ocultar la desgracia de la pérdida de una hija, pero siete meses después parece una realidad fehaciente.

Entre llantos y abrazos nos despedimos igual que nos saludamos y la tristeza por la falta de mi mejor amiga regresa a mi corazón y me mantiene azorada hasta que regreso a casa y mi niña me dedica una pedorreta con la lengua.

¡Marzo! ¡Más firmas! ¡Y Fallas!

A la loca de Emvi no se le ocurre una mejor idea que reservar una firma de libros en mi ciudad natal en plenas Fallas. Yo flipo en colores y le explico que Valencia en Fallas es comparable a morir en vida por aplastamiento popular, ella me mira de soslayo y me llama gallina en mi puta cara. Al final me toca sonreír y aceptar que quizá es una buena idea: más gente, más posibilidades de venta.

Llegamos a Valencia en el último AVE que sale de Madrid, el tren a tope, la gente con una juerga en el cuerpo que no se soportan ni a sí mismos. Mis ánimos están por los suelos, no me apetece escuchar chorradas de gente insoportable y mis jaquecas me punzan el cerebro castigándome por mi afortunada dicha literaria. Emvi se pasa casi todo el trayecto hablando con Laura por teléfono, yo maldigo mi suerte e intento dormir sin éxito. Menos mal que el viaje es corto y antes de que mis instintos suicidas se acrecienten, el tren llega a la topera.

En un taxi compartido, nos trasladamos al hotel La Rosa. La inconsciente de Emvi no ha reservado habitación en ningún hotel, dice que seguro encontrará algo, se cree en demasía su poder de convicción y su capacidad para generar plazas hoteleras. Me reservo las ganas de reírme en su cara y pongo los ojos en blanco, me temo que lo que desea es quedarse a dormir en mi suite. No le pongo inconvenientes a ese desaire dejado a la buena de Dios, pero sólo hay una cama y es mía, si lo que pretende es que nos acostemos juntas, lo lleva clarito.

—¡Madre mía! ¿Ya son las doce de la noche? —cuestiona con un chillido en el interior del hall del hotel.

Efectivamente, el reloj de la recepción marca que son las doce en punto de la noche. Una nueva recepcionista nos saluda en la lejanía con una sonrisa, seguro que piensa que somos un par de borrachas que buscan alojamiento de última hora. Me acerco en silencio y Emvi me sigue, arrastrando su maleta y taconeando con energía.

—¡Buenas noches, bienvenidas al hotel La Rosa! ¿Qué desean?

—Soy Carolina Pérez, la inquilina de la suite.

—¡Oh! ¡Un placer recibirla, señorita Pérez! El señor Crave me informó de su situación. Le esperábamos para más adelante.

—¡Sorpresa! —levanto las manos y sonrío.

—¿Quiere su llave?

—Y el correo, si es tan amable.

La recepcionista se da la vuelta y se pone a trabajar. Emvi, al otro lado de la barra, le mira el culo y pone morritos. Suspiro. Es cierto que la chica está buena, seguro que es una universitaria que se saca dinerito extra.

—¡Vaya culito tiene! —musita mi editora.

—¡Ajá! —le digo no queriendo alargar esa conversación.

—Me está empezando a gustar Valencia.

—Es la millor terreta del mòn! —le dedico en un perfecto valenciano.

La muchacha vuelve con una sonrisa en los labios y un buen fajo de cartas.

—La llave y la correspondencia. —Le doy las gracias con una sonrisa y tomo de sus manos los objetos que me tiende—. Voy a comunicarle su llegada al señor Crave inmediatamente.

—¡Ah, no, no, no! —atajo con premura—. No le avises, quiero darle una sorpresa.

—Perdone, fue una orden, puede despedirme si no la cumplo.

—No te va a despedir.

La chica frunce el ceño no muy convencida, pero sonríe y acepta mis exigencias.

—¿Algo más?

—Sí. ¿Hay habitaciones libres? —pregunto repicando con mis uñas sobre el cristal del mostrador.

—Por supuesto, nos quedan algunas libres. ¿Qué buscan? ¿Una habitación doble?

Está claro que la chica huele las hormonas lésbicas que desprende Emvi, lo que interpreta mal son mis intenciones con la editora. Resoplo, en las últimas semanas nos han tratado más de una vez como pareja y eso que en ninguna ocasión hemos actuado como tal.

—Una simple, por favor.

—Enseguida.

—Saca la VISA, Emvi —le ordeno.

—¿Me la puedo llevar conmigo? —me pregunta sin apartar la vista de la cintura de la recepcionista—. ¡La de cosas que le iba a hacer!

—¿Por qué no le preguntas a Laura en vez de a mí?

Emvi me mira con odio y saca la tarjeta de su bolso sin dirigirme una palabra más. Paso un par de cartas para leer los remitentes y así hacer tiempo, el rollo bollo no me va y llevo semanas soportándolo. La recepcionista, que también se llama Laura, vuelve con una llave electrónica y una solicitud de estancia.

—¿A nombre de quién pongo la habitación?

—A nombre de tu futura amante, María Victoria Rodríguez —susurra Emvi acodándose en el mostrador—, pero tú, por ser tan guapa, puedes llamarme Emvi.

Laura palidece, después se sonroja y por último sonríe. Por suerte se lo ha tomado a risa. Chasqueo la lengua aburrida y decido terminar con el drama.

—En media hora aquí mismo, voy a dejar la maleta arriba.

Mi editora no contesta, mantiene la mirada fija en la joven, quien sigue sonriendo mientras agacha la cabeza de hito en hito para centrarse en la estancia. Suspiro. Si en Fallas no follas, en Pascua no fallas.

Eclipsas mi noche

Estar en mi ciudad natal y al comienzo de Fallas, me inyecta una dosis de adrenalina. En plena calle, suspiro de felicidad. A mi lado, Emvi camina balanceándose sensualmente sobre sus tacones de diez centímetros mientras habla por teléfono con Laura, su novia, no la recepcionista. Me empiezo a cansar de aguantar las conversaciones de la pareja cuando sé cómo se las gasta mi editora con el resto de mujeres del planeta tierra, quizá me sulfuro en demasía, a lo mejor Laura está al corriente, puede que hasta ella haga lo mismo. El hecho es que me parece de poco respeto hacerme partícipe de aquellas artimañas manipuladoras.

Nos topamos de frente con un par de chicos jóvenes y muy bien vestidos que nos sonríen, yo les devuelvo el gesto, pero pongo los ojos en blanco cuando observo que ambos tienen la mirada clavada en el escote de Emvi. Me compadezco de ellos, si supieran… Me río como una imbécil por la calle y Emvi me mira de soslayo sin percatarse de lo anteriormente sucedido, ella sigue concentrada en su discusión telefónica. Por un instante me doy cuenta que salga de fiesta con la mujer que salga siempre me eclipsa, siempre me quita protagonismo. Me pasaba con mi hermana, me pasaba con Verónica, me pasaba con Julia y ahora me estaba pasando con Emvi. La editora se ha puesto una blusa ancha y transparente que deja a la vista de todos su inmenso sujetador blanco, pasar desapercibida no es uno de sus objetivos esta noche. Me pongo en la piel de un hombre y lo asumo, yo también la miraría, es atractiva, guapa y tiene una personalidad única, yo a su lado sólo soy una morena, más o menos en su peso, que la acompaña.

A lo largo de la Gran Vía vamos surcando los mares bravíos de gente, sorteando navíos de gran potencia y pequeñas embarcaciones. Emvi camina pasmada por la cantidad de personas que se congregan en ciertas partes y no entiende cómo unos simples monigotes de cartón piedra pueden ser tan atrayentes, la pobre no sabe que lo que atrae son sus tetas y el alcohol.

—¿Crees que si le propongo algo a Jennifer, aceptará? —pregunta cogiéndome del brazo.

—Ni la más remota idea. Sale con mi exmarido y parecen muy asentados, pero puedes intentarlo.

—Me daría calabazas —asegura.

—Si no lo intentas, no lo sabes —le animo.

—Creo que antes se acostaría contigo que conmigo —deja caer. Ya empezamos.

—¿Conmigo?

Me parto de la risa por dentro. ¡Más quisiera Jen acostarse conmigo! Además, ya lo intentó en París, vagamente, pero vamos… que no.

—Sí, contigo, le gustas, me lo dijo.

—¡Yo que le voy a gustar!

—A mí me gustas y a ella también.

—Deja de lanzar la caña, no voy a picar.

—Eres muy poco lesbiana, Carol, voy a tener que iniciarte.

—No quiero que me inicies.

Emvi ríe fuertemente y me da unas palmaditas en el antebrazo que me molestan. No sé qué pretende con este intercambio de frases, pero no va a obtener nada de mí.

—¿No lo hueles?

—¿El qué? —cuestiono hastiada y desganada. No sé a qué se refiere.

—Tu miedo al placer proporcionado por una mujer.

—¡Dios! ¿Para qué habré invitado a mi jefa a las Fallas?

—Porque te gusto.

Emvi me da un azote en el culo que me hace dar un salto hacia adelante. Lo dicho… hasta el coño.

Iluminas mi vida

Al llegar a la puerta del Veracole saco el móvil del bolso y llamo a Matt, quiero que nos cuele en el local sin que Tony se dé cuenta y así poder darle una sorpresa. Un grupo de chicas esperan en la cola para entrar y miran a Emvi con interés. Pongo los ojos en blanco y me alejo un par de pasos de mi editora, no quiero quitarle protagonismo. ¡Já!

—Hola, nena.

—Hola, Matt.

—¿Cómo estás?

—Sal a la calle y compruébalo.

Cuelga. Guardo el teléfono en el bolso y regreso al lado de Emvi, quien tiene puesta una mano en la cintura en plan postureo. Le miro a la cara y enarco las cejas. ¡Esta mujer es apasionante! Carraspeo a su lado para que sepa que he vuelto y me guiña un ojo.

—Eres incapaz de no ligar, ¿verdad?

—No estoy ligando.

—Te estás exhibiendo.

—¿Celosa?

—En absoluto.

—Deberías estarlo, una de esas se vendrá conmigo esta noche y tú no.

Si tuviera una pistola a mi abasto, la cogería, me la llevaría a la sien y apretaría el gatillo terminando con aquel sufrimiento, pero me lo merezco, es mi culpa por seguirle el juego. La manía de que tengo que acostarme con ella está empezando a agotarme, ya no sólo me tiene hasta el potorro, sino que intuyo que acabará de manera trágica.

—¿Me presentas a tu amiga, nena?

Matt ya está con nosotras, me coge de la cintura apretándome contra su pelvis y me besa en los labios brevemente. Lo que me faltaba en aquella extraña noche. Suspiro sorprendida y sonrío forzosamente. No me ha parecido nada bien lo que acaba de hacer y menos delante de todo el mundo. Aprieto los labios mosqueada con su actitud y le explico:

—Matt, esta es María Victoria Rodríguez, mi editora.

—Puedes llamarme Emvi, rubito —dice burlona y tiende una mano hacia mi exmarido. Matt estrecha la mano con una sonrisa encantadora.

—Así que Emvi… OK.

Él me pellizca la cintura y sé que se ha percatado de alguna cosa, siempre ha sido nuestra señal personal para huir a algún lado para comentar algo. No es el momento de escaparnos para que me cuente nada, así que le sonrío y niego con la cabeza para que se dé por aludido.

—¿Has visto a Mel? —pregunta dejando de lado la otra cuestión.

—No, hemos llegado hace una hora, era tarde para ir de visita. La recogeré de casa de mi madre mañana por la mañana.

—Te echa de menos, te busca —dice sonriendo.

—Me vas a hacer llorar —apunto compungida.

—No, nena, ven. —Me abraza y me acaricia la espalda.

No entiendo por qué hace eso, era una expresión, no iba a llorar. El abrazo estrecho contra su pecho me aprisiona y los remordimientos por dejar a mi niña sola me entristecen. Más que ayudarme, está empeorando la situación. Matt aprovecha la postura para susurrarme al oído.

—No debiste traerla, ¿quieres complicarme las cosas?

Para eso el abrazo. ¡Qué pillín!

—No supone ningún peligro, tranquilo.

Nos separamos y nos sonreímos. Con un gesto con el brazo, Matt nos indica que le sigamos dentro. El grupo de chicas que esperan en la cola nos lanzan miradas de odio cuando nos ven pasar. De la mano, Matt me arrastra consigo y Emvi nos acompaña en silencio. El local es una pasada, es muy moderno y colorido y el ambiente invita a acomodarse y disfrutar. No hay demasiada aglomeración de gente, pero un grupo mixto, bastante numeroso, baila en la pista mientras, desde las mesas, comensales sedientos observan las coreografías. Caminando ligero, Matt nos lleva a la planta superior y nos indica que tomemos asiento en uno de los reservados. Una pareja de enamorados que intercambian besos y caricias se detiene un momento para divisarnos, contentos con sus vecinas de mesa continúan con sus asuntos.

—Tony está en el almacén. Voy a avisarle de que hay clientes y así le sorprendes —comenta Matt apoyándose en la mesa.

—Gracias —le digo sonriente.

Está para comérselo. La costumbre corporal de que Matt me pertenece me juega malas pasadas, mi mente todavía se piensa que le corresponde, pero no, Matt ya no es tuyo, nena. El calor de la excitación me obliga a abanicarme con el menú plastificado de las bebidas disponibles. El brazo tenso y fibroso de Matt está muy cerca y por un momento deseo que me abrace y me apriete contra su cuerpo como antes.

—Luego os enseño el Veracole.

—Vale.

—Pasadlo bien —nos desea dando una palmada en la mesa. Nos sonríe y se aleja de nosotras—. ¡Ah! Y tomad lo que queráis, paga la casa —nos informa desde la distancia para después meterse dentro del despacho.

Le sonrío y le perdemos de vista. Suspiro. Encontrarme con Matt siempre me pone nerviosa, no sé por dónde me va a salir y no sé cómo voy a reaccionar. Esta vez se ha comportado, aun dándome el pico al saludarme. La verdad es que el beso no me disgusta, sólo lo veo inapropiado teniendo en cuenta la relación que mantenemos, además es motivo para confusiones y no creo que ninguno de los dos queramos tropezar de nuevo y caer en el error de intimar, por mucho que nos apetezca.

—Es simpático. Y guapo —cuenta Emvi posando una mano en mi muslo.

No me había percatado de que la falda se me había subido hasta sentir la mano de Emvi tan arriba. Con disimulo me recoloco el vestido y cruzo las piernas para esperar de manera sexy. Me he ataviado con un vestido azul eléctrico de media manga, ajustado y con falda de tubo hasta medio muslo, provocativo, pero moderado. Aunque esté en mi peso y mi forma física sea la correcta, sigo teniendo dudas en torno a mi atractivo y guardo con pudor ciertas partes de mi cuerpo.

—Ahora comprobaré si has ganado o perdido con el cambio.

Emvi saca el teléfono del bolso y manda un par de mensajes tecleando con premura. Me pongo cada vez más atacada, tener que esperar a que mi chico suba a atendernos es una prueba difícil de superar y las ganas por bajar las escaleras y buscarle yo misma me corrompen. Por suerte, aparece en el momento exacto en el que había decidido comenzar a comerme las uñas. Al llegar arriba de las escaleras mira en nuestra dirección y al verme se detiene. Una sonrisa sincera y cariñosa aparece en su rostro. Su sonrisa me tiene completamente enamorada y sólo con verle sonreír se me van todos los males. Con las manos en los bolsillos, se acerca y se detiene a mi lado.

—Buenas noches, señoritas.

—Buenas noches, señorito —dice Emvi dejando el móvil sobre la mesa y fijando toda su atención en mi hombre.

Sonriendo como una boba, me lanzo a saludar, pero antes de que alguna palabra salga de mi boca, recibo un beso cálido y dulce. Los labios de Tony me saben tan bien que no puedo evitar cerrar los ojos y evadirme de mi alrededor. Mientras me besa, me acaricia el hombro con movimientos circulares de su pulgar. Su contacto me colma de placer y deseo que todo se desvanezca y sólo quedemos nosotros dos en la sala. Sin poder contenerme, me pongo de pie y me pego a su cuerpo, le cojo la cara con las manos y le beso de manera más ardiente.

—Me gusta cómo trabajan los camareros en este sitio —comenta Emvi rompiendo la magia del momento. Separo mis labios de los de Tony y le sonrío, él me hace un mohín y me invita a que tome asiento de nuevo—. ¿Puedes decirle a aquella rubia que venga a tomarme nota? —señala a una camarera que se encuentra abajo en la pista—. O en su defecto, ¿puede venir la dueña?

—Debes de ser Emvi.

—Única e inigualable.

—Un placer conocerte. Soy Tony, el novio de Carol.

Mi niño le da dos besos a mi jefa y vuelve a mi lado. Está guapísimo con el uniforme de camarero, la camisa morada le sienta de muerte. Le abrazo por la cintura y deposito una mano en su vientre, en aquellos ocho abdominales que me pertenecen.

—¿Qué os apetece tomar? —nos pide con una sonrisa.

—A mí me vas a poner una cerveza y un par de chupitos de tequila.

—¿Y para ti, escritora?

—Una copa de vino blanco.

—Yo sé de una que va a volver a casa rodando.

—¡Cállate y trabaja! —le ordeno apretándole un cachete del culo.

—Vuelvo enseguida.

Tony me besa levemente en los labios y baja las escaleras sin dejar de mirarme. El corazón me late fuerte y valiente en el pecho. Suspiro. Soy feliz a su lado, estoy enamorada perdida, en una nube de la que no quiero bajar, aunque si bajara, caería en sus brazos.

—Ese beso me ha puesto cachonda. Has ganado con el cambio, Carol, buen trabajo.

Le sonrío y regreso a mi nube. Y tanto que he ganado, es perfecto, es guapo, está bueno, es sincero, me quiere y me respeta. No puedo pedir más, hasta el momento ha cumplido todo lo que ha dicho que haría. Además es sensato y honesto, es atento y cariñoso, es un compañero ideal.

—¿Emvi?

Jen está mirándonos junto a la puerta del despacho. No la he visto subir, estaba en mi nube rosa del amor. La actriz lleva un vestido parecido al mío, pero de manga corta, escote más pronunciado, falda más escueta y de color morado, le sienta como un guante. Ninguna de las dos habla, el ambiente se ha enrarecido y cierto halo de misterio nos envuelve. Observo a Emvi, quien acaba de realizar una panorámica vertical sobre el cuerpo de Jen. Si es cierto que se ha excitado con mi beso con Tony y ahora le sumamos la estampa de Jen, la pobre tiene que estar a punto de estallar. En efecto, la reacción no se hace de esperar. La editora se pone de pie y se acerca con caminar sensual hasta Jen, quien la sigue con la vista y rostro serio.

—Hola, Vera. —Emvi usa su tono seductor y le da dos besos, un par de besos que llegan espaciados entre uno y otro y que rozan la comisura de los labios.

—Hola —consigue articular.

Es la primera vez que veo cómo ligan a Jen. La actriz está como hipnotizada, congelada sin saber qué hacer o qué decir, se ha convertido en una estatua de hielo. Nunca me había imaginado ver a Jenny fuera de combate y Emvi, con un saludo y un par de besos, lo ha conseguido. La magia lésbica que la editora gasta tiene que ser buena, porque acaba de tumbar a la tía más dura que conozco.

—¿Podemos hablar en privado?

—Claro, pasa.

Jen abre la puerta del despacho y Emvi pasa dentro contoneándose. Suspiro. ¡Vaya escena! La actriz me mira y sonríe con amargura, quizá no se alegre tanto de ver a Emvi como me pensaba. ¿Tendrá miedo? La saludo con la mano y ella me devuelve el gesto, me guiña un ojo y entra en la habitación. Suspiro. Me he quedado sola. Miro el techo y tuerzo la boca, en cuanto llegue Tony me lo voy a comer a besos. Suspiro.

La puerta del despacho se abre y Matt sale riéndose, ¿le habrán echado? No parece enfadado. Da un par de palmadas y vuelve a reírse, le ha dado un ataque de risa, ¿qué habrá pasado en el interior? Cierra la puerta y se acerca a mí sin dejar de reír. Le miro sonriendo por el desconocimiento de los hechos, pero contagiada por su felicidad. Sin pensárselo dos veces se sienta a mi lado y me abraza por los hombros.

—No les ha apetecido un ménage à trois.

Entiendo las risas. Matt nunca se cansa de usar las mismas bromas. Me muerdo el labio y sonrío. Sin darme cuenta he sido cómplice de sus juegos. En parte le echo de menos. Hasta incluso añoro su especial manera de hacerme el amor. Una pequeña parte de mí sigue enamorada de él.

—Ellas se lo pierden —comento coqueta, retirándome a un lado el flequillo con un movimiento sexi.

Matt me mira fijamente a la boca y sonríe, el brillo que tiene en los ojos me asusta. El estómago me da un vuelco y las ganas por besarle regresan. Siento que no podré controlar la atracción hacia él. Le sigo amando, pero nuestra relación es disfuncional, por mucho que nos empeñemos no va a cuajar y es una estupidez ponernos a prueba.

Prefiero no arriesgar y agacho la cabeza ligeramente avergonzada. Matt no se rinde, busca mis labios y me besa con ternura. Me regala un beso largo y sentido.

—Eres un estúpido desvergonzado caradura —musito con dulzura al separar nuestros labios.

Matt sonríe, sabe con qué intenciones se lo digo.

—Si te dejo volar no es porque ya no te quiera a mi lado, es porque sé que con otro podrás volar más lejos.

Las palabras de Matt ablandan mi corazón, cuando quiere es muy romántico y sabe qué decir para dar en la tecla. Cabizbaja, medito si dejarme llevar por el corazón o ser prudente. Opto por ser recatada y le sonrío mientras clavo mi mirada en sus ojos, con ese contacto íntimo sobrará.

—Gracias —le dedico acariciando su mejilla rasposa por la barba de un par de días.

Mi exmarido me sonríe ampliamente y me guiña un ojo, por fin consigo que me respete.

—Ya estás ahuecando el ala, pajarito —suelta Tony que trae consigo una bandeja con las copas que hemos pedido.

—Te la estaba cuidando. —Matt me abraza más estrecho y sonríe. Bajo la mirada a la mesa, las peleas de machos cabríos me abochornan.

—Sabe cuidarse sola. ¿Te está molestando este gilipollas? —me pregunta Tony sentándose a mi vera.

—Chis, controla ese lenguaje, es tu jefe —le susurro inclinándome hacia él y pasando el índice por sus carnosos labios.

—Quien me pide cuentas es Jen, este no me manda —explica Crave.

—No hace falta mandarle, lo hace todo bien, ¿eh, Carol? —Matt me pellizca la cintura y se levanta de la mesa—. Voy a controlar a Coral, esa lo hace todo mal. ¡Sed malos!

Nos guiña un ojo y se pierde de vista. ¡Por fin! Por fin estamos solos. Tony me abraza como me tenía abrazada Matt y me besa en la frente, no nos conviene repetir el beso de antes, tanta temperatura no es sana.

—¿Sabes que te quiero? —musito acariciando su frente con la mía.

—¿Sin lugar a dudas y sin inseguridades?

—Sin lugar a dudas y sin inseguridades —confirmo besando la punta de su nariz.

—Me moría de ganas por tocarte.

—Aprovecha ahora que puedes y que nadie nos mira.

Sin detenerse a pensarlo, Tony mete una mano por debajo de mi falda y me acaricia el muslo. Con poco recato elevo las piernas y las pongo sobre las suyas para facilitarle el acceso. Mientras me masajea las piernas con la yema de los dedos, me besa, primero un beso casto, después me muerde el labio inferior y, para rematar, jugueteamos con nuestras lenguas. Lo de refrenarse queda muy lejos. Le acaricio la nuca e introduzco los dedos entre su pelo, acariciando el cuero cabelludo con las uñas y tirando del cabello con suavidad. Tras unos minutos, Tony se detiene y, entre gemidos ahogados, narra:

—Debes saber que eres bella en el interior y hermosa en el exterior. Ya es hora de que dejes de ocultarlo y lo muestres. Deja de ser tan tímida. No somos los únicos que lo hacen, no somos tan diferentes a los demás. Como todo el mundo, lo único que queremos es que nos amen. Deja de apagarte e ilumina mi vida.

Sonrío ampliamente y le beso con pasión. El discurso es un extracto de Anocheces mi vida, mi novela, y mi chico se lo sabe de memoria.

17
[Matt]
Amor plástico

He aguantado carros y carretas, he soportado críticas e insultos, pero ya todo me da igual, porque sé lo que siento, porque sé lo que quiero, porque casi lo tengo, porque soy feliz. Todavía me arrepiento de todo el daño que he podido causarle a Carol, es algo que nunca podré enmendar y es una carga que sostendré toda la vida, pero no todo con ella ha sido negativo, algo positivo ha salido de esa relación, mi hija Mel. La niña es lo más grande que existe en el mundo ahora mismo para mí, el sentimiento hacia ella no es comparable a nada más existente, es indescriptible, es superior a todo. En cambio, siento que no la estoy disfrutando del todo, que no es mía al 100% y eso me empequeñece. Mi exmujer no me ha puesto trabas a la hora de pasar tiempo con Mel, pero me es imposible actuar con confianza, Carol está intentando rehacer su vida y me doy cuenta que, cualquier movimiento que hago, me inmiscuyo y la limito, la freno y la hago sentir culpable. Supongo que es una situación que ninguno de los dos puede controlar, entre ambos sigue existiendo esa atracción sexual, mientras que el amor se ha ido diluyendo hasta terminar en una bonita amistad repleta de licencias.

Durante la gira de promoción del libro Mel se ha quedado con Jen y conmigo, y durante dos meses he sido completamente feliz. Entiendo que la niña ha de criarse con su madre, pero sé que a mi lado crecería adecuadamente y que sería capaz de darle todo lo que necesitase. Me engaño, aunque sea probable, jamás sucederá. Veo injusto que como madre tenga mayores derechos sobre Mel que yo como padre, sin embargo, es lo que hay y toca asumirlo. Y lo asumo, de hecho en cuanto mi exmujer regresa a Valencia por Semana Santa lo primero que hace es reclamarme a Mel y arrebatármela, lo hago gustoso porque es lo que hay.

El par de semanas sin Mel se me hacen cuesta arriba, me es difícil concentrarme y ando sin saber a qué dedicarme. Por el contrario, Jen ha recobrado las energías perdidas tras el accidente y está recuperando el tiempo con sus familiares y amigos.

No pensaba que me volvería a enamorar tan fuerte, pero la actriz lo ha conseguido y me ha atado a ella como a un perro. Mi relación con Carol llegó a ser agobiante por el control, pero Jen es justamente lo opuesto, me da libertad en todo e incluso me anima a que me divierta con otras personas. La verdad es que no me apetece acostarme con otras mujeres teniéndola a ella como pareja, es la amante perfecta y no necesito buscar fuera lo que ya tengo en casa. El problema entre nosotros es algo que no tiene que ver con el sexo, sino con el compromiso. Yo ya lo he experimentado todo: me he casado, me he divorciado, he tenido una hija… pero ella, no ha hecho nada de eso y quiere vivirlo. Me parece justo y se lo voy a conceder.

En estas semanas sin la presencia de Mel y sin mucho trabajo en el Veracole, me ha dado tiempo para pensar qué hacer o, más bien, cómo hacerlo. He buscado ideas por Internet, he hablado con mis mejores amigos, sin embargo, nadie ha sabido darme un buen plan de acción, sólo en mi interior encontré la inspiración. No recuerdo el momento exacto en el que se me encendió la bombillita, simplemente bajé a la calle, fui a la tienda que hacía meses no pisaba y compré todo lo necesario para empezar a crear. A ratos libres, en escapadas, en noches a escondidas, fui dándole forma a mi pedida de mano. Original era, al menos desde mi punto de vista. En dos semanas había conseguido terminarlo y ahora que lo tenía finiquitado y planeado al milímetro, deseaba llevarlo a cabo y mostrárselo a Jen.

Mi chica había quedado a comer con su hermano y Alexa y aproveché que no me obligaban a ir con ellos para preparar la sorpresa. No pude comer, tenía el estómago cerrado por los nervios, sólo me dediqué a mis quehaceres, todo tenía que estar perfecto, nada podía fallar. Echando una mirada al salón, una sonrisa se pintó en mi rostro. Le iba a encantar, se iba a sorprender, me iba a amar. De puntillas, salté el camino que había construido hasta el dormitorio con notas fosforescentes para coger el móvil que descansaba en la encimera de la cocina. En el siguiente paso necesitaba ayuda y ella se había ofrecido a ser mi compinche.

—Me he escapado de la mesa, dime —me pide Alexa susurrando al otro lado del teléfono.

—Ya lo tengo listo, puedes ponerte enferma cuando quieras.

La idea había sido de ella, simular que se ponía enferma para que todos tuvieran que regresar a casa. Como los hermanos Vera vivían uno al lado del otro, si Biel volvía a casa, Jen también lo haría.

—¡Madre mía, qué yuyu me acaba de entrar, estoy que me caigo! —ríe—. ¡Suerte!

—Gracias.

Los nervios me comían por dentro, jamás había sido tan romántico con nadie y la espera me estaba matando. Di un último repaso a todos los detalles, estaba todo en el sitio, nada se había movido, ahora había que aguardar la señal para actuar. En la puerta del dormitorio permanecía atento a la puerta de entrada a la casa para cuando llegara Jen esconderme en el armario.

Media hora después de la llamada a Alexa, un gran alboroto se escuchó en el rellano e intuí que debían de ser ellos, eran los únicos escandalosos en la finca. Lo primero que se encontraría Jen sería una nota en la puerta principal, un papel en el que dice: “Pega el resto de notas sobre esta sin leerlas”.

Jen entra en la casa y lo primero que hace es encender las luces, seguro que ya ha visto el camino de notas que recorre el salón, pasa por la cocina y se adentra en el pasillo. Las notas se alargan hasta el interior de la habitación y la última dice: “Ahora despega esta nota y lee el mensaje”. Los tacones de Jen suenan lentos: seguramente está recogiendo una a una las notas y pegándolas como le he indicado. Son un buen número de papelitos, cada uno con una letra y la torre que forman es alta, lo he comprobado, la dificultad de mantener la columna en pie hace la sorpresa más interesante. Los pasos cada vez suenan más cercanos, Jen no habla, no emite ningún sonido y las ganas por salir del armario y besarla me llevan a la desesperación.

La luz del dormitorio se enciende y por las rendijas de la puerta del armario la observo recoger las últimas notas. Jen tiene los ojos vidriosos y una sonrisa en los labios, al menos el juego le divierte. Al llegar al último papel, lo lee con atención y pasa rápidamente a ir despegando una a una las notas para descifrar el mensaje oculto. Según va leyendo va dejando caer las notas al suelo. El mensaje no es nada importante, es una tontería para hacerla sonreír, lo bueno viene después. Le observo menear la cabeza jocosa, riendo por mi ocurrencia y sigue despegando papelitos a un ritmo vertiginoso. En un par de minutos la columna desaparece y una montaña nace en el suelo. Sonrío al recordar el mensaje: “Hola, culito. He observado que el culito que tanto me gusta ha engordado un poco, así que he creído conveniente ejercitarlo un poco haciéndote agachar para recoger las notitas. Lo siento, es por tu bien, culito. Ahora mira debajo de tu almohada, allí está el regalo”.

Jen suspira y camina hasta su almohada, no mira alrededor de la habitación, piensa que no me hallo allí, se equivoca y sonrío. Debajo de su almohada he guardado un cuadernillo de dibujos, una obra plástica maestra. No lo he querido encuadernar decentemente y lo he recogido con unos lazos para que las hojas no se salgan del sitio y se desordenen. Mi chica mira la portada en la que reza “Nuestra historia de amor” y sonríe. Deja el regalo sobre la cama y se descalza, después se quita la chaqueta y se tumba en la cama con el libro entre las manos. Tumbada bocabajo, como una adolescente enamorada, pasa una a una las hojas del cuaderno. En la primera sólo hay texto: “Jennifer Vera y Matthew Cole”. En la segunda hay un dibujo, una escena de una discoteca donde en el centro de la pista hay una preciosa chica bailando, el resto de la gente no tiene cara, pero la de ella es claramente la de Jenny. En la siguiente hoja se ve a un chico, yo mismo, acodado en la barra de esa misma discoteca observando a Jenny bailar, el día que nos conocimos. La siguiente una escena amorosa en los cuartos de baño de esa misma discoteca. Jen mira los dibujos y sonríe. En total hay cincuenta dibujos: un paseo por el retiro, ella en la cama del hospital, juntos sosteniendo a Mel, la fiesta de cumpleaños y la propuesta del trío, el viaje en barca por la Albufera, aventuras pervertidas en su mayoría… la que más me gusta es el recopilatorio de escenas en la suite de Tony, aquella habitación que mancillamos centímetro a centímetro. La antepenúltima imagen es una de mí mismo realizando el cuadernillo. El penúltimo dibujo es una viñeta partida, a la izquierda Jen está en la cama viendo el regalo, a la derecha Jen observa la puerta del armario y pregunta: ¿Matt, estás ahí? La última hoja recoge como las puertas del armario se abren y una incógnita sale de dentro.

Mi chica cierra el cuaderno y suspira, con temor levanta la cabeza y mira en mi dirección. Sonríe y se sienta en el borde de la cama cruzando las piernas de manera sensual. Me está provocando. Sus ojos están llenos de fuego, pero no puedo romper el guión establecido, tengo que esperar a que ella diga la frase.

—¿En serio? —pregunta riendo—. ¿Me vas a hacer actuar en mi vida privada?

No le respondo y me muerdo los labios, tengo que aguantar. Ella chasquea la lengua, regresa al centro de la cama y coge el cuadernillo de dibujos, sonríe y mira en mi dirección.

—¿Matt, estás ahí?

Sonrío, es la mejor. Empujo las puertas del armario y saco un brazo con una caja en la mano. Ella ladea la cabeza e intenta mirar en el interior de la rendija. Haciéndome de rogar voy sacando el brazo poco a poco. Pongo tensión al momento y salgo con una sonrisa en mi rostro, lo único que cubre mi cuerpo es un puñado de felicidad.

—Pensaba que la incógnita del dibujo era para ponerla en mi dedo, no que fuera del tamaño de mi dedo —explica con maldad, sin dejar de mirar mi entrepierna.

Sonrío ampliamente y me acerco a ella abriendo la caja que sostengo en la mano. Durante un instante decido pasar por alto el insulto, pero poco después pienso que es mejor reírme con ella de ese mínimo detalle.

—Creí que si comparabas el tamaño del diamante con mi pene te sorprenderías de lo grande que es.

Jen ríe y clava su vista en el diamante del anillo. Me siento sobre la cama y le tiendo la cajita que ella toma con manos temblorosas. Le miro a los ojos y compruebo que está llorando. Es la mujer más guapa, atractiva y ardiente que he conocido jamás y quiero que sea mía para siempre, no me importa compartirla, pero quiero que todo el mundo sepa que ella me ha escogido a mí.

—Culito, ¿quieres casarte conmigo?

Jen me devuelve la caja y sale de la habitación meneando las caderas. No sé dónde va, no sé qué pretende, pero los cinco minutos sin su presencia se me hacen eternos. ¿Por qué no me ha respondido? ¿Se ha asustado?

Al regresar, vuelve completamente desnuda y con un papel en la mano. Imitando mi postura en la cama, se sienta frente a mí como un reflejo en el cristal.

—Ahora estamos en igualdad de condiciones. ¿Puedes repetir la pregunta?

—Claro. —Carraspeo y la miro a los ojos con una sonrisa tímida—. Jen, ¿quieres casarte conmigo?

Ella sonríe y cuca los ojos de manera sensual. Siento que voy a explotar.

—Sí, lo quiero todo contigo.

Ambos sonreímos. Mantenemos las distancias. Saco el anillo de la caja y, sujetando con dulzura la fina mano derecha de Jen, se lo pongo en el anular. Ella eleva la mano dejando a nuestra mirada el disfrute de vislumbrar el diamante brillar en su dedo.

—Sí quiero casarme contigo, Matt, pero ahora quiero esto.

Jen me tiende la hoja de papel que había portado consigo y la desdoblo para ver el contenido. En el folio hay un dibujo de una pareja haciendo el amor en una postura altamente explícita.

—Sé que habíamos reservado esa postura para nuestra noche de bodas, pero te lo has currado mucho con el cuaderno y quiero adelantar el premio.

Sonrío sin creérmelo, ¿está de coña? Pero no, no parece estar de broma, porque culito me besa en la frente y se pone a cuatro patas en la cama dejando a mi libre disposición su culito.

Cesión de poderes

Casarnos fue dicho y hecho. Días después de la proposición, Jen hizo un par de llamadas y en una semana teníamos reservada fecha en los juzgados. Mi futura mujer tenía contactos en todos lados. Ninguno de los dos quería una boda por todo lo alto, en cierto modo a Jen le hacía ilusión ponerse el traje blanco de novia, pero las inseguridades físicas provocadas por el accidente le habían quitado las ilusiones, de modo que entre los dos decidimos que lo más adecuado era no contárselo a nadie y simplemente hacerlo en la más absoluta intimidad. El único problema residía en que necesitábamos un par de testigos para firmar, sin embargo, no fue complicado escoger a dos personas discretas que nos acompañaran en el trámite. Esas dos personas fueron Tony y Biel, ambos al corriente de nuestra relación, de nuestros planes de futuro y de nuestras formas especiales de ser.

Desde la boda, desde que somos marido y mujer, Jen está más cariñosa que de costumbre, supongo que la seguridad que aporta tener un papel que demuestra que soy suyo le hace sentir poderosa y confiada. No era ningún premio que obtener, pero tanto ella como yo conocemos las atracciones que induzco entre algunas mujeres de nuestro entorno y para Jen haber ganado la partida es toda una victoria y un motivo de tranquilidad.

No me siento diferente, la relación con Jen no ha cambiado en absoluto. Estoy feliz por haber dado un paso más en nuestra vida como pareja y me apetece seguir avanzando con ella a mi lado. Lo único a remarcar es que ella está siendo más intransigente en algunos “defectos” que cometo, como por ejemplo mi adicción con el tabaco. Comprendo que para ella, que ha hecho el esfuerzo de dejarlo, tiene que ser toda una provocación que alguien fume gustosamente en su cara. Por ella y sólo por ella ando haciendo el esfuerzo de dejar de fumar, de hecho me han comentado un tratamiento que ayuda a dejarlo más rápidamente y a la vez ayuda a descender la ansiedad que genera hacerlo. Estoy cumpliéndolo a rajatabla.

En el callejón adyacente al Veracole me enciendo un porro mientras calmo mi ansiedad por fumarme un paquete entero de cigarrillos. Coral me ha puesto de los nervios y he estado a punto de mandarla a la mierda en el centro de la pista. La chica siempre me ha caído mal, es estúpida y hace mal su trabajo, pero es una de las mejores amigas de Alexa y Jen insiste en que hay que hacer favores a los amigos, más si cabe a los familiares. Lo que más me jode es tener a la modelo todos los días frente a los morros sin poder cogerla y darle un buen meneo. Jen no me lo prohíbe, más bien me ha animado a hacerlo para desestresarme, pero repudio tanto a Coral que ni siquiera me atrevo a follármela.

La puerta del almacén se abre y del interior sale Tony dando risotadas escandalosas, si pudiera estaría revolcándose por el suelo. Mi amigo lleva así diez largos minutos, tiempo en que le hubiera cogido del cuello y matado por no ayudarme. Reconozco que la escena ha sido muy graciosa y cómica y divertida y original y… blablablá, pero es mi local, soy el jefe y yo pongo las normas. No quiero faltas de respeto por parte de los trabajadores y Coral se ha pasado de la raya.

—No me empujéis que me chafáis —imita Tony a Coral poniendo los brazos como si fueran alas de un pájaro para hacerse hueco entre una invisible avalancha de gente.

Lo cierto es que Coral se había visto azorada en medio de un corro de tíos cachondos que la acosaban y no la dejaban salir. He de entender que algo así debe agobiar y hacerte sentir frustrada hasta el punto de ponerte borde y, por consiguiente, agresiva.

—Que me pongo violenta y no paro —sigue actuando esta vez girando sobre sí mismo dando codazos imaginarios a su alrededor.

Sonrío por la imitación y le doy una fuerte calada al porro, al instante me relajo. Jordi tenía razón, la marihuana es mejor que el tabaco, me llena y me tranquiliza. Tener un camello de confianza me asegura una pronta superación en el proceso de rehabilitación.

—¿Sabe Jen que fumas porros? —me pregunta a la vez que me lo quita y le da una calada.

Elevo las cejas sorprendido, es la primera vez que veo a Tony fumar. Anonadado, compruebo que no tose y que sabe hacer aros de humo con la boca. Algo me he perdido.

—No, no lo sabe, estoy intentando dejar de fumar. ¿Desde cuándo fumas tú?

—Fumé cuando salía con Jen. Hace años que no tocaba un peta.

—Lo que siempre digo, no eres tan bueno como aparentas.

—No intento aparentar ser bueno, intento serlo.

Le quito el porro y le doy otra calada expirando el humo lentamente. El rato en el exterior del local, la marihuana y la compañía de Tony, me han apaciguado los ánimos, en unos minutos estaré listo para regresar a la jungla.

—Bueno de pelar. ¿Ya te has tirado a mi exmujer?

El colocón me hace aflojar la lengua. No pretendía hablar de eso con él, pero ya que me acaba de recordar que tuvo su temporada de juegos con mi mujer, veo justo saber si ahora juega con mi ex.

—No —espeta convencido y ligeramente desilusionado.

—¿No? ¡Joder! No sé cómo aguantas —reconozco. No podría estar meses al lado de una mujer que me atrae sin llegar hasta el final.

—Ni yo, pero queremos cumplir la promesa. Además, Carol tiene mucha imaginación.

—Sí, eso dicen.

Le miro de soslayo. Tony ya va con dobles interpretaciones. Lo de que Carol es imaginativa en la literatura es un hecho corroborado, por algo tiene una novela publicada, pero nuestro tema es otro. Sexualmente hablando, imaginativa será con él, porque conmigo era más bien sosa.

—Ah, ¿qué no lo sabes? —me pica.

—Dejemos el tema.

—¿El tema va a ser un problema entre nosotros? Porque te recuerdo que esta conversación ya la tuvimos y me dejaste claro que querías estar con Jen y que Carol te daba un poco lo mismo.

—Es la madre de mi hija, ¿cómo me va a dar lo mismo?

—¿Sólo te importa por ser la madre de tu hija o hay algo más?

¿Algo más? ¿Hay algo más? Sí, sigo amando a Carol, me sigue atrayendo sexualmente, más ahora que está buenísima, pero nuestros caracteres no dejan de chocar y hemos acordado no mezclar intereses por el bien de Mel, nuestra relación sentimental está finiquitada y el único negocio que compartimos es el de nuestra hija.

—Le tengo cariño, pero no hay nada más.

—Bien, porque ya te la jugaste con Verónica, pero con Carol no te lo voy a permitir —me dice con cara contrita.

Los cojones se me ponen de corbata, se enteró de que le tiré los trastos a la pequeñaja y ahora no quiere que lo repita con mi exmujer. Sonrío en mi interior, eso quiere decir que lo que siente por Carol es de verdad, me alegro mucho.

—Lo siento, estuvo mal —me disculpo por lo de Verónica.

—Muy mal.

—Perdona. Sé que te lo he dicho muchas veces, pero esta vez es en serio, he cambiado y quiero hacer las cosas bien, en especial respetar a mis amigos.

—Se agradece.

—Además, una cosa tengo clara, quiero que seas tú —susurro con dificultad, me cuesta sincerar aquello. Tony me mira con atención y cruza los brazos sobre el pecho—. Quiero que seas tú quien ayude a Carol a educar a Mel, hacéis un buen equipo. Ya sabes lo que tienes que hacer.

Me pican los ojos y siento que voy a llorar. Ceder los poderes de la educación de Mel es lo más doloroso que he hecho nunca después de divorciarme de Carol. Le entrego el porro a mi amigo y agarro el pomo de la puerta. Antes de que pueda tirar para abrir, Tony me abraza y me besa en la mejilla. Un sentimiento extraño se remueve en mi interior.

18
[Carol]
Tiempo muerto

Cuando quise darme cuenta, el tiempo muerto se había terminado. Los quince días de relax y desconexión que me había tomado después de la gira de promoción de Anocheces mi vida se habían esfumado. La quincena se había hecho muy corta, demasiado para mi gusto, pero había que reconectar con el día a día y seguir trabajando. Una etapa se acababa, pero una nueva daba comienzo.

Poder dormir del tirón sin que la niña me molestara era de agradecer. Por otro lado, me compadecía de mis pobres padres, los mártires del asunto. No había drama, las noches de apacible sueño eran historia y volvería a recuperar a Mel. Regresaría a la suite del hotel y la vida de princesa mimada daría fin. Mientras tanto, me hacía la remolona sobre la cama de Tony.

Éramos unos atrevidos. Nos gustaba ponernos a prueba y los tres últimos días durmiendo juntos había sido la gota que colmaba el vaso. El despertador había sonado avisando de que eran las ocho de la mañana, hora prudencial para ponerse en pie y en marcha, pero tanto él como yo intentábamos alargar lo máximo posible nuestra estancia juntos.

Ronroneando, me acerco a él y le beso en los labios. Al sentir el contacto labial, Tony abre los ojos y me sonríe. Estos días de escapada han sido perfectos, una luna de miel sin boda, un acercamiento sin sexo.

—Buenos días, gordi —me dedica con un besito en la punta de la nariz.

—Buenos días, tirillas.

Nos besamos con dulzura. Le sonrío, estoy completamente segura de que quiero pasar el resto de mi vida junto a él. Sin dudas y sin inseguridades, le quiero.

Se despereza sonoramente estirando los brazos y le dejo espacio en la cama. Unos débiles rayos de sol se cuelan por la ventana e iluminan la habitación. Despertarse con luz natural es una inyección de vitalidad.

Gimiendo, me incorporo sobre la cama y me siento con las piernas cruzadas. La sábana se desliza sobre mi piel y cae dejando al descubierto mi sujetador rosa de encaje. Como barrera de protección, ambos portamos la ropa interior. Bastante tentación es tener su pecho al desnudo. Paso las manos por la cara para despertarme y aparto mi melena rizada a un lado de la cabeza con sensualidad. Tony me acompaña en la postura y se sienta a mi lado besándome en el hombro.

Las vacaciones se han terminado para los dos y la vuelta al trabajo es inminente. Tengo claro dónde voy a volver a currar, pero la situación laboral de Tony me preocupa. Entiendo que necesite un tiempo para superar la decepción de JVR Construcciones, pero hace meses del despido y, sin contar el Veracole, no ha mostrado interés por buscar una salida a su situación de desempleo. En varias ocasiones le he insistido para que se ponga las pilas, sin embargo, me da largas y cambia de tema. Mientras él descuida esa parte tan importante de la vida, yo me machaco la cabeza en busca de alternativas.

—Oye, la casa la has decorado con mucho gusto. ¿Has pensado en dedicarte a la decoración de interiores? Podrías trabajar con Elena.

—Ni muerto —musita dándome besitos en el cuello—. Con tu hermana no quiero mantener negocios, es peligrosa. —Sonrío y giro la cabeza dejándole más piel que besar—. Además, pensarían que soy gay.

—¿Y? Como si te importara lo que piensan los demás.

—Es verdad, no me importa, pero tendría que hablar de manera estilosa y ser fino.

Tony se coloca detrás de mí y, acariciando mis brazos, me besa en la nuca erizando toda mi piel. Me aparto el pelo hacia el otro lado y le permito besarme en el hombro.

—Ya hablas de manera estilosa y eres fino.

—Mentira, soy basto. Digo muchas palabrotas... eh... ¡joder!

Tony apoya la barbilla en mi clavícula y me abraza por el vientre pegando nuestros cuerpos.

—Mal intento.

—Tienes razón... eh... ¡coño!

—¡Me cago en todo, qué mal lo haces! —suelto de manera natural—. ¿Ves? Imítame más y dejarás de ser fino

—Date la vuelta, quiero mirarte a los ojos —me ordena sonriendo.

Giro sobre mí misma y paso las piernas sobre las suyas. La autoridad con la que me manda hacer ciertas cosas me asusta y me excita a partes iguales. Descubrir la forma de ser de Tony en la intimidad es como aquella frase mítica de Forrest Gump: “una caja de bombones, nunca sabes lo que te va a tocar”. Aquella postura erótica empieza a calentar los motores. Le sonrío y le abrazo por el cuello acariciando la zona de su tatuaje. Me guiña un ojo y me da un pico.

—¿Tu propuesta de dedicarme a la decoración de interiores es otro intento por buscarme faena?

—Eres muy inteligente.

—Te lo he dicho mil veces, no te preocupes, ya encontraré algo.

—No puedo no preocuparme, ya sabes cómo soy.

—¿Hasta que no encuentre empleo no vas a dejar de preocuparte? —cuestiona alzando las cejas y sonriendo. Niego con la cabeza de manera infantil y le beso en los labios—. Entonces no tengo otro remedio.

De repente se pone serio y respira hondamente. Algo grave es, ¿pero el qué? La incertidumbre me altera el corazón y una taquicardia sacude con fuerza el centro de mi pecho.

—Desde que dejé JVR Construcciones tengo empleo. Nada más irme de la constructora me ofrecieron otro puesto de trabajo. Un puesto muy importante que he estado desempeñando en secreto hasta que me encuentre completamente capacitado para ejercerlo. No quiero que te enfades por no contártelo, pero no quería que te afectara.

—¿Por qué me iba a afectar? —pregunto con curiosidad. Tanto misterio me pone nerviosa.

—Porque te afecta todo.

Es cierto que todo me afecta, que todo me preocupa, que a todo le doy un plus de importancia, pero eso no quita que me interese por el futuro laboral de mi novio y que no tener las cosas claras me mantenga intranquila.

—¿En qué estás trabajando? —atajo, no me apetece alargar más la incógnita.

—En la gerencia del hotel La Rosa.

—¡Hostia puta!

—¡Olé, mi chica, qué estilosa y fina es!

Los dos reímos y nos besamos. ¡Uau, la gerencia! ¡Vaya puesto de trabajo! ¡Mejor aún, vaya regalito! Y yo preocupándome. ¡Hay que joderse!

Recapitulando

En el despacho de dirección de La Rosa trabajo en el borrador de mi nueva novela. Durante la promoción de Anocheces mi vida una nueva idea me vino a la cabeza y no pude evitar ir tomando notas. Cuando me quise dar cuenta tenía un centenar de notas. Me obsesioné con ellas de tal modo que fuera donde fuera no podía dejar de hilar unas con otras hasta darles formato de historia. Ahora que tengo tiempo libre que dedicar a la escritura ando reformulando la base de la trama, el esquema de las subtramas y la creación de personajes. La única que sabe de la existencia de El jardín de Melissa es Emvi, quien me empuja cada día para que saque de mi cabeza situaciones y las plasme en letras. De momento, tengo escritas diversas escenas que todavía no sé cómo hacerlas converger.

Como cada mañana, he bajado el portátil al despacho para discutir con Tony los cambios en la web, qué nuevas ofertas incorporar, qué movimientos comerciales realizar con las empresas asociadas, qué noticias publicar en las redes sociales… Aclarar esos puntos y anotar una línea de acción nos lleva menos de media hora. Mientras él revisaba diversos pedidos, yo subía los cupones de las ofertas de la semana en las redes sociales.

Si al iniciar el contrato con el hotel La Rosa me sentía mantenida, ahora que Tony es quien lleva las riendas, me siento aún más. Está claro que trabajo, pero lo que hago se termina en una hora y no alcanzo la responsabilidad suficiente como para cobrar lo que cobro. Es un tema que me ronda la cabeza desde hace unos días y quiero hablarlo con Tony, sólo que todavía no he tenido el valor suficiente para plantarle cara y soltárselo.

Desde que Tony me contó que estaba al cargo de la gerencia del hotel, ha dejado de esconderse y con la ayuda de Rosa ha ido imponiéndose como el nuevo jefe. Los trabajadores están contentos con el cambio en la dirección y están ayudando con sus buenas intenciones a que mi chico se acople de manera fácil al puesto. Obviamente, si algún trabajador no lo hiciera, estaría poniendo en alto riesgo su continuidad en el hotel. Demasiada simpatía revolotea sobre La Rosa, hasta conmigo han cambiado la actitud y eso que se supone que no debían saber que yo era la novia de Tony. Supongo que alguien habrá atado cabos, nos habrá visto o ambas a la vez y se ha ido de la lengua. A mí no me importa que me traten de manera preferente, pero las falsedades y los peloteos me superan y me ponen de mal humor.

Miro el reloj, hace media hora que Tony se ha ido a hablar con su madre sobre los pedidos para el restaurante. Dejo de escribir en el portátil y, nerviosa, leo lo que acabo de teclear. Hace tanto tiempo que no escribo nada literario que me parece una santa mierda. Muevo la pierna arriba y abajo a golpes como si un caballo trotara, tengo a Mel sentada sobre ella y quiero que se divierta conmigo.

—♫Caballito blanco, sácame de aquí, llévame hasta el pueblo en donde yo nací♫ —le canto cerca del oído mientras cabalga imaginariamente sobre mi rodilla.

Mel da una risotada amplia y le beso en la mejilla y en su cuello regordete. Es la niña más guapa que he visto jamás y cada día que pasa está más preciosa. Si no cambia, va a ser una niña bella. Sonrío, eso seguro que le facilitará las cosas en un futuro. Parece que a mi hija le gusta que le cante y le haga el caballito. Mueve sus brazos, excitada, mientras salta sobre mi pierna y balbucea palabras ininteligibles que interpreto como una invitación para que continúe. La canción no la recuerdo, así que repito la misma estrofa. Ella no se percata de mi bucle infinito de la canción y sonríe y se divierte mientras me hace la mujer más feliz.

—¿Nueva novela?

Tony está detrás de nosotras y está leyendo el texto que se encuentra en la pantalla del ordenador. Es demasiado tarde para cerrar el Word y ocultar el borrador.

—Son sólo apuntes, pero sí, podría ser.

—Me alegro de que vuelvas a escribir —me da la enhorabuena con un beso en la mejilla. Rodea la silla y deja los papeles sobre la mesa—. Por cierto, ¿has hablado con Biel? —me cuestiona sin darme datos mientras me arrebata a mi hija de las piernas y la besa.

—¿Sobre qué?

No quiero que lea nada más de mis notas, cuando están en sucio, en un preborrador, me da vergüenza que nadie las lea, así que cierro la tapa del portátil y giro la silla en su dirección.

—Me estuvo contando que quiere producir una serie de televisión.

—Ah —exclamo con desgana. Observo como Tony se balancea con mi hija en brazos, qué suerte que le gusten los niños, es toda una ayuda.

—Había pensado que quizá puedas ser su guionista.

—¿Yo? No tengo ni zorra de guiones.

—Pero escribes muy bien, tienes imaginación para crear situaciones, agilidad mental para generar diálogos, podrías intentarlo.

—No sé, depende del estilo que quiera.

Intento que denote mi desinterés, pero él parece dispuesto a insistir, es bastante pesado a la hora de fomentar mis escasas convicciones.

—¿Por qué no le enseñas lo que llevas de El Jardín de Melissa?

—Porque no.

—¡Vamos, Carol! ¡Vamos, mami! —imita el tono de una niña pequeña, mientras coge una manita de Mel y la sacude.

—He dicho… no.

—Verónica ya no está para tirar de ti, pero te aviso que soy más cansino que ella para esas cosas.

Recurrir a Verónica ha estado muy feo, me muerdo el labio y le espeto.

—No quiero enseñárselo a nadie.

—¿A mí tampoco?

Me lo pienso durante unos instantes. Aprieto los labios y medito. Podría dejárselo leer, él me conoce bien, sabe hasta dónde puedo llegar con el proyecto, si es viable o no, además es sincero y si es una puta mierda me lo comunicará con honestidad.

—A ti, sí.

—Vale, pues déjamelo leer y si me gusta, hablas con Biel, ¿de acuerdo?

—Mmm…

Al final se lo dejo leer. Tarda en terminar de repasar las notas lo que yo tardo en darle la papilla a la niña. Mientras limpio las boceras de Mel, él sonríe y me abraza por detrás. Sentir el calor de su cuerpo protegiéndome me reconforta, me estoy acostumbrando a la buena vida y temo el día que todo lo bueno se acabe.

—Ese Toni es sospechosamente parecido a mí.

Lleva razón, no debería sospechar, el parecido es inminente. No lo hago conscientemente, pero el estilo de chico que es Tony siempre ha sido mi ideal y, por tanto, lo intento reflejar en el protagonista de mis historias. En este caso, no es tan bueno como él, la versión literaria es más gamberra, pero en el fondo sigue teniendo toques suyos. Y lo del nombre… es que es mi nombre preferido de varón.

—Son imaginaciones tuyas.

—¿Voy a ser el protagonista de todas tus novelas?

—Eso depende de cómo te portes conmigo.

—Mmm, qué tentador. Me portaré bien, quiero leer las diferentes versiones de mí que puedes dar vida.

Le sonrío y le beso en los labios brevemente. Desde que le conozco ha estado presente en mis creaciones literarias, encontrarle en el mundo real ha sido una bendición del azar.

Lengua castellana

Tras varias conversaciones con Biel, decidí trabajar en El Jardín de Melissa como guión para una serie televisiva. A Emvi no le hizo ni pizca de gracia esa decisión, así que, para contentar a ambos, escogí el camino más fácil, complacerles por igual, es decir, hacer una novela y a la vez adaptarla para la televisión. En realidad, para la serie sólo se necesita el capítulo piloto y un desglose de los demás capítulos, prácticamente lo tengo terminado, en cambio, para el desarrollo de la novela necesito tiempo y dedicación para escribir. Y en eso me hallo casi a tiempo completo.

El trabajo en el hotel es cada día más limitado, Tony quiere llevar el control de casi todo y no quiere cargarme de tareas extra cuando él puede llevarlas a cabo, por lo que me centro en las tareas de redacción y community manager.

Las columnas para The Planet me salen solas. En los últimos meses ha habido varios temas candentes de gran repercusión en la burbuja cultural y ha sido muy fácil sacarles punta y darles un toque de humor como crítica. Michael está muy contento con lo que le voy entregando, así que por ese lado me he relajado. Al principio, en mi vuelta a Valencia, me preocupaba mucho que perdiera el ritmo de escritura periodística, pero, después de casi un año, he podido comprobar que eran inseguridades infundadas, he aguantado y mantenido el nivel.

Esta mañana mi madre se ha llevado a Mel de paseo, de modo que he aprovechado para estrujar el tiempo libre al máximo y centrarme en la escritura. Los dos últimos días he estado excesivamente inspirada y hasta cuando duermo, sueño con los personajes. Es una obsesión enfermiza que me saca de quicio, pero a la vez es un placer orgásmico.

Para no delinquir y comerme todo lo habido y por haber en casa, me he bajado al despacho de Tony. Tener a alguien trabajando de fondo me incita a centrarme y dar el callo. Pese a poder ser toda una distracción, mi chico se porta como un ángel y sólo me saca de mi concentración para besarme y animarme a continuar. Es un cielo.

—Hoy estás especialmente guapa, pero no sé por qué.

Me besa en la frente y desaparece del despacho. No le doy importancia a sus palabras y continúo escribiendo. La verdad es que me he recogido el pelo en un moño desenfadado porque no tenía ganas de lavarme la cabeza y perder tiempo de inspiración en darle forma a mis rizos rebeldes, así que no comprendo la belleza que pueda reflejar el mondongo de cabello. Además, me he vestido con una camisa blanca básica y una falda negra de tubo, un look muy periodístico, uno de mis atuendos preferidos cuando trabajaba en la revista. Sin venir a cuento me acuerdo de John Brewer y un calor interno me lleva al éxtasis. ¡Señor, lo que daría por un polvo! La bombillita se enciende en mi cabeza y tecleo rápido y ágil para que no se me olvide la frase, ésta se la reservo a Tony, seguro que le pongo a tono.

Mi chico se hace de rogar y aparece casi una hora después de marcharse, en sus manos trae un paquetito que me tiende con un beso en los labios de regalo.

—¿Qué es?

—Ábrelo.

Le hago caso y lo abro, en el interior hay unas gafas de pasta negras. No entiendo por qué me regala unas gafas. Sorprendida por el regalo, le sonrío y le doy las gracias. Él no dice nada más, me indica que me las ponga alzando las cejas. Vuelvo a obedecer y coloco las gafas sobre mi nariz. El cristal no tiene aumento, es decir que son unas gafas de pega. Tony me mira y sonríe, parece que mi estampa le divierte. Le saco la lengua y él me la intenta morder sin éxito. Ríe estruendosamente y se coloca frente a mí esperando que repita el proceso. Quiere interceptar mi lengua. No le voy a dar tal satisfacción. Entonces recuerdo la frase y veo el momento justo para soltarla. Clavo mis ojos en su camisa y digo con voz sensual:

—Te estoy mirando fijo al botón de la camisa, no quiero un polvo, quiero el morbo en tu sonrisa.

Sin poder contenerse, Tony sonríe y se ruboriza ligeramente.

—¡Uau! Quiero casarme con usted, profesora de Lengua.

¡Para eso me ha traído las gafas! Le recuerdo a una profesora y quiere tomarme el pelo, o jugar a los médicos, no me queda claro. El caso es que le sonrío y le saco la lengua manteniéndola fuera para que él la atrape. No me decepciona y me la muerde con cuidado para después jugar con ella y besarnos. Cuando quedamos satisfechos, nos separamos y nos miramos sonriendo.

—Ahora lárguese a su pupitre, abominable alumno, tengo que seguir trabajando.

Anochecer de película

A lo largo del mes de mayo trabajé de manera intensiva en El Jardín de Melissa, mi nueva novela. Le había cogido mucho cariño y muchas ganas, y en treinta días había escrito casi la mitad de la historia. Emvi se frotaba las manos con tal muestra de eficiencia, pero estaba claro que no era normal una productividad tan alta, algún día tendría que parar de escribir y volver a vivir.

Una de las razones por las que había dedicado tanto tiempo a escribir era la ansiedad provocada por la relación con Tony, tanta represión y tanta excitación no estaban siendo saludables para mi pobre corazón y andaba a la gresca con todo el mundo a la mínima que me tocaban la fibra. No me soportaba ni yo misma y recluirme en la escritura había sido el descubrimiento del siglo.

Mientras me adentraba en el floreado mundo de Melissa, la protagonista de la novela, Biel, por su parte, intentaba formar un equipo con el que producir la serie. Le quedaba lo más complicado: vender el producto. Alexa le ayudaba en todo lo que podía y entre los dos se habían recorrido todas las grandes productoras del país. De momento, ninguna parecía interesada en el proyecto. Me temía lo peor, el problema estaba en el guión, la idea no era buena y había que descartarla. Se lo había comunicado a Biel con total sinceridad, pero él me había recalcado que el guión era bueno, que la historia era bonita y atrayente y que no iba a tirar la toalla.

Como medida alternativa, me había propuesto traducir el guión al inglés, si en España no querían nuestra idea, Biel estaba dispuesto a probar suerte en Estados Unidos. La idea me parecía descabellada a la par que absurda, no me imaginaba la historia en otro lugar que no fuera España y emplazarla en un país desconocido era una pérdida de tiempo.

El tiempo me demostró que la perdida era yo.

Un soleado día de finales de mayo, mientras paseaba con Mel por el Bulevar Sur, recibí una llamada de Inglaterra. Obviamente tenía muchos amigos en aquel país y no me sorprendió que alguien desde allí me llamara, lo curioso fue que aquella famosa mujer quisiera retomar el contacto conmigo después de lo que le había hecho a su bebé.

—Hola, Carolina, ¿cómo estás?

—Muy bien, Joanna. Dando un paseo con mi hija, ¿y tú?

—¡Eufórica! ¡Quiero los derechos de tu novela! —chilló riendo—.¡Me encanta! ¡La adoro! ¡Estoy enamorada del amor!

—¿Qué?

Con tanto grito no me había enterado de nada, había escuchado novela, derechos y amor, pero el mensaje estaba poco hilado.

—¡Quiero que mi próxima película sea Anocheces mi vida!

Me lo tomé a risa y le seguí la corriente, no le creía capaz de llevar mi modesta historia al cine. Con el tiempo había aprendido a valorar mi novela y a convencerme de que era buena y que gustaba a la gente, pero lo de convertirla en película… ¡Já!

Una semana más tarde, Joanna me llamó por teléfono para decirme que estaba en Madrid, que tenía una reunión con Emvi para discutir las cláusulas sobre los derechos y que en cuanto firmara vendría a Valencia para adaptar el guión juntas. Después de un largo tiempo en el que había olvidado la promesa de trabajar codo con codo en un guión, llegaba la sorpresa de que el guión en el que trabajáramos iba a estar basado en una novela mía.

El verano ya llegó

El mes de junio pasó tan rápido como el mes de mayo, mi focalización en la literatura y la guionización me abstrajeron de la vida real transportándome a tres mundos paralelos e imaginarios a los que debía dar vida.

Por un lado, terminé la adaptación de El Jardín de Melissa en Melissa’s Falls, la versión americana de la serie. Me había costado Dios y ayuda encontrar una manera de emplazar los sucesos en ciudades desconocidas y con tradiciones completamente diferentes a las nuestras. Pese al arduo trabajo, estaba satisfecha con el resultado, los personajes habían quedado coherentes y me había tomado grandes licencias a la hora de nombrarlos. Ya que el destino era la televisión, cuanta más comedia metiera en un entorno dramático, más especial y única sería la historia.

Las noticias de las productoras españolas seguían siendo negativas, ninguna veía rentable nuestro proyecto, pero Biel lo tenía claro, esa serie se iba a producir y él lo iba a conseguir, le costase lo que le costase. Las esperanzas se habían visto mermadas en ambos, pero una luz tenue de esperanza seguía refulgiendo en nuestro interior y nos acercábamos a ella para iluminarnos y continuar con la ilusión del primer día. He de reconocer que me había costado adorar la idea de ser guionista, pero inmersa de lleno en el proceso, estaba alucinada con lo que podría llegar a convertirse.

Por otro lado, el guión para la película de Anocheces mi vida también estaba finiquitado y Joanna ya trabajaba en la preproducción en Londres. Por mi mente pasó la idea de que quizás la señora Hart pudiera echarnos una mano con la historia de Melissa, pero ella nunca había producido nada para la televisión, era una amante del cine y eso me echó para atrás. De todos modos, Biel no quería que ningún inglés tocara nuestro guión, según él, los británicos desvirtúan la realidad y la transforman a su cuadriculada manera de ver el mundo. No quería enemistarme con nadie, así que pasé por alto la idea y me centré en el trabajo.

Y por último, estaba la novela de El Jardín de Melissa que con los guiones la había apartado un poco, aunque en las sombras, como un fantasma perverso, siempre estaba Emvi para recordarme que no la podía abandonar y debía trabajar en ella. A la editora le encantaba la historia y ya tenía firmados los plazos de entrega para la publicación. Yo que pensaba que podía relajarme unos meses y escribir a mi ritmo… me equivoqué.

Así que cuando me quise dar cuenta, era Julio, pleno verano, y tenía unas ganas inmensas por escaparme a algún lado con mi niña y disfrutar de su compañía. Mel estaba echa una muñeca, con casi un año, andaba y balbucía sus primeras palabras. Era todo un sueño poder verla crecer, se me caía la baba y era completamente feliz a su lado.

Por suerte, no estábamos solas, y según pasaba el tiempo, la presencia de Tony era más continua en nuestras vidas. Éramos la estampa de una familia perfecta, una pareja joven y enamorada con una niña preciosa que cuidar. Una niña que sólo pertenecía a una de las partes. El destino había querido que Matt me dejara embarazada. Quizá si eso no hubiera ocurrido, Tony no estaría conmigo, posiblemente Verónica estaría viva y yo no sabría ni dónde me encontraría ni con quien. Eso nunca se iba a saber. La vida daba muchas vueltas y éste era el camino que me había tocado caminar.

—Entonces, ¿cuándo os vais a ir para allá? —pregunta Tony dejando un par de limonadas en la mesa.

En la terraza de su ático, tomamos el sol mientras hablamos de nuestros planes para el verano. Somos pareja, pero dado que no hemos oficializado lo nuestro, porque no nos hemos acostado, somos novios de manera especial, no contamos el uno con el otro para hacer las cosas, vamos un poco por libre, aunque lo hablemos todo.

Él se refiere a cuándo nos vamos a ir, Mel y yo, al pueblo con mis padres. Ellos ya están allí y llevan una semana insistiéndome para que acuda. Mi hermana Elena también va a pasar unos días antes de irse a París en agosto y mi madre quiere reunirnos a las dos. No me apetece tener que soportar a Elena y a Héctor, pero sí me hace ilusión pasar tiempo con mi sobrina y mis padres. No tengo claro todavía cuando ir al pueblo, sobre todo porque quiero pasar unos días con Tony, los últimos dos meses he estado desconectada del mundo y necesito reconectar, en especial con su cuerpo. El plazo de la promesa expirará dentro de poco y creo que es el momento de acercarnos para que la transición sea más suave, no quiero asustarme y salir corriendo.

—No lo sé, ¿la semana que viene?

Cojo el vaso con una mano mientras con la otra sujeto a Mel. Atacando a la pajita, la consigo atrapar con mis labios y bebo un poco de granizado de limón. Está riquísimo, es fresco y vigorizante. Mel estira los brazos e intenta arrebatarme el vaso.

—¿Tengo que decidirlo yo? —cuestiona juguetón.

—Quiero que vengas.

Con maestría, pongo el borde del vaso de tubo en los labios de mi hija y ésta lame el cristal arrugando la nariz por el ácido del limón. Escarmentada por su atrevimiento, Mel da un manotazo al vaso y por poco tira el contenido.

—¿Qué pinto allí?

—Eres mi pareja, quiero que estés conmigo. Quiero que mi familia se acostumbre a vernos juntos.

Tony se encoge de hombros y se tumba en la hamaca.

—¿Les has pedido permiso?

—¿Tengo cinco años? —me enervo ligeramente—. Te conocen, saben lo nuestro, no hace falta pedir permiso, hay confianza.

Noto que pone demasiadas excusas, a la próxima dejaré de insistir.

—Tu padre me da miedo.

—Mi padre está viejo y enamorado de Mel, no te va a morder.

—Pero es que… —se queja.

—Da igual, no vengas.

No quiero discutir y no quiero obligarle a nada. Mi cara no debe ser muy agradable, porque con una mirada se decide y responde:

—Bueno… vale… iré.

Viaje con nosotros si quiere gozar

Cinco días después, Tony me ayuda a cargar los bártulos en el coche. El Porsche Cayenne de Elena es una pasada, tiene un maletero espacioso y cabe todo lo que he preparado para las vacaciones: compra, maletas, carro, juguetes… Al lado de mi chico, sostengo a Mel en brazos y estiro de la cuerda para que Kiki no se aleje. Hace un calor de mil demonios y Tony comienza a sudar la gota gorda, verle húmedo me excita, la camiseta se le ha pegado al cuerpo y los todavía formados músculos se le marcan. ¡Ay omá qué rico!

—Ya está todo —me informa con una sonrisa en los labios.

—¡Toma! —le entrego a Mel y le premio con un beso casto en los labios.

Él enseguida se pone a jugar con mi hija, flexiona el dedo índice para hacerle cosquillas y repite una y otra vez “cuchi, cuchi”. No entiendo cómo puede ser tan perfecto. Es adorable y se me enternece el corazón. Me duele que el destino haya sido tan cruel con él, quizá si Vero no hubiera muerto, ahora sostendría a su propio hijo.

—¿Qué pasa? —me pregunta ante mi embobamiento.

—Nada —le respondo con premura.

—¿En qué pensabas para poner esa cara?

—En cosas mías.

No insiste. Mientras entretiene a mi hija, estiro de la correa del perro y lo subo a la parte trasera del coche donde he instalado una red de seguridad para él. No quiero que el perro nos moleste y deseo que se encuentre seguro durante el viaje. En contra de mis expectativas, Kiki no opone resistencia y se acomoda en los asientos. Al terminar, le indico a Tony que tenemos que colocar a Mel en la sillita. Él me invita a hacerlo, pero le doy el gusto de asegurarla. Con delicadeza, ajusta las correas alrededor del cuerpo de la niña y la besa en la frente como despedida temporal.

—¿Conduces tú, por favor? —pido tendiéndole las llaves—. Este coche me da miedo.

—A mí lo que me da miedo eres tú al volante.

Durante el trayecto permanecemos en silencio, escuchando las canciones infantiles de un CD que le hemos puesto a Mel, quien sonríe a causa de las monerías que le dedico desde la parte delantera. Tony está concentrado en conducir, lleva unas gafas de sol Rayban y recuerdo aquella tarde de playa de hace muchos años, aquel día mágico donde nos dimos nuestro primer beso, cuando gracias a que salía con Héctor no llegamos más allá. Me arrepiento mucho, no sólo no me dejé llevar por mi compromiso con Salas, sino también por mi promesa con Verónica. Al acordarme de mi amiga, unas lágrimas se deslizan por mi mejilla. Hace días que no lloro por ella y la tensión ha decidido liberarse en estos momentos.

—¿Mamá?

Mel se ha dado cuenta de mi congoja. Le sonrío y le saco la lengua para que sepa que estoy bien, que estoy feliz.

—No pasa nada, bebé.

Le acaricio las rollizas piernas y ella las mueve jugando. Mientras distraigo a la pequeña, Tony posa una mano en mi muslo y sonríe. Un contacto y desencadena una ola de sentimientos. Sin pensarlo, me inclino sobre él y le beso en los labios, después le beso repetidamente en la mejilla hasta que ríe y me llama pesada.

La familia

Nada más llegar, Mel desaparece de mi lado. Mi padre, que nos estaba esperando en la puerta, secuestra a mi hija y se la lleva al interior para enseñársela a su mujer. Mi sobrina Cristina, tras darnos un par de besos, saca a Kiki del coche y se va corriendo con él a la plaza para enseñárselo a sus amiguitos. En mitad de la acera, Tony me mira y se echa a reír, somos los que menos importan.

—No te preocupes —susurra dulce—, yo me quedo contigo.

Parece que me haya leído el pensamiento. Con una sonrisa en la cara, rodea el coche y me abraza. Una vecina, que acaba de salir de su casa, se nos queda mirando, la saludamos con un “hola” seco y nos besamos en sus morros. Sé que ese acto va a ser la comidilla de la calle esta tarde al fresco, pero me la pica, amo al hombre al que estoy abrazada y nadie se va a interponer entre nosotros. Elena nos pilla unidos por la boca y silba, nos separamos y sonreímos ruborizados.

—¿Os ayudo? —pregunta acercándose a su coche—. Con los bultos, me refiero.

—Descarguemos las cosas —le indico a Tony propinándole un último beso.

Entre los tres entramos las cosas a la casa. La compra la dejamos en la cocina, el carro en la entrada y las maletas las subimos a la habitación. Hacía una eternidad que no iba a la casa del pueblo y mil recuerdos colman mi mente. Intento no pensar en eso y bajo a la cocina. En la mesa, Héctor traza unas líneas sobre un plano. Me intereso por el proyecto y oteo por encima de su cabeza. En el papel pone: “Futura piscina”. Frunzo el ceño, Salas y sus invenciones, siempre liando la existencia de mis padres. Posando las manos sobre sus hombros, le doy un beso en la mejilla.

—¿Votas a favor o en contra de una piscina en el patio?

Ni hola, ni pepinillos en vinagre, directo al grano. Miro al exterior de la casa y observo el inmenso patio desaprovechado. Lo cierto es que una piscina estaría genial, siempre la he querido y nunca me la han concedido. Además, ahora sería una buena inversión para el disfrute de las niñas. Cuco los ojos y miro a mi madre buscando ayuda, imposible, está comiéndole los carrillos a Mel. Mi padre me niega ligeramente con la cabeza, pero no sé comprender si mi respuesta debe ser negativa o si no debo responder, siempre tan enigmático el hombre. Busco a mi hermana de soslayo y ella es quien me echa una mano.

—No seas pesado, cielo, se hará lo que digan mis padres, nosotras no tenemos ni voz ni voto.

Sobreentiendo que la discusión viene de lejos y decido no meter cizaña, mejor no saber. La tensión puede cortarse con un cuchillo, las miradas se suceden y el silencio nos arropa. Tony me coge de la mano pidiendo auxilio y me hace cosquillas en la palma de la mano. Una mirada cortante es suficiente para ordenarle que detenga sus juegos eróticos, no es el momento, ni el lugar.

—Me voy a tomar una cerveza al bar, ¿te vienes, Tony? —plantea Héctor con mal humor.

—No, tengo que deshacer la maleta.

—¿Te quedas?

—No, me voy mañana.

Sí, es una mierda, mi amor se va al día siguiente. Y se va nada menos que a Madrid, dónde le esperan Matt y Jen, que además de casarse en una ceremonia íntima sin contar con nadie, se han arriesgado y acaban de abrir otro Veracole en la capital. Tony sabe cómo les gusta a los infieles que trabajen los camareros y quieren que les eche una mano con la formación. Parece que a Matt y a Jen les va muy bien como pareja, funcionan como un reloj suizo y saben compaginar los negocios con el placer, con los montones de millones de tropecientos momentos de placer que deben dedicarse. No me hace gracia que Tony se vaya a Madrid con la parejita en vez de quedarse conmigo una semana, pero dice que no se siente cómodo con Héctor cerca y que Matt le necesita. Ante sus razones no me toca más que acatar y callar.

Héctor frunce los labios sin entender por qué Tony tiene que deshacer la maleta si se va al día siguiente y sale de la cocina con la mirada de todos puesta en su espalda. El humor especial de Salas es complicado de entender, yo le tengo calado, pero mi familia lo sigue viendo como una persona más rara que un perro verde.

Mi madre y mi padre me piden permiso para llevarse a Mel y presentársela a algunos familiares que viven en el pueblo, me hacen un grato favor, no me apetece ir de casa en casa mostrando el premio de feria para recibir halagos. Elena, ante la situación de desamparo de los demás, decide ir en busca de su desaparecida hija y nos guiña un ojo. Capto los dobles sentidos de ese gesto y le niego con la cabeza, no va a pasar lo que ella quiere que pase.

Tras un par de indicaciones de la situación de colocación de diversos alimentos, Tony y yo nos disponemos a guardar la compra. En silencio, ponemos cada envase en su lugar correspondiente y nos besamos al reencontrarnos en la bolsa central donde los alimentos esperan para ser colocados. Mientras él ubica los envases, me dispongo a guardar los alimentos frescos en la nevera, primero la carne, después las verduras y el fiambre, y por último la docena de huevos.

—¿Por qué todo lo que haces me parece tan erótico?

Su pregunta me pilla por sorpresa, se ha sentado en una de las sillas alrededor de la mesa de la cocina y me observa acomodar los huevos en la huevera de la nevera.

—¿Te parece erótico cómo guardo los huevos? —cuestiono anonadada.

—No es la manera de guardarlos, sino la suavidad con la que los coges —dice con dulzura mientras gesticula, mueve las manos como si amasara dos pelotas—. Te imagino con los míos en las manos y…

—¡Cerdo!

—Muy pronto… ya verás.

—Más quisieras. —Río—. Anda, colócalos tú, voy a dar una barrida a esto.

El acercamiento a la fecha tope de la promesa se nota en nuestros ánimos, ambos andamos limítrofes al desenfreno de la pasión y poco nos queda de represión para dejarnos llevar y terminar enredados. Le dejo colocando los huevos y agarro la escoba. Con arte y salero, meneo el culo y cepillo el suelo de la cocina.

—¿Te ayudo en algo?

—No, no te preocupes. Ya puedes honrar a tu género y tomarte una birra mientras frotas tus testículos a dos manos. Aunque pensándolo mejor, puedes volver a lo de antes e imaginarme con tus huevos entre las manos.

Tony resopla y me abraza por la cintura.

—Deja de provocarme o te como aquí mismo.

—Si tienes hambre tienes una nevera llena de comida.

—No tengo hambre de comida, sino de ti.

La escoba cae al suelo y rodeo su cuello para besarle con deseo. También me apetece que me coma allí mismo, pero no creo que fuera lo más adecuado. Me acaricia la cintura e introduce su lengua en mi boca. Con sus besos, las piernas me tiemblan. Cierro los ojos y me dejo embaucar, tengo fe en su sensatez.

El momento álgido lo interrumpe un ladrido de Kiki. Los dos miramos al suelo y descubrimos que el perro nos mira sentado sobre su culo con la cabeza ladeada. Si él está allí, Cristina y Elena están al caer.

—¡Maldito chucho! Parece tu guardaespaldas.

—Es un pelusón, desde que nació Mel está muy cariñoso, siempre me va detrás reclamando atenciones.

—Pues… hablando de fidelidad perruna —comenta poniéndose tierno. Tony acaricia mi nariz con la suya y me hace sonreír—. A partir de ahora puedes amaestrarme, soy todo tuyo.

Su frase me da la risa. De eso mismo habíamos estado hablando una de las tantas noches en el sofá del ático del hotel. Me parece curioso que saque el tema justo en ese momento, cuando mi hermana Elena y mi sobrina Cristina llegan hasta nuestra posición.

—No lo eres —musito.

—Sí, lo soy —reprueba acercándose a mi sobrina—. ¿A que sí, Cris?

—Sí, tío Tony.

Él me guiña un ojo. Mi hermana abre la boca. Mi sobrina me sonríe. Se me caen las bragas.

Correveidile

Después de recuperar mis bragas y fregar el suelo de babas, Tony me lleva de la mano hasta el piso superior de la casa. Le quiero y le amo, pero no me acostumbro a ese tipo de sentencias, me siguen pillando desprevenida y pese a tener parte de verdad, no me las creo del todo. Hacerme a la idea de que alguien pueda estar enamorado de mí es algo imposible, porque soy insoportable, temperamental e inestable. ¿Quién podría enamorarse de una tía así? Sin embargo, él no deja de intentar convencerme de que así es, de que está enamorado de mí, de que quiere ser mío, de que quiere estar conmigo, de que me quiere, de que me ama. Suspiro.

Subiendo detrás de él, inspiro el perfume con el que está aromatizado: es dulce, masculino y fresco, como él. El calor corporal aumenta y me tropiezo por los nervios. La torpeza es otra de mis innumerables cualidades. Sobresaltado, me ayuda para que no me mate por las escaleras y me sonríe. En esa sonrisa me roba otra pequeña parte de mi corazón.

—Antes me ha dado mucho yuyu y quería hablarlo contigo.

No sé a qué se refiere, así que tuerzo la boca y espero a que continúe. Tony se mueve inquieto por la habitación y aspira sonoramente por la nariz en diversas partes de la habitación. Le miro confusa, su comportamiento es muy extraño y me temo que va a hacer una de las suyas.

—¿Lo hueles?

Ante la pregunta me acuerdo de Emvi y de esa misma cuestión que me formuló en Fallas. Mi editora me había tomado el pelo, así que ya estaba asegurada la bromita de Tony. Con desgana y esperándome cualquier cosa le digo:

—¿El qué?

—Ese olor a viejo. ¿No lo hueles?

Respiro profundamente y compruebo lo que me denota él en el ambiente, es cierto, huele a viejo y a cerrado, en realidad la casa siempre huele así hasta que no pasan un par de días aireándose. Le miro a los ojos y descubro que su rostro está contrito, su semblante no es jocoso, incluso me atrevería a decir que parece asustado. Una idea se me pasa por la cabeza. Soy mala y le comunico:

—Ah, vale, ya sé a qué te refieres. Sí, así olía mi abuela, lo recuerdo perfectamente. —Me muevo por la habitación olfateando—. Es como si estuviera todavía aquí.

Tony se estremece y se abraza a mi cuerpo. Sentirle cerca me sacude el estómago. Creo que se ha tragado la broma, realmente mi abuela no pasó por la habitación. Me resulta raro que se asuste de algo así, le consideraba más intrépido.

—Me dan pavor los fantasmas. Tendré que dormir abrazado a ti.

Le acaricio la cabeza con dulzura y le beso en la frente. Mi pobre niño tiene “pavor”.  ¡Pavor le voy a dar al pavo!

—¿Y no te das pavor a ti mismo, fantasma? —lanzo sin temor al enfado. Tony ríe y me achucha repetidamente, ya sabía yo que por alguna me tenía que salir—. Vaya excusa te has buscado para pedir acostarte conmigo.

Es un cabronazo, me pincha y me conoce, sabe que voy a saltar y siempre consigue su objetivo. No me molesta, es nuestro modo de comunicarnos: bromas, cachondeo, licencias…

—Carolina Pérez, eres la repolla —me halaga con soez—. Ya sabes, haces que mi polla sea el doble.

Los dos nos echamos a reír por su burda y obscena frase y nos besamos lascivamente. En silencio y entre caricias y besos le llevo de la mano a un lugar secreto de la casa. Pasamos la puerta del antiguo palomar y nos adentramos en un rincón oculto, una pequeña habitación clandestina entre la esquina de la torre que atraviesa la casa y la propia casa. La alcoba de los pecados. A Tony le divierte el juego y ríe estruendosamente. Poniendo mi dedo sobre sus labios, le pido que guarde silencio, esa esquina no me pertenece y si su dueña se entera de que se la mancillamos puede mosquearse.

Le poso una mano sobre la cabeza y le indico la manera de traspasar el hierro que une la pared de la torre con la de la casa, más de uno ha tenido que escalabrarse allí al escaparse a altas horas de la noche. Por suerte, Tony salva los peligros y se cuela conmigo en aquel cuartito. Unos leves rayos de sol se cuelan a través del pequeño tragaluz y alumbran la estancia que permanece en penumbras. Allí la temperatura es, por lo menos, diez grados más baja y la necesidad de darse calor es altamente necesaria. Aquella escapada es excitante y río sin hacer ruido mientras me adentro en la habitación. Sé quién me va a dar calor. Caminamos por el suelo a gatas, como bebés, la altura del techo no supera el metro veinte.

—¿Dónde coño estamos? ¿Narnia?

—No, en Liliput.

Volvemos a reír. Las fuerzas para mantenerme yerta desaparecen y me dejo caer sobre el colchón que está sobre el suelo. Me revuelco de la risa y me aprieto el abdomen, me duele de tanta carcajada reprimida.

—¡Ay, señorcito! ¿Dónde me trae esta mujer? —Entona con acento mejicano—. ¿Qué intenciones tiene conmigo? ¿Qué es todo esto?

—¿No lo ves? ¡Polvos! —articulo entre risas.

—¡Ah! ¡Qué asco!

Tony da un saltito sobre sus rodillas y se lanza en plancha sobre mí. Me hace daño, pero el placer de tenerle encima me cura al instante.

—¡Cuidado, no te me eches encima así, bestia! —le regaño mientras le abrazo.

—Yo te echo encima unos veintiocho, y de polvos también.

La broma me hace volver a reír y Tony acalla mis carcajadas con un beso, que sucede a otro, que le sigue a otro, que se une a otro, que se liga a otro… Los minutos pasan lentos y disfruto cada segundo de su boca sobre la mía.

—¡Salid de ahí!

La voz de Elena llega desde el otro lado del boquete. Nos ha pillado. Nos separamos y sonreímos.

—¡Ese rincón es mío y de mis amantes, fuera!

Tony me besa en los labios una vez más y se dirige a la salida gateando. Satisfecha por el intercambio amoroso con él, salgo con una sonrisa amplia pintada en el rostro.

—Héctor no ha estado ahí, ¿verdad? —pregunta Tony sacudiéndose el polvo de los pantalones—. Es un rincón muy sucio. —Me mira y me guiña un ojo. Elena está seria, no le hacen gracia sus bromas—. Además, es demasiado pequeño para el orgullo de tu marido.

—Mi marido es per-fec-to. ¿Está claro?

Jamás había visto a mi hermana poner esa cara tremendamente graciosa, cómica diría yo, henchida y reluciente, sí, como la cara de un gusiluz.

—Tan claro como los fluidos que habrán discurrido por esa habitación —confirma él.

Y por vez primera soy testigo de la maldad de mi hermana. Sin ninguno de los dos esperarlo, Elena coge la cara de Tony con las dos manos y le besa en los labios. Nos quedamos helados y ella, con orgullo, aprovecha para salir del palomar apuntillando la jugada.

—Fluidos que una vez probaste de la mejor amante que has tenido y que tendrás.

Patatas

El ataque rastrero de mi hermana sigue machacando mis sienes. Se ha pasado de castaño oscuro y su falta de respeto me ha tocado la moral. Hasta el momento había soportado sus incordios y sus desprecios, pero ese desplante en mi cara me ha dolido mucho. En el resto de la mañana y parte de la tarde no nos hemos dirigido la palabra, ni nos hemos mirado. Por su parte, Tony también la ha evitado. Es la tía más cerda que he conocido jamás y la odio, sobre todo por llevar mi sangre.

Mi chico, que es muy listo, me propone dar una vuelta por el pueblo para despejarnos y alejarnos de ella, se ha dado cuenta de que mis nervios están a punto de estallar y no desea que explote delante de mis padres. Me conoce y sabe que la devastación puede ser importante.

Caminamos de la mano por la carretera que bordea el pueblo y que lleva hasta los campos de cultivo. Cerca de allí, uno de mis tíos tiene su huerto. Bajo el puente de la carretera nacional, Tony me abraza y me acaricia la espalda. No me satisface saber que se preocupa por mí, no me gusta cargarle de inquietudes, pero no puedo evitar sentirme mal por la actuación de mi hermana. Se ha pasado de la raya y es intolerable.

—Ignórala —susurra cerca de mi oído.

—No puedo ignorarla, es mi hermana.

—En esos ataques no es tu hermana, es una guarra.

Sonrío por no llorar y le obligo a retomar el paseo, más segundos de ternura y terminaría gimoteando malherida. Unidos por las manos, empinamos la cuesta hasta los huertos, a un lado queda la carretera que lleva a Madrid y a otro un amplio terreno de campos se extiende por la llanura. A lo lejos, una casa entre árboles llama la atención de Tony, señala en aquella dirección y sonríe. Parece que está abandonada, la pintura del exterior ha perdido la blancura de la cal y los matorrales casi tapan la casa. Me abraza por detrás y juntos andamos como un par de patos carretera arriba.

—Me gustaría perderme en esa casa contigo.

—No haríamos nada bueno en ella.

—Al contrario, haríamos cosas buenas, sobre todo buenas.

Inspiro el aire fresco de la tarde y me dejo arropar por el cuerpo de mi chico, soy casi completamente feliz, me faltan esas cosas buenas que acabamos de mencionar.

—¡Mira! ¡Aquel hombre que se ve allí agachado es mi tío Bernardo!

Alzo el dedo hacia la persona que trabaja la tierra con dedicación bajo un sol decadente, pero abrasador.

—¿Ah, sí? ¿Vamos a saludarle?

Instintivamente le miro de arriba abajo, lleva unas chanclas de verano, unos pantalones cortos azul marino y una camiseta blanca irresistible para mis ojos ávidos de carne masculina. No lleva la ropa más adecuada para entrar al campo, aunque la mía tampoco lo es.

—No pongas de excusa los modelitos, porque la ropa se lava.

Me echo a reír y le doy la razón asintiendo con la cabeza. No quiero que mis sandalias nuevas se ensucien de tierra, aunque hay que ceder y cumplir con las apetencias del señorito.

—Estos pitillos me costaron 65€, me los estimo como oro en paño.

—Ya lo veo, te los pones a todas horas.

Abro la boca ofendida, ¿me acaba de llamar marrana? No es mentira que me los pongo mucho, pero es que me encanta cómo me quedan, son mis preferidos y siempre que puedo, los uso. Me lo tomo a risa y le doy un puñetazo en el hombro.

—¡No me pegues! Me gusta que te los pongas, te hacen un culo… Mmm.

—Deja de pensar en el sexo, ¡pervertido!

—¡Necesitado! Habla con propiedad.

Le cojo de la mano de nuevo y nos adentramos en un camino de tierra. Veinte metros después subimos un pequeño terraplén y llegamos al huerto. El hombre levanta la cabeza de sus quehaceres al presentirnos y se coloca la mano como visera para protegerse del sol y vernos mejor.

—¡Eh! —exclama alargando la “e”—. ¿Quién anda ahí?

—Soy Carol, tío.

Es el único hermano de mi abuelo materno que queda con vida y le tengo un aprecio especial. Sorteando los montículos de arena, nos acercamos hasta su posición. Con dificultad, el hombre se pone recto y estira su espalda, en la mano lleva una azada. La estampa de agricultor siempre me ha enternecido y le sonrío. Se nota que los años pasan, está mayor y encuentro más arrugas en su cara que de costumbre. Lleva unas alpargatas de cuero marrones que seguramente tienen más años que yo, un pantalón de tela azul oscuro anudado a la cintura con una cuerda y una camisa abierta dejando ventilada su oronda barriga.

—¡Arrea, qué mocica estás ya!

Me da un par de besos y le tiende la mano a Tony. Ambos se estrechan la mano con sendas sonrisas.

—Los años pasan para todos. Tío, te presento a Tony, mi novio.

—Anda. ¿Ya te has arrejuntao’ con otro?

Tony ríe y se atreve a intervenir.

—No se preocupe, seré el último con el que se junte.

Mi tío sonríe y le da una palmada en la espalda.

—¡Estamos aviaos! Eso me dijo el anterior.

Era cierto, lo recordaba, sólo que Matt lo dijo por quedar bien y Tony se nota que lo dice en serio. Mi exmarido nunca fue sincero, ni conmigo, ni con mi familia. Jamás se integró, ni hizo esfuerzo por hacerlo. Con Tony, mis sensaciones son totalmente opuestas, desde el principio he sentido su acercamiento familiar y su compromiso hacia mi entorno.

Mi tío nota la incomodidad en mi cara y me pellizca la mejilla.

—No pasa nada, patatilla.

El mote cariñoso de mi tío se cuela por los oídos de mi chico y le hace dar un respingo. Me siento con la obligación de explicarle.

—Mi obsesión por las patatas viene de familia. A mi abuelo le llamaban “el patata”, porque le encantaban. En el pueblo los motes se heredan.

—A mí me dicen “el borrucho” porque de joven era muy brutote —apunta mi tío riendo con esfuerzo.

—Borrucho y patatilla... —deja caer Tony mientras me abraza por la cintura.

—Por favor, ya tengo bastante con gordi —le ruego con cara de pena.

Ríen. Retomar el contacto con la familia siempre ayuda a reconectar con tus raíces y tus principios. Sonrío y apoyo la cabeza en el hombro de Tony.

—Queda poco sol, voy a continuar. —En esos momentos recuerdo que mi tío es daltónico y la vista se me va al capazo. ¡Ups! La mitad de los tomates recogidos están verdes. Quizá es buena idea que le ayudemos—. Aviaos una bolseta de tomates, los que más os gusten.

—Le ayudo, la dama que descanse.

Mi chico es un amor. Siento que me repito en los pensamientos. Suspiro. Se aleja un par de pasos de mi lado y se saca la camiseta. Su pecho brilla a la luz del sol y mi imaginación echa a volar.

—¿Pero qué te crees que es esto? ¿Crepúsculo?

Mi tío ya se ha puesto manos a la obra y nos ignora. Afortunadamente. Tony se ríe sin hacer ruido y se pasa la camiseta por su tableta de chocolate. ¡Madre mía, me estoy poniendo enferma!

—Te has puesto colorada —canturrea arrimándose—. Anda toca, que lo estás deseando —dice cogiéndome una mano y llevándola a su vientre marcado por el ejercicio.

—¡Tira para allá y no seas abominable!

Le arrebato la camiseta y le empujo. Él, sin dejar de reírse, se agacha y ayuda a mi tío en la recolección de los tomates maduros. Es un caso perdido, no tengo nada más que hacer con él, me tiene secuestrada. Suspiro. Secuestrada, perfecta reclusión, y deseo que sea para siempre.

19
[Tony]
El pueblo de los malditos… sentimientos

Me acerqué a la ventana para mirarla. En la penumbra del patio y apoyada en el pozo, Carol observaba embelesada las estrellas. A la luz de la luna la vi más bella que de costumbre. Casi se había cumplido el año de penitencia y me sentía realizado conmigo mismo. A partir de ahora mi cuerpo era libre, podía dejarme llevar y estaba totalmente preparado. Le sonreí desde el interior de la vivienda a sabiendas de que no me prestaba atención, pero avisándola de mi intención de ir a por ella a muerte.

Media hora atrás, Elena me había pedido disculpas por la afrenta de esa mañana. Le honraba el detalle del arrepentimiento, pero el daño ya estaba hecho y el corazón de su hermana era más frágil que el mío. Después de recibir su perdón había insistido en que dejara el “puto juego” que mantenía con Carol, porque según ella no estaba siendo sano para ninguno de los dos. Por supuesto que no estaba siendo sano, pero sí muy divertido. La muy incrédula no se había dado cuenta todavía de que amaba a su hermana como se merecía, sólo que no le hacía el amor como correspondía. Tampoco era un asunto de extrema importancia, estábamos en la recta final y, en un suspiro, todas las fantasías y escenas imaginadas en mi cabeza serían expuestas y disfrutadas. Entendía la persistencia de Elena en el asunto sexual, pero no era lo más importante. En cambio, me enorgullecía que después de tanto tiempo negándome el acceso a Carol, por fin me diera permiso para adentrarme en el bonito mundo de la seducción, aquello era mucho más atractivo que las antiguas amenazas de muerte ante mis artimañas conquistadoras.

Sonreí a Carol de nuevo tras el cristal sintiéndome pagado de nuestra relación. Pese a atraernos mutuamente, siendo totalmente compatibles y queriéndonos y amándonos, habíamos sido capaces de mantener una promesa conjunta hasta el fin del término impuesto.

Las joviales voces de Cristina y Melanie llegaron a mis oídos, me di la vuelta y esperé a verlas en acción. La mayor llevaba de la manita a la pequeña, ambas reían y cuchicheaban palabras ininteligibles. Se detuvieron a mi vera para estirarme de los camales del pantalón. Por temor a que en uno de los empellones me bajaran la prenda y dejaran a la vista mis vergüenzas, me acuclillé sonriendo, encantado de tenerlas a mi costado. Cristina invitó a su prima a besarme y Mel, en vez de eso, movió el dedito como le había enseñado. Le hice el “cuchi, cuchi” y tras comérmela a besos, abracé con ternura a la joven Salas. Satisfechas con la despedida, las pequeñas corrieron tras su abuela hacia la habitación, la hora de dejar que Morfeo las sedujera había llegado. Suspiré sobrepasado por la rapidez con la que crecían las niñas. Pestañeabas y ya eran toda unas mujercitas. Crecer es inevitable, pero madurar es opcional.

Suponiéndome un hombre maduro y con control, salí al frío nocturno y caminé temeroso de mi impulso.

—¿Sabes que si miras más de un minuto fijamente la luna llena puedes convertirte en una mujer lobo? —le previne mientras me acercaba con las manos en los bolsillos.

—Tranquilo —respondió Carol bajando la mirada hasta mí—, en mis genes predomina el alelo de zorra, no el de loba. —Y rió sin emitir ningún sonido regalándome a la vista sus hoyuelos.

—¡Auuuu, qué de tonterías dices! —aullé sonriendo—. Debe ser la influencia de la luna que altera tus hormonas. —Me apoyé en el arco de metal del pozo fijándome en ella.

—Puede ser, siempre he sentido una especial conexión con la luna. —Miró arriba de nuevo y calló durante unos segundos. No hacía falta que desviara mi mirada al cielo, con observar sus ojos podía disfrutar de la iluminada y perfecta luna—. A veces me siento como ella… solitaria —la voz de Carol se tornó triste y hosca—. Eclipsada por el Sol. Derogada por estrellas más brillantes. —Escucharla recitar algo tan personal erizó mi sensibilidad—. Despreciada por fenómenos estelares más atractivos. Sin embargo, siempre presente. —Se detuvo para suspirar—. En la oscuridad oculta. Encubriendo la otra cara para que no descubran los secretos que guarda. Demostrando adoración por aquellos que la observan cada noche. Rotando con total entrega alrededor del centro del equilibrio y a la vez desplazándose una y otra vez en torno al Astro Rey. —Me miró a los ojos y un ardor nació en mi bajo vientre—. ¿Has entendido las metáforas? —musitó guiñando un ojo.

—Algunas más que otras —dije sin saber muy bien qué contestar, porque acababa de disfrutar de una preciosa prosa labrada de manera espontánea por la mujer a la que amaba.

—Seguro que las que me interesaban no las has pillado —dijo riendo dulcemente.

—Tengo buena memoria. —Alcé las cejas repetidamente y ella estiró un poco más los labios—. Reflexionaré al respecto.

—Tampoco hace falta que te calientes mucho el coco, de vez en cuando deliro —intentó restarle importancia a su creación retórica. Le acaricié el pómulo compadeciéndome de ella, jamás aprendería a valorarse—. Voy a… —se excusó nerviosa, señalando el interior de la casa—, voy a ayudar a mi madre a acostar a las niñas.

—Yo me quedaré un rato por aquí cogiendo helor para dormir fresquito.

—Ten cuidado no te resfríes —susurró casi al mismo tiempo que me besaba en la mejilla.

Le sonreí embobado y la seguí con la mirada hasta que desapareció por la puerta. Volvía a encontrarme en el vórtice de entropía que me iba a consumir de nuevo.

El viento azotó mi cuerpo impulsándome hacia el maremoto sentimental por el que surfeaba desde hacía meses, donde el final siempre era el mismo, terminar casi ahogado y que ella me salvara con un perfecto y eficaz boca a boca.

Practicando los hechizos de Harry Potter

Cuando sentí que mis partes pudendas estaban lo suficientemente congeladas, entré en la casa. Elena y Héctor todavía no habían vuelto de su paseo nocturno, Carlos y Laura descansaban en el sofá prestándole atención a un programa de televisión y las niñas parecían haber conciliado el sueño dado que los arrullos escandalosos habían cesado.

—Carol está arriba —dijo Laura al percatarse de mis preguntas internas—, ya nos dio las buenas noches.

Estaba escapando de mí, lo sentía, olía el miedo a su alrededor. Suponía que Carol estaría barrenando a la misma velocidad mental que yo lo hacía, sólo que ella era más prudente, sopesaba y controlaba los riesgos y evitaba aventurarse por temor a dejarse llevar. Sabía, perfectamente, refrenarse. A estas alturas del partido era correcto que meditara, que macerara todo acto a mi lado para ir adquiriendo un aroma y un sabor que pronto degustaríamos. La hora del banquete final se acercaba y el hambre apremiaba.

—Me iré a dormir también.

Sonreí tenso por la incomodidad de la situación. Laura me devolvió la sonrisa y me guiñó un ojo aprobando mi proposición. Subí los primeros peldaños de la escalera que daba paso al segundo piso y la presión pudo conmigo. Bajé de nuevo hasta el salón y articulé nervioso entre carraspeos:

—¿Les…? ¿Les molesta que duerma con su hija?

—¡Por Dios, Tony, no! —exclamó Laura ofendida. Por su animosidad entendí que le alegraba que su hija tuviera acompañante nocturno—. Somos modernos, vemos bien que durmáis juntos —argumentó sonriendo de manera sincera. Le propinó un codazo a su marido, quien al instante me miró, asintió con la cabeza y volvió a concentrarse en la televisión.

—Me veía en la obligación de preguntarles.

—No necesitas nuestro permiso, aunque es de agradecer que nos tengas en cuenta. Eres muy educado.

—Muchas gracias. ¡Buenas noches!

Laura se levantó del sofá y me abrazó con cariño deseándome que pasara una buena noche.

Con cierta timidez, subí arriba. Toqué con los nudillos en la puerta de la habitación avisando de mi llegada y entré con recato por si pillaba a Carol en paños menores. Para mi desgracia estaba completamente vestida y sacaba camisetas y falditas de la pequeña Mel de una bolsa de viaje.

—Como si no tuviera bastante con lo mío —dijo respirando abatida y retirándose el pelo atrás de las orejas—. No pienso volver a pasar por esto.

Esa sentencia me dolió. ¿No quería tener un bebé conmigo? Yo ya tenía descendencia, pero Carol no sabía que Óscar era hijo mío y tampoco contaba demasiado, quería disfrutar de mi hijo o de mi hija desde el primer segundo tras la concepción.

—Eso es lo que dices ahora.

Me acerqué a ella con curiosidad para contemplar más de cerca su laboriosa tarea. Me sonrió con agotamiento y me mostró el aparato de absorber los mocos poniendo los ojos en blanco.

—¿Qué coño hace esto aquí todavía?

Para ella era fácil aleccionar, ya poseía una linda niña que marcaba el compás del ritmo de su vida, pero… ¿qué llenaba mis días aparte de ella? Yo no había pasado por la vicaría, ni por la experiencia de ser padre… ¡Quería vivir todo eso! Lo tenía todo planeado junto a Verónica, pero los acontecimientos habían truncado en seco mis esquemas y ahora, después de toda la transición, estaba convencido de querer retomar esos planes junto a Carol.

—Lo siento. —Carol se había colocado frente a mí y me miraba a los ojos con añoranza. Con dulzura me abrazó por el cuello y me besó en los labios brevemente—. No quise decir eso, fue el fragor del momento. —Sonrió y me besó en la punta de la nariz.

Apreté los labios conteniendo las ganas por comérmela a besos y la estreché contra mi cuerpo con virulencia, conseguía despertar sentimientos que consideraba muertos, pero no, estaban tan vivos como el cosquilleo en mi bajo vientre que había provocado ese casto e infantil beso en la nariz. Estaba cansado de la distancia y la contención, de las medias tintas y del auto control. Suspiré pegando mi frente a la suya e inspiré el suave aroma de su cabello. Quería hacerle tantas cosas que no sabía por dónde empezar. Teníamos que salir de aquel momento álgido, de modo que cambié de tema y separé nuestros cuerpos.

—A tu madre le ha hecho ilusión que durmamos juntos —comenté dejándola retomar sus quehaceres.

—Eso parece. —Se encogió de hombros y continuó con su tarea de vaciar la maleta—. Lo que no sabe es que ya lo hemos hecho en más de una ocasión.

Di un paso al frente y me detuve, ¿qué lado de la cama era el mío?

—Chis… es un secreto —susurré.

—La que me tiene frita es Elena, hace lo que le sale del coño y después intenta arreglarlo con un “lo siento”. ¡Será puta! —susurró con maldad mascando las palabras—. No he visto persona más obsesionada con el tema sexual. Y para colmo, con la excusa de ser psicóloga, intenta colarme sus terapias manipuladoras. ¡Que le follen! —Insultó a su hermana sonriendo.

—Eso quisiera yo, que me follaras —apunté jocoso. Ella me dedicó un mohín—. Yo le sigo el juego, así se siente realizada —expliqué abrazándola por detrás interrumpiendo su labor de nuevo. Ella se irguió ante el contacto y aproveché para besarla en el hombro.

—Yo no puedo. —Con gracia se deshizo de mi abrazo y depositó la maleta vacía en una esquina de la habitación. Desde la distancia expulsó el aire con fuerza—. Estoy harta de que intente guiar mi vida —comentó hastiada con la insistencia de su hermana. Me llevé el dedo a los labios para que guardara silencio. Ella aceptó mi sugerencia y bajó el volumen—. No han vuelto todavía —me tranquilizó—. Es que a ver… si se aburre, que se monte un gabinete psicoanalítico, pero que no me toque las narices. —Retiró el cubrecama de la parte derecha y me señaló el lado contrario indicándome que la ayudara con la colcha—. Me gusta dormir cerca de la puerta.

—Cierto, eres una meona —confirmé caminando hasta el lado indicado de la cama. Ella se resignó y continuó su perorata.

—Hace un rato me ha pedido perdón por lo de esta mañana, creo que a ti también. —Asentí con la cabeza y prosiguió—: Después hemos estado hablando un rato y me ha dicho que el amor siempre está a la vuelta de la esquina. No entendía bien el cambio de discurso y me ha pillado en un momento bajo de energías, así que, cansada de darle argumentos coherentes sobre el amor, le he respondido que eso es mentira y que se puede estar mucho tiempo dando vueltas a una rotonda sin hallar la salida. A veces pienso que le jode que esté contigo. Es agotadora —me explicó resoplando. Me divertía con sus conversaciones, hasta cuando contaba esos chistes tan malos. Sonreí mientras doblaba la esquina de la sábana y abría el sobre—. Nunca me ha respetado y es lo que más me molesta, yo jamás me he metido en su vida privada —aseguró mosqueada.

Carol estaba realmente enfadada con su hermana, el continuo acoso de Elena la estaba abocando a la desesperación. Yo había conseguido llevarlo dignamente, pero ella parecía saturada de tanto consejito.

—Puede contigo, ¿eh? —me mofé. Ella sonrió reconociendo que Elena había ganado la batalla—. No deberías tomártelo tan en serio, es tu hermana y mira por tu bienestar sentimental.

—Justamente pensaba en eso cuando se acostó con Matt y cuando te besó esta mañana —apuntó herida.

Carol se sentó en el borde de la cama suspirando derrocada por la maldad y el atosigamiento de su hermana. No podía defender el comportamiento de Elena, pero sí resaltar, exceptuando el alocado beso, que desde entonces había mimado y cuidado a Carol como debía.

—Se ha equivocado y te ha pedido perdón —le recordé con una sonrisa—. La veo muy volcada en apoyarte y ayudarte.

—Demasiado volcada —comentó con sospechas—. No sé qué busca, pero algo quiere.

Me arrodillé en la cama y caminé como un tigre que se acerca a su presa hasta colocarme detrás de Carol. Con confianza, coloqué las manos en sus hombros y se los masajeé intentando relajarla. La tensión de Mel la tenía totalmente consumida y las presiones familiares por verla feliz la demacraban todavía más.

—¿Voy a poder dormir a lo Crepúsculo? —titubeé a la hora de preguntar. Mi torso desnudo era todo un reclamo sexual y no quería estimularla más de la cuenta.

—Duerme como quieras, tirillas —musitó disfrutando de mi masaje.

—¿Volverás a sonrojarte al ver mis abominables? —la provoqué con nuestra tan recurrente broma.

—Deja de ser tan presuntuoso —me regañó sonriendo y gimiendo gozosa.

Apreté sus clavículas con fuerza y la besé en la mejilla con delicadeza. Ella me hizo arrumacos ladeando la cabeza y acariciándome con su cabello. Necesitaba huir de la escena del crimen o comenzaría a apuñalar mis pantalones, así que salté de la cama con premura, saqué el neceser de la bolsa de viaje, así los pantalones de pijama y corrí por el pasillo hasta encerrarme en el cuarto de baño.

—Lo siento, amiga, tendrás que esperar un poco más —susurré a mi ardiente entrepierna.

Cuando volví a la habitación tras desahogar la vejiga, lavarme los dientes, aplicarme las cremas (chis) y cambiarme de ropa, la encontré en pleno proceso de desnudo. Carol estaba agachada con el culo en pompa en mitad de la ardua tarea de sacarse los vaqueros de pitillo. Verla en braguitas en aquella postura aumentó mis niveles endorfínicos y por un segundo pensé en lanzarme por la ventana y suicidarme antes de que su culo reclamara a voz en grito que mi pene se acercara a él.

—¿No me habrás mirado el culo? —dijo reincorporándose alterada y deteniendo su sucia mirada en mis pectorales al descubierto.

—El culo es esas dos cosas que tienes en el pecho, ¿no? —Con el dedo índice marqué sus tetas intermitentemente, pechos que vagaban libres bajo la camiseta rosa de tirantes. Ella negó risueña meneando la cabeza sin dejar de babear ante mi desnudez parcial. La tensión sexual flotaba en el aire y me obligué a hablar antes que a actuar—. Entonces sí, sí te he mirado el culo.

—Me habrías decepcionado si no lo hubieras hecho —me reprendió con el ceño fruncido—. Mi intención era que me encontraras así, llevaba en esa postura tres minutos y comenzaba a cansarme de esperar.

No tenía hambre, pero me la hubiera comido, y no a besos, sino a bocados desgarradores plenos de instinto animal. Mientras dejaba mis útiles de aseo en la maleta y plegaba mi ropa, ella terminó el desafío de sacarse los pantalones y se puso unos shorts ajustados. Nos metimos en la cama a la par, no nos dijimos buenas noches, no nos besamos, no nos tocamos, simplemente nos tumbamos bocarriba y nos cubrimos con la sábana para protegernos de las frías madrugadas albaceteñas. Ella apagó la luz y yo conté mentalmente hasta diez. Hacer o no hacer, esa era la cuestión.

—Gordi. —Me acodé en el colchón girándome hacia ella, necesitaba hablar o moriría de un infarto.

—¿Towill? —Se ladeó siguiendo mi ejemplo moviendo su oloroso cabello.

—Esto… —alargué lo más que pude la “o” sin atreverme a pronunciar nada más.

—Esto… —me imitó—. ¿Los nervios no te dejan hablar? —cuestionó con erotismo.

Intuía que Carol tenía ganas de jugar, quizá no en serio, pero con la broma, con la broma, la verdad asoma y mis ansias por follar se remontaban a casi 365 días. Mi desequilibrado juicio comenzaba a igualarse gracias a las dosis de autoconfianza y a la disminución de horas de espera para el ultimátum.

—¿Nervioso, yo? ¡Já! —respondí con un mohín.

—Me lo habías parecido —sonó desilusionada. Carol acarició mi pecho y suspiró colmando el silencioso cuarto con su respiración. Mi mente comenzó a maquinar ligera, ¡encuentra! ¡Rápido!

—¿Sabes qué es un suspiro? —le pregunté con tono seductor. Le retiré el pelo de la cara y coloqué mi mano en la parte trasera de su cuello—. Es aire que nos sobra por alguien que nos falta.

Y… ¡magia! Ella se arrastró por la sábana hasta hacer contactar nuestros cuerpos y me abrazó acariciando mi espalda con delicadeza. La habitación estaba tenuemente iluminada por la filtrada y grácil luz de la farola de la calle y podía perfectamente verle el rostro.

—Ahora mismo —dijo recorriendo con el dedo índice mi mejilla—, no me falta nadie.

Y la magia la dejé de hacer yo. Ella no se movió, entreabrió sus labios y respiró profundamente algo excitada. Me acarició el mentón reteniendo en cada centímetro de mi piel su pasión. Deslicé mi mano desde su costado por la cintura sintiendo cómo se le erizaba la piel, bajé por su marcada cadera, viajé hasta su pompis para tirar de él y aproveché la onda corporal del movimiento para pegar mis labios a los suyos. Durante unos segundos nos congelamos, sólo respiramos, pero, tras un leve gemido de Carol, me mordió el labio inferior y nos besamos con ansiedad. La excitación pronto se apoderó de mi cuerpo y el ardor colapsó mi organismo intentando salir por mi extensión favorita. En mitad de un intento por ponerme encima de ella, el sonido de la apertura de la puerta principal detuvo todas mis pretensiones. Carol se puso nerviosa y me empujó despegándome de su cuerpo.

—¡Buenas noches! —articuló rápidamente para girarse y darme la espalda.

—¿Gordi? —mascullé sin voz. Dejé mi mano en su cadera y la moví hasta el vientre para abrazarla.

—Lo siento, el dispensador de besos está clausurado, pruebe suerte mañana.

—Quiero más —le pedí introduciendo la nariz entre su pelo.

—Aquí no —espetó dándose la vuelta lentamente—, pero tendrás más, lo prometo.

Me agarró la cara con las manos y me besó con dulzura. La atraje hacia mí tirando de su cadera y la besé con pasión jugando con su lengua. Era como estar en un sueño, flotando en el aire viéndolo desde fuera. Tanto tiempo reservado para estos momentos… y ahora que lo tenía, que lo estaba saboreando… ¡alguien subía las putas escaleras!

—Ahora a dormir, mi abominable, sin rechistar —me susurró con los labios pegados a los míos.

Volvió a darme la espalda y me arrepentí de no haberla abrazado y haberla obligado a continuar besándome, importándome quién estuviera subiendo y nos encontrara unidos por la boca. La persona que había jodido nuestro momento era el capullo de Héctor. Mi exjefe se detuvo en el marco de la puerta sonriendo, no sé si satisfecho o con maldad. Carol había dejado la puerta abierta por si Mel la llamaba y le había venido de perlas a Salas para otear nuestra intimidad sin decencia ni recato.

—Buenas noches, pareja —nos deseó.

—Buenas noches, cuñado —dijo Carol con un hilo de voz.

—Púdrete —musité tan bajo que sólo ella pudo escucharlo.

Mi chica rió y arrimó juguetona el trasero a mi entrepierna. Después de Héctor llegó Elena, quien anduvo entre el cuarto de baño y el dormitorio una eterna media hora, tiempo suficiente para cortarnos el rollo y finiquitar nuestra noche caliente. En el fondo no me importaba derogar a otro día el sellar el amor con Carol, porque ya tenía las respuestas y ahora tocaba formularse nuevas preguntas.

Caballeros

A la mañana siguiente desperté solo en la cama, con mucha luz en el dormitorio, con una erección insatisfactoria y con sueño. Toda la santa noche dormitando, repasando conversaciones, reviviendo sensaciones, creando encuentros… no descansando en definitiva. Y lo peor de todo, sin un plan de acción y con el verdugo amenazando.

La ducha de agua fría despertó mis sentidos.

Al descender al salón pude ver a través de la ventana cómo las pequeñas junto a su abuela se daban un chapuzón en la piscina de plástico. Cristina estaba hecha toda una mujercita, con sólo siete años cuidaba de su prima de apenas un año con la mayor responsabilidad. Mel, ajena a los peligros de la vida, azotaba con un muñequito a Laura, quien se quejaba sonoramente. Sonreí, ojalá estuviera integrado en la familia.

La casa permanecía tranquila, nadie veía la televisión, nadie correteaba… en cambio, unas voces provenientes de la cocina incentivaron mi curiosidad. Caminé despacio y en silencio hasta el resquicio de la puerta para escuchar con mala educación.

—Estás muy pesadita con el tema, Ele —dijo Carol con desesperación.

—Estoy pesadita porque veo que hago todo lo posible por ayudaros y no avanzáis. ¿Y qué problema había en que estuviéramos en la habitación contigua?

Entendí que estaba involucrado en el tema de la conversación.

—Se llama respeto —le explicó Carol muy molesta—. ¡Ah, ya, claro, no sabes lo que significa!  No vamos a hacer lo que tú digas, cuando tú digas y por qué tú quieras. ¡No somos tus marionetas!

—Os empujo porque sois un par de idiotas. —Elena no desistía en su intento por acercarnos de un modo u otro.

—Gracias por las descalificaciones, son muy propias de ti.

—¡Parecéis retrasados! —exclamó molesta.

—Gracias otra vez.

—¿Acaso os gusta ese tipo de juegos masoquistas? Creía que eras romántica.

—Elena, no quiero hablar más del tema —zanjó Carol más tranquila.

Un fuerte golpe en una cacerola me hizo retroceder un poco, sentía remordimientos por estar escuchando y temí que me pillaran husmeando, así que me alejé sin hacer ruido caminando hacia atrás lentamente. En mi huida, choqué con alguien. ¡Oh, oh! Al volverme me di de bruces con Carlos.

—No te marches, queda la mejor parte, la reconciliación —me intentó convencer guiñando un ojo.

—Ya he escuchado bastante como para faltarles al respeto, esta actitud no va conmigo —me disculpé.

—Ya veo —satirizó dejando caer su mano en mi hombro—. Acompáñame fuera.

Carlos anduvo sereno hasta el exterior de la casa y se detuvo en mitad de la calle. Estar en un pueblo donde la circulación de automóviles era reducida permitía pararse en el centro de la calzada a conversar.

—Antes se peleaban por ti —me dijo sonriendo.

Ambos reímos y me abochorné por quedar en evidencia delante del padre de las hermanas Pérez. Carlos siempre me había intimidado, quizás porque sabía que a él no le agradaba que practicara sexo o tuviera intenciones sexuales con sus hijas.

—Supongo que lo sabrás. —Suspiró tomándose unos segundos para afrentarse a lo que me tenía que contar—. Estoy mal del corazón y temo que en cualquier momento mi amigo diga basta —dijo llevándose la mano al pecho.

—Lo siento —esbocé dándole ánimos. Estaba al corriente, pero las palabras alarmadas del hombre me pusieron alerta.

—No te preocupes —añadió con una sonrisa y una mirada sincera—. Soy un viejo al que le gusta dar sermones y contar batallitas, pero mis hijas me llaman cansino y mis nietas se aburren. Héctor —puso los ojos en blanco—, no es muy hablador, en cambio, tú pareces un chico simpático y abierto con el que poder charlar.

—Gracias —contesté a los piropos sonriendo.

—Supongo que por algo les caes bien a todas mis chicas —rió atrevido. Le acompañé con temor a que detrás de tanto lisonjeo se encontrara la reprimenda—. Anoche, cuando os fuisteis a dormir, mi mujer me contó algunas cosas de ti y, por ciertos motivos que ahora te contaré, he visto oportuno darte mi opinión. —Tensó el rostro y el pánico se apoderó de mí—. De mis hijas, Elena siempre ha sido la alocada y la decisión de estabilizar su vida con Héctor nos pilló completamente por sorpresa. Sé que por aquel entonces salías con ella y que sufriste tras la ruptura. —Me colocó una mano en el hombro, a lo que asentí tímidamente con la cabeza y bajé la vista controlando mis instintos asesinos para con Héctor—. No estuvo nada bien las formas con las que Elena anunció la boda, no tuvo en cuenta tus sentimientos, ni los de su hermana. Hasta hace unos días desconocía tu historia con Carol y me sorprendí bastante. Creía estar al tanto de los acontecimientos, pero que va, estaba ciego ante tanta protección. —Crucé los brazos sobre mi pecho y fruncí el ceño curioso, sin saber muy bien hacia donde iba la conversación—. Llevo años arrepintiéndome por ser tan duro con Carol, sé que fui una de las razones por las que se marchó a Inglaterra. Me maldigo cada día por presionarla, porque si no se hubiera marchado, puede que no hubiera vivido la desgraciada relación con tu amigo Matt —narró dolido. Volví a asentir frunciendo los labios, disgustado—. Desde entonces anda perdida, confundida y yo diría que con miedo. Miedo a apostar por sus sentimientos. Sin embargo, ayer me estuve fijando en su actitud al estar a tu lado y la veo cómoda y segura. Feliz. —Me sonrió con picardía y le contesté con un mohín—. No sé cuáles son tus intenciones, ni tus sentimientos, pero no quiero que la hagas sufrir, si no te interesa corta de raíz y déjala libre, por favor.

Me humedecí los labios y cogí aire profundamente. Menudo discurso del señor Pérez. Estaba claro que no me daba tregua. No quería ver a su hija sufrir por un hombre. Debía suponer que si él me comunicaba aquello era porque conocía a su hija, porque sabía cuáles eran sus impulsos y porque sabía que los sentimientos que Carol tenía por mí eran ciertos y quería protegerla.

—Le pido disculpas por el sufrimiento que pude causarle a su hija siendo un adolescente. Aquella faceta mía desapareció hace tiempo y ahora no deseo hacer daño a Carol. Sé que sufrió mucho con Matt y sé que necesita y se merece encontrar el hombre que le dé estabilidad —argumenté. Carlos me sonrió aprobando mi punto de vista—. ¿Sabe? Me he preguntado muchas veces si yo podría ser ese hombre, pero… tengo miedo de defraudarla —articulé nervioso—. Me da vergüenza hablar de esto, pero usted ha sido sincero conmigo. —Suspiré relajándome y haciéndome a la idea de publicarlo a los cuatro vientos—. Quiero mucho a su hija, la amo, me parece una mujer increíble, me atrae muchísimo y me encantaría pasar el resto de mi vida con ella.

El señor Pérez afirmó con la cabeza y sonrió aliviado.

—Eres un chico sensato. Me gustas. —Dio un paso al frente para abrazarme—. Gracias por cuidar de mis hijas. —Me reconoció la labor de protección palmeando mi espalda—. Sé que las heridas sentimentales no fueron premeditadas. —Me separó de su cuerpo y me sonrió perdonando mis delitos. Acercarme a mi futuro suegro me calmaba los nervios. Bajé la cabeza ligeramente abochornado, no podía creer que se lo hubiera dicho de seguido y sin titubear. Carlos me dio unos golpecitos en el pecho a la altura del corazón mientras decía—: Por si no llego con vida… tienes mi permiso y bendición para casarte con mi hija si lo vieras conveniente.

Agradecía la confianza depositada en mí y me sentía honrado de que compartiera sus reflexiones conmigo. Que aprobara mi relación con Carol me sosegó y con aquello podía sentirme integrado en la familia Pérez.

—Gracias por la aprobación, Carlos  —esbocé riendo emocionado.

—Y no pienses que te estoy forzando, no me malinterpretes, pero me gustaría ver casar de nuevo a mi hija, no me gustó su primera boda. —Me guiñó un ojo con complicidad—. Y ahora va mi lema, por si lo quieres tomar: Un idiota hace que su novia sienta celos de otras mujeres. Un caballero hace que otras mujeres sientan envidia de su novia.

Carlos me sonrió y entró seguidamente en la casa. El recuerdo de Elena dándome el beso regresó a mi mente, si me lo había dado llevada por la envidia por besar a su hermana quería decir que no era un idiota, sino todo un caballero.

Cáncer de cojones

Pese a los 40 grados de aquel mediodía de agosto, Laura había decidido preparar una paella a leña. Bajo el blanco y abrasante sol, la pobre mujer aguantaba el calor colocándose a un par de metros de la hoguera, abanicándose con un trozo de periódico la enrojecida cara y bebiendo con ansiedad un largo trago del Mojito que le acababa de tender Carol.

—¡Mamá, que lleva alcohol! —comentó Carol sorprendida por la avidez con la que su madre se había terminado el vaso.

—Tráeme agua, me estoy deshidratando.

Observé la escena desde el suelo del patio donde jugaba con Cristina y Mel.

—¿Sabes qué, Ken? —dijo Cristina poniendo voz de mayor y moviendo con gracia la Barbie—. Mi yaya es una borracha, ¡mira qué nariz tan roja se le ha puesto al tomarse esa copa!

—¡No, querida! —exclamé con voz seductora moviendo el Ken que sostenía en la mano y conteniendo la risa—. La nariz roja es del calor del fuego.

—No, no, no, ¿a qué no, Mel?

La pequeña Melanie miró a su prima sin entender nada y acto seguido siguió estampando las patas del caballo de Barbie contra el suelo. Presentía que en cualquier momento el caballo sufriría una amputación y alguien saldría llorando.

Kiki, que vivía libre en el patio, se acercó a olisquearlo todo y satisfecho con su actualización de olores se marchó hacia la puerta para recibir a su dueña. Carol reapareció en el patio con una botella de plástico llena de agua y se la tendió a su madre con una sonrisa.

—¡Toma, mamuchi! —dijo besándola sonoramente en la mejilla.

—Gracias, preciosa.

Sonreí por la estupenda relación madre-hija y sin poder evitarlo mi vista se fue a las piernas desnudas de Carol. Me llenaba de orgullo y satisfacción que la periodista hubiera sustituido los vaqueros de pitillo por aquel vestidito veraniego. Desde que la confirmación de sus sentimientos fluía contenta y excitada por mi cerebro, me costaba reprimir los tonteos, las miradas furtivas, los contactos físicos, los besos… los necesitaba, los ansiaba, me volvía loco por no llevarlos a cabo. Me moría de ganas por abrazarla, demostrarle que me importaba una mierda las miradas de sus familiares y besarla apasionadamente. Cohibido por mis pensamientos, aparté la vista del cuerpo de Carol y volví a accionar el muñeco planteándole a Cristina:

—Barbie, querida. Hace tanto calor aquí afuera que nos vamos a derretir. ¿Nos tomamos un descanso y nos vamos a casa a la sombra?

—Vale.

En un segundo Cristina se puso en pie. En dos segundos me quitó el Ken. En tres segundos arrebató el caballo de manos de su prima pequeña. En cuatro segundos se metió en la casa dejándonos pasmados por la velocidad.

—Vaya —comenté mirando de nuevo a Carol—, la rapidez de movimientos también la heredó de su madre.

Carol abrió en demasía los ojos, negó levemente con la cabeza, frunció los labios y ladeó intermitentemente el cuerpo hacia su madre. Yo encogí los hombros sin saber a qué se refería, esta vez no había dejado caer ningún comentario sexual, así que no tenía derecho a regañarme.

La pobre Mel mantuvo los brazos levantados en una silenciosa súplica de que le devolvieran el caballo. Me dio lástima y la cogí en brazos haciéndole un par de pedorretas en los sobacos para que se encogiera y retornara las extremidades a su posición natural.

—Ah, allo —se quejó Mel señalando la puerta por la que su prima había desaparecido.

—Mel, mira qué caballito más chuli tenemos —le dije animado. Comencé a saltar y trotar por el patio con la atenta mirada de su madre puesta en mí.

Me encantaba acaparar la mirada de Carol, bueno, en realidad de la gente en general, no tenía problemas a la hora de ser el centro de atención. Las tonterías típicas de adulto surtieron efecto y tanto Mel como Carol sonrieron encantadas de mi humillación pública. Por si no fueran suficientes los saltitos, agregué los efectos de sonido: un relincho por allí, un trote por allá. Mel reía ahogándose de hito en hito con sus carcajadas y me empapé de aquel sonido lo más que pude. Siempre me habían gustado los niños, y si no llega a ser por la muerte prematura de Vero, quizá en aquel momento hubiera podido estar sosteniendo a mi propio hijo.

Sin aliento me detuve en mitad del patio para respirar un poco. Los bebés eran agotadores. Mel clavó sus oscuros ojos en mi boca y sin pensárselo dos veces me metió un par de dedos e intentó coger uno de mis dientes. Exageré un gruñido de un león e inicié el movimiento para morderle la rechoncha mano. La pequeña rió y repitió el movimiento un par de veces más hasta que algo se le coló por la diminuta nariz y la hizo estornudar. Ante mis ojos se desplegó el efecto trol y mis alarmas sanitarias se pusieron en marcha.

—Oh, oh —dije alarmado andando hacia Carol—. Doctora Pérez necesitamos urgentemente su colaboración en el quirófano, una cantidad ingente de sustancia verde pegajosa acaba de salir despedida de las fosas nasales de la paciente —narré como si de un médico me tratara. Carol observó sonriendo el mocarrón de Mel.

—Espera un segundo, tirillas —me pidió acariciando un brazo—. ¿Ves mamá por qué no quería que se bañara tan pronto? —acusó Carol a su madre mientras iniciaba el camino hacia la cocina.

—La culpa siempre para la abuela, ¡ni malcriar a mis nietas puedo! —gritó Laura ante la fuga de su hija.

—Pues no. —La voz filtrada de Carol nos llegó desde el interior de la casa—. A nosotras no nos dejabas bañarnos hasta pasadas las doce del mediodía.

—Claro —volvió a gritar Laura—. Y la abuela os dejaba bañaros a las diez, ¿o no te acuerdas?

—Vale, mamá —revocó Carol acercándose a mí con un pañuelo—, tienes razón, no pienso discutir.

—Porque la tengo.

—Madres —me susurró Carol al pararse frente a mí—. ¡Eh! ¿Qué haces? —preguntó a su hija.

Controlando mis sentidos al tenerla tan cerca, desvié la vista a la pequeña, quién había recogido con su dedo parte de la mercancía inflamable y se la llevaba con decisión a la boca abierta.

—¿Acaso te bebes el pipi o te comes la caca? —Era curioso escuchar a Carol con esa vocecita tierna a la par que firme y con ese tono infantil—. ¿A qué no?

Mel, como si entendiera lo que su madre le cuestionaba, detuvo el movimiento de su dedo y se quedó congelada con la mirada fija en los ojos de su madre.

—Los mocos no se comen, ¡gorrina!

Carol limpió con energía el dedo de Mel y después le retiró los mocos del labio superior.

—Gracias por las imágenes escatológicas, gordi —ironicé.

—De nada, era lo mínimo que podía aportar a tu perfecta escena de Anatomía de Grey.

—Soy más de producto nacional, ya sabes —le guiñé un ojo.

—¿Hospital Central? —preguntó perdida en mi doble sentido—. Por tu humor diría que eres más de House.

Y ¡Pam! Ahí estaban las ganas por besarla, ¡otra vez! Sonreí presionado. Estaba condenado a la indecisión de por vida. Suspiré desvalido, aquella tortura me iba a conseguir desarrollar un cáncer de cojones.

—Anda, dámela —me ordenó Carol extendiendo los brazos—, seguro que su sistema inmunitario ha generado una alergia como defensa sentimental hacia ti.

—Gracias por llamarme virus o ácaro o lo que sea que provoque alergias —le respondí pasándole a la niña.

—Se llaman alérgenos, inculto. —Me mostró su perfecta dentadura.

Carol se mostró feliz por quedar por encima de mí y entró en la casa. Sin presentirlo, suspiré y, al darme cuenta, miré con pavor a Laura, quien me miraba con una sonrisa de oreja a oreja. Con retraimiento anduve hasta colocarme a su lado y observé como a la paella le quedaban escasamente diez minutos, el tiempo que tardaría en consumirse el caldo y engordarse el arroz.

—Hacía tiempo que no veía a mi hija con tanta complicidad con alguien —me comunicó mientras con una paleta de metal esparcía el arroz por toda la superficie evitando que se acumulara en el centro.

—Nuestra amistad siempre ha sido así. Nos metemos continuamente el uno con el otro —sonreí recordando—. Somos muy parecidos.

—Entonces eres muy buena persona —replicó orgullosa.

—Con ella he aprendido a serlo. —Quizá soné adulador, pero era lo que sentía.

—Entonces es una pena, ¿no crees? —resopló abatida.

—¿El qué? —pregunté con curiosidad.

—Que no formalicéis el ser una pareja de buenas personas. —La familia parecía forjada en un complejo complot con un único objetivo.

—La formamos —puntualicé.

Laura sonrió complacida y me abrazó durante unos segundos. Su cara iluminada de entusiasmo me hizo sonreír y abrazarla de manera estrecha, agradecía su trato cercano y amable hacia mí, siempre me había hecho sentir como de la familia. Al separarnos me invitó a entrar al frescor de la casa mientras ella echaba el último vistazo a la paella. Obedecí complaciente.

En el salón, el resto de la familia miraba con diferentes niveles de atención una carrera de Fórmula 1.

—¿Cuál de tus dos compatriotas es tu preferido? —preguntó Carlos al sentarme a su lado en el sofá.

—Ninguno de los dos —respondí contundente—. Soy de Alonso —ratifiqué. El señor Pérez me dejó a la vista la palma de su mano que choqué con camaradería—. A Carol sí le gusta uno de mis compatriotas —lancé la pulla. Ella sonrió orgullosa de su amor por Jenson Button llevándose las manos enlazadas a la altura del corazón—. ¿Qué tendrán los rubitos de ojos azules que las vuelven tontas?

A Carol le cambió la cara, las referencias hacia Matt eran ataques directos a su dignidad.

—Tú lo has dicho, nos vuelven tontas e incapaces de ver lo imbéciles gilipollas que son. —Se levantó del sofá con la barbilla bien alta y me lanzó una mirada displicente—. Bien por ti, acabas de conseguir que odie a Button. —Con paso firme y chulesco caminó por delante de la televisión hacia la cocina.

—Eso se merece otros cinco, señor Pérez. —Levanté la mano para que me la chocara.

—Hemos dejado de hablar de coches, ¿verdad? —respondió Carlos mirando la mano sin intención de palmearla.

—Eso me temo.

El señor Pérez me miró con resquemor, no pareció hacerle gracia que me burlara de su hija. Articulé una disculpa insonora y él volvió a centrar su atención en la carrera. Héctor desde el otro sofá me guiñó un ojo. ¿Qué significaba eso? ¿Quería ligar conmigo? ¿Le gustaba que picara a Carol? ¿Le divertía que le cayera mal a Carlos? Como siempre, el muy hijo de puta jugaba con la ambigüedad de su inexpresiva cara.

Arriesgar para ganar

Cerré el capó del coche tras terminar de meter el equipaje y me coloqué en medio de la calle para despedirme de la familia Pérez que se alejaba cuesta abajo en su paseo vespertino.

—¡No corras! —me gritó Elena cogida de la mano de su marido.

—¡Y llama cuando llegues! —proyectó Laura.

—¡A sus órdenes! —dije cuadrándome como un soldado.

Carlos me saludó llevando dos de sus dedos a la sien. Cristina se soltó de la mano de su madre y vino corriendo para volverme a abrazar.

—Cuida a la prima Mel, ¿vale? —La besé en la mejilla.

—Vale —dijo sonriendo.

—Cuidado con la cuesta no tropieces. —Cristina echó a correr con sus finas piernecitas hasta el grupo.

Al verles desaparecer por la esquina suspiré con fuerza. Ahora quedaba lo más duro. Me di media vuelta y me encontré con un interesado público. Al parecer, la mitad del pueblo se juntaba dos casas más allá para tomar el fresco. Les sonreí intimidado y di un par de golpes al coche para advertir a Héctor:

—Dame un par de minutos.

Héctor cerró los ojos y los abrió sin hablar, era un estúpido engreído, pero se había ofrecido a acercarme a Albacete para coger el AVE hasta Madrid.

Entré en la casa, cerré la puerta con cuidado de no hacer ruido y anduve de puntillas hasta el interior de la habitación de las pequeñas. Mel dormía plácidamente después de pasarse media hora llorando como una descosida, algo muy adecuado para su inflamación de garganta. Al final, las décimas de fiebre que tenía pudieron con ella y la dejaron K.O. Vaya manera de disfrutar el verano. Me incliné sobre la pequeña y la besé en la frente sin alterarla.

Al entrar en la cocina lo primero que vi fue a Carol limpiándose las lágrimas que le caían por las mejillas. Reposando el culo en la bancada de la cocina, disimulaba su congoja ante mi presencia. A sus pies, en un estado cercano a la hipnosis, Kiki la vigilaba. Sin detenerme a arrepentirme, me acerqué con seguridad y la agarré de la cintura. Kiki me cedió su posición con un gruñido.

—Se va a poner bien, gordi, no te preocupes —intenté alentarla acariciando su mejilla.

—No lloro por ella —dijo sorbiéndose los mocos a la vez que llevaba el dorso de su mano a la nariz.

—¿Por qué lloras entonces? —articulé con dulzura. Ella negó con la cabeza y supe al instante qué tenía que decir—. Di por mí y me desmayo aquí mismo. —La zarandeé animándola. Carol rió y se sonrojó levemente.

—No seas capullo —farfulló abrumada.

—Oye, ¿no estarás enferma, verdad? —Agarré su cara y coloqué los labios en su frente—. ¿Quién te toma la temperatura a ti?

—Ahora mismo tú —contestó empujándome hacia atrás ejerciendo fuerza con sus manos en mi pecho—. Para, Towill, en serio, ya soy mayorcita, me la tomo sola.

Me aparté e intenté abrazarla de la cintura de nuevo. Ella me rechazó con una palmada en el antebrazo y sentí la necesidad de seguir jugando.

—Yo no tengo quien me la tome. —Le cogí de la muñeca y con suavidad puse su mano en mi frente—. ¿A que estoy ardiendo?

Le estaba echando cara al asunto, tenía muchos deseos por jugar y llevaba días quedándome a medias. El único problema es que Carol no parecía dispuesta a seguirme la broma.

—Eres un plasta —esbozó con una sonrisa—. Lárgate ya —me ordenó.

—Dime al menos que te gusta mi perfume —supliqué con ñoñería.

Tiré de su muñeca hacia detrás de mi cabeza y pegué mi cuello a su cara. Noté cómo la tensión desaparecía del cuerpo de Carol y aflojaba la fuerza de sus músculos.

—Me gusta tu perfume —susurró ella con sorna.

Dejé lentamente el brazo de Carol en mi cuello y devolví mi mano a su cintura. Acaricié su mejilla con la mía y a través del roce de nuestra piel me moví hasta besarla en los labios. Ella sonrió y me miró a los ojos coqueta, sentía cómo luchaba contra el deseo a favor del control.

—Si me permites una osadía: a mí me gustas tú —le espeté con picardía. Ella se mordió el labio inferior y respiró hondamente—. No es buena idea dejar un pastel a la vista de un goloso.

Carol agachó la cabeza, pero se encontró con mi mano. Con suavidad tiré de su barbilla hasta contactar de nuevo visualmente.

—No quiero marcharme y dejarte así, no podría soportarlo.

—Yo no soporto esto. No puedo más, Tony. —Ni tirillas, ni Towill, ni capullo, ni abominable… Tony. Cuando usaba mi nombre, es que la cosa iba en serio.

—Yo tampoco.

La besé saboreando sus labios, respirando el aire que ella expiraba, acariciando su lengua con la mía, erizándoseme el vello del cuerpo al sentir sus manos colándose por debajo de mi camiseta, tirando de su trasero para elevarla y sentarla en el banco de la cocina para poder pegar mi placer justo en el centro de su placer deseando lujuriosamente hacerle el amor allí mismo. Pero… siempre había peros. Los sollozos angustiados de Mel rompieron el momento. Siempre nos interrumpían, fuera quien fuera.

—Lo siento —jadeó separándose de mí. Me echó a un lado y bajó de la encimera—. Nos vemos en Valencia, ¿vale? —me instigó caminando hacia atrás en dirección a su hija—. Saluda a los infieles de mi parte.

Y desapareció.

No la quise buscar. No quise abordarla de nuevo. No quise arriesgarme.

Y el que no arriesga… no gana.

20
[Jenny]
El final del principio

Desde que la serie Amigovios se cancelara por la muerte de Vero no me había interesado por ningún papel, pero, casi un año después del accidente, el gusanillo de la actuación apareció de la noche a la mañana. Tenía la vida controlada, solucionada incluso, gracias al matrimonio y al negocio, pero la chispa cinematográfica seguía candente en mi interior esperando para prender la mecha. En el último mes, cuando la llama se había reactivado, me había presentado a algunos castings, pero sin resultados positivos. Me había dejado caer por mi antigua agencia de fotografía, aunque me habían ladrado a la cara si estaba ciega y no era consciente de mis cicatrices. Ignoré la falta de tacto con respecto a mi taca en el expediente de belleza y continué mi búsqueda. El siguiente paso fue colarme en diversas fiestas de promoción para intentar hacer contactos, y como venía siendo habitual, no obtuve respuestas satisfactorias. Nadie quería trabajar con la actriz de la cara marcada por la tragedia.

Para colmo de males me sentía sola en Madrid, Vero ya no estaba conmigo, no tenía amigos, sólo compañeros de trabajo y Matt estaba volcado en el Veracole. Mis contactos se limitaban al círculo de drogadicción y desenfreno sexual del que intentaba alejarme para no reincidir. Ahora que era una mujer casada me debía un mínimo de respeto. Mis verdaderos amigos se encontraban en la distancia, unos en Valencia, otros en Los Ángeles y, como he dicho, me sentía desamparada en Madrid.

Por suerte, entre toda la basura profesional y social, estaba el Veracole. Matt mimaba el negocio, le gustaba hacer de magnate del sector servicios, mientras yo disfrutaba sirviendo copas, integrándome en los círculos de clientes y creando de vez en cuando alborotos ficticios. El bar me había devuelto la vida, tenía un leiv motiv por el cual luchar y mantenerme a flote, sin embargo, mi pasión por la actuación seguía haciéndole sombra.

El matrimonio con Matt funcionaba como debía funcionar. Hasta el momento nos respetábamos, nos cedíamos el espacio que nos debíamos dar y cumplíamos con las exigencias maritales base. La convivencia con él era muy sencilla, no era exigente, excepto en el sexo, y en lo demás sabía valerse por sí mismo. Cada uno aportaba al núcleo familiar lo que consideraba oportuno y el otro nunca ponía problemas. Sin fuentes de discusión y con las necesidades sexuales bien cubiertas, no había atisbo alguno de crisis sentimental.

Entre el cielo y el infierno

Con mi habitual desparpajo y cara dura, me planté en el set de rodaje de la serie en la que trabajaba Ulises Belisario, aquel director que tantos papeles me había proporcionado a cambio de ciertos favores carnales. Durante mi etapa busca-papeles había hecho balance de los pros y los contras de algunas viejas tendencias. Tras divagar hondamente en mis pensamientos, la balanza se había decantado claramente hacia un lado, el lado de la justicia. Le debía mucho a Ulises y estaba dispuesta a devolvérselo, porque así era yo ahora, una persona sensata y madura. Una pequeña investigación había servido para que llegara a mis oídos una noticia esperanzadora, Ulises estaba rodando una nueva serie en unos estudios que conocía muy bien, sobre todo al equipo de seguridad.

Desde un lugar privilegiado dentro del estudio, admiré el trabajo de mis compañeros de profesión y disfruté de lo que, en lo más hondo de mi ser, deseaba retomar. En uno de los descansos me decidí a dar el paso. Respiré profundamente, saqué el teléfono móvil del bolso y llamé a Ulises. Cerca de una de las salidas al exterior, esperaba que descolgara la llamada mientras le seguía los movimientos. Observaba con detenimiento cada una de las reacciones de Ulises, eran esenciales para captar su humor y escoger el modo de entrarle. Al quinto tono pareció percatarse de la llamada y descolgó:

—¿Qué quieres, Vera? Estoy trabajando. —Vi cómo se acercaba a la mesita de catering y se preparaba un café. Su tono de voz era seco, distante y temí lo peor.

—Quiero trabajar en la serie que estas dirigiendo —dije contundente—. Me da igual no ser protagonista, ni secundaria, quiero un papel.

—No elijo el reparto —replicó firme.

—Mentiroso —eroticé—. A mí no puedes mentirme.

—Mira, Jennifer —suspiró y echó un sobre de azúcar en el café, después lo removió con energía—. Ya sabes lo que tienes que hacer si quieres trabajar conmigo, no me hagas perder el tiempo.

—No te hago perder el tiempo —seguí con mi tono erótico—. Echa un vistazo a la salida, tienes visita —le invité. Ulises giró rápidamente la cabeza hacia mi posición y parpadeó varias veces sorprendido—. ¿Tienes diez minutos? Te espero fuera.

Era verano y el aire de poniente, ardiente, mecía mi melena y ondeaba la tela de mi vestido vaporoso. Apoyada en la pared, en una postura exótica, le esperaba entornando los ojos a causa de la ceguera que me producía la blanca luz del sol. Cinco minutos más tarde, Ulises todavía no había salido y temía que ya no le interesaran nuestros negocios. Mientras aguardaba la salida del director, el teléfono sonó, era mi hermano.

—¡Lo tenemos, Jen! —gritó jubiloso.

—¿El qué? —cuestioné perdida en la conversación.

—¡El contrato! —chilló lleno de alegría.

Mi hermano se encontraba en Los Ángeles buscando salidas profesionales a su carrera. La fotografía había dejado de apasionarle y ahora se movía entre círculos audiovisuales intentando hacerse un hueco como director y productor de una serie de televisión propia. Alexa le acompañaba a todas partes y entre los dos habían movido cielo y tierra para hallar una productora que apostara por su proyecto. Tras una dura temporada de trabajo y empeño lo habían conseguido, habían firmado un contrato con una productora para grabar el piloto de la serie y optar a la producción de toda una temporada. Sonreí satisfecha y, tras colgar la llamada, exclamé un “sí” al viento esperando que llegara hasta mi hermano.

—¿Sí, qué? —Ulises había salido de la nave y se encendía un cigarrillo caminando hacia mi posición.

Mirándome con perversión, Ulises fumó saboreando la calada para después tirar la colilla al suelo y posar una mano sobre mi muslo desnudo, todo ello sin hablar.

Había ido hasta allí con un guión predefinido, pero la llamada de Biel había remarcado, todavía más, mis planes. Miré a Ulises a los ojos y le abracé por la nuca sonriendo. Sabía que en los alrededores no había nadie, aunque, si alguien abría la puerta de la nave, tenía tiempo suficiente para alejarme de él. Mis viejas intenciones eran sucias y rastreras, pero las nuevas lo eran todavía más.

Sin soportar la tensión sexual provocada por el abrazo, Ulises me besó. Los labios del director sabían a nicotina y sentí nauseas. Llevaba meses sin fumar y el simple olor a tabaco me daba asco, como también me daba aversión lo que había llegado a hacer con él por trabajar.

Lo siguiente que escuché fue cómo abría la bragueta de sus pantalones. Al poco sentí cómo apartaba la costura de mi tanga a un lado. No era la primera vez que hacíamos eso, pero iba a ser la última.

Al intuir el movimiento de penetración, elevé la rodilla e impacté con fuerza en sus huevos. Nunca había pegado a un hombre en esa parte y hacerlo me hizo sentir liberada. Gemí de placer por la descarga de adrenalina y le abucheé presa de la emoción. Ulises se dobló sobre sí mismo y cayó al suelo de rodillas recogiendo con sus manos sus doloridos cojones. El odio que sentía por él y por mí misma lo acumulé en una buena cantidad de saliva que expedí de mi boca hasta el cuerpo del director. Siempre había querido hacer algo así, era tan macarra.

Suspiré enardecida de mi gesta y le espeté con rabia:

—Métete los papeles por el culo, cabrón de mierda. Ojalá se te caiga la polla a trozos.

—Te arrepentirás de esto, Vera —me amenazó entre quejidos.

—De lo único de lo que me arrepiento es de no haberlo hecho antes. Pero, ¿sabes? Me alegro de haber ayudado a Verónica a tener la carrera como actriz que siempre quiso, sin importar lo que me costó.

Ulises hizo un amago por levantarse, pero se detuvo a mitad camino. Le sonreí detestándole a muerte y hui de la escena del crimen dejando a la víctima desangrarse en el suelo.

Altas temperaturas

A las ocho en punto de la noche llegó Bárbara. En una mano portaba una botella de vino y en la otra una tableta de chocolate negro. Nos dimos un pico y chocamos nuestros pechos realizando nuestro peculiar saludo. El ritual previo a una noche de sexo desenfrenado había comenzado.

En el último mes nos habíamos visto tres veces y ella parecía haberle cogido ritmo a nuestros encuentros. Le di un repaso a su vestimenta mordiéndome el labio inferior y ella me sacó la lengua inclinándose en demasía dejando a mi abasto su tremendo canalillo. La invité a pasar dentro del piso con una sonrisa y al instante comenzó a moverse por el piso como si de su casa se tratase. Bárbara dejó los regalos sobre la mesa del salón y regresó hasta mí para agarrarme de la cintura y estrecharme contra su cuerpo. Era la mejor amante que había tenido en la vida y daba gracias a Dios porque mi segundo mejor amante, y ahora marido, me permitiera seguir acostándome con ella. Con deseo, clavé mi boca en la suya y la besé amasando su larga y lisa melena con mis dedos. Follar con Bárbara siempre era un suceso memorable, unos minutos de infinito placer y estar cerca de ella me hacía explosionar de excitación.

Simulando el comportamiento masculino, me elevó del suelo y me llevó en volandas hasta el sofá donde se dejó caer sobre mí con virulencia.

—Cuidado —musité mordiendo el lóbulo de la oreja.

—Me vuelves loca, Jenny. —Me sonrió con picardía y me acarició la mejilla sin dejar de mirarme a los ojos—. ¿Se lo has dicho? —susurró con dulzura para después besar mis labios con suavidad.

—No, todavía no. Sigue siendo una sorpresa —expliqué con una sonrisa bobalicona en la cara. Hablar del “tema” me inquietaba y me enternecía a partes iguales.

—No seas avariciosa y compártelo —me recomendó volviendo a besarme con ternura en la comisura de los labios.

—Ya lo he compartido contigo, ¿no? —jugué con ella.

—Ya sabes a lo que me refiero. Le has escogido, confía en él.

Le guiñé un ojo aceptando su consejo y la atraje hacia mí con ayuda de mis piernas. Bárbara me besó en los labios y fue descendiendo por mi cuerpo en silencio, lamiendo, acariciando, susurrando halagos, gimiendo sentimientos, arropándome con su aliento.

Estábamos tan concentradas en lo nuestro que no escuchamos la puerta. Había vivido momentos bochornosos, sucesos en los que había deseado morir de la vergüenza, instantes en los que habría pagado por que alguien me hubiera hecho desaparecer de escena, pero aquello sobrepasó mis límites. No les oímos caminar, no nos percatamos de su presencia, no les vimos disfrutando de nuestra escena amorosa.

—Porno lésbico, ¡gratis! —comentó aplaudiendo Tony.

—¡Hostia! —dijo Bárbara a la vez que se levantaba y tapaba sus pechos con un cojín.

Suspiré por la pillada y me senté en el borde del sofá sin ocultar mi desnudez. Les miré sonriendo y les reté a que hablaran.

—¡Qué poca vergüenza, culito! —soltó mi marido desilusionado.

—Mi cuerpo es totalmente conocido por los tres y no tengo pudor —expliqué cruzándome de piernas con sensualidad.

La vista de Tony se perdió un segundo en mi pubis y observé cómo se sonrojaba. Me encantaba, para algunas cosas seguía siendo tímido. Con kilos de rubor en las mejillas, mi amigo se dio la vuelta y suspiró sonoramente dándome la espalda. Matt, en cambio, mantenía los brazos cruzados y una sonrisa de oreja a oreja.

—¿Por qué sonríes? —le pregunté anonadada—. ¿Te lo estás pasando bien?

—Contigo siempre me lo paso bien, sabes cómo sorprenderme con algo nuevo —apuntó mirando de arriba abajo a Bárbara.

Sonreí al discernir en los ojos de mi marido que mi amante le gustaba, le excitaba. El problema estaba en que Bárbara pasaba de follar con hombres, había tenido su temporada bisexual, pero en el último año había decidido cerrar sus compuertas a los penes.

Tony carraspeó y se movió inquieto en el sitio. Bárbara recogió su ropa del suelo y se perdió tras la puerta del cuarto de baño con nuestra atenta mirada clavada en su portentoso culo. Matt silbó ante el regalo visual de mi amiga y ocupó el asiento del sofá que ella había dejado libre.

—Siento la interrupción —se disculpó dejando una mano sobre mi muslo—, pero Tony tenía que dejar la maleta en casa y cambiarse de ropa.

No dije nada y aproveché el silencio en el salón para ponerme las bragas y la camiseta de tirantes. Matt observó cada uno de mis movimientos sin parpadear y con una semisonrisa complaciente en el rostro. Le besé en los labios con brevedad y le cogí de la mano otorgándole el poder sobre mí.

—Ya estoy visible, héroe —informé a Tony.

Mi amigo suspiró fuertemente y se dio la vuelta con una sonrisa. Le guiñé un ojo y se acercó a besarme en los labios como saludo. A ambos parecía divertirles la escenita lésbica que habían presenciado, Bárbara seguro no estaba tan contenta.

—¿Queréis tomar algo? —pregunté con efusividad, necesitaba acercarme al baño y comprobar el estado de Bárbara y ser la anfitriona, y ofrecer una bebida, era la mejor excusa—. ¿Una cerveza, una Coca-Cola, un cubata? —enumeré proponiendo diferentes alternativas—. ¡Siéntate, haz el favor! —ordené al moreno.

—Tomaré una cerveza —escogió Tony obedeciendo ante mi imposición y sentándose al lado de su mejor amigo.

—Yo te quiero tomar a ti —susurró mi marido besándome la mano.

Hice caso omiso a sus palabras obscenas y me dirigí hacia la cocina. A medio camino toqué con la palma de la mano la puerta cerrada del cuarto de baño. Bárbara me invitó a entrar y me sorprendió no encontrar el seguro echado. En el interior de los servicios, ella se cepillaba con los dedos su lisa cabellera mientras se observaba con atención en el espejo. Era una de las lesbianas más cotizadas en Madrid y era todo un orgullo que accediera a acostarse conmigo. En más de una ocasión había dicho que estaba enamorada de mí, quizá sólo eran patrañas de conquistadora, quizá eran sentimientos sinceros, pero me daba exactamente igual, mi vida sentimental la tenía cubierta. Por otro lado, poder disfrutar del sexo con ella era una actividad que no quería borrar de mi vida.

—No sabía que iban a venir, perdona —me disculpé abrazándola por la cintura. Bárbara detuvo su tarea de acicalamiento y me miró a través del espejo con una mueca de decepción—. Quería pasar la noche contigo.

—No te preocupes, Jen.

—Estoy muy cachonda, no te vayas —la animé amasándole delicadamente un pecho.

Bárbara rió y me estrechó entre sus brazos para besarme con lengua. Fuera de aquella puerta seguían esperando las bebidas que, de momento, se iban a retrasar. Con un movimiento brusco, me dio la vuelta y pegó mi culo a su pubis. Apartó mi pelo a un lado con una mano y me besó el cuello, mientras, con la otra mano, se colaba entre mis bragas y me acariciaba el clítoris. Era tan ardiente y tan espontánea que no sabía cómo pedirle que parara por respeto a quienes nos esperaban fuera. En vez de solicitarle una tregua, abrí las piernas para facilitarle el acceso y la dejé acariciarme y adentrarse en mi interior.

—No pienso irme, Jen. Siempre estaré contigo —musitó mordiendo el lóbulo de mi oreja—. Con sólo mirarte me humedezco —susurró introduciendo su lengua en mi oído—. Cuando te toco olvido quien soy, dónde estoy, qué hora es…

Moría extasiada entre sus brazos. Sentía el endurecimiento de sus pezones en mi espalda y su aliento en mi piel me hacía temblar. Abracé el cuello de Bárbara para besarla en la boca y arqueé mi cuerpo sin poder controlar el clímax. Ella presionaba con su mano mi pubis acercándome a su cuerpo mientras yo tiraba hacia fuera sin detener los empellones del orgasmo. Bárbara me tapó la boca con la mano y me acarició y penetró con sus dedos hasta que el clímax fue perdiendo potencia y mis gemidos sonaron ahogados. Sacó la mano de mi ropa interior con lentitud y se la llevó a la boca chupando uno de sus dedos con erotismo.

—Sabes demasiado bien para dejarte ir —opinó tras degustar mi flujo vaginal.

Liberada tras el orgasmo y complacida por el encuentro, cogí la mano que chupaba y me la llevé a la boca para besarla en señal de adoración por su trabajo. Una oleada de celos me invadió y algo en mi interior me empujó a ser sincera con ella.

—Me molesta saber que te comparto, que haces sentir a otras lo que me haces sentir a mí —la voz se me quebró, estaba mal decirle algo así, no tenía derecho a echárselo en cara cuando la que estaba casada era yo.

—Eres muy egoísta, Jenny, para todo —me comunicó. Me dio la vuelta y clavó sus castaños ojos en mis pupilas a la vez que retiraba el flequillo de mi cara —. Pertenezco a las mujeres, me gusta daros placer a todas, pero tú eres especial.

¿Lo era? ¿O era lo que le hacía sentir a todas? No importaba, me hacía sentir especial, lo demás era simplemente puro placer carnal.

—Voy a intentar llevarme a Tony a algún lado, tenemos que ponernos al día sobre Love Life —dijo pegando los labios a los míos sin besarme—. Cuéntale el secreto al pichita.

—Gracias, Bárbara —dije sin poder controlar la sonrisa.

—De nada, mariposa.

Un tierno beso en los labios y una puerta que se abre, eso fue todo.

Suma y sigue

Bárbara y Tony salieron del piso dejándome a solas con mi marido. No me apetecía contarle el secreto en aquellos momentos, acababa de echar un polvo memorable y mi cabeza andaba en las nubes. Matt me observaba en silencio sentado en el sofá con las piernas abiertas y los brazos cruzados sobre el pecho. Caminé despacio hasta su posición sin prisa por llegar, él estaba excitado por el momento lésbico y no me sentía de humor para corresponderle.

—Estás viendo a Bárbara con demasiada frecuencia, ¿tengo que preocuparme? —cuestionó posando las manos en mi cintura.

—Por ahí no, Matt —le advertí. No era la primera vez que me daba el sermón sobre mis sentimientos por ella, por lo que no tenía ganas de repetir discurso de defensa.

—Pues dime por dónde, culito —atajó con arrogancia llevando las manos a mi trasero—. ¿Ella también te hace cosas por aquí? —abarcó mis glúteos entre sus manos y abrió los cachetes intentando excitarme. Las energías para batallar con él estaban agotadas, no lo iba a conseguir. Ante mi negación, apoyó la cabeza sobre mi vientre cejando en su empeño y pasé los dedos entre su cabello rizado manteniendo la boca cerrada—. Sé que te prometí no ponerme celoso, pero me da envidia las cosas que os hacéis —explicó entre murmullos.

—No hago nada que no haga contigo —le conté levantando la cara para mirarle a los ojos. Sus azules iris me sonreían, me amaban… Debía ser valiente y compartir el secreto.

—Preferiría que sólo las hicieras conmigo —me pidió sin convicción. Habíamos pactado no reprocharnos los deslices, él los tenía, yo los tenía y ninguno se quejaba, en cambio nos era imposible guardarnos los celos y los sentimientos posesivos por el otro, clara señal de amor.

—Hay cosas que sólo hago contigo —sonreí con dulzura, había llegado el momento.

—¿Cosas?

—Bueno… —quise objetar, pero no me lo permitió.

—Dime una.

Me lo había solicitado y decidí acatar su petición sin reprobaciones, porque adoraba su control, su firmeza, su manera de imponerse. Me incliné hacia él y le besé en los labios deteniéndome en cada uno. Nos separamos lentamente e inspiré para lanzarme.

—Por ejemplo: quedarme embarazada.

Los ojos de Matt se abrieron un poco más y un brillo especial nació en ellos. Nada más varió en su cara. Como un resorte se levantó, me cogió de la cintura y me lanzó al sofá. Tuve un déjà vu. Matt se colocó sobre mí y me besó con fiereza. Al despegar nuestros labios sólo pude articular:

—Cuidado.

Me toqué el vientre y él tuvo la genial ocurrencia de susurrar:

—Me vuelves loco, culito.

Sonreí, porque ya sabía cómo terminaba ese placentero déjà vu.

21
[Tony]
¡Vuela libre corazón!

Encerrado en mi cuarto de música tocaba con fingida calma la canción Misery de Maroon 5. Era uno de mis grupos favoritos y me encantaba tocar su música. Además de ello, y a causa de la facilidad para adaptarme al modo de colocar la voz de Adam Levine, me atrevía a cantar a la vez que rasgaba las cuerdas de la guitarra. Nadie sabía de mi afición por cantar en falsete, era uno de mis secretos más ocultos y pensaba reservarlo como premio de consolación. En aquellos momentos me permitía consolarme cantando y la letra de la canción me tocaba tan de cerca que disfrutaba cada sílaba, cada palabra y cada verso. Modulaba sintiendo lo que pronunciaba: “Estoy en la miseria, no hay quien pueda consolarme. ¿Por qué no puedes contestarme? El silencio me está matando lentamente. Nena, me pones malo”. “Su piel salada y cómo se mezcla con la mía. La forma en la que siento al estar completamente entrelazados”. La letra no me ayudaba en absoluto y la distancia con Carol me estaba volviendo loco.

Miré la pantalla del ordenador observando la foto de fondo, aquel encuadre en el velero que había captado Biel con su cámara. La intensa mirada de Verónica se coló hasta lo más profundo de mi corazón oprimiéndolo. Hacía exactamente un año desde su fallecimiento, un terrible año que había pasado más rápido de lo que pensaba que discurriría. No era un plañidero, pero en aquel instante de reconexión con ella sentí el impulso de regresar allí donde quizá parte de Vero descansaba en paz.

Aparqué la moto frente a la casa de Elena y Héctor obstaculizando la salida del garaje, no importaba, ellos estaban de vacaciones en París. Su casa quedaba cerca de Viveros y era un buen sitio para dejar la moto a buen recaudo de multas. Até el casco a la rueda trasera y caminé con las manos en los bolsillos. Hacía un calor para morirse, agosto aflojaba su mala leche sobre nosotros con abrasante fuerza. Me introduje por todos los trozos de césped que encontré en mi camino hasta el lago de los patos, llevar sandalias y sentir el frescor de la hierba en los dedos era relajante y placentero. Me pasé la mano sobre el pecho húmedo por el sudor maldiciendo a quien dijo que el blanco repelía el calor, ni tirantes, ni pollas en vinagre. Ni siquiera en bolas se podría subsistir bajo este malnacido sol.

Al llegar al laguito de los patos hallé una figura familiar. Ella se había saltado todo el protocolo de seguridad y había violado la barrera de la baja cerca metálica para introducirse dentro del recinto del estanque. Con dificultad, Carol aseguraba sus pies desnudos sobre la húmeda hierba mientras se estiraba intentando alcanzar una flor que crecía sobre el agua. Portaba un vestido verde ceñido a su esbelta figura que dejaba poco a la imaginación. Aquel culo prieto y respingón me estaba alterando. Respiré profundamente y, en contra de mis nervios perturbados, esperé pacientemente, cualquier palabra podría asustarla y hacerla caer de cabeza a la charca. Al agarrar la flor entre sus dedos resopló y retiró con determinación toda su larga cabellera rizada a un lado de la cabeza. Se irguió quejándose de las rodillas y se volvió hacia mi dirección.

—Queda arrestada por hurto floral, señorita Pérez —le informé con rudeza. Ella alzó la vista alertada, pero al divisarme sonrió—. Y por allanamiento de morada —añadí—, ¡pobres señores Pato!

—Ayúdame, tirillas —me pidió extendiendo su brazo y tendiéndome una mano amiga.

Apoyándose en mi hombro, la ayudé a devolver sus pies dentro de los zapatos de tacón que esperaban su llegada en mi lado de la cerca. Volvió a resoplar y a apartar su cabello, debía ser muy incómodo llevar una manta de pelo sobre la cabeza con este calor.

—¿Me ha visto alguien? —preguntó con temor.

—Creo que a excepción de mí, no —sonreí con cariño—. ¿Para qué quieres esa flor?

Carol hizo girar la pequeña y rosada flor en sus dedos observándola con una amplia sonrisa en la cara. Se la llevó con dulzura a la nariz y aspiró su leve fragancia.

—Sé que es ella. Algo tan bonito sólo puede nacer de sus cenizas.

—Eso es mucho suponer —anoté escéptico.

—Permíteme suponerlo.

—Entonces no debiste arrancarla.

La mirada de Carol se tornó turbia y un par de lágrimas rodaron por sus mejillas. Me hacia el duro ante ella, no quería afligirla más. Me mordí el labio inferior como sustitutivo al dolor de recordar. Había ido hasta allí para desahogarme en soledad, pero me encontraba con ella, mi desdicha mental de los últimos meses, sin poder lanzar al lago mis lamentos y penas. Me debatía entre una caída lenta en paracaídas o el impacto brusco contra el suelo, pero moría de ganas por saltar al vacío y ver qué decisión tomaba sobre la marcha.

—¿Puedes devolverla a su sitio? —me pidió temblando.

—Será un placer —dije acariciando sus frágiles dedos y arrebatándole la diminuta flor.

Salté la cerca con cuidado de no resbalar y me coloqué de cuclillas en la orilla. Suspiré sacudido por la añoranza y entre susurros recité la frase que tanto había marcado a Verónica:

—¡Vuela libre corazón! —Bajé la mano hasta el agua y deposité la flor sobre la superficie—. Y aquí estoy, sin temor a nada, entregado a todo, única y exclusivamente… por y para ti.

Carol sollozó a mi espalda y escuché cómo daba media vuelta y se alejaba lloriqueando. Me había escuchado. Cabizbajo, apreté los párpados con fuerza conteniendo las ganas por gimotear. El estruendoso piar de unos pajarillos y un rayo de sol cegador me obligaron a levantarme y girar mi cuerpo. ¡Rediós, qué dolor de retinas! ¡Abrasaditas se han quedado! Caminé hasta alcanzar a la periodista, quien se había refugiado bajo la sombra de un árbol y secaba sus lágrimas con un pañuelo de papel.

El piloto de la avioneta me miró desde la cabina con el ceño fruncido y me comunicó:

—Altura alcanzada, señor.

Desvié los ojos hasta el precipicio que se extendía bajo mis pies e impresionado tomé aire conteniendo la respiración.

—Equipamiento de descenso preparado, señor.

Todo estaba listo.

—Cuando guste saltar, señor.

Di un paso al frente y comencé a caer. Rápido. Excitante. Respiraba entrecortadamente. Todo a mi lado se desvanecía. El impacto era cada vez más inminente. Rodeé la cintura buscando la anilla. Suspiré al encontrarla. ¡Oh, lo estaba haciendo! ¡Joder, lo estaba haciendo! El amarronado fin de la caída estaba frente a mis ojos. Abrí la boca y tiré de la anilla. Los arneses tiraron de mí con fuerza hacia arriba y me sacudieron violentamente para dar paso a la liberación de ir cayendo suspendido por el paracaídas. El estómago me dio un vuelco de emoción. ¡Qué delicia! ¡Qué agradable! Me pasaría el resto de la vida cayendo despacio suspendido. Abracé los tirantes del paracaídas sintiéndolos cernidos a mi cuerpo. ¡Qué sensación de seguridad! Seguía cayendo lentamente disfrutando de cada segundo, pero sabía que aquello no tenía una duración eterna y que el final estaba cerca. Fui acercándome al suelo despacio hasta que mis pies en contacto con el suelo me devolvieron a la realidad.

—No sé qué me pasa —susurró Carol alejando sus labios de los míos.

—¿Qué sientes? —le pregunté intentando encontrar el modo de adentrarme en ese bosque de sentimientos que ansiaba atravesar.

—Sigo sintiendo que está mal —me sinceró presa del miedo a quedarse despojada de toda barrera de protección.

—Es un sentimiento que siempre nos acompañará —compartí acariciándola suavemente en la mejilla, el fantasma de Verónica siempre iba a estar junto a nosotros—. ¿Qué temes? —El momento de dárnoslo todo había llegado y me daba pavor que se echara atrás.

—Enloquecer de amor. Dejarme llevar, engancharme a ti, arriesgarme hasta el final y que salga mal. No quiero volver a pasar por una desilusión. Y es que… contigo… llevo taaanto tiempo reprimiéndome. —Los oscuros ojos y los hoyuelos al sonreír, me secuestraron.

—Lo sé, las promesas que le hicimos a Verónica nos persiguen —comenté intentando solidarizarme con ella.

—¿De qué promesas hablas? —Los ojos de Carol se abrieron alarmantemente, entonces me di cuenta de que había metido la pata. Agaché la cabeza ante su acusatoria mirada—. ¿Te contó nuestra promesa? —musitó avergonzada rehusando mi abrazo.

—Vero se sentía culpable al decantarme por ella y me interrogó sobre mis sentimientos hacia ti —le expliqué abrazándola de nuevo con delicadeza, no deseaba que Carol se enfadara con Vero—. Me contó que habías prometido no intentar nada conmigo mientras ella viviera, un acto que demostraba la sincera amistad que le profesabas. —Me humedecí los labios y continué—: Por aquel entonces tenía claro que la amaba a ella. Estaba tan seguro de ello como ahora lo estoy que te amo a ti. Siempre me has gustado. Adoro tu carácter, me encanta nuestra complicidad… —comenté sonriendo—. No es algo que nos pille de sorpresa, gordi.

—Ya… pero, me cuesta convencerme de que es real —declaró acariciando mis brazos desnudos.

—Es tan real como la piel que acaricias y los labios que te besan. —Le di un pico y le guiñé un ojo ante su mirada dubitativa—. No quiero extenderme en prosa romántica sobre lo mucho que te quiero, prefiero demostrártelo y hacértelo sentir.

—Ya lo siento. —Sus iris brillaron al confesar—. Me lo demuestras, Tony —su voz se rompió—, pero me siento culpable, siento que estoy faltando a su palabra. —Reposó sus manos en mi pecho y suspiró—. ¡Es cómo llevar un saco de presión sobre los hombros! —exclamó sacudiendo su cuerpo presa de la tensión.

Comprendía su sentimiento de culpabilidad, pero el “por encima de mi cadáver” que le había pronunciado Verónica antes de su promesa era muy acertadamente aplicable en esos momentos.

—¿Y cómo crees que me siento, si me hizo prometerle que si ella moría antes intentaría salir contigo? —Masajeé sus clavículas con energía ayudándola a liberar parte de los nervios—. Y no estoy intentando salir contigo porque ella me lo propusiera, sino porque es lo que quiero. —Sonreí de medio lado y ella me siguió—. Quizá nos sintamos presionados por ella —expliqué animado por los derroteros de la conversación—, pero son cosas que nos apetece, son deseos, sentimientos, vida…

—Tienes razón —me apoyó en la moción de censura.

—Siempre la tengo. —La abracé y la atraje hacia mí. Carol me abrazó colocando las manos en la espalda y reposó la mejilla sobre mi pecho, allí donde el corazón latía fuerte y decidido por ella—. Hemos tenido tiempo para pensar en la preciosa amistad que compartimos y en la enfermiza atracción física que reprimimos desde la adolescencia, así que creo que nos toca pasar a la acción, más aún si cabe —la advertí acariciando el sedoso cabello y sintiéndome reconfortado al tenerla entre mis brazos.

—Espero que no duela —convino en publicar airosa poniendo en jaque cada músculo de mi cuerpo—. Me he acostumbrado a los “pequeños” placeres de la vida.

Se separó de mi pecho para mirarme a los ojos fijamente, ya no había rastro de lágrimas en sus ojos, sino un destello tenue de felicidad y otro, algo más oculto, de excitación y morbo. Sonrió maliciosa y me apretó en el abrazo repetidamente haciendo golpear nuestros pubis, toda una provocación. Reí nervioso y una parte de mí comenzó a emocionarse. Le di un beso en la frente y volví a reír sin saber qué hacer o qué decir. Ella había desviado el tema hasta el humor, así que me vi en la tesitura de seguirle la corriente. Saqué el teléfono móvil del bolsillo del pantalón y marqué aleatoriamente unos números.

—¿Qué haces? —preguntó ella con curiosidad.

—Llamar a Ikea. Necesito repuestos con urgencia, seguro que monté mal la cama y se vendrá abajo cuando te dé un gran placer.

Carol rió algo ruborizada y me besó, lentamente, sin presión, sin prisas, sin dudas y sin inseguridades, y fui cayendo suspendido por el paracaídas hasta que el cielo se agotó en su inmensidad.

Epílogo

Mi marido se coloca frente a mí saliendo de la nada y me asusta. Le tengo dicho que no haga eso cuando esté viendo la televisión tranquilamente, me provoca taquicardias y, por consiguiente, sudoraciones y mal genio. Me mira con el ceño fruncido y me doy cuenta de que entre sus manos sostiene el borrador de mi nueva novela. El amargo momento ha llegado. Deja caer el montón de folios sobre la mesita de cristal poniendo en peligro la fiabilidad del vidrio y coloca los brazos en jarras.

—¡Es una auténtica mierda! —dice elevando la voz.

—Chis —le mando callar llevando mi índice a los labios—, Vero está durmiendo. —Desvío la vista a la cuna como advertencia de la poca consideración hacia su hija de seis meses, quien no se ha inmutado ante el grito dado por su padre.

—¿Vuela libre corazón? —pregunta rechazando el título de mi novela—. ¿No había un título más cursi? ¡Joder! —Menea la cabeza negando—. Ahora paso a la trama —me avisa señalando con repulsión el borrador. Su falso escepticismo me hace sonreír—. ¿Un tío con amnesia? ¿Una periodista que pasa de una revistilla a la tele? —Va marcando en su mano con los dedos—. ¿Un tío que se tira todo lo que se mueve? ¿Una actriz cocainómana depresiva que acaba asentando cabeza? —Suspira fuertemente para exclamar con su voz aguda—: ¿Pero qué bazofia has escrito?

—Esas cosas pasan, cariño, son reales —le digo levantándome del sofá.

—Ya, claro, reales. ¡Como qué existen mujeres como esa tal Carol! —Ríe irónicamente llevándose las manos al estómago teatralizando.

—Me ofendes —reniego entre dientes.

—Ojalá fueras como ella, es tan… mmm, ¡sexy! —Mueve las caderas eróticamente robándome una sonrisa.

—Siempre queremos lo que no tenemos —susurro intentando sonar sensual, a la vez que le abrazo alrededor del cuello acariciándole la parte superior de la nuca.

—Eso es verdad —calma su actuación y me sonríe ampliamente—, pero sólo a veces. Ahora mismo quiero lo que tengo y tengo lo que quiero —confiesa con dulzura.

Me besa en la punta de la nariz y vuelve a sonreír. Yo tampoco quiero nada que no tenga ya. Bueno, quizá conseguir que me aprueben la publicación de mi novela más ambiciosa y arriesgada hasta el momento. Lo necesito, pero no por mí, sino por ella.

Miro a mi marido a los ojos como una adolescente enamorada. Le sonrío agradecida y le beso levemente en los labios. Por fin siento que estoy con la persona adecuada, que pase lo que pase él estará a mi lado, que me apoyará, que será sincero y que entre nosotros nunca faltará comunicación, respeto y confianza. Hemos dejado mucho atrás para llegar a este punto, pero ha valido, y mucho, la pena.

—Gracias por ser el primero en leerla —murmuro sin despegar mis labios de los suyos.

—Siempre es un placer, patatilla.

Sonrío con una mueca ante el mote y le beso agradecida a su total entrega a mi causa literaria. El momento dulce se rompe cuando alguien tira de mi pantalón reclamando atención. A nuestros pies, con lágrimas en los ojos, mi hija mayor solicita consuelo.

—¿Qué pasa, bebé? —Me agacho para acariciarle el cabello y secarle las lágrimas que le caen por las mejillas.

—Mamá —gimotea—. Se me ha roto la muñeca. —Me tiende una Barbie decapitada que miro con lástima—. ¡Rediós! —exclama dando una patada al suelo—. ¡Era mi favorita!

Él y yo nos miramos sorprendidos por la expresión que ha utilizado la niña.

—¿De dónde has aprendido esa expresión? —le pregunta él con presura.

Mi marido ha dejado de usar esa exclamación paulatinamente y su mayor usuaria está muerta.

—De la tele —responde mi primogénita señalando el aparato.

Lanzo una mirada de advertencia al hombre que me ha cambiado la vida y al instante se dirige como una exhalación hacia el mueble de la televisión. Se agacha frente al plasma y manipula los aparatos de reproducción.

—Lo siento, se me olvidó sacar el DVD —dice sosteniendo el disco en su dedo índice.

Ha vuelto a ver a escondidas los capítulos de su serie favorita.

—No importa —le respondo mientras abrazo orgullosa a mi hija—, todo lo que aprenda de ella, bien aprendido está.

Agradecimientos

Ains… el fin del principio. ¿Será un principio o será un final?

Cada historia tiene un tiempo y el tiempo de Vuela Libre Corazón se ha terminado. Me gustaría pasar página, pero soy una amante de la creación de personajes y no me gusta que mueran. No al menos en la mente del creador. Y ellos, todos ellos, no morirán jamás, porque son como pequeñas partes de una esquizofrenia controlada, de dobles personalidades que soy capaz de activar y desactivar a mi antojo. Muchos de ellos llevan conmigo más de media vida y me duele hacerlos a un lado. No puedo ignorarles, porque a veces me hablan, porque a veces me piden que les saque de mi cabeza y les deje vivir experiencias. Y me gusta mimar a mis niños, consentirles un poco de todo.

Tengo varios proyectos en mente y uno a medio camino de convertirse en algo. No me gustaría dilatarlo en el tiempo tanto como esta novela, así que mientras escribo esto me comprometo a sacarlo a la luz antes de finales de 2016, que aunque es una fecha lejana, sé que para mí no es mucho. Hablo de Guarda Los Besos, una novela que tiene mucho que ver con Vuela Libre Corazón. Espero no romper mi promesa y llegar a la meta a tiempo. Por supuesto, estás completamente invitado/a a acompañarme.

Pero oye… ¿esto no son unos agradecimientos? ¿Qué haces soltando este rollo? Porque esta es mi manera de agradecer el apoyo. Porque si algo quiere quien lee a otro es que ese otro siga escribiendo, por lo que supongo que esta noticia es de tu interés, ¿o no?

¡Gracias! ¡Gracias a ti de nuevo por llegar hasta aquí! ¡Gracias por terminar la historia! ¡Gracias por confiar en mí! Sé que lo podría haber hecho mejor, pero hay momentos en los que debes pasar página y continuar adelante, dejando de importarte un poco cómo se quede el asunto.

¿Vamos a por el principio de ese otro final? ¿Me acompañas?

Y como es habitual, mis agradecimientos por la ayuda. A mi prima Marta por contarme con pelos y señales cada momento de su parto con su primogénito Julián y a Joseba Cordón por la frase del café.

María Cebrián

MARÍA CEBRIÁN (Valencia, 1984) es licenciada en Comunicación Audiovisual por la Universidad de Valencia. La escritura ha sido una de sus grandes pasiones desde muy joven. A parte de crear historias y personajes, también les da voz. Como actriz de doblaje puede que hayas escuchado a María en el cine, en la televisión, en la radio o en YouTube. Si quieres conocerla más a fondo visita su web MariaCebrian.com o síguela en Twitter @MariaCebrianVLC.

Índice

PRÓLOGO

1 [TONY] NO SABES LO QUE TIENES HASTA QUE AL FINAL LO PIERDES

CONTAMÍNAME, MÉZCLATE CONMIGO

DESDE INGLATERRA CON AMOR

UN HUMOR DE PERROS

ÚLTIMA LLAMADA

2 [CAROL] DEPARTURE

SIN MUCHO QUE OFRECER

CON URGENCIA

URGENCIAS

ROMPER AGUAS

CONTRACCIONES

A LÁGRIMA VIVA

3 [TONY] VACÍO

ETERNA SOLEDAD

4 [CAROL] UNOS VIENEN Y OTROS SE VAN

CON LA CABEZA EN OTRA PARTE

5 [TONY] CONSTRUYENDO UN NUEVO HOGAR

RESPUESTA TRAS RESPUESTA

CUMPLIENDO OBLIGACIONES

CLASIFICADAS

6 [CAROL] LA BOLA DE CRISTAL

¿BAJO CONTROL?

7 [TONY] UNO DE SEPTIEMBRE

8 [CAROL] EL DÍA DE LA INDEPENDENCIA

LA ROSA

DESPACHO

9 [JENNY] ALTA MÉDICA

DE COBARDE, NADA

COMO HANS POR SU CASA

CADA OVEJA CON SU PAREJA

EL QUE BUSCA, ENCUENTRA

10 [TONY] OSITO

11 [CAROL] SUEÑOS O PESADILLAS

EL PRIMER SUSPIRO DE AMOR ES EL ÚLTIMO DE LA RAZÓN

SUEÑOS

PESADILLAS

12 [TONY] ¿QUE TENGO YO, QUE MI AMISTAD PROCURAS?

TODO LO HE SOÑADO Y ERA CONTIGO

AMOR DE MADRE

LONDON BRIDGE

13 [CAROL] INOCENCIA INTERRUMPIDA

BUSCANDO LA PAREJA IDEAL, PERO HACIENDO LO IDEAL PARA NO ENCONTRARLA

LA SATISFACCIÓN ES LA MUERTE DEL DESEO

I LOVE ROCK’N’ROLL

MY WONDERWALL TEEN SPIRIT

14 FIN DE AÑO

SALTO GENERACIONAL

A CHRISTMAS CAROL

15 [TONY] VIVIR ES UNA PÉRDIDA DE TIEMPO

HOTEL ROOM

MANTA Y PELI

ROSA DEL DESIERTO

MORDER EL POLVO

EN FEMENINO

FONDOS TURBIOS

VERACOLE

TRABAJANDO DURO

16 [CAROL] ANOCHECES MIS FALLAS

UN SAN VALENTÍN ABOMINABLE

BARCELONA

¡MARZO! ¡MÁS FIRMAS! ¡Y FALLAS!

ECLIPSAS MI NOCHE

ILUMINAS MI VIDA

17 [MATT] AMOR PLÁSTICO

CESIÓN DE PODERES

18 [CAROL] TIEMPO MUERTO

RECAPITULANDO

LENGUA CASTELLANA

ANOCHECER DE PELÍCULA

EL VERANO YA LLEGÓ

VIAJE CON NOSOTROS SI QUIERE GOZAR

LA FAMILIA

CORREVEIDILE

PATATAS

19 [TONY] EL PUEBLO DE LOS MALDITOS… SENTIMIENTOS

PRACTICANDO LOS HECHIZOS DE HARRY POTTER

CABALLEROS

CÁNCER DE COJONES

ARRIESGAR PARA GANAR

20 [JENNY] EL FINAL DEL PRINCIPIO

ENTRE EL CIELO Y EL INFIERNO

ALTAS TEMPERATURAS

SUMA Y SIGUE

21 [TONY] ¡VUELA LIBRE CORAZÓN!

EPÍLOGO

AGRADECIMIENTOS

MARÍA CEBRIÁN

ÍNDICE

Table of Contents

Prólogo

1[Tony]No sabes lo que tienes hasta que al final lo pierdes

Contamíname, mézclate conmigo

Desde Inglaterra con amor

Un humor de perros

Última llamada

2[Carol]Departure

Sin mucho que ofrecer

Con urgencia

Urgencias

Romper aguas

Contracciones

A lágrima viva

3[Tony]Vacío

Eterna soledad

4[Carol]Unos vienen y otros se van

Con la cabeza en otra parte

5[Tony]Construyendo un nuevo hogar

Respuesta tras respuesta

Cumpliendo obligaciones

Clasificadas

6[Carol]La bola de cristal

¿Bajo control?

7[Tony]Uno de septiembre

8[Carol]El día de la independencia

La Rosa

Despacho

9[Jenny]Alta médica

De cobarde, nada

Como Hans por su casa

Cada oveja con su pareja

El que busca, encuentra

10[Tony]Osito

11[Carol]Sueños o pesadillas

El primer suspiro de amor es el último de la razón

Sueños

Pesadillas

12[Tony]¿Que tengo yo, que mi amistad procuras?

Todo lo he soñado y era contigo

Amor de madre

London Bridge

13[Carol]Inocencia interrumpida

Buscando la pareja ideal, pero haciendo lo ideal para no encontrarla

La satisfacción es la muerte del deseo

I Love Rock’n’Roll

My wonderwall teen spirit

14Fin de año

Salto generacional

A Christmas Carol

15[Tony]Vivir es una pérdida de tiempo

Hotel room

Manta y peli

Rosa del desierto

Morder el polvo

En femenino

Fondos turbios

Veracole

Trabajando duro

16[Carol]Anocheces mis Fallas

Un San Valentín abominable

Barcelona

¡Marzo! ¡Más firmas! ¡Y Fallas!

Eclipsas mi noche

Iluminas mi vida

17[Matt]Amor plástico

Cesión de poderes

18[Carol]Tiempo muerto

Recapitulando

Lengua castellana

Anochecer de película

El verano ya llegó

Viaje con nosotros si quiere gozar

La familia

Correveidile

Patatas

19[Tony]El pueblo de los malditos… sentimientos

Practicando los hechizos de Harry Potter

Caballeros

Cáncer de cojones

Arriesgar para ganar

20[Jenny]El final del principio

Entre el cielo y el infierno

Altas temperaturas

Suma y sigue

21[Tony]¡Vuela libre corazón!

Epílogo

Agradecimientos

María Cebrián

Índice