POSESION

II

A mi sobrino, que me está ayudando a cumplir este sueño. Gino, espero que podamos seguir soñando muchos años, y que esto sea solo el principio.

CAPITULO I

El viaje

Vladimir no sabía cómo decírselo, pero tenía que marcharse, ya no podía retrasarlo más. Sabía que, si Melbourne le avisaba con tanta urgencia, era importante. Escuchó unos pasos acercándose por el camino de tierra. Era Cedric, mantuvo la vista puesta en el agua como si no se hubiera dado cuenta de que venía. El otro hombre se sentó a su lado sin hablar de momento. Unos minutos después, le miró, sus ojos le transmitieron su enorme tristeza.

-¿Cómo está? - Vladimir no sabía cómo consolarle después de lo ocurrido, se sentía incómodo por no poder ayudar a ninguno de los dos.

-Igual, no quiere hablar con nadie, sigue sin comer- suspiró y se pasó la mano por el pelo negro y, quizás, demasiado largo- no sé cómo hablarla para que reaccione

-Ten paciencia Cedric, hace solo una semana.

-Lo sé, pero no puede estar más tiempo sin comer- suspiró- me preocuparía menos si hubiera llorado o gritado, pero desde que ocurrió, no ha salido de su habitación. Sólo se sienta bajo la ventana con el muñeco que tenía Alastair en la cuna. No me contesta nunca cuando la hablo. No consigo que coma. No sé qué hacer Vlad- la voz de Cedric era ronca y baja, la tristeza se había instalado en la casa de repente, sin avisar, hacía ya una semana.

-Lo sé, no sé cómo ayudaros, ojalá pudiera.

Los acontecimientos ocurridos el año anterior, habían hecho que, de estar a punto de matarse, se convirtieran en amigos, casi hermanos.

-¿Te importaría hablar tú con ella?

-¿Yo? - se sorprendió por la petición.

-Sí, ella te aprecia, sabes que sí, es posible que a ti se te ocurra algo que decirle que haga que reaccione. Sobre todo, tiene que comer. Vlad, si le pasara algo también a ella, no podría vivir- Cedric estaba a punto de llorar. De nuevo. No podía resistir verle sufrir tanto.

-De acuerdo, iré. Luego tenemos que hablar, Cedric.

-Lo sé, he visto la carta- señaló hacia el sobre que yacía, aparentemente inocente, sobre el pasto que cubría todo el lugar, luego miró hacia las enormes montañas que les rodeaban. Vladimir se levantó dirigiéndose a la casa sin saber qué le podría decir a Tara.

Entró en la habitación después de llamar. Tara tenía el pelo suelto y estaba considerablemente más delgada, sus chispeantes ojos azules se veían sin brillo, enormes.

-Hola Tara

-Hola- le saludó apáticamente, y volvió la mirada a la ventana, mantenía sujeto con fuerza el muñeco.

-Voy a tener que irme Tara. Me ha llamado Lord Melbourne, dice que es muy urgente - ella suspiró.

-Cedric está preocupado por ti, y yo también- siguió mirando por la ventana, pero le contestó

-Estoy bien, no os preocupéis.

-Tara tienes que intentar recuperarte, por lo menos intenta comer algo y habla con Cedric ¿me estás escuchando? - ella le miró con los ojos enrojecidos.

-Si

-Sé que yo no soy padre, pero tendréis más hijos. Ya escuchaste al médico, no es culpa de nadie. Esas muertes repentinas, sin explicación ocurren en los recién nacidos, más a menudo de lo que pensamos. Dijo que te culparías por ello, nos lo dijo a Cedric y a mí.

-No lo entendéis, me está desgarrando por dentro. Prefiero morir a seguir sintiendo este dolor- seguía sin llorar, pero Vladimir la conocía bien. Le diría lo que pensaba, aunque quedara como un cabrón sin sentimientos, ya que Cedric sería incapaz de hablarla como él iba a hacerlo.

-¿Y tú crees que a Cedric no le duele? - ella le miró atónita- nunca pensé que fueras tan egoísta. Sabes lo que pasará si tú mueres siendo su pareja, él te seguirá en poco tiempo, no podemos sobrevivir sin la pareja acoplada. ¿Tan poco te importa?

-¡Déjame!, - se levantó y se acercó a la cama mirándola sin ver, allí se acostaba sola, por petición propia, todas las noches, y no pegaba ojo ninguna de ellas. Sabía que a Cedric le pasaba lo mismo, había visto sus ojeras.

-Tara, lo que os ha pasado es horrible, sabes que os quiero y lo siento muchísimo, pero eres muy joven y tendrás más hijos. Aunque ahora te parezca imposible. Y volverás a ser feliz- ella le miró airada, parecía un poco más ella

-Siempre te acordarás de Alastair. Lo que quiero que entiendas es que Cedric también lo hará, y yo también, por supuesto. No me duele tanto como a vosotros, no soy capaz ni de imaginar ese dolor, pero tienes que pensar en tu marido.

-¿Te ha mandado Cedric?

-Sí, él no se atreve a ser más duro contigo, yo sí. Ya sabes que soy un desalmado- ella sonrió tristemente

-Gracias Vladimir, pensaré en todo lo que me has dicho, de verdad.

Él reconocía una despedida cuando la oía, y salió de la habitación, cerró suavemente tras él.

Los dos hombres cenaban solos, como ya era habitual, cuando entró Tara en el salón, seguía pálida, pero se había cambiado de vestido, y se había peinado. Cedric se levantó, nervioso, para separar la silla donde se sentaría su mujer, y, después avisar a Megan, la cocinera, que ella también comería con ellos.

La cena transcurrió en silencio Vladimir pensó que, ya que estaban los tres juntos, podría contarles las noticias:

-Os lo iba a contar mañana, pero es una tontería esperar más, me ha llegado una carta hace cuatro días, Melbourne me pide que vaya lo antes posible.

-¿Sabes por qué? – Tara parecía interesada por algo, por primera vez desde hacía días. Cedric miraba cómo su mujer tomaba la sopa, casi contando las cucharadas, estaba excesivamente delgada.

-No, sólo me dice que es un problema que afecta al país, y también a él personalmente. Tengo que ir, llegué a ese acuerdo con él.

-Entonces ¿trabajas para él? – Cedric sonrió irónico, al final, Vladimir, un ruso golfo, aunque reformado, iba a ser espía de los ingleses, la vida nunca dejaría de sorprenderle. Sus ojos dorados de león se enfrentaron a los azules del ruso que también sonreía. Tara les miraba también con la sombra de una sonrisa en la cara. Después de todo lo ocurrido meses atrás, era curioso cómo se habían desarrollado los acontecimientos.

-Podríamos decir que sí.

-¿Por dinero? - Cedric tenía ganas de meterle el dedo en el ojo, estaba claro

-¡Que vulgaridad! - respondió sardónico- digamos que no necesito dinero. No, llegué a un acuerdo con él, si había algún asunto en el que me necesitara, me avisaría. Y si a mí me atraía le ayudaría. Lo cierto es que le di mi palabra de que volvería a Londres si me llamaba. Podemos decir que soy…un agente libre.

-Me gustaría volver a verle- Cedric se irguió en el asiento interesado, era la primera cosa por la que mostraba interés Tara, desde la muerte de su hijo.

-Podemos ir, si quieres- se miraron, leyendo cada uno en el otro, Cedric asintió.

-Nos alojaremos en nuestra casa de Londres, lo malo es que tu padre estará allí, seguramente.

-No me importa Cedric. Me gustaría irme de aquí una temporada, sería más fácil. Aquí todo me recuerda a Alastair - se calló y dejó la cuchara olvidada. La criada les cambió los platos y los hombres hablaron sobre el viaje, pero ella ya no intervino en la conversación, minutos después, se levantó.

-Si no os importa me voy a mi habitación, estoy cansada- se levantaron para despedirla, Cedric le dio un beso en la frente y le susurró en el oído que subiría en un rato para hablar.

La vieron salir y se sentaron. Unos segundos de silencio

-Es posible que sea buena idea que vengáis, es más complicado que se sobreponga aquí.

-Sí, pero tendremos que volver, no creo que sea una solución.

-Cedric, no será lo mismo dentro de un par de meses, por ejemplo. En Londres hay muchas distracciones, podéis ir a fiestas, o que se compre ropa, yo que sé, libros, lo que más le guste hacer.

Cedric miraba su copa de vino tristemente.

-¿Sabes que ella se culpa de la muerte de nuestro hijo?

-Pero ¿cómo es posible?, si murió durmiendo, el médico dijo que les ocurría a algunos niños, dijo que tenía un nombre, precisamente lo he hablado con ella.

-La muerte blanca.

-Sí, y que no había estudios sobre ello, pero que todos los bebés que él había visto que habían muerto así, eran de 6 meses o menos, como Alastair.

-Sí, él tenía 5 meses, como sabes. Nunca imaginé que se pudiera querer tanto a un niño tan pequeño- terminó la copa de un trago- ¿cuándo quieres salir?

-Mañana- miró a Cedric, su amigo había cambiado mucho, también había adelgazado, aunque no tanto como Tara- puede que sea bueno que vengáis los dos Cedric- el otro asintió y se levantó

-Voy a hablar con Tara, nos vemos mañana- no quería ni pensar en ir solo con su mujer en el coche, y que no le dirigiera la palabra en los días que duraba el viaje hasta Londres.

-Hasta mañana amigo, y ten paciencia

-Si, lo sé, hasta mañana.

Entró en la habitación después de golpear un par de veces con los nudillos. Tara estaba lavándose la cara, se giró al verle, él cerró la puerta apoyándose en ella.

-¿Quieres que vayamos con Vladimir a Londres?

-Creo que puede ser buena idea, no puedo soportar el dolor, aquí todo me lo recuerda – se fue detrás del biombo para ponerse el camisón, pero él vio cómo se limpiaba las lágrimas

-Creo que puede ser bueno para nosotros, salir de aquí y coger fuerzas para seguir adelante. Esto no va bien Tara, tú estás aislada por el dolor, y no soy capaz de llegar hasta ti- ella intentó hablar, pero él levantó la mano para que le dejara seguir- no te estoy echando en cara nada, es un hecho. Sé que sufres de una manera brutal, pero eso mismo te hace no darte cuenta de los que estamos a tu lado, yo- se golpeó el pecho con el dedo- estoy sufriendo como tú por nuestro hijo, y además me muero de preocupación por ti- respiró hondo para calmarse, ese no era el camino, se acercó a ella y le cogió las manos- Tara, ¿no sabes cuánto te quiero? ¿que daría mi vida por ti sin dudarlo ni un momento, porque preferiría morir a no tenerte? - ella asintió con lágrimas en los ojos

-Es muy doloroso Cedric, hay veces que creo que no lo podré soportar- él la abrazó suavemente, como si se pudiera romper- si estamos juntos podremos superarlo. No me alejes de ti amor mío. Déjame que te abrace esta noche.

-Sí, durmamos juntos Cedric, tengo tanto frío por las noches…

-Vamos a la cama entonces, y mañana saldremos hacia Londres.

Durmieron abrazados. Cedric se despertó antes de amanecer y se quedó mirándola, por lo menos había dormido junto a ella. Le dio un beso en los labios y le acarició la mejilla con el dorso de la mano

-Tara, àlainn, levántate, tenemos que irnos- él se levantó para asearse mientras ella se desperezaba.

Salió de la habitación expulsado por Tara quien tenía que arreglarse y preparar el equipaje. Mientras, él, bajó a buscar a Niall.

El muchacho, estaba en la cocina, como casi siempre, a pesar de que ya no dormía en la leñera. Tara había conseguido que durmiera en la cabaña de la cocinera, ya que fue imposible que aceptara dormir en el castillo. Seguía pasando todo su tiempo libre en la cocina, que estaba al lado de su antiguo “dormitorio”

Se levantó al verle, Cedric estaba muy agradecido al muchacho. Gracias a él unos vikingos no habían conseguido llevarse a su mujer secuestrada a Londres. Era parte de un plan forjado por su familia, para casarla con un loco que estaba obsesionado con ella.

-Niall, vete a buscar a Donald, es urgente- el chico que había pegado un estirón, pero seguía igual de delgado, salió corriendo sin preguntar nada. Seguía teniendo el pelo color zanahoria, y la cara llena de pecas.

-¿Ocurre algo Cedric?

-Salimos hoy para Londres- la cocinera asintió, con el semblante serio.

-Quizás sea lo mejor. Tu mujer está destrozada

-Lo sé- se sentó a la mesa lo que aprovechó Megan para ponerle delante un tazón de gachas- Cedric sonrió, para esa mujer tenía todavía la edad de Niall, pero cogió la cuchara y empezó a comer. Se deslizaron por su garganta suavizándola, efecto de la leche y la miel, cerró los ojos saboreando la sensación y sonrió.

-He odiado toda la vida las gachas hasta que empecé a probar las tuyas, la mejor decisión de mi vida como laird fue aceptarte como cocinera- sonrió por el halago y correspondió

-Y la mejor de la mía fue huir de mi clan y venir a pedir asilo al tuyo.

-Nunca me contaste qué pasó en realidad, cómo una mujer de las Tierras Bajas, se arriesga a venir a las montañas, a pedir trabajo sin conocer a nadie.

-Tuve que huir de mi clan, ya te lo dije.

-Pero no me dijiste porqué- Cedric la miró pensativo, durante los años que había convivido con ellos, había tenido una conducta irreprochable, pero era cierto que era muy extraño. Nunca hablaba de su familia, si la tenía, y no daba muestras de curiosidad por su antiguo clan, ni siquiera sabía de qué huía.

-Megan, recuérdame cuál era tu clan antes- ella le miró algo sobresaltada

-¿Por qué? ¿qué importancia puede tener eso ahora? - empezó a trajinar con las ollas.

-Ninguna, salvo si no me lo quieres decir, entonces pensaré que ocultas algo- ella se giró algo nerviosa y le miró un momento

-Campbell, era mi clan, donde nací- admitió, enseguida siguió con la comida, provocando en Cedric una gran curiosidad, ya que no se había dado cuenta, hasta ahora, que ella estaba asustada.

-Megan, pasara lo que pasara, este es tu hogar ahora. Sabes que eres de nuestra familia ¿no? - ella le miró y, retorciendo un paño de cocina asintió.

-No sé cuánto tiempo estaremos en Londres, pero, cuando volvamos, si necesitas hablar con alguien, puedes contar conmigo- Se levantó y salió de allí, hacía demasiado calor para él, siendo su temperatura superior a la de los humanos normales. A menudo discutía con su mujer porque no quería que se taparan en la cama, ella se negaba porque se helaba, claro. Desgraciadamente en los últimos días esas discusiones no ocurrían porque no dormían juntos. La noche anterior era la primera vez desde hacía una semana. Esperaba que, gracias al viaje, su vida se normalizara.

Donald se quedó en la entrada mirándole. Salió a pasear con él por los alrededores, ya estaría bastante tiempo sentado en el carruaje. Su segundo al mando era muy diferente a su antecesor. Era moreno como Cedric, también medía cerca de dos metros, aunque era posible, que Donald los superara, y sus ojos eran grises. Debía rondar los 50 años y era de los hombres más tranquilos y serios que había conocido. A menudo recordaba las bromas que le hacía Conrad, su anterior lugarteniente, pero era mejor ser serio y fiel como Donald, que no bromista y traidor como su antiguo amigo.

Donald aceptó las noticias de su inminente partida sin preocupación aparente, y quedó en escribirle semanalmente para comunicarle todo lo importante que ocurriera.

-Donald, ¿qué opinas de Megan? – no supo qué fue lo que le hizo preguntar a Donald por ella, era un disparo al azar. Para su sorpresa, se puso muy rojo, y agachó la mirada.

-Creo que es una buena mujer- Cedric sonrió, así que Donald tenía un talón de Aquiles. Vivía solo, y fuera de sus obligaciones, en realidad no se relacionaba con los demás.

-Y guapa, ha debido ser una mujer muy bella- Donald movió los pies algo nervioso.

-Sí, imagino- encogió los hombros.

-Ya, bueno, volvamos a la casa- se paró al ver que no le seguía

-Cedric, ¿por qué me has preguntado por ella?

-No te podría decir. En principio quería preguntarte una cosa de su clan, por si tu sabías porqué había huido, pero me he distraído, mi mujer dice que me distraigo con una mosca- sonrió

-Sí, sé por qué vino, he investigado, pero sólo te lo puede contar ella.

-¿Megan no te ha dicho nada?

-No- negó pesaroso- prácticamente no me habla, le he pedido varias veces que diéramos un paseo, y ha sido imposible, no quiere saber nada de los hombres.

-Entiendo, ¿no me podrías decir lo que le pasó?

-No Cedric, yo he investigado y, con el tiempo, he unido los hilos y ahora entiendo de qué se esconde- Cedric le miró turbado, no imaginaba que fuera tan grave. Él había pensado que su marido habría muerto, o algo parecido.

-¿Algún problema con la justicia?

-En cierto modo, sí. Me gustaría ayudarla, pero cuando le he comentado el tema no ha habido manera, solo enfados. Después, ha estado varios días sin hablarme. Quizás tú tengas más suerte.

-Si no me dices nada, no sé cómo pretendes que la ayude.

-Cedric escucha, me comentaste hace tiempo que conoces al Primer Ministro- él asintió sorprendido de que sacara ese nombre en la conversación- coméntale lo que sabes de Megan, siempre que sea un hombre de fiar y no diga nada a nadie.

-Me aseguraré de que sea confidencial, pero no entiendo nada. Aunque te respeto, Donald, por no decírmelo. No sé qué le pasaría, pero es una buena mujer, intentaré ayudarla. Cuando vuelva, veremos qué podemos hacer.

-Gracias Cedric, me gustaría…, si se solucionara todo, en fin, poder tener una amistad con ella- estaba rojo como Niall cuando se avergonzaba, una amistad, pensó Cedric, este se cree que he nacido ayer.

-Vamos amigo, tomemos algo en la cocina para despedirnos, y le diré a Megan que, como no estoy yo, tú eres el jefe, que te tiene que hacer caso en todo- sonrió travieso

-¡No se te ocurra Cedric!, pensará que te he dicho algo.

-Es broma Donald, vamos que he visto asomar la nariz de mi mujercita por la puerta, ya debe haber terminado de preparar el equipaje. El carruaje está en la puerta, así que nos podemos ir ya. Cuida de todo y de todos por mí amigo.

-Lo haré Cedric puedes confiar en mí- asintió viendo la sinceridad del hombre, hasta ese momento no había sido capaz de dejar su castillo y tierras en otras manos, debido a lo ocurrido con Conrad.

Entró en la casa dispuesto a que su mujer le echara la bronca por tardar demasiado, más que dispuesto, estaba deseoso, ya que eso significaba que volvía a ser, por lo menos un poco, ella misma.

El viaje fue rápido (solo tardaron cinco días), y tranquilo, ya que el tiempo fue bueno. Era prácticamente imposible, que, en coche de caballos, y con la distancia existente entre las Highlands y Londres, se tardase menos. Tara parecía muy cansada al llegar. Cedric estaba muy preocupado, ya que seguía comiendo muy poco, y estaba delgada y muy pálida.

Él y Vladimir llenaban el vacío con charlas insustanciales para distraerla, pero ella solía mirar por la ventana del coche sin prestar atención a la conversación.

Al llegar a la ciudad, por lo menos, pareció revivir un poco, la casa de Cedric estaba en las afueras, ya que no soportaba los hacinamientos de personas y casas que se veían en el centro. Al final de la calle, frente a ellos estaba su casa, la que había heredado de sus padres y que tanto le gustaba a la bruja de su fallecida mujer.

El coche atravesó la puerta de la verja que mantenía abierta un criado, y el mayordomo les esperaba en la puerta de la casa. Mihail parecía tan viejo como la casa, en varias ocasiones le había insinuado que, quizás, debiera jubilarse, pero no se había dado por aludido.

Bajó el primero y ayudó a bajar a Tara, la cogió de la mano para acompañarla dentro.

-Ven, àlainn, te enseñaré la casa. ¿Cómo se encuentra Mihail? - el hombre se inclinó de manera respetuosa- Muy bien milord- Tara le miró asombrada ya que no sabía que Cedric utilizara el título, él le hizo un gesto para transmitirle que luego le explicaría. A Niurka, su mujer, le encantaba pavonearse por tener un título, por eso los criados tenían instrucciones de tratarles con el título.

-Mihail, te presento a mi mujer, Tara Kellan- el anciano volvió a inclinarse ante ella

-Estoy encantado de conocerla milady

-Y, por supuesto, ya conoce a Vladimir - Vladimir se acercó a Mihail, quien le miraba con lágrimas en los ojos, le abrazó, lo que hizo que el criado se sintiera apabullado

-Su alteza…, por favor- pero Vladimir imaginaba lo mal que lo habría pasado aquél hombre con la muerte Niurka, quien había sido su señora toda su vida, aunque fuera un bicho.

-¿Cómo está tu familia Mihail? ¿Vinieron por fin? – el hombre se había repuesto y mantenía el tipo como podía

-Sí alteza, muchas gracias por su ayuda

-Si quieres darme las gracias deja el tratamiento, soy Vladimir, Mihail, me conoces desde que nací. ¿Has sabido algo de lo que te pregunté?

-Sí, he recibido carta de mi hermana hace unos días, al parecer viene de camino. En cuanto llegue, me lo comunicará.

-Entiendo, muchas gracias- el hombre inclinó la cabeza y dio un paso atrás para que pudieran entrar a la vivienda

Tara al igual que Cedric presenció todo el encuentro silencioso, después entró en la casa pálida, llevaba todo el viaje temiendo ese momento. Allí había vivido la otra mujer de Cedric, una mujer bellísima, como ella no lo sería nunca, y donde, estaba segura, había dejado su huella.

Cedric le enseñó las habitaciones pacientemente, aunque ella sentía que le daba vueltas la cabeza y no se sentía capaz de admirar la casa como se merecía. Cuando llegaron a los dormitorios le miró

-Cedric, ¿te importaría si me acuesto un rato?, estoy muy cansada- realmente lo parecía

-De acuerdo, pero en un par de horas te levantaré para la cena, sino haré que te traigan una bandeja, o mejor aún, te la traeré yo mismo.

La dejó en la habitación y se reunió con Vladimir en la biblioteca donde ya estaba dándole al whisky. Sabía que lo encontraría, era un bribón de cuidado.

-¿Cómo está?

-Se ha acostado, dice que está cansada, si no mejora mañana llamaré al médico, no puede seguir así, está delgadísima.

-¿Por qué no os venís mañana a la entrevista?

-¿Con Melbourne? ¿Ya le has avisado?

-Le he mandado aviso que mañana iré a las 10.

-Tara está enferma, no puedo llevarla de acá para allá.

-Escucha Cedric, necesita algo para distraerse, ¿por qué no la dejamos pensar que la necesito para ayudarme con lo que sea que me pida Melbourne?, por supuesto, no la dejaremos hacer nada, pero yo creo que podría ser muy importante para su recuperación. Que su mente se centrara en otra cosa.

-Puede que tengas razón, además él le gusta. Pareció preocuparse por ella, y sé que ella se sintió muy a gusto con ese viejo zorro. De acuerdo, lo hablamos en la cena con ella ¿te parece?

Tara se arregló para la cena intentando que se le pasara el enfado. No había podido guardar su ropa en su armario, ya que estaba lleno con la ropa de Niurka. Le parecía una falta de sensibilidad enorme, aunque sabía que Cedric ni siquiera lo había pensado. No había podido pegar ojo, bajó mucho antes de la hora para hablar con el mayordomo. Le encontró en el comedor con los criados preparando la mesa.

-Mihail- le llamó desde la entrada

-Si milady- se acercó a ella y esperó

-¿Hay algún sitio donde podamos hablar en privado? - el hombre la miró algo asustado, quizás pensó que se parecía a la anterior esposa de Cedric más de lo que había creído.

-Los señores están en la biblioteca- ella negó con la cabeza

-No, por favor George, usted y yo, en privado- el asintió y la guio a la salita que había a la izquierda de la entrada, cuando pasaron los dos, cerró la puerta.

Tara vio la rigidez del hombre y suspiró imaginando lo que pasaría por su cabeza. Se sentó en una de las sillas que había junto a una mesa. La estancia era muy femenina, en colores y en muebles. George se acercó hasta quedarse frente a ella, le hizo una seña para que se sentara, pero él no hizo caso.

-Siéntese, por favor, me cuesta mucho hablar con usted con confianza si yo estoy sentada y usted de pie.

-Si señora- se sentó rígidamente, en el borde de la silla.

-Imagino que a ninguno se le ha ocurrido, y menos a mi marido, pero ¿es usted consciente de que en mi habitación está la ropa de la antigua señora?  

-Sí señora, pero nadie me dijo que tenía que retirarla.

-Si, ya lo imagino. Necesito que retiren todos sus efectos personales de mi habitación, y, de momento, lo lleven a otro dormitorio. Ya veremos después lo que hacemos con ello.

-Sí señora.

-Mi marido me contó que usted había sido mayordomo en casa de Niurka durante toda la vida de ella ¿es así?

-Si milady, en casa de sus padres, en Rusia, cuando se casó con el señor, insistió para que viniera con ella. Mi familia se quedó allí, pero el señor Ivanov me ha ayudado a traerlos.

-Me alegro mucho por usted- o sea que Niurka había separado una familia durante años por un capricho.

-Gracias señora- parecía estar más relajado

-Quería preguntarle otra cosa, si para usted supone un problema que yo sea la nueva señora de la casa.

-No señora, imagino que lo dice por mi relación con la anterior señora. Permítame decirle, que yo vine en contra de mi voluntad, pero toda mi familia dependía de los Ivanov, y la familia de la señora son muy vengativos, allí en Rusia son muy poderosos.

-Pero son familia de Vladimir.

-Sí, pero esa parte de la familia es distinta. Él, durante una época estuvo muy unido a su prima, pero sus respectivos padres, que eran hermanos, entre sí prácticamente ni se hablaban. La madre del señorito Vladimir era muy buena persona y, por lo que tengo entendido, hizo que su marido cambiara. Era una familia muy feliz.

-Comprendo. Me imagino que hoy será imposible cambiar todo lo de la habitación, así que dormiré en la de mi esposo. Lo que sí quiero que cambien hoy sin falta son las sábanas de todas las camas, por favor, traigo en mi equipaje varias. Y compraré más mientras esté en la ciudad, las sábanas de repuesto que haya en los armarios también retírenlas y déjenlas en otra habitación.

-Sí señora, ¿es todo?

-Si Mihail, muchas gracias- él inclinó la cabeza y salió rápidamente, seguramente a dar instrucciones para poder hacer esta tarde lo que le había pedido. Tara se levantó para sentarse en un sillón que había junto a la ventana, por donde podía ver el campo. Se acomodó en él, y se quedó dormida.

CAPITULO II

El primer ministro

Cedric se tranquilizó cuando la encontró en el sillón, aún dormida. Vladimir había salido para ir a su casa a echar un vistazo, prometiendo volver para la cena. Se puso en cuclillas ante ella observándola. Tenía ojeras, y todavía estaba muy pálida. Mihail había ido a verle a la biblioteca para contarle la conversación que había mantenido con él, se habría dado de cabezazos contra la pared si sirviese de algo por haber sido tan insensible, pero no se le había ocurrido dar instrucciones sobre las cosas personales de Niurka. Esa mujer era un coñazo incluso muerta.

Tara se despertó y le vio frente a él, se sobresaltó un poco.

-Hola querida, ¿has descansado un poco? - Cedric muy serio, cogió su mano y la besó en el interior de la muñeca.

-Sí, he hablado con Mihail- tuvo la impresión de que estaba a punto de disculparse

-No sigas, ya lo sé, lo siento mucho. Siento no haberme acordado de sus cosas, para que no tuvieras que pasar el mal trago.

-No importa, pero le he dicho que dormiría contigo, hasta que quiten sus cosas personales mañana.

-Puedes dormir conmigo siempre, de hecho, te lo suplico. Sabes que me encanta abrazarte mientras duermo.

-Sí, lo sé- le miró- haré un esfuerzo por superarlo Cedric, te lo prometo, intentaré no ser tan egoísta, sé que tú también sufres mucho- le acarició la mejilla, él ladeó la cabeza apoyando la cara en la mano de su esposa cariñoso y luego, volvió la cara para darle un beso en la palma

-Lo superaremos si estamos juntos ¿me haces un sitio en ese sofá o te lo has apropiado para ti sola? – ella sonrió pegándose a su lado del sillón, aunque era para dos, Cedric era muy grande. Totalmente pegados, y con las manos entrelazadas, se quedaron mirando la puesta de sol volviéndose a sentir cómodos el uno con el otro.

Vladimir salió de su casa a la de Cedric. Revisó la correspondencia por encima tirando casi toda, comprobando además que la casa había funcionado bien mientras él no había estado. Él no tenía mayordomo ni tantos criados ya que vivía en un piso desde que se suicidó su esposa, había cerrado su casa y cogido ese piso. Era adecuado para un soltero, y más, teniendo en cuenta, el poco tiempo que pasaba en él. Además, no quería recordar continuamente a su mujer, por ese motivo había tardado tanto en volver a Londres aceptando la hospitalidad de Cedric todos esos meses.

La carta de Melbourne para que volviera, no podía haber sido más oportuna, ya que tenía ganas de volver.

Acababa de enviar una nota al Primer Ministro, diciéndole que iba con Cedric y Tara a la reunión y las razones para ello, para que estuviera avisado de lo ocurrido.

En cuanto entró en la casa de sus amigos, se dio cuenta de que algo había cambiado, el ambiente parecía más tranquilo. Una de las características de su especie, era que eran poseedores de una intuición más desarrollada que la de los humanos, además de un olfato envidiable. Cedric se enamoró de su mujer por el olor, por lo menos al principio, ya que Tara olía a canela. De hecho, a los dos les seguía oliendo a canela.

Les encontró en la salita sentados sin hablar. Ambos le miraron con cara seria pero tranquila.

-¿No se come en esta casa? - bromeó contento de verles mejor

La cena fue agradable, hablaron de la entrevista que tendría lugar al día siguiente, y de los posibles motivos que tendría Lord Melbourne para haberle llamado. Tenían libertad para hacerlo, ya que Tara le había dicho a Mihail que no hacía falta que hubiera criados para servirles. Se habían acostumbrado a ello en Escocia y les gustaba que les dejaran las fuentes y servirse ellos, como se hacía en Inglaterra tradicionalmente durante el desayuno.

Llegó un momento que los dos hombres competían a ver a quién se le ocurría el motivo más tonto por el que Melbourne hubiera llamado a Vladimir. Tara recostada en su silla sonreía como lo haría frente a dos niños, sabiendo que hacían el payaso por ella.

-Han descubierto que eres heredero directo de un reino en la luna, y están buscando la manera de mandarte allí a que lo reclames- Cedric se reía a carcajadas

-Muy gracioso- a su pesar sonreía- no, ha descubierto que la Reina en realidad no es ella, es una doble, la suplantaron hace años. Y quiere que le ayude a desenmascararla- Vladimir sonreía siguiendo el juego.

-Han encontrado el tesoro del pirata Barbaroja, que, al ser antepasado tuyo, te pertenece y te lo va a entregar. En realidad, vamos contigo por si es eso, para que compartas con los amigos.

-Han descubierto que los escoceses tenéis una sensibilidad especial para leer los escritos de Byron, y como no se atreve a proponértelo, me llama para que te pida que analices todo lo que escribió en vida. En base a tu sensibilidad- inclinó la cabeza hacia atrás riendo a carcajadas, Tara también rio, ya que conocía lo que pensaba su marido de Byron. Cuando miró a Cedric, este sonreía.

-Yo me voy a acostar- se levantó, estaba cansada, había cenado bien, pero tenía que recuperarse. Cedric la acompañó hasta las escaleras, le besó la mejilla al dejarla en la escalera.

-Subiré enseguida querida- ella asintió

Llevaba ya en la cama un rato, cuando Cedric entró sin hacer ruido

-Todavía no estoy dormida- él se desvistió a oscuras de todas maneras. Por su visión de lobo, veía mucho mejor que ella en la oscuridad.

La cama se hundió lo que hizo que rodara hacia él lo que provocó que gruñera con aprobación.

-¡Que ganas tenía de abrazarte! – le escuchó olfatearla discretamente el cuello, ella sonreía, le hacía gracia que pensara que no lo notaba.

-Yo también te he echado de menos querido- le dio un beso ligero en los labios, y se dio la vuelta, mientras él se pegaba a ella en su postura preferida.

Durmieron tranquilos por primera vez en días.

Tara se levantó con energía y contenta por tener algo que hacer que la obligara a salir de casa. Se aseó y se vistió. Cedric ya había bajado, recordaba vagamente que le había dado un beso diciéndola que no hacía falta que madrugara.

Entró en el comedor con el estómago rugiendo, hacía días que no tenía hambre, pero hoy sí.

-No os levantéis por favor- por supuesto no hicieron caso, se volvieron a sentar al ver que ella iba a servirse el desayuno. Los dos miraron con aprobación cuando se dieron cuenta de que se había llenado el plato, casi como ellos.

-Tenemos tiempo para desayunar tranquilamente ¿no? – Cedric asintió mientras le servía té con leche en su taza. Ella empezó a comer a dos carrillos escuchándoles hablar.

-Es mejor que entre yo primero y vosotros esperéis. Es posible que él no quiera hablar delante vuestro, si es confidencial, sería normal. Sabéis que luego os lo voy a contar- todos sonrieron

Para Tara todo esto sería una experiencia única, ya que Cedric también había colaborado con Melbourne en el pasado. Tuvieron tiempo de haraganear un rato en la mesa, ya que no salieron de casa hasta media hora antes de la cita, que era lo que tardarían, como mucho, hasta el Ministerio.

Cuando llegaron a la sala de espera, el secretario les abordó nervioso, se dirigió a Vladimir y Cedric mirándoles a ambos.

-Perdonen, tienen que esperar, el Primer Ministro tiene una visita inesperada- los gritos se oían desde fuera, el secretario parecía a punto de que le diera un ataque.

Minutos después se abrió la puerta, y salió un hombre de unos cincuenta años, que pasó entre ellos sin molestarse en saludar. Cedric se quedó mirándole con el ceño fruncido, le sonaba de algo. William Lamb estaba de pie en la puerta mirándolos, evidentemente intentando tranquilizarse tras la discusión. Salió a saludar a Tara. Cedric sabía lo que eso significaba, siempre supo que su mujer había conquistado a Lord Melbourne en su primera, y única, conversación.

-Señora Kellan, Tara- besó su mano cogiéndola por el codo para llevarla hacia su despacho.

-Señor Scott ¿nos trae un poco de té por favor? – al ver que Cedric y Vladimir se habían quedado parados, les miró por encima del hombro- ¿No nos acompañan caballeros?

Ellos se miraron asombrados, y siguieron a la pareja.

Se sentaron en torno a una mesita situada en la parte izquierda del amplio despacho y que ninguno recordaba, ya que, habitualmente, los visitantes se sentaban frente al escritorio del político. Los hombres sabían que el gesto era en deferencia a Tara. Algo le había dicho al acompañarla en la entrada, que la había emocionado, aunque estaba serena. El secretario entró sin llamar y, él mismo, sirvió el té, dejando luego una fuente con unas pastas. Lord Melbourne les miraba atento a sus reacciones al tomar la bebida. La primera en enarcar las cejas y mirarle con los ojos abiertos fue Tara. Los hombres, al verlo bebieron de sus tazas, ya que no eran muy partidarios de dicha bebida. Ambos preferían el café.

-Lord Melbourne, nunca había probado un té cómo este, es exquisito, con cuerpo y un sabor diferente-  miraba la taza sorprendida- no sé cómo explicarlo- miró a su marido quien se encogió de hombros.

-Me alegro que le guste, imagino que mis otros invitados no están tan habituados al te para notar la diferencia…Me lo ha traído un amigo de Ceilán, dicen que es el mejor del mundo. Como saben es colonia británica desde hace unos años, lo que nos permite disfrutar de esta maravilla. Bien, queridos amigos- miró al matrimonio- no quiero ser grosero, pero tengo que hablar con Vladimir, si no les importa esperarnos fuera, es algo bastante urgente- Tara y Cedric se levantaron entre disculpas, pero Vladimir les hizo un gesto para que no se movieran

-Melbourne, se lo voy a contar todo luego, las dos personas que tiene usted delante, son la familia más cercana que tengo en este país, y, qué quiere que le diga, soy un espía pésimo, no podría guardarme el secreto. Así que es mejor que les deje que se queden.

-Señor Ivanov- el Primer Ministro se intentaba controlar, aunque se le habían coloreado sospechosamente las mejillas, miró a Cedric acusadoramente.

-¿Qué pasa?  ¿Por qué me mira a mí?

-Evidentemente, han estado demasiado tiempo juntos, ahora son igual de arrogantes, no sé cómo les aguanta querida.

-Yo tampoco- Tara suspiró, aunque bajó la cabeza sonriendo cuando vio la mirada con el entrecejo fruncido de Cedric.

El hombre miró sus manos durante unos largos segundos, Cedric aprovechó para mirar a Vladimir señalando la puerta, pero el ruso negó con la cabeza, Tara les miraba atónita, ¿ahora se leían el pensamiento?, vaya dos…

-Está bien, necesito que sea usted en concreto la persona que se ocupe del problema que tenemos entre manos.

-¿Yo? - Vladimir se irguió en la silla, era raro, ya que él no se dedicaba a eso, en realidad no se dedicaba a nada, la verdad. Era agradable saber que alguien tan importante pensaba que él, en concreto, servía para algún trabajo que no fuera vivir lo mejor posible. Aunque no lo confesaría nunca, ni aunque lo mataran.

-Si- asintió y suspiró, miró a todos antes de empezar.

-Está bien, no sé si conocen mis antecedentes familiares- ahora sí que todos estaban asombrados sin saber por dónde les saldría - Nací en 1779 en una familia noble- sonrió sarcásticamente- sólo por el apellido, no por la forma de actuar, se lo puedo asegurar. Mis padres eran Elizabeth y Peniston Lamb, éramos cuatro hermanos, Peniston, el mayor, yo mismo, Emily, y Frederick.

Al no estar ustedes, habitualmente, en contacto con los cotilleos de la sociedad, no sé si conocen los rumores de que soy hijo de George Wyndham, Lord Egremont. El rumor es cierto, tres de los cuatro hermanos lo somos, mi madre se portó como una buena noble, y el hijo mayor consintió en que fuera de su marido, para la continuación de la estirpe, pero los otros tres fuimos fruto de su larga relación extramatrimonial con Egremont. Pero no era su primera relación de este tipo, mi madre me confesó, años después, que antes había estado con Lord Coleraine, quien la “vendió” a Lord Egremont por 13.000 libras. Por supuesto la venta significaba solo que Coleraine se quitaba de en medio, para que el siguiente tuviera el campo libre.

Nosotros veíamos a Egremont por casa habitualmente. Mis padres no vivían juntos, casi desde que nació mi hermano Peniston. Mi padre tenía otras amantes, evidentemente. Peniston murió muy joven, lo que fue un golpe para todos, era un buen chico. Eso hizo que yo fuera el heredero, imaginen el enfado de mi padre al saber que su título lo heredaría el hijo de un conocido de la alta sociedad, y, lo peor, que todo el mundo lo sabía.

Cuando llegó la edad de casarme lo hice, deseando salir de ese ambiente, y elegí a mi mujer pensando que era dulce e ingenua, sin darme cuenta que el inocente era yo. Caroline Ponsonby era de todo, menos ingenua. Al poco tiempo de estar casados mantenía un romance con Lord Byron, como estoy seguro que habrán escuchado, que mantuvo casi hasta su muerte, y el casi fue porque él se desvinculó de ella, llegando a insultarla en público, en ese momento decidí separarme. Mi madre ayudó, durante esos años, a Byron a encontrarse a escondidas con mi mujer.

Pero me desvío del tema- volvió a mirarles uno a uno y observó que tenían, prácticamente, la boca abierta- Les he contado todo esto para que entiendan el contexto en el que han ocurrido los hechos, y no sean demasiado duros.

-Con semejantes referentes familiares, como muchos otros hijos de la nobleza en nuestra época desgraciadamente, mis hermanos y yo lo hicimos lo mejor que pudimos. Yo me casé por huir de un hogar terrible, ahora me doy cuenta, y mi hermana hizo lo mismo. Y aquí entramos en la protagonista de la historia que les voy a contar, mi hermana Emily.

Emily se casó muy joven con Peter Clavering-Cowper, y, siguiendo el ejemplo de mi madre, enseguida tuvo un amante, Carlos Andrea del Pozzo di Borgo, nacido en Córcega, mucho mayor que ella.  Por entonces era, aparentemente, un simple ciudadano francés, se decía que muy amigo de Napoleón. Desapareció de Londres durante veinte años, yo tenía informaciones de que actuó durante parte de esos años, como espía napoleónico. Posteriormente, llegó a mis oídos, que cuando Napoleón se divorció de Josefina, por alguna razón, el señor del Pozzo, pasó a ser el peor enemigo del emperador.

-¿Quizás se hizo demasiado amigo de la emperatriz Josefina? – Vladimir había oído hablar de ello, la emperatriz era famosa por sus continuos enredos amorosos.

-Sí, era sabido que, mientras el corso estaba guerreando, ella se entretenía en otros…sitios- frunció el ceño pensativo, para ver por donde continuaba su historia- Aquí desaparece unos años de la escena el Señor del Pozzo, y no se sabe nada de él, hasta que vuelve a aparecer hace sólo unos meses como embajador ruso- miró a Vladimir- aquí.

-¿Está en Londres? – Tara no pudo evitar la pregunta, Lord Melbourne asintió.

-Desde que volvió a Londres, ha retomado la relación con mi hermana, hablé con ella para explicarle que, seguramente lo hacía con alguna intención. Me parecía todo muy extraño, pero no ha habido manera de hacerla entrar en razón, según ella están enamorados.

-Entiendo el problema, pero no sé qué podemos hacer

-Un momento Vladimir, por favor- levantó la mano para poder seguir- Es imposible que no sepan que, en mayo, hemos sido el primer país del mundo en emitir sellos de correos.

-Sí, el Penny Black- contestó Cedric, a quien le parecía todo muy interesante- lo del sello ha sido tan sonado- sonrió- que hasta han llegado las noticias a Escocia.

-Sí- Melbourne resopló- no sé de donde salieron los rumores de que la reina no quería posar para salir en el sello porque le parecía “indigno”, les puedo asegurar que es mentira, de hecho, le hacía mucha ilusión. Hemos realizado una primera emisión de 60.000 unidades de sellos como prueba, pero debido el éxito, esperamos emitir millones en los próximos meses, siempre y cuando solucionemos el problema que se nos ha presentado. Han robado las placas originales.

-¿Cómo? ¿pero no estaban custodiadas?

-Habitualmente están guardadas en un lugar secreto e inexpugnable. Pero hay un problema con la tinta, en la mayoría de las impresiones que se estaban haciendo los sellos salían con unas manchas casi imperceptibles, pero así no se podían sacar a la calle. Por ese motivo, las placas estaban en casa del inventor para intentar solucionar el problema. Había dos agentes de Bow Street, la policía de Covent Garden, vigilándolas y que fueron asesinados. El inventor y su hija fueron narcotizados. Esa policía, en concreto, estaba protegiendo las placas a petición mía, ya que soy amigo del Magistrado John Fielding, quien tiene a su cargo la comisaría de Bow Street. Es un gran hombre, si decide aceptar la investigación, tendrá que hablar con él y con todos, claro. Le procuraré una carta para que le den acceso, y además les mandaré aviso a todos para que le reciban adecuadamente.

-Esto parece una novela de aventuras- Cedric no daba crédito.

-Sí, al inventor y a su hija les durmieron con unos dardos con curare, no sé si conocen la planta y sus efectos, pero son afortunados de estar con vida. La hija además es la ayudante de Hill.

-¿No es más sencillo hacer unas placas nuevas que buscar las antiguas?

-Las placas nuevas ya se están fabricando, pero no podemos seguir emitiendo un sello que sabemos que se va a falsificar con nuestras propias placas. ¿Se imaginan la pérdida económica que eso va a suponer para el Estado? Aparte de esto tenemos la sospecha de que puede estar detrás de la desaparición el señor del Pozzo, quien, si no me equivoco, en cuanto tenga las placas en su poder, las mandará a Rusia. Seremos el hazmerreír del mundo entero, si, de repente, pasamos de los primeros emisores de sellos, a ser los primeros a los que les roban las placas para emitirlos. Una vergüenza, desde luego.

-¿Cómo sabía ese del Pozzo dónde encontrar las placas en ese momento en concreto? - el Primer Ministro torció el gesto

-Habíamos tenido una cena en mi casa, de algunos ministros con sus esposas, alguno de ellos, se animó debido a la bebida, y habló demasiado, mi hermana estaba delante, con su marido, entre otros invitados. He hablado con ella, se lo comentó casualmente a del Pozzo, aunque está convencida de que él no tiene nada que ver.

-¿Qué ministro es el que habló de más? - Vladimir necesitaba toda la información que pudiera conseguir.

-John Campbell- Cedric abrió los ojos asombrado, apoyó los antebrazos en la mesa mirando a Melbourne fijamente, sus ojos dorados ardían, había encontrado un rastro.

-¿Cuándo se ha incorporado al gobierno? -el Primer Ministro le miró con los ojos entrecerrados, algo que se le escapaba pasaba por la mente del escocés.

-No hace mucho, un par años. Su padre, George Campbell, fue ministro muchos años. Hasta que llegué yo, luego se fue, tuvimos algunos desacuerdos.

-¿Del clan Campbell no? -  los tres volvieron la vista hacia Cedric

-Sí, ¿le conocéis?

-William, yo creo que ha llegado el momento de que nos tuteemos entre nosotros. Por lo menos cuando estemos a solas, los cuatro, quiero decir- sonrió

-De acuerdo Cedric, ¿están todos de acuerdo? – el resto asintieron seriamente, Cedric continuó

-Con respecto a la pregunta de si le conozco, es el hombre que salía de tu despacho antes de que entráramos nosotros ¿verdad?

-Sí

-Le he visto en un par de reuniones de clanes, pero no le ubicaba porque su padre era el laird, no él.

-Sí, su padre murió hace unos años. Ha venido para insistir en una petición que lleva haciendo años, quiere que demos a su mujer por muerta oficialmente, para poder casarse de nuevo. Ella desapareció hace muchos años

-¿Veinte años aproximadamente? -Cedric entender parte de lo que le había contado Donald poco antes de salir de casa.

-Puede ser, ¿sabes algo que yo desconozco?

-De momento es solo una idea ¿por qué no se ha dado por muerta a su mujer, por cierto ¿cómo se llamaba?

-Fiona Campbell, de soltera, era de su mismo clan. En cuanto a porqué no la hemos dado por muerta, para la declaración de fallecimiento de un desaparecido, es necesaria la aprobación en consejo de ministros. He de reconocer, que no me gusta, siempre he pensado que hay algo raro en esa historia. Según la investigación, ella era una mujer que no tenía problemas con nadie, se llevaba bien con su familia… y nadie vuelve a saber nada de ella. Y otra cosa más importante, George Campbell, siendo ministro en el gobierno cuando todo ocurrió, no pidió nunca una investigación especial, ni utilizó su cargo para tener acceso a los datos, ni nada, casi parecía que quería enterrar el asunto. De hecho, el que está insistiendo es el hijo desde hace un par de años. Cuando su padre ya estaba muerto. Todo sospechoso, a mi parecer.

-Piensa que ellos tuvieron algo que ver- Vladimir fue el que hizo la pregunta que todos pensaban

-No lo sé, pero todo el asunto huele mal, nada me gustaría más que poder hablar con esa mujer y preguntarle lo ocurrido. Quizás pueda hacerlo algún día ¿no Cedric? – éste se encogió de hombros sonriente

-Podría ser, cosas más raras se han visto- William Lamb le miró sagazmente, de zorro a lobo.

-Bien, volviendo al otro tema, ¿puedo contar contigo Vladimir para que me ayudes? - el ruso asintió sonriente

-Sí, lo haré, sinceramente, me parece muy interesante. Necesitaré los datos del inventor y todo lo demás, y, como has dicho, que sepan que voy enviado por el Ministerio. Imagino que aparte, quieres que utilice mis influencias “rusas” para investigar también por ese lado.

-Sí, en este caso es primordial saber si las placas siguen en Inglaterra. Mi secretario te dará todos los datos, ya lo tiene preparado. Mandaré aviso al Sr. Hill, para que sepa que irás y que te facilite toda la información que necesites. Además, hay cuatro agentes de Bow Street permanentemente en la casa por si ocurriera algo, aunque solo dos están a la vista. No queremos que vuelva a pasar nada. El Sr. Hill sigue trabajando en los problemas que hay con la tinta en las placas, es necesario solucionarlo.

-De acuerdo entonces, me pondré con ello- miró a sus amigos- ¿nos vamos?

Se levantaron todos, y William se acercó de nuevo a Tara para despedirse de ella de manera especial, le cogió las manos y besó sus mejillas, ella, que se había conmovido mucho con la historia de la vida de él, le habló decidida

-William- se sonrojó un poco al utilizar su nombre de pila, Cedric dio gracias de nuevo por la mujer que tenía- nos gustaría que viniera a cenar alguna noche a casa, si tiene tiempo. No sé si tendrá muchas invitaciones, pero bueno, si le apetece- Lord Melbourne se apiadó de ella.

-Estaré encantado querida, hágame saber qué día le viene bien y allí estaré.

Ella asintió feliz y salieron del despacho dejando a un hombre, que sería recordado por la historia por su influencia en la vida política, y que era, y sería toda su vida, profundamente desgraciado en su vida personal.

CAPITULO III

Empieza el juego

Les había impactado la reunión más de lo que habían pensado, durante unos minutos, ninguno habló en el carruaje.

-¡Vaya vida que ha llevado ese hombre! ¡desde la infancia! – Cedric estaba asombrado, recordaba perfectamente el amor que se tuvieron sus padres, en el que le incluyeron hasta su muerte. No le entraba en la cabeza que alguien tuviera hijos, para luego ser tan desalmados.

-Tú y yo hemos sido afortunados Cedric, pero entre la nobleza, es habitual lo que contaba William. Cada uno de los cónyuges hace una vida independiente, y los dos suelen tener amantes. Hay que tener en cuenta, que la mayoría de esos matrimonios son por conveniencia.

-Sí, ya- miró a su mujer quien no pudo evitar darse por aludida

-Mi caso no es un ejemplo, mi madre se casó medio obligada, si recuerdas, y mi padre…bueno, en cuanto mi madre murió, la sustituyó por una chica de mi edad.

-¿No has vuelto a saber nada de él? - Vladimir no se había atrevido a preguntar hasta ese momento

-No, y si tengo que decir la verdad, aunque sea triste, este tiempo que he pasado viviendo en Escocia, ha sido el más feliz de mi vida, quiero decir, hasta que- miró a su marido- nos ha faltado Alastair- Cedric besó los nudillos de su mujer.

Después de eso mantuvieron un silencio tranquilo hasta llegar a la casa. Se reunieron en la biblioteca, los hombres intentaron quedarse a solas, pero fue imposible. Se sentaron los tres, alrededor del escritorio. Vladimir sabía que Cedric quería acompañarle y que no fuera su mujer por su seguridad, pero eso lo tenía que solucionar él.

-Tara, ¿no me dijiste que tenías que ir a comprar ropa?, hace unos meses estabas deseando venir a Londres para poder comprarte un vestuario completo.

-Claro, al “secuestrarme”, aunque yo estuviera de acuerdo por supuesto, de casa de mi padre, no pude llevarme mis cosas. Lo que compramos en los viajes a Edimburgo, me sirve para estar en casa, pero aquí imagino que tendremos que salir a alguna fiesta, o al teatro, chicos- les miró a los dos- tenemos que ir al teatro, ¡mi madre me llevó un par de veces y me encantó!

-Bueno, si no son obras de clásicos, iremos- Vladimir miró a Cedric asombrado de lo que era capaz de hacer ese hombre, y como se despistaba de lo importante. Le miró con intención y pareció reconducirse, el escocés carraspeó- en fin, que será mejor que Vlad no vaya solo a visitar al Sr. Hill, y he pensado acompañarle. Mientras, podías ir a comprar a Bond Street, para ir encargando los vestidos. Si quieres que te acompañe Mihail- los dos hombres la miraron, ella les sonrió, les conocía perfectamente. A ella no se la daban.

-No, os voy a acompañar, me niego a quedarme sola y aburrida, y vosotros investigando por ahí, además habéis dicho que necesito distraerme- su marido no se lo podía creer

-¡De eso nada!, no vienes, ¡te puedes enfurruñar lo que quieras, pero te quedas aquí! - Cedric siguió despotricando un rato, Vladimir puso los ojos en blanco. Esperaba que a él no le pasara lo mismo que a su amigo, no quería cambiar de alfa de su manada a cachorrito lamiendo los pies de su mujer. Era patético. Los tres sabían que Tara iría.

El trayecto en coche duró unos quince minutos, ella casi sacaba la cabeza por la ventanilla cuando pasaron junto a Regent’s Park, ya que no lo conocía.  Lo habían abierto al público sólo tres años antes, en 1838.

Al norte, en un área más despoblada, estaba el Zoo de Londres, justo al lado vivían Rowland Hill y su hija. Pasaron ante el muro del Zoo escuchando la algarabía que montaban los animales salvajes, ese debía ser el sonido de la selva, Tara volvió la cara hacia ellos emocionada.

-Vendremos un día cariño- sonrió Cedric. Vladimir lo dio por perdido. Estaba totalmente amaestrado, un gatito, pero pequeñito, de perro nada.

Unos cientos de metros después, llegaron ante una casa, no muy grande, parecía la clásica cabaña de guardabosques, sino fuera por las cortinas en las ventanas.  Bajaron del coche, había dos hombres en la puerta, uno de ellos se acercó al coche, y el otro permaneció en su lugar. Al bajar les pidió la documentación, y Vladimir le mostró el documento que le había dado el secretario del Primer Ministro para que le dieran acceso a la investigación. El policía se lo devolvió y le hizo un gesto a su compañero para que les dejara pasar, éste abrió la puerta y pasaron a la vivienda.

No era una vivienda como tal, o no era, solo, una vivienda. Al traspasar la entrada, lo primero que se veía a la izquierda, era una especie de taller, con varias mesas y prensas metálicas. Una de las paredes estaba llena de estanterías con distintos tipos de tornillos, llaves inglesas, martillos, destornilladores, resmas de papel, frascos de tinta de varios colores, tampones de estampación…, los tres estaban mirando la habitación que ocupaba más de la mitad de ese lado de la casa, asombrados, ya que nunca, ninguno de ellos, había visto nada parecido. Se giraron al escuchar un taconeo por el pasillo que se acercaba. Una mujer joven y delgada entró secándose las manos. Al traspasar el umbral, la luz del sol que entraba por las dos ventanas hizo que su pelo rubio, casi blanco, brillara, lo llevaba recogido en un moño flojo y bajo.

-Perdonen, pensaba que vendría solo una persona- miró primero a Cedric, y luego a Tara, para, finalmente, posar su vista sobre Vladimir, quien le sorprendió por unos instantes. Era algo habitual, el ruso, con su 1,90, sus hombros anchos, y su pelo negro y ojos intensamente azules, solía ser el preferido de las mujeres. Lo peor era que, una vez que se acercaban a él, se daban cuenta que su encanto superaba su belleza. Sin embargo, el gesto de ella al examinar su rostro, no fue de agrado, todo lo contrario. Vladimir frunció el ceño, cuando notó su cara de fastidio, no estaba acostumbrado. Se acercó cuadrando los hombros.

-Buenos días, soy Vladimir Ivanov- le dio la mano, aprovechando para observarla. De cerca, parecía más joven, no pasaría de 24 años, había pensado que sería mayor, por su actitud. Sus ojos eran marrones, grandes, cubiertos por unas gafas montadas en plata. Nunca había conocido a ninguna mujer que llevara gafas, estaba mal visto socialmente. Generalmente llevaban unos quevedos, que era una montura sin patillas, solían colgar de una cadena que enganchaban al vestido, y sólo los usaban cuando necesitaban ver de lejos. Las gafas las solían llevar los hombres.

-Soy Georgiana Hill- intentó soltar la mano enseguida, pero Vladimir la sujetó suavemente reforzando su saludo con la otra mano y mirándola a los ojos. Había algo que se le escapaba, le gustaría verla sin gafas, y no podía olisquearla el cuello, aunque era lo que quería hacer. Olfateó discretamente en su dirección, le llegó un tenue aroma a limón, parecía incómoda por haber retenido su mano más de lo necesario. La soltó sintiendo como si le hubieran golpeado sin saber por dónde le había venido el golpe. Sus ojos confundidos se encontraron con los de su amigo, a quien le brillaban después de ver la escena.

Dio un paso hacia atrás para indicar a Tara con un gesto

-Le presento a Tara Kellan- las dos mujeres se saludaron con una sonrisa serena. Cedric le seguía mirando a él, le entendía perfectamente.

-Y su marido, Cedric Kellan- la saludó con un apretón como él, y se retiró dejando el campo libre.

-Bien señores, no sé si han tomado te, o querrían un refresco.

Tara se adelantó un paso para hablar sonriente

- Si no le importa, un refresco, yo se lo agradecería.

-Por supuesto, acompáñenme, por favor- atravesó el pasillo hacia una salita donde había una muchacha esperando. La señorita Hill habló con ella en voz baja, y le dio un apretón en un brazo como infundiéndole fuerzas. Luego siguió su camino, mientras, la criada se dirigió a una habitación al fondo de la casa. Les invitó a sentarse con un gesto. Vladimir se quedó de pie, no podía sentarse, se sentía demasiado inquieto, le picaba la piel. Cedric le dirigió una mirada para que se calmara, las dos mujeres hablaban tranquilamente de temas que nada tenían que ver con la investigación.

-Mary ha sido alumna de mi padre, y su familia lo está pasando mal, al final, nosotros necesitábamos a alguien en casa, yo soy pésima para las labores del hogar, me gustan más otras …cosas. Se lo comento para que sean indulgentes con ella, porque es el primer día que trabaja en casa- miró a Vladimir inquieta, ya que él no despegaba los ojos de ella, le lanzó una mirada severa y levantó levemente la barbilla, esa postura siempre le había funcionado contra los hombres entrometidos.

-¿Su padre es maestro? - Tara preguntó al notar que, ninguno de los dos hombres iba a continuar la conversación. Sentía algo extraño en la nuca, pasaba algo extraño, había mucha tensión, miró a Cedric, él lo sabía, pero no le diría nada hasta que estuvieran a solas.

-  Sí, hace 30 años

-¡Qué curioso!, pensaba que sería inventor, o algo similar, no sé ingeniero – se encogió de hombros- me callaré antes de seguir diciendo tonterías.

-¡No!, si tiene usted razón, pero ser inventor, es su afición, y trabaja en ello en sus ratos libres. Yo le ayudo, pero tampoco tengo estudios en ese campo, es solo algo que hago por ayudarle.

-¿Trabaja usted señorita Hill? – Vladimir hizo la pregunta, apoyado en la repisa de la chimenea, con el único propósito de que le mirara. Ella lo hizo, enfadada, por alguna razón pensó que la tomaba el pelo.

-Si se refiere a fuera de casa, señor Ivanov, no, todas mis actividades las realizo aquí- entonces volvió su mirada a Tara 

Mary vino con una bandeja con los refrescos y un plato con algunos emparedados. A pesar de su preocupación, la chica, con ayuda de todos, depositó los refrescos y el plato con comida en la mesa más cercana a la señorita Hill sin que ocurriera ningún percance. Luego, ante un gesto de la dueña de la casa volvió a la cocina.

Vladimir viendo que no iba a conseguir observarla de frente, porque ella se había ladeado en el sofá aparentando seguir mejor la conversación con Tara, cogió su refresco, y acercó una silla al sofá

-Con su permiso- ella no se podía negar, la distancia era prudencial, y estaba siendo muy educado, pero no se encontraba a gusto en su presencia. Ese hombre no le gustaba

-Por supuesto.

-Ahora que estamos todos sentados y cómodos, necesitamos que nos cuente lo ocurrido el día del robo.

-Pero ¿no les ha contado nada la policía? -Vladimir negó con la cabeza

-Hemos venido primero a hablar con ustedes.

-De acuerdo. Ocurrió hace dos semanas. Por la noche, la hora no se la podría decir, quizás la policía...- observó a los tres, pero antes de seguir se levantó a cerrar la puerta de la salita, luego volvió a sentarse y continuó- ni Mary ni la cocinera saben nada de todo esto, no sé cómo se ha podido saber que mi padre era el que había inventado el sello- frunció el ceño mirándose las manos entrelazadas- ni que esa noche las placas estaban aquí. Entraron por la puerta de la cocina, yo escuché ruido y salí de mi habitación, en ese momento entraba un hombre enmascarado que me lanzó un dardo, con una cerbatana. Había dos hombres de la policía de vigilancia, a los que mataron. Pero a mi padre y a mí, nos drogaron para dormirnos. Entendí por lo que nos dijo el inspector que, desde el bosque, que es donde estaban escondidos, al andar hacia nuestra casa, les debieron ver los dos policías, y los ladrones tuvieron que utilizar las pistolas.

-¿No escucharon los disparos?

-No- negó con la cabeza- Cuando vinieron a investigar nos dijo Black, quiero decir el señor Gray- rectificó rápidamente, pero no lo suficiente para que Vladimir no se irguiera en su asiento atento- que seguramente habían utilizado algún tipo de artefacto.

-Entiendo- Vladimir no sabía qué más preguntar, ya que tenían que visitar también al policía que les pondría al día con la investigación, él no era experto en esos temas- ¿Conocía ya al inspector Grey? - fue un disparo al azar

-Si, fuimos juntos al colegio, hemos seguido manteniendo el contacto, me alegré mucho cuando consiguió entrar en Bow Street, lo que demuestra su gran valía. Su madre es viuda, y le costó mucho sacarle adelante.

-Parece que lo admira usted

-Mucho- le contestó altiva, antes de que pudiera decir nada más, se escuchó el ruido de la puerta- discúlpenme, debe de ser mi padre. Se dirigió a la entrada, y se escucharon unos murmullos, debía estar explicándole a su padre que estaban allí. Luego apareció con un hombre un poco más alto que ella, de unos 60 años, y con cara bondadosa, vestido con traje, y con varios libros en las manos.

-Perdonen, sabíamos que venían, pero tenía que ir a la biblioteca. Han recibido unos libros que había pedido, y los tenía que recoger sin falta- dejó los libros en una silla, y fue dándoles la mano a todos mientras su hija le presentaba. Vladimir le miró unos minutos y decidió que el padre era más sencillo de entender que la hija, era totalmente transparente, ella no. Ocultaba algo, pero no sabía qué, algo personal.

-Espero que mi hija haya respondido a todas las preguntas, sino, díganme qué más necesitan saber.

-Solamente una cosa, ¿a usted también le drogaron cuando se levantó?

-No- meneó la cabeza- desgraciadamente estoy sordo del oído izquierdo, y suelo dormir del lado derecho. No escuché nada, el ladrón me drogó en la cama directamente.

Vladimir asintió, miró a sus amigos y se levantaron.

-Yo creo que eso es todo, si nos disculpan, iremos a hablar con la policía.

Se despidieron de padre e hija en la puerta y subieron al carruaje con el asentimiento del policía que estaba en la puerta delantera. En la parte de atrás, en la puerta de la cocina, estaba su compañero.

Ya en el carruaje, los tres se mantuvieron silenciosos durante unos segundos, luego se miraron unos a otros emocionados.

-¡Qué interesante es esto! - Tara fue la primera, estaba asombrada de que le hubiera gustado tanto la visita-interrogatorio, Cedric la miraba sonriente de ver por fin, después de tantos días, algo de alegría en su cara, aunque fuera por unos minutos.

-Tara tiene razón, yo, por lo menos, nunca pensé que me divertiría haciendo de policía.

-¿Por hacer de policía? ¿no será que lo que te ha gustado es la Señorita Hill? - Cedric no estaba dispuesto a dejar pasar una oportunidad como ésa.

-Así que era eso lo que os traíais entre manos- Tara ya empezaba a entender de qué iba lo antes.

-Cedric tiene ganas de distraer la atención de su absoluta y total devoción por ti y dice cualquier tontería que se le ocurra- Vladimir se calló, empezaba a cotorrear sin ton ni son, eso no era buena señal.

-Solo necesito que me asegures que no has tenido ganas en ningún momento de olfatearla, cosa que habrías hecho si no hubiéramos estado delante. Apuesto a que estás ideando alguna excusa para venir tú solo y poder tener más libertad de acción.

-Eres un cabrón- el insulto salió de sus labios mientras movía la cabeza y se reía. ¡Cómo se notaba que Cedric había pasado por lo mismo!

Tara les miró y sonrió, ojalá, le encantaría tener una… ¿cuñada?, eso supondría que Cedric y Vlad eran hermanos, y lo eran en verdad. Salió de su ensoñación al escuchar la propuesta de Vladimir

-Ya es tarde para ir hoy, ¿qué os parece si vamos mañana?, es la hora de comer, yo tengo cosas que hacer esta tarde, ¿paso mañana a buscaros?

-¿Bow Street?, eso está lleno de ladrones, asesinos y gentuza, no vas a ir- Cedric la miró con el ceño fruncido, ella, sólo le miró y sonrió. Vladimir sonrió también. Por supuesto que iría.

Después de comer y descansar un rato, los señores Kellan salieron hacia Bond Street a comprar ropa a Tara. Justine era la modista a la que “había que ir”, según Mihail. Cedric le había dicho a Tara que siempre estaba al día de todo lo que ocurría. Era una costumbre rusa de los criados en esa época, se enteraban de todo y luego se lo contaban a sus señores. Vamos que eran muy cotillas, le había dicho Vladimir con una sonrisa.

En la sala de espera de Justine estuvieron apenas cinco segundos. Les hicieron pasar a una habitación, donde ella misma recibía a las nuevas clientes, les indicó que se sentaran.

Era una mujer jovial, de unos sesenta años, con una figura envidiable. Lucía un vestido con gran escote, y muy ajustado al cuerpo, de color morado oscuro, llevaba el pelo recogido en un moño bajo, lo que completaba su aspecto sobrio y elegante. Les hizo varias preguntas, el nombre, dirección, y, discretamente, les comentó los precios de sus creaciones.

-Siempre lo digo en la primera reunión, casi me arruino al principio de mi carrera, por la cantidad de vestidos que me dejaron a deber, desde entonces, trabajo con una señal siempre.

-¿Cómo funciona ese sistema? – Tara no entendía nada, aunque Cedric, a juzgar por su sonrisa irónica, sí.

-Para encargarme la ropa que usted quiera, me tiene que dejar una cantidad de dinero proporcional al total de la factura.

-Entiendo- se volvió hacia su marido quien se encogió de hombros y contestó

-Eso no es problema señora, el banco está muy cerca de aquí, iré a por dinero.

-Sí, le iba a comentar, que mientras le tomamos las medidas, que será como mínimo media hora, sería mejor que se diera una vuelta y volviera luego.

-Por supuesto, volveré en ese tiempo- le dio un beso en la mejilla a Tara antes de salir- ahora vuelvo querida.

-Por cierto, Tara no es un nombre muy común, ¿podría preguntar su apellido de soltera?

-O’Malley- al notar que Cedric se ponía en tensión le tranquilizó- no se preocupe, en mi profesión hay que saber ser muy discreta, sino mis clientas no volverían. ¿Es consciente de que su familia la sigue buscando?

-Pues no, la verdad.

-Hágame caso- se dirigió a Cedric- no la deje ir sola a ningún sitio, se ha hecho correr la voz de que hay una recompensa si se la entregan a su padre. Ahora váyase si quiere, mientras esté aquí está segura- Cedric dudó- no se preocupe, le aseguro que aquí no le ocurrirá nada.

Ambas miraron cómo Cedric salía del despacho, y Justine suspiró.

-¡Qué hombre!, es usted muy afortunada señora Kellan- sonrió hacia Tara quien asentía de acuerdo

-Sí, lo soy, y además es muy cariñoso.

-¡No siga!, ya tengo bastante envidia dentro de mi cuerpo, si produzco más, soy capaz de explotar- se rio a carcajadas- vamos a tomarle medidas, voy a ver si está alguna de mis chicas libre, sino, se las tomaré yo.

El rato en la modista fue muy agradable, ya que su única preocupación era dejar que la midieran, y elegir qué trajes le gustaban más de un libro enorme que le trajeron. Cedric apareció a tiempo de dar su opinión, claro que, si le hacía caso, llevaría siempre cuello alto para no enseñar el escote. Sin embargo, él iba en Escocia casi desnudo provocando a las pobres mujeres con ese cuerpo de dios mitológico. Eligió dos de noche bastante escotados, para darle algo en qué pensar, y cuatro para diario, él insistió en que pidiera más vestidos, pero ella prefería pedirlos más adelante.

Cuando salieron a la calle, se encontraron de frente a su padre, Tara se quedó muda, no sabía qué hacer, ya que no había vuelto a verle. No podía perdonarle que hubiera intentado venderla a una familia para que él y su madrastra (asesinada en la cama junto a Niurka, la primera mujer de Cedric), vivieran mejor económicamente. Sabiendo, además, que iba a estar a merced de un desequilibrado obsesionado con ella.

-Tara ¡hija!, ¡qué alegría verte! - intentó acercarse a ella, pero su marido se interpuso con gesto serio- no creo que sea buena idea que hable con ella aquí.

-¡Quita de en medio monstruo!, me has separado de mi niña- su padre empezó a llorar como un niño, estaba mucho más viejo, y había adelgazado bastante. Tara le dio a Cedric en el brazo para que se apartara y la dejara hablar con él.

-Padre- él la miró con los ojillos llenos de lágrimas- sabe perfectamente que Cedric no es el culpable de que me fuera, fue usted con la boda que arregló, sabiendo lo que me iban a hacer.

-¡No fue culpa mía hija!, ¡te juro que yo no sabía lo que pretendía Eve! - sus sollozos aumentaron al notar en la cara de su hija que no le creía.

-Padre no llore más, si quiere quedamos otro día para hablar cuando esté más tranquilo, pero este no es el sitio- de hecho, ya había varias personas paradas cerca de ellos escuchando la conversación sin ningún pudor.

-Está bien, ¿podemos quedar mañana?, me puedo acercar a tu casa a primera hora si quieres…- parecía un niño al que le prometían un juguete para Navidad

-Sí, pero a primera hora no podemos, tenemos que salir, te avisaré cuando pueda, te mandaré una nota- no pudo seguir hablando, ya que Cedric tiraba de ella enfadado, no le gustó nada lo que le había dicho al padre.

Subieron al coche sentándose cada uno enfrente del otro

-No te enfades, no he podido hacer otra cosa.

-No digas eso, has hecho lo que has querido, como siempre, vamos a estar un rato en silencio, creo que es mejor que yo, por lo menos, me intente calmar. Lo cierto era que más que enfadado, estaba preocupado, esperaba que, a la larga, todo esto no supusiera una recaída en el ánimo de su mujer.  Hablaría con Vladimir. Quería asegurarse que, si él no estaba delante, estuviera pendiente de que no le pasara nada, no le había gustado el aspecto de su suegro, tramaba algo. De ahora en adelante, iría con su mujer a todos sitios.

Mientras los Kellan estaban en la modista, Vladimir se dirigió de nuevo a la casita del zoo, no podía dejar de darle vueltas a la cabeza. Allí había pasado algo entre esa muchacha y él, tenía que volver a verla, para saber si había sido una impresión fugaz. Tuvo que respirar varias veces profundamente ya que sus caninos se alargaron un poco al llegar a la vivienda. Cedric ya le había avisado de que podría ocurrir ante su pareja. De todas maneras, se aseguraría hablando con ella. Hoy estaba otro policía que le dejó pasar en cuanto vio el documento oficial.

Le abrió la puerta la criada nueva, le miró sin apariencia de reconocerle. Al parecer no tenía muchas luces.

-Buenos días, quería ver al Señor Hill- con un poco de suerte no estaría en casa

-No está en casa señor- bieeeeeeeeeeeeeeeeeeeen, por fin un poco de suerte

-Y ¿podría hablar con su hija? - la chica asintió y se retiró para dejarle pasar. La pobre era un peligro, ni siquiera se planteó preguntar a la dueña de la casa si quería verle. Por supuesto a él su comportamiento le venía estupendamente.

-Sígame señor, está en su despacho, se pasa casi todo el día allí, menos cuando ayuda a su padre- ¿en un despacho? ¿qué haría allí?, se dirigieron allí, y la criada abrió la puerta después de llamar

-Señorita, este señor…- la chica se calló ya que allí no había nadie- si espera aquí, iré a buscarla

-No se preocupe, no vaya a avisarla, es mejor que no la moleste, esperaré aquí a que vuelva- había visto unas hojas escritas encima del escritorio que quería leer sin prisa. Si le dieran unos minutos antes de que apareciera Georgiana, sería perfecto. La criada se fue sin decir nada más. Enseguida se acercó a los papeles para ver lo que había escrito, cogió el primero.

A MI AMADO

Te esperé hoy amado, entre las flores del arbusto

mi boca seca de ti, tanto hace que no nos vemos

que no entiendo cómo fue que, recién, nos amamos,

si tan grande fue tu disgusto.

Te amé sí, te amé mucho

te amé sí, te amé tanto

que no te culpo de nada del pasado

ya que el pecado es mío por haberme dado pronto,

y quizá demasiado.

Las noches son malas, el día es peor

no hallo paz en ningún sitio

me pregunto si no sería mejor

ni siquiera haberte conocido

Pero estoy segura

Aquí se interrumpía la página, Vladimir no se lo podía creer, ¡era poetisa! Esa mujer tan aparentemente rígida, incluso fría, escribía y, si no se equivocaba, debía ser su profesión, a juzgar por la cantidad de hojas que había escritas por allí. Escuchó su taconeo, dejó la hoja donde estaba y se sentó al otro lado del escritorio. Se giró al abrir la puerta

-¡Señor Ivanov!, no sabía que estaba aquí- su mirada se deslizó por las hojas que había desparramadas por el escritorio, pero al ver que no había tocado nada, pareció tranquilizarse. Se sentó ante él.

-Quería hablar con su padre, pero ya me ha dicho Mary que no está en la casa, puede que usted pueda ayudarme.

-No veo en qué, pero por supuesto, haré lo que pueda- la notaba algo sofocada. Por la lectura de su poema, estaba claro que Georgiana conocía lo que eran las relaciones sexuales, aunque no estaba seguro de hasta qué punto. Ella, al no ser inocente, notaba la atracción, igual que él. La mujer disimulaba colocando las hojas para no mirarle. Se levantó para colocarse a su lado, e hizo lo que había querido hacer desde el primer momento en que la vio. Ella se quedó rígida sin atreverse a levantar la cara. Vladimir se inclinó sobre su nuca y aspiró despacio y profundamente, limón definitivamente. No pudo evitar acariciar con la punta de su nariz la carne desnuda que estaba a su disposición.

-¿Qué hace? – susurró, él lamió delicadamente la piel que cubría el hueso que había en la base de la nuca. Luego paseó su nariz cerca de la oreja. Estaba empezando a babear, se irguió porque volvía a tener problemas para controlar sus caninos. Pero se negó a retroceder. A saber, cuándo, podría volver a tener esa oportunidad con ella.

-Te estoy olfateando Georgiana y eres lo más exquisito que he olido en mi vida, me gustaría oler y saborear hasta el último rincón de tu cuerpo. Algún día lo haré, cuando estés preparada. De momento, déjame que te bese al menos una vez, para no irme con esta sensación de hambre- cogió su mano y tiró de ella, la cogió por la cintura, ella escondía la cara en su hombro, le produjo ternura. Con la mano levantó su rostro suavemente y acercó sus labios a los de ella. Sintió que se ahogaba. Respiró hondo por la nariz, para intentar tranquilizarse. La señorita Georgiana Hill, de repente, cogió su cara con las manos y le devolvió el beso, haciendo difícil para él controlarse. Sus lenguas jugaron juntas durante un rato, hasta que él se separó. Ella estaba ruborizada, y con las gafas medio caídas sobre el pecho, las recogió y se las puso, aunque le temblaban un poco las manos.

-Tenemos que dejarlo porque no me puedo controlar más, eso o te tumbo encima del escritorio y te follo hasta que grites pidiendo piedad.

-Pues te ibas a cansar antes- él la miró incrédulo, le estaba retando.

-¿Estás segura? – la apretó por la cintura

-Sí, no soy virgen, y sé lo que quiero. Si tú estás de acuerdo- agachó la cabeza, pero la levantó enseguida, aunque con la cara roja completamente- podríamos quedar un día, yo no tengo que dar explicaciones a nadie.

-¿Eso es lo que quieres, follar? ¿no casarte ni nada parecido? - la zarandeó un poco porque quería la verdad

-Si, no me interesa el matrimonio.

-De acuerdo, quedamos mañana por la tarde, te apunto aquí mi dirección- ella le dejó un papel y su pluma- ¿a qué hora vendrás?

-A las cinco puedo ir sin problemas.

-Hasta mañana entonces- se dirigió a la puerta, pero a medio camino, volvió y la cogió de nuevo por la cintura, la besó de tal manera que terminaron los dos sin aliento y, de nuevo, sonrojados. Luego se fue. Esperaba poder aguantar hasta el día siguiente sin venir a violarla, no recordaba nunca en su vida haber estado tan excitado, hasta andar le resultaba incómodo.

CAPITULO IV

Vladimir y Georgiana

Después de lo ocurrido el día anterior, no hubo discusiones sobre si Tara debía acompañarles o no, tácitamente se decidió que irían los tres.

Bow Street estaba lleno de gente, como siempre, pasaron ante el impresionante edificio del Royal Opera House, también llamado Covent Garden por encontrarse en ese distrito. Se había reconstruido hacía veinte años, ya que el primero había desaparecido por un incendio terrible en 1808. Tara escuchaba las explicaciones de Vladimir mientras casi sacaba la cabeza por la ventanilla.

El edificio de los “runners”, así llamaban los londinenses a los policías de Bow Street, antiguos caza-recompensas y ahora servidores de la ley, se situaba unos cientos de metros más abajo en la misma calle. Dentro de él, convivían ocho runners, dos inspectores y un magistrado, con todo tipo de delincuentes por supuesto. Actualmente era la policía más temida de la ciudad, pero su único defensor era Lord Melbourne. Era sabido por todos que, en el momento que cambiara el Primer Ministro, los runners de Bow Street desaparecerían, quizás, absorbidos por la recientemente creada Policía Metropolitana de Londres.

En la entrada tuvieron que comunicar a quien deseaban ver. Estaban rodeados por todo tipo de personas, muchos de ellos esposados. Algunos estaban callados, otros se gritaban entre ellos, era una auténtica locura. El funcionario les indicó que siguieran por un pasillo hasta el final. La puerta de la habitación estaba abierta, era un cuarto pequeño, y al fondo había un hombre joven, que estaba escribiendo algo en un libro, levantó la cabeza al escucharlos y se acercó a ellos.

-Buenos días, ¿qué desean? – Tara le miró asombrada. Era un hombre rubio, muy alto, quizás 1,90 cm, delgado, pero con músculos bien definidos, su pelo era rubio y largo, por los hombros, y sus ojos verdes. Los dientes, que se podían ver ya que les miraba sonriente, eran intensamente blancos.

-Soy Vladimir Ivanov, creo que el Magistrado Fielding nos espera- miró a Cedric burlonamente para que se fijara cómo le gustaban a su mujer en realidad los hombres.

-Por supuesto, síganme, soy Sherlock Smith, a sus órdenes- inclinó la cabeza como saludo y se volvió hacia una puerta que estaba situada a la izquierda de su escritorio.

-¡Sherlock!, es un nombre irlandés- susurró Tara a Cedric, él la miró con el ceño fruncido, en casa se iba a enterar- significa rubio, y guerrero poderoso.

Vladimir intentó ponerse serio antes de entrar en el despacho, aunque no sabía si podría, sus amigos eran demasiado divertidos.

La otra habitación era más amplia, con un ventanal por el que entraba mucha luz, aunque a la persona con la que iban a hablar, eso no le importara, ya que John Fielding era el primer magistrado ciego en la historia de Inglaterra.

Levantó la cara hacia ellos. Su ayudante se adelantó.

-Señor Fielding, está aquí el señor Ivanov, con dos personas más- les indicó que pasaran, y les acompañó a los asientos ante el escritorio. El joven ayudante se quedó con ellos, imaginaba que, por seguridad o por si el magistrado necesitaba algo.

-Si se presentan, por favor, para poder dirigirme a ustedes.

-Por supuesto, yo soy Vladimir Ivanov, y vengo con un matrimonio amigo, Cedric y Tara Kellan.

-Bien, encantado de conocerles, perdone que no les de la mano, pero hace tiempo que he tomado esa determinación. Es muy difícil hacerlo sin ver, y calcular hasta donde hay que alargar el brazo, cuanto debe durar el apretón, se pierde demasiado tiempo. En fin, si les parece, vayamos al grano, sabía que vendrían a verme, tengo instrucciones de que les demos todas las facilidades posibles para acceder a la investigación por la desaparición de las planchas del Penny Black.

-Perfecto señor Fielding.

-Por favor llámenme John, todos ustedes. Según me comentó William, es usted ruso, y podría utilizar ciertos contactos- ladeó ligeramente la cabeza como si, de esa manera, pudiera valorar mejor lo que dijera la otra persona. Más adelante se darían cuenta de que era una costumbre habitual en él. A ninguno les pasó desapercibido el tratamiento tan personal con el que se dirigía a Lord Melbourne.

-Para los detalles técnicos ahora hablarán con Black Grey, el inspector que lleva el caso, pero he de avisarles que no conoce la parte que, en esta historia, ha jugado la hermana de Lord Melbourne. Sólo lo sabemos de aquí, mi ayudante y yo- los tres miraron a Sherlock que les devolvió la mirada con seriedad.

-Quería hacerle algunas preguntas sobre la relación entre la hermana de Lord Melbourne y el señor del Pozzo

-Si, Lady Clavering-Cowper. Tuvieron una relación íntima hace unos años, y él desapareció. Era conocido por el gobierno como espía de los franceses. Volvió hace unos meses convertido en embajador ruso. Eso, como imaginarán, es extrañísimo, y más si tenemos en cuenta que era ciudadano francés, y como saben Francia estaba en guerra con Rusia.

-Solo se explica si les ha pasado secretos- aventuró Vladimir

-En el Ministerio del Interior le podrán informar mejor, pero esa, entiendo yo que es la clave. Cuando hablen con Black, les repito que tengan en cuenta que él no tiene toda la información, si necesita aclarar algo, que no sea datos referidos al hecho de la desaparición, por favor pregúntenme a mí. Hemos considerado que cuanta menos gente supiera ese detalle mejor.

-Comprendo, y lady Clavering-Cowper ¿qué dice? ¿ella le dio la información sabiendo que cometía una imprudencia?, me niego a pensar que alguien pueda ser tan crédulo.

-Conozco al señor del Pozzo de dos cenas, le puedo adelantar que se sorprenderá, si llega a conocerlo, por lo encantador que es. Sobre todo, con las damas, dirigió su vista muerta hacia Tara quien se sobresaltó al ver aquellos ojos castaños, hermosos, pero vacíos. Creo que es capaz de hacer lo que quiera, con cierto tipo de damas por supuesto, una mujer como Georgiana Hill, por ejemplo, no caería nunca en las redes de un personaje así- Vladimir se irguió ceñudo, no había dejado de pensar en ella desde que la había conocido, y le sentaba mal que el juez la nombrara.

-¿La conoce?

-Si, por supuesto, cuando ocurrió todo, vino varias veces con su padre, y quise conocerles, es encantadora, pero- sonrió debido al tono de la pregunta de Vladimir- le puedo asegurar, Vladimir, que no es mi tipo de mujer, me gustan menos peleonas. Ya tengo bastante con realizar mi trabajo con mi ceguera para, además, tener que pelearme con alguna mujer- toda para usted le quiso decir, y así lo entendió el ruso, que miró a Cedric. Éste sonreía encantado pensando que su venganza por todas las burlas del pasado, estaba cerca.

-No sé si le ha dicho Melbourne que no tengo ningún tipo de experiencia en estos temas- sintió la necesidad de ser honesto- pero haré lo que pueda. Afortunadamente, por el precio de uno, ha conseguido tres investigadores, ya que mis amigos, por lo que veo, no me van a dejar ni un momento a solas.

-Antes de que siga Vladimir- levantó la mano pidiendo silencio- yo fui quien le aconsejé a William que le avisara para este caso, antes de que pregunte yo no le conocía- sonrió porque había oído tomar aire al ruso para hablar- pero sí me habló uno de mis investigadores sobre usted, en cuanto a su rapidez mental y cómo se fijó en los detalles, cuando ocurrió la desgracia de su esposa. Y después, me contaron los acontecimientos pasados en los que prestó ayuda al gobierno. Todo eso sirvió para demostrar que no es usted el aristócrata indolente que parece querer aparentar. Sino que es usted una persona con una facilidad innata para salir casi de cualquier situación, además de ser fiel a nuestro país. Si a eso le unimos las relaciones que, dada su categoría social, sabemos que mantiene aún en su país, es la mejor combinación que hubiéramos podido encontrar- Vladimir estaba asombrado, si pensaba que Melbourne era inteligente, John Fielding lo era más. Teniendo en cuenta que era ciego, que ese hombre hubiera estudiado la carrera de derecho, era, prácticamente, un milagro. Pero escuchándole razonar lo entendía perfectamente.

El juez se giró a su izquierda, pegado a la pared estaba su ayudante.

-Sherlock, por favor ¿podría ir a avisar a Black Grey?, y acompañe a nuestras visitas a la sala de las reuniones, aquí la reunión sería incómoda por falta de espacio

-Por supuesto señor, ahora mismo. Acompáñenme, por favor- le siguieron despidiéndose de John Fielding. El juez les saludó con la mano como si perteneciera a la realeza.

Siguiendo un pasillo desconchado y girando a la derecha, dejaron atrás todo el ruido. El joven abrió la puerta de una habitación amplia y agradable, había una mesa alargada con diez sillas.

-Señora ¿le gustaría tomar un té?

-No, muchas gracias Sherlock- él se ruborizó y miró a los demás que denegaron con la cabeza, luego salió de la habitación. Les dejaron solos por unos minutos.

-¡Qué hombre más interesante! – Tara parecía asombrada, Cedric se estaba empezando a enfadar.

-¿El ayudante?

-No querido, el señor Fielding, me parece un hombre tremendamente inteligente, y que ha debido luchar mucho para llegar donde está ahora mismo- miró a su lobo con cariño, que gracioso era cuando se ponía celoso.

Giraron la cabeza hacia la puerta que se abría, el hombre que entró, iba vestido de traje, como todos los que trabajaban allí, pero algo no cuadraba, era como si no estuviera cómodo con él.

-Buenos días, Soy Black Grey- saludó a todos, y se sentó en el otro extremo de la mesa, quedaba algo raro, ya que todos los demás estaban en el lado contrario.

-Señor Grey, si le parece, prefiero que nos tuteemos- Vladimir imaginó que era lo acostumbrado allí, dado el comportamiento del Señor Fielding

-Yo, no, prefiero hablarles de usted, y que nos tratemos por los apellidos- Tara le miró, asombrada ante la evidente antipatía que emanaba del inspector.

-Señor Grey- Vladimir creía que sabía cuál era el problema- a pesar de que estemos aquí, no vamos a interponernos en su investigación. Tenemos otra misión, por supuesto necesito saber todos los detalles, pero, aunque no puedo decírselo, no venimos a hacer su trabajo, se lo aseguro- pareció que el otro hombre se relajaba algo, sonrió levemente.

-Perdonen si he sido maleducado, pero solo somos dos inspectores, y hay mucha competencia, muchos runners están deseando ocupar mi sitio. No puedo permitir que salga nada mal.

-Comprendo, ¿nos puede contar lo ocurrido, por favor?

-Por supuesto. El robo fue realizado por dos personas, por la complexión suponemos que hombres. Mataron a los policías de custodia, no conocemos el motivo, pero tengo la teoría que los ladrones estaban apostados en el bosque que rodea a la vivienda. ¿Conocen la casa?

-Si, por supuesto

-Bien, es imposible, no ver a una persona que se acerque a esa casa desde cualquier sitio, al estar algo aislada y no tener casas ni ningún edificio cerca. El zoo es lo que está más próximo, pero la entrada queda lejos, por lo que no es normal que haya nada de tráfico por allí, ya que detrás está el bosque.

-Comprendo, siga.

-Bien, mi idea es que, lo que utilizaron para drogar a la señorita Hill y su padre, la cerbatana, no servía para los policías - Vlad le miró con los ojos entrecerrados- según he investigado, ese instrumento, no tiene tanto alcance, por eso tenían que dispararles.

-¿Cómo puede ser que nadie oyera nada?

-Existe un invento reciente, el silenciador, que se puede acoplar a un arma de fuego, para que haga menos ruido al disparar, no elimina de todo el sonido, pero una persona que lo escuchara no identificaría que es un arma de fuego.

Por ese lado, aunque hemos seguido algunas pistas, no hemos llegado a ningún sitio que nos aclare nada. Mataron a los dos policías, entraron por la cocina, que está en la parte de atrás, drogaron a los dueños, y se llevaron las placas.

-¿No es extraño que no matara también al inventor y a su hija?, ¿soy al único que lo del curare le parece una complicación innecesaria?, a ver, ya habían matado a dos personas, ¿qué más les daba? - Cedric no lo entendía.

-Es posible que no tuvieran munición, que llevaran cada uno una pistola de un disparo, y por eso luego utilizaran el curare. No les puedo dar una explicación

-¿Tiene algún sospechoso? ¿alguna pista?

-De momento no- Vladimir sólo tenía una pregunta más que realmente le interesara, ya que no le podía preguntar nada sobre la hermana de Melbourne.

-Me dijo la Señorita Hill que se conocían desde el colegio.

-Sí, yo tuve mucha suerte, su padre accedió a darme clases, aunque mi madre no podía pagarle. Les estoy muy agradecido- Black Grey se ruborizó, Vladimir se levantó para despedirse.

-Muchas gracias por todo Señor Grey

-Black

-Por supuesto, Black, yo soy Vladimir. Encantado entonces- se despidieron salieron a la calle para volver a casa. Notó un escalofrío de anticipación.

-¿Os habéis fijado que cuando habla de ella y su padre, la pone a ella delante, aunque no es normal, lo normal es que diga el Señor Hill y su hija? - Cedric y Tara se miraron sonrientes, ya que él acababa de hacer lo mismo. Llegaron a casa. Al bajar del carruaje, les atacaron dos hombres. Cedric consiguió apartar a Tara y ponerla tras él haciéndole una señal para que entrara en la casa, después pegó un derechazo a uno que parecía un oso, era peludo y grande. Por el rabillo del ojo observó a Vladimir, que bailaba alrededor del otro contrincante. Éste también parecía un armario de tres cuerpos, pero Vladimir le daba su ración de golpes a las costillas o a la cara indiscriminadamente. Cada uno de los delincuentes sacó un cuchillo, al darse cuenta de que iban a ser más duros de pelar de lo que parecía. En ese momento llegaron un par de criados, ya que Tara había dado la alarma en casa y los dos asaltantes salieron corriendo

-Habrá que poner una denuncia- entraron mientras Tara le miraba las heridas superficiales que se había hecho en los puños

-No servirá de nada, es mejor que hablemos con Melbourne. Esto es por Tara, lo sabemos todos, y más después de lo que me habéis contado de la modista. Al fin y al cabo, ella está bajo la protección de la Reina

-Bueno- ella sonrió- eso es mucho decir

-Digamos entonces que ella se preocupó, aconsejada por Melbourne claro, por ti, hasta el punto de firmar un Decreto para que pudieras huir de casa.

-¡De eso nada! ¡la secuestré yo! – Cedric aparentó estar indignado, con lo que el momento de tensión pasó. Los tres rieron quitando hierro al asunto. Tara intentaba aparentar normalidad, pero estaba preocupada, se le notaba.

Esa tarde se quedaron en casa, ya que venían de la modista con más pruebas y telas, y no sé cuántas cosas más. Cedric se atrincheró en la biblioteca con la correspondencia, y bebiendo un buen whisky. Echaba de menos su tierra, pero sabía que, en ese momento, lo mejor para su mujer era no estar allí, y donde fuera su mujer, iría él.

Vladimir aprovechó para irse a comer a casa, ya que no se sentía capaz de aparentar normalidad sabiendo que a las cinco vendría Georgiana a verle. Aprovechó para darse un baño después de comer y dudó entre vestirse o simplemente ponerse una bata, había dado la tarde libre a sus dos criados. Prácticamente les había amenazado para que se fueran rápidamente ya que no era su tarde libre. Finalmente se puso unos pantalones y una camisa, a medias entre vestirse y no. Ella fue puntual, le abrió la puerta con el corazón latiéndole como loco. Estaba ruborizada y preciosa, la hizo pasar y le cogió la capa para colgarla.

-¿Te apetece un brandy? – ella asintió nerviosa.

-¿Estás segura de lo que vas a hacer?

-Si, ¿te estás arrepintiendo?, si quieres me voy…

-¡No!, es que luego no podré parar, es el único momento en el que puedo ser racional- se tocó la lengua con los caninos, esperaba no transformarse en la cama, nunca le había pasado- ven vamos a sentarnos en el sofá un momento mientras tomamos el brandy.

Sirvió dos copas y se sentaron juntos, ella bebía y miraba para otro lado, lo que le indicó que no tenía mucha experiencia, alguna sí, según ella misma le reconoció, pero su intuición le decía que había tenido relaciones sólo con un hombre.  Vladimir dejó su copa en una mesa que había junto al sofá, y se giró hacia la mujer inhalando profundamente, le encantaba cómo olía. Ella se volvió hacia él haciendo un esfuerzo por mantenerle la mirada. Seguía ruborizada, pero era valiente. Le tenía fascinado. Ella le entregó su copa sin palabras y él la dejó junto a la otra. Cogió su mano derecha, que estaba helada, y la calentó entre las suyas, la acercó a su boca y besó el pulso que latía en el interior de la muñeca. Ella suspiró delicadamente, Vladimir la miró de nuevo y sonrió, hizo lo mismo con la otra mano.

-Levántate Georgiana por favor- ella lo hizo- la colocó entre sus piernas

-¿No deberíamos ir a la habitación? - él sonrió, sonaba como si dudara de su capacidad para hacerle el amor.

-No hasta que estés más cómoda conmigo, ven, siéntate sobre mí- palmeó su muslo para que ella se sentara, luego levantó las piernas de ella y terminó de sentarla en el regazo. Con ella abrazada a su cuerpo, se acomodó en el sofá.

-Georgiana, estamos aquí para disfrutar, no para pasarlo lo más rápido posible como si fuera algo desagradable y obligatorio. ¿Quieres marcharte?

-No, es solo que estoy nerviosa, solo he estado con un hombre, mi prometido. Aunque esto no vaya a ser nada serio, creo que debo decírtelo, yo estaba muy enamorada, pero me dejó cuando nos íbamos a casar.

-¿Sigues enamorada de él? – intentaba calmarla acariciando su espalda. Con movimientos lentos, comenzó a quitarle las horquillas del moño. Las fue dejando en la mesa tranquilamente.

-No- se fue relajando con sus caricias. El fuego que sentía en el vientre se fue calmando hasta transformarse en una pulsación ardiente constante, a la espera de que alguien la alimentara- dejé de quererle hace mucho, pero soy muy testaruda. Me he dado cuenta hace poco, la verdad

-Bien, así será más sencillo, ¿estás más tranquila? - ya tenía el pelo suelto, lo llevaba largo hasta los hombros, lo acarició, las guedejas se envolvían alrededor de su mano como si tuvieran vida propia. Masajeó la parte de su cabeza donde había estado su moño sabiendo, por su experiencia, que le dolería, ella soltó un gemido de placer. Vladimir no creía poder aguantar mucho más.

-Si

-¿Quieres que vayamos a mi habitación?

-Si- se levantó con el pelo suelto y las mejillas sonrosadas. La cogió de la mano sin decir nada y fueron juntos a su dormitorio.

-No me puedo creer que esté aquí- se paró a los pies de la cama, él la abrazó por detrás, colocó sus manos en sus pechos y los amasó despacio. Acercó su erección a su culo, pero ella no se asustó, sino que se frotó contra él.  Puso sus palmas sobre las de él en sus pechos, apretando. Entendiendo lo que la gustaba pellizcó suavemente sus pezones y tiró de ellos con delicadeza, ella gimió. Se separó para empezar a desatarle los lazos y botones, la desnudó con rapidez y eficacia. Ella entendió la cantidad de mujeres que habrían pasado por sus manos, para poder realizar esa tarea con tanta habilidad.

Una vez que se quedó en ropa interior, la condujo a la cama y la hizo sentarse para que le viera desnudarse.

-No, déjame ayudarte- se le atascaban los botones, él la encontró encantadora con el ceño fruncido, como si se dispusiera a hacer su trabajo lo mejor posible. Tenía que tener cuidado, o le conquistaría totalmente, y sería otro gatito como Cedric. Limpió su mente de esos pensamientos, dispuesto a que los dos obtuvieran todo el placer posible de su unión.

Ella le estaba quitando los pantalones, no se había puesto ropa interior. Cuando su pene saltó rígido y rezumando fluido, ella no pudo evitar tomarlo con sus labios. Vladimir intentó separarla, porque temía que no llegaría a la cama, si no le dejaba, eyacularía en su boca. Echó la cabeza hacia atrás y frunció el entrecejo gimiendo. De repente ella estaba ante él de pie, relamiéndose. La abrazó besándola tan a fondo que temió no dejarla respirar. Le lamió la unión entre el cuello y el hombro, dónde su perfume se hacía más intenso, y mordisqueó toda la zona, y también sobre sus pechos.

-Túmbate- su voz había sonado, sin pretenderlo, como si saliera de una caverna, rozó con la lengua sus dientes, tenía que tranquilizarse o se transformaría en plena cópula. A esas alturas el lobo ya ordenaba al humano. Ella se tumbó con los ojos abiertos, estaba interesada, se sorprendió que no se asustara- abre las piernas- lo hizo sin preguntar, él se colocó entre sus piernas, y se sentó entre sus pies mientras miraba su hendidura, y acariciaba sus empeines.

-¿Qué prefieres que te chupe? – no podía evitarlo, su voz sonaba mucho más ronca, pero, de repente, estuvo seguro de que podría controlar al lobo.

-Los pechos- se tumbó sobre ella dejando reposar, deliberadamente, su polla sobre su coño, se frotó contra ella para que supiera lo que iba a estar dentro de su cuerpo en unos minutos.

-¿Las tetas? - ella asintió roja, Vladimir no entendía qué le pasaba, normalmente no era tan soez, intentaba ser agradable, pero necesitaba dominarla, que ella supiera que era suya. Chupó con fuerza un pezón, hasta que parecía que lo iba a absorber. La miraba mientras, por si diera señales de incomodidad, pero ella se arqueaba y gemía de placer. Le dio el mismo tratamiento al otro, luego, volvió sobre el primer pecho y abrió la boca, parecía que fuera a morderlo, pero fue pegando suaves chupetones por todo él. La besó luego en la boca, lo necesitaba, ella le abrazó mientras por la nuca, la miró fijamente, por un momento

-Ábrete bien de piernas, ya has visto que soy muy grande- lo hizo mordiéndose el labio inferior- muy bien querida, vamos a ello, será una cabalgata dura- colocó con su mano derecha la polla en su entrada y enlazó sus manos con las de ella, luego empujó hasta el fondo, ella abrió los ojos sorprendida. Vladimir esperó unos instantes observando, cuando vio que se encontraba bien, se empezó a mover

-Abrázame también con las piernas- siguió lamiendo, besando, provocando mientras se movían juntos persiguiendo el placer. Ella lo encontró antes, pero la siguió enseguida. Se derrumbó sobre ella, aunque, al imaginar que le pesaría demasiado se tumbó a su lado y la abrazó. Se dijo que era porque nadie quería tener solo sexo sin un abrazo después, pero él lo había hecho muchas veces.

No hablaron, no sabían qué decir, ninguno quería decir nada que pudiera ser malinterpretado.

-¿Dónde está el aseo? - se lo indicó, cuando salió, se sentó en la cama enfadado, aunque no podría decir porqué lo estaba.

Ella volvió peinándose el pelo con las manos, comenzó a vestirse, se levantó y la ayudó con los botones. Luego, se vistió él. Se hizo después el moño con rapidez y le miró.

-Bueno, me voy ya- se acercó y le dio tímidamente un beso en la mejilla.

-Espera- se controló para no pedirle que se quedara- ¿cuándo volveremos a vernos?

-¡Ah! ¿quieres que nos volvamos a ver? - parecía sorprendida

-Claro, ¿tú no? - ella enrojeció de placer

-Sí, me encantaría, estaba convencida de que no querrías verme otra vez.

-Eres encantadora, en la cama y fuera de ella. Georgiana, no sé lo que te dijo el gilipollas de tu novio, para que no estuvieras segura de ti misma en la cama, pero te puedo afirmar que hace años que no me lo pasaba tan bien. Espero que podamos ser amigos y no solo nos acostemos- la devolvió el beso en la mejilla, sintiendo un dolor extraño en su interior

-¿Mañana? - le preguntó impaciente, se habían cambiado los papeles, normalmente eran las mujeres las que no se iban hasta conseguir un segundo encuentro. ¡Qué bajo estaba cayendo!

-No, mañana imposible, si acaso pasado…- ella pareció ponerse nerviosa

-¡Perfecto! - no pensaba poner ninguna pega no fuera que se arrepintiera. La acompañó a la calle y pidió un carruaje para ella. Observó el coche en el que se alejaba de él, hasta que se perdió de vista. De repente notó frío en los pies, estaba descalzo en pleno invierno, meneó la cabeza mientras entraba en su casa asombrado.

La visita a las 10 de la mañana día siguiente, fue coordinada por Melbourne, para estar seguros de que su hermana les recibiría y contestaría a sus preguntas. La casa era muy grande, les abrió la puerta una sirvienta que les acompañó a una sala y les comunicó que su señora vendría enseguida. La hermana del Primer Ministro era una mujer alta y espigada, con una cara agradable, pero no una belleza.

-Buenos días, soy Emily- se presentaron todos como ya era costumbre. Ella se sentó enfrente de Cedric y Tara que se habían sentado en el sofá. Vladimir, se sentó más cerca de ella, en una butaca.

-Me ha dicho mi hermano que tenían que hacerme unas preguntas, le dije que hoy mejor, ya que mi marido está en el Parlamento. Se vota no sé qué ley- movió la mano como diciendo, no me preguntéis cuál, porque no he prestado atención.

-Bien, básicamente, creemos que nos ha contado todo su hermano, nos dijo que usted asistió a una cena en su casa, por la que supo todo lo de las placas, y que, en ese momento, estaban en casa del Señor Hill, quien las intentaba reparar.

-Sí, fue lo único entretenido, era una cena aburridísima- sonrió- no sé si han tenido contacto con políticos, pero la mayor parte de ellos son capaces de hacerles dormir en dos segundos. No se imaginan. Eso me llamó la atención y estuve haciéndole preguntas al ministro que habló del tema.

-¿Quién más escuchó la conversación? - Cedric le miró sorprendido, al final Vlad se iba a hacer policía

-No lo sé, mi marido supongo, ya que, era una de esas cenas que se están poniendo de moda, en las que marido y mujer se sientan juntos.

-¿A quién más tenían cerca?

-Que pudiera escuchar la conversación, yo creo que nadie. En la mesa había varias conversaciones a la vez, en eso actuamos exactamente como todo el mundo, somos igual de maleducados- sonrió, era encantadora, la verdad, tenía un tono de voz muy dulce.

-Bien, necesito saber las circunstancias en las que le comentó la información al embajador ruso.

-Sí, Carlo y yo estábamos- se mordió el labio- en un momento íntimo, y yo le comenté lo de la cena. No me preguntó ni nada. Fui yo la que se lo comenté como una anécdota de la que me había enterado, y que pensaba que podría hacerle gracia. Por supuesto, entiendo que tendrán que hablar con él, ya le he avisado, parece que os conoce Señor Ivanov

-No, que yo recuerde no nos conocemos.

-Eso me ha comentado- se encogió de hombros- me imagino que ya os lo aclarará. Cualquier cosa que tenga que hacer para solucionar este malentendido, lo haré, no quiero que mi hermano tenga problemas por mi culpa. Ya ha sufrido bastante- se calló de repente, al darse cuenta de que, quizás, había hablado demasiado.

Vladimir le aseguró que haría lo que pudiera, dentro de sus posibilidades, y se despidieron de la mujer.

Ya en el coche les preguntó

-¿Qué opináis?

-  No sé- Tara miró a Cedric- es encantadora, da la impresión de que dice la verdad, parece que nos ha contado todo, aunque, como sabéis, yo no soy ninguna experta.

-Yo pienso lo mismo- el escocés parecía pensativo- aunque también he pensado que hablaba con mucha ligereza ante desconocidos de su relación con el embajador. Parece una mujer que sabe lo que quiere.

-Sí, estoy de acuerdo- no obstante Vladimir no podía quitarse de la cabeza que había algo que no cuadraba, no sabía el qué. Se quedó pensativo mientras el carruaje rodaba por los adoquines londinenses hacia su destino.

CAPITULO V

CARLO DEL POZZO Y LA MANADA RUSA

Para visitar al embajador ruso tuvo que esperar otro día y acudir sólo. Melbourne le había dicho que lo hiciera así, y entendía la razón, era una situación delicada. Tara y Cedric aprovecharían para ir de compras, ya que el día anterior ella estuvo murmurando algo sobre comprar sábanas o algo parecido. Además del documento del Ministerio, llevaba en el bolsillo una nota que había llegado a su casa a primera hora de la mañana, de Mihail pidiéndole que acudiera en cuanto pudiera a casa de Cedric, porque tenía que comunicarle algo.

No le hicieron esperar, aparentemente Lady Emily o Lord Melbourne ya le habían anticipado su visita. El Señor del Pozzo, ahora ciudadano ruso, era sospechosamente parecido a Napoleón, o como sería el corso más famoso de la historia si siguiera vivo. Era bajito de estatura, con las piernas cortas, y torso largo y fuerte. El pelo era más rizado que el de su antiguo amigo, y su sonrisa fácil. Se levantó dirigiéndose a él como si fueran viejos amigos, estrechándole la mano.

-¡Vladimir Ivanov!, me alegré cuando supe que ibais a ayudar en la investigación. Aunque preferiría que estuvierais en la nómina de esta embajada, que al fin y al cabo es la de vuestro país.

-Si os sirve de consuelo, no estoy en la nómina de nadie.

-Comprendo- le hizo un gesto para que se sentara ante su escritorio- él tomó asiento frente a él- entonces lo hacéis por lealtad hacia Inglaterra.

-Podríamos decir que sí, me prestaron ayuda hace unos meses con un asunto personal, y lo que me han propuesto ahora me parece interesante.

-¿El asunto del sello? – ahora entendía lo que le había comentado el juez Fielding sobre él.

-Sí, embajador, ¿puedo hacerle unas preguntas?

-Emily me dijo que vendría, es una mujer encantadora ¿no cree?

-Por supuesto

-Pregúnteme lo que quiera, soy el primer interesado en aclarar este tema. Tengo mucho cariño a Emily, a quien conozco hace muchos años, y jamás utilizaría ninguna información que me diera para beneficiarme.

-¿Entonces usted no le comentó esa información a nadie? - le miró atentamente, parecía sereno y seguía sonriendo.

-No, a nadie, lo tomé como una confidencia en la intimidad de una persona a la que aprecio, y no le di mayor importancia. 

-¿No sabe cómo se ha podido filtrar la información sobre las placas?

-No, ni idea, públicamente yo no he oído nada en ese sentido. No le puedo ayudar, lo siento.

-Le agradezco que me haya contestado, sé que no tiene ninguna obligación. Me imagino que su amistad hacia Lady Emily ha influido…

-En parte, le dije a Emily que os conocía, os vi hace años en la Corte Rusa, y, recientemente, he recibido varios… favores de vuestro padre- Vladimir le miró con el ceño fruncido, eso sí que no se lo esperaba.

-Pues perdone que no le recuerde.

-No importa, era usted muy joven- movió la mano para quitar la importancia al asunto- y por lo que vi, estaba muy ocupado- Vladimir sonrió, la época a la que se refería era cuando fue un jovencito, se independizó de su casa paterna e iba de flor en flor. Su madre estaba permanentemente enfadada con él porque no le veía en semanas. Pero no imaginaba qué tipo de favores le habría hecho su padre. Cuando le escribiera, le preguntaría.

-Estoy en deuda con su familia, y acordé con su padre que investigaría algo por lo que estaba preocupado, y se lo comunicaría a usted.

-¿A mí?, no se me ocurre porqué puede estar mi padre preocupado referente a mí, la verdad

-Es sobre su primo Yuri Ivanov, viene a Inglaterra, con varios “amigos” los podríamos llamar. Se podrá imaginar que sus intenciones no son buenas.

-Me lo imagino- tendría que avisar a Cedric

-Sí, se tomó la muerte de su hermana como un tema personal, en un principio venía dispuesto a vengarse contra su viudo, pero, recientemente, he podido saber que usted también sois su objetivo. Vuestro padre estaba muy preocupado la última vez que hablé con él.

-Entiendo, ¿sabe cuándo puede llegar?

-Me he enterado hoy que está a punto de llegar a Inglaterra. Tenga cuidado Vladimir. Sé que le conoce ya que es su primo, pero le echa la culpa, en parte, de la muerte de su hermana, por haberse aliado con el Señor Kellan.

-Si, me lo esperaba.  Me extraña que haya tardado tanto, siempre ha sido muy exaltado. De pequeño tenía un carácter infernal.

-Ha estado unos meses fuera de Rusia, creo que viajando por Oriente. Se acaba de casar y estaba de luna de miel. Creo que viene con su mujer.

-De acuerdo, pues si no me puede decir nada más- se levantó, y le dio la mano- muchas gracias embajador.

-De nada Vladimir, créame si le digo que no sé nada más del asunto del sello inglés. No tengo ni idea de por donde pudo venir el ataque.

-Muchas gracias por todo.

-Y tenga cuidado- asintió y salió, bajó casi corriendo para subir al carruaje y poder llegar a casa de Cedric lo antes posible.

Le abrió Mihail, quien tenía cara de preocupado.

-¡Menos mal que ha venido señor!, mi hermana ha llegado, ha traído noticias- miró a los lados.

-Sí, dime.

-Viene su primo Yuri, creo que está a punto de llegar, el rumor en la corte era que venía a saldar cuentas con usted y con el señor Kellan.

-Sí, me lo acaban de decir.

-Tenga, ha traído dos cartas de sus padres. Me ha dicho que eran importantes- le entregó dos sobres, que se guardó en el bolsillo interior de la chaqueta.

-¿Han vuelto Cedric y Tara?

-Sí, el señor está en su despacho

-Gracias Mihail- le apretó un brazo para tranquilizarle- voy a verle.

Cedric le recibió sorprendido ya que había quedado en llegar más tarde.

-  Mi primo Yuri viene de camino a Inglaterra, me han dicho que está al llegar.

-¡Dios! Lo que faltaba, me imagino que vendrá a por mí.

-A por los dos, le han informado de nuestra asociación para acabar con Niurka y quiere venganza.

-No le digas nada a Tara, no quiero que se preocupe más, ya tiene bastante con su padre.

-No te preocupes, pero tendremos que contratar gente para que proteja la casa.

-No es necesario, mandaré un correo a Escocia para que vengan hombres de mi clan, no te olvides, que la lucha contra la manada rusa no pueden librarla hombres normales.  Tenemos mucho que planificar, pero antes ¿sabes que hueles como si te hubieras acoplado?

-¡Me tomas el pelo!, yo no he notado nada.

-Normal, uno mismo no lo nota, pero recuerda cómo me miraste cuando conociste a Tara y te llegó nuestro olor combinado.

-¡Mierda!

-Imagino que es Georgiana Hill- Cedric sonreía

-Qué cabrón eres, estás disfrutando, no puede ocurrirme esto ahora mismo, no lo reconozco, ¡me niego a estar acoplado!

-Siento tener que decirte, que ocurre en el momento que menos te lo esperas, y da igual lo que hagas para frenarlo- movió la cabeza sonriente- a mí me pasó todavía casado con tu prima, tú lo presenciaste, y no pude resistirme. Pero dejémonos de charlas. Voy a escribir la nota para Donald, que venga con algunos hombres. También quiero que traiga a Megan, tiene que conocer a Lord Melbourne. Mucho me temo que salió huyendo porque cometieron algún disparate con ella, si es así, la ayudaré mejor desde aquí para aclarar todo y que no tenga que vivir oculta. Es una buena mujer.

-Me han escrito mis padres, si no te importa voy a leer las cartas, sin duda me informarán de la llegada de mi primo.

-Claro, tranquilo, mientras escribo a Donald.

Rato después Cedric terminaba su carta y observó a Vladimir quien había leído las cartas y las había vuelto a guardar en los sobres. Parecía preocupado.

-¿Más malas noticias? - su amigo le miró extrañado

-Mi madre me escribe lo normal, que tenga cuidado, que coma, en fin, lo que es una madre- su gesto fue tierno durante un momento- pero mi padre, es diferente, me confirma lo de mi primo, y que tenga cuidado porque viene con varios hombres de su manada que son peligrosos. Pero me hace un comentario que me sorprende, es sobre el embajador

-¿Y eso? - Cedric también se sorprendió

-Me dice que confíe en él si necesito algo, que es de plena confianza. Y te puedo asegurar que mi padre no es confiado por naturaleza, vamos, que eso no lo diría de cualquiera.

-¿Qué vas a hacer?

-Creo que aprovecharé uno de tus criados, si te parece bien, para mandar una nota al Ministerio, a ver cuándo me puede recibir Melbourne. Le voy a comentar todo, incluyendo lo que me ha dicho mi padre. Aunque sigamos mirando en esa dirección, puede que tengamos que contemplar la posibilidad de que haya otro sitio por donde se filtrara la información.

-Sí, es todo rarísimo, porque por lo que nos dijo sólo sabían dónde estaban las placas los ministros y muy poca gente más, tienes razón, hay que volver a plantearse todo- giraron la cabeza hacia la puerta que se abría en ese momento.

-Señor ¿el señor Ivanov se va a quedar a comer?

-No, gracias Mihail- Vladimir se levantó hablando de él mismo en tercera persona- el señor Ivanov se va porque tiene una cita esta tarde- Cedric le miró sonriente.

Mihail salió, y él le siguió no sin antes ver a Cedric que se señalaba su anillo de casado y le decía.

-¿No deberías empezar a buscar un par de éstos? - no le contestó porque sabía que le encantaría que lo hiciera enfadado, así que solo sonrió y se dio la vuelta. Salió andando deprisa para llegar a su casa con tiempo para preparar las cosas que había comprado el día anterior.

Comió sólo, ya que le había vuelto a decir a sus dos criados que tenían la tarde libre, le miraron como si estuviera loco, pero hicieron lo que les pedía. No quería arriesgarse a que nadie viera a Georgiana. Cuando faltaba media hora para que viniera, empezó a encender las velas de su habitación, y preparó la crema para ella. Llegó puntual, estaba esperándola patéticamente en la puerta, por lo que la campana no había dejado de sonar, cuando ya había abierto. Cerró la puerta y la empujó sin demasiada delicadeza contra la pared. Georgiana echó el cuello hacia atrás cuando sus ojos se encontraron con la feroz mirada del hombre. Alguna vez había pensado que los ojos azules eran fríos, pero la mirada fija de Vladimir quemaba.

Luego, sucedió algo extraordinario. Solamente mirándola, sin casi tocarla, la joven sintió una ráfaga de pura y auténtica lujuria. Se puso caliente sin necesidad de caricias, solo con su mirada. Ardía por él, era química, pensó aturdida. Química pura, cruda, animal.

-Creía que no podría aguantar hasta que vinieras, he estado a punto de ir a tu casa mil veces -dijo él.

Su voz era grave, un profundo retumbar en su sólido pecho. Al estar tan excitado se notaba más su acento.

El vértigo la obligó a apoyarse en la pared.

La mano de Vladimir se aproximó a su cara, y le tomó el mentón entre el índice y el pulgar, haciéndole girarla cabeza hacia un lado.

Cuando él bajó la cabeza, ella respiró hondo, volvió a olfatearle el cuello profundamente, inspiraba llenando sus pulmones con su olor.

Santo Dios, sentía como su clítoris latía, se estaba poniendo al rojo vivo.

Los labios de él tocaron su cuello. Volvió a notar cómo la olisqueaba.

-Por Dios ¡qué bien hueles!, no aguanto más, vamos a la habitación- le siguió enganchada por su brazo a la cintura, por el camino pararon un par de veces a besarse, creía que no llegarían a su destino.

Ella, hasta que no hubo hecho el amor con él, pensaba que su relación con su antiguo prometido había sido buena, ahora sabía que había sido una sombra al lado de lo que sintió con Vladimir. Necesitaba tenerlo dentro de ella, ¡ya!, llegaron a la habitación y él volvió a pegarla a la pared mientras la desnudaba. Georgiana extendió las manos, ansiosa por tocarlo, pero cuando se separó de la pared empezó a caerse. Con un único movimiento, él la levantó en brazos y la mantuvo así unos segundos, sólo mirándola, como si su gran erección no estuviera gritando que la hiciera caso.

Mientras la levantaba entre sus brazos, ella se apoyó en él, sin molestarse ni siquiera en fingir una cierta resistencia. La llevó como si no pesara a la cama, cruzando la habitación en dos zancadas.

Cuando la recostó, su cabello cayó hacia delante, y ella levantó la mano para tocar las negras ondas. Eran gruesas y suaves. Le pasó la mano por la cara, y aunque él pareció sorprenderse, se quedó quieto.

Todo en él irradiaba sexo, desde la fortaleza de su cuerpo hasta la forma como se movía y el olor de su piel. Nunca había visto a un hombre semejante. Y su cuerpo lo sabía tan bien como su mente.

-Bésame -dijo ella.

Se inclinó sobre ella, como una silenciosa amenaza. Siguiendo un impulso, las manos de Georgiana aferraron su cuello para acercarle más. Él le sujetó ambas muñecas con una sola mano.

-Calma, si me tocas no aguantaré hasta estar dentro de ti- ¿Calma? No podía estar calmada. ¡Qué injusto que él pudiera tocarla y ella a él no!

Forcejeó para soltarse, y al no conseguirlo arqueó la espalda. Sus senos tensaron su camisola, y se frotó un muslo contra el otro, previendo lo que sentiría si lo tuviera entre ellos.

-Por todos los santos -murmuró él, le iba a dar un infarto, rozó con la lengua sus caninos, estaba a un paso de transformarse. No podía dejar que le excitara más, o ella tendría una sorpresa de la que no se recuperaría.

Le sonrió, deleitándose con el súbito deseo de su rostro.

-Tócame- él la miró frunciendo el ceño, como si intentara solucionar algún tipo de problema en su mente

-Vamos, hazlo -Se arqueó de nuevo, ofreciéndose completamente. Él rompió su ropa interior y se apoderó de sus pechos, los lamía y sorbía de sus pezones. Ella volvió a gemir. Vladimir estaba asombrado, era la mujer más sensual que había conocido nunca. Volvió a besarla en la boca, era igual de feroz que él. Gimió otra vez, ondulando su cuerpo, con las piernas completamente abiertas. El aroma de su excitación le llegó tan fuerte como un disparo. Por Dios, lo habría hecho caer de rodillas si no estuviera ya sentado.

La sangre de Vladimir latía desbocada y su erección palpitaba como si tuviera un corazón propio. Enganchó sus piernas por debajo de las rodillas colocándola en posición para poder alcanzar su clítoris, al que hizo el amor con su lengua sin descanso. Dos veces la llevó al orgasmo con su boca. Cuando yacía relajada recuperándose, se subió encima de ella y la invadió. Se quedó quieto observándola, estaba radiante. Poco tiempo después ella se acompasó a sus movimientos hasta que los dos alcanzaron el éxtasis. A pesar de eso siguió dentro de ella, con la cara oculta en su hombro, ella le abrazaba. Su erección seguía palpitando, volvió a besarla y a chuparle los pezones, donde había notado que era más sensible.

-No puedo más Vladimir, necesito descansar- lo dijo riendo incrédula del estado en el que se encontraba todavía él

-Tranquila, no tienes que hacer nada, solo déjate llevar- ella miró sus ojos, brillaban con un fulgor extraño, asintió impresionada, como si se le estuviera permitiendo ver una parte de él que nunca enseñara a nadie.

-Ven levántate un momento- en un momento él estaba de pie al lado de la cama tendiéndole la mano para ayudarla. Ella se dejó guiar, la cogió por la cintura dándole otro beso incendiario y le volvió a señalar

-Quiero que te pongas a gatas encima de la cama, dándome la espalda- ella le miró levantando una ceja- confía en mí Georgiana - ella lo hizo, siguiendo sus indicaciones, la hizo echarse hacia atrás hasta que su parte trasera entró en contacto con su erección. Georgiana empezaba a ver la finalidad de la extraña postura. Le miró por encima del hombro, eso hizo que él no pudiera resistirlo más y la penetró de una estocada hasta el fondo. Se sintió más llena que nunca, se afirmó en las manos, ya que él volvía a salir del todo para luego entrar en ella con la misma fuerza. A la vez, la besaba y le mordisqueaba el cuello. Seguía con sus movimientos invasores, cuando comenzó a tirar de sus pezones, Georgiana no era capaz de decidir en qué parte de su cuerpo sentía más placer. Apoyó la cabeza en el colchón incapaz de seguir manteniéndose erguida. Estaba totalmente entregada a él. Le daría lo que quisiera en ese momento. Entonces fue consciente de lo débil que fue el cariño que sintió hacia su antiguo prometido. El sexo con él había sido tan tibio, que no debería llamarlo así. Vladimir acariciaba su clítoris con la mano derecha, quería que ella acabara antes que él. Sintió que le faltaba la respiración y volvió a tener otro orgasmo, gimoteó débilmente, estaba muy cansada. Él se separó de ella y se levantó. Se quedó tumbada en la cama con los brazos extendidos, todavía palpitando. No creía que se pudiera levantar nunca de allí, sonrió, en ese momento eso no le parecía tan grave. Vladimir había vuelto y le separaba los muslos.

-No, Vladimir, en serio, ahora sí que no puedo más, vas a acabar conmigo.

-Tranquila, sólo quiero que estés más cómoda- con un paño húmedo la estuvo limpiando los fluidos de ambos. Luego, la levantó para tumbarla boca arriba, y volviendo a mojar el paño, fue limpiando, despacio, su cuerpo sudado, hasta llegar a su cara. Le retiró los mechones húmedos que tenía pegados en la cara y siguió limpiando, delicadamente, la frente, las mejillas, el pecho, hasta que ella suspiró de satisfacción. Cuando terminó, le dio un beso suave en los labios. Él se tumbó a su lado y la abrazó, para que ella no tuviera ninguna duda de dónde quería que estuviera. Ahora sabía cómo debía sentirse uno en el paraíso. Por primera vez en su vida, Vladimir se sintió en paz.

La campana de la puerta les despertó, ella se puso rígida pero la tranquilizó

-No te muevas lyubovnitsa, no espero a nadie, vuelvo enseguida- se levantó y se puso una bata para abrir la puerta.

-Hola Volodya, ¡Cuánto tiempo sin vernos! – su primo venía con dos hombres que se mantenían detrás de él. Vladimir sintió un escalofrío al pensar en Georgiana.

-Hola Yuri. No me pillas en un buen momento- afortunadamente las aceras estaban llenas de gente pasando por delante de su casa, siempre podría apartarlos de allí para que Georgiana no estuviera en peligro. Lo demás no importaba.

-Ya me imagino. Alguna mujercita ha tenido mucha suerte esta tarde, ¿no es así primo? - Conocía bien a Yuri, estaba enfadado, pero había algo distinto en él, parecía más ¿civilizado?, no podía ser- apártate y déjame pasar.

-Ahora no, Yuri, quedemos en otro momento.

-No, ¡ahora! - se adelantó para empujarle, ya que Vladimir se había puesto ante la puerta, en bata y con los pies descalzos dispuesto a no dejarles pasar.

-¡Dorogoy! ¡Yuri! - los dos dirigieron su mirada a una mujer que bajaba de un coche de alquiler, y que echó a andar hacia ellos. Era bajita, mediría un metro cincuenta, rubia con los ojos azules cristalinos, y con expresión preocupada, era una belleza. Yuri la sobrepasaba en dos cabezas, la miró sorprendido de que hubiera desobedecido sus órdenes.

-¿Qué haces aquí Ninoska?, te dije que me esperaras en el hotel.

-He venido a evitar que cometas una equivocación tremenda. Yuri, piensa en nuestro hijo, si no lo haces por mí, hazlo por él- cogió la mano de su marido y la puso en su vientre, la expresión de él se calmó transmitiendo ternura. Vladimir no se lo podía creer. ¿Cuándo había ocurrido todo esto? ¿Pero es que todos iban a caer? – meneó la cabeza sorprendido, viendo como su primo enlazaba su mano con la de su mujer, y besaba su mejilla.

-Ahora, preséntame a tu primo, por favor.

-Si, querida, este es el infame Vladimir- aunque sonó malhumorado, una sonrisa tembló en la orilla de su boca.

-Encantado- besó el dorso de su mano suavemente, le debía un favor bastante grande a esta sorprendente mujer.

-Y yo también, somos pocos de familia, tenemos que intentar llevarnos bien. Veo que no estás vestido para recibir visitas, ¿te importaría que quedáramos otro día para tomar el té?

-Por supuesto que no, estoy a tus órdenes- la sonrió, aunque lo que le apetecía era cuadrarse como si estuviera ante un sargento en el ejército.

-Estamos en el Hotel St. David’s, ¿podríamos quedar en la cafetería por ejemplo mañana para tomar el té?

-Allí estaré

-Y que vengan Cedric y su mujer me encantará conocerles- Yuri pegó un respingo y parecía que iba a decir algo, pero su mujer le miró con un mohín en los labios. Él sonrió sabiéndose derrotado, hizo un gesto para que los hombres que esperaban les siguieran y se dirigieron a su carruaje. Vladimir cerró la puerta asombrado. Georgiana se acercaba ya vestida, imaginaba que dispuesta a irse.  Se apoyó en la puerta mirándola, no quería que se fuera, aunque eso no era en lo que habían quedado.

CAPITULO VI

Fiona, perdón Megan, y una confesión necesaria

Cedric y Tara desayunaban tranquilos, cuando llamaron a la puerta, Mihail abrió, y escucharon una discusión entre las personas que estaban en el umbral. Él se levantó enseguida, por si eran parte de la manada rusa. Todavía no habían venido sus hombres y podían intentar atacarles en cualquier momento. Eran Megan y Donald que discutían acaloradamente, Mihail le miró, sin saber qué hacer

-Señor

-Sí- carraspeó por si se daban por aludidos, pero estaban demasiado enfrascados- váyase Mihail, yo me encargo. Tara estaba en el umbral del comedor con los ojos como platos. El mayordomo se dirigió dignamente hacia la zona de la cocina.

-Donald- el hombre respingó al darse cuenta del espectáculo y le miró sombrío, apretó las mandíbulas y no dijo nada más. Megan agachó la mirada avergonzada- pasad por favor, estamos desayunando- Les hizo sitio y bajó para hablar con los hombres de su clan que habían venido y que estaban esperando en la calle malhumorados. Todos odiaban Inglaterra, cualquier escocés que se preciara lo haría, o eso pensaban en el clan. Vestían el kilt fabricado con el tartán de su familia. Había convocado a sus guerreros más poderosos, por lo que era un espectáculo verles en la acera, los londinenses que pasaban se quedaban mirando fijamente semejante despliegue de músculos. Les saludó con abrazos, como hacían siempre

-Nada de gaélico aquí, solo entre nosotros. Pasad, tengo que explicaros la situación- les llevó a la salita, y ya formaron turnos para vigilar. Cuando les acompañó al salón donde ya estaban Donald y Megan para desayunar, se negaron a comer allí, y se fueron a la cocina. Habló con Mihail para que no le diera un infarto a ninguno de los criados y volvió al salón donde el ambiente se podía cortar.

Tara había conseguido, no sabía cómo que se sentaran, aunque cada uno estaba en un extremo de la mesa. Megan miraba la mesa fijamente, y Donald la miraba a ella. Cedric inspiró despacio, y se sentó en su sitio.

-Por favor, serviros lo que os apetezca- Tara enarcó una ceja, como diciendo que a ver cómo solucionaban esto.

-No tengo ganas, muchas gracias Cedric- Megan estaba muy enfadada por lo que se podía ver. Era una persona muy tranquila habitualmente. Donald se levantó y llenó un plato que puso delante de Megan, luego fue a por otro para él.

-¡Llévatelo! ¡no lo quiero!, ¡no tienes derechos sobre mí!, me niego a permitirlo- Cedric les miró con el ceño fruncido, aquí pasaba algo grave. Donald, el hombre más pacífico que había conocido, cambió su gesto habitual hacia uno de frustración, y su voz sonó muy ronca cuando habló

-Te aconsejo, mujer, que no hables más si sabes lo que te conviene, y no te atrevas a volver a repetir que no tengo derechos sobre ti. No me obligues a que te avergüence ante nuestro laird y su esposa- se sentó y dejó su plato frente a él. Cedric se levantó a cerrar la puerta, ya que estaba sacando los trapos sucios…

-Megan, tengo que hacerte una pregunta y es muy importante que me digas la verdad ¿por qué huiste de tu clan? - la mujer se mordió el labio indecisa, miró a Tara quien la sonrió animándola.

-Megan, sabes que estás entre amigos, ni Cedric, ni cualquiera de nosotros te traicionaríamos, y te ayudaremos en lo que podamos- ella asintió y respiró hondo, Donald la miraba fijamente sin atreverse a hablar, no quería que se volviera a enfadar, su Megan no lo aparentaba, pero tenía mucho genio.

-Nunca pensé que hablaría de ello, Donald sabe, más o menos, lo que pasó, pero nunca le he confirmado nada- jugueteó con el dedo en el asa de su taza de café.

-Yo era hija única, mis padres murieron siendo yo muy joven, y me crio una tía que tenía ya muchos hijos, para ella era una carga. No se portó mal conmigo, pero cuando le pidieron mi mano para el hijo del laird Campbell, se puso muy contenta. Con el tiempo me he dado cuenta que demasiado, la debieron pagar muy bien para que me convenciera- aunque ella no levantó la vista todos la miraban y la escuchaban atentamente- Me casé con John Campbell con catorce años, él tenía veinte, no me trataba mal, pero yo no le interesaba, me di cuenta enseguida- se quedó mirando su plato concentrada, seguramente recordando, por la expresión de su cara. Donald se levantó y se sentó a su lado, le cogió la mano y le dio un apretón, ella levantó la vista hacia el hombretón y sonrió enternecida.

-A quien realmente le interesaba era a su padre. George Campbell, era político, y, aunque, era el laird del clan, pasaba mucho tiempo fuera, y dejaba que su hijo actuara en su nombre. Pero cuando venía, yo le temía. Empecé a esconderme de él, un par de veces me manoseó porque me pilló desprevenida. Hablé con John quien me dijo que su madre no podía tener relaciones sexuales hacía muchos años, y que su padre tenía que desfogarse fuera- Tara se quedó sin respiración al imaginar el sufrimiento de esa pobre chica- y que, si yo accedía, nos iría mejor a los dos. Estaba claro que mi marido y su padre ya lo habían hablado y que estaban de acuerdo. Aguanté varios años, porque me daba miedo escapar, y, me da vergüenza decirlo, pero me acostumbré a vivir así, con miedo. Murió la madre de John, y entonces me di cuenta, de que, en parte, había estado de alguna manera protegida por ella, a partir de ese momento la persecución fue total y continua. Hasta que John se fue un fin de semana a cazar con unos amigos, y mi suegro se presentó en mi habitación, consiguió violarme amenazándome con una daga, y, cuando se había quedado dormido, se la clavé en el pecho. Salí corriendo con unas monedas que había ahorrado durante esos años por si pudiera escapar, y, como pude, llegué a las Tierras Altas, donde sabía que no me buscarían. Nunca pensé volver, y no lo hubiera hecho si no fuera porque me ha obligado Donald- intentó mirarle enfadada pero no pudo al ver con cuánto cariño mantenía su mano cogida.

-Sabes que nunca dejaría que te hicieran daño de nuevo.

-Lo sé- sonrió triste, porque realmente pensaba que estaba perdida después de aparecer en Londres.

-Tengo buenas noticias para ti, Megan, bueno no sé si prefieres que te llame Fiona

-No, Fiona desapareció para siempre, desde hace 20 años soy Megan, y pertenezco a vuestro clan.

-De acuerdo, pues prepárate para recibir una buena noticia, no mataste a tu suegro.

-¡Es imposible!, le maté, no respiraba.

-Le heriste, es evidente, pero le dejaste con vida- sonrió Cedric- De hecho, en realidad, ha muerto hace pocos años. A tu marido le vimos en el despacho del Primer Ministro hace unos días, lleva un par de años insistiendo en que te den por muerta.

-Ya- parecía confundida

-Deberíamos ir a hablar con él, está deseando escuchar tu versión, nunca se ha fiado de los Campbell. ¿Te parece bien que vayamos a verle hoy mismo?, nos ayudará a solucionar tu problema.

-Sí, lo que penséis que sea mejor, yo no entiendo de esas cosas, pero no me puedo creer que no estuviera muerto ¡Dios mío! - se echó a llorar con sollozos fuertes, con respiraciones entrecortadas. Donald la hizo levantarse, y Cedric le murmuró que se fuera a una de las habitaciones de arriba para tranquilizarla. Sonó la campana de la puerta de la calle.

Vladimir entró exudando olor a macho alfa desfogado. Su cara era de paz y en sintonía con el mundo. Cedric le miró burlón. Decidió esperar una buena ocasión para burlarse de él en su cara de felicidad. Tenía que vengarse por todas las ocasiones en las que Vlad se había reído de él por lo mismo.

-Vlad, pasa, ¿has desayunado?

-No, esperaba que me pudierais dar un café- bromeó, se sentó entre los dos, les enseñó un sobre que había recibido muy temprano en su casa

-Es de Melbourne, nos espera lo antes posible en el Ministerio.

Hicieron falta dos coches para llevarles a todos a ver a Melbourne, y eso que dos de sus hombres se quedaron en casa. Vladimir sonreía tranquilamente, nada le molestaba esa mañana, no quería analizar ante sí mismo porqué estaba tan contento, pero así era.

Iván, Murphy, James y Mac se quedaron con los coches, pero Donald se negó a quedarse, quería acompañar a Megan, por lo que Cedric le dijo que se pusiera pantalones, intentarían provocar lo menos posible. El secretario del Primer Ministro les miró con cara de sufrimiento, como si se presentaran con más gente con la única razón de molestarle. Cedric habló con él, porque era muy importante que, por lo menos Megan, no esperara en el pasillo por si aparecía su marido, como la otra vez que estuvieron allí. No hubo problema porque les hicieron pasar enseguida.

Lord Melbourne les fue saludando al pasar, y luego, en vista del número de visitantes, decidió acomodarles en la mesita. Ofreció te, pero le dijeron que no era necesario ya que acababan de desayunar.

-Bien Vladimir, cuando le mandé a buscar, no esperaba que viniera tan bien acompañado- Cedric miró a su amigo para que le dejara contestar.

-William, perdone que no le hayamos avisado, pero ha ocurrido todo demasiado deprisa. En este caso, si no le importa, empezaremos por otro asunto del que hablamos el otro día, y sobre el que usted mostró su interés.

-¿Sí? – la mirada del zorro inglés se deslizó suavemente hacia Megan, luego volvió a Cedric.

-Si, le hemos traído a la que usted conoce como Fiona Campbell, está dispuesta a darle su versión de los hechos y a responder a sus preguntas.

-Tiene razón Cedric- se dirigió a Megan directamente- Me gustaría mucho escuchar lo que ocurrió para que usted abandonara su clan de aquella manera, y no diera señales de vida nunca más, bueno hasta ahora.

Megan le contó lo mismo que les había contado a ellos aquella misma mañana, estaba más tranquila, Donald estaba a su lado mirándola preocupado. Cuando terminó todos permanecieron en silencio unos minutos observando cómo Lord Melbourne permanecía pensativo.

-Vuestro marido, si me permitís la pregunta, ¿tuvo relaciones sexuales con vos?

-No, cuando me violó su padre, yo era virgen todavía- eso no lo sabían los demás, excepto Donald que no mostró sorpresa.

-Lo imaginaba, por lo que he escuchado, no creo que sus intereses se dirijan hacia las mujeres. ¿os sorprende lo que os digo?

-No señor, si sigue como entonces, a mí me parecía que le gustaban los chicos muy jóvenes.

-Sigue igual. Al principio fueron solo rumores, pero ahora hay un caso muy feo de un chico de su clan que luego se suicidó. Me parece que la familia del muchacho le ha exigido que, como retribución se case con una de sus hijas, de ahí la prisa que tiene a que os declaren como muerta legalmente. Sino, los padres sacarán todo a la luz.

-Señor, por favor, no dejéis que vuelva a salirse con la suya, y se case con una joven para hacerla desdichada. No os podéis imaginar cómo es, él sabía lo que me iba a hacer su padre, estoy segura.

-No os preocupéis, no lo hará. Es posible que necesite que habléis en algún momento delante de otras personas. No habrá juicio público, es un Ministro de la Corona- escrutó las miradas de los demás- lo siento, pero hay que ser realistas, sin embargo, os puedo asegurar que lo pagará, y sabrá que, en parte, es por lo que os hizo. Está muy bien esperar a que Dios haga justicia, pero no veo nada de malo en ir adelantándose un poco.

Ahora si me disculpáis, necesito hablar con estos señores de otro tema, acompañadme, mi secretario os llevará a otra sala, donde no os verá nadie.

-Donald, si preferís iros a casa, coged uno de los coches y que os acompañen dos de los hombres- su segundo asintió acompañando a Megan, quien estaba pálida por todo lo ocurrido.

-Bien, mirad- Melbourne se había levantado a su escritorio a por un sobre, se lo entregó a Vladimir,               quien lo abrió

-Es un anónimo, habla sobre mí

NO VUELVAS A VER AL RUSO

SI LO HACES TU PADRE MORIRA

-Y ¿por qué hablan sólo de Vladimir?, fuimos los tres a verles, no entiendo…- Tara se calló al ver las miradas entre Vladimir y Cedric

-No es asunto mío la relación que tienes con ninguna mujer, pero yo diría que es un poco arriesgado que tengas demasiada relación con la señorita Hill hasta que se esclarezca todo esto- William era demasiado listo.

-¿Le ha llegado a ella? - respiró hondo para poder hablar con claridad, lo que le apetecía era pegar un buen aullido- ¿el anónimo? ¿le ha llegado a ella?

-Sí, con el correo normal, el sobre estaba además franqueado con un Penny Black, encima se burlan de nosotros.

-Y ¿se lo ha dado a Black Grey?

-Si, me imagino que ya sabrás que tienen amistad de hace años

-Sí, lo sé- Vladimir se calló para no meter la pata, pero sentía un enfado que no sabía si podría controlar.

-No os puedo dar la carta, le tienen que hacer más pruebas, pero era para que vierais que ha cambiado la situación. Estudiando todo en conjunto, creo que es seguro que estamos tratando con una persona que tiene acceso habitualmente a la información que manejamos en el gobierno. En cualquier caso, hay que investigarlo, es demasiado peligroso no hacer nada. Es por eso que se me ha ocurrido que mi hermana ofrezca un baile para todo el gobierno y que os invite. Quizás sería positivo, para la investigación me refiero, que lleves a la Señorita Hill al baile- Vladimir tuvo la sensación de que ese hombre le leía la mente. Asintió deseando ir a verla, se iba a enterar.

-De ese tema teníamos que hablarte, no creo que el embajador ruso tenga nada que ver. Me ha llegado una carta de mi padre, en el que me asegura que es de total confianza. Me imagino que no es suficiente para descartarle, pero deberíamos estudiar otras posibilidades.

-Entiendo, esto, como comprenderéis, hace que esté más convencido de la impresión que tengo de que es alguien de mi entorno. Por eso necesito que vengáis a la cena, será mañana, en ocasiones alguien de fuera ve las cosas con más claridad.

-De acuerdo- miró a los otros para confirmar- por nosotros está bien, iremos.

-Hay otra cosa, Vladimir cuenta lo de tu primo.

-Si, en cuanto a eso, es posible que se solucione todo esta tarde, ya os contaré – William le miró, contestó a su pregunta muda- ha venido mi primo, el hermano de Niurka- aclaró- parece que tiene ganas de venganza, pero también se acaba de casar, y por lo que vi ayer, su mujer le tiene totalmente dominado. Y ella no quiere que se meta en líos.

-Entonces, otro calzonazos- dijo Cedric, Tara le miró con el ceño fruncido, y él le sonrió con más dientes que un tiburón, a Cedric, a veces, le gustaba jugar con el peligro. Claro que eso hacía que siguiera siendo un hombre y no un eunuco.

-Por cierto, hablando de calzonazos, el otro día nos encontramos al padre de Tara, me dio la sensación de que no fue casual, insiste en verla, me imagino que para volver a lo mismo. Y, casualmente, al día siguiente, sufrimos un ataque en la puerta de casa de dos matones, yo creo que los envió él para intentar secuestrarla.

-¿Todavía sigue con eso? - William estaba sorprendido- lo investigaré, no te preocupes Tara, no consentiré ese comportamiento.

-Muchas gracias William- él levantó una mano para que no le diera importancia.

-Bien, entonces, no tenemos nada más que tratar, ¿no? tengo que decir que me estoy acostumbrando a estas reuniones.

-A mí me encantan- Tara nunca imaginó que pudiera haber algo tan interesante, nunca había pensado en el trabajo de la policía, pensó porqué una mujer no podría hacerlo, pero lo desechó en el momento por imposible- estos días he pensado que es una pena que no podamos seguir investigando

-¿Por qué no? - Lord Melbourne la miró sonriente- si realmente queréis hacerlo, lo hablaremos cuando acabe todo esto, sois tres personas inteligentes, con mucha curiosidad por todo, y, en gran parte por vuestra relación, creo que podéis tener mucho futuro como investigadores, si es un trabajo que os interese. Desgraciadamente, en nuestros días, no hay mucha gente que sea culta, inteligente, no la mueva algún tipo de codicia, ya sea sexual, económica o de cualquier otro tipo, y tenga el tiempo suficiente, y además quiera dedicarlo a este tipo de trabajo. Por lo que, si estáis interesados, os puedo asegurar que os podría dar misiones acordes a vuestras

capacidades.

-Lo tendremos que hablar- miró a Cedric y Tara quienes sonreían. Vladimir se levantó deseando salir hacia la casa de ella. Se despidieron de William y en la calle intentó deshacerse de sus amigos.

-  Si no os importa, prefiero ir solo a casa de los Hill.

-Sí nos importa, resulta que nos imaginamos que vas a tener una bronca con la señorita Hill, y yo, por lo menos prefiero estar delante, y ayudar a la pobre chica, que no sabe dónde se ha metido- Vladimir miró a Tara enfadado- no me importa que te enfades Vlad, sé cómo os ponéis cuando estáis así, y no mires a mi marido, él no me ha dicho nada, pero yo no soy idiota del todo. He visto cómo te ponías en su presencia, y luego, estabas nervioso todo el día. Hoy, de repente, eras todo sonrisas, ¿qué ha hecho falta para que te desahogaras y estuvieras otra vez tranquilo? Créeme que no hay que ser medio lobo para sumar dos y dos, así que yo, por lo menos, voy a casa de los Hill- subió al coche sin ayuda, Vladimir hizo un gesto a Cedric para que esperara, lo que aprovechó Tara para subir enfadada al coche. En ese momento, en el que iba a echar la bronca a su amigo por las palabras de su mujer, ella asomó la cabeza por la ventanilla- ¿le digo al conductor que voy yo sola y me voy? - subieron rápidamente en vista de que, sino, les dejaría allí.

El camino estuvo marcado por el silencio y algún gruñido que otro por parte de Vladimir, que era frenado rápidamente por la mirada de la mujer. Cedric estaba encantado de ver cómo frenaba su mujercita a un pedazo de hombre lobo enfurruñado. Llegaron rápidamente ya que no había tráfico, unos metros antes de llegar, Black Grey entraba en la casa. Lo que faltaba pensó Cedric, esto iba de mal en peor, miró a Vladimir, quien tenía los ojos incandescentes- amigo tranquilízate o darás un espectáculo que no nos podemos permitir- el ruso asintió respirando hondo, se calmó algo, pero todavía echaba chispas.

En el salón estaba ya Black Grey sentado en el sofá junto a Georgiana, ésta se levantó al verles. Miró a Vladimir ruborizada y se sorprendió por el aspecto de enfadado que tenía.

-Buenos días Señor Grey- ¡bendita Tara! Hizo un gesto a Cedric para que la siguiera y así entretener unos segundos al policía, para dejarle algo de intimidad a Vladimir. Éste se acercó a Georgiana, quien le miraba con el ceño fruncido.

-Hola Georgiana- la miró serio, observó su cara con atención.

-Hola Vladimir. ¿Qué te ocurre?

-¿Que qué me ocurre? ¿Puede ser que me acaben de decir, que has recibido un anónimo amenazándote ayer por la tarde, que imagino que lo viste al volver de mi casa, y que no me hayas avisado?

-¿Y por qué te iba a avisar?, he llamado a Black, no entiendo por qué te enfadas- no, era evidente que no lo entendía, eso le cabreaba más todavía. Se dio cuenta de que se había hecho el silencio en la habitación, se giró los otros estaban mirándoles, se acercó a Black Grey para saludarle.

-Buenos días Black, ¿cómo estás?

-Muy bien Vladimir gracias, venía a decirle a Georgiana que estaban analizando el documento en la central y preguntar cómo se encontraba.

-Perfecto, yo tengo que ver al señor Hill

-No está- le respondía el policía, al parecer no era al único que le molestaba la presencia de otro hombre cerca de Georgiana- ah, ¡qué lástima!, tendré que esperarle. No tengo más remedio, me han encargado en el Ministerio que hable con él-  se sentó en el sofá donde había estado antes el policía retador. El otro hombre le miró con los ojos entrecerrados, pero se dio cuenta de que, de momento, no tenía nada que hacer.

-Bueno, Georgiana, tengo que ir a trabajar, si necesitas lo que sea, o pasa algo, me mandas aviso, por favor- ella asintió mordiéndose los labios preocupada por la tensión de la habitación, sin acabar de entender nada. El policía salió de la habitación rígido.

Vladimir miró a Cedric, quien cogió a su mujer por el brazo, se despidieron rápidamente.

-Bueno ya estamos solos ¿ahora me puedes explicar por qué no me avisaste a mí, antes que a tu amiguito? - intentó hablar calmado, no levantar la voz, pero su ronquera se manifestó de improviso, el lobo deseaba salir a imponerse.

-No es mi amiguito- estaba furiosa- no te consiento que me hables así, y le he avisado a él, porque da la casualidad de que es policía, y le conozco de toda la vida, y a ti hace dos días.

-¿También te lo follas? - se levantó y se fue acercando a ella.

-¿Perdona? – ella estaba tan furiosa que no se preocupó por su cercanía, ni siquiera cuando se pegó a ella

-Ya me has oído, ¿has follado con él?

-No tienes derecho a hacerme esa pregunta

-Maldita sea ¡contéstame!

-No, quiero que te vayas de mi casa- la cogió por la cintura deseando llevársela de allí a algún rincón donde no los encontrara nadie, pero eso no podía quedarse así. La besó desesperado, acariciando con su lengua la de ella. No se lo podía decir con palabras, pero sí se lo podía demostrar con su cuerpo.

Arrulló sus pechos entre sus manos, hasta que ella gimió.

-¿Dónde está tu habitación? - no quería que entrara nadie sin avisar y les encontrara- ella, sin fuerzas para contestar, señaló hacia el pasillo. La levantó en brazos, hasta dejarla en su cama, cerró la puerta del dormitorio y comenzó a desnudarse, no podía esperar más. 

-No puedo ser suave

-Está bien, casi lo prefiero- ella empezó a quitarse la blusa sentada, él ya desnudo, le ayudó a terminar de quitarse la ropa, inspiró profundamente antes de seguir. Se tumbó encima de ella directamente, introdujo un dedo en su hendidura, no quería hacerle daño

-Estás mojada, menos mal, no puedo esperar- ella se mordió los labios ruborizada. Volvió a besarla a la vez que incursionó en ella. La cabalgata duró poco, pero fue intensa, cuando llegó su orgasmo, después que ella lo tuviera afortunadamente, sintió que parte de su alma se introducía en ella.

Después de unos minutos con la cabeza apoyada en su pecho, levantó la mirada hacia ella, tenía los ojos cerrados y una sonrisa, estaba tranquila.

-Tenemos que hablar. Ahora estoy más tranquilo- se levantó con cuidado sentándose en la cama algo alejado de ella para poder hablar con calma, ella se sentó también, aunque pegada al cabecero y tapada con la sábana. Él no ocultaba su desnudez, no le avergonzaba su cuerpo, nunca lo había hecho, ella entendía que no lo hiciera, la verdad.

-Me gusta tu manera de tranquilizarte- sonrió

-¿De verdad no se te ocurrió avisarme?

-Puede que se me pasara la idea por la cabeza durante un momento, pero habíamos quedado que no tendríamos una relación sentimental, me pareció ilógico llamarte.

-Lo ilógico es no haberlo hecho, si vuelves a necesitar algo, u ocurre cualquier cosa, quiero que me llames, por favor- las dos últimas palabras las dijo a regañadientes, se imaginó que se tendría que acostumbrar a utilizarlas.

-¿Quieres cambiar las condiciones de nuestra relación? ¿Qué ya no sea solo física?

-No lo sé- se sentó nervioso de repente- sólo sé que necesito que estés segura, y protegerte- se pasó la mano por el pelo revolviéndoselo todo- hay algo que tengo que contarte, pero no sé cómo hacerlo, nunca he tenido que explicárselo a nadie y me da miedo cómo puedes reaccionar.

-No sé qué decirte Vladimir. No entiendo lo que te pasa si no me lo explicas, 

-¿Crees en lo que no puedes ver? ¿En cosas intangibles pero que existen?

-¿En Dios?

-Por ejemplo- asintió

-No mucho.

-A ver, me has dicho que te gusta la ciencia, y que, la primera vez que miraste por un microscopio te pareció increíble la cantidad de seres que encontraste en una gota de agua ¿no es verdad?

-Si- no sabía dónde quería llegar

-Entonces me reconocerás que esos bichos...

-Bacterias

-De acuerdo, bacterias, existían, aunque tú no podías verlos, si no, hubieras dicho que no existían.

-Sí.

-Necesito que abras tu mente, imagina que, igual que las bacterias, hay cosas en el mundo que, aunque te parezca imposible, existen, y yo te lo puedo demostrar.

-¿De verdad? - sus ojos parecían enormes detrás de las gafas que había vuelto a ponerse.

-Yo no soy sólo un hombre, además, mis genes están mezclados con los de un animal. En algún momento de la historia de mi familia, por lo que fuera, se mezclaron los dos, y ahora, soy las dos cosas a la vez. Aunque domina el humano, bueno la mayor parte de las veces- sonrió por su propia broma

-¿Qué animal?

-El lobo- esperó miedo por parte de ella, quizás que saliera corriendo, pero no que se acercara imperceptiblemente a él para observarle. No dijo nada, por lo que insistió

-¿Me crees?

-No, pero sí creo que tú lo crees- estupendo, ahora pensaba que estaba loco

-Bien, lo esperaba, ¿cómo científica aceptarías una demostración, como la de la gota de agua en el microscopio?

-Me encantaría- era increíble, le brillaban los ojos de curiosidad.

-De acuerdo, vamos a hacer algo que no te asuste, haré que se me cambie solo una mano ¿te parece bien? - la miró y ella asintió emocionada

Alejó la mano de su cuerpo, para que la viera mejor poniéndola encima de la cama. Tardó unos segundos, tras los que empezó a modificarse.

Sus huesos chasqueaban cambiando su forma con dolor, se notaba en la cara de Vladimir y sus músculos ondulaban para adaptarse de mano a pezuña, sus uñas se alargaron, y toda la mano hasta la muñeca se cubrió de un pelo color negro oscuro. Georgiana se fue acercando cada vez más hasta que, al final, estaba encima de la mano observándola.

-¡Es increíble!, maravilloso, ¿no te duele?

-Un poco- tenía gotas de sudor en la frente no por el cambio, sino por haber tenido que controlar que dicho cambio no fuera entero.

-Entonces no lo hagas más- él se rio feliz, ella parecía más preocupada de que no le doliera que de que fuera mitad bestia.

-¿Te parece bastante como demostración?

-Sí- cogió la mano que se volvía a transformar en humana y la acarició maravillada.

-Te he enseñado esto porque quiero que entiendas mi forma de ser, mi mitad lobo necesita proteger y dominar, las dos cosas, y más que a nadie a mi pareja.

-Pero no somos pareja- aseveró

-Eso piensa el humano, pero el lobo te ha elegido como pareja- se ruborizó- no podré ver cómo algún hombre te toca, sin cabrearme, ni que te pongas en peligro, ni nada parecido, ¿qué piensas de lo que te he dicho?

-Cuando hacemos el amor ¿te apetece cambiar a lobo?

-Sí, me tengo que controlar para no hacerlo.

-Me gustaría que la próxima vez no te controlaras.

-¿Te excita pensar en hacerlo conmigo como lobo?

-Sí- estaba avergonzada, pero levantó la mirada con dignidad.

-De acuerdo, pero a cambio, mañana vendrás a una fiesta conmigo y mis amigos, van los ministros del gobierno con sus mujeres

-No, ¡menudo rollo! - negó con la cabeza cruzándose de brazos para mantenerse en su posición

-Es para seguir investigando lo de las placas- eso ya le parecía apetecible, se lo pensó durante dos segundos, era increíble lo que les gustaban las investigaciones a las mujeres.,

-Iré encantada, aunque no sé si tendré un vestido acorde a la situación- se encogió de hombros, claramente ese tema no le preocupaba nada. Vladimir rio

-Mañana por la mañana iremos de compras, ahora te voy a presentar a un amiguito mío, un poco más peludo que yo- cayeron sobre las sábanas entre risas.

CAPITULO VII

Otra vez el ruso, una fiesta donde por fin habla un marido que no es tartamudo y un intento de secuestro esperado

Esa tarde a las cinco en punto, entraban en la cafetería del Hotel St. David’s los tres amigos, Tara, por supuesto, iba delante de los dos hombres decidida a solucionar ese “malentendido” familiar (como lo llamaba ella) de una vez por todas. Se dirigió sin dudarlo hacia la pareja que esperaba sentada en una mesa grande junto a la ventana. La mujer, menuda, parecía estar echando la bronca a su pareja, un hombre enorme y moreno que estaba callado. Cuando les vio frunció el entrecejo, pero no dijo nada. Se levantaron cuando llegaron para presentarse. La mujer les dio tres besos a los tres, lo que sorprendió a Tara. Vladimir le había explicado, que, dependiendo de las zonas, y de la intimidad entre las personas que se saludaban, se podían dar hasta seis besos. Los rusos eran muy efusivos, aunque eso ya lo sabían por Vlad. Yuri saludó a todos con una inclinación de cabeza, a pesar de la mirada que le echó su mujer, que prometía regañina al volver a su habitación. Se sentaron alrededor de la mesa. Tara junto a Ninoska, que era encantadora, llenaron el espacio con una charla intrascendente, sobre el viaje de luna de miel que habían estado haciendo, el tiempo, todo tipo de cosas. Vladimir se sentó junto a Yuri, no tenía ganas de pasar mal rato, pero mejor pasarlo él que no Cedric, que estaba atento a la charla de su mujer.

-Vladimir, quería hablar contigo a solas, no hemos sabido nada del asesinato de Niurka, solo que fue asesinada en la cama, junto con otra mujer- Yuri hacía un esfuerzo para que nadie más supiera lo que hablaba en susurros con su primo. Además, hablaban en ruso.

-Espero que no pienses que fui yo.

-Ella me escribió que estaba muy enfadada contigo. Por lo visto habíais discutido por la muerte de tu mujer.

-Ya conocías a tu hermana, no paró hasta que no terminó con mi esposa, se suicidó después de enterarse de que nos acostábamos.

-Si, todos pensamos que se os pasaría, pero quizás os tendríais que haber casado, ¿no la querías lo suficiente?

-Yuri, era tu hermana, sé lo que la querías, pero tu hermana era la primera que no se quería casar, de todas maneras, hubiera sido un error. Aceptó el matrimonio con Cedric, por conseguir una alianza importante para tu familia y por venir a Inglaterra. Se aburría en la Corte, no podía ser ella misma. ¿Conoces la vida que llevó aquí?

-¿Te refieres al resto de sus amantes? - Vladimir asintió sereno- no todos, evidentemente. Conocía a mi hermana, me contaba lo que quería, pero incluso en Rusia, se escuchaban rumores. Dicen que podrían haberla asesinado por orden de la Embajada

-No lo sé Yuri, la verdad- se encogió de hombros- sé, porque le conozco perfectamente, que su viudo no fue. Yo tampoco.

-¿Quién pensaste que había sido cuando te enteraste?

-Algún amante despechado, o que la muerte la había ordenado la mujer de alguno de ellos, para conseguir separarla de algún marido. Eso, en realidad, fue lo que pensé- frunció el ceño- ¿qué motivo podría tener la Embajada?

-Creo que hacía chantaje a un alto funcionario con algunas cartas que le había enviado, digamos que, de tono subido. Él, por supuesto, está casado.  Al parecer era una táctica que utilizaba habitualmente- miró a su esposa- la verdad es que no sé cómo hubiera reaccionado cuando le hubiera presentado a mi Ninoska.

-Sí lo sabes Yuri, hubiera reaccionado mal, y le hubiera hecho la vida imposible a tu mujer, hasta que hubiera conseguido separaros. No quiero hablar mal de ella, pero Niurka tenía la convicción de que todos los que estábamos a su alrededor la pertenecíamos, no podía existir nadie más en nuestras vidas, sin embargo, ella, hacía todo lo contrario.

-Tengo que reconocer que es cierto, ¿sabes que venía dispuesto a retarte a duelo?

-Yo creo que tu idea, más bien, era arrancarme la cabeza.

-Sí, es posible, pero las mujeres lo cambian todo- sonrió mirando a su mujer- como verás me ha cambiado la vida, ya no voy de juerga en juerga como antes. Soy plenamente feliz quedándome en casa todas las noches. Y voy a tener un niño- suspiró

-Lo sé, tu mujer te lo recordó delante de mí.

-Cierto. La nueva mujer de Cedric parece tan mandona como la mía- se volvió hacia su primo- ¿y tú? ¿cuándo te van a pescar? ¿o quizás ya lo han hecho?, hueles como si estuvieras acoplado.

-Estarás constipado- se ruborizó, ¡imposible!, hacía años que no se ruborizaba. Decidió cambiar de tema

-No obstante, Yuri, si te parece- se estiró para coger un pastel. Al final, se había saltado la comida, y el ejercicio le había abierto el apetito- puedo investigar a ver si me entero de algo sobre la muerte de Niurka.

-Si, necesito saber qué pasó o mejor dicho por qué pasó, ¿conocías a la otra mujer?

-Si, era la madrastra de Tara- señaló con la barbilla a la mujer de Cedric- su madre murió hace unos tres años, y su padre se casó con una mujer mucho más joven.

-Entiendo, y ¿era amante de mi hermana?

-Sí, creo que era su último capricho. Te doy mi palabra que lo investigaré, por casualidad, ahora, estoy dedicándome a este tipo de investigaciones.

-Sí, hazlo por Niurka, tenemos que saber…

-No, olvídate Yuri, lo hago por ti, ni por Niurka ni por tus padres. Los dos sabemos cómo son, pero por ti, lo haré, esperando que podamos acabar teniendo una relación familiar normal- Yuri se mordió la lengua para no responderle, aunque reconoció ante sí mismo, que Vladimir tenía razón, sus padres eran igual de manipuladores que su hermana. Era bastante bruto, pero eso lo podía reconocer.

-Vladimir, Tara me está contando que os estáis dedicando a investigar algunos misterios- Tara le miró sonriente, al igual que Ninoska, pero ¿qué estaba pasando, es que a todo el mundo le gustaría ser investigador?

-Bueno, digamos que, por casualidad, se nos ha dado la oportunidad de examinar diversos hechos, pero nos ha llegado de casualidad, aunque lo estamos disfrutando mucho. Durante la mañana, y a veces la tarde, conseguimos pistas, o datos, y luego nos reunimos y sacamos conclusiones, eso no quiere decir que seamos buenos, hacemos lo que podemos. Pero si es cierto, que, en algunas cuestiones, tenemos una visión de la que carece la policía, hablo de lo que ocurre en cierto estrato de la sociedad, por supuesto- esto se iba a alargar, al ver que iban a seguir preguntando sobre el tema, y, tendría que mentirles, ya que no podía decirles el encargo que tenían y de quién, cambió bruscamente de tema- Bueno, ¿y hasta cuándo os quedaréis en Inglaterra?

-La verdad es que nos gusta mucho- sonrió hacia su mujer- antes de que llegarais, estábamos hablando de la posibilidad de alquilar una casa durante un par de meses.

-No hace falta que alquiléis ninguna. Si queréis os dejo la mía, durante el tiempo que necesitéis, yo estoy viviendo en un piso.

-¡Qué amable Vladimir! – miró a su marido encantada- así no tendríamos que estar buscando. Yuri, seguro que el primo tiene una casa encantadora.

-Es muy bonita, la conozco Ninoska, he dormido en ella alguna vez en mis visitas a Londres- miró a su primo asintiendo con la cabeza, aceptando la ofrenda de paz, pero no olvides investigar lo de mi hermana, Vladimir cogió el mensaje rápidamente asintiendo a su vez. Cedric les miró, relajado por primera vez en toda la tarde, solo entonces se comió un trozo de pastel.

Volvieron a casa de Tara y Cedric en silencio dos horas después de haber llegado al hotel, Tara pensó un momento antes de concluir:

-Es encantadora, creo que hemos tenido mucha suerte de que tu primo se casara con una mujer con tanto sentido común- miró a los dos hombres- podríamos tener un problema gordo con tu primo, Vlad. Me ha dicho su mujer que estaba muy enfadado, pero ha conseguido calmarle. Ella no quiere volver a Rusia, dice que su marido, cuando está con sus padres es otra persona. Por eso le gustaría quedarse a vivir aquí o en otro país de Europa que les guste.

-Sí, mis tíos son peculiares. Por no decir otra cosa- movió la cabeza pesaroso- mis padres no se hablan con ellos hace años, nunca han estado de acuerdo con su forma de ser. Niurka en realidad actuaba según lo que había visto en su casa, a conseguir todo lo que quisiera a cualquier precio. Para mis tíos no existe límite a las cosas que se pueden hacer con la finalidad de conseguir lo que se desea-

-¿Y Yuri también es así?

-Ha cambiado, le veo más…humano, nunca ha sido muy cruel, pero sí totalmente obcecado en la defensa a la familia, bastaba que su hermana le dijera algo en contra de alguien para que se lanzara sobre esa persona de cabeza, sin valorar nada más. Esta tarde le he visto diferente totalmente, parece muy enamorado, y, creo, que se ha dado cuenta de que puede ser feliz cuando antes, ni se lo planteaba. Tara tiene razón, ha tenido suerte, y nosotros también, con la mujer que ha elegido.

-Por cierto, Tara, mañana voy a ir a la cena con Georgiana Hill- ella le miró con cara de “lo sabía” aunque no dijo nada- y necesita comprar un vestido que esté a tiempo. ¿Crees que si vamos mañana por la mañana a la modista?

-Sí, déjalo de mi mano, se lo explicaremos a Madame Justine, ¿te importa que os acompañe y así puedo hablar con la modista?

-  Si quieres, te lo agradezco Tara- ella levantó la mano haciendo un gesto para que se callara

-Vladimir, somos familia, cuando yo necesite que hagas algo por mí, te lo pediré con la tranquilidad que lo haría con mi familia, que te repito que es lo que somos- Cedric cogió la mano de su mujer para besar sus nudillos, como hacía tan a menudo. Si estuviera más orgulloso de ella, reventaría. Vladimir les miró sonriente deseando poder llegar a experimentar esa felicidad, solo por estar junto a la persona amada, en algún momento de su vida.

Después de desayunar se acercaron a recoger a Georgiana, Cedric se quedó en casa con Donald y Megan hablando de algunos problemas que habían surgido en Escocia con un clan vecino. No obstante, en otro carruaje detrás de ellos, iban dos de los hombres de Cedric, para vigilar a Tara, estaba bastante preocupado por lo que pudiera hacer su padre.

El policía de la entrada, al verles, les dejó pasar, el padre estaba en el salón, donde pasaron.

-Buenos días- saludaron, el hombre se levantó, estaba leyendo un periódico, se acercó a saludarles sonriente.

-No sabía que iban a venir- les miró a los dos sonriente, Tara miró a Vladimir, éste se encogió de hombros- hemos quedado con su hija, ¿no está?

-Sí, está en el taller, vaya si quiere a buscarla- Vladimir salió sin decir nada más. Tara accedió a sentarse unos minutos junto al inventor del sello de correos. De repente se dio cuenta de que no sabía cómo ese hombre, un maestro había tenido aquella idea.

-Señor Hill, mientras viene su hija, ¿le molestaría que le hiciera una pregunta?

-No, por supuesto, pregunte lo que quiera- sonreía.

-¿Cómo se le ocurrió lo del sello?

-Verá hace un par de años tuve que salir de viaje, fuera de Londres, y, tuve que hacer noche en una posada “La Rosa de York”, y estaba aburrido porque no me había llevado ningún libro. Me fijaba en la gente que me rodeaba, estaba en eso, cuando apareció el cartero a traer una carta a la dueña. Ella estaba hablando conmigo. Cuando el cartero le dijo lo que tenía que pagar por recibir la carta, ya sabéis que, hasta el sello, el que paga por enviar la carta es el que la recibe.

-Si, por supuesto.

-Bien, la señora dijo al cartero que no podía pagarle la carta, y él le contestó que no se preocupara, que la devolvería.

-Comprendo.

-Entonces, a mí me pareció una lástima que no supiera el contenido de esa carta por unos chelines, así que me ofrecí a pagar la carta. El cartero, encantado, aceptó. En ese momento no me di cuenta de que, a la posadera no le gustó la solución.

-¿En serio? ¿y eso por qué?

-Verá, cuando se fue el cartero me explicó que le mandaban una carta como esa todos los meses, la familia que tenía en Londres. Cada uno de ellos incluso escribía parte de la dirección para que ella supiera que estaban todos bien. Al mes siguiente, ella contestaba haciendo lo mismo, así no tenían que pagar nada y sabían que todos estaban bien de salud.

Tara estaba asombrada, nunca se le hubiera ocurrido la capacidad para la picardía que tenía la gente

-Eso suponía una pérdida tremenda de dinero para el estado, porque se daba el servicio, pero no se cobraba, en muchos casos. Al investigar un poco me dijeron que era muy habitual, que los destinatarios no pagaran por las cartas. El estado tenía que asumir el envío y la devolución a los Departamentos Centrales, donde se destruían. Una ruina vamos. Se me ocurrió que, si lo hiciéramos al revés, si se pagara en inicio, lo máximo que podía ocurrir es que no encontraran al destinatario, pero el servicio ya estaba pagado. Somos el primer país que hemos utilizado este sistema, por eso es tan importante.

-Nunca había sido consciente Señor Hill, del gran invento que ha realizado.

-Por favor, querida, no haga que me avergüence, mi Georgiana me ha ayudado mucho, estoy muy orgulloso de ella, es muy inteligente.

-No lo dudo- se giró hacia Vladimir y Georgiana que ya entraban en el salón, ella se había puesto una capa encima.

-Padre, se me había olvidado comentarte que había quedado con Tara y Vladimir para dar una vuelta. Ya sabes que esta noche también salgo a cenar- se acercó a su padre y le dio un beso en la mejilla.

-Muy bien querida, diviértete mucho, trabajas demasiado.

-Vendré a la hora de comer, creo

Se despidieron y se dirigieron al carruaje.

Madame Justine nunca defraudaba, hizo la entrevista a Georgiana, aunque Vladimir insistió en decir que iba a pagar él, consiguiendo discutir con la chica que insistía que su ropa la pagaría ella, se pusiera él como se pusiera. Tara y la modista esperaron a que terminara la discusión, dentro de su despacho, mirándose e intentando no sonreír. Unos minutos después la Señorita Hill, ruborizada hasta la raíz del pelo, decidió morderse la lengua, algo a lo que no estaba acostumbrada, ya que se dio cuenta del espectáculo tan penoso que estaban dando. Vladimir, por su parte, echaba humo por las orejas, adelantó en efectivo el 10% que pedía Madame, ya que Georgiana no lo tenía encima. La dueña del establecimiento colocó a Tara y Vladimir en una salita con unos sillones, donde les aseguró que irían en cuanto tomaran las medidas a su nueva clienta. Y entonces, buscarían entre los vestidos que tenía hechos para ver si alguno la pudiera servir haciéndole unos mínimos ajustes, si era necesario.

-Perdone, pero si me va a buscar un vestido que ya tenga hecho, de alguna clienta que no haya pagado, no entiendo por qué me toma medidas, nos podemos saltar este paso- iban caminando hacia una de las salitas de prueba.

-No querida, yo no vendo ningún vestido a nadie, sea de confección ya hecha, o a medida, sin tomar las medidas a la cliente. En su caso, además, sé que el Señor Ivanov, pretende pedir más vestidos para usted- vio la mirada incendiaria de la otra mujer- quizás no debería haber dicho nada, pero, de todas maneras, tendrá que venir usted a probarse- se encogió de hombros elegantemente, abrió la puerta de la salita para que pasara y dejarla en manos de una de sus asistentes- hágase un favor querida, deje que ese hombre guapísimo le pague los vestidos. Le puedo asegurar que no hay nada de malo en ello, al fin y al cabo, se van a casar- Georgiana negó con la cabeza empecinada

-No señora, esto…, madame, está equivocada, ni siquiera somos novios.

-Le puedo asegurar que lo son, y que se casarán pronto, De hecho, cuando usted quiera. Hágame caso querida, entre, la dejo en buenas manos- volvió por el pasillo en dirección a su despacho tarareando. Georgiana se quedó pensando que su mundo, tan lógico y tranquilo sólo unos días antes, se había dado la vuelta.

Cuando llegó el momento de elegir entre dos vestidos, no tuvo fuerzas para discutir con el resto de los presentes, que eligieron el más escandaloso, con un escote que mareaba. A Vladimir le encantaba, hasta que ella se lo puso y vio que se intuía perfectamente el canal entre sus dos senos, entonces le pidió a Madame Justine que le pusiera un alfiler o alguna de esas cosas. Todas se rieron, y Georgiana , entonces, sintió que saldría todo bien. Tara, encantadora, le aseguró que cerca había una zapatería donde había unos escarpines preciosos que hacían juego con la tela del vestido. El chal se lo dejaría ella, y en cuanto al bolso, Madame les aseguró que tenía uno, en venta por supuesto, que iría estupendamente.

Con muchas bolsas encima, que afortunadamente llevaba Vladimir al coche, y los pies destrozados, salieron las dos de la última tienda riendo a carcajadas. El ruso, ya cansado, estaba apoyado en el coche esperándolas, le encantó verlas así, podía imaginar muchos días felices riendo los cuatro. Habría que contar con el gruñón de su amigo, claro.

-Georgiana, creo que es mejor, si te parece bien, que vengas a nuestra casa a arreglarte, vendrá una peluquera, así nos peinaría a las dos. Y había pensado que también nos maquillara ¿qué te parece? – la costumbre de maquillarse, estaba muy mal vista. Solo lo hacían las actrices, la miró sorprendida- no te preocupes, es una chica que hace unos maquillajes muy discretos, no son como los del teatro.

-Comprendo, si tú crees que estará bien, por mí sin problemas- aceptó. El carruaje frenó, habían llegado a su casa y no se había enterado. Bajó del coche, ayudada por Vladimir, quien cargó con todas las bolsas sin quejarse. Había que reconocer que se había portado bien, y la acompañó dentro. Su padre no estaba, llevó las bolsas a su habitación y las dejó sobre la cama, como ella le dijo. Se giró hacia ella que estaba expectante. La cogió por la cintura y la acercó a él, el beso los pilló desprevenidos a los dos.

-Buenos días

-Buenos días- se miraron sonrientes, él la apartó unos mechones que tenía junto a las mejillas y que se habían escapado de su moño- que ganas tenía de abrazarte ¡Dios! - escondió su cara en el cuello de ella, quien sintió que se estremecía- ¿Tienes frío?

-No, es solo- se encogió de hombros no sabía cómo explicarlo

-Sí- la entendía- yo también. Tengo que irme- la dio otro beso ligero en los labios y se separó de ella muy a su pesar- ¿te vengo a buscar esta tarde?

-Si quieres, ¿a qué hora?

-Yo creo que sobre las cinco está bien, la cena es a las ocho, así os da tiempo a todo, entiendo, si Tara me dice que venga antes, te mando un aviso con alguien.

-De acuerdo- se quedó mirando la puerta segundos después de que desapareciera luego miró cómo tenía la habitación, suspiró, y se puso a abrir todo para dejarlo preparado para la tarde.

Cedric hablaba mientras tanto con Megan y Donald en su despacho, Donald había insistido en estar presente a pesar de que Megan se había resistido unos segundos, una mirada a la cara de cabreo del hombre la hizo claudicar. Los dos se sentaron juntos ante el escritorio, frente a él.

-Megan, como ya estás más tranquila, quería preguntarte qué quieres hacer con la información que te di de tu marido.

-No sé a qué te refieres Cedric

-Puedes pedir el divorcio, si no quieres verle no es necesario. He hecho una consulta a un abogado, y se puede hacer. Por supuesto, significa que él se enterará de que sigues viva. Tienes que decidir tú.

-Si no hago nada, ¿él no sabrá que sigo viva? - Donald la miró asombrado

-¿De verdad estás pensando en no divorciarte? – Megan le miró también enfadada-  ya lo hemos hablado.

-No, Donald, has hablado tú, a mí no me has dejado contestarte, porque te pones a berrear como un poseso

-¿Berrear? – gritó girándose hacia ella. Cedric no daba crédito. Nunca le había visto tan enfadado, ni siquiera le había visto nervioso, que él recordara, en ninguna ocasión.

-Si berrear, como ahora mismo Donald- éste la miró con los ojos entrecerrados, y luego miró a Cedric. Pasaron unos segundos, y decidió hablar, para ver si conseguía relajar el ambiente.

-Donald, por favor. Vamos a tranquilizarnos, dejemos que Megan nos diga qué es lo que quiere. ¿Queréis hablar un momento a solas? - les miró 

-No, gracias Cedric, no tenemos nada que hablar- Donald la miró incrédulo, pero volvió la vista al frente sin contestar a esa provocación, mucho se temía que si no se comportaba Cedric le diría que saliera.

-Bien, entonces, ¿prefieres pensar durante un par de días si quieres divorciarte o dejar todo como hasta ahora?

-Si, por favor.

-De acuerdo, por mí no hay problema, por lo que me habéis contado tú y Lord Melbourne de John Campbell, no se merece otra cosa.

Se levantaron y salieron del despacho. Él respiró hondo notando que la tensión se iba tras ellos. No creía que pudieran aguantar mucho más sin solucionar el tira y afloja que se traían esos dos. Parecía que los dos eran igual de cabezones.

Cuando llegó Georgiana, la condujeron directamente a la habitación de Tara donde estaba la peluquera- maquilladora. Ya estaba peinando a Tara, quien se levantó para saludarla y acercó una silla para que se sentara junto a ella, ante el tocador. Tara tenía un pelo color borgoña muy bonito, y le llegaba por la cadera, le explicaron que le harían un moño con parte de él, y el resto suelto y rizado en tirabuzones, ya que, al tener tanta cantidad, era muy difícil que un moño aguantara dicho peso. Cuando llegó el momento de peinar a Georgiana, según sus palabras, era mucho más sencillo, ya que el pelo la llegaba por los hombros, su pelo de valkiria se prestaba a hacer muchas más cosas. Aunque no estaba de moda, decidieron que llevara el pelo suelto, sería más llamativo, además, con su vestido escotado. Tara quería que Vladimir mordiera el polvo definitivamente y reconociera sus sentimientos, estaba resultando duro de pelar. Le gustaba Georgiana, y se daba cuenta de que estaba tan despistada como Vladimir. Esperaba, gracias a esa noche, ponerles en el buen camino.

La peluquería tardó bastante, tuvieron el tiempo justo de maquillarse ligeramente, y ya estuvieron preparadas para vestirse. Cada una ayudó a la otra con los lazos y botones entre risas. Las dos eran hijas únicas, y no habían tenido nunca una amiga íntima. Antes de salir de la habitación, se miraron por última vez convencidas de que ese podría ser el comienzo de una amistad.

Cedric y Vladimir estaban esperando al pie de las escaleras. Mihail las había avisado con un discreto toque en la puerta, que tenían que salir en quince minutos.

Cada uno se dirigió a su pareja para ayudarles a ponerse la capa y salir al carruaje. Cedric y Tara salieron primero. Vladimir sujetó suavemente a Georgiana por el brazo para que esperara unos segundos

-Quería decirte que estás preciosa- ella se ruborizó. Siempre se había dedicado a estudiar, a su prometido lo conoció por casualidad en una librería, y todo vino rodado, pero no tenía ninguna experiencia en el flirteo.

-Muchas gracias.

La guio hasta el coche, dejando que Mihail, con una sonrisa, cerrara la puerta. Y, entonces, los cuatro, se dirigieron a la cena.

Lady Emily se acercó a la entrada, con su marido para recibirles. Peter Clavering-Cowper o Lord Tartamudo, su marido, como le llamaban las malas lenguas era un hombre sumamente agradable, que no dio muestras de tartamudear en ningún momento. A pesar de los rumores y de lo que sabían, a los tres les sorprendió lo bien que parecía llevarse el matrimonio. Ella les señaló al fondo donde estaba William Lamb, Lord Melbourne, con una copa en la mano hablando con una mujer muy alta y atractiva, de hecho, le sacaba una cabeza a Melbourne. Los cuatro se dirigieron a él, atravesando el mar de ministros y sus mujeres, que les miraron asombrados. Llamaban mucho la atención su juventud y belleza, contrastando con la edad del resto de los invitados. Algunos, al verles, levantaron la barbilla como si fueran pavos, indignados por mezclarles con dos extranjeros, ya que conocían tanto a Cedric como a Vladimir, y consideraban que estaban fuera de su rango social. Lord Melbourne les saludó con gran confianza, para que todos supieran por quien estaban en esa reunión. Las plumas de los pavos reales se calmaron un poco. Un criado vino a traerles unas tarjetas, en las que tenían que rellenar su nombre, y elegir los platos que preferían para la cena. Melbourne les dijo en un aparte a los dos amigos que John Campbell había declinado la invitación, pero no era sorprendente, porque, en ese momento, tenían muy mala relación.

-¿Y esto? - la mujer que acompañaba a William, Caroline Norton, se encogió de hombros y miró a Melbourne con cariño- me temo que es una excentricidad de Emily, se le ha ocurrido, para que los invitados estuviesen más cómodos, traer directamente de la cocina el plato que prefiera cada uno. Eso y, sentar juntos a marido y mujer, es algo que conseguirá poner de moda- sonrió

-¿No será usted la escritora? - la mujer pareció avergonzada, William rio

-Tenía que llegar querida, que alguien te reconociera- ella asintió hacia Georgiana, quien parecía muy emocionada.

-¡Es una escritora maravillosa! - después de eso, Vladimir no pudo evitar intervenir

-Georgiana también escribe- ella le lanzó una mirada fulminante, cuando estuvieran a solas le diría cuatro cosas.

-¿Si querida? y ¿me permite preguntar sobre qué?

-Escribo poemas. Bueno, al menos lo intento- confesó avergonzada

-¡Poesía!, ¡eso sí que es difícil!, yo tengo que reconocer que soy incapaz

El mayordomo de la casa se situó en el centro del salón para anunciar que ya podían pasar al comedor. Se emparejaron y fueron siguiendo al resto de las parejas. William miró a su hermana quien le señaló la otra cabecera que habían dejado libre, incluyendo varios sitios a su lado, para sus amigos.

La cena transcurrió con normalidad exceptuando alguna mirada furiosa que Vladimir tuvo que lanzar a algún incauto que se le ocurría mirar hacia Georgiana. Ella, por supuesto, estaba en Babia, y no se enteraba. Seguía hablando entusiasmada con la señorita Norton. William les había dicho mientras que las mujeres estaban hablando entre ellas, que tenía que hablar con ellos urgentemente. Cuando llevaron el oporto para los caballeros, todas las damas se levantaron para salir del comedor. Se repartieron por la salita, sentándose junto a un ventanal, Tara, Georgiana y Caroline Norton, quien les miraba con alegría contenida.

-William me había hablado mucho de ustedes, pero no les imaginaba así.

-Tutéenos por favor- Tara miró a Georgiana quien asintió- siendo amiga de William…

-De acuerdo, no os imaginaba tan jóvenes- suspiró- cuando me cuenta lo bien que os lleváis, y lo que estáis haciendo, siento envidia.

-¿Cómo puedes decir eso? - Georgiana estaba atónita- no sé exactamente a qué te refieres, pero no puedes envidiar a nadie. No hay nadie más valiente que tú.

Tara la miró sorprendida, parecía que Georgiana conocía bastante de esa mujer, ella no la había oído nombrar...

-Esta mujer ha conseguido que cambie “la ley sobre la custodia de los hijos” hace dos años. Es una gran defensora de los derechos de la mujer, y todo eso aguantando durante años a un marido que le daba unas palizas brutales.

-¿Es cierto eso?

-Desgraciadamente sí, es un episodio de mi vida que me avergüenza, pero aguanté años por miedo a que me quitaran a mis hijos. Al final, tuvo que morir uno de ellos, para que me dieran la razón. Si les parece preferiría no seguir hablando del tema. Es muy doloroso.

-La entiendo Caroline- Tara apoyó su mano sobre la de la mujer dándole un apretón cariñoso. Pasaron a opinar sobre las mujeres que les miraban por el rabillo del ojo, aterradas de encontrarse en la misma habitación que ellas. Momentos después Emily se unió a ellas, y consiguió que se rieran a carcajadas en un par de minutos.

Los hombres seguían a la mesa fumando puros y bebiendo oporto, algunas bebidas más fuertes. En cuanto pudo, William les hizo una seña para que le siguieran la corriente.

-Como os dije, mi hermana tiene un volumen de La Ilíada de Homero, que creo que os puede interesar- ellos asintieron levantándose y siguiéndole a una habitación contigua

-¿Cómo sabías que no nos iban a seguir?

-¿Para ver un libro escrito por Homero, en el siglo VIII antes de Cristo?, creo que no- movió la cabeza negando- estaba seguro que no vendría nadie, a todos ésos la cultura les da dolor de cabeza- sonrió, y sirvió tres vasos de whisky.

-Este te gustará Cedric, es el mejor que he bebido, mi cuñado tiene defectos, pero un gusto exquisito con el whisky

-No tartamudea- Vladimir le miró molesto, pero Cedric se encogió de hombros sonriendo- lo siento, todos pensábamos que tartamudearía, pero no lo hace.

-No, es cierto. El mote le viene por el tiempo que tarda en hablar según algunos, y por lo aburrido que es según otros. A él no le gustan las fiestas ni los políticos, imaginad lo mucho que quiere a mi hermana que le encantan las dos cosas y de vez en cuando la acompaña- dio un sorbo y luego dejó el vaso sobre la mesa, se habían sentado ante una mesa baja rodeada de tres sillas. La chimenea estaba encendida, había cientos de libros distribuidos por las cuatro paredes de la habitación.

-Tengo información, sorprendente, sobre el asesinato de tu primera mujer Cedric y de la madrastra de Tara, por supuesto- le miraron atónitos, precisamente ahora.

-¿Qué han descubierto? - Cedric casi tenía miedo de preguntar

-Hace un par de días, detuvieron al sospechoso del robo de Hatton Garden, imagino que lo habréis leído en los periódicos. Dice llamarse John Smith, y, de momento, no han sido capaces de encontrar otra identidad que le corresponda.

-Sí, mató al joyero, su mujer y dos niños pequeños, según el periódico, los siguió acuchillando incluso después de muertos. Menudo hijo de puta, y perdona la expresión- Vladimir no pudo evitar el calificativo, Cedric y él habían comentado el suceso asombrados de que un ser humano pudiera hacer algo así, y ellos pensaban que eran medio bestias…

-Consiguieron dar con él en el barrio de Behhnal Green, gracias a un chivatazo. Es un ser inmundo y depravado, pero está dispuesto a hacer un trato a cambio de información.

-Y la información es- aventuró Cedric

-Está dispuesto a contar todo sobre el asesinato de tu primera mujer.

Los dos amigos se miraron, Vladimir quería saber, sobre todo por su primo Yuri, no es que fueran amigos, pero entendía que quisiera enterrar ese episodio de su vida.

-¿Qué es lo que quiere?

-Es imposible que le den lo que pide, quiere la libertad, pero la policía ha preguntado al chivato, que tiene más información. Es un confidente habitual del comisario.

-Y ¿qué ha dicho?

-Que las mató John Smith, siguiendo instrucciones de alguien de la alta sociedad.

-¿No sabe de quién?

-Lo sabe- les miró serio, rígido, parecía una estatua

-Pero no lo quiere decir.

-Lo ha dicho- le miraron porque no entendía por qué no había empezado por ahí.

-William, por favor, dínoslo ya- Cedric no podía esperar más

-La orden la dio Cormac O’Malley- se calló a la espera de la reacción.

-¡Es imposible!, no aguanto a mi suegro, pero no le creo capaz de eso, además no tenía ningún motivo. Él no ganaba nada con el asesinato.

-Cedric, deja hablar a William, estoy seguro de que, si nos lo está contando es que también sabe por qué lo hizo- Cedric le miró angustiado solo de pensar que tendría que contar eso a su mujer.

-El móvil fue el dinero, aparentemente, por la …” venta” de Tara a su futuro marido, iba a recibir una cantidad, que su mujer y Niurka habían decidido quedarse para ellas. Eve se lo había dicho en varias ocasiones. Han estudiado sus finanzas y está arruinado y endeudado.

-Ya te comenté que nos le encontramos al salir de la modista, y me pareció demasiada casualidad.

-No fue casualidad. Esa es la otra parte, tu suegro está planeando secuestrar a Tara y venderla a la familia Murphy. Así lo explica él mismo, si hacemos caso a lo que dice el confidente por supuesto.

-¡Esto es increíble! - Cedric se levantó incapaz de seguir sentado, escuchando un plan para hacer daño a su mujer, para separarla de él. Inspiró hondo, sintiendo cerca la transformación.

-Cedric, perdóname por decirte así las cosas, pero creo que tenemos que actuar- William se inclinó apoyando los codos sobre sus rodillas.

-Imagino que la policía tiene un plan- Vladimir, más tranquilo, tomó la palabra, William asintió

-Sí, pero a Cedric no le va a gustar, solo puedo decir que Tara no va a estar en peligro en ningún momento.

-¡No!, me niego, si pensáis que podéis utilizar a mi mujer como cebo, date una vuelta y vuelve a pensarlo detenidamente- se puso a mirar por la ventana con los brazos cruzados, sintiendo cómo le latía la vena del cuello.

-Cedric, sólo te pido que me escuches, y que le consultes a Tara. ¿Te gustaría que tu suegro se fuera de rositas? Ten en cuenta que, ahora mismo, no tenemos nada contra él, la palabra de un confidente, que en un juicio no vale nada contra la de un hombre de su posición social. Hay que ver la realidad como es, y, desgraciadamente, en nuestra época, esto todavía es así.

Vladimir miró a su amigo transmitiéndole que estaba con él, pero que pensara en el futuro. Cedric volvió a mirar a William y se sentó de nuevo.

-Te escucho.

La vuelta en el carruaje fue muy silenciosa por parte de los hombres, las mujeres hablaron sobre Caroline Norton, quien les pareció una mujer muy valiente, la anfitriona que era encantadora, y la cena. Cuando llegaron a casa de Georgiana, Vladimir bajó a acompañarla, no pudo entrar con ella, ya que estaba su padre en la casa. Le dio un beso en la mano, y con una mirada de despedida, que era una promesa, subió de nuevo al coche con sus amigos.

Cedric no hablaba, solo miraba por la ventanilla, Tara miró a Vladimir para que le explicara, pero éste se encogió de hombros. Le dejaron en su casa y siguieron camino, se despidió de ellos triste pensando el mal trago que pasaría su amigo.

Querido padre:

Te dije que te escribiría cuando fuera mejor que vinieras a verme. Si quieres, esta tarde es un buen momento, ya que, mi marido, ha salido para un negocio fuera de Londres, y volverá por la noche. He dado libre a los criados para que no cuenten nada a Cedric, se enfadaría si supiera que te he escrito para que vengas.

Ven, si quieres, a tomar el té, te espero a las cinco, a menos que me envíes una nota diciendo que no te viene bien quedar hoy.

Un beso de tu hija,

Tara Kellan

Tara estaba tranquila leyendo cuando sonó la puerta, se levantó a abrir, ya que no había nadie más en la casa. Su padre estaba en la puerta junto con dos hombres más. Le miró extrañada.

-¿Vienes acompañado?

-Es por seguridad, déjanos pasar hija- ella se hizo a un lado, dejándoles pasar, luego cerró la puerta. Entró en el salón para que la siguieran.

-Entonces ¿estás sola en casa? ¿no hay nadie más? – ella se sentó junto al juego de té y comenzó a servir la taza de su padre.

-Sin leche ni azúcar si no recuerdo mal ¿no padre?

-Ehhh, sí- miró a los dos hombres que salieron de la habitación.

-Siéntate, estarás más cómodo- esperó a que lo hiciera enfrente de ella- ¿y cómo te va todo?

-Bien, tengo algún problemilla de liquidez, pero creo que pronto se resolverá.

-¿Ah sí?, me alegro mucho, ¿y cómo lo vas a solucionar?

-Bueno, tengo algo bueno en perspectiva.

-Ya. Me enteré de lo de Eve, lo sentí por ti, sé que la querías mucho.

-Sí, pero ella a mí no, me traicionó, y encima ¡con una mujer!, la primera mujer de tu marido- su padre mostró su verdadera cara. Odiaba profundamente a su mujer y su amante, escupía al hablar, y los rasgos de su cara estaban retorcidos. Tara se estremeció, le había considerado una persona débil, pero nunca había pensado que fuera capaz de tanta maldad.

-¿Y qué pasó? ¿cómo te diste cuenta? – él estaba deseando hablar, lo notaba, era tan bocazas como siempre. Además, pensaba que por parte de ella no había ningún peligro, estaba tranquilo.

-Tuvo la desfachatez de decirme que se iba a quedar con el dinero que nos iban a dar los Murphy. Quería empezar una nueva vida con su amante rusa. Me llamó viejo asqueroso. Lloré mucho tiempo, hasta que decidí que no iba a dejar que se saliese con la suya. Era la última vez que me humillaba. Así que busqué una persona adecuada para realizar el trabajo.

-Y mandaste que la asesinaran.

-Es tan sencillo Tara, nunca pensé que lo fuera tanto. Con dinero se puede conseguir cualquier cosa, así que entenderás que necesito el dinero que me van a dar por ti. No sé qué habrá visto el chico de los Murphy en ti, pero sigue deseando conseguirte. De hecho, han subido el precio ya que comprenden que, al estar casada, es más difícil, pero hoy me lo has puesto fácil. Eres una buena chica. Espero que no sufras mucho a manos de ese loco del hijo mayor- meneó la cabeza y llamó a los gorilas que había traído. Tara le miraba incrédula, todavía, de que semejante ser compartiera genes con ella. De repente, se formó un gran escándalo, entraron hombres por la puerta y la ventana del salón, Cedric y Vladimir entre ellos.  Cedric la pegó a él murmurando palabras de cariño en su coronilla. Los policías esposaron a Cormac O’Malley quien miró por última vez en su vida a su hija, luego le arrastraron a la calle mientras él gritaba que era inocente y que todo había sido una encerrona.

Esa noche se suicidó en el calabozo, afortunadamente, alguien, le había dejado el cinturón puesto.

Tara y Cedric se encerraron en su habitación mientras Vladimir se quedó en el piso de abajo hablando con los policías. La trampa había funcionado a la perfección, tenían pruebas sobradas para incriminarle. Cuando volvieron los criados, avisó que no molestaran a sus amigos, ya que la señora tenía jaqueca. Después se fue a su casa.

CAPITULO VIII

Visitas inesperadas y cómo todo se va aclarando

Vladimir estaba desayunando cuando llamaron a la puerta, su criado, se acercó a decirle que pedía permiso para entrar, un señor que decía llamarse Samuel Johnson.

-Dile que pase por favor- se levantó limpiándose la boca con la servilleta muy sonriente. Saludó a su visita con un apretón de manos y le señaló la mesa para que se sentara donde quisiera.

-Para ser un cadáver que llevas muerto 57 años, tienes muy buen aspecto- se rio por la broma

-Siempre que tengo que ir a algún sitio doy su nombre, lo considero el mejor escritor inglés de todos los tiempos- Melbourne sonreía sin ninguna vergüenza

-¿Café o té?

-Un café por favor- Vladimir le hizo una seña al criado y luego puso toda su atención en el Primer Ministro.

-Me imagino que tendrás algo muy urgente para visitarme. ¿Quieres algo de comer? - miró hacia las fuentes, aún calientes, en las que quedaban los restos del desayuno.

-No, nada por favor, en realidad tengo que comentarte algo que ha surgido, pero que no tiene nada que ver contigo. Ayer recibí una nota de Carlo del Pozzo, que me pedía una entrevista, como es lógico, ni él puede ir al Ministerio, ni yo puedo acercarme a la Embajada. Le di tu dirección, perdona la indiscreción, pero no se me ocurría otro sitio que fuera desconocido para todo el mundo, por supuesto.

-Sin problemas, os puedo dejar esta habitación para que habléis, o quizás prefieras la biblioteca.

-No, aquí está bien, pero, si no te importa, quiero que estés durante la entrevista, como no sé qué es lo que me quiere contar, prefiero tener a alguien de confianza presente.

-De acuerdo, de hecho, me apetece estar, tengo mucha curiosidad.

-Y yo, no te creas.

Llamaron a la puerta. El criado volvió diciendo que en la puerta esperaba Benjamín Franklin, Vladimir aceptó sonriente. Su casa parecía un cementerio.

Se levantó a saludar a su otro visitante.

-Buenos días, debo decir que tiene muy buen aspecto, si tenemos en cuenta que lleva ¿40 años muerto? -  el embajador se quitó los guantes antes de darle la mano sonriendo.

-51 - saludó también a Lord Melbourne que se había puesto en pie.

-¿Café Benjamín? – asintió, y Vladimir se lo encargó de nuevo al criado, cuando lo trajo, le dijo que cerrara la puerta del salón al salir.

-Bien, se preguntarán por qué estoy aquí, primero agradezco que el Señor Ivanov nos haya prestado su casa para esta entrevista- Vladimir inclinó la cabeza en reconocimiento a su agradecimiento, aunque estaba deseando que fuera al grano- lo siguiente, el motivo de esta reunión es la dichosa desaparición de las famosas placas – Lord Melbourne se irguió en el asiento muy atento a la conversación

-Es cierto que su hermana me contó lo que había explicado un ministro en una cena, en casa del Primer Ministro, sobre el invento del sello. Por lo que ella entendió había que arreglar las placas y el inventor lo estaba haciendo en su casa. Esto ya lo he reconocido ante Vladimir, si me permite que use su nombre

-Por supuesto, yo le llamaré Benjamín- esto provocó una sonrisa generalizada.

-Bien, me lo contó como una anécdota, a la que, se lo puedo asegurar a los dos, yo no di ninguna importancia. No creo que comprenda del todo mi relación con su hermana- dirigió sus palabras, así como su mirada a William- hace años, cuando la conocí, me enamoré profundamente de ella.  Pero, yo estaba casado, y ella era demasiado joven. No pude, ni quise, evitar lo que ocurrió, pero me fui para no hacer más daño a su reputación. Yo sabía que no la dejarían casarse conmigo, siendo yo, en ese momento, amigo personal de Napoleón.

Cuando me dieron el destino de Londres como embajador, no puedo negar que pensé en ella, cómo estaría, y qué sentiría al verla, pero nada me había preparado para la realidad. Es una mujer tan encantadora que no puedo entender que todos los hombres, que la conocen, no caigan rendidos a sus pies. Les digo esto para que entiendan que, jamás, bajo ningún concepto, le haría daño de ninguna manera, ni consentiría que nadie se lo hiciera. Y, para pedirle a usted, Lord Melbourne, que hable con su cuñado. Al parecer, cree que su hermana me ha pasado la información conscientemente, y la está presionando para que termine nuestra relación. No lo consentiré, ¿me entiende? Estoy casado y soy abuelo, pero si la única manera de seguir viéndola es divorciándome y renunciando a mi cargo, lo haré, ella lo sabe. Todo esto, por supuesto, mientras ella quiera seguir viéndome. Es la única mujer con la que he sido feliz en mi vida, y además de quererla siento una gran admiración por su forma de ser.

El silencio que siguió fue algo abrumador. Johnson y Franklin se miraban evaluándose. Vladimir casi no respiraba, atento a aquella lucha de voluntades. A su pesar, sintió admiración por Carlo del Pozzo.

-Tiene razón en una cosa, había malinterpretado sus sentimientos por mi hermana, pensé que era, por las dos partes si he de ser sincero, una relación superficial, ella no me ha dado a entender nada más.

-Le dije que no lo hiciera, si pensaban que era algo sin importancia, lo normal era que la gente esperara a que termináramos la relación de manera natural. Por lo menos es mi opinión. También reconozco, que como en todas las relaciones una de las dos partes quiere más, y en mi caso soy yo, no tengo ningún problema en admitirlo. Tengo 15 años más que Emily, el tiempo que me quede, poco o mucho, no estoy dispuesto a que nos lo estropeen por cosas que no hemos hecho ninguno de los dos.

-¿La ha pedido que se case con usted?

-Por supuesto, pero a ella le gusta mucho su vida. Dice que no sería feliz viviendo en la embajada, se aburriría, como yo lo haría si fuera “sólo” su marido.

-Comprendo, yo solo puedo decir que, por mi parte, estoy convencido de su sinceridad y que no ha tenido nada que ver en la desaparición de las placas- los dos miraron a Vladimir- a su pesar William reconoció que le había convencido.

-Yo también le creo embajador.

-Bien, entonces me perdonarán, pero me he escapado de mis agentes de seguridad, y se deben estar volviendo locos. Debo volver.

Se despidieron los tres en la sala, aunque, luego, Vladimir acompañó al hombre a la puerta. Encontró a Melbourne observando el carruaje donde iba el hombre por la ventana del salón, con las manos enlazadas a la espalda.

-Vaya sorpresa- aventuró

-Sí, mi hermana nunca deja de sorprenderme. Es muy buena persona, y una hermana cariñosa, pero, a veces, me hubiera encantado que fuera un poco más convencional- sonrió

-Y ¿ahora qué? - el otro hombre le miró sin entender- Si no viene la desaparición por el lado ruso, ¿alguno de los otros ministros podría ser?

-No lo sé, sentémonos un momento ¿Tienes papel y pluma para escribir?

-Si, un momento que voy a por ello- cuando volvió le encontró pensativo, le dio papel y la pluma que le había pedido. Lord Melbourne empezó a escribir.

-Veamos, voy a hacer una lista de los ministros que fueron a aquella cena:

Philip May

Boris Hammond

David Johnson

John Campbell

Michael Rudd

Liam Grayling

-La mayor parte iban con pareja, incluyéndome a mí, que fui con Caroline, excepto John Campbell. Están todos investigados, de hecho, siempre estamos investigados por estar en el gobierno.

-¿Y John Campbell?

-Hombre, a mí no me gusta. Por el tema de su esposa, siempre he sentido desconfianza hacia él, pero no ha habido manera de que saliera del gobierno, tiene muchos contactos. Aunque, de ahí a que sea un traidor, no me atrevería a decirlo.

-Iré hoy a Bow Street para enterarme de cómo va la investigación. Hablaré también con John Fielding, por si sabe algo, me parece un hombre muy inteligente.

-Sí, lo es- se levantó guardándose la hoja escrita, le estrechó la mano.

-Investiga Vladimir, muchas gracias por todo- se quedó callado un momento pensando lo que le iba a decir a continuación-  y, por último, yo a ti, también te considero un hombre muy inteligente. No lo dudes. Tengo mucha confianza en ti- le palmeó el hombro y salió dejando a Vladimir mudo por el asombro.

Salió de su casa unos minutos después rumbo a Bow Street. Como había mucho jaleo en la entrada, se dirigió directamente al despacho de John Fielding, para intentar hablar con él.

Sherlock le vio llegar y se levantó sonriente.

-Buenos días Sherlock, ¿cómo estás?

-Bien, señor Ivanov, muchas gracias, ¿y usted?

-Bien, ¿puedo hablar con él? - señaló el despacho del Magistrado

-Si, está solo, pero espere un momento que le pregunto- salió unos segundos después dejándole pasar, en esta ocasión le dejó entrar solo.

-Buenos días señor Ivanov, siéntese por favor - señaló las sillas que había ante su escritorio.

-Buenos días, quería transmitirle una novedad que hemos descubierto esta mañana en mi casa. Se lo comento porque Lord Melbourne nos dijo que era usted de su total confianza. A primera hora han tenido una entrevista él mismo y Carlo del Pozzo- el juez levantó la cabeza sorprendido, pero no dijo nada, sólo inclinó algo más la cabeza.

-Yo he estado presente en la conversación, por decisión de William. El embajador ruso nos ha convencido de que no ha tenido nada que ver en la desaparición de las placas. Comprendo que pueda parecer que nos hemos dejado llevar, pero…- el juez levantó la mano para que no siguiera.

-Conozco a William Lamb, no se deja llevar, así como así, y menos en un tema como este. Si él dice que no cree que él tenga nada que ver, yo le creo. Ahora, entonces ¿quién?

-Efectivamente, esa es la pregunta, el tema es ese, me gustaría volver a hablar con el inspector Grey, para que me contara si hay alguna novedad.

-El inspector no está, se ha ido a casa de los Hill a investigar algo - Vladimir se irguió, ya que esa noticia no le gustaba nada. No se le escapaba que a Black Grey le gustaba Georgiana, no había más que verle junto a ella.

-No obstante, yo le puedo confirmar que no hay novedades en la investigación. Antes de saber que la hermana de William le había dado esa información a Carlo del Pozzo, estuvimos estudiando, los dos, la posición de los ministros en la mesa, y quién pudiera haber escuchado la conversación. No nos quedó claro que alguno más hubiera podido oírlo, ya que había varias charlas entre los invitados a la vez. Prácticamente, por lo que entendí a William, sólo lo pudo escuchar su hermana y su marido. Hemos investigado superficialmente a los Hill, pero ¿William no se ha planteado que pudiera ser alguien del entorno de ellos?, existe la posibilidad de que, por esa razón, no mataran al señor Hill y a su hija, y que solamente les drogaran para dormirles. Es una idea. Personalmente no lo creo, pero no hay que descartar a nadie en una investigación de este tipo, ni ninguna de las posibilidades.

-Comprendo, ahora iré a visitarles.

-Es posible que, simplemente, se lo contaran a alguien, y, a través de esa persona, alguien aprovechara para efectuar el robo.

-Entiendo, muchas gracias por su tiempo, si no le importa, me voy ya.

-Por supuesto, no se preocupe Vladimir- sonrió y siguió con la yema de sus dedos leyendo el libro que tenía sobre la mesa.

Cuando entró en la casa de Georgiana media hora después, el policía le abrió directamente la puerta. Escuchó ruidos de martillazos, se giró hacia el taller, y vio a Rowland Hill maniobrando con una placa de hierro, él, sin embargo, no le vio ya que tenía puesta unas gafas protectoras que le impedían ver por los laterales. Siguió hacia el salón, y se quedó en el umbral de la puerta observando la escena. Black Gray y Georgiana estaban de pie cerca de la ventana, y él le estaba colocando algo cerca del hombro. Ella parecía disgustada, a él no le veía, porque le daba la espalda, entró dispuesto a todo.

-Buenos días- el policía se dio la vuelta sobresaltado y, lo que fuera que tenía en la mano, se le cayó al suelo. Georgiana se ruborizó avergonzada por la situación.

-Buenos días señor Ivanov.

-Buenos días- la voz de Georgiana prácticamente no se escuchó al contestar el saludo. El inspector recogió lo que se le había caído, Vladimir se acercó lo suficiente para ver lo que era. Un broche, y caro aparentemente. Miró a la mujer enfadado, luego observó al otro hombre, que no se atrevió a volver a intentar ponérselo a Georgiana.

-Me imagino que no sabrá que es el cumpleaños de Georgiana, y este es mi regalo- Vladimir sintió que era primordial dejarle las cosas claras.

-Se equivoca señor Grey, lo sabía, de hecho, había aceptado comer conmigo hoy. 

Black Grey le miró incrédulo y luego miró a Georgiana

-¿Es verdad? - Vladimir la miró fijamente

-Sí, habíamos quedado hoy- Georgiana casi tartamudeó al decirlo.

El policía les miró y luego salió de la habitación sin despedirse. Georgiana se dejó caer en el sofá agotada. Se quitó las gafas para limpiarlas, no lo había pasado tan mal en su vida. Pero Vladimir no podía darle ningún respiro, necesitaba aclarar las cosas. Se sentó junto a ella.

-¿Dejas a otros hombres que te hagan regalos? – cogió la caja del broche y lo miró, parecía caro. Volvió a dejarlo, con desprecio, encima de la mesita.

-Vladimir, me ha pillado desprevenida, no le podía decir que no, es mi cumpleaños. Recuerda que nos conocemos desde niños.

-Eso me valía antes de ver cómo te ha mirado cuando le he dicho que habías quedado a comer conmigo. Hasta tú te has tenido que dar cuenta de que no quiere solo tu amistad ¿o no te has dado cuenta?

-Vladimir, por favor- susurró

-No, respóndeme - tenía que conseguir que ella lo reconociera

-Está bien, no me había dado cuenta, pensaba que exagerabas, pero hoy parece que se ha enfadado al saber que tú y yo íbamos a salir.

-Está bien, me has elegido a mí, así que no estoy enfadado, solo recuerda que no quiero que admitas ningún regalo de otros hombres.

-No entiendo cómo puedes ser tan posesivo.

-Pues ya te expliqué por qué, por el tema del lobo. Venga, mujer, prepárate para salir.

-¿Salir? ¿a dónde?

-No sabía que era tu cumpleaños, vamos a celebrarlo. Te llevaré a mi restaurante favorito- ella, sonriente, salió de la habitación para hablar con su padre y volvió unos minutos después con la cabeza dando vueltas.

-Cuando quieras- cogió su capa, y Vladimir extendió su mano con la palma hacia arriba para que se la entregara. Se la colocó sobre los hombros y, después, se situó ante ella para abrocharle los dos botones que la cerraban en el cuello. Estaban en el pasillo, pero él no parecía tener prisa. Con el dorso de la mano acarició su mejilla, y la besó luego en el mismo sitio. Ella se sentía querida y mimada, como nunca hasta entonces.

Salieron hacia el carruaje después de despedirse de su padre.

-¿Dónde vamos?

-Es un restaurante que está a las afueras, tardaremos una hora en llegar, más o menos, pero merece la pena.

Ella se quedó con la boca abierta cuando vio donde paraba el carruaje, era una posada que había a la salida de Londres. Era una fonda normal, llena de gente que iba y venía, y, según le explicó Vladimir, era famosa por su comida. La cocinera era conocida entre los rusos que vivían en Londres. Muchos se reunían allí. Vladimir pidió la comida hablando en ruso con el dueño de “RASPUTIN”.

Inundaron las mesas dos camareras con un montón de platos que emitían aromas fuertes, sopas con trozos de vegetales y carne flotando, nada de puré. Él le dijo que les gustaba más masticar que a los ingleses, lo de los purés lo dejaban para los niños pequeños, sonrió. Ella probó las diferentes sopas que le trajeron, Borsch (la de vegetales), Ujá (de pescado), Schi (de col). Vladimir probaba de todas indistintamente, y aunque estaban muy calientes no le afectaba, nunca le había visto tan contento y dicharachero. En algunas ocasiones, soplaba su cuchara y le daba él mismo a probar, para que no se quemara.

Después, con las sopas a medias, las retiraron y trajeron el segundo, Stroganoff. Una deliciosa carne de ternera cortada en filetes muy finos, con salsa de nata. Él comió como un niño delante de unas golosinas, no sabía cómo estaba delgado, a ella le parecía que podría salir rodando de allí.

-No puedo más, deberíamos andar para bajar todo esto, sino me sentará mal la comida- Se sentía congestionada. La camarera trajo un té con anís a petición de Vladimir para los dos.

-Entonces, me imagino que el postre otro día ¿no?

-Sí, mejor- se puso una mano en el estómago- de verdad que voy a reventar.

-Tómate la infusión, ya verás cómo te ayuda a digerir. Además, te tienes que recuperar, ya que ahora vamos a otro sitio, y tenemos que andar.

-¿No me vas a decir dónde es?

-No, también es una sorpresa, pero espero que esta te haya gustado.

-Me ha encantado. La comida de tu país es muy consistente, muy rica, nunca había probado nada igual. Pero hemos comido demasiado.

-Eso se soluciona moviéndose, vamos- la cogió de la mano para guiarla entre la gente que ya abarrotaba el restaurante y la entrada de la posada donde había una barra. La cogió del codo para protegerla con su lado derecho hasta la puerta. Siempre que estaban juntos hacía eso, pequeños detalles que demostraban su preocupación hacia ella, y su continua necesidad de protegerla. En ese momento, andando hacia el coche, su mente se dio cuenta de lo que su corazón sabía hacía tiempo, ese hombre la quería, lo supiera él o no, al igual que ella le quería a él. La diferencia es que ella lo había reconocido ante sí misma hacía tiempo. En el carruaje, él se sentó enfrente de ella, pero ella le hizo un gesto para que se sentara a su lado, en el mismo sentido de la marcha. Le cogió la mano y le miró a los ojos, Vladimir la miró también sin saber qué ocurría, luego, sin decir nada, inspiró profundamente, emocionado, y la besó en la boca con pasión. Ella, después, le acarició la mejilla con ternura, él volvió su cara para enterrar un beso en su palma. Fue un momento mágico, ella apoyó después la cabeza en su hombro mientras mantenían sus manos entrelazadas.

El coche frenó rato después en contra de su voluntad que temían que, momentos como esos, no se repitieran. Georgiana no se lo podía creer cuando bajó y miró alrededor.

-¿De verdad? ¿Cómo sabías que quería venir?

-Lo imaginaba, te gusta tanto la ciencia, los inventos, que era imposible que no tuvieras curiosidad.

El Palacio de Cristal recién construido en Hyde Park, era un edificio magnífico erigido en hierro fundido y cristal. Entraron enseguida, ya que las largas colas habituales para entrar, no existían a esa hora.

Al entrar, Georgiana miraba todo, y Vladimir a ella. El interior era luminoso y diáfano. Era un esqueleto enorme de hierro al que se la habían ido montando los ventanales de cristal. La altura del techo en su parte más alta era de 34 metros, y el pabellón era de 600 metros de largo por 120 de ancho. Georgiana se sabía todas las cifras de memoria. 

Al entrar impactaba una fuente de cristal de 10 metros que arrojaba agua constantemente, estaba rodeada una multitud que hacía que fuera complicado seguir adelante. Había un olmo que sobrepasaba el techo del edificio, por lo que en una de las cristaleras del techo se había hecho un agujero para que pudiera salir por allí y no hubiera que talarle. Siguieron andando y ella observaba todas las exposiciones de los diferentes países por donde iban pasando con la boca abierta.

-¿Dónde prefieres ir? - ella le miró sin saber qué contestar

-No sé- miró alrededor- es una locura

-Es imposible verlo todo en un día, no creo que se pueda en una semana.

-No sé qué elegir.

-Está bien, vamos, veremos para empezar la locomotora más grande del mundo.

En el otro extremo de la exposición, habían expuesto una locomotora gigantesca, en esa zona había trenes, yates, barcos, incluso cosechadoras. Vladimir creía que era lo más impresionante.

Dos horas después, agotados, salieron por la puerta más cercana, ya había anochecido. Georgiana se volvió hacia él cuando salieron.

-Gracias, ha sido el mejor cumpleaños de mi vida- él sonreía como un niño encantado, se le veía feliz.

-Me alegro mucho, espero que lo recuerdes cuando tu amigo el policía te ronde la próxima vez- a pesar de sus palabras sonreía. Ella rio a carcajadas cogiéndose de su brazo.

Subieron al coche antes de que él volviera a hablar.

-Quería preguntarte algo sobre la desaparición de las placas.

-Por supuesto, ¿qué quieres saber?

-¿Es posible que tú o tu padre le comentarais a alguien que ibais a tener las placas en vuestra casa para repararlas?

-No, la policía nos avisó que no habláramos de ello con nadie. ¿Qué ocurre Vladimir? ¿ha pasado algo más?

-Seguíamos una pista que, aparentemente, era falsa.

-¿Lo has hablado con Grey? ¿o con el anterior inspector?

-¿Cómo anterior? ¿no lo ha llevado Grey desde el principio?

-No, antes lo llevaba otro inspector de Bow Street. Luego lo cambiaron por Black, a él le vino muy bien porque es una especie de ascenso, por lo que me contó. El otro policía había renunciado, creo que le entendí eso.

-Comprendo- su cerebro daba vueltas sin parar a ese dato desconocido para él hasta ese momento. Tenía que volver a Bow Street cuanto antes.

Dejó a Georgiana en su casa, con un beso ligero en los labios y la promesa de que se pasaría al día siguiente para hablar con ella y así informarla de cómo iba la investigación. Aunque la realidad era que quería hablar del futuro. No se podía negar más a la realidad, y ésa era que estaba poseído por ella. Y ella lo sabía, le miraba con ese conocimiento en la mirada.

Bow Street hervía de actividad como siempre, pasó directamente al despacho del juez. Sherlock no estaba en su mesa, por lo que siguió hasta la puerta de su jefe y llamó, le dijeron que pasara. Sherlock estaba de pie junto a John Fielding hablando con él

-Es el señor Ivanov

-Pase Vladimir, por favor.

-Sherlock, necesito esos datos hoy sin falta, habla con el sargento para que te los de, si te dice que no los tiene, que venga a hablar conmigo.

-Sí señor, voy ahora mismo- saludó a Vladimir con una inclinación de la cabeza y salió cerrando la puerta tras él

-Siéntese por favor- Vladimir lo hizo sin saber cómo poner en palabras la sospecha que rondaba su cabeza.

-Necesito hacerle una pregunta, me acabo de enterar de que, al principio de la investigación del asunto del sello, lo llevaba otro inspector, no Black Grey.

-No, la investigación de la desaparición la llevó el inspector Grey desde el principio. Cuando robaron las placas ya estaban a su cargo, pero la vigilancia, inicialmente, se le encargué a James Brown, quien posteriormente renunció.

-¿Qué motivo podría tener para renunciar a vigilar las placas? ¿no les pareció raro?, a mí me lo parece, pero tampoco tengo ni idea de estos temas desde luego- John Fielding le escuchaba en su postura con la cabeza inclinada, lo que quería decir que le prestaba toda su atención, ya le iba conociendo.

-No me he explicado bien Vladimir, no es que renunciara a ese encargo en concreto, renunció a su puesto en Bow Street, dejó de trabajar. Por supuesto hablé con él, pero no hubo manera de que me diera ninguna razón consistente. Lo único que nos dijo a todos fue que se iba por motivos personales. A partir de entonces, por ese motivo, automáticamente ascendió Black Grey a inspector jefe y le encargué la vigilancia del sello.

-No lo sabía- pensó durante unos segundos- ¿podría hablar con el señor Brown? ¿me podrían dar su dirección?

-Sí, Sherlock se la dará. Sí le pido Vladimir, que, si se entera de algo que pueda afectar a la investigación, me lo comunique a mí directamente, a nadie más

-Por supuesto- este juez era demasiado listo.

Salió a hablar con Sherlock quien consultó a su jefe antes de buscar la dirección del antiguo inspector Brown.

Vladimir no había estado en esa parte de la ciudad, en los bajos fondos. En la casa que le indicaron que vivía James Brown, no contestaban, pudiera ser que estuviera trabajando. Miró por la calle hasta que, en la acera de enfrente, vio una florista con unos cuantos ramos de flores metidos en un cubo con agua, que voceaba intentando vender su mercancía. Cruzó hasta ella para preguntar por el señor Brown, a cambio de una libra le contó que estaba en el hospital St. George muy enfermo, ella no sabía exactamente qué tenía, sólo que era algo de los pulmones.

Ya en el hospital, casi no le dejan pasar, porque se acababa la hora de visitas, no obstante, enseñó el documento que le habían dado del ministerio donde constaba que ayudaba a la policía. Le llevaron a una habitación y la enfermera le avisó que se estaba muriendo de neumonía.

-Pero ¿puede hablar?  

-Sí, con dificultad, pero lleva solo tanto tiempo, nadie viene a visitarle, que creo que será bueno para él hasta hablar con la policía.

Vladimir no la rectificó para decirle que no era policía.

La enfermera entró primero para preguntar al paciente, y luego, lo dejó pasar.

Era el único enfermo que había en la habitación, debía haber sido un hombre muy grande y fuerte, pero actualmente estaba en los huesos.

-Buenos días señor Brown

-Buenos días- su voz sonaba ronca como si le costara salir de su cuerpo

-Perdone que le moleste, pero quería hacerle unas preguntas- le enseñó el documento que le acreditaba, el enfermo lo miró por encima sin demasiado interés, pero asintió. Vladimir buscó una silla y la acercó a la cama

-Soy Vladimir Ivanov, como ha visto tengo el encargo de ayudar en la búsqueda de las placas desaparecidas- él hombre parecía haberse quedado dormido.

-¿Me escucha? - abrió los ojos

-Si, pregunte lo que quiera.

-Bien, me he enterado hoy mismo que usted fue el primer policía al que se le encargó la vigilancia de las placas. He hablado con John Fielding quien me dijo que usted lo dejó todo sin querer dar razones.

-Sí, es un buen hombre, intentó convencerme durante dos horas, pero yo no tenía más remedio que irme.

-¿Y eso, me lo podría explicar?, me han dicho que lo único que usted dijo era que se iba por motivos personales.

-Me estaban haciendo chantaje - Vladimir puso los ojos como platos. 

-¿Puedo preguntarle quien fue?

-¿De qué serviría ya? - comenzó a toser, seguramente por la falta de costumbre de hablar.

-Usted no me conoce, pero le aseguro, que la información se utilizará para perseguir al culpable- James Brown sonrió irónicamente seguro de la improbabilidad de lo que le decía, pero no tenía nada que perder.

-Fue Black Grey

-¿Black Grey?, ¿su compañero?

-Sí, hasta ese momento era un “runner” más, sin embargo, si yo desaparecía él se convertiría en el siguiente inspector. Yo creo que a Fielding no le gustaba, pero se tuvo que aguantar, eran las normas.

-Pero ¿qué razón pudo tener? ¿usted lo sabe?

-Sí, que es un desgraciado trepa hijo de puta- Vladimir le miró atentamente, había vuelto a cerrar los ojos, y respiraba entrecortadamente, el esfuerzo era demasiado para él, pero necesitaba una última información para hacer todo creíble.

-Necesito saber por qué le hacía chantaje.

-Ya no tiene importancia, es increíble, lo que a veces consideramos que es importante. Pasan cosas que hacen que no tenga ninguna importancia. Habrá oído hablar del Escándalo de la calle Cleveland

-Sí- el año anterior se había hecho una redada por parte de agentes de Bow Street en un burdel de homosexuales situado en esa calle, habían detenido a aristócratas, actores, políticos, etc…,

-Yo estaba allí, pero no como policía, Grey sabía que yo era homosexual, y esa redada la montó para pillarme. Yo sabía hacía tiempo que estaba detrás de mi puesto, pero nunca imaginé lo que era capaz de hacer.

-Pero, no creo que le hubiera pasado nada, quizás si hubiera hablado con su jefe, parece comprensivo.

-No se equivoque, John Fielding es buena gente, pero amante de la ley, sobre todo. Según la ley Buggery Act, ser homosexual es ilegal y la pena es la muerte, no olvide que, en lo que va de siglo, los tribunales han ordenado ejecutar a 48 hombres por ese “crimen”.

-No sabía que se ejecutara a hombres por su elección sexual, en nuestra época.

-Sí, como es lógico no es algo que salga habitualmente en los periódicos, pero yo sabía la suerte que corría si no hacía lo que me decía Grey.

-Comprendo, ¿hay algo más que me pueda decir?

-Solo que tenga mucho cuidado con él. Puede parecer inofensivo, pero no lo es, desgraciadamente, yo le subestimé.

-Muchas gracias por el consejo, lo tendré en cuenta. Si necesita algo en lo que yo le pueda ayudar.

-Solo una cosa, tengo una hermana que, prácticamente, no tiene para dar de comer a sus hijos- tosió varias veces antes de seguir- no quiero que tenga que encargarse de mi entierro, eso la endeudaría de por vida.

-Me ocuparé de ello, no se preocupe. ¿Algo más?

-Sí, que pida papel a la enfermera, y que ponga todo lo que le he dicho por escrito, yo se lo firmaré. Traiga a dos enfermeras como testigos, eso le servirá como declaración, sino, dirán que se lo ha inventado.

-Muchas gracias, voy ahora mismo.

Una hora después salía de allí con el corazón encogido, ese hombre no merecía tener la muerte que estaba teniendo, solo, sin dinero, simplemente porque no le gustaban las mujeres. Vladimir solo esperaba que, algún día, los hombres y las mujeres tuvieran libertad para querer a quien quisieran.

CAPITULO IX

Vladimir y Sherlock, entre otros,

resuelven el misterio

Cedric y Tara estaban abrazados en la cama después de hacer el amor. Sus cuerpos sudados y enredados todavía palpitaban con los últimos vestigios de pasión. Se miraron durante segundos en silencio, luego se besaron. Cedric hociqueó en su cuello dando lametones por todos sitios.

-Cedric quiero volver a casa- él levantó la mirada sonriente

-¿De verdad?

-Sí, me lo he pasado muy bien, pero quiero volver, ya soy capaz de pensar en nuestro hijo sin sentir esa angustia tan terrible. Por supuesto estoy muy triste, y lo estaré siempre, pero, dentro de unos meses, quizás, podamos tener otro…- Cedric la abrazó contra él, rodando sobre la cama hasta tumbarse él boca arriba con ella encima. La mantuvo contra él emocionado, echaba mucho de menos su tierra, aunque siempre estaría primero su mujer. ¡Qué afortunado era por haberla encontrado!

Tara pestañeó para no llorar, Cedric era tan sumamente cariñoso, que lo que más deseaba era que fuera feliz. Siempre se acordaría de su bebé, pero con el tiempo esperaba que tuvieran otro que redondeara su felicidad. Apoyó la cabeza en el hombro de Cedric respirando su olor. Afortunadamente se tenían el uno al otro, era increíble que hubiera dormido sola durante días cuando murió su hijo, negándose la ternura de su marido. De repente, su estómago rugió. Tara levantó la cabeza

-¿Tienes un león ahí dentro? – Cedric se partía de risa por el rugido que había salido de su cuerpo de manera inconsciente.

-Parece que sí.

-¿Nos levantamos y bajamos a desayunar?

-Claro, tendrás que levantarte de encima de mi primero. Pesas tanto que no puedo moverme- ella cogió una de las almohadas que estaban a su lado en el suelo, y le dio con ella en la cara. Él riendo se la quitó de las manos y volvió a tumbarse encima de ella, cubriéndole la cara de besos ligeros, Tara reía como una niña.

-¿No tenías hambre?

-Si, mucha, por eso voy a empezar con mi plato favorito- la mordió en el hombro lo suficiente para marcarle la carne sin hacerle daño. Ella gimió. Cedric la miró interesado. Tardaron bastante rato en bajar a desayunar.

Megan y Donald estaban en el salón desayunando, en silencio. Todavía no estaban cómodos a solas después de lo ocurrido la noche anterior. Megan había aceptado su invitación a cenar en un restaurante y luego fueron a dar un paseo por el parque. Allí había un quiosco de música, la banda estuvo tocando valses durante un par de horas. La mayoría del público bailaba, y ellos se siguieron contagiados por el romanticismo que se respiraba en el aire. Bailaron mientras hubo música, casi sin hablar. Volvieron a la casa de Cedric agarrados de la mano, indiferentes a las miradas de la gente. Donald la miraba continuamente, pero ella no era capaz de devolverle esas miradas, estaba demasiado nerviosa y excitada. No hubo preguntas de ningún tipo, simplemente ella tiró de él hacia su habitación, y él la siguió incrédulo. Cuando cerraron la puerta, él se quedó mirando a la mujer que le robaba la tranquilidad y los sueños.

-¿Estas segura Megan?

-Sí, quiero que estemos juntos, no he estado con nadie más desde lo que ocurrió hace veinte años- suspiró estremecida- tendrás que tener paciencia conmigo Donald, estoy muy asustada.

-No tienes por qué, no hace tanto tiempo para mí, pero me siento como si fuera la primera vez. Nunca he deseado a una mujer como te deseo a ti. Pero necesito que estés segura, para mí esto no es una noche más, es el comienzo de nuestra nueva vida. Ya sabes que llevo muchos años esperándote.

-Lo sé Donald, por eso esta noche es tan importante. Te dije hace tiempo que tengo mucho miedo al sexo. Pero confío plenamente en ti.

-Está bien, solo tienes que recordar cuánto te quiero- se acercó a ella solemne.

Megan salió de su ensoñación al escuchar unas pisadas en las escaleras.

Cedric y Tara entraron cogidos de la mano.

-Buenos días- saludaron a Megan y Donald. Cedric acompañó a su mujer a su silla ayudándola a sentarse, y se dirigió a la mesa de las fuentes de comida para servir el desayuno para los dos.

-Buenos días- respondieron los dos, contentos por ver cómo habían mejorado la relación de sus amigos. Donald carraspeó antes de hablar

-Cedric, queríamos hablar contigo.

-Dime ¿os importa que hablemos aquí?, tengo un hambre terrible

-No, para nada. Megan ha tomado una decisión- la miraron los tres

-Si- miró a Donald- he decidido divorciarme.

-¡Bien hecho Megan!, creo que es lo mejor que podrías hacer. Como queremos volver en unos días a casa, iremos hoy a hablar con Lord Melbourne. Estaba muy interesado en saber lo que querías hacer por su relación con tu marido.

Donald se irguió en la silla al escuchar que alguien relacionaba a un hombre con su pareja de esa manera. Respiró hondo para no pegar un rugido negando que nadie, excepto él, fuera su marido- También quiero que organices la vuelta a casa de los muchachos, Donald, creo que ya no van a ser necesarios- él asintió

Llamaron a la puerta de la calle, abrió Mihail y Vladimir asomó por el salón unos segundos después. Fue directamente a servirse una taza de café, sentándose junto a Cedric.

-Tenemos que hablar. Cuando puedas, me voy enseguida a ver a Melbourne. No te creerías lo que he descubierto

Cedric le miró y asintió, y, como si fuera un adolescente, se comió lo que quedaba en el plato en tres bocados y apuró el resto de su taza.

-Vamos al despacho- su mujer le observó con los ojos entrecerrados, él la miró para que supiera que luego le contaría todo.

Cedric escuchó todo lo que le contó su amigo:

-Tengo su declaración firmada para entregársela a Melbourne- se golpeó en el lado de la chaqueta en cuyo bolsillo interior guardaba el documento- ¿qué te parece?

-Estoy asombrado. Claro que no sé si tendrá repercusión en la investigación del robo de las placas.

-No lo sé, pero creo que es algo que tiene que saber Melbourne, puede que esto conecte con algo que a nosotros se nos escape- se levantó- bueno, me voy ya, que luego quiero ir a ver a Georgina, tenemos que hablar.

-Ya estabas tardando Vlad, no dejes que se te escape. Te acompaño a hablar con él, porque yo también tengo que contarle algo.

Al pasar por el salón, estaba vacío, escucharon pisadas en las escaleras, Tara bajaba poniéndose los guantes, sonrió al verles asombrados. Seguro que se pensaban que la darían esquinazo, todavía no la conocían.

Lord Melbourne no estaba, pero decidieron esperarle, ya que el secretario les dijo que no tardaría mucho. Estuvieron hablando mientras esperaban sobre la vuelta a Escocia. Tara le preguntó a Vladimir si se quería volver con ellos a pasar otra temporada allí, él sonriendo negó con la cabeza.

-Tara, en un tiempo me parece que no veremos a Vlad, porque se nos casa - sonrió

-¿De verdad? – Tara preguntó a Vladimir entusiasmada, increíblemente, él se ruborizó.

-Bueno, todavía no os lo puedo asegurar, tengo que hablar con Georgiana- bufó nervioso- ha ocurrido todo tan deprisa, que no he podido aclarar las cosas con ella.

-¡Enhorabuena Vlad!, es una chica encantadora- se levantó para abrazarle. Cedric le abrazó después dándole varias palmadas en la espalda.

-Veo que estáis muy contentos- Lord Melbourne no podía pasar porque ocupaban el pasillo hacía su despacho.

-Sí- Vladimir la miró para que no dijera nada, se mordió el labio- es que volvemos a Escocia, estamos deseando regresar a casa.

-Me alegro por vosotros, y lo siento porque entonces no nos veremos en mucho tiempo- se encaminaron todos al despacho ante un gesto de él para que le siguieran

-Nos debes una cena, siempre podemos cambiarlo porque vengas a pasar una temporada allí con nosotros- el Primer Ministro cerró la puerta tras ellos y la miró sorprendido. La apreciaba más de lo que se creía. Le cogió la mano para besársela con cariño.

-No te lo creerás, pero me encantaría ir.

-Pues entonces está hecho.

-Primero habrá que preguntar a tu marido qué opina.

-William, al principio de conocer a mi mujer todavía mantenía la ilusión de que yo mandaba en mi casa, pero hace tiempo que asumí la realidad. Además, es el hogar de los dos- acarició con la mirada a su pareja.

-Entonces, iré, no sé cuándo podré coger vacaciones, pero os avisaré con tiempo por supuesto.

-Puedes venir con quien quieras por supuesto- apuntó Tara nerviosa, para indicarle que no les importaría que viniera con la señora Norton.

Los tres hombres se rieron sin disimulo al escucharla, ya que era transparente. Tara no podría nunca ser una espía. Luego, William les miró expectante.

Vladimir miró a Cedric quien le hizo un gesto para que hablara primero

-Bien- sacó el papel del bolsillo- este documento es una declaración del primer policía que se encargó del tema de las placas, está muy enfermo, está firmado por él y por dos enfermeras de testigos. La letra es mía, espero que sea clara

Hospital St. George

Londres

                                                                                    20 de noviembre de 1841

A quien pueda interesar:

El motivo por el que renuncié a mi cargo como inspector jefe de Bow Street, y a seguir siendo policía, fue porque mi compañero, también policía, Black Grey, me estuvo chantajeando durante semanas para conseguirlo.

Debido a la redada en la calle Cleveland, en cuyo burdel yo me encontraba como cliente, Black Grey supo que yo era homosexual, y consiguió la declaración por escrito de varios testigos que me acusaban de ello. Tuve que dejar mi trabajo, era eso o enfrentarme a un juicio por inmoral, de los que he visto varios, y suponen la ruina de la persona juzgada, y, en algunos casos, su muerte por ahorcamiento.

Yo soy culpable de tener unas inclinaciones sexuales diferentes a las de la mayoría, pero Black Grey es un policía corrupto, que estoy seguro que sigue cometiendo delitos, para llegar al destino que se ha propuesto.

Dentro de poco no tendré que temer que nadie me juzgue, excepto Dios, estoy seguro que será más magnánimo que los hombres que me rodean.

Juro que todo es verdad, por la paz de mi alma.

Firmado:

James Brown

TESTIGOS:

Alice Curvel (jefa de planta de enfermeras del Hospital St. George)

Gladys Bernhard (enfermera de planta del Hospital St. George)

William levantó la mirada y miró a Vladimir

-No me había equivocado con respecto a ti. Vales para esto. No lo descartes como un posible trabajo.

-¿Qué opinas de la declaración? - desechó con un gesto de la mano las alabanzas de Melbourne

-Muy esclarecedora, pero tengo que hablar con John Fielding, no sé cómo actuar en este caso. Al fin y al cabo, es su jurisdicción, evidentemente esta persona no puede ser policía, eso está claro, pero esto no nos aclara nada de la desaparición.

-Cierto, pero me anima a seguir, porque esto estaba a la vista de todo el mundo y ninguno de los policías de allí han seguido esta pista- William asintió con un gruñido mientras leía otra vez la carta intentando sacar más información de ella. La situación de la desaparición empezaba a ser crítica, estaba empezando a pensar si comunicar a todo el mundo lo ocurrido para que otro país no se riera de ellos. Vladimir intuía lo que pasaba.

-Dame un par de días más, intuyo que hay algo más detrás de esto.

-He visto a Grey solamente una vez, ¿cómo le conceptuáis?

-Está detrás de la señorita Hill.

-Habrá que hablar con ella- William le miraba atentamente

-Lo haré, cuando salga de aquí iré a su casa.

-Bien. Esta tarde te mandaré una nota, hablaré con Fielding, seguramente a la hora de comer, come siempre en el mismo restaurante, si me presento allí, seguro que está.

Cedric aprovechó el momento.

-Hay otro tema del que me gustaría hablarte.

-Por supuesto.

-Sobre Megan Campbell- el Primer Ministro asintió

-Ha decidido que quiere divorciarse, asume que, para ello, tiene que salir a la luz el hecho de que está viva, lógicamente, y tendrá que ver a su marido en alguna ocasión.

-Curioso que tome esa decisión 20 años después

-Quiere casarse, con mi segundo, Donald, un hombre excelente.

-¡Qué capacidad de convicción tenéis en vuestro clan Cedric!

-Somos muy insistentes, y esperamos el tiempo que haga falta.

-Desde luego, lo creo, lo creo. Muy bien pues, estudiaremos el caso para ver cómo es mejor plantearlo. Seguramente se tendrá que buscar un abogado, en cualquier caso, te informaré de todo lo que tenga que hacer, para acabar cuanto antes. Voy a disfrutar diciéndoselo al mal bicho de Campbell.

-Perdonadme, pero yo, al no ser del clan de Cedric, necesitaré más tiempo para convencer a mi mujer para que acepte serlo, así que me marcho- se levantó, aunque le siguieron sus amigos asegurando que se iban también, ya que tenían que comprar bastantes cosas que querían llevar a Escocia, y habían pensado empezar a preparar el viaje cuanto antes.

Se despidieron en la puerta quedando a la tarde en ir Vladimir a verlos para contarles las novedades.

Georgiana estaba en el taller con su padre dando martillazos a diestro y siniestro, se había puesto una especie de bata encima del vestido. Estaba llena de tinta, grasa y todo tipo de fluidos que a él le parecían irreconocibles.

-Buenos días- ella sonrió mirándole tras sus gafas de empollona, él se adelantó para darle un beso en la mejilla. Su padre se quedó mirándoles sin decir nada.

-Me gustaría hablar con Georgina a solas, señor Hill. ¿le importa que demos un paseo? – el padre asintió emocionado, ahora se explicaba la alegría de su hija. Cuando le había preguntado qué le ocurría siempre respondía que nada, pero era su hija, y la conocía bien.

Ella se abrigó antes de que salieran, y se dirigieron al zoo para dar la vuelta al edificio. Vladimir parecía algo nervioso.

-¿Te ocurre algo? – ella se empezó a preocupar.

-No, es solo, que no imaginaba que esto fuera tan difícil. Verás he pensado, bueno eso no es verdad, no he necesitado pensar nada- sacudió la cabeza- no sé cuál es la mejor forma de pedírtelo. Georgiana ¿te parece que nos sentemos en ese banco? – ella miró hacia donde le indicaba, a menudo se sentaba allí para componer sus poesías, asintió más preocupada a cada momento que pasaba. Se dirigieron allí despacio, cada uno por sus propias razones. Ya sentados, él se giró hacia ella y le cogió las manos y las besó. Luego la miró intensamente a los ojos.

-Georgiana, amor de mi vida, ¿quieres casarte conmigo? - ella se mordió el labio inferior sin contestar, por lo que él por un momento, pensó que existía la posibilidad de que le dijera que no- ya sé que tienes tus razones para decir que no, pero espero que lo reconsideres. Yo…- dudó, pero finalmente decidió desnudar su corazón, estaba en juego su felicidad- nunca había estado enamorado, no de verdad. He tenido muchas mujeres, como pasatiempo, lo mismo que significaba yo para ellas. Ya te conté lo ruin que fui con mi mujer. Su muerte me hizo darme cuenta del tipo de persona que era. Como tú, me juré a mí mismo no volver a implicarme con otra persona de esa manera. Pero aquí estoy pidiéndote a ti que rompas tu promesa, como yo estoy rompiendo la mía. Por la sencilla razón de que ya no puedo vivir sin ti. Yo no sirvo para hacer estos discursos, pero espero que mi corazón haya sabido hablar al tuyo.

Dejó que ella asimilara sus palabras, cuando vio que sus ojos se llenaron de lágrimas, supo que aceptaba. Cuando ella asintió, la abrazó lo más fuerte que pudo contra él. 

-No llores mi amor, acabarás conmigo- besó su frágil nuca mientras le decía tonterías al oído.

-Es de felicidad- le besó emocionada, y estuvieron inmersos en sí mismos hasta que pasaron un grupo de chicos que debían ir al zoo, y empezaron a silbarles y azuzando a Vladimir para que la besara de nuevo. Georgiana ruborizada hasta las cejas le propuso volver a casa a comunicárselo a su padre.

Vladimir pasó entonces a la siguiente cuestión, aunque le había dicho Melbourne que no dijera nada, tenía que contárselo a ellos. Hablaría con los dos a la vez.

-Señor Hill, Georgiana ha accedido a ser mi mujer- a menos que hubiera sido ciego y sordo, el padre se tenía que haber dado cuenta, al sentarse juntos cogidos de la mano diciéndole que tenían algo que contarle.

-  Que feliz me hacéis – se levantó y besó a su hija, luego, dio la mano a Vladimir- cuídala, por favor, se merece lo mejor, es una gran chica.

-Lo sé, la haré feliz, se lo juro- su futuro suegro asintió e, impulsivamente, le abrazó

-Ahora eres mi hijo, me niego a ser un suegro de los pesados que no pueden ni ver a sus yernos y que consiguen que la familia se separe. Ahora somos familia, soy muy afortunado, hasta ahora, sólo tenía a mi hija, y ahora tengo también un hijo- sonrió entre lágrimas.

-Y también, por extensión, mi familia es la suya, mis padres vendrán a la boda seguro, no en vano soy su único hijo. Son unas personas encantadoras, mucho más que yo- bromeó

-Estoy seguro de que eso no es verdad, bueno, brindemos, tengo bebidas por algún sitio- salió del salón para buscar una botella que guardaba por el tema del sello, o algo así iba diciendo por el pasillo. Vladimir giró a su ya prometida hacia sí.

-¿Eres feliz?

-Mucho mi amor, ¿cómo pudiste pensar que te diría que no?

-No lo sé, estabas tan segura de que no querías nada más que sexo- se lo dijo bromeando al oído

-Eso fue porque no te conocía todavía, pero en cuanto estuve contigo, ya no pude dejar de pensar en ti en ningún momento del día.

-Entonces tenemos los dos la misma enfermedad. En cuanto brindemos con tu padre vamos a buscar el anillo, ¿te parece?

-Sí.

-Pero tenemos la cura

-Sí- ella sonrió sabiendo que parecía embobada, pero es que lo estaba. Se giraron hacia la entrada ya que volvía su padre con la botella. Una vez brindaron y se calmaron algo, Vladimir decidió abordar el tema que le preocupaba desde el día anterior.

-Tengo que contaros algo más. Sentaros por favor- esperó a que tomaran asiento y le miraran intrigados- no sé cómo contaros esto, pero he descubierto algo sobre Black Grey, al parecer no es un policía digamos honrado. He descubierto que ha llegado a su puesto actual utilizando métodos moral y legalmente reprochables, os lo digo por si viene por aquí, que no vayáis a ningún sitio ni os quedéis a solas con él. Sobre todo, tú, Georgiana- ella agachó la cabeza sin decir nada. Vladimir se sorprendió de que no le llevaran la contraria en este tema diciendo que era imposible, que era un buen hombre…teniendo en cuenta que le conocían desde niño, frunció el ceño y volvió a mirar al padre y a la hija.

-¿Sabíais algo de esto? – los dos se miraron avergonzados.

-Saberlo con seguridad, no- Georgiana volvió a morderse el labio- Hace tiempo que nos hemos dado cuenta que Black utiliza cualquier medio a su alcance para conseguir lo que quiere. Ha llevado una vida tan complicada que mi padre no quería prohibirle que viniera, a pesar de que a mí me traía continuamente regalos como el que viste el otro día, y que yo no le aceptaba, y que él no podía pagar con su sueldo claro. Su madre ha luchado tanto por sacarle adelante que no es justo para ella que todo acabe así. Tuvo que salir huyendo de su clan, ¿sabes?, la violó su laird, y la amenazó con matarla si tenía al niño.

-¿Es escocesa? ¿qué clan es? - Vladimir sintió que su sangre recorría sus venas el doble de rápido de lo normal, su olfato se agudizó, ahí estaba la clave.

-El clan Campbell, creo, de las Tierras Bajas me ha dicho en alguna ocasión.

Vladimir asumió la información con tranquilidad, a pesar de que el corazón le latía a mil por hora, pero no quiso decirles nada.

Salieron a comprar el anillo, en Bond Street, la novia eligió un zafiro, por el color de los ojos de Vladimir cuando hacían el amor, le dijo al oído avergonzada a la vuelta. Eso mereció un beso que se fue alargando hasta que llegaron a su casa y la dejó de nuevo allí. Vladimir volvió a repetirles que tuvieran cuidado, y salió después de dejar un beso ligero en los labios de su prometida. Dijo al cochero que se dirigiera a Bow Street lo más deprisa que pudiera.

CAPITULO X

Telón

Como siempre se dirigió directamente al despacho del juez. Sherlock estaba solo con la puerta abierta, se acercó rápidamente.

-Buenos días Sherlock- como siempre el hombre le saludó con una sonrisa.

-Buenos días, el señor Fielding no está. Se ha ido a comer.

-Me lo imaginaba, es muy urgente que hable con él, ¿me puedes decir dónde va a comer? - Sherlock dudó por un momento, pero asintió

-Sí, hay un restaurante cerca que está bastante bien, vamos todos a comer allí, el dueño nos conoce y nos trata bien. Está subiendo Bow Street hacia arriba, y en el Covent Garden gira a la izquierda, enseguida se lo encuentra. Por supuesto se llama el Restaurante de la Ópera

-Muchas gracias Sherlock- dudó un momento, pero se dejó llevar por su instinto- Hay algo que me gustaría decirte, me da la impresión que te gustaría ser investigador, si es así, no lo dudes y lucha por ello. Yo no entiendo mucho, pero creo que tienes condiciones, algo me dice que podrías ser famoso- sonrió- eso sí, cámbiate el apellido, Smith no pega con Sherlock. El hombre le miró con los ojos brillantes y asintió- Vladimir, entonces, salió prácticamente corriendo.

Como se había imaginado, estaba comiendo con el Primer Ministro, se acercó a ellos, William Lamb le vio al entrar y le hizo una seña para que se acercara, se levantó de la mesa limpiándose la boca.

-Siéntate Vladimir, imagino que no has comido- él negó con la cabeza, iba a hablar, pero William le hizo un gesto para que se callara. Ya estaba allí el camarero para tomar nota de su pedido. Pidió lo mismo que ellos para no perder tiempo y se sentó, cuando el camarero se fue, esperó a que William le hiciera una seña.

-John, como te habrás imaginado, está aquí Vladimir, parece bastante agitado, imagino que ha descubierto algo importante.

-Creo que sí.

-Bien, cuéntenos lo que sea Vladimir- John Fielding se giró hacia él atento.

-La madre de Grey pertenecía al clan Campbell, la violó el padre de John Campbell, y fue amenazada por él para que abortara, ella huyó y vino a Londres.

El magistrado frunció el ceño y agachó la cabeza. Lord Melbourne le miraba asombrado. El silencio duró unos segundos, lo suficiente para sopesar la importancia de lo dicho.

-John ¿sabías algo?

-No, he repasado sus datos personales hace poco, en la solicitud nos puso que su madre era viuda. Es lógico que intentara tapar algo así, no es agradable para nadie que tu concepción ocurra por una violación- Melbourne pensaba en voz alta- claro que no entiendo la conexión entre él y John Campbell, la verdad, seguramente debería odiar a la familia Campbell. Me imagino.

-Sí, habría que asegurarse de que se conocen- John Fielding contestaba a su amigo como si Vladimir no estuviera delante, lo que él agradecía- desde que nos ha contado esto Vladimir, hay una idea que me ronda la cabeza, pero no consigo centrarla, es algo que recuerdo, que tenía que ver con esto, pero no puedo concretar. ¿Quién me lo contaría?, no puedo pensar hambriento, acabemos de comer y volvamos a Bow Street.

-Yo no puedo, tengo que ir a Palacio esta tarde- por su expresión parecía que le hubiera gustado más quedarse con ellos.

-No hay problema William, yo acompañaré al juez

Comieron pensativos, hablaron de temas intrascendentes, ya que ninguno quería sacar a relucir más datos en público. El restaurante estaba lleno, de manera que había gente por todos lados, incluso de pie junto a su mesa esperando poder comer.

Cuando terminaron, se despidieron de Lord Melbourne en la puerta y se dirigieron a la comisaría.

-¿Quiere cogerme del brazo, no sería más cómodo para usted? – el hombre asintió y le cogió del codo, por lo que fueron más deprisa, ya que eso le daba seguridad. También se dio cuenta que el magistrado era tremendamente independiente y tozudo, ya que, aunque tenían prisa, había sido incapaz de pedirle ayuda para volver más deprisa a su oficina.

Al entrar en su despacho, el magistrado le pidió a Sherlock que entrara con ellos y que se sentara junto a Vladimir ante él.

-Bien, Sherlock, necesito que utilices tu memoria, creo recordar, que hace unos meses, me comentaste algo de una visita que hubo de un ministro- deliberadamente omitió el nombre del ministro, para asegurarse la fidelidad del recuerdo de su ayudante.

-Sí- Sherlock frunció el ceño para hacer memoria- John Campbell

Vladimir se irguió en su asiento como un sabueso tras la presa.

-Y ¿qué ocurrió?

-Vino a hablar con usted, se enfadó mucho porque no estaba, quería que le dijera donde estaba y cuando volvería. Estuvo dando gritos, aunque intenté calmarle. Era tremendamente maleducado- miró a Vladimir- en algún momento de la discusión apareció el inspector Grey, que no era inspector todavía. Solía venir todos los días a quejarse de que no se le encargaban nunca misiones importantes. Cuando vio al señor Campbell, me pareció que le reconocía, y le pidió que le acompañara, no supe nada más. Bueno, lo único, lo de la calle Cleveland, pero de eso me he enterado hace unos días, me lo dijo un policía.

-¿Y eso qué tiene que ver con esto? - le preguntó John Fielding, sabía que Sherlock era muy observador, y solía conseguir que todos los de la comisaría se sinceraran ante él.

-Verá, este compañero me dijo que lo que había dicho el inspector Grey de que había recibido un chivatazo por lo de la calle Cleveland, no era cierto. Existe el rumor de que fue idea suya para conseguir hundir al inspector Brown

-Y ¿cuándo me pensabas contar eso Sherlock?

-Señor, me he enterado hace un par de días, y fue porque me encontré en el teatro a uno de los policías y tenía ganas de hablar. En el intermedio se le soltó la lengua.

-Entiendo. Bien Vladimir, parece que la cosa se va aclarando. Gracias Sherlock- el ayudante se fue de la habitación en silencio

-Sí, ya tenemos la conexión

-Sí, Campbell por supuesto sabía todo sobre el tema de los sellos, su vigilancia, cuantos se iban a emitir, y todo lo que rodeaba al asunto.

-Grey, es evidente o eso me parece, lo hace por dinero. El país que sea que se lo haya encargado, le pagará lo suficiente para poder vivir como un noble el resto de su vida, que imagino que es lo que quiere.

-No creo que se lo haya encargado otro país, sino, ya lo sabríamos, no, esto es más retorcido. Melbourne es el mayor defensor de la emisión de los sellos de correos, de hecho, el convenció a la Reina para que posase para la imagen. Si saliera mal, seguramente tendría que dimitir. 

-Entonces ¿por venganza?

-En parte sí, pero creo que la ambición política aquí juega una baza muy importante.

-Comprendo. Pero no podemos demostrar nada

-No. Querido amigo, tendremos que preparar una trampa.

El restaurante “La bonne cuisine” estaba repleto, los cuatro comensales cenaban brindando con champagne, riendo a carcajadas emocionados con la celebración. Megan y Donald, frente a Tara y Cedric, celebraban el futuro compromiso de los dos primeros. Iban engalanados como si fueran a visitar a la Reina.  Cedric pidió otra botella de champagne, aunque las mujeres dijeron que no podían más, pero él no hizo caso.

-Tengo que ir al aseo- Megan se levantó sonriente, y su futuro marido la besó en la mano, ella dejó caer la servilleta y abandonó la mesa.

Un hombre la miraba con ojos incrédulos, como hacía desde media hora antes, cuando había llegado. Todos los viernes cenaba allí, generalmente solo. Luego iba a buscar compañía y se volvía a casa, a seguir divirtiéndose con algún muchacho que le llamara la atención. Se levantó para seguir a Fiona, aunque había escuchado que, ahora, la llamaban Megan. Estaba tan furioso que le parecía ver todo rojo. Su mujer desapareció en el aseo. Hizo guardia ante la puerta, mirando enfadado a un hombre de una mesa que le observaba con curiosidad. Unos minutos después, ella salió, estaba muy elegante, además el tiempo la había tratado bien, lástima que no le interesaran las mujeres.

-Hola Fiona- ella levantó la vista sorprendida

-¡John!, no esperaba verte aquí

-Ya me lo imagino, así que ¿apareces después de 20 años?

-Y ¿a ti que te importa?, no me dirás que estás preocupado. Además, con tus apetencias, dudo que quieras casarte de nuevo.

-Pues te equivocas, sí que quiero casarme, pero eso no te importa. Ya que estás viva, lo que procede es que nos divorciemos de la manera más rápida- se calló al ver que se interponía un hombre entre los dos. Era al menos veinte centímetros más alto que él y le miraba como si quisiera hacer que la diferencia de estatura fuera mayor todavía, arrancándole por ejemplo la cabeza. Sin embargo, le dio la mano-

-Soy Cedric Kellan, creo que nos hemos visto en alguna reunión de clanes. Megan está bajo la protección de mi clan- miró hacia su izquierda donde otro hombre enorme estaba cogiendo a Fiona por el brazo y llevándosela de allí. Se adelantó para pararles, pero el tal Cedric le puso la mano en el pecho

-Quieto, tu señora te dirá, si quiere, donde la puedes localizar para pedir el divorcio, mientras tanto, no la molestes. Bastante ha tenido que aguantar de tu familia, no queremos que nadie se entere de las proezas de tu padre ¿no te parece? – el otro hombre asintió atontado.

-Hasta otra- Cedric sonrió lo más burlonamente posible y se fue a recoger a su mujer, que le esperaba en la salida junto con sus dos amigos. Salieron a la calle sin volver la vista atrás. Si lo hubieran hecho, habrían visto a un hombre poderoso y humillado, decidido a vengarse.

John Campbell entraba en Bow Street pidiendo ver al inspector Black Grey a la mañana siguiente. El día anterior por la noche, había intentado verle, pero le habían dicho que estaba en una redada, por lo que estaba doblemente cabreado.

Se dirigió a su despacho, y entró sin llamar. Black estaba en mangas de camisa, y parecía estar tan enfadado como él.

-Te llevo buscando desde anoche.

-Ya me lo ha dicho el sargento de la entrada. Dijimos que no vendrías más aquí. ¿no puedes esperar a nuestra próxima reunión?

-No. Ha ocurrido algo importante- se sentó frente a su hermanastro, no se parecían físicamente en nada, pero sí en que se despreciaban mutuamente. Su unión era por conveniencia.

-Dime, tengo que acabar el informe de la redada de ayer. No entiendo a qué venía tanta urgencia en hacerla anoche, y que fuera yo con ellos. Estoy harto del ciego. ¡Qué patada en el culo le voy a dar cuando me nombres magistrado! - sonrió con malicia

-Escucha, Black, olvídate de ser magistrado ni nada si no solucionamos mi problema. Mi mujer está viva

-¿Qué dices?

-La vi anoche en un restaurante, con Cedric Kellan, le conozco. Es un gilipollas engreído, pero lo cierto es que nadie quiere enfrentarse a él ni a su clan, tienen fama de ser los más bárbaros de las Tierras Altas en el combate.

-Y ¿qué quieres hacer?

-Lo primero es que me consigas la dirección. Luego ya veremos, es posible que necesite que a mi mujer le ocurra algún accidente. Y también a Kellan, sabe lo de nuestro padre.

-No es mi padre, y no creas que te voy a limpiar la mierda, ese trabajito hazlo tú o contrata a alguien que lo haga.

-Lo harás tú- sonrió ladinamente- no habría nadie que lo hiciera mejor que tú, no hay más que ver con qué profesionalidad te cargaste a tus dos compañeros. Pues esto es lo mismo, si quieres ser magistrado y que esa chica se case contigo, ya sabes lo que tienes que hacer.

-¡No tuve más remedio!, me reconocieron a pesar de la máscara. Tuve que matarlos, tu sabes que iba a drogarlos como a Georgiana y a su padre.

En ese momento entraron varios agentes del servicio secreto que detuvieron a los dos hermanastros. John Campbell empezó a gritar e insultar a todos los que le rodeaban. Ya esposados, les llevaron al despacho de John Fielding donde les esperaba él mismo, Lord Melbourne y Vladimir

-Hemos escuchado toda la conversación, seréis juzgados por el asesinato de dos policías y por traición a la Corona. Llévenselos a los calabozos, luego decidiré quién los interroga.

Cuando salieron todos, los tres hombres se miraron entre ellos contentos a pesar de todo, porque la pesadilla había terminado.

-¿A quién se le ha ocurrido lo del tubo metálico a través de los respiraderos, para poder oír lo que decían? - Fielding señaló hacia Melbourne

-Nuestros agentes secretos lo han utilizado en alguna ocasión, por eso hice venir anoche a varios de ellos para que lo montaran todo. Pero necesitábamos que la mayoría de los policías, incluyendo a Grey estuvieran fuera para que no vieran nada, de ahí la redada que organizó John. Además de los tubos, había dos agentes apostados en la habitación de al lado, mirando todo lo que ocurría y escuchándolo a través de sendos agujeros en la pared, tapados por dos cuadros que tenía el señor Grey en su despacho.

Vladimir asintió sorprendido, no tenía ni idea que el Gobierno utilizara esos métodos, pero claro, tenían que hacer lo posible para atrapar a los delincuentes.

-¿Qué será de ellos?

-No me gustaría que se libraran ninguno de los dos. Traición y asesinato, dos asuntos muy feos. Hablaré con la Reina.

Se despidieron poco después, Vladimir aseguró al juez que volvería al día siguiente para realizar su declaración.

Fue a recoger a Georgiana . Estaba horrorizada al igual que su padre con todo lo ocurrido, no podían creer cómo había cambiado el chico triste y solitario que habían conocido hacía años. Fueron los tres a comer a casa de Cedric que les había invitado para conocerles y así celebrar su compromiso.

Después de una comida por la que casi tienen que salir rodando del salón, dejaron a los hombres con la botella de oporto, otra costumbre de la época, mientras ellas se iban a hablar de sus cosas. Georgiana se dejó caer en un sillón junto a la chimenea suspirando de felicidad. Vladimir se había sentado a su lado y el de su padre en la comida, y había estado pendiente de ellos en todo momento para que no se sintieran cohibidos.

-Perdone ¿le molestaría que habláramos un momento?

-Claro que no, Megan ¿no? - la mujer asintió. Vladimir le había contado su historia y sentía muchísimo lo que le había ocurrido siendo tan joven.

-Creo que usted conoce a Brianna Campbell ¿es verdad?

-Tutéame por favor, y siéntate- señaló la silla que estaba frente a ella. Megan se sentó apurada, no estaba acostumbrada a relacionarse con tanta gente extraña. Su vida de los últimos 20 años en las Tierras Altas había sido muy diferente.

-Sí, la conozco, la he visto varias veces hace años, cuando iba a casa de Black para que saliéramos a jugar. Vive cerca de mi casa.

-Comprendo, yo la conozco ¿sabes?

-¡Claro!, no se me había ocurrido, erais del mismo clan ¿verdad?

-Sí, pero, además, su padre y el mío eran primos hermanos.

-Entiendo- aunque no entendía nada, no sabía que quería aquella mujer de ella.

-Me gustaría verla, si pudiera ser. No sé si me recordará, pero me quedaría más tranquila si pudiera decirle que no está sola. Que sé por lo que ha pasado. Aunque, afortunadamente, yo no me quedé embarazada.

-Si, por supuesto, yo había pensado ir a verla mañana, suele estar en su casa, trabajando.

-¿A qué se dedica?

-Lava ropa de los demás y la plancha, y también, de vez en cuando, limpia en otras casas. Le ha costado mucho salir adelante, pero es muy trabajadora y una excelente persona.

-¿Te parece bien que te acompañe mañana?

-Por supuesto, ¿te puedes venir a mi casa?, podemos ir andando desde allí.

-No sé, puedo coger un coche de alquiler

-No te preocupes, se lo preguntaré a Vladimir, sino tiene nada que hacer, seguro que no le importa llevarnos.

-Le puede molestar.

-Es encantador. Y, además, si ahora que somos novios no hace sacrificios ¿cuándo lo va a hacer? – bromeó

Efectivamente Vladimir tenía que ir a Bow Street, pero les dejó su carruaje y les acompañó Donald que no quiso que su prometida fuera sola por Londres.

Georgiana les guio por la serie de casas bajas y desconchadas que estaban pasado el parque que había detrás de su casa. Hizo parar al cochero en una que a los demás les parecía exactamente igual que las otras y se bajaron.

La mujer que les abrió estaba muy pálida, y envejecida por los disgustos y las dificultades, cuando vio a Georgiana la sonrió, pero se derrumbó al ver a Megan.

-¡Prima! – se echó en brazos de Megan quien también sollozaba, a pesar de la cercanía en edad, la vida había tratado mucho peor a Brianna que parecía una anciana al lado de su prima. Megan la cogió de la cintura y la hizo entrar.

-No sabía si te acordarías de mí, he cambiado mucho.

-¡Estás igual! La mujer más guapa del clan, mi padre siempre lo decía. Y muchos otros hombres también- volvió a sollozar, se limpiaba con las mangas hasta que Georgiana puso un pañuelo en su mano.

-Pasad por favor, ¿queréis un té? - las dos mujeres asintieron para dejarla reponerse mientras trasteaba en la cocina.

Colocó tres tazas y la tetera en la mesa de la cocina, luego, se sentó junto a ellas.

-Sé todo lo de mi hijo, ya he ido a verle. No he sabido enseñarle a disfrutar de lo que tenía, él siempre ambicionaba más. Yo le decía que podía ser feliz teniendo un trabajo honrado y un sueldo, que con el tiempo se casaría y tendría niños. Pero estaba amargado por ser pobre. Juraba que no sería así siempre. Su mayor ambición era ser rico y casarse contigo.

Georgiana la abrazó apenada.

-¿Qué ocurrió Brianna?, en el clan se pensaban que te habías ido con algún pretendiente que no aceptaron tus padres. Tu madre, no sé si lo sabes…

-Sí, sé que murió poco después, y mi padre se volvió a casar. Mi madre estoy segura que no pudo soportar lo que pasó.

-¿Lo sabía?

-Sí, pero le hice jurar que no lo diría. El laird me mandó llamar un día que yo estaba lavando la ropa blanca del castillo, me dijo que se había caído la bandeja de la cena en su habitación que llevara lo necesario para limpiarlo. Me extrañó, pero como era tan raro, no le di importancia.

Cuando llegué allí, efectivamente, se había caído una bandeja de la mesa que había junto a la ventana, me fui hacia allí para limpiarlo, y él entró detrás de mí y cerró la puerta. Me pegó dos veces en la cara para asustarme, y que no me resistiera, yo era muy joven, ni se me ocurrió resistirme. Tenía demasiado miedo, solo sentí mucho dolor. Cuando terminó me dijo que me fuera. Un par de meses después, me encontró junto al río con la colada, yo ya sabía que estaba embarazada. Lo intentó de nuevo, pero le dije que esperaba un hijo suyo, entonces me pegó tal paliza que pensé que me mataba. Me dijo que hiciera lo necesario para abortar, que si no acabaría conmigo. Me arrastré a mi casa como pude, y mi madre me metió en cama durante una semana. Luego habló conmigo, y me dijo que allí no estaba segura, tenía que irme. El laird había vuelto a preguntar por mí, y ella tenía miedo de que esta vez no lo contara. Me dio sus ahorros, la pobre, y algo de comida y de ropa, y me acompañó parte del camino cuando estuve un poco mejor. Supe más tarde que había muerto, porque nos mandábamos cartas y dejaron de venir.

-Sí, todos pensamos que murió porque te fuiste, pero, claro, no sabíamos lo que te había ocurrido. A mí también me violó Brianna, y por eso hui. Mi marido no iba a hacer nada por impedirlo.

-¡Su propio hijo!

-Sí, pero son mala sangre.

-Es verdad- volvió a llorar en silencio esta vez, enormes lágrimas caían por sus ajadas mejillas, mientras las otras mujeres la cogían de la mano para confortarla.

EPILOGO

¿A que tenemos que ampliar el castillo?

A pesar de lo que pudiera parecer, el Palacio de Buckingham por dentro era un sitio muy silencioso. Estaban en la Sala de Condecoraciones, como la llamaban. El Lord Chambelán les había informado a los tres de cómo se tenían que dirigir a la Reina, cómo hacer la reverencia, cuándo hablar y cuándo no. Básicamente, tenían un lío monumental en la cabeza. Iban vestidos de gala. Detrás de ellos estaban todos los protagonistas de esta historia, Carlo del Pozzo (a quien se había invitado para desagraviarle por haberle considerado sospechoso), a su lado, no por casualidad, estaba Lady Emily muy sonriente porque veía que su hermano aceptaba mejor su relación con el embajador. Lord Melbourne junto a ella, por supuesto. A continuación, Donald, Megan, Georgiana y Rowland Hill.

Y de pie, en medio de la sala, donde el protocolo dictaba, serios, sin hablar entre ellos, erguidos a la espera de la aparición de la Reina Alejandrina Victoria, comúnmente conocida como la Reina Victoria, estaban nuestros tres protagonistas. Por fin se abrió la puerta y apareció la Reina, seguida de unos cuantos hombres y mujeres, por un momento se paró en la entrada de la sala como si no recordara a qué había ido allí. Un hombre, luego se enterarían de que era su marido, le dijo algo al oído y ella se acercó a los tres amigos. A pesar de que Tara estaba en el medio, la Reina se dirigió a ella la primera. Llamó a un criado que estaba pegado a la pared y que llevaba el almohadón con las medallas. Cogió una de ellas.

-Tara Kellan- la Reina tenía una chuleta encima del almohadón para acordarse de los nombres, Tara se tuvo que morder el moflete para no sonreír al verlo, por el rabillo del ojo notó que Cedric miraba al frente intentando hacer lo mismo- por vuestros servicios prestados al país por encima de la obligación y el deber, os hago entrega de la Medalla de la Excelentísima Orden del Imperio Británico- le prendió la medalla- Dios os de felicidad a vos y a toda vuestra familia

-Muchas gracias Majestad, es un honor para mí- hizo la reverencia que le habían enseñado, y la Reina asintió, aparentemente, satisfecha.

Luego le tocó el turno a Cedric, y terminó con Vladimir. La ceremonia fue igual para todos, excepto para este último, ya que tuvo unas palabras para él, después de imponerle la medalla le dijo que “le recomendaba encarecidamente que se dedicara a la investigación puesto que le habían hablado de sus increíbles capacidades”- vaya zorro este Melbourne, pensó el ruso. No cambiará nunca.

Después de la ceremonia había un té informal. La Reina se sentó en una de las sillas entre ellos, y le preguntó a Lord Melbourne.

-William ahora ¿podríais contarme por qué han robado mis placas?

-Majestad, si me lo permitís, ya se ha terminado la investigación, y os puedo informar de todo- se levantó y anduvo hasta colocarse ante todos- John Campbell aspiraba a ser Primer Ministro, y pensó que, si desaparecían las placas y no encontrábamos a los autores, yo renunciaría al cargo por la presión pública. Fue muy astuto, al principio y durante buena parte de la investigación pensamos que se le había escapado la información por estar bebido, pero quería tener una coartada, ya que habló delante de personas que no trabajan en el Ministerio- Melbourne miró a su hermana con cariño- Finalmente, las placas estaban en el sótano de su casa londinense, envueltas en telas. Sus criados no sabían qué era dicho paquete, ni recordaban haberlo visto antes, ya que tenían prohibido bajar por orden de su señor.

-Por otro lado, tenemos a Black Grey, una persona que quiere todo lo que cree que la vida le ha negado, y que le corresponde o debería corresponderle por ser hijo de quien es. En la desaparición de las placas nos había llamado la atención desde el principio que los ladrones mataran a los policías y no a los ocupantes de la casa. Ahora parece muy sencillo, le reconocieron. Ha confesado que uno de ellos gritó su apellido, por eso les mató. Por supuesto al señor Hill y su hija, no quería matarlos, debido a la amistad que le unía a ellos.

Los dos son hermanastros, y, básicamente les movía la codicia, y el más absoluto desprecio por los demás. Pero a quien más odian son el uno al otro.

No os puedo decir nada más de todo esto, excepto que el juicio, al ser por traición en los dos casos, no será público, pero los tribunales ingleses no suelen ser benévolos con los traidores o los asesinos, menos si son las dos cosas.

La Reina se metió en la boca una pasta asintiendo y se bebió su té. Luego se levantó con la cabeza en el siguiente acontecimiento al que tendría que asistir.

-Muchas gracias por venir a todos- miró a Vladimir- no olvidéis lo que os he dicho

-Majestad- él se inclinó hacia ella. Cuando salieran asesinaría a William

En el patio del palacio se quedaron el grupo de los amigos. Lord Melbourne, Cedric, Tara, Vladimir, Georgiana y su padre, Donald y Megan. Las despedidas, como siempre ocurría, fueron tristes, no sabían si volverían a verse, aunque si de ellos dependía, lo harían. Lord Melbourne se dirigió a su coche después de prometerle a Tara que iría a verles a Escocia. Ellos se iban al día siguiente.

Lo más difícil para Tara y Cedric fue despedirse de Vladimir, se abrazaron los tres, Tara luego les dejó unos minutos mientras se dirigía a Georgiana, no quería que se sintiera fuera de lugar.

-Ven pronto, sino vendré a por ti y te pegaré una paliza. Y no se te ocurra casarte sin nosotros- Cedric tenía la mano encima del hombro de Vladimir. El hombre al que hace tiempo había odiado más que a nadie en el mundo, y ahora era su hermano.

-No se me ocurriría- sonrió con tristeza- iremos a veros, pero puede que tengáis que venir aquí primero a la boda. No creo que podamos ir sin casarnos.

-Vendremos, podéis pasar la luna de miel allí.

-Vladimir, vendrán mis padres.

-Que vengan también. Tenemos sitio de sobra, ya lo sabes, lo peor que puede pasar, es que alguno se aloje en una cabaña, será una experiencia nueva para ellos- se carcajeó- es broma, sabes que tú y tu familia seréis siempre bienvenidos.

-Lo sé, gracias hermano- se fundieron en un abrazo, y se separaron enseguida mirando discretamente alrededor por si alguien les hubiera visto. Los ojos de los dos estaban brillantes.

Tara abrazó por última vez a Georgiana quien le aseguró que cuidaría de Vladimir y se volvió a su marido quien le cogió de la mano con tristeza. Sentía que se quedaba un trocito de él en Londres, nunca pensó que cogería tanto cariño a ese ruso loco.

-Vamos a casa àlainn- ella asintió dirigiéndose al coche seguidos por Donald y Megan.

Dos meses después el divorcio de Megan (Fiona) Campbell, fue efectivo, el gobierno en agradecimiento por la ayuda prestada en un caso tan importante, lo solucionó con rapidez. Una semana después, junto al lago, el párroco de Ullapool, el pueblo más cercano al castillo, les casaba. Los novios estaban tan nerviosos como si fueran un par de jovencitos, quizá más. Cedric sonreía observando el amor que fluía entre los dos, cogió la mano de su mujer y la besó, como tenía por costumbre, luego la miró a los ojos

-¿Te he dicho hoy que te quiero más que a mi vida?

-A primera hora de la mañana, casi lo había olvidado- bromeó- yo también te quiero, lobo mío.

En plena primavera, tres meses después se celebraba la boda de Georgiana y Vladimir, en la impresionante Iglesia ortodoxa de San Andrés en Londres. Georgiana aseguraba que, ya que ella no creía en Dios, le daba igual ante qué Dios la casaran. Si eso suponía que su marido era más feliz, estupendo.

Vladimir estaba en el cuarto al lado del altar esperando a su amigo, andaba de un lado a otro incapaz de esperar sentado. Cedric entró en ese momento

-¿Los tienes? - se dirigió a él casi sin aliento, notaba que le faltaba la respiración.

-¿Te piensas que voy a perder tus anillos?, tranquilízate Vlad y siéntate unos minutos, todavía falta para la ceremonia. Has venido pronto.

-Sí, estaba muy nervioso, apoyó la cabeza entre sus manos encima de la mesa. ¿Cómo lo soportaste tú?

-Como pude, igual que estás haciendo tú. Vamos a cambiar de tema. ¿Tenéis todo preparado y has hablado con tus padres?

-Sí, están de acuerdo, al fin y al cabo, han venido muchas veces a Londres, pero no conocen Escocia.

-Está bien, saldremos mañana, iremos despacio para que las señoras no se cansen demasiado.

-Bien. ¿Qué tal Megan y Donald?

-Como dos adolescentes, escondiéndose continuamente para ejercer sus delicias conyugales. La mayor parte del tiempo no sabemos dónde están, y quieren ser padres.

-¿En serio?

-Si, al parecer es posible según dice el médico, así que están poniendo todo de su parte para que sea una realidad- consiguió que Vladimir riera.

Sonó el reloj de la iglesia y se levantaron los dos.

-Hay que salir, salgo yo primero amigo, ánimo- Cedric abrió la puerta y traspasó el umbral, Vladimir, en ese momento, sintió que todo su ser se calmaba y se dirigió al altar donde conseguiría que se hiciera realidad el sueño más feliz de su vida. Minutos después la novia hizo su aparición del brazo de su padre, era maravillosa, y llevaba sus gafas. Vladimir la sonrió y se comunicó con ella con los ojos diciéndole lo mucho que la amaba. Su padre, con lágrimas en los ojos, le entregó la mano de su hija.

-Sé que seréis muy felices- se retiró dejándoles solos a la espera de que viniera el sacerdote.

-Te quiero Vladimir- su voz sonaba temblorosa, él le cogió la mano y la besó, ahora entendía a Cedric.

-Y yo a ti mi amor, vamos, empecemos nuestra vida juntos- ella sonrió y empezó la ceremonia.

Tara estaba sentada junto al lago, en su sitio favorito haciendo punto, cuando Cedric se dejó caer junto a ella respirando agitado.

-Cariño no te puedes imaginar cómo es el padre de Vladimir, corre más que él, es más tramposo, no sé, es casi como una versión mejorada de nuestro amigo- bromeó- menuda paliza me está dando, me ha retado a una carrera y no veas, parece un gamo. Se fijó en lo que hacía su mujer ¿qué estás haciendo?

-Un jersey

-Es muy pequeño ¿no?

-No, los bebes cuando nacen son muy pequeños- le miró sonriente, pero Cedric al principio no lo entendía, luego sintió que una locura de felicidad se apropiaba de él. Tumbó cuidadosamente a su mujer para poder besarla en condiciones, como se merecía por semejante noticia.

Vladimir llevaba rato por el bosque persiguiendo a Georgiana que se había negado a subir a la habitación, decía que había otras actividades además de hacer el amor. ¡Se iba a enterar cuando la pillara!, pensó sonriente. Aguzó el oído y escuchó el ruido de unas ramitas rotas al andar, la siguió sigilosamente hasta que dio con ella. Estaba apoyada en el tronco de un árbol descansando con los ojos cerrados, se acercó sin ruido hasta colocarse frente a ella casi rozando su cuerpo.

-Hola mi amor, soy tu lobo- ella abrió los ojos sonriendo y le besó apasionadamente. Vladimir pensó que su mujer tenía razón, ¿por qué seguir haciendo el amor en la habitación si podían probar en el bosque por ejemplo? Le fue levantando la falda manteniéndola sujeta contra el árbol, mientras pensaba que estaría encantado de buscar otros sitios donde hacer el amor con su mujer. Tenía toda la vida para hacerlo.

FIN

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